孔版印刷装置
【課題】製版前にマスタの残量を検出し、マスタの無駄を抑制することが可能な孔版印刷装置を実現し提供する。
【解決手段】ＣＰＵ１３６は、マスタセンサ１１８の信号の出力値に基づいて、マスタ残量を算出し、マスタ残量が一定量以下となった場合であって、製版前に、マスタロール１００Ａからマスタ１００を繰り出し方向Ｙに所定量搬送するようにマスタ搬送モータ１０５を制御した後、上記所定量と同量逆方向に戻し搬送するようにマスタ搬送モータ１０５を制御し、マスタ１００の所定量搬送中に、マスタセンサ１１８によってエンドマーク１２６が検知されないときには、以降の排版および製版処理を許可し、エンドマーク１２６が検知されたときには、その時点のマスタ搬送量をＲＡＭ１３８に記憶させると共に以降の排版および製版処理を禁止する。
【解決手段】ＣＰＵ１３６は、マスタセンサ１１８の信号の出力値に基づいて、マスタ残量を算出し、マスタ残量が一定量以下となった場合であって、製版前に、マスタロール１００Ａからマスタ１００を繰り出し方向Ｙに所定量搬送するようにマスタ搬送モータ１０５を制御した後、上記所定量と同量逆方向に戻し搬送するようにマスタ搬送モータ１０５を制御し、マスタ１００の所定量搬送中に、マスタセンサ１１８によってエンドマーク１２６が検知されないときには、以降の排版および製版処理を許可し、エンドマーク１２６が検知されたときには、その時点のマスタ搬送量をＲＡＭ１３８に記憶させると共に以降の排版および製版処理を禁止する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版印刷装置に関し、詳しくは、マスタがロール状に巻かれて形成されたマスタロールから繰り出される該マスタを画像情報に基づいて製版し、製版されたマスタを印刷ドラムの外周面に巻装して印刷を行う孔版印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
孔版印刷装置では、製版装置にマスタロールをセットし、該マスタロールからマスタを繰り出しながら製版し、製版されたマスタを印刷ドラムの外周面に巻装して印刷を行っている。
例えば図４に示すように、マスタ１００が芯材１２４の周りに巻かれて形成された１つのマスタロール１００Ａにおけるマスタ１００の終わりである「マスタエンド」の検知方式としては、マスタ１００の端部は、繰り出し方向Ｙに延びる黒帯状のエンドマーク１２６を形成し、反射型フォトセンサからなるマスタセンサ１１８で黒帯状のエンドマーク１２６を検知し、マスタセンサ１１８からの出力が、ある一定値以下（例えば２Ｖ以下）となった場合に、マスタセンサ１１８がオフ、つまり図示しない制御装置がマスタエンドと判断し、例えば操作パネルの液晶表示部に表示・報知させることなどによって、使用者に対して「マスタ無し」を報知している。
【０００３】
「マスタエンド」の検知方式やこれに類似する技術としては、次のような特許文献１〜３が挙げられる。
すなわち、特開２００４−６７３４３号公報では、ロール紙に記録を実行する前に、記録終了予定位置をロール紙終端検知手段の終端検出位置まで搬送し、その間にロール紙の終端が検出されなかった場合は、ロール紙を元の位置まで逆走してから、データの記録を実行するというプリンタにおけるロール紙搬送制御方式が提案されている。
【０００４】
特開２００１−３４１４０１号公報では、製版中にマスタエンドが検知された場合に、以降の搬送可能なマスタ長を算出し、１版分のマスタ長がなければ、ドラムに巻装後に排版を実施し、操作パネルにマスタエンド表示をするという技術が提案されている。
【０００５】
特開２００７−１６８３０３号公報では、製版中にマスタエンドが検知された場合に、排版を禁止し、また製版を中止すると共に操作パネルにマスタエンドを表示し、新しいマスタがセットされて製版が開始されたとき、画像メモリに記憶されている前製版の画像データを使用するという技術が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−６７３４３号公報
【特許文献２】特開２００１−３４１４０１号公報
【特許文献３】特開２００７−１６８３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図３および図４に示すように、黒帯状のエンドマーク１２６を用いるマスタエンド検知方式では、マスタ１００の巻き始め開始端を芯材１２４に固着している実際のマスタ終端から余裕を持ってエンドマーク１２６が形成されているため、製版中にマスタ無し・オフ検知状態となっても、実際に製版ができなくなるというような不具合は回避できるが、マスタ１００を最後まで使用することができず、１版分以上の余裕を残した状態（残量Ｍ）で、マスタ無しと判断されてしまうことで、その残り分のマスタが無駄となっている問題点がある。この問題点については、図４を参照して本発明の実施形態においてもマスタ残量の算出原理で詳しく述べる。
【０００８】
特許文献１（特開２００４−６７３４３号公報）記載の技術は、プリンタにおけるロール紙の搬送制御に関するものであるため、ロール紙が最終印刷物となり、その記録必要長さを決定するのは、原稿長または記録データ長で規定される。これに対し孔版印刷装置では、版である孔版原紙とも呼ばれるマスタを印刷ドラム（版胴）に巻装し、製版画像を用紙に転写することで画像を得るものであり、その記録必要長さを決定するのは、用紙サイズや印刷ドラムの開口画像部サイズであり、記録必要長さを決定する対象・方式そのものが異なる。また、ロール紙の終端検知センサとして、少なくとも２箇所とロール紙の残量検知手段とを配置しているので、部品点数が多く、コスト高となっている。
【０００９】
特許文献２（開２００１−３４１４０１号公報）記載の技術では、製版中にマスタエンドが検知された場合に、以降の搬送可能なマスタ長を算出し、１版分のマスタ長がなければ、印刷ドラムに巻装後に排版を実施するため、印刷ドラム表面のインキが乾燥し、以降の印刷時に適正な画像の出現までに、ヤレ紙とも呼ばれる捨て紙が数枚必要となるためサプライの無駄遣いとなり、使用者の操作性および経済性を悪くしているという問題点がある。
【００１０】
特許文献３（特開２００７−１６８３０３号公報）記載の技術では、実際に必要な画像領域分のマスタ長を把握できないため、余裕を残した状態でマスタ無しと判断され、その残り分のマスタが無駄となっている問題点がある。
【００１１】
そこで、本発明は、上述した問題点・事情に鑑みてなされたものであり、製版前にマスタの残量を検出し、マスタの無駄を抑制することが可能な孔版印刷装置を実現し提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決すると共に上述した目的を達成するために、請求項ごとの発明では、以下のような特徴ある手段・構成を採っている。
請求項１記載の発明は、マスタロールに巻かれたマスタ残量の終わりであるマスタエンド位置にエンドマークを付された該マスタロールを回動自在に支持するロール支持手段と、上記ロール支持手段に支持されている上記マスタロールからマスタを繰り出し方向に搬送する駆動源を備えたマスタ搬送手段と、上記マスタロールの上記エンドマークを検知するマスタエンド検知手段と、上記マスタ搬送手段により上記マスタロールから上記繰り出し方向に搬送されたマスタを画像情報に基づいて製版する製版手段と、製版済みのマスタを外周面に巻装する印刷ドラムと、使用済みのマスタを上記印刷ドラムから剥離し排版処理する排版手段とを具備する孔版印刷装置において、上記マスタロールからのマスタを上記繰り出し方向と逆方向に戻し搬送することが可能に上記駆動源の回転駆動力を上記逆方向にのみ上記マスタロールに伝達する、上記マスタロールまたは上記ロール支持部に設けられた一方向性回転駆動力伝達手段と、マスタ搬送量を記憶する記憶手段と、上記マスタエンド検知手段からの信号の出力値に基づいて、上記マスタ残量を算出し、該マスタ残量が一定量以下となった場合であって、製版前に、上記マスタロールからマスタを上記繰り出し方向に所定量搬送するように上記駆動源を制御した後、上記所定量と同量上記逆方向に戻し搬送するように上記駆動源を制御し、マスタの上記所定量搬送中に、上記マスタエンド検知手段によって上記マスタエンドが検知されないときには、以降の上記排版および上記製版処理を許可し、上記マスタエンドが検知されたときには、その時点のマスタ搬送量を上記記憶手段に記憶させると共に以降の上記排版および上記製版処理を禁止する第１の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、上記マスタエンドが検知された場合に、マスタ無しを報知する報知手段と、上記マスタエンドが検知された場合に、上記マスタ無しを報知するように上記報知手段を制御する第２の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、使用する上記印刷ドラムのサイズを認識するドラムサイズ認識手段と、上記ドラムサイズ認識手段により認識された印刷ドラムサイズに基づいて、該印刷ドラムの回転方向における開口部終端まで巻装するためのマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可する第３の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、使用する上記印刷ドラムのサイズを認識するドラムサイズ認識手段と、使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、上記ドラムサイズ認識手段により認識された印刷ドラムサイズおよび上記シートサイズ認識手段により認識されたシートサイズに基づいて、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可する第４の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項５記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送手段と、原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、上記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、上記画像データを記憶する画像記憶手段と、使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、上記自動原稿搬送手段および上記画像処理手段により、セットされた原稿を画像処理を施しながら搬送することで、読み取られた画像データを上記画像記憶手段に記憶し、かつ、原稿サイズ情報を取得し、その後、上記画像記憶手段に記憶されている上記原稿サイズ情報と上記シートサイズ認識手段により認識された用紙サイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第４の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１７】
請求項６記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送手段と、原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、上記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、上記画像データを記憶する画像記憶手段と、原稿のサイズを認識する原稿サイズ認識手段と、使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、上記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の画像情報を上記画像読取手段により読み取りながら搬送することで、上記画像読取手段により読み取られた画像データに上記画像処理手段によって画像処理を施した上で、画像処理された画像データを上記画像記憶手段に記憶し、上記原稿サイズ認識手段により認識された原稿サイズ情報と上記シートサイズ認識手段により認識された用紙サイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第５の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１８】
請求項７記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、原稿の画像データを記憶する画像記憶手段と、原稿の画像データを画像処理しながら原稿の画像データを上記画像記憶手段に記憶させた後、上記マスタエンド検知手段によって上記マスタエンドが検知された場合には、その時点のマスタ搬送時点以降に、ベタ画像があるかどうかを上記画像記憶手段に記憶されている画像データより検出し、ベタ画像がなかったときに、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第６の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１９】
請求項８記載の発明は、請求項２ないし７の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、上記製版手段は、主走査方向に多数の発熱素子を備えたサーマルヘッドからなり、上記マスタ搬送手段は、上記サーマルヘッドとの間でマスタを挟持しながら回転搬送するプラテンローラからなり、上記プラテンローラに対して上記サーマルヘッドを相対的に接離するサーマルヘッド接離手段と、上記マスタエンドが検知された箇所が、上記サーマルヘッド上を通過する直前に、上記サーマルヘッド接離手段をして上記サーマルヘッドをマスタに接触しない位置に移動させる第７の制御手段とを有することを特徴とする。
【００２０】
請求項９記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、上記エンドマークは、上記マスタロールからのマスタの繰り出し方向に沿って延びた光吸収性の黒帯状のマークであり、上記マスタエンド検知手段は、反射型のフォトセンサからなり、上記マスタは、上記反射型のフォトセンサに設けられている発光素子からの出射光を透過する材料で形成されており、上記マスタエンド検知手段からの信号の出力値を、少なくとも上記エンドマーク近傍位置での検出に対応した第１の閾値と上記エンドマーク自体の検出に対応した第２の閾値との２段に設定し、第１の制御手段は、上記出力値が第１の閾値よりも小さく、かつ、第２の閾値よりも大きい場合に、上記マスタ搬送手段が上記マスタロールからマスタを上記繰り出し方向に所定量搬送するように上記駆動源を制御し、その搬送中に、上記出力値が第２の閾値よりも小さくなった時点でマスタ無しと判断し、このマスタ無しと判断した時点のマスタ搬送量から、上記マスタ残量を算出することを特徴とする。
【００２１】
請求項１０記載の発明は、請求項１ないし９の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、上記駆動源は、パルス入力で駆動するモータからなることを特徴とする。
【００２２】
請求項１１記載の発明は、請求項１ないし８の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、請求項１ないし８の何れか一つに記載の制御を実施するか否かを選択可能とする選択設定手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、上記課題を解決して新規な孔版印刷装置を実現し提供することができる。請求項毎の発明の効果を挙げれば、以下のとおりである。
請求項１および９記載の発明によれば、上記構成により、マスタを搬送することで、正確なマスタ残量が確認できるため、マスタの無駄を省くことが可能となり、また、マスタエンド検知手段（例えば反射型のフォトセンサ）で一定出力値以下となった場合にのみ動作させることで、処理に要する時間と消費電力とを削減することができる。
【００２４】
請求項２記載の発明によれば、上記構成により、使用者はマスタ無しを認識することができる。
【００２５】
請求項３記載の発明によれば、上記構成により、印刷画像部に必要なマスタ長を、印刷ドラムのサイズから自動的に算出し、その値と、マスタ残量にて使用可否を確認できるため、マスタの無駄を省くことが可能となる。
【００２６】
請求項４記載の発明によれば、上記構成により、印刷画像部に必要なマスタ長を、印刷ドラムのサイズとシートのサイズとから自動的に算出し、その値と、マスタ残量にて使用可否を確認できるため、マスタの無駄を省くことが可能となる。
【００２７】
請求項５、６記載の発明によれば、上記構成により、印刷画像部に必要なマスタ長を、自動原稿搬送手段により搬送される原稿のサイズとシートのサイズとから自動的に算出し、その値と、マスタ残量にて使用可否を確認できるため、マスタの無駄を省くことが可能となり、また、自動原稿搬送手段による原稿搬送時に画像処理を実施し画像記憶手段ヘ画像データを記憶することで、自動原稿搬送手段への原稿再セットが不要となり、使用者の操作性悪化を防止している。
【００２８】
請求項７記載の発明によれば、上記構成により、エンドマークは例えば通常のマスタ部に塗料を塗布して形成しているため、製版手段で穿孔製版した場合、通常部分に比較し、僅かではあるが穿孔径が小さくなる傾向にある。そのため、ベタ画像が通常部とエンドマーク部に跨って存在している場合には、印刷物における濃度差となって現れる（文字・線画などの分散画像では、濃度差が気になるレベルではない）。原稿の画像データを画像処理し画像記憶手段ヘ記憶し、エンドマーク部にベタ画像が無い場合、製版可能とすることで、マスタの無駄を省くことが可能となる。
【００２９】
請求項８記載の発明によれば、上記構成により、エンドマークは例えば通常のマスタ部に塗料を塗布して形成しているため、サーマルヘッドで穿孔製版した場合、通常部分と比較し、僅かではあるが穿孔時のカスが発生する可能性がある。そのため、マスタのエンドマークがサーマルヘッドを通過する直前で、サーマルヘッド接離手段を作動させてサーマルヘッドをマスタと接触しない位置へ移動させることにより、カス付着を防止することができ、サーマルヘッドの耐久性が向上する。
【００３０】
請求項１０記載の発明によれば、上記構成により、マスタの搬送量を正確かつ容易に検出し制御することができる。
【００３１】
請求項１１記載の発明によれば、上記構成により、選択設定手段を操作することによって制御を実施するを選択した場合には、マスタ１版分が使用できる可能性が発生し、その分のコスト削減が可能となる。一方、制御を実施しないを選択した場合には、その制御動作に掛かる時間が削減でき、使用者の待ち時間が短縮可能となる。これらを選択可能とすることで、使用者の操作性および利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。各実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する構成要素（部材や構成部品）等については、一度説明した後では同一符号を付すことによりその説明を省略する。公開特許公報等の構成要素を引用して説明する場合は、その符号に括弧を付して示し、各実施形態等のそれと区別するものとする。
【００３３】
（第１の実施形態）
図１〜図８を参照して、本発明の第１の実施形態を説明する。
まず、図１を参照して、第１の実施形態に係る孔版印刷装置２の全体構成について説明する。孔版印刷装置２は、周知な各部構成を有しているため、周知部分については簡単に説明する。孔版印刷装置２は、画像読み取り手段としての画像読取部４と、印刷ドラム６と、製版装置としての製版ユニット８と、給紙手段を備えた給紙部１０と、印刷ドラム６に対して図示しない接離手段により接離制御される押圧手段・押圧部材としてのプレスローラ１２と、印刷ドラム６の排紙側近傍に配置され排紙部を構成する排紙爪１４、排紙搬送手段１６および排紙トレイ１８と、排版手段を備えた排版部２０等を有している。印刷ドラム６は、図示しないが、その外周部にステンレススチール薄板等の金属薄板を円筒状に丸めた基体である版胴を有しており、版胴の外周面には、該版胴の外周面に巻装されるマスタの先端部を挟持するための開閉自在なクランパ２２が設けられている。
【００３４】
