吸収性物品
【課題】折り癖がついていても長手方向のスリットによる股下のフィット性向上効果が良好に発現して、優れたフィット性や漏れ防止性が得られる吸収性物品を提供すること。
【解決手段】液透過性の表面シート２、液不透過性又は液難透過性の裏面シート３、及び両シート間に位置する液保持性の吸収性コア４０を備え、背側部Ｂと腹側部Ａとその間に位置する股下部Ｃとを有する吸収性物品１であって、長手方向に２つ折り又は３つ折りにされており、吸収性コア４０には、複数本の貫通又は非貫通のスリット７０が、それぞれ長手方向（Ｙ方向）に延びて形成されており、スリット７０は、少なくとも股下部Ｃにおいて互いに連設されておらず、且つ、前記２つ折り又は３つ折りの折り位置１０と異なる位置にスリット幅の広い幅広部７１Ａ〜７１Ｃを有する。
【解決手段】液透過性の表面シート２、液不透過性又は液難透過性の裏面シート３、及び両シート間に位置する液保持性の吸収性コア４０を備え、背側部Ｂと腹側部Ａとその間に位置する股下部Ｃとを有する吸収性物品１であって、長手方向に２つ折り又は３つ折りにされており、吸収性コア４０には、複数本の貫通又は非貫通のスリット７０が、それぞれ長手方向（Ｙ方向）に延びて形成されており、スリット７０は、少なくとも股下部Ｃにおいて互いに連設されておらず、且つ、前記２つ折り又は３つ折りの折り位置１０と異なる位置にスリット幅の広い幅広部７１Ａ〜７１Ｃを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸収性物品、特に使い捨ておむつにおいて、特許文献１のように、吸収性コアに長手方向のスリットを設けて吸収性コアの両側部を折り曲げ易くすることにより、股下のフィット性を高めて漏れ防止性を高める技術が知られている。
【０００３】
また、使い捨ておむつの吸収性コアに貫通又は非貫通のスリットを設ける技術としては、吸液性コアを、おむつ長手方向に延びる仮想線に沿って分割すると共に該幅方向の仮想線に沿っても分割する（吸液性コアに、長手方向のスリットと幅方向のスリットを両方設ける）ものが提案されている（特許文献２）。特許文献２のおむつは、股下部において、長手方向の複数のスリットと交差するように幅方向のスリットが設けられている。
また、使い捨ておむつのセルロース繊維製パットの表面に、パット縦軸上にある２つの貯蔵部を結ぶ連結チャネルを備えたものも提案されている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許平３−１２３５５３号公報
【特許文献２】特開平１１−２１６１６１号公報
【特許文献３】特開昭５９−２０７１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、おむつ等の吸収性物品は、流通（市販等）させる際には、包装袋に、長手方向に２つ折り又は３つ折りされた状態で圧縮充填されていることが多いため、消費者が包装袋から取り出したときには、２つ折りや３つ折りの折り癖が付いていることが多い。そのため、吸収性コアに長手方向のスリットを設けても、当該スリットを設けたことによる股下のフィット性向上効果が十分に発揮されない場合がある。
【０００６】
また、特許文献２のおむつは、股下部において、長手方向の複数のスリットと幅方向のスリットとが交差している。そのため、そのおむつは、装着時に、当該幅方向のスリットに沿って折れ曲がり、それにより、当該幅方向のスリットと交差する箇所においては、長手方向のスリットに沿って折れ曲がりにくくなってしまう。即ち、特許文献２のおむつでは、長手方向のスリットを設けたことによるフィット性向上効果が、幅方向のスリットによって阻害されてしまう。
また、特許文献３のおむつでは、連結チャネルはパット幅方向中央の１本のみであるため、おむつ装着時にパットが幅方向に２つに折れ曲がってしまい、股下のフィット性が低下する。
【０００７】
従って、本発明の課題は、折り癖がついていても長手方向のスリットによる股下のフィット性向上効果が良好に発現して、優れたフィット性や漏れ防止性が得られる吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、液透過性の表面シート、液不透過性又は液難透過性の裏面シート、及び両シート間に位置する液保持性の吸収性コアを備え、背側部と腹側部とその間に位置する股下部とを有する吸収性物品であって、長手方向に２つ折り又は３つ折りにされており、前記吸収性コアには、複数本の貫通又は非貫通のスリットが、それぞれ物品の長手方向に延びて形成されており、前記スリットは、少なくとも前記股下部において互いに連設されておらず、且つ、前記２つ折り又は３つ折りの折り位置と異なる位置にスリット幅の広い幅広部を有する、吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸収性物品によれば、折り癖がついていても長手方向のスリットによる股下のフィット性向上効果が良好に発現して、優れたフィット性や漏れ防止性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態である使い捨ておむつを示す平面図である。
【図２】図２は、図１に示すおむつにおけるスリット及びその幅広部の形成位置や寸法を説明するための模式図である。
【図３】図３（ａ）は、図１のＩ−Ｉ線断面図、図３（ｂ）は図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図４】図４は、図１のおむつが二つ折りされた状態を示す斜視図である。
【図５】図５（ａ）は、図１のおむつの装着状態を示す斜視図であり、図５（ｂ）は、従来のおむつの装着状態を示す斜視図である。
【図６】図６（ａ）は、図１のおむつの装着状態における長手方向の断面を示す概略断面図であり、図６（ｂ）は従来のおむつの装着状態における長手方向の断面を示す概略断面図である。
【図７】図７（ａ）は、図１のおむつの装着状態における幅方向の断面を示す概略断面図であり、図７（ｂ）は、従来のおむつの装着状態における幅方向の断面を示す概略断面図である。
【図８】図８（ａ）（ｂ）は、第２実施形態のおむつを示す図であり、図８（ａ）は、図３（ａ）相当図、図８（ｂ）は、図３（ｂ）相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
本発明の一実施形態としての使い捨ておむつ１（以下、単におむつ１ともいう）は、図４に示すように、長手方向中心線ＣＬ２の位置で、長手方向に２つ折りにされている。また、おむつ１は、図１に示すように、液透過性の表面シート２、液不透過性又は難透過性の裏面シート３、及び両シート間に位置する液保持性の吸収性コア４０を備え、また、その長手方向に、背側部Ｂと腹側部Ａとその間に位置する股下部Ｃを有する。吸収性コア４０には、複数本の貫通又は非貫通のスリット７０が、それぞれおむつ１の長手方向に延びて形成されている。スリット７０，７０は、少なくとも股下部Ｃにおいて互いに連設されておらず、且つ、前記２つ折りの折り位置１０と異なる位置にスリット幅の広い幅広部７１を有する。
【００１２】
本実施形態において、おむつ１の長手方向とは、おむつ着用時に、着用者の前後方向と一致する方向であり、図１中、Ｙ方向である。また、おむつ１の幅方向とは、おむつを、図１に示すように平面状に広げた状態において、おむつ１の長手方向と直交する方向であり、図１中、Ｘ方向である。
また、幅方向中心線ＣＬ１は、Ｙ方向に延び且つおむつ１を幅方向に二等分（おむつ１のＸ方向長さを二等分）する線であり、長手方向中心線ＣＬ２は、Ｘ方向に延び且つおむつ１を長手方向に二等分する線である。
また、２つ折りの折り位置は、２つ折りにされたおむつが折り曲げられている位置であり、本実施形態では、折り位置１０は長手方向中心線ＣＬ２と同位置にある。３つ折りの場合の折り位置は、おむつの長手方向に離間した２箇所に存在し、通常、一方は、長手方向中心線ＣＬ２より腹側部側に位置し、他方は、長手方向中心線ＣＬ２より背側部側に位置する。
【００１３】
腹側部Ａは、着用時に着用者の腹側に配される部分であり、背側部Ｂは、着用者の背側に配される部分であり、股下部Ｃは、長手方向（Ｙ方向）における、腹側部Ａと背側部Ｂとの間に位置する部分である。
本実施形態では、腹側部Ａ、股下部Ｃ、背側部Ｂは、それぞれおむつ１を長手方向（Ｙ方向）に三等分した各領域である。
【００１４】
本実施形態のおむつ１は、図１に示すように、展開型の使い捨ておむつであり、背側部Ｂの両側縁部にファスニングテープ５，５が設けられ、腹側部Ａの外表面にファスニングテープ５，５を止着するランディングゾーン５３が設けられている。
