帯状連続体供給装置
【課題】 ロール状に回巻された帯状連続体にかかる張力をロール径に応じて変化させるとともに、芯部材の内径が異なっても張力を一定とすることができる帯状連続体供給装置を提供すること。
【解決手段】 ロール径残量検出手段２１と、帯状連続体２の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ２３、および繰り出されて縮径する帯状連続体のロール径に追従して張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段２２を備え、かつ、供給部３に装着された帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段２０と、各部を制御する制御手段と、を備えている。そして、ロール径残量検出手段によって、帯状連続体のロール径が大と検出されたときは、制御手段により繰り出す方向Ｆに張力付与ローラを回転ｆし、また、ロール径が中のときは張力付与ローラの回動を行わず、さらに、ロール径が小のときは、制御手段により繰り出し逆方向Ｂに張力付与ローラを回転ｂさせる。
【解決手段】 ロール径残量検出手段２１と、帯状連続体２の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ２３、および繰り出されて縮径する帯状連続体のロール径に追従して張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段２２を備え、かつ、供給部３に装着された帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段２０と、各部を制御する制御手段と、を備えている。そして、ロール径残量検出手段によって、帯状連続体のロール径が大と検出されたときは、制御手段により繰り出す方向Ｆに張力付与ローラを回転ｆし、また、ロール径が中のときは張力付与ローラの回動を行わず、さらに、ロール径が小のときは、制御手段により繰り出し逆方向Ｂに張力付与ローラを回転ｂさせる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、ロール状に回巻されたラベル、タグ連続体、カーボン連続体などの帯状連続体にかかる張力をロール径に応じて変化させて一定とすることができる帯状連続体供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯状連続体に対し一定張力を付加しながら繰り出すことのできる帯状連続体供給装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
同帯状連続体供給装置によれば、トルクリミッタにて回転体を介して帯状連続体に一定張力を付与するようにしたものであり、回転盤を２枚使用し、第二の回転盤に対し付勢手段により付勢力を付与し、第一および第二の回転盤にて動力伝達盤を挟み込み、動力伝達盤との摩擦力により第一及び第二の回転盤を相対的に回転するとともに、駆動軸および回転軸を介して帯状連続体を回転させることにより、動力伝達盤と、第一および第二の回転盤との間に偏摩擦を生じさせないようにしている。
しかしながら、特許文献１の帯状連続体供給装置によれば、帯状連続体の芯部材を回転体に外装するとともに、前記回転体に対して前記動力伝達盤と、第一および第二の回転盤、並びに付勢手段などから成る前記トルクリミッタにより前記回転体を介して帯状連続体に一定張力を付与したものであり、回転体と帯状連続体、より具体的には、帯状連続体の芯部材との嵌合が必須であるにも拘らず、タグ、或いはラベルなどの種類により帯状連続体の芯部材の内径が異なるため、嵌合ができない場合があるという問題があった。
また、第一および第二の回転盤と動力伝達盤との摩擦力により第一及び第二の回転盤を相対的に回転させて一定張力を付加するため、磨耗により回転盤や動力伝達盤を交換する頻度が高くなるという問題があった。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１９７２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の問題点に着目して成されたものであり、ロール状に回巻されたラベル、タグ連続体、カーボン連続体などの帯状連続体にかかる張力をロール径に応じて変化させるとともに、芯部材の内径が異なってもできる限り張力を一定とすることができる帯状連続体供給装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る帯状連続体供給装置は、巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、前記供給部に装着されて繰り出される前記帯状連続体のロール径残量を検出するロール径残量検出手段と、前記供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する前記帯状連続体のロール径に追従して前記張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、前記供給部に装着された上記帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、前記ロール径残量検出手段によるロール径残量に基づき、前記張力発生手段を制御する制御手段と、を備えた帯状連続体供給装置であって、前記ロール径残量検出手段による検出において、帯状連続体のロール径が大と検出されたときは、前記制御手段により繰り出す方向に前記張力付与ローラを回転し、また、ロール径が中のときは張力付与ローラの回動を行わず、さらに、ロール径が小のときは、前記制御手段により繰り出し逆方向に前記張力付与ローラを回転させることを特徴とする。
また、第２の発明に係る帯状連続体供給装置は、巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、前記供給部に装着された前記帯状連続体の媒体種別を検出する読取り手段と、前記供給部に装着されて繰り出される前記帯状連続体のロール径残量を複数段で検出するロール径残量検出手段と、前記供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する前記帯状連続体のロール径に追従して前記張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、前記供給部に装着された上記帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、前記帯状連続体の媒体種別ごと、かつ、検出されたロール径残量の段階ごとに、前記張力付与ローラの回転方向を、繰り出し方向または繰り出し逆方向に設定した記憶手段と、前記記憶手段に設定された張力付与ローラの回転方向に基づき、前記帯状連続体を繰り出し方向、あるいは繰り出し逆方向に前記張力発生手段を介して制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の帯状連続体供給装置は、巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、供給部に装着されて繰り出される帯状連続体のロール径残量を検出するロール径残量検出手段と、供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する帯状連続体のロール径に追従して張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、供給部に装着された帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、ロール径残量検出手段によるロール径残量に基づき、張力発生手段を制御する制御手段と、を備え、ロール径残量検出手段による検出において、帯状連続体のロール径が大と検出されたときは、制御手段により繰り出す方向に張力付与ローラを回転し、また、ロール径が中のときは張力付与ローラの回動を行わず、さらに、ロール径が小のときは、繰り出し逆方向に張力付与ローラを回転させるようにしたので、ロール径が大径で重たいときは、張力付与ローラの回転が帯状連続体を繰り出す方向に回転して帯状連続体の繰り出しを補助し、また、小径で帯状連続体が軽いときは、張力付与ローラを繰り出し逆方向Ｂに回転して帯状連続体の余剰繰り出しを防止できるという効果がある。
