吸収性物品
【課題】吸収性物品の中間部近傍の部位を自然に、または、容易に凹状に変形させ、中間部における排泄物の収容力を増大する。
【解決手段】補助吸収具１の吸収コア２２は、着用者の股間部に対向する中間部２０２において、中心線２２２に向かって両側部から形成される二対の弱化領域２２１を有する。補助吸収具１は、二対の弱化領域２２１に重なりつつ長手方向に伸びるとともに吸収コア２２に長手方向の収縮力を作用させる一対のコア部弾性部材２６を備える。補助吸収具１では、中間部２０２の両側端部、前方部２０１および後方部２０３が、コア部弾性部材２６の収縮により、弱化領域２２１により規定される領域（すなわち、４つの弱化領域２２１の内端部を通る略矩形の環状領域）から上方へと立ち上がる。これにより、補助吸収具１の中間部２０２近傍の部位が自然に、または、容易に凹状に変形し、中間部２０２における大便等の排泄物の収容力が増大される。
【解決手段】補助吸収具１の吸収コア２２は、着用者の股間部に対向する中間部２０２において、中心線２２２に向かって両側部から形成される二対の弱化領域２２１を有する。補助吸収具１は、二対の弱化領域２２１に重なりつつ長手方向に伸びるとともに吸収コア２２に長手方向の収縮力を作用させる一対のコア部弾性部材２６を備える。補助吸収具１では、中間部２０２の両側端部、前方部２０１および後方部２０３が、コア部弾性部材２６の収縮により、弱化領域２２１により規定される領域（すなわち、４つの弱化領域２２１の内端部を通る略矩形の環状領域）から上方へと立ち上がる。これにより、補助吸収具１の中間部２０２近傍の部位が自然に、または、容易に凹状に変形し、中間部２０２における大便等の排泄物の収容力が増大される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品では、着用者の股間部に対向する中間部において、吸収コアの左右方向の幅を小さくして着用感を向上することが行われている。
【０００３】
特許文献１のパンツタイプの使い捨ておむつでは、股部被覆域の中央の１点から左右両側の側縁部へと至る６本の直線状の溝が体液吸収部に放射状に設けられ、左右それぞれの３本の溝のうち中央の溝は左右方向に平行であり、残りの２本の溝は中央の溝の前後両側にてＶ字状に配置される。当該使い捨ておむつでは、体液吸収部の両側部はそれぞれ、左右方向の内側に向かって突出するように３本の溝に沿って折り曲げられるため、股部被覆域における体液吸収部の幅が狭くなる。
【０００４】
特許文献２の吸収用品では、股部領域に放射状に配置された４本の直線状の溝が吸収コアに設けられ、各溝の端部は、吸収コアの左右両側縁、前縁および後縁よりも内側に位置する。当該吸収用品では、吸収コアの両側部がこれらの溝に沿って左右方向の内側に折り曲げられることにより、吸収コアの股部領域における形状がたらい（盆）状となるように形が整えられる。また、特許文献２の吸収用品では、吸収コアの左右両側縁から内側に向かう短い（１０ｍｍ以下）の付加的な切り欠きを吸収コアに設けることにより、吸収コアの股下領域における変形が容易とされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２６５５１１号公報
【特許文献２】特開２００８−５２１４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１の使い捨ておむつでは、股部被覆域において体液吸収部の左右両側部が内側に向けて大きく突出しているため、股部被覆域における使い捨ておむつと着用者との間の空間が小さくなる。このため、股部被覆域における大便等の排泄物の収容力が不足してしまい、排泄物が外部へと漏出してしまうおそれがある。
【０００７】
特許文献１および特許文献２の吸収性物品では、吸収性物品の着用者自身、または、吸収性物品を着用者に装着する看護士や介護士等が、吸収性物品を装着する際に吸収コアの左右両側部を溝に沿って折り曲げる必要があるため、吸収性物品の装着作業が煩雑なものとなってしまう。また、パンツタイプの使い捨ておむつの場合は、使い捨ておむつの製造時に吸収コアの折り曲げを行うこともできるが、使い捨ておむつの製造工程が複雑化してしまう。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、吸収性物品の中間部近傍の部位を自然に、または、容易に凹状に変形させ、中間部における排泄物の収容力を増大することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、透液性のトップシートと、撥水性または不透液性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に配置される吸収コアと、前記吸収コアの長手方向に伸びるとともに前記吸収コアに前記長手方向の収縮力を作用させる一対の弾性部材とを備え、前記吸収コアが、着用者の股間部に対向する中間部において、前記長手方向を向く中心線に向かって両側部から形成される一対の弱化領域を有し、前記一対の弾性部材が前記一対の弱化領域に重なる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品であって、前記一対の弾性部材が、前記吸収コアの外側に配置される。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の吸収性物品であって、前記バックシートが、複数のシート部材が積層された積層構造を有し、前記一対の弾性部材が、前記複数のシート部材の間に配置される。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記一対の弱化領域のそれぞれの幅が、前記中心線に向かうに従って小さくなる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記一対の弱化領域において、前記トップシートと前記バックシートとの間に前記吸収コアを形成する吸収性材料が存在しない。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記吸収コアが、前記中間部において、前記吸収コアの前記両側部から前記中心線に向かう他の一対の弱化領域をさらに有する。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の吸収性物品であって、前記一対の弱化領域、および、前記他の一対の弱化領域が、前記中心線に向かうに従って前記長手方向において互いに近づく。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の吸収性物品であって、着用者が着用する外装物品の内側に取り付けられる補助吸収具である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、吸収性物品の中間部近傍の部位を自然に、または、容易に凹状に変形させ、中間部における排泄物の収容力を増大することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１の実施の形態に係る補助吸収具の平面図である。
【図２】補助吸収具の断面図である。
【図３】第２の実施の形態に係る補助吸収具の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る補助吸収具１を広げた状態にて示す平面図である。補助吸収具１は、着用者が着用する使い捨ておむつ等の外装物品の内側（すなわち、着用者側）に取り付けられて着用者からの排泄物を受ける吸収性物品である。図１では、着用時に着用者に接する側の面を手前にして補助吸収具１を描いている。