印刷ドラム６の版胴には、直径が０．１〜０．５ｍｍ程度の微細貫通孔が多数形成されており、供給されたインキを外表面へ浸出させることができるようになっている。印刷ドラム６は、インキ供給パイプを兼ねる支軸２４に回転自在に支持されており、内部にはインキ供給手段２６が設けられている。インキ供給手段２６は、印刷ドラム６の版胴内周面にインキを供給するインキローラ２８と、インキローラ２８に近接して配置されインキローラ２８との間にインキ溜まり３２を形成するドクターローラ３０等とを有している。支軸２４から図示しない分配管を介してインキ溜まり３２に供給されたインキは、ドクターローラ３０でインキ層の厚みを規制されてインキローラ２８に供給され、プレスローラ１２が印刷用紙Ｐ（以下、単に「用紙Ｐ」ともいう）を押圧したときにインキローラ２８が印刷ドラム６の版胴内周面に接触してインキが供給される。
【００３５】
給紙部１０は、用紙Ｐが積載される給紙台３４と、積載された用紙Ｐをその最上のものから順に図示しない分離部材と協働して一枚ずつ分離して給送する給紙コロ３６と、給送された用紙Ｐを一旦停止させて斜めずれ等を矯正した後所定のタイミングで版胴４の転写部位へ送るレジストローラ対３８等を有している。給紙台３４には、使用する用紙Ｐのサイズを検知するシートサイズ検知手段としての用紙サイズ検知センサ３５が配設されている。
なお、本実施形態では、用紙サイズ検知センサ３５は、必須の構成ではなく、無くても構わない。
【００３６】
排紙搬送手段１６は、駆動プーリ４０と従動プーリ４２により駆動される搬送ベルト４４と、吸引ファン４６を有しており、排紙爪１４により印刷ドラム６の版胴外周面から分離された印刷済みの用紙Ｐの非画像面（裏面）を吸着して搬送するようになっている。排版部２０は、剥離ローラ４８，５０、排版ローラ５２，５４、これらのローラ間に掛け渡された搬送ベルト５６，５８、印刷ドラム６の版胴外周面より剥離されたマスタが収容される排版ボックス６０、該排版ボックス６０内のマスタを圧縮する圧縮板６２等を有している。
【００３７】
原稿読取部４は、装置本体３に装着された製版ユニット８の上方に配置された原稿受け台７１上から移送される原稿７２またはコンタクトガラス８２上に載置された原稿７２の表面の画像を読み取る構成を有する。
すなわち、原稿読取部４は、複数枚の原稿７２を積載する上記した原稿受け台７１と、原稿７２を載置する読取部としてのコンタクトガラス８２と、原稿７２を１枚ずつ分離して搬送する原稿分離ローラ８３と、分離された原稿７２を搬送・排出する原稿搬送ローラ群８４と、搬送されてきた原稿７２の画像の白基準補正用の白基準板８５と、読み取られた原稿７２を積載する原稿排紙台８７と、コンタクトガラス８２，８６を除く上記各部材を支持しコンタクトガラス８２，８６に対して接離・開閉自在に設けられた圧板８８と、原稿７２の画像を照明しつつ走査して読み取るための反射ミラー８９，９０ａ，９０ｂおよび蛍光灯９１と、読み取られた画像の反射光を集束するレンズ９２と、集束された画像の反射光を処理する画像センサである画像読取手段としてのＣＣＤ（電荷結合素子）９３等とを具備している。
【００３８】
上記構成中、原稿受け台７１、原稿分離ローラ８３、原稿搬送ローラ群８４、白基準板８５および原稿排紙台８７によって、コンタクトガラス８６（読取部）上に原稿７２を１枚ずつ給送する自動原稿搬送手段としての自動原稿搬送装置（以下「ＡＤＦ」という）９４が構成されている。また、コンタクトガラス８２、各反射ミラー８９，９０ａ，９０ｂ、蛍光灯９１、レンズ９２およびＣＣＤ９３によって、原稿７２の画像をコンタクトガラス８２（読取部）上で読み取る原稿読取部（スキャナ）４が構成されている。
【００３９】
原稿分離ローラ８３および原稿搬送ローラ群８４は、ギヤやタイミングベルト・プーリ等の駆動力伝達手段を介して原稿搬送モータ８１に連結されていて、原稿搬送モータ８１によって回転駆動される。原稿搬送モータ８１は、パルス入力で駆動されるモータのうちで最も簡単な構成の例えばステッピングモータからなる。
ＣＣＤ９３は受光した反射光に対応して光電変換をし、これにより得られたアナログの画像信号を装置本体３内の図６に示すＡ／Ｄ変換器９５に入力され、同じくＣＣＤ画像処理部（以下、図６を含め「画像処理部９６」という）で画像処理される。画像読取手段としては、ＣＩＳ（密着イメージセンサ）を使用する方式もある。
【００４０】
原稿受け台７１には、原稿７２のサイズを検知する複数の原稿サイズ検知センサ７３が配設されている。原稿サイズ検知センサ７３は、例えば反射型のフォトセンサからなる。なお、本実施形態では、ＡＤＦ９４および原稿サイズ検知センサ７３は、必須の構成ではなく、無くても構わない。
【００４１】
次に、孔版印刷装置２の印刷動作を簡単に説明する。画像読取部４により読み取られた原稿の画像情報に基づいて、製版ユニット８によりマスタ１００に穿孔製版がされた後、この製版済みのマスタ１００はその先端部が印刷ドラム６のクランパ２２に挟持され、印刷ドラム６の回転に伴って印刷ドラム６の外周面に巻装される。製版済みのマスタ１００の巻装後版付動作がなされる。印刷ドラム６上の製版済みのマスタ１００の画像の先端と、用紙Ｐの搬送方向における所定の位置とが一致するタイミングでレジストローラ対３８により用紙Ｐが送られ、用紙Ｐはこのタイミングに合わせて印刷ドラム６側へ移動するプレスローラ１２によって印刷ドラム６に押圧される。インキローラ２８によって印刷ドラム６の版胴内周面に供給されたインキは基体の微細貫通孔を通ってマスタ１００の穿孔部から滲み出し、用紙Ｐに転移する。これにより用紙Ｐ上にインキ画像が形成される。インキ画像を転写された用紙Ｐは、排紙爪１４により印刷ドラム６から剥離され、排紙搬送手段１６により図示しない排紙トレイ１８へ向けて搬送される。所定枚数の印刷が終了すると、排版部２０により使用済みのマスタ１００が印刷ドラム６から剥離される。
【００４２】
本実施形態では、図２に示すように、マスタ１００の製版は、装置本体３に対して着脱自在に構成された製版ユニット８（製版部）で行われる。マスタロール１００Ａに巻かれたマスタ１００が無くなった場合には、製版ユニット８を装置本体３から抜き出して・離脱させ、マスタロール１００を新しいものと交換した後、製版ユニット８を装置本体３に挿入・装着することで行っている。１つの版（マスタ）において所定枚数の印刷が終了すると、排版手段により印刷ドラムの外周面（版胴外周面）から使用済みのマスタが剥離・排版される。
製版ユニット８は、図１および図２に示すように、ユニットフレーム１３０を有している。該ユニットフレーム１３０は、ガイド部材１３１を介して装置本体３側に設けられたレール部材１２９に凹凸係合していることにより、装置本体３に対して着脱自在に設けられている。
【００４３】
製版ユニット８は、図２に示すように、マスタロール１００Ａを芯管１２４を介して回動自在に支持するロール支持手段としてのロール支持部材１２７と、新しいマスタロール１００Ａを交換した場合にその先端部のマスタ１００を繰り出し可能にセットするためのマスタセットローラ１０２およびセットプレート１０４と、画像情報としての画像データ・信号に基づいて選択的に発熱する多数の発熱素子を備えマスタ１００を製版する製版手段としてのサーマルヘッド１０６と、該サーマルヘッド１０６にマスタ１００を押圧して回転搬送するプラテンローラ１０８と、プラテンローラ１０８の下流側に配置されたテンションローラ対１１０と、マスタ１００を所定の長さ（印刷ドラム６の版胴画像形成開口領域に巻装される１版分の長さ）に切断する切断手段としてのカッタ１１２と、製版済みのマスタ１００を印刷ドラム６に給版する給版ローラ対１１４と、製版済みのマスタ１００に撓みを形成しこれを一時的に収納する撓みボックス１１６等とを有している。
【００４４】
撓みボックス１１６の出入り口には、マスタ１００を反転ローラ対１１４側へ搬送する図において二点鎖線で示す搬送位置と、撓みボックス１１６内に収容される図において実線で示す収容位置との間で移動可能なガイド板１１６ａが設けられている。
撓みボックス１１６内には、後述するマスタ残量検出時および製版・マスタ搬送時に、オンすることにより撓みボックス１１６内への製版済みのマスタ１００のスムーズな収納をするための吸引ファン１２８が設けられている。
【００４５】
マスタセットローラ１０２、プラテンローラ１０８、テンションローラ対１１０および反転ローラ対１１４は、マスタ１００を繰り出し方向Ｙ（マスタ搬送方向）に搬送するマスタ搬送手段を構成している。マスタセットローラ１０２、プラテンローラ１０８およびテンションローラ対１１０は、図示しないギヤ列もしくはタイミングベルト・タイミングプーリ等の駆動力伝達手段を介してマスタ搬送モータ１０５に連結されていて、マスタ搬送モータ１０５により回転駆動される。マスタ搬送モータ１０５は、パルス入力で駆動されるモータのうちで最も簡単な構成のステッピングモータからなる。
このようにステッピングモータからなるマスタ搬送モータ１０５をマスタ搬送手段の駆動源とすることで、マスタ搬送モータ１０５に供給される駆動パルス数からマスタ１００の搬送量が正確かつ容易に算出可能な構成となっている。
【００４６】
マスタロール１００Ａの図において紙面奥側の芯管１２４の端部には、例えばセレーションやキー溝が形成されていて、マスタロール１００Ａの交換の際に、芯管１２４の一端部にギヤ１１７が一体的に取り付けられるようになっている。芯管１２４とギヤ１１７との間には、マスタロール１００Ａからのマスタ１００を繰り出し方向Ｙと逆方向に戻し搬送することが可能に、マスタ搬送モータ１０５の回転駆動力を上記逆方向にのみマスタロール１００Ａに伝達する一方向性回転駆動力伝達手段としてのワンウェイクラッチ１１５が介装されている。製版ユニット８が装置本体３の所定の位置に装着されたとき、ギヤ１１７およびマスタセットローラ１０２の一端部に取り付けられた図示しないギヤがマスタ搬送モータ１０５の出力軸に連結された図示しないギヤ列（アイドラギヤを含む）に噛み合うことにより、マスタ搬送モータ１０５の例えば正転時の回転駆動力を受けてワンウェイクラッチ１１５の作用によってマスタロール１００Ａにはその回転駆動力が伝達されずに空転し、マスタセットローラ１０２がマスタ１００を繰り出す方向に回転する。マスタロール１００Ａは、マスタ搬送モータ１０５の例えば逆転時の回転駆動力を受けて、ワンウェイクラッチ１１５の作用によってマスタ１００を巻き取る方向にのみ回転する。
【００４７】
また、製版ユニット８には、ロール支持部材１２７に支持されているマスタロール１００Ａの下方近傍に配置され、マスタ１００の有無・マスタエンドを検知するマスタエンド検知手段（もしくはマスタニア検知手段）としてのマスタセンサ１１８と、セットプレート１０４の下方近傍に配置され、マスタ１００がセット位置にあるかどうかを検知するためのマスタセット検知手段としてのマスタセットセンサ１２０と、マスタ１００の先端を検知するマスタ先端検知手段としてのマスタ先端検知センサ１２２とが設けられている。
【００４８】
新しいマスタロール１００Ａを芯管１２４を介して製版ユニット８のロール支持部材１２７にセットした後、製版ユニット８を装置本体３に装着すると、図示しない装着スイッチがオンすることで、マスタ搬送モータ１０５がオン駆動されることによって、マスタ１００の先端部がマスタセットローラ１０２、プラテンローラ１０８、テンションローラ対１１０の回転により送られ、マスタ先端検知センサ１２２によりマスタ１００の先端部が検知された後、所定距離搬送して動作が停止する。この動作は、マスタオートローディングと呼ばれており、製版ユニット８を装置本体３に装着すると自動的に実行される。このマスタオートローディングでは、サーマルヘッド１０６は駆動されず、マスタ１００は無製版の状態で送られる。マスタロール１００Ａを交換して製版ユニット８を装置本体３に装着したときに、マスタセットセンサ１２０がオンしない場合にはマスタ１００のセットミスと判断される。また、製版ユニット８を装置本体３に装着して所定時間が経過したときにマスタ先端検知センサ１２２がオンしない場合にも、マスタオートローディングにおけるマスタ１００のミスフィードと判断される。
【００４９】
製版されたマスタ１００は、撓みボックス１１６に撓みを形成されつつ収容され、１版分の製版の終了がマスタ搬送モータ１０５のステップ数などによって判断されると、カッタ１１２によって１版分の長さ位置で切断される。撓みボックス１１６に収容された製版済みのマスタ１００は、図１に示す印刷ドラム６のクランパ２２の開閉タイミングに合わせて回転駆動される反転ローラ対１１４により搬送され、製版済みのマスタ１００の先端部が印刷ドラム６のクランパ２２に挟持されたと、マスタ搬送モータ１０５のステップ数などによって判断されると、印刷ドラム６が図１において時計回りに回転し始めることで、製版済みのマスタ１００が印刷ドラム６の外周面に巻装される。
【００５０】
図３に示すように、マスタロール１００Ａは、マスタ１００が例えば樹脂製の芯管１２４に巻かれて形成されており、その終端部は芯管１２４に接着固定されている。これは、マスタ交換時に芯管１２４とマスタ１００の残りがくっついていた方が取り出し作業が容易であり、捨てることも容易であるからである。
【００５１】
マスタロール１００Ａにおけるマスタ１００の残量が所定長さとなった部分における一側部には、マスタ１００の残量が少ないことを知らせるエンドマーク（例えば黒色）が塗装などでマスタ繰り出し方向Ｙに沿って付されており、反射型のフォトセンサからなるマスタセンサ１１８でこれを検知するようになっている。エンドマーク１２６が現れてマスタセンサ１１８がオフ（所定閾値以下のセンサ出力）したら、図示しない操作パネルの液晶表示部などに「マスタ無し」が表示されるようになっており、この表示に基づいて使用者はマスタの交換作業を行う。
【００５２】
製版動作の途中でマスタ１００が無くなることによる不具合を防止するために、図４に示すように、マスタ１００のエンドマーク１２６の先端から符号１０１までは使用する用紙Ｐの最大サイズに対応する約１版分の長さが残るように設定されている。上述の背景技術でも説明したように、現状では光吸収性の黒帯状のエンドマーク１２６の先端から符号１０１で示すマスタ１００の長さの範囲が無駄となっている。
【００５３】
図５を参照して、孔版印刷装置２を操作する操作部としての操作パネル１４０を説明する。操作パネル１４０は、画像読取部４の上部の一側部に配置されている。操作パネル１４０には、図５に示すように、製版スタートキー１４１、印刷スタートキー１４２、テンキー１４３、試し刷りキー１４４、エンターキー１４５、モードクリアキー１４６、タッチパネル１４８、表示器１４９および印刷速度設定キー等が配設されている。また、操作パネル１４０には、使用する印刷ドラムのサイズを設定するドラムサイズ設定手段、使用する用紙（シート）サイズを設定するシートサイズ設定手段、原稿サイズを設定する原稿サイズ設定手段、後述する実施形態の制御を実施するか否かを選択設定するための選択設定手段および報知手段として機能するものも配設されている。これらについては、後述する。
【００５４】
製版スタートキー１４１は、原稿の画像の読み取りから排版、製版、給版、給紙、版付け印刷、排紙工程に至るまでの一連の工程（動作）を起動するための動作起動手段としての機能を、テンキー１４３は、印刷枚数等を入力・設定する機能を、印刷スタートキー１４２は、テンキー１４３で入力・設定された印刷枚数分の印刷動作の起動等を行う機能を、試し刷りキー１４４は、試し刷り印刷動作を起動する機能を、それぞれ有する。エンターキー１４５は、各種設定時に数値等を確定・設定する機能を、モードクリアキー１４６は、各種モード設定状態を消去・クリアする機能を、印刷速度設定キー１５０は、印刷速度（例えば６０〜１２０枚／分：６０〜１２０ｒｐｍ）を設定する印刷速度設定手段としての機能を有し、それぞれそれらの機能を発揮させたい場合等に押下される。印刷速度設定キー１５０は、図示の速度アップキーおよび速度ダウンキーを備えていて、それらの近傍には設定された印刷速度を点灯表示するＬＥＤからなる印刷速度表示器が配置されている。
【００５５】
タッチパネル１４８は、図示しないタッチパネル駆動回路を含むＬＣＤ（液晶表示装置）駆動回路により駆動され、周知のタッチパネル方式で画面表示された各種モードや種々の選択・設定手段（ドラムサイズ設定手段、シートサイズ設定手段、原稿サイズ設定手段等）を白黒反転表示させて選択設定できるように構成されている。
【００５６】
タッチパネル１４８に配設されたＬＣＤ画面からなる表示手段ないしは報知手段は、マスタエンドが検知された場合に、マスタ無しを報知するものである。報知手段は、タッチパネル１４８に表示されるものに限らず、例えば単なるＬＣＤ表示やＬＥＤ表示、音声による報知や、操作パネル１４０等に配設されたブザー１４７による吹鳴警告音あるいはＬＥＤの７セグメントを使用したコード表記でもよいし、あるいはそれらを適宜組合せたものでも構わない。
【００５７】
タッチパネル１４８には、ドラムサイズ設定手段としての、例えばＡ４サイズの印刷ドラム６を設定するＡ４ドラムサイズ設定キー１５１と、例えばＡ３サイズの印刷ドラム６を設定するＡ３ドラムサイズ設定キー１５２とが配設されている。
使用する印刷ドラム（版胴）のサイズを認識するドラムサイズ認識手段には、上記したドラムサイズ設定手段および後述する実施形態で使用するドラムサイズ検知手段の双方が含まれる。ここで、ドラムサイズ検知手段の具体例を説明しておく。
【００５８】
印刷ドラム６は、図示しないインキ容器やインキ供給ポンプと一体的にユニット化されたドラムユニットを構成していて、装置本体３に対して着脱手段を介して簡単な操作で着脱できるようになっている。そして、Ａ４サイズの印刷ドラム６と、Ａ３サイズの印刷ドラム６とは別々に設定されていて、それぞれが前記着脱手段を介して装置本体３に対して着脱自在に構成されている。このＡ４サイズの印刷ドラム６とＡ３サイズの印刷ドラム６とを装置本体３に対して選択的に着脱可能とさせる着脱手段ないしは着脱機構（図示せず）の具体例としては、例えば実開昭６１−８５４６２号公報の第１図ないし第４図に示されている版胴支持装置と同様のものを採用している。その他、例えば特開平５−２２９２４３号公報の図２および図３等に示され段落「００２１」等に記載されている保持手段（３６）、把持フレーム（５０）、前フレーム（５１）および後フレーム（５２）等から構成されているものと同様のものでも構わない。
【００５９】
前記着脱手段近傍の装置本体３には、Ａ４サイズの印刷ドラムユニットおよびＡ３サイズの印刷ドラムニットの何れであるかを検知するドラムサイズ検知手段としての図６のみに示すドラムサイズ検知センサ１５７が配設されている。ドラムサイズ検知センサ１５７の具体例としては、例えば印刷ドラムユニット側に配設された電気コネクタ（例えば雄）と、装置本体３側に配設された電気コネクタ（例えば雌）との結合の組み合わせにより、その違いを電気的に検出し判断するものが採用されている。これは、特開２００６−２８１６５８号公報の図５に示されているドラムユニットインキ種類識別センサ（５１）と同様のものである。
ドラムサイズ検知手段は、上記したドラムサイズ検知センサ１５７に限らず、特開２００４−１５５１７０号公報の図１６に示されているホール素子センサ（１３６，１３７，１３８）と各サイズのドラムユニットに配置されたマグネット（１３０，１３１、１３２）との組合せで検出するものでもよい。
【００６０】
また、タッチパネル１４８には、シートサイズ設定手段としての、例えばＡ４用紙サイズ設定キー１５３と、Ａ３用紙サイズ設定キー１５４とが配設されている。
使用するシート（用紙）のサイズを認識するシートサイズ認識手段には、上記したシートサイズ設定手段および後述する実施形態で使用する図１に示したシートサイズ検知手段としての用紙サイズ検知センサ３５の双方が含まれる。
【００６１】
また、タッチパネル１４８には、原稿サイズ設定手段としての、例えばＡ４原稿サイズ設定キー１５５と、Ｂ４原稿サイズ設定キー１５６とが配設されている。
使用する原稿のサイズを認識する原稿サイズ認識手段には、上記した原稿サイズ設定手段および後述する実施形態で使用する図１に示した原稿サイズ検知手段としての原稿サイズ検知センサ７３の双方が含まれる。
【００６２】
ドラムサイズ設定手段、シートサイズ設定手段、原稿サイズ設定手段等は、上記タッチパネル１４８に配設されたものに限らず、例えば専用のキーを設けたり、１つのキーと複数のＬＥＤとの組合せにより、１つのキーの押下毎にＬＥＤ表示を順次変えながら設定する方式のものや、ＬＣＤで階層表示させながら複数の選択設定キーで設定するものでもよい。
【００６３】