また、おむつ１は、股下部Ｃの両側縁が円弧状に形成されており、全体として、長手方向中央部が括れた砂時計状の形状を有している。
裏面シート３は、おむつの外形形状に一致する砂時計状の外形を有している。表面シート２は、裏面シート３より幅が狭く、裏面シート３の幅方向中央部上に配されている。表面シート２と裏面シート３との間には、おむつ１の長手方向と同方向（Ｙ方向）に長い形状の吸収体４が介在している。吸収体４は、股下部Ｃにおける両側縁が略円弧状をしており全体としては長手方向中央部が括れた砂時計状の平面視形状をしている。表面シート２及び裏面シート３は、それぞれ、吸収体４の両側縁及び両端縁から外方に延出し、それらの延出部において互いに接合されている。
【００１５】
吸収体４は、解繊パルプ等の繊維材料からなる繊維集合体又はこれに吸水性ポリマーの粒子等の機能性材料を保持させてなる吸収性コア４０と、該吸収性コア４０を被覆するコアラップシートからなる。コアラップシートとしては、各種公知のものを用いることができ、例えばティッシュペーパのような薄紙や透水性の不織布等が好ましく用いられる。吸収性コア４０は、吸収体４と略同じ平面視形状をしている。吸収体４の両側縁は、吸収性コア４０の両側縁４１，４１と略同位置である。コアラップシートは、吸収性コア４０の長手方向の両端縁４２ａ，４２ｂと同位置、又は該両端縁４２ａ，４２ｂよりＹ方向に延出した位置にＹ方向の端縁を有している。
【００１６】
また、おむつ１の股下部Ｃの両側部には、レッグ部弾性部材９が伸長状態で配されている。レッグ部弾性部材９は、おむつ１の長手方向両側にそれぞれ複数本配されている。レッグ部弾性部材９は、裏面シート３と立体ギャザー６，６形成用のシート材６２との間に接着剤を介して固定された状態で、吸収体４の側縁４１，４１の位置よりもＸ方向外方において吸収体４の側縁４１，４１に沿って配設されている。レッグ部弾性部材９は、着用者の脚廻りに配されるレッグ部に位置し、当該レッグ部にレッグギャザーを形成する。
【００１７】
また、図１及び図３に示すように、おむつ１における長手方向の両側には、一対の立体ギャザー６，６が形成されている。各立体ギャザー６は、弾性部材６１を有する立体ギャザー形成用のシート材６２を、表面シート２の両側縁の外方から内方に亘るようにおむつ長手方向の両側部に配設固定して形成されている。立体ギャザー６は、吸収性コア４０の側縁近傍に、Ｙ方向に延びる直線状の固定端９４を有し、幅方向中心線ＣＬ１側に自由端６３を有している。裏面シート３の長手方向の両側部は、表面シート２の両側縁から幅方向外方に延出しており、その延出部分に、立体ギャザー形成用のシート材６２が積層接着されている。シート材６２には、自由端６３と略平行に複数本の糸状の弾性部材６１が配設されており、おむつ着用時に、弾性部材６１の収縮により立体ギャザー６が着用者の肌に向かって起立する。
【００１８】
本実施形態のおむつ１においては、吸収性コア４０に、長手方向（Ｙ方向）に延びるスリット７０が２本形成されている。２本のスリット７０，７０は、Ｙ方向の長さが同じであり、いずれもＹ方向に平行である。２本のスリット７０，７０は、Ｘ方向に間隔を開けて形成され、幅方向中心線ＣＬ１に対して対称な形状をしている。
なお、図３に示すように、おむつ１における吸収性コア４０は、スリット７０以外の部分において略均一な厚みを有している。また、スリット７０の、後述の幅広部７１Ａ〜７１Ｃ以外の部分におけるスリット幅Ｒ１（Ｘ方向の寸法、図２参照）は、Ｙ方向に沿って略一定である。
【００１９】
スリット７０における、幅広部７１Ａ〜７１Ｃ以外の部分のスリット幅Ｒ１は、スリットによる幅方向の良好な折れ曲がり〔図７（ａ）参照〕を実現する観点から１〜１０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは１〜５ｍｍである。また、スリット７０，７０のＸ方向の離間距離Ｒ２（中心間距離、図２参照）は、長手方向中心線ＣＬ２上における吸収性コア４０の幅（側縁４１，４１間の距離）の１０〜７０％であることが好ましく、より好ましくは２０〜５０％である。また、同離間距離Ｒ２（中心間距離、図２参照）は、吸収性コア４０の全幅（Ｘ方向の最大幅、図１に示す例では、吸収性コア４０の長手方向の両端部における側縁４１，４１間距離）の１０〜５０％であることが好ましく、より好ましくは２０〜３０％である。また、幼児用おむつの場合、前記離間距離Ｒ２は、１０〜５０ｍｍ、特に２０〜３０ｍｍであることが好ましい。
【００２０】
吸収性コア４０は、腹側部Ａ側（以下、腹側とも記載する）の端縁４２ａからスリット７０の腹側端部までのＹ方向距離Ｒ３（図２参照）が、吸収性コア４０のＹ方向の全長の１０〜４０％、特に２０〜３０％であることが好ましい。前記距離Ｒ３を上記数値範囲内とすることで、スリット７０は、腹側において、着用者と密着する領域まで延在し易くなる。
また、吸収性コア４０は、背側部Ｂ側（以下、背側とも記載する）の端縁４２ｂからスリット７０の背側端部までのＹ方向距離Ｒ４（図２参照）が、吸収性コア４０のＹ方向の全長の１５〜４５％、特に３０〜４０％であることが好ましい。前記距離Ｒ４を上記数値範囲内とすることで、スリット７０は、背側において、着用者と密着する領域まで延在し易くなる。
なお、吸収性コア４０のＹ方向の全長は、幼児用おむつにおいては、２００〜５００ｍｍ、特に３００〜４５０ｍｍであることが好ましい。また、スリット７０の長さＲ５は、吸収性コア４０の全長の３０〜６０％であることが好ましい。
【００２１】
スリット７０が、腹側及び／又は背側において、着用者と密着する領域まで延在することにより、スリット７０によるフィット性向上効果を、腹側及び／又は背側の着用者と密着する領域に及ぼすことができ、排せつ物を、股下部Ｃに溜らせずにＹ方向に拡散させて、吸収性コア４０のＹ方向全体の吸収性能を充分に発揮させることができる。
【００２２】
図１に示す例においては、Ｙ方向においてスリット７０が、長手方向中心線ＣＬ２より背側に位置する部分よりも、長手方向中心線ＣＬ２より腹側に位置する部分が長く形成されており、スリット７０は、腹側のみにおいて着用者と密着する領域まで延在している。
【００２３】
スリット７０は、その長手方向の一部に、スリット幅の広い幅広部７１（７１Ａ〜７１Ｃ）を有する。幅広部７１は、スリット７０の長手方向の所定箇所において、スリット７０のスリット幅（Ｘ方向幅）を広げた部分である。
本実施形態のおむつ１においては、図２に示すように、スリット７０の長手方向の３箇所に、左右に突出する突出部７１ａを設けて、幅広部７１（７１Ａ〜７１Ｃ）を形成してある。より具体的には、スリット７０のＹ方向の３箇所のそれぞれにおいて、一対の突出部７１ａ，７１ａが、Ｘ方向両側に同じ突出幅で突出しており、突出部の先端は半円状に形成されている。
２本のスリット７０，７０の幅広部同士はＹ方向における同位置に形成されており、そのため、幅方向中心線ＣＬ１を挟んで相対する２つの幅広部、又は該幅広部を形成する４つの突出部は、Ｘ方向に延びる同一直線上に位置している。
【００２４】
幅広部７１のＹ方向の長さＲ６（突出部７１ａの基端部のＹ方向幅，図２参照）は、２〜１５ｍｍであることが好ましく、より好ましくは、２〜７ｍｍである。幅広部７１の前記長さＲ６が２ｍｍ以上であることは、幅広部７１のＹ方向の長さを確保して、吸収性コア４０や吸収体４の長手方向の良好な折れ曲がりや股下における吸収性コア４０や吸収体４の幅方向の良好な折れ曲がりを実現する観点から好ましく、１５ｍｍ以下、特に７ｍｍ以下であることは、幅広部７１のＹ方向幅を抑制して吸収性コア４０の性能を低下させない観点から好ましい。
【００２５】
おむつ１における２本のスリット７０，７０は、少なくとも股下部Ｃにおいて、互いに連設されておらず、独立して存在している。より具体的には、スリット７０，７０は、スリット７０のＹ方向の全長において互いに連設されていない。即ち、一方のスリット７０の幅広部と他方のスリット７０の幅広部とが、吸収性コア４０の幅方向中央部において繋がっておらず、スリット７０，７０間に位置する吸収性コア４０の幅方向中央部４４がスリット７０の全長に沿ってＹ方向に連続している。
【００２６】
各幅広部７１Ａ〜７１ＣのＸ方向の長さＲ７（図２参照）は、長手方向中心線ＣＬ２上における吸収性コア４０の幅（側縁４１，４１間の距離）の５〜４５％であることが好ましく、より好ましくは５〜２０％である。
また、幅広部７１Ａ〜７１ＣのＸ方向の長さＲ７（図２参照）は、幅広部７１Ａ〜７１Ｃ以外の部分のスリット幅Ｒ１に対する比（Ｒ７／Ｒ１）が、１．２〜５、特に１．５〜２．５であることが好ましい。
