印刷装置
【課題】 本発明は複数の給紙口を備える印刷装置に関し、特に印刷データに給紙口のグループ指定情報を追加する必要がなく、印刷処理の際自動的に給紙口が指定される印刷装置を提供するものである。
【解決手段】 用紙を給紙する複数の給紙口を有し、ホスト機器から送信されてくる印刷データに基づいて前記用紙に印刷処理を行う印刷装置あって、上記印刷データを受信し該印刷データを解析して用紙に記録すべき画像の描画データ及び印刷装置の動作を制御する制御データを生成する印刷データ解析描画手段と、上記複数の給紙口のグループを予め設定する設定手段と、この設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、この記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報に基づき、前記制御データに含まれる給紙口の指定を自動的に変更することを特徴とする。
【解決手段】 用紙を給紙する複数の給紙口を有し、ホスト機器から送信されてくる印刷データに基づいて前記用紙に印刷処理を行う印刷装置あって、上記印刷データを受信し該印刷データを解析して用紙に記録すべき画像の描画データ及び印刷装置の動作を制御する制御データを生成する印刷データ解析描画手段と、上記複数の給紙口のグループを予め設定する設定手段と、この設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、この記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報に基づき、前記制御データに含まれる給紙口の指定を自動的に変更することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複数の給紙口を備える印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ装置や複写機等の印刷装置は、用紙サイズや、紙質、用紙色等に対応して、複数の給紙口（貯留された印刷用紙を印刷機構部へ１枚ずつ供給する用紙供給機構部）を用意し、印刷処理を行っている。例えば、サイズや紙質の異なる紙種の用紙を複数の給紙口に収納し、同じ紙種の用紙が収納された給紙口を同一グループとし、給紙動作の際に当該グループを指定することによって、同じグループに属する複数の給紙口間で自動給紙口選択や用紙が無くなると自動的に給紙口を切り換えて次の給紙口から給紙動作を行うリレー給紙制御を行っている。
【０００３】
また、特許文献１に開示された発明は、複数の給紙トレイを複数のグループに分けた上で、あるホスト機器は印刷情報を印刷装置に送信し、当該印刷装置に指定したグループが設定されている場合には、設定された給紙トレイから用紙を給紙して印刷を行い、当該印刷装置に指定したグループが設定されていない場合には自動給紙トレイを選択して印刷を行う発明である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１８５３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の方法では、ホスト機器が印刷装置に印刷データを送信する際、印刷データにグループ指定情報を追加するので、ホスト機器が実行するアプリケーションソフトによるグループ指定情報の変更が必要となる。また、印刷データにグループ指定情報を追加しない場合には、印刷処理の際に印刷装置の操作部等からグループ指定の設定操作を行うことが必要になる。また、特許文献１に開示する印刷システムの場合には、印刷装置に指定したグループが設定されていない場合、必ず自動給紙トレイが選択されてしまう。
【０００６】
そこで、本発明は上記課題に鑑み、ホスト機器から印刷データを送信する際に印刷データに給紙口のグループ指定情報を印刷処理の都度追加する必要がなく、自動的に給紙口が指定される印刷装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は本発明によれば、複数の給紙口を有する印刷装置において、前記複数の給紙口のグループを予め設定する設定手段と、該設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、ホスト機器から入力される印刷指示に含まれる給紙口指定に応じて、使用する給紙口指定を認識する給紙口指定認識手段と、該給紙口指定認識手段により認識されるホスト機器からの給紙口指定に応じて、前記記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報を確認し、各給紙口が、選択可能かどうか設定する選択可否情報設定手段と、該選択可否情報設定手段に設定された情報に基づき稼働する給紙口を自動的に切換えて給紙処理を行う給紙制御手段と、を有する印刷装置を提供することによって達成できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、印刷装置の制御により、自動的に給紙口グループの設定が行われ、指定したグループに属する複数の給紙口が同一の給紙口のように機能し、印刷処理を効率よく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態１を説明する印刷装置のシステム構成図である。
【図２】給紙口グループ配列記憶部の構成を示す図である。
【図３】選択対象配列の作成処理を説明するフローチャートである。
【図４】作成される選択対象配列の例を示す図である。
【図５】実施形態２を説明する印刷装置のシステム構成図である。
【図６】実施形態３を説明する印刷装置のシステム構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
（実施形態1）
図１は、実施形態１を説明する印刷装置のシステム構成図である。
同図において、印刷装置１はＬＡＮ（local area network）回線を介してホスト機器であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、ＷＥＢ（world wide web）ブラウザ端末２に接続されている。ここで、ＷＥＢブラウザ端末２は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、携帯電話機、ＰＤＡ（personal digital assistant）等のインターネット回線を介してＷＥＢページを閲覧表示可能なブラウザソフトウエアを動作可能な端末機器である。
【００１１】
パーソナルコンピュータ（ＰＣ）は、アプリケーションに従って作成した印刷データをＬＡＮ回線を介して印刷装置１に送信する。また、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やＷＥＢブラウザ端末２は、後述する制御信号をＬＡＮ回線を介して印刷装置１に送信する。
【００１２】
印刷装置１はインターフェースコントローラ（以下、Ｉ／Ｆコントローラで示す）４とエンジン部５で構成されている。尚、図１に示す印刷装置１の構成は、印刷装置１内に配設されたＩ／Ｆコントローラ４の回路構成を具体的に説明するため、Ｉ／Ｆコントローラ４の構成をエンジン部５と分離して表示している。
Ｉ／Ｆコントローラ４は、受信制御部６、解析／描画部７、印刷制御部８、画像メモリ９、オペレーションパネル１０、オペレーションパネル制御部１１、給紙口グループ配列記憶部１２、及びＷＥＢ制御部１３で構成されている。尚、印刷制御部８にはメモリ８ａが内蔵されている。
受信制御部６はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から出力される印刷データを受信し、例えば１頁分の印刷データを受信すると、解析／描画部７に印刷データを送信する。
【００１３】
