吸収性物品
【課題】ユーザーに感情的な効果を与え、苦痛や不便さを伴うことなくユーザーの憂鬱な気分を軽減する吸収性物品を提供する。
【解決手段】身体に接触する層と、衣類に接触する層と、身体に接触する層と衣類に接触する層との間に配置されたコア縁部を有する吸収性コアであって、コア縁部がコア縁部内のコア領域を画定し、身体に接触する層がコア領域内における衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックを有し、身体に接触する層の衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックが身体に接触する層を通して見えるような光透過率を有する。
【解決手段】身体に接触する層と、衣類に接触する層と、身体に接触する層と衣類に接触する層との間に配置されたコア縁部を有する吸収性コアであって、コア縁部がコア縁部内のコア領域を画定し、身体に接触する層がコア領域内における衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックを有し、身体に接触する層の衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックが身体に接触する層を通して見えるような光透過率を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸収性物品に関する。より詳細には、本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー、おむつ、及び失禁パッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキン、パンティライナー及び失禁パッドなどの吸収性物品は、典型的には下着の股領域に装着されるデバイスである。より詳細には、例えば生理用ナプキン及びパンティライナーは、女性によってパンティ内に装着され、通常は着用者の脚の間で会陰部に隣接して配置される。生理用ナプキン及びパンティライナーは、女性の身体からの体液又は排泄物（例えば、尿及び経血）を吸収及び保持し、身体及び衣服が汚れるのを防止するように設計される。現在、女性は体液を採集するために、多種多様な形状及び寸法の生理用ナプキン及びパンティライナーを使用している。
【０００３】
月経周期は女性にとって非常に煩わしく、ほぼ全ての女性がこの周期中憂鬱な気分になる。従来の生理用ナプキンの色は、清潔な外観を呈するべく、白色又は明色の単純な組み合わせである。その外観のため、かかる生理用ナプキンは、通常、女性の感情に影響を及ぼさない。即ち、それらは、月経周期中の女性の憂鬱な気分を軽減するか、又は変化させる助けにはならない。
【０００４】
日本国実用新案登録第３０２１２３７号は、身体に接触する表面及び衣類に接触する表面の両方に色又は模様を付したウィング付きの生理用ナプキンを開示している。この公報は、下着の色又は模様に似た生理用ナプキンの色又は模様を使用することにより、生理用ナプキンの使用を外側から他人に容易に悟られないということを教示している。しかしながら、この公報は、実際に製造できる生理用ナプキンの具体的な構造についても、月経周期における女性の気分に影響を及ぼし得るデザインについても言及していない。それは、この公報が単に生理用ナプキンと下着の色又は模様の類似性に重点を置いているだけであり、生理用ナプキンのデザインにより月経周期中の女性の憂鬱な気分を改善することに対する必要性を認識していないからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、ユーザに感情的な効果を与え、従って苦痛や不便さを伴うことなくユーザの憂鬱な気分を軽減することができる吸収性物品に対する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による吸収性物品は、身体に接触する層と、衣類に接触する層と、前記身体に接触する層と前記衣類に接触する層との間に配置された、コア縁部を有する吸収性コアであって、前記コア縁部が、前記コア縁部内のコア領域を画定する吸収性コアと、を含み、前記身体に接触する層が、前記コア領域内における衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックを有し、前記身体に接触する層が、前記身体に接触する層の前記衣類に面する表面上に印刷された前記グラフィックが前記身体に接触する層を通して見えるような光透過率を有することを特徴とする。
【０００７】
また、好ましくは、前記身体に接触する層の前記光透過率が１０〜１００％である。
【０００８】
また、好ましくは、前記身体に接触する層の前記光透過率が４５〜１００％である。
【０００９】
また、好ましくは、前記グラフィックは、図若しくは線、記号若しくは文字、又は少なくとも２つの色の差若しくは変化などにより構成されるイメージ又はデザインである。
【００１０】
また、好ましくは、前記身体に接触する層が液体透過性トップシート層を含む。
【００１１】
また、好ましくは、前記液体透過性トップシート層が孔あき成形フィルムである。
【００１２】
また、好ましくは、前記コア縁部はさらに前記コア領域の外側の外側領域を画定し、前記身体に接触する層及び前記衣類に接触する層は、前記外側領域まで外方に延在し且つ前記外側領域で互いに接合されている。
【００１３】
また、好ましくは、前記吸収性物品が、生理用ナプキン、パンティライナー、おむつ、又は失禁パッドである。
【００１４】
前述の事項は、ユーザに感情的な効果を与え、従って苦痛や不便さを伴うことなくユーザの憂鬱な気分を軽減することができる吸収性物品に対する必要性に応じる。
【００１５】
本発明のこれら及び他の特徴、態様、及び利点は、本開示を読むことにより当業者には明らかとなるであろう。
【００１６】
また、本発明の一参考例は、好ましくは生理用ナプキン又はパンティライナーである吸収性物品に関し、この吸収性物品は、身体に接触する層と、衣類に接触する層と、この身体に接触する層と衣類に接触する層との間に配置された吸収性コアとを含む。吸収性コアは、コア縁部を有する。コア縁部は、コア縁部内のコア領域と、コア領域の外側の外側領域とを画定する。身体に接触する層及び衣類に接触する層は、外側領域まで外方へ延在し、外側領域内で共に接合される。
【００１７】
本発明の上記参考例の１つの態様において、衣類に接触する層は、少なくとも外側領域の一部における身体に面する表面上に印刷されたグラフィックを有する。
【００１８】
本発明の上記参考例の別の態様において、身体に接触する層は、少なくとも外側領域の一部における衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックを有する。
【００１９】
身体に接触する層は、グラフィックが外側領域における身体に接触する層を通して見えるような第一の光透過率を有する。
【００２０】
本発明の上記参考例の第１例による吸収性物品は、身体に接触する層と、衣類に接触する層と、前記身体に接触する層と前記衣類に接触する層との間に配置された、コア縁部を有する吸収性コアとを含み、前記コア縁部が、前記コア縁部内のコア領域と、前記コア領域の外側の外側領域とを画定し、前記身体に接触する層及び前記衣類に接触する層が、前記外側領域まで外方へ延在し、前記外側領域内で共に接合され、前記衣類に接触する層が、少なくとも前記外側領域の一部における身体に面する表面上に印刷されたグラフィックを有し、前記身体に接触する層が、前記衣類に接触する層の前記身体に面する表面上に印刷された前記グラフィックが前記外側領域における前記身体に接触する層を通して見えるような第一の光透過率を有する。
【００２１】
本発明の上記参考例の第２例による吸収性物品は、身体に接触する層と、衣類に接触する層と、前記身体に接触する層と前記衣類に接触する層との間に配置された、コア縁部を有する吸収性コアとを含み、前記コア縁部が、前記コア縁部内のコア領域と、前記コア領域の外側の外側領域とを画定し、前記身体に接触する層及び前記衣類に接触する層が、前記外側領域まで外方へ延在し、前記外側領域内で共に接合され、前記身体に接触する層が、少なくとも前記外側領域の一部における衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックを有し、前記身体に接触する層が、前記身体に接触する層の前記衣類に面する表面上に印刷された前記グラフィックが前記外側領域における前記身体に接触する層を通して見えるような第一の光透過率を有する。
【００２２】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記衣類に接触する層が、前記身体に面する表面上のグラフィックが前記衣類に接触する層を通して見えるような第二の光透過率を有する。
【００２３】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記第一の光透過率が少なくとも約１０％である。
【００２４】
また、好ましくは、前記第二の光透過率が少なくとも約１０％である。
【００２５】
また、好ましくは、前記第一の光透過率と前記第二の光透過率との差が約７０％未満である。
【００２６】
また、好ましくは、前記第一の光透過率と前記第二の光透過率との差が約１０％よりも大きい。
【００２７】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記外側領域と前記コア領域とのハンターＬａｂ全色差が約０．５〜７３である。
【００２８】
上記第２例において、好ましくは、前記身体に接触する層が、前記コア領域に配置される液体透過性トップシート層と前記外側領域に配置されるグラフィック保護層とを含み、前記グラフィック保護層が、前記衣類に面する表面上に印刷された前記グラフィックを有し、前記グラフィック保護層が、前記グラフィック保護層の前記衣類に面する表面上に印刷された前記グラフィックが前記外側領域における前記グラフィック保護層を通して見えるような第一の光透過率を有する。
【００２９】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記吸収性コアの前記コア縁部が、長手方向側縁部と横方向末端縁部とを含み、前記外側領域が、前記吸収性コアの前記長手方向側縁部の外側に配置される。
【００３０】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記吸収性コアの前記コア縁部が、長手方向側縁部と横方向末端縁部とを含み、前記外側領域が、前記吸収性コアの前記横方向末端縁部の外側に配置される。
【００３１】
また、好ましくは、前記身体に接触する層及び前記衣類に接触する層が、前記外側領域まで外方へ延在し、フラップ（即ち、ウィング）を形成する。
【００３２】
上記第１例において、好ましくは、前記身体に接触する層が、前記コア領域に配置される液体透過性トップシート層と、前記外側領域に配置されるグラフィック保護層とを含む。
【００３３】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記グラフィック保護層が、前記トップシート層で排出された体液がそこから逃げるのを防ぐために疎水性質を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
全ての引例は、完全な形で参考として本明細書に組み込まれる。いかなる引例の引用も、特許請求した発明の従来技術としての有用性についての限定に関する容認ではない。
【００３５】
本明細書において、「含む」及び「包含する」は、最終結果に影響を与えない他の要素及び／又は工程を付加できることを意味する。これらの用語はそれぞれ、「からなる」及び「から本質的になる」を包含する。
【００３６】
本明細書において、「吸収性物品」は、体液などの身体浸出物又は排泄物を吸収し、封入する物品を指し、生理用ナプキン、パンティライナー、おむつ及び失禁パッド（及び衣類の股領域に装着される他の物品）を含むことを意図する。
【００３７】
本明細書において、「使い捨て」は、一回使用した後に廃棄したり、堆肥にしたり、又はさもなければ環境に適合した方法で処分することを意図する物品を指す。（即ち、洗濯したり、別の方法で復元したり、又は吸収性物品として再使用することを意図していない。）
本明細書において、用語「生理用ナプキン」は、女性が外陰部に隣接して着用する物品であって、身体から排泄される種々の浸出物（例えば、血液、経血及び尿）を吸収し、封入することを意図する物品を指す。
【００３８】
本明細書において、「接合する」は、ある要素を別の要素に直接的に取り付けることによって、前記要素を別の要素に直接的に固定する構成；前記要素を中間部材に取り付け、次いで、その中間部材を別の要素に取り付けることによって、前記要素を別の要素に間接的に固定する構成；及びある要素が別の要素と一体になる構成、即ちある要素が本質的には別の要素の一部になっている構成を包含する。
【００３９】
本明細書において、「身体に面する表面」は、着用者の身体に面する吸収性物品及び／又はそれらの構成要素部材の表面を指し、一方、用語「衣類に面する表面」は、吸収性物品を着用したときに着用者から離れて面する吸収性物品及び／又はそれらの構成要素部材の対向表面を指す。トップシートと、バックシートと、吸収性コアとを含む吸収性物品及びそれらの構成要素と、それら構成要素の個々の層とは、身体に面する表面と衣類に面する表面とを有する。
【００４０】
本明細書において、「グラフィック」は、図（即ち、一以上の線）、記号若しくは文字、又は少なくとも２つの色の差若しくは変化などにより構成されるイメージ又はデザインを指す。グラフィックは、好ましくは、ユーザが本発明の吸収性物品を見るか又は眺めるときに、感情的な効果を与え得る美観的なイメージ又はデザインを有する。かかる感情的な効果としては、リラックスした感情、幸せな又は楽しい感情、元気が出る感情などが挙げられるが、これらに限定されない。好ましい美観的なイメージ又はデザインとしては、花（例えば、タンポポ）などの植物、猫などのかわいい動物、マンガのキャラクター、雪だるまや風景などの季節のもの又は商品が挙げられるが、これらに限定されない。グラフィックは、美観的なイメージ以外のデザイン又は情報、例えば、吸収性物品のサイズに関する使用情報、吸収性物品の前／後の表示などを更に含んでもよい。