また、第２の発明に係る帯状連続体供給装置は、巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、供給部に装着された帯状連続体の媒体種別を検出する読取り手段と、供給部に装着されて繰り出される帯状連続体のロール径残量を複数段で検出するロール径残量検出手段と、供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する帯状連続体のロール径に追従して張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、供給部に装着された帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、帯状連続体の媒体種別ごと、かつ、検出されたロール径残量の段階ごとに、張力付与ローラの回転方向を、繰り出し方向または繰り出し逆方向に設定した記憶手段と、記憶手段に設定された張力付与ローラの回転方向に基づき、帯状連続体を繰り出し方向、あるいは繰り出し逆方向に張力発生手段を介して制御する制御手段と、を備えたので、ロール径の検出された段階ごとに張力付与ローラの回転方向を繰り出し方向または繰り出し逆方向に設定した記憶手段の回転方向に基づき、張力付与ローラの回転にて帯状連続体を繰り出す方向、あるいは繰り出し逆方向に搬送するので、媒体種別毎の帯状連続体のロール径の大きさに見合う一定の繰り出しが実現できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施の形態につき、図１および図２に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る帯状連続体供給装置を備えたラベルプリンタの要部を示す概略側面図である。
ラベルプリンタ１は、主に、ロール状に巻回された帯状連続体２を装着する供給部としての供給軸３と、位置検出手段としての位置検出センサ４と、サーマルヘッド５およびプラテンローラ６を備えた印字部７と、帯状連続体供給装置２０と、制御手段としての制御部８と、を備えており、制御部８は、前記各部と接続され、各部の動作が制御できるようになっている。
帯状連続体２は、表面に感熱発色層を備え、裏面に図示省略の粘着剤層を備えたラベルが台紙に複数仮着された「ラベル連続体」、あるいは、裏面の粘着剤層が露呈した状態の、いわゆる、「台紙なし連続体」、並びに表面に感熱発色層を備えた厚紙の「タグ連続体」などの採用が可能である。
また、帯状連続体２の裏面側には、帯状連続体２の位置決めなどに使用するための図示省略の識別マークが等間隔に予め印刷されている。さらに、帯状連続体２の芯部材２ａの内径は、前記「ラベル連続体」や「タグ連続体」の種類などにより異なっている。
位置検出センサ４は、所定の光を出射する発光部４ａと、その光を受光する受光部４ｂとから構成され、発光部４ａおよび受光部４ｂは、帯状連続体２の裏面の前記識別マーク（図示省略）を検出するよう、供給軸３と印字部７との間に配置されている。
印字部７は、サーマルヘッド５およびプラテンローラ（以下、適宜、単に「プラテン」と称す）６を備えており、プラテン６は、ステッピングモータ（以下、適宜、単に「モータ」と称す）９との間にベルト１０を介して接続されている。
なお、供給軸３に装着した記録媒体２は印字部７側へ引き出し、位置検出センサ４を経てサーマルヘッド５およびプラテン６の間に挟持し、発行口１１に引出す。そして、サーマルヘッド５により押圧してモータ９を回転させると、ベルト１０を介してモータ９の回転がプラテン６に伝わり、挟持された帯状連続体２は、発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉へ繰り出し・搬送されつつサーマルヘッド５の図示省略の発熱素子の熱により所望の情報が印字されるようになっている。なお、本実施の形態のラベルプリンタ１は、帯状連続体２を発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉へ連続して搬送しながら印字を施すバックフィードのない、いわゆる「垂れ流し型」の発行形態のものである。
【０００８】
ここで主に、図２を参照して帯状連続体供給装置につき説明する。
図２は、帯状連続供給装置２０が形成された供給軸近辺の拡大概略説明図である。
同図に示すように、帯状連続供給装置２０は、ロール径残量検出手段２１と、張力発生手段２２とを備えており、これらの各部は、前記制御部８に接続されている。
【０００９】
ロール径残量検出手段としてのロール径残量検出センサ２１は、供給軸３の上端面より同図における上方に向けて帯状連続体２の側面の半径上に一列に配設した３個の反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃにより構成されており、各反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃのうち、帯状連続体２を検出したものの位置と検出しなかったものの位置とから、帯状連続体２の残量を検出できるようになっている。すなわち、３個の反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃが帯状連続体２を検出したとき、または、供給軸３に近い反射センサ２１ａおよび中央部の反射センサ２１ｂが帯状連続体２を検出し、供給軸３より一番離れた反射センサ２１ｃのみが帯状連続体２を未検出のときは、帯状連続体２のロール径は大径の状態であり、また、反射センサ２１ａのみが帯状連続体２を検出し他の反射センサ２１ｃ、２１ｂが未検出のときは、ロール径は中径の状態であり、さらに、３個の反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃが帯状連続体２を未検出のときは、ロール径は小径の状態であることを検出できるようになっている。
【００１０】
張力発生手段としての張力発生機構２２は、張力付与ローラ２３と、付勢手段２５とを備える。
張力付与ローラ２３は、帯状連続体２の周面に当接するとともに、図示省略のモータに接続されて回動自在とされている。
また、「付勢手段」は、例えば、コイルばねなどの弾性部材２５にて構成され、図示省略の筐体と前記連続体２の周面に当接する前記張力付与ローラ２３の間に介在して張力付与ローラ２３を常時、帯状連続体２に付勢するとともに、先端部に設けた張力付与ローラ２３を回動自在に支持している。すなわち、下流側にある発行口１１に向けて供給軸３より繰り出されつつ印字部７にて印字される帯状連続体２は、徐々にロール径を縮径するが、弾性部材２５が張力付与ローラ２３を帯状連続体２の周面に常時付勢しているため、ロール径の縮径に追従して張力付与ローラ２３は常に帯状連続体２の周面に当接した状態となる。
また、張力付与ローラ２３は、前記ロール径残量検出センサ２１にて検出された帯状連続体２のロール径に応じて回転方向を変えるようになっている。すなわち、ロール径が大径のときは、帯状連続体２を下流側に繰り出す方向（図２における矢示Ｆ方向）に回転〈矢示ｆ方向〉し、また、小径のときは、帯状連続体２を繰り出し逆方向〈同、矢示Ｂ方向〉に回転〈矢示ｂ方向〉し、さらに、中径のときは張力付与ローラ２３が回転しないように制御部８により制御されるようになっている。なお、弾性部材２５によって付勢される張力付与ローラ２３の付勢方向は、供給軸３に向けた方向が望ましい。
【００１１】
次に、図１および図２を参照して、ラベルプリンタ１における帯状連続体供給装置２０の作動状態を説明する。
帯状連続供給装置２０の弾性部材２５の付勢力に抗して張力付与ローラ２３を供給軸３から離間する方向に退避させた上で帯状連続体２を供給軸３に装着し、今度は張力付与ローラ２３から手を離すと、張力付与ローラ２３は帯状連続体２の周面に当接した状態で付勢される。
【００１２】
供給軸３に装着した帯状連続体２の先端部を指で摘んで発行口１１側へと引き出し印字部７のサーマルヘッド５とプラテン６の間に挟持する。
