吸収性物品用シート部材製造装置
【課題】吸収性物品用シート部材製造装置において、粒子を凹部からシート上に確実に供給する。
【解決手段】吸収シート製造装置では、供給シリンダ２１が供給シリンダ部材２１５、複数の供給ピン２１６および供給ピン移動機構２１７を備え、供給シリンダ部材２１５の供給貫通孔２１２ａに供給ピン２１６が挿入されることにより、粒子充填部２３から粒子が充填される供給凹部２１２が形成される。そして、シリンダ外側面２１１の下部において、供給ピン移動機構２１７により供給ピン２１６を径方向外側に移動させることにより、供給凹部２１２内の粒子が第１シート部材９１に向けて押し出される。これにより、粒子が供給凹部２１２の内面に付着して残留してしまうことを抑制または防止することができ、供給凹部２１２から第１シート部材９１上に粒子を確実に供給することができる。
【解決手段】吸収シート製造装置では、供給シリンダ２１が供給シリンダ部材２１５、複数の供給ピン２１６および供給ピン移動機構２１７を備え、供給シリンダ部材２１５の供給貫通孔２１２ａに供給ピン２１６が挿入されることにより、粒子充填部２３から粒子が充填される供給凹部２１２が形成される。そして、シリンダ外側面２１１の下部において、供給ピン移動機構２１７により供給ピン２１６を径方向外側に移動させることにより、供給凹部２１２内の粒子が第１シート部材９１に向けて押し出される。これにより、粒子が供給凹部２１２の内面に付着して残留してしまうことを抑制または防止することができ、供給凹部２１２から第１シート部材９１上に粒子を確実に供給することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品用シート部材製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、使い捨ておむつの内側に取り付けられて使用される軽失禁用の吸収パッド等の吸収性物品では、２枚の不織布等のシート部材の間に、高吸収性樹脂の粒子を挟んで固定した吸収シートが利用されている。
【０００３】
特許文献１は、使い捨て吸収性物品に用いられるシート状吸水体の製造装置等に関するものである。当該製造装置では、周方向に断続的に配列された複数の凹溝が外側面に形成された仮受けロール、仮受けロールの下方において基材シートを保持して搬送する受け渡しロール、仮受けロールの上方に配置されて上記複数の凹溝に高吸水性樹脂粒子を供給するボックス、および、当該ボックスから受け渡しロールに至るまでの間の仮受けロールの外側面に対向して複数の凹溝に供給された高吸水性樹脂粒子を保持するための円弧状ガイド部材が設けられる。仮受けロールの複数の凹溝に保持された高吸水性樹脂粒子は、仮受けロールの回転により下方に移動し、ホットメルト接着剤が塗布された基材シート上に供給される。そして、基材シート上の高吸水性樹脂粒子を挟んで被覆シートが基材シートに接合されることにより、シート状吸水体が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−５９５７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、高吸水性樹脂粒子は、空気中の水蒸気を吸収して粘度が増大するため、特許文献１の装置では、仮受けロールの凹溝に保持された高吸水性樹脂粒子の一部が凹溝内面に付着してしまい、基材シート上に供給されないおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、吸収性物品用シート部材製造装置において、粒子を凹部からシート上に確実に供給することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、吸収性物品用シート部材製造装置であって、シリンダ外側面に周方向に配列された複数の供給凹部を有し、水平方向を向くシリンダ回転軸を中心として回転し、前記シリンダ外側面の下部と連続シートである第１シート部材とを接触させて、前記複数の供給凹部から前記第１シート部材上に吸収材料または消臭材料の粒子を順次供給する供給シリンダと、前記複数の供給凹部に粒子を順次充填する粒子充填部と、前記供給シリンダにより前記第１シート部材上に供給された粒子上に連続シートである第２シート部材を重ねて前記第１シート部材と前記第２シート部材とを接合するシート接合部とを備え、前記供給シリンダが、前記シリンダ回転軸を中心とする略円筒状であり、外側面が前記シリンダ外側面であり、周方向に配列された複数の供給貫通孔が設けられた供給シリンダ部材と、前記複数の供給貫通孔に挿入され、それぞれの径方向外側を向く先端が前記シリンダ外側面よりも径方向内側に位置することにより前記複数の供給凹部の底部となる複数の供給ピンと、前記シリンダ外側面の前記下部において、供給ピンを径方向外側に移動させることにより、粒子を前記第１シート部材に向けて押し出す供給ピン移動機構とを備え、前記シート接合部が、前記第１シート部材を介在させて前記供給シリンダ部材に外接し、前記シリンダ回転軸に平行なローラ回転軸を中心として回転し、前記第１シート部材を前記シリンダ外側面からローラ外側面へと移すローラと、前記第２シート部材を前記ローラ外側面上の前記第１シート部材上へと供給する第２シート供給部と、前記ローラ上にて、または、前記ローラから離れた位置にて前記第１シート部材と前記第２シート部材とを接合する接合部とを備える。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記ローラが、前記ローラ外側面に周方向に配列された複数の収容凹部を有し、収容凹部と供給凹部とを対向させつつ回転し、前記供給ピン移動機構が、供給凹部と収容凹部とが対向する対向位置にて供給ピンを径方向外側に移動させ、粒子を前記第１シート部材と共に前記収容凹部内へと押し込む。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記ローラが、前記ローラ回転軸を中心とする略円筒状であり、外側面が前記ローラ外側面であり、周方向に配列された複数の収容貫通孔が設けられた収容シリンダ部材と、前記複数の収容貫通孔に挿入される複数の収容ピンと、前記対向位置において、収容ピンの径方向外側を向く先端を前記ローラ外側面から径方向内側に移動させることにより、前記先端を収容凹部の底部とする収容ピン移動機構とを備える。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記ローラが、前記ローラ外側面に周方向に配列された複数の吸引口を有し、吸引口と供給凹部とを対向させつつ回転し、前記シート接合部が、前記ローラの内側から前記吸引口および前記第１シート部材を介して粒子を吸着する吸引部をさらに備える。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記ローラが、それぞれの内部に前記複数の吸引口が設けられる複数の収容凹部を有し、収容凹部と供給凹部とを対向させつつ回転し、前記供給ピン移動機構が、供給凹部と収容凹部とが対向する対向位置にて供給ピンを径方向外側に移動させ、粒子を前記第１シート部材と共に前記収容凹部内へと押し込む。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記供給ピン移動機構が、前記複数の供給ピンにそれぞれ取り付けられる複数のカムフォロアと、前記供給シリンダ部材の内側にて前記複数のカムフォロアに接するカムとを備える。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記粒子充填部が、前記供給シリンダの上方にて粒子を収容し、前記シリンダ外側面に対向する粒子充填口において、前記複数の供給凹部に粒子を順次充填し、前記粒子充填口から前記供給シリンダの回転方向へと広がって前記シリンダ外側面の一部を覆うカバー部により、粒子が充填された供給凹部の外側が塞がれる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、粒子を供給凹部から第１シート部材上に確実に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１の実施の形態に係る吸収シート製造装置を示す図である。
【図２】供給シリンダ近傍の断面図である。
【図３】供給シリンダの正面図である。
【図４】第２ローラの断面図である。
【図５】第２ローラの正面図である。
【図６】第４ローラの断面図である。
【図７】第２補助接合ローラの断面図である。
【図８】第２補助接合ローラの正面図である。
【図９】供給シリンダ近傍を示す図である。
【図１０】吸収シートの平面図である。
【図１１】第２ローラの正面図である。
【図１２】第２の実施の形態に係る吸収シート製造装置を示す図である。
【図１３】第２ローラの断面図である。
【図１４】供給シリンダ近傍を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る吸収シート製造装置１を示す図である。吸収シート製造装置１は、吸収性物品用シート部材製造装置の１つであり、吸収材料である高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））等の高吸収性樹脂の粒子を不織布等のシート部材に挟んで吸収シートを製造する。吸収シートは、使い捨ておむつや軽失禁用の吸収パッド等の吸収性物品に利用される吸収性物品用シート部材である。
【００１７】
吸収シート製造装置１は、水平方向を向くシリンダ回転軸Ｒ０を中心とする供給シリンダ２１、供給シリンダ２１の斜め左下に配置される第１ローラ３１、供給シリンダ２１の斜め右下に配置される第２ローラ４１、第２ローラ４１の右側に配置される第３ローラ５１、並びに、第２ローラ４１の上方にて第２ローラ４１および供給シリンダ２１に近接して配置されるシート搬送ローラ７１を備える。図１では、図の理解を容易にするために、供給シリンダ２１や各ローラの断面を平行斜線を付さずに示す（他の図においても同様）。
【００１８】
第１ローラ３１は、シリンダ回転軸Ｒ０が向く方向（以下、「軸方向」という。）に平行な第１回転軸Ｒ１を中心とする略円柱状であり、第２ローラ４１は、軸方向に平行な第２回転軸Ｒ２を中心とする略円柱状である。第１ローラ３１および第２ローラ４１は、供給シリンダ２１のシリンダ回転軸Ｒ０を含むとともに鉛直方向に平行な面に関して略対称に配置される。第３ローラ５１およびシート搬送ローラ７１はそれぞれ、軸方向に平行な第３回転軸Ｒ３および搬送ローラ回転軸Ｒ５を中心とする略円柱状である。
【００１９】
吸収シート製造装置１は、第３ローラ５１の下方に配置される補助接合部６２をさらに備える。補助接合部６２は、軸方向に平行な補助ローラ回転軸Ｒ６を中心とする略円柱状の第１補助接合ローラ６３、および、軸方向に平行な補助ローラ回転軸Ｒ７を中心とする略円柱状の第２補助接合ローラ６４を備える。吸収シート製造装置１は、また、軸方向に平行な中心軸を中心とする略円柱状の複数の補助ローラ３２，４２、および、補助ローラ４２の上方に配置される塗布部７２を備える。
【００２０】
供給シリンダ２１、第３ローラ５１、シート搬送ローラ７１および第１補助接合ローラ６３はそれぞれ、シリンダ回転軸Ｒ０、第３回転軸Ｒ３、搬送ローラ回転軸Ｒ５および補助ローラ回転軸Ｒ６を中心として図１中における反時計回りに回転し、第１ローラ３１、第２ローラ４１および第２補助接合ローラ６４はそれぞれ、第１回転軸Ｒ１、第２回転軸Ｒ２および補助ローラ回転軸Ｒ７を中心として図１中における時計回りに回転する。
【００２１】
吸収シート製造装置１では、不織布等にて形成される連続シートである第１シート部材９１が、補助ローラ３２を介して第１ローラ３１へと搬送され、第１ローラ３１の第１ローラ外側面３１１から供給シリンダ２１のシリンダ外側面２１１へと移される。続いて、供給シリンダ２１により、高吸収性樹脂の粒子（以下、単に「粒子」という。）が第１シート部材９１上に順次供給される。第１シート部材９１は、さらに、供給シリンダ２１のシリンダ外側面２１１から第２ローラ４１の第２ローラ外側面４１１へと移される。
【００２２】
一方、不織布等にて形成される連続シートである第２シート部材９２は、補助ローラ４２を介してシート搬送ローラ７１へと導かれる。第２シート部材９２の一方の主面には、塗布部７２により、およそ全面に亘って接着剤（本実施の形態では、ホットメルト接着剤）が塗布される。第２シート部材９２は、シート搬送ローラ７１から第２ローラ４１へと導かれ、第２ローラ４１が第１シート部材９１を介して供給シリンダ２１の供給シリンダ部材２１５（後述）に外接する位置近傍にて、第２ローラ外側面４１１上の第１シート部材９１上に供給される。すなわち、シート搬送ローラ７１は、第２シート部材９２を供給する第２シート供給部となっている。