また、タッチパネル１４８には、後述する第１〜第６の実施形態で説明する制御を実施するか否かを選択設定するための選択設定手段としての制御選択キー１５８が配設されている。制御選択キー１５８を１回タッチする毎に第１〜第６の実施形態で説明する制御および制御をしない旨の表示が順次されるので、それらを白黒反転させて選択する。
【００６４】
孔版印刷装置２の上記各部・装置の動作は、図６に示すメイン制御装置１３５によって制御される。メイン制御装置１３５は、ＣＰＵ１３６，ＲＯＭ１３７，ＲＡＭ１３８，Ｉ／Ｏインターフェース等を含むマイクロコンピュータを具備しており、各種センサ（マスタセンサ１１８、マスタセットセンサ１２０、マスタ先端センサ１２２等）からの検知信号や操作パネル９２からの設定情報（データ信号やオン／オフ信号）あるいは原稿等の画像データを記憶する画像記憶手段としての画像メモリ９８からの画像データ信号が入力される。メイン制御装置１３５は、上記各情報に基づいて原稿搬送モータ８１、画像メモリ９８、マスタ搬送モータ１０５、サーマルヘッド１０６、各種負荷としての後述するサーマルヘッド圧解除モータ１０９、操作パネル９２におけるタッチパネル１４８のＬＣＤ表示装置や表示器１４９等を制御する。メイン制御装置１３５のＣＰＵ１３６は、本実施形態における第１の制御手段として機能する他、後述の実施形態において第２〜第６の制御手段として機能する。
【００６５】
次に、図７および図８のフローチャートを参照して、メイン制御装置１３５の主としてＣＰＵ１３６の指令の下に制御される本実施形態のマスタ残量判定処理について説明する。
【００６６】
従来のマスタ無し検知方式では、図２および図４を参照して説明したように、反射型フォトセンサからなるマスタセンサ１１８で黒帯状のエンドマーク１２６を検知するよりも前に余裕をもって図４に矢印で示す検出位置１０１にて、マスタセンサ１１８からの信号の出力値（例えば出力電圧値）が、所定閾値（閾値１：例えば２Ｖ以下）となった時点で、マスタセンサ１１８がオフ、つまり図示しない制御装置がマスタ無しと判断していた。検出位置１０１では、マスタセンサ１１８に設けられている発光素子からの出射光がマスタロール１００Ａとして巻かれたマスタ１００を構成しているフイルムおよび多孔性支持体を透過して黒帯状のエンドマーク１２６で吸収・反射されることにより、マスタセンサ１１８に設けられている受光素子で受ける受光量はエンドマーク１２６自体で吸収・反射される場合と比べて多く、このため出力電圧値は比較的高くなる（閾値１：例えば上記２Ｖ）。上記したように、本実施形態を始め、後述する実施形態で使用するマスタ１００は、反射型のフォトセンサからなるマスタセンサ１１８に設けられている発光素子からの出射光を透過する材料で形成されていることが前提となっている。
【００６７】
これに対して、本実施形態では図８に示すようにマスタ残量判定処理を行っている。すなわち、本実施形態では、マスタ１００が漸次消費され、図７に示すようにマスタロール１００Ａとして巻かれたマスタ１００のエンドマーク１２６位置に近づくにつれてマスタセンサ１１８からの信号の出力値（例えば出力電圧値）の違いに着目して、これを少なくとも２段（２段以上）に設定することで、マスタ１００のエンドマーク１２６を検出すると共にマスタ残量の算出を可能としている。
【００６８】
ステッピングモータからなるマスタ搬送モータ１０５の回転駆動でマスタ１００を繰り出し方向Ｙに搬送し、エンドマーク１２６近傍に近づく際のマスタエンドセンサ１１８からの信号の出力値を、図３および図７に示したエンドマーク１２６近傍位置１０１’（図４に示した検出位置１０１を含む近傍）での検出に対応した第１の閾値（閾値１：例えば上記２Ｖ）とエンドマーク１２６自体の検出に対応した第２の閾値（閾値２：例えば０．７Ｖ）との少なくとも２段に設定している。
メイン制御装置１３５のＣＰＵ１３６は、マスタセンサ１１８からの出力値が閾値１（例えば上記２Ｖ）よりも小さく、かつ、閾値２（上記０．７Ｖ）よりも大きい場合に、上記マスタ搬送手段がマスタロール１００Ａからマスタ１００を繰り出し方向Ｙに所定量搬送するようにマスタ搬送モータ１０５を制御し、その搬送中に、マスタセンサ１１８からの出力値が閾値２（上記０．７Ｖ）よりも小さくなった時点でマスタ無しと判断し、このマスタ無しと判断した時点のマスタ搬送量から、マスタ残量を算出する第１の制御手段としての基本的な機能を有する。
メイン制御装置１３５のＣＰＵ１３６（以下、単に「メイン制御装置１３５」ともいう）は、マスタセンサ１１８からの信号の出力値に基づいて、マスタ残量を算出し、該マスタ残量が一定量以下となった場合であって、製版前に、マスタロール１００Ａからマスタ１００を繰り出し方向Ｙに所定量搬送するようにマスタ搬送モータ１０５を制御した後、上記所定量と同量逆方向に戻し搬送するようにマスタ搬送モータ１０５を制御し、マスタ１００の上記所定量搬送中に、マスタセンサ１１８によってエンドマーク１２６が検知されないときには、以降の排版および製版処理を許可し、エンドマーク１２６が検知されたときには、その時点のマスタ搬送量を記憶手段としてのＲＡＭ１３８に記憶させると共に以降の排版および製版処理を禁止する第１の制御手段として機能する。
【００６９】
先ず、図８のステップＳ１において、マスタセンサ１１８の出力値が所定閾値である第１の閾値（閾値１：一例として２Ｖ）よりも大きいか否かが判断・チェックされる。マスタセンサ１１８の出力値が閾値１（２Ｖ）よりも小さい場合にはステップＳ２に進み、マスタセンサ１１８の出力値が第２の閾値（閾値２：（０．７Ｖ））よりも大きいか否かがチェックされる。ここで、マスタ残量Ｍが規定値以下（閾値２（０．７Ｖ）＜マスタセンサ１１８の出力値＜閾値１（２Ｖ））となった場合、マスタ１００を所定量搬送し、この搬送中に、マスタセンサ１１８の出力値が閾値２（０．７Ｖ）以下、つまりマスタ無しが検出された時点（マスタセンサ１１８の出力値＜閾値２（０．７Ｖ））のマスタ搬送量Ｌからマスタ残量Ｍを算出する（ステップＳ３〜ステップＳ６、ステップＳ１９〜ステップＳ２１）。
一方、ステップＳ６において、マスタ搬送量Ｌが所定量Ｌよりも大きくなった時点で、マスタ搬送を停止し、マスタ搬送量Ｌを０「ゼロ」としてマスタ戻し搬送を開始する（ステップＳ７〜ステップＳ９）。この際、マスタ搬送量Ｌを計数しながら、マスタ搬送量Ｌが所定量Ｌよりも大きくなった時点で、マスタ搬送を停止する（ステップＳ１０〜ステップＳ１２）。
次いで、ステップＳ１３に進み、マスタ残量Ｍが所定量Ｍよりも大きくなった時点で、マスタ残量Ｍ「大」と判断され、「マスタ先端位置出し」に係る上述したサブルーチンプログラムに係る動作が実行される（ステップＳ１４、ステップＳ１５）。一方、ステップＳ１３において、マスタ残量Ｍが所定量Ｍよりも小さい場合には、マスタ残量Ｍ「中」と判断され、上記同様「マスタ先端位置出し」に係るサブルーチンプログラムに係る動作が実行される（ステップＳ１６、ステップＳ１５）。
一方、ステップＳ１において、マスタセンサ１１８の出力値が閾値１（２Ｖ）よりも大きい場合にはマスタ残量が「大」と判断される（ステップＳ１７）。また、ステップＳ２において、マスタセンサ１１８の出力値が第２の閾値（閾値２：（０．７Ｖ））よりも小さい場合には、マスタ残量が「小」と判断される（ステップＳ１８）。
以上説明したとおり、本実施形態によれば、上記発明の効果欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００７０】
（第２の実施形態）
図９および図１０を参照して、第２の実施形態を説明する。第２の実施形態は、図１〜図８に示した第１の実施形態と比較して、使用する印刷ドラム６のサイズ（ドラムユニットサイズ）を認識するドラムサイズ認識手段（Ａ４ドラムサイズ設定キー１５１、Ａ３ドラムサイズ設定キー１５２、ドラムサイズ検知センサ１５７）を用いる点、メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）の第１の制御手段の機能に加えて、以下のように機能する第２および第３の制御手段を用いる点が主に相違する。
【００７１】
メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、マスタセンサ１１８によってエンドマーク１２６が検知された場合に、「マスタ無し」を報知するようにタッチパネル１４８のＬＣＤ表示部を制御する第２の制御手段として機能する。
メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、上述の第１および第２の制御手段の機能に加えて、ドラムサイズ認識手段（Ａ４ドラムサイズ設定キー１５１、Ａ３ドラムサイズ設定キー１５２、ドラムサイズ検知センサ１５７）により認識（設定されまたは検知）された印刷ドラムサイズに基づいて、印刷ドラム６の図９中矢印で示す回転方向における開口部終端まで巻装するためのマスタ必要量（図９において、クランパ２２によるクランプ部に必要なマスタＬ１＋印刷ドラム６の開口部に相当する画像範囲（開口範囲）に巻装されるマスタＬ２＋印刷ドラム６の開口部の後端を保護するＬ３）を算出し、この算出されたマスタ必要量とＲＡＭ１３８に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の排版および製版処理を許可する第３の制御手段として機能する。
【００７２】
図１０に示す本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作で、実行される内容の要点を述べると次のとおりある。すなわち、本実施形態では、孔版印刷装置２にセットされた印刷ドラムサイズを認識し、印刷ドラム２の版胴外周面に必要なマスタ１００の所定量Ｌを印刷ドラム６の開口サイズから決定し、次いで、決定されたマスタ１００の所定量Ｌ中のマスタ残量Ｍを判定し、マスタ残量Ｍ（マスタ搬送量Ｍ）が所定量Ｍよりも大きければ、使用可と判断するものである。すなわち、印刷ドラム６の開口範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６が無いことを検出する。印刷ドラム６の開口部の後端部にマスタ１００のエンドマーク１２６があっても、印刷画像には何ら影響しないので、問題はない。
【００７３】
図１０において、本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作は、ステップＳ２５から始まる。まず、ステップＳ２５において、使用する印刷ドラム６（ドラムユニット）のサイズがチェックされる。Ａ３サイズの印刷ドラム６であれば、ＣＰＵ１３６はＲＯＭ１３７からＡ３サイズに対応した巻装分として所定量Ｍ，Ｌを呼び出し設定する。一方、Ａ４サイズの印刷ドラム６であれば、ＣＰＵ１３６はＲＯＭ１３７からＡ４サイズに対応した巻装分として所定量Ｍ，Ｌを呼び出し設定する。
ここで、所定量Ｍは、印刷ドラム６巻装に必要なマスタ搬送量であり、図９に示したＬ１＋Ｌ２＋Ｌ３である。所定量Ｌは、適正印刷物を得るために必要なマスタ搬送量であり、図９に示したＬ１＋Ｌ２である。
【００７４】
次いで、ステップＳ２７に進み、図８に示したマスタ残量判定処理のサブルーチンプログラムに係る動作が実行され、マスタ残量が判定される（ステップＳ２８）。ステップＳ２８において、マスタ残量が「中」と判定されれば、マスタ残量Ｍが所定量Ｌよりも大きいか否かがチェックされる（ステップＳ２９）。マスタ残量Ｍが所定量Ｌよりも大きい場合には、ステップＳ３０に進んで製版・排版の許可がなされる。また、ステップＳ２８において、マスタ残量が「大」と判定された場合も、ステップＳ３２に進んで製版・排版の許可がなされる。
一方、ステップＳ２８において、マスタ残量が「小」と判定された場合には、ステップＳ３３に進んでマスタエンド表示である例えば「マスタ無し」あるいは「マスタが有りません」等がタッチパネル１４８のＬＣＤ表示部に表示・報知される。また、ステップＳ２９において、マスタ残量Ｍが所定量Ｌよりも小さい場合にも、マスタエンド表示である例えば「マスタ無し」あるいは「マスタが有りません」等がタッチパネル１４８のＬＣＤ表示部に表示・報知される（ステップＳ３４）。
以上説明したとおり、本実施形態によれば、上記発明の効果欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００７５】
（第３の実施形態）
図１１を参照して、第３の実施形態を説明する。第３の実施形態は、図９および図１０に示した第２の実施形態と比較して、使用する用紙Ｐのサイズを認識する用紙（シート）サイズ認識手段（Ｂ４用紙サイズ設定キー１５３、Ａ３用紙サイズ設定キー１５４、用紙サイズ検知センサ３５）を用いる点、メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）の第１および第２の制御手段の機能に加えて、以下のように機能する第４の制御手段を用いる点が主に相違する。
【００７６】
メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、上述の第１および第２の制御手段の機能に加えて、ドラムサイズ認識手段（Ａ４ドラムサイズ設定キー１５１、Ａ３ドラムサイズ設定キー１５２、ドラムサイズ検知センサ１５７）により認識された印刷ドラムサイズおよび用紙（シート）サイズ認識手段（Ｂ４用紙サイズ設定キー１５３、Ａ３用紙サイズ設定キー１５４、用紙サイズ検知センサ３５）により認識（設定されまたは検知）されたシートサイズに基づいて、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量とＲＡＭ１３８に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の排版および製版処理を許可する第４の制御手段として機能する。
【００７７】
図１１に示す本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作で、実行される内容の要点を述べると次のとおりある。すなわち、本実施形態では、孔版印刷装置２にセットされた用紙サイズと印刷ドラムサイズを認識し、印刷に使用する画像範囲を決定する。このとき、小さい方が印刷に必要な画像範囲である。次いで、決定されたマスタ１００の所定量Ｌ中のマスタ残量Ｍを判定し、マスタ残量Ｍ（マスタ搬送量Ｍ）が所定量Ｍよりも大きければ、使用可と判断するものである。すなわち、画像範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６が無いことを検出する。
ここで、一例として、Ａ３ドラムサイズ、Ｂ４用紙サイズの場合、Ｂ４以上の範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６があっても、印刷画像には影響しないので、問題はない。同図中、所定量Ｌ、所定量Ｍの意味するところは、第２の実施形態と同様である。
【００７８】
図１１において、本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作は、ステップＳ３５から始まる。まず、ステップＳ３５において、使用する印刷ドラム６（ドラムユニット）のサイズが認識され、使用ドラムサイズ情報として取得される。同時に、使用する用紙Ｐのサイズが認識され、用紙サイズ情報として取得される（ステップＳ３６）。次いで、ステップＳ３７に進み、ドラムサイズが用紙サイズよりも大きいか否かがチェックされ、画像範囲を用紙サイズで算出する（ステップＳ３８）ことと、画像範囲をドラムサイズで算出する（ステップＳ４４）ことが行われる。そして、画像範囲に必要なマスタ１００の巻装分としてＣＰＵ１３６はＲＯＭ１３７から算出された画像範囲に対応した巻装分として所定量Ｍ，Ｌを呼び出し設定する（ステップＳ３９）。
【００７９】
次いで、ステップＳ４１に進み、図８に示したマスタ残量判定処理のサブルーチンプログラムに係る動作が実行され、マスタ残量が判定される（ステップＳ２８）。以下、図１０に示した第２の実施形態におけるステップＳ２９、ステップＳ３０、ステップＳ３２〜ステップＳ３４と同様の動作が実行される（ステップＳ４２、ステップＳ４３、ステップＳ４５〜ステップＳ４７）。
以上説明したとおり、本実施形態によれば、上記発明の効果欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００８０】
（第４の実施形態）
図１２を参照して、第４の実施形態を説明する。第４の実施形態は、図１１に示した第３の実施形態と比較して、ＡＤＦ９４を用いる点、画像メモリ９８を用いる点およびメイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）の第１および第２の制御手段の機能に加えて、以下のように機能する第４の制御手段を用いる点が主に相違する。
【００８１】
メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、上述の第１および第２の制御手段の機能に加えて、ＡＤＦ９４および画像処理部９６により、原稿受け台７１にセットされた原稿７２を画像処理を施しながら搬送することで、読み取られた画像データを画像メモリ９８に記憶し、かつ、搬送することで原稿サイズ情報を取得し、その後、画像メモリ９８に記憶されている原稿サイズ情報と用紙（シート）サイズ認識手段（Ｂ４用紙サイズ設定キー１５３、Ａ３用紙サイズ設定キー１５４、用紙サイズ検知センサ３５）により認識（設定されまたは検知）されたシートサイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量とＲＡＭ１３８に記憶されたマスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の排版および製版処理を許可すると共に、画像メモリ９８に記憶されている画像データを製版処理で使用させる第４の制御手段として機能する。
【００８２】
図１２に示す本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作で、実行される内容の要点を述べると次のとおりある。すなわち、本実施形態では、ＡＤＦ９４の原稿受け台７１にセットされた原稿７２の画像情報をＣＣＤ９３により読み取りながら搬送することで、原稿サイズ情報を取得すると共に、読み取られた画像データに画像処理部９６によって画像処理を施した上で、この画像処理された画像データを画像メモリ９８に記憶した後、画像メモリ９８に記憶されている原稿サイズ情報と用紙（シート）サイズ認識手段（Ｂ４用紙サイズ設定キー１５３、Ａ３用紙サイズ設定キー１５４、用紙サイズ検知センサ３５）により認識（設定されまたは検知）されたシートサイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量とＲＡＭ１３８に記憶されたマスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、印刷に必要な画像範囲を決定する。このとき、小さい方が印刷に必要な画像範囲である。次いで、決定されたマスタ１００の所定量Ｌ中のマスタ残量Ｍを判定し、マスタ残量Ｍ（マスタ搬送量Ｍ）が所定量Ｍよりも大きければ、使用可と判断するものである。すなわち、画像範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６が無いことを検出する。
ここで、一例として、Ａ３用紙サイズ、Ａ４原稿サイズの場合、Ａ４以上の範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６があっても、印刷画像には影響しないので、問題はない。同図中、所定量Ｌ、所定量Ｍの意味するところは、第２および第３の実施形態と同様である。
【００８３】
図１２において、本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作は、ステップＳ５０から始まる。まず、ステップＳ５０において、ＡＤＦ９４の原稿受け台７１に原稿７２がセットされているか否かがチェックされる。原稿７２がセットされていればＡＤＦ９４の作動によって原稿搬送が行われ、ＣＣＤで読み取られた画像情報が画像メモリ９８に記憶・格納される（ステップＳ５１〜ステップＳ５３）。また、ＡＤＦ９４の作動による原稿搬送モータ８１のステップ数から原稿搬送量が計数される。そして、ＡＤＦ９４の原稿受け台７１上に原稿７２が無いことが、原稿受け台７１に配設されている図示しない原稿有無検知センサで検知されると、ＡＤＦ９４による原稿搬送が停止する（ステップＳ５４〜ステップＳ５６）。ステップＳ５４で、原稿搬送モータ８１のステップ数から原稿搬送量が計数されているので、原稿７２の原稿サイズ情報が取得される（ステップＳ５７）。同時に、使用する用紙Ｐのサイズが認識され、用紙サイズ情報として取得される（ステップＳ５８）。次いで、ステップＳ５９に進み、用紙サイズが原稿サイズよりも大きいか否かがチェックされ、画像範囲を原稿サイズで算出する（ステップＳ６０）ことと、画像範囲を用紙サイズで算出する（ステップＳ６７）ことが行われる。そして、画像範囲に必要なマスタ１００の巻装分としてＣＰＵ１３６はＲＯＭ１３７から算出された画像範囲に対応した巻装分として所定量Ｍ，Ｌを呼び出し設定する（ステップＳ６２）。
