塗布材押出容器
【課題】ラチェットアームの折損を防止する。
【解決手段】塗布材押出容器１００は、本体筒２と操作筒３との一方向における相対回転によって螺合部８の螺合作用が働き移動体６が前進するものであって、軸線回りに螺旋状に延在するラチェットアーム５２及び軸線方向に突出するラチェット歯３４を含むラチェット機構１０１を備えている。ラチェット機構１０１は、本体筒２と操作筒３との他方向における相対回転が規制されるようラチェットアーム５２の先端部５２ｘとラチェット歯３４とを周方向に係止する。ここで、塗布材押出容器１００では、ラチェット歯３４の側面３４ｃに凸部３６が設けられており、相対回転が規制された状態でラチェットアーム５２の先端部５２ｘに凸部３６が軸線方向に近接するため、かかる状態において他方向にさらに相対回転されても、先端部５２ｘが軸線方向後側へ変位するのが抑制される。
【解決手段】塗布材押出容器１００は、本体筒２と操作筒３との一方向における相対回転によって螺合部８の螺合作用が働き移動体６が前進するものであって、軸線回りに螺旋状に延在するラチェットアーム５２及び軸線方向に突出するラチェット歯３４を含むラチェット機構１０１を備えている。ラチェット機構１０１は、本体筒２と操作筒３との他方向における相対回転が規制されるようラチェットアーム５２の先端部５２ｘとラチェット歯３４とを周方向に係止する。ここで、塗布材押出容器１００では、ラチェット歯３４の側面３４ｃに凸部３６が設けられており、相対回転が規制された状態でラチェットアーム５２の先端部５２ｘに凸部３６が軸線方向に近接するため、かかる状態において他方向にさらに相対回転されても、先端部５２ｘが軸線方向後側へ変位するのが抑制される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布材を押し出して使用するための塗布材押出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の塗布材押出容器としては、例えば、容器内に移動体及び螺合部を具備し、容器前部と容器後部との一方向における相対回転によって螺合部の螺合作用が働き移動体が前進するものが知られている。このような塗布材押出容器は、例えば特許文献１に記載されているようなラチェット機構を備える場合がある。
【０００３】
この特許文献１に記載されたラチェット機構は、軸筒（容器前部）の内周面に径方向内側へ突出するラチェット歯と、回転体（容器後部）と同期回転可能な円板部に設けられ円周方向反時計回りに伸びるラチェットアームと、を含み、軸筒と回転体との時計方向（一方向）の相対回転を許容する一方、反時計方向（他方向）の回転を、ラチェットアームの先端の爪部をラチェット歯に係止させて規制（阻止）している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３７２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上述したような塗布材押出容器では、信頼性の向上が益々求められており、例えば、容器前部と容器後部との他方向の相対回転がラチェット機構で規制された状態（以下、「相対回転規制状態」という）において使用者により他方向にさらに相対回転される場合でも、ラチェットアームの折損を防止することが望まれている。
【０００６】
そこで、本発明は、ラチェットアームの折損を防止することができる塗布材押出容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明者らは鋭意検討を重ねた結果、次の事象を見出した。すなわち、相対回転規制状態にて他方向にさらに相対回転されると、かかる相対回転のトルクに応じた押圧荷重がラチェットアームの先端部に負荷される。このとき、ラチェットアームにあっては、例えばその先端部側が例えば開拡するように変位してし、ラチェットアームの基端部側に応力が集中し、その結果、基端部側を折損の基点としてラチェットアームが折損し易いというという事象を見出した。そこで、相対回転規制状態においてラチェットアームの先端部の変位を規制できれば、ラチェットアームにおける応力の集中を抑制でき、ひいては、ラチェットアームの折損を防止できることに想到し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明に係る塗布材押出容器は、容器内に移動体及び螺合部を具備し、一方向における容器前部と容器後部との相対回転によって螺合部の螺合作用が働き移動体が前進する塗布材押出容器であって、軸線回りに螺旋状に延在するラチェットアーム、及び軸線方向に突出するラチェット歯を含み、一方向とは反対の他方向における容器前部と容器後部との相対回転が規制されるようラチェットアームの先端部とラチェット歯とを周方向に係止するラチェット機構と、ラチェットアームの先端部とラチェット歯とが周方向に係止されたときにおいて該先端部の変位を規制する規制部と、を備えていること特徴とする。
【０００９】
この本発明に係る塗布材押出容器では、相対回転規制状態にラチェットアームの先端部の変位が規制部によって規制される。そのため、相対回転規制状態に容器前部と容器後部とが他方向にさらに相対回転される場合でも、ラチェットアームの先端部が変位してラチェットアームに応力集中が生じるのを抑制することができる。従って、本発明によれば、ラチェットアームの折損を防止することが可能となる。
【００１０】
また、規制部は、ラチェットアームの先端部とラチェット歯とが周方向に互いに係止されたときにおいて、ラチェットアームの先端部に対し軸線方向に近接して該先端部の軸線方向の変位を規制する第１壁部を含むことが好ましい。この場合、相対回転規制状態においてラチェットアームの先端部が軸線方向に変位することが抑制されることになる。
【００１１】
また、規制部は、ラチェットアームの先端部とラチェット歯とが周方向に互いに係止されたときにおいて、ラチェットアームの先端部に対し径方向に近接して該先端部の径方向の変位を規制する第２壁部を含むことが好ましい。この場合、相対回転規制状態においてラチェットアームの先端部が径方向に変位することが抑制されることになる。
【００１２】
また、螺合部の一方を構成する雌螺子及びラチェットアームを含み、容器前部と同期回転可能にして軸線方向に係合する螺子筒と、ラチェット歯を含み、容器後部を構成する操作筒と、を備えていることが好ましい。この場合、螺合部の雌螺子とラチェットアームとが螺子筒として一体で成形することができ、効率的な成形及び低コスト化が実現可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ラチェットアームの折損を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る塗布材押出容器の前方斜視図である。
【図２】図１の塗布材押出容器の縦断側面図である。
【図３】図１の塗布材押出容器の分解斜視図である。
【図４】図１の塗布材押出容器における螺子筒の前方斜視図である。
【図５】図１の塗布材押出容器における螺子筒の後方斜視図である。
【図６】図１の塗布材押出容器における螺子筒の縦断側面図である。
【図７】図１の塗布材押出容器における操作筒の前方斜視図である。
【図８】図１の塗布材押出容器における操作筒の縦断側面図である。
【図９】図１の塗布材押出容器における操作筒の平面図である。
【図１０】図１の塗布材押出容器における移動体の後方斜視図である。
【図１１】図１の塗布材押出容器における移動体の縦断側面図である。
【図１２】図１の塗布材押出容器のラチェットアームにおける先端部の変位を説明するための正面図である。
【図１３】図１の塗布材押出容器のラチェットアームにおける先端部の変位を説明するための側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係る塗布材押出容器の前方斜視図、図２は図１の塗布材押出容器の縦断側面図、図３は図１の塗布材押出容器の分解斜視図である。図１，２に示すように、本実施形態の塗布材押出容器１００は、塗布材Ｍ（図２参照）を収容して保持すると共に使用者の操作により適宜押出し（繰出し）可能とするものである。
【００１７】