【００２３】
第１シート部材９１および第２シート部材９２は、重ねられた状態で第２ローラ４１と第３ローラ５１との間、および、第１補助接合ローラ６３と第２補助接合ローラ６４との間を通過する。これにより、第１シート部材９１と第２シート部材９２とが接合され、吸収シートが形成される。以下の説明では、第２ローラ４１、第３ローラ５１、シート搬送ローラ７１、並びに、補助接合部６２である第１補助接合ローラ６３および第２補助接合ローラ６４等、第１シート部材９１と第２シート部材９２との接合に係る構成をまとめてシート接合部４０と呼ぶ。
【００２４】
供給シリンダ２１の上方には、粒子充填部２３が設けられる。粒子充填部２３は、供給シリンダ２１の上方にて粒子を収容する粒子タンク２３１、および、粒子タンク２３１に設けられるレベルセンサ２３３を備える。レベルセンサ２３３により、粒子タンク２３１内の粒子が一定量以下となったことが検出されると、粒子タンク２３１に粒子が補充される。粒子タンク２３１は重力方向に略平行に延びており、粒子タンク２３１の下端には、供給シリンダ２１のシリンダ外側面２１１に対向する粒子充填口２３２が設けられる。粒子充填口２３２は、供給シリンダ２１の最上部を含む部位に対向する。
【００２５】
供給シリンダ２１の周囲には、シリンダ外側面２１１の一部を覆う第１カバー部２２１、および、シリンダ外側面２１１の他の一部を覆う第２カバー部２２２が設けられる。第１カバー部２２１は、粒子充填口２３２から供給シリンダ２１の回転方向前側へと（すなわち、図１中における反時計回りに）広がって、供給シリンダ２１と第１ローラ３１とが最も接近する部位の近傍まで設けられ、供給シリンダ２１の左側においてシリンダ外側面２１１を覆う。第２カバー部２２２は、粒子充填口２３２から供給シリンダ２１の回転方向後側へと（すなわち、図１中における時計回りに）広がって、供給シリンダ２１の右端部近傍まで設けられ、供給シリンダ２１の右側においてシリンダ外側面２１１を覆う。
【００２６】
図２は、供給シリンダ２１近傍を拡大して示す断面図である。図２では、シリンダ回転軸Ｒ０に垂直な断面を示す。図３は、供給シリンダ２１のシリンダ外側面２１１を示す図であり、シリンダ回転軸Ｒ０に垂直な方向に沿ってシリンダ外側面２１１を見た様子を示している。図２では、粒子に密な平行斜線を付す。また、図３では、第１カバー部２２１および第２カバー部２２２の図示を省略している。
【００２７】
図２に示すように、供給シリンダ２１は、シリンダ回転軸Ｒ０を中心とする略円筒状の供給シリンダ部材２１５、供給シリンダ部材２１５の内側に配置される複数の供給ピン２１６、および、複数の供給ピン２１６を径方向に進退させる供給ピン移動機構２１７を備える。供給シリンダ部材２１５の外側面は、上述のシリンダ外側面２１１である。
【００２８】
供給シリンダ部材２１５は、側壁を貫通する複数の供給貫通孔２１２ａを有する。複数の供給貫通孔２１２ａは、軸方向の複数の位置のそれぞれにおいて、シリンダ回転軸Ｒ０を中心とする周方向に等間隔にて配列される。軸方向の同じ位置にて周方向に並ぶ複数の供給貫通孔２１２ａを供給貫通孔列２１３と呼ぶと、供給シリンダ部材２１５では、図３に示すように、３個の供給貫通孔列２１３が設けられる。本実施の形態では、各供給貫通孔２１２ａの長手方向に垂直な断面の形状は略円形であるが、供給貫通孔２１２ａの断面は様々な形状（例えば、略矩形）であってよい。供給シリンダ部材２１５には、１個、２個または４個以上の供給貫通孔列２１３が設けられてもよい。各供給貫通孔列２１３では、複数の供給貫通孔２１２ａは、必ずしも等間隔に配置される必要はない。図１に示すように、シリンダ外側面２１１は、供給貫通孔２１２ａが存在しない領域において、第１カバー部２２１の内側面および第２カバー部２２２の内側面に非常に近接しており、実質的に接している。
【００２９】
図２に示す各供給ピン２１６の長手方向に垂直な断面は略円形であり、当該断面の直径は、供給貫通孔２１２ａの直径よりも僅かに小さい。複数の供給ピン２１６はそれぞれ、複数の供給貫通孔２１２ａに進退可能に挿入される。供給シリンダ２１の下部を除く各位置では、供給ピン２１６の径方向外側を向く先端がシリンダ外側面２１１よりも径方向内側に位置することにより、シリンダ外側面２１１に複数の供給凹部２１２が形成される。各供給凹部２１２では、供給ピン２１６の先端が供給凹部２１２の底部となる。また、供給シリンダ部材２１５の３個の供給貫通孔列２１３は、供給シリンダ２１において３個の供給凹部列となる。以下、供給貫通孔列２１３を供給凹部列２１３と呼ぶ。
【００３０】
供給ピン移動機構２１７は、複数の供給ピン２１６の径方向内側の端部にそれぞれ取り付けられる複数のカムフォロア２１７１、および、供給シリンダ部材２１５の内側に配置される略円形のカム２１７２を備える。カム２１７２は回転しないように固定されており、複数のカムフォロア２１７１はカム２１７２に外接する。供給シリンダ２１の下部におけるシリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離は、他の位置におけるシリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離よりも大きい。
【００３１】
詳細には、シリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離は、図１に示す第２ローラ４１が供給シリンダ部材２１５のシリンダ外側面２１１に第１シート部材９１を介して外接する位置（図１中におけるシリンダ回転軸Ｒ０の斜め右下）において最も大きい。また、当該位置を中心として周方向の略９０°の領域においては、当該位置から周方向に離れるに従って、シリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離は漸次小さくなり、他の領域では、当該距離は一定である。供給シリンダ２１では、供給ピン２１６は、供給シリンダ部材２１５と共に回転して第２ローラ４１に近づくに従って、径方向外側に向かって移動する。
【００３２】
吸収シート製造装置１では、図２に示す供給シリンダ２１の供給シリンダ部材２１５および複数の供給ピン２１６がシリンダ回転軸Ｒ０を中心として高速に回転し、粒子充填口２３２を通過する複数の供給凹部２１２に対し、粒子充填部２３の粒子タンク２３１から重力により粒子が順次充填される。粒子充填口２３２の図２中における右側（すなわち、供給シリンダ２１の回転方向の後側）には、粒子充填口２３２に隣接して配置される連通部２６が設けられる。連通部２６は、供給シリンダ２１の軸方向において、３個の供給凹部列２１３（図３参照）が配列される範囲のおよそ全幅に亘って設けられる。
【００３３】
連通部２６は、供給シリンダ２１の複数の供給凹部２１２のうち、粒子充填口２３２の後縁（すなわち、供給シリンダ２１の回転方向の後側の端縁）にて粒子充填口２３２に対向する供給凹部２１２ｂ（他の供給凹部２１２と区別するために、符号２１２ｂを付す。）と外部空間とを連通させる。これにより、粒子充填部２３から供給凹部２１２ｂに対する粒子の充填が行われる際に、供給凹部２１２ｂ内のエアが、供給凹部２１２ｂに流入する粒子に押し出され、連通部２６を介して外部空間へと容易に排出される。その結果、供給凹部２１２ｂに充填される粒子の密度を増大させることができる。
【００３４】
連通部２６の供給シリンダ２１に対向する一方の端部である第１端部２６１は、外部空間側に位置する他方の端部である第２端部２６２よりも下側に位置する。連通部２６では、連通路２６０は、少なくとも２ヶ所で屈曲する。本実施の形態では、連通路２６０は、上下方向のみにおいても３ヶ所にて屈曲しており、連通部２６の第１端部２６１は、第２端部２６２のおよそ鉛直下方に位置する。これにより、供給凹部２１２ｂに充填された粒子が、連通部２６を通過して外部空間へと放出されてしまうことが抑制される。
【００３５】
連通部２６の第２端部２６２には、連通部２６内の気体を吸引する連通部吸引部２６４が、配管２６３を介して接続される。連通部吸引部２６４は、吸引圧を調整するレギュレータを備え、微弱な吸引を行う。これにより、供給凹部２１２ｂ内のエアがさらに効率的に排出されるため、供給凹部２１２ｂに充填される粒子の密度をさらに増大させることができる。
【００３６】
図４は、第２ローラ４１の断面図であり、第２回転軸Ｒ２に垂直な断面を示す。図５は、第２ローラ４１の第２ローラ外側面４１１を示す図であり、第２回転軸Ｒ２に垂直な方向に沿って第２ローラ外側面４１１を見た様子を示している。図４および図５に示すように、第２ローラ外側面４１１上には、軸方向の複数の位置のそれぞれにおいて、複数の収容凹部４１２が、第２回転軸Ｒ２を中心とする周方向に互いに離間して配列される。軸方向の同じ位置にて周方向に並ぶ複数の収容凹部４１２を収容凹部列４１３と呼ぶと、第２ローラ４１では、図５に示すように３個の収容凹部列４１３が設けられる。本実施の形態では、各収容凹部４１２を第２回転軸Ｒ２に垂直な方向から見た形状は略円形であり、第２回転軸Ｒ２に垂直な断面における各収容凹部４１２の底面の形状は、図４に示すように略円弧状である。
【００３７】
図６は、第３ローラ５１の断面図であり、第３回転軸Ｒ３に垂直な断面を示す。第３ローラ５１の第３ローラ外側面５１１は、第３回転軸Ｒ３を中心として回転する平滑な円筒面である。第３ローラ５１は、第３ローラ外側面５１１を加熱する外側面加熱部であるヒータ５１４を内部に備える。図１に示す補助接合部６２の第１補助接合ローラ６３は、第３ローラ５１と同様の構造を有し、内部にヒータ６３４を備える。
【００３８】
図７は、補助接合部６２の第２補助接合ローラ６４の断面図であり、補助ローラ回転軸Ｒ７に垂直な断面を示す。図８は、第２補助接合ローラ６４の外側面６４１を示す図であり、補助ローラ回転軸Ｒ７に垂直な方向に沿って外側面６４１を見た様子を示している。第２補助接合ローラ６４の構造は、第２ローラ４１とほぼ同様であり、図７および図８に示すように、外側面６４１上には、軸方向の複数の位置のそれぞれにおいて、複数の補助凹部６４２が、補助ローラ回転軸Ｒ７を中心とする周方向に互いに離間して配列される。軸方向の同じ位置にて周方向に並ぶ複数の補助凹部６４２を補助凹部列６４３と呼ぶと、第２補助接合ローラ６４では、図８に示すように３個の補助凹部列６４３が設けられる。図１に示すシート搬送ローラ７１の搬送ローラ外側面は、平滑な円筒面である。
【００３９】
吸収シート製造装置１では、供給シリンダ２１における複数の供給凹部列２１３（図３参照）、第２ローラ４１における複数の収容凹部列４１３（図５参照）、および、第２補助接合ローラ６４における複数の補助凹部列６４３（図８参照）は、軸方向に関して同じ位置に配置される。また、第２ローラ４１および第２補助接合ローラ６４の直径は等しく、収容凹部４１２の周方向における間隔、および、補助凹部６４２の周方向における間隔も等しい。供給シリンダ２１の直径は、第２ローラ４１および第２補助接合ローラ６４の２倍であり、１つの供給凹部列２１３に含まれる供給凹部２１２の個数も、１つの収容凹部列４１３に含まれる収容凹部４１２の個数、および、１つの補助凹部列６４３に含まれる補助凹部６４２の個数の２倍である。本実施の形態では、収容凹部４１２および補助凹部６４２の直径および容量は、供給凹部２１２の直径および容量に等しい、または、供給凹部２１２の直径および容量よりも大きい。
【００４０】
吸収シート製造装置１により吸収シートが製造される際には、図９に示すように、第１ローラ３１および供給シリンダ２１の回転により、第１シート部材９１が第１ローラ外側面３１１上にて搬送され、第１ローラ外側面３１１からシリンダ外側面２１１へと移される。図９では、図の理解を容易にするために、第１シート部材９１および第２シート部材９２を、第１ローラ３１、第２ローラ４１、供給シリンダ２１等から離間させて描いている（図１４においても同様）。
【００４１】
供給シリンダ２１では、シリンダ外側面２１１に周方向に配列された複数の供給凹部２１２に、上述のように、粒子充填部２３から粒子が順次充填される。粒子が充填された供給凹部２１２は、その外側を第１カバー部２２１により塞がれた状態で（すなわち、シリンダ外側面２１１側から覆われた状態で）、第１カバー部２２１の下端へと至る。第１カバー部２２１の下端は、第１ローラ３１が供給シリンダ２１の供給シリンダ部材２１５に第１シート部材９１を介して外接する位置におよそ一致している。
