吐水装置
【課題】低流量段階では気泡混入率を高めた気泡混入水を吐出することが可能であり、高流量段階では気泡混入率を抑制した気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、高流量段階においても安定した吐水を行うことが可能な吐水装置を提供すること。
【解決手段】この吐水装置としての吐水口キャップＢＣは、空気量調整部としての減圧部３０の内部流路に沿った進退によって、空気孔２０４の内部流路に対する開口面積が変化するように構成され、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまでは開口面積を維持し、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると開口面積を減少させるように構成されている。
【解決手段】この吐水装置としての吐水口キャップＢＣは、空気量調整部としての減圧部３０の内部流路に沿った進退によって、空気孔２０４の内部流路に対する開口面積が変化するように構成され、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまでは開口面積を維持し、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると開口面積を減少させるように構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吐水装置として、吐水先のシンクや洗面ボウルへの着水音を小さくしたり、その際の水跳ねを抑制したりするために、吐水に気泡を混入させ気泡混入水を吐出するものが提案されている。特に近年は、下記特許文献１に記載されているように、吐水の量感を高めるために、流速の低い低流量段階から気泡の混入率を高める吐水装置が提案されている。
【０００３】
下記特許文献１に記載の吐水装置は、流入口と吐出口との間に延在する流路の途上に空気混入機構と整流機構とを上流側よりこの順に備えた泡沫吐水部材を、継手を介して水栓の吐水口先端に設けている。空気混入機構は、減圧板と、減圧板の下流に形成された流路囲壁と、流路囲壁の下流に形成された逆流防止部とを有している。減圧板は、吐出口と同心の円であり且つ吐出口よりも大径の円の周上に配設された複数の小孔が形成されていると共に、流路を塞ぐように配設されている。減圧板の下流の流路囲壁には、空気孔が形成されている。その空気孔が形成された領域の下流には、逆流防止部が配設されている。整流機構は、傾斜部と、整流部と、整流格子と、整流路とを有している。傾斜部は、逆流防止部の下流で漏斗状に縮径する流路を有する。整流部は、傾斜部の下流端から吐出口へ向けて延在する吐出口と同心の流路を有する。整流格子は、流路の整流部を塞ぐように配設される格子状の部分である。整流路は、整流格子の下流で整流部に接続する流路である。更に、減圧板より上流に、継手の流路断面積よりも小さな流路断面を有する絞り部を設けている。
【０００４】
下記特許文献１に記載の吐水装置は上述の構成を備えることで、洗浄水が減圧板の小孔を通過する際、圧力エネルギーが運動エネルギーに変換され小孔からの噴流は流速を高め、この噴流が粘性により周囲の空気を巻き込むものである。このように空気を巻き込んで生成された水流は、比較的大きな気泡を含んだ高速水流となって、漏斗状の傾斜部に衝突する。傾斜部に衝突した高速水流は乱流化し、内包した比較的大きな気泡を破砕し、細かい気泡を含む気泡混入水流に変換される。この気泡混入水流は傾斜部に沿って収束し、整流格子にて整流され、整流路でまとめられて吐出口から吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２７５９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に記載の吐水装置では、いわゆるエジェクタ効果によって気泡混入水を生成するものであるため、低流量段階では効果的に細かい気泡を含む気泡混入水を生成し、吐出口からシンクや洗面ボウルに向けて吐出することができる。
【０００７】
ところで、エジェクタ効果によって気泡混入水を生成する際には、減圧板の小孔からの噴流の流速が高まることによる空気の巻き込み効果によって生成するものである。そのため、水量が増え流速が高まっていけば、その高まった流速に応じて、水に対して気泡として空気が混入する量も増える傾向にある。従って、流速の高い高流量段階に移行しても、気泡の混入率の高い気泡混入水が生成され吐出される。
【０００８】
気泡混入水は、低流量段階においては、気泡の混入率を高めることで、吐水先のシンクや洗面ボウルへの着水音を小さくしたり、その際の水跳ねを抑制したりするという基本的な目的を損なわずに、吐水の量感を高めることができ、節水にも寄与することができる。従って、低流量段階において気泡の混入率を極力高めて行く方向に、各部材の配置や形状の工夫がなされるものである。
【０００９】
しかしながら、実際の使用場面では、このような低流量の給水のみならず、高流量の給水を行うことも求められる。例えば、コップや花瓶に水を溜めたりする場合には、早く満水状態にするため、供給する水量を高めることが必要となる場面がある。上記特許文献１に記載の吐水装置では、高流量にすると気泡の混入率も高まるため、結果として、使用者が意図した水量の増分よりも、気泡の混入率が高まることによる総量の増分が影響し、予想した感覚を超えた大流量の気泡混入水が吐出されることになる。特に、上述したように低流量段階における気泡混入率を高める工夫をすればするほど、高流量段階におけるこれらの事象が顕著に現れることになる。
【００１０】
食器を洗ったり手を洗ったりするのであれば、量感があって洗浄力が変わらなければ、低流量の吐水を用いることが実使用上の観点からも節水の観点からも好ましいものであり、使用者もこの低流量の吐水で使用するはずである。しかしながら、コップや花瓶に水を溜める場合には、早く溜めてしまいたいという心理が働くことから、高流量となるように吐水装置を操作するのが使用者にとって自然な動作となる。
【００１１】
このように使用者がその感覚に従って高流量となるように吐水装置を操作した結果、使用者が意図した水量を大きく超えたと感じるような総量（実際の水量及び気泡量に相当する）の気泡混入水が吐出されると、確かに吐水のボリューム感は高まるものの、コップや花瓶に水を溜めようとしても、水の勢いが強いことによる折返し流で溢れかえってしまい、コップの容量の半分程度しか貯めることができないようなことも起こり得る。更に、コップや花瓶に半分程度の水を溜めようと意図しても、実際には気泡分で増量された気泡混入水を注ぐことになるので、使用者が半分程度まで溜まったと認識しても実際にはより少ない水量しか溜まっていないことも起こり得る。また、コップや花瓶に水を溜める場面以外でも、吐水先のシンクや洗面ボウルへの着水音を小さくしたり、その際の水跳ねを抑制したりするという基本的な目的が損なわれるおそれがある。
【００１２】
これらを回避するため、使用者が吐水水量をより微細に調整しなければならないものとすれば、その操作は煩雑で且つ微妙な感覚が必要となってしまうため、使用感が著しく低下するおそれがある。また、空気孔の開度を吐水量の増加に応じて手動で調整させ、低流量の場合に気泡混入率を高める一方で、高流量の場合に気泡混入率を抑制することも考えられるが、それも使用者に煩雑な手間を強いることになり、実使用上は使い勝手が極めて劣悪なものとなる。
【００１３】
そこで本発明者らは、低水量段階では気泡混入率を高めた気泡混入水を吐出することが可能である一方で、高水量段階では気泡混入率を抑制した気泡混入水を吐出することができる吐水装置を提供することを目的とし、具体的な検討を行った。この具体的な検討の過程において、低水量段階では気泡混入率を高める一方で高水量段階では気泡混入率を抑制するためには、水流の増加する力を利用して空気の供給量を調整する部材を駆動することが好ましいことを見出した。しかしながら、水量を増え流速が高まっていけば、流路断面における流速分布は不安定になり、水流の力を利用するとしても、水流の乱れによる各部への影響は無視することはできない。具体的には、水流の乱れによって空気の供給量を調整する部材の駆動が不安定になり、その部材が不規則な挙動を示して円滑に可動させることができなくなるおそれがあるため、安定した高流量の吐水を行うことができなくなるおそれがある。
【００１４】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、使用者が従来の吐水装置と同じ感覚で流量調整をしても、低流量段階では気泡混入率を高めた気泡混入水を吐出することが可能であり、高流量段階では気泡混入率を抑制した気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、高流量段階においても安定した吐水を行うことが可能な吐水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために本発明に係る吐水装置は、気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、水を吐出するための吐出口と、前記吐出口から吐出する水を給水元から流入させるための流入口と、前記流入口から前記吐出口に至る内部流路が形成された本体部と、前記流入口から流入した水を前記内部流路の下流側に向けて噴射するオリフィス部と、前記内部流路内に空気を導入する開口部が形成され、この開口部から導入された空気を前記オリフィス部から噴射された水に混入して気泡混入水と成し前記吐出口に供給する気泡混入部と、を備え、前記流入口から流入する水の圧力変動を減衰して前記内部流路の下流側へ流出させる減衰部と、前記減衰部から流出した水を受ける受圧板を有し、その受圧板が受けた水から作用する力によって前記内部流路に沿って進退自在に構成されてなる空気量調整部と、が設けられている。前記空気量調整部の前記内部流路に沿った進退によって、前記開口部の前記内部流路に対する開口面積が変化するように構成され、前記流入口から流入する水が所定流量に至るまでは前記開口面積を維持し、前記流入口から流入する水が所定流量を超えると前記開口面積を減少させるように構成されている。
【００１６】
本発明に係る吐水装置では、気泡混入部において、オリフィス部から噴射された水に開口部から導入された空気を混入して気泡混入水と成して吐出口から吐出するので、エジェクタ効果を利用して簡便に気泡混入水を生成することができる。混入率調整部は、流入口から流入する水が所定流量に至るまでは、気泡混入水に混入される気泡の混入率を増加させるので、低流量段階では気泡の混入率の高い気泡混入水を供給することができる。従って、低流量段階でも量感のある吐水が可能となって、気泡が混入していない吐水に比較して少ない水量で食器洗いや手洗いをすることができ、節水に寄与できると共に水跳ねを抑制することもできる。
【００１７】
空気量調整部は、流入口から流入する水が所定流量を超えると、内部流路に対する開口面積を減少させるので、流入口から流入する水量に応じて、空気の供給量を維持したり空気の供給量を低減させたりすることができ、結果として気泡の混入率を調整することができる。従って、低流量段階で気泡の混入率を極限まで上げるような設定にしても、そこからの流量の増加に伴って気泡の混入率の増加が抑制され、所定流量を超えた領域においての最適な混入率にすることができる。そのため、使用者がその感覚に従って高流量となるように操作した結果、使用者が意図した水量を大きく超えたと感じるような総量（実際の水量及び気泡量に相当する）の気泡混入水が吐出されることを回避することができる。
【００１８】
具体的には、コップや花瓶に水を溜めようとする際に、水の勢いが強いこと（吐水の総量が必要以上に多いこと）による折返し流で溢れかえってしまい、コップの容量の半分程度しか貯めることができないようなことを回避できる。更に、コップや花瓶に半分程度の水を溜めようとする際に、気泡分での増量を抑制することができるので、狙った通りの分量の水を溜めることができる。更に、高流量段階での吐水の総量から不要な気泡分を減じることができるので、吐水の総量で見れば低流量段階と高流量段階での差分を少なくすることができる。従って、吐水流の流速の大きな増減を抑制することができ、吐水の勢いの大きな変動も抑制することができるので、斜めに吐水する場合などの吐水軌跡の変動を抑制することができ、狙った位置への吐水が容易なものとなる。
【００１９】
更に本発明では、流入口から流入する水の圧力変動を減衰して内部流路の下流側へ流出させる減衰部を備え、その減衰部から流出した水を受ける受圧板を有し、その受圧板が受けた水から作用する力によって内部流路に沿って空気量調整部が進退自在に構成されている。従って、流入口から入る水の圧力変動があっても減衰部で減衰し受圧板でそれを受け止めるので、空気量調整部が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００２０】
上述したように本発明によれば、使用者が吐水水量をより微細に調整したり、空気の導入量を手動で調整したりすることなく、低流量段階においても高流量段階においても最適な気泡の混入率とした吐水を享受することができる。従って、使用者が従来の吐水装置と同じ感覚で流量調整をしても、低流量段階では気泡混入率を高めた気泡混入水を吐出することが可能であり、高流量段階では使用者が意図した水量を大きく超えたと感じるような総量の気泡混入水が吐出しないようにすることが可能な吐水装置を提供することができる。
【００２１】
また本発明に係る吐水装置では、前記受圧板は、前記減衰部から流出した水をその中央を含む領域で受けるように構成されていることも好ましい。
【００２２】
この好ましい態様では、受圧板は、減衰部から流出した水をその中央を含む領域で受けるように構成されているので、流入口から入る水の圧力変動があっても受圧板の中央を含む領域でそれを受け止めることができる。従って、受圧板の挙動がより安定し、空気量調整部が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００２３】
また本発明に係る吐水装置では、前記受圧板の中央を含む領域には凹部が形成され、この凹部において前記減衰部から流出した水を受けるように前記空気量調整部が構成されていることも好ましい。
【００２４】
この好ましい態様では、受圧板の中央を含む領域に凹部が形成され、この凹部において水を受けるように構成されているので、受圧板に当たって横方向に向かう力を凹部で集約して下方に向かわせることができる。従って、空気量調整部の挙動をより内部流路に沿った挙動とすることができ、空気量調整部が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００２５】
また本発明に係る吐水装置では、前記減衰部と前記受圧板との間に水を一時的に溜めるための溜水部が設けられていることも好ましい。
【００２６】
この好ましい態様では、減衰部と受圧板との間に水を一時的に溜めるための溜水部が設けられているので、溜水部に溜められた水が緩衝作用を発揮し、受圧板のぐらつきを小さなものとし、内部流路に沿った移動を安定的に行うことができる。
【００２７】
また本発明に係る吐水装置では、前記内部流路は、少なくとも前記開口部が形成された部分でその流路断面が略円形となる円形断面部分を有し、前記空気量調整部は、前記受圧板の外周が前記円形断面部分に沿って略円形状となるように形成され、前記開口部は、前記内部流路をその流路断面に沿って囲むように複数設けられていることも好ましい。
【００２８】
上述したように本発明では、空気量調整部が安定して移動し、開口部の内部流路に対する開口面積を安定して変化させることができるものである。そこでこの好ましい態様では、空気量調整部は、受圧板の外周が内部流路の円形断面部分に沿って略円形状となるように形成され、開口部は、内部流路をその流路断面に沿って囲むように複数設けられているので、内部流路を囲んで配置される各開口部に対応する開口面積を一定に調整することができ、気泡混入水の生成がより安定したものとなる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、使用者が従来の吐水装置と同じ感覚で流量調整をしても、低流量段階では気泡混入率を高めた気泡混入水を吐出することが可能であり、高流量段階では気泡混入率を抑制した気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、高流量段階においても安定した吐水を行うことが可能な吐水装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第一実施形態である吐水口キャップを取り付けた水栓装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す吐水口キャップの中心線における断面を示す断面斜視図である。
【図３】図２に示す吐水口キャップの挙動を説明するための断面図である。
【図４】図２に示す吐水口キャップの挙動を説明するための断面図である。
【図５】図１〜図４に示す吐水口キャップを用いた場合の、水量と気泡混入率との関係を示す図である。
【図６】本発明の第一実施形態の第一変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図７】本発明の第一実施形態の第一変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図８】本発明の第一実施形態の第二変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図９】本発明の第一実施形態の第二変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１０】本発明の第二実施形態に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１１】本発明の第二実施形態に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１２】本発明の第二実施形態の第一変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１３】本発明の第二実施形態の第一変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１４】本発明の第二実施形態の第二変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１５】本発明の第二実施形態の第二変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１６】本発明の第二実施形態の第三変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１７】本発明の第二実施形態の第三変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００３２】
本発明の第一実施形態である吐水口キャップ（吐水装置）について図１を参照しながら説明する。図１は、吐水装置としての水栓装置ＦＣを示す斜視図である。水栓装置ＦＣは、洗面器や手洗器やシンク等に取り付けられるものであって、水を溜めたり水を受けたりするためのボウル部に向かって吐水するためのものである。水栓装置ＦＣは、ボウル部の周辺に取り付けられて、水の給水元である水道管と接続される。
【００３３】
水栓装置ＦＣは、立位部Ｂ１とスパウト部Ｂ２と、吐水ハンドルＨＬと、吐水口キャップＢＣとを備えている。立位部Ｂ１は、取付面に固定される部分であって、その取付面から垂直若しくは手前側に傾斜した状態で取り付けられて固定される部分である。
【００３４】
立位部Ｂ１に繋がるスパウト部Ｂ２は、その先端の吐水口から吐水する部分である。スパウト部Ｂ２は、立位部Ｂ１の上端近傍に略水平方向に沿って突出するように設けられている。
【００３５】
立位部Ｂ１の上端には水栓ハンドルＨＬが設けられている。水栓ハンドルＨＬを上下に操作することで吐水と止水とを切り替えることができると共に、吐水量も調整可能である。水栓ハンドルＨＬを左右に操作することで、吐水の温度を変更することも可能である。
【００３６】
続いて、スパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けられる吐水口キャップＢＣについて、図２を参照しながら説明する。図２は、図１に示す吐水口キャップＢＣの中心線ＣＬにおける断面を示す断面斜視図である。図２において、図１に示した中心線ＣＬが沿う方向をｙ軸方向とし、ｙ軸に直交し紙面に沿った横方向をｘ軸方向としている。
【００３７】
図２に示されるように、吐水口キャップＢＣは、第一筒部１０（本体部）と、第二筒部２０と、減圧部３０（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４０（減衰部）と、パッキン５０と、バネ６０と、下絞径部７０と、整流部８０とを備えている。
【００３８】
第一筒部１０は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部に、第二筒部２０と、減圧部３０と、上絞径部４０と、パッキン５０と、バネ６０とを収める本体部として機能している。第一筒部１０の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１０３が設けられている。取付ネジ部１０３は、吐水口キャップＢＣをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１０３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５０が第一筒部１０の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５０は、吐水口キャップＢＣをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【００３９】
第一筒部１０の取付ネジ部１０３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１０１から供給される。流入口１０１から本体部としての第一筒部１０に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２０、減圧部３０、上絞径部４０、下絞径部７０、整流部８０を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１０２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【００４０】
上絞径部４０は、パッキン５０の下流側（吐出口１０２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４０は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４０１と、鍔部４０１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４０２とを備えている。鍔部４０１は、減圧部３０とは密接固定されており、結果として上絞径部４０と減圧部３０とは一体的に動くように構成されている。
【００４１】
環状凸部４０２は、鍔部４０１から上流側（流入口１０１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４０２の中央を含む領域には、流入穴４０３が形成されている。流入口１０１から入った水は、上絞径部４０に当たることで水の圧力変動が減衰され、流入穴４０３から下流側に流出される。流入穴４０３から下流側に流出した水は、上絞径部４０と減圧部３０との間に形成される溜水部４０４に流入する。
【００４２】
減圧部３０は、上絞径部４０の下流側に配置されている。減圧部３０は、減圧板３０１（受圧板）と、上方突起３０２と、遮蔽壁３０５（混入率調整部、空気量調整部）とを備えている。減圧板３０１は円形板状の部材である。減圧板３０１の外周近傍には、上方突起３０２が設けられている。
【００４３】
上方突起３０２は、減圧板３０１の全外周に渡って、上流側に突出するように形成されている。上絞径部４０の鍔部４０１は、減圧板３０１の上流側の面に当接するように配置され、上方突起３０２によって位置決めがなされている。上絞径部４０の環状凸部４０２は、減圧板３０１とは離隔するように設けられている。従って、環状凸部４０２と減圧板３０１との間の空間が溜水部４０４として形成されている。
【００４４】
減圧板３０１には、複数の噴射孔３０４（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３０４が形成されているのは、溜水部４０４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３０４は、上絞径部４０の鍔部４０１によって塞がれないように設けられている。
【００４５】
減圧板３０１の中央を含む領域には、凹部３０３が設けられている。凹部３０３は、減圧板３０１の上流側の面に形成されている。従って、上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、この凹部３０３によって集約されセンタリングされることで、減圧板３０１をｙ軸方向に沿って押し下げるように作用する。上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、外周方向に広がって、複数の噴射孔３０４から下流側へと噴射される。
【００４６】
減圧板３０１の下流側の面には、遮蔽壁３０５が設けられている。遮蔽壁３０５は、減圧板３０１の外周近傍に全外周に渡って突出するように設けられている。遮蔽壁３０５は、減圧部３０の上下動（ｙ軸方向に沿った進退運動）に伴って、後述する空気孔２０４（開口部）を閉じたり開いたりするように作用する。この作用に着目すれば、減圧部３０特に遮蔽壁３０５は、内部流路に導入する空気の量を調整する空気量調整部として機能し、気泡混入水への気泡の混入率を調整する混入率調整部として機能する。
【００４７】
上絞径部４０及び減圧部３０と、第一筒部１０との間には、第二筒部２０が設けられている。第二筒部２０は、上流側の第一ガイド部２０１と、下流側の第二ガイド部２０５とを備えている。
【００４８】
第一ガイド部２０１の上端（流入口１０１側の端部、ｙ軸方向における負方向の端部）には、外側突起２０２が第一筒部１０側に向けて突出するように設けられている。外側突起２０２は、第一筒部１０の内側に設けられた係合突起１０４と係合することで、第一筒部１０に対して第二筒部２０が所定の位置に位置決めされ保持されるように形成されている。
【００４９】
第一ガイド部２０１の内側には、減圧板３０１の外周が当接するように配置されている。減圧部３０の減圧板３０１は、第一ガイド部２０１の内側の壁面に沿って上下方向（ｙ軸に沿った方向）に動くように構成されている。
【００５０】
第一ガイド部２０１の下端（吐出口１０２側の端部、ｙ軸方向における正方向の端部）には、内側突起２０３が内部流路側に向けて突出するように設けられている。内側突起２０３は、減圧部３０の遮蔽壁３０５の外側面が当接するように配置されている。遮蔽壁３０５は、内側突起２０３に当接しながら上下方向（ｙ軸に沿った方向）に動くように構成されている。