次いで、図示省略の電源を入れ発行枚数などを入力して「発行」動作を実行すると、サーマルヘッド５とプラテン６の間に挟持されモータ９およびベルト１０を介して回転するプラテン６の回転により帯状連続体２は発行口１側〈矢示Ｆ方向〉に搬送されつつサーマルヘッド５により帯状連続体２に所望の印字が施されて図示省略のラベルまたはタグを発行する。
【００１３】
前記ラベル又はタグ〈図示省略〉の繰り出し時、帯状連続体２のロール径は、帯状連続体２の側面の半径上に一列に配設したロール径残量検出センサ２１の反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃにより検出される。すなわち、供給軸３に近い反射センサ２１ａおよび中央部の反射センサ２１ｂが帯状連続体２を検出し、周面に近い反射センサ２１ｃが帯状連続体２を検出しないか、または、検出した状態のとき、帯状連続体２のロール径は、使い始めて間もない大径のものと判定される。ロール径が大径のときは、帯状連続体２の周面に弾性部材２５によって付勢されている張力付与ローラ２３を搬送方向（矢示Ｆ方向）に回転（図２のｆ方向）する。すなわち、サーマルヘッド５およびプラテン６の間に挟持されて発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉に搬送される帯状連続体２にはプラテン６の回転による一定の張力が掛かるが、帯状連続体２のロール径が大径で「重たい」ときは繰り出しが渋滞気味となり、印字位置が前（矢示Ｆ方向）方向にズレる可能性があるため、プラテン６の回転に同期をとって帯状連続体２を繰り出す方向（矢示Ｆ方向）に張力付与ローラ２３を回転（図２のｆ方向）して帯状連続体２の繰り出しを円滑にするものである。
一方、反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃの全てが帯状連続体２を未検出時は、残量が少ない、ロール径が小径の帯状連続体２と判定される。ロール径が小径のときは、帯状連続体２の周面に弾性部材２５によって付勢されている張力付与ローラ２３を繰り出し逆方向（矢示Ｂ方向）に回転（図２のｂ方向）する。すなわち、サーマルヘッド５およびプラテン６の間に挟持されて発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉に繰り出し・搬送される帯状連続体２にはプラテン６の回転による一定の張力が掛かるが、帯状連続体２のロール径が小径で「軽い」ときは繰り出しが余剰気味となり、印字位置が後ろ（矢示Ｂ方向）方向にズレる可能性が大のため、プラテン６の回転と同期をとって張力付与ローラ２３を繰り出し逆方向（矢示Ｂ方向）に回転（図２のｂ方向）して帯状連続体２の余剰繰り出しを抑制するものである。
なお、供給軸３に近い反射センサ２１ａのみが帯状連続体２を検出し、他の中央部の反射センサ２１ｂおよび供給軸３より一番離れた反射センサ２１ｃが帯状連続体２を未検出時は、帯状連続体２のロール径は中径であり、プラテン６の回転を介した一定の張力による繰り出しに適した重さ〈残量〉であると判定されるようになっており、この中径のときは、張力付与ローラ２３は回転フリー状態として図示省力のモータによる積極的な回転は行わないようにする。あるいは、例えば、ソレノイド〈図示省略〉などの進退動手段により、帯状連続体２の周面に当接している張力付与ローラ２３を一旦退避し、張力付与ローラ２３が関与しないで、帯状連続体２の自重のみで繰り出し方向〈矢示Ｆ方向〉に繰り出すようにしてもよい。
【００１４】
上述したように、ロール径残量検出センサ２１にて、供給軸３に装着されて繰り出される帯状連続体２のロール径残量を検出し、ロール径が大径のときは、帯状連続体２の周面に付勢手段としての弾性部材２５の付勢力で当接されている張力発生機構２２の張力付与ローラ２３を、帯状連続体２を繰り出す方向Ｆに回転ｆし、また、ロール径が小径のときは、プラテン６の回転と同期をとって張力付与ローラ２３を繰り出し逆方向Ｂに回転ｂするように制御し、大径で帯状連続体２が重たいときは、プラテン６による張力に加えて張力付与ローラ２３の回転が帯状連続体２を繰り出す方向Ｆに回転して帯状連続体２の繰り出しを補助し、また、小径で帯状連続体２が軽いときは、プラテン６による張力に抗すべく張力付与ローラ２３を繰り出し逆方向Ｂに回転ｂして帯状連続体２の余剰繰り出しを抑止するものである。
【００１５】
次に、主に、図３ないし図６に基づき、他の実施の形態につき説明する。
なお、以下において、先の実施の形態と同様の部分は同一符号を付すに止め、詳説を省略する。
図３は、他の実施の形態の帯状連続体供給装置を備えたラベルプリンタの要部を示す概略側面図、図４は、供給軸近辺の要部斜視図、図５は、帯状連続供給装置が形成された供給軸近辺の図２相当の拡大概略説明図である。
ラベルプリンタ４１は、主に、ロール状に巻回された帯状連続体２を装着する供給軸３２と、位置検出センサ４と、サーマルヘッド５およびプラテンローラ６を備えた印字部７と、切断装置３３と、帯状連続体供給装置３０と、制御部８と、を備えており、制御部８は、前記各部と接続され、各部の動作が制御できるようになっている。
主に、図４に示すように、帯状連続体２には、芯部材２ａの内側に、帯状連続体２の媒体種別を示す「識別ＩＤ」がバーコードにて印字された連続体種別識別ラベル３４が貼付されている。
供給軸３２は、前記帯状連続体２を回転自在に支持するとともに、前記連続体種別識別ラベル３４を読み取るためのバーコード読取り部３５が設けられており、装着された帯状連続体２の連続体種別識別ラベル３４をバーコード読取り部３５にて読み取るとともに、読み取られた「識別ＩＤ〈図示省略〉」は、接続される制御部８へ送られるようになっている。
切断装置３３は、可動刃３３ａおよび固定刃３３ｂとより構成され、発行口１１近辺に設けられており、繰り出された帯状連続体２を前記可動刃３３ａと固定刃３３ｂとの交差により所望のタイミングで切断するようになっている。
【００１６】
次に、主に、図５を参照して帯状連続体供給装置３０につき説明する。
帯状連続供給装置３０は、ロール径残量検出手段３１と、張力発生手段２２とを備えており、これらの各部は、前記制御部８に接続されている。
ロール径残量検出手段としてのロール径残量検出センサ３１は、供給軸３２に装着された帯状連続体２の側面の半径上に一列に配設した５個の反射センサ３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅにより構成されており、供給軸３２の垂線に対し、斜め上方に配設されている。そして、各反射センサ３１ａないし３１ｄのうち、帯状連続体２を検出したものの位置と検出しなかったものの位置とから、帯状連続体２の残量を検出できるようになっている。すなわち、供給軸３２に近い第１の反射センサ３１ａから同図における上方に向けて順に第２の反射センサ３１ｂ、中央部の第３の反射センサ３１ｃ、第４の反射センサ３１ｄ、そして一番外側の第５の反射センサ３１ｅまで５段階で帯状連続体２のロール径を検出できるようになっている。
また、付勢手段としての弾性部材２５は、先端に張力付与ローラ２３を回動自在に支持するとともに、付勢力によって張力付与ローラ２３を帯状連続体２の周面に常時付勢している。張力付与ローラ２３は、図５における供給軸３２を通る垂線方向の上方から供給軸３２に向けた方向に付勢されている。
【００１７】
次に、ここで図６を参照して、張力付与ローラ２３の回動方向につき説明する。
図６は、例えば、書き換え可能なフラッシュＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶手段３６に記憶された帯状連続体２の識別ＩＤ（媒体種別）別、かつ、ロール径別の張力付与ローラ２３の段階別の回動方向の一覧である。
帯状連続体２は、前述したように、「ラベル連続体」、「台紙なし連続体」あるいは、「タグ連続体」などの採用が可能であり、夫々の厚みにより重さが異なるだけでなく、同じ「ラベル連続体」であっても紙質や用紙幅によって「重さ」が異なるため、プラテン６を介した帯状連続体２の張力を一定に維持することが難しいため、帯状連続体２の種類（媒体種別）によって、きめ細かく繰り出し方向Ｆ、あるいは、繰り出し逆方向Ｂの回動を行わせようとするものである。
同図の識別ＩＤ「Ｔ０１」の帯状連続体２は、例えば、幅広の「タグ連続体」であり、「Ｔ０２」は、「Ｔ０１」よりも幅狭の「タグ連続体」である。