【００４２】
吸収シート製造装置１では、シリンダ外側面２１１の下部と第１シート部材９１とが接触した状態で、複数の供給凹部２１２から第１シート部材９１上に粒子が順次供給される。シリンダ外側面２１１の下部では、供給シリンダ部材２１５と第２ローラ４１とが第１シート部材９１を介して接する位置に供給凹部２１２が近づくに従って、供給ピン移動機構２１７により当該供給凹部２１２内の供給ピン２１６が径方向外側に移動される。供給ピン２１６の先端は、シリンダ外側面２１１におよそ等しい位置まで移動され、これにより、供給凹部２１２内の粒子が供給ピン２１６により供給凹部２１２から第１シート部材９１に向けて押し出される。
【００４３】
第１シート部材９１は、供給シリンダ２１および第２ローラ４１の回転により、供給シリンダ部材２１５と第２ローラ４１とが接する位置に向かって移動する。第２ローラ４１は、供給シリンダ部材２１５と第２ローラ４１とが接する位置において、供給凹部２１２（正確には、後述するように、供給凹部２１２から突出した供給ピン２１６）と収容凹部４１２とを対向させつつ回転する。以下の説明では、当該位置を、「凹部対向位置」という。
【００４４】
凹部対向位置では、供給ピン２１６がさらに径方向外側へと移動され、供給ピン２１６の先端がシリンダ外側面２１１よりも径方向外側に突出し、供給凹部２１２から第１シート部材９１上に供給された粒子が、第１シート部材９１と共に、対向する収容凹部４１２内へと押し込まれる。換言すれば、供給ピン２１６により第１シート部材９１が第２ローラ４１の収容凹部４１２に向けて押圧されることにより、粒子が収容されるシート凹部９１２が第１シート部材９１に形成され、当該シート凹部９１２は収容凹部４１２に収容される。第２ローラ４１は、粒子を保持したシート凹部９１２が第２ローラ外側面４１１に収容される収容ローラであり、第２ローラ外側面４１１および第２回転軸Ｒ２は収容ローラ外側面および収容ローラ回転軸である。
【００４５】
供給ピン２１６は、凹部対向位置から離れるに従って径方向内側へと移動し、供給ピン２１６の先端はシリンダ外側面２１１よりも径方向内側に位置する。各供給凹部２１２は、凹部対向位置から離れて供給シリンダ２１の上部へと移動し、第２カバー部２２２の下方を通過して粒子充填部２３の粒子充填口２３２へと向かう。
【００４６】
一方、接着剤が塗布された第２シート部材９２は、シート搬送ローラ７１を経由して第２ローラ４１へと導かれ、第２ローラ外側面４１１上において、複数のシート凹部９１２内に粒子を保持する第１シート部材９１上に（すなわち、複数のシート凹部９１２の開口側に）重ねられる。そして、第２ローラ４１と、ヒータ５１４により第３ローラ外側面５１１が加熱された第３ローラ５１との間に、第１シート部材９１と第２シート部材９２とが重ねられて挟まれることにより、第１シート部材９１と第２シート部材９２とが接合される。すなわち、第３ローラ５１は、第２ローラ４１上にて第１シート部材９１と第２シート部材９２とを接合する接合部である。
【００４７】
接合された第１シート部材９１および第２シート部材９２は、図１に示す補助接合部６２へと導かれ、第１補助接合ローラ６３と第２補助接合ローラ６４との間に挟まれる。このとき、複数のシート凹部９１２（図９参照）は、第２補助接合ローラ６４の複数の補助凹部６４２（図７および図８参照）に収容される。これにより、シート凹部９１２の変形が防止される。補助接合部６２では、ヒータ６３４により第１補助接合ローラ６３の外側面が加熱されており、第１シート部材９１と第２シート部材９２とは、第１補助接合ローラ６３と第２補助接合ローラ６４との間に挟まれることにより、さらに強固に接合される。これにより、図１０に示すように、ドット状に配置された複数の粒子存在領域９５１を有する吸収シート９５が形成される。各粒子存在領域９５１では、高吸収性樹脂の粒子が分布しており、複数の粒子存在領域９５１の周囲において、第１シート部材９１と第２シート部材９２とが接合される。
【００４８】
以上に説明したように、吸収シート製造装置１では、供給シリンダ２１が供給シリンダ部材２１５、複数の供給ピン２１６および供給ピン移動機構２１７を備え、供給シリンダ部材２１５の供給貫通孔２１２ａに供給ピン２１６が挿入されることにより、粒子充填部２３から粒子が充填される供給凹部２１２が形成される。そして、シリンダ外側面２１１の下部において、第１シート部材９１がシリンダ外側面２１１に接触した状態で供給ピン２１６を径方向外側に移動させることにより、供給凹部２１２内の粒子が第１シート部材９１に向けて押し出される。これにより、粒子が供給凹部２１２の内面に付着して残留してしまうことを抑制または防止することができ、供給凹部２１２から第１シート部材９１上に粒子を確実に供給することができる。
【００４９】
吸収シート製造装置１では、凹部対向位置において供給ピン２１６を径方向外側に移動させ、粒子を第１シート部材９１と共に第２ローラ４１の収容凹部４１２内へと押し込むことにより、第１シート部材９１に容易にシート凹部９１２を形成することができる。また、シート凹部９１２に粒子を保持させることにより、第１シート部材９１上においてシート凹部９１２の周囲に粒子が拡散してしまうことを抑制することができる。その結果、ドット状に配置された複数の粒子存在領域９５１を有する吸収シート９５を容易に形成することができる。
【００５０】
供給シリンダ２１では、カム２１７２および複数のカムフォロア２１７１を利用することにより、複数の供給ピン２１６を径方向に進退させる供給ピン移動機構２１７を容易に実現することができる。また、カム２１７２を形状が異なる他のカムに交換したり、供給ピン２１６を長さが異なる他の供給ピンに交換することにより、供給凹部２１２の容量を容易に変更することができる。さらに、供給シリンダ２１の上方に粒子充填部２３を設け、重力により複数の供給凹部２１２に粒子を順次充填することにより、供給凹部２１２への粒子の充填を容易とすることができる。
【００５１】
図１１は、他の好ましい第２ローラの外側面を示す図である。図１１に示す第２ローラ４１ａの第２ローラ外側面４１１には複数の吸引口４１４が設けられ、シート接合部４０部の一部である吸引部４１８が、第２ローラ４１ａの左右両側に配置される。各吸引口４１４を第２回転軸Ｒ２に垂直な方向から見た形状は略円形であり、吸引口４１４は収容凹部４１２に比べて十分に小さい。複数の吸引口４１４は、第２回転軸Ｒ２を中心とする周方向において、第２ローラ外側面４１１の全周に亘って設けられる。図１１では、図の理解を容易にするために、第２回転軸Ｒ２よりも上側の吸引口４１４のみを細線にて図示している。
【００５２】
複数の吸引口４１４は、軸方向において、３個の収容凹部列４１３の両側まで設けられる。換言すれば、複数の吸引口４１４は、複数の収容凹部列４１３の全体に重なって設けられており、当然、各収容凹部４１２の内部にも設けられる。１つの収容凹部４１２内に設けられる複数の吸引口４１４を吸引口群４１４ａと呼ぶと、第２ローラ４１ａは、第２ローラ外側面４１１に周方向に配列された複数の吸引口群４１４ａを有し、凹部対向位置において吸引口群４１４ａと供給凹部２１２とを対向させつつ回転する。
【００５３】
シート接合部４０では、吸引部４１８により、第２ローラ４１ａの内側から吸引口４１４を介してエアの吸引が行われる。これにより、第１シート部材９１が第２ローラ外側面４１１に吸着される。その結果、供給ピン２１６による押圧により第１シート部材９１がずれてしまうことを抑制または防止することができ、シート凹部９１２を容易に形成することができる。また、シート凹部９１２が収容凹部４１２の内面に沿うように吸引されることにより、シート凹部９１２の容量を容易に大きくすることができ、シート凹部９１２内における粒子の保持が容易とされる。さらに、収容凹部４１２内において、吸引口４１４および第１シート部材９１を介して粒子が吸着されることにより、粒子がシート凹部９１２の外部へと飛び出してしまうことを抑制または防止することができる。
【００５４】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る吸収シート製造装置について説明する。図１２は、第２の実施の形態に係る吸収シート製造装置１ａを示す図である。吸収シート製造装置１ａでは、図１中の第１ローラ３１が省略され、第２ローラ４１とは構造が異なる第２ローラ４１ｂが供給シリンダ２１の鉛直下方に配置される。その他の構成は、図１中の吸収シート製造装置１とほぼ同様であり、以下の説明において同符号を付す。
【００５５】
図１２に示すように、収容ローラである第２ローラ４１ｂは、第２回転軸Ｒ２がシリンダ回転軸Ｒ０の鉛直下方に位置するように配置される。第２ローラ４１ｂは、供給シリンダ２１の供給シリンダ部材２１５の最下部に第１シート部材９１を介して外接する。第１カバー部２２１は、供給シリンダ２１と第２ローラ４１ｂとが最も接近する部位の近傍まで設けられる。供給シリンダ２１の供給ピン移動機構２１７では、供給シリンダ２１の最下部におけるシリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離が、他の位置におけるシリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離よりも大きい。また、他の位置におけるシリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離は一定である。
【００５６】
図１３は、第２ローラ４１ｂを拡大して示す断面図であり、第２回転軸Ｒ２に垂直な断面を示す。第２ローラ４１ｂは、第２回転軸Ｒ２を中心とする略円筒状の収容シリンダ部材４１５、収容シリンダ部材４１５の内側に配置される複数の収容ピン４１６、および、複数の収容ピン４１６を径方向に進退させる収容ピン移動機構４１７を備える。収容シリンダ部材４１５の外側面は、上述の第２ローラ外側面４１１である。
【００５７】
収容シリンダ部材４１５は、側壁を貫通する複数の収容貫通孔４１２ａを有する。複数の収容貫通孔４１２ａは、軸方向の複数の位置のそれぞれにおいて、第２回転軸Ｒ２を中心とする周方向に等間隔にて配列される。軸方向の同じ位置にて周方向に並ぶ複数の収容貫通孔４１２ａを収容貫通孔列と呼ぶと、収容シリンダ部材４１５では、３個の供給貫通孔列が設けられる。収容シリンダ部材４１５の直径は、供給シリンダ部材２１５の直径に等しく、１つの収容貫通孔列に含まれる収容貫通孔４１２ａの個数は、１つの供給凹部列２１３に含まれる供給凹部２１２（図３参照）の個数に等しい。本実施の形態では、各収容貫通孔４１２ａの長手方向に垂直な断面の形状は略円形であるが、収容貫通孔４１２ａの断面は様々な形状（例えば、略矩形）であってよい。収容シリンダ部材４１５には、１個、２個または４個以上の収容貫通孔列が設けられてもよい。各収容貫通孔列では、複数の収容貫通孔４１２ａは、必ずしも等間隔に配置される必要はない。
【００５８】
各収容ピン４１６の長手方向に垂直な断面は略円形であり、当該断面の直径は、収容貫通孔４１２ａの直径よりも僅かに小さい。複数の収容ピン４１６はそれぞれ、複数の収容貫通孔４１２ａに進退可能に挿入される。
【００５９】
収容ピン移動機構４１７は、複数の収容ピン４１６の径方向内側の端部にそれぞれ取り付けられる複数のカムフォロア４１７１、および、収容シリンダ部材４１５の内側に配置される略円形のカム４１７２を備える。カム４１７２は回転しないように固定されており、複数のカムフォロア４１７１はカム４１７２に外接する。第２回転軸Ｒ２からカム４１７２の外縁までの距離は、第２ローラ４１ｂと供給シリンダ部材２１５とが外接する位置である収容シリンダ部材４１５の最上部から、第２ローラ４１ｂの回転方向（図１３中における時計回り）に沿って、第２ローラ４１ｂと第３ローラ５１とが外接する位置である図１３中の右側の端部に至る領域（以下、「収容領域」という。）において、他の領域よりも小さい。
【００６０】
第２ローラ４１ｂでは、収容領域において、収容ピン４１６の径方向外側を向く先端が、第２ローラ外側面４１１よりも径方向内側に位置することにより収容凹部４１２が形成され、収容ピン４１６の先端が収容凹部４１２の底部となる。また、収容領域以外の領域では、収容ピン４１６の先端は、第２ローラ外側面４１１におよそ等しい位置に位置する。
【００６１】