解析／描画部７は受信制御部６から送信された印刷データのコマンド解析を行い、印刷データに含まれる描画データを画像メモリ９に記憶する。また、印刷データに含まれる給紙口指定情報等の制御データを印刷制御部８に送信する。尚、給紙口指定情報等の制御データは、例えば印刷データのヘッド部に記述され、解析／描画部７によって解析されて、印刷制御部８に送信される。
【００１４】
一方、ＷＥＢブラウザ端末２はＬＡＮ回線を介して制御信号をＷＥＢ制御部１３に送信し、ＷＥＢ制御部１３はこの制御信号に従って給紙口グループ配列記憶部１２に給紙口グループ情報の設定を行う。また、給紙口グループ配列記憶部１２には、オペレーションパネル１０からオペレータによる操作信号が入力し、オペレーションパネル制御部１１の制御に従って給紙口グループ配列記憶部１２に給紙口グループ情報の設定が行われる。
【００１５】
図２は給紙口グループ配列記憶部１２の構成を示す図である。給紙口グループ配列記憶部１２は、給紙口情報記憶部１５とグループ情報記憶部１６で構成され、上記ＷＥＢブラウザ端末２からの制御信号、又はオペレーションパネル１０からの操作信号によって給紙口グループ配列記憶部１２に各給紙口毎にその給紙口が属するグループの設定情報が記憶される。例えば、同図に示す例では、第１給紙口は設定なし、第２給紙口にはＡグループの設定が行われ、第３給紙口にもＡグループの設定が行われ、第４給紙口にはＢグループの設定が行われ、第５給紙口にもＢグループの設定が行われている。
図２に示される給紙口グループの配列情報は、単なる１例を示したもので、前述のＷＥＢブラウザ端末２から、或いは、オペレーションパネル１０から、管理者等が操作入力することにより、各給紙口に対するグループ設定条件を任意に設定変更して書き込むことが出来る。
このように設定されるグループ配列設定情報に従って、ＷＥＢ制御部１３、或いは、オペレーションパネル制御部１１が給紙口グループ配列記憶部１２内の給紙口グループ情報に、所望のグループ設定情報を書き替える際には、各給紙口のグループ情報を記憶する記憶領域に付与された各給紙口の序数を指定することにより記憶領域を指定し、グループ情報の読み書きを行う。従って、以後、この給紙口グループ情報の記憶領域指定に用いる数（Ｎ）をインデックスと呼ぶ。
【００１６】
印刷制御部８は解析／描画部７による画像メモリ９への描画処理の完了通知があると、給紙口グループ配列記憶部１２に設定された上記給紙口グループの設定情報を参照し、後述する選択対象配列を自動的に作成し、印刷要求をエンジン部５に出力する。エンジン部５では上記印刷要求が印刷制御部８から出力されると、画像メモリ９から描画データを読み出し、用紙に描画データに基づく印刷処理を行う。
【００１７】
このとき、印刷処理に使用される用紙は、上記給紙口グループ配列記憶部１２を参照して印刷制御部８において作成した選択対象配列に従って選択的に能動化される給紙口から給紙される用紙である。
【００１８】
次に、印刷制御部８による選択対象配列の作成処理を説明する。
図３は選択対象配列の作成処理を説明するフローチャートである。また、図４は印刷制御部８によって作成される選択対象配列の例を示す図であり、給紙口グループ配列記憶部１２に設定された上記給紙口グループの設定情報に対応して選択可否の情報が作成される。尚、本実施形態においては、この選択対象配列のテーブルは印刷制御部８に配設されたメモリ８ａに作成される。また、この選択対象配列のテーブルは、各給紙口に対応して個別に設定される情報であるので、上記給紙口グループ配列の設定情報と同様に、各給紙口毎の序数で各記憶領域が指定される。即ち、前述と同様、インデックス「Ｎ」により、各給紙口に対する選択可否情報の記憶領域を選択指定し、読み書きが行われる。
【００１９】
先ず、印刷制御部８は給紙口グループ配列記憶部１２を参照し、給紙口グループ配列記憶部１２から制御データが利用を指示した給紙口の序数を給紙口グループ配列を選択的に指定するインデックスとして給紙口グループ情報をアクセスし、「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」を得る（ステップ（以下、Ｓで示す）１）。尚、本例の説明では、印刷制御部８に送信された前述の制御データには第２給紙口の指定があるものとして説明する。
【００２０】
したがって、例えば給紙口グループ配列記憶部１２に、図２に示される配列データが設定されている場合、印刷制御部８は上記のように第２給紙口の利用を指定している制御データ、及び給紙口グループ配列記憶部１２を参照して得た情報から、「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」として、Ａグループの情報を得る。
【００２１】
次に、「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」の設定がグループ配列に有るか判断する（Ｓ２）。本例の場合、上記のように、制御データにより指定された第２給紙口のグループ情報としてＡグループの設定があるので（Ｓ２がＹＥＳ）、更に、各給紙口に対する選択可否情報を順次設定する作業として、先ず選択対象配列テーブルの記憶領域を選択指定するインデックス「Ｎ」を「Ｎ＝１」として第１給紙口のセットを行う（Ｓ３）。尚、給紙口グループ配列に制御データにより指定された給紙口に対応するグループ情報の設定が無い場合（Ｓ２がＮＯ）、グループ設定には関係なく制御データによって指定されたそのままの給紙口を使用して印刷処理を行う（Ｓ４）。
【００２２】
次に、選択対象配列テーブルの記憶領域を選択指定するインデックス「Ｎ」として第５給紙口「Ｎ＝５」まで選択可否情報のセットが処理されているか判断し（Ｓ５）、最初のこの判断はＮＯであり、給紙口グループ配列記憶部１２からＮをインデックスとして「第Ｎ給紙口のグループ情報」を得る（Ｓ６）。そして、「制御データにより指定された給紙口のグループ」（この実施例では第２給紙口が指定されている）と「第Ｎ給紙口のグループ」が同じであるか判断する（Ｓ７）。
【００２３】
上記のように、この時Ｎとして第１給紙口（Ｎ＝１）がセットされており、給紙口グループ配列記憶部１２を参照すると、給紙口情報記憶部１５の第１給紙口に対応するグループ情報記憶部１６には設定無しの情報が記憶されている。したがって、この場合「制御データにより指定された給紙口のグループ」（Ａグループ）と「第Ｎ給紙口（Ｎ＝１）のグループ」（設定無し）は異なり（Ｓ７がＮＯ）、図４に示す選択対象配列のＮ（第１給紙口）のインデックスに対応するテーブル情報は、「非選択」の情報を設定する（Ｓ８）。
【００２４】
次に、Ｎをインクリメントし（＋１し）（Ｓ１０）、Ｎが第５給紙口「Ｎ＝５」までセットされているか判断する（Ｓ５）。この場合、前述までの処理経過から、Ｎは第２給紙口（Ｎ＝２）にセットされており、この判断（Ｓ５）はＮＯである。したがって、上記と同様、給紙口グループ配列記憶部１２からＮ（Ｎ＝２）をインデックスとして「第Ｎ給紙口のグループ情報」を得る（Ｓ６）。そして、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が同じであるか判断する（Ｓ７）。
【００２５】
この場合、前述までの処理経過から、Ｎとして第２給紙口（Ｎ＝２）がセットされており、給紙口グループ配列記憶部１２を参照すると、給紙口情報記憶部１５の第２給紙口に対応するグループ情報記憶部１６にはＡグループ情報が記憶されており、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」は同じであり（Ｓ７がＹＥＳ）、図４に示す選択対象配列のＮ（第２給紙口）のインデックスに対応するテーブル情報として「選択」の情報を設定する（Ｓ９）。
【００２６】
以下、同様にしてＮを順次インクリメントし（Ｓ１０）、第３給紙口、第４給紙口、第５給紙口まで、図４に示す給紙口情報記憶部１５に対応するグループ情報記憶部１６に「選択」又は「非選択」の設定を行う（Ｓ５〜Ｓ１０）。上記処理により、図４に示す給紙口情報の第３給紙口に対応して「選択」が設定され、給紙口情報の第４給紙口に対応して「非選択」が設定され、給紙口情報の第５給紙口に対応して「非選択」が設定される。