また、幅広部７１Ａ〜７１ＣのＸ方向の長さＲ７（図２参照）は、幅広部７１のそれぞれが位置するＹ方向の部位における吸収性コア４０の幅（側縁４１，４１間の距離）の２〜４５％であることが好ましく、より好ましくは２〜３０％である。
【００２７】
また、隣り合うスリット７０，７０の幅広部７１，７１同士の離間距離Ｒ１２（図２参照）は、スリット７０，７０による吸収性コア４０又は吸収体４の幅方向の折れ曲がり性を維持する観点等から、１０〜５０ｍｍ、特に１５〜３０ｍｍであることが好ましい。また、同離間距離Ｒ１２（図２参照）は、幅広部７１のそれぞれが位置するＹ方向の部位における吸収性コア４０の幅（側縁４１，４１間の距離）の１０〜７０％であることが好ましく、より好ましくは２０〜５０％である。
【００２８】
上述したように、スリット７０は、２つ折りの折り位置１０と異なる位置（換言すれば、おむつ１を２つ折りしている折れ線と重ならない位置）に、幅広部７１を有する。
より具体的には、本実施形態のおむつ１は、幅広部７１として、折り位置１０より腹側部分に位置する２つの幅広部７１Ｂ，７１Ｃと、折り位置１０より背側部分に位置する１つの幅広部７１Ａとを有している。幅広部７１Ａは、折り位置１０の背側近傍に位置し、幅広部７１Ｂは折り位置１０の腹側近傍に位置する。幅広部７１Ａと幅広部７１Ｂとは、折り位置１０に対してＹ方向反対側にあることが、幅広部７１Ａ，７１Ｂにより折り位置１０における曲げを緩和しやすく（曲げ角度を広げやすく）する観点から好ましい。図１及び図２に示すように、幅広部７１Ａ及び幅広部７１Ｂはいずれも股下部Ｃに位置する。また、幅広部７１Ｂよりも腹側に位置する幅広部７１Ｃは、腹側部Ａ及び股下部Ｃの境界の近傍に位置する。
【００２９】
着用者の背側におむつ１を良好に沿わせる点から折り位置１０より背側に位置する幅広部７１Ａと折り位置１０との距離Ｒ８（図２参照）は吸収性コア４０のＹ方向全長の２〜２０％であることが好ましく、より好ましくは５〜１０％である。
着用者の腹側におむつ１を良好に沿わせる点から折り位置１０より腹側に位置する幅広部７１Ｂと折り位置１０との距離Ｒ９（図２参照）は吸収性コア４０のＹ方向全長の２〜２０％であることが好ましく、より好ましくは５〜１０％である。また、幅広部７１Ｃと折り位置１０との距離Ｒ１０（図２参照）は、吸収性コア４０のＹ方向の全長の１０〜３５％であることが好ましく、より好ましくは１５〜２５％である。
【００３０】
図３に示すように、本実施形態におけるスリット７０は、裏面シート３側のみに開口した非貫通のスリット（凹溝）であり、吸収性コア４０は、スリット７０の表面シート２側に形成された薄肉部８０を有する。
このように、本発明における「スリット」は、吸収性コア４０を貫通するものに限定されず、本実施形態のような細長い凹溝状のものも含まれる。本実施形態における非貫通のスリット７０は、例えば、底面に細長形状の突起が設けられた型に原料（繊維材料、高吸収性ポリマーの粒子等）を堆積させることにより形成され、当該突起上に堆積した部分が薄肉部８０となる。また当該突起が一部幅広な部分を有することにより、スリット７０が幅広部７１を有するものとなる。
スリット７０による折れ曲がりを確実にする観点から、薄肉部８０の厚みＲ１１（図３参照）は吸収性コア４０の厚みの５〜５０％であることが好ましい。なお、吸収性コア４０の厚みは２〜１０ｍｍであることが好ましい。
【００３１】
本実施形態のおむつ１における幅広部７１の断面視形状は、図３（ｂ）に示す幅広部７１Ｂの断面視形状のように、表面シート２側に凸の凸曲線からなる椀状をしている。これにより、幅広部７１の深さは、突出部７１ａ，７１ａの基端から先端に向かうにつれて徐々に浅くなるように形成されている。また、突出部７１ａの基端における幅広部７１の深さは、スリット７０の幅方向中央部分の深さ（幅広部以外の部分のスリットの深さに同じ）よりも若干浅く形成されている。これに代えて、幅広部７１として、突出部７１ａの基端における深さが、スリット７０の幅方向中央部分の深さ（幅広部以外の部分のスリットの深さに同じ）と同じ深さの幅広部を設けても良いし、深さが、幅広部７１の全域において均一な幅広部を設けても良い。
なお、本実施形態のおむつ１においては、裏面シート３及び前述したコアラップシート（図示せず）が、スリット７０内面形状に沿い、スリット７０内部に入りこむように窪んでいる。
【００３２】
おむつ１は、市販等される際の包装状態においては、図４に示すように、裏面シート３を外側にして、折り位置１０において折り曲げられ、長手方向に二つ折りにされている。
おむつ１は、その折り畳み状態で包装袋等に圧縮充填されており、使用時には、吸収性コア４０における折り位置１０及びその近傍は、長手方向における剛性が低くなっている。おむつ１における、吸収性コア４０が配されている部分のおむつ長手方向（Ｙ方向）の剛性は、スリット７０が形成されていない部分の剛性をＧ１、スリット７０の幅広部７１が形成されている部分の剛性をＧ２、スリット７０の幅広部７１以外の部分が形成されている部分の剛性をＧ３とすると、Ｇ２＜Ｇ３＜Ｇ１であることが好ましい。吸収体４や吸収性コア４０自体の剛性も同様である。
【００３３】
具体的には、前記剛性Ｇ１〜Ｇ３は、後述する測定方法により測定した剛性を示す数値が以下の範囲となることが好ましい。Ｇ１は１００〜１５０ｇであることが好ましい。Ｇ３は８０〜１３０ｇであることが好ましく、Ｇ１との差が１０ｇ以上であることが好ましい。Ｇ２は６０〜１２０ｇであることが好ましく、更に好ましくは６０〜１００ｇである。Ｇ２とＧ３との差は、１０〜７０ｇであることが好ましい。Ｇ２とＧ１との差は２０ｇ以上であることが好ましく、更に好ましくは３０ｇ以上である。Ｇ２とＧ１との差が３０ｇ以上であることは、幅広部７１の効果を確実にしておむつ１を着用者に沿わせやすくする観点から好ましい。また、Ｇ３とＧ２との差が７０ｇ以下であることは、スリット７０に沿う折れ曲がりを幅広部により邪魔しない観点から好ましい。
【００３４】
<剛性の測定方法>
<試験片の準備>
折り畳み状態で包装袋に圧縮充填されていたおむつを、該包装袋から取り出し、そのおむつからギャザーを取り除き、吸収体幅の測定サンプルを作成した。
【００３５】
〈剛性の計測方法〉
ハンドルオ・メーターを用いて吸収体の柔軟性を評価した。ハンドルオ・メーターによる柔軟性の評価は、日本工業規格「ＪＩＳ Ｌ―１０９６（一般織物試験方法）」に準じて剛性を測定することにより行った。ハンドルオ・メーターの測定値は、その数値が小さい程、前述した曲げ変形が起こり易く、装着しやすさやフィット性が良好であることを示す。ハンドルオ・メーターによる測定方法は次の通りである。幅２０ｍｍの溝を刻んだ支持台上に、測定サンプルを、その長手方向を前記溝と直交する方向に向けて配置する。測定サンプルの長手方向は、おむつの長手方向と同方向である。また、測定サンプルは、剛性を測定したい部位が、溝の幅方向中央部（一方の縁と他方の縁との間の距離を２等分する位置）に位置するように配置する。また、その溝の幅方向中央部に厚み２ｍｍのブレード（溝と同方向の長さは吸収体の幅以上）を位置させ、該ブレードを下降させて、測定サンプルを前記溝内に押し込む。ブレードが一定距離下降する際にブレードに加わる力の最大値をロードセルにて測定する。そして、３点の平均値を測定値とする。ハンドルオ・メーターとしては、例えば、大栄科学精機製作所製、風合い試験機（ハンドルオ・メーター法）、ＨＯＭ−３型を好ましく用いることができる。
【００３６】
本実施形態のおむつ１では、吸収体４（吸収性コア４０）の長手方向において、幅広部７１を有する部分が、スリット７０の幅広部７１がない部分に比べて剛性が低く長手方向に折り曲げやすくなっている。図５（ａ）に示すようにおむつ１の装着時には、幅広部７１Ａ，７１Ａ、幅広部７１Ｂ，７１Ｂ、及び幅広部７１Ｃ，７１Ｃの各位置において、おむつ１が長手方向に折り曲がりやすくなる。これにより、図６（ａ）に示すように、おむつ１の股下部Ｃは、着用者Ｍの外面に沿って湾曲し、折り位置１０の近傍が上方に（着用者Ｍ側に）持ち上がり、折り位置１０における屈曲角度が大きくなる。その状態で図５（ａ）及び図７（ａ）に示すように、着用者Ｍの両脚の締め付けにより、おむつ１の股下部Ｃに幅方向の力が加わると、スリット７０，７０に沿って吸収性コア４０が幅方向に容易に折れ曲がり、吸収性コア４０の両側部４５，４５が着用者の脚周りに密着しやすくなる。また、特に図５（ａ）及び図７（ａ）に示すように、吸収性コア４０の幅方向中央部４４が着用者Ｍ側に突出するように吸収性コア４０が折れ曲がる場合は、その中央部４４が着用者Ｍに密着する。このため、実施形態のおむつ１は、着用者の股下におけるフィット性が向上して漏れ防止性に優れたものとなる。
【００３７】