吸収シート製造装置１ａにより吸収シートが製造される際には、図１４に示すように、供給シリンダ２１が回転することにより、複数の供給凹部２１２に粒子充填部２３から粒子が順次充填される。第２ローラ４１ｂは、供給シリンダ部材２１５と収容シリンダ部材４１５とが第１シート部材９１を介して外接する位置において収容凹部４１２と供給凹部２１２とを対向させつつ回転する。以下の説明では、当該位置を、「凹部対向位置」という。
【００６２】
吸収シート製造装置１ａでは、供給シリンダ２１および第２ローラ４１ｂの回転により第１シート部材９１が搬送され、供給ピン移動機構２１７および収容ピン移動機構４１７により、凹部対向位置において供給ピン２１６が径方向外側へと移動されるとともに収容ピン４１６が径方向内側へと移動される。供給ピン２１６の先端は、シリンダ外側面２１１よりも径方向外側まで突出する。収容ピン４１６の先端は、第２ローラ外側面４１１よりも径方向内側に位置し、収容凹部４１２が形成される。供給凹部２１２内の粒子は、供給ピン２１６により第１シート部材９１に向けて押し出され、第１シート部材９１と共に、対向する収容凹部４１２内へと押し込まれる。これにより、第１シート部材９１にシート凹部９１２が形成され、シート凹部９１２は収容凹部４１２に収容される。
【００６３】
供給ピン２１６は、凹部対向位置から離れるに従って径方向内側へと移動し、供給ピン２１６の先端はシリンダ外側面２１１よりも径方向内側に位置する。また、収容ピン４１６は径方向に移動されず、シート凹部９１２が収容された収容凹部４１２が、第３ローラ５１に対向する位置まで移動する。第２ローラ４１ｂ上の第１シート部材９１には、接着剤が塗布された第２シート部材９２が重ねられ、第２ローラ４１ｂと第３ローラ５１との間に挟まれることにより、第１シート部材９１と第２シート部材９２とが接合される。また、第１シート部材９１と第２シート部材９２とは、補助接合部６２（図１２参照）においてさらに強固に接合され、図１０に示す吸収シート９５が形成される。
【００６４】
以上に説明したように、吸収シート製造装置１ａでは、第１の実施の形態と同様に、供給ピン２１６により供給凹部２１２内の粒子を第１シート部材９１に向けて押し出すことにより、粒子が供給凹部２１２の内面に付着して残留してしまうことを抑制または防止することができ、供給凹部２１２から第１シート部材９１上に粒子を確実に供給することができる。また、凹部対向位置において粒子を第１シート部材９１と共に第２ローラ４１ｂの収容凹部４１２内へと押し込むことにより、第１シート部材９１に容易にシート凹部９１２を形成することができる。また、シート凹部９１２に粒子を保持させることにより、ドット状に配置された複数の粒子存在領域９５１を有する吸収シート９５を容易に形成することができる。
【００６５】
吸収シート製造装置１ａでは、第２ローラ４１ｂを供給シリンダ部材２１５の最下部に対向させ、供給シリンダ部材２１５と第１シート部材９１との接触による第１シート部材９１への粒子の供給と、供給ピン２１６による粒子の押し出しおよびシート凹部９１２の形成とがほぼ同時に行われる。これにより、第１ローラ３１を省略して吸収シート製造装置１ａを小型化することができる。
【００６６】
吸収シート製造装置１ａでは、第２ローラ４１ｂが、収容シリンダ部材４１５、複数の収容ピン４１６および収容ピン移動機構４１７を備える構造とされることにより、凹部対向位置における供給ピン２１６の突出量が変更された場合であっても、当該突出量に合わせて収容凹部４１２の深さを変更することができる。また、第２ローラ４１ｂでは、カム４１７２および複数のカムフォロア４１７１を利用することにより、複数の収容ピン４１６を径方向に進退させる収容ピン移動機構４１７を容易に実現することができる。さらに、カム４１７２を形状が異なる他のカムに交換したり、収容ピン４１６を長さが異なる他の収容ピンに交換することにより、収容凹部４１２の容量を容易に変更することができる。このため、供給シリンダ２１において供給凹部２１２の容量の変更が行われた場合であっても、変更後の供給凹部２１２の容量、すなわち、収容凹部４１２に収容されるシート凹部９１２内の粒子の量に、収容凹部４１２の容量を容易に対応させることができる。
【００６７】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【００６８】
例えば、シート接合部４０では、第２ローラ４１，４１ａ，４１ｂにも、第２ローラ外側面４１１を加熱するヒータが設けられてよい。また、第２ローラ４１，４１ａ，４１ｂにヒータが設けられ、第３ローラ５１からヒータ５１４が省略されてもよい。ただし、第２ローラ４１ａのように吸引が行われる場合には、吸引による熱損失を避けるために、第３ローラ５１にヒータ５１４が設けられることが好ましい。
【００６９】
シート接合部４０では、第２ローラ４１，４１ａ，４１ｂ上において、第１シート部材９１と第２シート部材９２とがホットメルト接着剤等を介して重ね合わされて仮接合されてもよい。この場合、第１シート部材９１と第２シート部材９２との接合は、第２ローラ４１，４１ａ，４１ｂから離れた位置にて行われる。
【００７０】
図１１に示す第２ローラ４１ａでは、吸引口４１４が複数の収容凹部４１２内にのみ設けられてもよい。また、第２ローラ４１ａでは、必ずしも、第２ローラ外側面４１１に複数の収容凹部４１２が設けられる必要はなく、複数の吸引口４１４のみが設けられてもよい。この場合であっても、第２ローラ４１ａが、吸引口群４１４ａと供給凹部２１２とを対向させつつ回転し、吸引部４１８が、第１シート部材９１上にドット状に供給された粒子を、第２ローラ４１ａの内側から吸引口４１４および第１シート部材９１を介して吸着することにより、第１シート部材９１上の粒子の配置を維持することができる。その結果、粒子がドット状に配置された吸収シートを容易に製造することができる。吸収シート製造装置では、第１シート部材９１上にドット状に供給された粒子の配置を維持することが可能であるならば、第２ローラの第２ローラ外側面４１１には、収容凹部４１２および吸引口４１４は設けられなくてもよい。
【００７１】
供給シリンダ２１の供給ピン移動機構２１７は、必ずしも、カム２１７２と複数のカムフォロア２１７１とを有する構造である必要はなく、他の様々な構造であってもよい。第２ローラ４１ｂの収容ピン移動機構４１７においても同様である。
【００７２】
上述の吸収シート製造装置では、ポリアクリル酸部分中和物架橋体、澱粉−アクリル酸グラフト重合体の加水分解物、酢酸ビニル−アクリル酸エステル共重合体ケン化物、アクリロニトリル共重合体若しくはアクリルアミド共重合体の加水分解物またはこれらの架橋体、カチオン性モノマーの架橋体、または、ポリアミノ酸の架橋体等の吸収材料の粒子が供給される。
【００７３】
吸収シート製造装置の構造は、活性炭、シリカ、アルミナ、ゼオライト、イオン交換樹脂、モレキュラーシーブ等の消臭材料の粒子を第１シート部材９１上に供給して、使い捨ておむつや軽失禁用の吸収パッド等の吸収性物品に利用される吸収性物品用シート部材である消臭シートを製造する吸収性物品用シート部材製造装置に利用されてもよい。
【００７４】
上記実施形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【００７５】
１，１ａ 吸収シート製造装置
２１ 供給シリンダ
２３ 粒子充填部
４０ シート接合部
４１，４１ａ，４１ｂ 第２ローラ
５１ 第３ローラ
７１ シート搬送ローラ
９１ 第１シート部材
９２ 第２シート部材
２１１ シリンダ外側面
２１２，２１２ｂ 供給凹部
２１２ａ 供給貫通孔
２１５ 供給シリンダ部材
２１６ 供給ピン
２１７ 供給ピン移動機構
２２１ 第１カバー部
２３２ 粒子充填口
４１１ 第２ローラ外側面
４１２ 収容凹部
４１２ａ 収容貫通孔
４１４ 吸引口
４１４ａ 吸引口群
４１５ 収容シリンダ部材
４１６ 収容ピン
４１７ 収容ピン移動機構
４１８ 吸引部
２１７１ カムフォロア
２１７２ カム
Ｒ０ シリンダ回転軸
Ｒ２ 第２回転軸
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品用シート部材製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、使い捨ておむつの内側に取り付けられて使用される軽失禁用の吸収パッド等の吸収性物品では、２枚の不織布等のシート部材の間に、高吸収性樹脂の粒子を挟んで固定した吸収シートが利用されている。
【０００３】
特許文献１は、使い捨て吸収性物品に用いられるシート状吸水体の製造装置等に関するものである。当該製造装置では、周方向に断続的に配列された複数の凹溝が外側面に形成された仮受けロール、仮受けロールの下方において基材シートを保持して搬送する受け渡しロール、仮受けロールの上方に配置されて上記複数の凹溝に高吸水性樹脂粒子を供給するボックス、および、当該ボックスから受け渡しロールに至るまでの間の仮受けロールの外側面に対向して複数の凹溝に供給された高吸水性樹脂粒子を保持するための円弧状ガイド部材が設けられる。仮受けロールの複数の凹溝に保持された高吸水性樹脂粒子は、仮受けロールの回転により下方に移動し、ホットメルト接着剤が塗布された基材シート上に供給される。そして、基材シート上の高吸水性樹脂粒子を挟んで被覆シートが基材シートに接合されることにより、シート状吸水体が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−５９５７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、高吸水性樹脂粒子は、空気中の水蒸気を吸収して粘度が増大するため、特許文献１の装置では、仮受けロールの凹溝に保持された高吸水性樹脂粒子の一部が凹溝内面に付着してしまい、基材シート上に供給されないおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、吸収性物品用シート部材製造装置において、粒子を凹部からシート上に確実に供給することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、吸収性物品用シート部材製造装置であって、シリンダ外側面に周方向に配列された複数の供給凹部を有し、水平方向を向くシリンダ回転軸を中心として回転し、前記シリンダ外側面の下部と連続シートである第１シート部材とを接触させて、前記複数の供給凹部から前記第１シート部材上に吸収材料または消臭材料の粒子を順次供給する供給シリンダと、前記複数の供給凹部に粒子を順次充填する粒子充填部と、前記供給シリンダにより前記第１シート部材上に供給された粒子上に連続シートである第２シート部材を重ねて前記第１シート部材と前記第２シート部材とを接合するシート接合部とを備え、前記供給シリンダが、前記シリンダ回転軸を中心とする略円筒状であり、外側面が前記シリンダ外側面であり、周方向に配列された複数の供給貫通孔が設けられた供給シリンダ部材と、前記複数の供給貫通孔に挿入され、それぞれの径方向外側を向く先端が前記シリンダ外側面よりも径方向内側に位置することにより前記複数の供給凹部の底部となる複数の供給ピンと、前記シリンダ外側面の前記下部において、供給ピンを径方向外側に移動させることにより、粒子を前記第１シート部材に向けて押し出す供給ピン移動機構とを備え、前記シート接合部が、前記第１シート部材を介在させて前記供給シリンダ部材に外接し、前記シリンダ回転軸に平行なローラ回転軸を中心として回転し、前記第１シート部材を前記シリンダ外側面からローラ外側面へと移すローラと、前記第２シート部材を前記ローラ外側面上の前記第１シート部材上へと供給する第２シート供給部と、前記ローラ上にて、または、前記ローラから離れた位置にて前記第１シート部材と前記第２シート部材とを接合する接合部とを備える。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記ローラが、前記ローラ外側面に周方向に配列された複数の収容凹部を有し、収容凹部と供給凹部とを対向させつつ回転し、前記供給ピン移動機構が、供給凹部と収容凹部とが対向する対向位置にて供給ピンを径方向外側に移動させ、粒子を前記第１シート部材と共に前記収容凹部内へと押し込む。