【００２７】
その後、前述までの処理経過から、Ｎが第５給紙口までセットされているので、判断（Ｓ５）はＹＥＳとなり、印刷制御部８は上記選択対象配列の「選択」が設定されている給紙口を自動給紙の対象として印刷処理を行う（Ｓ１１）。すなわち、上記図４に示す例では、制御データが第２給紙口を指示した場合、選択対象配列に「選択」の情報が設定された第２給紙口、及び第３給紙口を自動給紙の対象として印刷処理を行う。
【００２８】
この場合、例えば第２給紙口と第３給紙口には同じサイズの用紙が収納されており、第２給紙口に収納された用紙が欠乏した場合、第３給紙口に自動的に給紙口を切り替え、機械を止めて給紙処理を行うことなく、印刷処理を続行することができる。
【００２９】
また、例えば第２給紙口と第３給紙口に、同じ上質紙の用紙が収納され、又は同じ色の用紙が収納され、同じ紙種が収納された給紙口を自動的に設定し、効率よく印刷処理を行うことができる。
【００３０】
尚、上記実施形態の説明では、制御データとして第２給紙口の指定が行われた場合について説明したが、第２給紙口に限らず、第１給紙口、又は第３給紙口等の給紙口の指定が行なわれた場合にも同様に処理することができる。また、本実施形態は給紙口として５つの給紙口を有する印刷装置に限定されるものではない。
【００３１】
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２について説明する。
図５は本実施形態の印刷装置のシステム構成図である。本実施形態の印刷装置２０は、前述の図１で説明した印刷装置１と基本的に同様の構成であり、印刷装置２０はＬＡＮ（local area network）回線を介してホスト機器であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、携帯電話機、ＰＤＡ等のＷＥＢページを閲覧表示可能なブラウザソフトウエアを動作するＷＥＢブラウザ端末２に接続されている。
【００３２】
また、印刷装置２０もＩ／Ｆコントローラ４とエンジン部５で構成され、前述と同様Ｉ／Ｆコントローラ４は、受信制御部６、解析／描画部７、印刷制御部８、画像メモリ９、オペレーションパネル１０、オペレーションパネル制御部１１、給紙口グループ配列記憶部１２、及びＷＥＢ制御部１３で構成されている。また、上記受信制御部６はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から出力される印刷データを受信し、解析／描画部７に印刷データを送信し、解析／描画部７は受信制御部６から送信された印刷データのコマンド解析し、描画データを画像メモリ９に記憶する。
【００３３】
本実施形態の解析／描画部７は、更に前述の印刷制御部８が行っていた選択対象配列の作成処理を行う。この処理は前述の印刷制御部８が行っていた処理と同様であり、図３に示すフローチャートに従って図４に示す選択対象配列の情報を作成する。すなわち、解析／描画部７は給紙口グループ配列記憶部１２を参照し、給紙口グループ配列記憶部１２から制御データにより指定された給紙口をインデックスとして「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」を得（Ｓ１）、例えば「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」として、Ａグループの情報を取得する（Ｓ２がＹＥＳ）。
【００３４】
そして、先ず配列情報の給紙口を指定するインデックスＮを「Ｎ＝１」として第１給紙口のセットを行い（Ｓ３）、給紙口グループ配列記憶部１２から第１給紙口のグループ情報を参照し（Ｓ５、Ｓ６）、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第１給紙口のグループ」が同じであるか判断する（Ｓ７）。そして、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が異なる場合（Ｓ７がＮＯ）、図４に示す選択対象配列の第１給紙口のインデックスに「非選択」の情報を設定し（Ｓ８）、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が同じである場合（Ｓ７がＹＥＳ）、第１給紙口のインデックスに「選択」の情報を設定する（Ｓ９）。
【００３５】
以下、同様にして、配列指定用インデックスＮを順次インクリメントし（＋１し）（Ｓ１０）、第２給紙口〜第５給紙口まで給紙口情報の設定を行い、図４に示す選択対象配列を完成する。
本実施形態においては、上記解析／描画部７によって作成した選択対象配列の情報を印刷制御部８に送信し、印刷制御部８が印刷制御を行う際、この選択対象配列情報を参照して給紙口から用紙の給紙を行う。例えば、第２給紙口と第３給紙口に同じサイズの用紙が収納されている場合、第２給紙口に収納された用紙が欠乏した場合、第３給紙口に自動的に給紙口を切り替え、機械を止めて給紙処理を行うことなく、印刷処理を続行することができる。
【００３６】
また、例えば第２給紙口と第３給紙口に、同じ上質紙の用紙が収納され、又は同じ色の用紙が収納され、同じ紙種が収納された給紙口を自動的に設定し、効率よく印刷処理を行うことができる。
このように処理することにより、印刷制御部８側で選択対象配列の情報を作成する必要がなく、印刷制御部８の負担を軽減することができる。
【００３７】
尚、上記実施形態の説明においても、制御データとして第２給紙口の指定が行われた場合について説明したが、第２給紙口に限らず、第１給紙口、又は第３給紙口等が指定された場合にも同様に処理することができる。また、本実施形態も給紙口として５つの給紙口を有する印刷装置に限定されるものではない。
【００３８】
（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３について説明する。
図６は本実施形態の印刷装置のシステム構成図である。本実施形態の印刷装置２２は、前述の図１で説明した印刷装置１と同様の構成であり、印刷装置２２はＬＡＮ（local area network）回線を介してホスト機器であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、携帯電話機、ＰＤＡ等のＷＥＢページを閲覧表示可能なブラウザソフトウエアを動作するＷＥＢブラウザ端末２に接続されている。
【００３９】
また、印刷装置２２はＩ／Ｆコントローラ４とエンジン部５で構成され、前述と同様Ｉ／Ｆコントローラ４は、受信制御部６、解析／描画部７、印刷制御部８、画像メモリ９、オペレーションパネル１０、オペレーションパネル制御部１１、給紙口グループ配列記憶部１２、及びＷＥＢ制御部１３で構成されている。また、上記受信制御部６はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から出力される印刷データを受信し、解析／描画部７に印刷データを送信し、解析／描画部７は受信制御部６から送信された印刷データのコマンドを解析し、描画データを画像メモリ９に記憶する。
【００４０】
本実施形態の印刷装置２２に接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のプリンタドライバには給紙口グループ配列記憶部２３が設けられ、プリンタドライバは予め印刷装置２２に給紙口の情報、即ち、第１から第５までの各給紙口にそれぞれいかなる種類（用紙種別、用紙サイズなど）の用紙がセットされているかの情報の送信指示を行う。また、プリンタドライバは上記送信指示に従って印刷装置２２から送信された複数の給紙口の情報に基づいて、給紙口のグループ設定を行う。そして、設定された給紙口のグループ情報を給紙口グループ配列記憶部２３に記憶し、実際にアプリケーションソフトにより作成された印刷データにより指定された給紙口の情報を使用して前述の選択対象配列を作成する。
【００４１】