一方、図５（ｂ）に示すように、従来のおむつ１００は、スリット７０に幅広部を設けていない点で本実施形態のおむつ１と異なる。このため、図５（ｂ）及び図６（ｂ）に示すように、おむつ１００の股下部Ｃは、装着されても折り位置１０の屈曲角度があまり緩和（増大）されず、おむつ１００の股下部Ｃは着用者Ｍの外面に十分に沿っていない。図５（ｂ）及び図７（ｂ）に示すように、この状態で幅広部Ｃが両脚で締め付けられると、折り位置１０の折れ目が邪魔をして、スリット７０，７０に沿って吸収性コア４０が折り曲がりにくく、スリット７０，７０による股下のフィット性効果が十分に得られない。
【００３８】
このように、本実施形態の使い捨ておむつ１によれば、折り癖がついていても長手方向のスリット７０，７０による股下のフィット性向上効果が良好に発現して、優れたフィット性や漏れ防止性が得られる。
特に、おむつ１では、股下部Ｃにおいてスリット７０，７０が互いに連設されていないため、スリット７０，７０に沿う折れ曲がりが連設部分によって阻害されることはない。
【００３９】
また、スリット７０，７０は、裏面シート３側のみに開口した非貫通のスリットであるため、おむつ１はスリット７０に沿って折り曲がる際に、裏面シート３側を内側にするように曲がりやすい。このため、図５（ａ）及び図７（ａ）に示すように、おむつ１装着時、吸収性コア４０の中央部４４が着用者Ｍ側に近づくように盛り上がりやすく、股下のフィット性をより向上することができる。
【００４０】
またおむつ１では、幅広部７１Ｂ及び幅広部７１Ｃが折り位置１０より腹側部Ａ側に設けられている。一般的にテープ止め式のおむつは、その腹側部側を寝ている状態の着用者に装着する際に、立体ギャザー弾性部材及びレッグ部弾性部材の収縮より、腹側部側が広がりにくく、おむつを着用者に当てにくい。しかし、本実施形態のおむつ１では、腹側部Ａ側に幅広部からなる低剛性領域を設けることにより腹側部Ａ側が広げやすく、着用者の腹部に沿わせて装着しやすくなる。
【００４１】
更に、おむつ１では、スリット７０，７０のそれぞれが、２つ折りの折り位置１０より腹側部側に複数の幅広部７１Ｂ，７１Ｃを有しているため、テープ止め式のおむつ１を寝ている状態の着用者Ｍに装着するときに、腹側部Ａ側を更に広げやすく、着用者Ｍの腹部に沿わせて装着しやすい。
【００４２】
また、幅広部７１が折り位置１０の背側部Ｂ側に比べて腹側部Ａ側に多く存在しているため、テープ止め式のおむつ１を寝ている状態の着用者Ｍに装着するときに、腹側部Ａ側を更に広げやすく、着用者Ｍの腹部に沿わせて装着しやすい。
【００４３】
なお、本実施形態のおむつ１の形成材料については、表面シート２、裏面シート３、立体ギャザー６形成用の弾性部材６１やレッグ部弾性部材９、吸収性コア４０等について、使い捨ておむつ生理用ナプキン等の吸収性物品において従来用いられている各種のものを特に制限なく用いることができる。
【００４４】
次に、本発明の第２実施形態である使い捨ておむつ１’について説明する。第２実施形態については、第１実施形態と異なる点について主として説明し、同様の点については、同一の符号を付して説明を省略する。特に言及しない点については、上述した使い捨ておむつ１に関する説明が適宜適用される。
【００４５】
図８（ａ）、（ｂ）に示すように、第２実施形態のおむつ１’においては、スリット７０’が、表面シート２側及び裏面シート３側の両方に開口し、吸収性コア４０’を厚み方向に貫通している。また、図８（ｂ）に示すように、スリット７０’の幅広部７１’（図８には幅広部７１Ｂ’を示す）は、平面方向の全域において吸収性コア４０’を厚み方向に貫通している。なお、図８（ｂ）では、おむつ１における幅広部７１Ｂと同じ位置に形成された幅広部７１Ｂ’の断面形状のみ示すが、おむつ１における幅広部７１Ａ，７１Ｃと同位置に形成された他の幅広部７１Ａ’，７１Ｃ’も同様である。すなわち、スリット７０’は幅広部７１Ｂ’も含めて、裏面シート３側に開口する開口部の形状と、表面シート２側に開口する開口部の形状が略同一である。
なお、第２実施形態では、吸収性コア４０’を覆うコアラップシート、表面シート２及び裏面シート３は、スリット７０’の開口を部分においてもほぼ平面状であり、スリット７０’の内部に入り込むように窪んではいない。
【００４６】
第２実施形態のおむつ１’は、第１実施形態のおむつ１に比べて、吸収性コア４０が、その幅方向中央部４４が着用者側へ盛り上がるように折れ曲がり易くする点では若干劣るものの、第１実施形態のおむつ１と略同様の効果が得られる。
【００４７】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に制限されることなく、適宜変更可能である。
例えば、幅広部の平面視形状は、複数のスリットが互いに連設されていなければ、図２に示すものに限られない。
【００４８】
また、上述したおむつ１においては、三つの幅広部７１Ａ〜７１Ｃが、同一の形状をしていたが、その必要はない。例えば、おむつを大きく折り曲げたい位置にある幅広部は、Ｘ方向長さを大きくし、小さく折り曲げたい位置にある幅広部はＸ方向長さを小さくしてもよい。
【００４９】
また、上述した吸収性コア４０，４０’におけるスリットは、いずれも２本であったが、本発明における吸収性コアは、Ｙ方向に延びる貫通又は非貫通のスリットを３本以上有していてもよい。例えば、３本のスリットとした場合は、中央の一本を除く両側２本のスリットにより、吸収性コアを幅方向中央部と両側部とに区画し、幅方向中央部に中央のスリットを形成するようにしてもよい。３本のスリットを非貫通のスリットとする場合、例えば、両側２本のスリットは裏面シート側に開口し、中央のスリットは表面シート側に開口するスリットとし、装着時に、股下部Ｃにおける吸収性コア４０や吸収体４が、幅方向の断面形状がＭ字状になるように曲がりやすくしてもよい。
【００５０】
また、上述したおむつ１等においては、幅広部がスリットの３箇所に設けられていたが、幅広部を設ける箇所は、スリットの長手方向の１又は２箇所でもよいし、４箇所以上でもよい。なお、実施形態のようにおむつが二つ折りにされる場合は、折り位置の腹側近傍及び背側近傍に１箇所ずつ形成されていることが、折り位置の折れを良好に緩和できる点から好ましい。
【００５１】
また、上述したおむつ１は、二つ折りされていたが、三つ折りにされていてもよい。この場合、幅広部は、腹側部側の折り位置と背側部側の折り位置との間の１箇所のみに形成されていても良いし、２箇所の折り位置の長手方向外側に設けられているのでもよい。また、２箇所以上に設けても当然構わない。例えば、２箇所の折り位置それぞれの前後近傍に設けても良い。
【００５２】
また、本発明の吸収性物品は、幼児用や成人用の展開式（テープ止め式）の使い捨ておむつの他、幼児用や成人用のパンツ型の使い捨ておむつや、ショーツ型の生理用ナプキン等であってもよい。
【００５３】
上述した一の実施形態における説明省略部分及び一の実施形態のみが有する要件は、それぞれ他の実施形態に適宜適用することができ、また、各実施形態における要件は、適宜、実施形態間で相互に置換可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１，１Ａ 使い捨ておむつ
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
４０，４０’ 吸収性コア
１０ 折り曲げ部
７０，７０’ スリット
７１，７１Ａ〜７１Ｃ，７１’，７１Ｂ’ 幅広部
Ａ 腹側部
Ｂ 背側部
Ｃ 股下部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸収性物品、特に使い捨ておむつにおいて、特許文献１のように、吸収性コアに長手方向のスリットを設けて吸収性コアの両側部を折り曲げ易くすることにより、股下のフィット性を高めて漏れ防止性を高める技術が知られている。
【０００３】
また、使い捨ておむつの吸収性コアに貫通又は非貫通のスリットを設ける技術としては、吸液性コアを、おむつ長手方向に延びる仮想線に沿って分割すると共に該幅方向の仮想線に沿っても分割する（吸液性コアに、長手方向のスリットと幅方向のスリットを両方設ける）ものが提案されている（特許文献２）。特許文献２のおむつは、股下部において、長手方向の複数のスリットと交差するように幅方向のスリットが設けられている。
また、使い捨ておむつのセルロース繊維製パットの表面に、パット縦軸上にある２つの貯蔵部を結ぶ連結チャネルを備えたものも提案されている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許平３−１２３５５３号公報
【特許文献２】特開平１１−２１６１６１号公報