また、識別ＩＤ「Ｒ０１」の帯状連続体２は、「タグ連続体」より厚みが薄い、幅広の「ラベル連続体」であり、「Ｒ０２」は、「Ｒ０１」よりも幅狭の帯状連続体２である。
「Ｔ０１」の帯状連続体２は、第５のセンサ位置、すなわち、第１ないし第５の反射センサ３１ａ〜３１ｅにて帯状連続体２が検出されるか、あるいは、第１ないし第４の反射センサ３１ａ〜３１ｄにて帯状連続体２が検出されて、第５の反射センサ３１ｅのみが帯状連続体２を未検出時は、ロール径が大径で「重たい」ため、弾性部材２５により帯状連続体２の周面に付勢・当接されている張力付与ローラ２３を「Ｆ」、すなわち、繰り出し方向Ｆに回転させるように設定してあり、以下、第４および第３のセンサ位置では、同じく繰り出し方向Ｆに回転、また、第２のセンサ位置では、張力付与ローラ２３の回動をフリーとし、さらに、ロール径が小径となった第１のセンサ位置では「Ｂ」、すなわち、繰り出し逆方向Ｂに回転させる設定をしてある。
また、張力付与ローラ２３は、後述する「バックフィード時」には、プラテン６の回転と同期をとって繰り出し逆方向Ｂに回転するようにされている（「バックフィード」の詳細は、後述する）。
【００１８】
次に、図３ないし図６を参照してラベルプリンタ４１における帯状連続体供給装置３０の作動状態を説明する。
先の実施の形態のラベルプリンタ１と本実施の形態のラベルプリンタ４１の違いは、切断装置３３が配設されている点、および供給軸３２にバーコード読取り部３５が設けられている点である。
図４に示すように、供給軸３２に帯状連続体２を装着し、帯状連続体２の先端部を指で摘んで発行口１１側へと引き出し印字部７のサーマルヘッド５とプラテン６の間に挟持して図示省略の電源を投入すると、供給軸３２は、帯状連続体２の芯部材２ａに貼った連続体種別識別ラベル３４の「識別ＩＤ」を読み取り、かつ、ロール径残量検出センサ３１は、反射センサ３１ａないし３１ｅの検出位置により帯状連続体２のロール径を検出する。読み取られた「識別ＩＤ」、およびロール径は、接続される制御部８に送られ、記憶手段３６に記憶される帯状連続体２の該当する識別ＩＤおよびロール径残量の段階が選択される。
次いで「発行」動作を実行すると、プラテン６の回転により帯状連続体２を発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉に繰り出し・搬送しつつサーマルヘッド５により帯状連続体２に所望の印字を施し、図示省略の１枚のラベル、あるいはタグの印字が終了すると次〈２枚目〉のラベル、あるいはタグへの印字を行わないで、連続して発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉へ繰り出し切断装置３３に位置決めして１枚目を切断する。この繰り出し方向Ｆへの帯状連続体２の搬送時、付勢力によって帯状連続体２の周面に付勢・当接している張力付与ローラ２３は、プラテン６の張力を補助、または抑制すべく記憶手段３６に設定された回転方向（ＦまたはＢ）に回転（ｆまたはｂ）するものである。
また、切断後、帯状連続体２は、２枚目への印字を行うべくプラテン６がバックフィード（繰り出し逆方向Ｂへの搬送）してラベル、あるいはタグの印字位置をサーマルヘッド５に位置決めする。このバックフィード時、プラテン６の繰り出し逆方向Ｂの回転と同期をとって張力付与ローラ２３も繰り出し逆方向Ｂに回転ｂする。
【００１９】
上述したように、供給軸３２に装着された帯状連続体２の芯部材２ａの内側に貼付された連続体種別識別ラベル３４を供給軸３２に設けたバーコード読取り部３５にて読み取るとともに、ロール径残量検出センサ３１にて帯状連続体２のロール径を５段階において検出し、さらに連続体種別識別ラベル３４にて読み取られた図示省略の識別ＩＤ（媒体種別）ごと、かつ、ロール径の検出された段階ごとに張力付与ローラ２３の回転方向を繰り出し方向Ｆまたは繰り出し逆方向Ｂに設定した記憶手段３６を設け、プラテン６の回転により帯状連続体２を繰り出し方向Ｆに繰り出す際は、記憶手段３６に設定された回転方向に基づき、制御手段８の下、張力付与ローラ２３を回転（ｆまたはｂ）して帯状連続体２の繰り出しを補助、または抑制するので、媒体種別毎の帯状連続体２のロール径の大きさ、延いては「重さ」に見合う一定の繰り出しが実現できるものである。
また、バックフィード時は、プラテン６の繰り出し逆方向Ｂの回転に同期をとって、張力付与ローラ２３を同方向に回転ｂするので、供給軸３２に駆動手段がなくとも、また、帯状連続体２の芯部材２ａが供給軸３２に嵌合していなくても、バックフィードが可能である。
その他の構成、作用、効果については、先の実施の形態とほぼ同様につき詳説を省略する。
【００２０】
なお、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る帯状連続体供給装置を備えたラベルプリンタの要部を示す概略側面図である。
【図２】同、帯状連続供給装置が形成された供給軸近辺の拡大概略説明図である。
【図３】他の実施の形態に係る帯状連続体供給装置を備えたラベルプリンタの要部を示す概略側面図である。
【図４】同、供給軸近辺の要部斜視図である。
【図５】同、帯状連続供給装置が形成された供給軸近辺の図２相当の拡大概略説明図である。
【図６】同、張力付与ローラの回動方向を設定した記憶手段の説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１ ラベルプリンタ
２ 帯状連続体
２ａ 芯部材
３ 供給部（供給軸）
４ 位置検出センサ
４ａ 発光部
４ｂ 受光部
５ サーマルヘッド
６ プラテンローラ〈プラテン〉
７ 印字部
８ 制御部
９ ステッピングモータ〈モータ〉
１０ ベルト
１１ 発行口
２０ 帯状連続体供給装置〈第一の実施の形態〉
２１ ロール径残量検出手段〈ロール径残量検出センサ〉
２１ａ、２１ｂ、２１ｃ 反射センサ
２２ 張力発生手段〈張力発生機構〉
２３ 張力付与ローラ
２４ 付勢手段（弾性部材、コイルばね）
３０ 帯状連続体供給装置〈第二の実施の形態〉
３１ ロール径残量検出手段〈ロール径残量検出センサ〉
３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｄ 反射センサ
３２ 供給軸
３３ 切断装置
３３ａ 可動刃
３３ｂ 固定刃
３４ 連続体種別識別ラベル
３５ バーコード読取り部
３６ 記憶手段
４１ ラベルプリンタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、ロール状に回巻されたラベル、タグ連続体、カーボン連続体などの帯状連続体にかかる張力をロール径に応じて変化させて一定とすることができる帯状連続体供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、帯状連続体に対し一定張力を付加しながら繰り出すことのできる帯状連続体供給装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
同帯状連続体供給装置によれば、トルクリミッタにて回転体を介して帯状連続体に一定張力を付与するようにしたものであり、回転盤を２枚使用し、第二の回転盤に対し付勢手段により付勢力を付与し、第一および第二の回転盤にて動力伝達盤を挟み込み、動力伝達盤との摩擦力により第一及び第二の回転盤を相対的に回転するとともに、駆動軸および回転軸を介して帯状連続体を回転させることにより、動力伝達盤と、第一および第二の回転盤との間に偏摩擦を生じさせないようにしている。
しかしながら、特許文献１の帯状連続体供給装置によれば、帯状連続体の芯部材を回転体に外装するとともに、前記回転体に対して前記動力伝達盤と、第一および第二の回転盤、並びに付勢手段などから成る前記トルクリミッタにより前記回転体を介して帯状連続体に一定張力を付与したものであり、回転体と帯状連続体、より具体的には、帯状連続体の芯部材との嵌合が必須であるにも拘らず、タグ、或いはラベルなどの種類により帯状連続体の芯部材の内径が異なるため、嵌合ができない場合があるという問題があった。