【００２０】
図２は、補助吸収具１を図１中に示すＡ−Ａの位置で長手方向（すなわち、図１中における上下方向）に垂直な面で切断した断面図である。図１および図２に示すように、補助吸収具１は、略シート状の吸収具本体部２、および、吸収具本体部２の両側部（すなわち、長手方向に垂直な左右方向の両側）上に配置されて吸収具本体部２の長手方向のおよそ全長に亘る一対のサイドシート３を備える。
【００２１】
吸収具本体部２の図１中における上側の部位２０１および下側の部位２０３はそれぞれ、着用者の腹側および背側の肌に接する部位であり、以下の説明では、「前方部２０１」および「後方部２０３」と呼ぶ。また、前方部２０１と後方部２０３との間において前方部２０１および後方部２０３から連続するとともに着用者の股間部に対向する部位２０２を「中間部２０２」と呼ぶ。補助吸収具１では、吸収具本体部２が前方部２０１、中間部２０２および後方部２０３を長手方向に順に有し、前方部２０１および後方部２０３の左右方向の幅が、中間部２０２の幅よりも大きい。換言すれば、吸収具本体部２は、平面視においていわゆる砂時計型である。
【００２２】
図１および図２に示すように、吸収具本体部２は、透液性のトップシート２１、撥水性または不透液性のバックシート２３、および、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された吸収コア２２を備える。図２に示すように、バックシート２３は、複数のシート部材（本実施の形態では、第１シート２３１および第２シート２３２の２枚のシート部材）が積層された積層構造を有する。第１シート２３１は、トップシート２１および吸収コア２２に対向し、第２シート２３２は、第１シート２３１と同形状であり、第１シート２３１の外面（すなわち、着用者やトップシート２１および吸収コア２２とは反対側の面）に接合される。図２では、図示の都合上、補助吸収具１の各構成を厚さ方向に離して描いている。また、図１では、図の理解を容易にするために、吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている。図１に示すように、前方部２０１および後方部２０３における吸収コア２２の幅は、中間部２０２における吸収コア２２の幅よりも大きい。換言すれば、吸収コア２２は、いわゆる砂時計型である。
【００２３】
吸収コア２２は、中間部２０２において、左右の両側部から左右方向の内側に向かう（すなわち、長手方向を向く吸収コア２２の中心線２２２に向かって両側部から形成される）二対の弱化領域２２１を有する。弱化領域２２１は吸収コア２２に設けられたスリットであり、弱化領域２２１では、トップシート２１とバックシート２３との間に吸収コア２２を形成する吸収性材料は存在しない。長手方向の前側に位置する一対の弱化領域２２１、および、後側に位置する他の一対の弱化領域２２１は、中心線２２２に向かうに従って補助吸収具１の長手方向において互いに近づく。
【００２４】
４つの弱化領域２２１のそれぞれの幅（すなわち、弱化領域２２１の前後のエッジ間の長手方向の距離）は、中心線２２２に向かうに従って小さくなる。換言すれば、４つの弱化領域２２１は、当該４つの弱化領域２２１の左右方向の外端部を頂点とする略矩形状の領域のおよそ中央（すなわち、中間部２０２のおよそ中央）から放射状に広がるように配置される。また、各弱化領域２２１の左右方向の長さは、好ましくは、中間部２０２のおよそ中央における左右両側縁間の距離の１／４以上１／２未満である。なお、弱化領域２２１の左右方向の長さとは、中間部２０２のおよそ中央における側縁と弱化領域２２１の内端との間の左右方向の距離である。
【００２５】
図２に示すように、トップシート２１は、吸収コア２２の周りにおいてホットメルト接着剤を介してバックシート２３に接合される。また、サイドシート３の左右方向の外側の部位３１３（以下、「固定部３１３」という。）は、長手方向の全長に亘ってトップシート２１の側端部およびバックシート２３の側端部にホットメルト接着剤を介して接合される。図１および図２に示すように、サイドシート３は、サイドシート本体３１、および、サイドシート本体３１の左右方向の内縁部である自由端にホットメルト接着剤により接合されて長手方向に伸びる側壁部弾性部材３２を備える。各側壁部弾性部材３２は２本の弾性要素を有する。上記ホットメルト接着剤としては、ポリオレフィン系、ゴム系、酢酸ビニル系等のものが利用される。なお、トップシート２１とバックシート２３との接合やサイドシート３とトップシート２１およびバックシート２３との接合は、熱融着接合や超音波接合等により行われてもよい。
【００２６】
図２に示すように、各サイドシート３の左右方向の内側の部位３１１（すなわち、固定部３１３よりも内側にて固定部３１３に連続する部位であり、以下、「側壁部３１１」という。）は、長手方向の両端部を除いてトップシート２１（および他の構成）と非接合とされる。補助吸収具１では、自由端に接合された側壁部弾性部材３２が収縮することにより、長手方向に沿って設けられた一対の側壁部３１１が、吸収具本体部２の両側部上において吸収具本体部２から着用者に向かって起立し、着用者の脚の付け根近傍に当接する一対の立体ギャザーとなる。これにより、補助吸収具１では、脚周りからの尿等の漏出防止が図られている。
【００２７】
図１に示すように、吸収具本体部２は、吸収コア２２の二対の弱化領域２２１に重なりつつ長手方向に伸びる一対のコア部弾性部材２６を備え、各コア部弾性部材２６は、それぞれが長手方向に伸びるとともに互いに平行に左右方向に配列された３本の弾性要素を有する。換言すれば、各コア部弾性部材２６の３本の弾性要素は、弱化領域２２１の左右方向の内側の端部と外側の縁部との間に配置される。一対のコア部弾性部材２６は、前側の一対の弱化領域２２１よりも前方へと伸びており、また、後側の一対の弱化領域２２１よりも後方へと伸びている。コア部弾性部材２６は、図２に示すように、吸収コア２２の厚さ方向の外側（すなわち、着用者やトップシート２１とは反対側の外面側）において、バックシート２３の第１シート２３１と第２シート２３２との間に配置され、吸収コア２２の外面に沿って長手方向に伸びる。一対のコア部弾性部材２６は、ホットメルト接着剤により第１シート２３１および第２シート２３２に伸張状態にて接合され（すなわち、吸収コア２２の外面に間接的に接合され）、吸収コア２２に長手方向の収縮力を作用させる。
【００２８】
トップシート２１は透液性のシート材料であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。トップシート２１は、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布であり、当該不織布として、例えば、ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布が利用される。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。
【００２９】
吸収コア２２は、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維に粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や高吸収性ファイバー等の高吸収性材料を混合した吸収性材料をティッシュペーパーや透液性不織布等により包み込んで形成され、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。吸収性材料を包むティッシュペーパーや透液性不織布等は、親水性繊維および高吸収性材料とホットメルト接着剤により接合されて、親水性繊維の型崩れ、および、高吸収性材料の脱落（特に、吸水後における脱落）を防止する。本実施の形態では、吸収コア２２はパルプ繊維およびＳＡＰを含む。