【００４１】
明細書の結論は、本発明を形成すると見なされる主題を特に指摘し、明確に請求している請求項に示されているが、本発明は、添付図面と共に示す以下の説明により更に理解できるであろうと考えられる。
【００４２】
図１は、本発明の１つの好ましい実施形態である生理用ナプキン２０（即ち、使い捨て吸収性物品）の上面図である。図１を参照すると、生理用ナプキン２０（及びその構成要素部材）は、身体に面する表面２２と、この身体に面する表面２２に対向する衣類に面する表面２４とを有する。図１に示す生理用ナプキン２０は、身体に面する表面２２側から見たものである。生理用ナプキン２０は、生理用ナプキン２０の最外縁部を画定する周辺縁部２９を有する。
【００４３】
生理用ナプキン２０は、長手方向中心線Ｌと、横断方向中心線Ｔとの２つの中心線を有する。本明細書において、「長手方向」は、生理用ナプキン２０を着用したときに、直立した着用者の身体を左右に二等分する垂直平面とほぼ一直線に並ぶ（即ち、ほぼ平行な）生理用ナプキン２０の平面内の線、軸又は方向を指す。本明細書において、「横断方向」又は「横方向」は互換性があり、長手方向にほぼ垂直な生理用ナプキン２０の平面内の線、軸又は方向を指す。
【００４４】
図２は、図１に示す生理用ナプキン２０を線２−２に沿って切断した断面図である。生理用ナプキン２０は、３つの主要な構成要素を含む。これらは、身体に接触する層３０（典型的には、液体透過性トップシートとして知られている）、衣類に接触する層４０（典型的には、液体不透過性バックシートとして知られている）、及び身体に接触する層３０と衣類に接触する層４０との間に配置される吸収性コア５０を含む。身体に接触する層３０の上面は、生理用ナプキン２０の身体に面する表面２２を形成し、一方、衣類に接触する層４０の底面は、生理用ナプキン２０の衣類に面する表面２４を形成する。
【００４５】
図１に示すように、吸収性コア５０は、好ましくは長手方向側縁部５２と横方向末端縁部５４とを含むコア縁部５１を有する。コア縁部５１は、コア縁部５１内のコア領域２５と、生理用ナプキン２０のコア領域２５の外側且つ周辺縁部２９の内側の外側領域２６とを画定する。本体部分５５は、生理用ナプキン２０のこれら３つの主要な構成要素３０、４０及び５０によって、コア領域２５内に構成される。
【００４６】
吸収性コア５０は、多種多様な大きさ及び形状で製造されてもよい。従って、吸収性コア５０のコア縁部５１は、その上面図でいかなる形状を取ることもできる。コア縁部５１の好ましい形状としては、楕円形、矩形、砂時計形、及び図１に示すもののような楕円形と矩形の組み合わせが挙げられる。
【００４７】
身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０は、外側領域２６の中まで外方へ延在する。これら２つの層３０及び４０は、好ましくは、長手方向及び横断方向の両方に延在し、生理用ナプキン２０の周辺縁部２９に達する。これら２つの層３０及び４０は、外側領域２６内で共に接合される。これら２つの層３０及び４０を、当該技術分野において既知のいかなる手段（例えば、接着剤）でも接合させることができる。しかしながら、かかる手段は、身体に接触する層３０（及び好ましくは衣類に接触する層４０）の光透過率（後述する）に大きな影響を及ぼすべきではない。好ましくは、身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０のこれらの部分は、吸収性コア５０のコア縁部５２を超えて延在する実質的に全体部分で接着剤（図面には示さず）を用いて接合される。好ましい実施形態において、身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０は、クリンプ封止を形成すべく、外側領域２６への圧力又は熱と圧力の印加により高密度化される。
【００４８】
図３は、本発明の別の好ましい実施形態である生理用ナプキン２１の上面図である。図３を参照すると、生理用ナプキン２１は、基本的には、身体に接触する層３０を除いて、図１に示す生理用ナプキン２０の構造と同様の構造を有する。具体的に、図１に示す生理用ナプキン２０と比較すると、生理用ナプキン２１は、コア領域２５に配置された液体透過性トップシート層３２と、外側領域２６に配置されたグラフィック保護層３４とを含む身体に接触する層３０’を有する。
【００４９】
図４は、図３に示す生理用ナプキン２１を線４−４に沿って切断した断面図である。図４を参照すると、トップシート層３２は、吸収性コア５０の身体に面する表面２２を被覆すべく、主にコア領域２５に配置される。トップシート層３２は、コア縁部５２を超えて、僅かに外側領域２６の中まで横断方向に延在する。トップシート層３２は、外側領域２６で終端する長手方向側縁部３３を有する。グラフィック保護層３４は、主に外側領域２６に配置される。グラフィック保護層３４は、外側領域２６におけるトップシート層３２の長手方向側縁部３３を覆い、生理用ナプキン２１の周辺縁部２９まで外方へ延在する。グラフィック保護層３４は、コア領域２５内の吸収性コア５０上で始まる長手方向内側縁部３５を有する。
【００５０】
この実施形態において、身体に接触する層３０’（即ち、トップシート層３２及びグラフィック保護層３４）には２つの異なる材料を使用することができるので、（図１に示す生理用ナプキン２０と比較すると）２つの材料に関してより好適な選択を行うことができる。例えば、外側領域２６内のグラフィック保護層３４には、好適な光透過率を有する材料を選択することができ、一方、コア領域２５内のトップシート層３２には、好適な液体透過性を有する別の材料を選択することができる。身体に接触する層３０に対する両要件（例えば、適当な光透過率及び液体透過性）を満たし得る１つの材料を見出すことは必ずしも容易なことではないので、これは有益である。
【００５１】
衣類に接触する層４０は、少なくとも外側領域２６の一部における身体に面する表面２２上に印刷されたグラフィック６５を有する。好ましくは、グラフィック６５は、少なくとも外側領域２６の全領域に印刷されている。更に好ましくは、製造し易くするために、グラフィック６５は、図２に示すように、衣類に接触する層４０の身体に面する表面２２全体に印刷されており、同図において、グラフィック６５は、衣類に接触する層４０の身体に面する表面２２上のグラフィック層（又は印刷された層）６０として示されている。この実施形態において、衣類に接触する層４０は、身体に面する表面２２上にグラフィック層６０を含む。
【００５２】
グラフィック層６０は、印刷されたインク層のみか、その一方の表面上にインクが印刷された基材層のいずれかによって形成されてもよい。１つの好ましい実施形態において、グラフィック層６０は、衣類に接触する層４０の身体に面する表面２２上に配置される印刷されたインク層のみによって形成される。代替的な好ましい実施形態において、グラフィック層６０は、基材層の身体に面する表面２２上にインクが印刷された基材層によって形成される。この実施形態において、インクが印刷された基材層は、衣類に接触する層４０の一部である。
【００５３】
より具体的には、衣類に接触する層４０は、積層体を形成すべく、少なくとも外側領域２６に、好ましくは接着剤（又は圧力若しくは熱と圧力の印加）により共に接合される２つ（又はそれ以上）の材料層を含んでもよい。１つの実施形態において、衣類に接触する層４０は、図２及び図４に示すように、グラフィック層６０（又はグラフィック６５のための基材層）と液体不透過性層４２との２つの層材料を含む。グラフィック６５が印刷されたグラフィック層６０は、少なくとも外側領域２６、好ましくは、図２及び図４に示すように、コア領域２５及び外側領域２６の両方における液体不透過性層４２の身体に面する表面２２上に配置される。グラフィック層６０の好ましい材料としては、グラフィック６５がその身体に面する表面２２上に印刷される薄いプラスチックフィルム、不織布ウェブ及びティッシュが挙げられるが、これらに限定されない。グラフィック層６０は、少なくとも外側領域２６、好ましくはコア領域２５及び外側領域２６の両方に配置される（当該実施形態では、液体不透過性層４２の身体に面する表面２２全体は、グラフィック層６０で被覆されている）。
【００５４】
１つの代替実施形態において、グラフィック６５は、少なくとも外側領域２６の一部における身体に接触する層３０の衣類に面する表面２４上に印刷されている（図面には示さず）。所望であれば、かかるグラフィックを、コア領域２５及び外側領域２６の両方における身体に接触する層３０の衣類に面する表面２４上に印刷することができる（図面には示さず）。好ましい実施形態において、グラフィック保護層３４は、衣類に面する表面２４上に印刷されたグラフィック６５（又はグラフィック層）を有する（図面には示さず）。
【００５５】
これらの実施形態において、グラフィック６５は、身体に接触する層３０と衣類に接触する層４０との間に配置される（及びそれらに被覆されている）ので、印刷されたグラフィック６５は、着用者の皮膚及び下着には直接接触しない。グラフィック６５のインクが皮膚又は下着により直接擦られず、従って、インクの除去（及び他の部分へのインクの付着）を防止し得るので、これは有益である。
【００５６】
グラフィック６５を、当該技術分野で既知のいかなる従来の印刷方法又は手法によっても印刷することができ、この方法又は手法としては、グラビア印刷、フレキソ印刷、オフセット印刷、インクジェット印刷などが挙げられるが、これらに限定されない。好ましい実施形態において、グラフィック６５は、グラビア印刷によって、（図２及び図４に示すように）衣類に接触する層４０の身体に面する表面２２全体に印刷されている。
【００５７】
身体に接触する層３０（又は図３及び図４に示す実施形態ではグラフィック保護層３４）は、衣類に接触する層４０の身体に面する表面２２（又はグラフィック保護層３４の衣類に面する表面２４）上に印刷されたグラフィック６５が、外側領域２６における身体に接触する層３０を通して見えるような第一の光透過率（ＬＴ１）を有する。（図１において、衣類に接触する層４０を通して見えるグラフィック６５は、点線で示されている。）月経周期中の女性の気分に効果的に影響を及ぼすべく、身体に接触する層３０に使用する材料は、外側領域２６において適当な範囲の光透過率を有する必要がある。好ましい実施形態において、外側領域２６における身体に接触する層３０の第一の光透過率（ＬＴ１）は、少なくとも約１０％、好ましくは約４５％（即ち、約４５〜１００％の範囲内）、及びより好ましくは約８５％（即ち、約８５〜１００％の範囲内）である。更に、コア領域２５における身体に接触する層３０の第一の光透過率（ＬＴ１）は、好ましくは約８０％未満、より好ましくは約７０％未満である。これは、コア領域２５に吸収された体液が身体に接触する層３０を通して見えるのを防止するのに好ましい。
【００５８】
ユーザ（即ち、女性）は、少なくとも身体に接触する層３０（又は、図３及び図４に示す実施形態ではグラフィック保護層３４）を通してグラフィック６５を見ることができるので、生理用ナプキン２０は、使用前に女性に感情的な効果を与え、従って女性の憂鬱な気分を軽減することができる。
【００５９】
更に、衣類に接触する層４０は、好ましくは、身体に面する表面２２上（又はグラフィック保護層３４の衣類に面する表面２４上）のグラフィック６５がまた衣類に接触する層４０を通して見えるような第二の光透過率（ＬＴ２）を有する。月経周期中の女性の気分に更に効果的に影響を及ぼすべく、衣類に接触する層４０に使用される材料は、適当な範囲の光透過率を有する必要がある。好ましい実施形態において、第二の光透過率（ＬＴ２）は、少なくとも約１０％、好ましくは約４５％（即ち、約４５〜１００％の範囲内）、及びより好ましくは約８５％（即ち、約８５〜１００％の範囲内）である。
【００６０】
この実施形態において、ユーザは、衣類に接触する層４０を通してグラフィック６５を更に見ることができるので、生理用ナプキン２０は、女性に感情的な効果を更に与え、従って、女性の憂鬱な気分を軽減することができる。
【００６１】
１つの好ましい実施形態において、第一の光透過率と第二の光透過率（ＬＴ１及びＬＴ２）との差は、約７０％未満、好ましくは約５０％未満、及びより好ましくは約１０％未満である。身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０に対して同様の光透過率を有する材料を使用することにより、グラフィック６５は、身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０の両方を通して同様に（即ち、同様の程度又は鮮明度で）見える。この類似性は、ユーザがグラフィック６５を自然に見ることができるので好ましい。
【００６２】
あるいは、所望であれば、第一の光透過率及び第二の光透過率（ＬＴ１及びＬＴ２）の差は、約１０％よりも大きく、好ましくは約５０％よりも大きく、及びより好ましくは約７０％よりも大きくてもよい。
【００６３】
好ましい実施形態において、生理用ナプキン２０の外側領域とコア領域とのハンター少なくともＬａｂ全色差（ＨＬＴＣＤ）は、約０．５〜７３、好ましくは約６〜６５、より好ましくは約９〜５５である。
【００６４】
ＨＬＴＣＤは、一般に、２つの物体間の色の見え方を示す。人間の目−脳の印象（即ち、人間の視覚）も、ＨＬＴＣＤで考慮される。ＨＬＴＣＤは、身体に接触する層３０を通して見えるべきグラフィック６５の可視性を適当な範囲に維持しつつ、女性の感情を効果的に安定させるべく、上記範囲内にあるのが好ましい。
【００６５】
光透過率（ＬＴ１及びＬＴ２）及びＨＬＴＣＤを測定する好ましい方法は、「試験方法」の章に記載されている。
【００６６】
