寝具用パッド及びベッド装置
【課題】軽量かつ小型であるが、利用者を適切に支えられるように流体が封入された寝具用パッド等を提供すること。
【解決手段】利用者の背中から臀部を支えるために載置される寝具用パッドにおいて、流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルを複数有し、当該セルが前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられていることを特徴とする。
【解決手段】利用者の背中から臀部を支えるために載置される寝具用パッドにおいて、流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルを複数有し、当該セルが前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、寝具用パッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
利用者の体を支える用途に用いられるマットレス、パッド、クッションには種々のタイプがあるが、その中で流体（例えば、防腐剤、不凍液を含有する水等の液体）が封入されている、いわゆるウォーターマットレス、パッド等が知られている。
【０００３】
例えば、ウォーターマットレスの一例としては、特許文献１のようなものが開示されている。ウォーターマットレスの上面に横たわった利用者の形状（頭、背中、腰、臀部、足等の形状）に応じて、流体が流動することにより、利用者の体圧が分散され、適切に支持される。そして、利用者の姿勢に応じて（例えば、仰臥状態から横臥状態に姿勢が変化した場合等）でも、封入された流体が流動することにより、より自然に利用者を支持することが出来る。
【０００４】
更に、ウォーターパッドの一例としては、特許文献２のようなものが開示されている。これは、ウォーターマットレスと比較し、小さな形状の内部に流体が封入されている。具体的には、上下２枚の柔軟な合成樹脂シートを熱溶着して内部に流体を収容している。ウォーターパッドは、ウォーターマットレスと比較して小型軽量に形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３０２１６５９号明細書
【特許文献２】国際公開第２００９／００１５６７号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ウォーターマットレスを用いることにより、利用者の褥瘡を防止する効果や、快適な睡眠を実現出来ることから、需要が高まってきている。更に近年は、在宅介護等の普及により自宅等においてもウォーターマットレス等を利用したいという要望も強くなっている。
【０００７】
このとき、従来のウォーターマットレスでは、ウォーターマットレスに封入されている流体の量がかなり多く（例えば、シングルサイズのマットレスで２００Ｌ／ｍ２以上）、そのためマットレス全体の重量が極めて重いといった問題が生じていた。
【０００８】
ウォーターマットレスに封入される流体の量を単純に減らせば重さは軽くなるが、今度は利用者の重みで流体が利用者を適切に支えることが出来ず、底付いてしまうという問題が生じてしまう。とくに人間の臀部は重たいことから、臀部部分が底付いてしまうという問題点あった。
【０００９】
また、特許文献２のような小型のウォーターパッドの利用も考えられるが、利用者の体を必ずしも適切に支えられないとい問題点があった。すなわち、パッドの上に均等に乗る形で利用者が仰臥状態となっている場合は良いが、寝る位置が端の場合や、姿勢が側臥位の場合には、流体に偏りが出てしまい、やはり底付いてしまう。これにより、利用者の体を十分に支えられないという問題が生じていた。
【００１０】
この場合、流体の量を増やせば底付かないようにすることは出来るが、今度は流体の量が多くなり、利用者の寝返り時に流動する流体の量も増え、体を動かす場合に大きな抵抗となってしまう問題が生じてしまう。
【００１１】
上述した課題に鑑み、本発明が目的とするところは、軽量かつ小型であるが、利用者を適切に支えられるように流体が封入された寝具用パッド等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題に鑑み、本発明の寝具用パッドは、利用者の背中から臀部を支えるために載置される寝具用パッドにおいて、
流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルを複数有し、
前記セルが前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、前記セルは、当該セル内を複数の領域に区切るための堰部を有することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、前記堰部は、前記セル内において、第１の方向に平行に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、前記セルは、利用者の背中近傍に当接する長セルと、利用者の臀部近傍に当接し、長セルより短い短セルとに分けて形成されていることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、前記セルは一端が山型となっており、前記長セルと前記短セルとは、当該山型が交互になるように形成されていることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、封入される流体容量は、前記ウォーターパッドの面積当たりの流体容量と比較して小さくなることを特徴とする。
【００１８】
本発明の寝具用パッドは、利用者の背中から臀部を支えるために載置される寝具用パッドにおいて、
流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルを複数有し、
前記セルは、前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられており、
前記セル内において、流体の流路が曲がって形成されるように、異なる方向に堰部が形成されていることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、前記堰部は、略Ｌ字形状にて形成されていることを特徴とする。
【００２０】
本発明のベッド装置は、マットレスと、利用者の背中から臀部を支えるために当該マットレスに載置される寝具用パッドとを備えたベッド装置において、
前記寝具用パッドは、
流体が流動可能に封入され、ベッド装置の長手方向に長く形成されているセルを複数有し、
当該セルがベッド装置の幅方向に沿って複数並列に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルが、第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられることとなる。
【００２２】
したがって、利用者が寝具用パッドの上で寝返りを打って姿勢を変えたとしても、流体はセル内でのみ流動することとなり、パッドの片側に偏らず、底付きを防ぐことが可能である。また、利用者が底付かず、セル内でのみ流体が流動することから、流路が閉ざされず、第２の方向に移動する流体の量も少ないため、利用者が移動しやすいといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明を適用したパッドを使用した場合における図面の一例である。
【図２】第１実施形態のパッドを説明するための図である。