【００５１】
第一ガイド部２０１と第二ガイド部２０５との間には、内部流路内に空気を導入する空気孔２０４（開口部）が設けられている。空気孔２０４は、第一ガイド部２０１と第二ガイド部２０５との間において、第二筒部２０の全周に渡って散在するように設けられている。空気孔２０４は、第一ガイド部２０１の内側突起２０３の直下に形成されているので、上述した遮蔽壁３０５の動きによって、閉じたり開かれたりするように構成されている。
【００５２】
第一筒部１０と第二筒部２０との間には空間が設けられており、空気流路８０２として形成されている。第一筒部１０の下流側端と第二筒部２０の下流側端との間は開放されており、空気導入口８０３として形成されている。空気導入口８０３から導入された空気は空気流路８０２を通って空気孔２０４から内部流路へと導入されている。
【００５３】
第二ガイド部２０５の内側には、下絞径部７０が配置されている。下絞径部７０は、縮径テーパー部７０１と、拡径テーパー部７０２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７０１は、拡径テーパー部７０２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７０２は、縮径テーパー部７０１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【００５４】
縮径テーパー部７０１の内側側面である傾斜面７０１ａは、減圧部３０の複数の噴射孔３０４に対応した位置に形成されている。従って、減圧板３０１の複数の噴射孔３０４から噴射された水は、傾斜面７０１ａに当たって内側に方向付けられる。
【００５５】
流入口１０１から水が供給され、減圧板３０１の複数の噴射孔３０４から水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７０に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７０１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３０１の作用によって、減圧板３０１から下絞径部７０の間は負圧になるので、空気孔２０４から空気が引き込まれ、複数の噴射孔３０４から噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３０１から下絞径部７０にかけての領域は、気泡混入部７０３として形成されるものである。
【００５６】
気泡混入部７０３によって生成された気泡混入水は、第二ガイド部２０５の下流側に設けられた整流部８０の整流格子８０１によって整流され、吐出口１０２から外部へと吐出される。
【００５７】
減圧部３０と下縮径部７０との間には、付勢手段としてのバネ６０が配置されている。バネ６０は、下縮径部７０の縮径テーパー部７０１の外側を巻回するように配置されると共に、減圧部３０の遮蔽壁３０５の内側を巻回するように配置されている。
【００５８】
従って、流入口１０１から水が供給され、上絞径部４０の流入穴４０３を通って減圧部３０の減圧板３０１に水が当たると、減圧部３０は上流側から下流側に押し下げられる力を受ける。バネ６０はこの力に対抗するように配置されているので、遮蔽壁３０５の動きは、流入口１０１から所定の流量の水が供給されるまでは動かずに（若しくは動いても空気孔２０４を遮らない程度に動き）、流入口１０１から所定の流量を超えた水が供給されると動いて空気孔２０４を遮蔽するように調整することができる。
【００５９】
このような遮蔽壁３０５の動きについて、図３及び図４を参照しながら説明する。図３は、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまでの吐水口キャップＢＣを示した断面図である。図４は、流入口１０１から流入する水が所定水量を超えた場合の吐水口キャップＢＣを示した断面図である。
【００６０】
図３に示されるように、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまでは、流入してくる水Ｗａが減圧板３０１（受圧板）を下流方向（ｙ軸正方向）に押す力よりも、バネ６０が減圧板３０１を上流方向（ｙ軸負方向）に押す力が勝っているので、減圧板３０１が初期の位置から移動せずに維持される。そのため、遮蔽壁３０５が空気孔２０４を塞ぐことがなく、負圧になる気泡混入部７０３内へ空気が供給され続ける。
【００６１】
従って、複数の噴射孔３０４から噴射される水は、空気を伴って気泡混入部７０３に形成される気液界面に突入し、気液界面を乱すことで空気を取り込んで気泡混入水を生成する。そのため、吐出口１０２から吐出される水Ｗｂは気泡混入水となっている。
【００６２】
一方、図４に示されるように、流入口１０１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａが減圧板３０１（受圧板）を下流方向（ｙ軸正方向）に押す力が、バネ６０が減圧板３０１を上流方向（ｙ軸負方向）に押す力に打ち勝つので、減圧板３０１は初期の位置から下方に移動する。そのため、遮蔽壁３０５が徐々に下がり、気泡混入部７０３内への空気の供給が規制される。やがて図４に示されるように空気孔２０４を塞ぐ位置まで移動し、気泡混入部７０３内への空気の供給が停止される。
【００６３】
従って、複数の噴射孔３０４から噴射される水は、空気を伴わずに気泡混入部７０３に形成される気液界面に突入するので、気泡混入水は生成されない状態となる。そのため、吐出口１０２から吐出される水Ｗｂは気泡が混入されていない整流水となっている。
【００６４】
上述した吐水口キャップＢＣを用いて、流入口１０１に供給される水Ｗａの流量を上げていった場合の気泡混入率と、減圧板３０１が移動しない吐水口キャップを用いた場合の気泡混入率とを比較した図を図５に示す。図５において実施例１とは、吐水口キャップＢＣを用いたものである。図５において比較例１とは、吐水口キャップＢＣの減圧板３０１を動かないように固定したものを用いたものである。尚、本実施形態における気泡混入率とは、気泡混入水中の水の体積に対する気泡混入水中の気泡の体積の総和の比率を示すものである。具体的には、気泡混入水を水と気泡（空気）とに分離し、それぞれの体積を測定して算出するものである。
【００６５】
比較例１においては、供給する水の流量を増やしていくと、その増分に比例して気泡の混入率も増加していっている。一方、実施例１においては、所定の流量（約４．２Ｌ／ｍｉｎ）までは減圧板３０１が移動しないように構成されているので、供給する水の流量を増やしていくと、その増分に比例して気泡の混入率も増加していっている。しかしながら、所定の流量（約４．２Ｌ／ｍｉｎ）を超えると減圧板３０１が下流側に移動し始めるので徐々に気泡の混入率が抑制される。流量が約５Ｌ／ｍｉｎ付近で遮蔽壁３０５によって空気孔２０４が閉塞されるので気泡の混入率は顕著に抑制される。
【００６６】
上述したように本実施形態の吐水口キャップＢＣ（吐水装置）は、気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、水Ｗｂを吐出するための吐出口１０２と、吐出口１０２から吐出するための水Ｗａを給水元から流入させるための流入口１０１と、流入口１０１から吐出口１０２に至る内部流路が形成された第一筒部１０（本体部）と、流入口１０１から流入した水を内部流路の下流側に向けて噴射する複数の噴射孔３０４（オリフィス部）と、内部流路内に空気を導入する空気孔２０４（開口部）が形成され、この空気孔２０４から導入された空気を複数の噴射孔３０４から噴射された水に混入して気泡混入水と成し吐出口１０２に供給する気泡混入部７０３と、気泡混入部７０３において気泡混入水に混入される気泡の混入率を調整する遮蔽壁３０５（混入率調整部）と、を備えている。混入率調整部として機能する遮蔽壁３０５は、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまでは混入率を増加させ、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると混入率の増加を抑制するように作用している。
【００６７】
本実施形態に係る吐水装置としての吐水口キャップＢＣでは、気泡混入部７０３において、オリフィス部としての複数の噴射孔３０４から噴射された水に開口部としての空気孔２０４から導入された空気を混入して気泡混入水と成して吐出口１０２から吐出するので、エジェクタ効果を利用して簡便に気泡混入水を生成することができる。混入率調整部として機能する遮蔽壁３０５は、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまでは、気泡混入水に混入される気泡の混入率を増加させるので、低流量段階では気泡の混入率の高い気泡混入水を供給することができる。従って、低流量段階でも量感のある吐水が可能となって、気泡が混入していない吐水に比較して少ない水量で食器洗いや手洗いをすることができ、節水に寄与できると共に水跳ねを抑制することもできる。
【００６８】
混入率調整部として機能する遮蔽壁３０５は、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると、気泡混入水に混入される気泡の混入率の増加を抑制するので、流入口１０１から流入する水量に応じて、気泡の混入率を維持したり気泡の混入率を低減させたりすることができる。従って、低流量段階で気泡の混入率を極限まで上げるような設定にしても、そこからの流量の増加に伴って気泡の混入率も増加することがなく、所定流量を超えた領域においての最適な混入率にすることができる（図５参照）。そのため、使用者がその感覚に従って高流量となるように操作した結果、使用者が意図した水量を大きく超えたと感じるような総量（実際の水量及び気泡量に相当する）の気泡混入水が吐出されることを回避することができる。
【００６９】
具体的には、コップや花瓶に水を溜めようとする際に、水の勢いが強いこと（吐水の総量が必要以上に多いこと）による折返し流で溢れかえってしまい、コップの容量の半分程度しか貯めることができないようなことを回避できる。更に、コップや花瓶に半分程度の水を溜めようとする際に、気泡分での増量を抑制することができるので、狙った通りの分量の水を溜めることができる。更に、高流量段階での吐水の総量から不要な気泡分を減じることができるので、吐水の総量で見れば低流量段階と高流量段階での差分を少なくすることができる。従って、吐水流の流速の大きな増減を抑制することができ、吐水の勢いの大きな変動も抑制することができるので、斜めに吐水する場合などの吐水軌跡の変動を抑制することができ、狙った位置への吐水が容易なものとなる。
【００７０】
上述したように本実施形態に係る吐水口キャップＢＣを用いると、使用者が吐水水量をより微細に調整したり、空気の導入量を手動で調整したりすることなく、低流量段階においても高流量段階においても最適な気泡の混入率とした吐水を享受することができる。従って、使用者が従来の水栓装置（吐水装置）と同じ感覚でこの吐水口キャップＢＣを取り付けた水栓装置ＦＣ（吐水装置）で流量調整をしても、低流量段階では気泡混入率を高めた気泡混入水を吐出することが可能であり、高流量段階では使用者が意図した水量を大きく超えたと感じるような総量の気泡混入水が吐出しないようにすることが可能となる。
【００７１】
上述したように本実施形態の遮蔽壁３０５を含む減圧部３０は、気泡混入水への気泡の混入率を調整する混入率調整部として機能するものである。より具体的には、空気の流動を抑制することで、混入率の増加を抑制するように機能しているものである。このように、気泡混入部７０３への空気の入りやすさを調整することで空気の流動を抑制しているので、気泡混入部７０３への水の供給量や気泡混入部への空気の搬送力を調整するといった高度な手段によらず簡単な構成で混入率の増加を抑制している。
【００７２】
また、本実施形態において混入率調整部として機能する減圧部３０は、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると、気泡混入部７０３へ導入される空気の量を抑制することで混入率の増加を抑制するものでもある。このように、気泡混入部７０３へ導入される空気の量を抑制することで混入率の増加を抑制するので、気泡混入部７０３へ導入される空気の量そのものを抑制することで、確実に混入率の増加を抑制することができる。
【００７３】
また、本実施形態において混入率調整部として機能する減圧部３０は、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると、開口部として機能する空気孔２０４における流路抵抗を高めることで空気の流動を抑制し、混入率の増加を抑制するものでもある。このように、開口部としての空気孔２０４における流路抵抗を高めることで、空気孔２０４を通る空気の圧力損失を高めるという簡単な構成で空気の流動を抑制し、ひいては混入率の増加を抑制しているので、簡単な構成で気泡の混入率を調整することができる。
【００７４】
空気孔２０４を通る空気の圧力損失を高める手法の一つとして、混入率調整部として機能する減圧部３０は、空気孔２０４の内部流路に対する開口面積を狭めることで空気の流動を抑制し、混入率の増加を抑制している。換言すれば、内部流路に対する空気孔２０４の開口面積を狭めることで、空気孔２０４における流路抵抗を高めている。このように、空気孔２０４における流路抵抗を高めることで、空気孔２０４を通る空気の圧力損失を高めているので、簡単な構成で気泡の混入率を調整することができる。
【００７５】
また本実施形態では、流入口１０１から流入する水の圧力変動を減衰して内部流路の下流側へ流出させる減衰部として機能する上絞径部４０を備えている。そして混入率調整部として機能する減圧部３０は、減衰部として機能する上絞径部４０から流出した水をその中央を含む領域で受ける受圧板として機能する減圧板３０１を有し、その減圧板３０１が受けた水から作用する力によって内部流路に沿って進退自在に構成されている。そして受圧板として機能する減圧板３０１が受ける水量が閾値水量を超えると、空気孔２０４の開口面積を狭めるように減圧部３０（遮蔽壁３０５）が移動する。
【００７６】
このように、減圧部３０が、減衰部としての上絞径部４０から流出した水をその中央を含む領域で受ける受圧板として減圧板３０１を有し、その受圧板としての減圧板３０１が受けた水から作用する力によって内部流路に沿って進退自在に構成されている。従って、流入口１０１から入る水の圧力変動があっても減圧板３０１の中央を含む領域でそれを受け止めるので、傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。減圧板３０１が受ける水量が閾値水量を超えると、空気孔２０４の開口面積を狭めるように減圧部３０が移動するので、簡単かつ安定した構成で気泡の混入率を調整することができる。
【００７７】
また、視点を変えると、受圧板として機能する減圧板３０１が、減衰部として機能する上絞径部４０から流出する水を受け、その受圧板として機能する減圧板３０１が受けた自ら作用する力によって、空気量調整部として機能する減圧部３０が内部流路に沿って進退自在に構成されているものと見ることもできる。このように把握すると、減圧部３０（空気量調整部）の内部流路（第二筒部２０の内壁によってその一部が画定されている）に沿った進退によって、開口部として機能する空気孔２０４の内部流路に対する開口面積が変化するように構成されている。そして、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまではその開口面積を維持し、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると開口面積が減少するように構成されている。
【００７８】
つまり、流入口１０１から流入する水の圧力変動を減衰して内部流路の下流側へ流出させる減衰部として機能する上絞径部４０を備え、その上絞径部４０から流出した水を受ける受圧板として機能する減圧板３０１を有し、その減圧板３０１が受けた水から作用する力によって内部流路に沿って空気量調整部として機能する減圧部３０（遮蔽壁３０５）が進退自在に構成されている。従って、流入口１０１から入る水の圧力変動があっても減衰部として機能する上絞径部４０で減衰し減圧板３０１でそれを受け止めるので、空気量調整部としての減圧部３０（遮蔽壁３０５）が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００７９】
本実施形態において受圧板として機能する減圧板３０１は、減衰部としての上絞径部４０から流出した水をその中央を含む領域で受けるように構成されている。このように、受圧板としての減圧板３０１は、流入口１０１から入る水の圧力変動があっても、その中央を含む領域で受け止めることができる。従って、受圧板としての減圧板３０１の挙動がより安定し、空気量調整部としての減圧部３０（遮蔽壁３０５）が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００８０】
受圧板としての減圧板３０１の中央を含む領域には凹部３０３が形成され、この凹部３０３において減衰部としての上絞径部４０から流出した水を受けるように構成されている。このように、受圧板としての減圧板３０１の中央を含む領域に凹部３０３が形成されているので、減圧板３０１に当たって横方向に向かう水の力を凹部３０３で集約して下方に向かわせることができる。従って、空気量調整部としての減圧部３０（遮蔽壁３０５）の挙動をより内部流路に沿った挙動とすることができ、減圧部３０（遮蔽壁３０５）が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００８１】
減衰部としての上絞径部４０と受圧板としての減圧板３０１との間には、水を一時的に溜めるための溜水部４０４が設けられている。このように、減衰部としての上絞径部４０と受圧板としての減圧板３０１との間に水を一時的に溜めるための溜水部４０４が設けられているので、溜水部４０４に溜められた水が緩衝作用を発揮し、受圧板としての減圧板３０１のぐらつきを小さなものとし、内部流路に沿った移動を安定的に行うことができる。
【００８２】
また本実施形態における内部流路は、少なくとも空気孔２０４が形成された部分でその流路断面が略円形となる円形断面部分を有し、空気量調整部としての減圧部３０は、受圧板としての減圧板３０１の外周が円形断面部分に沿って略円形状となるように形成され、開口部としての空気孔２０４は、内部流路をその流路断面に沿って囲むように複数設けられている。
【００８３】
上述したように本実施形態では、空気量調整部としての減圧部３０が安定して移動し、開口部としての空気孔２０４の内部流路に対する開口面積を安定して変化させることができるものである。そこで、受圧板としての減圧板３０１の外周が内部流路の円形断面部分に沿って円板状となるように形成され、開口部としての空気孔２０４は内部流路をその流路断面に沿って囲むように複数設けられているので、内部流路を囲んで配置される各空気孔２０４それぞれに対応する開口面積を一定に調整することができ、気泡混入水の生成がより安定したものとなる。
【００８４】
続いて、本実施形態に係る吐水口キャップＢＣの第一変形例としての吐水口キャップＢＣａについて図６及び図７を参照しながら説明する。図６及び図７は、第一変形例としての吐水口キャップＢＣａの断面図である。吐水口キャップＢＣでは、減圧部３０に空気孔２０４を遮蔽する遮蔽壁３０５を設け、減圧部３０を動かすことで空気孔２０４の開口面積を変化させて混入率を調整するものであった。しかしながら、気泡混入水への気泡の混入率を変化させる混入率調整部としては、これに限られるものではなく、気泡の混入効率を抑制することで混入率の増加を抑制するものも好ましいものである。吐水口キャップＢＣａは、このように気泡の混入効率を抑制するように構成した一例である。
【００８５】
図６に示されるように、吐水口キャップＢＣａは、第一筒部１０（本体部）と、第二筒部２０ａと、減圧部３０ａ（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４０（減衰部）と、パッキン５０と、バネ６０と、下絞径部７０と、整流部８０とを備えている。
【００８６】
第一筒部１０は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部に、第二筒部２０ａと、減圧部３０ａと、上絞径部４０と、パッキン５０と、バネ６０とを収める本体部として機能している。第一筒部１０の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１０３が設けられている。取付ネジ部１０３は、吐水口キャップＢＣａをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１０３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５０が第一筒部１０の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５０は、吐水口キャップＢＣａをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【００８７】
第一筒部１０の取付ネジ部１０３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１０１から供給される。流入口１０１から本体部としての第一筒部１０に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２０ａ、減圧部３０ａ、上絞径部４０、下絞径部７０、整流部８０を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１０２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【００８８】
上絞径部４０は、パッキン５０の下流側（吐出口１０２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４０は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４０１と、鍔部４０１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４０２とを備えている。鍔部４０１は、第二筒部２０ａに固定されており、上絞径部４０と減圧部３０ａとは一体的には動かず、減圧部３０ａのみが独立して動くように構成されている。
【００８９】
環状凸部４０２は、鍔部４０１から上流側（流入口１０１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４０２の中央を含む領域には、流入穴４０３が形成されている。流入口１０１から入った水は、上絞径部４０に当たることで水の圧力変動が減衰され、流入穴４０３から下流側に流出される。流入穴４０３から下流側に流出した水は、上絞径部４０と減圧部３０ａとの間に形成される溜水部４０４に流入する。
【００９０】
減圧部３０ａは、上絞径部４０の下流側に配置されている。減圧部３０ａは、減圧板３０１ａ（受圧板）によって構成されている。減圧板３０１ａは円形板状の部材である。
【００９１】
減圧板３０１ａには、複数の噴射孔３０４ａ（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３０４ａが形成されているのは、溜水部４０４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３０４ａは、上絞径部４０の鍔部４０１によって塞がれないように設けられている。
【００９２】
減圧板３０１ａの中央を含む領域には、凹部３０３ａが設けられている。凹部３０３ａは、減圧板３０１ａの上流側の面に形成されている。従って、上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、この凹部３０３ａによって集約されセンタリングされることで、減圧板３０１ａをｙ軸方向に沿って押し下げるように作用する。上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、外周方向に広がって、複数の噴射孔３０４ａから下流側へと噴射される。
【００９３】
上絞径部４０及び減圧部３０ａと、第一筒部１０との間には、第二筒部２０ａが設けられている。第二筒部２０ａは、上流側の第一ガイド部２０１ａと、下流側の第二ガイド部２０５ａとを備えている。
【００９４】
第一ガイド部２０１ａの上端２０６ａ（流入口１０１側の端部、ｙ軸方向における負方向の端部）には、上絞径部４０を係合するための凹部が設けられている。第一ガイド部２０１ａの内側には、減圧板３０１ａの外周が当接するように配置されている。減圧部３０ａの減圧板３０１ａは、第一ガイド部２０１ａの内側の壁面に沿って上下方向（ｙ軸に沿った方向）に動くように構成されている。
【００９５】
第一ガイド部２０１ａと第二ガイド部２０５ａとの間には、内部流路内に空気を導入する空気孔２０４ａ（開口部）が設けられている。空気孔２０４ａは、第一ガイド部２０１ａと第二ガイド部２０５ａとの間において、第二筒部２０ａの全周に渡って散在するように設けられている。
【００９６】
第一筒部１０と第二筒部２０ａとの間には空間が設けられており、空気流路８０２として形成されている。第一筒部１０の下流側端と第二筒部２０ａの下流側端との間は開放されており、空気導入口８０３として形成されている。空気導入口８０３から導入された空気は空気流路８０２を通って空気孔２０４ａから内部流路へと導入されている。
【００９７】
第二ガイド部２０５ａの内側には、下絞径部７０が配置されている。下絞径部７０は、縮径テーパー部７０１と、拡径テーパー部７０２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７０１は、拡径テーパー部７０２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７０２は、縮径テーパー部７０１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【００９８】
縮径テーパー部７０１の内側側面である傾斜面７０１ａは、減圧部３０ａの複数の噴射孔３０４ａに対応した位置に形成されている。従って、減圧板３０１ａの複数の噴射孔３０４ａから噴射された水流ＷＦａは、傾斜面７０１ａに当たって内側に方向付けられ、水流ＷＦｂとなって気液界面に突入する。
【００９９】