身体に接触する層３０及び３０’は、対応性があって、柔らかな感触であり、且つ着用者の皮膚を刺激しないのが好ましい。更に、身体に接触する層３０（又は図３及び図４に示す実施形態ではトップシート層３２）は、液体透過性又は浸透性であり、体液（例えば、経血及び／又は尿）が容易にその厚さを貫通することができる。身体に接触する層に適する液体透過性材料は、織布材又は不織布材（例えば、繊維の不織布ウェブ）；孔あき成形熱可塑性フィルム、孔あきプラスチックフィルム、及びハイドロフォーミングされた熱可塑性フィルムなどの、高分子材料；多孔質発泡体；網状発泡体；網状熱可塑性フィルム；及び熱可塑性スクリムなどの多種多様な材料から製造されてもよい。好適な織布材及び不織布材は、天然繊維（例えば、木材繊維若しくは綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル繊維、ポリプロピレン繊維、又はポリエチレン繊維のような、高分子繊維）、又は天然繊維と合成繊維との組み合わせからなることができる。身体に接触する層３０が不織布ウェブを含むとき、そのウェブは、多数の既知の手法により製造されてもよい。例えば、ウェブは、スパンボンドされたり、毛羽立てられたり、湿式載置されたり、メルトブロウンされたり、水流交絡されたり、又は上記の組み合わせを施されてもよい。
【００６７】
開示された生理用ナプキンで使用するのに特に好適な身体に接触する層としては、孔あき成形フィルムが挙げられる。孔あき成形フィルムは、体液に対して透過性であり、適当に孔があいていれば、液体が逆流して着用者の皮膚を再度濡らすという可能性が少ないので、身体に接触する層３０に好ましい。従って、成形フィルムの身体に面する表面（即ち、生理用ナプキンの身体に面する表面２２）は乾燥したままであり、これにより身体汚れが減少し、着用者にとって更に心地よい感触となる。
【００６８】
好ましくは、身体に接触する層３０の身体に面する表面２２は、液体が身体に接触する層３０を通ってより容易に移動するように、少なくともコア領域２５において親水性である。身体に接触する層が疎水性材料で作られる場合、少なくとも身体に接触する層３０の上面（即ち、身体に面する表面２２）は、体液が身体に接触する層３０を通ってより迅速に移動するように親水処理される。これは、経血が吸収性コアに流れ込んで吸収されずに、身体に接触する層から流れ落ちる可能性を低減する。身体に接触する層３０の身体に面する表面２２は、界面活性剤で処理することによって親水性となり得る。身体に接触する層３０に好ましい材料は、巨視的に伸張された三次元成形ポリエチレンフィルムである。身体に接触する層３０に好ましい１つの材料は、米国インディアナ州にあるトレデガーフィルムプロダクツ（Tredegar Film Products）からＸ−２７１２１のコード番号で入手できる。
【００６９】
好ましくは、外側領域２６における身体に接触する層３０は、コア領域２５に排出された体液がそこを通って（生理用ナプキン２０の周辺縁部２９に向かって）吐出しないように、疎水性質を有する。これは、毛管力のために、身体に接触する層３０を通って生理用ナプキン２０の周辺縁部２９に向かって吐出する傾向を有する体液で、外側領域２６における身体に接触する層３０が汚れるのを防止する。従って、このデザインはまた、生理用ナプキン２０の周辺縁部２９から体液が漏れるのを防止することができる。
【００７０】
図３及び図４に示すグラフィック保護層３４も、対応性があって、柔らかな感触であり、且つ着用者の皮膚を刺激しないのが好ましい。グラフィック保護層３４に好ましい材料としては、不織布ウェブ、織布ウェブ、プラスチックフィルム、コーティング用高分子材料（例えば、シリコーン化合物）などが挙げられる。好適な織布材及び不織布材は、天然繊維、合成繊維、又は天然繊維と合成繊維との組み合わせからなることができる。グラフィック保護層３４は、疎水性又は親水性のいずれでもよい。好ましくは、グラフィック保護層３４は、疎水性である。
【００７１】
生理用ナプキン２０及び２１で使用するのに特に好適なグラフィック保護層としては、不織布ウェブが挙げられる。かかるウェブは、スパンボンドされたり、毛羽立てられたり、湿式載置されたり、メルトブロウンされたり、水流交絡されたり、又は上記の組み合わせを施されてもよい。不織布ウェブは、グラフィック６５のソフトな可視性（又は、グラフィック６５の僅かにぼやけたイメージ）を付与すると共に、皮膚に対して柔らかな手触り、感触及び／又は滑らかさも付与することができるので、グラフィック保護層３４に好ましい。
【００７２】
好ましくは、グラフィック保護層３４は、トップシート層３２に排出された体液がそこを通って（生理用ナプキン２０の周辺縁部２９に向かって）吐出しないように、疎水性質を有する。これは、毛管力のために、グラフィック保護層３４を通って生理用ナプキン２１の周辺縁部２９に向かって吐出する傾向を有する体液で、グラフィック保護層３４が汚れるのを防止する。従って、このデザインはまた、生理用ナプキン２１の周辺縁部２９から体液が漏れるのを防止することができる。グラフィック保護層３４に好ましい材料は、シース／コアにポリエチレン／ポリプロピレンを有する２成分繊維により作られた疎水性スパンボンド不織布ウェブであり、これは日本の東京にあるチッソ株式会社（Chisso Corporation）からＥＢ７１２０のコード番号で入手できる。
【００７３】
衣類に接触する層４０は、体液に対して不透過性であり、好ましくは、薄いプラスチックフィルムから製造されるが、他の可撓性且つ液体不透過性の材料も使用してもよい。本明細書において、「可撓性」は、対応性があって、人間の身体の一般的な形状及び輪郭に容易に適合する材料を指す。衣類に接触する層４０は、吸収性コア５０に吸収され、封入された体液がベッドシーツ、ズボン、パジャマ及び下着などの、吸収性物品に接触する物品を濡らすのを防止する。従って、衣類に接触する層４０としては、織布材若しくは不織布材、ポリエチレン若しくはポリプロピレンの熱可塑性フィルムなどの高分子フィルム、又はフィルムコーティング不織布材などの複合材料が挙げられる。
【００７４】
衣類に接触する層４０は、単層材料、又は二以上の材料層を含むことができる。衣類に接触する層４０は、好ましくは、約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有する。好ましい実施形態において、衣類に接触する層４０は、単層のポリエチレンフィルムである。かかる好ましいポリエチレンフィルムは、韓国のキョンブクド（KyungBuk-Do）にあるテドン社（Daedong Co. Ltd.）からＤＮＦ−０４１７Ｃのコード番号で入手できる。
【００７５】
衣類に接触する層４０は、好ましくは、吸収性コアから蒸気は逃がす（しばしば、「通気可能なバックシート」と称される）が、体液が衣類に接触する層４０を通過することは防止し得る微小多孔性構造を有する。好ましい微小多孔性ポリエチレンフィルムは、日本の東京にある三菱化学株式会社（Mitsubishi Chemical Corporation）からコード番号ＮＡＰで入手できる。衣類に接触する層の大きさは、吸収性コア５０の大きさ及び選択される厳密な吸収性物品のデザインにより決定される。
【００７６】
衣類に接触する層４０は、更に布のような外観を呈するべく、エンボス加工及び／又はマット仕上げされ得る。
【００７７】
好ましい実施形態において、生理用ナプキン２０は、任意選択的な一対のフラップ（又は、ウィング）４４を含み、これらは、図１に示すように、外側領域２６における身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０が横断方向に拡張された部分により形成される。フラップ４４は、少なくとも生理用ナプキン２０の中央領域から外方へ延在する。これらフラップ４４が、外側領域２６に形成され、好ましくは、身体に接触する層３０を通して見えるグラフィック６５を有する（更に、それらが撓み防止として挿入される更なる層を有する）ことに留意すべきである。
【００７８】
好ましくは、図１〜図４に示すように、フラップ４４は、本体部分５５と一体である（即ち、フラップ４４は、身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０が本体部分５５から一体に伸張した部分を含む）。他の代替実施形態において、フラップ２４を、いかなる好適な方法にても、生理用ナプキン２０の本体部分５５に接合される別個の部材により形成することができる。フラップ４４はそれぞれ、接合部、典型的には長手方向に向けられている（又は「長手方向の」）接合部（図面には示さず）に沿って本体部分５５に接合される（又はそれと結合される）。
【００７９】
フラップ４４は、いかなる好適な構成も可能である。好適なフラップは、１９９５年２月１４日にラバッシュ（Lavash）らに対して発行された米国特許第５，３８９，０９４号及び１９９６年９月２４日にウェインバーガー（Weinberger）らに対して発行された米国特許第５，５５８，６６３号に記載されている。
【００８０】
好ましい実施形態において、獲得層又は第二のトップシート（図面には示さず）が、身体に接触する層３０（又は３０’）と吸収性コア５０との間に追加的に配置される。獲得層は、身体に接触する層３０が受け取った、排出された体液を速やかに獲得層の他の部分及び吸収性コア５０へと移送するが、この獲得層は、かかる流体が吸収性コア５０に吸収され得るまで一時的に流体を保持してもよい。獲得層の分配機能は、吸収性コア５０の能力をより十分に利用する上で特に重要である。従って、獲得層は、多種多様な吸収性材料を含んでもよいが、この獲得層は、次の及びそれ以降の流体を効果的に獲得し、分配することができるよう、速やかに流体を移送することができると共に、濡れても崩壊しない繊維性材料を含むのが好ましい。
【００８１】
獲得層は、当該技術分野において既知の流体移送機能を有するいかなる材料からも作られ得る。獲得層は、例えば、織布材、不織布材又はティッシュ材からなってもよい。これら材料の繊維及び他の成分は、合成若しくは天然、又は部分的に合成及び部分的に天然であってもよい。好適な合成繊維としては、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン、ビスコースレーヨン、又はセルロースアセテート繊維が挙げられる。好適な天然繊維としては、綿、セルロース、又は他の天然繊維が挙げられる。
【００８２】
１つの好ましい実施形態において、獲得層は、ドイツのファルケンハーゲン（Falkenhagen）にあるコンセルト社（Concert GmbH）からＧＨ０８２のコード番号で入手できるエアレイドティッシュ材である。別の好ましい実施形態において、獲得層は、ドイツのアッシャルスレーベン（Aschersleben）にあるＢＢＡ／リノテック（BBA/Linotec）からＣｏｒｏｌｉｎｄ ＨＤＰＥ Ｔ２７ ＡＸＣのコード番号で入手できるポリエチレンの親水性スパンボンド不織布材である。
【００８３】
吸収性コア５０は、排出された体液を受け取ったり、吸収したり、又は保持することができる。吸収性コア５０は、圧縮可能であって、適合性があり、且つ着用者の皮膚を刺激しないのが好ましい。吸収性コア５０は、単一の層材料又は複数の材料層により形成され得る。吸収性コアは、例えば、一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプなどの吸収性物品で常用される多種多様な液体吸収性材料のいずれを含んでもよい。吸収性コアで使用される他の好適な吸収性材料の例としては、捲縮セルロース塊；コフォームを含むメルトブローポリマー；化学的に剛化されるか、修飾されるか、又は架橋されたセルロース繊維；けん縮ポリエステル繊維などの合成繊維；ピートモス；ティッシュラップ及びティッシュラミネートを含むティッシュ；吸収性発泡体；吸収性スポンジ；吸収性ゲル材料；又はいかなる同等の材料若しくはそれら材料の組み合わせ、又はこれらの混合物が挙げられる。１つの好ましい実施形態において、吸収性コアは、エアレイドティッシュ材である。
【００８４】
好ましい実施形態において、吸収性コア５０は、好ましくは、マルチボンドエアレイド不織布材を含む。この実施形態において、このマルチボンドエアレイド不織布材は、約５２％のセルロース繊維、約２０％の２成分繊維、約２５％の超吸収性ヒドロゲル形成材料（又は吸収性ゲル材料）粒子、及び約３％のラテックス結合剤を含む。吸収性コア５０は、好ましくは、吸収性ゲル材料の粒子を含めて、約１５０ｇ／ｍ２の坪量を有する。好ましくは、このマルチボンドエアレイド不織布吸収性コア５０は、セルロース及び２成分繊維の３つのストリームを堆積させることにより形成され、吸収性ゲル材料粒子は、繊維の最後のストリームと共に構築され、吸収性コアの底部を形成する。好ましいマルチボンドエアレイド不織布材は、Ｂ８８８．Ｍ．１５０Ｓ１７のコード番号で、中国の天津（Tianjin）にあるＢＢＡ（中国）エアレイド社（BBA (China) Airlaid Co. Ltd.）からロール形状で得られる。
【００８５】
好ましい実施形態において、吸収性コア５０の衣類に面する表面２４は、低光透過率を有する色遮断層（図面には示さず）で被覆される。好ましくは、色遮断層は、吸収性コア５０と衣類に接触する層４０（図面には示さず）との間に配置される更なる層である。衣類に接触する層４０が高い第二の光透過率（ＬＴ２）を有する実施形態において、色遮断層の使用が特に好ましいのは、この色遮断層が、吸収性コア５０により吸収され、且つ衣類に接触する層４０を通してユーザに見られるかもしれない体液を隠すことができるからである。色遮断層のための好ましい材料は、薄いプラスチックフィルム、不織布ウェブ及びティッシュ（又は他の紙材料）を含むが、これらに限定されない。色遮断層のための１つの好ましい材料は、二酸化チタンと混合されるエアレイドティッシュ材である。
【００８６】
吸収性コア５０は、好ましくは、当該技術分野において周知のものなどの取り付け手段によって知られているような方法にて、身体に接触する層３０、衣類に接触する層４０、又はその両方と接合される。衣類に接触する層４０及び／又は身体に接触する層３０は、均一な連続する接着剤層、パターン化された接着剤層、又は接着剤の別個の線、らせん又は点の列によって、吸収性コア５０に、又は互いに接合されてもよい。
【００８７】
生理用ナプキン２０及び２１は、一般に、比較的厚い厚さ、中間の厚さ、比較的薄い厚さ、又は更に、非常に薄い（又は「極薄の」）厚さを含むいかなる厚さをも有し得る。好ましくは約３ｍｍ未満の厚さを有する、好ましい「極薄」生理用ナプキンが、オズボーン（Osborn）に対して発行された米国特許第４，９５０，２６４号及び同第５，００９，６５３号に記載されている。図１〜４に示す生理用ナプキン２０及び２１の実施形態は、極薄生理用ナプキンの例である。生理用ナプキン２０及び２１はまた、着用者にとって快適であるように、比較的可撓性であってもよい。