【図３】第１実施形態のパッドの断面図である。
【図４】第１実施形態のパッド（変形例）を説明するための図である。
【図５】第１実施形態のパッド（変形例）を説明するための図である。
【図６】第１実施形態のパッド（変形例）を説明するための図である。
【図７】第２実施形態のパッドを説明するための図である。
【図８】第３実施形態のパッドを説明するための図である。
【図９】第４実施形態のパッドを説明するための図である。
【図１０】第５実施形態のパッドを説明するための図である。
【図１１】第５実施形態のパッドを説明するための図である。
【図１２】本発明を適用したパッドの適用例について説明するための図である。
【図１３】本発明を適用したパッドの適用例について説明するための図である。
【図１４】本発明を適用したパッドの適用例について説明するための図である。
【図１５】本発明を適用したパッドの適用例について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。なお、本発明が適用された（寝具用）パッドを、ベッド装置のマットレスに載置された例について説明するが、載置される場所はマットレスに限定するものではない。
【００２５】
［１．第１実施形態］
図１は、パッド１の使用した場合における全体図を示した図である。図１（ａ）は上面図であり、図１（ｂ）は側面図である。ベッド装置１００の上にマットレス２００が載置されており、そのマットレス２００にパッド１が載置されている。
【００２６】
パッド１は、主に利用者Ｐの背中〜臀部に当接されるように載置される。ここで、本実施形態では、弾性体としてマットレスの上に載置される場合について説明するが、例えばスプリング等の他の弾性体や、布団の上に載置しても良いし、マットレス等に内蔵されても良い。
【００２７】
なお、図１（ａ）に示すように、ベッド装置１００の幅方向（短手方向）をＭ１方向、ベッド装置１００の長手方向をＭ２方向という。また、Ｍ２方向において、図１（ａ）の左側（利用者Ｐの頭側、背中側）をＨ側、右側（利用者Ｐの足側、臀部側）をＦ側という。
【００２８】
図２は、パッド１を上から見た図であり、図３はパッド１の断面図である。パッド１は、カバー１０（上面カバー１０ａ及び下面カバー１０ｂ）を重ね合わせ、縁部１２が溶着（密着）されることにより内部に中空部を形成するように構成されている。ここでカバー１０の材質としては、柔軟性があり、かつ、耐久性の高いものが用いられており、例えば塩化ビニールや合成樹脂等により構成されている。
【００２９】
このパッド１は、溶着部１６により複数の区画のセルに分割されており、セルの中にはそれぞれ流体が封入されている。なお、流体が封入される量としては、流体が流動（移動）することにより、緩衝する効果が十分期待出来る量であり、利用者の肩、背中〜腰、臀部に亘って形状に沿って凹凸に変形できる量である。例えば、中空部に封入可能な容量の５０％程度の流体を封入することとする。また、本実施形態において封入されている流体は防腐剤や不凍剤等を添加した水を主成分とする液体であるが、同様の効果が期待できる流体であれば他の流体であっても良い。
【００３０】
セルは、背中から臀部に亘って支える長セル３と、主に臀部を支える短セル５とに別れて形成されている。長セル３は、Ｍ２方向（利用者の背中から臀部に沿った方向）に沿って長く形成されており、Ｍ１方向に沿って長セル３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３及び３ｆがＨ側（背中側）に並設されている。また、短セル５は、Ｍ２方向に沿って長セル３より短く構成されており、Ｍ１方向に沿って短セル５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ及び５ｅがＦ側（臀部側）に並設されている。
【００３１】
すなわち、利用者が例えば仰臥状態のとき、臀部が最も重くなるため、過剰に背中の他の部位に圧力が伝わらないよう、臀部を一部支えるセルとして短セル５が形成されている。
【００３２】
ここで、セルの幅については、標準的な利用者の臍位腹部厚径に準じた長さとする。例えば、理想的なセル幅としては１５０ｍｍ以下である。
【００３３】
更に各セルには、セルの内部を複数の領域に区切るためにＭ２方向に堰部１４が形成されている。例えば、長セル３には堰部１４ａが、短セル５には堰部１４ｂが設けられている。この堰部１４は、例えばカバー１０をそれぞれ溶着（密着）させることにより形成されている。
【００３４】
堰部１４が、Ｍ２方向に平行に設けられていることから、パッド１に封入されている流体のＭ２方向への移動を容易にする作用があるとともに、堰部１４が設けられていることから、各セルに封入する流体の量を減らす効果がある。なお、図２では１つのセルに付き堰部１４を２つ（短セル５ａ及び５ｅについては３つ）設けているが、本数については流体の流動を妨げない本数であれば何本であっても良い。
【００３５】
また、各セルは一端（長セルと短セルとが隣り合わせとなる箇所）が山型の形状となっている。具体的には、長セル３ｂ〜３ｅと、短セル５ｂ〜５ｄの一端が山型の形状（三角形に近似した形状）となっている。そして、長セル３ｂ〜３ｅの山型と、短セル５ｂ〜５ｄの山型とが交互（互い違い）に形成されることにより、領域Ｒ１０を形成する。なお、Ｍ１方向端にある長セル３ａ及び３ｆは略矩形状となっており、端部は凸状の形状（略台形）を形成している。短セル５ａ及び５ｅは、長セル３ａ及び３ｆの凸状の形状に併せた形状を有して山型の形状となっている。
【００３６】
領域Ｒ１０は、利用者Ｐの腰〜臀部辺りが当接することとなる。すなわち、領域Ｒ１０は、各セル部が山型になっており、本実施形態においては各セルの山型が交互になるように形成されることとなる。これにより、背中側を支えるセル（長セル）の流体と、臀部側を支えるセル（短セル）の流体が領域Ｒ１０で均等に存在することとなり、長セルと短セルとの間で生じる段差のような違和感（セルの区切りによる違和感）を解消することが出来る。
【００３７】
ここで、領域Ｒ１０における断面図を示すと、Ｓ１２の位置の断面図を図３（ｂ）に、Ｓ１４の位置の断面図を図３（ｃ）に、Ｓ１６の位置の断面図を図３（ｄ）に示す。各セル部の断面図に比較して、中空部２０の体積が大きなことから、封入された流体がより流動的に動くこととなる。
【００３８】
このように、本実施形態によれば、利用者の姿勢に応じて、流体がセル内で流動することとなる。流体が流動する範囲は、セル内に限られ、セル内でＭ１方向及びＭ２方向に流動する。これにより、例えば、利用者が寝返りを打ったとしても、Ｍ１方向においては、各セルの幅毎にしか移動しないため、流体がパッド１の一方向に偏ってしまうといったことを防止することができる。
【００３９】
更に、流動する範囲がセル内に限られることから、パッド１の一部を利用したとしても（例えばパッド１の端で利用者が横臥している状態であっても）、流体がパッドの片側に寄ってしまうといった状態にならず、セル毎に均等の厚さを提供する事ができる。従って、底付きを防止することが出来る。
【００４０】
また、パッド１内において、各セルに区切られていることから、流体の量も従来のパッドのように全体に封入する場合と比べ、少ない量とすることが出来る。流体の量が少なくなると、パッド１の重さが軽くなり、容易に取り扱えるといった効果が期待できる。
【００４１】
なお、堰部１４の形状については、上述した図２の形状に限定されるものでは無い。例えば、図２では、堰部１４を１つのセルに付き２つ用いたが、図４に示すように、堰部１４２（長セルには堰部１４２ａ、短セルには堰部１４２ｂ）として主に１つという構成として良い。この場合、図２と比較して堰部１４２の溶着部分の面積が大きいため、封入されている流体の移動量が減り、クッション性は低下するが、形成しやすいとった利点がある。
