吸収性物品及び吸収性物品の製造方法
【課題】表面シートと中間シートとの間の隙間を抑制し、その隙間に残留する排泄液の残留量を抑制できる吸収性物品及び吸収性物品の製造方法を提供する。
【解決手段】
表面シート２７と吸収コア１１との間に透液性を有する中間シート１４が配置されている。そして、表面シート２７と中間シート１４とが、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。
【解決手段】
表面シート２７と吸収コア１１との間に透液性を有する中間シート１４が配置されている。そして、表面シート２７と中間シート１４とが、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面シートの吸収コアとの間に配置された中間シートを有する吸収性物品及び吸収性物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の吸収性物品として、表面シートの吸収コアとの間に透液性の中間シートを配置するものがある（特許文献１）。この種の吸収性物品では、表面シートを透過した尿又は水様便等の排泄液が吸収コアに到達するまでの過程で、排泄液が中間シートにより周囲に拡散されることにより、排泄液が吸収コアに到達したときの排泄液が吸収コアの表面を濡らす面積が増大され、単位時間当たりの吸収コアの吸液量が増大される。これによって、吸収性物品による単位時間当たりの吸液量が増大される。なお、中間シートは、このような吸収性物品の単位時間当たりの吸液量を向上させる役割の他に、この役割に追加して、あるいはこの役割の代わりに、表面シートを一旦吸収コア側に透過した排泄液が表面シートの肌面側表面に戻る液戻りを防止する役割を担う場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３４２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の従来の吸収性物品では、表面シートと中間シートとの間に隙間が生じやすく、その隙間に排泄液が残留しやすい傾向がある。このような排泄液の隙間への残留は、表面シートの肌面側表面の湿り気又はベタつきの原因となる。
【０００５】
そこで、本発明の解決すべき課題は、表面シートと中間シートとの間の隙間を抑制し、その隙間に残留する排泄液の残留量を抑制できる吸収性物品及び吸収性物品の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品であって、液体を吸収する素材を有する吸収コアと、不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートとを備え、前記表面シートと前記中間シートとは、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。
【０００７】
また、請求項２の発明では、請求項１の発明に係る吸収性物品において、前記表面シートと前記中間シートとは、接着剤によって互いに接合されている。
【０００８】
また、請求項３の発明では、請求項１又は請求項２の発明に係る吸収性物品において、前記中間シートと前記吸収コアとは、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。
【０００９】
また、請求項４の発明では、液体を吸収する素材を有する吸収コアと、不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートとを備え、着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品の製造方法であって、前記表面シートと前記中間シートとの接合及び前記中間シートと前記吸収コアとの接合を行うとともに、前記表面シートと前記外面シートとの間に前記中間シート及び前記吸収コアを配置する段階と、前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記外側シートを互いに近接する方向にプレスする段階とを備える。
【００１０】
また、請求項５の発明では、請求項４の発明に係る吸収性物品の製造方法において、前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記外側シートに対して行われるプレスは、前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記中間シートが対をなすプレスローラの間に通過されることにより行われる。
【００１１】
また、請求項６の発明では、液体を吸収する素材を有する吸収コアと、不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートとを備え、着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品の製造方法であって、前記表面シートと前記中間シートとを接合するとともに、前記表面シートと前記中間シートとを互いに近接する方向にプレスする段階と、接合及びプレスが施された前記表面シート及び前記中間シートと、前記外側シートとの間に前記吸収コアを挟み込む段階とを備える。
【００１２】
また、請求項７の発明では、請求項６の発明に係る吸収性物品の製造方法において、前記表面シート及び前記中間シートに対して行われるプレスは、前記表面シート及び前記中間シートが対をなすプレスローラの間に通過されることにより行われる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、表面シートと中間シートとが、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされているため、表面シートと中間シートとの間の隙間を抑制でき、これによって、表面シートと中間シートとの間の隙間に残留する排泄液の残留量を抑制できる。その結果、表面シートと中間シートとの間の隙間に残留する排泄液に起因する表面シートの肌面側表面の湿り気又はベタつきを軽減できる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、表面シートと中間シートとは、接着剤によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされているため、表面シートと中間シートとの間の隙間をより確実に抑制できる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、中間シートと吸収コアとについても、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。このため、中間シートと吸収コアとの間に生じる隙間についても抑制でき、これによって、中間シートと吸収コアとの間の隙間に残留する排泄液の残留量も抑制できる。その結果、表面シートの肌面側表面の湿り気又はベタつきをさらに軽減できる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、表面シートと中間シートとの接合及び中間シートと吸収コアとの接合を行うとともに、表面シートと外面シートとの間に中間シート及び吸収コアを配置した後、中間シート及び吸収コアを挟み込んだ表面シート及び外側シートを互いに近接する方向にプレスする。これによって、表面シートと中間シートとは、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされ、かつ、中間シートと吸収コアとについても、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされる。このため、表面シートと中間シートとの間の隙間、及び中間シートと吸収コアとの間の隙間を抑制でき、これらの隙間に残留する排泄液の残留量を抑制できる。その結果、これらの隙間に残留する排泄液に起因する表面シートの肌面側表面の湿り気又はベタつきを軽減できる。
【００１７】
また、表面シート及び中間シートに対するプレスと、中間シート及び吸収コアに対するプレスとを一つのプレス工程で同時に行えるため、吸収性物品の製造ラインの簡略化が図れる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、表面シート及び中間シートに対するプレスと、中間シート及び吸収コアに対するプレスとを、プレスローラを用いた簡単な構成により容易に行うことができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、表面シートと中間シートとが、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされるため、表面シートと中間シートとの間の隙間を抑制でき、これによって、表面シートと中間シートとの間の隙間に残留する排泄液の残留量を抑制できる。その結果、表面シートと中間シートとの間の隙間に残留する排泄液に起因する表面シートの肌面側表面の湿り気又はベタつきを軽減できる。