【００８４】
次いで、ステップＳ６３に進み、図８に示したマスタ残量判定処理のサブルーチンプログラムに係る動作が実行され、マスタ残量が判定される（ステップＳ６４）。以下、図１１に示した第３の実施形態におけるステップＳ４２、ステップＳ４３、ステップＳ４５〜ステップＳ４７と同様の動作が実行される（ステップＳ６５、ステップＳ６６、ステップＳ６８〜ステップＳ７０）。
【００８５】
なお、上記動作説明では、原稿搬送量から原稿７２の原稿サイズ情報が取得されたが、これに限定されず、例えば従来から用いられている上記原稿サイズ認識手段があれば、原稿サイズ設定手段（Ａ４原稿サイズ設定キー１５５、Ｂ４原稿サイズ設定キー１５６）を用いて設定したり、あるいはＡＤＦ９４の原稿受け台７１に配置されている原稿サイズ検知センサ７３によって自動的に検知することで取得してもよい。この場合、メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、第５の制御手段として機能する。本実施形態では、上記原稿サイズ認識手段を使用せずに、ＡＤＦ９４に従来から具備されている構成で原稿サイズを取得できるので構成が簡単になるという利点もある。
以上説明したとおり、本実施形態によれば、上記発明の効果欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００８６】
（第５の実施形態）
図１３を参照して、第５の実施形態を説明する。第５の実施形態は、図１２に示した第４の実施形態と比較して、ＡＤＦ９４を用いて原稿の画像情報を読み取る場合のみならず、コンタクトガラス８２上の原稿の画像情報をＣＣＤ９３で読み取る場合を含み、メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）の第１および第２の制御手段の機能に加えて、以下のように機能する第６の制御手段を用いる点が主に相違する。
【００８７】
メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、上述の第１および第２の制御手段の機能に加えて、ＣＣＤ９３で読み取られた原稿の画像データを画像処理部９６で画像処理しながら原稿の画像データを画像メモリ９８に記憶させた後、マスタセンサ１１８によってマスタエンド（エンドマーク１２６）が検知された場合には、その時点のマスタ搬送時点以降に、ベタ画像があるかどうかを画像メモリ９８に記憶されている画像データより検出し、ベタ画像がなかったときに、以降の排版および製版処理を許可すると共に、画像メモリ９８に記憶されている画像データを製版処理で使用させる第６の制御手段として機能する。
【００８８】
図１３に示す本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作で、実行される内容の要点を述べると次のとおりある。すなわち、本実施形態では、ＣＣＤ９３で読み取られた原稿の画像データを画像処理部９６で画像処理しつつ原稿の画像データを画像メモリ９８に記憶させながら、ベタ画像の有無と位置とを取得する。ベタ画像の位置が、マスタ残量判定処理によって算出されたマスタ搬送時点以降の位置であれば、使用可とする。すなわち、ベタ画像範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６が無いことを検出する。
また、製版工程では、画像メモリ９８に記憶されている画像データを製版処理で使用することで、原稿の再セットを防止し、使用者の利便性を図るものである。同図中、所定量Ｌ意味するところは、第２〜第４の実施形態と同様である。所定量Ｍは、適正印刷物を得るために必要なマスタ搬送量であり、図９に示したＬ１＋ベタ画像位置を意味する。
【００８９】
図１３において、本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作は、ステップＳ７５から始まる。まず、ステップＳ７５において、上述のように読み取られた原稿の画像データの画像処理が行われ、画像処理された画像データが画像メモリ９８に記憶・格納される。画像メモリ９８に記憶された画像データからベタ画像の位置が特定される（ステップＳ７６〜ステップＳ７７）。そして、画像範囲に必要なマスタ１００の巻装分としてＣＰＵ１３６はＲＯＭ１３７から算出された画像範囲に対応した巻装分として所定量Ｍ，Ｌを呼び出し設定する（ステップＳ７８、ステップＳ７９）。
【００９０】
次いで、ステップＳ８０に進み、図８に示したマスタ残量判定処理のサブルーチンプログラムに係る動作が実行され、マスタ残量が判定される（ステップＳ８１）。以下、図１２に示した第４の実施形態におけるステップＳ６５、ステップＳ６６、ステップＳ６８〜ステップＳ７０と同様の動作が実行される（ステップＳ８２、ステップＳ８３、ステップＳ８４〜ステップＳ８６）。
以上説明したとおり、本実施形態によれば、上記発明の効果欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００９１】
（第６の実施形態）
図１４を参照して、第６の実施形態を説明する。第６の実施形態は、第１〜第４の実施形態に、プラテンローラ１０８に対してサーマルヘッド１０６を相対的に接離するサーマルヘッド接離手段（図示せず）を新たに用いる点、マスタエンドが検知された箇所が、サーマルヘッド１０６上を通過する直前に、上記サーマルヘッド接離手段をしてサーマルヘッド１０６をマスタ１００に接触しない位置に移動させる第７の制御手段として機能するメイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）を用いる点が主に相違する。
上記サーマルヘッド接離手段としては、例えば特開平１０−２６４４２５号公報の図１および図３に示されている圧解除モータ（２９）を備えたプラテンローラ押し圧解除機構（２０）を利用することができる。本実施形態では、圧解除モータ（２９）に相当するものとして図６にサーマルヘッド圧解除モータ１０９を示した。
【００９２】
図１４に示す本実施形態に係る製版工程の動作で、実行される内容の要点を述べると次のとおりある。すなわち、本実施形態の製版工程では、第１〜第４の実施形態におけるマスタ残量判定処理にて算出したマスタ搬送量Ｍより、サーマルヘッド１０６上をマスタ１００のエンドマーク１２６が通過する位置を算出し、その直前で、上記サーマルヘッド接離手段をしてサーマルヘッド１０６をマスタ１００に接触しない位置に移動させることで、サーマルヘッド１０６の耐久性を図るものである。
【００９３】
図１４において、本実施形態に係る製版工程の動作は、ステップＳ９０から始まる。上述した製版工程において、マスタ搬送モータ１０５の起動によって、マスタ搬送手段（マスタセットローラ１０２、プラテンローラ１０８、テンションローラ対１１０）が回転駆動されることにより、マスタロール１００Ａからマスタ１００が繰り出し方向Ｙに搬送される。この際、マスタ搬送モータ１０５のステップ数等からマスタ搬送量Ｌが計数される（ステップＳ９１〜ステップＳ９２）。
次いで、ステップＳ９３に進み、マスタ搬送量Ｌが適正印刷物を得るために必要なマスタ搬送量である所定量Ｍよりも大きくなったか否かがチェックされる。マスタ搬送量Ｌが所定量Ｍよりも大きくなった場合には、マスタ１００のエンドマーク１２６がサーマルヘッド１０６上を通過する位置であるので、上記サーマルヘッド接離手段をしてサーマルヘッド１０６をマスタ１００に接触しない位置に移動させる（ステップＳ９４）。
次いで、ステップＳ９５に進み、マスタ搬送モータ１０５のステップ数等からマスタ搬送量Ｌが計数され、マスタ搬送量Ｌが所定量Ｌよりも大きくなった場合には、マスタ搬送を停止することとなる（ステップＳ９７）。
【００９４】
通常、マスタ１００のエンドマーク１２６は塗料を塗布して形成されているが、サーマルヘッド１０６で穿孔製版した場合、通常部分に比較し、僅かではあるが穿孔時のカスが発生する可能性がある。そのため、本実施形態によれば、マスタエンドマーク１２６がサーマルヘッド１０６を通過する直前で、サーマルヘッド１０６をマスタ１００と接触しない位置へ移動させることにより、カス付着を防止することができ、もってサーマルヘッド１０６の耐久性・寿命を向上することができる。
【００９５】
以上述べたように、本発明を特定の実施形態等について説明したが、本発明が開示する技術的範囲は、上述した実施形態あるいは実施例等に例示されているものに限定されるものではなく、それらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や変形例あるいは実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明を適用した孔版印刷装置の概略的な正面図である。
【図２】図１の孔版印刷装置に具備されている製版ユニット（製版部）の正断面図である。
【図３】図１の孔版印刷装置および図２の製版ユニットで使用するマスタロールのエンドマーク等を示す斜視図である。
【図４】マスタロールのエンドマーク近傍において、マスタが無駄となっている範囲を説明する斜視図である。
【図５】図１の孔版印刷装置に具備されている操作パネルの平面図である。
【図６】第１〜第６の実施形態の孔版印刷装置における制御構成を示すブロック図である。
【図７】マスタロールのエンドマークおよびその近傍において、マスタセンサの出力値の違いを説明する斜視図である。
【図８】第１の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【図９】第２の実施形態における印刷ドラム巻装に必要なマスタ搬送量を説明する図である。
【図１０】第２の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【図１１】第３の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【図１２】第４の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【図１３】第５の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【図１４】第６の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
２ 孔版印刷装置
３ 装置本体
４ 画像読取部
６ 印刷ドラム（版胴）
８ 製版ユニット（製版装置、製版部）
１０ 給紙部
１２ プレスローラ（押圧手段、押圧部材）
２０ 排版部（排版手段）
３５ 用紙サイズ検知センサ（シートサイズ検知手段）
７２ 原稿
７３ 原稿サイズ検知センサ（原稿サイズ検知手段）
８１ 原稿搬送モータ
８５ 白基準板
９３ ＣＣＤ（画像読取手段）
９４ ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）
９６ 画像処理部（画像処理手段）
９８ 画像メモリ（画像記憶手段）
１００ マスタ
１００Ａ マスタロール
１０５ マスタ搬送モータ（駆動源）
１０６ サーマルヘッド（製版手段）
１０８ プラテンローラ（マスタ搬送手段）
１０９ サーマルヘッド圧解除モータ
１１５ ワンウェイクラッチ（一方向性回転駆動力伝達手段）
１１８ マスタセンサ（マスタエンド検知手段）
１２６ マスタのエンドマーク
１２７ ロール支持部材（ロール支持手段）
１３５ メイン制御装置
１３６ ＣＰＵ（第１〜第７の制御手段）
１３７ ＲＯＭ
１３８ ＲＡＭ（記憶手段）
１４０ 操作パネル（操作部）
１５０ 制御選択キー（選択設定手段）
Ｙ 繰り出し方向（マスタ搬送方向）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、孔版印刷装置に関し、詳しくは、マスタがロール状に巻かれて形成されたマスタロールから繰り出される該マスタを画像情報に基づいて製版し、製版されたマスタを印刷ドラムの外周面に巻装して印刷を行う孔版印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
孔版印刷装置では、製版装置にマスタロールをセットし、該マスタロールからマスタを繰り出しながら製版し、製版されたマスタを印刷ドラムの外周面に巻装して印刷を行っている。
例えば図４に示すように、マスタ１００が芯材１２４の周りに巻かれて形成された１つのマスタロール１００Ａにおけるマスタ１００の終わりである「マスタエンド」の検知方式としては、マスタ１００の端部は、繰り出し方向Ｙに延びる黒帯状のエンドマーク１２６を形成し、反射型フォトセンサからなるマスタセンサ１１８で黒帯状のエンドマーク１２６を検知し、マスタセンサ１１８からの出力が、ある一定値以下（例えば２Ｖ以下）となった場合に、マスタセンサ１１８がオフ、つまり図示しない制御装置がマスタエンドと判断し、例えば操作パネルの液晶表示部に表示・報知させることなどによって、使用者に対して「マスタ無し」を報知している。
【０００３】
「マスタエンド」の検知方式やこれに類似する技術としては、次のような特許文献１〜３が挙げられる。
すなわち、特開２００４−６７３４３号公報では、ロール紙に記録を実行する前に、記録終了予定位置をロール紙終端検知手段の終端検出位置まで搬送し、その間にロール紙の終端が検出されなかった場合は、ロール紙を元の位置まで逆走してから、データの記録を実行するというプリンタにおけるロール紙搬送制御方式が提案されている。
【０００４】
特開２００１−３４１４０１号公報では、製版中にマスタエンドが検知された場合に、以降の搬送可能なマスタ長を算出し、１版分のマスタ長がなければ、ドラムに巻装後に排版を実施し、操作パネルにマスタエンド表示をするという技術が提案されている。
【０００５】
特開２００７−１６８３０３号公報では、製版中にマスタエンドが検知された場合に、排版を禁止し、また製版を中止すると共に操作パネルにマスタエンドを表示し、新しいマスタがセットされて製版が開始されたとき、画像メモリに記憶されている前製版の画像データを使用するという技術が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−６７３４３号公報
【特許文献２】特開２００１−３４１４０１号公報
【特許文献３】特開２００７−１６８３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図３および図４に示すように、黒帯状のエンドマーク１２６を用いるマスタエンド検知方式では、マスタ１００の巻き始め開始端を芯材１２４に固着している実際のマスタ終端から余裕を持ってエンドマーク１２６が形成されているため、製版中にマスタ無し・オフ検知状態となっても、実際に製版ができなくなるというような不具合は回避できるが、マスタ１００を最後まで使用することができず、１版分以上の余裕を残した状態（残量Ｍ）で、マスタ無しと判断されてしまうことで、その残り分のマスタが無駄となっている問題点がある。この問題点については、図４を参照して本発明の実施形態においてもマスタ残量の算出原理で詳しく述べる。
【０００８】
特許文献１（特開２００４−６７３４３号公報）記載の技術は、プリンタにおけるロール紙の搬送制御に関するものであるため、ロール紙が最終印刷物となり、その記録必要長さを決定するのは、原稿長または記録データ長で規定される。これに対し孔版印刷装置では、版である孔版原紙とも呼ばれるマスタを印刷ドラム（版胴）に巻装し、製版画像を用紙に転写することで画像を得るものであり、その記録必要長さを決定するのは、用紙サイズや印刷ドラムの開口画像部サイズであり、記録必要長さを決定する対象・方式そのものが異なる。また、ロール紙の終端検知センサとして、少なくとも２箇所とロール紙の残量検知手段とを配置しているので、部品点数が多く、コスト高となっている。
【０００９】
特許文献２（開２００１−３４１４０１号公報）記載の技術では、製版中にマスタエンドが検知された場合に、以降の搬送可能なマスタ長を算出し、１版分のマスタ長がなければ、印刷ドラムに巻装後に排版を実施するため、印刷ドラム表面のインキが乾燥し、以降の印刷時に適正な画像の出現までに、ヤレ紙とも呼ばれる捨て紙が数枚必要となるためサプライの無駄遣いとなり、使用者の操作性および経済性を悪くしているという問題点がある。
【００１０】
特許文献３（特開２００７−１６８３０３号公報）記載の技術では、実際に必要な画像領域分のマスタ長を把握できないため、余裕を残した状態でマスタ無しと判断され、その残り分のマスタが無駄となっている問題点がある。
【００１１】
そこで、本発明は、上述した問題点・事情に鑑みてなされたものであり、製版前にマスタの残量を検出し、マスタの無駄を抑制することが可能な孔版印刷装置を実現し提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決すると共に上述した目的を達成するために、請求項ごとの発明では、以下のような特徴ある手段・構成を採っている。
請求項１記載の発明は、マスタロールに巻かれたマスタ残量の終わりであるマスタエンド位置にエンドマークを付された該マスタロールを回動自在に支持するロール支持手段と、上記ロール支持手段に支持されている上記マスタロールからマスタを繰り出し方向に搬送する駆動源を備えたマスタ搬送手段と、上記マスタロールの上記エンドマークを検知するマスタエンド検知手段と、上記マスタ搬送手段により上記マスタロールから上記繰り出し方向に搬送されたマスタを画像情報に基づいて製版する製版手段と、製版済みのマスタを外周面に巻装する印刷ドラムと、使用済みのマスタを上記印刷ドラムから剥離し排版処理する排版手段とを具備する孔版印刷装置において、上記マスタロールからのマスタを上記繰り出し方向と逆方向に戻し搬送することが可能に上記駆動源の回転駆動力を上記逆方向にのみ上記マスタロールに伝達する、上記マスタロールまたは上記ロール支持部に設けられた一方向性回転駆動力伝達手段と、マスタ搬送量を記憶する記憶手段と、上記マスタエンド検知手段からの信号の出力値に基づいて、上記マスタ残量を算出し、該マスタ残量が一定量以下となった場合であって、製版前に、上記マスタロールからマスタを上記繰り出し方向に所定量搬送するように上記駆動源を制御した後、上記所定量と同量上記逆方向に戻し搬送するように上記駆動源を制御し、マスタの上記所定量搬送中に、上記マスタエンド検知手段によって上記マスタエンドが検知されないときには、以降の上記排版および上記製版処理を許可し、上記マスタエンドが検知されたときには、その時点のマスタ搬送量を上記記憶手段に記憶させると共に以降の上記排版および上記製版処理を禁止する第１の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、上記マスタエンドが検知された場合に、マスタ無しを報知する報知手段と、上記マスタエンドが検知された場合に、上記マスタ無しを報知するように上記報知手段を制御する第２の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、使用する上記印刷ドラムのサイズを認識するドラムサイズ認識手段と、上記ドラムサイズ認識手段により認識された印刷ドラムサイズに基づいて、該印刷ドラムの回転方向における開口部終端まで巻装するためのマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可する第３の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、使用する上記印刷ドラムのサイズを認識するドラムサイズ認識手段と、使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、上記ドラムサイズ認識手段により認識された印刷ドラムサイズおよび上記シートサイズ認識手段により認識されたシートサイズに基づいて、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可する第４の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項５記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送手段と、原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、上記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、上記画像データを記憶する画像記憶手段と、使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、上記自動原稿搬送手段および上記画像処理手段により、セットされた原稿を画像処理を施しながら搬送することで、読み取られた画像データを上記画像記憶手段に記憶し、かつ、原稿サイズ情報を取得し、その後、上記画像記憶手段に記憶されている上記原稿サイズ情報と上記シートサイズ認識手段により認識された用紙サイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第４の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１７】