【００４２】
さらに、図２では、堰部１４をＭ２方向に水平に設けたが、図５に示すように、堰部１４４（長セルには堰部１４４ａ、短セルには堰部１４４ｂ）として、Ｍ１方向に水平に設けることとしても良い。この場合、図２と比較して封入されている流体は、Ｍ２方向の移動に時間がかかり、Ｍ１方向の移動が早くなる。従って利用者の移動（寝返りを打った場合等）に対して反応が良いパッドを提供することが可能となる。
【００４３】
さらに、図２では、堰部１４を直線上に設けたが、図６に示すように、堰部１４６（長セルには堰部１４６ａ、短セルには堰部１４６ｂ）として、くの字型として形成したとしても良い。この場合、図２と比較すると封入されている流体の移動量は大きくなり、利用者の移動に対して反応が良いパッドを提供することが出来る。
【００４４】
［２．第２実施形態］
続いて第２実施形態について説明する。第２実施形態は、第１実施形態と比較して長セル及び短セルが異なった形状に形成されている（本実施形態の場合、略矩形状に形成されている）場合について説明する。
【００４５】
第２実施形態において説明するパッド１ａについて図７を用いて説明する。図７に示すように、パッド１ａにおいて、長セル２０３と短セル２０５とがそれぞれ形成されている。ここで、図７の場合、長セル２０３ａ、２０３ｃ、２０３ｅのＭ２方向の長さは、長セル２０３ｂ、２０３ｄ、２０３ｆより長く形成されている。
【００４６】
また、対応するように、短セル２０５ａ、２０５ｃ、２０５ｅのＭ２方向の長さは、短セル２０５ｂ、２０５ｄ、２０５ｆより短く形成されている。
【００４７】
すなわち、長セルと、短セルとが同じライン（Ｍ２方向で直線状）に形成されている。そして、Ｍ１方向に隣の行のセルは長セルと短セルとの区切り位置が異なるように、例えば長セル２０３ａ及び短セル２０５ａとの区切りと、長セル２０３ｂ及び短セル２０５ｂとの区切りとは互い違いになるように形成されている。
【００４８】
このように、各セルは分割されて形成されていることから、パッド１ａに封入されている流体が偏らないといった効果を奏している。また、区切りが互い違いに形成されることにより、長セルと短セルとの区切りの領域における違和感を軽減させることができる。第１実施形態と比較すると、形状が簡単に形成されているが、ほぼ同様の効果を期待することができる。
【００４９】
［３．第３実施形態］
続いて第３実施形態について説明する。第３実施形態は、セルを長セルと短セルとに分けない場合の構成である。
【００５０】
図８に示すようにパッド１ｂにおいて、セル３０３は、セル３０３ａ〜３０３ｆに区切られて形成されている。しかし、第１実施形態及び第２実施形態のように、長セル、短セルには区切られていない。
【００５１】
各セル３０３の中には、堰部３１４がＭ２方向に水平に２本設けられている。この堰部３１４により、封入される流体の量を減らす効果が期待できるのと合わせて、Ｍ１方向の流体の移動を抑制することが出来る。
【００５２】
図８の第３実施形態においては、長セルと短セルに別れていないために、臀部の支えは第１実施形態と比較すると効果が弱くなってしまう。しかし、利用者の寝返り等の姿勢が動いた場合でも、セル３０３が各セルに別れて形成されているために、封入されている流体の偏りを防止することが可能である。また、第１実施形態と比較すると、形状が簡単であるため、低コストで製造可能であるといった利点を有することとなる。
【００５３】
［４．第４実施形態］
続いて第４実施形態について説明する。第４実施形態は、第３実施形態におけるセルの構成をＭ２方向に短くし、臀部を支えるために臀部領域４０５を設けている。
【００５４】
図９に示すように、パッド１ｃは、臀部領域４０５が形成されており、臀部領域４０５は、セル４０３より固い状態の領域である。臀部領域４０５は、例えばセル４０３より、封入されている流体の量を増やしたり、流動性の低い液体を用いたり、クッション等の別の部材により形成されている。すなわち、臀部の落ち込みについて、臀部領域４０５により防止している。
【００５５】
［５．第５実施形態］
続いて第５実施形態について説明する。第５実施形態は、第１実施形態と比較して堰部の構造を複雑にした場合について説明する。
【００５６】
第５実施形態において説明するパッド１ｄについて図１０を用いて説明する。図１０に示すように、流体が流れる流路が曲がって形成されるように、堰部を異なる方向に、屈曲して形成する。
【００５７】
すなわち、長セルであるセル５０３（５０３ａ、５０３ｂ、５０３ｃ、５０３ｄ、５０３ｅ、５０３ｆ）において、堰部を組み合わせて、異なる方向となるように形成することにより、流路が曲がって形成されることとなる。また、短セルであるセル５０５（５０５ａ、５０５ｂ、５０５ｃ、５０５ｄ、５０５ｅ）においても、複数の堰部を組み合わせて形成することにより、流路が曲がって形成されるようになる。
【００５８】
具体的に、セル５０３ｂを例にとって、図１１を用いて説明する。セル５０３ｂには、直線上の堰部５４２と、略Ｌ字形状（略逆Ｌ字形状）の堰部５４４ａ、５４４ｂ、５４４ｃ及び５４４ｄとが形成されている。
【００５９】
堰部５４４ａ及び堰部５４４ｃと、堰部５４４ｂとは、異なる方向に形成されており、堰部の間に流路が形成されている。また、堰部５４４ａ〜５４４ｃの一端部は、セル５０３ｂの端部に近接しており、大部分の流体は、図１１の矢印で示された部分を流路として、動くこととなる。
【００６０】
これにより、上述の実施形態と比較し、本実施形態の流体パッド１ｄは、流路が曲がって形成されることとなり、流体の移動に時間がかかることとなる。従って、利用者の移動に対してゆっくりと変化する流体パッドを提供することが可能となる。
【００６１】
［６．適用例］
上述したパッドは、Ｍ１方向に沿って並列に形成されたセルが、それぞれ区切られていることから、利用者の姿勢が変わっても、流体が偏ることにより底付くといったことを防止することができ、適切に利用者の体を支えることが可能である。
【００６２】
例えば、図１２は、利用者が仰臥状態である場合を模式的に示した図である。図１２（ａ）及び（ｂ）は従来のパッドを用いた図であり、図１２（ｃ）が本実施形態におけるパッド１を用いた図である。図１２（ａ）のように、封入されている流体の量が多い場合、寝返り等により利用者の体位が変わると、大量の流体を移動させる必要が有る。この、流体の移動は、利用者にとって抵抗となるため、動きにくい状態となってしまう。
【００６３】
また、図１２（ｂ）のように、封入されている流体の量が少ない場合、利用者の重さにより流体が支えきれず、利用者が底づいてしまう。底づいてしまうと、利用者の体を変形して支えるという本来の効果が発揮出来ず、パッドの快適性が失われる。更に、流体が左右に移動する流路が閉ざされてしまうため、動きにくい状態となってしまう。
【００６４】
図１２（ｃ）の第１実施形態のパッド１の場合、各セルで区切られていることから、流体が偏ることなく底づかずに、利用者はパッドに支えられることとなる。更に、左右に移動する流体の量が少ないことから、利用者にとって動きやすい状態となる。
【００６５】
図１３は、利用者が側臥位の状態の場合について模式的に示した図である。従来のパットを利用した図１３（ａ）では、流体が左右に逃げてしまい、利用者が底づいてしまうという問題が生じていた。
【００６６】
図１３（ｂ）のように、上述した実施形態のパッドの場合、各セルで区切られていることから、流体がセルから移動することがなく、従って底付くこと無く利用者を支えることが可能となる。
