印刷制御装置

【目的】文字データと書式データを異なる経路で処理し、書式帳票データのページ縮小処理を高速かつ高品位に行うことができる印刷制御装置を提供する。
【構成】ページ毎にページメモリにドット情報を展開し、このページメモリからドット情報を読み出してプリンタへ送出する印刷制御装置１であって、書式帳票データを生成して転送するホスト２と、描画結果を出力するページプリンタ３に接続されている。そして、ページ縮小機能として、画像データをページ縮小の縮小率に合うように画素変換する画像データ縮小部４と、任意の大きさの文字パターンを生成する文字パターン生成部５と、生成される文字パターンの縮小率に合った文字パターンを登録する縮小文字登録部６と、ホスト２からの文字が縮小登録されているか判断する登録文字コード判別部７となどが備えられている。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ装置の印刷制御装置に関し、特にページ単位にデータを処理し、決められた用紙サイズのデータを異なる用紙サイズに出力するページ縮小機能による印刷制御において、ページ縮小処理時間の短縮および文字データの品質向上が可能とされる印刷制御装置に適用して有効な技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、プリンタ装置などの印刷において、特に決められた用紙サイズのデータを異なる用紙サイズに出力する場合には、たとえば特開昭６３−４７８８７号公報に記載されるように、あるドット画像をあるドットメモリへ画素を変換し、高速に画像圧縮するための画像圧縮装置などが開示されている。
【０００３】特に、近年、紙の資源不足や統一用紙サイズの使用の必要性により、たとえばＡ３サイズの書式帳票をＡ４サイズやＢ４サイズへ出力するためのページ縮小機能が必要とされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ところが、前記のような従来技術においては、書式帳票などのように文字データと書式データとが混在するような印刷には配慮がなされておらず、ドットメモリに生成された画像データを画素変換だけに頼り、ページ縮小した場合、文字のような細かいパターン部で品質が劣化し易く、充分な印刷の品質が得られないという問題がある。
【０００５】また、ドットメモリへの画素変換に頼っているために、画素の変換処理に時間がかかり過ぎるという問題もある。
【０００６】そこで、本発明の目的は、文字データと書式データとを異なる経路で処理し、書式帳票データのページ縮小処理を高速かつ高品位に行うことができるプリンタ装置の印刷制御装置を提供することにある。
【０００７】本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、下記のとおりである。
【０００９】すなわち、本発明の印刷制御装置は、印刷するデータをプリンタ装置に送出する前に、ページ毎にページメモリにドット情報を展開し、このページメモリからドット情報を読み出してプリンタ装置へ送出する印刷制御装置であって、データのページ縮小機能として、ドット画像を画素変換により縮小または拡大する画像処理部と、任意の大きさの文字パターンを生成する文字パターン生成部と、文字パターン生成部により生成される縮小率に合った文字パターンを待避しておく縮小文字登録部と、縮小文字登録部に登録されている文字パターンの文字コードと上位装置から送信されてくる文字コードを判別する登録文字コード判別部とを備えるものである。
【００１０】
【作用】前記した印刷制御装置によれば、画像処理部、文字パターン生成部、縮小文字登録部、登録文字コード判別部によるページ縮小機能が備えられることにより、文字データと書式データを異なる処理経路で行い、予め所定の縮小率の文字パターンで登録された文字データを、直接ページメモリに展開することができる。
【００１１】すなわち、帳票のような書式帳票データで使用頻度の高いと思われる文字、たとえばＡＮＫ（ASCII/numeric/Kana）文字などの文字パターンを文字パターン生成部により使用頻度の高いページ縮小率、たとえばＡ３サイズからＡ４サイズの縮小率の大きさに合わせて生成し、予め縮小文字登録部に登録しておくことにより、書式帳票データの文字で登録されたものについては座標変換をかけてページメモリに直接展開することができる。一方、書式帳票データにおける枠などの書式データについては、画素変換をかけて縮小させることができる。これにより、ページ縮小における文字の品質を高め、文字パターンの画素変換にかかる時間を短縮することができる。