また、第一および第二の回転盤と動力伝達盤との摩擦力により第一及び第二の回転盤を相対的に回転させて一定張力を付加するため、磨耗により回転盤や動力伝達盤を交換する頻度が高くなるという問題があった。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１９７２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の問題点に着目して成されたものであり、ロール状に回巻されたラベル、タグ連続体、カーボン連続体などの帯状連続体にかかる張力をロール径に応じて変化させるとともに、芯部材の内径が異なってもできる限り張力を一定とすることができる帯状連続体供給装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る帯状連続体供給装置は、巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、前記供給部に装着されて繰り出される前記帯状連続体のロール径残量を検出するロール径残量検出手段と、前記供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する前記帯状連続体のロール径に追従して前記張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、前記供給部に装着された上記帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、前記ロール径残量検出手段によるロール径残量に基づき、前記張力発生手段を制御する制御手段と、を備えた帯状連続体供給装置であって、前記ロール径残量検出手段による検出において、帯状連続体のロール径が大と検出されたときは、前記制御手段により繰り出す方向に前記張力付与ローラを回転し、また、ロール径が中のときは張力付与ローラの回動を行わず、さらに、ロール径が小のときは、前記制御手段により繰り出し逆方向に前記張力付与ローラを回転させることを特徴とする。
また、第２の発明に係る帯状連続体供給装置は、巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、前記供給部に装着された前記帯状連続体の媒体種別を検出する読取り手段と、前記供給部に装着されて繰り出される前記帯状連続体のロール径残量を複数段で検出するロール径残量検出手段と、前記供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する前記帯状連続体のロール径に追従して前記張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、前記供給部に装着された上記帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、前記帯状連続体の媒体種別ごと、かつ、検出されたロール径残量の段階ごとに、前記張力付与ローラの回転方向を、繰り出し方向または繰り出し逆方向に設定した記憶手段と、前記記憶手段に設定された張力付与ローラの回転方向に基づき、前記帯状連続体を繰り出し方向、あるいは繰り出し逆方向に前記張力発生手段を介して制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の帯状連続体供給装置は、巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、供給部に装着されて繰り出される帯状連続体のロール径残量を検出するロール径残量検出手段と、供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する帯状連続体のロール径に追従して張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、供給部に装着された帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、ロール径残量検出手段によるロール径残量に基づき、張力発生手段を制御する制御手段と、を備え、ロール径残量検出手段による検出において、帯状連続体のロール径が大と検出されたときは、制御手段により繰り出す方向に張力付与ローラを回転し、また、ロール径が中のときは張力付与ローラの回動を行わず、さらに、ロール径が小のときは、繰り出し逆方向に張力付与ローラを回転させるようにしたので、ロール径が大径で重たいときは、張力付与ローラの回転が帯状連続体を繰り出す方向に回転して帯状連続体の繰り出しを補助し、また、小径で帯状連続体が軽いときは、張力付与ローラを繰り出し逆方向Ｂに回転して帯状連続体の余剰繰り出しを防止できるという効果がある。
また、第２の発明に係る帯状連続体供給装置は、巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、供給部に装着された帯状連続体の媒体種別を検出する読取り手段と、供給部に装着されて繰り出される帯状連続体のロール径残量を複数段で検出するロール径残量検出手段と、供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する帯状連続体のロール径に追従して張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、供給部に装着された帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、帯状連続体の媒体種別ごと、かつ、検出されたロール径残量の段階ごとに、張力付与ローラの回転方向を、繰り出し方向または繰り出し逆方向に設定した記憶手段と、記憶手段に設定された張力付与ローラの回転方向に基づき、帯状連続体を繰り出し方向、あるいは繰り出し逆方向に張力発生手段を介して制御する制御手段と、を備えたので、ロール径の検出された段階ごとに張力付与ローラの回転方向を繰り出し方向または繰り出し逆方向に設定した記憶手段の回転方向に基づき、張力付与ローラの回転にて帯状連続体を繰り出す方向、あるいは繰り出し逆方向に搬送するので、媒体種別毎の帯状連続体のロール径の大きさに見合う一定の繰り出しが実現できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の一実施の形態につき、図１および図２に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る帯状連続体供給装置を備えたラベルプリンタの要部を示す概略側面図である。
ラベルプリンタ１は、主に、ロール状に巻回された帯状連続体２を装着する供給部としての供給軸３と、位置検出手段としての位置検出センサ４と、サーマルヘッド５およびプラテンローラ６を備えた印字部７と、帯状連続体供給装置２０と、制御手段としての制御部８と、を備えており、制御部８は、前記各部と接続され、各部の動作が制御できるようになっている。
帯状連続体２は、表面に感熱発色層を備え、裏面に図示省略の粘着剤層を備えたラベルが台紙に複数仮着された「ラベル連続体」、あるいは、裏面の粘着剤層が露呈した状態の、いわゆる、「台紙なし連続体」、並びに表面に感熱発色層を備えた厚紙の「タグ連続体」などの採用が可能である。
また、帯状連続体２の裏面側には、帯状連続体２の位置決めなどに使用するための図示省略の識別マークが等間隔に予め印刷されている。さらに、帯状連続体２の芯部材２ａの内径は、前記「ラベル連続体」や「タグ連続体」の種類などにより異なっている。
位置検出センサ４は、所定の光を出射する発光部４ａと、その光を受光する受光部４ｂとから構成され、発光部４ａおよび受光部４ｂは、帯状連続体２の裏面の前記識別マーク（図示省略）を検出するよう、供給軸３と印字部７との間に配置されている。
印字部７は、サーマルヘッド５およびプラテンローラ（以下、適宜、単に「プラテン」と称す）６を備えており、プラテン６は、ステッピングモータ（以下、適宜、単に「モータ」と称す）９との間にベルト１０を介して接続されている。
なお、供給軸３に装着した記録媒体２は印字部７側へ引き出し、位置検出センサ４を経てサーマルヘッド５およびプラテン６の間に挟持し、発行口１１に引出す。そして、サーマルヘッド５により押圧してモータ９を回転させると、ベルト１０を介してモータ９の回転がプラテン６に伝わり、挟持された帯状連続体２は、発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉へ繰り出し・搬送されつつサーマルヘッド５の図示省略の発熱素子の熱により所望の情報が印字されるようになっている。なお、本実施の形態のラベルプリンタ１は、帯状連続体２を発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉へ連続して搬送しながら印字を施すバックフィードのない、いわゆる「垂れ流し型」の発行形態のものである。