【００６７】
また、図１３（ｃ）に示すように、上述した実施形態においては、セル内に堰部を設けていることから、利用者がどの位置にいたとしても、流体の逃げ場が少なくなり、より底付きにくい構成となっている。
【００６８】
図１４は、パッドを利用している利用者を横から見た模式図である。図１４（ａ）は、従来のパッドを用いた図であり、背中〜臀部まで一つで形成されているパッドである。この場合、臀部は背中よりも面積当たりの重量が重いため臀部が底付いてしまい、腰から背中部分が過剰に持ち上げられてしまうという問題が生じてしまう。
【００６９】
図１４（ｂ）は、上述した実施形態（とくに第１実施形態）におけるパッド１を利用した図である。図１４（ｂ）のパッド１では、背中から臀部を支える長セルと、臀部を支える短セルとに別れて形成されている。そして、長セルが利用者の背中〜腰、臀部を支え、短セルが利用者の臀部を主に支えている。
【００７０】
図１４（ｂ）では、短セルが臀部を支えるセルとして、利用者の臀部の落ち込みを適度に支えている。更に、長セルが肩、背中〜腰、臀部を体に沿って流体に凹凸に形成されることにより、適切な状態で利用者を支持することが出来る。
【００７１】
ここで、本実施形態において、パッド１に封入される流体容量について、第１実施形態（図２のパッド１）を用いて説明する。図１５は、パッド１における流体の封入可能量（飽和量）を算出するために、便宜的に領域毎に分けている図である。
【００７２】
領域Ｂは短セルのうち広い領域を、領域Ｃは、長セルのうち、パッド１の端に形成される台形部分を、領域Ｄは、各セルの一端部に形成される三角形部分を示しており、領域Ａはその他の部分を示している。なお、パッド１は、７３０×８７０（ｍｍ）の大きさであり、各セルの幅は１１０（ｍｍ）として算出する。
【００７３】
以下、各領域の封入可能量について算出する。
Ａ：円周６０ｍｍの円筒とし、長さをかけて計算する。
まず、長さ全体は、４２０×１８カ所＋１１０×９カ所＋１３０×１３カ所＋９０×２カ所＋１７０×２カ所＝１０７６０（ｍｍ）、半径は、およそ９．５４ｍｍ。
よって、π×９．５４２×１０７６０／１０３≒３０７６（ｃｍ３）
【００７４】
Ｂ：円周８０ｍｍの円筒とし、長さをかけて計算する。
まず、長さ全体は、１３０×４カ所＝５２０（ｍｍ）。半径はおよそ１２．７３ｍｍ。
よって、π×１２．７３２×５２０／１０３≒２６４（ｃｍ３）
【００７５】
Ｃ：Ａより厚みを同等の１９ｍｍとし、面積との積で求める。
形状は略台形であることから、
（（１１０＋５０）／２×１５０）×１９×２カ所／１０３≒４５６（ｃｍ３）
【００７６】
Ｄ：Ａより厚みを同等の１９ｍｍとし、面積との積で求める。
形状は略三角形であることから、
（（１１０×１５０）／２）×１９×９カ所／１０３≒１４１１（ｃｍ３）
【００７７】
上記Ａ〜Ｄを合計すると、封入される流体の量は５２０７（ｃｍ３）≒約５．２１Ｌとなる。ここで、パッドの表面積は７３０×８７０／１０６＝０．６３５１ｍ２であり、単位面積では、
５．２１（Ｌ）／０．６３５１（ｍ２）＝８．２（Ｌ）
となる。
【００７８】
従って、第１実施形態におけるパッド１の単位面積あたりの飽和量は約８．２Ｌ／ｍ２となる。ここで、流体を飽和量まで封入すると、流体が流動せずパッドとして機能しない。よって、流体の量としては、多くとも８５％（約７Ｌ／ｍ２）以下の流体の量にする必要が有り、本実施形態ではより優れた効果が期待できる５０％（約４．１Ｌ／ｍ２）としている。
【００７９】
このように、本実施形態によれば、従来の寝具用パッドにおける単位面積当たりの流体の量と比較し、少ない流体の量で、底付きすることなく、流体の移動性に優れた軽量の寝具用パッドを実現することが出来る。
【００８０】
［７．変形例］
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も特許請求の範囲に含まれる。
【００８１】
なお、上述した実施形態においては、ベッド装置に載置されるマットレスに利用されることとして説明したが、利用者の体を支えるような用途であれば、他の用途（例えばリクライニング機構を有する椅子、自動車や電車、航空機等の乗り物用途）にも利用可能なことは勿論である。
【００８２】
また、上述した実施形態においては、ベッド装置（マットレス）と組み合わせて利用される例について説明しているが、利用者の使用方法としては、例えばパッドを単独で使用したとしても良いことは勿論である。
【符号の説明】
【００８３】
１ パッド
３、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、３ｆ 長セル
５、５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、５ｅ 短セル
１０ カバー
１０ａ 上面カバー
１０ｂ 下面カバー
１２ 縁部
１４、１４ａ、１４ｂ 堰部
１６ 溶着部
２０ 中空部
１００ ベッド装置
２００ マットレス
【技術分野】
【０００１】
本発明は、寝具用パッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
利用者の体を支える用途に用いられるマットレス、パッド、クッションには種々のタイプがあるが、その中で流体（例えば、防腐剤、不凍液を含有する水等の液体）が封入されている、いわゆるウォーターマットレス、パッド等が知られている。
【０００３】
例えば、ウォーターマットレスの一例としては、特許文献１のようなものが開示されている。ウォーターマットレスの上面に横たわった利用者の形状（頭、背中、腰、臀部、足等の形状）に応じて、流体が流動することにより、利用者の体圧が分散され、適切に支持される。そして、利用者の姿勢に応じて（例えば、仰臥状態から横臥状態に姿勢が変化した場合等）でも、封入された流体が流動することにより、より自然に利用者を支持することが出来る。
【０００４】
更に、ウォーターパッドの一例としては、特許文献２のようなものが開示されている。これは、ウォーターマットレスと比較し、小さな形状の内部に流体が封入されている。具体的には、上下２枚の柔軟な合成樹脂シートを熱溶着して内部に流体を収容している。ウォーターパッドは、ウォーターマットレスと比較して小型軽量に形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３０２１６５９号明細書
【特許文献２】国際公開第２００９／００１５６７号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ウォーターマットレスを用いることにより、利用者の褥瘡を防止する効果や、快適な睡眠を実現出来ることから、需要が高まってきている。更に近年は、在宅介護等の普及により自宅等においてもウォーターマットレス等を利用したいという要望も強くなっている。
【０００７】
このとき、従来のウォーターマットレスでは、ウォーターマットレスに封入されている流体の量がかなり多く（例えば、シングルサイズのマットレスで２００Ｌ／ｍ２以上）、そのためマットレス全体の重量が極めて重いといった問題が生じていた。
【０００８】
ウォーターマットレスに封入される流体の量を単純に減らせば重さは軽くなるが、今度は利用者の重みで流体が利用者を適切に支えることが出来ず、底付いてしまうという問題が生じてしまう。とくに人間の臀部は重たいことから、臀部部分が底付いてしまうという問題点あった。
【０００９】