【００２０】
また、表面シート及び中間シートに対するプレスを施した後で、表面シート及び中間シートと外側シートとの間に吸収コアを挟み込むため、プレスによる吸収コアへの影響を考慮することなく、表面シートと中間シートとを十分な強さでプレスすることができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明によれば、表面シート及び中間シートに対するプレスをプレスローラを用いた簡単な構成により容易を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る吸収性物品としての使い捨ておむつの平面図である。
【図２】図１の使い捨ておむつのＡ−Ａ線に沿った断面の構成を模式的に示す断面図である。
【図３】図２の使い捨ておむつの断面の構成の一部を拡大して示す図である。
【図４】中間シートに用いられるシート材の断面の構成を模式的に示す断面図である。
【図５】図３の構成と比較される従来の使い捨ておむつの構成を示す図である。
【図６】図１の使い捨ておむつの製造工程を示す図である。
【図７】図６の製造工程の変形例のと示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は本発明の一実施形態に係る吸収性物品としての使い捨ておむつ（以下、単に「おむつ」という）の平面図であり、図２はそのおむつのＡ−Ａ線に沿った断面の構成を模式的に示す断面図である。なお、図１及び図２において、横方向Ｘは着用者の左右方向に対応しており、縦方向Ｙは着用者の前後又は上下方向に対応している。また、図１に示すおむつ１０の構成において、図１の図面上における上側がおむつ１０の後側に対応している。
【００２４】
本実施形態に係るおむつ１０は、テープ型又はパンツ型のおむつ等の股部の内側に敷き込まれて用いられるものである（尿パッドと呼ばれる場合がある）。このおむつ１０をテープ型又はパンツ型のおむつ等の股部に敷き込むことにより、おむつの吸液容量が補強され、多量の尿が排尿された場合又は多量の水分を含んだ軟便が排便された場合に対応できるようになる。なお、本実施形態では本発明を尿パッドに適用した場合について説明したが、本発明をテープ型又はパンツ型のおむつに適用してもよい。なお、テープ型のおむつとは、おむつの後縁部の左右両側等に面ファスナー等の止着部材が設けられたタイプのおむつであり、パンツ型のおむつとは、左右の脚穴と腰穴を有し、左右の脚穴に着用者の脚を通して装着するタイプのおむつである。
【００２５】
このおむつ１０は、図１及び図２に示すように、吸収コア１１、外側シート１２、内側シート部材１３及び中間シート１４を備えている。内側シート部材１３は、少なくとも一部が透液性を有している。内側シート部材１３は、内側シート部材本体２１、左右の起立シート部２２、及び左右の弾性部材２３を備えている。なお、本発明に係る表面シートには、後述する表面シート２７が相当している。
【００２６】
吸収コア１１は、着用者が排泄した排泄液（例えば、尿又は便に含まれる水分等）を吸収する。より具体的には、吸収コア１１は、吸液ポリマーを有する吸収素材１１１と、透液性を有し、その吸収素材１１１を包装する包装シート（例えば、ティッシュペーパー）１１２とを備えている。吸収素材１１１は、例えば、集合された繊維により構成された繊維集合体と、その繊維集合体に混入又は添加された吸収ポリマーとによって構成される。
【００２７】
外側シート１２は、不透液性を有し、吸収コア１１の外面側に配置されている。外側シート１２は、より具体的には例えば、不織布シートと、その不織布シートの肌面側に貼り合わされた不透液性の樹脂フィルムとを備えて構成されている。不織布シートには、例えば撥水性を有する合成繊維製不織布等が用いられる。樹脂フィルムには、例えばポリエチレン等の合成樹脂製フィルム（不透液性でかつ通気性を有するフィルムが好ましい）等が用いられる。吸収コア１１と外側シート１２との間には、図示しない接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）が付与され、この接着剤によって吸収コア１１と外側シート１２とが接合される。
【００２８】
内側シート部材１３の内側シート部材本体２１は、吸収コア１１の肌面側に配置されている。左右の起立シート部２２は、内側シート部材本体２１の肌面側において横方向Ｘに間隔をあけて縦方向Ｙに沿って設けられ、内側シート部材本体２１から離反する方向（肌面側）に起立可能となっている。左右の弾性部材２３は、左右の起立シート部２２の先端部に縦方向Ｙに伸張された状態でそれぞれ付与されており、その収縮力によって起立シート部２２を着用者の肌面に向けて起立させる。この弾性部材２３及び起立シート部２２によって立体ギャザーが構成されており、この立体ギャザーにより排泄された尿及び便の横漏れが防止される。
【００２９】
このような内側シート部材１３の内側シート部材本体２１及び起立シート部２２は、例えば表面シート２７及び左右のサイドシート２８によって構成されている。表面シート２７は、透液性を有し、内側シート部材本体２１の横方向Ｘの中央部に縦方向Ｙに沿って配置されている。表面シート２７の材料としては、例えば親水性不織布等が用いられる。
【００３０】
左右のサイドシート２８は、不透液性を有し、表面シート２７の横方向Ｘの両側の部分（例えば、横方向Ｘの両側の縁部）に肌面側から重なるように、縦方向Ｙに沿って配置され、表面シート２７の横方向Ｘの両側の部分（例えば、横方向Ｘの両側の縁部）と接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）等の接合手段によって接合されている。サイドシート２８の材料としては、例えば撥水性不織布等が用いられる。サイドシート２８の横方向Ｘの内方側の部分は、表面シート２７から離反する方向（肌面側）に起立可能な構成となっており、起立シート部２２を構成している。なお、本実施形態では、起立シート部２２をサイドシート２８の横方向Ｘの内方側の部分によって構成したが、この構成に限らず、種々の構成が採用可能である。
【００３１】
中間シート１４は、透液性を有し、内側シート部材１３の表面シート２７と吸収コア１１との間に配置される。また、中間シート１４と表面シート２７とは、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３１によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。さらに、中間シート１４と吸収コア１１とも、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３２によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。なお、この中間シート１４、表面シート２７及び吸収コア１１に対するプレス工程等については、後に詳述する。
【００３２】
中間シート１４としては、例えば、図４に示すような複数の透孔３３ａが比較的高密度で設けられた樹脂製のメッシュ状のシート材３３（メッシュシートと呼ばれることがある）が用いられる。シート材３３は、例えば樹脂製の糸をメッシュ状に編むことにより形成される構成の他、多数の透孔が設けられた樹脂フィルムによって構成される場合等がある。シート材３３に設けられた透孔３３ａは通常の不織布の繊維の隙間よりも遙かに大きいため、シート材３３は通常の不織布よりも液体を透過しやすくなっている。
【００３３】
中間シート１４の表面シート２７に対する位置条件については、少なくとも着用者の排泄を行う排泄部位を網羅するように、中間シート１４が表面シート２７の外面側表面における少なくとも横方向Ｘ及び縦方向Ｙの中央部を含む領域を覆うように設定される。なお、図１に示す構成では、中間シート１４が表面シート２７の外面側表面の一部を覆っているが、中間シート１４が表面シート２７の外面側表面の全面を覆っていてもよい。
【００３４】