請求項６記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送手段と、原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、上記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、上記画像データを記憶する画像記憶手段と、原稿のサイズを認識する原稿サイズ認識手段と、使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、上記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の画像情報を上記画像読取手段により読み取りながら搬送することで、上記画像読取手段により読み取られた画像データに上記画像処理手段によって画像処理を施した上で、画像処理された画像データを上記画像記憶手段に記憶し、上記原稿サイズ認識手段により認識された原稿サイズ情報と上記シートサイズ認識手段により認識された用紙サイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第５の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１８】
請求項７記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、原稿の画像データを記憶する画像記憶手段と、原稿の画像データを画像処理しながら原稿の画像データを上記画像記憶手段に記憶させた後、上記マスタエンド検知手段によって上記マスタエンドが検知された場合には、その時点のマスタ搬送時点以降に、ベタ画像があるかどうかを上記画像記憶手段に記憶されている画像データより検出し、ベタ画像がなかったときに、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第６の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１９】
請求項８記載の発明は、請求項２ないし７の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、上記製版手段は、主走査方向に多数の発熱素子を備えたサーマルヘッドからなり、上記マスタ搬送手段は、上記サーマルヘッドとの間でマスタを挟持しながら回転搬送するプラテンローラからなり、上記プラテンローラに対して上記サーマルヘッドを相対的に接離するサーマルヘッド接離手段と、上記マスタエンドが検知された箇所が、上記サーマルヘッド上を通過する直前に、上記サーマルヘッド接離手段をして上記サーマルヘッドをマスタに接触しない位置に移動させる第７の制御手段とを有することを特徴とする。
【００２０】
請求項９記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、上記エンドマークは、上記マスタロールからのマスタの繰り出し方向に沿って延びた光吸収性の黒帯状のマークであり、上記マスタエンド検知手段は、反射型のフォトセンサからなり、上記マスタは、上記反射型のフォトセンサに設けられている発光素子からの出射光を透過する材料で形成されており、上記マスタエンド検知手段からの信号の出力値を、少なくとも上記エンドマーク近傍位置での検出に対応した第１の閾値と上記エンドマーク自体の検出に対応した第２の閾値との２段に設定し、第１の制御手段は、上記出力値が第１の閾値よりも小さく、かつ、第２の閾値よりも大きい場合に、上記マスタ搬送手段が上記マスタロールからマスタを上記繰り出し方向に所定量搬送するように上記駆動源を制御し、その搬送中に、上記出力値が第２の閾値よりも小さくなった時点でマスタ無しと判断し、このマスタ無しと判断した時点のマスタ搬送量から、上記マスタ残量を算出することを特徴とする。
【００２１】
請求項１０記載の発明は、請求項１ないし９の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、上記駆動源は、パルス入力で駆動するモータからなることを特徴とする。
【００２２】
請求項１１記載の発明は、請求項１ないし８の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、請求項１ないし８の何れか一つに記載の制御を実施するか否かを選択可能とする選択設定手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、上記課題を解決して新規な孔版印刷装置を実現し提供することができる。請求項毎の発明の効果を挙げれば、以下のとおりである。
請求項１および９記載の発明によれば、上記構成により、マスタを搬送することで、正確なマスタ残量が確認できるため、マスタの無駄を省くことが可能となり、また、マスタエンド検知手段（例えば反射型のフォトセンサ）で一定出力値以下となった場合にのみ動作させることで、処理に要する時間と消費電力とを削減することができる。
【００２４】
請求項２記載の発明によれば、上記構成により、使用者はマスタ無しを認識することができる。
【００２５】
請求項３記載の発明によれば、上記構成により、印刷画像部に必要なマスタ長を、印刷ドラムのサイズから自動的に算出し、その値と、マスタ残量にて使用可否を確認できるため、マスタの無駄を省くことが可能となる。
【００２６】
請求項４記載の発明によれば、上記構成により、印刷画像部に必要なマスタ長を、印刷ドラムのサイズとシートのサイズとから自動的に算出し、その値と、マスタ残量にて使用可否を確認できるため、マスタの無駄を省くことが可能となる。
【００２７】
請求項５、６記載の発明によれば、上記構成により、印刷画像部に必要なマスタ長を、自動原稿搬送手段により搬送される原稿のサイズとシートのサイズとから自動的に算出し、その値と、マスタ残量にて使用可否を確認できるため、マスタの無駄を省くことが可能となり、また、自動原稿搬送手段による原稿搬送時に画像処理を実施し画像記憶手段ヘ画像データを記憶することで、自動原稿搬送手段への原稿再セットが不要となり、使用者の操作性悪化を防止している。
【００２８】
請求項７記載の発明によれば、上記構成により、エンドマークは例えば通常のマスタ部に塗料を塗布して形成しているため、製版手段で穿孔製版した場合、通常部分に比較し、僅かではあるが穿孔径が小さくなる傾向にある。そのため、ベタ画像が通常部とエンドマーク部に跨って存在している場合には、印刷物における濃度差となって現れる（文字・線画などの分散画像では、濃度差が気になるレベルではない）。原稿の画像データを画像処理し画像記憶手段ヘ記憶し、エンドマーク部にベタ画像が無い場合、製版可能とすることで、マスタの無駄を省くことが可能となる。
【００２９】
請求項８記載の発明によれば、上記構成により、エンドマークは例えば通常のマスタ部に塗料を塗布して形成しているため、サーマルヘッドで穿孔製版した場合、通常部分と比較し、僅かではあるが穿孔時のカスが発生する可能性がある。そのため、マスタのエンドマークがサーマルヘッドを通過する直前で、サーマルヘッド接離手段を作動させてサーマルヘッドをマスタと接触しない位置へ移動させることにより、カス付着を防止することができ、サーマルヘッドの耐久性が向上する。
【００３０】
請求項１０記載の発明によれば、上記構成により、マスタの搬送量を正確かつ容易に検出し制御することができる。
【００３１】
請求項１１記載の発明によれば、上記構成により、選択設定手段を操作することによって制御を実施するを選択した場合には、マスタ１版分が使用できる可能性が発生し、その分のコスト削減が可能となる。一方、制御を実施しないを選択した場合には、その制御動作に掛かる時間が削減でき、使用者の待ち時間が短縮可能となる。これらを選択可能とすることで、使用者の操作性および利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。各実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する構成要素（部材や構成部品）等については、一度説明した後では同一符号を付すことによりその説明を省略する。公開特許公報等の構成要素を引用して説明する場合は、その符号に括弧を付して示し、各実施形態等のそれと区別するものとする。
【００３３】
（第１の実施形態）
図１〜図８を参照して、本発明の第１の実施形態を説明する。
まず、図１を参照して、第１の実施形態に係る孔版印刷装置２の全体構成について説明する。孔版印刷装置２は、周知な各部構成を有しているため、周知部分については簡単に説明する。孔版印刷装置２は、画像読み取り手段としての画像読取部４と、印刷ドラム６と、製版装置としての製版ユニット８と、給紙手段を備えた給紙部１０と、印刷ドラム６に対して図示しない接離手段により接離制御される押圧手段・押圧部材としてのプレスローラ１２と、印刷ドラム６の排紙側近傍に配置され排紙部を構成する排紙爪１４、排紙搬送手段１６および排紙トレイ１８と、排版手段を備えた排版部２０等を有している。印刷ドラム６は、図示しないが、その外周部にステンレススチール薄板等の金属薄板を円筒状に丸めた基体である版胴を有しており、版胴の外周面には、該版胴の外周面に巻装されるマスタの先端部を挟持するための開閉自在なクランパ２２が設けられている。
【００３４】
印刷ドラム６の版胴には、直径が０．１〜０．５ｍｍ程度の微細貫通孔が多数形成されており、供給されたインキを外表面へ浸出させることができるようになっている。印刷ドラム６は、インキ供給パイプを兼ねる支軸２４に回転自在に支持されており、内部にはインキ供給手段２６が設けられている。インキ供給手段２６は、印刷ドラム６の版胴内周面にインキを供給するインキローラ２８と、インキローラ２８に近接して配置されインキローラ２８との間にインキ溜まり３２を形成するドクターローラ３０等とを有している。支軸２４から図示しない分配管を介してインキ溜まり３２に供給されたインキは、ドクターローラ３０でインキ層の厚みを規制されてインキローラ２８に供給され、プレスローラ１２が印刷用紙Ｐ（以下、単に「用紙Ｐ」ともいう）を押圧したときにインキローラ２８が印刷ドラム６の版胴内周面に接触してインキが供給される。
【００３５】
給紙部１０は、用紙Ｐが積載される給紙台３４と、積載された用紙Ｐをその最上のものから順に図示しない分離部材と協働して一枚ずつ分離して給送する給紙コロ３６と、給送された用紙Ｐを一旦停止させて斜めずれ等を矯正した後所定のタイミングで版胴４の転写部位へ送るレジストローラ対３８等を有している。給紙台３４には、使用する用紙Ｐのサイズを検知するシートサイズ検知手段としての用紙サイズ検知センサ３５が配設されている。
なお、本実施形態では、用紙サイズ検知センサ３５は、必須の構成ではなく、無くても構わない。
【００３６】
排紙搬送手段１６は、駆動プーリ４０と従動プーリ４２により駆動される搬送ベルト４４と、吸引ファン４６を有しており、排紙爪１４により印刷ドラム６の版胴外周面から分離された印刷済みの用紙Ｐの非画像面（裏面）を吸着して搬送するようになっている。排版部２０は、剥離ローラ４８，５０、排版ローラ５２，５４、これらのローラ間に掛け渡された搬送ベルト５６，５８、印刷ドラム６の版胴外周面より剥離されたマスタが収容される排版ボックス６０、該排版ボックス６０内のマスタを圧縮する圧縮板６２等を有している。
【００３７】
原稿読取部４は、装置本体３に装着された製版ユニット８の上方に配置された原稿受け台７１上から移送される原稿７２またはコンタクトガラス８２上に載置された原稿７２の表面の画像を読み取る構成を有する。
すなわち、原稿読取部４は、複数枚の原稿７２を積載する上記した原稿受け台７１と、原稿７２を載置する読取部としてのコンタクトガラス８２と、原稿７２を１枚ずつ分離して搬送する原稿分離ローラ８３と、分離された原稿７２を搬送・排出する原稿搬送ローラ群８４と、搬送されてきた原稿７２の画像の白基準補正用の白基準板８５と、読み取られた原稿７２を積載する原稿排紙台８７と、コンタクトガラス８２，８６を除く上記各部材を支持しコンタクトガラス８２，８６に対して接離・開閉自在に設けられた圧板８８と、原稿７２の画像を照明しつつ走査して読み取るための反射ミラー８９，９０ａ，９０ｂおよび蛍光灯９１と、読み取られた画像の反射光を集束するレンズ９２と、集束された画像の反射光を処理する画像センサである画像読取手段としてのＣＣＤ（電荷結合素子）９３等とを具備している。
【００３８】
上記構成中、原稿受け台７１、原稿分離ローラ８３、原稿搬送ローラ群８４、白基準板８５および原稿排紙台８７によって、コンタクトガラス８６（読取部）上に原稿７２を１枚ずつ給送する自動原稿搬送手段としての自動原稿搬送装置（以下「ＡＤＦ」という）９４が構成されている。また、コンタクトガラス８２、各反射ミラー８９，９０ａ，９０ｂ、蛍光灯９１、レンズ９２およびＣＣＤ９３によって、原稿７２の画像をコンタクトガラス８２（読取部）上で読み取る原稿読取部（スキャナ）４が構成されている。
【００３９】
原稿分離ローラ８３および原稿搬送ローラ群８４は、ギヤやタイミングベルト・プーリ等の駆動力伝達手段を介して原稿搬送モータ８１に連結されていて、原稿搬送モータ８１によって回転駆動される。原稿搬送モータ８１は、パルス入力で駆動されるモータのうちで最も簡単な構成の例えばステッピングモータからなる。
ＣＣＤ９３は受光した反射光に対応して光電変換をし、これにより得られたアナログの画像信号を装置本体３内の図６に示すＡ／Ｄ変換器９５に入力され、同じくＣＣＤ画像処理部（以下、図６を含め「画像処理部９６」という）で画像処理される。画像読取手段としては、ＣＩＳ（密着イメージセンサ）を使用する方式もある。
【００４０】
原稿受け台７１には、原稿７２のサイズを検知する複数の原稿サイズ検知センサ７３が配設されている。原稿サイズ検知センサ７３は、例えば反射型のフォトセンサからなる。なお、本実施形態では、ＡＤＦ９４および原稿サイズ検知センサ７３は、必須の構成ではなく、無くても構わない。
【００４１】
次に、孔版印刷装置２の印刷動作を簡単に説明する。画像読取部４により読み取られた原稿の画像情報に基づいて、製版ユニット８によりマスタ１００に穿孔製版がされた後、この製版済みのマスタ１００はその先端部が印刷ドラム６のクランパ２２に挟持され、印刷ドラム６の回転に伴って印刷ドラム６の外周面に巻装される。製版済みのマスタ１００の巻装後版付動作がなされる。印刷ドラム６上の製版済みのマスタ１００の画像の先端と、用紙Ｐの搬送方向における所定の位置とが一致するタイミングでレジストローラ対３８により用紙Ｐが送られ、用紙Ｐはこのタイミングに合わせて印刷ドラム６側へ移動するプレスローラ１２によって印刷ドラム６に押圧される。インキローラ２８によって印刷ドラム６の版胴内周面に供給されたインキは基体の微細貫通孔を通ってマスタ１００の穿孔部から滲み出し、用紙Ｐに転移する。これにより用紙Ｐ上にインキ画像が形成される。インキ画像を転写された用紙Ｐは、排紙爪１４により印刷ドラム６から剥離され、排紙搬送手段１６により図示しない排紙トレイ１８へ向けて搬送される。所定枚数の印刷が終了すると、排版部２０により使用済みのマスタ１００が印刷ドラム６から剥離される。
【００４２】
本実施形態では、図２に示すように、マスタ１００の製版は、装置本体３に対して着脱自在に構成された製版ユニット８（製版部）で行われる。マスタロール１００Ａに巻かれたマスタ１００が無くなった場合には、製版ユニット８を装置本体３から抜き出して・離脱させ、マスタロール１００を新しいものと交換した後、製版ユニット８を装置本体３に挿入・装着することで行っている。１つの版（マスタ）において所定枚数の印刷が終了すると、排版手段により印刷ドラムの外周面（版胴外周面）から使用済みのマスタが剥離・排版される。
製版ユニット８は、図１および図２に示すように、ユニットフレーム１３０を有している。該ユニットフレーム１３０は、ガイド部材１３１を介して装置本体３側に設けられたレール部材１２９に凹凸係合していることにより、装置本体３に対して着脱自在に設けられている。
【００４３】
製版ユニット８は、図２に示すように、マスタロール１００Ａを芯管１２４を介して回動自在に支持するロール支持手段としてのロール支持部材１２７と、新しいマスタロール１００Ａを交換した場合にその先端部のマスタ１００を繰り出し可能にセットするためのマスタセットローラ１０２およびセットプレート１０４と、画像情報としての画像データ・信号に基づいて選択的に発熱する多数の発熱素子を備えマスタ１００を製版する製版手段としてのサーマルヘッド１０６と、該サーマルヘッド１０６にマスタ１００を押圧して回転搬送するプラテンローラ１０８と、プラテンローラ１０８の下流側に配置されたテンションローラ対１１０と、マスタ１００を所定の長さ（印刷ドラム６の版胴画像形成開口領域に巻装される１版分の長さ）に切断する切断手段としてのカッタ１１２と、製版済みのマスタ１００を印刷ドラム６に給版する給版ローラ対１１４と、製版済みのマスタ１００に撓みを形成しこれを一時的に収納する撓みボックス１１６等とを有している。
【００４４】
撓みボックス１１６の出入り口には、マスタ１００を反転ローラ対１１４側へ搬送する図において二点鎖線で示す搬送位置と、撓みボックス１１６内に収容される図において実線で示す収容位置との間で移動可能なガイド板１１６ａが設けられている。
撓みボックス１１６内には、後述するマスタ残量検出時および製版・マスタ搬送時に、オンすることにより撓みボックス１１６内への製版済みのマスタ１００のスムーズな収納をするための吸引ファン１２８が設けられている。
【００４５】
マスタセットローラ１０２、プラテンローラ１０８、テンションローラ対１１０および反転ローラ対１１４は、マスタ１００を繰り出し方向Ｙ（マスタ搬送方向）に搬送するマスタ搬送手段を構成している。マスタセットローラ１０２、プラテンローラ１０８およびテンションローラ対１１０は、図示しないギヤ列もしくはタイミングベルト・タイミングプーリ等の駆動力伝達手段を介してマスタ搬送モータ１０５に連結されていて、マスタ搬送モータ１０５により回転駆動される。マスタ搬送モータ１０５は、パルス入力で駆動されるモータのうちで最も簡単な構成のステッピングモータからなる。
このようにステッピングモータからなるマスタ搬送モータ１０５をマスタ搬送手段の駆動源とすることで、マスタ搬送モータ１０５に供給される駆動パルス数からマスタ１００の搬送量が正確かつ容易に算出可能な構成となっている。
【００４６】
マスタロール１００Ａの図において紙面奥側の芯管１２４の端部には、例えばセレーションやキー溝が形成されていて、マスタロール１００Ａの交換の際に、芯管１２４の一端部にギヤ１１７が一体的に取り付けられるようになっている。芯管１２４とギヤ１１７との間には、マスタロール１００Ａからのマスタ１００を繰り出し方向Ｙと逆方向に戻し搬送することが可能に、マスタ搬送モータ１０５の回転駆動力を上記逆方向にのみマスタロール１００Ａに伝達する一方向性回転駆動力伝達手段としてのワンウェイクラッチ１１５が介装されている。製版ユニット８が装置本体３の所定の位置に装着されたとき、ギヤ１１７およびマスタセットローラ１０２の一端部に取り付けられた図示しないギヤがマスタ搬送モータ１０５の出力軸に連結された図示しないギヤ列（アイドラギヤを含む）に噛み合うことにより、マスタ搬送モータ１０５の例えば正転時の回転駆動力を受けてワンウェイクラッチ１１５の作用によってマスタロール１００Ａにはその回転駆動力が伝達されずに空転し、マスタセットローラ１０２がマスタ１００を繰り出す方向に回転する。マスタロール１００Ａは、マスタ搬送モータ１０５の例えば逆転時の回転駆動力を受けて、ワンウェイクラッチ１１５の作用によってマスタ１００を巻き取る方向にのみ回転する。