この塗布材Ｍとしては、例えば、リップスティック、リップグロス、アイライナー、アイカラー、アイブロー、リップライナー、チークカラー、コンシーラー、美容スティック、ヘアーカラー等を始めとした種々の棒状化粧料、筆記用具等の棒状の芯等を用いることが可能であり、特に、非常に軟らかい（半固体状、軟固形状、軟質状、ゼリー状、ムース状、及びこれらを含む練り状等の）棒状物を用いるのが好適である。また、外径が１ｍｍ以下の細径棒状物や１０ｍｍ以上の太めの棒状物が使用可能である。
【００１８】
塗布材押出容器１００は、塗布材Ｍが充填される充填領域を内部に備えた充填部材１と、その前半部に充填部材１を内挿して該充填部材１を軸線方向及び回転方向に係合し一体となるように連結する本体筒２と、この本体筒２の後端部に相対回転可能にして軸線方向に連結された操作筒３と、を外形構成として具備し、充填部材１及び本体筒２により容器前部が構成されると共に、操作筒３により容器後部が構成されている。そして、塗布材押出容器１００は、図２に示すように、その内部に、螺子筒５、移動体６及びピストン７を概略備えており、本体筒２には、キャップＣが着脱可能に取り付けられている。なお、「軸線」とは、塗布材押出容器１００の前後に延びる中心線を意味する（以下、同じ）。
【００１９】
螺子筒５は、本体筒２に同期回転可能にして軸線方向に係合すると共に移動体６に螺合部８を介して螺合する。移動体６は、操作筒３に同期回転可能且つ軸線方向移動可能に係合すると共に螺子筒５に螺合部８を介して螺合し、本体筒２と操作筒３とが一方向に相対回転されると前進する。ピストン７は、移動体６の前端（先端）部に装着されて充填領域の後端を形成する。また、本体筒２（螺子筒５）と操作筒３とは、ラチェットアーム５２及びラチェット歯３４から成るラチェット機構１０１によって、一方向の相対回転が許容される一方で、他方向の相対回転が規制される。ちなみに、「一方向」とは軸回り回転方向における任意の一方向を意味し、「他方向」とは回転方向のうちの一方向とは反対方向を意味する。
【００２０】
図３に示すように、本体筒２は、例えばＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂により成形され、段付き円筒状に構成されている。具体的には、本体筒２は、その前側に位置する小径部２１ｘと、小径部２１ｘの後側に段差面２１ｐを介して連続し且つ該小径部よりも大径外形を有する大径部２１ｙと、を有している。小径部２１ｘ及び大径部２１ｙの内径は、外径と同様に、大径部２１ｙに対して小径部２１ｘが小とされている。
【００２１】
小径部２１ｘには、充填部材１を軸線方向及び回転方向に係合するものとして、径方向に貫通する貫通孔２２が互いに対向するように一対形成されている。貫通孔２２は、軸線方向を長手方向とする長孔形状とされている。なお、ここでの貫通孔２２は、充填された塗布材Ｍの残量を把握する窓部としても機能する（詳しくは、後述）。
【００２２】
また、小径部２１ｘの内周面において前端を含む所定部分には、充填部材１を軸線方向に係合するため環状凸部２３が設けられている。小径部２１ｘの外周面の後端部において貫通孔２２，２２に対し周方向に４５°離間する各位置には、キャップＣを着脱可能に取り付けるためのキャップ取付部２４が設けられている。
【００２３】
キャップ取付部２４は、キャップＣを軸線方向に係止するものとして周方向に所定長延在する円弧状凸部２５と、キャップＣを回転方向に係止するものとして円弧状凸部２５と段差面２１ｐとの間に設けられた線状凸部２６ａ，２６ｂと、を含んで構成されている。線状凸部２６ａ，２６ｂは、円弧状凸部２５と段差面２１ｐとを連結するよう軸線方向に延在している。これら線状凸部２６ａ，２６ｂは、周方向に並設されており、その一方（ここでは、線状凸部２６ｂ）の突出高さが他方（ここでは、線状凸部２６ａ）の突出高さよりも低くなっている。
【００２４】
大径部２１ｙの内周面において後端部には、操作筒３を相対回転可能にして軸線方向に係合するための環状凹凸部（凹凸部が軸線方向に並ぶもの）２７（図２参照）が設けられている。
【００２５】
キャップＣは、例えば透明なＡＳ（アクリロニトリル・スチレン）樹脂で成形され、後側に開口する有底円筒状を呈している。このキャップＣは、本体筒２の大径部と等しい外径を有している。また、キャップＣは、図３に示すように、その内周面の後端部において周方向四等配の位置に、釦状の凸部Ｃ１〜Ｃ４を備えている。
【００２６】
このようなキャップＣは、その凸部Ｃ１〜Ｃ４がキャップ取付部２４に軸線方向視で重ならないようにして小径部２１ｘに外挿され、その後端面が段差面２１ｐに突き当てられた後、凸部Ｃ１〜Ｃ４が線状凸部２６ｂを乗り越えるまで小径部２１ｘに対し相対回転される。これにより、凸部Ｃ１〜Ｃ４が円弧状凸部２５及び段差面２１ｐで軸線方向に係止されつつ線状凸部２６ａ，２６ｂで周方向に係止され、その結果、キャップＣが保護部材として本体筒２に装着される。
【００２７】
他方、このキャップＣは、例えば使用時において、操作筒３の後端部に外挿されると共に、その凸部Ｃ１〜Ｃ４が操作筒３に回転方向に係合され、操作筒３に操作補助部材として同期回転可能に装着される。
【００２８】
図２，３に示すように、充填部材１は、内部の充填領域に充填した塗布材Ｍを使用者による操作に従って前端部から吐出する。この充填部材１は、例えば透明なＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）で成形され、円筒形状を成し、その先端の開口１ａが塗布材Ｍを出現させるための開口とされている。
【００２９】
この充填部材１の外周面の前端部には、本体筒２の環状凸部２３に係合するための環状切欠部１１が設けられている。また、充填部材１の外周面において軸線方向中央部から前端部には、本体筒２の貫通孔２２に係合するためのものとして、軸線方向に延在する凸部１２が互いに対向するよう一対設けられている。また、充填部材１の外周面において後端部の周方向四等配位置には、螺子筒５を係合するためのものとして、周方向に延在する凸部１３が設けられている。充填部材１の外周面において後端を含む所定部分には、螺子筒５を係合するためのものとして、軸線方向に延在する溝部１４が周方向四等配の位置に設けられている。
【００３０】
このような充填部材１は、図２，３に示すように、その前側から本体筒２に内挿され、その環状切欠部１１に本体筒２の環状凸部２３が突き当てられると共に、その凸部１２が本体筒２の貫通孔２２に嵌合することで、本体筒２に対し軸線方向及び回転方向に係合されて装着され、該本体筒２と一体化されている。
【００３１】
図４は図１の塗布材押出容器における螺子筒の前方斜視図、図５は図１の塗布材押出容器における螺子筒の後方斜視図、図６は図１の塗布材押出容器における螺子筒の縦断側面図である。図４に示すように、螺子筒５は、例えばＰＯＭ（ポリアセタール）で成形され、外筒５ｘと内筒５ｙとが連結部５ｐで連結されて成る円筒状を呈している。
【００３２】
外筒５ｘには、充填部材１の凸部１３を係合するためのものとして、径方向に貫通する貫通孔５１が周方向四等配の位置に設けられている。この貫通孔５１は、周方向を長手方向とする長孔形状とされている。また、図６に示すように、外筒５ｘの内周面において後端部の周方向四等配の位置には、充填部材１の溝部１４に係合するためのものとして、軸線方向に延在する突条５５が設けられている。内筒５ｙは、外筒５ｘと同軸で配設され、その軸線方向長さが外筒５ｘよりも小さくされている。この内筒５ｙの内周面には、螺合部８を構成する雌螺子８ａが設けられている。
【００３３】
連結部５ｐは、円環板状を呈し、その前面の外周縁及び内周縁に外筒５ｘ及び内筒５ｙがそれぞれ接続されている。この連結部５ｐは、ラチェット機構１０１における一方の歯合部として、軸線方向に弾性力を有するよう軸線回りに螺旋状に延在するラチェットアーム５２を一対有している。
【００３４】
ラチェットアーム５２は、図５に示すように、その基端部５２ｙ側を中心にして軸線方向に撓むことでその素材に起因した弾性力を軸線方向に付与する。このラチェットアーム５２は、連結部５ｐにおいて軸線を介して対向する位置に一対設けられている。具体的には、ラチェットアーム５２は、断面矩形状を呈し、連結部５ｐにおいて周方向に延在する貫通孔５３の周方向他方側（前方視で時計回り方向側）から、周方向一方側（前方視で反時計回り方向側）及び軸線方向後側に向けて螺旋状に延びるよう構成されている。
【００３５】