【００３０】
バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルム、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用され、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、吸収具本体部２の外側にしみ出すことが防止される。本実施の形態では、バックシート２３の第１シート２３１としてプラスチックフィルムが利用され、第２シート２３２として不織布が利用される。補助吸収具１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、第１シート２３１として透湿性（通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。
【００３１】
サイドシート本体３１としては、例えば、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布等）が利用される。側壁部弾性部材３２およびコア部弾性部材２６（の弾性要素）としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、本実施の形態では、ポリウレタン糸が各弾性部材として利用される。
【００３２】
補助吸収具１では、側壁部弾性部材３２およびコア部弾性部材２６が収縮することにより、図１に示す吸収具本体部２の前方部２０１および後方部２０３が、互いに近づくように着用者側へと湾曲する。より具体的には、吸収具本体部２が、前側の一対の弱化領域２２１の内端部を含むとともに左右方向に略平行に伸びる帯状の領域、および、後側の一対の弱化領域２２１の内端部を含むとともに左右方向に略平行に伸びる帯状の領域にて折れ曲がり、前方部２０１および後方部２０３が上方へと立ち上がる。また、中間部２０２が、右側の２つの弱化領域２２１の内端部を含むとともに長手方向に略平行に伸びる帯状の領域、および、左側の２つの弱化領域２２１の内端部を含むとともに長手方向に略平行に伸びる帯状の領域にて折れ曲がり、中間部２０２の右側および左側の側端部が上方へと立ち上がる。
【００３３】
このように、補助吸収具１では、コア部弾性部材２６の収縮により、吸収具本体部２が弱化領域２２１により規定される領域（すなわち、４つの弱化領域２２１の内端部を通る略矩形の環状領域）にて折れ曲がり、中間部２０２の両側端部、前方部２０１および後方部２０３が上方へと立ち上がる。これにより、補助吸収具１の中間部２０２近傍の部位が、自然に、または、容易に凹状（いわゆる、カップ状）に変形する。その結果、中間部２０２における補助吸収具１と着用者との間の空間が大きく維持され、中間部２０２における大便等の排泄物の収容力を増大することができる。
【００３４】
上述のように、補助吸収具１では、各弱化領域２２１の幅が吸収コア２２の中心線２２２に向かうに従って小さくなるため、中間部２０２近傍の部位が凹状に変形する際に、前方部２０１および後方部２０３における吸収コア２２の側端部（すなわち、左右方向の外側の部位）が、着用者側かつ左右方向の内側に向かって容易に変形する。これにより、中間部２０２近傍の部位がさらに容易に凹状に変形する。また、各弱化領域２２１が、吸収コア２２を形成する吸収性材料が存在しないスリットであるため、弱化領域２２１の剛性が、吸収コア２２の弱化領域２２１以外の部位の剛性に比べて非常に低くなる。その結果、中間部２０２近傍の部位の凹状の変形をより容易とすることができる。
【００３５】
補助吸収具１では、中間部２０２に吸収コア２２の両側部から形成される少なくとも一対の弱化領域２２１が設けられていれば、一対のコア部弾性部材２６の収縮により中間部２０２近傍の部位が自然に、または、容易に凹状に変形するが、中間部２０２近傍の部位の凹状への変形をより容易とするためには、本実施の形態のように、長手方向に配列される二対以上の弱化領域２２１が吸収コア２２に設けられることが好ましい。また、中間部２０２近傍の部位の変形をさらに容易とするためには、一対の弱化領域２２１、および、他の一対の弱化領域２２１が、吸収コア２２の中心線２２２に向かうに従って長手方向において互いに近づくことがさらに好ましい。
【００３６】
補助吸収具１では、一対のコア部弾性部材２６が吸収コア２２の外面側に配置されるため、コア部弾性部材２６の収縮による中間部２０２近傍の部位の凹状への変形がより一層容易となる。また、バックシート２３が複数のシート部材（本実施の形態では、第１シート２３１および第２シート２３２）が積層された積層構造を有し、一対のコア部弾性部材２６が、当該複数のシート部材の間に配置されることにより、一対のコア部弾性部材２６を吸収コア２２の外面側に配置しつつ補助吸収具１の製造を容易とすることができる。
【００３７】
補助吸収具１では、各弱化領域２２１の左右方向の長さが中間部２０２のおよそ中央における左右両側縁間の距離の１／４以上であることにより、中間部２０２において吸収コア２２の左右両側部が着用者側に大きく立ち上がる。これにより、補助吸収具１の中間部２０２近傍の部位が比較的大きく凹状に変形するため、中間部２０２における排泄物の収容力をより増大することができる。
【００３８】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る補助吸収具について説明する。図３は、第２の実施の形態に係る補助吸収具１ａを示す平面図である。補助吸収具１ａは、弱化領域の形状が異なる点を除き、図１および図２に示す補助吸収具１と同様の構造を有する。以下の説明では、補助吸収具１の各構成に対応する補助吸収具１ａの構成に同符号を付す。
【００３９】
図３に示すように、補助吸収具１ａでは、吸収具本体部２の吸収コア２２が２つの弱化領域２２１ａを有する。各弱化領域２２１ａは、左右方向に平行な直線状であり、吸収コア２２の左右の側縁の一方から他方に至る。各弱化領域２２１ａは、左右方向の長さが中間部２０２の左右両側縁間の距離の１／２に等しい一対の弱化領域と捉えることができ、当該一対の弱化領域は吸収コア２２の中心線２２２に向かって両側部から形成される。弱化領域２２１ａは、弱化領域２２１と同様に、吸収コア２２に設けられたスリットであり、弱化領域２２１ａでは、トップシート２１とバックシート２３との間に吸収コア２２を形成する吸収性材料は存在しない。したがって、吸収コア２２は２つの弱化領域２２１ａにより、長手方向に配列される３つのコア要素に分割される。
【００４０】
補助吸収具１ａにおいても、第１の実施の形態と同様に、弱化領域２２１ａに重なるコア部弾性部材２６の収縮により、吸収具本体部２が弱化領域２２１ａに沿って折れ曲がり、中間部２０２の両側端部、前方部２０１および後方部２０３が上方へと立ち上がる。これにより、補助吸収具１ａの中間部２０２近傍の部位が、自然に、または、容易に凹状（いわゆる、カップ状）に変形する。その結果、中間部２０２における補助吸収具１ａと着用者との間の空間が大きく維持され、中間部２０２における大便等の排泄物の収容力を増大することができる。
【００４１】