【００８８】
特により厚い生理用ナプキンに関する好ましい実施形態において、身体に接触する層３０及び吸収性コア５０にエンボス加工チャネルを設けることができる。エンボス加工チャネルのパターンは、典型的には、直線及び／又は曲線であり得る連続する線を含む。エンボス加工チャネルは、当該技術分野において既知のいかなるパターンをも有することができる。エンボス加工チャネルの１つの好ましいパターンは、図１において参照番号８０及び８２により示されている。他の好ましいエンボス加工チャネルは、例えば、１９９８年８月１８日にミズタニ（Mizutani）らに対して発行された米国特許第５，７９５，３４５号；２００１年５月９日に発行された英国特許第２３４５４４９Ｂ号；及び１９９５年３月２３日に発行された国際公開第９６／０７６７４号に開示されている。
【００８９】
更に、又は代替的な好ましい実施形態において、身体に接触する層３０は、融着結合（即ち、熱／圧力の印加）によって、吸収性コア５０（又は、もし存在するならば第二のトップシート）に接合される。融着結合のパターンとしては、融着結合の一以上の連続する線及び／又は多数の別個の部分が挙げられる。当該技術分野において既知のいかなるパターンを適用することもできる。融着結合の１つの好ましいパターンも、図１において参照番号８０及び８２によって示されている。
【００９０】
融着結合は、熱及び／又は圧力結合、超音波結合、動的機械的結合などによって達成することができる。圧力は、結合されるべき構成要素を二重反転ロール間で移動させたり、アンビル上に材料を置き、その材料の上に圧盤を強制的に下ろしたり、真空圧力を印加したりすることなどによるいかなる好適な方法にても印加することができる。融着結合の好ましいデザインは、２００１年５月１５日にリナード（Lynard）らに対して発行された米国特許第６，２３１，５５５Ｂ１号に開示されている。
【００９１】
生理用ナプキン２０の衣類に面する表面２４（又は衣類に接触する層４０）は、好ましくは、生理用ナプキン２０を着用者の下着に取り付けるための締結具を含む。かかる締結具は、中央パッド締結具７０及びフラップ締結具４６を含む。中央パッド締結具７０は、生理用ナプキン２０を下着の股領域に固定すべく適合される。接着締結具及び機械的締結具などの当該技術分野において既知のいかなるタイプの締結具も使用することができる。好ましい中央パッド締結具７０は、感圧接着剤である。好ましい実施形態において、中央パッド締結具７０は、長手方向中心線Ｌを中心とし、離間して長手方向に向けられている一対の接着剤の細片又はゾーンを含む（図面には示さず）。
【００９２】
フラップ４４の末端縁に隣接したフラップ４４の衣類に面する表面には、好ましくは、フラップ締結具４６が設けられる。フラップ締結具４６は、フラップ４４が下着の股部分の縁部周りに巻き付けられた後、それらフラップ４４を適所に維持するのを助けるのに使用される。好ましいフラップ締結具４６は、感圧接着剤である。フラップ４４を、下着又は対向するフラップに付着させることにより適所に維持することができる。
【００９３】
接着締結具７０及び４６は、それぞれ、除去可能な剥離ライナー、即ち、中央パッド剥離ライナー７２及びフラップ剥離ライナー４８により被覆される。これら剥離ライナー７２及び４８は、使用前に、接着締結具７０及び４６を保護するために設けられる。それらはまた、使用する前に接着締結具７０及び４６が外面に貼り付くのを防止する。
【００９４】
生理用ナプキン２０は、好ましくは、ラッパーシート（図面には示さず）によって包まれている。ラッパーシートは、いかなる好適な材料からも作られることができる。ラッパーシートは、好ましくは、液体不透過性の薄い可撓性材料から製造されており、従って、ラッパーシートは使用済みの生理用ナプキン２０を包んで処分するのに適している。好ましいラッパーシート材料としては、ポリエチレンフィルム及び不織布ウェブが挙げられる。生理用ナプキンについての好ましいデザインは、２０００年６月１３日にミルズ（Mills）に対して発行された米国特許第６，０７４，３７６号に開示されている。
【００９５】
好ましくは、衣類に接触する層４０を通してグラフィック６５が見える実施形態において、ラッパーシートは、好ましくは、グラフィック６５が衣類に接触する層４０及びラッパーシートの両方を通しても見えるような光透過率を有する。グラフィックを効果的に見えるようにするには、ラッパーシートに使用される材料が適当な範囲の光透過率を有する必要がある。好ましい実施形態において、ラッパーシートの光透過率は、少なくとも約１０％、好ましくは約４５〜１００％の範囲内、及びより好ましくは約８０〜１００％の範囲内である。しかしながら、一般に、使用後の汚れた生理用ナプキンは、ラッパーシートで包んで、その後処分されることが予測される。汚れたナプキンに吸収された体液がラッパーシートを通して見えないようにするために、ラッパーシートの光透過率は、約９５％未満、好ましくは約９０％未満である必要がある。従って、ラッパーシートの光透過率についてのトレードオフがある。１つの好ましい実施形態において、ラッパーシートは、韓国にあるトーレセーハン社（Toray Saehan Inc.）からＳＨ−ＳＭＳ １５ｇｍｓのコード番号で入手できるスパンボンド−メルトブロウン−スパンボンド（ＳＭＳ）不織布である。このラッパーシートの光透過率は、約８８％である。
【００９６】
好ましくは、生理用ナプキン（それぞれラッパーシートで包まれている）２０又は２１は、高分子フィルムの袋などのパッケージ内で積み重ねられ、圧縮されて収容されており、この高分子フィルムの袋は、好ましくは、生理用ナプキンのグラフィック６５を見せる一以上の透明部分（又は一以上の窓）を有する。グラフィック６５と共通する一以上のグラフィックが、袋に印刷されているのが好ましく、従って、ユーザ（即ち、消費者）は、一以上の透明な部分を通して、袋と生理用ナプキンとに共通するグラフィックを見ることができる。
【００９７】
（試験方法）
本章では、生理用ナプキンの光透過率及びハンターＬａｂ全色差（ＨＬＴＣＤ）を測定するための１つの好ましい方法について述べる。当該技術分野において既知である他の光透過率及び／又はＨＬＴＣＤを測定する方法も適用できることに留意すべきである。
【００９８】
（Ｉ．光透過率（ＬＴ））
光透過率分析器は、好ましくは、サンプルシート材料の光透過率を測定するのに使用される。好ましい光透過率分析器は、日本の東京にある野村商事株式会社（Nomura Shoji Co., Ltd.）から「フォーメーションテスター（Formation Tester）」という商標名及びＦＭＴ−２０００のコード番号で入手できる。この光透過率分析器は、ハロゲンランプ（１２Ｖ、７５Ｗ）を有する光源と、開放窓を有するサンプルホルダーテーブルと、ＣＣＤカメラ（２５６×２４３ピクセル）と、コンピュータとを含む。光源を、サンプルホルダーテーブルの一方の側から離して置き、一方、ＣＣＤカメラは、サンプルホルダーテーブルのもう一方の側から離して置く。ＣＣＤカメラのレンズとサンプルホルダーテーブルの距離は、約４１５ｍｍである。窓の開放領域は、その有効開放領域が４０×４５ｍｍの方形となるように調節される。
【００９９】
測定にあたって、ハロゲンランプのスイッチを入れる。サンプルシート材料がサンプルホルダーテーブルによって保持されていないときに、参照光量（Ｖｒ）をＣＣＤカメラで測定し、コンピュータで記録する。サンプルシート材料は、有効開放領域においてハロゲンランプから発せられた光を受け取るように、サンプルホルダーテーブルによって保持される。光はサンプルシート材料を通過して、ＣＣＤカメラに達する。次いで、ＣＣＤカメラの各ピクセルによってサンプルの光量（Ｖｓ）を測定し、コンピュータで記録する。このプロセスを１つのサンプルシート材料につき少なくとも３回繰り返し、光量の平均値（Ｖｒａｖ及びＶｓａｖ）を計算し、コンピュータで記録する。次いで、コンピュータは以下の式により光透過率（ＬＴ）を計算する。
ＬＴ＝（Ｖｓａｖ／Ｖｒａｖ）×１００（％）−−−（１）
【０１００】
（ＩＩ．ハンターＬａｂ全色差（ＨＬＴＣＤ））
サンプル材料のＨＬＴＣＤを測定するのに比色計が使用されるのが好ましい。好ましい比色計は、米国バージニア州にあるハンターアソシエーツラボラトリー（Hunter Associates Laboratory）から「カラークエスト（ColorQuest）４５／０」という商標名及びＤＰ−９０００のコード番号で入手できる。ＨＬＴＣＤについての測定及び計算は、国際照明委員会（ＣＩＥ）によって規定され、ＡＳＴＭ法Ｅ３０８として登録される条件（オブザーバー２°、Ｃ光源、及びサンプル（円形）の直径１インチ（２．５ｃｍ））に基づく。
【０１０１】
この比色計は、Ｃ光源用の光源（即ち、約６７７０Ｋの相関色温度を有する平均的な日光に近いもの）と、サンプルホルダーと、マルチセル型光検出器ダイオードアレイを含む光検出器と、コンピュータとを含む。
【０１０２】
測定にあたって、サンプル材料をサンプルホルダー上に保持する。入射角が約４５°の光源でサンプル材料を照射する。サンプル材料から反射する反射光は、光検出器により受け取られる。光検出器により検出された反射光を、反射光に応じて、明度（Ｌ）、赤色度−緑色度（ａ）及び黄色度−青色度（ｂ）に変換する。
【０１０３】
この測定を、上記プロセスによって比較されるべき２つのサンプル材料又は１つの材料の２つの部分のそれぞれについて行う。こうして、２組の光データ、（Ｌ１、ａ１、ｂ１）と（Ｌ２、ａ２、ｂ２）とが得られる。１つの材料（又は１つの部分）につき、上述の測定を少なくとも３回繰り返すことによって、これらのデータは平均データとして得られる。次いで、以下の式によりＨＬＴＣＤ（ΔＥ）が得られる。
ΔＬ＝Ｌ１−Ｌ２−−−（２）
Δａ＝ａ１−ａ２−−−（３）
Δｂ＝ｂ１−ｂ２−−−（４）
ΔＥ＝√（ΔＬ２＋Δａ２＋Δｂ２）−−−（５）
【０１０４】
これらのデータを、コンピュータで計算し、記録する。
【実施例】
【０１０５】
表Ｉは、身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０の両方に使用できるサンプル材料（サンプル番号１〜７）から得られた光透過率のデータを示す。
【表１】
【０１０６】
表ＩＩは、ＨＬＴＣＤ測定に使用されるサンプル材料（サンプル番号１１〜１５）を示す。サンプル番号１１は、好ましくは吸収性コア５０に使用され、サンプル番号１２及び１３は、好ましくは衣類に接触する層４０に使用され、サンプル番号１４及び１５は、好ましくはグラフィック保護層３４に使用されることに留意すべきである。しかしながら、所望であれば、サンプル番号１２〜１５を、身体に接触する層３０、グラフィック保護層３４及び衣類に接触する層４０のいずれの層にも使用することができることにも留意すべきである。
【表２】
【０１０７】
表ＩＩＩは、表ＩＩにおけるサンプル材料の幾つかの組み合わせ（即ち、サンプル番号２１〜２４）から得られたＨＬＴＣＤのデータを示す。これらの組み合わせが、吸収性コア５０及び身体に接触する層３０についての好ましい例を示すことに留意すべきである。
【表３】
注：サンプル番号１１を、他方のサンプル材料の下に配置する。
【０１０８】
本明細書で説明した実施例及び実施形態は例示の目的だけであって、様々な修正案又は変更案が、本発明の範囲から逸脱することなく、当業者によって想起されるであろうと考える。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の１つの好ましい実施形態である生理用ナプキンの上面図である。
【図２】図１に示す生理用ナプキンを線２−２に沿って切断した断面図である。
【図３】本発明の別の好ましい実施形態である生理用ナプキンの上面図である。
【図４】図３に示す生理用ナプキンを線４−４に沿って切断した断面図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸収性物品に関する。より詳細には、本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー、おむつ、及び失禁パッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキン、パンティライナー及び失禁パッドなどの吸収性物品は、典型的には下着の股領域に装着されるデバイスである。より詳細には、例えば生理用ナプキン及びパンティライナーは、女性によってパンティ内に装着され、通常は着用者の脚の間で会陰部に隣接して配置される。生理用ナプキン及びパンティライナーは、女性の身体からの体液又は排泄物（例えば、尿及び経血）を吸収及び保持し、身体及び衣服が汚れるのを防止するように設計される。現在、女性は体液を採集するために、多種多様な形状及び寸法の生理用ナプキン及びパンティライナーを使用している。
【０００３】
月経周期は女性にとって非常に煩わしく、ほぼ全ての女性がこの周期中憂鬱な気分になる。従来の生理用ナプキンの色は、清潔な外観を呈するべく、白色又は明色の単純な組み合わせである。その外観のため、かかる生理用ナプキンは、通常、女性の感情に影響を及ぼさない。即ち、それらは、月経周期中の女性の憂鬱な気分を軽減するか、又は変化させる助けにはならない。
【０００４】
