弾球遊技機
【課題】 図柄変動表示の後に、有効ライン上に当たりとなる特定図柄の組み合わせはないものの同種類のブランク図柄が揃う場合に、再び図柄の変動表示を行うように構成することで、遊技者が当該図柄の変動表示における大当たりへの期待感を持ち続けられる弾球遊技機を提供する。
【解決手段】 図柄制御手段６２５により、図柄表示装置２０に図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示させたとき、この仮停止表示させた図柄のうち複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（本実施形態では同じ種類のブランク図柄）からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定する仮停止図柄判定手段６２６を備え、前記図柄の組み合わせとなると判定されたとき、再変動表示させた後に停止表示させる制御を行う。
【解決手段】 図柄制御手段６２５により、図柄表示装置２０に図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示させたとき、この仮停止表示させた図柄のうち複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（本実施形態では同じ種類のブランク図柄）からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定する仮停止図柄判定手段６２６を備え、前記図柄の組み合わせとなると判定されたとき、再変動表示させた後に停止表示させる制御を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機に代表される弾球遊技機に関し、特に、図柄表示装置に停止表示したときの図柄の組み合わせが予め設定された当たりである組み合わせとなった場合に、特別遊技を行う弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ遊技機等の弾球遊技機では、遊技領域を構成する遊技盤の中央部に液晶表示器等による図柄表示装置を設けたものが一般に知られており、遊技領域に設けられた始動入賞口内に遊技球が入賞したときに、図柄表示装置において複数の図柄を変動表示させた後に停止表示させ、この停止表示させたときの図柄の組み合わせ（以下、停止図柄）が予め設定された当たりである組み合わせ（以下、当たり図柄）であった場合に特別遊技状態（大当たり状態）を成立させるように構成されている。そして、特別遊技状態では、遊技領域の下部に設けられた可変入賞口（大入賞口）を開放して遊技球の入賞を容易にして、遊技者が大量の遊技球を獲得できるようになっている。
【０００３】
ところで、このような遊技機において、図柄の変動表示に用いる複数の図柄として、当たりに関与する複数の特定図柄と、当たりに関与しないブランク図柄とを用いるものがある。特定図柄は同種類のものが有効ライン上に揃うと当たりとなる組み合わせを構成するが、ブランク図柄は同種類のものが有効ライン上に揃っても当たりとはならないため、図柄変動中に有効ライン上の一部にブランク図柄が停止表示されてしまうと、遊技者は当該変動後に大当たりの発生する可能性が低いことが分かり、遊技者の遊技に対する楽しみを損なうおそれがあった。また、遊技の経験が少ない遊技者にとっては、有効ライン上に特定図柄が揃った場合とブランク図柄が揃った場合、どちらが当たりとなる図柄の組み合わせであるのか違いが識別し難いという問題があった。
【０００４】
そこで、有効ライン上に同種類のブランク図柄が揃うと（有効ライン上に同種類の特定図柄が揃う場合より遊技者が受ける利益は少ないものの）遊技者に特典を付与する遊技機がある（例えば、特許文献１を参照）。このような構成により、遊技者に意外性を与えるとともに、遊技に対する期待感を高めることができるようになっている。また、ブランク図柄が揃っても遊技者に特典が与えられるため、遊技の経験が少ない遊技者でも図柄の識別で混乱せずに、遊技を楽しむことができるようになっている。