このような螺子筒５は、図２，３に示すように、本体筒２の大径部２１ｙと充填部材１との間に挿入される。このとき、その突条５５が充填部材１の溝部１４に回転方向に係合されると共に、その貫通孔５１に充填部材１の凸部１３が嵌合されることで、充填部材１及び本体筒２に対し軸線方向及び回転方向に係合されて装着され、これらと一体化されている。
【００３６】
図７は図１の塗布材押出容器における操作筒の前方斜視図、図８は図１の塗布材押出容器における操作筒の縦断側面図、図９は図１の塗布材押出容器における操作筒の平面図である。図７〜９に示すように、操作筒３は、ＡＢＳ樹脂で成形され、有底円筒状に構成された尾栓部３１ｘと、前端側に向かうように尾栓部３１ｘの底部３２の前面中央に立設された軸体３１ｙと、を有している。
【００３７】
尾栓部３１ｘの外周面の前端部には、本体筒２に軸線方向に係合するための環状凸凹部３３が設けられている。この尾栓部３１ｘは、ラチェット機構１０１によって本体筒２と操作筒３との他方向の相対回転が規制された状態（以下、相対回転規制状態という）において、ラチェットアーム５２の変位を規制するような内径の内周面３８を有している（詳しくは、後述）。また、尾栓部３１ｘの外周面において環状凸凹部３３よりも前側には、本体筒２と操作筒３との相対回転に程好い摺動抵抗（回転抵抗）を付与するための環状弾性体であるＯリング１０２を装着するものとして、環状に延在するＯリング用溝１２３が形成されている（図２参照）。
【００３８】
また、尾栓部３１ｘは、ラチェット機構１０１における他方の歯合部として、複数のラチェット歯３４を有している。ラチェット歯３４は、ラチェットアーム５２と係合及び係止するためのものであり、底部３２の前面の周方向八等配の位置に軸線方向に突設されている。ラチェット歯３４は、尾栓部３１ｘの内周面３８に連続し、軸線方向視において軸体３１ｙに向けて放射状に所定長延在している。
【００３９】
これらラチェット歯３４の先端面３４ａは、その周方向一方側（本体筒２と操作筒３とを一方向に相対回転したときにラチェットアーム５２が当接する側）に行くに従い突出高さが低くなるよう軸線方向の直交面に対し傾斜する傾斜面３４ｂを有している。また、このラチェット歯３４において周方向他方側（本体筒２と操作筒３とを他方向に相対回転したときにラチェットアーム５２が当接する側）の側面３４ｃには、相対回転規制状態のときにラチェットアーム５２の先端部５２ｘの変位を規制するものとして、軸線方向に延びる凸部３６が設けられている。
【００４０】
具体的には、凸部３６は、側面３４ｃの径方向外側において尾栓部３１ｘの内周面３８に連続するように設けられており、断面略矩形状を成して径方向に突出する。また、凸部３６は、側面３４ｃの前端より所定長後側の位置から側面３４ｃの後端に亘る領域に延在し、底部３２に連続している。そして、凸部３６の前面３６ａは、軸線方向の直交面に沿う平面となっている。
【００４１】
また、図７に示すように、尾栓部３１ｘの外周面において後端を含む所定部分には、キャップＣの凸部Ｃ１〜Ｃ４を係合するためのものとして、軸線方向に延在する溝部３７が周方向八等配の位置に設けられている。この溝部３７の溝深さは、キャップＣの凸部Ｃ１〜Ｃ４を容易に進入させて確実に係合させるべく、その前端部が後端部よりも浅く（後端部が前端部よりも深く）なっている。
【００４２】
軸体３１ｙは、非円形の外形を有する構成とされている。具体的には、軸体３１ｙは、円柱体の外周面に、周方向四等配の位置に径方向外側に突出するよう配置されて軸線方向に延びる突条３９を備える横断面非円形形状とされている。
【００４３】
このような操作筒３は、図２に示すように、その尾栓部３１ｘの前側が本体筒２に内挿され、その尾栓部３１ｘの環状凸凹部３３が本体筒２の環状凹凸部２７に軸線方向に係合することで、本体筒２に相対回転可能にして軸線方向に装着されている。このとき、ラチェットアーム５２の先端部５２ｘと操作筒３のラチェット歯３４の先端面３４ａとは、軸線方向位置が互いに重なるよう配置されており、本体筒２と操作筒３との相対回転により回転方向に互いに係合可能となっている。また、操作筒３は、そのＯリング用溝１２３にＯリング１０２が設けられており、その尾栓部３１ｘの外周面がＯリング１０２を介して本体筒２の内周面に当接されている。
【００４４】
図１０は図１の塗布材押出容器における移動体の後方斜視図、図１１は図１の塗布材押出容器における移動体の縦断側面図である。図１０に示すように、移動体６は、例えばＰＯＭで成形され、円筒状の外周に二平面部６１ａ，６１ｂを対向して設けた形状に構成されている。移動体６の二平面部６１ａ，６１ｂを除く部分の外面には、螺合部８を構成する雄螺子８ｂが設けられている。また、図１１に示すように、移動体６の内周面の先端側には、その内径よりも大きい径の開口部６２が設けられ、開口部６２の内周面には、ピストン７を軸線方向に係合するための環状凸凹部６３が設けられている。一方、移動体６の内周面の後端側には、操作筒３に軸線回り回転方向に係合するものとして、放射状に突出し軸線方向に延びる突条６ｃが周方向四等配の位置に設けられている。
【００４５】
このような移動体６は、図２に示すように、操作筒３の軸体３１ｙと螺子筒５との間に挿入され、その雄螺子８ｂが螺子筒５の雌螺子８ａと螺合すると共に、その突条６ｃが軸体３１ｙの突条３９，３９間に進入し回転方向に係合することで、操作筒３に対し同期回転可能且つ軸線方向移動可能に装着されている。
【００４６】
図２に示すように、ピストン７は、例えばＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）で成形され、後側に開口する有底円筒状に構成されている。ピストン７の底部７ｘの後面に凹設された凹部７１の外周面には、移動体６に対し軸線方向に係合する環状凹凸部７２が設けられている。
【００４７】
このようなピストン７は、充填部材１の内周面に密着するようにして該充填部材１に内挿される。これと共に、その凹部７１が移動体６に外挿され、その環状凹凸部７２が移動体６の環状凸凹部６３に軸線方向に係合することで、移動体６に対し軸線方向及び回転方向に係合されて装着され、移動体６と一体化される。なお、移動体６及びピストン７は、一体で成形することも可能である。
【００４８】
以上、上述した塗布材押出容器１００では、塗布材Ｍが充填部材１の内周面及びピストン７と密着又は近接して装填されており、ピストン７を前進させて充填部材１の開口１ａから塗布材Ｍが押し出す場合、まず、使用者によりキャップＣがキャップ取付部２４から取り外されると共に、このキャップＣが操作筒３の尾栓部３１ｘの後端部に外挿され、凸部Ｃ１〜Ｃ４が溝部３７に嵌め込まれて、キャップＣが操作筒３に同期回転可能に取り付けられる。
【００４９】
そして、本体筒２とキャップＣとが繰り出し方向である一方向に相対回転され、本体筒２と操作筒３とが一方向に相対回転されると、螺子筒５と操作筒３とが相対回転し、螺子筒５の雌螺子８ａ及び移動体６の雄螺子８ｂにより構成された螺合部８の螺合作用が働き、操作筒３における軸体３１ｙの突条３９と移動体６の突条６ｃとにより構成された回り止め部との協働により、移動体６が前進する。その結果、ピストン７が前進して開口１ａから塗布材Ｍが出現する。
【００５０】
また、このように本体筒２と操作筒３とが一方向に相対回転されるときには、ラチェット歯３４の先端面３４ａにおいて径方向外側にラチェットアーム５２の先端部５２ｘが回転方向に当接し、先端部５２ｘが傾斜面３４ｂを駆け上がるように摺動すると共に、ラチェットアーム５２が軸線方向に圧縮され、かかる圧縮によるラチェットアーム５２の弾性力で先端部５２ｘが軸線方向後側に押し付けられる。そして、先端部５２ｘがラチェット歯３４を乗り越え、このときにクリック感が生じるということが繰り返される。すなわち、ラチェットアーム５２の先端部５２ｘとラチェット歯３４との係合及び係合解除（噛合及び噛合解除）が繰り返され、かかる係合及び係合解除の度に使用者にクリック感が付与される。ここでは、相対回転１回転当り８回のクリック感が生じ、ピストン７及び移動体６の前進が感知される。
【００５１】
他方、本体筒２とキャップＣとが他方向に相対回転され、本体筒２と操作筒３とが他方向に相対回転されると、ラチェット歯３４の側面３４ｃにおいて径方向外側にラチェットアーム５２の先端部５２ｘが回転方向に当接して係止される。これにより、ラチェットアーム５２が設けられた螺子筒５と操作筒３との他方向の相対回転が規制され（相対回転不能とされ）、ひいては、螺子筒５が一体に装着された本体筒２と操作筒３との他方向の相対回転が規制される。