日本国実用新案登録第３０２１２３７号は、身体に接触する表面及び衣類に接触する表面の両方に色又は模様を付したウィング付きの生理用ナプキンを開示している。この公報は、下着の色又は模様に似た生理用ナプキンの色又は模様を使用することにより、生理用ナプキンの使用を外側から他人に容易に悟られないということを教示している。しかしながら、この公報は、実際に製造できる生理用ナプキンの具体的な構造についても、月経周期における女性の気分に影響を及ぼし得るデザインについても言及していない。それは、この公報が単に生理用ナプキンと下着の色又は模様の類似性に重点を置いているだけであり、生理用ナプキンのデザインにより月経周期中の女性の憂鬱な気分を改善することに対する必要性を認識していないからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、ユーザに感情的な効果を与え、従って苦痛や不便さを伴うことなくユーザの憂鬱な気分を軽減することができる吸収性物品に対する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による吸収性物品は、身体に接触する層と、衣類に接触する層と、前記身体に接触する層と前記衣類に接触する層との間に配置された、コア縁部を有する吸収性コアであって、前記コア縁部が、前記コア縁部内のコア領域を画定する吸収性コアと、を含み、前記身体に接触する層が、前記コア領域内における衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックを有し、前記身体に接触する層が、前記身体に接触する層の前記衣類に面する表面上に印刷された前記グラフィックが前記身体に接触する層を通して見えるような光透過率を有することを特徴とする。
【０００７】
また、好ましくは、前記身体に接触する層の前記光透過率が１０〜１００％である。
【０００８】
また、好ましくは、前記身体に接触する層の前記光透過率が４５〜１００％である。
【０００９】
また、好ましくは、前記グラフィックは、図若しくは線、記号若しくは文字、又は少なくとも２つの色の差若しくは変化などにより構成されるイメージ又はデザインである。
【００１０】
また、好ましくは、前記身体に接触する層が液体透過性トップシート層を含む。
【００１１】
また、好ましくは、前記液体透過性トップシート層が孔あき成形フィルムである。
【００１２】
また、好ましくは、前記コア縁部はさらに前記コア領域の外側の外側領域を画定し、前記身体に接触する層及び前記衣類に接触する層は、前記外側領域まで外方に延在し且つ前記外側領域で互いに接合されている。
【００１３】
また、好ましくは、前記吸収性物品が、生理用ナプキン、パンティライナー、おむつ、又は失禁パッドである。
【００１４】
前述の事項は、ユーザに感情的な効果を与え、従って苦痛や不便さを伴うことなくユーザの憂鬱な気分を軽減することができる吸収性物品に対する必要性に応じる。
【００１５】
本発明のこれら及び他の特徴、態様、及び利点は、本開示を読むことにより当業者には明らかとなるであろう。
【００１６】
また、本発明の一参考例は、好ましくは生理用ナプキン又はパンティライナーである吸収性物品に関し、この吸収性物品は、身体に接触する層と、衣類に接触する層と、この身体に接触する層と衣類に接触する層との間に配置された吸収性コアとを含む。吸収性コアは、コア縁部を有する。コア縁部は、コア縁部内のコア領域と、コア領域の外側の外側領域とを画定する。身体に接触する層及び衣類に接触する層は、外側領域まで外方へ延在し、外側領域内で共に接合される。
【００１７】
本発明の上記参考例の１つの態様において、衣類に接触する層は、少なくとも外側領域の一部における身体に面する表面上に印刷されたグラフィックを有する。
【００１８】
本発明の上記参考例の別の態様において、身体に接触する層は、少なくとも外側領域の一部における衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックを有する。
【００１９】
身体に接触する層は、グラフィックが外側領域における身体に接触する層を通して見えるような第一の光透過率を有する。
【００２０】
本発明の上記参考例の第１例による吸収性物品は、身体に接触する層と、衣類に接触する層と、前記身体に接触する層と前記衣類に接触する層との間に配置された、コア縁部を有する吸収性コアとを含み、前記コア縁部が、前記コア縁部内のコア領域と、前記コア領域の外側の外側領域とを画定し、前記身体に接触する層及び前記衣類に接触する層が、前記外側領域まで外方へ延在し、前記外側領域内で共に接合され、前記衣類に接触する層が、少なくとも前記外側領域の一部における身体に面する表面上に印刷されたグラフィックを有し、前記身体に接触する層が、前記衣類に接触する層の前記身体に面する表面上に印刷された前記グラフィックが前記外側領域における前記身体に接触する層を通して見えるような第一の光透過率を有する。
【００２１】
本発明の上記参考例の第２例による吸収性物品は、身体に接触する層と、衣類に接触する層と、前記身体に接触する層と前記衣類に接触する層との間に配置された、コア縁部を有する吸収性コアとを含み、前記コア縁部が、前記コア縁部内のコア領域と、前記コア領域の外側の外側領域とを画定し、前記身体に接触する層及び前記衣類に接触する層が、前記外側領域まで外方へ延在し、前記外側領域内で共に接合され、前記身体に接触する層が、少なくとも前記外側領域の一部における衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックを有し、前記身体に接触する層が、前記身体に接触する層の前記衣類に面する表面上に印刷された前記グラフィックが前記外側領域における前記身体に接触する層を通して見えるような第一の光透過率を有する。
【００２２】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記衣類に接触する層が、前記身体に面する表面上のグラフィックが前記衣類に接触する層を通して見えるような第二の光透過率を有する。
【００２３】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記第一の光透過率が少なくとも約１０％である。
【００２４】
また、好ましくは、前記第二の光透過率が少なくとも約１０％である。
【００２５】
また、好ましくは、前記第一の光透過率と前記第二の光透過率との差が約７０％未満である。
【００２６】
また、好ましくは、前記第一の光透過率と前記第二の光透過率との差が約１０％よりも大きい。
【００２７】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記外側領域と前記コア領域とのハンターＬａｂ全色差が約０．５〜７３である。
【００２８】
上記第２例において、好ましくは、前記身体に接触する層が、前記コア領域に配置される液体透過性トップシート層と前記外側領域に配置されるグラフィック保護層とを含み、前記グラフィック保護層が、前記衣類に面する表面上に印刷された前記グラフィックを有し、前記グラフィック保護層が、前記グラフィック保護層の前記衣類に面する表面上に印刷された前記グラフィックが前記外側領域における前記グラフィック保護層を通して見えるような第一の光透過率を有する。
【００２９】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記吸収性コアの前記コア縁部が、長手方向側縁部と横方向末端縁部とを含み、前記外側領域が、前記吸収性コアの前記長手方向側縁部の外側に配置される。
【００３０】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記吸収性コアの前記コア縁部が、長手方向側縁部と横方向末端縁部とを含み、前記外側領域が、前記吸収性コアの前記横方向末端縁部の外側に配置される。
【００３１】
また、好ましくは、前記身体に接触する層及び前記衣類に接触する層が、前記外側領域まで外方へ延在し、フラップ（即ち、ウィング）を形成する。
【００３２】
上記第１例において、好ましくは、前記身体に接触する層が、前記コア領域に配置される液体透過性トップシート層と、前記外側領域に配置されるグラフィック保護層とを含む。
【００３３】
上記第１又は第２例において、好ましくは、前記グラフィック保護層が、前記トップシート層で排出された体液がそこから逃げるのを防ぐために疎水性質を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
全ての引例は、完全な形で参考として本明細書に組み込まれる。いかなる引例の引用も、特許請求した発明の従来技術としての有用性についての限定に関する容認ではない。
【００３５】
本明細書において、「含む」及び「包含する」は、最終結果に影響を与えない他の要素及び／又は工程を付加できることを意味する。これらの用語はそれぞれ、「からなる」及び「から本質的になる」を包含する。
【００３６】
本明細書において、「吸収性物品」は、体液などの身体浸出物又は排泄物を吸収し、封入する物品を指し、生理用ナプキン、パンティライナー、おむつ及び失禁パッド（及び衣類の股領域に装着される他の物品）を含むことを意図する。
【００３７】
本明細書において、「使い捨て」は、一回使用した後に廃棄したり、堆肥にしたり、又はさもなければ環境に適合した方法で処分することを意図する物品を指す。（即ち、洗濯したり、別の方法で復元したり、又は吸収性物品として再使用することを意図していない。）
本明細書において、用語「生理用ナプキン」は、女性が外陰部に隣接して着用する物品であって、身体から排泄される種々の浸出物（例えば、血液、経血及び尿）を吸収し、封入することを意図する物品を指す。
【００３８】
本明細書において、「接合する」は、ある要素を別の要素に直接的に取り付けることによって、前記要素を別の要素に直接的に固定する構成；前記要素を中間部材に取り付け、次いで、その中間部材を別の要素に取り付けることによって、前記要素を別の要素に間接的に固定する構成；及びある要素が別の要素と一体になる構成、即ちある要素が本質的には別の要素の一部になっている構成を包含する。
【００３９】
本明細書において、「身体に面する表面」は、着用者の身体に面する吸収性物品及び／又はそれらの構成要素部材の表面を指し、一方、用語「衣類に面する表面」は、吸収性物品を着用したときに着用者から離れて面する吸収性物品及び／又はそれらの構成要素部材の対向表面を指す。トップシートと、バックシートと、吸収性コアとを含む吸収性物品及びそれらの構成要素と、それら構成要素の個々の層とは、身体に面する表面と衣類に面する表面とを有する。
【００４０】
本明細書において、「グラフィック」は、図（即ち、一以上の線）、記号若しくは文字、又は少なくとも２つの色の差若しくは変化などにより構成されるイメージ又はデザインを指す。グラフィックは、好ましくは、ユーザが本発明の吸収性物品を見るか又は眺めるときに、感情的な効果を与え得る美観的なイメージ又はデザインを有する。かかる感情的な効果としては、リラックスした感情、幸せな又は楽しい感情、元気が出る感情などが挙げられるが、これらに限定されない。好ましい美観的なイメージ又はデザインとしては、花（例えば、タンポポ）などの植物、猫などのかわいい動物、マンガのキャラクター、雪だるまや風景などの季節のもの又は商品が挙げられるが、これらに限定されない。グラフィックは、美観的なイメージ以外のデザイン又は情報、例えば、吸収性物品のサイズに関する使用情報、吸収性物品の前／後の表示などを更に含んでもよい。
【００４１】
明細書の結論は、本発明を形成すると見なされる主題を特に指摘し、明確に請求している請求項に示されているが、本発明は、添付図面と共に示す以下の説明により更に理解できるであろうと考えられる。
【００４２】
図１は、本発明の１つの好ましい実施形態である生理用ナプキン２０（即ち、使い捨て吸収性物品）の上面図である。図１を参照すると、生理用ナプキン２０（及びその構成要素部材）は、身体に面する表面２２と、この身体に面する表面２２に対向する衣類に面する表面２４とを有する。図１に示す生理用ナプキン２０は、身体に面する表面２２側から見たものである。生理用ナプキン２０は、生理用ナプキン２０の最外縁部を画定する周辺縁部２９を有する。
【００４３】
生理用ナプキン２０は、長手方向中心線Ｌと、横断方向中心線Ｔとの２つの中心線を有する。本明細書において、「長手方向」は、生理用ナプキン２０を着用したときに、直立した着用者の身体を左右に二等分する垂直平面とほぼ一直線に並ぶ（即ち、ほぼ平行な）生理用ナプキン２０の平面内の線、軸又は方向を指す。本明細書において、「横断方向」又は「横方向」は互換性があり、長手方向にほぼ垂直な生理用ナプキン２０の平面内の線、軸又は方向を指す。
【００４４】
図２は、図１に示す生理用ナプキン２０を線２−２に沿って切断した断面図である。生理用ナプキン２０は、３つの主要な構成要素を含む。これらは、身体に接触する層３０（典型的には、液体透過性トップシートとして知られている）、衣類に接触する層４０（典型的には、液体不透過性バックシートとして知られている）、及び身体に接触する層３０と衣類に接触する層４０との間に配置される吸収性コア５０を含む。身体に接触する層３０の上面は、生理用ナプキン２０の身体に面する表面２２を形成し、一方、衣類に接触する層４０の底面は、生理用ナプキン２０の衣類に面する表面２４を形成する。
【００４５】
図１に示すように、吸収性コア５０は、好ましくは長手方向側縁部５２と横方向末端縁部５４とを含むコア縁部５１を有する。コア縁部５１は、コア縁部５１内のコア領域２５と、生理用ナプキン２０のコア領域２５の外側且つ周辺縁部２９の内側の外側領域２６とを画定する。本体部分５５は、生理用ナプキン２０のこれら３つの主要な構成要素３０、４０及び５０によって、コア領域２５内に構成される。
【００４６】
吸収性コア５０は、多種多様な大きさ及び形状で製造されてもよい。従って、吸収性コア５０のコア縁部５１は、その上面図でいかなる形状を取ることもできる。コア縁部５１の好ましい形状としては、楕円形、矩形、砂時計形、及び図１に示すもののような楕円形と矩形の組み合わせが挙げられる。
【００４７】
身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０は、外側領域２６の中まで外方へ延在する。これら２つの層３０及び４０は、好ましくは、長手方向及び横断方向の両方に延在し、生理用ナプキン２０の周辺縁部２９に達する。これら２つの層３０及び４０は、外側領域２６内で共に接合される。これら２つの層３０及び４０を、当該技術分野において既知のいかなる手段（例えば、接着剤）でも接合させることができる。しかしながら、かかる手段は、身体に接触する層３０（及び好ましくは衣類に接触する層４０）の光透過率（後述する）に大きな影響を及ぼすべきではない。好ましくは、身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０のこれらの部分は、吸収性コア５０のコア縁部５２を超えて延在する実質的に全体部分で接着剤（図面には示さず）を用いて接合される。好ましい実施形態において、身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０は、クリンプ封止を形成すべく、外側領域２６への圧力又は熱と圧力の印加により高密度化される。