また、各弱化領域２２１ａが、吸収コア２２を形成する吸収性材料が存在しないスリットであるため、弱化領域２２１ａの剛性が、吸収コア２２の弱化領域２２１ａ以外の部位の剛性に比べて非常に低くなる。その結果、中間部２０２近傍の部位の凹状の変形をより容易とすることができる。
【００４２】
補助吸収具１ａでは、中間部２０２に１つの弱化領域２２１ａが設けられていれば、一対のコア部弾性部材２６の収縮により中間部２０２近傍の部位が自然に、または、容易に凹状に変形するが、中間部２０２近傍の部位の凹状への変形をより容易とするためには、本実施の形態のように、長手方向に配列される２つ以上の弱化領域２２１ａが吸収コア２２に設けられることが好ましい。
【００４３】
補助吸収具１ａでは、第１の実施の形態と同様に、一対のコア部弾性部材２６が吸収コア２２の外面側に配置されるため、コア部弾性部材２６の収縮による中間部２０２近傍の部位の凹状への変形がより一層容易となる。また、バックシート２３が複数のシート部材が積層された積層構造を有し、一対のコア部弾性部材２６が、当該複数のシート部材の間に配置されることにより、一対のコア部弾性部材２６を吸収コア２２の外面側に配置しつつ補助吸収具１ａの製造を容易とすることができる。
【００４４】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【００４５】
上記実施の形態に係る補助吸収具１，１ａでは、バックシート２３は、単層のシート部材や３層以上のシート部材の積層体であってもよい。例えば、上述の第１シート２３１および第２シート２３２上にもう１枚の不織布が積層され、当該不織布と第１シート２３１との間にコア部弾性部材２６が接合されてもよい。この場合、当該不織布は、一対のコア部弾性部材２６を覆う程度の大きさを有していれば、第１シート２３１よりも小さくてもよい。一対のコア部弾性部材２６は、例えば、吸収コア２２の外面とバックシート２３との間に配置され、吸収コア２２の外面およびバックシート２３に直接的に接合されてもよい。また、一対のコア部弾性部材２６は、吸収コア２２の厚さ方向の内側（すなわち、着用者やトップシート２１側である内面側）において、吸収コア２２の内面とトップシート２１との間に配置され、吸収コア２２の内面およびトップシート２１に直接的に接合されてもよい。あるいは、トップシート２１が複数のシートの積層体とされる場合、一対のコア部弾性部材２６は、当該複数のシートの間に配置されて接合されることにより、吸収コア２２の内面に間接的に接合されてもよい。さらには、吸収コア２２が複数のコア部材の積層体である場合には、一対のコア部弾性部材２６は、当該複数のコア部材の間に配置されて吸収コア２２に直接的に接合されてもよい。上記実施の形態では、コア部弾性部材２６は、それぞれが長手方向に伸びるとともに互いに平行に左右方向に配列された３本の弾性要素を有しているが、弾性要素の本数は４本以上あるいは２本以下であってもよい。
【００４６】
弱化領域２２１，２２１ａの形状および配置は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々に変更されてよい。また、弱化領域２２１，２２１ａは、必ずしも吸収コア２２に設けられたスリットである必要はなく、吸収コア２２において、周囲の部位よりも剛性が低い領域であればよい。例えば、吸収コア２２を形成する吸収性材料が弱化領域２２１，２２１ａにも配置され、弱化領域２２１，２２１ａにおける吸収性材料の厚さや密度が、周囲の部位における吸収性材料の厚さや密度よりも小さくされてもよい。あるいは、弱化領域２２１，２２１ａに配置された吸収性材料がローラ等により押しつぶされて薄くされてもよい。
【００４７】
補助吸収具１，１ａでは、吸収コア２２において弱化領域２２１，２２１ａと周囲の部位との剛性の差が大きい方が、吸収具本体部２が弱化領域２２１，２２１ａにより規定される領域以外の部位にて折れ曲がることが防止され、中間部２０２近傍の部位が所望の凹状に変形しやすくなる。したがって、補助吸収具１，１ａの構造は、ある程度以上の剛性を有している吸収コアを有する補助吸収具に特に適している。具体的には、補助吸収具１，１ａの構造は、吸収コアの主な吸収性材料として粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維が利用される補助吸収具に特に適している。なお、中間部近傍の部位が所望の凹状に自然に、または、容易に変形するのであれば、不織布上に粒状のＳＡＰを散布して接合したもの（いわゆる、ポリマーシート）が吸収コアとして利用されてもよい。
【００４８】
上記実施の形態に係る補助吸収具１，１ａの構造は、例えば、着用者の腹側に当接する部位と背側に当接する部位とを腰回りで止着して着用するテープタイプの使い捨ておむつや、上端に胴部開口を有するとともに下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつに適用されてもよい。このように、補助吸収具１，１ａの構造は使い捨ておむつ等の他の吸収性物品に適用されてもよいが、上述のように、当該構造では、中間部２０２における排泄物の収容力を増大することができるため、当該構造は、使い捨ておむつ等の外装物品の内側に取り付けられて直接的に排泄物を受ける補助吸収具に特に適している。
【符号の説明】
【００４９】
１，１ａ 補助吸収具
２１ トップシート
２２ 吸収コア
２３ バックシート
２６ コア部弾性部材
２０２ 中間部
２２１，２２１ａ 弱化領域
２２２ 中心線
２３１ 第１シート
２３２ 第２シート
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品では、着用者の股間部に対向する中間部において、吸収コアの左右方向の幅を小さくして着用感を向上することが行われている。
【０００３】
特許文献１のパンツタイプの使い捨ておむつでは、股部被覆域の中央の１点から左右両側の側縁部へと至る６本の直線状の溝が体液吸収部に放射状に設けられ、左右それぞれの３本の溝のうち中央の溝は左右方向に平行であり、残りの２本の溝は中央の溝の前後両側にてＶ字状に配置される。当該使い捨ておむつでは、体液吸収部の両側部はそれぞれ、左右方向の内側に向かって突出するように３本の溝に沿って折り曲げられるため、股部被覆域における体液吸収部の幅が狭くなる。
【０００４】
特許文献２の吸収用品では、股部領域に放射状に配置された４本の直線状の溝が吸収コアに設けられ、各溝の端部は、吸収コアの左右両側縁、前縁および後縁よりも内側に位置する。当該吸収用品では、吸収コアの両側部がこれらの溝に沿って左右方向の内側に折り曲げられることにより、吸収コアの股部領域における形状がたらい（盆）状となるように形が整えられる。また、特許文献２の吸収用品では、吸収コアの左右両側縁から内側に向かう短い（１０ｍｍ以下）の付加的な切り欠きを吸収コアに設けることにより、吸収コアの股下領域における変形が容易とされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２６５５１１号公報
【特許文献２】特開２００８−５２１４８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１の使い捨ておむつでは、股部被覆域において体液吸収部の左右両側部が内側に向けて大きく突出しているため、股部被覆域における使い捨ておむつと着用者との間の空間が小さくなる。このため、股部被覆域における大便等の排泄物の収容力が不足してしまい、排泄物が外部へと漏出してしまうおそれがある。
【０００７】