この選択対象配列の作成は前述の図３に示すフローチャートと同様な処理であり、プリンタドライバは給紙口グループ配列記憶部２３を参照し、給紙口グループ配列記憶部２３から制御データにより指定された給紙口をインデックスとして「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」を得（Ｓ１）、例えば「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」として、Ａグループの情報を取得する（Ｓ２がＹＥＳ）。
【００４２】
そして、先ず配列を指定するインデックスＮを「Ｎ＝１」として第１給紙口のセットを行い（Ｓ３）、給紙口グループ配列記憶部２３から第１給紙口のグループ情報を参照し（Ｓ５、Ｓ６）、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が同じであるか判断し、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が異なる場合（Ｓ７がＮＯ）、選択対象配列の第１給紙口のインデックスに「非選択」の情報を設定し（Ｓ８）、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が同じである場合（Ｓ７がＹＥＳ）、第１給紙口のインデックスに「選択」の情報を設定する（Ｓ９）。
【００４３】
以下、同様にして、配列を指定するインデックスＮを順次インクリメントし（＋１し）（Ｓ１０）、第２給紙口〜第５給紙口まで給紙口情報の設定を行い、選択対象配列を完成する。
【００４４】
本実施形態においては、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）のプリンタドライバによって作成された選択対象配列の情報を印刷データと共に印刷装置２２に送信し、印刷制御部８が印刷制御を行う際、この選択対象配列情報を参照して選択可能な給紙口から用紙の給紙を行うものである。
【００４５】
このように処理することにより、印刷装置２２側で選択対象配列の情報を作成する必要がなく、印刷装置２２の負担を軽減することができる。
【００４６】
尚、上記実施形態の説明においても、制御データとして第２給紙口の指定が行われた場合について説明したが、第２給紙口に限らず、第１給紙口、又は第３給紙口等が指定された場合にも同様に実施することができる。また、本実施形態も給紙口として５つの給紙口を有する印刷装置に限定されるものではない。
【００４７】
本発明はいくつかの実施形態を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下、本件特許出願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００４８】
付記１
用紙を給紙する複数の給紙口を有し、ホスト機器から送信されてくる印刷データに基づいて前記用紙に印刷処理を行う印刷装置において、
前記印刷データを受信し該印刷データを解析して用紙に記録すべき画像の描画データ及び印刷装置の動作を制御する制御データを生成する印刷データ解析描画手段と、
前記複数の給紙口のグループを予め設定する設定手段と、
該設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、
前記制御データに含まれる給紙口指定情報に従って、前記記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報を確認し、各給紙口が、選択可能かどうか設定する選択可否情報設定手段と、
該選択可否情報設定手段に設定された情報に基づき稼働する給紙口を自動的に切換えて給紙処理を行う給紙制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【００４９】
付記２
前記設定手段により予め設定される給紙口のグループは、オペレーションパネルの操作による、又はネットワークを介して外部の端末装置から供給される制御信号によって行われることを特徴とする付記１に記載の印刷装置。
【００５０】
付記３
前記給紙口の切換変更は、印刷制御処理の際行うことを特徴とする付記１、又は２に記載の印刷装置。
【００５１】
付記４
前記給紙口の切換変更は、印刷データの解析処理の際行うことを特徴とする付記１、又は２に記載の印刷装置。
【００５２】
付記５
複数の給紙口を備える印刷装置にネットワークを介して接続されたホスト機器において、
アプリケーションソフトを実行して印刷データを生成し前記印刷装置に送信する実行手段と、
前記印刷装置に前記複数の給紙口の情報の送信指示を行う送信指示手段と、
該送信指示手段に従って前記印刷装置から送信された前記複数の給紙口の情報に基づいて、予め給紙口のグループを設定する設定手段と、
該設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、
前記印刷データに含まれる給紙口指定情報に従って、前記記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報を確認し、各給紙口が、選択可能かどうか設定する選択可否情報設定手段と、
該選択可否情報設定手段に設定された情報に基づき稼働する給紙口を指定する情報を前記印刷データに付加する給紙制御手段と、
を有することを特徴とするホスト機器。
【符号の説明】
【００５３】
１・・・印刷装置
２・・・ＷＥＢブラウザ端末
４・・・Ｉ／Ｆコントローラ
５・・・エンジン部
６・・・受信制御部
７・・・解析／描画部
８・・・印刷制御部
９・・・画像メモリ
１０・・オペレーションパネル
１１・・オペレーションパネル７制御部
１２・・給紙口グループ配列記憶部
１３・・ＷＥＢ制御部
１５・・給紙口情報記憶部
１６・・グループ情報記憶部
２０・・印刷装置
２２・・印刷装置
２３・・給紙口グループ配列記憶部
【技術分野】
【０００１】
本発明は複数の給紙口を備える印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ装置や複写機等の印刷装置は、用紙サイズや、紙質、用紙色等に対応して、複数の給紙口（貯留された印刷用紙を印刷機構部へ１枚ずつ供給する用紙供給機構部）を用意し、印刷処理を行っている。例えば、サイズや紙質の異なる紙種の用紙を複数の給紙口に収納し、同じ紙種の用紙が収納された給紙口を同一グループとし、給紙動作の際に当該グループを指定することによって、同じグループに属する複数の給紙口間で自動給紙口選択や用紙が無くなると自動的に給紙口を切り換えて次の給紙口から給紙動作を行うリレー給紙制御を行っている。
【０００３】
また、特許文献１に開示された発明は、複数の給紙トレイを複数のグループに分けた上で、あるホスト機器は印刷情報を印刷装置に送信し、当該印刷装置に指定したグループが設定されている場合には、設定された給紙トレイから用紙を給紙して印刷を行い、当該印刷装置に指定したグループが設定されていない場合には自動給紙トレイを選択して印刷を行う発明である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１８５３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の方法では、ホスト機器が印刷装置に印刷データを送信する際、印刷データにグループ指定情報を追加するので、ホスト機器が実行するアプリケーションソフトによるグループ指定情報の変更が必要となる。また、印刷データにグループ指定情報を追加しない場合には、印刷処理の際に印刷装置の操作部等からグループ指定の設定操作を行うことが必要になる。また、特許文献１に開示する印刷システムの場合には、印刷装置に指定したグループが設定されていない場合、必ず自動給紙トレイが選択されてしまう。
【０００６】