【特許文献１】特開平１１−３１３９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の遊技機のように、特定図柄であってもブランク図柄であっても遊技者にとって有利な状態が生じるため、遊技にメリハリがなくなり、その興趣が低減してしまうおそれがあった。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みたもので、図柄の変動表示の後に、有効ライン上に当たりとなる特定図柄の組み合わせはないものの同種類のブランク図柄が揃う場合に、再び図柄の変動表示を行うように構成することで、遊技者が当該図柄の変動表示における大当たりへの期待感を持ち続けられる弾球遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的達成のため、本発明は、当たりに関与する複数種類の特定図柄と当たりに関与しない複数種類のブランク図柄とをともに変動表示させた後に停止表示させることが可能な図柄表示装置と、始動入賞口に遊技球が入賞したことを条件に、特別遊技を実行するか否かの抽選を実行する抽選手段（例えば、本実施形態における当たり乱数取得手段６２１ａ、当たり乱数判定手段６２３）と、前記図柄表示装置に、前記抽選手段による抽選結果に基づいて、前記複数種類の特定図柄と前記複数種類のブランク図柄とを変動表示させた後に停止表示させる図柄変動過程を制御する図柄制御手段と、前記図柄表示装置に停止表示された図柄のうち、複数の有効ラインのうち少なくとも１つの有効ライン上における図柄の組み合わせが、予め定められた当たりとなる前記特定図柄の組み合わせと一致するとき、遊技領域に設けられた可変入賞口（例えば、本実施形態における大入賞口１３）を入賞容易とする特別遊技を行わせる特別遊技実行手段とを備えた遊技機において、前記図柄制御手段により、前記図柄表示装置に、図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示させたとき、この仮停止表示させた図柄のうち、前記複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定する図柄判定手段（例えば、本実施形態における仮停止図柄判定手段６２６）を備え、前記図柄判定手段により、前記複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなると判定されたとき、前記図柄制御手段は、再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる制御を行うように構成される。
【０００８】
なお、前記図柄判定手段により、前記仮停止表示させた図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなると判定されたとき、この組み合わせに用いられる図柄の種類は、当該仮停止表示後に再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが前記当たりとなる予め定められた特定図柄の組み合わせと一致する期待度に応じて設定されることが望ましい。
【０００９】
また、前記所定のブランク図柄とは、全て同じ色の種類のブランク図柄であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
このような構成により、本発明は、図柄の変動表示の後に、有効ライン上に当たりとなる特定図柄の組み合わせはないものの同種類のブランク図柄が揃う場合に、再び図柄の変動表示を行うように構成することで、遊技者が当該図柄の変動表示における大当たりへの期待感を持ち続けられることが可能な弾球遊技機を提供することができる。また、遊技の経験が少ない遊技者でも、特定図柄とブランク図柄の識別で混乱せずに、遊技を楽しむことができる。
【００１１】
なお、本発明は、前記図柄判定手段により、前記仮停止表示させた図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（例えば、本実施形態では同じ種類のブランク図柄）からなる組み合わせとなると判定されたとき、この組み合わせに用いられる図柄の種類は、当該仮停止表示後に再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが前記当たりとなる予め定められた特定図柄の組み合わせと一致する期待度に応じて設定されることが望ましい。このような構成により、本発明は、ブランク図柄の種類により、遊技者は当該遊技における大当たりの可能性を把握することが可能な弾球遊技機を提供することができる。
【００１２】