流入口１０１から水が供給され、減圧板３０１ａの複数の噴射孔３０４ａから水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７０に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７０１ａで方向付けられた水流ＷＦｂが空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３０１ａの作用によって、減圧板３０１ａから下絞径部７０の間は負圧になるので、空気孔２０４ａから空気が引き込まれ、複数の噴射孔３０４ａから噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３０１ａから下絞径部７０にかけての領域は、気泡混入部７０３として形成されるものである。
【０１００】
気泡混入部７０３によって生成された気泡混入水は、第二ガイド部２０５ａの下流側に設けられた整流部８０の整流格子８０１によって整流され、吐出口１０２から外部へと吐出される。
【０１０１】
減圧部３０ａと下縮径部７０との間には、付勢手段としてのバネ６０が配置されている。バネ６０は、下縮径部７０の縮径テーパー部７０１の外側を巻回するように配置されている。
【０１０２】
従って、流入口１０１から水が供給され、上絞径部４０の流入穴４０３を通って減圧部３０ａの減圧板３０１ａに水が当たると、減圧部３０ａは上流側から下流側に押し下げられる力を受ける。バネ６０はこの力に対抗するように配置されているので、減圧板３０１ａの動きは、流入口１０１から所定の流量の水が供給されるまでは動かずに（若しくは動いても空気孔２０４を遮らない程度に動き）、流入口１０１から所定の流量を超えた水が供給されると下方に動く。
【０１０３】
減圧板３０１ａが下方に動いた状態を図７に示す。図７に示されるように、流入口１０１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａが減圧板３０１ａ（受圧板）を下流方向（ｙ軸正方向）に押す力が、バネ６０が減圧板３０１ａを上流方向（ｙ軸負方向）に押す力に打ち勝つので、減圧板３０１ａは初期の位置から下方に移動する。更に、複数の噴射孔３０４ａから噴射される水流ＷＦａの直進性も高まるので、水流ＷＦａは、縮径テーパー部７０１の傾斜面７０１ａに当たらずに、そのまま気液界面に突入する。
【０１０４】
図６と図７を比較すると、図６に示された状態では、複数の噴射孔３０４ａから噴射される水流ＷＦａは、傾斜面７０１ａに当たって分割され、増えた水流ＷＦｂとなって気液界面に突入している。一方、図７に示された状態では、複数の噴射孔３０４ａから噴射される水流ＷＦａはそのまま気液界面に突入している。従って、この吐水口キャップＢＣａでは、流入口１０１から流入する水量が所定の水量を超えると、気液界面に突入する水流の外周と気液界面とが接触する総延長長さが減少するように構成されている。
【０１０５】
上述したように吐水口キャップＢＣａでは、オリフィス部としての複数の噴射孔３０４ａから噴射された水が空気を巻き込みながら気液界面に突入することで、空気の巻き込みと気液界面の変形による空気の取り込みとが行われ、それらの作用によって気泡混入水が生成されるものである。そこで、気液界面に突入する水流の外周長さに応じて空気の取り込み量が変動することを利用して、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると、気液界面に突入する水流の外周と気液界面とが接する総延長長さを減少させることで混入効率を抑制するものとしている。
【０１０６】
このように、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると、気泡混入部７０３での水に対する気泡の混入効率を抑制することで混入率の増加を抑制するので、空気の引き込み量や水の供給量を調整することなく、水と空気との混ざりやすさである混入効率を調整するのみで混入率を調整するので、より簡便に混入率の増加を抑制することができる。
【０１０７】
続いて、本実施形態に係る吐水口キャップＢＣの第二変形例としての吐水口キャップＢＣｂについて図８及び図９を参照しながら説明する。図８及び図９は、第二変形例としての吐水口キャップＢＣｂの断面図である。吐水口キャップＢＣでは、減圧部３０に空気孔２０４を遮蔽する遮蔽壁３０５を設け、減圧部３０を動かすことで空気孔２０４の開口面積を変化させて混入率を調整するものであった。しかしながら、気泡混入水への気泡の混入率を変化させる混入率調整部としては、これに限られるものではなく、気泡混入部の内圧を高めることで混入率の増加を抑制するものも好ましいものである。吐水口キャップＢＣｂは、このように気泡混入部の内圧を高めることで気泡の混入効率を抑制するように構成した一例である。
【０１０８】
図８に示されるように、吐水口キャップＢＣｂは、第一筒部１０（本体部）と、第二筒部２０ｂと、減圧部３０ｂ（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４０（減衰部）と、パッキン５０と、バネ６０と、下絞径部７０と、整流部８０とを備えている。
【０１０９】
第一筒部１０は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部に、第二筒部２０ｂと、減圧部３０ｂと、上絞径部４０と、パッキン５０と、バネ６０とを収める本体部として機能している。第一筒部１０の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１０３が設けられている。取付ネジ部１０３は、吐水口キャップＢＣｂをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１０３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５０が第一筒部１０の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５０は、吐水口キャップＢＣｂをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【０１１０】
第一筒部１０の取付ネジ部１０３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１０１から供給される。流入口１０１から本体部としての第一筒部１０に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２０ｂ、減圧部３０ｂ、上絞径部４０、下絞径部７０、整流部８０を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１０２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【０１１１】
上絞径部４０は、パッキン５０の下流側（吐出口１０２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４０は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４０１と、鍔部４０１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４０２とを備えている。鍔部４０１は、第二筒部２０ａに固定されており、上絞径部４０と減圧部３０ｂとは一体的には動かず、減圧部３０ｂのみが独立して動くように構成されている。
【０１１２】
環状凸部４０２は、鍔部４０１から上流側（流入口１０１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４０２の中央を含む領域には、流入穴４０３が形成されている。流入口１０１から入った水は、上絞径部４０に当たることで水圧が減衰され、流入穴４０３から下流側に流出される。流入穴４０３から下流側に流出した水は、上絞径部４０と減圧部３０ａとの間に形成される溜水部４０４に流入する。
【０１１３】
減圧部３０ｂは、上絞径部４０の下流側に配置されている。減圧部３０ｂは、減圧板３０１ｂ（受圧板）と、接続部３０６ｂと、大径部３０７ｂとを備えている。減圧板３０１ａは円形板状の部材である。接続部３０６ｂは、減圧板３０１ｂと大径部３０７ｂとを繋ぐように設けられた部分であって、減圧板３０１ｂの下流側の面から整流部８０に向けて延びている。大径部３０７ｂは、整流部８０における流路抵抗を高めるためのものであって、接続部３０６ｂよりも大きな径を成す円板状の部分である。
【０１１４】
減圧板３０１ｂには、複数の噴射孔３０４ｂ（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３０４ｂが形成されているのは、溜水部４０４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３０４ｂは、上絞径部４０の鍔部４０１によって塞がれないように設けられている。
【０１１５】
減圧板３０１ｂの中央を含む領域には、凹部３０３ｂが設けられている。凹部３０３ｂは、減圧板３０１ｂの上流側の面に形成されている。従って、上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、この凹部３０３ｂによって集約されセンタリングされることで、減圧板３０１ｂをｙ軸方向に沿って押し下げるように作用する。上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、外周方向に広がって、複数の噴射孔３０４ｂから下流側へと噴射される。
【０１１６】
上絞径部４０及び減圧部３０ｂと、第一筒部１０との間には、第二筒部２０ｂが設けられている。第二筒部２０ｂは、上流側の第一ガイド部２０１ｂと、下流側の第二ガイド部２０５ｂとを備えている。
【０１１７】
第一ガイド部２０１ｂの上端２０６ｂ（流入口１０１側の端部、ｙ軸方向における負方向の端部）には、上絞径部４０を係合するための凹部が設けられている。第一ガイド部２０１ｂの内側には、減圧板３０１ｂの外周が当接するように配置されている。減圧部３０ｂの減圧板３０１ｂは、第一ガイド部２０１ｂの内側の壁面に沿って上下方向（ｙ軸に沿った方向）に動くように構成されている。
【０１１８】
第一ガイド部２０１ｂと第二ガイド部２０５ｂとの間には、内部流路内に空気を導入するための空気孔２０４ｂが設けられている。空気孔２０４ｂは、第一ガイド部２０１ｂと第二ガイド部２０５ｂとの間において、第二筒部２０ｂの全周に渡って散在するように設けられている。
【０１１９】
第一筒部１０と第二筒部２０ｂとの間には空間が設けられており、空気流路８０２として形成されている。第一筒部１０の下流側端と第二筒部２０ｂの下流側端との間は開放されており、空気導入口８０３として形成されている。空気導入口８０３から導入された空気は空気流路８０２を通って空気孔２０４ｂから内部流路へと導入されている。
【０１２０】
第二ガイド部２０５ｂの内側には、下絞径部７０が配置されている。下絞径部７０は、縮径テーパー部７０１と、拡径テーパー部７０２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７０１は、拡径テーパー部７０２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７０２は、縮径テーパー部７０１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【０１２１】
縮径テーパー部７０１の内側側面である傾斜面７０１ａは、減圧部３０ｂの複数の噴射孔３０４ｂに対応した位置に形成されている。従って、減圧板３０１ｂの複数の噴射孔３０４ｂから噴射された水流は、傾斜面７０１ａに当たって内側に方向付けられ、分割された水流となって気液界面に突入する。
【０１２２】
縮径テーパー部７０１の上端７０１ｂは、減圧板３０１ｂが下降してきた場合に当接可能なように形成されている。従って、減圧板３０１ｂが下降して縮径テーパー部７０１の上端７０１ｂに当接すると、空気孔２０４ｂから導入された空気の気泡混入部７０３への供給が規制されることになる。
【０１２３】
流入口１０１から水が供給され、減圧板３０１ｂの複数の噴射孔３０４ｂから水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７０に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７０１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３０１ｂの作用によって、減圧板３０１ｂから下絞径部７０の間は負圧になるので、空気孔２０４ｂから空気が引き込まれ、複数の噴射孔３０４ｂから噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３０１ｂから下絞径部７０にかけての領域は、気泡混入部７０３として形成されるものである。
【０１２４】
気泡混入部７０３によって生成された気泡混入水は、第二ガイド部２０５ｂの下流側に設けられた整流部８０の整流格子８０１によって整流され、吐出口１０２から外部へと吐出される。
【０１２５】
減圧部３０ｂと下縮径部７０との間には、付勢手段としてのバネ６０ｂが配置されている。バネ６０ｂは、下縮径部７０の縮径テーパー部７０１の外側を巻回するように配置されている。
【０１２６】
従って、流入口１０１から水が供給され、上絞径部４０の流入穴４０３を通って減圧部３０ｂの減圧板３０１ｂに水が当たると、減圧部３０ｂは上流側から下流側に押し下げられる力を受ける。バネ６０ｂはこの力に対抗するように配置されているので、減圧板３０１ｂの動きは、流入口１０１から所定の流量の水が供給されるまでは動かずに（若しくは動いても空気孔２０４ｂを遮らない程度に動き）、流入口１０１から所定の流量を超えた水が供給されると下方に動く。
【０１２７】
減圧板３０１ｂが下方に動いた状態を図９に示す。図９に示されるように、流入口１０１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａが減圧板３０１ｂ（受圧板）を下流方向（ｙ軸正方向）に押す力が、バネ６０ｂが減圧板３０１ｂを上流方向（ｙ軸負方向）に押す力に打ち勝つので、減圧板３０１ｂは初期の位置から下方に移動する。この減圧板３０１ｂの移動に伴って、大径部３０７ｂも移動し、整流部８０の一部を閉塞して整流部８０における流路抵抗を高めることになる。更に、減圧板３０１ｂが縮径テーパー部７０１の上端７０１ｂに当接すると、空気の供給が停止される。
【０１２８】
この吐水口キャップＢＣｂでは、気泡混入部７０３で生成された気泡混入水を収束させて整流する整流部８０を、気泡混入部７０３と吐出口１０２との間に設けているので、整った綺麗な泡沫吐水を行うことができる。また、整流部８０の流路抵抗を高めることで気泡混入部７０３内の内圧を高めているので、別途流路抵抗を高める装置を設けることなく簡単な構成で気泡の混入率を調整することができる。
【０１２９】
この吐水口キャップＢＣｂでは、混入率調整部として機能する減圧部３０ｂが、減衰部４０から流出した水をその中央を含む領域で受ける受圧板としての減圧板３０１ｂを有し、その減圧板３０１ｂが受けた水から作用する力によって内部流路に沿って進退自在に構成されている。従って、流入口１０１から入る水の圧力変動があっても減圧板３０１ｂの中央を含む領域でそれを受け止めるので、傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。減圧板３０１ｂが受ける水量が閾値水量を超えると、整流部８０における内部流路の断面積を狭めるように混入率調整部としての減圧部３０ｂが移動するので、簡単かつ安定した構成で気泡の混入率を調整することができる。
【０１３０】
続いて、本発明の第二実施形態に係る吐水口キャップＢＤについて、図１０及び図１１を参照しながら説明する。図１０及び図１１は、第二実施形態としての吐水口キャップＢＢＤの断面図である。
【０１３１】
図１０に示されるように、吐水口キャップＢＤは、第一筒部１１（本体部）と、第二筒部２１（本体部）と、減圧部３１（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４１（減衰部）と、パッキン５１と、バネ６１と、下絞径部７１と、整流部８１（本体部）とを備えている。
【０１３２】
第一筒部１１は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部にパッキン５１を収め、その下流側に延伸するように、第二筒部２１及び整流部８１が設けられている。従って、本実施形態の場合は、第一筒部１１と、第二筒部２１と、整流部８１とによって本体部が構成されている。第一筒部１１の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１１３が設けられている。取付ネジ部１１３は、吐水口キャップＢＤをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１１３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５１が第一筒部１１の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５１は、吐水口キャップＢＤをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【０１３３】
第一筒部１１の取付ネジ部１１３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１１１から供給される。流入口１１１から本体部としての第一筒部１１に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２１、減圧部３１、上絞径部４１、下絞径部７１、整流部８１を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１１２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【０１３４】
上絞径部４１は、パッキン５１の下流側（吐出口１１２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４１は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４１１と、鍔部４１１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４１２とを備えている。鍔部４１１は、第二筒部２１に固定されており、上絞径部４１と減圧部３１とは一体的には動かず、減圧部３１のみが独立して動くように構成されている。
【０１３５】
環状凸部４１２は、鍔部４１１から上流側（流入口１１１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４１２の中央を含む領域には、流入穴４１３が形成されている。流入口１１１から入った水は、上絞径部４１に当たることで水圧が減衰され、流入穴４１３から下流側に流出される。流入穴４１３から下流側に流出した水は、上絞径部４１と減圧部３１との間に形成される溜水部４１４に流入する。
【０１３６】
減圧部３１は、上絞径部４１の下流側に配置されている。減圧部３１は、減圧板３１１（受圧板）と、大径突起部３１６と、小径突起部３１７とを備えている。減圧板３１１は円形板状の部材である。大径突起部３１６は、減圧板３１１の下流側の面から整流部８０に向けて延びている部分である。小径突起部３１７は、大径突起部３１６の下流側に整流部８０に向けて延びている部分である。従って、大径突起部３１６及び小径突起部３１７は、段付棒として減圧板３１１から突出するように構成されている。
【０１３７】
減圧板３１１には、複数の噴射孔３１４（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３１４が形成されているのは、溜水部４１４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３１４は、上絞径部４１の鍔部４１１によって塞がれないように設けられている。
【０１３８】
上絞径部４１及び減圧部３１の外側であって、第一筒部１１の下流側には、第二筒部２１が設けられている。第二筒部２１は、上流側の第一ガイド部２１１と、下流側の第二ガイド部２１５とを備えている。
【０１３９】
第一ガイド部２１１の上端２１２（流入口１１１側の端部、ｙ軸方向における負方向の端部）には、上絞径部４１を係合するための凹部が設けられている。第一ガイド部２１１の内側には、減圧板３１１の外周が当接するように配置されている。減圧部３１の減圧板３１１は、第一ガイド部２１１の内側の壁面に沿って上下方向（ｙ軸に沿った方向）に動くように構成されている。
【０１４０】
第一ガイド部２１１と第二ガイド部２１５との間には、内部流路内に空気を導入するための空気孔２１１ａが設けられている。空気孔２１１ａは、第一ガイド部２１１と第二ガイド部２１５との間において、第二筒部２１の全周に渡って散在するように設けられている。
【０１４１】
第二ガイド部２１５の内側には、下絞径部７１が配置されている。下絞径部７１は、縮径テーパー部７１１と、拡径テーパー部７１２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７１１は、拡径テーパー部７１２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７１２は、縮径テーパー部７１１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【０１４２】
縮径テーパー部７１１の内側側面である傾斜面７１１ａは、減圧部３１の複数の噴射孔３１４に対応した位置に形成されている。従って、減圧板３１１の複数の噴射孔３１４から噴射された水流は、傾斜面７１１ａに当たって内側に方向付けられ気液界面に突入する。
【０１４３】
縮径テーパー部７１１の上端７１１ｂは、減圧板３１１が下降してきた場合に当接可能なように形成されている。従って、減圧板３１１が下降して縮径テーパー部７１１の上端７１１ｂに当接すると、空気孔２１１ａから導入された空気の気泡混入部７１３への供給が規制されることになる。従って、本実施形態では、縮径テーパー部７１１の上端７１１ｂと減圧板３１１との間の隙間２１４も、開口部としての機能を果たしている。
【０１４４】
流入口１１１から水が供給され、減圧板３１１の複数の噴射孔３１４から水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７１に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７１１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３１１の作用によって、減圧板３１１から下絞径部７１の間は負圧になるので、空気孔２１１ａ及び隙間２１４から空気が引き込まれ、複数の噴射孔３１４から噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３１１から下絞径部７１にかけての領域は、気泡混入部７１３として形成されるものである。
【０１４５】
気泡混入部７１３によって生成された気泡混入水は、第二ガイド部２１５の下流側に設けられた整流部８１の整流格子８１１によって整流され、吐出口１１２から外部へと吐出される。
【０１４６】
減圧部３１と整流部８１との間には、付勢手段としてのバネ６１が配置されている。バネ６１は、減圧部３１の小径突起部３１７の外側を巻回するように配置されている。小径突起部３１７は、整流部８１の中央に設けられたガイド穴８１４に挿通されている。
【０１４７】
従って、流入口１１１から水が供給され、上絞径部４１の流入穴４１３を通って減圧部３１の減圧板３１１に水が当たると、減圧部３１は上流側から下流側に押し下げられる力を受ける。バネ６１はこの力に対抗するように配置されているので、減圧板３１１の動きは、流入口１１１から所定の流量の水が供給されるまでは動かずに（若しくは動いても隙間２１４を閉塞しない程度に動き）、流入口１１１から所定の流量を超えた水が供給されると下方に動く。
【０１４８】
減圧板３１１が下方に動いた状態を図１１に示す。図１１に示されるように、流入口１１１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａが減圧板３１１（受圧板）を下流方向（ｙ軸正方向）に押す力が、バネ６１が減圧板３１１を上流方向（ｙ軸負方向）に押す力に打ち勝つので、減圧板３１１は初期の位置から下方に移動する。この減圧板３１１の移動に伴って、隙間２１４が狭められ、気泡混入部７１３内への空気の供給が規制される。更に、減圧板３１１が縮径テーパー部７１１の上端７１１ｂに当接して隙間２１４が閉塞されると、空気の供給が停止される。
【０１４９】
上述したように本実施形態の吐水口キャップＢＤ（吐水装置）は、気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、水Ｗｂを吐出するための吐出口１１２と、吐出口１１２から吐出するための水Ｗａを給水元から流入させるための流入口１１１と、流入口１１１から吐出口１１２に至る内部流路が形成された第一筒部１１，第二筒部２１，整流部８１（本体部）と、流入口１１１から流入した水を内部流路の下流側に向けて噴射する複数の噴射孔３１４（オリフィス部）と、内部流路内に空気を導入する空気孔２１１ａ及び隙間２１４（開口部）が形成され、この空気孔２１１ａ及び隙間２１４から導入された空気を複数の噴射孔３１４から噴射された水に混入して気泡混入水と成し吐出口１１２に供給する気泡混入部７１３と、気泡混入部７１３において気泡混入水に混入される気泡の混入率を調整する減圧部３１（混入率調整部）と、を備えている。混入率調整部として機能する減圧部３１は、流入口１１１から流入する水が所定流量に至るまでは混入率を増加させ、流入口１１１から流入する水が所定流量を超えると混入率の増加を抑制するように作用している。従って、第一実施形態に係る吐水口キャップ部ＢＣと同等の作用効果を奏するものである。
【０１５０】
続いて、本実施形態に係る吐水口キャップＢＤの第一変形例としての吐水口キャップＢＤａについて図１２及び図１３を参照しながら説明する。図１２及び図１３は、第一変形例としての吐水口キャップＢＤａの断面図である。吐水口キャップＢＤでは、減圧部３１と下絞径部７１との間に隙間２１４を設け、減圧部３１を動かすことで開口部としての隙間２１４の開口面積を変化させて混入率を調整するものであった。しかしながら、気泡混入水への気泡の混入率を変化させる混入率調整部としては、これに限られるものではなく、空気を引き込む力を抑制することで混入率の増加を抑制するものも好ましいものである。吐水口キャップＢＤａは、このように気泡の混入効率を抑制するように構成した一例である。
【０１５１】
図１２に示されるように、吐水口キャップＢＤａは、第一筒部１１（本体部）と、第二筒部２１ａ（本体部）と、減圧部３１ａ（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４１（減衰部）と、パッキン５１と、下絞径部７２と、整流部８１（本体部）とを備えている。
【０１５２】