【００５２】
ここで、相対回転規制状態にて本体筒２と操作筒３とが他方向に相対回転されると、かかる相対回転のトルクに応じた接線方向の押圧荷重が、ラチェット歯３４の側面３４ｃによってラチェットアーム５２の先端部５２ｘに負荷される。そのため、ラチェットアーム５２は、その先端部５２ｘ側が開拡するように変位してしまうことが見出される。
【００５３】
図１２，１３は、３次元ＣＡＥシミュレーションソフトにて押圧荷重を付与したときの解析結果を示す図であり、図１の塗布材押出容器におけるラチェットアームの先端部の変位を説明するための正面図、側面図である。各図において、（ａ）はラチェットアーム５２の先端部５２ｘが通常位置（初期位置）に位置する状態を示し、（ｂ）は先端部５２ｘが変位位置に位置する状態を示している。
【００５４】
図１２，１３に示すように、相対回転規制状態にて本体筒２と操作筒３とが他方向に相対回転されて先端部５２ｘに押圧荷重が負荷されると、ラチェットアーム５２にあっては、その先端部５２ｘが軸線方向後側（アーム圧縮方向の反対側）へずれるように変位すると共に、径方向外側へずれるように変位しており、先端部５２ｘ側が開拡するような状態となることがわかる。
【００５５】
この点、本実施形態の塗布材押出容器においては、上述したように、操作筒３のラチェット歯３４の側面３４ｃに凸部３６が設けられており、相対回転規制状態時にラチェットアーム５２の先端部５２ｘに対し凸部３６が軸線方向に近接する。よって、相対回転規制状態において他方向にさらに相対回転されても、先端部５２ｘが凸部３６の前面３６ａに当接され、先端部５２ｘが前面３６ａ以上に軸線方向後側へ変位するのが抑制（阻止）される。
【００５６】
加えて、本実施形態では、相対回転規制状態時に先端部５２ｘに対し操作筒３の尾栓部３１ｘの内周面３８が径方向外側に近接する。よって、相対回転規制状態において他方向にさらに相対回転されても、先端部５２ｘが内周面３８に当接され、先端部５２ｘが内周面３８以上に径方向外側へ変位するのが抑制（阻止）される。
【００５７】
従って、本実施形態によれば、相対回転規制状態において、本体筒２と操作筒３とが他方向にさらに相対回転される場合でも、ラチェットアーム５２の先端部５２ｘが拡開するよう変位しすることを防止できる。その結果、ラチェットアーム５２の基端部５２ｙ（図５参照）側に応力が集中することを抑制し、該基端部５２ｙ側を折損の基点としてラチェットアームが折損するのを防止することが可能となる。
【００５８】
また、本実施形態では、上述したように、本体筒２に一体とされた螺子筒５を備え、この螺子筒５の内筒５ｙに螺合部８の雌螺子８ａが設けられていると共に、螺子筒５の連結部５ｐにラチェットアーム５２が設けられている。そして、操作筒３の尾栓部３１ｘにラチェット歯３４が設けられている。よって、上記作用効果を発揮するに当たり、雌螺子８ａとラチェットアーム５２とを螺子筒５として一体で成形することができ、効率的な成形及び低コスト化が実現可能となる。
【００５９】
また、本実施形態では、上述したように、軸線方向に延在する貫通孔２２が本体筒２に設けられており、この貫通孔２２に透明な充填部材１の凸部１２が係合されているため、貫通孔２２を介して充填部材１の内部が外部から視認可能となる。つまり、貫通孔２２が塗布材Ｍの状態を確認できる窓部として機能する。従って、この貫通孔２２を介して充填部材１内の塗布材Ｍの残量を容易に把握することができる。なお、このように貫通孔２２が軸線方向に延在していると、塗布材Ｍは軸線方向に押し出されて使用され軸線方向に減っていくため、残量を把握するという上記効果は顕著である。
【００６０】
また、本実施形態では、上述したように、キャップＣがその凸部Ｃ１〜Ｃ４によって本体筒２（キャップ取付部２４）に着脱されるだけでなく、操作筒３の後端部の溝部３７に着脱可能に嵌め込まれる。そして、キャップＣを操作筒３に嵌め込んだ状態では、本体筒２と操作筒３とを相対回転させる際、本体筒２とキャップＣとを相対回転すればよく、操作筒３の操作領域が実質的に拡大されることとなる。従って、本実施形態においては、かかる相対回転を容易化することが可能となる。
【００６１】
なお、充填部材１への塗布材Ｍの装填方法は、溶融した塗布材Ｍを充填部材１の前端側から充填したり、塗布材Ｍを充填部材１の後端側から充填した後に当該充填部材１を組み付けたりすることが可能である。また、塗布材Ｍが金型や押出成形等で成形した棒状物の場合、塗布材Ｍを組立後に装填することも可能となる。
【００６２】
以上において、ラチェット歯３４の側面３４ｃに設けられた凸部３６によって規制部としての第１壁部が構成され、操作筒３の尾栓部３１ｘの内周面３８によって規制部としての第２壁部が構成される。
【００６３】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態は、第１壁部を構成する凸部３６及び第２壁部を構成する内周面３８を備えたが、これらの少なくとも一方のみを備えていてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、ラチェット歯３４の側面３４ｃに設けられた凸部３６によって第１壁部を構成したが、これに限定されず、第１壁部は、ラチェットアームの先端部に対し軸線方向に近接して該先端部の軸線方向の変位を規制できるものであればよい。同様に、操作筒３の尾栓部３１ｘの内周面３８によって第２壁部を構成したが、これに限定されず、第２壁部は、ラチェットアームの先端部に対し径方向に近接して該先端部の径方向の変位を規制できるものであればよい。
【００６５】
また、上述した雄螺子及び雌螺子は、螺子山や螺子溝だけでなく、間欠的に配される突起群、又は螺旋状且つ間欠的に配される突起群のように螺子山や螺子溝と同様な働きをするものであってもよい。
【００６６】
また、塗布材Ｍとして、例えば、リップグロス、リップ、アイカラー、アイライナー、美容液、洗浄液、ネールエナメル、ネールケア溶液、ネールリムーバー、マスカラ、アンチエイジング、ヘアーカラー、頭髪用化粧料、オーラルケア、マッサージオイル、角栓ゆるめ液、ファンデーション、コンシーラー、スキンクリーム、マーキングペン等の筆記用具等のインク、液状の医薬品、泥状物等を始めとした液状の塗布材を用いた塗布材押出容器に対しても勿論適用可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１…充填部材（容器前部）、２…本体筒（容器前部）、３…操作筒（容器後部）、５…螺子筒、６…移動体、８…螺合部、８ｂ…雌螺子、３４…ラチェット歯、３６…凸部（第１壁部，規制部）、３８…内周面（第２壁部，規制部）、５２…ラチェットアーム、５２ｘ…先端部、１００…塗布材押出容器、１０１…ラチェット機構。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塗布材を押し出して使用するための塗布材押出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の塗布材押出容器としては、例えば、容器内に移動体及び螺合部を具備し、容器前部と容器後部との一方向における相対回転によって螺合部の螺合作用が働き移動体が前進するものが知られている。このような塗布材押出容器は、例えば特許文献１に記載されているようなラチェット機構を備える場合がある。
【０００３】
この特許文献１に記載されたラチェット機構は、軸筒（容器前部）の内周面に径方向内側へ突出するラチェット歯と、回転体（容器後部）と同期回転可能な円板部に設けられ円周方向反時計回りに伸びるラチェットアームと、を含み、軸筒と回転体との時計方向（一方向）の相対回転を許容する一方、反時計方向（他方向）の回転を、ラチェットアームの先端の爪部をラチェット歯に係止させて規制（阻止）している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３７２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、上述したような塗布材押出容器では、信頼性の向上が益々求められており、例えば、容器前部と容器後部との他方向の相対回転がラチェット機構で規制された状態（以下、「相対回転規制状態」という）において使用者により他方向にさらに相対回転される場合でも、ラチェットアームの折損を防止することが望まれている。