【特許文献３】特開昭５９−２０７１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、おむつ等の吸収性物品は、流通（市販等）させる際には、包装袋に、長手方向に２つ折り又は３つ折りされた状態で圧縮充填されていることが多いため、消費者が包装袋から取り出したときには、２つ折りや３つ折りの折り癖が付いていることが多い。そのため、吸収性コアに長手方向のスリットを設けても、当該スリットを設けたことによる股下のフィット性向上効果が十分に発揮されない場合がある。
【０００６】
また、特許文献２のおむつは、股下部において、長手方向の複数のスリットと幅方向のスリットとが交差している。そのため、そのおむつは、装着時に、当該幅方向のスリットに沿って折れ曲がり、それにより、当該幅方向のスリットと交差する箇所においては、長手方向のスリットに沿って折れ曲がりにくくなってしまう。即ち、特許文献２のおむつでは、長手方向のスリットを設けたことによるフィット性向上効果が、幅方向のスリットによって阻害されてしまう。
また、特許文献３のおむつでは、連結チャネルはパット幅方向中央の１本のみであるため、おむつ装着時にパットが幅方向に２つに折れ曲がってしまい、股下のフィット性が低下する。
【０００７】
従って、本発明の課題は、折り癖がついていても長手方向のスリットによる股下のフィット性向上効果が良好に発現して、優れたフィット性や漏れ防止性が得られる吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、液透過性の表面シート、液不透過性又は液難透過性の裏面シート、及び両シート間に位置する液保持性の吸収性コアを備え、背側部と腹側部とその間に位置する股下部とを有する吸収性物品であって、長手方向に２つ折り又は３つ折りにされており、前記吸収性コアには、複数本の貫通又は非貫通のスリットが、それぞれ物品の長手方向に延びて形成されており、前記スリットは、少なくとも前記股下部において互いに連設されておらず、且つ、前記２つ折り又は３つ折りの折り位置と異なる位置にスリット幅の広い幅広部を有する、吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸収性物品によれば、折り癖がついていても長手方向のスリットによる股下のフィット性向上効果が良好に発現して、優れたフィット性や漏れ防止性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態である使い捨ておむつを示す平面図である。
【図２】図２は、図１に示すおむつにおけるスリット及びその幅広部の形成位置や寸法を説明するための模式図である。
【図３】図３（ａ）は、図１のＩ−Ｉ線断面図、図３（ｂ）は図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図４】図４は、図１のおむつが二つ折りされた状態を示す斜視図である。
【図５】図５（ａ）は、図１のおむつの装着状態を示す斜視図であり、図５（ｂ）は、従来のおむつの装着状態を示す斜視図である。
【図６】図６（ａ）は、図１のおむつの装着状態における長手方向の断面を示す概略断面図であり、図６（ｂ）は従来のおむつの装着状態における長手方向の断面を示す概略断面図である。
【図７】図７（ａ）は、図１のおむつの装着状態における幅方向の断面を示す概略断面図であり、図７（ｂ）は、従来のおむつの装着状態における幅方向の断面を示す概略断面図である。
【図８】図８（ａ）（ｂ）は、第２実施形態のおむつを示す図であり、図８（ａ）は、図３（ａ）相当図、図８（ｂ）は、図３（ｂ）相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
本発明の一実施形態としての使い捨ておむつ１（以下、単におむつ１ともいう）は、図４に示すように、長手方向中心線ＣＬ２の位置で、長手方向に２つ折りにされている。また、おむつ１は、図１に示すように、液透過性の表面シート２、液不透過性又は難透過性の裏面シート３、及び両シート間に位置する液保持性の吸収性コア４０を備え、また、その長手方向に、背側部Ｂと腹側部Ａとその間に位置する股下部Ｃを有する。吸収性コア４０には、複数本の貫通又は非貫通のスリット７０が、それぞれおむつ１の長手方向に延びて形成されている。スリット７０，７０は、少なくとも股下部Ｃにおいて互いに連設されておらず、且つ、前記２つ折りの折り位置１０と異なる位置にスリット幅の広い幅広部７１を有する。
【００１２】
本実施形態において、おむつ１の長手方向とは、おむつ着用時に、着用者の前後方向と一致する方向であり、図１中、Ｙ方向である。また、おむつ１の幅方向とは、おむつを、図１に示すように平面状に広げた状態において、おむつ１の長手方向と直交する方向であり、図１中、Ｘ方向である。
また、幅方向中心線ＣＬ１は、Ｙ方向に延び且つおむつ１を幅方向に二等分（おむつ１のＸ方向長さを二等分）する線であり、長手方向中心線ＣＬ２は、Ｘ方向に延び且つおむつ１を長手方向に二等分する線である。
また、２つ折りの折り位置は、２つ折りにされたおむつが折り曲げられている位置であり、本実施形態では、折り位置１０は長手方向中心線ＣＬ２と同位置にある。３つ折りの場合の折り位置は、おむつの長手方向に離間した２箇所に存在し、通常、一方は、長手方向中心線ＣＬ２より腹側部側に位置し、他方は、長手方向中心線ＣＬ２より背側部側に位置する。
【００１３】
腹側部Ａは、着用時に着用者の腹側に配される部分であり、背側部Ｂは、着用者の背側に配される部分であり、股下部Ｃは、長手方向（Ｙ方向）における、腹側部Ａと背側部Ｂとの間に位置する部分である。
本実施形態では、腹側部Ａ、股下部Ｃ、背側部Ｂは、それぞれおむつ１を長手方向（Ｙ方向）に三等分した各領域である。
【００１４】
本実施形態のおむつ１は、図１に示すように、展開型の使い捨ておむつであり、背側部Ｂの両側縁部にファスニングテープ５，５が設けられ、腹側部Ａの外表面にファスニングテープ５，５を止着するランディングゾーン５３が設けられている。
また、おむつ１は、股下部Ｃの両側縁が円弧状に形成されており、全体として、長手方向中央部が括れた砂時計状の形状を有している。
裏面シート３は、おむつの外形形状に一致する砂時計状の外形を有している。表面シート２は、裏面シート３より幅が狭く、裏面シート３の幅方向中央部上に配されている。表面シート２と裏面シート３との間には、おむつ１の長手方向と同方向（Ｙ方向）に長い形状の吸収体４が介在している。吸収体４は、股下部Ｃにおける両側縁が略円弧状をしており全体としては長手方向中央部が括れた砂時計状の平面視形状をしている。表面シート２及び裏面シート３は、それぞれ、吸収体４の両側縁及び両端縁から外方に延出し、それらの延出部において互いに接合されている。
【００１５】
吸収体４は、解繊パルプ等の繊維材料からなる繊維集合体又はこれに吸水性ポリマーの粒子等の機能性材料を保持させてなる吸収性コア４０と、該吸収性コア４０を被覆するコアラップシートからなる。コアラップシートとしては、各種公知のものを用いることができ、例えばティッシュペーパのような薄紙や透水性の不織布等が好ましく用いられる。吸収性コア４０は、吸収体４と略同じ平面視形状をしている。吸収体４の両側縁は、吸収性コア４０の両側縁４１，４１と略同位置である。コアラップシートは、吸収性コア４０の長手方向の両端縁４２ａ，４２ｂと同位置、又は該両端縁４２ａ，４２ｂよりＹ方向に延出した位置にＹ方向の端縁を有している。
【００１６】
また、おむつ１の股下部Ｃの両側部には、レッグ部弾性部材９が伸長状態で配されている。レッグ部弾性部材９は、おむつ１の長手方向両側にそれぞれ複数本配されている。レッグ部弾性部材９は、裏面シート３と立体ギャザー６，６形成用のシート材６２との間に接着剤を介して固定された状態で、吸収体４の側縁４１，４１の位置よりもＸ方向外方において吸収体４の側縁４１，４１に沿って配設されている。レッグ部弾性部材９は、着用者の脚廻りに配されるレッグ部に位置し、当該レッグ部にレッグギャザーを形成する。
【００１７】
また、図１及び図３に示すように、おむつ１における長手方向の両側には、一対の立体ギャザー６，６が形成されている。各立体ギャザー６は、弾性部材６１を有する立体ギャザー形成用のシート材６２を、表面シート２の両側縁の外方から内方に亘るようにおむつ長手方向の両側部に配設固定して形成されている。立体ギャザー６は、吸収性コア４０の側縁近傍に、Ｙ方向に延びる直線状の固定端９４を有し、幅方向中心線ＣＬ１側に自由端６３を有している。裏面シート３の長手方向の両側部は、表面シート２の両側縁から幅方向外方に延出しており、その延出部分に、立体ギャザー形成用のシート材６２が積層接着されている。シート材６２には、自由端６３と略平行に複数本の糸状の弾性部材６１が配設されており、おむつ着用時に、弾性部材６１の収縮により立体ギャザー６が着用者の肌に向かって起立する。