このように中間シート１４を配置することにより、おむつ１０の単位時間当たりの吸液量が増大される（この原理は後述する）。このため、尿又は水様便等の排泄液が迅速に表面シート２７を透過して吸収コア１１に吸収されるようになる。これによって、吸収コア１１による排泄液の吸収の遅れにより、排泄液が表面シート２７の肌面側表面に溜まるのを抑制できる。またこれにより、排泄液が表面シート２７の肌面側表面上で広がり、表面シート２７上における汚染範囲が拡大するのを抑制できるとともに、排泄液がおむつ１０の外部に漏れるのを抑制できる。なお、中間シート１４は、このようなおむつ１０の単位時間当たりの吸液量を向上させる役割の他に、この役割に追加して、あるいはこの役割の代わりに、表面シート２７を一旦吸収コア１１側に透過した排泄液が表面シート２７の肌面側表面に戻る液戻りを防止する役割を担う場合がある。
【００３５】
ここで、おむつ１０（すなわち吸収コア１１）による単位時間当たりの吸液量には、排泄液が吸収コア１１に到達したときの吸収コア１１の表面における排泄液によって濡れる部分の面積が関係しており、吸収コア１１の表面における排泄液によって濡れる部分の面積を拡大すれば、おむつ１０の単位時間当たりの吸液量を増大させることができる。そこで、本実施形態では、表面シート２７と吸収コア１１との間に上記のような中間シート１４を介在させることにより、表面シート２７を透過した排泄液を中間シート１４によって周囲に拡散させて吸収コア１１に到達させ、これによって吸収コア１１の表面における排泄液によって濡れる部分の面積を拡大させている。
【００３６】
本実施形態では、上記の如く、中間シート１４と表面シート２７とが、接着剤３１によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされており、中間シート１４と吸収コア１１とも、接着剤３２によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。このため、図３に示すように、表面シート２７と中間シート１４との間の隙間３６及び中間シート１４と吸収コア１１との間の隙間３７が、例えば、比較例として図５に示すプレスを行わない従来の構成に比して、大幅に圧縮されて抑制されている。これによって、表面シート２７と中間シート１４との間の隙間３６及び中間シート１４と吸収コア１１との間の隙間３７に残留する排泄液の残留量を抑制できる。その結果、隙間３６，３７に残留する排泄液に起因する表面シート２７の肌面側表面の湿り気又はベタつきを軽減できる。
【００３７】
また、表面シート２７と中間シート１４とは、接着剤３１によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされているため、表面シート２７と中間シート１４との間の隙間３６をより確実に抑制できる。
【００３８】
また、中間シート１４と吸収コア１１とについても、接着剤３２によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされているため、中間シート１４と吸収コア１１との間の隙間３７をより確実に抑制できる。
【００３９】
図５は、図１のおむつの製造工程を示す図である。この図５に構成では、外側シート連続体４１と内側シート連続体４２とが、重ね合わされた状態で対をなすプレスローラ４３，４４の間に通される。外側シート連続体４１は、外側シート１２が縦方向Ｙに連続的に連なるように形成されたものであり、図示しない外側シート形成工程にて形成される。内側シート連続体４２は、内側シート部材１３が縦方向Ｙに連続的に連なるように形成されたものであり、図示しない内側シート形成工程にて形成される。
【００４０】
外側シート連続体４１の搬送過程において、図示しない接着剤塗布工程で外側シート連続体４１の肌面側表面に接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）が塗布された後、図示しない吸収コア付与工程で吸収コア１１が外側シート連続体４１の肌面側表面に間隔をあけて付与され、第１接着剤塗布工程Ｓ１に送られる。第１接着剤塗布工程Ｓ１では、吸収コア１１が付与された外側シート連続体４１の肌面側に、接着剤塗布装置４５によって接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３２が塗布され、中間シート付与工程Ｓ２に送られる。
【００４１】
中間シート付与工程Ｓ２では、吸収コア１１が付与された外側シート連続体４１が、転写ドラム４６と支持ローラ４７との間に通され、これに伴って、外側シート連続体４１の肌面側に吸収コア１１の上から中間シート１４が転写ドラム４６によって付与される。中間シート１４は、縦方向Ｙに連続的に連なった中間シート連続体４８として供給され、切断ローラ４９，５０の間に送り込まれ、切断ローラ４９，５０に設けられた切断刃により、所定の寸法ごとに切断されて、中間シート１４となる。切断された中間シート１４は、切断ローラ４９から転写ドラム４６に受け渡され、転写ドラム４６によって外側シート連続体４１の肌面側に吸収コア１１の上から付与される。切断ローラ４９の外周面及び転写ドラム４６の中間シート１４を支持する支持部には、空気を吸引することにより中間シート連続体４８又は中間シート１４を吸着する吸着部が設けられている。このように中間シート１４が付与された外側シート連続体４１は、後述するプレス工程Ｓ４に送り込まれる。
【００４２】
内側シート連続体４２は、プレス工程Ｓ４に先立って、第２接着剤塗布工程Ｓ３にて内側シート連続体４２の外面側に接着剤塗布装置５１により接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３１が塗布される。接着剤３１が塗布された内側シート連続体４２は、案内ローラ５２を経てプレス工程Ｓ４に送り込まれる。
【００４３】
プレス工程Ｓ４では、外側シート連続体４１と内側シート連続体４２とが、中間シート１４及び吸収コア１１が外側シート連続体４１と内側シート連続体４２との間に挟み込まれるようにしてプレスローラ４３，４４の間に通される。このとき、シート連続体４１，４２、中間シート１４及び吸収コア１１からなる積層体５３がプレスローラ４３，４４によってプレスされ、これによって、内側シート連続体４２の表面シート２７に対応する部分と中間シート１４とがプレスされて隙間３６が抑制された状態で接着剤３１によって互いに接合される。これとともに、中間シート１４と吸収コア１１についても、互いに近接する方向にプレスされて隙間３７が抑制された状態で接着剤３２によって互いに接合される。
【００４４】
ここで、従来の製造ラインにおいても、接着剤３１，３２による接着を促すために積層体５３を押さえローラで押さえる場合があるが、本実施形態に係るプレス工程Ｓ４にてプレスローラ４３，４４から積層体５３に与えられる圧力は、その従来の押さえローラによる圧力よりも大きな値（例えば、０．５から２．０ＭＰａ）に設定される。
【００４５】
プレス工程Ｓ４を通過した積層体５３は、図示しない製品分割工程に送られ、切断機構により製品単位に切断される。
【００４６】
上記のようなおむつ１の製造工程により、表面シート２７及び中間シート１４に対するプレスと、中間シート１４及び吸収コア１１に対するプレスとを一つのプレス工程Ｓ４で同時に行えるため、おむつ１の製造ラインの簡略化が図れる。
【００４７】
また、表面シート２７及び中間シート１４に対するプレスと、中間シート１４及び吸収コア１１に対するプレスとを、プレスローラ４３，４４を用いた簡単な構成により容易に行うことができる。
【００４８】
なお、上述の実施形態では、表面シート２７及び中間シート１４に対するプレスだけでなく、中間シート１４及び吸収コア１１に対するプレスも行うようにしたが、中間シート１４と吸収コア１１に対するプレスについては省略してもよい。この場合は、おむつ１の製造工程としては、図６に示す構成が採用可能である。
【００４９】
この図６に示す構成では、外側シート連続体４１と内側シート連続体４２とが重ね合わされる前に、中間シート１４が内側シート連続体４２に接着され、内側シート連続体４２と中間シート１４とがプレス工程Ｓ１３にてプレスされるようになっている。
【００５０】
内側シート形成工程から供給される内側シート連続体４２は、第３接着剤塗布工程Ｓ１１にて接着剤塗布装置６１によりその外面側表面に接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３１が塗布された後、中間シート付与工程Ｓ１２に送られる。
【００５１】