【００１２】また、書式帳票データで縮小登録文字でない文字については、文字パターン生成処理を行ってページメモリに展開するには時間がかかるため、そのまま書式データと同様に展開し、書式データと一緒に画素変換してページメモリに展開することができる。これにより、縮小文字が登録されていない場合においても、処理速度の向上を図ることができる。
【００１３】
【実施例】図１は本発明の一実施例である印刷制御装置を示す構成図、図２は本実施例に印刷制御装置における書式帳票データを示す説明図、図３は本実施例において、書式帳票データのページ縮小手順を示すＰＡＤ図である。
【００１４】まず、図１により本実施例の印刷制御装置の構成を説明する。
【００１５】本実施例の印刷制御装置は、たとえば印刷するデータをプリンタ装置に送出する前に、ページ毎にページメモリにドット情報を展開し、このページメモリからドット情報を読み出してプリンタへ送出する印刷制御装置１とされ、書式帳票データを生成して転送するホスト（上位装置）２と、描画結果を出力するページプリンタ（プリンタ装置）３に接続されている。
【００１６】そして、ページ縮小機能として、画像データをページ縮小の縮小率に合うように画素変換する画像データ縮小部（画像処理部）４と、任意の大きさの文字パターンをベクトルフォントにより生成する文字パターン生成部５と、生成される文字パターンの縮小率に合った文字パターンを登録しておく縮小文字登録部６と、ホスト２から送られてくる文字が縮小登録されているか判断する登録文字コード判別部７とが備えられている。
【００１７】画像データ縮小部４は、その入力側に画像データを展開して保持しておく書式データ展開部８が接続され、また出力側にはページメモリ９が接続されている。
【００１８】そして、書式データ展開部８には、ホスト２に接続されるコマンドバッファ１０およびコマンド解釈部１１を介して、画像データを展開する画像データ処理部１２が接続されている。
【００１９】文字パターン生成部５は、文字データ処理部１３を介して登録文字コード判別部７に接続され、また出力側が縮小文字登録部６および座標変換部１４に接続されている。そして、帳票の文字データは、登録文字コード判別部７によって対応する縮小文字パターンが縮小文字登録部６にあるか判別され、座標変換部１４によりページ縮小率１５に対応した文字でページメモリ９の座標位置に展開されるようになっている。
【００２０】以上のように構成される印刷制御装置１において、たとえば図２に示すような書式帳票データ２０がページ縮小処理される。すなわち、書式帳票データ２０は、枠などの書式データ２１、要素項目などの文字データ２２および排紙コマンドデータ２３から構成されている。
【００２１】次に、本実施例の作用について図３により説明する。
【００２２】まず、ホスト２から転送されてくる書式帳票データ２０は、コマンドバッファ１０に蓄えた後にコマンド解釈部１１で解釈される（ステップ３０１）。そして、排紙コマンドデータ２３が認識されるまで（ステップ３０２）、書式帳票データ２０をデータ判別し（ステップ３０３）、この場合に書式帳票データ２０の書式データ２１を画像データ処理部１２で書式データ展開部８に画像展開し（ステップ３０４）、排紙コマンドデータ２３が解釈されるまで保持する。
【００２３】一方、書式帳票データ２０の文字データ２２は、登録文字コード判別部７により縮小文字登録部６にそれと対応する縮小文字パターンがあるか判別される（ステップ３０５）。その結果、縮小文字パターンがあれば、処理経路ｂに基づきその縮小文字を座標変換部１４によりページ縮小率１５に対応した座標位置を決定し（ステップ３０７）、そのページメモリ９の座標位置に文字展開する（ステップ３０８）。
【００２４】なお、この時、縮小文字登録部６に格納されている縮小文字は、予め書式帳票データ２０で使用する頻度の高いＡＮＫ文字などを、文字パターン生成部５で使用頻度の高いＡ３からＡ４またはＢ５などのページ縮小率１５に合わせた大きさで生成・登録しておいたものである。
【００２５】また、登録文字コード判別部７の判別で縮小文字登録部６に該当文字がなかった場合は（ステップ３０５）、処理経路ａに基づいて文字データ処理部１３により標準文字の大きさで書式データ展開部８に展開する（ステップ３０６）。
【００２６】そして、排紙コマンドデータ２３をコマンド解釈部１１が認識すると（ステップ３０２）、書式データ２１と非縮小文字が展開されている書式データ展開部８を画像データ縮小部４で画素変換により画像縮小する（ステップ３０９）。
【００２７】以上のようにして、文字データ２２に対応する縮小文字が展開されているページメモリ９上に、書式データ２１を展開することによりページ縮小画像を生成し、この生成された印刷情報をページプリンタ３に送出することができる。