そこで、本発明は上記課題に鑑み、ホスト機器から印刷データを送信する際に印刷データに給紙口のグループ指定情報を印刷処理の都度追加する必要がなく、自動的に給紙口が指定される印刷装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は本発明によれば、複数の給紙口を有する印刷装置において、前記複数の給紙口のグループを予め設定する設定手段と、該設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、ホスト機器から入力される印刷指示に含まれる給紙口指定に応じて、使用する給紙口指定を認識する給紙口指定認識手段と、該給紙口指定認識手段により認識されるホスト機器からの給紙口指定に応じて、前記記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報を確認し、各給紙口が、選択可能かどうか設定する選択可否情報設定手段と、該選択可否情報設定手段に設定された情報に基づき稼働する給紙口を自動的に切換えて給紙処理を行う給紙制御手段と、を有する印刷装置を提供することによって達成できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、印刷装置の制御により、自動的に給紙口グループの設定が行われ、指定したグループに属する複数の給紙口が同一の給紙口のように機能し、印刷処理を効率よく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態１を説明する印刷装置のシステム構成図である。
【図２】給紙口グループ配列記憶部の構成を示す図である。
【図３】選択対象配列の作成処理を説明するフローチャートである。
【図４】作成される選択対象配列の例を示す図である。
【図５】実施形態２を説明する印刷装置のシステム構成図である。
【図６】実施形態３を説明する印刷装置のシステム構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
（実施形態1）
図１は、実施形態１を説明する印刷装置のシステム構成図である。
同図において、印刷装置１はＬＡＮ（local area network）回線を介してホスト機器であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、ＷＥＢ（world wide web）ブラウザ端末２に接続されている。ここで、ＷＥＢブラウザ端末２は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、携帯電話機、ＰＤＡ（personal digital assistant）等のインターネット回線を介してＷＥＢページを閲覧表示可能なブラウザソフトウエアを動作可能な端末機器である。
【００１１】
パーソナルコンピュータ（ＰＣ）は、アプリケーションに従って作成した印刷データをＬＡＮ回線を介して印刷装置１に送信する。また、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やＷＥＢブラウザ端末２は、後述する制御信号をＬＡＮ回線を介して印刷装置１に送信する。
【００１２】
印刷装置１はインターフェースコントローラ（以下、Ｉ／Ｆコントローラで示す）４とエンジン部５で構成されている。尚、図１に示す印刷装置１の構成は、印刷装置１内に配設されたＩ／Ｆコントローラ４の回路構成を具体的に説明するため、Ｉ／Ｆコントローラ４の構成をエンジン部５と分離して表示している。
Ｉ／Ｆコントローラ４は、受信制御部６、解析／描画部７、印刷制御部８、画像メモリ９、オペレーションパネル１０、オペレーションパネル制御部１１、給紙口グループ配列記憶部１２、及びＷＥＢ制御部１３で構成されている。尚、印刷制御部８にはメモリ８ａが内蔵されている。
受信制御部６はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から出力される印刷データを受信し、例えば１頁分の印刷データを受信すると、解析／描画部７に印刷データを送信する。
【００１３】
解析／描画部７は受信制御部６から送信された印刷データのコマンド解析を行い、印刷データに含まれる描画データを画像メモリ９に記憶する。また、印刷データに含まれる給紙口指定情報等の制御データを印刷制御部８に送信する。尚、給紙口指定情報等の制御データは、例えば印刷データのヘッド部に記述され、解析／描画部７によって解析されて、印刷制御部８に送信される。
【００１４】
一方、ＷＥＢブラウザ端末２はＬＡＮ回線を介して制御信号をＷＥＢ制御部１３に送信し、ＷＥＢ制御部１３はこの制御信号に従って給紙口グループ配列記憶部１２に給紙口グループ情報の設定を行う。また、給紙口グループ配列記憶部１２には、オペレーションパネル１０からオペレータによる操作信号が入力し、オペレーションパネル制御部１１の制御に従って給紙口グループ配列記憶部１２に給紙口グループ情報の設定が行われる。
【００１５】
図２は給紙口グループ配列記憶部１２の構成を示す図である。給紙口グループ配列記憶部１２は、給紙口情報記憶部１５とグループ情報記憶部１６で構成され、上記ＷＥＢブラウザ端末２からの制御信号、又はオペレーションパネル１０からの操作信号によって給紙口グループ配列記憶部１２に各給紙口毎にその給紙口が属するグループの設定情報が記憶される。例えば、同図に示す例では、第１給紙口は設定なし、第２給紙口にはＡグループの設定が行われ、第３給紙口にもＡグループの設定が行われ、第４給紙口にはＢグループの設定が行われ、第５給紙口にもＢグループの設定が行われている。
図２に示される給紙口グループの配列情報は、単なる１例を示したもので、前述のＷＥＢブラウザ端末２から、或いは、オペレーションパネル１０から、管理者等が操作入力することにより、各給紙口に対するグループ設定条件を任意に設定変更して書き込むことが出来る。
このように設定されるグループ配列設定情報に従って、ＷＥＢ制御部１３、或いは、オペレーションパネル制御部１１が給紙口グループ配列記憶部１２内の給紙口グループ情報に、所望のグループ設定情報を書き替える際には、各給紙口のグループ情報を記憶する記憶領域に付与された各給紙口の序数を指定することにより記憶領域を指定し、グループ情報の読み書きを行う。従って、以後、この給紙口グループ情報の記憶領域指定に用いる数（Ｎ）をインデックスと呼ぶ。
【００１６】
印刷制御部８は解析／描画部７による画像メモリ９への描画処理の完了通知があると、給紙口グループ配列記憶部１２に設定された上記給紙口グループの設定情報を参照し、後述する選択対象配列を自動的に作成し、印刷要求をエンジン部５に出力する。エンジン部５では上記印刷要求が印刷制御部８から出力されると、画像メモリ９から描画データを読み出し、用紙に描画データに基づく印刷処理を行う。
【００１７】
このとき、印刷処理に使用される用紙は、上記給紙口グループ配列記憶部１２を参照して印刷制御部８において作成した選択対象配列に従って選択的に能動化される給紙口から給紙される用紙である。
【００１８】
次に、印刷制御部８による選択対象配列の作成処理を説明する。
図３は選択対象配列の作成処理を説明するフローチャートである。また、図４は印刷制御部８によって作成される選択対象配列の例を示す図であり、給紙口グループ配列記憶部１２に設定された上記給紙口グループの設定情報に対応して選択可否の情報が作成される。尚、本実施形態においては、この選択対象配列のテーブルは印刷制御部８に配設されたメモリ８ａに作成される。また、この選択対象配列のテーブルは、各給紙口に対応して個別に設定される情報であるので、上記給紙口グループ配列の設定情報と同様に、各給紙口毎の序数で各記憶領域が指定される。即ち、前述と同様、インデックス「Ｎ」により、各給紙口に対する選択可否情報の記憶領域を選択指定し、読み書きが行われる。
【００１９】
先ず、印刷制御部８は給紙口グループ配列記憶部１２を参照し、給紙口グループ配列記憶部１２から制御データが利用を指示した給紙口の序数を給紙口グループ配列を選択的に指定するインデックスとして給紙口グループ情報をアクセスし、「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」を得る（ステップ（以下、Ｓで示す）１）。尚、本例の説明では、印刷制御部８に送信された前述の制御データには第２給紙口の指定があるものとして説明する。