中間シート付与工程Ｓ１２では、接着剤３１が塗布された内側シート連続体４２が、転写ドラム６２と支持ローラ６３との間に通され、これに伴って、内側シート連続体４２の外面側表面に中間シート１４が転写ドラム６２によって付与される。中間シート１４を形成する中間シート連続体４８が、切断ローラ６３，６４の間に送り込まれ、切断ローラ６３，６４に設けられた切断刃により、所定の寸法ごとに切断されて、中間シート１４となる。切断された中間シート１４は、切断ローラ６３から転写ドラム６２に受け渡され、転写ドラム６２よって内側シート連続体４２の外面側表面に付与される。切断ローラ６３の外周面及び転写ドラム６２の中間シート１４を支持する支持部には、空気を吸引することにより中間シート連続体４８又は中間シート１４を吸着する吸着部が設けられている。
【００５２】
中間シート１４が付与された内側シート連続体４２は、プレス工程Ｓ１３に送り込まれる。プレス工程１３では、中間シート１４が付与された内側シート連続体４２がプレスローラ６５，６６の間に通されてプレスされる。このとき、プレスローラ６５，６６によって内側シート連続体４２の表面シート２７に対応する部分と中間シート１４とがプレスされて隙間３６が抑制された状態で接着剤３１によって互いに接合される。このプレス工程１３を経た内側シート連続体４２は、案内ローラ６７を経て挟み込み工程Ｓ１５に送られる。ここで、このプレス工程Ｓ１３にてプレスローラ６５，６６から内側シート連続体４２及び中間シート１４に与えられる圧力は、例えば０．３から１．０ＭＰａに設定される。
【００５３】
一方、外側シート連続体４１は、図示しない外側シート形成工程から送り出された後、図示しない接着剤塗布工程でその肌面側表面に接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）が塗布され、さらに、図示しない吸収コア付与工程で吸収コア１１がその肌面側表面に間隔をあけて付与され、第４接着剤塗布工程Ｓ１４に送られる。第４接着剤塗布工程Ｓ１４では、吸収コア１１が付与された外側シート連続体４１の肌面側に、接着剤塗布装置６８によって接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３２が塗布され、挟み込み工程Ｓ１５に送られる。
【００５４】
挟み込み工程Ｓ１５では、外側シート連続体４１と内側シート連続体４２とが、中間シート１４及び吸収コア１１が外側シート連続体４１と内側シート連続体４２との間に挟み込まれるようにして押さえローラ６９，７０の間に通され、これによって接着剤３２によって外側シート連続体４１及び吸収コア１１と、内側シート連続体４２及び中間シート１４とが接合される。
【００５５】
挟み込み程Ｓ１５を通過した積層体５３は、図示しない製品分割工程に送られ、切断機構により製品単位に切断される。
【００５６】
上記のような製造工程によれば、表面シート２７を含む内側シート連続体４２及び中間シート１４に対するプレスを施した後で、内側シート連続体４２と外側シート連続体４１との間に吸収コア１１を挟み込むため、プレスによる吸収コア１１への影響を考慮することなく、表面シート２７を含む内側シート連続体４２と中間シート１４とを十分な強さでプレスすることができる。
【００５７】
また、表面シート２７を含む内側シート連続体４２と中間シート１４とに対するプレスを、プレスローラ６５，６６を用いた簡単な構成により容易に行うことができる。
【符号の説明】
【００５８】
１ おむつ、１１ 吸収コア、１１１ 吸収素材、１１２ 包装シート、１２ 外側シート、１３ 内側シート部材、２１ 内側シート部材本体、２２ 起立シート部、２３ 弾性部材、２７ 表面シート、２８ サイドシート、３１，３２ 接着剤、３３ シート材、３３ａ 透孔、３６，３７ 隙間、４１ 外側シート連続体、４２ 内側シート連続体、４３，４４ プレスローラ、４５ 接着剤塗布装置、４６ 転写ドラム、４７ 支持ローラ、４８ 中間シート連続体、４９，５０ 切断ローラ、５１ 接着剤塗布装置、５２ 案内ローラ、５３ 積層体、６１ 接着剤塗布装置、６２ 転写ドラム、６３ 支持ローラ、６３，６４ 切断ローラ、６５，６６ プレスローラ、６７ 案内ローラ、６８ 接着剤塗布装置、６９，７０ 押さえローラ、Ｓ１ 第１接着剤塗布工程、Ｓ２ 中間シート付与工程、Ｓ３ 第２接着剤塗布工程、Ｓ４ プレス工程、Ｓ１１ 第３接着剤塗布工程、Ｓ１２ 中間シート付与工程、Ｓ１３ プレス工程、Ｓ１４ 第４接着剤塗布工程、Ｓ１５ 挟み込み工程、Ｘ 横方向、Ｙ 縦方向。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面シートの吸収コアとの間に配置された中間シートを有する吸収性物品及び吸収性物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の吸収性物品として、表面シートの吸収コアとの間に透液性の中間シートを配置するものがある（特許文献１）。この種の吸収性物品では、表面シートを透過した尿又は水様便等の排泄液が吸収コアに到達するまでの過程で、排泄液が中間シートにより周囲に拡散されることにより、排泄液が吸収コアに到達したときの排泄液が吸収コアの表面を濡らす面積が増大され、単位時間当たりの吸収コアの吸液量が増大される。これによって、吸収性物品による単位時間当たりの吸液量が増大される。なお、中間シートは、このような吸収性物品の単位時間当たりの吸液量を向上させる役割の他に、この役割に追加して、あるいはこの役割の代わりに、表面シートを一旦吸収コア側に透過した排泄液が表面シートの肌面側表面に戻る液戻りを防止する役割を担う場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３４２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の従来の吸収性物品では、表面シートと中間シートとの間に隙間が生じやすく、その隙間に排泄液が残留しやすい傾向がある。このような排泄液の隙間への残留は、表面シートの肌面側表面の湿り気又はベタつきの原因となる。
【０００５】
そこで、本発明の解決すべき課題は、表面シートと中間シートとの間の隙間を抑制し、その隙間に残留する排泄液の残留量を抑制できる吸収性物品及び吸収性物品の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品であって、液体を吸収する素材を有する吸収コアと、不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートとを備え、前記表面シートと前記中間シートとは、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。
【０００７】
また、請求項２の発明では、請求項１の発明に係る吸収性物品において、前記表面シートと前記中間シートとは、接着剤によって互いに接合されている。
【０００８】
また、請求項３の発明では、請求項１又は請求項２の発明に係る吸収性物品において、前記中間シートと前記吸収コアとは、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。
【０００９】
また、請求項４の発明では、液体を吸収する素材を有する吸収コアと、不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートとを備え、着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品の製造方法であって、前記表面シートと前記中間シートとの接合及び前記中間シートと前記吸収コアとの接合を行うとともに、前記表面シートと前記外面シートとの間に前記中間シート及び前記吸収コアを配置する段階と、前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記外側シートを互いに近接する方向にプレスする段階とを備える。
【００１０】
また、請求項５の発明では、請求項４の発明に係る吸収性物品の製造方法において、前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記外側シートに対して行われるプレスは、前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記中間シートが対をなすプレスローラの間に通過されることにより行われる。
【００１１】