特許文献１および特許文献２の吸収性物品では、吸収性物品の着用者自身、または、吸収性物品を着用者に装着する看護士や介護士等が、吸収性物品を装着する際に吸収コアの左右両側部を溝に沿って折り曲げる必要があるため、吸収性物品の装着作業が煩雑なものとなってしまう。また、パンツタイプの使い捨ておむつの場合は、使い捨ておむつの製造時に吸収コアの折り曲げを行うこともできるが、使い捨ておむつの製造工程が複雑化してしまう。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、吸収性物品の中間部近傍の部位を自然に、または、容易に凹状に変形させ、中間部における排泄物の収容力を増大することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、透液性のトップシートと、撥水性または不透液性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に配置される吸収コアと、前記吸収コアの長手方向に伸びるとともに前記吸収コアに前記長手方向の収縮力を作用させる一対の弾性部材とを備え、前記吸収コアが、着用者の股間部に対向する中間部において、前記長手方向を向く中心線に向かって両側部から形成される一対の弱化領域を有し、前記一対の弾性部材が前記一対の弱化領域に重なる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品であって、前記一対の弾性部材が、前記吸収コアの外側に配置される。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の吸収性物品であって、前記バックシートが、複数のシート部材が積層された積層構造を有し、前記一対の弾性部材が、前記複数のシート部材の間に配置される。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記一対の弱化領域のそれぞれの幅が、前記中心線に向かうに従って小さくなる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記一対の弱化領域において、前記トップシートと前記バックシートとの間に前記吸収コアを形成する吸収性材料が存在しない。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記吸収コアが、前記中間部において、前記吸収コアの前記両側部から前記中心線に向かう他の一対の弱化領域をさらに有する。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の吸収性物品であって、前記一対の弱化領域、および、前記他の一対の弱化領域が、前記中心線に向かうに従って前記長手方向において互いに近づく。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の吸収性物品であって、着用者が着用する外装物品の内側に取り付けられる補助吸収具である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明では、吸収性物品の中間部近傍の部位を自然に、または、容易に凹状に変形させ、中間部における排泄物の収容力を増大することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１の実施の形態に係る補助吸収具の平面図である。
【図２】補助吸収具の断面図である。
【図３】第２の実施の形態に係る補助吸収具の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る補助吸収具１を広げた状態にて示す平面図である。補助吸収具１は、着用者が着用する使い捨ておむつ等の外装物品の内側（すなわち、着用者側）に取り付けられて着用者からの排泄物を受ける吸収性物品である。図１では、着用時に着用者に接する側の面を手前にして補助吸収具１を描いている。
【００２０】
図２は、補助吸収具１を図１中に示すＡ−Ａの位置で長手方向（すなわち、図１中における上下方向）に垂直な面で切断した断面図である。図１および図２に示すように、補助吸収具１は、略シート状の吸収具本体部２、および、吸収具本体部２の両側部（すなわち、長手方向に垂直な左右方向の両側）上に配置されて吸収具本体部２の長手方向のおよそ全長に亘る一対のサイドシート３を備える。
【００２１】
吸収具本体部２の図１中における上側の部位２０１および下側の部位２０３はそれぞれ、着用者の腹側および背側の肌に接する部位であり、以下の説明では、「前方部２０１」および「後方部２０３」と呼ぶ。また、前方部２０１と後方部２０３との間において前方部２０１および後方部２０３から連続するとともに着用者の股間部に対向する部位２０２を「中間部２０２」と呼ぶ。補助吸収具１では、吸収具本体部２が前方部２０１、中間部２０２および後方部２０３を長手方向に順に有し、前方部２０１および後方部２０３の左右方向の幅が、中間部２０２の幅よりも大きい。換言すれば、吸収具本体部２は、平面視においていわゆる砂時計型である。
【００２２】
図１および図２に示すように、吸収具本体部２は、透液性のトップシート２１、撥水性または不透液性のバックシート２３、および、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された吸収コア２２を備える。図２に示すように、バックシート２３は、複数のシート部材（本実施の形態では、第１シート２３１および第２シート２３２の２枚のシート部材）が積層された積層構造を有する。第１シート２３１は、トップシート２１および吸収コア２２に対向し、第２シート２３２は、第１シート２３１と同形状であり、第１シート２３１の外面（すなわち、着用者やトップシート２１および吸収コア２２とは反対側の面）に接合される。図２では、図示の都合上、補助吸収具１の各構成を厚さ方向に離して描いている。また、図１では、図の理解を容易にするために、吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている。図１に示すように、前方部２０１および後方部２０３における吸収コア２２の幅は、中間部２０２における吸収コア２２の幅よりも大きい。換言すれば、吸収コア２２は、いわゆる砂時計型である。
【００２３】
吸収コア２２は、中間部２０２において、左右の両側部から左右方向の内側に向かう（すなわち、長手方向を向く吸収コア２２の中心線２２２に向かって両側部から形成される）二対の弱化領域２２１を有する。弱化領域２２１は吸収コア２２に設けられたスリットであり、弱化領域２２１では、トップシート２１とバックシート２３との間に吸収コア２２を形成する吸収性材料は存在しない。長手方向の前側に位置する一対の弱化領域２２１、および、後側に位置する他の一対の弱化領域２２１は、中心線２２２に向かうに従って補助吸収具１の長手方向において互いに近づく。
【００２４】
４つの弱化領域２２１のそれぞれの幅（すなわち、弱化領域２２１の前後のエッジ間の長手方向の距離）は、中心線２２２に向かうに従って小さくなる。換言すれば、４つの弱化領域２２１は、当該４つの弱化領域２２１の左右方向の外端部を頂点とする略矩形状の領域のおよそ中央（すなわち、中間部２０２のおよそ中央）から放射状に広がるように配置される。また、各弱化領域２２１の左右方向の長さは、好ましくは、中間部２０２のおよそ中央における左右両側縁間の距離の１／４以上１／２未満である。なお、弱化領域２２１の左右方向の長さとは、中間部２０２のおよそ中央における側縁と弱化領域２２１の内端との間の左右方向の距離である。
【００２５】