【００２０】
したがって、例えば給紙口グループ配列記憶部１２に、図２に示される配列データが設定されている場合、印刷制御部８は上記のように第２給紙口の利用を指定している制御データ、及び給紙口グループ配列記憶部１２を参照して得た情報から、「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」として、Ａグループの情報を得る。
【００２１】
次に、「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」の設定がグループ配列に有るか判断する（Ｓ２）。本例の場合、上記のように、制御データにより指定された第２給紙口のグループ情報としてＡグループの設定があるので（Ｓ２がＹＥＳ）、更に、各給紙口に対する選択可否情報を順次設定する作業として、先ず選択対象配列テーブルの記憶領域を選択指定するインデックス「Ｎ」を「Ｎ＝１」として第１給紙口のセットを行う（Ｓ３）。尚、給紙口グループ配列に制御データにより指定された給紙口に対応するグループ情報の設定が無い場合（Ｓ２がＮＯ）、グループ設定には関係なく制御データによって指定されたそのままの給紙口を使用して印刷処理を行う（Ｓ４）。
【００２２】
次に、選択対象配列テーブルの記憶領域を選択指定するインデックス「Ｎ」として第５給紙口「Ｎ＝５」まで選択可否情報のセットが処理されているか判断し（Ｓ５）、最初のこの判断はＮＯであり、給紙口グループ配列記憶部１２からＮをインデックスとして「第Ｎ給紙口のグループ情報」を得る（Ｓ６）。そして、「制御データにより指定された給紙口のグループ」（この実施例では第２給紙口が指定されている）と「第Ｎ給紙口のグループ」が同じであるか判断する（Ｓ７）。
【００２３】
上記のように、この時Ｎとして第１給紙口（Ｎ＝１）がセットされており、給紙口グループ配列記憶部１２を参照すると、給紙口情報記憶部１５の第１給紙口に対応するグループ情報記憶部１６には設定無しの情報が記憶されている。したがって、この場合「制御データにより指定された給紙口のグループ」（Ａグループ）と「第Ｎ給紙口（Ｎ＝１）のグループ」（設定無し）は異なり（Ｓ７がＮＯ）、図４に示す選択対象配列のＮ（第１給紙口）のインデックスに対応するテーブル情報は、「非選択」の情報を設定する（Ｓ８）。
【００２４】
次に、Ｎをインクリメントし（＋１し）（Ｓ１０）、Ｎが第５給紙口「Ｎ＝５」までセットされているか判断する（Ｓ５）。この場合、前述までの処理経過から、Ｎは第２給紙口（Ｎ＝２）にセットされており、この判断（Ｓ５）はＮＯである。したがって、上記と同様、給紙口グループ配列記憶部１２からＮ（Ｎ＝２）をインデックスとして「第Ｎ給紙口のグループ情報」を得る（Ｓ６）。そして、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が同じであるか判断する（Ｓ７）。
【００２５】
この場合、前述までの処理経過から、Ｎとして第２給紙口（Ｎ＝２）がセットされており、給紙口グループ配列記憶部１２を参照すると、給紙口情報記憶部１５の第２給紙口に対応するグループ情報記憶部１６にはＡグループ情報が記憶されており、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」は同じであり（Ｓ７がＹＥＳ）、図４に示す選択対象配列のＮ（第２給紙口）のインデックスに対応するテーブル情報として「選択」の情報を設定する（Ｓ９）。
【００２６】
以下、同様にしてＮを順次インクリメントし（Ｓ１０）、第３給紙口、第４給紙口、第５給紙口まで、図４に示す給紙口情報記憶部１５に対応するグループ情報記憶部１６に「選択」又は「非選択」の設定を行う（Ｓ５〜Ｓ１０）。上記処理により、図４に示す給紙口情報の第３給紙口に対応して「選択」が設定され、給紙口情報の第４給紙口に対応して「非選択」が設定され、給紙口情報の第５給紙口に対応して「非選択」が設定される。
【００２７】
その後、前述までの処理経過から、Ｎが第５給紙口までセットされているので、判断（Ｓ５）はＹＥＳとなり、印刷制御部８は上記選択対象配列の「選択」が設定されている給紙口を自動給紙の対象として印刷処理を行う（Ｓ１１）。すなわち、上記図４に示す例では、制御データが第２給紙口を指示した場合、選択対象配列に「選択」の情報が設定された第２給紙口、及び第３給紙口を自動給紙の対象として印刷処理を行う。
【００２８】
この場合、例えば第２給紙口と第３給紙口には同じサイズの用紙が収納されており、第２給紙口に収納された用紙が欠乏した場合、第３給紙口に自動的に給紙口を切り替え、機械を止めて給紙処理を行うことなく、印刷処理を続行することができる。
【００２９】
また、例えば第２給紙口と第３給紙口に、同じ上質紙の用紙が収納され、又は同じ色の用紙が収納され、同じ紙種が収納された給紙口を自動的に設定し、効率よく印刷処理を行うことができる。
【００３０】
尚、上記実施形態の説明では、制御データとして第２給紙口の指定が行われた場合について説明したが、第２給紙口に限らず、第１給紙口、又は第３給紙口等の給紙口の指定が行なわれた場合にも同様に処理することができる。また、本実施形態は給紙口として５つの給紙口を有する印刷装置に限定されるものではない。
【００３１】
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２について説明する。
図５は本実施形態の印刷装置のシステム構成図である。本実施形態の印刷装置２０は、前述の図１で説明した印刷装置１と基本的に同様の構成であり、印刷装置２０はＬＡＮ（local area network）回線を介してホスト機器であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、携帯電話機、ＰＤＡ等のＷＥＢページを閲覧表示可能なブラウザソフトウエアを動作するＷＥＢブラウザ端末２に接続されている。
【００３２】
また、印刷装置２０もＩ／Ｆコントローラ４とエンジン部５で構成され、前述と同様Ｉ／Ｆコントローラ４は、受信制御部６、解析／描画部７、印刷制御部８、画像メモリ９、オペレーションパネル１０、オペレーションパネル制御部１１、給紙口グループ配列記憶部１２、及びＷＥＢ制御部１３で構成されている。また、上記受信制御部６はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から出力される印刷データを受信し、解析／描画部７に印刷データを送信し、解析／描画部７は受信制御部６から送信された印刷データのコマンド解析し、描画データを画像メモリ９に記憶する。
【００３３】
本実施形態の解析／描画部７は、更に前述の印刷制御部８が行っていた選択対象配列の作成処理を行う。この処理は前述の印刷制御部８が行っていた処理と同様であり、図３に示すフローチャートに従って図４に示す選択対象配列の情報を作成する。すなわち、解析／描画部７は給紙口グループ配列記憶部１２を参照し、給紙口グループ配列記憶部１２から制御データにより指定された給紙口をインデックスとして「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」を得（Ｓ１）、例えば「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」として、Ａグループの情報を取得する（Ｓ２がＹＥＳ）。
【００３４】
そして、先ず配列情報の給紙口を指定するインデックスＮを「Ｎ＝１」として第１給紙口のセットを行い（Ｓ３）、給紙口グループ配列記憶部１２から第１給紙口のグループ情報を参照し（Ｓ５、Ｓ６）、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第１給紙口のグループ」が同じであるか判断する（Ｓ７）。そして、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が異なる場合（Ｓ７がＮＯ）、図４に示す選択対象配列の第１給紙口のインデックスに「非選択」の情報を設定し（Ｓ８）、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が同じである場合（Ｓ７がＹＥＳ）、第１給紙口のインデックスに「選択」の情報を設定する（Ｓ９）。