また、請求項６の発明では、液体を吸収する素材を有する吸収コアと、不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートとを備え、着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品の製造方法であって、前記表面シートと前記中間シートとを接合するとともに、前記表面シートと前記中間シートとを互いに近接する方向にプレスする段階と、接合及びプレスが施された前記表面シート及び前記中間シートと、前記外側シートとの間に前記吸収コアを挟み込む段階とを備える。
【００１２】
また、請求項７の発明では、請求項６の発明に係る吸収性物品の製造方法において、前記表面シート及び前記中間シートに対して行われるプレスは、前記表面シート及び前記中間シートが対をなすプレスローラの間に通過されることにより行われる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、表面シートと中間シートとが、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされているため、表面シートと中間シートとの間の隙間を抑制でき、これによって、表面シートと中間シートとの間の隙間に残留する排泄液の残留量を抑制できる。その結果、表面シートと中間シートとの間の隙間に残留する排泄液に起因する表面シートの肌面側表面の湿り気又はベタつきを軽減できる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、表面シートと中間シートとは、接着剤によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされているため、表面シートと中間シートとの間の隙間をより確実に抑制できる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、中間シートと吸収コアとについても、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。このため、中間シートと吸収コアとの間に生じる隙間についても抑制でき、これによって、中間シートと吸収コアとの間の隙間に残留する排泄液の残留量も抑制できる。その結果、表面シートの肌面側表面の湿り気又はベタつきをさらに軽減できる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、表面シートと中間シートとの接合及び中間シートと吸収コアとの接合を行うとともに、表面シートと外面シートとの間に中間シート及び吸収コアを配置した後、中間シート及び吸収コアを挟み込んだ表面シート及び外側シートを互いに近接する方向にプレスする。これによって、表面シートと中間シートとは、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされ、かつ、中間シートと吸収コアとについても、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされる。このため、表面シートと中間シートとの間の隙間、及び中間シートと吸収コアとの間の隙間を抑制でき、これらの隙間に残留する排泄液の残留量を抑制できる。その結果、これらの隙間に残留する排泄液に起因する表面シートの肌面側表面の湿り気又はベタつきを軽減できる。
【００１７】
また、表面シート及び中間シートに対するプレスと、中間シート及び吸収コアに対するプレスとを一つのプレス工程で同時に行えるため、吸収性物品の製造ラインの簡略化が図れる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、表面シート及び中間シートに対するプレスと、中間シート及び吸収コアに対するプレスとを、プレスローラを用いた簡単な構成により容易に行うことができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、表面シートと中間シートとが、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされるため、表面シートと中間シートとの間の隙間を抑制でき、これによって、表面シートと中間シートとの間の隙間に残留する排泄液の残留量を抑制できる。その結果、表面シートと中間シートとの間の隙間に残留する排泄液に起因する表面シートの肌面側表面の湿り気又はベタつきを軽減できる。
【００２０】
また、表面シート及び中間シートに対するプレスを施した後で、表面シート及び中間シートと外側シートとの間に吸収コアを挟み込むため、プレスによる吸収コアへの影響を考慮することなく、表面シートと中間シートとを十分な強さでプレスすることができる。
【００２１】
請求項７に記載の発明によれば、表面シート及び中間シートに対するプレスをプレスローラを用いた簡単な構成により容易を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る吸収性物品としての使い捨ておむつの平面図である。
【図２】図１の使い捨ておむつのＡ−Ａ線に沿った断面の構成を模式的に示す断面図である。
【図３】図２の使い捨ておむつの断面の構成の一部を拡大して示す図である。
【図４】中間シートに用いられるシート材の断面の構成を模式的に示す断面図である。
【図５】図３の構成と比較される従来の使い捨ておむつの構成を示す図である。
【図６】図１の使い捨ておむつの製造工程を示す図である。
【図７】図６の製造工程の変形例のと示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は本発明の一実施形態に係る吸収性物品としての使い捨ておむつ（以下、単に「おむつ」という）の平面図であり、図２はそのおむつのＡ−Ａ線に沿った断面の構成を模式的に示す断面図である。なお、図１及び図２において、横方向Ｘは着用者の左右方向に対応しており、縦方向Ｙは着用者の前後又は上下方向に対応している。また、図１に示すおむつ１０の構成において、図１の図面上における上側がおむつ１０の後側に対応している。
【００２４】
本実施形態に係るおむつ１０は、テープ型又はパンツ型のおむつ等の股部の内側に敷き込まれて用いられるものである（尿パッドと呼ばれる場合がある）。このおむつ１０をテープ型又はパンツ型のおむつ等の股部に敷き込むことにより、おむつの吸液容量が補強され、多量の尿が排尿された場合又は多量の水分を含んだ軟便が排便された場合に対応できるようになる。なお、本実施形態では本発明を尿パッドに適用した場合について説明したが、本発明をテープ型又はパンツ型のおむつに適用してもよい。なお、テープ型のおむつとは、おむつの後縁部の左右両側等に面ファスナー等の止着部材が設けられたタイプのおむつであり、パンツ型のおむつとは、左右の脚穴と腰穴を有し、左右の脚穴に着用者の脚を通して装着するタイプのおむつである。
【００２５】
このおむつ１０は、図１及び図２に示すように、吸収コア１１、外側シート１２、内側シート部材１３及び中間シート１４を備えている。内側シート部材１３は、少なくとも一部が透液性を有している。内側シート部材１３は、内側シート部材本体２１、左右の起立シート部２２、及び左右の弾性部材２３を備えている。なお、本発明に係る表面シートには、後述する表面シート２７が相当している。
【００２６】
吸収コア１１は、着用者が排泄した排泄液（例えば、尿又は便に含まれる水分等）を吸収する。より具体的には、吸収コア１１は、吸液ポリマーを有する吸収素材１１１と、透液性を有し、その吸収素材１１１を包装する包装シート（例えば、ティッシュペーパー）１１２とを備えている。吸収素材１１１は、例えば、集合された繊維により構成された繊維集合体と、その繊維集合体に混入又は添加された吸収ポリマーとによって構成される。
【００２７】
外側シート１２は、不透液性を有し、吸収コア１１の外面側に配置されている。外側シート１２は、より具体的には例えば、不織布シートと、その不織布シートの肌面側に貼り合わされた不透液性の樹脂フィルムとを備えて構成されている。不織布シートには、例えば撥水性を有する合成繊維製不織布等が用いられる。樹脂フィルムには、例えばポリエチレン等の合成樹脂製フィルム（不透液性でかつ通気性を有するフィルムが好ましい）等が用いられる。吸収コア１１と外側シート１２との間には、図示しない接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）が付与され、この接着剤によって吸収コア１１と外側シート１２とが接合される。
【００２８】