図２に示すように、トップシート２１は、吸収コア２２の周りにおいてホットメルト接着剤を介してバックシート２３に接合される。また、サイドシート３の左右方向の外側の部位３１３（以下、「固定部３１３」という。）は、長手方向の全長に亘ってトップシート２１の側端部およびバックシート２３の側端部にホットメルト接着剤を介して接合される。図１および図２に示すように、サイドシート３は、サイドシート本体３１、および、サイドシート本体３１の左右方向の内縁部である自由端にホットメルト接着剤により接合されて長手方向に伸びる側壁部弾性部材３２を備える。各側壁部弾性部材３２は２本の弾性要素を有する。上記ホットメルト接着剤としては、ポリオレフィン系、ゴム系、酢酸ビニル系等のものが利用される。なお、トップシート２１とバックシート２３との接合やサイドシート３とトップシート２１およびバックシート２３との接合は、熱融着接合や超音波接合等により行われてもよい。
【００２６】
図２に示すように、各サイドシート３の左右方向の内側の部位３１１（すなわち、固定部３１３よりも内側にて固定部３１３に連続する部位であり、以下、「側壁部３１１」という。）は、長手方向の両端部を除いてトップシート２１（および他の構成）と非接合とされる。補助吸収具１では、自由端に接合された側壁部弾性部材３２が収縮することにより、長手方向に沿って設けられた一対の側壁部３１１が、吸収具本体部２の両側部上において吸収具本体部２から着用者に向かって起立し、着用者の脚の付け根近傍に当接する一対の立体ギャザーとなる。これにより、補助吸収具１では、脚周りからの尿等の漏出防止が図られている。
【００２７】
図１に示すように、吸収具本体部２は、吸収コア２２の二対の弱化領域２２１に重なりつつ長手方向に伸びる一対のコア部弾性部材２６を備え、各コア部弾性部材２６は、それぞれが長手方向に伸びるとともに互いに平行に左右方向に配列された３本の弾性要素を有する。換言すれば、各コア部弾性部材２６の３本の弾性要素は、弱化領域２２１の左右方向の内側の端部と外側の縁部との間に配置される。一対のコア部弾性部材２６は、前側の一対の弱化領域２２１よりも前方へと伸びており、また、後側の一対の弱化領域２２１よりも後方へと伸びている。コア部弾性部材２６は、図２に示すように、吸収コア２２の厚さ方向の外側（すなわち、着用者やトップシート２１とは反対側の外面側）において、バックシート２３の第１シート２３１と第２シート２３２との間に配置され、吸収コア２２の外面に沿って長手方向に伸びる。一対のコア部弾性部材２６は、ホットメルト接着剤により第１シート２３１および第２シート２３２に伸張状態にて接合され（すなわち、吸収コア２２の外面に間接的に接合され）、吸収コア２２に長手方向の収縮力を作用させる。
【００２８】
トップシート２１は透液性のシート材料であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。トップシート２１は、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布であり、当該不織布として、例えば、ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布が利用される。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。
【００２９】
吸収コア２２は、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維に粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や高吸収性ファイバー等の高吸収性材料を混合した吸収性材料をティッシュペーパーや透液性不織布等により包み込んで形成され、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。吸収性材料を包むティッシュペーパーや透液性不織布等は、親水性繊維および高吸収性材料とホットメルト接着剤により接合されて、親水性繊維の型崩れ、および、高吸収性材料の脱落（特に、吸水後における脱落）を防止する。本実施の形態では、吸収コア２２はパルプ繊維およびＳＡＰを含む。
【００３０】
バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルム、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用され、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、吸収具本体部２の外側にしみ出すことが防止される。本実施の形態では、バックシート２３の第１シート２３１としてプラスチックフィルムが利用され、第２シート２３２として不織布が利用される。補助吸収具１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、第１シート２３１として透湿性（通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。
【００３１】
サイドシート本体３１としては、例えば、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布等）が利用される。側壁部弾性部材３２およびコア部弾性部材２６（の弾性要素）としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、本実施の形態では、ポリウレタン糸が各弾性部材として利用される。
【００３２】
補助吸収具１では、側壁部弾性部材３２およびコア部弾性部材２６が収縮することにより、図１に示す吸収具本体部２の前方部２０１および後方部２０３が、互いに近づくように着用者側へと湾曲する。より具体的には、吸収具本体部２が、前側の一対の弱化領域２２１の内端部を含むとともに左右方向に略平行に伸びる帯状の領域、および、後側の一対の弱化領域２２１の内端部を含むとともに左右方向に略平行に伸びる帯状の領域にて折れ曲がり、前方部２０１および後方部２０３が上方へと立ち上がる。また、中間部２０２が、右側の２つの弱化領域２２１の内端部を含むとともに長手方向に略平行に伸びる帯状の領域、および、左側の２つの弱化領域２２１の内端部を含むとともに長手方向に略平行に伸びる帯状の領域にて折れ曲がり、中間部２０２の右側および左側の側端部が上方へと立ち上がる。
【００３３】
このように、補助吸収具１では、コア部弾性部材２６の収縮により、吸収具本体部２が弱化領域２２１により規定される領域（すなわち、４つの弱化領域２２１の内端部を通る略矩形の環状領域）にて折れ曲がり、中間部２０２の両側端部、前方部２０１および後方部２０３が上方へと立ち上がる。これにより、補助吸収具１の中間部２０２近傍の部位が、自然に、または、容易に凹状（いわゆる、カップ状）に変形する。その結果、中間部２０２における補助吸収具１と着用者との間の空間が大きく維持され、中間部２０２における大便等の排泄物の収容力を増大することができる。
【００３４】
上述のように、補助吸収具１では、各弱化領域２２１の幅が吸収コア２２の中心線２２２に向かうに従って小さくなるため、中間部２０２近傍の部位が凹状に変形する際に、前方部２０１および後方部２０３における吸収コア２２の側端部（すなわち、左右方向の外側の部位）が、着用者側かつ左右方向の内側に向かって容易に変形する。これにより、中間部２０２近傍の部位がさらに容易に凹状に変形する。また、各弱化領域２２１が、吸収コア２２を形成する吸収性材料が存在しないスリットであるため、弱化領域２２１の剛性が、吸収コア２２の弱化領域２２１以外の部位の剛性に比べて非常に低くなる。その結果、中間部２０２近傍の部位の凹状の変形をより容易とすることができる。