【０００８】
ここで主に、図２を参照して帯状連続体供給装置につき説明する。
図２は、帯状連続供給装置２０が形成された供給軸近辺の拡大概略説明図である。
同図に示すように、帯状連続供給装置２０は、ロール径残量検出手段２１と、張力発生手段２２とを備えており、これらの各部は、前記制御部８に接続されている。
【０００９】
ロール径残量検出手段としてのロール径残量検出センサ２１は、供給軸３の上端面より同図における上方に向けて帯状連続体２の側面の半径上に一列に配設した３個の反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃにより構成されており、各反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃのうち、帯状連続体２を検出したものの位置と検出しなかったものの位置とから、帯状連続体２の残量を検出できるようになっている。すなわち、３個の反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃが帯状連続体２を検出したとき、または、供給軸３に近い反射センサ２１ａおよび中央部の反射センサ２１ｂが帯状連続体２を検出し、供給軸３より一番離れた反射センサ２１ｃのみが帯状連続体２を未検出のときは、帯状連続体２のロール径は大径の状態であり、また、反射センサ２１ａのみが帯状連続体２を検出し他の反射センサ２１ｃ、２１ｂが未検出のときは、ロール径は中径の状態であり、さらに、３個の反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃが帯状連続体２を未検出のときは、ロール径は小径の状態であることを検出できるようになっている。
【００１０】
張力発生手段としての張力発生機構２２は、張力付与ローラ２３と、付勢手段２５とを備える。
張力付与ローラ２３は、帯状連続体２の周面に当接するとともに、図示省略のモータに接続されて回動自在とされている。
また、「付勢手段」は、例えば、コイルばねなどの弾性部材２５にて構成され、図示省略の筐体と前記連続体２の周面に当接する前記張力付与ローラ２３の間に介在して張力付与ローラ２３を常時、帯状連続体２に付勢するとともに、先端部に設けた張力付与ローラ２３を回動自在に支持している。すなわち、下流側にある発行口１１に向けて供給軸３より繰り出されつつ印字部７にて印字される帯状連続体２は、徐々にロール径を縮径するが、弾性部材２５が張力付与ローラ２３を帯状連続体２の周面に常時付勢しているため、ロール径の縮径に追従して張力付与ローラ２３は常に帯状連続体２の周面に当接した状態となる。
また、張力付与ローラ２３は、前記ロール径残量検出センサ２１にて検出された帯状連続体２のロール径に応じて回転方向を変えるようになっている。すなわち、ロール径が大径のときは、帯状連続体２を下流側に繰り出す方向（図２における矢示Ｆ方向）に回転〈矢示ｆ方向〉し、また、小径のときは、帯状連続体２を繰り出し逆方向〈同、矢示Ｂ方向〉に回転〈矢示ｂ方向〉し、さらに、中径のときは張力付与ローラ２３が回転しないように制御部８により制御されるようになっている。なお、弾性部材２５によって付勢される張力付与ローラ２３の付勢方向は、供給軸３に向けた方向が望ましい。
【００１１】
次に、図１および図２を参照して、ラベルプリンタ１における帯状連続体供給装置２０の作動状態を説明する。
帯状連続供給装置２０の弾性部材２５の付勢力に抗して張力付与ローラ２３を供給軸３から離間する方向に退避させた上で帯状連続体２を供給軸３に装着し、今度は張力付与ローラ２３から手を離すと、張力付与ローラ２３は帯状連続体２の周面に当接した状態で付勢される。
【００１２】
供給軸３に装着した帯状連続体２の先端部を指で摘んで発行口１１側へと引き出し印字部７のサーマルヘッド５とプラテン６の間に挟持する。
次いで、図示省略の電源を入れ発行枚数などを入力して「発行」動作を実行すると、サーマルヘッド５とプラテン６の間に挟持されモータ９およびベルト１０を介して回転するプラテン６の回転により帯状連続体２は発行口１側〈矢示Ｆ方向〉に搬送されつつサーマルヘッド５により帯状連続体２に所望の印字が施されて図示省略のラベルまたはタグを発行する。
【００１３】
前記ラベル又はタグ〈図示省略〉の繰り出し時、帯状連続体２のロール径は、帯状連続体２の側面の半径上に一列に配設したロール径残量検出センサ２１の反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃにより検出される。すなわち、供給軸３に近い反射センサ２１ａおよび中央部の反射センサ２１ｂが帯状連続体２を検出し、周面に近い反射センサ２１ｃが帯状連続体２を検出しないか、または、検出した状態のとき、帯状連続体２のロール径は、使い始めて間もない大径のものと判定される。ロール径が大径のときは、帯状連続体２の周面に弾性部材２５によって付勢されている張力付与ローラ２３を搬送方向（矢示Ｆ方向）に回転（図２のｆ方向）する。すなわち、サーマルヘッド５およびプラテン６の間に挟持されて発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉に搬送される帯状連続体２にはプラテン６の回転による一定の張力が掛かるが、帯状連続体２のロール径が大径で「重たい」ときは繰り出しが渋滞気味となり、印字位置が前（矢示Ｆ方向）方向にズレる可能性があるため、プラテン６の回転に同期をとって帯状連続体２を繰り出す方向（矢示Ｆ方向）に張力付与ローラ２３を回転（図２のｆ方向）して帯状連続体２の繰り出しを円滑にするものである。
一方、反射センサ２１ａ、２１ｂ、２１ｃの全てが帯状連続体２を未検出時は、残量が少ない、ロール径が小径の帯状連続体２と判定される。ロール径が小径のときは、帯状連続体２の周面に弾性部材２５によって付勢されている張力付与ローラ２３を繰り出し逆方向（矢示Ｂ方向）に回転（図２のｂ方向）する。すなわち、サーマルヘッド５およびプラテン６の間に挟持されて発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉に繰り出し・搬送される帯状連続体２にはプラテン６の回転による一定の張力が掛かるが、帯状連続体２のロール径が小径で「軽い」ときは繰り出しが余剰気味となり、印字位置が後ろ（矢示Ｂ方向）方向にズレる可能性が大のため、プラテン６の回転と同期をとって張力付与ローラ２３を繰り出し逆方向（矢示Ｂ方向）に回転（図２のｂ方向）して帯状連続体２の余剰繰り出しを抑制するものである。
なお、供給軸３に近い反射センサ２１ａのみが帯状連続体２を検出し、他の中央部の反射センサ２１ｂおよび供給軸３より一番離れた反射センサ２１ｃが帯状連続体２を未検出時は、帯状連続体２のロール径は中径であり、プラテン６の回転を介した一定の張力による繰り出しに適した重さ〈残量〉であると判定されるようになっており、この中径のときは、張力付与ローラ２３は回転フリー状態として図示省力のモータによる積極的な回転は行わないようにする。あるいは、例えば、ソレノイド〈図示省略〉などの進退動手段により、帯状連続体２の周面に当接している張力付与ローラ２３を一旦退避し、張力付与ローラ２３が関与しないで、帯状連続体２の自重のみで繰り出し方向〈矢示Ｆ方向〉に繰り出すようにしてもよい。
【００１４】
上述したように、ロール径残量検出センサ２１にて、供給軸３に装着されて繰り出される帯状連続体２のロール径残量を検出し、ロール径が大径のときは、帯状連続体２の周面に付勢手段としての弾性部材２５の付勢力で当接されている張力発生機構２２の張力付与ローラ２３を、帯状連続体２を繰り出す方向Ｆに回転ｆし、また、ロール径が小径のときは、プラテン６の回転と同期をとって張力付与ローラ２３を繰り出し逆方向Ｂに回転ｂするように制御し、大径で帯状連続体２が重たいときは、プラテン６による張力に加えて張力付与ローラ２３の回転が帯状連続体２を繰り出す方向Ｆに回転して帯状連続体２の繰り出しを補助し、また、小径で帯状連続体２が軽いときは、プラテン６による張力に抗すべく張力付与ローラ２３を繰り出し逆方向Ｂに回転ｂして帯状連続体２の余剰繰り出しを抑止するものである。