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記ローラが、前記ローラ回転軸を中心とする略円筒状であり、外側面が前記ローラ外側面であり、周方向に配列された複数の収容貫通孔が設けられた収容シリンダ部材と、前記複数の収容貫通孔に挿入される複数の収容ピンと、前記対向位置において、収容ピンの径方向外側を向く先端を前記ローラ外側面から径方向内側に移動させることにより、前記先端を収容凹部の底部とする収容ピン移動機構とを備える。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記ローラが、前記ローラ外側面に周方向に配列された複数の吸引口を有し、吸引口と供給凹部とを対向させつつ回転し、前記シート接合部が、前記ローラの内側から前記吸引口および前記第１シート部材を介して粒子を吸着する吸引部をさらに備える。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記ローラが、それぞれの内部に前記複数の吸引口が設けられる複数の収容凹部を有し、収容凹部と供給凹部とを対向させつつ回転し、前記供給ピン移動機構が、供給凹部と収容凹部とが対向する対向位置にて供給ピンを径方向外側に移動させ、粒子を前記第１シート部材と共に前記収容凹部内へと押し込む。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記供給ピン移動機構が、前記複数の供給ピンにそれぞれ取り付けられる複数のカムフォロアと、前記供給シリンダ部材の内側にて前記複数のカムフォロアに接するカムとを備える。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、前記粒子充填部が、前記供給シリンダの上方にて粒子を収容し、前記シリンダ外側面に対向する粒子充填口において、前記複数の供給凹部に粒子を順次充填し、前記粒子充填口から前記供給シリンダの回転方向へと広がって前記シリンダ外側面の一部を覆うカバー部により、粒子が充填された供給凹部の外側が塞がれる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、粒子を供給凹部から第１シート部材上に確実に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１の実施の形態に係る吸収シート製造装置を示す図である。
【図２】供給シリンダ近傍の断面図である。
【図３】供給シリンダの正面図である。
【図４】第２ローラの断面図である。
【図５】第２ローラの正面図である。
【図６】第４ローラの断面図である。
【図７】第２補助接合ローラの断面図である。
【図８】第２補助接合ローラの正面図である。
【図９】供給シリンダ近傍を示す図である。
【図１０】吸収シートの平面図である。
【図１１】第２ローラの正面図である。
【図１２】第２の実施の形態に係る吸収シート製造装置を示す図である。
【図１３】第２ローラの断面図である。
【図１４】供給シリンダ近傍を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る吸収シート製造装置１を示す図である。吸収シート製造装置１は、吸収性物品用シート部材製造装置の１つであり、吸収材料である高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））等の高吸収性樹脂の粒子を不織布等のシート部材に挟んで吸収シートを製造する。吸収シートは、使い捨ておむつや軽失禁用の吸収パッド等の吸収性物品に利用される吸収性物品用シート部材である。
【００１７】
吸収シート製造装置１は、水平方向を向くシリンダ回転軸Ｒ０を中心とする供給シリンダ２１、供給シリンダ２１の斜め左下に配置される第１ローラ３１、供給シリンダ２１の斜め右下に配置される第２ローラ４１、第２ローラ４１の右側に配置される第３ローラ５１、並びに、第２ローラ４１の上方にて第２ローラ４１および供給シリンダ２１に近接して配置されるシート搬送ローラ７１を備える。図１では、図の理解を容易にするために、供給シリンダ２１や各ローラの断面を平行斜線を付さずに示す（他の図においても同様）。
【００１８】
第１ローラ３１は、シリンダ回転軸Ｒ０が向く方向（以下、「軸方向」という。）に平行な第１回転軸Ｒ１を中心とする略円柱状であり、第２ローラ４１は、軸方向に平行な第２回転軸Ｒ２を中心とする略円柱状である。第１ローラ３１および第２ローラ４１は、供給シリンダ２１のシリンダ回転軸Ｒ０を含むとともに鉛直方向に平行な面に関して略対称に配置される。第３ローラ５１およびシート搬送ローラ７１はそれぞれ、軸方向に平行な第３回転軸Ｒ３および搬送ローラ回転軸Ｒ５を中心とする略円柱状である。
【００１９】
吸収シート製造装置１は、第３ローラ５１の下方に配置される補助接合部６２をさらに備える。補助接合部６２は、軸方向に平行な補助ローラ回転軸Ｒ６を中心とする略円柱状の第１補助接合ローラ６３、および、軸方向に平行な補助ローラ回転軸Ｒ７を中心とする略円柱状の第２補助接合ローラ６４を備える。吸収シート製造装置１は、また、軸方向に平行な中心軸を中心とする略円柱状の複数の補助ローラ３２，４２、および、補助ローラ４２の上方に配置される塗布部７２を備える。
【００２０】
供給シリンダ２１、第３ローラ５１、シート搬送ローラ７１および第１補助接合ローラ６３はそれぞれ、シリンダ回転軸Ｒ０、第３回転軸Ｒ３、搬送ローラ回転軸Ｒ５および補助ローラ回転軸Ｒ６を中心として図１中における反時計回りに回転し、第１ローラ３１、第２ローラ４１および第２補助接合ローラ６４はそれぞれ、第１回転軸Ｒ１、第２回転軸Ｒ２および補助ローラ回転軸Ｒ７を中心として図１中における時計回りに回転する。
【００２１】
吸収シート製造装置１では、不織布等にて形成される連続シートである第１シート部材９１が、補助ローラ３２を介して第１ローラ３１へと搬送され、第１ローラ３１の第１ローラ外側面３１１から供給シリンダ２１のシリンダ外側面２１１へと移される。続いて、供給シリンダ２１により、高吸収性樹脂の粒子（以下、単に「粒子」という。）が第１シート部材９１上に順次供給される。第１シート部材９１は、さらに、供給シリンダ２１のシリンダ外側面２１１から第２ローラ４１の第２ローラ外側面４１１へと移される。
【００２２】
一方、不織布等にて形成される連続シートである第２シート部材９２は、補助ローラ４２を介してシート搬送ローラ７１へと導かれる。第２シート部材９２の一方の主面には、塗布部７２により、およそ全面に亘って接着剤（本実施の形態では、ホットメルト接着剤）が塗布される。第２シート部材９２は、シート搬送ローラ７１から第２ローラ４１へと導かれ、第２ローラ４１が第１シート部材９１を介して供給シリンダ２１の供給シリンダ部材２１５（後述）に外接する位置近傍にて、第２ローラ外側面４１１上の第１シート部材９１上に供給される。すなわち、シート搬送ローラ７１は、第２シート部材９２を供給する第２シート供給部となっている。
【００２３】
第１シート部材９１および第２シート部材９２は、重ねられた状態で第２ローラ４１と第３ローラ５１との間、および、第１補助接合ローラ６３と第２補助接合ローラ６４との間を通過する。これにより、第１シート部材９１と第２シート部材９２とが接合され、吸収シートが形成される。以下の説明では、第２ローラ４１、第３ローラ５１、シート搬送ローラ７１、並びに、補助接合部６２である第１補助接合ローラ６３および第２補助接合ローラ６４等、第１シート部材９１と第２シート部材９２との接合に係る構成をまとめてシート接合部４０と呼ぶ。
【００２４】
供給シリンダ２１の上方には、粒子充填部２３が設けられる。粒子充填部２３は、供給シリンダ２１の上方にて粒子を収容する粒子タンク２３１、および、粒子タンク２３１に設けられるレベルセンサ２３３を備える。レベルセンサ２３３により、粒子タンク２３１内の粒子が一定量以下となったことが検出されると、粒子タンク２３１に粒子が補充される。粒子タンク２３１は重力方向に略平行に延びており、粒子タンク２３１の下端には、供給シリンダ２１のシリンダ外側面２１１に対向する粒子充填口２３２が設けられる。粒子充填口２３２は、供給シリンダ２１の最上部を含む部位に対向する。
【００２５】
供給シリンダ２１の周囲には、シリンダ外側面２１１の一部を覆う第１カバー部２２１、および、シリンダ外側面２１１の他の一部を覆う第２カバー部２２２が設けられる。第１カバー部２２１は、粒子充填口２３２から供給シリンダ２１の回転方向前側へと（すなわち、図１中における反時計回りに）広がって、供給シリンダ２１と第１ローラ３１とが最も接近する部位の近傍まで設けられ、供給シリンダ２１の左側においてシリンダ外側面２１１を覆う。第２カバー部２２２は、粒子充填口２３２から供給シリンダ２１の回転方向後側へと（すなわち、図１中における時計回りに）広がって、供給シリンダ２１の右端部近傍まで設けられ、供給シリンダ２１の右側においてシリンダ外側面２１１を覆う。
【００２６】
図２は、供給シリンダ２１近傍を拡大して示す断面図である。図２では、シリンダ回転軸Ｒ０に垂直な断面を示す。図３は、供給シリンダ２１のシリンダ外側面２１１を示す図であり、シリンダ回転軸Ｒ０に垂直な方向に沿ってシリンダ外側面２１１を見た様子を示している。図２では、粒子に密な平行斜線を付す。また、図３では、第１カバー部２２１および第２カバー部２２２の図示を省略している。
【００２７】
図２に示すように、供給シリンダ２１は、シリンダ回転軸Ｒ０を中心とする略円筒状の供給シリンダ部材２１５、供給シリンダ部材２１５の内側に配置される複数の供給ピン２１６、および、複数の供給ピン２１６を径方向に進退させる供給ピン移動機構２１７を備える。供給シリンダ部材２１５の外側面は、上述のシリンダ外側面２１１である。
【００２８】
供給シリンダ部材２１５は、側壁を貫通する複数の供給貫通孔２１２ａを有する。複数の供給貫通孔２１２ａは、軸方向の複数の位置のそれぞれにおいて、シリンダ回転軸Ｒ０を中心とする周方向に等間隔にて配列される。軸方向の同じ位置にて周方向に並ぶ複数の供給貫通孔２１２ａを供給貫通孔列２１３と呼ぶと、供給シリンダ部材２１５では、図３に示すように、３個の供給貫通孔列２１３が設けられる。本実施の形態では、各供給貫通孔２１２ａの長手方向に垂直な断面の形状は略円形であるが、供給貫通孔２１２ａの断面は様々な形状（例えば、略矩形）であってよい。供給シリンダ部材２１５には、１個、２個または４個以上の供給貫通孔列２１３が設けられてもよい。各供給貫通孔列２１３では、複数の供給貫通孔２１２ａは、必ずしも等間隔に配置される必要はない。図１に示すように、シリンダ外側面２１１は、供給貫通孔２１２ａが存在しない領域において、第１カバー部２２１の内側面および第２カバー部２２２の内側面に非常に近接しており、実質的に接している。
【００２９】
図２に示す各供給ピン２１６の長手方向に垂直な断面は略円形であり、当該断面の直径は、供給貫通孔２１２ａの直径よりも僅かに小さい。複数の供給ピン２１６はそれぞれ、複数の供給貫通孔２１２ａに進退可能に挿入される。供給シリンダ２１の下部を除く各位置では、供給ピン２１６の径方向外側を向く先端がシリンダ外側面２１１よりも径方向内側に位置することにより、シリンダ外側面２１１に複数の供給凹部２１２が形成される。各供給凹部２１２では、供給ピン２１６の先端が供給凹部２１２の底部となる。また、供給シリンダ部材２１５の３個の供給貫通孔列２１３は、供給シリンダ２１において３個の供給凹部列となる。以下、供給貫通孔列２１３を供給凹部列２１３と呼ぶ。
【００３０】
供給ピン移動機構２１７は、複数の供給ピン２１６の径方向内側の端部にそれぞれ取り付けられる複数のカムフォロア２１７１、および、供給シリンダ部材２１５の内側に配置される略円形のカム２１７２を備える。カム２１７２は回転しないように固定されており、複数のカムフォロア２１７１はカム２１７２に外接する。供給シリンダ２１の下部におけるシリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離は、他の位置におけるシリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離よりも大きい。
【００３１】
詳細には、シリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離は、図１に示す第２ローラ４１が供給シリンダ部材２１５のシリンダ外側面２１１に第１シート部材９１を介して外接する位置（図１中におけるシリンダ回転軸Ｒ０の斜め右下）において最も大きい。また、当該位置を中心として周方向の略９０°の領域においては、当該位置から周方向に離れるに従って、シリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離は漸次小さくなり、他の領域では、当該距離は一定である。供給シリンダ２１では、供給ピン２１６は、供給シリンダ部材２１５と共に回転して第２ローラ４１に近づくに従って、径方向外側に向かって移動する。