【００１８】
本実施形態のおむつ１においては、吸収性コア４０に、長手方向（Ｙ方向）に延びるスリット７０が２本形成されている。２本のスリット７０，７０は、Ｙ方向の長さが同じであり、いずれもＹ方向に平行である。２本のスリット７０，７０は、Ｘ方向に間隔を開けて形成され、幅方向中心線ＣＬ１に対して対称な形状をしている。
なお、図３に示すように、おむつ１における吸収性コア４０は、スリット７０以外の部分において略均一な厚みを有している。また、スリット７０の、後述の幅広部７１Ａ〜７１Ｃ以外の部分におけるスリット幅Ｒ１（Ｘ方向の寸法、図２参照）は、Ｙ方向に沿って略一定である。
【００１９】
スリット７０における、幅広部７１Ａ〜７１Ｃ以外の部分のスリット幅Ｒ１は、スリットによる幅方向の良好な折れ曲がり〔図７（ａ）参照〕を実現する観点から１〜１０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは１〜５ｍｍである。また、スリット７０，７０のＸ方向の離間距離Ｒ２（中心間距離、図２参照）は、長手方向中心線ＣＬ２上における吸収性コア４０の幅（側縁４１，４１間の距離）の１０〜７０％であることが好ましく、より好ましくは２０〜５０％である。また、同離間距離Ｒ２（中心間距離、図２参照）は、吸収性コア４０の全幅（Ｘ方向の最大幅、図１に示す例では、吸収性コア４０の長手方向の両端部における側縁４１，４１間距離）の１０〜５０％であることが好ましく、より好ましくは２０〜３０％である。また、幼児用おむつの場合、前記離間距離Ｒ２は、１０〜５０ｍｍ、特に２０〜３０ｍｍであることが好ましい。
【００２０】
吸収性コア４０は、腹側部Ａ側（以下、腹側とも記載する）の端縁４２ａからスリット７０の腹側端部までのＹ方向距離Ｒ３（図２参照）が、吸収性コア４０のＹ方向の全長の１０〜４０％、特に２０〜３０％であることが好ましい。前記距離Ｒ３を上記数値範囲内とすることで、スリット７０は、腹側において、着用者と密着する領域まで延在し易くなる。
また、吸収性コア４０は、背側部Ｂ側（以下、背側とも記載する）の端縁４２ｂからスリット７０の背側端部までのＹ方向距離Ｒ４（図２参照）が、吸収性コア４０のＹ方向の全長の１５〜４５％、特に３０〜４０％であることが好ましい。前記距離Ｒ４を上記数値範囲内とすることで、スリット７０は、背側において、着用者と密着する領域まで延在し易くなる。
なお、吸収性コア４０のＹ方向の全長は、幼児用おむつにおいては、２００〜５００ｍｍ、特に３００〜４５０ｍｍであることが好ましい。また、スリット７０の長さＲ５は、吸収性コア４０の全長の３０〜６０％であることが好ましい。
【００２１】
スリット７０が、腹側及び／又は背側において、着用者と密着する領域まで延在することにより、スリット７０によるフィット性向上効果を、腹側及び／又は背側の着用者と密着する領域に及ぼすことができ、排せつ物を、股下部Ｃに溜らせずにＹ方向に拡散させて、吸収性コア４０のＹ方向全体の吸収性能を充分に発揮させることができる。
【００２２】
図１に示す例においては、Ｙ方向においてスリット７０が、長手方向中心線ＣＬ２より背側に位置する部分よりも、長手方向中心線ＣＬ２より腹側に位置する部分が長く形成されており、スリット７０は、腹側のみにおいて着用者と密着する領域まで延在している。
【００２３】
スリット７０は、その長手方向の一部に、スリット幅の広い幅広部７１（７１Ａ〜７１Ｃ）を有する。幅広部７１は、スリット７０の長手方向の所定箇所において、スリット７０のスリット幅（Ｘ方向幅）を広げた部分である。
本実施形態のおむつ１においては、図２に示すように、スリット７０の長手方向の３箇所に、左右に突出する突出部７１ａを設けて、幅広部７１（７１Ａ〜７１Ｃ）を形成してある。より具体的には、スリット７０のＹ方向の３箇所のそれぞれにおいて、一対の突出部７１ａ，７１ａが、Ｘ方向両側に同じ突出幅で突出しており、突出部の先端は半円状に形成されている。
２本のスリット７０，７０の幅広部同士はＹ方向における同位置に形成されており、そのため、幅方向中心線ＣＬ１を挟んで相対する２つの幅広部、又は該幅広部を形成する４つの突出部は、Ｘ方向に延びる同一直線上に位置している。
【００２４】
幅広部７１のＹ方向の長さＲ６（突出部７１ａの基端部のＹ方向幅，図２参照）は、２〜１５ｍｍであることが好ましく、より好ましくは、２〜７ｍｍである。幅広部７１の前記長さＲ６が２ｍｍ以上であることは、幅広部７１のＹ方向の長さを確保して、吸収性コア４０や吸収体４の長手方向の良好な折れ曲がりや股下における吸収性コア４０や吸収体４の幅方向の良好な折れ曲がりを実現する観点から好ましく、１５ｍｍ以下、特に７ｍｍ以下であることは、幅広部７１のＹ方向幅を抑制して吸収性コア４０の性能を低下させない観点から好ましい。
【００２５】
おむつ１における２本のスリット７０，７０は、少なくとも股下部Ｃにおいて、互いに連設されておらず、独立して存在している。より具体的には、スリット７０，７０は、スリット７０のＹ方向の全長において互いに連設されていない。即ち、一方のスリット７０の幅広部と他方のスリット７０の幅広部とが、吸収性コア４０の幅方向中央部において繋がっておらず、スリット７０，７０間に位置する吸収性コア４０の幅方向中央部４４がスリット７０の全長に沿ってＹ方向に連続している。
【００２６】
各幅広部７１Ａ〜７１ＣのＸ方向の長さＲ７（図２参照）は、長手方向中心線ＣＬ２上における吸収性コア４０の幅（側縁４１，４１間の距離）の５〜４５％であることが好ましく、より好ましくは５〜２０％である。
また、幅広部７１Ａ〜７１ＣのＸ方向の長さＲ７（図２参照）は、幅広部７１Ａ〜７１Ｃ以外の部分のスリット幅Ｒ１に対する比（Ｒ７／Ｒ１）が、１．２〜５、特に１．５〜２．５であることが好ましい。
また、幅広部７１Ａ〜７１ＣのＸ方向の長さＲ７（図２参照）は、幅広部７１のそれぞれが位置するＹ方向の部位における吸収性コア４０の幅（側縁４１，４１間の距離）の２〜４５％であることが好ましく、より好ましくは２〜３０％である。
【００２７】
また、隣り合うスリット７０，７０の幅広部７１，７１同士の離間距離Ｒ１２（図２参照）は、スリット７０，７０による吸収性コア４０又は吸収体４の幅方向の折れ曲がり性を維持する観点等から、１０〜５０ｍｍ、特に１５〜３０ｍｍであることが好ましい。また、同離間距離Ｒ１２（図２参照）は、幅広部７１のそれぞれが位置するＹ方向の部位における吸収性コア４０の幅（側縁４１，４１間の距離）の１０〜７０％であることが好ましく、より好ましくは２０〜５０％である。
【００２８】
上述したように、スリット７０は、２つ折りの折り位置１０と異なる位置（換言すれば、おむつ１を２つ折りしている折れ線と重ならない位置）に、幅広部７１を有する。
より具体的には、本実施形態のおむつ１は、幅広部７１として、折り位置１０より腹側部分に位置する２つの幅広部７１Ｂ，７１Ｃと、折り位置１０より背側部分に位置する１つの幅広部７１Ａとを有している。幅広部７１Ａは、折り位置１０の背側近傍に位置し、幅広部７１Ｂは折り位置１０の腹側近傍に位置する。幅広部７１Ａと幅広部７１Ｂとは、折り位置１０に対してＹ方向反対側にあることが、幅広部７１Ａ，７１Ｂにより折り位置１０における曲げを緩和しやすく（曲げ角度を広げやすく）する観点から好ましい。図１及び図２に示すように、幅広部７１Ａ及び幅広部７１Ｂはいずれも股下部Ｃに位置する。また、幅広部７１Ｂよりも腹側に位置する幅広部７１Ｃは、腹側部Ａ及び股下部Ｃの境界の近傍に位置する。
【００２９】
着用者の背側におむつ１を良好に沿わせる点から折り位置１０より背側に位置する幅広部７１Ａと折り位置１０との距離Ｒ８（図２参照）は吸収性コア４０のＹ方向全長の２〜２０％であることが好ましく、より好ましくは５〜１０％である。
着用者の腹側におむつ１を良好に沿わせる点から折り位置１０より腹側に位置する幅広部７１Ｂと折り位置１０との距離Ｒ９（図２参照）は吸収性コア４０のＹ方向全長の２〜２０％であることが好ましく、より好ましくは５〜１０％である。また、幅広部７１Ｃと折り位置１０との距離Ｒ１０（図２参照）は、吸収性コア４０のＹ方向の全長の１０〜３５％であることが好ましく、より好ましくは１５〜２５％である。
【００３０】
図３に示すように、本実施形態におけるスリット７０は、裏面シート３側のみに開口した非貫通のスリット（凹溝）であり、吸収性コア４０は、スリット７０の表面シート２側に形成された薄肉部８０を有する。