第一筒部１１は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部にパッキン５１を収め、その下流側に延伸するように、第二筒部２１ａ及び整流部８１が設けられている。従って、本実施形態の場合は、第一筒部１１と、第二筒部２１ａと、整流部８１とによって本体部が構成されている。第一筒部１１の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１１３が設けられている。取付ネジ部１１３は、吐水口キャップＢＤａをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１１３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５１が第一筒部１１の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５１は、吐水口キャップＢＤａをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【０１５３】
第一筒部１１の取付ネジ部１１３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１１１から供給される。流入口１１１から本体部としての第一筒部１１に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２１ａ、減圧部３１ａ、上絞径部４１、下絞径部７２、整流部８１を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１１２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【０１５４】
上絞径部４１は、パッキン５１の下流側（吐出口１１２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４１は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４１１と、鍔部４１１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４１２とを備えている。鍔部４１１は、第二筒部２１ａに固定されている。
【０１５５】
環状凸部４１２は、鍔部４１１から上流側（流入口１１１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４１２の中央を含む領域には、流入穴４１３が形成されている。流入口１１１から入った水は、上絞径部４１に当たることで水圧が減衰され、流入穴４１３から下流側に流出される。流入穴４１３から下流側に流出した水は、上絞径部４１と減圧部３１ａとの間に形成される溜水部４１４に流入する。
【０１５６】
減圧部３１ａは、上絞径部４１の下流側に配置されている。減圧部３１ａは、減圧板３１１ａ（受圧板）と、下方突起３１２ａとを備えている。減圧板３１１ａは円形板状の部材である。下方突起３１２ａは、減圧板３１１ａの外周部分から下流側に延びる突起である。下方突起３１２ａは、第二筒部２１ａ及び下絞径部７２に当接し、下絞径部７２と減圧板３１１ａとの間に隙間２１４ａを形成するためのものである。
【０１５７】
減圧板３１１ａには、複数の噴射孔３１４ａ（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３１４ａが形成されているのは、溜水部４１４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３１４ａは、上絞径部４１の鍔部４１１によって塞がれないように設けられている。
【０１５８】
本例の場合、複数の噴射穴３１４ａの一部にダックビル３１５ａが設けられている。ダックビル３１５ａは変形可能な部材（例えば、樹脂）によって形成されており、水量が多くなると開いて水が通るように形成されている。ダックビル３１５ａは、減圧板３１１ａの下流側の面に取り付けられている。
【０１５９】
上絞径部４１及び減圧部３１ａの外側であって、第一筒部１１の下流側には、第二筒部２１ａが設けられている。第二筒部２１ａは、上流側の第一ガイド部２１６ａと、下流側の第二ガイド部２１５ａとを備えている。
【０１６０】
第一ガイド部２１６ａの上端２１２ａ（流入口１１１側の端部、ｙ軸方向における負方向の端部）には、上絞径部４１を係合するための凹部が設けられている。第一ガイド部２１６ａの内側には、減圧板３１１ａの外周及び下方突起３１２ａが当接するように配置されている。
【０１６１】
第一ガイド部２１６ａと第二ガイド部２１５ａとの間には、内部流路内に空気を導入するための空気孔２１６ａａが設けられている。空気孔２１６ａａは、第一ガイド部２１６ａと第二ガイド部２１５ａとの間において、第二筒部２１ａの全周に渡って散在するように設けられている。
【０１６２】
第二ガイド部２１５ａの内側には、下絞径部７２が配置されている。下絞径部７２は、縮径テーパー部７２１と、拡径テーパー部７２２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７２１は、拡径テーパー部７２２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７２２は、縮径テーパー部７２１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【０１６３】
縮径テーパー部７２１の内側側面である傾斜面７２１ａは、減圧部３１ａの複数の噴射孔３１４ａに対応した位置に形成されている。従って、減圧板３１１ａの複数の噴射孔３１４ａから噴射された水流は、傾斜面７２１ａに当たって内側に方向付けられ気液界面に突入する。
【０１６４】
流入口１１１から水が供給され、減圧板３１１ａの複数の噴射孔３１４ａから水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７２に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７２１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３１１ａの作用によって、減圧板３１１ａから下絞径部７２の間は負圧になるので、空気孔２１６ａａ及び隙間２１４ａから空気が引き込まれ、複数の噴射孔３１４ａから噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３１１ａから下絞径部７２にかけての領域は、気泡混入部７１３として形成されるものである。
【０１６５】
気泡混入部７１３によって生成された気泡混入水は、第二ガイド部２１５ａの下流側に設けられた整流部８１の整流格子８１１によって整流され、吐出口１１２から外部へと吐出される。
【０１６６】
本実施形態の場合、複数の噴射孔３１４ａの一部の噴射孔３１４ａにダックビル３１５ａが取り付けられている。従って、流入口１１１から水が供給され、上絞径部４１の流入穴４１３を通って減圧部３１ａの減圧板３１１ａに形成された噴射孔３１４ａに至ると、ダックビル３１５ａは押し広げられる力を受ける。ダックビル３１５ａの動きは、流入口１１１から所定の流量の水が供給されるまでは開かずに、流入口１１１から所定の流量を超えた水が供給されると開くものである。
【０１６７】
ダックビル３１５ａが開いた状態を図１３に示す。図１３に示されるように、流入口１１１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａがダックビル３１５ａを押し広げようとする力が勝り、ダックビル３１５ａが開いて、そのダックビル３１５ａが取り付けられた噴射孔３１４ａからも水が通るようになる。結果として複数の噴射孔３１４ａ全体してみれば開口面積が増えることになるため、複数の噴射孔３１４ａから噴射される水の流速増加が抑制される。
【０１６８】
尚、本例では一部の噴射孔３１４ａにダックビル３１５ａを取り付けたが、ダックビル３１５ａの先端に予め開口を設けておき、全ての噴射孔３１４ａに取り付けることも好ましいものである。このようにすれば、個々の噴射孔３１４ａの開口面積を、水量の増加に伴って広げるように構成することができる。
【０１６９】
このように、流入口１１１から流入する水が所定流量を超えると、複数の噴射孔３１４ａの開口面積を広げることで複数の噴射孔３１４ａから噴射される水の流速増加を抑制するので、複数の噴射孔３１４ａ全体の総面積を増加させるという簡単な構成で、容易に複数の噴射孔３１４ａから噴射される水の流速増加を抑制することができる。
【０１７０】
換言すれば、流入口１１１から流入する水が所定流量を超えると、複数の噴射孔３１４ａから噴射される水の流速増加を抑制することで、開口部としての空気孔２１６ａａ及び隙間２１４ａから空気を引き込む力を抑制するので、噴射される水の流速増加の抑制という一つの動作で付帯的に空気の導入量も抑制することができる。従って、強制的に空気を送り込む力を可変できるポンプといった別途の装置を設ける必要が無いので、より簡単な構成で確実に混入率の増加を抑制することができる。
【０１７１】
開口部としての空気孔２１６ａａ及び隙間２１４ａから空気を引き込む力を抑制するという観点からは、減圧板３１１ａから下流側に水が至る経路を、複数の噴射孔３１４ａ以外にも形成することも好ましいものである。この好ましい態様の例を図１４及び図１５を参照しながら説明する。図１４及び図１５は、第二変形例としての吐水口キャップＢＤｂの断面図である。
【０１７２】
図１４に示されるように、吐水口キャップＢＤｂは、第一筒部１１（本体部）と、第二筒部２１ｂ（本体部）と、減圧部３１ｂ（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４１（減衰部）と、パッキン５１と、下絞径部７２と、整流部８１（本体部）とを備えている。
【０１７３】
第一筒部１１は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部にパッキン５１を収め、その下流側に延伸するように、第二筒部２１ｂ及び整流部８１が設けられている。従って、本実施形態の場合は、第一筒部１１と、第二筒部２１ｂと、整流部８１とによって本体部が構成されている。第一筒部１１の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１１３が設けられている。取付ネジ部１１３は、吐水口キャップＢＤｂをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１１３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５１が第一筒部１１の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５１は、吐水口キャップＢＤｂをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【０１７４】
第一筒部１１の取付ネジ部１１３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１１１から供給される。流入口１１１から本体部としての第一筒部１１に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２１ｂ、減圧部３１ｂ、上絞径部４１、下絞径部７１、整流部８１を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１１２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【０１７５】
上絞径部４１は、パッキン５１の下流側（吐出口１１２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４１は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４１１と、鍔部４１１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４１２とを備えている。鍔部４１１は、第二筒部２１ｂに固定されている。
【０１７６】
環状凸部４１２は、鍔部４１１から上流側（流入口１１１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４１２の中央を含む領域には、流入穴４１３が形成されている。流入口１１１から入った水は、上絞径部４１に当たることで水圧が減衰され、流入穴４１３から下流側に流出される。流入穴４１３から下流側に流出した水は、上絞径部４１と減圧部３１ｂとの間に形成される溜水部４１４に流入する。
【０１７７】
減圧部３１ｂは、上絞径部４１の下流側に配置されている。減圧部３１ｂは、減圧板３１１ｂ（受圧板）と、開口調整部３２ｂとを備えている。減圧板３１１ｂは円形板状の部材である。開口調整部３２ｂは、流入口１１１から入る水量が増えた場合に、減圧板３１１ｂの開口面積を広げる役割を果たすものである。
【０１７８】
減圧板３１１ｂには、複数の噴射孔３１４ｂ（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３１４ｂが形成されているのは、溜水部４１４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３１４ｂは、上絞径部４１の鍔部４１１によって塞がれないように設けられている。
【０１７９】
本例の場合、複数の噴射孔３１４ｂの他に、通水孔３１６ｂが設けられている。通水孔３１６ｂの下流側を覆うように、開口調整部３２ｂの調整板３２１ｂが設けられている。流入口１１１から入る水の流量が流量を上回ると、調整板３２１ｂと減圧板３１１ｂとの間に隙間ができて、通水孔３１６ｂからも水が通るように構成されている。
【０１８０】
上絞径部４１及び減圧部３１ｂの外側であって、第一筒部１１の下流側には、第二筒部２１ｂが設けられている。
【０１８１】
第二筒部２１ｂには、内部流路内に空気を導入するための空気孔２１１ｂが設けられている。空気孔２１１ｂは、第二筒部２１ｂの全周に渡って散在するように設けられている。
【０１８２】
第二筒部２１ｂの内側且つ下流側には、下絞径部７１が配置されている。下絞径部７１は、縮径テーパー部７１１と、拡径テーパー部７１２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７１１は、拡径テーパー部７１２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７１２は、縮径テーパー部７１１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【０１８３】
縮径テーパー部７１１の内側側面である傾斜面７１１ａは、減圧部３１ｂの複数の噴射孔３１４ｂに対応した位置に形成されている。従って、減圧板３１１ｂの複数の噴射孔３１４ｂから噴射された水流は、傾斜面７１１ａに当たって内側に方向付けられ気液界面に突入する。
【０１８４】
流入口１１１から水が供給され、減圧板３１１ｂの複数の噴射孔３１４ｂから水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７１に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７１１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３１１ｂの作用によって、減圧板３１１ｂから下絞径部７１の間は負圧になるので、空気孔２１１ｂから空気が引き込まれ、複数の噴射孔３１４ｂから噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３１１ｂから下絞径部７１にかけての領域は、気泡混入部７１３として形成されるものである。
【０１８５】
気泡混入部７１３によって生成された気泡混入水は、下流側に設けられた整流部８１の整流格子８１１によって整流され、吐出口１１２から外部へと吐出される。
【０１８６】
調整板３２１ｂと減圧板３１１ｂとの間に隙間ができた状態を図１５に示す。図１５に示されるように、流入口１１１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａが調整板３２１ｂを押し広げようとする力が勝り、調整板３２１ｂが減圧板３１１ｂから離れて、通水孔３１６ｂからも水が通るようになる。結果として複数の噴射孔３１４ａ以外にも減圧板３１１ｂの下流側に水が至る経路が形成されるので、全体としてみれば開口面積が増えることになり、複数の噴射孔３１４ｂから噴射される水の流速増加が抑制される。
【０１８７】
このように、流入口１１１から流入する水が所定流量を超えると、複数の噴射孔３１４ｂ以外にも水が通る経路を形成することで複数の噴射孔３１４ｂから噴射される水の流速増加を抑制するものとしている。従って、何もしなければオリフィス部を構成する複数の噴射孔３１４ｂを通る水を、その複数の噴射孔３１４ｂ以外の経路を通し、複数の噴射孔３１４ｂを通る水量の増加を抑制し、複数の噴射孔３１４ｂから噴射される水の流速増加を確実に抑制することができる。
【０１８８】
気泡混入水への気泡の混入効率を抑制することで混入率の増加を抑制する観点からは、気液界面に突入する水の流速増加を抑制することも好ましいものである。この好ましい態様の例を図１６及び図１７を参照しながら説明する。図１６及び図１７は、第三変形例としての吐水口キャップＢＤｃの断面図である。
【０１８９】
図１６に示されるように、吐水口キャップＢＤｃは、第一筒部１１（本体部）と、第二筒部２１ｃ（本体部）と、減圧部３１ｃ（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４１ｃ（減衰部）と、パッキン５１と、下絞径部７４と、整流部８１（本体部）とを備えている。
【０１９０】
第一筒部１１は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部にパッキン５１を収め、その下流側に延伸するように、第二筒部２１ｃ及び整流部８１が設けられている。従って、本実施形態の場合は、第一筒部１１と、第二筒部２１ｃと、整流部８１とによって本体部が構成されている。第一筒部１１の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１１３が設けられている。取付ネジ部１１３は、吐水口キャップＢＤｃをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１１３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５１が第一筒部１１の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５１は、吐水口キャップＢＤｃをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【０１９１】
第一筒部１１の取付ネジ部１１３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１１１から供給される。流入口１１１から本体部としての第一筒部１１に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２１ｃ、減圧部３１ｃ、上絞径部４１ｃ、下絞径部７４、整流部８１を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１１２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【０１９２】
上絞径部４１ｃは、パッキン５１の下流側（吐出口１１２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４１ｃは、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４１１ｃと、鍔部４１１ｃに囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４１２ｃとを備えている。鍔部４１１ｃは、減圧部３１ｃに固定されている。
【０１９３】
環状凸部４１２ｃは、鍔部４１１ｃから上流側（流入口１１１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４１２ｃの中央を含む領域には、流入穴４１３ｃが形成されている。流入口１１１から入った水は、上絞径部４１ｃに当たることで水圧が減衰され、流入穴４１３ｃから下流側に流出される。流入穴４１３ｃから下流側に流出した水は、上絞径部４１ｃと減圧部３１ｃとの間に形成される溜水部４１４ｃに流入する。
【０１９４】
減圧部３１ｃは、上絞径部４１ｃの下流側に配置されている。減圧部３１ｃは、減圧板３１１ｃ（受圧板）と、上保持部３１８ｃと、下保持部３１７ｃとを備えている。減圧板３１１ｃは円形板状の部材であって、樹脂やゴムといった可撓性のある材料で形成されている。上保持部３１８ｃと下保持部３１７ｃとは、減圧板３１１ｃ及び鍔部４１１ｃを挟み込んで、第二筒部２１ｃに固定するための部材である。
【０１９５】
減圧板３１１ｃには、複数の噴射孔３１４ｃ（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３１４ｃが形成されているのは、溜水部４１４ｃに相当する位置である。従って、複数の噴射孔３１４ｃは、上絞径部４１ｃの鍔部４１１ｃによって塞がれないように設けられている。
【０１９６】
上絞径部４１ｃ及び減圧部３１ｃの外側であって、第一筒部１１の下流側には、第二筒部２１ｃが設けられている。
【０１９７】
第二筒部２１ｃには、内部流路内に空気を導入するための空気孔２１１ｃが設けられている。空気孔２１１ｃは、第二筒部２１ｃの全周に渡って散在するように設けられている。
【０１９８】
第二筒部２１ｃの内側且つ下流側には、下絞径部７４が配置されている。下絞径部７４は、縮径テーパー部７４１と、拡径テーパー部７４２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７４１は、拡径テーパー部７４２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７４２は、縮径テーパー部７４１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【０１９９】
縮径テーパー部７４１の内側側面である傾斜面７４１ａは、減圧部３１ｃの複数の噴射孔３１４ｃに対応した位置に形成されている。従って、減圧板３１１ｃの複数の噴射孔３１４ｃから噴射された水流は、傾斜面７４１ａに当たって内側に方向付けられ気液界面に突入する。
【０２００】
流入口１１１から水が供給され、減圧板３１１ｃの複数の噴射孔３１４ｃから水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７４に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７４１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３１１ｃの作用によって、減圧板３１１ｃから下絞径部７４の間は負圧になるので、空気孔２１１ｃから空気が引き込まれ、複数の噴射孔３１４ｃから噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３１１ｃから下絞径部７４にかけての領域は、気泡混入部７１３として形成されるものである。
【０２０１】
気泡混入部７１３によって生成された気泡混入水は、下流側に設けられた整流部８１の整流格子８１１によって整流され、吐出口１１２から外部へと吐出される。
【０２０２】
本例の場合、減圧板３１１ｃは可撓性を有するように形成されているので、流入口１１１から流入する水が所定の流量を超えると、下流側に膨張するように変形する。減圧板３１１ｃが変形した状態を図１７に示す。図１７に示されるように、流入口１１１から流入する水が所定の流量を超えて減圧板３１１ｃが下流側に膨張するように変形すると、噴射孔３１４ｃから噴射される水が向かう方向が変化し、傾斜面７４１ａのより上側に当たるようになる。従って、傾斜面７４１ａを水が流れる距離が増え、結果として気液界面に突入する際の水の流速が低減される。
【０２０３】
このように、流入口１１１から流入する水が所定流量を超えると、気液界面に突入する水の流速増加を抑制することで、空気の巻き込み量が減少すると共に気液界面の変形が抑制され、混入効率を抑制することができる。このように流速を調整するという簡単な構成で、容易に混入効率を抑制することができる。
【０２０４】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【０２０５】
ＦＣ：水栓装置（吐水装置）
Ｂ１：立位部
Ｂ２：スパウト部
ＨＬ：吐水ハンドル
ＢＣ：吐水口キャップ（吐水装置）
１０：第一筒部（本体部）
２０：第二筒部
３０：減圧部（混入率調整部、空気量調整部）
４０：上絞径部（減衰部）
５０：パッキン
６０：バネ
７０：下絞径部
８０：整流部
１０１：流入口
１０２：吐出口
１０３：取付ネジ部
１０４：係合突起
２０１：第一ガイド部
２０２：外側突起
２０３：内側突起
２０４：空気孔（開口部）
２０５：第二ガイド部
３０１：減圧板（受圧板）
３０２：上方突起
３０３：凹部
３０４：噴射孔（オリフィス部）
３０５：遮蔽壁（混入率調整部、空気量調整部）
４０１：鍔部
４０２：環状凸部
４０３：流入穴
４０４：溜水部
７０１：縮径テーバー部
７０１ａ：傾斜面
７０２：拡径テーパー部
７０３：気泡混入部
８０１：整流格子
８０２：空気流路
８０３：空気取入口
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吐水装置として、吐水先のシンクや洗面ボウルへの着水音を小さくしたり、その際の水跳ねを抑制したりするために、吐水に気泡を混入させ気泡混入水を吐出するものが提案されている。特に近年は、下記特許文献１に記載されているように、吐水の量感を高めるために、流速の低い低流量段階から気泡の混入率を高める吐水装置が提案されている。
【０００３】
下記特許文献１に記載の吐水装置は、流入口と吐出口との間に延在する流路の途上に空気混入機構と整流機構とを上流側よりこの順に備えた泡沫吐水部材を、継手を介して水栓の吐水口先端に設けている。空気混入機構は、減圧板と、減圧板の下流に形成された流路囲壁と、流路囲壁の下流に形成された逆流防止部とを有している。減圧板は、吐出口と同心の円であり且つ吐出口よりも大径の円の周上に配設された複数の小孔が形成されていると共に、流路を塞ぐように配設されている。減圧板の下流の流路囲壁には、空気孔が形成されている。その空気孔が形成された領域の下流には、逆流防止部が配設されている。整流機構は、傾斜部と、整流部と、整流格子と、整流路とを有している。傾斜部は、逆流防止部の下流で漏斗状に縮径する流路を有する。整流部は、傾斜部の下流端から吐出口へ向けて延在する吐出口と同心の流路を有する。整流格子は、流路の整流部を塞ぐように配設される格子状の部分である。整流路は、整流格子の下流で整流部に接続する流路である。更に、減圧板より上流に、継手の流路断面積よりも小さな流路断面を有する絞り部を設けている。