【００３２】
吸収シート製造装置１では、図２に示す供給シリンダ２１の供給シリンダ部材２１５および複数の供給ピン２１６がシリンダ回転軸Ｒ０を中心として高速に回転し、粒子充填口２３２を通過する複数の供給凹部２１２に対し、粒子充填部２３の粒子タンク２３１から重力により粒子が順次充填される。粒子充填口２３２の図２中における右側（すなわち、供給シリンダ２１の回転方向の後側）には、粒子充填口２３２に隣接して配置される連通部２６が設けられる。連通部２６は、供給シリンダ２１の軸方向において、３個の供給凹部列２１３（図３参照）が配列される範囲のおよそ全幅に亘って設けられる。
【００３３】
連通部２６は、供給シリンダ２１の複数の供給凹部２１２のうち、粒子充填口２３２の後縁（すなわち、供給シリンダ２１の回転方向の後側の端縁）にて粒子充填口２３２に対向する供給凹部２１２ｂ（他の供給凹部２１２と区別するために、符号２１２ｂを付す。）と外部空間とを連通させる。これにより、粒子充填部２３から供給凹部２１２ｂに対する粒子の充填が行われる際に、供給凹部２１２ｂ内のエアが、供給凹部２１２ｂに流入する粒子に押し出され、連通部２６を介して外部空間へと容易に排出される。その結果、供給凹部２１２ｂに充填される粒子の密度を増大させることができる。
【００３４】
連通部２６の供給シリンダ２１に対向する一方の端部である第１端部２６１は、外部空間側に位置する他方の端部である第２端部２６２よりも下側に位置する。連通部２６では、連通路２６０は、少なくとも２ヶ所で屈曲する。本実施の形態では、連通路２６０は、上下方向のみにおいても３ヶ所にて屈曲しており、連通部２６の第１端部２６１は、第２端部２６２のおよそ鉛直下方に位置する。これにより、供給凹部２１２ｂに充填された粒子が、連通部２６を通過して外部空間へと放出されてしまうことが抑制される。
【００３５】
連通部２６の第２端部２６２には、連通部２６内の気体を吸引する連通部吸引部２６４が、配管２６３を介して接続される。連通部吸引部２６４は、吸引圧を調整するレギュレータを備え、微弱な吸引を行う。これにより、供給凹部２１２ｂ内のエアがさらに効率的に排出されるため、供給凹部２１２ｂに充填される粒子の密度をさらに増大させることができる。
【００３６】
図４は、第２ローラ４１の断面図であり、第２回転軸Ｒ２に垂直な断面を示す。図５は、第２ローラ４１の第２ローラ外側面４１１を示す図であり、第２回転軸Ｒ２に垂直な方向に沿って第２ローラ外側面４１１を見た様子を示している。図４および図５に示すように、第２ローラ外側面４１１上には、軸方向の複数の位置のそれぞれにおいて、複数の収容凹部４１２が、第２回転軸Ｒ２を中心とする周方向に互いに離間して配列される。軸方向の同じ位置にて周方向に並ぶ複数の収容凹部４１２を収容凹部列４１３と呼ぶと、第２ローラ４１では、図５に示すように３個の収容凹部列４１３が設けられる。本実施の形態では、各収容凹部４１２を第２回転軸Ｒ２に垂直な方向から見た形状は略円形であり、第２回転軸Ｒ２に垂直な断面における各収容凹部４１２の底面の形状は、図４に示すように略円弧状である。
【００３７】
図６は、第３ローラ５１の断面図であり、第３回転軸Ｒ３に垂直な断面を示す。第３ローラ５１の第３ローラ外側面５１１は、第３回転軸Ｒ３を中心として回転する平滑な円筒面である。第３ローラ５１は、第３ローラ外側面５１１を加熱する外側面加熱部であるヒータ５１４を内部に備える。図１に示す補助接合部６２の第１補助接合ローラ６３は、第３ローラ５１と同様の構造を有し、内部にヒータ６３４を備える。
【００３８】
図７は、補助接合部６２の第２補助接合ローラ６４の断面図であり、補助ローラ回転軸Ｒ７に垂直な断面を示す。図８は、第２補助接合ローラ６４の外側面６４１を示す図であり、補助ローラ回転軸Ｒ７に垂直な方向に沿って外側面６４１を見た様子を示している。第２補助接合ローラ６４の構造は、第２ローラ４１とほぼ同様であり、図７および図８に示すように、外側面６４１上には、軸方向の複数の位置のそれぞれにおいて、複数の補助凹部６４２が、補助ローラ回転軸Ｒ７を中心とする周方向に互いに離間して配列される。軸方向の同じ位置にて周方向に並ぶ複数の補助凹部６４２を補助凹部列６４３と呼ぶと、第２補助接合ローラ６４では、図８に示すように３個の補助凹部列６４３が設けられる。図１に示すシート搬送ローラ７１の搬送ローラ外側面は、平滑な円筒面である。
【００３９】
吸収シート製造装置１では、供給シリンダ２１における複数の供給凹部列２１３（図３参照）、第２ローラ４１における複数の収容凹部列４１３（図５参照）、および、第２補助接合ローラ６４における複数の補助凹部列６４３（図８参照）は、軸方向に関して同じ位置に配置される。また、第２ローラ４１および第２補助接合ローラ６４の直径は等しく、収容凹部４１２の周方向における間隔、および、補助凹部６４２の周方向における間隔も等しい。供給シリンダ２１の直径は、第２ローラ４１および第２補助接合ローラ６４の２倍であり、１つの供給凹部列２１３に含まれる供給凹部２１２の個数も、１つの収容凹部列４１３に含まれる収容凹部４１２の個数、および、１つの補助凹部列６４３に含まれる補助凹部６４２の個数の２倍である。本実施の形態では、収容凹部４１２および補助凹部６４２の直径および容量は、供給凹部２１２の直径および容量に等しい、または、供給凹部２１２の直径および容量よりも大きい。
【００４０】
吸収シート製造装置１により吸収シートが製造される際には、図９に示すように、第１ローラ３１および供給シリンダ２１の回転により、第１シート部材９１が第１ローラ外側面３１１上にて搬送され、第１ローラ外側面３１１からシリンダ外側面２１１へと移される。図９では、図の理解を容易にするために、第１シート部材９１および第２シート部材９２を、第１ローラ３１、第２ローラ４１、供給シリンダ２１等から離間させて描いている（図１４においても同様）。
【００４１】
供給シリンダ２１では、シリンダ外側面２１１に周方向に配列された複数の供給凹部２１２に、上述のように、粒子充填部２３から粒子が順次充填される。粒子が充填された供給凹部２１２は、その外側を第１カバー部２２１により塞がれた状態で（すなわち、シリンダ外側面２１１側から覆われた状態で）、第１カバー部２２１の下端へと至る。第１カバー部２２１の下端は、第１ローラ３１が供給シリンダ２１の供給シリンダ部材２１５に第１シート部材９１を介して外接する位置におよそ一致している。
【００４２】
吸収シート製造装置１では、シリンダ外側面２１１の下部と第１シート部材９１とが接触した状態で、複数の供給凹部２１２から第１シート部材９１上に粒子が順次供給される。シリンダ外側面２１１の下部では、供給シリンダ部材２１５と第２ローラ４１とが第１シート部材９１を介して接する位置に供給凹部２１２が近づくに従って、供給ピン移動機構２１７により当該供給凹部２１２内の供給ピン２１６が径方向外側に移動される。供給ピン２１６の先端は、シリンダ外側面２１１におよそ等しい位置まで移動され、これにより、供給凹部２１２内の粒子が供給ピン２１６により供給凹部２１２から第１シート部材９１に向けて押し出される。
【００４３】
第１シート部材９１は、供給シリンダ２１および第２ローラ４１の回転により、供給シリンダ部材２１５と第２ローラ４１とが接する位置に向かって移動する。第２ローラ４１は、供給シリンダ部材２１５と第２ローラ４１とが接する位置において、供給凹部２１２（正確には、後述するように、供給凹部２１２から突出した供給ピン２１６）と収容凹部４１２とを対向させつつ回転する。以下の説明では、当該位置を、「凹部対向位置」という。
【００４４】
凹部対向位置では、供給ピン２１６がさらに径方向外側へと移動され、供給ピン２１６の先端がシリンダ外側面２１１よりも径方向外側に突出し、供給凹部２１２から第１シート部材９１上に供給された粒子が、第１シート部材９１と共に、対向する収容凹部４１２内へと押し込まれる。換言すれば、供給ピン２１６により第１シート部材９１が第２ローラ４１の収容凹部４１２に向けて押圧されることにより、粒子が収容されるシート凹部９１２が第１シート部材９１に形成され、当該シート凹部９１２は収容凹部４１２に収容される。第２ローラ４１は、粒子を保持したシート凹部９１２が第２ローラ外側面４１１に収容される収容ローラであり、第２ローラ外側面４１１および第２回転軸Ｒ２は収容ローラ外側面および収容ローラ回転軸である。
【００４５】
供給ピン２１６は、凹部対向位置から離れるに従って径方向内側へと移動し、供給ピン２１６の先端はシリンダ外側面２１１よりも径方向内側に位置する。各供給凹部２１２は、凹部対向位置から離れて供給シリンダ２１の上部へと移動し、第２カバー部２２２の下方を通過して粒子充填部２３の粒子充填口２３２へと向かう。
【００４６】
一方、接着剤が塗布された第２シート部材９２は、シート搬送ローラ７１を経由して第２ローラ４１へと導かれ、第２ローラ外側面４１１上において、複数のシート凹部９１２内に粒子を保持する第１シート部材９１上に（すなわち、複数のシート凹部９１２の開口側に）重ねられる。そして、第２ローラ４１と、ヒータ５１４により第３ローラ外側面５１１が加熱された第３ローラ５１との間に、第１シート部材９１と第２シート部材９２とが重ねられて挟まれることにより、第１シート部材９１と第２シート部材９２とが接合される。すなわち、第３ローラ５１は、第２ローラ４１上にて第１シート部材９１と第２シート部材９２とを接合する接合部である。
【００４７】
接合された第１シート部材９１および第２シート部材９２は、図１に示す補助接合部６２へと導かれ、第１補助接合ローラ６３と第２補助接合ローラ６４との間に挟まれる。このとき、複数のシート凹部９１２（図９参照）は、第２補助接合ローラ６４の複数の補助凹部６４２（図７および図８参照）に収容される。これにより、シート凹部９１２の変形が防止される。補助接合部６２では、ヒータ６３４により第１補助接合ローラ６３の外側面が加熱されており、第１シート部材９１と第２シート部材９２とは、第１補助接合ローラ６３と第２補助接合ローラ６４との間に挟まれることにより、さらに強固に接合される。これにより、図１０に示すように、ドット状に配置された複数の粒子存在領域９５１を有する吸収シート９５が形成される。各粒子存在領域９５１では、高吸収性樹脂の粒子が分布しており、複数の粒子存在領域９５１の周囲において、第１シート部材９１と第２シート部材９２とが接合される。
【００４８】
以上に説明したように、吸収シート製造装置１では、供給シリンダ２１が供給シリンダ部材２１５、複数の供給ピン２１６および供給ピン移動機構２１７を備え、供給シリンダ部材２１５の供給貫通孔２１２ａに供給ピン２１６が挿入されることにより、粒子充填部２３から粒子が充填される供給凹部２１２が形成される。そして、シリンダ外側面２１１の下部において、第１シート部材９１がシリンダ外側面２１１に接触した状態で供給ピン２１６を径方向外側に移動させることにより、供給凹部２１２内の粒子が第１シート部材９１に向けて押し出される。これにより、粒子が供給凹部２１２の内面に付着して残留してしまうことを抑制または防止することができ、供給凹部２１２から第１シート部材９１上に粒子を確実に供給することができる。
【００４９】
吸収シート製造装置１では、凹部対向位置において供給ピン２１６を径方向外側に移動させ、粒子を第１シート部材９１と共に第２ローラ４１の収容凹部４１２内へと押し込むことにより、第１シート部材９１に容易にシート凹部９１２を形成することができる。また、シート凹部９１２に粒子を保持させることにより、第１シート部材９１上においてシート凹部９１２の周囲に粒子が拡散してしまうことを抑制することができる。その結果、ドット状に配置された複数の粒子存在領域９５１を有する吸収シート９５を容易に形成することができる。
【００５０】
供給シリンダ２１では、カム２１７２および複数のカムフォロア２１７１を利用することにより、複数の供給ピン２１６を径方向に進退させる供給ピン移動機構２１７を容易に実現することができる。また、カム２１７２を形状が異なる他のカムに交換したり、供給ピン２１６を長さが異なる他の供給ピンに交換することにより、供給凹部２１２の容量を容易に変更することができる。さらに、供給シリンダ２１の上方に粒子充填部２３を設け、重力により複数の供給凹部２１２に粒子を順次充填することにより、供給凹部２１２への粒子の充填を容易とすることができる。