また、本発明は、前記所定のブランク図柄とは、全て同じ色の種類のブランク図柄であることが望ましい。このように、本発明は、当該遊技における期待度をブランク図柄の色で表して、遊技者に大当たりの可能性をより分かり易く報知して、遊技者が遊技を楽しめる弾球遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。本発明における弾球遊技機の一例としてのパチンコ機ＰＭについて説明する。図１は、パチンコ機ＰＭの全体正面図であり、図２は、パチンコ機ＰＭの遊技盤正面図である。
【００１４】
このパチンコ機ＰＭには、遊技機の外郭保持枠をなす外枠１と、この外枠１と開閉自在に軸支された前枠２が設けられている。そして、前枠２はガラス扉（図示略）、球受け皿４と、打球ハンドル５と、レール７で区画された遊技領域１０を備える遊技盤８等から構成されている。
【００１５】
遊技領域１０には、賞球の払出条件となる複数の一般入賞口１１と、賞球の払出条件となるとともに図柄表示装置２０の図柄の変動開始条件となる始動入賞口１２と、大入賞口１３と、遊技球を回収するアウト口１４と、打球の落下に影響を与える風車１５と、図示しない多数の遊技釘とが設けられている。
【００１６】
また、遊技領域１０の略中央には、各種の演出パターン等の画像、及び、当たりに関与する複数種類の特定図柄（０〜９までの数字）と、当たりに関与しない複数種類のブランク図柄（青・緑・赤・黒の色が識別できる図柄）とをともに変動表示させた後に停止表示させることが可能な図柄表示装置２０が設けられている。
【００１７】
より詳しくは、図柄表示装置２０は、図５に示すように、３行３列の正方マトリクス状に配置された９個の図柄表示領域２０ａ〜２０ｉを備えており、後述の図柄制御手段６２５により図柄の変動表示が開始されると、列単位で、左列の図柄２０ａ〜２０ｃ、右列の図柄２０ｄ〜２０ｆ、中央列の図柄２０ｇ〜２０ｉの順で停止表示するように構成されている。なお、図柄表示装置２０は、３列３行の正方マトリクス状で図柄表示領域が配置されているが、これに限定されるものではない。
【００１８】
また、図柄表示装置２０の下部には、図柄表示装置２０による図柄の変動中に始動入賞口１２に入った入賞球数を表示する４個のＬＥＤ等から構成される保留球ランプ３０が設けられている。本実施形態では、４個を上限として、（図柄変動中に）始動入賞口１２に入賞があるごとに、保留球ランプ３０を１個ずつ点灯させる。そして、図柄表示装置２０において図柄の変動表示が開始されるごとに、点灯している保留球ランプ３０を１個ずつ消灯させる。
【００１９】
このような構成のパチンコ機ＰＭにおいて、遊技者が打球ハンドル５を操作すると、球受け皿４から遊技球が１個ずつ打球発射部（図示せず）に送られ、操作量に応じた強度で遊技領域１０に打球が発射される。発射された打球は上述した入賞口１１，１２あるいはアウト口１４に流下し、上述した入賞口１１，１２に入賞した場合には所定の賞球が球受け皿４に払い出される。また、上述した入賞口１１，１２のうち始動入賞口１２に打球が入賞すると、所定の賞球が球受け皿４に払い出され、図柄表示装置２０に表示された図柄は変動表示を開始して、所定時間経過した後に停止表示される。そして、この停止表示された図柄が、複数の有効ラインのうち少なくとも１つの有効ライン上における図柄の組み合わせが、予め定められた当たりとなる特定図柄の組み合わせ（例えば、１〜９のぞろ目）と一致するとき大当たりとなり、開放されて入賞が容易となった大入賞口１３に打球が入賞すると、遊技者には大量の賞球が払い出されるようになっている。
【００２０】
なお、本実施形態において、複数の有効ラインとは、図柄表示装置２０において、３行３列の正方マトリクス状に配置された図柄のうち、縦Ｌ１〜Ｌ３（図５（ｂ）参照）、横Ｌ４〜Ｌ６（図５（ｃ）参照）、斜めＬ７，Ｌ８（図５（ｄ）参照）の計８ラインを指している。
【００２１】
以上のように構成されたパチンコ機ＰＭに設けられている制御装置について図を用いて説明する。図３及び図４は、この制御装置による制御の概略を示すブロック図である。この制御装置は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等の種々の電子部品より構成されている遊技制御手段５０によりゲームの制御を行う。
【００２２】
遊技制御手段５０には、一般入賞口１１に内蔵された一般入賞口入賞検出装置１１ａと、始動入賞口１２に内蔵された始動口入賞検出装置１２ａと、大入賞口駆動手段７１１に内蔵された大入賞口入賞検出装置１３ａと、大入賞口駆動手段７１１内の特定領域（図示せず）に内蔵された特定領域通過検出装置１３ｂ等が電気的に接続しており、これらから検出信号が遊技制御手段５０に入力される。