内側シート部材１３の内側シート部材本体２１は、吸収コア１１の肌面側に配置されている。左右の起立シート部２２は、内側シート部材本体２１の肌面側において横方向Ｘに間隔をあけて縦方向Ｙに沿って設けられ、内側シート部材本体２１から離反する方向（肌面側）に起立可能となっている。左右の弾性部材２３は、左右の起立シート部２２の先端部に縦方向Ｙに伸張された状態でそれぞれ付与されており、その収縮力によって起立シート部２２を着用者の肌面に向けて起立させる。この弾性部材２３及び起立シート部２２によって立体ギャザーが構成されており、この立体ギャザーにより排泄された尿及び便の横漏れが防止される。
【００２９】
このような内側シート部材１３の内側シート部材本体２１及び起立シート部２２は、例えば表面シート２７及び左右のサイドシート２８によって構成されている。表面シート２７は、透液性を有し、内側シート部材本体２１の横方向Ｘの中央部に縦方向Ｙに沿って配置されている。表面シート２７の材料としては、例えば親水性不織布等が用いられる。
【００３０】
左右のサイドシート２８は、不透液性を有し、表面シート２７の横方向Ｘの両側の部分（例えば、横方向Ｘの両側の縁部）に肌面側から重なるように、縦方向Ｙに沿って配置され、表面シート２７の横方向Ｘの両側の部分（例えば、横方向Ｘの両側の縁部）と接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）等の接合手段によって接合されている。サイドシート２８の材料としては、例えば撥水性不織布等が用いられる。サイドシート２８の横方向Ｘの内方側の部分は、表面シート２７から離反する方向（肌面側）に起立可能な構成となっており、起立シート部２２を構成している。なお、本実施形態では、起立シート部２２をサイドシート２８の横方向Ｘの内方側の部分によって構成したが、この構成に限らず、種々の構成が採用可能である。
【００３１】
中間シート１４は、透液性を有し、内側シート部材１３の表面シート２７と吸収コア１１との間に配置される。また、中間シート１４と表面シート２７とは、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３１によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。さらに、中間シート１４と吸収コア１１とも、接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３２によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。なお、この中間シート１４、表面シート２７及び吸収コア１１に対するプレス工程等については、後に詳述する。
【００３２】
中間シート１４としては、例えば、図４に示すような複数の透孔３３ａが比較的高密度で設けられた樹脂製のメッシュ状のシート材３３（メッシュシートと呼ばれることがある）が用いられる。シート材３３は、例えば樹脂製の糸をメッシュ状に編むことにより形成される構成の他、多数の透孔が設けられた樹脂フィルムによって構成される場合等がある。シート材３３に設けられた透孔３３ａは通常の不織布の繊維の隙間よりも遙かに大きいため、シート材３３は通常の不織布よりも液体を透過しやすくなっている。
【００３３】
中間シート１４の表面シート２７に対する位置条件については、少なくとも着用者の排泄を行う排泄部位を網羅するように、中間シート１４が表面シート２７の外面側表面における少なくとも横方向Ｘ及び縦方向Ｙの中央部を含む領域を覆うように設定される。なお、図１に示す構成では、中間シート１４が表面シート２７の外面側表面の一部を覆っているが、中間シート１４が表面シート２７の外面側表面の全面を覆っていてもよい。
【００３４】
このように中間シート１４を配置することにより、おむつ１０の単位時間当たりの吸液量が増大される（この原理は後述する）。このため、尿又は水様便等の排泄液が迅速に表面シート２７を透過して吸収コア１１に吸収されるようになる。これによって、吸収コア１１による排泄液の吸収の遅れにより、排泄液が表面シート２７の肌面側表面に溜まるのを抑制できる。またこれにより、排泄液が表面シート２７の肌面側表面上で広がり、表面シート２７上における汚染範囲が拡大するのを抑制できるとともに、排泄液がおむつ１０の外部に漏れるのを抑制できる。なお、中間シート１４は、このようなおむつ１０の単位時間当たりの吸液量を向上させる役割の他に、この役割に追加して、あるいはこの役割の代わりに、表面シート２７を一旦吸収コア１１側に透過した排泄液が表面シート２７の肌面側表面に戻る液戻りを防止する役割を担う場合がある。
【００３５】
ここで、おむつ１０（すなわち吸収コア１１）による単位時間当たりの吸液量には、排泄液が吸収コア１１に到達したときの吸収コア１１の表面における排泄液によって濡れる部分の面積が関係しており、吸収コア１１の表面における排泄液によって濡れる部分の面積を拡大すれば、おむつ１０の単位時間当たりの吸液量を増大させることができる。そこで、本実施形態では、表面シート２７と吸収コア１１との間に上記のような中間シート１４を介在させることにより、表面シート２７を透過した排泄液を中間シート１４によって周囲に拡散させて吸収コア１１に到達させ、これによって吸収コア１１の表面における排泄液によって濡れる部分の面積を拡大させている。
【００３６】
本実施形態では、上記の如く、中間シート１４と表面シート２７とが、接着剤３１によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされており、中間シート１４と吸収コア１１とも、接着剤３２によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされている。このため、図３に示すように、表面シート２７と中間シート１４との間の隙間３６及び中間シート１４と吸収コア１１との間の隙間３７が、例えば、比較例として図５に示すプレスを行わない従来の構成に比して、大幅に圧縮されて抑制されている。これによって、表面シート２７と中間シート１４との間の隙間３６及び中間シート１４と吸収コア１１との間の隙間３７に残留する排泄液の残留量を抑制できる。その結果、隙間３６，３７に残留する排泄液に起因する表面シート２７の肌面側表面の湿り気又はベタつきを軽減できる。
【００３７】
また、表面シート２７と中間シート１４とは、接着剤３１によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされているため、表面シート２７と中間シート１４との間の隙間３６をより確実に抑制できる。
【００３８】
また、中間シート１４と吸収コア１１とについても、接着剤３２によって互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされているため、中間シート１４と吸収コア１１との間の隙間３７をより確実に抑制できる。
【００３９】
図５は、図１のおむつの製造工程を示す図である。この図５に構成では、外側シート連続体４１と内側シート連続体４２とが、重ね合わされた状態で対をなすプレスローラ４３，４４の間に通される。外側シート連続体４１は、外側シート１２が縦方向Ｙに連続的に連なるように形成されたものであり、図示しない外側シート形成工程にて形成される。内側シート連続体４２は、内側シート部材１３が縦方向Ｙに連続的に連なるように形成されたものであり、図示しない内側シート形成工程にて形成される。
【００４０】
外側シート連続体４１の搬送過程において、図示しない接着剤塗布工程で外側シート連続体４１の肌面側表面に接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）が塗布された後、図示しない吸収コア付与工程で吸収コア１１が外側シート連続体４１の肌面側表面に間隔をあけて付与され、第１接着剤塗布工程Ｓ１に送られる。第１接着剤塗布工程Ｓ１では、吸収コア１１が付与された外側シート連続体４１の肌面側に、接着剤塗布装置４５によって接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３２が塗布され、中間シート付与工程Ｓ２に送られる。
【００４１】
中間シート付与工程Ｓ２では、吸収コア１１が付与された外側シート連続体４１が、転写ドラム４６と支持ローラ４７との間に通され、これに伴って、外側シート連続体４１の肌面側に吸収コア１１の上から中間シート１４が転写ドラム４６によって付与される。中間シート１４は、縦方向Ｙに連続的に連なった中間シート連続体４８として供給され、切断ローラ４９，５０の間に送り込まれ、切断ローラ４９，５０に設けられた切断刃により、所定の寸法ごとに切断されて、中間シート１４となる。切断された中間シート１４は、切断ローラ４９から転写ドラム４６に受け渡され、転写ドラム４６によって外側シート連続体４１の肌面側に吸収コア１１の上から付与される。切断ローラ４９の外周面及び転写ドラム４６の中間シート１４を支持する支持部には、空気を吸引することにより中間シート連続体４８又は中間シート１４を吸着する吸着部が設けられている。このように中間シート１４が付与された外側シート連続体４１は、後述するプレス工程Ｓ４に送り込まれる。