【０００６】
そこで、本発明は、ラチェットアームの折損を防止することができる塗布材押出容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明者らは鋭意検討を重ねた結果、次の事象を見出した。すなわち、相対回転規制状態にて他方向にさらに相対回転されると、かかる相対回転のトルクに応じた押圧荷重がラチェットアームの先端部に負荷される。このとき、ラチェットアームにあっては、例えばその先端部側が例えば開拡するように変位してし、ラチェットアームの基端部側に応力が集中し、その結果、基端部側を折損の基点としてラチェットアームが折損し易いというという事象を見出した。そこで、相対回転規制状態においてラチェットアームの先端部の変位を規制できれば、ラチェットアームにおける応力の集中を抑制でき、ひいては、ラチェットアームの折損を防止できることに想到し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明に係る塗布材押出容器は、容器内に移動体及び螺合部を具備し、一方向における容器前部と容器後部との相対回転によって螺合部の螺合作用が働き移動体が前進する塗布材押出容器であって、軸線回りに螺旋状に延在するラチェットアーム、及び軸線方向に突出するラチェット歯を含み、一方向とは反対の他方向における容器前部と容器後部との相対回転が規制されるようラチェットアームの先端部とラチェット歯とを周方向に係止するラチェット機構と、ラチェットアームの先端部とラチェット歯とが周方向に係止されたときにおいて該先端部の変位を規制する規制部と、を備えていること特徴とする。
【０００９】
この本発明に係る塗布材押出容器では、相対回転規制状態にラチェットアームの先端部の変位が規制部によって規制される。そのため、相対回転規制状態に容器前部と容器後部とが他方向にさらに相対回転される場合でも、ラチェットアームの先端部が変位してラチェットアームに応力集中が生じるのを抑制することができる。従って、本発明によれば、ラチェットアームの折損を防止することが可能となる。
【００１０】
また、規制部は、ラチェットアームの先端部とラチェット歯とが周方向に互いに係止されたときにおいて、ラチェットアームの先端部に対し軸線方向に近接して該先端部の軸線方向の変位を規制する第１壁部を含むことが好ましい。この場合、相対回転規制状態においてラチェットアームの先端部が軸線方向に変位することが抑制されることになる。
【００１１】
また、規制部は、ラチェットアームの先端部とラチェット歯とが周方向に互いに係止されたときにおいて、ラチェットアームの先端部に対し径方向に近接して該先端部の径方向の変位を規制する第２壁部を含むことが好ましい。この場合、相対回転規制状態においてラチェットアームの先端部が径方向に変位することが抑制されることになる。
【００１２】
また、螺合部の一方を構成する雌螺子及びラチェットアームを含み、容器前部と同期回転可能にして軸線方向に係合する螺子筒と、ラチェット歯を含み、容器後部を構成する操作筒と、を備えていることが好ましい。この場合、螺合部の雌螺子とラチェットアームとが螺子筒として一体で成形することができ、効率的な成形及び低コスト化が実現可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ラチェットアームの折損を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る塗布材押出容器の前方斜視図である。
【図２】図１の塗布材押出容器の縦断側面図である。
【図３】図１の塗布材押出容器の分解斜視図である。
【図４】図１の塗布材押出容器における螺子筒の前方斜視図である。
【図５】図１の塗布材押出容器における螺子筒の後方斜視図である。
【図６】図１の塗布材押出容器における螺子筒の縦断側面図である。
【図７】図１の塗布材押出容器における操作筒の前方斜視図である。
【図８】図１の塗布材押出容器における操作筒の縦断側面図である。
【図９】図１の塗布材押出容器における操作筒の平面図である。
【図１０】図１の塗布材押出容器における移動体の後方斜視図である。
【図１１】図１の塗布材押出容器における移動体の縦断側面図である。
【図１２】図１の塗布材押出容器のラチェットアームにおける先端部の変位を説明するための正面図である。
【図１３】図１の塗布材押出容器のラチェットアームにおける先端部の変位を説明するための側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、以下の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係る塗布材押出容器の前方斜視図、図２は図１の塗布材押出容器の縦断側面図、図３は図１の塗布材押出容器の分解斜視図である。図１，２に示すように、本実施形態の塗布材押出容器１００は、塗布材Ｍ（図２参照）を収容して保持すると共に使用者の操作により適宜押出し（繰出し）可能とするものである。
【００１７】
この塗布材Ｍとしては、例えば、リップスティック、リップグロス、アイライナー、アイカラー、アイブロー、リップライナー、チークカラー、コンシーラー、美容スティック、ヘアーカラー等を始めとした種々の棒状化粧料、筆記用具等の棒状の芯等を用いることが可能であり、特に、非常に軟らかい（半固体状、軟固形状、軟質状、ゼリー状、ムース状、及びこれらを含む練り状等の）棒状物を用いるのが好適である。また、外径が１ｍｍ以下の細径棒状物や１０ｍｍ以上の太めの棒状物が使用可能である。
【００１８】
塗布材押出容器１００は、塗布材Ｍが充填される充填領域を内部に備えた充填部材１と、その前半部に充填部材１を内挿して該充填部材１を軸線方向及び回転方向に係合し一体となるように連結する本体筒２と、この本体筒２の後端部に相対回転可能にして軸線方向に連結された操作筒３と、を外形構成として具備し、充填部材１及び本体筒２により容器前部が構成されると共に、操作筒３により容器後部が構成されている。そして、塗布材押出容器１００は、図２に示すように、その内部に、螺子筒５、移動体６及びピストン７を概略備えており、本体筒２には、キャップＣが着脱可能に取り付けられている。なお、「軸線」とは、塗布材押出容器１００の前後に延びる中心線を意味する（以下、同じ）。
【００１９】
螺子筒５は、本体筒２に同期回転可能にして軸線方向に係合すると共に移動体６に螺合部８を介して螺合する。移動体６は、操作筒３に同期回転可能且つ軸線方向移動可能に係合すると共に螺子筒５に螺合部８を介して螺合し、本体筒２と操作筒３とが一方向に相対回転されると前進する。ピストン７は、移動体６の前端（先端）部に装着されて充填領域の後端を形成する。また、本体筒２（螺子筒５）と操作筒３とは、ラチェットアーム５２及びラチェット歯３４から成るラチェット機構１０１によって、一方向の相対回転が許容される一方で、他方向の相対回転が規制される。ちなみに、「一方向」とは軸回り回転方向における任意の一方向を意味し、「他方向」とは回転方向のうちの一方向とは反対方向を意味する。
【００２０】
図３に示すように、本体筒２は、例えばＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂により成形され、段付き円筒状に構成されている。具体的には、本体筒２は、その前側に位置する小径部２１ｘと、小径部２１ｘの後側に段差面２１ｐを介して連続し且つ該小径部よりも大径外形を有する大径部２１ｙと、を有している。小径部２１ｘ及び大径部２１ｙの内径は、外径と同様に、大径部２１ｙに対して小径部２１ｘが小とされている。
【００２１】
小径部２１ｘには、充填部材１を軸線方向及び回転方向に係合するものとして、径方向に貫通する貫通孔２２が互いに対向するように一対形成されている。貫通孔２２は、軸線方向を長手方向とする長孔形状とされている。なお、ここでの貫通孔２２は、充填された塗布材Ｍの残量を把握する窓部としても機能する（詳しくは、後述）。
【００２２】
また、小径部２１ｘの内周面において前端を含む所定部分には、充填部材１を軸線方向に係合するため環状凸部２３が設けられている。小径部２１ｘの外周面の後端部において貫通孔２２，２２に対し周方向に４５°離間する各位置には、キャップＣを着脱可能に取り付けるためのキャップ取付部２４が設けられている。