【００２８】従って、本実施例の印刷制御装置１によれば、画像データ縮小部４、文字パターン生成部５、縮小文字登録部６、登録文字コード判別部７などによるページ縮小機能を備えることにより、書式帳票データ２０の書式データ２１と文字データ２２を異なる経路で処理し、文字データ２２については、予め縮小文字登録部６に登録された文字パターンを直接ページメモリ９に展開し、これによって従来のような画素変換に比べて印刷文字の品質を向上させることができる。
【００２９】また、縮小文字登録部６に登録文字がない場合には、書式データ２１と同様に画素変換してページメモリ９に展開することにより、縮小処理速度の向上を図ることができる。
【００３０】以上、本発明者によってなされた発明を実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００３１】たとえば、本実施例の印刷制御装置１については、縮小文字がなかった場合に、標準文字の大きさで書式データ２１と同様の経路で書式データ展開部８に展開する場合について説明したが、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、処理速度を考慮せず、文字品質の向上に重点をおく場合には、図１に点線で示す処理経路ｃに基づき、文字パターン生成部５による生成処理を行ってページメモリ９に展開するような場合についても適用可能である。
【００３２】
【発明の効果】本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば、下記のとおりである。
【００３３】(1).ページ縮小機能として、ドット画像を画素変換により縮小または拡大する画像処理部と、任意の大きさの文字パターンを生成する文字パターン生成部と、文字パターン生成部により生成される縮小率に合った文字パターンを待避しておく縮小文字登録部と、縮小文字登録部に登録されている文字パターンの文字コードと上位装置から送信されてくる文字コードを判別する登録文字コード判別部とを備えることにより、文字データと書式データを異なる経路で処理し、使用頻度の高い文字パターンを予めページ縮小率に合わせて生成・登録しておくことができるので、ページ縮小における文字品質の劣化を極力避けることができる。
【００３４】(2).前記(1) により、文字データの画素変換処理を減らすことができるので、縮小処理速度の向上が可能となる。
【００３５】(3).前記(1) により、予め登録できなかった予想外の文字については、書式データと同じ画素変換により一括縮小することができるので、改めて文字の縮小データを生成する処理を除き、縮小処理の簡略化が可能となる。
【００３６】(4).前記(1) 〜(3) により、特にページ単位にデータを処理し、ページ縮小機能による異なる用紙サイズへの印刷制御において、文字データの品質向上およびページ縮小処理時間の短縮が可能とされるプリンタ装置の印刷制御装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である印刷制御装置を示す構成図である。
【図２】本実施例の印刷制御装置における書式帳票データを示す説明図である。
【図３】本実施例の印刷制御装置において、書式帳票データのページ縮小手順を示すＰＡＤ図である。
【符号の説明】
１印刷制御装置
２ホスト（上位装置）
３ページプリンタ（プリンタ装置）
４画像データ縮小部（画像処理部）
５文字パターン生成部
６縮小文字登録部
７登録文字コード判別部
８書式データ展開部
９ページメモリ
１０コマンドバッファ
１１コマンド解釈部
１２画像データ処理部
１３文字データ処理部
１４座標変換部
１５ページ縮小率
２０書式帳票データ
２１書式データ
２２文字データ
２３排紙コマンドデータ
ａ，ｂ，ｃ処理経路

【特許請求の範囲】
【請求項１】印刷するデータをプリンタ装置に送出する前に、ページ毎にページメモリにドット情報を展開し、該ページメモリからドット情報を読み出してプリンタ装置へ送出する印刷制御装置であって、前記データのページ縮小機能として、ドット画像を画素変換により縮小または拡大する画像処理部と、任意の大きさの文字パターンを生成する文字パターン生成部と、該文字パターン生成部により生成される縮小率に合った文字パターンを待避しておく縮小文字登録部と、該縮小文字登録部に登録されている文字パターンの文字コードと上位装置から送信されてくる文字コードを判別する登録文字コード判別部とを備えることを特徴とする印刷制御装置。

【図１】