【０００４】
下記特許文献１に記載の吐水装置は上述の構成を備えることで、洗浄水が減圧板の小孔を通過する際、圧力エネルギーが運動エネルギーに変換され小孔からの噴流は流速を高め、この噴流が粘性により周囲の空気を巻き込むものである。このように空気を巻き込んで生成された水流は、比較的大きな気泡を含んだ高速水流となって、漏斗状の傾斜部に衝突する。傾斜部に衝突した高速水流は乱流化し、内包した比較的大きな気泡を破砕し、細かい気泡を含む気泡混入水流に変換される。この気泡混入水流は傾斜部に沿って収束し、整流格子にて整流され、整流路でまとめられて吐出口から吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２７５９６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に記載の吐水装置では、いわゆるエジェクタ効果によって気泡混入水を生成するものであるため、低流量段階では効果的に細かい気泡を含む気泡混入水を生成し、吐出口からシンクや洗面ボウルに向けて吐出することができる。
【０００７】
ところで、エジェクタ効果によって気泡混入水を生成する際には、減圧板の小孔からの噴流の流速が高まることによる空気の巻き込み効果によって生成するものである。そのため、水量が増え流速が高まっていけば、その高まった流速に応じて、水に対して気泡として空気が混入する量も増える傾向にある。従って、流速の高い高流量段階に移行しても、気泡の混入率の高い気泡混入水が生成され吐出される。
【０００８】
気泡混入水は、低流量段階においては、気泡の混入率を高めることで、吐水先のシンクや洗面ボウルへの着水音を小さくしたり、その際の水跳ねを抑制したりするという基本的な目的を損なわずに、吐水の量感を高めることができ、節水にも寄与することができる。従って、低流量段階において気泡の混入率を極力高めて行く方向に、各部材の配置や形状の工夫がなされるものである。
【０００９】
しかしながら、実際の使用場面では、このような低流量の給水のみならず、高流量の給水を行うことも求められる。例えば、コップや花瓶に水を溜めたりする場合には、早く満水状態にするため、供給する水量を高めることが必要となる場面がある。上記特許文献１に記載の吐水装置では、高流量にすると気泡の混入率も高まるため、結果として、使用者が意図した水量の増分よりも、気泡の混入率が高まることによる総量の増分が影響し、予想した感覚を超えた大流量の気泡混入水が吐出されることになる。特に、上述したように低流量段階における気泡混入率を高める工夫をすればするほど、高流量段階におけるこれらの事象が顕著に現れることになる。
【００１０】
食器を洗ったり手を洗ったりするのであれば、量感があって洗浄力が変わらなければ、低流量の吐水を用いることが実使用上の観点からも節水の観点からも好ましいものであり、使用者もこの低流量の吐水で使用するはずである。しかしながら、コップや花瓶に水を溜める場合には、早く溜めてしまいたいという心理が働くことから、高流量となるように吐水装置を操作するのが使用者にとって自然な動作となる。
【００１１】
このように使用者がその感覚に従って高流量となるように吐水装置を操作した結果、使用者が意図した水量を大きく超えたと感じるような総量（実際の水量及び気泡量に相当する）の気泡混入水が吐出されると、確かに吐水のボリューム感は高まるものの、コップや花瓶に水を溜めようとしても、水の勢いが強いことによる折返し流で溢れかえってしまい、コップの容量の半分程度しか貯めることができないようなことも起こり得る。更に、コップや花瓶に半分程度の水を溜めようと意図しても、実際には気泡分で増量された気泡混入水を注ぐことになるので、使用者が半分程度まで溜まったと認識しても実際にはより少ない水量しか溜まっていないことも起こり得る。また、コップや花瓶に水を溜める場面以外でも、吐水先のシンクや洗面ボウルへの着水音を小さくしたり、その際の水跳ねを抑制したりするという基本的な目的が損なわれるおそれがある。
【００１２】
これらを回避するため、使用者が吐水水量をより微細に調整しなければならないものとすれば、その操作は煩雑で且つ微妙な感覚が必要となってしまうため、使用感が著しく低下するおそれがある。また、空気孔の開度を吐水量の増加に応じて手動で調整させ、低流量の場合に気泡混入率を高める一方で、高流量の場合に気泡混入率を抑制することも考えられるが、それも使用者に煩雑な手間を強いることになり、実使用上は使い勝手が極めて劣悪なものとなる。
【００１３】
そこで本発明者らは、低水量段階では気泡混入率を高めた気泡混入水を吐出することが可能である一方で、高水量段階では気泡混入率を抑制した気泡混入水を吐出することができる吐水装置を提供することを目的とし、具体的な検討を行った。この具体的な検討の過程において、低水量段階では気泡混入率を高める一方で高水量段階では気泡混入率を抑制するためには、水流の増加する力を利用して空気の供給量を調整する部材を駆動することが好ましいことを見出した。しかしながら、水量を増え流速が高まっていけば、流路断面における流速分布は不安定になり、水流の力を利用するとしても、水流の乱れによる各部への影響は無視することはできない。具体的には、水流の乱れによって空気の供給量を調整する部材の駆動が不安定になり、その部材が不規則な挙動を示して円滑に可動させることができなくなるおそれがあるため、安定した高流量の吐水を行うことができなくなるおそれがある。
【００１４】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、使用者が従来の吐水装置と同じ感覚で流量調整をしても、低流量段階では気泡混入率を高めた気泡混入水を吐出することが可能であり、高流量段階では気泡混入率を抑制した気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、高流量段階においても安定した吐水を行うことが可能な吐水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために本発明に係る吐水装置は、気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、水を吐出するための吐出口と、前記吐出口から吐出する水を給水元から流入させるための流入口と、前記流入口から前記吐出口に至る内部流路が形成された本体部と、前記流入口から流入した水を前記内部流路の下流側に向けて噴射するオリフィス部と、前記内部流路内に空気を導入する開口部が形成され、この開口部から導入された空気を前記オリフィス部から噴射された水に混入して気泡混入水と成し前記吐出口に供給する気泡混入部と、を備え、前記流入口から流入する水の圧力変動を減衰して前記内部流路の下流側へ流出させる減衰部と、前記減衰部から流出した水を受ける受圧板を有し、その受圧板が受けた水から作用する力によって前記内部流路に沿って進退自在に構成されてなる空気量調整部と、が設けられている。前記空気量調整部の前記内部流路に沿った進退によって、前記開口部の前記内部流路に対する開口面積が変化するように構成され、前記流入口から流入する水が所定流量に至るまでは前記開口面積を維持し、前記流入口から流入する水が所定流量を超えると前記開口面積を減少させるように構成されている。
【００１６】
本発明に係る吐水装置では、気泡混入部において、オリフィス部から噴射された水に開口部から導入された空気を混入して気泡混入水と成して吐出口から吐出するので、エジェクタ効果を利用して簡便に気泡混入水を生成することができる。混入率調整部は、流入口から流入する水が所定流量に至るまでは、気泡混入水に混入される気泡の混入率を増加させるので、低流量段階では気泡の混入率の高い気泡混入水を供給することができる。従って、低流量段階でも量感のある吐水が可能となって、気泡が混入していない吐水に比較して少ない水量で食器洗いや手洗いをすることができ、節水に寄与できると共に水跳ねを抑制することもできる。
【００１７】
空気量調整部は、流入口から流入する水が所定流量を超えると、内部流路に対する開口面積を減少させるので、流入口から流入する水量に応じて、空気の供給量を維持したり空気の供給量を低減させたりすることができ、結果として気泡の混入率を調整することができる。従って、低流量段階で気泡の混入率を極限まで上げるような設定にしても、そこからの流量の増加に伴って気泡の混入率の増加が抑制され、所定流量を超えた領域においての最適な混入率にすることができる。そのため、使用者がその感覚に従って高流量となるように操作した結果、使用者が意図した水量を大きく超えたと感じるような総量（実際の水量及び気泡量に相当する）の気泡混入水が吐出されることを回避することができる。
【００１８】
具体的には、コップや花瓶に水を溜めようとする際に、水の勢いが強いこと（吐水の総量が必要以上に多いこと）による折返し流で溢れかえってしまい、コップの容量の半分程度しか貯めることができないようなことを回避できる。更に、コップや花瓶に半分程度の水を溜めようとする際に、気泡分での増量を抑制することができるので、狙った通りの分量の水を溜めることができる。更に、高流量段階での吐水の総量から不要な気泡分を減じることができるので、吐水の総量で見れば低流量段階と高流量段階での差分を少なくすることができる。従って、吐水流の流速の大きな増減を抑制することができ、吐水の勢いの大きな変動も抑制することができるので、斜めに吐水する場合などの吐水軌跡の変動を抑制することができ、狙った位置への吐水が容易なものとなる。
【００１９】
更に本発明では、流入口から流入する水の圧力変動を減衰して内部流路の下流側へ流出させる減衰部を備え、その減衰部から流出した水を受ける受圧板を有し、その受圧板が受けた水から作用する力によって内部流路に沿って空気量調整部が進退自在に構成されている。従って、流入口から入る水の圧力変動があっても減衰部で減衰し受圧板でそれを受け止めるので、空気量調整部が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００２０】
上述したように本発明によれば、使用者が吐水水量をより微細に調整したり、空気の導入量を手動で調整したりすることなく、低流量段階においても高流量段階においても最適な気泡の混入率とした吐水を享受することができる。従って、使用者が従来の吐水装置と同じ感覚で流量調整をしても、低流量段階では気泡混入率を高めた気泡混入水を吐出することが可能であり、高流量段階では使用者が意図した水量を大きく超えたと感じるような総量の気泡混入水が吐出しないようにすることが可能な吐水装置を提供することができる。
【００２１】
また本発明に係る吐水装置では、前記受圧板は、前記減衰部から流出した水をその中央を含む領域で受けるように構成されていることも好ましい。
【００２２】
この好ましい態様では、受圧板は、減衰部から流出した水をその中央を含む領域で受けるように構成されているので、流入口から入る水の圧力変動があっても受圧板の中央を含む領域でそれを受け止めることができる。従って、受圧板の挙動がより安定し、空気量調整部が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００２３】
また本発明に係る吐水装置では、前記受圧板の中央を含む領域には凹部が形成され、この凹部において前記減衰部から流出した水を受けるように前記空気量調整部が構成されていることも好ましい。
【００２４】
この好ましい態様では、受圧板の中央を含む領域に凹部が形成され、この凹部において水を受けるように構成されているので、受圧板に当たって横方向に向かう力を凹部で集約して下方に向かわせることができる。従って、空気量調整部の挙動をより内部流路に沿った挙動とすることができ、空気量調整部が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００２５】
また本発明に係る吐水装置では、前記減衰部と前記受圧板との間に水を一時的に溜めるための溜水部が設けられていることも好ましい。
【００２６】
この好ましい態様では、減衰部と受圧板との間に水を一時的に溜めるための溜水部が設けられているので、溜水部に溜められた水が緩衝作用を発揮し、受圧板のぐらつきを小さなものとし、内部流路に沿った移動を安定的に行うことができる。
【００２７】
また本発明に係る吐水装置では、前記内部流路は、少なくとも前記開口部が形成された部分でその流路断面が略円形となる円形断面部分を有し、前記空気量調整部は、前記受圧板の外周が前記円形断面部分に沿って略円形状となるように形成され、前記開口部は、前記内部流路をその流路断面に沿って囲むように複数設けられていることも好ましい。
【００２８】
上述したように本発明では、空気量調整部が安定して移動し、開口部の内部流路に対する開口面積を安定して変化させることができるものである。そこでこの好ましい態様では、空気量調整部は、受圧板の外周が内部流路の円形断面部分に沿って略円形状となるように形成され、開口部は、内部流路をその流路断面に沿って囲むように複数設けられているので、内部流路を囲んで配置される各開口部に対応する開口面積を一定に調整することができ、気泡混入水の生成がより安定したものとなる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、使用者が従来の吐水装置と同じ感覚で流量調整をしても、低流量段階では気泡混入率を高めた気泡混入水を吐出することが可能であり、高流量段階では気泡混入率を抑制した気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、高流量段階においても安定した吐水を行うことが可能な吐水装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第一実施形態である吐水口キャップを取り付けた水栓装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す吐水口キャップの中心線における断面を示す断面斜視図である。
【図３】図２に示す吐水口キャップの挙動を説明するための断面図である。
【図４】図２に示す吐水口キャップの挙動を説明するための断面図である。
【図５】図１〜図４に示す吐水口キャップを用いた場合の、水量と気泡混入率との関係を示す図である。
【図６】本発明の第一実施形態の第一変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図７】本発明の第一実施形態の第一変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図８】本発明の第一実施形態の第二変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図９】本発明の第一実施形態の第二変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１０】本発明の第二実施形態に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１１】本発明の第二実施形態に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１２】本発明の第二実施形態の第一変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１３】本発明の第二実施形態の第一変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１４】本発明の第二実施形態の第二変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１５】本発明の第二実施形態の第二変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１６】本発明の第二実施形態の第三変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【図１７】本発明の第二実施形態の第三変形例に係る吐水口キャップを示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００３２】
本発明の第一実施形態である吐水口キャップ（吐水装置）について図１を参照しながら説明する。図１は、吐水装置としての水栓装置ＦＣを示す斜視図である。水栓装置ＦＣは、洗面器や手洗器やシンク等に取り付けられるものであって、水を溜めたり水を受けたりするためのボウル部に向かって吐水するためのものである。水栓装置ＦＣは、ボウル部の周辺に取り付けられて、水の給水元である水道管と接続される。
【００３３】
水栓装置ＦＣは、立位部Ｂ１とスパウト部Ｂ２と、吐水ハンドルＨＬと、吐水口キャップＢＣとを備えている。立位部Ｂ１は、取付面に固定される部分であって、その取付面から垂直若しくは手前側に傾斜した状態で取り付けられて固定される部分である。
【００３４】
立位部Ｂ１に繋がるスパウト部Ｂ２は、その先端の吐水口から吐水する部分である。スパウト部Ｂ２は、立位部Ｂ１の上端近傍に略水平方向に沿って突出するように設けられている。
【００３５】
立位部Ｂ１の上端には水栓ハンドルＨＬが設けられている。水栓ハンドルＨＬを上下に操作することで吐水と止水とを切り替えることができると共に、吐水量も調整可能である。水栓ハンドルＨＬを左右に操作することで、吐水の温度を変更することも可能である。
【００３６】
続いて、スパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けられる吐水口キャップＢＣについて、図２を参照しながら説明する。図２は、図１に示す吐水口キャップＢＣの中心線ＣＬにおける断面を示す断面斜視図である。図２において、図１に示した中心線ＣＬが沿う方向をｙ軸方向とし、ｙ軸に直交し紙面に沿った横方向をｘ軸方向としている。
【００３７】
図２に示されるように、吐水口キャップＢＣは、第一筒部１０（本体部）と、第二筒部２０と、減圧部３０（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４０（減衰部）と、パッキン５０と、バネ６０と、下絞径部７０と、整流部８０とを備えている。
【００３８】
第一筒部１０は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部に、第二筒部２０と、減圧部３０と、上絞径部４０と、パッキン５０と、バネ６０とを収める本体部として機能している。第一筒部１０の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１０３が設けられている。取付ネジ部１０３は、吐水口キャップＢＣをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１０３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５０が第一筒部１０の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５０は、吐水口キャップＢＣをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【００３９】
第一筒部１０の取付ネジ部１０３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１０１から供給される。流入口１０１から本体部としての第一筒部１０に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２０、減圧部３０、上絞径部４０、下絞径部７０、整流部８０を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１０２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【００４０】
上絞径部４０は、パッキン５０の下流側（吐出口１０２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４０は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４０１と、鍔部４０１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４０２とを備えている。鍔部４０１は、減圧部３０とは密接固定されており、結果として上絞径部４０と減圧部３０とは一体的に動くように構成されている。
【００４１】
環状凸部４０２は、鍔部４０１から上流側（流入口１０１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４０２の中央を含む領域には、流入穴４０３が形成されている。流入口１０１から入った水は、上絞径部４０に当たることで水の圧力変動が減衰され、流入穴４０３から下流側に流出される。流入穴４０３から下流側に流出した水は、上絞径部４０と減圧部３０との間に形成される溜水部４０４に流入する。
【００４２】
減圧部３０は、上絞径部４０の下流側に配置されている。減圧部３０は、減圧板３０１（受圧板）と、上方突起３０２と、遮蔽壁３０５（混入率調整部、空気量調整部）とを備えている。減圧板３０１は円形板状の部材である。減圧板３０１の外周近傍には、上方突起３０２が設けられている。
【００４３】
上方突起３０２は、減圧板３０１の全外周に渡って、上流側に突出するように形成されている。上絞径部４０の鍔部４０１は、減圧板３０１の上流側の面に当接するように配置され、上方突起３０２によって位置決めがなされている。上絞径部４０の環状凸部４０２は、減圧板３０１とは離隔するように設けられている。従って、環状凸部４０２と減圧板３０１との間の空間が溜水部４０４として形成されている。
【００４４】
減圧板３０１には、複数の噴射孔３０４（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３０４が形成されているのは、溜水部４０４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３０４は、上絞径部４０の鍔部４０１によって塞がれないように設けられている。
【００４５】
減圧板３０１の中央を含む領域には、凹部３０３が設けられている。凹部３０３は、減圧板３０１の上流側の面に形成されている。従って、上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、この凹部３０３によって集約されセンタリングされることで、減圧板３０１をｙ軸方向に沿って押し下げるように作用する。上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、外周方向に広がって、複数の噴射孔３０４から下流側へと噴射される。
【００４６】
減圧板３０１の下流側の面には、遮蔽壁３０５が設けられている。遮蔽壁３０５は、減圧板３０１の外周近傍に全外周に渡って突出するように設けられている。遮蔽壁３０５は、減圧部３０の上下動（ｙ軸方向に沿った進退運動）に伴って、後述する空気孔２０４（開口部）を閉じたり開いたりするように作用する。この作用に着目すれば、減圧部３０特に遮蔽壁３０５は、内部流路に導入する空気の量を調整する空気量調整部として機能し、気泡混入水への気泡の混入率を調整する混入率調整部として機能する。
【００４７】
上絞径部４０及び減圧部３０と、第一筒部１０との間には、第二筒部２０が設けられている。第二筒部２０は、上流側の第一ガイド部２０１と、下流側の第二ガイド部２０５とを備えている。
【００４８】
第一ガイド部２０１の上端（流入口１０１側の端部、ｙ軸方向における負方向の端部）には、外側突起２０２が第一筒部１０側に向けて突出するように設けられている。外側突起２０２は、第一筒部１０の内側に設けられた係合突起１０４と係合することで、第一筒部１０に対して第二筒部２０が所定の位置に位置決めされ保持されるように形成されている。
【００４９】
第一ガイド部２０１の内側には、減圧板３０１の外周が当接するように配置されている。減圧部３０の減圧板３０１は、第一ガイド部２０１の内側の壁面に沿って上下方向（ｙ軸に沿った方向）に動くように構成されている。
【００５０】
第一ガイド部２０１の下端（吐出口１０２側の端部、ｙ軸方向における正方向の端部）には、内側突起２０３が内部流路側に向けて突出するように設けられている。内側突起２０３は、減圧部３０の遮蔽壁３０５の外側面が当接するように配置されている。遮蔽壁３０５は、内側突起２０３に当接しながら上下方向（ｙ軸に沿った方向）に動くように構成されている。
【００５１】
第一ガイド部２０１と第二ガイド部２０５との間には、内部流路内に空気を導入する空気孔２０４（開口部）が設けられている。空気孔２０４は、第一ガイド部２０１と第二ガイド部２０５との間において、第二筒部２０の全周に渡って散在するように設けられている。空気孔２０４は、第一ガイド部２０１の内側突起２０３の直下に形成されているので、上述した遮蔽壁３０５の動きによって、閉じたり開かれたりするように構成されている。
【００５２】
第一筒部１０と第二筒部２０との間には空間が設けられており、空気流路８０２として形成されている。第一筒部１０の下流側端と第二筒部２０の下流側端との間は開放されており、空気導入口８０３として形成されている。空気導入口８０３から導入された空気は空気流路８０２を通って空気孔２０４から内部流路へと導入されている。
【００５３】
第二ガイド部２０５の内側には、下絞径部７０が配置されている。下絞径部７０は、縮径テーパー部７０１と、拡径テーパー部７０２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７０１は、拡径テーパー部７０２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７０２は、縮径テーパー部７０１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【００５４】
縮径テーパー部７０１の内側側面である傾斜面７０１ａは、減圧部３０の複数の噴射孔３０４に対応した位置に形成されている。従って、減圧板３０１の複数の噴射孔３０４から噴射された水は、傾斜面７０１ａに当たって内側に方向付けられる。
【００５５】
流入口１０１から水が供給され、減圧板３０１の複数の噴射孔３０４から水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７０に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７０１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３０１の作用によって、減圧板３０１から下絞径部７０の間は負圧になるので、空気孔２０４から空気が引き込まれ、複数の噴射孔３０４から噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３０１から下絞径部７０にかけての領域は、気泡混入部７０３として形成されるものである。
【００５６】
気泡混入部７０３によって生成された気泡混入水は、第二ガイド部２０５の下流側に設けられた整流部８０の整流格子８０１によって整流され、吐出口１０２から外部へと吐出される。