【００４８】
図３は、本発明の別の好ましい実施形態である生理用ナプキン２１の上面図である。図３を参照すると、生理用ナプキン２１は、基本的には、身体に接触する層３０を除いて、図１に示す生理用ナプキン２０の構造と同様の構造を有する。具体的に、図１に示す生理用ナプキン２０と比較すると、生理用ナプキン２１は、コア領域２５に配置された液体透過性トップシート層３２と、外側領域２６に配置されたグラフィック保護層３４とを含む身体に接触する層３０’を有する。
【００４９】
図４は、図３に示す生理用ナプキン２１を線４−４に沿って切断した断面図である。図４を参照すると、トップシート層３２は、吸収性コア５０の身体に面する表面２２を被覆すべく、主にコア領域２５に配置される。トップシート層３２は、コア縁部５２を超えて、僅かに外側領域２６の中まで横断方向に延在する。トップシート層３２は、外側領域２６で終端する長手方向側縁部３３を有する。グラフィック保護層３４は、主に外側領域２６に配置される。グラフィック保護層３４は、外側領域２６におけるトップシート層３２の長手方向側縁部３３を覆い、生理用ナプキン２１の周辺縁部２９まで外方へ延在する。グラフィック保護層３４は、コア領域２５内の吸収性コア５０上で始まる長手方向内側縁部３５を有する。
【００５０】
この実施形態において、身体に接触する層３０’（即ち、トップシート層３２及びグラフィック保護層３４）には２つの異なる材料を使用することができるので、（図１に示す生理用ナプキン２０と比較すると）２つの材料に関してより好適な選択を行うことができる。例えば、外側領域２６内のグラフィック保護層３４には、好適な光透過率を有する材料を選択することができ、一方、コア領域２５内のトップシート層３２には、好適な液体透過性を有する別の材料を選択することができる。身体に接触する層３０に対する両要件（例えば、適当な光透過率及び液体透過性）を満たし得る１つの材料を見出すことは必ずしも容易なことではないので、これは有益である。
【００５１】
衣類に接触する層４０は、少なくとも外側領域２６の一部における身体に面する表面２２上に印刷されたグラフィック６５を有する。好ましくは、グラフィック６５は、少なくとも外側領域２６の全領域に印刷されている。更に好ましくは、製造し易くするために、グラフィック６５は、図２に示すように、衣類に接触する層４０の身体に面する表面２２全体に印刷されており、同図において、グラフィック６５は、衣類に接触する層４０の身体に面する表面２２上のグラフィック層（又は印刷された層）６０として示されている。この実施形態において、衣類に接触する層４０は、身体に面する表面２２上にグラフィック層６０を含む。
【００５２】
グラフィック層６０は、印刷されたインク層のみか、その一方の表面上にインクが印刷された基材層のいずれかによって形成されてもよい。１つの好ましい実施形態において、グラフィック層６０は、衣類に接触する層４０の身体に面する表面２２上に配置される印刷されたインク層のみによって形成される。代替的な好ましい実施形態において、グラフィック層６０は、基材層の身体に面する表面２２上にインクが印刷された基材層によって形成される。この実施形態において、インクが印刷された基材層は、衣類に接触する層４０の一部である。
【００５３】
より具体的には、衣類に接触する層４０は、積層体を形成すべく、少なくとも外側領域２６に、好ましくは接着剤（又は圧力若しくは熱と圧力の印加）により共に接合される２つ（又はそれ以上）の材料層を含んでもよい。１つの実施形態において、衣類に接触する層４０は、図２及び図４に示すように、グラフィック層６０（又はグラフィック６５のための基材層）と液体不透過性層４２との２つの層材料を含む。グラフィック６５が印刷されたグラフィック層６０は、少なくとも外側領域２６、好ましくは、図２及び図４に示すように、コア領域２５及び外側領域２６の両方における液体不透過性層４２の身体に面する表面２２上に配置される。グラフィック層６０の好ましい材料としては、グラフィック６５がその身体に面する表面２２上に印刷される薄いプラスチックフィルム、不織布ウェブ及びティッシュが挙げられるが、これらに限定されない。グラフィック層６０は、少なくとも外側領域２６、好ましくはコア領域２５及び外側領域２６の両方に配置される（当該実施形態では、液体不透過性層４２の身体に面する表面２２全体は、グラフィック層６０で被覆されている）。
【００５４】
１つの代替実施形態において、グラフィック６５は、少なくとも外側領域２６の一部における身体に接触する層３０の衣類に面する表面２４上に印刷されている（図面には示さず）。所望であれば、かかるグラフィックを、コア領域２５及び外側領域２６の両方における身体に接触する層３０の衣類に面する表面２４上に印刷することができる（図面には示さず）。好ましい実施形態において、グラフィック保護層３４は、衣類に面する表面２４上に印刷されたグラフィック６５（又はグラフィック層）を有する（図面には示さず）。
【００５５】
これらの実施形態において、グラフィック６５は、身体に接触する層３０と衣類に接触する層４０との間に配置される（及びそれらに被覆されている）ので、印刷されたグラフィック６５は、着用者の皮膚及び下着には直接接触しない。グラフィック６５のインクが皮膚又は下着により直接擦られず、従って、インクの除去（及び他の部分へのインクの付着）を防止し得るので、これは有益である。
【００５６】
グラフィック６５を、当該技術分野で既知のいかなる従来の印刷方法又は手法によっても印刷することができ、この方法又は手法としては、グラビア印刷、フレキソ印刷、オフセット印刷、インクジェット印刷などが挙げられるが、これらに限定されない。好ましい実施形態において、グラフィック６５は、グラビア印刷によって、（図２及び図４に示すように）衣類に接触する層４０の身体に面する表面２２全体に印刷されている。
【００５７】
身体に接触する層３０（又は図３及び図４に示す実施形態ではグラフィック保護層３４）は、衣類に接触する層４０の身体に面する表面２２（又はグラフィック保護層３４の衣類に面する表面２４）上に印刷されたグラフィック６５が、外側領域２６における身体に接触する層３０を通して見えるような第一の光透過率（ＬＴ１）を有する。（図１において、衣類に接触する層４０を通して見えるグラフィック６５は、点線で示されている。）月経周期中の女性の気分に効果的に影響を及ぼすべく、身体に接触する層３０に使用する材料は、外側領域２６において適当な範囲の光透過率を有する必要がある。好ましい実施形態において、外側領域２６における身体に接触する層３０の第一の光透過率（ＬＴ１）は、少なくとも約１０％、好ましくは約４５％（即ち、約４５〜１００％の範囲内）、及びより好ましくは約８５％（即ち、約８５〜１００％の範囲内）である。更に、コア領域２５における身体に接触する層３０の第一の光透過率（ＬＴ１）は、好ましくは約８０％未満、より好ましくは約７０％未満である。これは、コア領域２５に吸収された体液が身体に接触する層３０を通して見えるのを防止するのに好ましい。
【００５８】
ユーザ（即ち、女性）は、少なくとも身体に接触する層３０（又は、図３及び図４に示す実施形態ではグラフィック保護層３４）を通してグラフィック６５を見ることができるので、生理用ナプキン２０は、使用前に女性に感情的な効果を与え、従って女性の憂鬱な気分を軽減することができる。
【００５９】
更に、衣類に接触する層４０は、好ましくは、身体に面する表面２２上（又はグラフィック保護層３４の衣類に面する表面２４上）のグラフィック６５がまた衣類に接触する層４０を通して見えるような第二の光透過率（ＬＴ２）を有する。月経周期中の女性の気分に更に効果的に影響を及ぼすべく、衣類に接触する層４０に使用される材料は、適当な範囲の光透過率を有する必要がある。好ましい実施形態において、第二の光透過率（ＬＴ２）は、少なくとも約１０％、好ましくは約４５％（即ち、約４５〜１００％の範囲内）、及びより好ましくは約８５％（即ち、約８５〜１００％の範囲内）である。
【００６０】
この実施形態において、ユーザは、衣類に接触する層４０を通してグラフィック６５を更に見ることができるので、生理用ナプキン２０は、女性に感情的な効果を更に与え、従って、女性の憂鬱な気分を軽減することができる。
【００６１】
１つの好ましい実施形態において、第一の光透過率と第二の光透過率（ＬＴ１及びＬＴ２）との差は、約７０％未満、好ましくは約５０％未満、及びより好ましくは約１０％未満である。身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０に対して同様の光透過率を有する材料を使用することにより、グラフィック６５は、身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０の両方を通して同様に（即ち、同様の程度又は鮮明度で）見える。この類似性は、ユーザがグラフィック６５を自然に見ることができるので好ましい。
【００６２】
あるいは、所望であれば、第一の光透過率及び第二の光透過率（ＬＴ１及びＬＴ２）の差は、約１０％よりも大きく、好ましくは約５０％よりも大きく、及びより好ましくは約７０％よりも大きくてもよい。
【００６３】
好ましい実施形態において、生理用ナプキン２０の外側領域とコア領域とのハンター少なくともＬａｂ全色差（ＨＬＴＣＤ）は、約０．５〜７３、好ましくは約６〜６５、より好ましくは約９〜５５である。
【００６４】
ＨＬＴＣＤは、一般に、２つの物体間の色の見え方を示す。人間の目−脳の印象（即ち、人間の視覚）も、ＨＬＴＣＤで考慮される。ＨＬＴＣＤは、身体に接触する層３０を通して見えるべきグラフィック６５の可視性を適当な範囲に維持しつつ、女性の感情を効果的に安定させるべく、上記範囲内にあるのが好ましい。
【００６５】
光透過率（ＬＴ１及びＬＴ２）及びＨＬＴＣＤを測定する好ましい方法は、「試験方法」の章に記載されている。
【００６６】
身体に接触する層３０及び３０’は、対応性があって、柔らかな感触であり、且つ着用者の皮膚を刺激しないのが好ましい。更に、身体に接触する層３０（又は図３及び図４に示す実施形態ではトップシート層３２）は、液体透過性又は浸透性であり、体液（例えば、経血及び／又は尿）が容易にその厚さを貫通することができる。身体に接触する層に適する液体透過性材料は、織布材又は不織布材（例えば、繊維の不織布ウェブ）；孔あき成形熱可塑性フィルム、孔あきプラスチックフィルム、及びハイドロフォーミングされた熱可塑性フィルムなどの、高分子材料；多孔質発泡体；網状発泡体；網状熱可塑性フィルム；及び熱可塑性スクリムなどの多種多様な材料から製造されてもよい。好適な織布材及び不織布材は、天然繊維（例えば、木材繊維若しくは綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル繊維、ポリプロピレン繊維、又はポリエチレン繊維のような、高分子繊維）、又は天然繊維と合成繊維との組み合わせからなることができる。身体に接触する層３０が不織布ウェブを含むとき、そのウェブは、多数の既知の手法により製造されてもよい。例えば、ウェブは、スパンボンドされたり、毛羽立てられたり、湿式載置されたり、メルトブロウンされたり、水流交絡されたり、又は上記の組み合わせを施されてもよい。
【００６７】
開示された生理用ナプキンで使用するのに特に好適な身体に接触する層としては、孔あき成形フィルムが挙げられる。孔あき成形フィルムは、体液に対して透過性であり、適当に孔があいていれば、液体が逆流して着用者の皮膚を再度濡らすという可能性が少ないので、身体に接触する層３０に好ましい。従って、成形フィルムの身体に面する表面（即ち、生理用ナプキンの身体に面する表面２２）は乾燥したままであり、これにより身体汚れが減少し、着用者にとって更に心地よい感触となる。
【００６８】
好ましくは、身体に接触する層３０の身体に面する表面２２は、液体が身体に接触する層３０を通ってより容易に移動するように、少なくともコア領域２５において親水性である。身体に接触する層が疎水性材料で作られる場合、少なくとも身体に接触する層３０の上面（即ち、身体に面する表面２２）は、体液が身体に接触する層３０を通ってより迅速に移動するように親水処理される。これは、経血が吸収性コアに流れ込んで吸収されずに、身体に接触する層から流れ落ちる可能性を低減する。身体に接触する層３０の身体に面する表面２２は、界面活性剤で処理することによって親水性となり得る。身体に接触する層３０に好ましい材料は、巨視的に伸張された三次元成形ポリエチレンフィルムである。身体に接触する層３０に好ましい１つの材料は、米国インディアナ州にあるトレデガーフィルムプロダクツ（Tredegar Film Products）からＸ−２７１２１のコード番号で入手できる。
【００６９】
好ましくは、外側領域２６における身体に接触する層３０は、コア領域２５に排出された体液がそこを通って（生理用ナプキン２０の周辺縁部２９に向かって）吐出しないように、疎水性質を有する。これは、毛管力のために、身体に接触する層３０を通って生理用ナプキン２０の周辺縁部２９に向かって吐出する傾向を有する体液で、外側領域２６における身体に接触する層３０が汚れるのを防止する。従って、このデザインはまた、生理用ナプキン２０の周辺縁部２９から体液が漏れるのを防止することができる。
【００７０】
図３及び図４に示すグラフィック保護層３４も、対応性があって、柔らかな感触であり、且つ着用者の皮膚を刺激しないのが好ましい。グラフィック保護層３４に好ましい材料としては、不織布ウェブ、織布ウェブ、プラスチックフィルム、コーティング用高分子材料（例えば、シリコーン化合物）などが挙げられる。好適な織布材及び不織布材は、天然繊維、合成繊維、又は天然繊維と合成繊維との組み合わせからなることができる。グラフィック保護層３４は、疎水性又は親水性のいずれでもよい。好ましくは、グラフィック保護層３４は、疎水性である。
【００７１】