【００３５】
以下、同様にして、配列指定用インデックスＮを順次インクリメントし（＋１し）（Ｓ１０）、第２給紙口〜第５給紙口まで給紙口情報の設定を行い、図４に示す選択対象配列を完成する。
本実施形態においては、上記解析／描画部７によって作成した選択対象配列の情報を印刷制御部８に送信し、印刷制御部８が印刷制御を行う際、この選択対象配列情報を参照して給紙口から用紙の給紙を行う。例えば、第２給紙口と第３給紙口に同じサイズの用紙が収納されている場合、第２給紙口に収納された用紙が欠乏した場合、第３給紙口に自動的に給紙口を切り替え、機械を止めて給紙処理を行うことなく、印刷処理を続行することができる。
【００３６】
また、例えば第２給紙口と第３給紙口に、同じ上質紙の用紙が収納され、又は同じ色の用紙が収納され、同じ紙種が収納された給紙口を自動的に設定し、効率よく印刷処理を行うことができる。
このように処理することにより、印刷制御部８側で選択対象配列の情報を作成する必要がなく、印刷制御部８の負担を軽減することができる。
【００３７】
尚、上記実施形態の説明においても、制御データとして第２給紙口の指定が行われた場合について説明したが、第２給紙口に限らず、第１給紙口、又は第３給紙口等が指定された場合にも同様に処理することができる。また、本実施形態も給紙口として５つの給紙口を有する印刷装置に限定されるものではない。
【００３８】
（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３について説明する。
図６は本実施形態の印刷装置のシステム構成図である。本実施形態の印刷装置２２は、前述の図１で説明した印刷装置１と同様の構成であり、印刷装置２２はＬＡＮ（local area network）回線を介してホスト機器であるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、携帯電話機、ＰＤＡ等のＷＥＢページを閲覧表示可能なブラウザソフトウエアを動作するＷＥＢブラウザ端末２に接続されている。
【００３９】
また、印刷装置２２はＩ／Ｆコントローラ４とエンジン部５で構成され、前述と同様Ｉ／Ｆコントローラ４は、受信制御部６、解析／描画部７、印刷制御部８、画像メモリ９、オペレーションパネル１０、オペレーションパネル制御部１１、給紙口グループ配列記憶部１２、及びＷＥＢ制御部１３で構成されている。また、上記受信制御部６はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から出力される印刷データを受信し、解析／描画部７に印刷データを送信し、解析／描画部７は受信制御部６から送信された印刷データのコマンドを解析し、描画データを画像メモリ９に記憶する。
【００４０】
本実施形態の印刷装置２２に接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のプリンタドライバには給紙口グループ配列記憶部２３が設けられ、プリンタドライバは予め印刷装置２２に給紙口の情報、即ち、第１から第５までの各給紙口にそれぞれいかなる種類（用紙種別、用紙サイズなど）の用紙がセットされているかの情報の送信指示を行う。また、プリンタドライバは上記送信指示に従って印刷装置２２から送信された複数の給紙口の情報に基づいて、給紙口のグループ設定を行う。そして、設定された給紙口のグループ情報を給紙口グループ配列記憶部２３に記憶し、実際にアプリケーションソフトにより作成された印刷データにより指定された給紙口の情報を使用して前述の選択対象配列を作成する。
【００４１】
この選択対象配列の作成は前述の図３に示すフローチャートと同様な処理であり、プリンタドライバは給紙口グループ配列記憶部２３を参照し、給紙口グループ配列記憶部２３から制御データにより指定された給紙口をインデックスとして「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」を得（Ｓ１）、例えば「制御データにより指定された給紙口のグループ情報」として、Ａグループの情報を取得する（Ｓ２がＹＥＳ）。
【００４２】
そして、先ず配列を指定するインデックスＮを「Ｎ＝１」として第１給紙口のセットを行い（Ｓ３）、給紙口グループ配列記憶部２３から第１給紙口のグループ情報を参照し（Ｓ５、Ｓ６）、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が同じであるか判断し、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が異なる場合（Ｓ７がＮＯ）、選択対象配列の第１給紙口のインデックスに「非選択」の情報を設定し（Ｓ８）、「制御データにより指定された給紙口のグループ」と「第Ｎ給紙口のグループ」が同じである場合（Ｓ７がＹＥＳ）、第１給紙口のインデックスに「選択」の情報を設定する（Ｓ９）。
【００４３】
以下、同様にして、配列を指定するインデックスＮを順次インクリメントし（＋１し）（Ｓ１０）、第２給紙口〜第５給紙口まで給紙口情報の設定を行い、選択対象配列を完成する。
【００４４】
本実施形態においては、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）のプリンタドライバによって作成された選択対象配列の情報を印刷データと共に印刷装置２２に送信し、印刷制御部８が印刷制御を行う際、この選択対象配列情報を参照して選択可能な給紙口から用紙の給紙を行うものである。
【００４５】
このように処理することにより、印刷装置２２側で選択対象配列の情報を作成する必要がなく、印刷装置２２の負担を軽減することができる。
【００４６】
尚、上記実施形態の説明においても、制御データとして第２給紙口の指定が行われた場合について説明したが、第２給紙口に限らず、第１給紙口、又は第３給紙口等が指定された場合にも同様に実施することができる。また、本実施形態も給紙口として５つの給紙口を有する印刷装置に限定されるものではない。
【００４７】
本発明はいくつかの実施形態を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。以下、本件特許出願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００４８】
付記１
用紙を給紙する複数の給紙口を有し、ホスト機器から送信されてくる印刷データに基づいて前記用紙に印刷処理を行う印刷装置において、
前記印刷データを受信し該印刷データを解析して用紙に記録すべき画像の描画データ及び印刷装置の動作を制御する制御データを生成する印刷データ解析描画手段と、
前記複数の給紙口のグループを予め設定する設定手段と、
該設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、
前記制御データに含まれる給紙口指定情報に従って、前記記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報を確認し、各給紙口が、選択可能かどうか設定する選択可否情報設定手段と、
該選択可否情報設定手段に設定された情報に基づき稼働する給紙口を自動的に切換えて給紙処理を行う給紙制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【００４９】
付記２
前記設定手段により予め設定される給紙口のグループは、オペレーションパネルの操作による、又はネットワークを介して外部の端末装置から供給される制御信号によって行われることを特徴とする付記１に記載の印刷装置。
【００５０】
付記３
前記給紙口の切換変更は、印刷制御処理の際行うことを特徴とする付記１、又は２に記載の印刷装置。