また、特許文献２のような小型のウォーターパッドの利用も考えられるが、利用者の体を必ずしも適切に支えられないとい問題点があった。すなわち、パッドの上に均等に乗る形で利用者が仰臥状態となっている場合は良いが、寝る位置が端の場合や、姿勢が側臥位の場合には、流体に偏りが出てしまい、やはり底付いてしまう。これにより、利用者の体を十分に支えられないという問題が生じていた。
【００１０】
この場合、流体の量を増やせば底付かないようにすることは出来るが、今度は流体の量が多くなり、利用者の寝返り時に流動する流体の量も増え、体を動かす場合に大きな抵抗となってしまう問題が生じてしまう。
【００１１】
上述した課題に鑑み、本発明が目的とするところは、軽量かつ小型であるが、利用者を適切に支えられるように流体が封入された寝具用パッド等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題に鑑み、本発明の寝具用パッドは、利用者の背中から臀部を支えるために載置される寝具用パッドにおいて、
流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルを複数有し、
前記セルが前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、前記セルは、当該セル内を複数の領域に区切るための堰部を有することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、前記堰部は、前記セル内において、第１の方向に平行に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、前記セルは、利用者の背中近傍に当接する長セルと、利用者の臀部近傍に当接し、長セルより短い短セルとに分けて形成されていることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、前記セルは一端が山型となっており、前記長セルと前記短セルとは、当該山型が交互になるように形成されていることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、封入される流体容量は、前記ウォーターパッドの面積当たりの流体容量と比較して小さくなることを特徴とする。
【００１８】
本発明の寝具用パッドは、利用者の背中から臀部を支えるために載置される寝具用パッドにおいて、
流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルを複数有し、
前記セルは、前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられており、
前記セル内において、流体の流路が曲がって形成されるように、異なる方向に堰部が形成されていることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の寝具用パッドにおいて、前記堰部は、略Ｌ字形状にて形成されていることを特徴とする。
【００２０】
本発明のベッド装置は、マットレスと、利用者の背中から臀部を支えるために当該マットレスに載置される寝具用パッドとを備えたベッド装置において、
前記寝具用パッドは、
流体が流動可能に封入され、ベッド装置の長手方向に長く形成されているセルを複数有し、
当該セルがベッド装置の幅方向に沿って複数並列に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルが、第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられることとなる。
【００２２】
したがって、利用者が寝具用パッドの上で寝返りを打って姿勢を変えたとしても、流体はセル内でのみ流動することとなり、パッドの片側に偏らず、底付きを防ぐことが可能である。また、利用者が底付かず、セル内でのみ流体が流動することから、流路が閉ざされず、第２の方向に移動する流体の量も少ないため、利用者が移動しやすいといった効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明を適用したパッドを使用した場合における図面の一例である。
【図２】第１実施形態のパッドを説明するための図である。
【図３】第１実施形態のパッドの断面図である。
【図４】第１実施形態のパッド（変形例）を説明するための図である。
【図５】第１実施形態のパッド（変形例）を説明するための図である。
【図６】第１実施形態のパッド（変形例）を説明するための図である。
【図７】第２実施形態のパッドを説明するための図である。
【図８】第３実施形態のパッドを説明するための図である。
【図９】第４実施形態のパッドを説明するための図である。
【図１０】第５実施形態のパッドを説明するための図である。
【図１１】第５実施形態のパッドを説明するための図である。
【図１２】本発明を適用したパッドの適用例について説明するための図である。
【図１３】本発明を適用したパッドの適用例について説明するための図である。
【図１４】本発明を適用したパッドの適用例について説明するための図である。
【図１５】本発明を適用したパッドの適用例について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。なお、本発明が適用された（寝具用）パッドを、ベッド装置のマットレスに載置された例について説明するが、載置される場所はマットレスに限定するものではない。
【００２５】
［１．第１実施形態］
図１は、パッド１の使用した場合における全体図を示した図である。図１（ａ）は上面図であり、図１（ｂ）は側面図である。ベッド装置１００の上にマットレス２００が載置されており、そのマットレス２００にパッド１が載置されている。
【００２６】
パッド１は、主に利用者Ｐの背中〜臀部に当接されるように載置される。ここで、本実施形態では、弾性体としてマットレスの上に載置される場合について説明するが、例えばスプリング等の他の弾性体や、布団の上に載置しても良いし、マットレス等に内蔵されても良い。
【００２７】
なお、図１（ａ）に示すように、ベッド装置１００の幅方向（短手方向）をＭ１方向、ベッド装置１００の長手方向をＭ２方向という。また、Ｍ２方向において、図１（ａ）の左側（利用者Ｐの頭側、背中側）をＨ側、右側（利用者Ｐの足側、臀部側）をＦ側という。
【００２８】
図２は、パッド１を上から見た図であり、図３はパッド１の断面図である。パッド１は、カバー１０（上面カバー１０ａ及び下面カバー１０ｂ）を重ね合わせ、縁部１２が溶着（密着）されることにより内部に中空部を形成するように構成されている。ここでカバー１０の材質としては、柔軟性があり、かつ、耐久性の高いものが用いられており、例えば塩化ビニールや合成樹脂等により構成されている。
【００２９】
このパッド１は、溶着部１６により複数の区画のセルに分割されており、セルの中にはそれぞれ流体が封入されている。なお、流体が封入される量としては、流体が流動（移動）することにより、緩衝する効果が十分期待出来る量であり、利用者の肩、背中〜腰、臀部に亘って形状に沿って凹凸に変形できる量である。例えば、中空部に封入可能な容量の５０％程度の流体を封入することとする。また、本実施形態において封入されている流体は防腐剤や不凍剤等を添加した水を主成分とする液体であるが、同様の効果が期待できる流体であれば他の流体であっても良い。
【００３０】