生理用ナプキン２０及び２１で使用するのに特に好適なグラフィック保護層としては、不織布ウェブが挙げられる。かかるウェブは、スパンボンドされたり、毛羽立てられたり、湿式載置されたり、メルトブロウンされたり、水流交絡されたり、又は上記の組み合わせを施されてもよい。不織布ウェブは、グラフィック６５のソフトな可視性（又は、グラフィック６５の僅かにぼやけたイメージ）を付与すると共に、皮膚に対して柔らかな手触り、感触及び／又は滑らかさも付与することができるので、グラフィック保護層３４に好ましい。
【００７２】
好ましくは、グラフィック保護層３４は、トップシート層３２に排出された体液がそこを通って（生理用ナプキン２０の周辺縁部２９に向かって）吐出しないように、疎水性質を有する。これは、毛管力のために、グラフィック保護層３４を通って生理用ナプキン２１の周辺縁部２９に向かって吐出する傾向を有する体液で、グラフィック保護層３４が汚れるのを防止する。従って、このデザインはまた、生理用ナプキン２１の周辺縁部２９から体液が漏れるのを防止することができる。グラフィック保護層３４に好ましい材料は、シース／コアにポリエチレン／ポリプロピレンを有する２成分繊維により作られた疎水性スパンボンド不織布ウェブであり、これは日本の東京にあるチッソ株式会社（Chisso Corporation）からＥＢ７１２０のコード番号で入手できる。
【００７３】
衣類に接触する層４０は、体液に対して不透過性であり、好ましくは、薄いプラスチックフィルムから製造されるが、他の可撓性且つ液体不透過性の材料も使用してもよい。本明細書において、「可撓性」は、対応性があって、人間の身体の一般的な形状及び輪郭に容易に適合する材料を指す。衣類に接触する層４０は、吸収性コア５０に吸収され、封入された体液がベッドシーツ、ズボン、パジャマ及び下着などの、吸収性物品に接触する物品を濡らすのを防止する。従って、衣類に接触する層４０としては、織布材若しくは不織布材、ポリエチレン若しくはポリプロピレンの熱可塑性フィルムなどの高分子フィルム、又はフィルムコーティング不織布材などの複合材料が挙げられる。
【００７４】
衣類に接触する層４０は、単層材料、又は二以上の材料層を含むことができる。衣類に接触する層４０は、好ましくは、約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の厚さを有する。好ましい実施形態において、衣類に接触する層４０は、単層のポリエチレンフィルムである。かかる好ましいポリエチレンフィルムは、韓国のキョンブクド（KyungBuk-Do）にあるテドン社（Daedong Co. Ltd.）からＤＮＦ−０４１７Ｃのコード番号で入手できる。
【００７５】
衣類に接触する層４０は、好ましくは、吸収性コアから蒸気は逃がす（しばしば、「通気可能なバックシート」と称される）が、体液が衣類に接触する層４０を通過することは防止し得る微小多孔性構造を有する。好ましい微小多孔性ポリエチレンフィルムは、日本の東京にある三菱化学株式会社（Mitsubishi Chemical Corporation）からコード番号ＮＡＰで入手できる。衣類に接触する層の大きさは、吸収性コア５０の大きさ及び選択される厳密な吸収性物品のデザインにより決定される。
【００７６】
衣類に接触する層４０は、更に布のような外観を呈するべく、エンボス加工及び／又はマット仕上げされ得る。
【００７７】
好ましい実施形態において、生理用ナプキン２０は、任意選択的な一対のフラップ（又は、ウィング）４４を含み、これらは、図１に示すように、外側領域２６における身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０が横断方向に拡張された部分により形成される。フラップ４４は、少なくとも生理用ナプキン２０の中央領域から外方へ延在する。これらフラップ４４が、外側領域２６に形成され、好ましくは、身体に接触する層３０を通して見えるグラフィック６５を有する（更に、それらが撓み防止として挿入される更なる層を有する）ことに留意すべきである。
【００７８】
好ましくは、図１〜図４に示すように、フラップ４４は、本体部分５５と一体である（即ち、フラップ４４は、身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０が本体部分５５から一体に伸張した部分を含む）。他の代替実施形態において、フラップ２４を、いかなる好適な方法にても、生理用ナプキン２０の本体部分５５に接合される別個の部材により形成することができる。フラップ４４はそれぞれ、接合部、典型的には長手方向に向けられている（又は「長手方向の」）接合部（図面には示さず）に沿って本体部分５５に接合される（又はそれと結合される）。
【００７９】
フラップ４４は、いかなる好適な構成も可能である。好適なフラップは、１９９５年２月１４日にラバッシュ（Lavash）らに対して発行された米国特許第５，３８９，０９４号及び１９９６年９月２４日にウェインバーガー（Weinberger）らに対して発行された米国特許第５，５５８，６６３号に記載されている。
【００８０】
好ましい実施形態において、獲得層又は第二のトップシート（図面には示さず）が、身体に接触する層３０（又は３０’）と吸収性コア５０との間に追加的に配置される。獲得層は、身体に接触する層３０が受け取った、排出された体液を速やかに獲得層の他の部分及び吸収性コア５０へと移送するが、この獲得層は、かかる流体が吸収性コア５０に吸収され得るまで一時的に流体を保持してもよい。獲得層の分配機能は、吸収性コア５０の能力をより十分に利用する上で特に重要である。従って、獲得層は、多種多様な吸収性材料を含んでもよいが、この獲得層は、次の及びそれ以降の流体を効果的に獲得し、分配することができるよう、速やかに流体を移送することができると共に、濡れても崩壊しない繊維性材料を含むのが好ましい。
【００８１】
獲得層は、当該技術分野において既知の流体移送機能を有するいかなる材料からも作られ得る。獲得層は、例えば、織布材、不織布材又はティッシュ材からなってもよい。これら材料の繊維及び他の成分は、合成若しくは天然、又は部分的に合成及び部分的に天然であってもよい。好適な合成繊維としては、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン、ビスコースレーヨン、又はセルロースアセテート繊維が挙げられる。好適な天然繊維としては、綿、セルロース、又は他の天然繊維が挙げられる。
【００８２】
１つの好ましい実施形態において、獲得層は、ドイツのファルケンハーゲン（Falkenhagen）にあるコンセルト社（Concert GmbH）からＧＨ０８２のコード番号で入手できるエアレイドティッシュ材である。別の好ましい実施形態において、獲得層は、ドイツのアッシャルスレーベン（Aschersleben）にあるＢＢＡ／リノテック（BBA/Linotec）からＣｏｒｏｌｉｎｄ ＨＤＰＥ Ｔ２７ ＡＸＣのコード番号で入手できるポリエチレンの親水性スパンボンド不織布材である。
【００８３】
吸収性コア５０は、排出された体液を受け取ったり、吸収したり、又は保持することができる。吸収性コア５０は、圧縮可能であって、適合性があり、且つ着用者の皮膚を刺激しないのが好ましい。吸収性コア５０は、単一の層材料又は複数の材料層により形成され得る。吸収性コアは、例えば、一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプなどの吸収性物品で常用される多種多様な液体吸収性材料のいずれを含んでもよい。吸収性コアで使用される他の好適な吸収性材料の例としては、捲縮セルロース塊；コフォームを含むメルトブローポリマー；化学的に剛化されるか、修飾されるか、又は架橋されたセルロース繊維；けん縮ポリエステル繊維などの合成繊維；ピートモス；ティッシュラップ及びティッシュラミネートを含むティッシュ；吸収性発泡体；吸収性スポンジ；吸収性ゲル材料；又はいかなる同等の材料若しくはそれら材料の組み合わせ、又はこれらの混合物が挙げられる。１つの好ましい実施形態において、吸収性コアは、エアレイドティッシュ材である。
【００８４】
好ましい実施形態において、吸収性コア５０は、好ましくは、マルチボンドエアレイド不織布材を含む。この実施形態において、このマルチボンドエアレイド不織布材は、約５２％のセルロース繊維、約２０％の２成分繊維、約２５％の超吸収性ヒドロゲル形成材料（又は吸収性ゲル材料）粒子、及び約３％のラテックス結合剤を含む。吸収性コア５０は、好ましくは、吸収性ゲル材料の粒子を含めて、約１５０ｇ／ｍ２の坪量を有する。好ましくは、このマルチボンドエアレイド不織布吸収性コア５０は、セルロース及び２成分繊維の３つのストリームを堆積させることにより形成され、吸収性ゲル材料粒子は、繊維の最後のストリームと共に構築され、吸収性コアの底部を形成する。好ましいマルチボンドエアレイド不織布材は、Ｂ８８８．Ｍ．１５０Ｓ１７のコード番号で、中国の天津（Tianjin）にあるＢＢＡ（中国）エアレイド社（BBA (China) Airlaid Co. Ltd.）からロール形状で得られる。
【００８５】
好ましい実施形態において、吸収性コア５０の衣類に面する表面２４は、低光透過率を有する色遮断層（図面には示さず）で被覆される。好ましくは、色遮断層は、吸収性コア５０と衣類に接触する層４０（図面には示さず）との間に配置される更なる層である。衣類に接触する層４０が高い第二の光透過率（ＬＴ２）を有する実施形態において、色遮断層の使用が特に好ましいのは、この色遮断層が、吸収性コア５０により吸収され、且つ衣類に接触する層４０を通してユーザに見られるかもしれない体液を隠すことができるからである。色遮断層のための好ましい材料は、薄いプラスチックフィルム、不織布ウェブ及びティッシュ（又は他の紙材料）を含むが、これらに限定されない。色遮断層のための１つの好ましい材料は、二酸化チタンと混合されるエアレイドティッシュ材である。
【００８６】
吸収性コア５０は、好ましくは、当該技術分野において周知のものなどの取り付け手段によって知られているような方法にて、身体に接触する層３０、衣類に接触する層４０、又はその両方と接合される。衣類に接触する層４０及び／又は身体に接触する層３０は、均一な連続する接着剤層、パターン化された接着剤層、又は接着剤の別個の線、らせん又は点の列によって、吸収性コア５０に、又は互いに接合されてもよい。
【００８７】
生理用ナプキン２０及び２１は、一般に、比較的厚い厚さ、中間の厚さ、比較的薄い厚さ、又は更に、非常に薄い（又は「極薄の」）厚さを含むいかなる厚さをも有し得る。好ましくは約３ｍｍ未満の厚さを有する、好ましい「極薄」生理用ナプキンが、オズボーン（Osborn）に対して発行された米国特許第４，９５０，２６４号及び同第５，００９，６５３号に記載されている。図１〜４に示す生理用ナプキン２０及び２１の実施形態は、極薄生理用ナプキンの例である。生理用ナプキン２０及び２１はまた、着用者にとって快適であるように、比較的可撓性であってもよい。
【００８８】
特により厚い生理用ナプキンに関する好ましい実施形態において、身体に接触する層３０及び吸収性コア５０にエンボス加工チャネルを設けることができる。エンボス加工チャネルのパターンは、典型的には、直線及び／又は曲線であり得る連続する線を含む。エンボス加工チャネルは、当該技術分野において既知のいかなるパターンをも有することができる。エンボス加工チャネルの１つの好ましいパターンは、図１において参照番号８０及び８２により示されている。他の好ましいエンボス加工チャネルは、例えば、１９９８年８月１８日にミズタニ（Mizutani）らに対して発行された米国特許第５，７９５，３４５号；２００１年５月９日に発行された英国特許第２３４５４４９Ｂ号；及び１９９５年３月２３日に発行された国際公開第９６／０７６７４号に開示されている。
【００８９】
更に、又は代替的な好ましい実施形態において、身体に接触する層３０は、融着結合（即ち、熱／圧力の印加）によって、吸収性コア５０（又は、もし存在するならば第二のトップシート）に接合される。融着結合のパターンとしては、融着結合の一以上の連続する線及び／又は多数の別個の部分が挙げられる。当該技術分野において既知のいかなるパターンを適用することもできる。融着結合の１つの好ましいパターンも、図１において参照番号８０及び８２によって示されている。
【００９０】
融着結合は、熱及び／又は圧力結合、超音波結合、動的機械的結合などによって達成することができる。圧力は、結合されるべき構成要素を二重反転ロール間で移動させたり、アンビル上に材料を置き、その材料の上に圧盤を強制的に下ろしたり、真空圧力を印加したりすることなどによるいかなる好適な方法にても印加することができる。融着結合の好ましいデザインは、２００１年５月１５日にリナード（Lynard）らに対して発行された米国特許第６，２３１，５５５Ｂ１号に開示されている。
【００９１】
生理用ナプキン２０の衣類に面する表面２４（又は衣類に接触する層４０）は、好ましくは、生理用ナプキン２０を着用者の下着に取り付けるための締結具を含む。かかる締結具は、中央パッド締結具７０及びフラップ締結具４６を含む。中央パッド締結具７０は、生理用ナプキン２０を下着の股領域に固定すべく適合される。接着締結具及び機械的締結具などの当該技術分野において既知のいかなるタイプの締結具も使用することができる。好ましい中央パッド締結具７０は、感圧接着剤である。好ましい実施形態において、中央パッド締結具７０は、長手方向中心線Ｌを中心とし、離間して長手方向に向けられている一対の接着剤の細片又はゾーンを含む（図面には示さず）。
【００９２】
フラップ４４の末端縁に隣接したフラップ４４の衣類に面する表面には、好ましくは、フラップ締結具４６が設けられる。フラップ締結具４６は、フラップ４４が下着の股部分の縁部周りに巻き付けられた後、それらフラップ４４を適所に維持するのを助けるのに使用される。好ましいフラップ締結具４６は、感圧接着剤である。フラップ４４を、下着又は対向するフラップに付着させることにより適所に維持することができる。
【００９３】
接着締結具７０及び４６は、それぞれ、除去可能な剥離ライナー、即ち、中央パッド剥離ライナー７２及びフラップ剥離ライナー４８により被覆される。これら剥離ライナー７２及び４８は、使用前に、接着締結具７０及び４６を保護するために設けられる。それらはまた、使用する前に接着締結具７０及び４６が外面に貼り付くのを防止する。