【００５７】
減圧部３０と下縮径部７０との間には、付勢手段としてのバネ６０が配置されている。バネ６０は、下縮径部７０の縮径テーパー部７０１の外側を巻回するように配置されると共に、減圧部３０の遮蔽壁３０５の内側を巻回するように配置されている。
【００５８】
従って、流入口１０１から水が供給され、上絞径部４０の流入穴４０３を通って減圧部３０の減圧板３０１に水が当たると、減圧部３０は上流側から下流側に押し下げられる力を受ける。バネ６０はこの力に対抗するように配置されているので、遮蔽壁３０５の動きは、流入口１０１から所定の流量の水が供給されるまでは動かずに（若しくは動いても空気孔２０４を遮らない程度に動き）、流入口１０１から所定の流量を超えた水が供給されると動いて空気孔２０４を遮蔽するように調整することができる。
【００５９】
このような遮蔽壁３０５の動きについて、図３及び図４を参照しながら説明する。図３は、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまでの吐水口キャップＢＣを示した断面図である。図４は、流入口１０１から流入する水が所定水量を超えた場合の吐水口キャップＢＣを示した断面図である。
【００６０】
図３に示されるように、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまでは、流入してくる水Ｗａが減圧板３０１（受圧板）を下流方向（ｙ軸正方向）に押す力よりも、バネ６０が減圧板３０１を上流方向（ｙ軸負方向）に押す力が勝っているので、減圧板３０１が初期の位置から移動せずに維持される。そのため、遮蔽壁３０５が空気孔２０４を塞ぐことがなく、負圧になる気泡混入部７０３内へ空気が供給され続ける。
【００６１】
従って、複数の噴射孔３０４から噴射される水は、空気を伴って気泡混入部７０３に形成される気液界面に突入し、気液界面を乱すことで空気を取り込んで気泡混入水を生成する。そのため、吐出口１０２から吐出される水Ｗｂは気泡混入水となっている。
【００６２】
一方、図４に示されるように、流入口１０１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａが減圧板３０１（受圧板）を下流方向（ｙ軸正方向）に押す力が、バネ６０が減圧板３０１を上流方向（ｙ軸負方向）に押す力に打ち勝つので、減圧板３０１は初期の位置から下方に移動する。そのため、遮蔽壁３０５が徐々に下がり、気泡混入部７０３内への空気の供給が規制される。やがて図４に示されるように空気孔２０４を塞ぐ位置まで移動し、気泡混入部７０３内への空気の供給が停止される。
【００６３】
従って、複数の噴射孔３０４から噴射される水は、空気を伴わずに気泡混入部７０３に形成される気液界面に突入するので、気泡混入水は生成されない状態となる。そのため、吐出口１０２から吐出される水Ｗｂは気泡が混入されていない整流水となっている。
【００６４】
上述した吐水口キャップＢＣを用いて、流入口１０１に供給される水Ｗａの流量を上げていった場合の気泡混入率と、減圧板３０１が移動しない吐水口キャップを用いた場合の気泡混入率とを比較した図を図５に示す。図５において実施例１とは、吐水口キャップＢＣを用いたものである。図５において比較例１とは、吐水口キャップＢＣの減圧板３０１を動かないように固定したものを用いたものである。尚、本実施形態における気泡混入率とは、気泡混入水中の水の体積に対する気泡混入水中の気泡の体積の総和の比率を示すものである。具体的には、気泡混入水を水と気泡（空気）とに分離し、それぞれの体積を測定して算出するものである。
【００６５】
比較例１においては、供給する水の流量を増やしていくと、その増分に比例して気泡の混入率も増加していっている。一方、実施例１においては、所定の流量（約４．２Ｌ／ｍｉｎ）までは減圧板３０１が移動しないように構成されているので、供給する水の流量を増やしていくと、その増分に比例して気泡の混入率も増加していっている。しかしながら、所定の流量（約４．２Ｌ／ｍｉｎ）を超えると減圧板３０１が下流側に移動し始めるので徐々に気泡の混入率が抑制される。流量が約５Ｌ／ｍｉｎ付近で遮蔽壁３０５によって空気孔２０４が閉塞されるので気泡の混入率は顕著に抑制される。
【００６６】
上述したように本実施形態の吐水口キャップＢＣ（吐水装置）は、気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、水Ｗｂを吐出するための吐出口１０２と、吐出口１０２から吐出するための水Ｗａを給水元から流入させるための流入口１０１と、流入口１０１から吐出口１０２に至る内部流路が形成された第一筒部１０（本体部）と、流入口１０１から流入した水を内部流路の下流側に向けて噴射する複数の噴射孔３０４（オリフィス部）と、内部流路内に空気を導入する空気孔２０４（開口部）が形成され、この空気孔２０４から導入された空気を複数の噴射孔３０４から噴射された水に混入して気泡混入水と成し吐出口１０２に供給する気泡混入部７０３と、気泡混入部７０３において気泡混入水に混入される気泡の混入率を調整する遮蔽壁３０５（混入率調整部）と、を備えている。混入率調整部として機能する遮蔽壁３０５は、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまでは混入率を増加させ、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると混入率の増加を抑制するように作用している。
【００６７】
本実施形態に係る吐水装置としての吐水口キャップＢＣでは、気泡混入部７０３において、オリフィス部としての複数の噴射孔３０４から噴射された水に開口部としての空気孔２０４から導入された空気を混入して気泡混入水と成して吐出口１０２から吐出するので、エジェクタ効果を利用して簡便に気泡混入水を生成することができる。混入率調整部として機能する遮蔽壁３０５は、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまでは、気泡混入水に混入される気泡の混入率を増加させるので、低流量段階では気泡の混入率の高い気泡混入水を供給することができる。従って、低流量段階でも量感のある吐水が可能となって、気泡が混入していない吐水に比較して少ない水量で食器洗いや手洗いをすることができ、節水に寄与できると共に水跳ねを抑制することもできる。
【００６８】
混入率調整部として機能する遮蔽壁３０５は、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると、気泡混入水に混入される気泡の混入率の増加を抑制するので、流入口１０１から流入する水量に応じて、気泡の混入率を維持したり気泡の混入率を低減させたりすることができる。従って、低流量段階で気泡の混入率を極限まで上げるような設定にしても、そこからの流量の増加に伴って気泡の混入率も増加することがなく、所定流量を超えた領域においての最適な混入率にすることができる（図５参照）。そのため、使用者がその感覚に従って高流量となるように操作した結果、使用者が意図した水量を大きく超えたと感じるような総量（実際の水量及び気泡量に相当する）の気泡混入水が吐出されることを回避することができる。
【００６９】
具体的には、コップや花瓶に水を溜めようとする際に、水の勢いが強いこと（吐水の総量が必要以上に多いこと）による折返し流で溢れかえってしまい、コップの容量の半分程度しか貯めることができないようなことを回避できる。更に、コップや花瓶に半分程度の水を溜めようとする際に、気泡分での増量を抑制することができるので、狙った通りの分量の水を溜めることができる。更に、高流量段階での吐水の総量から不要な気泡分を減じることができるので、吐水の総量で見れば低流量段階と高流量段階での差分を少なくすることができる。従って、吐水流の流速の大きな増減を抑制することができ、吐水の勢いの大きな変動も抑制することができるので、斜めに吐水する場合などの吐水軌跡の変動を抑制することができ、狙った位置への吐水が容易なものとなる。
【００７０】
上述したように本実施形態に係る吐水口キャップＢＣを用いると、使用者が吐水水量をより微細に調整したり、空気の導入量を手動で調整したりすることなく、低流量段階においても高流量段階においても最適な気泡の混入率とした吐水を享受することができる。従って、使用者が従来の水栓装置（吐水装置）と同じ感覚でこの吐水口キャップＢＣを取り付けた水栓装置ＦＣ（吐水装置）で流量調整をしても、低流量段階では気泡混入率を高めた気泡混入水を吐出することが可能であり、高流量段階では使用者が意図した水量を大きく超えたと感じるような総量の気泡混入水が吐出しないようにすることが可能となる。
【００７１】
上述したように本実施形態の遮蔽壁３０５を含む減圧部３０は、気泡混入水への気泡の混入率を調整する混入率調整部として機能するものである。より具体的には、空気の流動を抑制することで、混入率の増加を抑制するように機能しているものである。このように、気泡混入部７０３への空気の入りやすさを調整することで空気の流動を抑制しているので、気泡混入部７０３への水の供給量や気泡混入部への空気の搬送力を調整するといった高度な手段によらず簡単な構成で混入率の増加を抑制している。
【００７２】
また、本実施形態において混入率調整部として機能する減圧部３０は、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると、気泡混入部７０３へ導入される空気の量を抑制することで混入率の増加を抑制するものでもある。このように、気泡混入部７０３へ導入される空気の量を抑制することで混入率の増加を抑制するので、気泡混入部７０３へ導入される空気の量そのものを抑制することで、確実に混入率の増加を抑制することができる。
【００７３】
また、本実施形態において混入率調整部として機能する減圧部３０は、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると、開口部として機能する空気孔２０４における流路抵抗を高めることで空気の流動を抑制し、混入率の増加を抑制するものでもある。このように、開口部としての空気孔２０４における流路抵抗を高めることで、空気孔２０４を通る空気の圧力損失を高めるという簡単な構成で空気の流動を抑制し、ひいては混入率の増加を抑制しているので、簡単な構成で気泡の混入率を調整することができる。
【００７４】
空気孔２０４を通る空気の圧力損失を高める手法の一つとして、混入率調整部として機能する減圧部３０は、空気孔２０４の内部流路に対する開口面積を狭めることで空気の流動を抑制し、混入率の増加を抑制している。換言すれば、内部流路に対する空気孔２０４の開口面積を狭めることで、空気孔２０４における流路抵抗を高めている。このように、空気孔２０４における流路抵抗を高めることで、空気孔２０４を通る空気の圧力損失を高めているので、簡単な構成で気泡の混入率を調整することができる。
【００７５】
また本実施形態では、流入口１０１から流入する水の圧力変動を減衰して内部流路の下流側へ流出させる減衰部として機能する上絞径部４０を備えている。そして混入率調整部として機能する減圧部３０は、減衰部として機能する上絞径部４０から流出した水をその中央を含む領域で受ける受圧板として機能する減圧板３０１を有し、その減圧板３０１が受けた水から作用する力によって内部流路に沿って進退自在に構成されている。そして受圧板として機能する減圧板３０１が受ける水量が閾値水量を超えると、空気孔２０４の開口面積を狭めるように減圧部３０（遮蔽壁３０５）が移動する。
【００７６】
このように、減圧部３０が、減衰部としての上絞径部４０から流出した水をその中央を含む領域で受ける受圧板として減圧板３０１を有し、その受圧板としての減圧板３０１が受けた水から作用する力によって内部流路に沿って進退自在に構成されている。従って、流入口１０１から入る水の圧力変動があっても減圧板３０１の中央を含む領域でそれを受け止めるので、傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。減圧板３０１が受ける水量が閾値水量を超えると、空気孔２０４の開口面積を狭めるように減圧部３０が移動するので、簡単かつ安定した構成で気泡の混入率を調整することができる。
【００７７】
また、視点を変えると、受圧板として機能する減圧板３０１が、減衰部として機能する上絞径部４０から流出する水を受け、その受圧板として機能する減圧板３０１が受けた自ら作用する力によって、空気量調整部として機能する減圧部３０が内部流路に沿って進退自在に構成されているものと見ることもできる。このように把握すると、減圧部３０（空気量調整部）の内部流路（第二筒部２０の内壁によってその一部が画定されている）に沿った進退によって、開口部として機能する空気孔２０４の内部流路に対する開口面積が変化するように構成されている。そして、流入口１０１から流入する水が所定流量に至るまではその開口面積を維持し、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると開口面積が減少するように構成されている。
【００７８】
つまり、流入口１０１から流入する水の圧力変動を減衰して内部流路の下流側へ流出させる減衰部として機能する上絞径部４０を備え、その上絞径部４０から流出した水を受ける受圧板として機能する減圧板３０１を有し、その減圧板３０１が受けた水から作用する力によって内部流路に沿って空気量調整部として機能する減圧部３０（遮蔽壁３０５）が進退自在に構成されている。従って、流入口１０１から入る水の圧力変動があっても減衰部として機能する上絞径部４０で減衰し減圧板３０１でそれを受け止めるので、空気量調整部としての減圧部３０（遮蔽壁３０５）が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００７９】
本実施形態において受圧板として機能する減圧板３０１は、減衰部としての上絞径部４０から流出した水をその中央を含む領域で受けるように構成されている。このように、受圧板としての減圧板３０１は、流入口１０１から入る水の圧力変動があっても、その中央を含む領域で受け止めることができる。従って、受圧板としての減圧板３０１の挙動がより安定し、空気量調整部としての減圧部３０（遮蔽壁３０５）が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００８０】
受圧板としての減圧板３０１の中央を含む領域には凹部３０３が形成され、この凹部３０３において減衰部としての上絞径部４０から流出した水を受けるように構成されている。このように、受圧板としての減圧板３０１の中央を含む領域に凹部３０３が形成されているので、減圧板３０１に当たって横方向に向かう水の力を凹部３０３で集約して下方に向かわせることができる。従って、空気量調整部としての減圧部３０（遮蔽壁３０５）の挙動をより内部流路に沿った挙動とすることができ、減圧部３０（遮蔽壁３０５）が傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。
【００８１】
減衰部としての上絞径部４０と受圧板としての減圧板３０１との間には、水を一時的に溜めるための溜水部４０４が設けられている。このように、減衰部としての上絞径部４０と受圧板としての減圧板３０１との間に水を一時的に溜めるための溜水部４０４が設けられているので、溜水部４０４に溜められた水が緩衝作用を発揮し、受圧板としての減圧板３０１のぐらつきを小さなものとし、内部流路に沿った移動を安定的に行うことができる。
【００８２】
また本実施形態における内部流路は、少なくとも空気孔２０４が形成された部分でその流路断面が略円形となる円形断面部分を有し、空気量調整部としての減圧部３０は、受圧板としての減圧板３０１の外周が円形断面部分に沿って略円形状となるように形成され、開口部としての空気孔２０４は、内部流路をその流路断面に沿って囲むように複数設けられている。
【００８３】
上述したように本実施形態では、空気量調整部としての減圧部３０が安定して移動し、開口部としての空気孔２０４の内部流路に対する開口面積を安定して変化させることができるものである。そこで、受圧板としての減圧板３０１の外周が内部流路の円形断面部分に沿って円板状となるように形成され、開口部としての空気孔２０４は内部流路をその流路断面に沿って囲むように複数設けられているので、内部流路を囲んで配置される各空気孔２０４それぞれに対応する開口面積を一定に調整することができ、気泡混入水の生成がより安定したものとなる。
【００８４】
続いて、本実施形態に係る吐水口キャップＢＣの第一変形例としての吐水口キャップＢＣａについて図６及び図７を参照しながら説明する。図６及び図７は、第一変形例としての吐水口キャップＢＣａの断面図である。吐水口キャップＢＣでは、減圧部３０に空気孔２０４を遮蔽する遮蔽壁３０５を設け、減圧部３０を動かすことで空気孔２０４の開口面積を変化させて混入率を調整するものであった。しかしながら、気泡混入水への気泡の混入率を変化させる混入率調整部としては、これに限られるものではなく、気泡の混入効率を抑制することで混入率の増加を抑制するものも好ましいものである。吐水口キャップＢＣａは、このように気泡の混入効率を抑制するように構成した一例である。
【００８５】
図６に示されるように、吐水口キャップＢＣａは、第一筒部１０（本体部）と、第二筒部２０ａと、減圧部３０ａ（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４０（減衰部）と、パッキン５０と、バネ６０と、下絞径部７０と、整流部８０とを備えている。
【００８６】
第一筒部１０は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部に、第二筒部２０ａと、減圧部３０ａと、上絞径部４０と、パッキン５０と、バネ６０とを収める本体部として機能している。第一筒部１０の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１０３が設けられている。取付ネジ部１０３は、吐水口キャップＢＣａをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１０３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５０が第一筒部１０の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５０は、吐水口キャップＢＣａをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【００８７】
第一筒部１０の取付ネジ部１０３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１０１から供給される。流入口１０１から本体部としての第一筒部１０に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２０ａ、減圧部３０ａ、上絞径部４０、下絞径部７０、整流部８０を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１０２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【００８８】
上絞径部４０は、パッキン５０の下流側（吐出口１０２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４０は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４０１と、鍔部４０１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４０２とを備えている。鍔部４０１は、第二筒部２０ａに固定されており、上絞径部４０と減圧部３０ａとは一体的には動かず、減圧部３０ａのみが独立して動くように構成されている。
【００８９】
環状凸部４０２は、鍔部４０１から上流側（流入口１０１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４０２の中央を含む領域には、流入穴４０３が形成されている。流入口１０１から入った水は、上絞径部４０に当たることで水の圧力変動が減衰され、流入穴４０３から下流側に流出される。流入穴４０３から下流側に流出した水は、上絞径部４０と減圧部３０ａとの間に形成される溜水部４０４に流入する。
【００９０】
減圧部３０ａは、上絞径部４０の下流側に配置されている。減圧部３０ａは、減圧板３０１ａ（受圧板）によって構成されている。減圧板３０１ａは円形板状の部材である。
【００９１】
減圧板３０１ａには、複数の噴射孔３０４ａ（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３０４ａが形成されているのは、溜水部４０４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３０４ａは、上絞径部４０の鍔部４０１によって塞がれないように設けられている。
【００９２】
減圧板３０１ａの中央を含む領域には、凹部３０３ａが設けられている。凹部３０３ａは、減圧板３０１ａの上流側の面に形成されている。従って、上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、この凹部３０３ａによって集約されセンタリングされることで、減圧板３０１ａをｙ軸方向に沿って押し下げるように作用する。上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、外周方向に広がって、複数の噴射孔３０４ａから下流側へと噴射される。
【００９３】
上絞径部４０及び減圧部３０ａと、第一筒部１０との間には、第二筒部２０ａが設けられている。第二筒部２０ａは、上流側の第一ガイド部２０１ａと、下流側の第二ガイド部２０５ａとを備えている。
【００９４】
第一ガイド部２０１ａの上端２０６ａ（流入口１０１側の端部、ｙ軸方向における負方向の端部）には、上絞径部４０を係合するための凹部が設けられている。第一ガイド部２０１ａの内側には、減圧板３０１ａの外周が当接するように配置されている。減圧部３０ａの減圧板３０１ａは、第一ガイド部２０１ａの内側の壁面に沿って上下方向（ｙ軸に沿った方向）に動くように構成されている。
【００９５】
第一ガイド部２０１ａと第二ガイド部２０５ａとの間には、内部流路内に空気を導入する空気孔２０４ａ（開口部）が設けられている。空気孔２０４ａは、第一ガイド部２０１ａと第二ガイド部２０５ａとの間において、第二筒部２０ａの全周に渡って散在するように設けられている。
【００９６】
第一筒部１０と第二筒部２０ａとの間には空間が設けられており、空気流路８０２として形成されている。第一筒部１０の下流側端と第二筒部２０ａの下流側端との間は開放されており、空気導入口８０３として形成されている。空気導入口８０３から導入された空気は空気流路８０２を通って空気孔２０４ａから内部流路へと導入されている。
【００９７】
第二ガイド部２０５ａの内側には、下絞径部７０が配置されている。下絞径部７０は、縮径テーパー部７０１と、拡径テーパー部７０２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７０１は、拡径テーパー部７０２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７０２は、縮径テーパー部７０１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【００９８】
縮径テーパー部７０１の内側側面である傾斜面７０１ａは、減圧部３０ａの複数の噴射孔３０４ａに対応した位置に形成されている。従って、減圧板３０１ａの複数の噴射孔３０４ａから噴射された水流ＷＦａは、傾斜面７０１ａに当たって内側に方向付けられ、水流ＷＦｂとなって気液界面に突入する。
【００９９】
流入口１０１から水が供給され、減圧板３０１ａの複数の噴射孔３０４ａから水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７０に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７０１ａで方向付けられた水流ＷＦｂが空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３０１ａの作用によって、減圧板３０１ａから下絞径部７０の間は負圧になるので、空気孔２０４ａから空気が引き込まれ、複数の噴射孔３０４ａから噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３０１ａから下絞径部７０にかけての領域は、気泡混入部７０３として形成されるものである。
【０１００】
気泡混入部７０３によって生成された気泡混入水は、第二ガイド部２０５ａの下流側に設けられた整流部８０の整流格子８０１によって整流され、吐出口１０２から外部へと吐出される。
【０１０１】
減圧部３０ａと下縮径部７０との間には、付勢手段としてのバネ６０が配置されている。バネ６０は、下縮径部７０の縮径テーパー部７０１の外側を巻回するように配置されている。
【０１０２】
従って、流入口１０１から水が供給され、上絞径部４０の流入穴４０３を通って減圧部３０ａの減圧板３０１ａに水が当たると、減圧部３０ａは上流側から下流側に押し下げられる力を受ける。バネ６０はこの力に対抗するように配置されているので、減圧板３０１ａの動きは、流入口１０１から所定の流量の水が供給されるまでは動かずに（若しくは動いても空気孔２０４を遮らない程度に動き）、流入口１０１から所定の流量を超えた水が供給されると下方に動く。
【０１０３】
減圧板３０１ａが下方に動いた状態を図７に示す。図７に示されるように、流入口１０１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａが減圧板３０１ａ（受圧板）を下流方向（ｙ軸正方向）に押す力が、バネ６０が減圧板３０１ａを上流方向（ｙ軸負方向）に押す力に打ち勝つので、減圧板３０１ａは初期の位置から下方に移動する。更に、複数の噴射孔３０４ａから噴射される水流ＷＦａの直進性も高まるので、水流ＷＦａは、縮径テーパー部７０１の傾斜面７０１ａに当たらずに、そのまま気液界面に突入する。
【０１０４】
図６と図７を比較すると、図６に示された状態では、複数の噴射孔３０４ａから噴射される水流ＷＦａは、傾斜面７０１ａに当たって分割され、増えた水流ＷＦｂとなって気液界面に突入している。一方、図７に示された状態では、複数の噴射孔３０４ａから噴射される水流ＷＦａはそのまま気液界面に突入している。従って、この吐水口キャップＢＣａでは、流入口１０１から流入する水量が所定の水量を超えると、気液界面に突入する水流の外周と気液界面とが接触する総延長長さが減少するように構成されている。
【０１０５】
上述したように吐水口キャップＢＣａでは、オリフィス部としての複数の噴射孔３０４ａから噴射された水が空気を巻き込みながら気液界面に突入することで、空気の巻き込みと気液界面の変形による空気の取り込みとが行われ、それらの作用によって気泡混入水が生成されるものである。そこで、気液界面に突入する水流の外周長さに応じて空気の取り込み量が変動することを利用して、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると、気液界面に突入する水流の外周と気液界面とが接する総延長長さを減少させることで混入効率を抑制するものとしている。