【００３５】
補助吸収具１では、中間部２０２に吸収コア２２の両側部から形成される少なくとも一対の弱化領域２２１が設けられていれば、一対のコア部弾性部材２６の収縮により中間部２０２近傍の部位が自然に、または、容易に凹状に変形するが、中間部２０２近傍の部位の凹状への変形をより容易とするためには、本実施の形態のように、長手方向に配列される二対以上の弱化領域２２１が吸収コア２２に設けられることが好ましい。また、中間部２０２近傍の部位の変形をさらに容易とするためには、一対の弱化領域２２１、および、他の一対の弱化領域２２１が、吸収コア２２の中心線２２２に向かうに従って長手方向において互いに近づくことがさらに好ましい。
【００３６】
補助吸収具１では、一対のコア部弾性部材２６が吸収コア２２の外面側に配置されるため、コア部弾性部材２６の収縮による中間部２０２近傍の部位の凹状への変形がより一層容易となる。また、バックシート２３が複数のシート部材（本実施の形態では、第１シート２３１および第２シート２３２）が積層された積層構造を有し、一対のコア部弾性部材２６が、当該複数のシート部材の間に配置されることにより、一対のコア部弾性部材２６を吸収コア２２の外面側に配置しつつ補助吸収具１の製造を容易とすることができる。
【００３７】
補助吸収具１では、各弱化領域２２１の左右方向の長さが中間部２０２のおよそ中央における左右両側縁間の距離の１／４以上であることにより、中間部２０２において吸収コア２２の左右両側部が着用者側に大きく立ち上がる。これにより、補助吸収具１の中間部２０２近傍の部位が比較的大きく凹状に変形するため、中間部２０２における排泄物の収容力をより増大することができる。
【００３８】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る補助吸収具について説明する。図３は、第２の実施の形態に係る補助吸収具１ａを示す平面図である。補助吸収具１ａは、弱化領域の形状が異なる点を除き、図１および図２に示す補助吸収具１と同様の構造を有する。以下の説明では、補助吸収具１の各構成に対応する補助吸収具１ａの構成に同符号を付す。
【００３９】
図３に示すように、補助吸収具１ａでは、吸収具本体部２の吸収コア２２が２つの弱化領域２２１ａを有する。各弱化領域２２１ａは、左右方向に平行な直線状であり、吸収コア２２の左右の側縁の一方から他方に至る。各弱化領域２２１ａは、左右方向の長さが中間部２０２の左右両側縁間の距離の１／２に等しい一対の弱化領域と捉えることができ、当該一対の弱化領域は吸収コア２２の中心線２２２に向かって両側部から形成される。弱化領域２２１ａは、弱化領域２２１と同様に、吸収コア２２に設けられたスリットであり、弱化領域２２１ａでは、トップシート２１とバックシート２３との間に吸収コア２２を形成する吸収性材料は存在しない。したがって、吸収コア２２は２つの弱化領域２２１ａにより、長手方向に配列される３つのコア要素に分割される。
【００４０】
補助吸収具１ａにおいても、第１の実施の形態と同様に、弱化領域２２１ａに重なるコア部弾性部材２６の収縮により、吸収具本体部２が弱化領域２２１ａに沿って折れ曲がり、中間部２０２の両側端部、前方部２０１および後方部２０３が上方へと立ち上がる。これにより、補助吸収具１ａの中間部２０２近傍の部位が、自然に、または、容易に凹状（いわゆる、カップ状）に変形する。その結果、中間部２０２における補助吸収具１ａと着用者との間の空間が大きく維持され、中間部２０２における大便等の排泄物の収容力を増大することができる。
【００４１】
また、各弱化領域２２１ａが、吸収コア２２を形成する吸収性材料が存在しないスリットであるため、弱化領域２２１ａの剛性が、吸収コア２２の弱化領域２２１ａ以外の部位の剛性に比べて非常に低くなる。その結果、中間部２０２近傍の部位の凹状の変形をより容易とすることができる。
【００４２】
補助吸収具１ａでは、中間部２０２に１つの弱化領域２２１ａが設けられていれば、一対のコア部弾性部材２６の収縮により中間部２０２近傍の部位が自然に、または、容易に凹状に変形するが、中間部２０２近傍の部位の凹状への変形をより容易とするためには、本実施の形態のように、長手方向に配列される２つ以上の弱化領域２２１ａが吸収コア２２に設けられることが好ましい。
【００４３】
補助吸収具１ａでは、第１の実施の形態と同様に、一対のコア部弾性部材２６が吸収コア２２の外面側に配置されるため、コア部弾性部材２６の収縮による中間部２０２近傍の部位の凹状への変形がより一層容易となる。また、バックシート２３が複数のシート部材が積層された積層構造を有し、一対のコア部弾性部材２６が、当該複数のシート部材の間に配置されることにより、一対のコア部弾性部材２６を吸収コア２２の外面側に配置しつつ補助吸収具１ａの製造を容易とすることができる。
【００４４】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【００４５】
上記実施の形態に係る補助吸収具１，１ａでは、バックシート２３は、単層のシート部材や３層以上のシート部材の積層体であってもよい。例えば、上述の第１シート２３１および第２シート２３２上にもう１枚の不織布が積層され、当該不織布と第１シート２３１との間にコア部弾性部材２６が接合されてもよい。この場合、当該不織布は、一対のコア部弾性部材２６を覆う程度の大きさを有していれば、第１シート２３１よりも小さくてもよい。一対のコア部弾性部材２６は、例えば、吸収コア２２の外面とバックシート２３との間に配置され、吸収コア２２の外面およびバックシート２３に直接的に接合されてもよい。また、一対のコア部弾性部材２６は、吸収コア２２の厚さ方向の内側（すなわち、着用者やトップシート２１側である内面側）において、吸収コア２２の内面とトップシート２１との間に配置され、吸収コア２２の内面およびトップシート２１に直接的に接合されてもよい。あるいは、トップシート２１が複数のシートの積層体とされる場合、一対のコア部弾性部材２６は、当該複数のシートの間に配置されて接合されることにより、吸収コア２２の内面に間接的に接合されてもよい。さらには、吸収コア２２が複数のコア部材の積層体である場合には、一対のコア部弾性部材２６は、当該複数のコア部材の間に配置されて吸収コア２２に直接的に接合されてもよい。上記実施の形態では、コア部弾性部材２６は、それぞれが長手方向に伸びるとともに互いに平行に左右方向に配列された３本の弾性要素を有しているが、弾性要素の本数は４本以上あるいは２本以下であってもよい。
【００４６】
弱化領域２２１，２２１ａの形状および配置は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々に変更されてよい。また、弱化領域２２１，２２１ａは、必ずしも吸収コア２２に設けられたスリットである必要はなく、吸収コア２２において、周囲の部位よりも剛性が低い領域であればよい。例えば、吸収コア２２を形成する吸収性材料が弱化領域２２１，２２１ａにも配置され、弱化領域２２１，２２１ａにおける吸収性材料の厚さや密度が、周囲の部位における吸収性材料の厚さや密度よりも小さくされてもよい。あるいは、弱化領域２２１，２２１ａに配置された吸収性材料がローラ等により押しつぶされて薄くされてもよい。
【００４７】