【００９４】
生理用ナプキン２０は、好ましくは、ラッパーシート（図面には示さず）によって包まれている。ラッパーシートは、いかなる好適な材料からも作られることができる。ラッパーシートは、好ましくは、液体不透過性の薄い可撓性材料から製造されており、従って、ラッパーシートは使用済みの生理用ナプキン２０を包んで処分するのに適している。好ましいラッパーシート材料としては、ポリエチレンフィルム及び不織布ウェブが挙げられる。生理用ナプキンについての好ましいデザインは、２０００年６月１３日にミルズ（Mills）に対して発行された米国特許第６，０７４，３７６号に開示されている。
【００９５】
好ましくは、衣類に接触する層４０を通してグラフィック６５が見える実施形態において、ラッパーシートは、好ましくは、グラフィック６５が衣類に接触する層４０及びラッパーシートの両方を通しても見えるような光透過率を有する。グラフィックを効果的に見えるようにするには、ラッパーシートに使用される材料が適当な範囲の光透過率を有する必要がある。好ましい実施形態において、ラッパーシートの光透過率は、少なくとも約１０％、好ましくは約４５〜１００％の範囲内、及びより好ましくは約８０〜１００％の範囲内である。しかしながら、一般に、使用後の汚れた生理用ナプキンは、ラッパーシートで包んで、その後処分されることが予測される。汚れたナプキンに吸収された体液がラッパーシートを通して見えないようにするために、ラッパーシートの光透過率は、約９５％未満、好ましくは約９０％未満である必要がある。従って、ラッパーシートの光透過率についてのトレードオフがある。１つの好ましい実施形態において、ラッパーシートは、韓国にあるトーレセーハン社（Toray Saehan Inc.）からＳＨ−ＳＭＳ １５ｇｍｓのコード番号で入手できるスパンボンド−メルトブロウン−スパンボンド（ＳＭＳ）不織布である。このラッパーシートの光透過率は、約８８％である。
【００９６】
好ましくは、生理用ナプキン（それぞれラッパーシートで包まれている）２０又は２１は、高分子フィルムの袋などのパッケージ内で積み重ねられ、圧縮されて収容されており、この高分子フィルムの袋は、好ましくは、生理用ナプキンのグラフィック６５を見せる一以上の透明部分（又は一以上の窓）を有する。グラフィック６５と共通する一以上のグラフィックが、袋に印刷されているのが好ましく、従って、ユーザ（即ち、消費者）は、一以上の透明な部分を通して、袋と生理用ナプキンとに共通するグラフィックを見ることができる。
【００９７】
（試験方法）
本章では、生理用ナプキンの光透過率及びハンターＬａｂ全色差（ＨＬＴＣＤ）を測定するための１つの好ましい方法について述べる。当該技術分野において既知である他の光透過率及び／又はＨＬＴＣＤを測定する方法も適用できることに留意すべきである。
【００９８】
（Ｉ．光透過率（ＬＴ））
光透過率分析器は、好ましくは、サンプルシート材料の光透過率を測定するのに使用される。好ましい光透過率分析器は、日本の東京にある野村商事株式会社（Nomura Shoji Co., Ltd.）から「フォーメーションテスター（Formation Tester）」という商標名及びＦＭＴ−２０００のコード番号で入手できる。この光透過率分析器は、ハロゲンランプ（１２Ｖ、７５Ｗ）を有する光源と、開放窓を有するサンプルホルダーテーブルと、ＣＣＤカメラ（２５６×２４３ピクセル）と、コンピュータとを含む。光源を、サンプルホルダーテーブルの一方の側から離して置き、一方、ＣＣＤカメラは、サンプルホルダーテーブルのもう一方の側から離して置く。ＣＣＤカメラのレンズとサンプルホルダーテーブルの距離は、約４１５ｍｍである。窓の開放領域は、その有効開放領域が４０×４５ｍｍの方形となるように調節される。
【００９９】
測定にあたって、ハロゲンランプのスイッチを入れる。サンプルシート材料がサンプルホルダーテーブルによって保持されていないときに、参照光量（Ｖｒ）をＣＣＤカメラで測定し、コンピュータで記録する。サンプルシート材料は、有効開放領域においてハロゲンランプから発せられた光を受け取るように、サンプルホルダーテーブルによって保持される。光はサンプルシート材料を通過して、ＣＣＤカメラに達する。次いで、ＣＣＤカメラの各ピクセルによってサンプルの光量（Ｖｓ）を測定し、コンピュータで記録する。このプロセスを１つのサンプルシート材料につき少なくとも３回繰り返し、光量の平均値（Ｖｒａｖ及びＶｓａｖ）を計算し、コンピュータで記録する。次いで、コンピュータは以下の式により光透過率（ＬＴ）を計算する。
ＬＴ＝（Ｖｓａｖ／Ｖｒａｖ）×１００（％）−−−（１）
【０１００】
（ＩＩ．ハンターＬａｂ全色差（ＨＬＴＣＤ））
サンプル材料のＨＬＴＣＤを測定するのに比色計が使用されるのが好ましい。好ましい比色計は、米国バージニア州にあるハンターアソシエーツラボラトリー（Hunter Associates Laboratory）から「カラークエスト（ColorQuest）４５／０」という商標名及びＤＰ−９０００のコード番号で入手できる。ＨＬＴＣＤについての測定及び計算は、国際照明委員会（ＣＩＥ）によって規定され、ＡＳＴＭ法Ｅ３０８として登録される条件（オブザーバー２°、Ｃ光源、及びサンプル（円形）の直径１インチ（２．５ｃｍ））に基づく。
【０１０１】
この比色計は、Ｃ光源用の光源（即ち、約６７７０Ｋの相関色温度を有する平均的な日光に近いもの）と、サンプルホルダーと、マルチセル型光検出器ダイオードアレイを含む光検出器と、コンピュータとを含む。
【０１０２】
測定にあたって、サンプル材料をサンプルホルダー上に保持する。入射角が約４５°の光源でサンプル材料を照射する。サンプル材料から反射する反射光は、光検出器により受け取られる。光検出器により検出された反射光を、反射光に応じて、明度（Ｌ）、赤色度−緑色度（ａ）及び黄色度−青色度（ｂ）に変換する。
【０１０３】
この測定を、上記プロセスによって比較されるべき２つのサンプル材料又は１つの材料の２つの部分のそれぞれについて行う。こうして、２組の光データ、（Ｌ１、ａ１、ｂ１）と（Ｌ２、ａ２、ｂ２）とが得られる。１つの材料（又は１つの部分）につき、上述の測定を少なくとも３回繰り返すことによって、これらのデータは平均データとして得られる。次いで、以下の式によりＨＬＴＣＤ（ΔＥ）が得られる。
ΔＬ＝Ｌ１−Ｌ２−−−（２）
Δａ＝ａ１−ａ２−−−（３）
Δｂ＝ｂ１−ｂ２−−−（４）
ΔＥ＝√（ΔＬ２＋Δａ２＋Δｂ２）−−−（５）
【０１０４】
これらのデータを、コンピュータで計算し、記録する。
【実施例】
【０１０５】
表Ｉは、身体に接触する層３０及び衣類に接触する層４０の両方に使用できるサンプル材料（サンプル番号１〜７）から得られた光透過率のデータを示す。
【表１】
【０１０６】
表ＩＩは、ＨＬＴＣＤ測定に使用されるサンプル材料（サンプル番号１１〜１５）を示す。サンプル番号１１は、好ましくは吸収性コア５０に使用され、サンプル番号１２及び１３は、好ましくは衣類に接触する層４０に使用され、サンプル番号１４及び１５は、好ましくはグラフィック保護層３４に使用されることに留意すべきである。しかしながら、所望であれば、サンプル番号１２〜１５を、身体に接触する層３０、グラフィック保護層３４及び衣類に接触する層４０のいずれの層にも使用することができることにも留意すべきである。
【表２】
【０１０７】
表ＩＩＩは、表ＩＩにおけるサンプル材料の幾つかの組み合わせ（即ち、サンプル番号２１〜２４）から得られたＨＬＴＣＤのデータを示す。これらの組み合わせが、吸収性コア５０及び身体に接触する層３０についての好ましい例を示すことに留意すべきである。
【表３】
注：サンプル番号１１を、他方のサンプル材料の下に配置する。
【０１０８】
本明細書で説明した実施例及び実施形態は例示の目的だけであって、様々な修正案又は変更案が、本発明の範囲から逸脱することなく、当業者によって想起されるであろうと考える。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明の１つの好ましい実施形態である生理用ナプキンの上面図である。
【図２】図１に示す生理用ナプキンを線２−２に沿って切断した断面図である。
【図３】本発明の別の好ましい実施形態である生理用ナプキンの上面図である。
【図４】図３に示す生理用ナプキンを線４−４に沿って切断した断面図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体に接触する層と、
衣類に接触する層と、
前記身体に接触する層と前記衣類に接触する層との間に配置された、コア縁部を有する吸収性コアであって、前記コア縁部が、前記コア縁部内のコア領域を画定する吸収性コアと、を含み、
前記身体に接触する層が、前記コア領域内における衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックを有し、
前記身体に接触する層が、前記身体に接触する層の前記衣類に面する表面上に印刷された前記グラフィックが前記身体に接触する層を通して見えるような光透過率を有する、吸収性物品。
【請求項２】
前記身体に接触する層の前記光透過率が１０〜１００％である請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記身体に接触する層の前記光透過率が４５〜１００％である請求項２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記グラフィックは、図若しくは線、記号若しくは文字、又は少なくとも２つの色の差若しくは変化などにより構成されるイメージ又はデザインである請求項１記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記身体に接触する層が液体透過性トップシート層を含む請求項１記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記液体透過性トップシート層が孔あき成形フィルムである請求項５記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記コア縁部はさらに前記コア領域の外側の外側領域を画定し、前記身体に接触する層及び前記衣類に接触する層は、前記外側領域まで外方に延在し且つ前記外側領域で互いに接合されている、請求項１記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記吸収性物品が、生理用ナプキン、パンティライナー、おむつ、又は失禁パッドである請求項１記載の吸収性物品。
【請求項１】
身体に接触する層と、
衣類に接触する層と、
前記身体に接触する層と前記衣類に接触する層との間に配置された、コア縁部を有する吸収性コアであって、前記コア縁部が、前記コア縁部内のコア領域を画定する吸収性コアと、を含み、
前記身体に接触する層が、前記コア領域内における衣類に面する表面上に印刷されたグラフィックを有し、
前記身体に接触する層が、前記身体に接触する層の前記衣類に面する表面上に印刷された前記グラフィックが前記身体に接触する層を通して見えるような光透過率を有する、吸収性物品。
【請求項２】
前記身体に接触する層の前記光透過率が１０〜１００％である請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記身体に接触する層の前記光透過率が４５〜１００％である請求項２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記グラフィックは、図若しくは線、記号若しくは文字、又は少なくとも２つの色の差若しくは変化などにより構成されるイメージ又はデザインである請求項１記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記身体に接触する層が液体透過性トップシート層を含む請求項１記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記液体透過性トップシート層が孔あき成形フィルムである請求項５記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記コア縁部はさらに前記コア領域の外側の外側領域を画定し、前記身体に接触する層及び前記衣類に接触する層は、前記外側領域まで外方に延在し且つ前記外側領域で互いに接合されている、請求項１記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記吸収性物品が、生理用ナプキン、パンティライナー、おむつ、又は失禁パッドである請求項１記載の吸収性物品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００７−２６０４１１（Ｐ２００７−２６０４１１Ａ）
【公開日】平成１９年１０月１１日（２００７．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１０９４４５（Ｐ２００７−１０９４４５）
【出願日】平成１９年４月１８日（２００７．４．１８）
【分割の表示】特願２００４−５２１５６６（Ｐ２００４−５２１５６６）の分割
【原出願日】平成１５年７月９日（２００３．７．９）
【出願人】（５９０００５０５８）ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー (2,280)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１０月１１日（２００７．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年４月１８日（２００７．４．１８）
【分割の表示】特願２００４−５２１５６６（Ｐ２００４−５２１５６６）の分割
【原出願日】平成１５年７月９日（２００３．７．９）
【出願人】（５９０００５０５８）ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー (2,280)
【Ｆターム（参考）】
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