【００２３】
遊技制御手段５０は、上記のように入力された検出信号に応じて各種作動制御を行うものであり、この制御対象として、賞球の払い出しを行う賞球払出装置４５と、大入賞口駆動手段７１１により開放作動される大入賞口駆動装置１３ｍと、画像及び図柄を表示する図柄表示装置２０、保留球ランプ３０等が電気的に接続している。これらは全て遊技制御手段５０からの制御信号に基づいて作動制御される。
【００２４】
続いて、遊技制御手段５０の制御内容について説明する。遊技制御手段５０は、このゲームの制御のために、通常遊技実行手段６０と、特別遊技実行手段７０と、高確率遊技設定手段８０と、払出制御手段９０とを備えている。
【００２５】
通常遊技実行手段６０は、パチンコ機ＰＭの通常遊技を実行・制御するためのものであり、遊技領域１０に設けられた各入賞口への入賞に関する処理を行う入賞口入賞処理手段６１と、通常遊技から特別遊技へ移行するか否かを決定する特別遊技移行判定手段６２とを備えている。なお、入賞口入賞処理手段６１については、従来と変わらないのでここでの詳細な説明は省略する。
【００２６】
特別遊技移行判定手段６２は、図柄要素取得手段６２１と、保留球情報記憶手段６２２と、当たり乱数判定手段６２３と、演出決定手段６２４と、図柄制御手段６２５と、仮停止図柄判定手段６２６とを備えている。
【００２７】
図柄要素取得手段６２１は、図柄表示装置２０に表示する図柄又は画像を決定するための要素（例えば、当たり乱数、停止図柄乱数、演出乱数）を取得するためのもので、当たり乱数取得手段６２１ａと、停止図柄乱数取得手段６２１ｂと、演出乱数取得手段６２１ｃとを備えている。
【００２８】
当たり乱数取得手段６２１ａは、大当たりを発生させるか否かを決定するための乱数（以下、「当たり乱数」と称する）を取得するためのものである。例えば、ハードウエアのインクリメントカウンタによって生成された０〜６５５３５（６５５３６通り）の乱数を上述した始動口入賞検出装置１２ａからの入賞信号に基づいて、取得している。なお、明細書中の乱数とは、インクリメントカウンタのように規則性のあるものであっても、その取得タイミングに規則性がないために実際に乱数として機能するものを含む概念である。
【００２９】
停止図柄乱数取得手段６２１ｂは、図柄表示装置２０に表示させる停止図柄を決定するための乱数（以下、「停止図柄乱数」と称する）を取得するためのものである。例えば、図５（ｂ）に示すように、左列Ｌ１の停止図柄２０ａ〜２０ｃ用として０〜９（１０通り）の乱数を取得する左列停止図柄決定乱数と、中央列Ｌ２の図柄２０ｄ〜２０ｆ用として０〜９（１０通り）の乱数を取得する中央列停止図柄決定乱数と、右列Ｌ３の図柄２０ｇ〜２０ｉ用として０〜９（１０通り）の乱数を取得する右列停止図柄決定乱数等からなる。
【００３０】
演出乱数取得手段６２１ｃは、（演出パターン群メモリ６２４ｂからいずれかの）演出パターンを取得するための乱数（以下、「演出乱数」）を取得するためのものである。例えば、ソフトウエアのインクリメントカウンタによって生成された０〜２５５（２５６通り）の乱数を当たり乱数判定手段６２３により当たりを判定する前に取得している。
【００３１】
保留球情報記憶手段６２２は、図柄制御手段６２５による図柄の変動表示中に始動入賞口１２へ入賞した（すなわち、始動口入賞検出装置１２ａにより検出された）遊技球の入賞情報を、入賞した遊技球に対応させて、所定上限個分（本実施形態では４個分）記憶するためのものである。なお、本実施形態では、入賞情報として、当たり乱数、停止図柄乱数、演出乱数、保留球数等が記憶されている。また、保留球情報記憶手段６２２に、保留球の入賞情報が所定上限個分記憶されている場合は、それ以上の遊技球が始動入賞口１２に入賞しても、その遊技球に対する入賞情報は記憶されず無効となる。すなわち、図柄変動中において始動入賞口１２を通過する４個の遊技球に対して取得された情報は記憶することができるが、５個目以降の遊技球は始動入賞口１２を通過しても無視されて賞球のみ払い出しが行われるようになっている。なお、本実施形態においては記憶可能な保留球数の上限値を４個としたが、これに限定されるものではなく適宜変更可能である。
【００３２】