【００４２】
内側シート連続体４２は、プレス工程Ｓ４に先立って、第２接着剤塗布工程Ｓ３にて内側シート連続体４２の外面側に接着剤塗布装置５１により接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３１が塗布される。接着剤３１が塗布された内側シート連続体４２は、案内ローラ５２を経てプレス工程Ｓ４に送り込まれる。
【００４３】
プレス工程Ｓ４では、外側シート連続体４１と内側シート連続体４２とが、中間シート１４及び吸収コア１１が外側シート連続体４１と内側シート連続体４２との間に挟み込まれるようにしてプレスローラ４３，４４の間に通される。このとき、シート連続体４１，４２、中間シート１４及び吸収コア１１からなる積層体５３がプレスローラ４３，４４によってプレスされ、これによって、内側シート連続体４２の表面シート２７に対応する部分と中間シート１４とがプレスされて隙間３６が抑制された状態で接着剤３１によって互いに接合される。これとともに、中間シート１４と吸収コア１１についても、互いに近接する方向にプレスされて隙間３７が抑制された状態で接着剤３２によって互いに接合される。
【００４４】
ここで、従来の製造ラインにおいても、接着剤３１，３２による接着を促すために積層体５３を押さえローラで押さえる場合があるが、本実施形態に係るプレス工程Ｓ４にてプレスローラ４３，４４から積層体５３に与えられる圧力は、その従来の押さえローラによる圧力よりも大きな値（例えば、０．５から２．０ＭＰａ）に設定される。
【００４５】
プレス工程Ｓ４を通過した積層体５３は、図示しない製品分割工程に送られ、切断機構により製品単位に切断される。
【００４６】
上記のようなおむつ１の製造工程により、表面シート２７及び中間シート１４に対するプレスと、中間シート１４及び吸収コア１１に対するプレスとを一つのプレス工程Ｓ４で同時に行えるため、おむつ１の製造ラインの簡略化が図れる。
【００４７】
また、表面シート２７及び中間シート１４に対するプレスと、中間シート１４及び吸収コア１１に対するプレスとを、プレスローラ４３，４４を用いた簡単な構成により容易に行うことができる。
【００４８】
なお、上述の実施形態では、表面シート２７及び中間シート１４に対するプレスだけでなく、中間シート１４及び吸収コア１１に対するプレスも行うようにしたが、中間シート１４と吸収コア１１に対するプレスについては省略してもよい。この場合は、おむつ１の製造工程としては、図６に示す構成が採用可能である。
【００４９】
この図６に示す構成では、外側シート連続体４１と内側シート連続体４２とが重ね合わされる前に、中間シート１４が内側シート連続体４２に接着され、内側シート連続体４２と中間シート１４とがプレス工程Ｓ１３にてプレスされるようになっている。
【００５０】
内側シート形成工程から供給される内側シート連続体４２は、第３接着剤塗布工程Ｓ１１にて接着剤塗布装置６１によりその外面側表面に接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３１が塗布された後、中間シート付与工程Ｓ１２に送られる。
【００５１】
中間シート付与工程Ｓ１２では、接着剤３１が塗布された内側シート連続体４２が、転写ドラム６２と支持ローラ６３との間に通され、これに伴って、内側シート連続体４２の外面側表面に中間シート１４が転写ドラム６２によって付与される。中間シート１４を形成する中間シート連続体４８が、切断ローラ６３，６４の間に送り込まれ、切断ローラ６３，６４に設けられた切断刃により、所定の寸法ごとに切断されて、中間シート１４となる。切断された中間シート１４は、切断ローラ６３から転写ドラム６２に受け渡され、転写ドラム６２よって内側シート連続体４２の外面側表面に付与される。切断ローラ６３の外周面及び転写ドラム６２の中間シート１４を支持する支持部には、空気を吸引することにより中間シート連続体４８又は中間シート１４を吸着する吸着部が設けられている。
【００５２】
中間シート１４が付与された内側シート連続体４２は、プレス工程Ｓ１３に送り込まれる。プレス工程１３では、中間シート１４が付与された内側シート連続体４２がプレスローラ６５，６６の間に通されてプレスされる。このとき、プレスローラ６５，６６によって内側シート連続体４２の表面シート２７に対応する部分と中間シート１４とがプレスされて隙間３６が抑制された状態で接着剤３１によって互いに接合される。このプレス工程１３を経た内側シート連続体４２は、案内ローラ６７を経て挟み込み工程Ｓ１５に送られる。ここで、このプレス工程Ｓ１３にてプレスローラ６５，６６から内側シート連続体４２及び中間シート１４に与えられる圧力は、例えば０．３から１．０ＭＰａに設定される。
【００５３】
一方、外側シート連続体４１は、図示しない外側シート形成工程から送り出された後、図示しない接着剤塗布工程でその肌面側表面に接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）が塗布され、さらに、図示しない吸収コア付与工程で吸収コア１１がその肌面側表面に間隔をあけて付与され、第４接着剤塗布工程Ｓ１４に送られる。第４接着剤塗布工程Ｓ１４では、吸収コア１１が付与された外側シート連続体４１の肌面側に、接着剤塗布装置６８によって接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）３２が塗布され、挟み込み工程Ｓ１５に送られる。
【００５４】
挟み込み工程Ｓ１５では、外側シート連続体４１と内側シート連続体４２とが、中間シート１４及び吸収コア１１が外側シート連続体４１と内側シート連続体４２との間に挟み込まれるようにして押さえローラ６９，７０の間に通され、これによって接着剤３２によって外側シート連続体４１及び吸収コア１１と、内側シート連続体４２及び中間シート１４とが接合される。
【００５５】
挟み込み程Ｓ１５を通過した積層体５３は、図示しない製品分割工程に送られ、切断機構により製品単位に切断される。
【００５６】
上記のような製造工程によれば、表面シート２７を含む内側シート連続体４２及び中間シート１４に対するプレスを施した後で、内側シート連続体４２と外側シート連続体４１との間に吸収コア１１を挟み込むため、プレスによる吸収コア１１への影響を考慮することなく、表面シート２７を含む内側シート連続体４２と中間シート１４とを十分な強さでプレスすることができる。
【００５７】
また、表面シート２７を含む内側シート連続体４２と中間シート１４とに対するプレスを、プレスローラ６５，６６を用いた簡単な構成により容易に行うことができる。
【符号の説明】
【００５８】
１ おむつ、１１ 吸収コア、１１１ 吸収素材、１１２ 包装シート、１２ 外側シート、１３ 内側シート部材、２１ 内側シート部材本体、２２ 起立シート部、２３ 弾性部材、２７ 表面シート、２８ サイドシート、３１，３２ 接着剤、３３ シート材、３３ａ 透孔、３６，３７ 隙間、４１ 外側シート連続体、４２ 内側シート連続体、４３，４４ プレスローラ、４５ 接着剤塗布装置、４６ 転写ドラム、４７ 支持ローラ、４８ 中間シート連続体、４９，５０ 切断ローラ、５１ 接着剤塗布装置、５２ 案内ローラ、５３ 積層体、６１ 接着剤塗布装置、６２ 転写ドラム、６３ 支持ローラ、６３，６４ 切断ローラ、６５，６６ プレスローラ、６７ 案内ローラ、６８ 接着剤塗布装置、６９，７０ 押さえローラ、Ｓ１ 第１接着剤塗布工程、Ｓ２ 中間シート付与工程、Ｓ３ 第２接着剤塗布工程、Ｓ４ プレス工程、Ｓ１１ 第３接着剤塗布工程、Ｓ１２ 中間シート付与工程、Ｓ１３ プレス工程、Ｓ１４ 第４接着剤塗布工程、Ｓ１５ 挟み込み工程、Ｘ 横方向、Ｙ 縦方向。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品であって、
液体を吸収する素材を有する吸収コアと、
不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、
透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、
透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートと、