【０１０６】
このように、流入口１０１から流入する水が所定流量を超えると、気泡混入部７０３での水に対する気泡の混入効率を抑制することで混入率の増加を抑制するので、空気の引き込み量や水の供給量を調整することなく、水と空気との混ざりやすさである混入効率を調整するのみで混入率を調整するので、より簡便に混入率の増加を抑制することができる。
【０１０７】
続いて、本実施形態に係る吐水口キャップＢＣの第二変形例としての吐水口キャップＢＣｂについて図８及び図９を参照しながら説明する。図８及び図９は、第二変形例としての吐水口キャップＢＣｂの断面図である。吐水口キャップＢＣでは、減圧部３０に空気孔２０４を遮蔽する遮蔽壁３０５を設け、減圧部３０を動かすことで空気孔２０４の開口面積を変化させて混入率を調整するものであった。しかしながら、気泡混入水への気泡の混入率を変化させる混入率調整部としては、これに限られるものではなく、気泡混入部の内圧を高めることで混入率の増加を抑制するものも好ましいものである。吐水口キャップＢＣｂは、このように気泡混入部の内圧を高めることで気泡の混入効率を抑制するように構成した一例である。
【０１０８】
図８に示されるように、吐水口キャップＢＣｂは、第一筒部１０（本体部）と、第二筒部２０ｂと、減圧部３０ｂ（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４０（減衰部）と、パッキン５０と、バネ６０と、下絞径部７０と、整流部８０とを備えている。
【０１０９】
第一筒部１０は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部に、第二筒部２０ｂと、減圧部３０ｂと、上絞径部４０と、パッキン５０と、バネ６０とを収める本体部として機能している。第一筒部１０の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１０３が設けられている。取付ネジ部１０３は、吐水口キャップＢＣｂをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１０３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５０が第一筒部１０の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５０は、吐水口キャップＢＣｂをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【０１１０】
第一筒部１０の取付ネジ部１０３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１０１から供給される。流入口１０１から本体部としての第一筒部１０に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２０ｂ、減圧部３０ｂ、上絞径部４０、下絞径部７０、整流部８０を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１０２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【０１１１】
上絞径部４０は、パッキン５０の下流側（吐出口１０２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４０は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４０１と、鍔部４０１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４０２とを備えている。鍔部４０１は、第二筒部２０ａに固定されており、上絞径部４０と減圧部３０ｂとは一体的には動かず、減圧部３０ｂのみが独立して動くように構成されている。
【０１１２】
環状凸部４０２は、鍔部４０１から上流側（流入口１０１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４０２の中央を含む領域には、流入穴４０３が形成されている。流入口１０１から入った水は、上絞径部４０に当たることで水圧が減衰され、流入穴４０３から下流側に流出される。流入穴４０３から下流側に流出した水は、上絞径部４０と減圧部３０ａとの間に形成される溜水部４０４に流入する。
【０１１３】
減圧部３０ｂは、上絞径部４０の下流側に配置されている。減圧部３０ｂは、減圧板３０１ｂ（受圧板）と、接続部３０６ｂと、大径部３０７ｂとを備えている。減圧板３０１ａは円形板状の部材である。接続部３０６ｂは、減圧板３０１ｂと大径部３０７ｂとを繋ぐように設けられた部分であって、減圧板３０１ｂの下流側の面から整流部８０に向けて延びている。大径部３０７ｂは、整流部８０における流路抵抗を高めるためのものであって、接続部３０６ｂよりも大きな径を成す円板状の部分である。
【０１１４】
減圧板３０１ｂには、複数の噴射孔３０４ｂ（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３０４ｂが形成されているのは、溜水部４０４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３０４ｂは、上絞径部４０の鍔部４０１によって塞がれないように設けられている。
【０１１５】
減圧板３０１ｂの中央を含む領域には、凹部３０３ｂが設けられている。凹部３０３ｂは、減圧板３０１ｂの上流側の面に形成されている。従って、上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、この凹部３０３ｂによって集約されセンタリングされることで、減圧板３０１ｂをｙ軸方向に沿って押し下げるように作用する。上絞径部４０の流入穴４０３から下流側に流出した水は、外周方向に広がって、複数の噴射孔３０４ｂから下流側へと噴射される。
【０１１６】
上絞径部４０及び減圧部３０ｂと、第一筒部１０との間には、第二筒部２０ｂが設けられている。第二筒部２０ｂは、上流側の第一ガイド部２０１ｂと、下流側の第二ガイド部２０５ｂとを備えている。
【０１１７】
第一ガイド部２０１ｂの上端２０６ｂ（流入口１０１側の端部、ｙ軸方向における負方向の端部）には、上絞径部４０を係合するための凹部が設けられている。第一ガイド部２０１ｂの内側には、減圧板３０１ｂの外周が当接するように配置されている。減圧部３０ｂの減圧板３０１ｂは、第一ガイド部２０１ｂの内側の壁面に沿って上下方向（ｙ軸に沿った方向）に動くように構成されている。
【０１１８】
第一ガイド部２０１ｂと第二ガイド部２０５ｂとの間には、内部流路内に空気を導入するための空気孔２０４ｂが設けられている。空気孔２０４ｂは、第一ガイド部２０１ｂと第二ガイド部２０５ｂとの間において、第二筒部２０ｂの全周に渡って散在するように設けられている。
【０１１９】
第一筒部１０と第二筒部２０ｂとの間には空間が設けられており、空気流路８０２として形成されている。第一筒部１０の下流側端と第二筒部２０ｂの下流側端との間は開放されており、空気導入口８０３として形成されている。空気導入口８０３から導入された空気は空気流路８０２を通って空気孔２０４ｂから内部流路へと導入されている。
【０１２０】
第二ガイド部２０５ｂの内側には、下絞径部７０が配置されている。下絞径部７０は、縮径テーパー部７０１と、拡径テーパー部７０２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７０１は、拡径テーパー部７０２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７０２は、縮径テーパー部７０１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【０１２１】
縮径テーパー部７０１の内側側面である傾斜面７０１ａは、減圧部３０ｂの複数の噴射孔３０４ｂに対応した位置に形成されている。従って、減圧板３０１ｂの複数の噴射孔３０４ｂから噴射された水流は、傾斜面７０１ａに当たって内側に方向付けられ、分割された水流となって気液界面に突入する。
【０１２２】
縮径テーパー部７０１の上端７０１ｂは、減圧板３０１ｂが下降してきた場合に当接可能なように形成されている。従って、減圧板３０１ｂが下降して縮径テーパー部７０１の上端７０１ｂに当接すると、空気孔２０４ｂから導入された空気の気泡混入部７０３への供給が規制されることになる。
【０１２３】
流入口１０１から水が供給され、減圧板３０１ｂの複数の噴射孔３０４ｂから水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７０に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７０１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３０１ｂの作用によって、減圧板３０１ｂから下絞径部７０の間は負圧になるので、空気孔２０４ｂから空気が引き込まれ、複数の噴射孔３０４ｂから噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３０１ｂから下絞径部７０にかけての領域は、気泡混入部７０３として形成されるものである。
【０１２４】
気泡混入部７０３によって生成された気泡混入水は、第二ガイド部２０５ｂの下流側に設けられた整流部８０の整流格子８０１によって整流され、吐出口１０２から外部へと吐出される。
【０１２５】
減圧部３０ｂと下縮径部７０との間には、付勢手段としてのバネ６０ｂが配置されている。バネ６０ｂは、下縮径部７０の縮径テーパー部７０１の外側を巻回するように配置されている。
【０１２６】
従って、流入口１０１から水が供給され、上絞径部４０の流入穴４０３を通って減圧部３０ｂの減圧板３０１ｂに水が当たると、減圧部３０ｂは上流側から下流側に押し下げられる力を受ける。バネ６０ｂはこの力に対抗するように配置されているので、減圧板３０１ｂの動きは、流入口１０１から所定の流量の水が供給されるまでは動かずに（若しくは動いても空気孔２０４ｂを遮らない程度に動き）、流入口１０１から所定の流量を超えた水が供給されると下方に動く。
【０１２７】
減圧板３０１ｂが下方に動いた状態を図９に示す。図９に示されるように、流入口１０１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａが減圧板３０１ｂ（受圧板）を下流方向（ｙ軸正方向）に押す力が、バネ６０ｂが減圧板３０１ｂを上流方向（ｙ軸負方向）に押す力に打ち勝つので、減圧板３０１ｂは初期の位置から下方に移動する。この減圧板３０１ｂの移動に伴って、大径部３０７ｂも移動し、整流部８０の一部を閉塞して整流部８０における流路抵抗を高めることになる。更に、減圧板３０１ｂが縮径テーパー部７０１の上端７０１ｂに当接すると、空気の供給が停止される。
【０１２８】
この吐水口キャップＢＣｂでは、気泡混入部７０３で生成された気泡混入水を収束させて整流する整流部８０を、気泡混入部７０３と吐出口１０２との間に設けているので、整った綺麗な泡沫吐水を行うことができる。また、整流部８０の流路抵抗を高めることで気泡混入部７０３内の内圧を高めているので、別途流路抵抗を高める装置を設けることなく簡単な構成で気泡の混入率を調整することができる。
【０１２９】
この吐水口キャップＢＣｂでは、混入率調整部として機能する減圧部３０ｂが、減衰部４０から流出した水をその中央を含む領域で受ける受圧板としての減圧板３０１ｂを有し、その減圧板３０１ｂが受けた水から作用する力によって内部流路に沿って進退自在に構成されている。従って、流入口１０１から入る水の圧力変動があっても減圧板３０１ｂの中央を含む領域でそれを受け止めるので、傾いてしまうことなく安定して内部流路に沿って移動することができる。減圧板３０１ｂが受ける水量が閾値水量を超えると、整流部８０における内部流路の断面積を狭めるように混入率調整部としての減圧部３０ｂが移動するので、簡単かつ安定した構成で気泡の混入率を調整することができる。
【０１３０】
続いて、本発明の第二実施形態に係る吐水口キャップＢＤについて、図１０及び図１１を参照しながら説明する。図１０及び図１１は、第二実施形態としての吐水口キャップＢＢＤの断面図である。
【０１３１】
図１０に示されるように、吐水口キャップＢＤは、第一筒部１１（本体部）と、第二筒部２１（本体部）と、減圧部３１（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４１（減衰部）と、パッキン５１と、バネ６１と、下絞径部７１と、整流部８１（本体部）とを備えている。
【０１３２】
第一筒部１１は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部にパッキン５１を収め、その下流側に延伸するように、第二筒部２１及び整流部８１が設けられている。従って、本実施形態の場合は、第一筒部１１と、第二筒部２１と、整流部８１とによって本体部が構成されている。第一筒部１１の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１１３が設けられている。取付ネジ部１１３は、吐水口キャップＢＤをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１１３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５１が第一筒部１１の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５１は、吐水口キャップＢＤをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【０１３３】
第一筒部１１の取付ネジ部１１３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１１１から供給される。流入口１１１から本体部としての第一筒部１１に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２１、減圧部３１、上絞径部４１、下絞径部７１、整流部８１を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１１２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【０１３４】
上絞径部４１は、パッキン５１の下流側（吐出口１１２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４１は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４１１と、鍔部４１１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４１２とを備えている。鍔部４１１は、第二筒部２１に固定されており、上絞径部４１と減圧部３１とは一体的には動かず、減圧部３１のみが独立して動くように構成されている。
【０１３５】
環状凸部４１２は、鍔部４１１から上流側（流入口１１１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４１２の中央を含む領域には、流入穴４１３が形成されている。流入口１１１から入った水は、上絞径部４１に当たることで水圧が減衰され、流入穴４１３から下流側に流出される。流入穴４１３から下流側に流出した水は、上絞径部４１と減圧部３１との間に形成される溜水部４１４に流入する。
【０１３６】
減圧部３１は、上絞径部４１の下流側に配置されている。減圧部３１は、減圧板３１１（受圧板）と、大径突起部３１６と、小径突起部３１７とを備えている。減圧板３１１は円形板状の部材である。大径突起部３１６は、減圧板３１１の下流側の面から整流部８０に向けて延びている部分である。小径突起部３１７は、大径突起部３１６の下流側に整流部８０に向けて延びている部分である。従って、大径突起部３１６及び小径突起部３１７は、段付棒として減圧板３１１から突出するように構成されている。
【０１３７】
減圧板３１１には、複数の噴射孔３１４（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３１４が形成されているのは、溜水部４１４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３１４は、上絞径部４１の鍔部４１１によって塞がれないように設けられている。
【０１３８】
上絞径部４１及び減圧部３１の外側であって、第一筒部１１の下流側には、第二筒部２１が設けられている。第二筒部２１は、上流側の第一ガイド部２１１と、下流側の第二ガイド部２１５とを備えている。
【０１３９】
第一ガイド部２１１の上端２１２（流入口１１１側の端部、ｙ軸方向における負方向の端部）には、上絞径部４１を係合するための凹部が設けられている。第一ガイド部２１１の内側には、減圧板３１１の外周が当接するように配置されている。減圧部３１の減圧板３１１は、第一ガイド部２１１の内側の壁面に沿って上下方向（ｙ軸に沿った方向）に動くように構成されている。
【０１４０】
第一ガイド部２１１と第二ガイド部２１５との間には、内部流路内に空気を導入するための空気孔２１１ａが設けられている。空気孔２１１ａは、第一ガイド部２１１と第二ガイド部２１５との間において、第二筒部２１の全周に渡って散在するように設けられている。
【０１４１】
第二ガイド部２１５の内側には、下絞径部７１が配置されている。下絞径部７１は、縮径テーパー部７１１と、拡径テーパー部７１２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７１１は、拡径テーパー部７１２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７１２は、縮径テーパー部７１１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【０１４２】
縮径テーパー部７１１の内側側面である傾斜面７１１ａは、減圧部３１の複数の噴射孔３１４に対応した位置に形成されている。従って、減圧板３１１の複数の噴射孔３１４から噴射された水流は、傾斜面７１１ａに当たって内側に方向付けられ気液界面に突入する。
【０１４３】
縮径テーパー部７１１の上端７１１ｂは、減圧板３１１が下降してきた場合に当接可能なように形成されている。従って、減圧板３１１が下降して縮径テーパー部７１１の上端７１１ｂに当接すると、空気孔２１１ａから導入された空気の気泡混入部７１３への供給が規制されることになる。従って、本実施形態では、縮径テーパー部７１１の上端７１１ｂと減圧板３１１との間の隙間２１４も、開口部としての機能を果たしている。
【０１４４】
流入口１１１から水が供給され、減圧板３１１の複数の噴射孔３１４から水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７１に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７１１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３１１の作用によって、減圧板３１１から下絞径部７１の間は負圧になるので、空気孔２１１ａ及び隙間２１４から空気が引き込まれ、複数の噴射孔３１４から噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３１１から下絞径部７１にかけての領域は、気泡混入部７１３として形成されるものである。
【０１４５】
気泡混入部７１３によって生成された気泡混入水は、第二ガイド部２１５の下流側に設けられた整流部８１の整流格子８１１によって整流され、吐出口１１２から外部へと吐出される。
【０１４６】
減圧部３１と整流部８１との間には、付勢手段としてのバネ６１が配置されている。バネ６１は、減圧部３１の小径突起部３１７の外側を巻回するように配置されている。小径突起部３１７は、整流部８１の中央に設けられたガイド穴８１４に挿通されている。
【０１４７】
従って、流入口１１１から水が供給され、上絞径部４１の流入穴４１３を通って減圧部３１の減圧板３１１に水が当たると、減圧部３１は上流側から下流側に押し下げられる力を受ける。バネ６１はこの力に対抗するように配置されているので、減圧板３１１の動きは、流入口１１１から所定の流量の水が供給されるまでは動かずに（若しくは動いても隙間２１４を閉塞しない程度に動き）、流入口１１１から所定の流量を超えた水が供給されると下方に動く。
【０１４８】
減圧板３１１が下方に動いた状態を図１１に示す。図１１に示されるように、流入口１１１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａが減圧板３１１（受圧板）を下流方向（ｙ軸正方向）に押す力が、バネ６１が減圧板３１１を上流方向（ｙ軸負方向）に押す力に打ち勝つので、減圧板３１１は初期の位置から下方に移動する。この減圧板３１１の移動に伴って、隙間２１４が狭められ、気泡混入部７１３内への空気の供給が規制される。更に、減圧板３１１が縮径テーパー部７１１の上端７１１ｂに当接して隙間２１４が閉塞されると、空気の供給が停止される。
【０１４９】
上述したように本実施形態の吐水口キャップＢＤ（吐水装置）は、気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、水Ｗｂを吐出するための吐出口１１２と、吐出口１１２から吐出するための水Ｗａを給水元から流入させるための流入口１１１と、流入口１１１から吐出口１１２に至る内部流路が形成された第一筒部１１，第二筒部２１，整流部８１（本体部）と、流入口１１１から流入した水を内部流路の下流側に向けて噴射する複数の噴射孔３１４（オリフィス部）と、内部流路内に空気を導入する空気孔２１１ａ及び隙間２１４（開口部）が形成され、この空気孔２１１ａ及び隙間２１４から導入された空気を複数の噴射孔３１４から噴射された水に混入して気泡混入水と成し吐出口１１２に供給する気泡混入部７１３と、気泡混入部７１３において気泡混入水に混入される気泡の混入率を調整する減圧部３１（混入率調整部）と、を備えている。混入率調整部として機能する減圧部３１は、流入口１１１から流入する水が所定流量に至るまでは混入率を増加させ、流入口１１１から流入する水が所定流量を超えると混入率の増加を抑制するように作用している。従って、第一実施形態に係る吐水口キャップ部ＢＣと同等の作用効果を奏するものである。
【０１５０】
続いて、本実施形態に係る吐水口キャップＢＤの第一変形例としての吐水口キャップＢＤａについて図１２及び図１３を参照しながら説明する。図１２及び図１３は、第一変形例としての吐水口キャップＢＤａの断面図である。吐水口キャップＢＤでは、減圧部３１と下絞径部７１との間に隙間２１４を設け、減圧部３１を動かすことで開口部としての隙間２１４の開口面積を変化させて混入率を調整するものであった。しかしながら、気泡混入水への気泡の混入率を変化させる混入率調整部としては、これに限られるものではなく、空気を引き込む力を抑制することで混入率の増加を抑制するものも好ましいものである。吐水口キャップＢＤａは、このように気泡の混入効率を抑制するように構成した一例である。
【０１５１】
図１２に示されるように、吐水口キャップＢＤａは、第一筒部１１（本体部）と、第二筒部２１ａ（本体部）と、減圧部３１ａ（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４１（減衰部）と、パッキン５１と、下絞径部７２と、整流部８１（本体部）とを備えている。
【０１５２】
第一筒部１１は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部にパッキン５１を収め、その下流側に延伸するように、第二筒部２１ａ及び整流部８１が設けられている。従って、本実施形態の場合は、第一筒部１１と、第二筒部２１ａと、整流部８１とによって本体部が構成されている。第一筒部１１の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１１３が設けられている。取付ネジ部１１３は、吐水口キャップＢＤａをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１１３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５１が第一筒部１１の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５１は、吐水口キャップＢＤａをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【０１５３】
第一筒部１１の取付ネジ部１１３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１１１から供給される。流入口１１１から本体部としての第一筒部１１に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２１ａ、減圧部３１ａ、上絞径部４１、下絞径部７２、整流部８１を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１１２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【０１５４】
上絞径部４１は、パッキン５１の下流側（吐出口１１２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４１は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４１１と、鍔部４１１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４１２とを備えている。鍔部４１１は、第二筒部２１ａに固定されている。
【０１５５】
環状凸部４１２は、鍔部４１１から上流側（流入口１１１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４１２の中央を含む領域には、流入穴４１３が形成されている。流入口１１１から入った水は、上絞径部４１に当たることで水圧が減衰され、流入穴４１３から下流側に流出される。流入穴４１３から下流側に流出した水は、上絞径部４１と減圧部３１ａとの間に形成される溜水部４１４に流入する。
【０１５６】
減圧部３１ａは、上絞径部４１の下流側に配置されている。減圧部３１ａは、減圧板３１１ａ（受圧板）と、下方突起３１２ａとを備えている。減圧板３１１ａは円形板状の部材である。下方突起３１２ａは、減圧板３１１ａの外周部分から下流側に延びる突起である。下方突起３１２ａは、第二筒部２１ａ及び下絞径部７２に当接し、下絞径部７２と減圧板３１１ａとの間に隙間２１４ａを形成するためのものである。
【０１５７】