【００４７】
また、製版ユニット８には、ロール支持部材１２７に支持されているマスタロール１００Ａの下方近傍に配置され、マスタ１００の有無・マスタエンドを検知するマスタエンド検知手段（もしくはマスタニア検知手段）としてのマスタセンサ１１８と、セットプレート１０４の下方近傍に配置され、マスタ１００がセット位置にあるかどうかを検知するためのマスタセット検知手段としてのマスタセットセンサ１２０と、マスタ１００の先端を検知するマスタ先端検知手段としてのマスタ先端検知センサ１２２とが設けられている。
【００４８】
新しいマスタロール１００Ａを芯管１２４を介して製版ユニット８のロール支持部材１２７にセットした後、製版ユニット８を装置本体３に装着すると、図示しない装着スイッチがオンすることで、マスタ搬送モータ１０５がオン駆動されることによって、マスタ１００の先端部がマスタセットローラ１０２、プラテンローラ１０８、テンションローラ対１１０の回転により送られ、マスタ先端検知センサ１２２によりマスタ１００の先端部が検知された後、所定距離搬送して動作が停止する。この動作は、マスタオートローディングと呼ばれており、製版ユニット８を装置本体３に装着すると自動的に実行される。このマスタオートローディングでは、サーマルヘッド１０６は駆動されず、マスタ１００は無製版の状態で送られる。マスタロール１００Ａを交換して製版ユニット８を装置本体３に装着したときに、マスタセットセンサ１２０がオンしない場合にはマスタ１００のセットミスと判断される。また、製版ユニット８を装置本体３に装着して所定時間が経過したときにマスタ先端検知センサ１２２がオンしない場合にも、マスタオートローディングにおけるマスタ１００のミスフィードと判断される。
【００４９】
製版されたマスタ１００は、撓みボックス１１６に撓みを形成されつつ収容され、１版分の製版の終了がマスタ搬送モータ１０５のステップ数などによって判断されると、カッタ１１２によって１版分の長さ位置で切断される。撓みボックス１１６に収容された製版済みのマスタ１００は、図１に示す印刷ドラム６のクランパ２２の開閉タイミングに合わせて回転駆動される反転ローラ対１１４により搬送され、製版済みのマスタ１００の先端部が印刷ドラム６のクランパ２２に挟持されたと、マスタ搬送モータ１０５のステップ数などによって判断されると、印刷ドラム６が図１において時計回りに回転し始めることで、製版済みのマスタ１００が印刷ドラム６の外周面に巻装される。
【００５０】
図３に示すように、マスタロール１００Ａは、マスタ１００が例えば樹脂製の芯管１２４に巻かれて形成されており、その終端部は芯管１２４に接着固定されている。これは、マスタ交換時に芯管１２４とマスタ１００の残りがくっついていた方が取り出し作業が容易であり、捨てることも容易であるからである。
【００５１】
マスタロール１００Ａにおけるマスタ１００の残量が所定長さとなった部分における一側部には、マスタ１００の残量が少ないことを知らせるエンドマーク（例えば黒色）が塗装などでマスタ繰り出し方向Ｙに沿って付されており、反射型のフォトセンサからなるマスタセンサ１１８でこれを検知するようになっている。エンドマーク１２６が現れてマスタセンサ１１８がオフ（所定閾値以下のセンサ出力）したら、図示しない操作パネルの液晶表示部などに「マスタ無し」が表示されるようになっており、この表示に基づいて使用者はマスタの交換作業を行う。
【００５２】
製版動作の途中でマスタ１００が無くなることによる不具合を防止するために、図４に示すように、マスタ１００のエンドマーク１２６の先端から符号１０１までは使用する用紙Ｐの最大サイズに対応する約１版分の長さが残るように設定されている。上述の背景技術でも説明したように、現状では光吸収性の黒帯状のエンドマーク１２６の先端から符号１０１で示すマスタ１００の長さの範囲が無駄となっている。
【００５３】
図５を参照して、孔版印刷装置２を操作する操作部としての操作パネル１４０を説明する。操作パネル１４０は、画像読取部４の上部の一側部に配置されている。操作パネル１４０には、図５に示すように、製版スタートキー１４１、印刷スタートキー１４２、テンキー１４３、試し刷りキー１４４、エンターキー１４５、モードクリアキー１４６、タッチパネル１４８、表示器１４９および印刷速度設定キー等が配設されている。また、操作パネル１４０には、使用する印刷ドラムのサイズを設定するドラムサイズ設定手段、使用する用紙（シート）サイズを設定するシートサイズ設定手段、原稿サイズを設定する原稿サイズ設定手段、後述する実施形態の制御を実施するか否かを選択設定するための選択設定手段および報知手段として機能するものも配設されている。これらについては、後述する。
【００５４】
製版スタートキー１４１は、原稿の画像の読み取りから排版、製版、給版、給紙、版付け印刷、排紙工程に至るまでの一連の工程（動作）を起動するための動作起動手段としての機能を、テンキー１４３は、印刷枚数等を入力・設定する機能を、印刷スタートキー１４２は、テンキー１４３で入力・設定された印刷枚数分の印刷動作の起動等を行う機能を、試し刷りキー１４４は、試し刷り印刷動作を起動する機能を、それぞれ有する。エンターキー１４５は、各種設定時に数値等を確定・設定する機能を、モードクリアキー１４６は、各種モード設定状態を消去・クリアする機能を、印刷速度設定キー１５０は、印刷速度（例えば６０〜１２０枚／分：６０〜１２０ｒｐｍ）を設定する印刷速度設定手段としての機能を有し、それぞれそれらの機能を発揮させたい場合等に押下される。印刷速度設定キー１５０は、図示の速度アップキーおよび速度ダウンキーを備えていて、それらの近傍には設定された印刷速度を点灯表示するＬＥＤからなる印刷速度表示器が配置されている。
【００５５】
タッチパネル１４８は、図示しないタッチパネル駆動回路を含むＬＣＤ（液晶表示装置）駆動回路により駆動され、周知のタッチパネル方式で画面表示された各種モードや種々の選択・設定手段（ドラムサイズ設定手段、シートサイズ設定手段、原稿サイズ設定手段等）を白黒反転表示させて選択設定できるように構成されている。
【００５６】
タッチパネル１４８に配設されたＬＣＤ画面からなる表示手段ないしは報知手段は、マスタエンドが検知された場合に、マスタ無しを報知するものである。報知手段は、タッチパネル１４８に表示されるものに限らず、例えば単なるＬＣＤ表示やＬＥＤ表示、音声による報知や、操作パネル１４０等に配設されたブザー１４７による吹鳴警告音あるいはＬＥＤの７セグメントを使用したコード表記でもよいし、あるいはそれらを適宜組合せたものでも構わない。
【００５７】
タッチパネル１４８には、ドラムサイズ設定手段としての、例えばＡ４サイズの印刷ドラム６を設定するＡ４ドラムサイズ設定キー１５１と、例えばＡ３サイズの印刷ドラム６を設定するＡ３ドラムサイズ設定キー１５２とが配設されている。
使用する印刷ドラム（版胴）のサイズを認識するドラムサイズ認識手段には、上記したドラムサイズ設定手段および後述する実施形態で使用するドラムサイズ検知手段の双方が含まれる。ここで、ドラムサイズ検知手段の具体例を説明しておく。
【００５８】
印刷ドラム６は、図示しないインキ容器やインキ供給ポンプと一体的にユニット化されたドラムユニットを構成していて、装置本体３に対して着脱手段を介して簡単な操作で着脱できるようになっている。そして、Ａ４サイズの印刷ドラム６と、Ａ３サイズの印刷ドラム６とは別々に設定されていて、それぞれが前記着脱手段を介して装置本体３に対して着脱自在に構成されている。このＡ４サイズの印刷ドラム６とＡ３サイズの印刷ドラム６とを装置本体３に対して選択的に着脱可能とさせる着脱手段ないしは着脱機構（図示せず）の具体例としては、例えば実開昭６１−８５４６２号公報の第１図ないし第４図に示されている版胴支持装置と同様のものを採用している。その他、例えば特開平５−２２９２４３号公報の図２および図３等に示され段落「００２１」等に記載されている保持手段（３６）、把持フレーム（５０）、前フレーム（５１）および後フレーム（５２）等から構成されているものと同様のものでも構わない。
【００５９】
前記着脱手段近傍の装置本体３には、Ａ４サイズの印刷ドラムユニットおよびＡ３サイズの印刷ドラムニットの何れであるかを検知するドラムサイズ検知手段としての図６のみに示すドラムサイズ検知センサ１５７が配設されている。ドラムサイズ検知センサ１５７の具体例としては、例えば印刷ドラムユニット側に配設された電気コネクタ（例えば雄）と、装置本体３側に配設された電気コネクタ（例えば雌）との結合の組み合わせにより、その違いを電気的に検出し判断するものが採用されている。これは、特開２００６−２８１６５８号公報の図５に示されているドラムユニットインキ種類識別センサ（５１）と同様のものである。
ドラムサイズ検知手段は、上記したドラムサイズ検知センサ１５７に限らず、特開２００４−１５５１７０号公報の図１６に示されているホール素子センサ（１３６，１３７，１３８）と各サイズのドラムユニットに配置されたマグネット（１３０，１３１、１３２）との組合せで検出するものでもよい。
【００６０】
また、タッチパネル１４８には、シートサイズ設定手段としての、例えばＡ４用紙サイズ設定キー１５３と、Ａ３用紙サイズ設定キー１５４とが配設されている。
使用するシート（用紙）のサイズを認識するシートサイズ認識手段には、上記したシートサイズ設定手段および後述する実施形態で使用する図１に示したシートサイズ検知手段としての用紙サイズ検知センサ３５の双方が含まれる。
【００６１】
また、タッチパネル１４８には、原稿サイズ設定手段としての、例えばＡ４原稿サイズ設定キー１５５と、Ｂ４原稿サイズ設定キー１５６とが配設されている。
使用する原稿のサイズを認識する原稿サイズ認識手段には、上記した原稿サイズ設定手段および後述する実施形態で使用する図１に示した原稿サイズ検知手段としての原稿サイズ検知センサ７３の双方が含まれる。
【００６２】
ドラムサイズ設定手段、シートサイズ設定手段、原稿サイズ設定手段等は、上記タッチパネル１４８に配設されたものに限らず、例えば専用のキーを設けたり、１つのキーと複数のＬＥＤとの組合せにより、１つのキーの押下毎にＬＥＤ表示を順次変えながら設定する方式のものや、ＬＣＤで階層表示させながら複数の選択設定キーで設定するものでもよい。
【００６３】
また、タッチパネル１４８には、後述する第１〜第６の実施形態で説明する制御を実施するか否かを選択設定するための選択設定手段としての制御選択キー１５８が配設されている。制御選択キー１５８を１回タッチする毎に第１〜第６の実施形態で説明する制御および制御をしない旨の表示が順次されるので、それらを白黒反転させて選択する。
【００６４】
孔版印刷装置２の上記各部・装置の動作は、図６に示すメイン制御装置１３５によって制御される。メイン制御装置１３５は、ＣＰＵ１３６，ＲＯＭ１３７，ＲＡＭ１３８，Ｉ／Ｏインターフェース等を含むマイクロコンピュータを具備しており、各種センサ（マスタセンサ１１８、マスタセットセンサ１２０、マスタ先端センサ１２２等）からの検知信号や操作パネル９２からの設定情報（データ信号やオン／オフ信号）あるいは原稿等の画像データを記憶する画像記憶手段としての画像メモリ９８からの画像データ信号が入力される。メイン制御装置１３５は、上記各情報に基づいて原稿搬送モータ８１、画像メモリ９８、マスタ搬送モータ１０５、サーマルヘッド１０６、各種負荷としての後述するサーマルヘッド圧解除モータ１０９、操作パネル９２におけるタッチパネル１４８のＬＣＤ表示装置や表示器１４９等を制御する。メイン制御装置１３５のＣＰＵ１３６は、本実施形態における第１の制御手段として機能する他、後述の実施形態において第２〜第６の制御手段として機能する。
【００６５】
次に、図７および図８のフローチャートを参照して、メイン制御装置１３５の主としてＣＰＵ１３６の指令の下に制御される本実施形態のマスタ残量判定処理について説明する。
【００６６】
従来のマスタ無し検知方式では、図２および図４を参照して説明したように、反射型フォトセンサからなるマスタセンサ１１８で黒帯状のエンドマーク１２６を検知するよりも前に余裕をもって図４に矢印で示す検出位置１０１にて、マスタセンサ１１８からの信号の出力値（例えば出力電圧値）が、所定閾値（閾値１：例えば２Ｖ以下）となった時点で、マスタセンサ１１８がオフ、つまり図示しない制御装置がマスタ無しと判断していた。検出位置１０１では、マスタセンサ１１８に設けられている発光素子からの出射光がマスタロール１００Ａとして巻かれたマスタ１００を構成しているフイルムおよび多孔性支持体を透過して黒帯状のエンドマーク１２６で吸収・反射されることにより、マスタセンサ１１８に設けられている受光素子で受ける受光量はエンドマーク１２６自体で吸収・反射される場合と比べて多く、このため出力電圧値は比較的高くなる（閾値１：例えば上記２Ｖ）。上記したように、本実施形態を始め、後述する実施形態で使用するマスタ１００は、反射型のフォトセンサからなるマスタセンサ１１８に設けられている発光素子からの出射光を透過する材料で形成されていることが前提となっている。
【００６７】
これに対して、本実施形態では図８に示すようにマスタ残量判定処理を行っている。すなわち、本実施形態では、マスタ１００が漸次消費され、図７に示すようにマスタロール１００Ａとして巻かれたマスタ１００のエンドマーク１２６位置に近づくにつれてマスタセンサ１１８からの信号の出力値（例えば出力電圧値）の違いに着目して、これを少なくとも２段（２段以上）に設定することで、マスタ１００のエンドマーク１２６を検出すると共にマスタ残量の算出を可能としている。
【００６８】
ステッピングモータからなるマスタ搬送モータ１０５の回転駆動でマスタ１００を繰り出し方向Ｙに搬送し、エンドマーク１２６近傍に近づく際のマスタエンドセンサ１１８からの信号の出力値を、図３および図７に示したエンドマーク１２６近傍位置１０１’（図４に示した検出位置１０１を含む近傍）での検出に対応した第１の閾値（閾値１：例えば上記２Ｖ）とエンドマーク１２６自体の検出に対応した第２の閾値（閾値２：例えば０．７Ｖ）との少なくとも２段に設定している。
メイン制御装置１３５のＣＰＵ１３６は、マスタセンサ１１８からの出力値が閾値１（例えば上記２Ｖ）よりも小さく、かつ、閾値２（上記０．７Ｖ）よりも大きい場合に、上記マスタ搬送手段がマスタロール１００Ａからマスタ１００を繰り出し方向Ｙに所定量搬送するようにマスタ搬送モータ１０５を制御し、その搬送中に、マスタセンサ１１８からの出力値が閾値２（上記０．７Ｖ）よりも小さくなった時点でマスタ無しと判断し、このマスタ無しと判断した時点のマスタ搬送量から、マスタ残量を算出する第１の制御手段としての基本的な機能を有する。
メイン制御装置１３５のＣＰＵ１３６（以下、単に「メイン制御装置１３５」ともいう）は、マスタセンサ１１８からの信号の出力値に基づいて、マスタ残量を算出し、該マスタ残量が一定量以下となった場合であって、製版前に、マスタロール１００Ａからマスタ１００を繰り出し方向Ｙに所定量搬送するようにマスタ搬送モータ１０５を制御した後、上記所定量と同量逆方向に戻し搬送するようにマスタ搬送モータ１０５を制御し、マスタ１００の上記所定量搬送中に、マスタセンサ１１８によってエンドマーク１２６が検知されないときには、以降の排版および製版処理を許可し、エンドマーク１２６が検知されたときには、その時点のマスタ搬送量を記憶手段としてのＲＡＭ１３８に記憶させると共に以降の排版および製版処理を禁止する第１の制御手段として機能する。
【００６９】
先ず、図８のステップＳ１において、マスタセンサ１１８の出力値が所定閾値である第１の閾値（閾値１：一例として２Ｖ）よりも大きいか否かが判断・チェックされる。マスタセンサ１１８の出力値が閾値１（２Ｖ）よりも小さい場合にはステップＳ２に進み、マスタセンサ１１８の出力値が第２の閾値（閾値２：（０．７Ｖ））よりも大きいか否かがチェックされる。ここで、マスタ残量Ｍが規定値以下（閾値２（０．７Ｖ）＜マスタセンサ１１８の出力値＜閾値１（２Ｖ））となった場合、マスタ１００を所定量搬送し、この搬送中に、マスタセンサ１１８の出力値が閾値２（０．７Ｖ）以下、つまりマスタ無しが検出された時点（マスタセンサ１１８の出力値＜閾値２（０．７Ｖ））のマスタ搬送量Ｌからマスタ残量Ｍを算出する（ステップＳ３〜ステップＳ６、ステップＳ１９〜ステップＳ２１）。
一方、ステップＳ６において、マスタ搬送量Ｌが所定量Ｌよりも大きくなった時点で、マスタ搬送を停止し、マスタ搬送量Ｌを０「ゼロ」としてマスタ戻し搬送を開始する（ステップＳ７〜ステップＳ９）。この際、マスタ搬送量Ｌを計数しながら、マスタ搬送量Ｌが所定量Ｌよりも大きくなった時点で、マスタ搬送を停止する（ステップＳ１０〜ステップＳ１２）。
次いで、ステップＳ１３に進み、マスタ残量Ｍが所定量Ｍよりも大きくなった時点で、マスタ残量Ｍ「大」と判断され、「マスタ先端位置出し」に係る上述したサブルーチンプログラムに係る動作が実行される（ステップＳ１４、ステップＳ１５）。一方、ステップＳ１３において、マスタ残量Ｍが所定量Ｍよりも小さい場合には、マスタ残量Ｍ「中」と判断され、上記同様「マスタ先端位置出し」に係るサブルーチンプログラムに係る動作が実行される（ステップＳ１６、ステップＳ１５）。
一方、ステップＳ１において、マスタセンサ１１８の出力値が閾値１（２Ｖ）よりも大きい場合にはマスタ残量が「大」と判断される（ステップＳ１７）。また、ステップＳ２において、マスタセンサ１１８の出力値が第２の閾値（閾値２：（０．７Ｖ））よりも小さい場合には、マスタ残量が「小」と判断される（ステップＳ１８）。
以上説明したとおり、本実施形態によれば、上記発明の効果欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００７０】
（第２の実施形態）
図９および図１０を参照して、第２の実施形態を説明する。第２の実施形態は、図１〜図８に示した第１の実施形態と比較して、使用する印刷ドラム６のサイズ（ドラムユニットサイズ）を認識するドラムサイズ認識手段（Ａ４ドラムサイズ設定キー１５１、Ａ３ドラムサイズ設定キー１５２、ドラムサイズ検知センサ１５７）を用いる点、メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）の第１の制御手段の機能に加えて、以下のように機能する第２および第３の制御手段を用いる点が主に相違する。
【００７１】
メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、マスタセンサ１１８によってエンドマーク１２６が検知された場合に、「マスタ無し」を報知するようにタッチパネル１４８のＬＣＤ表示部を制御する第２の制御手段として機能する。
メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、上述の第１および第２の制御手段の機能に加えて、ドラムサイズ認識手段（Ａ４ドラムサイズ設定キー１５１、Ａ３ドラムサイズ設定キー１５２、ドラムサイズ検知センサ１５７）により認識（設定されまたは検知）された印刷ドラムサイズに基づいて、印刷ドラム６の図９中矢印で示す回転方向における開口部終端まで巻装するためのマスタ必要量（図９において、クランパ２２によるクランプ部に必要なマスタＬ１＋印刷ドラム６の開口部に相当する画像範囲（開口範囲）に巻装されるマスタＬ２＋印刷ドラム６の開口部の後端を保護するＬ３）を算出し、この算出されたマスタ必要量とＲＡＭ１３８に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の排版および製版処理を許可する第３の制御手段として機能する。
【００７２】
図１０に示す本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作で、実行される内容の要点を述べると次のとおりある。すなわち、本実施形態では、孔版印刷装置２にセットされた印刷ドラムサイズを認識し、印刷ドラム２の版胴外周面に必要なマスタ１００の所定量Ｌを印刷ドラム６の開口サイズから決定し、次いで、決定されたマスタ１００の所定量Ｌ中のマスタ残量Ｍを判定し、マスタ残量Ｍ（マスタ搬送量Ｍ）が所定量Ｍよりも大きければ、使用可と判断するものである。すなわち、印刷ドラム６の開口範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６が無いことを検出する。印刷ドラム６の開口部の後端部にマスタ１００のエンドマーク１２６があっても、印刷画像には何ら影響しないので、問題はない。