を備え、
前記表面シートと前記中間シートとは、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品において、
前記表面シートと前記中間シートとは、接着剤によって互いに接合されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品において、
前記中間シートと前記吸収コアとは、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
液体を吸収する素材を有する吸収コアと、
不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、
透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、
透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートと、
を備え、着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品の製造方法であって、
前記表面シートと前記中間シートとの接合及び前記中間シートと前記吸収コアとの接合を行うとともに、前記表面シートと前記外面シートとの間に前記中間シート及び前記吸収コアを配置する段階と、
前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記外側シートを互いに近接する方向にプレスする段階と、
を備えることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項５】
請求項４に記載の吸収性物品の製造方法において、
前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記外側シートに対して行われるプレスは、前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記中間シートが対をなすプレスローラの間に通過されることにより行われることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項６】
液体を吸収する素材を有する吸収コアと、
不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、
透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、
透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートと、
を備え、着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品の製造方法であって、
前記表面シートと前記中間シートとを接合するとともに、前記表面シートと前記中間シートとを互いに近接する方向にプレスする段階と、
接合及びプレスが施された前記表面シート及び前記中間シートと、前記外側シートとの間に前記吸収コアを挟み込む段階と、
を備えることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項７】
請求項６に記載の吸収性物品の製造方法において、
前記表面シート及び前記中間シートに対して行われるプレスは、前記表面シート及び前記中間シートが対をなすプレスローラの間に通過されることにより行われることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項１】
着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品であって、
液体を吸収する素材を有する吸収コアと、
不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、
透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、
透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートと、
を備え、
前記表面シートと前記中間シートとは、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品において、
前記表面シートと前記中間シートとは、接着剤によって互いに接合されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品において、
前記中間シートと前記吸収コアとは、互いに接合されるとともに、互いに近接する方向にプレスされていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
液体を吸収する素材を有する吸収コアと、
不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、
透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、
透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートと、
を備え、着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品の製造方法であって、
前記表面シートと前記中間シートとの接合及び前記中間シートと前記吸収コアとの接合を行うとともに、前記表面シートと前記外面シートとの間に前記中間シート及び前記吸収コアを配置する段階と、
前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記外側シートを互いに近接する方向にプレスする段階と、
を備えることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項５】
請求項４に記載の吸収性物品の製造方法において、
前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記外側シートに対して行われるプレスは、前記中間シート及び前記吸収コアを挟み込んだ前記表面シート及び前記中間シートが対をなすプレスローラの間に通過されることにより行われることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項６】
液体を吸収する素材を有する吸収コアと、
不透液性を有し、前記吸収コアの外面側に配置された外側シートと、
透液性を有し、前記吸収コアの肌面側に配置された表面シートと、
透液性を有し、前記表面シートと前記吸収コアとの間に配置された中間シートと、
を備え、着用者の股部を含む領域に装着される吸収性物品の製造方法であって、
前記表面シートと前記中間シートとを接合するとともに、前記表面シートと前記中間シートとを互いに近接する方向にプレスする段階と、
接合及びプレスが施された前記表面シート及び前記中間シートと、前記外側シートとの間に前記吸収コアを挟み込む段階と、
を備えることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項７】
請求項６に記載の吸収性物品の製造方法において、
前記表面シート及び前記中間シートに対して行われるプレスは、前記表面シート及び前記中間シートが対をなすプレスローラの間に通過されることにより行われることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−３６３７８（Ｐ２０１１−３６３７８Ａ）
【公開日】平成２３年２月２４日（２０１１．２．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１８６０２８（Ｐ２００９−１８６０２８）
【出願日】平成２１年８月１０日（２００９．８．１０）
【出願人】（０００１１００４４）株式会社リブドゥコーポレーション (390)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年２月２４日（２０１１．２．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年８月１０日（２００９．８．１０）
【出願人】（０００１１００４４）株式会社リブドゥコーポレーション (390)
【Ｆターム（参考）】
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