減圧板３１１ａには、複数の噴射孔３１４ａ（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３１４ａが形成されているのは、溜水部４１４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３１４ａは、上絞径部４１の鍔部４１１によって塞がれないように設けられている。
【０１５８】
本例の場合、複数の噴射穴３１４ａの一部にダックビル３１５ａが設けられている。ダックビル３１５ａは変形可能な部材（例えば、樹脂）によって形成されており、水量が多くなると開いて水が通るように形成されている。ダックビル３１５ａは、減圧板３１１ａの下流側の面に取り付けられている。
【０１５９】
上絞径部４１及び減圧部３１ａの外側であって、第一筒部１１の下流側には、第二筒部２１ａが設けられている。第二筒部２１ａは、上流側の第一ガイド部２１６ａと、下流側の第二ガイド部２１５ａとを備えている。
【０１６０】
第一ガイド部２１６ａの上端２１２ａ（流入口１１１側の端部、ｙ軸方向における負方向の端部）には、上絞径部４１を係合するための凹部が設けられている。第一ガイド部２１６ａの内側には、減圧板３１１ａの外周及び下方突起３１２ａが当接するように配置されている。
【０１６１】
第一ガイド部２１６ａと第二ガイド部２１５ａとの間には、内部流路内に空気を導入するための空気孔２１６ａａが設けられている。空気孔２１６ａａは、第一ガイド部２１６ａと第二ガイド部２１５ａとの間において、第二筒部２１ａの全周に渡って散在するように設けられている。
【０１６２】
第二ガイド部２１５ａの内側には、下絞径部７２が配置されている。下絞径部７２は、縮径テーパー部７２１と、拡径テーパー部７２２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７２１は、拡径テーパー部７２２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７２２は、縮径テーパー部７２１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【０１６３】
縮径テーパー部７２１の内側側面である傾斜面７２１ａは、減圧部３１ａの複数の噴射孔３１４ａに対応した位置に形成されている。従って、減圧板３１１ａの複数の噴射孔３１４ａから噴射された水流は、傾斜面７２１ａに当たって内側に方向付けられ気液界面に突入する。
【０１６４】
流入口１１１から水が供給され、減圧板３１１ａの複数の噴射孔３１４ａから水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７２に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７２１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３１１ａの作用によって、減圧板３１１ａから下絞径部７２の間は負圧になるので、空気孔２１６ａａ及び隙間２１４ａから空気が引き込まれ、複数の噴射孔３１４ａから噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３１１ａから下絞径部７２にかけての領域は、気泡混入部７１３として形成されるものである。
【０１６５】
気泡混入部７１３によって生成された気泡混入水は、第二ガイド部２１５ａの下流側に設けられた整流部８１の整流格子８１１によって整流され、吐出口１１２から外部へと吐出される。
【０１６６】
本実施形態の場合、複数の噴射孔３１４ａの一部の噴射孔３１４ａにダックビル３１５ａが取り付けられている。従って、流入口１１１から水が供給され、上絞径部４１の流入穴４１３を通って減圧部３１ａの減圧板３１１ａに形成された噴射孔３１４ａに至ると、ダックビル３１５ａは押し広げられる力を受ける。ダックビル３１５ａの動きは、流入口１１１から所定の流量の水が供給されるまでは開かずに、流入口１１１から所定の流量を超えた水が供給されると開くものである。
【０１６７】
ダックビル３１５ａが開いた状態を図１３に示す。図１３に示されるように、流入口１１１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａがダックビル３１５ａを押し広げようとする力が勝り、ダックビル３１５ａが開いて、そのダックビル３１５ａが取り付けられた噴射孔３１４ａからも水が通るようになる。結果として複数の噴射孔３１４ａ全体してみれば開口面積が増えることになるため、複数の噴射孔３１４ａから噴射される水の流速増加が抑制される。
【０１６８】
尚、本例では一部の噴射孔３１４ａにダックビル３１５ａを取り付けたが、ダックビル３１５ａの先端に予め開口を設けておき、全ての噴射孔３１４ａに取り付けることも好ましいものである。このようにすれば、個々の噴射孔３１４ａの開口面積を、水量の増加に伴って広げるように構成することができる。
【０１６９】
このように、流入口１１１から流入する水が所定流量を超えると、複数の噴射孔３１４ａの開口面積を広げることで複数の噴射孔３１４ａから噴射される水の流速増加を抑制するので、複数の噴射孔３１４ａ全体の総面積を増加させるという簡単な構成で、容易に複数の噴射孔３１４ａから噴射される水の流速増加を抑制することができる。
【０１７０】
換言すれば、流入口１１１から流入する水が所定流量を超えると、複数の噴射孔３１４ａから噴射される水の流速増加を抑制することで、開口部としての空気孔２１６ａａ及び隙間２１４ａから空気を引き込む力を抑制するので、噴射される水の流速増加の抑制という一つの動作で付帯的に空気の導入量も抑制することができる。従って、強制的に空気を送り込む力を可変できるポンプといった別途の装置を設ける必要が無いので、より簡単な構成で確実に混入率の増加を抑制することができる。
【０１７１】
開口部としての空気孔２１６ａａ及び隙間２１４ａから空気を引き込む力を抑制するという観点からは、減圧板３１１ａから下流側に水が至る経路を、複数の噴射孔３１４ａ以外にも形成することも好ましいものである。この好ましい態様の例を図１４及び図１５を参照しながら説明する。図１４及び図１５は、第二変形例としての吐水口キャップＢＤｂの断面図である。
【０１７２】
図１４に示されるように、吐水口キャップＢＤｂは、第一筒部１１（本体部）と、第二筒部２１ｂ（本体部）と、減圧部３１ｂ（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４１（減衰部）と、パッキン５１と、下絞径部７２と、整流部８１（本体部）とを備えている。
【０１７３】
第一筒部１１は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部にパッキン５１を収め、その下流側に延伸するように、第二筒部２１ｂ及び整流部８１が設けられている。従って、本実施形態の場合は、第一筒部１１と、第二筒部２１ｂと、整流部８１とによって本体部が構成されている。第一筒部１１の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１１３が設けられている。取付ネジ部１１３は、吐水口キャップＢＤｂをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１１３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５１が第一筒部１１の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５１は、吐水口キャップＢＤｂをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【０１７４】
第一筒部１１の取付ネジ部１１３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１１１から供給される。流入口１１１から本体部としての第一筒部１１に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２１ｂ、減圧部３１ｂ、上絞径部４１、下絞径部７１、整流部８１を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１１２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【０１７５】
上絞径部４１は、パッキン５１の下流側（吐出口１１２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４１は、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４１１と、鍔部４１１に囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４１２とを備えている。鍔部４１１は、第二筒部２１ｂに固定されている。
【０１７６】
環状凸部４１２は、鍔部４１１から上流側（流入口１１１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４１２の中央を含む領域には、流入穴４１３が形成されている。流入口１１１から入った水は、上絞径部４１に当たることで水圧が減衰され、流入穴４１３から下流側に流出される。流入穴４１３から下流側に流出した水は、上絞径部４１と減圧部３１ｂとの間に形成される溜水部４１４に流入する。
【０１７７】
減圧部３１ｂは、上絞径部４１の下流側に配置されている。減圧部３１ｂは、減圧板３１１ｂ（受圧板）と、開口調整部３２ｂとを備えている。減圧板３１１ｂは円形板状の部材である。開口調整部３２ｂは、流入口１１１から入る水量が増えた場合に、減圧板３１１ｂの開口面積を広げる役割を果たすものである。
【０１７８】
減圧板３１１ｂには、複数の噴射孔３１４ｂ（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３１４ｂが形成されているのは、溜水部４１４に相当する位置である。従って、複数の噴射孔３１４ｂは、上絞径部４１の鍔部４１１によって塞がれないように設けられている。
【０１７９】
本例の場合、複数の噴射孔３１４ｂの他に、通水孔３１６ｂが設けられている。通水孔３１６ｂの下流側を覆うように、開口調整部３２ｂの調整板３２１ｂが設けられている。流入口１１１から入る水の流量が流量を上回ると、調整板３２１ｂと減圧板３１１ｂとの間に隙間ができて、通水孔３１６ｂからも水が通るように構成されている。
【０１８０】
上絞径部４１及び減圧部３１ｂの外側であって、第一筒部１１の下流側には、第二筒部２１ｂが設けられている。
【０１８１】
第二筒部２１ｂには、内部流路内に空気を導入するための空気孔２１１ｂが設けられている。空気孔２１１ｂは、第二筒部２１ｂの全周に渡って散在するように設けられている。
【０１８２】
第二筒部２１ｂの内側且つ下流側には、下絞径部７１が配置されている。下絞径部７１は、縮径テーパー部７１１と、拡径テーパー部７１２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７１１は、拡径テーパー部７１２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７１２は、縮径テーパー部７１１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【０１８３】
縮径テーパー部７１１の内側側面である傾斜面７１１ａは、減圧部３１ｂの複数の噴射孔３１４ｂに対応した位置に形成されている。従って、減圧板３１１ｂの複数の噴射孔３１４ｂから噴射された水流は、傾斜面７１１ａに当たって内側に方向付けられ気液界面に突入する。
【０１８４】
流入口１１１から水が供給され、減圧板３１１ｂの複数の噴射孔３１４ｂから水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７１に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７１１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３１１ｂの作用によって、減圧板３１１ｂから下絞径部７１の間は負圧になるので、空気孔２１１ｂから空気が引き込まれ、複数の噴射孔３１４ｂから噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３１１ｂから下絞径部７１にかけての領域は、気泡混入部７１３として形成されるものである。
【０１８５】
気泡混入部７１３によって生成された気泡混入水は、下流側に設けられた整流部８１の整流格子８１１によって整流され、吐出口１１２から外部へと吐出される。
【０１８６】
調整板３２１ｂと減圧板３１１ｂとの間に隙間ができた状態を図１５に示す。図１５に示されるように、流入口１１１から流入する水が所定の流量を超えると、流入してくる水Ｗａが調整板３２１ｂを押し広げようとする力が勝り、調整板３２１ｂが減圧板３１１ｂから離れて、通水孔３１６ｂからも水が通るようになる。結果として複数の噴射孔３１４ａ以外にも減圧板３１１ｂの下流側に水が至る経路が形成されるので、全体としてみれば開口面積が増えることになり、複数の噴射孔３１４ｂから噴射される水の流速増加が抑制される。
【０１８７】
このように、流入口１１１から流入する水が所定流量を超えると、複数の噴射孔３１４ｂ以外にも水が通る経路を形成することで複数の噴射孔３１４ｂから噴射される水の流速増加を抑制するものとしている。従って、何もしなければオリフィス部を構成する複数の噴射孔３１４ｂを通る水を、その複数の噴射孔３１４ｂ以外の経路を通し、複数の噴射孔３１４ｂを通る水量の増加を抑制し、複数の噴射孔３１４ｂから噴射される水の流速増加を確実に抑制することができる。
【０１８８】
気泡混入水への気泡の混入効率を抑制することで混入率の増加を抑制する観点からは、気液界面に突入する水の流速増加を抑制することも好ましいものである。この好ましい態様の例を図１６及び図１７を参照しながら説明する。図１６及び図１７は、第三変形例としての吐水口キャップＢＤｃの断面図である。
【０１８９】
図１６に示されるように、吐水口キャップＢＤｃは、第一筒部１１（本体部）と、第二筒部２１ｃ（本体部）と、減圧部３１ｃ（混入率調整部、空気量調整部）と、上絞径部４１ｃ（減衰部）と、パッキン５１と、下絞径部７４と、整流部８１（本体部）とを備えている。
【０１９０】
第一筒部１１は、略円筒形状の部材であって、その円筒形状の内部にパッキン５１を収め、その下流側に延伸するように、第二筒部２１ｃ及び整流部８１が設けられている。従って、本実施形態の場合は、第一筒部１１と、第二筒部２１ｃと、整流部８１とによって本体部が構成されている。第一筒部１１の図中上端側（ｙ軸方向における負方向の末端側）には、取付ネジ部１１３が設けられている。取付ネジ部１１３は、吐水口キャップＢＤｃをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けるための雌ネジである。取付ネジ部１１３の下方（ｙ軸方向における正方向）には、パッキン５１が第一筒部１１の内壁に沿うように円環状に設けられている。パッキン５１は、吐水口キャップＢＤｃをスパウト部Ｂ２の吐水口に取り付けた場合の漏水防止用の密接部材である。
【０１９１】
第一筒部１１の取付ネジ部１１３を、スパウト部Ｂ２の吐水口の雄ネジと螺合させて取り付けると、水栓装置ＦＣから供給される水Ｗａは流入口１１１から供給される。流入口１１１から本体部としての第一筒部１１に入った水Ｗａは、その内部流路（詳細は後述するが、第二筒部２１ｃ、減圧部３１ｃ、上絞径部４１ｃ、下絞径部７４、整流部８１を通る流路）を通って気泡混入水又は整流水（実質的に気泡が混入されていない水）となって、吐出口１１２から外部（ボウル部）へと吐出される水Ｗｂとなる。
【０１９２】
上絞径部４１ｃは、パッキン５１の下流側（吐出口１１２側、ｙ軸方向における正方向）に配置されている。上絞径部４１ｃは、帽子の鍔状に外周を構成する円環状の鍔部４１１ｃと、鍔部４１１ｃに囲繞され中央を含む領域に形成される環状凸部４１２ｃとを備えている。鍔部４１１ｃは、減圧部３１ｃに固定されている。
【０１９３】
環状凸部４１２ｃは、鍔部４１１ｃから上流側（流入口１１１側、ｙ軸方向における負方向）に突出するように形成されている。環状凸部４１２ｃの中央を含む領域には、流入穴４１３ｃが形成されている。流入口１１１から入った水は、上絞径部４１ｃに当たることで水圧が減衰され、流入穴４１３ｃから下流側に流出される。流入穴４１３ｃから下流側に流出した水は、上絞径部４１ｃと減圧部３１ｃとの間に形成される溜水部４１４ｃに流入する。
【０１９４】
減圧部３１ｃは、上絞径部４１ｃの下流側に配置されている。減圧部３１ｃは、減圧板３１１ｃ（受圧板）と、上保持部３１８ｃと、下保持部３１７ｃとを備えている。減圧板３１１ｃは円形板状の部材であって、樹脂やゴムといった可撓性のある材料で形成されている。上保持部３１８ｃと下保持部３１７ｃとは、減圧板３１１ｃ及び鍔部４１１ｃを挟み込んで、第二筒部２１ｃに固定するための部材である。
【０１９５】
減圧板３１１ｃには、複数の噴射孔３１４ｃ（オリフィス部）が円環状を成すように形成されている。複数の噴射孔３１４ｃが形成されているのは、溜水部４１４ｃに相当する位置である。従って、複数の噴射孔３１４ｃは、上絞径部４１ｃの鍔部４１１ｃによって塞がれないように設けられている。
【０１９６】
上絞径部４１ｃ及び減圧部３１ｃの外側であって、第一筒部１１の下流側には、第二筒部２１ｃが設けられている。
【０１９７】
第二筒部２１ｃには、内部流路内に空気を導入するための空気孔２１１ｃが設けられている。空気孔２１１ｃは、第二筒部２１ｃの全周に渡って散在するように設けられている。
【０１９８】
第二筒部２１ｃの内側且つ下流側には、下絞径部７４が配置されている。下絞径部７４は、縮径テーパー部７４１と、拡径テーパー部７４２とを備えた円筒状の部材である。縮径テーパー部７４１は、拡径テーパー部７４２よりも上流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を狭めるように形成されている。拡径テーパー部７４２は、縮径テーパー部７４１よりも下流側に設けられており、上流側から下流側に向けて内部流路を広げるように形成されている。
【０１９９】
縮径テーパー部７４１の内側側面である傾斜面７４１ａは、減圧部３１ｃの複数の噴射孔３１４ｃに対応した位置に形成されている。従って、減圧板３１１ｃの複数の噴射孔３１４ｃから噴射された水流は、傾斜面７４１ａに当たって内側に方向付けられ気液界面に突入する。
【０２００】
流入口１１１から水が供給され、減圧板３１１ｃの複数の噴射孔３１４ｃから水が噴射されると、下流側から水が溜まって、下絞径部７４に相当する位置に気液界面が形成される。この気液界面に、傾斜面７４１ａで方向付けられた水流が空気を巻き込みながら突入するので、気泡混入水が生成される。減圧板３１１ｃの作用によって、減圧板３１１ｃから下絞径部７４の間は負圧になるので、空気孔２１１ｃから空気が引き込まれ、複数の噴射孔３１４ｃから噴射される水と共に気液界面に突入する。気液界面への水流の突入によって、気液界面は乱されて、より気泡が混入されやすい状況にもなる。従って、減圧板３１１ｃから下絞径部７４にかけての領域は、気泡混入部７１３として形成されるものである。
【０２０１】
気泡混入部７１３によって生成された気泡混入水は、下流側に設けられた整流部８１の整流格子８１１によって整流され、吐出口１１２から外部へと吐出される。
【０２０２】
本例の場合、減圧板３１１ｃは可撓性を有するように形成されているので、流入口１１１から流入する水が所定の流量を超えると、下流側に膨張するように変形する。減圧板３１１ｃが変形した状態を図１７に示す。図１７に示されるように、流入口１１１から流入する水が所定の流量を超えて減圧板３１１ｃが下流側に膨張するように変形すると、噴射孔３１４ｃから噴射される水が向かう方向が変化し、傾斜面７４１ａのより上側に当たるようになる。従って、傾斜面７４１ａを水が流れる距離が増え、結果として気液界面に突入する際の水の流速が低減される。
【０２０３】
このように、流入口１１１から流入する水が所定流量を超えると、気液界面に突入する水の流速増加を抑制することで、空気の巻き込み量が減少すると共に気液界面の変形が抑制され、混入効率を抑制することができる。このように流速を調整するという簡単な構成で、容易に混入効率を抑制することができる。
【０２０４】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【０２０５】
ＦＣ：水栓装置（吐水装置）
Ｂ１：立位部
Ｂ２：スパウト部
ＨＬ：吐水ハンドル
ＢＣ：吐水口キャップ（吐水装置）
１０：第一筒部（本体部）
２０：第二筒部
３０：減圧部（混入率調整部、空気量調整部）
４０：上絞径部（減衰部）
５０：パッキン
６０：バネ
７０：下絞径部
８０：整流部
１０１：流入口
１０２：吐出口
１０３：取付ネジ部
１０４：係合突起
２０１：第一ガイド部
２０２：外側突起
２０３：内側突起
２０４：空気孔（開口部）
２０５：第二ガイド部
３０１：減圧板（受圧板）
３０２：上方突起
３０３：凹部
３０４：噴射孔（オリフィス部）
３０５：遮蔽壁（混入率調整部、空気量調整部）
４０１：鍔部
４０２：環状凸部
４０３：流入穴
４０４：溜水部
７０１：縮径テーバー部
７０１ａ：傾斜面
７０２：拡径テーパー部
７０３：気泡混入部
８０１：整流格子
８０２：空気流路
８０３：空気取入口
【特許請求の範囲】
【請求項１】
気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、
水を吐出するための吐出口と、前記吐出口から吐出する水を給水元から流入させるための流入口と、前記流入口から前記吐出口に至る内部流路が形成された本体部と、
前記流入口から流入した水を前記内部流路の下流側に向けて噴射するオリフィス部と、
前記内部流路内に空気を導入する開口部が形成され、この開口部から導入された空気を前記オリフィス部から噴射された水に混入して気泡混入水と成し前記吐出口に供給する気泡混入部と、を備え、
前記流入口から流入する水の圧力変動を減衰して前記内部流路の下流側へ流出させる減衰部と、
前記減衰部から流出した水を受ける受圧板を有し、その受圧板が受けた水から作用する力によって前記内部流路に沿って進退自在に構成されてなる空気量調整部と、が設けられ、
前記空気量調整部の前記内部流路に沿った進退によって、前記開口部の前記内部流路に対する開口面積が変化するように構成され、前記流入口から流入する水が所定流量に至るまでは前記開口面積を維持し、前記流入口から流入する水が所定流量を超えると前記開口面積を減少させるように構成されていることを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
前記受圧板は、前記減衰部から流出した水をその中央を含む領域で受けるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の吐水装置。
【請求項３】
前記受圧板の中央を含む領域には凹部が形成され、この凹部において前記減衰部から流出した水を受けるように前記空気量調整部が構成されていることを特徴とする請求項２に記載の吐水装置。
【請求項４】
前記減衰部と前記受圧板との間に水を一時的に溜めるための溜水部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の吐水装置。
【請求項５】
前記内部流路は、少なくとも前記開口部が形成された部分でその流路断面が略円形となる円形断面部分を有し、
前記空気量調整部は、前記受圧板の外周が前記円形断面部分に沿って略円形状となるように形成され、
前記開口部は、前記内部流路をその流路断面に沿って囲むように複数設けられていることを特徴とする請求項１に記載の吐水装置。
【請求項１】
気泡混入水を吐出することが可能な吐水装置であって、
水を吐出するための吐出口と、前記吐出口から吐出する水を給水元から流入させるための流入口と、前記流入口から前記吐出口に至る内部流路が形成された本体部と、
前記流入口から流入した水を前記内部流路の下流側に向けて噴射するオリフィス部と、
前記内部流路内に空気を導入する開口部が形成され、この開口部から導入された空気を前記オリフィス部から噴射された水に混入して気泡混入水と成し前記吐出口に供給する気泡混入部と、を備え、
前記流入口から流入する水の圧力変動を減衰して前記内部流路の下流側へ流出させる減衰部と、
前記減衰部から流出した水を受ける受圧板を有し、その受圧板が受けた水から作用する力によって前記内部流路に沿って進退自在に構成されてなる空気量調整部と、が設けられ、
前記空気量調整部の前記内部流路に沿った進退によって、前記開口部の前記内部流路に対する開口面積が変化するように構成され、前記流入口から流入する水が所定流量に至るまでは前記開口面積を維持し、前記流入口から流入する水が所定流量を超えると前記開口面積を減少させるように構成されていることを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
前記受圧板は、前記減衰部から流出した水をその中央を含む領域で受けるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の吐水装置。
【請求項３】
前記受圧板の中央を含む領域には凹部が形成され、この凹部において前記減衰部から流出した水を受けるように前記空気量調整部が構成されていることを特徴とする請求項２に記載の吐水装置。
【請求項４】
前記減衰部と前記受圧板との間に水を一時的に溜めるための溜水部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の吐水装置。
【請求項５】
前記内部流路は、少なくとも前記開口部が形成された部分でその流路断面が略円形となる円形断面部分を有し、
前記空気量調整部は、前記受圧板の外周が前記円形断面部分に沿って略円形状となるように形成され、
前記開口部は、前記内部流路をその流路断面に沿って囲むように複数設けられていることを特徴とする請求項１に記載の吐水装置。
【図１】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２０１１−２１４３０３（Ｐ２０１１−２１４３０３Ａ）
【公開日】平成２３年１０月２７日（２０１１．１０．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−８３１９１（Ｐ２０１０−８３１９１）
【出願日】平成２２年３月３１日（２０１０．３．３１）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１０月２７日（２０１１．１０．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月３１日（２０１０．３．３１）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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