セルは、背中から臀部に亘って支える長セル３と、主に臀部を支える短セル５とに別れて形成されている。長セル３は、Ｍ２方向（利用者の背中から臀部に沿った方向）に沿って長く形成されており、Ｍ１方向に沿って長セル３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３及び３ｆがＨ側（背中側）に並設されている。また、短セル５は、Ｍ２方向に沿って長セル３より短く構成されており、Ｍ１方向に沿って短セル５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ及び５ｅがＦ側（臀部側）に並設されている。
【００３１】
すなわち、利用者が例えば仰臥状態のとき、臀部が最も重くなるため、過剰に背中の他の部位に圧力が伝わらないよう、臀部を一部支えるセルとして短セル５が形成されている。
【００３２】
ここで、セルの幅については、標準的な利用者の臍位腹部厚径に準じた長さとする。例えば、理想的なセル幅としては１５０ｍｍ以下である。
【００３３】
更に各セルには、セルの内部を複数の領域に区切るためにＭ２方向に堰部１４が形成されている。例えば、長セル３には堰部１４ａが、短セル５には堰部１４ｂが設けられている。この堰部１４は、例えばカバー１０をそれぞれ溶着（密着）させることにより形成されている。
【００３４】
堰部１４が、Ｍ２方向に平行に設けられていることから、パッド１に封入されている流体のＭ２方向への移動を容易にする作用があるとともに、堰部１４が設けられていることから、各セルに封入する流体の量を減らす効果がある。なお、図２では１つのセルに付き堰部１４を２つ（短セル５ａ及び５ｅについては３つ）設けているが、本数については流体の流動を妨げない本数であれば何本であっても良い。
【００３５】
また、各セルは一端（長セルと短セルとが隣り合わせとなる箇所）が山型の形状となっている。具体的には、長セル３ｂ〜３ｅと、短セル５ｂ〜５ｄの一端が山型の形状（三角形に近似した形状）となっている。そして、長セル３ｂ〜３ｅの山型と、短セル５ｂ〜５ｄの山型とが交互（互い違い）に形成されることにより、領域Ｒ１０を形成する。なお、Ｍ１方向端にある長セル３ａ及び３ｆは略矩形状となっており、端部は凸状の形状（略台形）を形成している。短セル５ａ及び５ｅは、長セル３ａ及び３ｆの凸状の形状に併せた形状を有して山型の形状となっている。
【００３６】
領域Ｒ１０は、利用者Ｐの腰〜臀部辺りが当接することとなる。すなわち、領域Ｒ１０は、各セル部が山型になっており、本実施形態においては各セルの山型が交互になるように形成されることとなる。これにより、背中側を支えるセル（長セル）の流体と、臀部側を支えるセル（短セル）の流体が領域Ｒ１０で均等に存在することとなり、長セルと短セルとの間で生じる段差のような違和感（セルの区切りによる違和感）を解消することが出来る。
【００３７】
ここで、領域Ｒ１０における断面図を示すと、Ｓ１２の位置の断面図を図３（ｂ）に、Ｓ１４の位置の断面図を図３（ｃ）に、Ｓ１６の位置の断面図を図３（ｄ）に示す。各セル部の断面図に比較して、中空部２０の体積が大きなことから、封入された流体がより流動的に動くこととなる。
【００３８】
このように、本実施形態によれば、利用者の姿勢に応じて、流体がセル内で流動することとなる。流体が流動する範囲は、セル内に限られ、セル内でＭ１方向及びＭ２方向に流動する。これにより、例えば、利用者が寝返りを打ったとしても、Ｍ１方向においては、各セルの幅毎にしか移動しないため、流体がパッド１の一方向に偏ってしまうといったことを防止することができる。
【００３９】
更に、流動する範囲がセル内に限られることから、パッド１の一部を利用したとしても（例えばパッド１の端で利用者が横臥している状態であっても）、流体がパッドの片側に寄ってしまうといった状態にならず、セル毎に均等の厚さを提供する事ができる。従って、底付きを防止することが出来る。
【００４０】
また、パッド１内において、各セルに区切られていることから、流体の量も従来のパッドのように全体に封入する場合と比べ、少ない量とすることが出来る。流体の量が少なくなると、パッド１の重さが軽くなり、容易に取り扱えるといった効果が期待できる。
【００４１】
なお、堰部１４の形状については、上述した図２の形状に限定されるものでは無い。例えば、図２では、堰部１４を１つのセルに付き２つ用いたが、図４に示すように、堰部１４２（長セルには堰部１４２ａ、短セルには堰部１４２ｂ）として主に１つという構成として良い。この場合、図２と比較して堰部１４２の溶着部分の面積が大きいため、封入されている流体の移動量が減り、クッション性は低下するが、形成しやすいとった利点がある。
【００４２】
さらに、図２では、堰部１４をＭ２方向に水平に設けたが、図５に示すように、堰部１４４（長セルには堰部１４４ａ、短セルには堰部１４４ｂ）として、Ｍ１方向に水平に設けることとしても良い。この場合、図２と比較して封入されている流体は、Ｍ２方向の移動に時間がかかり、Ｍ１方向の移動が早くなる。従って利用者の移動（寝返りを打った場合等）に対して反応が良いパッドを提供することが可能となる。
【００４３】
さらに、図２では、堰部１４を直線上に設けたが、図６に示すように、堰部１４６（長セルには堰部１４６ａ、短セルには堰部１４６ｂ）として、くの字型として形成したとしても良い。この場合、図２と比較すると封入されている流体の移動量は大きくなり、利用者の移動に対して反応が良いパッドを提供することが出来る。
【００４４】
［２．第２実施形態］
続いて第２実施形態について説明する。第２実施形態は、第１実施形態と比較して長セル及び短セルが異なった形状に形成されている（本実施形態の場合、略矩形状に形成されている）場合について説明する。
【００４５】
第２実施形態において説明するパッド１ａについて図７を用いて説明する。図７に示すように、パッド１ａにおいて、長セル２０３と短セル２０５とがそれぞれ形成されている。ここで、図７の場合、長セル２０３ａ、２０３ｃ、２０３ｅのＭ２方向の長さは、長セル２０３ｂ、２０３ｄ、２０３ｆより長く形成されている。
【００４６】
また、対応するように、短セル２０５ａ、２０５ｃ、２０５ｅのＭ２方向の長さは、短セル２０５ｂ、２０５ｄ、２０５ｆより短く形成されている。
【００４７】
すなわち、長セルと、短セルとが同じライン（Ｍ２方向で直線状）に形成されている。そして、Ｍ１方向に隣の行のセルは長セルと短セルとの区切り位置が異なるように、例えば長セル２０３ａ及び短セル２０５ａとの区切りと、長セル２０３ｂ及び短セル２０５ｂとの区切りとは互い違いになるように形成されている。
【００４８】
このように、各セルは分割されて形成されていることから、パッド１ａに封入されている流体が偏らないといった効果を奏している。また、区切りが互い違いに形成されることにより、長セルと短セルとの区切りの領域における違和感を軽減させることができる。第１実施形態と比較すると、形状が簡単に形成されているが、ほぼ同様の効果を期待することができる。
【００４９】
［３．第３実施形態］
続いて第３実施形態について説明する。第３実施形態は、セルを長セルと短セルとに分けない場合の構成である。
【００５０】
図８に示すようにパッド１ｂにおいて、セル３０３は、セル３０３ａ〜３０３ｆに区切られて形成されている。しかし、第１実施形態及び第２実施形態のように、長セル、短セルには区切られていない。
【００５１】
各セル３０３の中には、堰部３１４がＭ２方向に水平に２本設けられている。この堰部３１４により、封入される流体の量を減らす効果が期待できるのと合わせて、Ｍ１方向の流体の移動を抑制することが出来る。
【００５２】
図８の第３実施形態においては、長セルと短セルに別れていないために、臀部の支えは第１実施形態と比較すると効果が弱くなってしまう。しかし、利用者の寝返り等の姿勢が動いた場合でも、セル３０３が各セルに別れて形成されているために、封入されている流体の偏りを防止することが可能である。また、第１実施形態と比較すると、形状が簡単であるため、低コストで製造可能であるといった利点を有することとなる。