【００２３】
キャップ取付部２４は、キャップＣを軸線方向に係止するものとして周方向に所定長延在する円弧状凸部２５と、キャップＣを回転方向に係止するものとして円弧状凸部２５と段差面２１ｐとの間に設けられた線状凸部２６ａ，２６ｂと、を含んで構成されている。線状凸部２６ａ，２６ｂは、円弧状凸部２５と段差面２１ｐとを連結するよう軸線方向に延在している。これら線状凸部２６ａ，２６ｂは、周方向に並設されており、その一方（ここでは、線状凸部２６ｂ）の突出高さが他方（ここでは、線状凸部２６ａ）の突出高さよりも低くなっている。
【００２４】
大径部２１ｙの内周面において後端部には、操作筒３を相対回転可能にして軸線方向に係合するための環状凹凸部（凹凸部が軸線方向に並ぶもの）２７（図２参照）が設けられている。
【００２５】
キャップＣは、例えば透明なＡＳ（アクリロニトリル・スチレン）樹脂で成形され、後側に開口する有底円筒状を呈している。このキャップＣは、本体筒２の大径部と等しい外径を有している。また、キャップＣは、図３に示すように、その内周面の後端部において周方向四等配の位置に、釦状の凸部Ｃ１〜Ｃ４を備えている。
【００２６】
このようなキャップＣは、その凸部Ｃ１〜Ｃ４がキャップ取付部２４に軸線方向視で重ならないようにして小径部２１ｘに外挿され、その後端面が段差面２１ｐに突き当てられた後、凸部Ｃ１〜Ｃ４が線状凸部２６ｂを乗り越えるまで小径部２１ｘに対し相対回転される。これにより、凸部Ｃ１〜Ｃ４が円弧状凸部２５及び段差面２１ｐで軸線方向に係止されつつ線状凸部２６ａ，２６ｂで周方向に係止され、その結果、キャップＣが保護部材として本体筒２に装着される。
【００２７】
他方、このキャップＣは、例えば使用時において、操作筒３の後端部に外挿されると共に、その凸部Ｃ１〜Ｃ４が操作筒３に回転方向に係合され、操作筒３に操作補助部材として同期回転可能に装着される。
【００２８】
図２，３に示すように、充填部材１は、内部の充填領域に充填した塗布材Ｍを使用者による操作に従って前端部から吐出する。この充填部材１は、例えば透明なＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）で成形され、円筒形状を成し、その先端の開口１ａが塗布材Ｍを出現させるための開口とされている。
【００２９】
この充填部材１の外周面の前端部には、本体筒２の環状凸部２３に係合するための環状切欠部１１が設けられている。また、充填部材１の外周面において軸線方向中央部から前端部には、本体筒２の貫通孔２２に係合するためのものとして、軸線方向に延在する凸部１２が互いに対向するよう一対設けられている。また、充填部材１の外周面において後端部の周方向四等配位置には、螺子筒５を係合するためのものとして、周方向に延在する凸部１３が設けられている。充填部材１の外周面において後端を含む所定部分には、螺子筒５を係合するためのものとして、軸線方向に延在する溝部１４が周方向四等配の位置に設けられている。
【００３０】
このような充填部材１は、図２，３に示すように、その前側から本体筒２に内挿され、その環状切欠部１１に本体筒２の環状凸部２３が突き当てられると共に、その凸部１２が本体筒２の貫通孔２２に嵌合することで、本体筒２に対し軸線方向及び回転方向に係合されて装着され、該本体筒２と一体化されている。
【００３１】
図４は図１の塗布材押出容器における螺子筒の前方斜視図、図５は図１の塗布材押出容器における螺子筒の後方斜視図、図６は図１の塗布材押出容器における螺子筒の縦断側面図である。図４に示すように、螺子筒５は、例えばＰＯＭ（ポリアセタール）で成形され、外筒５ｘと内筒５ｙとが連結部５ｐで連結されて成る円筒状を呈している。
【００３２】
外筒５ｘには、充填部材１の凸部１３を係合するためのものとして、径方向に貫通する貫通孔５１が周方向四等配の位置に設けられている。この貫通孔５１は、周方向を長手方向とする長孔形状とされている。また、図６に示すように、外筒５ｘの内周面において後端部の周方向四等配の位置には、充填部材１の溝部１４に係合するためのものとして、軸線方向に延在する突条５５が設けられている。内筒５ｙは、外筒５ｘと同軸で配設され、その軸線方向長さが外筒５ｘよりも小さくされている。この内筒５ｙの内周面には、螺合部８を構成する雌螺子８ａが設けられている。
【００３３】
連結部５ｐは、円環板状を呈し、その前面の外周縁及び内周縁に外筒５ｘ及び内筒５ｙがそれぞれ接続されている。この連結部５ｐは、ラチェット機構１０１における一方の歯合部として、軸線方向に弾性力を有するよう軸線回りに螺旋状に延在するラチェットアーム５２を一対有している。
【００３４】
ラチェットアーム５２は、図５に示すように、その基端部５２ｙ側を中心にして軸線方向に撓むことでその素材に起因した弾性力を軸線方向に付与する。このラチェットアーム５２は、連結部５ｐにおいて軸線を介して対向する位置に一対設けられている。具体的には、ラチェットアーム５２は、断面矩形状を呈し、連結部５ｐにおいて周方向に延在する貫通孔５３の周方向他方側（前方視で時計回り方向側）から、周方向一方側（前方視で反時計回り方向側）及び軸線方向後側に向けて螺旋状に延びるよう構成されている。
【００３５】
このような螺子筒５は、図２，３に示すように、本体筒２の大径部２１ｙと充填部材１との間に挿入される。このとき、その突条５５が充填部材１の溝部１４に回転方向に係合されると共に、その貫通孔５１に充填部材１の凸部１３が嵌合されることで、充填部材１及び本体筒２に対し軸線方向及び回転方向に係合されて装着され、これらと一体化されている。
【００３６】
図７は図１の塗布材押出容器における操作筒の前方斜視図、図８は図１の塗布材押出容器における操作筒の縦断側面図、図９は図１の塗布材押出容器における操作筒の平面図である。図７〜９に示すように、操作筒３は、ＡＢＳ樹脂で成形され、有底円筒状に構成された尾栓部３１ｘと、前端側に向かうように尾栓部３１ｘの底部３２の前面中央に立設された軸体３１ｙと、を有している。
【００３７】
尾栓部３１ｘの外周面の前端部には、本体筒２に軸線方向に係合するための環状凸凹部３３が設けられている。この尾栓部３１ｘは、ラチェット機構１０１によって本体筒２と操作筒３との他方向の相対回転が規制された状態（以下、相対回転規制状態という）において、ラチェットアーム５２の変位を規制するような内径の内周面３８を有している（詳しくは、後述）。また、尾栓部３１ｘの外周面において環状凸凹部３３よりも前側には、本体筒２と操作筒３との相対回転に程好い摺動抵抗（回転抵抗）を付与するための環状弾性体であるＯリング１０２を装着するものとして、環状に延在するＯリング用溝１２３が形成されている（図２参照）。
【００３８】
また、尾栓部３１ｘは、ラチェット機構１０１における他方の歯合部として、複数のラチェット歯３４を有している。ラチェット歯３４は、ラチェットアーム５２と係合及び係止するためのものであり、底部３２の前面の周方向八等配の位置に軸線方向に突設されている。ラチェット歯３４は、尾栓部３１ｘの内周面３８に連続し、軸線方向視において軸体３１ｙに向けて放射状に所定長延在している。
【００３９】
これらラチェット歯３４の先端面３４ａは、その周方向一方側（本体筒２と操作筒３とを一方向に相対回転したときにラチェットアーム５２が当接する側）に行くに従い突出高さが低くなるよう軸線方向の直交面に対し傾斜する傾斜面３４ｂを有している。また、このラチェット歯３４において周方向他方側（本体筒２と操作筒３とを他方向に相対回転したときにラチェットアーム５２が当接する側）の側面３４ｃには、相対回転規制状態のときにラチェットアーム５２の先端部５２ｘの変位を規制するものとして、軸線方向に延びる凸部３６が設けられている。
【００４０】
具体的には、凸部３６は、側面３４ｃの径方向外側において尾栓部３１ｘの内周面３８に連続するように設けられており、断面略矩形状を成して径方向に突出する。また、凸部３６は、側面３４ｃの前端より所定長後側の位置から側面３４ｃの後端に亘る領域に延在し、底部３２に連続している。そして、凸部３６の前面３６ａは、軸線方向の直交面に沿う平面となっている。
【００４１】