【００５１】
付記４
前記給紙口の切換変更は、印刷データの解析処理の際行うことを特徴とする付記１、又は２に記載の印刷装置。
【００５２】
付記５
複数の給紙口を備える印刷装置にネットワークを介して接続されたホスト機器において、
アプリケーションソフトを実行して印刷データを生成し前記印刷装置に送信する実行手段と、
前記印刷装置に前記複数の給紙口の情報の送信指示を行う送信指示手段と、
該送信指示手段に従って前記印刷装置から送信された前記複数の給紙口の情報に基づいて、予め給紙口のグループを設定する設定手段と、
該設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、
前記印刷データに含まれる給紙口指定情報に従って、前記記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報を確認し、各給紙口が、選択可能かどうか設定する選択可否情報設定手段と、
該選択可否情報設定手段に設定された情報に基づき稼働する給紙口を指定する情報を前記印刷データに付加する給紙制御手段と、
を有することを特徴とするホスト機器。
【符号の説明】
【００５３】
１・・・印刷装置
２・・・ＷＥＢブラウザ端末
４・・・Ｉ／Ｆコントローラ
５・・・エンジン部
６・・・受信制御部
７・・・解析／描画部
８・・・印刷制御部
９・・・画像メモリ
１０・・オペレーションパネル
１１・・オペレーションパネル７制御部
１２・・給紙口グループ配列記憶部
１３・・ＷＥＢ制御部
１５・・給紙口情報記憶部
１６・・グループ情報記憶部
２０・・印刷装置
２２・・印刷装置
２３・・給紙口グループ配列記憶部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を給紙する複数の給紙口を有し、ホスト機器から送信されてくる印刷データに基づいて前記用紙に印刷処理を行う印刷装置において、
前記印刷データを受信し該印刷データを解析して用紙に記録すべき画像の描画データ及び印刷装置の動作を制御する制御データを生成する印刷データ解析描画手段と、
前記複数の給紙口のグループを予め設定する設定手段と、
該設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、
前記制御データに含まれる給紙口指定情報に従って、前記記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報を確認し、各給紙口が、選択可能かどうか設定する選択可否情報設定手段と、
該選択可否情報設定手段に設定された情報に基づき稼働する給紙口を自動的に切換えて給紙処理を行う給紙制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記設定手段により予め設定される給紙口のグループは、オペレーションパネルの操作による、又はネットワークを介して外部の端末装置から供給される制御信号によって行われることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記給紙口の切換変更は、印刷制御処理の際行うことを特徴とする請求項１、又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記給紙口の切換変更は、印刷データの解析処理の際行うことを特徴とする請求項１、又は２に記載の印刷装置。
【請求項５】
複数の給紙口を備える印刷装置にネットワークを介して接続されたホスト機器において、
アプリケーションソフトを実行して印刷データを生成し前記印刷装置に送信する実行手段と、
前記印刷装置に前記複数の給紙口の情報の送信指示を行う送信指示手段と、
該送信指示手段に従って前記印刷装置から送信された前記複数の給紙口の情報に基づいて、予め給紙口のグループを設定する設定手段と、
該設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、
前記印刷データに含まれる給紙口指定情報に従って、前記記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報を確認し、各給紙口が、選択可能かどうか設定する選択可否情報設定手段と、
該選択可否情報設定手段に設定された情報に基づき稼働する給紙口を指定する情報を前記印刷データに付加する給紙制御手段と、
を有することを特徴とするホスト機器。
【請求項１】
用紙を給紙する複数の給紙口を有し、ホスト機器から送信されてくる印刷データに基づいて前記用紙に印刷処理を行う印刷装置において、
前記印刷データを受信し該印刷データを解析して用紙に記録すべき画像の描画データ及び印刷装置の動作を制御する制御データを生成する印刷データ解析描画手段と、
前記複数の給紙口のグループを予め設定する設定手段と、
該設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、
前記制御データに含まれる給紙口指定情報に従って、前記記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報を確認し、各給紙口が、選択可能かどうか設定する選択可否情報設定手段と、
該選択可否情報設定手段に設定された情報に基づき稼働する給紙口を自動的に切換えて給紙処理を行う給紙制御手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記設定手段により予め設定される給紙口のグループは、オペレーションパネルの操作による、又はネットワークを介して外部の端末装置から供給される制御信号によって行われることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記給紙口の切換変更は、印刷制御処理の際行うことを特徴とする請求項１、又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記給紙口の切換変更は、印刷データの解析処理の際行うことを特徴とする請求項１、又は２に記載の印刷装置。
【請求項５】
複数の給紙口を備える印刷装置にネットワークを介して接続されたホスト機器において、
アプリケーションソフトを実行して印刷データを生成し前記印刷装置に送信する実行手段と、
前記印刷装置に前記複数の給紙口の情報の送信指示を行う送信指示手段と、
該送信指示手段に従って前記印刷装置から送信された前記複数の給紙口の情報に基づいて、予め給紙口のグループを設定する設定手段と、
該設定手段によって設定された給紙口のグループ情報を記憶する記憶手段と、
前記印刷データに含まれる給紙口指定情報に従って、前記記憶手段に記憶された給紙口のグループ情報を確認し、各給紙口が、選択可能かどうか設定する選択可否情報設定手段と、
該選択可否情報設定手段に設定された情報に基づき稼働する給紙口を指定する情報を前記印刷データに付加する給紙制御手段と、
を有することを特徴とするホスト機器。
【図２】
【図３】
【図４】
【図１】
【図５】
【図６】
【図３】
【図４】
【図１】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−２４０２６９（Ｐ２０１２−２４０２６９Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１１１２４０（Ｐ２０１１−１１１２４０）
【出願日】平成２３年５月１８日（２０１１．５．１８）
【出願人】（０００１０４１２４）カシオ電子工業株式会社 (601)
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月１８日（２０１１．５．１８）
【出願人】（０００１０４１２４）カシオ電子工業株式会社 (601)
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
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