【００１５】
次に、主に、図３ないし図６に基づき、他の実施の形態につき説明する。
なお、以下において、先の実施の形態と同様の部分は同一符号を付すに止め、詳説を省略する。
図３は、他の実施の形態の帯状連続体供給装置を備えたラベルプリンタの要部を示す概略側面図、図４は、供給軸近辺の要部斜視図、図５は、帯状連続供給装置が形成された供給軸近辺の図２相当の拡大概略説明図である。
ラベルプリンタ４１は、主に、ロール状に巻回された帯状連続体２を装着する供給軸３２と、位置検出センサ４と、サーマルヘッド５およびプラテンローラ６を備えた印字部７と、切断装置３３と、帯状連続体供給装置３０と、制御部８と、を備えており、制御部８は、前記各部と接続され、各部の動作が制御できるようになっている。
主に、図４に示すように、帯状連続体２には、芯部材２ａの内側に、帯状連続体２の媒体種別を示す「識別ＩＤ」がバーコードにて印字された連続体種別識別ラベル３４が貼付されている。
供給軸３２は、前記帯状連続体２を回転自在に支持するとともに、前記連続体種別識別ラベル３４を読み取るためのバーコード読取り部３５が設けられており、装着された帯状連続体２の連続体種別識別ラベル３４をバーコード読取り部３５にて読み取るとともに、読み取られた「識別ＩＤ〈図示省略〉」は、接続される制御部８へ送られるようになっている。
切断装置３３は、可動刃３３ａおよび固定刃３３ｂとより構成され、発行口１１近辺に設けられており、繰り出された帯状連続体２を前記可動刃３３ａと固定刃３３ｂとの交差により所望のタイミングで切断するようになっている。
【００１６】
次に、主に、図５を参照して帯状連続体供給装置３０につき説明する。
帯状連続供給装置３０は、ロール径残量検出手段３１と、張力発生手段２２とを備えており、これらの各部は、前記制御部８に接続されている。
ロール径残量検出手段としてのロール径残量検出センサ３１は、供給軸３２に装着された帯状連続体２の側面の半径上に一列に配設した５個の反射センサ３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅにより構成されており、供給軸３２の垂線に対し、斜め上方に配設されている。そして、各反射センサ３１ａないし３１ｄのうち、帯状連続体２を検出したものの位置と検出しなかったものの位置とから、帯状連続体２の残量を検出できるようになっている。すなわち、供給軸３２に近い第１の反射センサ３１ａから同図における上方に向けて順に第２の反射センサ３１ｂ、中央部の第３の反射センサ３１ｃ、第４の反射センサ３１ｄ、そして一番外側の第５の反射センサ３１ｅまで５段階で帯状連続体２のロール径を検出できるようになっている。
また、付勢手段としての弾性部材２５は、先端に張力付与ローラ２３を回動自在に支持するとともに、付勢力によって張力付与ローラ２３を帯状連続体２の周面に常時付勢している。張力付与ローラ２３は、図５における供給軸３２を通る垂線方向の上方から供給軸３２に向けた方向に付勢されている。
【００１７】
次に、ここで図６を参照して、張力付与ローラ２３の回動方向につき説明する。
図６は、例えば、書き換え可能なフラッシュＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ ａｎｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶手段３６に記憶された帯状連続体２の識別ＩＤ（媒体種別）別、かつ、ロール径別の張力付与ローラ２３の段階別の回動方向の一覧である。
帯状連続体２は、前述したように、「ラベル連続体」、「台紙なし連続体」あるいは、「タグ連続体」などの採用が可能であり、夫々の厚みにより重さが異なるだけでなく、同じ「ラベル連続体」であっても紙質や用紙幅によって「重さ」が異なるため、プラテン６を介した帯状連続体２の張力を一定に維持することが難しいため、帯状連続体２の種類（媒体種別）によって、きめ細かく繰り出し方向Ｆ、あるいは、繰り出し逆方向Ｂの回動を行わせようとするものである。
同図の識別ＩＤ「Ｔ０１」の帯状連続体２は、例えば、幅広の「タグ連続体」であり、「Ｔ０２」は、「Ｔ０１」よりも幅狭の「タグ連続体」である。
また、識別ＩＤ「Ｒ０１」の帯状連続体２は、「タグ連続体」より厚みが薄い、幅広の「ラベル連続体」であり、「Ｒ０２」は、「Ｒ０１」よりも幅狭の帯状連続体２である。
「Ｔ０１」の帯状連続体２は、第５のセンサ位置、すなわち、第１ないし第５の反射センサ３１ａ〜３１ｅにて帯状連続体２が検出されるか、あるいは、第１ないし第４の反射センサ３１ａ〜３１ｄにて帯状連続体２が検出されて、第５の反射センサ３１ｅのみが帯状連続体２を未検出時は、ロール径が大径で「重たい」ため、弾性部材２５により帯状連続体２の周面に付勢・当接されている張力付与ローラ２３を「Ｆ」、すなわち、繰り出し方向Ｆに回転させるように設定してあり、以下、第４および第３のセンサ位置では、同じく繰り出し方向Ｆに回転、また、第２のセンサ位置では、張力付与ローラ２３の回動をフリーとし、さらに、ロール径が小径となった第１のセンサ位置では「Ｂ」、すなわち、繰り出し逆方向Ｂに回転させる設定をしてある。
また、張力付与ローラ２３は、後述する「バックフィード時」には、プラテン６の回転と同期をとって繰り出し逆方向Ｂに回転するようにされている（「バックフィード」の詳細は、後述する）。
【００１８】
次に、図３ないし図６を参照してラベルプリンタ４１における帯状連続体供給装置３０の作動状態を説明する。
先の実施の形態のラベルプリンタ１と本実施の形態のラベルプリンタ４１の違いは、切断装置３３が配設されている点、および供給軸３２にバーコード読取り部３５が設けられている点である。
図４に示すように、供給軸３２に帯状連続体２を装着し、帯状連続体２の先端部を指で摘んで発行口１１側へと引き出し印字部７のサーマルヘッド５とプラテン６の間に挟持して図示省略の電源を投入すると、供給軸３２は、帯状連続体２の芯部材２ａに貼った連続体種別識別ラベル３４の「識別ＩＤ」を読み取り、かつ、ロール径残量検出センサ３１は、反射センサ３１ａないし３１ｅの検出位置により帯状連続体２のロール径を検出する。読み取られた「識別ＩＤ」、およびロール径は、接続される制御部８に送られ、記憶手段３６に記憶される帯状連続体２の該当する識別ＩＤおよびロール径残量の段階が選択される。
次いで「発行」動作を実行すると、プラテン６の回転により帯状連続体２を発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉に繰り出し・搬送しつつサーマルヘッド５により帯状連続体２に所望の印字を施し、図示省略の１枚のラベル、あるいはタグの印字が終了すると次〈２枚目〉のラベル、あるいはタグへの印字を行わないで、連続して発行口１１側〈矢示Ｆ方向〉へ繰り出し切断装置３３に位置決めして１枚目を切断する。この繰り出し方向Ｆへの帯状連続体２の搬送時、付勢力によって帯状連続体２の周面に付勢・当接している張力付与ローラ２３は、プラテン６の張力を補助、または抑制すべく記憶手段３６に設定された回転方向（ＦまたはＢ）に回転（ｆまたはｂ）するものである。
また、切断後、帯状連続体２は、２枚目への印字を行うべくプラテン６がバックフィード（繰り出し逆方向Ｂへの搬送）してラベル、あるいはタグの印字位置をサーマルヘッド５に位置決めする。このバックフィード時、プラテン６の繰り出し逆方向Ｂの回転と同期をとって張力付与ローラ２３も繰り出し逆方向Ｂに回転ｂする。
【００１９】
上述したように、供給軸３２に装着された帯状連続体２の芯部材２ａの内側に貼付された連続体種別識別ラベル３４を供給軸３２に設けたバーコード読取り部３５にて読み取るとともに、ロール径残量検出センサ３１にて帯状連続体２のロール径を５段階において検出し、さらに連続体種別識別ラベル３４にて読み取られた図示省略の識別ＩＤ（媒体種別）ごと、かつ、ロール径の検出された段階ごとに張力付与ローラ２３の回転方向を繰り出し方向Ｆまたは繰り出し逆方向Ｂに設定した記憶手段３６を設け、プラテン６の回転により帯状連続体２を繰り出し方向Ｆに繰り出す際は、記憶手段３６に設定された回転方向に基づき、制御手段８の下、張力付与ローラ２３を回転（ｆまたはｂ）して帯状連続体２の繰り出しを補助、または抑制するので、媒体種別毎の帯状連続体２のロール径の大きさ、延いては「重さ」に見合う一定の繰り出しが実現できるものである。