【００７３】
図１０において、本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作は、ステップＳ２５から始まる。まず、ステップＳ２５において、使用する印刷ドラム６（ドラムユニット）のサイズがチェックされる。Ａ３サイズの印刷ドラム６であれば、ＣＰＵ１３６はＲＯＭ１３７からＡ３サイズに対応した巻装分として所定量Ｍ，Ｌを呼び出し設定する。一方、Ａ４サイズの印刷ドラム６であれば、ＣＰＵ１３６はＲＯＭ１３７からＡ４サイズに対応した巻装分として所定量Ｍ，Ｌを呼び出し設定する。
ここで、所定量Ｍは、印刷ドラム６巻装に必要なマスタ搬送量であり、図９に示したＬ１＋Ｌ２＋Ｌ３である。所定量Ｌは、適正印刷物を得るために必要なマスタ搬送量であり、図９に示したＬ１＋Ｌ２である。
【００７４】
次いで、ステップＳ２７に進み、図８に示したマスタ残量判定処理のサブルーチンプログラムに係る動作が実行され、マスタ残量が判定される（ステップＳ２８）。ステップＳ２８において、マスタ残量が「中」と判定されれば、マスタ残量Ｍが所定量Ｌよりも大きいか否かがチェックされる（ステップＳ２９）。マスタ残量Ｍが所定量Ｌよりも大きい場合には、ステップＳ３０に進んで製版・排版の許可がなされる。また、ステップＳ２８において、マスタ残量が「大」と判定された場合も、ステップＳ３２に進んで製版・排版の許可がなされる。
一方、ステップＳ２８において、マスタ残量が「小」と判定された場合には、ステップＳ３３に進んでマスタエンド表示である例えば「マスタ無し」あるいは「マスタが有りません」等がタッチパネル１４８のＬＣＤ表示部に表示・報知される。また、ステップＳ２９において、マスタ残量Ｍが所定量Ｌよりも小さい場合にも、マスタエンド表示である例えば「マスタ無し」あるいは「マスタが有りません」等がタッチパネル１４８のＬＣＤ表示部に表示・報知される（ステップＳ３４）。
以上説明したとおり、本実施形態によれば、上記発明の効果欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００７５】
（第３の実施形態）
図１１を参照して、第３の実施形態を説明する。第３の実施形態は、図９および図１０に示した第２の実施形態と比較して、使用する用紙Ｐのサイズを認識する用紙（シート）サイズ認識手段（Ｂ４用紙サイズ設定キー１５３、Ａ３用紙サイズ設定キー１５４、用紙サイズ検知センサ３５）を用いる点、メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）の第１および第２の制御手段の機能に加えて、以下のように機能する第４の制御手段を用いる点が主に相違する。
【００７６】
メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、上述の第１および第２の制御手段の機能に加えて、ドラムサイズ認識手段（Ａ４ドラムサイズ設定キー１５１、Ａ３ドラムサイズ設定キー１５２、ドラムサイズ検知センサ１５７）により認識された印刷ドラムサイズおよび用紙（シート）サイズ認識手段（Ｂ４用紙サイズ設定キー１５３、Ａ３用紙サイズ設定キー１５４、用紙サイズ検知センサ３５）により認識（設定されまたは検知）されたシートサイズに基づいて、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量とＲＡＭ１３８に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の排版および製版処理を許可する第４の制御手段として機能する。
【００７７】
図１１に示す本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作で、実行される内容の要点を述べると次のとおりある。すなわち、本実施形態では、孔版印刷装置２にセットされた用紙サイズと印刷ドラムサイズを認識し、印刷に使用する画像範囲を決定する。このとき、小さい方が印刷に必要な画像範囲である。次いで、決定されたマスタ１００の所定量Ｌ中のマスタ残量Ｍを判定し、マスタ残量Ｍ（マスタ搬送量Ｍ）が所定量Ｍよりも大きければ、使用可と判断するものである。すなわち、画像範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６が無いことを検出する。
ここで、一例として、Ａ３ドラムサイズ、Ｂ４用紙サイズの場合、Ｂ４以上の範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６があっても、印刷画像には影響しないので、問題はない。同図中、所定量Ｌ、所定量Ｍの意味するところは、第２の実施形態と同様である。
【００７８】
図１１において、本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作は、ステップＳ３５から始まる。まず、ステップＳ３５において、使用する印刷ドラム６（ドラムユニット）のサイズが認識され、使用ドラムサイズ情報として取得される。同時に、使用する用紙Ｐのサイズが認識され、用紙サイズ情報として取得される（ステップＳ３６）。次いで、ステップＳ３７に進み、ドラムサイズが用紙サイズよりも大きいか否かがチェックされ、画像範囲を用紙サイズで算出する（ステップＳ３８）ことと、画像範囲をドラムサイズで算出する（ステップＳ４４）ことが行われる。そして、画像範囲に必要なマスタ１００の巻装分としてＣＰＵ１３６はＲＯＭ１３７から算出された画像範囲に対応した巻装分として所定量Ｍ，Ｌを呼び出し設定する（ステップＳ３９）。
【００７９】
次いで、ステップＳ４１に進み、図８に示したマスタ残量判定処理のサブルーチンプログラムに係る動作が実行され、マスタ残量が判定される（ステップＳ２８）。以下、図１０に示した第２の実施形態におけるステップＳ２９、ステップＳ３０、ステップＳ３２〜ステップＳ３４と同様の動作が実行される（ステップＳ４２、ステップＳ４３、ステップＳ４５〜ステップＳ４７）。
以上説明したとおり、本実施形態によれば、上記発明の効果欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００８０】
（第４の実施形態）
図１２を参照して、第４の実施形態を説明する。第４の実施形態は、図１１に示した第３の実施形態と比較して、ＡＤＦ９４を用いる点、画像メモリ９８を用いる点およびメイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）の第１および第２の制御手段の機能に加えて、以下のように機能する第４の制御手段を用いる点が主に相違する。
【００８１】
メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、上述の第１および第２の制御手段の機能に加えて、ＡＤＦ９４および画像処理部９６により、原稿受け台７１にセットされた原稿７２を画像処理を施しながら搬送することで、読み取られた画像データを画像メモリ９８に記憶し、かつ、搬送することで原稿サイズ情報を取得し、その後、画像メモリ９８に記憶されている原稿サイズ情報と用紙（シート）サイズ認識手段（Ｂ４用紙サイズ設定キー１５３、Ａ３用紙サイズ設定キー１５４、用紙サイズ検知センサ３５）により認識（設定されまたは検知）されたシートサイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量とＲＡＭ１３８に記憶されたマスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の排版および製版処理を許可すると共に、画像メモリ９８に記憶されている画像データを製版処理で使用させる第４の制御手段として機能する。
【００８２】
図１２に示す本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作で、実行される内容の要点を述べると次のとおりある。すなわち、本実施形態では、ＡＤＦ９４の原稿受け台７１にセットされた原稿７２の画像情報をＣＣＤ９３により読み取りながら搬送することで、原稿サイズ情報を取得すると共に、読み取られた画像データに画像処理部９６によって画像処理を施した上で、この画像処理された画像データを画像メモリ９８に記憶した後、画像メモリ９８に記憶されている原稿サイズ情報と用紙（シート）サイズ認識手段（Ｂ４用紙サイズ設定キー１５３、Ａ３用紙サイズ設定キー１５４、用紙サイズ検知センサ３５）により認識（設定されまたは検知）されたシートサイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量とＲＡＭ１３８に記憶されたマスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、印刷に必要な画像範囲を決定する。このとき、小さい方が印刷に必要な画像範囲である。次いで、決定されたマスタ１００の所定量Ｌ中のマスタ残量Ｍを判定し、マスタ残量Ｍ（マスタ搬送量Ｍ）が所定量Ｍよりも大きければ、使用可と判断するものである。すなわち、画像範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６が無いことを検出する。
ここで、一例として、Ａ３用紙サイズ、Ａ４原稿サイズの場合、Ａ４以上の範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６があっても、印刷画像には影響しないので、問題はない。同図中、所定量Ｌ、所定量Ｍの意味するところは、第２および第３の実施形態と同様である。
【００８３】
図１２において、本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作は、ステップＳ５０から始まる。まず、ステップＳ５０において、ＡＤＦ９４の原稿受け台７１に原稿７２がセットされているか否かがチェックされる。原稿７２がセットされていればＡＤＦ９４の作動によって原稿搬送が行われ、ＣＣＤで読み取られた画像情報が画像メモリ９８に記憶・格納される（ステップＳ５１〜ステップＳ５３）。また、ＡＤＦ９４の作動による原稿搬送モータ８１のステップ数から原稿搬送量が計数される。そして、ＡＤＦ９４の原稿受け台７１上に原稿７２が無いことが、原稿受け台７１に配設されている図示しない原稿有無検知センサで検知されると、ＡＤＦ９４による原稿搬送が停止する（ステップＳ５４〜ステップＳ５６）。ステップＳ５４で、原稿搬送モータ８１のステップ数から原稿搬送量が計数されているので、原稿７２の原稿サイズ情報が取得される（ステップＳ５７）。同時に、使用する用紙Ｐのサイズが認識され、用紙サイズ情報として取得される（ステップＳ５８）。次いで、ステップＳ５９に進み、用紙サイズが原稿サイズよりも大きいか否かがチェックされ、画像範囲を原稿サイズで算出する（ステップＳ６０）ことと、画像範囲を用紙サイズで算出する（ステップＳ６７）ことが行われる。そして、画像範囲に必要なマスタ１００の巻装分としてＣＰＵ１３６はＲＯＭ１３７から算出された画像範囲に対応した巻装分として所定量Ｍ，Ｌを呼び出し設定する（ステップＳ６２）。
【００８４】
次いで、ステップＳ６３に進み、図８に示したマスタ残量判定処理のサブルーチンプログラムに係る動作が実行され、マスタ残量が判定される（ステップＳ６４）。以下、図１１に示した第３の実施形態におけるステップＳ４２、ステップＳ４３、ステップＳ４５〜ステップＳ４７と同様の動作が実行される（ステップＳ６５、ステップＳ６６、ステップＳ６８〜ステップＳ７０）。
【００８５】
なお、上記動作説明では、原稿搬送量から原稿７２の原稿サイズ情報が取得されたが、これに限定されず、例えば従来から用いられている上記原稿サイズ認識手段があれば、原稿サイズ設定手段（Ａ４原稿サイズ設定キー１５５、Ｂ４原稿サイズ設定キー１５６）を用いて設定したり、あるいはＡＤＦ９４の原稿受け台７１に配置されている原稿サイズ検知センサ７３によって自動的に検知することで取得してもよい。この場合、メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、第５の制御手段として機能する。本実施形態では、上記原稿サイズ認識手段を使用せずに、ＡＤＦ９４に従来から具備されている構成で原稿サイズを取得できるので構成が簡単になるという利点もある。
以上説明したとおり、本実施形態によれば、上記発明の効果欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００８６】
（第５の実施形態）
図１３を参照して、第５の実施形態を説明する。第５の実施形態は、図１２に示した第４の実施形態と比較して、ＡＤＦ９４を用いて原稿の画像情報を読み取る場合のみならず、コンタクトガラス８２上の原稿の画像情報をＣＣＤ９３で読み取る場合を含み、メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）の第１および第２の制御手段の機能に加えて、以下のように機能する第６の制御手段を用いる点が主に相違する。
【００８７】
メイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）は、上述の第１および第２の制御手段の機能に加えて、ＣＣＤ９３で読み取られた原稿の画像データを画像処理部９６で画像処理しながら原稿の画像データを画像メモリ９８に記憶させた後、マスタセンサ１１８によってマスタエンド（エンドマーク１２６）が検知された場合には、その時点のマスタ搬送時点以降に、ベタ画像があるかどうかを画像メモリ９８に記憶されている画像データより検出し、ベタ画像がなかったときに、以降の排版および製版処理を許可すると共に、画像メモリ９８に記憶されている画像データを製版処理で使用させる第６の制御手段として機能する。
【００８８】
図１３に示す本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作で、実行される内容の要点を述べると次のとおりある。すなわち、本実施形態では、ＣＣＤ９３で読み取られた原稿の画像データを画像処理部９６で画像処理しつつ原稿の画像データを画像メモリ９８に記憶させながら、ベタ画像の有無と位置とを取得する。ベタ画像の位置が、マスタ残量判定処理によって算出されたマスタ搬送時点以降の位置であれば、使用可とする。すなわち、ベタ画像範囲にマスタ１００のエンドマーク１２６が無いことを検出する。
また、製版工程では、画像メモリ９８に記憶されている画像データを製版処理で使用することで、原稿の再セットを防止し、使用者の利便性を図るものである。同図中、所定量Ｌ意味するところは、第２〜第４の実施形態と同様である。所定量Ｍは、適正印刷物を得るために必要なマスタ搬送量であり、図９に示したＬ１＋ベタ画像位置を意味する。
【００８９】
図１３において、本実施形態に係る製版・排版移行判定の動作は、ステップＳ７５から始まる。まず、ステップＳ７５において、上述のように読み取られた原稿の画像データの画像処理が行われ、画像処理された画像データが画像メモリ９８に記憶・格納される。画像メモリ９８に記憶された画像データからベタ画像の位置が特定される（ステップＳ７６〜ステップＳ７７）。そして、画像範囲に必要なマスタ１００の巻装分としてＣＰＵ１３６はＲＯＭ１３７から算出された画像範囲に対応した巻装分として所定量Ｍ，Ｌを呼び出し設定する（ステップＳ７８、ステップＳ７９）。
【００９０】
次いで、ステップＳ８０に進み、図８に示したマスタ残量判定処理のサブルーチンプログラムに係る動作が実行され、マスタ残量が判定される（ステップＳ８１）。以下、図１２に示した第４の実施形態におけるステップＳ６５、ステップＳ６６、ステップＳ６８〜ステップＳ７０と同様の動作が実行される（ステップＳ８２、ステップＳ８３、ステップＳ８４〜ステップＳ８６）。
以上説明したとおり、本実施形態によれば、上記発明の効果欄に記載した効果を奏することは無論である。
【００９１】
（第６の実施形態）
図１４を参照して、第６の実施形態を説明する。第６の実施形態は、第１〜第４の実施形態に、プラテンローラ１０８に対してサーマルヘッド１０６を相対的に接離するサーマルヘッド接離手段（図示せず）を新たに用いる点、マスタエンドが検知された箇所が、サーマルヘッド１０６上を通過する直前に、上記サーマルヘッド接離手段をしてサーマルヘッド１０６をマスタ１００に接触しない位置に移動させる第７の制御手段として機能するメイン制御装置１３５（ＣＰＵ１３６）を用いる点が主に相違する。
上記サーマルヘッド接離手段としては、例えば特開平１０−２６４４２５号公報の図１および図３に示されている圧解除モータ（２９）を備えたプラテンローラ押し圧解除機構（２０）を利用することができる。本実施形態では、圧解除モータ（２９）に相当するものとして図６にサーマルヘッド圧解除モータ１０９を示した。
【００９２】
図１４に示す本実施形態に係る製版工程の動作で、実行される内容の要点を述べると次のとおりある。すなわち、本実施形態の製版工程では、第１〜第４の実施形態におけるマスタ残量判定処理にて算出したマスタ搬送量Ｍより、サーマルヘッド１０６上をマスタ１００のエンドマーク１２６が通過する位置を算出し、その直前で、上記サーマルヘッド接離手段をしてサーマルヘッド１０６をマスタ１００に接触しない位置に移動させることで、サーマルヘッド１０６の耐久性を図るものである。
【００９３】
図１４において、本実施形態に係る製版工程の動作は、ステップＳ９０から始まる。上述した製版工程において、マスタ搬送モータ１０５の起動によって、マスタ搬送手段（マスタセットローラ１０２、プラテンローラ１０８、テンションローラ対１１０）が回転駆動されることにより、マスタロール１００Ａからマスタ１００が繰り出し方向Ｙに搬送される。この際、マスタ搬送モータ１０５のステップ数等からマスタ搬送量Ｌが計数される（ステップＳ９１〜ステップＳ９２）。
次いで、ステップＳ９３に進み、マスタ搬送量Ｌが適正印刷物を得るために必要なマスタ搬送量である所定量Ｍよりも大きくなったか否かがチェックされる。マスタ搬送量Ｌが所定量Ｍよりも大きくなった場合には、マスタ１００のエンドマーク１２６がサーマルヘッド１０６上を通過する位置であるので、上記サーマルヘッド接離手段をしてサーマルヘッド１０６をマスタ１００に接触しない位置に移動させる（ステップＳ９４）。
次いで、ステップＳ９５に進み、マスタ搬送モータ１０５のステップ数等からマスタ搬送量Ｌが計数され、マスタ搬送量Ｌが所定量Ｌよりも大きくなった場合には、マスタ搬送を停止することとなる（ステップＳ９７）。
【００９４】
通常、マスタ１００のエンドマーク１２６は塗料を塗布して形成されているが、サーマルヘッド１０６で穿孔製版した場合、通常部分に比較し、僅かではあるが穿孔時のカスが発生する可能性がある。そのため、本実施形態によれば、マスタエンドマーク１２６がサーマルヘッド１０６を通過する直前で、サーマルヘッド１０６をマスタ１００と接触しない位置へ移動させることにより、カス付着を防止することができ、もってサーマルヘッド１０６の耐久性・寿命を向上することができる。
【００９５】
以上述べたように、本発明を特定の実施形態等について説明したが、本発明が開示する技術的範囲は、上述した実施形態あるいは実施例等に例示されているものに限定されるものではなく、それらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や変形例あるいは実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明を適用した孔版印刷装置の概略的な正面図である。
【図２】図１の孔版印刷装置に具備されている製版ユニット（製版部）の正断面図である。
【図３】図１の孔版印刷装置および図２の製版ユニットで使用するマスタロールのエンドマーク等を示す斜視図である。
【図４】マスタロールのエンドマーク近傍において、マスタが無駄となっている範囲を説明する斜視図である。
【図５】図１の孔版印刷装置に具備されている操作パネルの平面図である。
【図６】第１〜第６の実施形態の孔版印刷装置における制御構成を示すブロック図である。
【図７】マスタロールのエンドマークおよびその近傍において、マスタセンサの出力値の違いを説明する斜視図である。
【図８】第１の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【図９】第２の実施形態における印刷ドラム巻装に必要なマスタ搬送量を説明する図である。