また、図７に示すように、尾栓部３１ｘの外周面において後端を含む所定部分には、キャップＣの凸部Ｃ１〜Ｃ４を係合するためのものとして、軸線方向に延在する溝部３７が周方向八等配の位置に設けられている。この溝部３７の溝深さは、キャップＣの凸部Ｃ１〜Ｃ４を容易に進入させて確実に係合させるべく、その前端部が後端部よりも浅く（後端部が前端部よりも深く）なっている。
【００４２】
軸体３１ｙは、非円形の外形を有する構成とされている。具体的には、軸体３１ｙは、円柱体の外周面に、周方向四等配の位置に径方向外側に突出するよう配置されて軸線方向に延びる突条３９を備える横断面非円形形状とされている。
【００４３】
このような操作筒３は、図２に示すように、その尾栓部３１ｘの前側が本体筒２に内挿され、その尾栓部３１ｘの環状凸凹部３３が本体筒２の環状凹凸部２７に軸線方向に係合することで、本体筒２に相対回転可能にして軸線方向に装着されている。このとき、ラチェットアーム５２の先端部５２ｘと操作筒３のラチェット歯３４の先端面３４ａとは、軸線方向位置が互いに重なるよう配置されており、本体筒２と操作筒３との相対回転により回転方向に互いに係合可能となっている。また、操作筒３は、そのＯリング用溝１２３にＯリング１０２が設けられており、その尾栓部３１ｘの外周面がＯリング１０２を介して本体筒２の内周面に当接されている。
【００４４】
図１０は図１の塗布材押出容器における移動体の後方斜視図、図１１は図１の塗布材押出容器における移動体の縦断側面図である。図１０に示すように、移動体６は、例えばＰＯＭで成形され、円筒状の外周に二平面部６１ａ，６１ｂを対向して設けた形状に構成されている。移動体６の二平面部６１ａ，６１ｂを除く部分の外面には、螺合部８を構成する雄螺子８ｂが設けられている。また、図１１に示すように、移動体６の内周面の先端側には、その内径よりも大きい径の開口部６２が設けられ、開口部６２の内周面には、ピストン７を軸線方向に係合するための環状凸凹部６３が設けられている。一方、移動体６の内周面の後端側には、操作筒３に軸線回り回転方向に係合するものとして、放射状に突出し軸線方向に延びる突条６ｃが周方向四等配の位置に設けられている。
【００４５】
このような移動体６は、図２に示すように、操作筒３の軸体３１ｙと螺子筒５との間に挿入され、その雄螺子８ｂが螺子筒５の雌螺子８ａと螺合すると共に、その突条６ｃが軸体３１ｙの突条３９，３９間に進入し回転方向に係合することで、操作筒３に対し同期回転可能且つ軸線方向移動可能に装着されている。
【００４６】
図２に示すように、ピストン７は、例えばＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）で成形され、後側に開口する有底円筒状に構成されている。ピストン７の底部７ｘの後面に凹設された凹部７１の外周面には、移動体６に対し軸線方向に係合する環状凹凸部７２が設けられている。
【００４７】
このようなピストン７は、充填部材１の内周面に密着するようにして該充填部材１に内挿される。これと共に、その凹部７１が移動体６に外挿され、その環状凹凸部７２が移動体６の環状凸凹部６３に軸線方向に係合することで、移動体６に対し軸線方向及び回転方向に係合されて装着され、移動体６と一体化される。なお、移動体６及びピストン７は、一体で成形することも可能である。
【００４８】
以上、上述した塗布材押出容器１００では、塗布材Ｍが充填部材１の内周面及びピストン７と密着又は近接して装填されており、ピストン７を前進させて充填部材１の開口１ａから塗布材Ｍが押し出す場合、まず、使用者によりキャップＣがキャップ取付部２４から取り外されると共に、このキャップＣが操作筒３の尾栓部３１ｘの後端部に外挿され、凸部Ｃ１〜Ｃ４が溝部３７に嵌め込まれて、キャップＣが操作筒３に同期回転可能に取り付けられる。
【００４９】
そして、本体筒２とキャップＣとが繰り出し方向である一方向に相対回転され、本体筒２と操作筒３とが一方向に相対回転されると、螺子筒５と操作筒３とが相対回転し、螺子筒５の雌螺子８ａ及び移動体６の雄螺子８ｂにより構成された螺合部８の螺合作用が働き、操作筒３における軸体３１ｙの突条３９と移動体６の突条６ｃとにより構成された回り止め部との協働により、移動体６が前進する。その結果、ピストン７が前進して開口１ａから塗布材Ｍが出現する。
【００５０】
また、このように本体筒２と操作筒３とが一方向に相対回転されるときには、ラチェット歯３４の先端面３４ａにおいて径方向外側にラチェットアーム５２の先端部５２ｘが回転方向に当接し、先端部５２ｘが傾斜面３４ｂを駆け上がるように摺動すると共に、ラチェットアーム５２が軸線方向に圧縮され、かかる圧縮によるラチェットアーム５２の弾性力で先端部５２ｘが軸線方向後側に押し付けられる。そして、先端部５２ｘがラチェット歯３４を乗り越え、このときにクリック感が生じるということが繰り返される。すなわち、ラチェットアーム５２の先端部５２ｘとラチェット歯３４との係合及び係合解除（噛合及び噛合解除）が繰り返され、かかる係合及び係合解除の度に使用者にクリック感が付与される。ここでは、相対回転１回転当り８回のクリック感が生じ、ピストン７及び移動体６の前進が感知される。
【００５１】
他方、本体筒２とキャップＣとが他方向に相対回転され、本体筒２と操作筒３とが他方向に相対回転されると、ラチェット歯３４の側面３４ｃにおいて径方向外側にラチェットアーム５２の先端部５２ｘが回転方向に当接して係止される。これにより、ラチェットアーム５２が設けられた螺子筒５と操作筒３との他方向の相対回転が規制され（相対回転不能とされ）、ひいては、螺子筒５が一体に装着された本体筒２と操作筒３との他方向の相対回転が規制される。
【００５２】
ここで、相対回転規制状態にて本体筒２と操作筒３とが他方向に相対回転されると、かかる相対回転のトルクに応じた接線方向の押圧荷重が、ラチェット歯３４の側面３４ｃによってラチェットアーム５２の先端部５２ｘに負荷される。そのため、ラチェットアーム５２は、その先端部５２ｘ側が開拡するように変位してしまうことが見出される。
【００５３】
図１２，１３は、３次元ＣＡＥシミュレーションソフトにて押圧荷重を付与したときの解析結果を示す図であり、図１の塗布材押出容器におけるラチェットアームの先端部の変位を説明するための正面図、側面図である。各図において、（ａ）はラチェットアーム５２の先端部５２ｘが通常位置（初期位置）に位置する状態を示し、（ｂ）は先端部５２ｘが変位位置に位置する状態を示している。
【００５４】
図１２，１３に示すように、相対回転規制状態にて本体筒２と操作筒３とが他方向に相対回転されて先端部５２ｘに押圧荷重が負荷されると、ラチェットアーム５２にあっては、その先端部５２ｘが軸線方向後側（アーム圧縮方向の反対側）へずれるように変位すると共に、径方向外側へずれるように変位しており、先端部５２ｘ側が開拡するような状態となることがわかる。
【００５５】
この点、本実施形態の塗布材押出容器においては、上述したように、操作筒３のラチェット歯３４の側面３４ｃに凸部３６が設けられており、相対回転規制状態時にラチェットアーム５２の先端部５２ｘに対し凸部３６が軸線方向に近接する。よって、相対回転規制状態において他方向にさらに相対回転されても、先端部５２ｘが凸部３６の前面３６ａに当接され、先端部５２ｘが前面３６ａ以上に軸線方向後側へ変位するのが抑制（阻止）される。
【００５６】
加えて、本実施形態では、相対回転規制状態時に先端部５２ｘに対し操作筒３の尾栓部３１ｘの内周面３８が径方向外側に近接する。よって、相対回転規制状態において他方向にさらに相対回転されても、先端部５２ｘが内周面３８に当接され、先端部５２ｘが内周面３８以上に径方向外側へ変位するのが抑制（阻止）される。
【００５７】
従って、本実施形態によれば、相対回転規制状態において、本体筒２と操作筒３とが他方向にさらに相対回転される場合でも、ラチェットアーム５２の先端部５２ｘが拡開するよう変位しすることを防止できる。その結果、ラチェットアーム５２の基端部５２ｙ（図５参照）側に応力が集中することを抑制し、該基端部５２ｙ側を折損の基点としてラチェットアームが折損するのを防止することが可能となる。
【００５８】
また、本実施形態では、上述したように、本体筒２に一体とされた螺子筒５を備え、この螺子筒５の内筒５ｙに螺合部８の雌螺子８ａが設けられていると共に、螺子筒５の連結部５ｐにラチェットアーム５２が設けられている。そして、操作筒３の尾栓部３１ｘにラチェット歯３４が設けられている。よって、上記作用効果を発揮するに当たり、雌螺子８ａとラチェットアーム５２とを螺子筒５として一体で成形することができ、効率的な成形及び低コスト化が実現可能となる。