補助吸収具１，１ａでは、吸収コア２２において弱化領域２２１，２２１ａと周囲の部位との剛性の差が大きい方が、吸収具本体部２が弱化領域２２１，２２１ａにより規定される領域以外の部位にて折れ曲がることが防止され、中間部２０２近傍の部位が所望の凹状に変形しやすくなる。したがって、補助吸収具１，１ａの構造は、ある程度以上の剛性を有している吸収コアを有する補助吸収具に特に適している。具体的には、補助吸収具１，１ａの構造は、吸収コアの主な吸収性材料として粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維が利用される補助吸収具に特に適している。なお、中間部近傍の部位が所望の凹状に自然に、または、容易に変形するのであれば、不織布上に粒状のＳＡＰを散布して接合したもの（いわゆる、ポリマーシート）が吸収コアとして利用されてもよい。
【００４８】
上記実施の形態に係る補助吸収具１，１ａの構造は、例えば、着用者の腹側に当接する部位と背側に当接する部位とを腰回りで止着して着用するテープタイプの使い捨ておむつや、上端に胴部開口を有するとともに下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつに適用されてもよい。このように、補助吸収具１，１ａの構造は使い捨ておむつ等の他の吸収性物品に適用されてもよいが、上述のように、当該構造では、中間部２０２における排泄物の収容力を増大することができるため、当該構造は、使い捨ておむつ等の外装物品の内側に取り付けられて直接的に排泄物を受ける補助吸収具に特に適している。
【符号の説明】
【００４９】
１，１ａ 補助吸収具
２１ トップシート
２２ 吸収コア
２３ バックシート
２６ コア部弾性部材
２０２ 中間部
２２１，２２１ａ 弱化領域
２２２ 中心線
２３１ 第１シート
２３２ 第２シート
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、
透液性のトップシートと、
撥水性または不透液性のバックシートと、
前記トップシートと前記バックシートとの間に配置される吸収コアと、
前記吸収コアの長手方向に伸びるとともに前記吸収コアに前記長手方向の収縮力を作用させる一対の弾性部材と、
を備え、
前記吸収コアが、着用者の股間部に対向する中間部において、前記長手方向を向く中心線に向かって両側部から形成される一対の弱化領域を有し、前記一対の弾性部材が前記一対の弱化領域に重なることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品であって、
前記一対の弾性部材が、前記吸収コアの外側に配置されることを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
請求項２に記載の吸収性物品であって、
前記バックシートが、複数のシート部材が積層された積層構造を有し、
前記一対の弾性部材が、前記複数のシート部材の間に配置されることを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記一対の弱化領域のそれぞれの幅が、前記中心線に向かうに従って小さくなることを特徴とする吸収性物品。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記一対の弱化領域において、前記トップシートと前記バックシートとの間に前記吸収コアを形成する吸収性材料が存在しないことを特徴とする吸収性物品。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記吸収コアが、前記中間部において、前記吸収コアの前記両側部から前記中心線に向かう他の一対の弱化領域をさらに有することを特徴とする吸収性物品。
【請求項７】
請求項６に記載の吸収性物品であって、
前記一対の弱化領域、および、前記他の一対の弱化領域が、前記中心線に向かうに従って前記長手方向において互いに近づくことを特徴とする吸収性物品。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の吸収性物品であって、
着用者が着用する外装物品の内側に取り付けられる補助吸収具であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項１】
着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、
透液性のトップシートと、
撥水性または不透液性のバックシートと、
前記トップシートと前記バックシートとの間に配置される吸収コアと、
前記吸収コアの長手方向に伸びるとともに前記吸収コアに前記長手方向の収縮力を作用させる一対の弾性部材と、
を備え、
前記吸収コアが、着用者の股間部に対向する中間部において、前記長手方向を向く中心線に向かって両側部から形成される一対の弱化領域を有し、前記一対の弾性部材が前記一対の弱化領域に重なることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品であって、
前記一対の弾性部材が、前記吸収コアの外側に配置されることを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
請求項２に記載の吸収性物品であって、
前記バックシートが、複数のシート部材が積層された積層構造を有し、
前記一対の弾性部材が、前記複数のシート部材の間に配置されることを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記一対の弱化領域のそれぞれの幅が、前記中心線に向かうに従って小さくなることを特徴とする吸収性物品。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記一対の弱化領域において、前記トップシートと前記バックシートとの間に前記吸収コアを形成する吸収性材料が存在しないことを特徴とする吸収性物品。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の吸収性物品であって、
前記吸収コアが、前記中間部において、前記吸収コアの前記両側部から前記中心線に向かう他の一対の弱化領域をさらに有することを特徴とする吸収性物品。
【請求項７】
請求項６に記載の吸収性物品であって、
前記一対の弱化領域、および、前記他の一対の弱化領域が、前記中心線に向かうに従って前記長手方向において互いに近づくことを特徴とする吸収性物品。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の吸収性物品であって、
着用者が着用する外装物品の内側に取り付けられる補助吸収具であることを特徴とする吸収性物品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１１−２４４８６４（Ｐ２０１１−２４４８６４Ａ）
【公開日】平成２３年１２月８日（２０１１．１２．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１１８０３２（Ｐ２０１０−１１８０３２）
【出願日】平成２２年５月２４日（２０１０．５．２４）
【出願人】（０００１１００４４）株式会社リブドゥコーポレーション (390)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月８日（２０１１．１２．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月２４日（２０１０．５．２４）
【出願人】（０００１１００４４）株式会社リブドゥコーポレーション (390)
【Ｆターム（参考）】
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