【図１０】第２の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【図１１】第３の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【図１２】第４の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【図１３】第５の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【図１４】第６の実施形態の制御動作を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
２ 孔版印刷装置
３ 装置本体
４ 画像読取部
６ 印刷ドラム（版胴）
８ 製版ユニット（製版装置、製版部）
１０ 給紙部
１２ プレスローラ（押圧手段、押圧部材）
２０ 排版部（排版手段）
３５ 用紙サイズ検知センサ（シートサイズ検知手段）
７２ 原稿
７３ 原稿サイズ検知センサ（原稿サイズ検知手段）
８１ 原稿搬送モータ
８５ 白基準板
９３ ＣＣＤ（画像読取手段）
９４ ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）
９６ 画像処理部（画像処理手段）
９８ 画像メモリ（画像記憶手段）
１００ マスタ
１００Ａ マスタロール
１０５ マスタ搬送モータ（駆動源）
１０６ サーマルヘッド（製版手段）
１０８ プラテンローラ（マスタ搬送手段）
１０９ サーマルヘッド圧解除モータ
１１５ ワンウェイクラッチ（一方向性回転駆動力伝達手段）
１１８ マスタセンサ（マスタエンド検知手段）
１２６ マスタのエンドマーク
１２７ ロール支持部材（ロール支持手段）
１３５ メイン制御装置
１３６ ＣＰＵ（第１〜第７の制御手段）
１３７ ＲＯＭ
１３８ ＲＡＭ（記憶手段）
１４０ 操作パネル（操作部）
１５０ 制御選択キー（選択設定手段）
Ｙ 繰り出し方向（マスタ搬送方向）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタロールに巻かれたマスタ残量の終わりであるマスタエンド位置にエンドマークを付された該マスタロールを回動自在に支持するロール支持手段と、上記ロール支持手段に支持されている上記マスタロールからマスタを繰り出し方向に搬送する駆動源を備えたマスタ搬送手段と、上記マスタロールの上記エンドマークを検知するマスタエンド検知手段と、上記マスタ搬送手段により上記マスタロールから上記繰り出し方向に搬送されたマスタを画像情報に基づいて製版する製版手段と、製版済みのマスタを外周面に巻装する印刷ドラムと、使用済みのマスタを上記印刷ドラムから剥離し排版処理する排版手段とを具備する孔版印刷装置において、
上記マスタロールからのマスタを上記繰り出し方向と逆方向に戻し搬送することが可能に上記駆動源の回転駆動力を上記逆方向にのみ上記マスタロールに伝達する、上記マスタロールまたは上記ロール支持部に設けられた一方向性回転駆動力伝達手段と、
マスタ搬送量を記憶する記憶手段と、
上記マスタエンド検知手段からの信号の出力値に基づいて、上記マスタ残量を算出し、該マスタ残量が一定量以下となった場合であって、製版前に、上記マスタロールからマスタを上記繰り出し方向に所定量搬送するように上記駆動源を制御した後、上記所定量と同量上記逆方向に戻し搬送するように上記駆動源を制御し、マスタの上記所定量搬送中に、上記マスタエンド検知手段によって上記マスタエンドが検知されないときには、以降の上記排版および上記製版処理を許可し、上記マスタエンドが検知されたときには、その時点のマスタ搬送量を上記記憶手段に記憶させると共に以降の上記排版および上記製版処理を禁止する第１の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
上記マスタエンドが検知された場合に、マスタ無しを報知する報知手段と、
上記マスタエンドが検知された場合に、上記マスタ無しを報知するように上記報知手段を制御する第２の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
使用する上記印刷ドラムのサイズを認識するドラムサイズ認識手段と、
上記ドラムサイズ認識手段により認識された印刷ドラムサイズに基づいて、該印刷ドラムの回転方向における開口部終端まで巻装するためのマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可する第３の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
使用する上記印刷ドラムのサイズを認識するドラムサイズ認識手段と、
使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、
上記ドラムサイズ認識手段により認識された印刷ドラムサイズおよび上記シートサイズ認識手段により認識されたシートサイズに基づいて、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可する第４の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送手段と、
原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、
上記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、
上記画像データを記憶する画像記憶手段と、
使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、
上記自動原稿搬送手段および上記画像処理手段により、セットされた原稿を画像処理を施しながら搬送することで、読み取られた画像データを上記画像記憶手段に記憶し、かつ、原稿サイズ情報を取得し、その後、上記画像記憶手段に記憶されている上記原稿サイズ情報と上記シートサイズ認識手段により認識された用紙サイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第４の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送手段と、
原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、
上記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、
上記画像データを記憶する画像記憶手段と、
原稿のサイズを認識する原稿サイズ認識手段と、
使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、
上記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の画像情報を上記画像読取手段により読み取りながら搬送することで、上記画像読取手段により読み取られた画像データに上記画像処理手段によって画像処理を施した上で、画像処理された画像データを上記画像記憶手段に記憶し、上記原稿サイズ認識手段により認識された原稿サイズ情報と上記シートサイズ認識手段により認識された用紙サイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第５の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項７】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、
原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、
原稿の画像データを記憶する画像記憶手段と、
原稿の画像データを画像処理しながら原稿の画像データを上記画像記憶手段に記憶させた後、上記マスタエンド検知手段によって上記マスタエンドが検知された場合には、その時点のマスタ搬送時点以降に、ベタ画像があるかどうかを上記画像記憶手段に記憶されている画像データより検出し、ベタ画像がなかったときに、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第６の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項８】
請求項２ないし７の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、
上記製版手段は、主走査方向に多数の発熱素子を備えたサーマルヘッドからなり、上記マスタ搬送手段は、上記サーマルヘッドとの間でマスタを挟持しながら回転搬送するプラテンローラからなり、
上記プラテンローラに対して上記サーマルヘッドを相対的に接離するサーマルヘッド接離手段と、
上記マスタエンドが検知された箇所が、上記サーマルヘッド上を通過する直前に、上記サーマルヘッド接離手段をして上記サーマルヘッドをマスタに接触しない位置に移動させる第７の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項９】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
上記エンドマークは、上記マスタロールからのマスタの繰り出し方向に沿って延びた光吸収性の黒帯状のマークであり、
上記マスタエンド検知手段は、反射型のフォトセンサからなり、
上記マスタは、上記反射型のフォトセンサに設けられている発光素子からの出射光を透過する材料で形成されており、
上記マスタエンド検知手段からの信号の出力値を、少なくとも上記エンドマーク近傍位置での検出に対応した第１の閾値と上記エンドマーク自体の検出に対応した第２の閾値との２段に設定し、第１の制御手段は、上記出力値が第１の閾値よりも小さく、かつ、第２の閾値よりも大きい場合に、上記マスタ搬送手段が上記マスタロールからマスタを上記繰り出し方向に所定量搬送するように上記駆動源を制御し、その搬送中に、上記出力値が第２の閾値よりも小さくなった時点でマスタ無しと判断し、このマスタ無しと判断した時点のマスタ搬送量から、上記マスタ残量を算出することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、
上記駆動源は、パルス入力で駆動するモータからなることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１１】
請求項１ないし８の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、
請求項１ないし８の何れか一つに記載の制御を実施するか否かを選択可能とする選択設定手段を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１】
マスタロールに巻かれたマスタ残量の終わりであるマスタエンド位置にエンドマークを付された該マスタロールを回動自在に支持するロール支持手段と、上記ロール支持手段に支持されている上記マスタロールからマスタを繰り出し方向に搬送する駆動源を備えたマスタ搬送手段と、上記マスタロールの上記エンドマークを検知するマスタエンド検知手段と、上記マスタ搬送手段により上記マスタロールから上記繰り出し方向に搬送されたマスタを画像情報に基づいて製版する製版手段と、製版済みのマスタを外周面に巻装する印刷ドラムと、使用済みのマスタを上記印刷ドラムから剥離し排版処理する排版手段とを具備する孔版印刷装置において、
上記マスタロールからのマスタを上記繰り出し方向と逆方向に戻し搬送することが可能に上記駆動源の回転駆動力を上記逆方向にのみ上記マスタロールに伝達する、上記マスタロールまたは上記ロール支持部に設けられた一方向性回転駆動力伝達手段と、
マスタ搬送量を記憶する記憶手段と、
上記マスタエンド検知手段からの信号の出力値に基づいて、上記マスタ残量を算出し、該マスタ残量が一定量以下となった場合であって、製版前に、上記マスタロールからマスタを上記繰り出し方向に所定量搬送するように上記駆動源を制御した後、上記所定量と同量上記逆方向に戻し搬送するように上記駆動源を制御し、マスタの上記所定量搬送中に、上記マスタエンド検知手段によって上記マスタエンドが検知されないときには、以降の上記排版および上記製版処理を許可し、上記マスタエンドが検知されたときには、その時点のマスタ搬送量を上記記憶手段に記憶させると共に以降の上記排版および上記製版処理を禁止する第１の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
上記マスタエンドが検知された場合に、マスタ無しを報知する報知手段と、
上記マスタエンドが検知された場合に、上記マスタ無しを報知するように上記報知手段を制御する第２の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
使用する上記印刷ドラムのサイズを認識するドラムサイズ認識手段と、
上記ドラムサイズ認識手段により認識された印刷ドラムサイズに基づいて、該印刷ドラムの回転方向における開口部終端まで巻装するためのマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可する第３の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
使用する上記印刷ドラムのサイズを認識するドラムサイズ認識手段と、
使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、
上記ドラムサイズ認識手段により認識された印刷ドラムサイズおよび上記シートサイズ認識手段により認識されたシートサイズに基づいて、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可する第４の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送手段と、
原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、
上記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、
上記画像データを記憶する画像記憶手段と、
使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、
上記自動原稿搬送手段および上記画像処理手段により、セットされた原稿を画像処理を施しながら搬送することで、読み取られた画像データを上記画像記憶手段に記憶し、かつ、原稿サイズ情報を取得し、その後、上記画像記憶手段に記憶されている上記原稿サイズ情報と上記シートサイズ認識手段により認識された用紙サイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第４の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送手段と、
原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、
上記画像読取手段により読み取られた原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、
上記画像データを記憶する画像記憶手段と、
原稿のサイズを認識する原稿サイズ認識手段と、
使用するシートのサイズを認識するシートサイズ認識手段と、
上記自動原稿搬送手段にセットされた原稿の画像情報を上記画像読取手段により読み取りながら搬送することで、上記画像読取手段により読み取られた画像データに上記画像処理手段によって画像処理を施した上で、画像処理された画像データを上記画像記憶手段に記憶し、上記原稿サイズ認識手段により認識された原稿サイズ情報と上記シートサイズ認識手段により認識された用紙サイズ情報とを比較することにより、印刷に必要なマスタ必要量を算出し、この算出されたマスタ必要量と上記記憶手段に記憶された上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量とを比較し、上記マスタエンド検知時点のマスタ搬送量が、上記算出されたマスタ必要量よりも大きい場合に、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第５の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項７】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
原稿の画像情報を読み取る画像読取手段と、
原稿の画像データを画像処理する画像処理手段と、
原稿の画像データを記憶する画像記憶手段と、
原稿の画像データを画像処理しながら原稿の画像データを上記画像記憶手段に記憶させた後、上記マスタエンド検知手段によって上記マスタエンドが検知された場合には、その時点のマスタ搬送時点以降に、ベタ画像があるかどうかを上記画像記憶手段に記憶されている画像データより検出し、ベタ画像がなかったときに、以降の上記排版および上記製版処理を許可すると共に、上記画像記憶手段に記憶されている画像データを上記製版処理で使用させる第６の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項８】
請求項２ないし７の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、
上記製版手段は、主走査方向に多数の発熱素子を備えたサーマルヘッドからなり、上記マスタ搬送手段は、上記サーマルヘッドとの間でマスタを挟持しながら回転搬送するプラテンローラからなり、
上記プラテンローラに対して上記サーマルヘッドを相対的に接離するサーマルヘッド接離手段と、
上記マスタエンドが検知された箇所が、上記サーマルヘッド上を通過する直前に、上記サーマルヘッド接離手段をして上記サーマルヘッドをマスタに接触しない位置に移動させる第７の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項９】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
上記エンドマークは、上記マスタロールからのマスタの繰り出し方向に沿って延びた光吸収性の黒帯状のマークであり、
上記マスタエンド検知手段は、反射型のフォトセンサからなり、
上記マスタは、上記反射型のフォトセンサに設けられている発光素子からの出射光を透過する材料で形成されており、
上記マスタエンド検知手段からの信号の出力値を、少なくとも上記エンドマーク近傍位置での検出に対応した第１の閾値と上記エンドマーク自体の検出に対応した第２の閾値との２段に設定し、第１の制御手段は、上記出力値が第１の閾値よりも小さく、かつ、第２の閾値よりも大きい場合に、上記マスタ搬送手段が上記マスタロールからマスタを上記繰り出し方向に所定量搬送するように上記駆動源を制御し、その搬送中に、上記出力値が第２の閾値よりも小さくなった時点でマスタ無しと判断し、このマスタ無しと判断した時点のマスタ搬送量から、上記マスタ残量を算出することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、
上記駆動源は、パルス入力で駆動するモータからなることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１１】
請求項１ないし８の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、
請求項１ないし８の何れか一つに記載の制御を実施するか否かを選択可能とする選択設定手段を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００９−１３７１３１（Ｐ２００９−１３７１３１Ａ）
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３１５１６２（Ｐ２００７−３１５１６２）
【出願日】平成１９年１２月５日（２００７．１２．５）
【出願人】（０００２２１９３７）東北リコー株式会社 (509)
【公開日】平成２１年６月２５日（２００９．６．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月５日（２００７．１２．５）
【出願人】（０００２２１９３７）東北リコー株式会社 (509)
[ Back to top ]