また、バックフィード時は、プラテン６の繰り出し逆方向Ｂの回転に同期をとって、張力付与ローラ２３を同方向に回転ｂするので、供給軸３２に駆動手段がなくとも、また、帯状連続体２の芯部材２ａが供給軸３２に嵌合していなくても、バックフィードが可能である。
その他の構成、作用、効果については、先の実施の形態とほぼ同様につき詳説を省略する。
【００２０】
なお、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る帯状連続体供給装置を備えたラベルプリンタの要部を示す概略側面図である。
【図２】同、帯状連続供給装置が形成された供給軸近辺の拡大概略説明図である。
【図３】他の実施の形態に係る帯状連続体供給装置を備えたラベルプリンタの要部を示す概略側面図である。
【図４】同、供給軸近辺の要部斜視図である。
【図５】同、帯状連続供給装置が形成された供給軸近辺の図２相当の拡大概略説明図である。
【図６】同、張力付与ローラの回動方向を設定した記憶手段の説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１ ラベルプリンタ
２ 帯状連続体
２ａ 芯部材
３ 供給部（供給軸）
４ 位置検出センサ
４ａ 発光部
４ｂ 受光部
５ サーマルヘッド
６ プラテンローラ〈プラテン〉
７ 印字部
８ 制御部
９ ステッピングモータ〈モータ〉
１０ ベルト
１１ 発行口
２０ 帯状連続体供給装置〈第一の実施の形態〉
２１ ロール径残量検出手段〈ロール径残量検出センサ〉
２１ａ、２１ｂ、２１ｃ 反射センサ
２２ 張力発生手段〈張力発生機構〉
２３ 張力付与ローラ
２４ 付勢手段（弾性部材、コイルばね）
３０ 帯状連続体供給装置〈第二の実施の形態〉
３１ ロール径残量検出手段〈ロール径残量検出センサ〉
３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｄ 反射センサ
３２ 供給軸
３３ 切断装置
３３ａ 可動刃
３３ｂ 固定刃
３４ 連続体種別識別ラベル
３５ バーコード読取り部
３６ 記憶手段
４１ ラベルプリンタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、
前記供給部に装着されて繰り出される前記帯状連続体のロール径残量を検出するロール径残量検出手段と、
前記供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する前記帯状連続体のロール径に追従して前記張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、前記供給部に装着された上記帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、
前記ロール径残量検出手段によるロール径残量に基づき、前記張力発生手段を制御する制御手段と、
を備えた帯状連続体供給装置であって、
前記ロール径残量検出手段による検出において、帯状連続体のロール径が大と検出されたときは、前記制御手段により繰り出す方向に前記張力付与ローラを回転し、また、ロール径が中のときは張力付与ローラの回動を行わず、さらに、ロール径が小のときは、前記制御手段により繰り出し逆方向に前記張力付与ローラを回転させることを特徴とする帯状連続体供給装置。
【請求項２】
巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、
前記供給部に装着された前記帯状連続体の媒体種別を検出する読取り手段と、
前記供給部に装着されて繰り出される前記帯状連続体のロール径残量を複数段で検出するロール径残量検出手段と、
前記供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する前記帯状連続体のロール径に追従して前記張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、前記供給部に装着された上記帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、
前記帯状連続体の媒体種別ごと、かつ、検出されたロール径残量の段階ごとに、前記張力付与ローラの回転方向を、繰り出し方向または繰り出し逆方向に設定した記憶手段と、
前記記憶手段に設定された張力付与ローラの回転方向に基づき、前記帯状連続体を繰り出し方向、あるいは繰り出し逆方向に前記張力発生手段を介して制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする帯状連続体供給装置。
【請求項１】
巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、
前記供給部に装着されて繰り出される前記帯状連続体のロール径残量を検出するロール径残量検出手段と、
前記供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する前記帯状連続体のロール径に追従して前記張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、前記供給部に装着された上記帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、
前記ロール径残量検出手段によるロール径残量に基づき、前記張力発生手段を制御する制御手段と、
を備えた帯状連続体供給装置であって、
前記ロール径残量検出手段による検出において、帯状連続体のロール径が大と検出されたときは、前記制御手段により繰り出す方向に前記張力付与ローラを回転し、また、ロール径が中のときは張力付与ローラの回動を行わず、さらに、ロール径が小のときは、前記制御手段により繰り出し逆方向に前記張力付与ローラを回転させることを特徴とする帯状連続体供給装置。
【請求項２】
巻回されたロール状の帯状連続体を回転自在に装着するするとともに下流に向けて繰り出す供給部と、
前記供給部に装着された前記帯状連続体の媒体種別を検出する読取り手段と、
前記供給部に装着されて繰り出される前記帯状連続体のロール径残量を複数段で検出するロール径残量検出手段と、
前記供給部に装着された帯状連続体の周面に当接する回動自在な張力付与ローラ、および繰り出されて縮径する前記帯状連続体のロール径に追従して前記張力付与ローラを帯状連続体へ付勢する付勢手段を備えるとともに、前記供給部に装着された上記帯状連続体に一定の張力を付与する張力発生手段と、
前記帯状連続体の媒体種別ごと、かつ、検出されたロール径残量の段階ごとに、前記張力付与ローラの回転方向を、繰り出し方向または繰り出し逆方向に設定した記憶手段と、
前記記憶手段に設定された張力付与ローラの回転方向に基づき、前記帯状連続体を繰り出し方向、あるいは繰り出し逆方向に前記張力発生手段を介して制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする帯状連続体供給装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−６５４６（Ｐ２０１０−６５４６Ａ）
【公開日】平成２２年１月１４日（２０１０．１．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１６７８０２（Ｐ２００８−１６７８０２）
【出願日】平成２０年６月２６日（２００８．６．２６）
【出願人】（３０７０１０９９３）株式会社サトー知識財産研究所 (588)
【出願人】（０００１３０５８１）株式会社サトー (1,153)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１月１４日（２０１０．１．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年６月２６日（２００８．６．２６）
【出願人】（３０７０１０９９３）株式会社サトー知識財産研究所 (588)
【出願人】（０００１３０５８１）株式会社サトー (1,153)
【Ｆターム（参考）】
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