【００５１】
図１１は、他の好ましい第２ローラの外側面を示す図である。図１１に示す第２ローラ４１ａの第２ローラ外側面４１１には複数の吸引口４１４が設けられ、シート接合部４０部の一部である吸引部４１８が、第２ローラ４１ａの左右両側に配置される。各吸引口４１４を第２回転軸Ｒ２に垂直な方向から見た形状は略円形であり、吸引口４１４は収容凹部４１２に比べて十分に小さい。複数の吸引口４１４は、第２回転軸Ｒ２を中心とする周方向において、第２ローラ外側面４１１の全周に亘って設けられる。図１１では、図の理解を容易にするために、第２回転軸Ｒ２よりも上側の吸引口４１４のみを細線にて図示している。
【００５２】
複数の吸引口４１４は、軸方向において、３個の収容凹部列４１３の両側まで設けられる。換言すれば、複数の吸引口４１４は、複数の収容凹部列４１３の全体に重なって設けられており、当然、各収容凹部４１２の内部にも設けられる。１つの収容凹部４１２内に設けられる複数の吸引口４１４を吸引口群４１４ａと呼ぶと、第２ローラ４１ａは、第２ローラ外側面４１１に周方向に配列された複数の吸引口群４１４ａを有し、凹部対向位置において吸引口群４１４ａと供給凹部２１２とを対向させつつ回転する。
【００５３】
シート接合部４０では、吸引部４１８により、第２ローラ４１ａの内側から吸引口４１４を介してエアの吸引が行われる。これにより、第１シート部材９１が第２ローラ外側面４１１に吸着される。その結果、供給ピン２１６による押圧により第１シート部材９１がずれてしまうことを抑制または防止することができ、シート凹部９１２を容易に形成することができる。また、シート凹部９１２が収容凹部４１２の内面に沿うように吸引されることにより、シート凹部９１２の容量を容易に大きくすることができ、シート凹部９１２内における粒子の保持が容易とされる。さらに、収容凹部４１２内において、吸引口４１４および第１シート部材９１を介して粒子が吸着されることにより、粒子がシート凹部９１２の外部へと飛び出してしまうことを抑制または防止することができる。
【００５４】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る吸収シート製造装置について説明する。図１２は、第２の実施の形態に係る吸収シート製造装置１ａを示す図である。吸収シート製造装置１ａでは、図１中の第１ローラ３１が省略され、第２ローラ４１とは構造が異なる第２ローラ４１ｂが供給シリンダ２１の鉛直下方に配置される。その他の構成は、図１中の吸収シート製造装置１とほぼ同様であり、以下の説明において同符号を付す。
【００５５】
図１２に示すように、収容ローラである第２ローラ４１ｂは、第２回転軸Ｒ２がシリンダ回転軸Ｒ０の鉛直下方に位置するように配置される。第２ローラ４１ｂは、供給シリンダ２１の供給シリンダ部材２１５の最下部に第１シート部材９１を介して外接する。第１カバー部２２１は、供給シリンダ２１と第２ローラ４１ｂとが最も接近する部位の近傍まで設けられる。供給シリンダ２１の供給ピン移動機構２１７では、供給シリンダ２１の最下部におけるシリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離が、他の位置におけるシリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離よりも大きい。また、他の位置におけるシリンダ回転軸Ｒ０からカム２１７２の外縁までの距離は一定である。
【００５６】
図１３は、第２ローラ４１ｂを拡大して示す断面図であり、第２回転軸Ｒ２に垂直な断面を示す。第２ローラ４１ｂは、第２回転軸Ｒ２を中心とする略円筒状の収容シリンダ部材４１５、収容シリンダ部材４１５の内側に配置される複数の収容ピン４１６、および、複数の収容ピン４１６を径方向に進退させる収容ピン移動機構４１７を備える。収容シリンダ部材４１５の外側面は、上述の第２ローラ外側面４１１である。
【００５７】
収容シリンダ部材４１５は、側壁を貫通する複数の収容貫通孔４１２ａを有する。複数の収容貫通孔４１２ａは、軸方向の複数の位置のそれぞれにおいて、第２回転軸Ｒ２を中心とする周方向に等間隔にて配列される。軸方向の同じ位置にて周方向に並ぶ複数の収容貫通孔４１２ａを収容貫通孔列と呼ぶと、収容シリンダ部材４１５では、３個の供給貫通孔列が設けられる。収容シリンダ部材４１５の直径は、供給シリンダ部材２１５の直径に等しく、１つの収容貫通孔列に含まれる収容貫通孔４１２ａの個数は、１つの供給凹部列２１３に含まれる供給凹部２１２（図３参照）の個数に等しい。本実施の形態では、各収容貫通孔４１２ａの長手方向に垂直な断面の形状は略円形であるが、収容貫通孔４１２ａの断面は様々な形状（例えば、略矩形）であってよい。収容シリンダ部材４１５には、１個、２個または４個以上の収容貫通孔列が設けられてもよい。各収容貫通孔列では、複数の収容貫通孔４１２ａは、必ずしも等間隔に配置される必要はない。
【００５８】
各収容ピン４１６の長手方向に垂直な断面は略円形であり、当該断面の直径は、収容貫通孔４１２ａの直径よりも僅かに小さい。複数の収容ピン４１６はそれぞれ、複数の収容貫通孔４１２ａに進退可能に挿入される。
【００５９】
収容ピン移動機構４１７は、複数の収容ピン４１６の径方向内側の端部にそれぞれ取り付けられる複数のカムフォロア４１７１、および、収容シリンダ部材４１５の内側に配置される略円形のカム４１７２を備える。カム４１７２は回転しないように固定されており、複数のカムフォロア４１７１はカム４１７２に外接する。第２回転軸Ｒ２からカム４１７２の外縁までの距離は、第２ローラ４１ｂと供給シリンダ部材２１５とが外接する位置である収容シリンダ部材４１５の最上部から、第２ローラ４１ｂの回転方向（図１３中における時計回り）に沿って、第２ローラ４１ｂと第３ローラ５１とが外接する位置である図１３中の右側の端部に至る領域（以下、「収容領域」という。）において、他の領域よりも小さい。
【００６０】
第２ローラ４１ｂでは、収容領域において、収容ピン４１６の径方向外側を向く先端が、第２ローラ外側面４１１よりも径方向内側に位置することにより収容凹部４１２が形成され、収容ピン４１６の先端が収容凹部４１２の底部となる。また、収容領域以外の領域では、収容ピン４１６の先端は、第２ローラ外側面４１１におよそ等しい位置に位置する。
【００６１】
吸収シート製造装置１ａにより吸収シートが製造される際には、図１４に示すように、供給シリンダ２１が回転することにより、複数の供給凹部２１２に粒子充填部２３から粒子が順次充填される。第２ローラ４１ｂは、供給シリンダ部材２１５と収容シリンダ部材４１５とが第１シート部材９１を介して外接する位置において収容凹部４１２と供給凹部２１２とを対向させつつ回転する。以下の説明では、当該位置を、「凹部対向位置」という。
【００６２】
吸収シート製造装置１ａでは、供給シリンダ２１および第２ローラ４１ｂの回転により第１シート部材９１が搬送され、供給ピン移動機構２１７および収容ピン移動機構４１７により、凹部対向位置において供給ピン２１６が径方向外側へと移動されるとともに収容ピン４１６が径方向内側へと移動される。供給ピン２１６の先端は、シリンダ外側面２１１よりも径方向外側まで突出する。収容ピン４１６の先端は、第２ローラ外側面４１１よりも径方向内側に位置し、収容凹部４１２が形成される。供給凹部２１２内の粒子は、供給ピン２１６により第１シート部材９１に向けて押し出され、第１シート部材９１と共に、対向する収容凹部４１２内へと押し込まれる。これにより、第１シート部材９１にシート凹部９１２が形成され、シート凹部９１２は収容凹部４１２に収容される。
【００６３】
供給ピン２１６は、凹部対向位置から離れるに従って径方向内側へと移動し、供給ピン２１６の先端はシリンダ外側面２１１よりも径方向内側に位置する。また、収容ピン４１６は径方向に移動されず、シート凹部９１２が収容された収容凹部４１２が、第３ローラ５１に対向する位置まで移動する。第２ローラ４１ｂ上の第１シート部材９１には、接着剤が塗布された第２シート部材９２が重ねられ、第２ローラ４１ｂと第３ローラ５１との間に挟まれることにより、第１シート部材９１と第２シート部材９２とが接合される。また、第１シート部材９１と第２シート部材９２とは、補助接合部６２（図１２参照）においてさらに強固に接合され、図１０に示す吸収シート９５が形成される。
【００６４】
以上に説明したように、吸収シート製造装置１ａでは、第１の実施の形態と同様に、供給ピン２１６により供給凹部２１２内の粒子を第１シート部材９１に向けて押し出すことにより、粒子が供給凹部２１２の内面に付着して残留してしまうことを抑制または防止することができ、供給凹部２１２から第１シート部材９１上に粒子を確実に供給することができる。また、凹部対向位置において粒子を第１シート部材９１と共に第２ローラ４１ｂの収容凹部４１２内へと押し込むことにより、第１シート部材９１に容易にシート凹部９１２を形成することができる。また、シート凹部９１２に粒子を保持させることにより、ドット状に配置された複数の粒子存在領域９５１を有する吸収シート９５を容易に形成することができる。
【００６５】
吸収シート製造装置１ａでは、第２ローラ４１ｂを供給シリンダ部材２１５の最下部に対向させ、供給シリンダ部材２１５と第１シート部材９１との接触による第１シート部材９１への粒子の供給と、供給ピン２１６による粒子の押し出しおよびシート凹部９１２の形成とがほぼ同時に行われる。これにより、第１ローラ３１を省略して吸収シート製造装置１ａを小型化することができる。
【００６６】
吸収シート製造装置１ａでは、第２ローラ４１ｂが、収容シリンダ部材４１５、複数の収容ピン４１６および収容ピン移動機構４１７を備える構造とされることにより、凹部対向位置における供給ピン２１６の突出量が変更された場合であっても、当該突出量に合わせて収容凹部４１２の深さを変更することができる。また、第２ローラ４１ｂでは、カム４１７２および複数のカムフォロア４１７１を利用することにより、複数の収容ピン４１６を径方向に進退させる収容ピン移動機構４１７を容易に実現することができる。さらに、カム４１７２を形状が異なる他のカムに交換したり、収容ピン４１６を長さが異なる他の収容ピンに交換することにより、収容凹部４１２の容量を容易に変更することができる。このため、供給シリンダ２１において供給凹部２１２の容量の変更が行われた場合であっても、変更後の供給凹部２１２の容量、すなわち、収容凹部４１２に収容されるシート凹部９１２内の粒子の量に、収容凹部４１２の容量を容易に対応させることができる。
【００６７】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【００６８】
例えば、シート接合部４０では、第２ローラ４１，４１ａ，４１ｂにも、第２ローラ外側面４１１を加熱するヒータが設けられてよい。また、第２ローラ４１，４１ａ，４１ｂにヒータが設けられ、第３ローラ５１からヒータ５１４が省略されてもよい。ただし、第２ローラ４１ａのように吸引が行われる場合には、吸引による熱損失を避けるために、第３ローラ５１にヒータ５１４が設けられることが好ましい。
【００６９】
シート接合部４０では、第２ローラ４１，４１ａ，４１ｂ上において、第１シート部材９１と第２シート部材９２とがホットメルト接着剤等を介して重ね合わされて仮接合されてもよい。この場合、第１シート部材９１と第２シート部材９２との接合は、第２ローラ４１，４１ａ，４１ｂから離れた位置にて行われる。
【００７０】
図１１に示す第２ローラ４１ａでは、吸引口４１４が複数の収容凹部４１２内にのみ設けられてもよい。また、第２ローラ４１ａでは、必ずしも、第２ローラ外側面４１１に複数の収容凹部４１２が設けられる必要はなく、複数の吸引口４１４のみが設けられてもよい。この場合であっても、第２ローラ４１ａが、吸引口群４１４ａと供給凹部２１２とを対向させつつ回転し、吸引部４１８が、第１シート部材９１上にドット状に供給された粒子を、第２ローラ４１ａの内側から吸引口４１４および第１シート部材９１を介して吸着することにより、第１シート部材９１上の粒子の配置を維持することができる。その結果、粒子がドット状に配置された吸収シートを容易に製造することができる。吸収シート製造装置では、第１シート部材９１上にドット状に供給された粒子の配置を維持することが可能であるならば、第２ローラの第２ローラ外側面４１１には、収容凹部４１２および吸引口４１４は設けられなくてもよい。
【００７１】