このように、本発明における「スリット」は、吸収性コア４０を貫通するものに限定されず、本実施形態のような細長い凹溝状のものも含まれる。本実施形態における非貫通のスリット７０は、例えば、底面に細長形状の突起が設けられた型に原料（繊維材料、高吸収性ポリマーの粒子等）を堆積させることにより形成され、当該突起上に堆積した部分が薄肉部８０となる。また当該突起が一部幅広な部分を有することにより、スリット７０が幅広部７１を有するものとなる。
スリット７０による折れ曲がりを確実にする観点から、薄肉部８０の厚みＲ１１（図３参照）は吸収性コア４０の厚みの５〜５０％であることが好ましい。なお、吸収性コア４０の厚みは２〜１０ｍｍであることが好ましい。
【００３１】
本実施形態のおむつ１における幅広部７１の断面視形状は、図３（ｂ）に示す幅広部７１Ｂの断面視形状のように、表面シート２側に凸の凸曲線からなる椀状をしている。これにより、幅広部７１の深さは、突出部７１ａ，７１ａの基端から先端に向かうにつれて徐々に浅くなるように形成されている。また、突出部７１ａの基端における幅広部７１の深さは、スリット７０の幅方向中央部分の深さ（幅広部以外の部分のスリットの深さに同じ）よりも若干浅く形成されている。これに代えて、幅広部７１として、突出部７１ａの基端における深さが、スリット７０の幅方向中央部分の深さ（幅広部以外の部分のスリットの深さに同じ）と同じ深さの幅広部を設けても良いし、深さが、幅広部７１の全域において均一な幅広部を設けても良い。
なお、本実施形態のおむつ１においては、裏面シート３及び前述したコアラップシート（図示せず）が、スリット７０内面形状に沿い、スリット７０内部に入りこむように窪んでいる。
【００３２】
おむつ１は、市販等される際の包装状態においては、図４に示すように、裏面シート３を外側にして、折り位置１０において折り曲げられ、長手方向に二つ折りにされている。
おむつ１は、その折り畳み状態で包装袋等に圧縮充填されており、使用時には、吸収性コア４０における折り位置１０及びその近傍は、長手方向における剛性が低くなっている。おむつ１における、吸収性コア４０が配されている部分のおむつ長手方向（Ｙ方向）の剛性は、スリット７０が形成されていない部分の剛性をＧ１、スリット７０の幅広部７１が形成されている部分の剛性をＧ２、スリット７０の幅広部７１以外の部分が形成されている部分の剛性をＧ３とすると、Ｇ２＜Ｇ３＜Ｇ１であることが好ましい。吸収体４や吸収性コア４０自体の剛性も同様である。
【００３３】
具体的には、前記剛性Ｇ１〜Ｇ３は、後述する測定方法により測定した剛性を示す数値が以下の範囲となることが好ましい。Ｇ１は１００〜１５０ｇであることが好ましい。Ｇ３は８０〜１３０ｇであることが好ましく、Ｇ１との差が１０ｇ以上であることが好ましい。Ｇ２は６０〜１２０ｇであることが好ましく、更に好ましくは６０〜１００ｇである。Ｇ２とＧ３との差は、１０〜７０ｇであることが好ましい。Ｇ２とＧ１との差は２０ｇ以上であることが好ましく、更に好ましくは３０ｇ以上である。Ｇ２とＧ１との差が３０ｇ以上であることは、幅広部７１の効果を確実にしておむつ１を着用者に沿わせやすくする観点から好ましい。また、Ｇ３とＧ２との差が７０ｇ以下であることは、スリット７０に沿う折れ曲がりを幅広部により邪魔しない観点から好ましい。
【００３４】
<剛性の測定方法>
<試験片の準備>
折り畳み状態で包装袋に圧縮充填されていたおむつを、該包装袋から取り出し、そのおむつからギャザーを取り除き、吸収体幅の測定サンプルを作成した。
【００３５】
〈剛性の計測方法〉
ハンドルオ・メーターを用いて吸収体の柔軟性を評価した。ハンドルオ・メーターによる柔軟性の評価は、日本工業規格「ＪＩＳ Ｌ―１０９６（一般織物試験方法）」に準じて剛性を測定することにより行った。ハンドルオ・メーターの測定値は、その数値が小さい程、前述した曲げ変形が起こり易く、装着しやすさやフィット性が良好であることを示す。ハンドルオ・メーターによる測定方法は次の通りである。幅２０ｍｍの溝を刻んだ支持台上に、測定サンプルを、その長手方向を前記溝と直交する方向に向けて配置する。測定サンプルの長手方向は、おむつの長手方向と同方向である。また、測定サンプルは、剛性を測定したい部位が、溝の幅方向中央部（一方の縁と他方の縁との間の距離を２等分する位置）に位置するように配置する。また、その溝の幅方向中央部に厚み２ｍｍのブレード（溝と同方向の長さは吸収体の幅以上）を位置させ、該ブレードを下降させて、測定サンプルを前記溝内に押し込む。ブレードが一定距離下降する際にブレードに加わる力の最大値をロードセルにて測定する。そして、３点の平均値を測定値とする。ハンドルオ・メーターとしては、例えば、大栄科学精機製作所製、風合い試験機（ハンドルオ・メーター法）、ＨＯＭ−３型を好ましく用いることができる。
【００３６】
本実施形態のおむつ１では、吸収体４（吸収性コア４０）の長手方向において、幅広部７１を有する部分が、スリット７０の幅広部７１がない部分に比べて剛性が低く長手方向に折り曲げやすくなっている。図５（ａ）に示すようにおむつ１の装着時には、幅広部７１Ａ，７１Ａ、幅広部７１Ｂ，７１Ｂ、及び幅広部７１Ｃ，７１Ｃの各位置において、おむつ１が長手方向に折り曲がりやすくなる。これにより、図６（ａ）に示すように、おむつ１の股下部Ｃは、着用者Ｍの外面に沿って湾曲し、折り位置１０の近傍が上方に（着用者Ｍ側に）持ち上がり、折り位置１０における屈曲角度が大きくなる。その状態で図５（ａ）及び図７（ａ）に示すように、着用者Ｍの両脚の締め付けにより、おむつ１の股下部Ｃに幅方向の力が加わると、スリット７０，７０に沿って吸収性コア４０が幅方向に容易に折れ曲がり、吸収性コア４０の両側部４５，４５が着用者の脚周りに密着しやすくなる。また、特に図５（ａ）及び図７（ａ）に示すように、吸収性コア４０の幅方向中央部４４が着用者Ｍ側に突出するように吸収性コア４０が折れ曲がる場合は、その中央部４４が着用者Ｍに密着する。このため、実施形態のおむつ１は、着用者の股下におけるフィット性が向上して漏れ防止性に優れたものとなる。
【００３７】
一方、図５（ｂ）に示すように、従来のおむつ１００は、スリット７０に幅広部を設けていない点で本実施形態のおむつ１と異なる。このため、図５（ｂ）及び図６（ｂ）に示すように、おむつ１００の股下部Ｃは、装着されても折り位置１０の屈曲角度があまり緩和（増大）されず、おむつ１００の股下部Ｃは着用者Ｍの外面に十分に沿っていない。図５（ｂ）及び図７（ｂ）に示すように、この状態で幅広部Ｃが両脚で締め付けられると、折り位置１０の折れ目が邪魔をして、スリット７０，７０に沿って吸収性コア４０が折り曲がりにくく、スリット７０，７０による股下のフィット性効果が十分に得られない。
【００３８】
このように、本実施形態の使い捨ておむつ１によれば、折り癖がついていても長手方向のスリット７０，７０による股下のフィット性向上効果が良好に発現して、優れたフィット性や漏れ防止性が得られる。
特に、おむつ１では、股下部Ｃにおいてスリット７０，７０が互いに連設されていないため、スリット７０，７０に沿う折れ曲がりが連設部分によって阻害されることはない。
【００３９】
また、スリット７０，７０は、裏面シート３側のみに開口した非貫通のスリットであるため、おむつ１はスリット７０に沿って折り曲がる際に、裏面シート３側を内側にするように曲がりやすい。このため、図５（ａ）及び図７（ａ）に示すように、おむつ１装着時、吸収性コア４０の中央部４４が着用者Ｍ側に近づくように盛り上がりやすく、股下のフィット性をより向上することができる。
【００４０】
またおむつ１では、幅広部７１Ｂ及び幅広部７１Ｃが折り位置１０より腹側部Ａ側に設けられている。一般的にテープ止め式のおむつは、その腹側部側を寝ている状態の着用者に装着する際に、立体ギャザー弾性部材及びレッグ部弾性部材の収縮より、腹側部側が広がりにくく、おむつを着用者に当てにくい。しかし、本実施形態のおむつ１では、腹側部Ａ側に幅広部からなる低剛性領域を設けることにより腹側部Ａ側が広げやすく、着用者の腹部に沿わせて装着しやすくなる。
【００４１】
更に、おむつ１では、スリット７０，７０のそれぞれが、２つ折りの折り位置１０より腹側部側に複数の幅広部７１Ｂ，７１Ｃを有しているため、テープ止め式のおむつ１を寝ている状態の着用者Ｍに装着するときに、腹側部Ａ側を更に広げやすく、着用者Ｍの腹部に沿わせて装着しやすい。
【００４２】
また、幅広部７１が折り位置１０の背側部Ｂ側に比べて腹側部Ａ側に多く存在しているため、テープ止め式のおむつ１を寝ている状態の着用者Ｍに装着するときに、腹側部Ａ側を更に広げやすく、着用者Ｍの腹部に沿わせて装着しやすい。
【００４３】