【００５３】
［４．第４実施形態］
続いて第４実施形態について説明する。第４実施形態は、第３実施形態におけるセルの構成をＭ２方向に短くし、臀部を支えるために臀部領域４０５を設けている。
【００５４】
図９に示すように、パッド１ｃは、臀部領域４０５が形成されており、臀部領域４０５は、セル４０３より固い状態の領域である。臀部領域４０５は、例えばセル４０３より、封入されている流体の量を増やしたり、流動性の低い液体を用いたり、クッション等の別の部材により形成されている。すなわち、臀部の落ち込みについて、臀部領域４０５により防止している。
【００５５】
［５．第５実施形態］
続いて第５実施形態について説明する。第５実施形態は、第１実施形態と比較して堰部の構造を複雑にした場合について説明する。
【００５６】
第５実施形態において説明するパッド１ｄについて図１０を用いて説明する。図１０に示すように、流体が流れる流路が曲がって形成されるように、堰部を異なる方向に、屈曲して形成する。
【００５７】
すなわち、長セルであるセル５０３（５０３ａ、５０３ｂ、５０３ｃ、５０３ｄ、５０３ｅ、５０３ｆ）において、堰部を組み合わせて、異なる方向となるように形成することにより、流路が曲がって形成されることとなる。また、短セルであるセル５０５（５０５ａ、５０５ｂ、５０５ｃ、５０５ｄ、５０５ｅ）においても、複数の堰部を組み合わせて形成することにより、流路が曲がって形成されるようになる。
【００５８】
具体的に、セル５０３ｂを例にとって、図１１を用いて説明する。セル５０３ｂには、直線上の堰部５４２と、略Ｌ字形状（略逆Ｌ字形状）の堰部５４４ａ、５４４ｂ、５４４ｃ及び５４４ｄとが形成されている。
【００５９】
堰部５４４ａ及び堰部５４４ｃと、堰部５４４ｂとは、異なる方向に形成されており、堰部の間に流路が形成されている。また、堰部５４４ａ〜５４４ｃの一端部は、セル５０３ｂの端部に近接しており、大部分の流体は、図１１の矢印で示された部分を流路として、動くこととなる。
【００６０】
これにより、上述の実施形態と比較し、本実施形態の流体パッド１ｄは、流路が曲がって形成されることとなり、流体の移動に時間がかかることとなる。従って、利用者の移動に対してゆっくりと変化する流体パッドを提供することが可能となる。
【００６１】
［６．適用例］
上述したパッドは、Ｍ１方向に沿って並列に形成されたセルが、それぞれ区切られていることから、利用者の姿勢が変わっても、流体が偏ることにより底付くといったことを防止することができ、適切に利用者の体を支えることが可能である。
【００６２】
例えば、図１２は、利用者が仰臥状態である場合を模式的に示した図である。図１２（ａ）及び（ｂ）は従来のパッドを用いた図であり、図１２（ｃ）が本実施形態におけるパッド１を用いた図である。図１２（ａ）のように、封入されている流体の量が多い場合、寝返り等により利用者の体位が変わると、大量の流体を移動させる必要が有る。この、流体の移動は、利用者にとって抵抗となるため、動きにくい状態となってしまう。
【００６３】
また、図１２（ｂ）のように、封入されている流体の量が少ない場合、利用者の重さにより流体が支えきれず、利用者が底づいてしまう。底づいてしまうと、利用者の体を変形して支えるという本来の効果が発揮出来ず、パッドの快適性が失われる。更に、流体が左右に移動する流路が閉ざされてしまうため、動きにくい状態となってしまう。
【００６４】
図１２（ｃ）の第１実施形態のパッド１の場合、各セルで区切られていることから、流体が偏ることなく底づかずに、利用者はパッドに支えられることとなる。更に、左右に移動する流体の量が少ないことから、利用者にとって動きやすい状態となる。
【００６５】
図１３は、利用者が側臥位の状態の場合について模式的に示した図である。従来のパットを利用した図１３（ａ）では、流体が左右に逃げてしまい、利用者が底づいてしまうという問題が生じていた。
【００６６】
図１３（ｂ）のように、上述した実施形態のパッドの場合、各セルで区切られていることから、流体がセルから移動することがなく、従って底付くこと無く利用者を支えることが可能となる。
【００６７】
また、図１３（ｃ）に示すように、上述した実施形態においては、セル内に堰部を設けていることから、利用者がどの位置にいたとしても、流体の逃げ場が少なくなり、より底付きにくい構成となっている。
【００６８】
図１４は、パッドを利用している利用者を横から見た模式図である。図１４（ａ）は、従来のパッドを用いた図であり、背中〜臀部まで一つで形成されているパッドである。この場合、臀部は背中よりも面積当たりの重量が重いため臀部が底付いてしまい、腰から背中部分が過剰に持ち上げられてしまうという問題が生じてしまう。
【００６９】
図１４（ｂ）は、上述した実施形態（とくに第１実施形態）におけるパッド１を利用した図である。図１４（ｂ）のパッド１では、背中から臀部を支える長セルと、臀部を支える短セルとに別れて形成されている。そして、長セルが利用者の背中〜腰、臀部を支え、短セルが利用者の臀部を主に支えている。
【００７０】
図１４（ｂ）では、短セルが臀部を支えるセルとして、利用者の臀部の落ち込みを適度に支えている。更に、長セルが肩、背中〜腰、臀部を体に沿って流体に凹凸に形成されることにより、適切な状態で利用者を支持することが出来る。
【００７１】
ここで、本実施形態において、パッド１に封入される流体容量について、第１実施形態（図２のパッド１）を用いて説明する。図１５は、パッド１における流体の封入可能量（飽和量）を算出するために、便宜的に領域毎に分けている図である。
【００７２】
領域Ｂは短セルのうち広い領域を、領域Ｃは、長セルのうち、パッド１の端に形成される台形部分を、領域Ｄは、各セルの一端部に形成される三角形部分を示しており、領域Ａはその他の部分を示している。なお、パッド１は、７３０×８７０（ｍｍ）の大きさであり、各セルの幅は１１０（ｍｍ）として算出する。
【００７３】
以下、各領域の封入可能量について算出する。
Ａ：円周６０ｍｍの円筒とし、長さをかけて計算する。
まず、長さ全体は、４２０×１８カ所＋１１０×９カ所＋１３０×１３カ所＋９０×２カ所＋１７０×２カ所＝１０７６０（ｍｍ）、半径は、およそ９．５４ｍｍ。
よって、π×９．５４２×１０７６０／１０３≒３０７６（ｃｍ３）
【００７４】
Ｂ：円周８０ｍｍの円筒とし、長さをかけて計算する。
まず、長さ全体は、１３０×４カ所＝５２０（ｍｍ）。半径はおよそ１２．７３ｍｍ。
よって、π×１２．７３２×５２０／１０３≒２６４（ｃｍ３）
【００７５】
Ｃ：Ａより厚みを同等の１９ｍｍとし、面積との積で求める。
形状は略台形であることから、
（（１１０＋５０）／２×１５０）×１９×２カ所／１０３≒４５６（ｃｍ３）
【００７６】
Ｄ：Ａより厚みを同等の１９ｍｍとし、面積との積で求める。
形状は略三角形であることから、
（（１１０×１５０）／２）×１９×９カ所／１０３≒１４１１（ｃｍ３）
【００７７】
上記Ａ〜Ｄを合計すると、封入される流体の量は５２０７（ｃｍ３）≒約５．２１Ｌとなる。ここで、パッドの表面積は７３０×８７０／１０６＝０．６３５１ｍ２であり、単位面積では、
５．２１（Ｌ）／０．６３５１（ｍ２）＝８．２（Ｌ）
となる。
【００７８】
従って、第１実施形態におけるパッド１の単位面積あたりの飽和量は約８．２Ｌ／ｍ２となる。ここで、流体を飽和量まで封入すると、流体が流動せずパッドとして機能しない。よって、流体の量としては、多くとも８５％（約７Ｌ／ｍ２）以下の流体の量にする必要が有り、本実施形態ではより優れた効果が期待できる５０％（約４．１Ｌ／ｍ２）としている。