供給シリンダ２１の供給ピン移動機構２１７は、必ずしも、カム２１７２と複数のカムフォロア２１７１とを有する構造である必要はなく、他の様々な構造であってもよい。第２ローラ４１ｂの収容ピン移動機構４１７においても同様である。
【００７２】
上述の吸収シート製造装置では、ポリアクリル酸部分中和物架橋体、澱粉−アクリル酸グラフト重合体の加水分解物、酢酸ビニル−アクリル酸エステル共重合体ケン化物、アクリロニトリル共重合体若しくはアクリルアミド共重合体の加水分解物またはこれらの架橋体、カチオン性モノマーの架橋体、または、ポリアミノ酸の架橋体等の吸収材料の粒子が供給される。
【００７３】
吸収シート製造装置の構造は、活性炭、シリカ、アルミナ、ゼオライト、イオン交換樹脂、モレキュラーシーブ等の消臭材料の粒子を第１シート部材９１上に供給して、使い捨ておむつや軽失禁用の吸収パッド等の吸収性物品に利用される吸収性物品用シート部材である消臭シートを製造する吸収性物品用シート部材製造装置に利用されてもよい。
【００７４】
上記実施形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【００７５】
１，１ａ 吸収シート製造装置
２１ 供給シリンダ
２３ 粒子充填部
４０ シート接合部
４１，４１ａ，４１ｂ 第２ローラ
５１ 第３ローラ
７１ シート搬送ローラ
９１ 第１シート部材
９２ 第２シート部材
２１１ シリンダ外側面
２１２，２１２ｂ 供給凹部
２１２ａ 供給貫通孔
２１５ 供給シリンダ部材
２１６ 供給ピン
２１７ 供給ピン移動機構
２２１ 第１カバー部
２３２ 粒子充填口
４１１ 第２ローラ外側面
４１２ 収容凹部
４１２ａ 収容貫通孔
４１４ 吸引口
４１４ａ 吸引口群
４１５ 収容シリンダ部材
４１６ 収容ピン
４１７ 収容ピン移動機構
４１８ 吸引部
２１７１ カムフォロア
２１７２ カム
Ｒ０ シリンダ回転軸
Ｒ２ 第２回転軸
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品用シート部材製造装置であって、
シリンダ外側面に周方向に配列された複数の供給凹部を有し、水平方向を向くシリンダ回転軸を中心として回転し、前記シリンダ外側面の下部と連続シートである第１シート部材とを接触させて、前記複数の供給凹部から前記第１シート部材上に吸収材料または消臭材料の粒子を順次供給する供給シリンダと、
前記複数の供給凹部に粒子を順次充填する粒子充填部と、
前記供給シリンダにより前記第１シート部材上に供給された粒子上に連続シートである第２シート部材を重ねて前記第１シート部材と前記第２シート部材とを接合するシート接合部と、
を備え、
前記供給シリンダが、
前記シリンダ回転軸を中心とする略円筒状であり、外側面が前記シリンダ外側面であり、周方向に配列された複数の供給貫通孔が設けられた供給シリンダ部材と、
前記複数の供給貫通孔に挿入され、それぞれの径方向外側を向く先端が前記シリンダ外側面よりも径方向内側に位置することにより前記複数の供給凹部の底部となる複数の供給ピンと、
前記シリンダ外側面の前記下部において、供給ピンを径方向外側に移動させることにより、粒子を前記第１シート部材に向けて押し出す供給ピン移動機構と、
を備え、
前記シート接合部が、
前記第１シート部材を介在させて前記供給シリンダ部材に外接し、前記シリンダ回転軸に平行なローラ回転軸を中心として回転し、前記第１シート部材を前記シリンダ外側面からローラ外側面へと移すローラと、
前記第２シート部材を前記ローラ外側面上の前記第１シート部材上へと供給する第２シート供給部と、
前記ローラ上にて、または、前記ローラから離れた位置にて前記第１シート部材と前記第２シート部材とを接合する接合部と、
を備えることを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記ローラが、前記ローラ外側面に周方向に配列された複数の収容凹部を有し、収容凹部と供給凹部とを対向させつつ回転し、
前記供給ピン移動機構が、供給凹部と収容凹部とが対向する対向位置にて供給ピンを径方向外側に移動させ、粒子を前記第１シート部材と共に前記収容凹部内へと押し込むことを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項３】
請求項２に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記ローラが、
前記ローラ回転軸を中心とする略円筒状であり、外側面が前記ローラ外側面であり、周方向に配列された複数の収容貫通孔が設けられた収容シリンダ部材と、
前記複数の収容貫通孔に挿入される複数の収容ピンと、
前記対向位置において、収容ピンの径方向外側を向く先端を前記ローラ外側面から径方向内側に移動させることにより、前記先端を収容凹部の底部とする収容ピン移動機構と、
を備えることを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項４】
請求項１に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記ローラが、前記ローラ外側面に周方向に配列された複数の吸引口を有し、吸引口と供給凹部とを対向させつつ回転し、
前記シート接合部が、前記ローラの内側から前記吸引口および前記第１シート部材を介して粒子を吸着する吸引部をさらに備えることを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項５】
請求項４に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記ローラが、それぞれの内部に前記複数の吸引口が設けられる複数の収容凹部を有し、収容凹部と供給凹部とを対向させつつ回転し、
前記供給ピン移動機構が、供給凹部と収容凹部とが対向する対向位置にて供給ピンを径方向外側に移動させ、粒子を前記第１シート部材と共に前記収容凹部内へと押し込むことを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記供給ピン移動機構が、
前記複数の供給ピンにそれぞれ取り付けられる複数のカムフォロアと、
前記供給シリンダ部材の内側にて前記複数のカムフォロアに接するカムと、
を備えることを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記粒子充填部が、前記供給シリンダの上方にて粒子を収容し、前記シリンダ外側面に対向する粒子充填口において、前記複数の供給凹部に粒子を順次充填し、
前記粒子充填口から前記供給シリンダの回転方向へと広がって前記シリンダ外側面の一部を覆うカバー部により、粒子が充填された供給凹部の外側が塞がれることを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項１】
吸収性物品用シート部材製造装置であって、
シリンダ外側面に周方向に配列された複数の供給凹部を有し、水平方向を向くシリンダ回転軸を中心として回転し、前記シリンダ外側面の下部と連続シートである第１シート部材とを接触させて、前記複数の供給凹部から前記第１シート部材上に吸収材料または消臭材料の粒子を順次供給する供給シリンダと、
前記複数の供給凹部に粒子を順次充填する粒子充填部と、
前記供給シリンダにより前記第１シート部材上に供給された粒子上に連続シートである第２シート部材を重ねて前記第１シート部材と前記第２シート部材とを接合するシート接合部と、
を備え、
前記供給シリンダが、
前記シリンダ回転軸を中心とする略円筒状であり、外側面が前記シリンダ外側面であり、周方向に配列された複数の供給貫通孔が設けられた供給シリンダ部材と、
前記複数の供給貫通孔に挿入され、それぞれの径方向外側を向く先端が前記シリンダ外側面よりも径方向内側に位置することにより前記複数の供給凹部の底部となる複数の供給ピンと、
前記シリンダ外側面の前記下部において、供給ピンを径方向外側に移動させることにより、粒子を前記第１シート部材に向けて押し出す供給ピン移動機構と、
を備え、
前記シート接合部が、
前記第１シート部材を介在させて前記供給シリンダ部材に外接し、前記シリンダ回転軸に平行なローラ回転軸を中心として回転し、前記第１シート部材を前記シリンダ外側面からローラ外側面へと移すローラと、
前記第２シート部材を前記ローラ外側面上の前記第１シート部材上へと供給する第２シート供給部と、
前記ローラ上にて、または、前記ローラから離れた位置にて前記第１シート部材と前記第２シート部材とを接合する接合部と、
を備えることを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記ローラが、前記ローラ外側面に周方向に配列された複数の収容凹部を有し、収容凹部と供給凹部とを対向させつつ回転し、
前記供給ピン移動機構が、供給凹部と収容凹部とが対向する対向位置にて供給ピンを径方向外側に移動させ、粒子を前記第１シート部材と共に前記収容凹部内へと押し込むことを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項３】
請求項２に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記ローラが、
前記ローラ回転軸を中心とする略円筒状であり、外側面が前記ローラ外側面であり、周方向に配列された複数の収容貫通孔が設けられた収容シリンダ部材と、
前記複数の収容貫通孔に挿入される複数の収容ピンと、
前記対向位置において、収容ピンの径方向外側を向く先端を前記ローラ外側面から径方向内側に移動させることにより、前記先端を収容凹部の底部とする収容ピン移動機構と、
を備えることを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項４】
請求項１に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記ローラが、前記ローラ外側面に周方向に配列された複数の吸引口を有し、吸引口と供給凹部とを対向させつつ回転し、
前記シート接合部が、前記ローラの内側から前記吸引口および前記第１シート部材を介して粒子を吸着する吸引部をさらに備えることを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項５】
請求項４に記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記ローラが、それぞれの内部に前記複数の吸引口が設けられる複数の収容凹部を有し、収容凹部と供給凹部とを対向させつつ回転し、
前記供給ピン移動機構が、供給凹部と収容凹部とが対向する対向位置にて供給ピンを径方向外側に移動させ、粒子を前記第１シート部材と共に前記収容凹部内へと押し込むことを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記供給ピン移動機構が、
前記複数の供給ピンにそれぞれ取り付けられる複数のカムフォロアと、
前記供給シリンダ部材の内側にて前記複数のカムフォロアに接するカムと、
を備えることを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の吸収性物品用シート部材製造装置であって、
前記粒子充填部が、前記供給シリンダの上方にて粒子を収容し、前記シリンダ外側面に対向する粒子充填口において、前記複数の供給凹部に粒子を順次充填し、
前記粒子充填口から前記供給シリンダの回転方向へと広がって前記シリンダ外側面の一部を覆うカバー部により、粒子が充填された供給凹部の外側が塞がれることを特徴とする吸収性物品用シート部材製造装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１３−３９１８１（Ｐ２０１３−３９１８１Ａ）
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７６７６２（Ｐ２０１１−１７６７６２）
【出願日】平成２３年８月１２日（２０１１．８．１２）
【出願人】（０００１１００４４）株式会社リブドゥコーポレーション (390)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月１２日（２０１１．８．１２）
【出願人】（０００１１００４４）株式会社リブドゥコーポレーション (390)
【Ｆターム（参考）】
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