なお、本実施形態のおむつ１の形成材料については、表面シート２、裏面シート３、立体ギャザー６形成用の弾性部材６１やレッグ部弾性部材９、吸収性コア４０等について、使い捨ておむつ生理用ナプキン等の吸収性物品において従来用いられている各種のものを特に制限なく用いることができる。
【００４４】
次に、本発明の第２実施形態である使い捨ておむつ１’について説明する。第２実施形態については、第１実施形態と異なる点について主として説明し、同様の点については、同一の符号を付して説明を省略する。特に言及しない点については、上述した使い捨ておむつ１に関する説明が適宜適用される。
【００４５】
図８（ａ）、（ｂ）に示すように、第２実施形態のおむつ１’においては、スリット７０’が、表面シート２側及び裏面シート３側の両方に開口し、吸収性コア４０’を厚み方向に貫通している。また、図８（ｂ）に示すように、スリット７０’の幅広部７１’（図８には幅広部７１Ｂ’を示す）は、平面方向の全域において吸収性コア４０’を厚み方向に貫通している。なお、図８（ｂ）では、おむつ１における幅広部７１Ｂと同じ位置に形成された幅広部７１Ｂ’の断面形状のみ示すが、おむつ１における幅広部７１Ａ，７１Ｃと同位置に形成された他の幅広部７１Ａ’，７１Ｃ’も同様である。すなわち、スリット７０’は幅広部７１Ｂ’も含めて、裏面シート３側に開口する開口部の形状と、表面シート２側に開口する開口部の形状が略同一である。
なお、第２実施形態では、吸収性コア４０’を覆うコアラップシート、表面シート２及び裏面シート３は、スリット７０’の開口を部分においてもほぼ平面状であり、スリット７０’の内部に入り込むように窪んではいない。
【００４６】
第２実施形態のおむつ１’は、第１実施形態のおむつ１に比べて、吸収性コア４０が、その幅方向中央部４４が着用者側へ盛り上がるように折れ曲がり易くする点では若干劣るものの、第１実施形態のおむつ１と略同様の効果が得られる。
【００４７】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に制限されることなく、適宜変更可能である。
例えば、幅広部の平面視形状は、複数のスリットが互いに連設されていなければ、図２に示すものに限られない。
【００４８】
また、上述したおむつ１においては、三つの幅広部７１Ａ〜７１Ｃが、同一の形状をしていたが、その必要はない。例えば、おむつを大きく折り曲げたい位置にある幅広部は、Ｘ方向長さを大きくし、小さく折り曲げたい位置にある幅広部はＸ方向長さを小さくしてもよい。
【００４９】
また、上述した吸収性コア４０，４０’におけるスリットは、いずれも２本であったが、本発明における吸収性コアは、Ｙ方向に延びる貫通又は非貫通のスリットを３本以上有していてもよい。例えば、３本のスリットとした場合は、中央の一本を除く両側２本のスリットにより、吸収性コアを幅方向中央部と両側部とに区画し、幅方向中央部に中央のスリットを形成するようにしてもよい。３本のスリットを非貫通のスリットとする場合、例えば、両側２本のスリットは裏面シート側に開口し、中央のスリットは表面シート側に開口するスリットとし、装着時に、股下部Ｃにおける吸収性コア４０や吸収体４が、幅方向の断面形状がＭ字状になるように曲がりやすくしてもよい。
【００５０】
また、上述したおむつ１等においては、幅広部がスリットの３箇所に設けられていたが、幅広部を設ける箇所は、スリットの長手方向の１又は２箇所でもよいし、４箇所以上でもよい。なお、実施形態のようにおむつが二つ折りにされる場合は、折り位置の腹側近傍及び背側近傍に１箇所ずつ形成されていることが、折り位置の折れを良好に緩和できる点から好ましい。
【００５１】
また、上述したおむつ１は、二つ折りされていたが、三つ折りにされていてもよい。この場合、幅広部は、腹側部側の折り位置と背側部側の折り位置との間の１箇所のみに形成されていても良いし、２箇所の折り位置の長手方向外側に設けられているのでもよい。また、２箇所以上に設けても当然構わない。例えば、２箇所の折り位置それぞれの前後近傍に設けても良い。
【００５２】
また、本発明の吸収性物品は、幼児用や成人用の展開式（テープ止め式）の使い捨ておむつの他、幼児用や成人用のパンツ型の使い捨ておむつや、ショーツ型の生理用ナプキン等であってもよい。
【００５３】
上述した一の実施形態における説明省略部分及び一の実施形態のみが有する要件は、それぞれ他の実施形態に適宜適用することができ、また、各実施形態における要件は、適宜、実施形態間で相互に置換可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１，１Ａ 使い捨ておむつ
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
４０，４０’ 吸収性コア
１０ 折り曲げ部
７０，７０’ スリット
７１，７１Ａ〜７１Ｃ，７１’，７１Ｂ’ 幅広部
Ａ 腹側部
Ｂ 背側部
Ｃ 股下部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シート、液不透過性又は液難透過性の裏面シート、及び両シート間に位置する液保持性の吸収性コアを備え、背側部と腹側部とその間に位置する股下部とを有する吸収性物品であって、
長手方向に２つ折り又は３つ折りにされており、
前記吸収性コアには、複数本の貫通又は非貫通のスリットが、それぞれ物品の長手方向に延びて形成されており、
前記スリットは、少なくとも前記股下部において互いに連設されておらず、且つ、前記２つ折り又は３つ折りの折り位置と異なる位置にスリット幅の広い幅広部を有する、吸収性物品。
【請求項２】
前記スリットは、前記裏面シート側のみに開口した非貫通のスリットである、請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収性物品は、長手方向に２つ折りにされており、
前記幅広部が、前記２つ折りの折り位置より前記腹側部側に形成されている、請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記幅広部が、前記２つ折りの折り位置より前記背側部側にも形成されている、請求項３記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記スリットそれぞれが、前記２つ折りの折り位置より前記腹側部側に、複数の幅広部を有している、請求項１〜４の何れか１項記載の吸収性物品。
【請求項１】
液透過性の表面シート、液不透過性又は液難透過性の裏面シート、及び両シート間に位置する液保持性の吸収性コアを備え、背側部と腹側部とその間に位置する股下部とを有する吸収性物品であって、
長手方向に２つ折り又は３つ折りにされており、
前記吸収性コアには、複数本の貫通又は非貫通のスリットが、それぞれ物品の長手方向に延びて形成されており、
前記スリットは、少なくとも前記股下部において互いに連設されておらず、且つ、前記２つ折り又は３つ折りの折り位置と異なる位置にスリット幅の広い幅広部を有する、吸収性物品。
【請求項２】
前記スリットは、前記裏面シート側のみに開口した非貫通のスリットである、請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収性物品は、長手方向に２つ折りにされており、
前記幅広部が、前記２つ折りの折り位置より前記腹側部側に形成されている、請求項１又は２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記幅広部が、前記２つ折りの折り位置より前記背側部側にも形成されている、請求項３記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記スリットそれぞれが、前記２つ折りの折り位置より前記腹側部側に、複数の幅広部を有している、請求項１〜４の何れか１項記載の吸収性物品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−１５７３８０（Ｐ２０１２−１５７３８０Ａ）
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７０５３（Ｐ２０１１−１７０５３）
【出願日】平成２３年１月２８日（２０１１．１．２８）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月２８日（２０１１．１．２８）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
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