【００７９】
このように、本実施形態によれば、従来の寝具用パッドにおける単位面積当たりの流体の量と比較し、少ない流体の量で、底付きすることなく、流体の移動性に優れた軽量の寝具用パッドを実現することが出来る。
【００８０】
［７．変形例］
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も特許請求の範囲に含まれる。
【００８１】
なお、上述した実施形態においては、ベッド装置に載置されるマットレスに利用されることとして説明したが、利用者の体を支えるような用途であれば、他の用途（例えばリクライニング機構を有する椅子、自動車や電車、航空機等の乗り物用途）にも利用可能なことは勿論である。
【００８２】
また、上述した実施形態においては、ベッド装置（マットレス）と組み合わせて利用される例について説明しているが、利用者の使用方法としては、例えばパッドを単独で使用したとしても良いことは勿論である。
【符号の説明】
【００８３】
１ パッド
３、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、３ｅ、３ｆ 長セル
５、５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、５ｅ 短セル
１０ カバー
１０ａ 上面カバー
１０ｂ 下面カバー
１２ 縁部
１４、１４ａ、１４ｂ 堰部
１６ 溶着部
２０ 中空部
１００ ベッド装置
２００ マットレス
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の背中から臀部を支えるために載置される寝具用パッドにおいて、
流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルを複数有し、
前記セルが前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられていることを特徴とする寝具用パッド。
【請求項２】
前記セルは、当該セル内を複数の領域に区切るための堰部を有することを特徴とする請求項１に記載の寝具用パッド。
【請求項３】
前記堰部は、前記セル内において、第１の方向に平行に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の寝具用パッド。
【請求項４】
前記セルは、利用者の背中近傍に当接する長セルと、利用者の臀部近傍に当接し、長セルより短い短セルとに分けて形成されていることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の寝具用パッド。
【請求項５】
前記セルは一端が山型となっており、前記長セルと前記短セルとは、当該山型が交互になるように形成されていることを特徴とする請求項４に記載の寝具用パッド。
【請求項６】
前記流体が封入される流体容量は、寝具用パッドの面積当たりの流量容量と比較して小さくなることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の寝具用パッド。
【請求項７】
利用者の背中から臀部を支えるために載置される寝具用パッドにおいて、
流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルを複数有し、
前記セルは、前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられており、
前記セル内において、流体の流路が曲がって形成されるように、異なる方向に堰部が形成されていることを特徴とする寝具用パッド。
【請求項８】
前記堰部は、略Ｌ字形状にて形成されていることを特徴とする請求項７に記載の寝具用パッド。
【請求項９】
マットレスと、利用者の背中から臀部を支えるために当該マットレスに載置される寝具用パッドとを備えたベッド装置において、
前記寝具用パッドは、
流体が流動可能に封入され、ベッド装置の長手方向に長く形成されているセルを複数有し、
当該セルがベッド装置の幅方向に沿って複数並列に設けられていることを特徴とするベッド装置。
【請求項１】
利用者の背中から臀部を支えるために載置される寝具用パッドにおいて、
流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルを複数有し、
前記セルが前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられていることを特徴とする寝具用パッド。
【請求項２】
前記セルは、当該セル内を複数の領域に区切るための堰部を有することを特徴とする請求項１に記載の寝具用パッド。
【請求項３】
前記堰部は、前記セル内において、第１の方向に平行に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の寝具用パッド。
【請求項４】
前記セルは、利用者の背中近傍に当接する長セルと、利用者の臀部近傍に当接し、長セルより短い短セルとに分けて形成されていることを特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の寝具用パッド。
【請求項５】
前記セルは一端が山型となっており、前記長セルと前記短セルとは、当該山型が交互になるように形成されていることを特徴とする請求項４に記載の寝具用パッド。
【請求項６】
前記流体が封入される流体容量は、寝具用パッドの面積当たりの流量容量と比較して小さくなることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の寝具用パッド。
【請求項７】
利用者の背中から臀部を支えるために載置される寝具用パッドにおいて、
流体が流動可能に封入され、背中から臀部に沿った第１の方向に長く形成されているセルを複数有し、
前記セルは、前記第１の方向に垂直な第２の方向に沿って複数並列に設けられており、
前記セル内において、流体の流路が曲がって形成されるように、異なる方向に堰部が形成されていることを特徴とする寝具用パッド。
【請求項８】
前記堰部は、略Ｌ字形状にて形成されていることを特徴とする請求項７に記載の寝具用パッド。
【請求項９】
マットレスと、利用者の背中から臀部を支えるために当該マットレスに載置される寝具用パッドとを備えたベッド装置において、
前記寝具用パッドは、
流体が流動可能に封入され、ベッド装置の長手方向に長く形成されているセルを複数有し、
当該セルがベッド装置の幅方向に沿って複数並列に設けられていることを特徴とするベッド装置。
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１】
【公開番号】特開２０１３−３４１（Ｐ２０１３−３４１Ａ）
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３４４０３（Ｐ２０１１−１３４４０３）
【出願日】平成２３年６月１６日（２０１１．６．１６）
【出願人】（３９００３９９８５）パラマウントベッド株式会社 (165)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月１６日（２０１１．６．１６）
【出願人】（３９００３９９８５）パラマウントベッド株式会社 (165)
【Ｆターム（参考）】
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