【００５９】
また、本実施形態では、上述したように、軸線方向に延在する貫通孔２２が本体筒２に設けられており、この貫通孔２２に透明な充填部材１の凸部１２が係合されているため、貫通孔２２を介して充填部材１の内部が外部から視認可能となる。つまり、貫通孔２２が塗布材Ｍの状態を確認できる窓部として機能する。従って、この貫通孔２２を介して充填部材１内の塗布材Ｍの残量を容易に把握することができる。なお、このように貫通孔２２が軸線方向に延在していると、塗布材Ｍは軸線方向に押し出されて使用され軸線方向に減っていくため、残量を把握するという上記効果は顕著である。
【００６０】
また、本実施形態では、上述したように、キャップＣがその凸部Ｃ１〜Ｃ４によって本体筒２（キャップ取付部２４）に着脱されるだけでなく、操作筒３の後端部の溝部３７に着脱可能に嵌め込まれる。そして、キャップＣを操作筒３に嵌め込んだ状態では、本体筒２と操作筒３とを相対回転させる際、本体筒２とキャップＣとを相対回転すればよく、操作筒３の操作領域が実質的に拡大されることとなる。従って、本実施形態においては、かかる相対回転を容易化することが可能となる。
【００６１】
なお、充填部材１への塗布材Ｍの装填方法は、溶融した塗布材Ｍを充填部材１の前端側から充填したり、塗布材Ｍを充填部材１の後端側から充填した後に当該充填部材１を組み付けたりすることが可能である。また、塗布材Ｍが金型や押出成形等で成形した棒状物の場合、塗布材Ｍを組立後に装填することも可能となる。
【００６２】
以上において、ラチェット歯３４の側面３４ｃに設けられた凸部３６によって規制部としての第１壁部が構成され、操作筒３の尾栓部３１ｘの内周面３８によって規制部としての第２壁部が構成される。
【００６３】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態は、第１壁部を構成する凸部３６及び第２壁部を構成する内周面３８を備えたが、これらの少なくとも一方のみを備えていてもよい。
【００６４】
また、上記実施形態では、ラチェット歯３４の側面３４ｃに設けられた凸部３６によって第１壁部を構成したが、これに限定されず、第１壁部は、ラチェットアームの先端部に対し軸線方向に近接して該先端部の軸線方向の変位を規制できるものであればよい。同様に、操作筒３の尾栓部３１ｘの内周面３８によって第２壁部を構成したが、これに限定されず、第２壁部は、ラチェットアームの先端部に対し径方向に近接して該先端部の径方向の変位を規制できるものであればよい。
【００６５】
また、上述した雄螺子及び雌螺子は、螺子山や螺子溝だけでなく、間欠的に配される突起群、又は螺旋状且つ間欠的に配される突起群のように螺子山や螺子溝と同様な働きをするものであってもよい。
【００６６】
また、塗布材Ｍとして、例えば、リップグロス、リップ、アイカラー、アイライナー、美容液、洗浄液、ネールエナメル、ネールケア溶液、ネールリムーバー、マスカラ、アンチエイジング、ヘアーカラー、頭髪用化粧料、オーラルケア、マッサージオイル、角栓ゆるめ液、ファンデーション、コンシーラー、スキンクリーム、マーキングペン等の筆記用具等のインク、液状の医薬品、泥状物等を始めとした液状の塗布材を用いた塗布材押出容器に対しても勿論適用可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１…充填部材（容器前部）、２…本体筒（容器前部）、３…操作筒（容器後部）、５…螺子筒、６…移動体、８…螺合部、８ｂ…雌螺子、３４…ラチェット歯、３６…凸部（第１壁部，規制部）、３８…内周面（第２壁部，規制部）、５２…ラチェットアーム、５２ｘ…先端部、１００…塗布材押出容器、１０１…ラチェット機構。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内に移動体及び螺合部を具備し、容器前部と容器後部との一方向における相対回転によって前記螺合部の螺合作用が働き前記移動体が前進する塗布材押出容器であって、
軸線回りに螺旋状に延在するラチェットアーム、及び軸線方向に突出するラチェット歯を含み、前記容器前部と前記容器後部との前記一方向とは反対の他方向における相対回転が規制されるよう前記ラチェットアームの先端部と前記ラチェット歯とを周方向に係止するラチェット機構と、
前記ラチェットアームの先端部と前記ラチェット歯とが周方向に係止されたときにおいて該先端部の変位を規制する規制部と、を備えていること特徴とする塗布材押出容器。
【請求項２】
前記規制部は、前記ラチェットアームの先端部と前記ラチェット歯とが周方向に互いに係止されたときにおいて、前記ラチェットアームの先端部に対し軸線方向に近接して該先端部の軸線方向の変位を規制する第１壁部を含むことを特徴とする請求項１記載の塗布材押出容器。
【請求項３】
前記規制部は、前記ラチェットアームの先端部と前記ラチェット歯とが周方向に互いに係止されたときにおいて、前記ラチェットアームの先端部に対し径方向に近接して該先端部の径方向の変位を規制する第２壁部を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の塗布材押出容器。
【請求項４】
前記螺合部の一方を構成する雌螺子及び前記ラチェットアームを含み、前記容器前部と同期回転可能にして軸線方向に係合する螺子筒と、
前記ラチェット歯を含み、前記容器後部を構成する操作筒と、を備えていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項記載の塗布材押出容器。
【請求項１】
容器内に移動体及び螺合部を具備し、容器前部と容器後部との一方向における相対回転によって前記螺合部の螺合作用が働き前記移動体が前進する塗布材押出容器であって、
軸線回りに螺旋状に延在するラチェットアーム、及び軸線方向に突出するラチェット歯を含み、前記容器前部と前記容器後部との前記一方向とは反対の他方向における相対回転が規制されるよう前記ラチェットアームの先端部と前記ラチェット歯とを周方向に係止するラチェット機構と、
前記ラチェットアームの先端部と前記ラチェット歯とが周方向に係止されたときにおいて該先端部の変位を規制する規制部と、を備えていること特徴とする塗布材押出容器。
【請求項２】
前記規制部は、前記ラチェットアームの先端部と前記ラチェット歯とが周方向に互いに係止されたときにおいて、前記ラチェットアームの先端部に対し軸線方向に近接して該先端部の軸線方向の変位を規制する第１壁部を含むことを特徴とする請求項１記載の塗布材押出容器。
【請求項３】
前記規制部は、前記ラチェットアームの先端部と前記ラチェット歯とが周方向に互いに係止されたときにおいて、前記ラチェットアームの先端部に対し径方向に近接して該先端部の径方向の変位を規制する第２壁部を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の塗布材押出容器。
【請求項４】
前記螺合部の一方を構成する雌螺子及び前記ラチェットアームを含み、前記容器前部と同期回転可能にして軸線方向に係合する螺子筒と、
前記ラチェット歯を含み、前記容器後部を構成する操作筒と、を備えていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項記載の塗布材押出容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１１−１１５４８５（Ｐ２０１１−１１５４８５Ａ）
【公開日】平成２３年６月１６日（２０１１．６．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２７７４０３（Ｐ２００９−２７７４０３）
【出願日】平成２１年１２月７日（２００９．１２．７）
【出願人】（５９１１４７３３９）株式会社トキワ (141)
【公開日】平成２３年６月１６日（２０１１．６．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月７日（２００９．１２．７）
【出願人】（５９１１４７３３９）株式会社トキワ (141)
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