当たり乱数判定手段６２３は、当たり乱数に応じて特別遊技を行うか否か、すなわち大当たりか否かを判定するためのものである。例えば、ＲＯＭに記憶された当たり値「０〜２００」と先の当たり乱数として取得された乱数値（０〜６５５３５のうちの１つ）とを比較し、この乱数値が当たり値「０〜２００」である場合に「当たり」と判定する。なお、後述する確率変動中には、高確率遊技設定手段８０により、例えば、当たり値が上記「０〜２００」のうち奇数の乱数値に対して、大当たり確率を高確率（すなわち当たり値を「０〜１２８０」）に変動している。
【００３３】
演出決定手段６２４は、図柄表示装置２０にて図柄の変動表示を開始させてから停止表示させるまでの間に、図柄表示装置２０における様々な演出を決定するためのものであり、停止図柄決定手段６２４ａと、演出パターン群メモリ６２４ｂと、演出パターン選択手段６２４ｃとを備えている。
【００３４】
停止図柄決定手段６２４ａは、停止図柄乱数に応じて停止図柄を決定するためのものである。なお、本実施例において停止図柄は、上記したように、図５（ａ）に示すように、左列Ｌ１の図柄２０ａ〜２０ｃ、中央列Ｌ２の図柄２０ｄ〜２０ｆ、右列Ｌ３の図柄２０ｇ〜２０ｉの計９個の図柄から構成され、それぞれ０〜９までの数字（特定図柄）及び青・緑・赤・黒の図柄（ブランク図柄）を表示できる。本実施形態では図柄に数字が描かれているが、これに限定されるものではなく、例えば星などのキャラクタ等を用いることも可能である。
【００３５】
なお、停止図柄には、当たり図柄及び外れ図柄がある。当たり図柄とは、当たり乱数判定手段６２３により当該遊技が当たりであると判定された場合に、図柄の変動表示後に停止表示されたときの有効ライン上にある特定図柄の組み合わせのことであり、例えば「７，７，７」など、有効ライン上の３つの図柄が全て一致する組み合わせである。一方、外れ図柄とは、当たり乱数判定手段６２３により当該遊技が当たりと判定されなかった場合（すなわち外れの場合）に、図柄の変動表示後に停止表示されたときの有効ライン上にある図柄の組み合わせのことであり、例えば「１，２，３」や「４，（ブランク図柄の）緑，８」など、有効ライン上の３つの図柄が一致しない図柄の組み合わせのことである。
【００３６】
演出パターン群メモリ６２４ｂは、図柄表示装置２０に、図柄の変動表示をさせた後に停止図柄を停止表示させる図柄変動過程が定められている演出パターンを複数記憶しているメモリであり、図４に示すように、特別当たり演出パターン群メモリＰ１と、通常当たり演出パターン群メモリＰ２と、外れ演出パターン群メモリＰ３とを備えている。
【００３７】
なお、演出パターンには、図柄変動過程に加えて、図柄の変動表示をさせた後に一旦仮停止表示させる図柄など、様々な情報が設定されている。
【００３８】
特別当たり演出パターン群メモリＰ１は、当たり乱数判定手段６２３に当たりと判定され且つ停止図柄が当たり図柄のうち確変図柄（本実施形態では、奇数のぞろ目）に決定されたとき、選択される図柄の変動開始から図柄の停止までの一連の図柄演出パターン（特別当たり演出パターン）を複数種類記憶するためのメモリである。
【００３９】
なお、この特別当たり演出パターン群メモリＰ１には、当たり図柄発生確率が変動する際に行われる特定演出が設定されており、これにはリーチ変動とプレミアム予告が設定されている。なお、プレミアム予告とは、極めて出現頻度が低い予告演出であり、この演出がなされた場合は当該変動における抽選結果が当たりとなる確率が極めて高いものである。このような特定の演出を用いることにより、遊技者は、図柄の変動表示中から、当該変動後に表示される停止図柄が当たり図柄である確率、すなわち大当たり確率が高いことを把握でき、当該変動における遊技者の大当たりへの期待度を増すことができるようになっている。
【００４０】
通常当たり演出パターン群メモリＰ２は、当たり乱数判定手段６２３に当たりと判定され、停止図柄が当たり図柄のうち確変図柄以外の通常当たり図柄（本実施形態では、偶数のぞろ目）に決定されたときに選択される、図柄表示装置２０に表示される図柄の変動開始から図柄の停止まで一連の図柄演出パターン（通常当たり演出パターン）を複数種類記憶するためのメモリである。なお、通常当たり演出パターン群メモリＰ２に、上記のプレミアム予告を設定することも可能である。
【００４１】
外れ演出パターン群メモリＰ３は、当たり乱数判定手段６２３に外れと判定されときに選択される、図柄の変動開始から図柄の停止までの一連の図柄演出パターン（外れ演出パターン）を複数種類記憶するためのメモリである。
【００４２】
演出パターン選択手段６２４ｃは、まず、停止図柄決定手段６２４ａにより決定された停止図柄に基づいて演出パターン群メモリ６２４ｂからいずれかの演出パターン群メモリＰ１〜Ｐ３を選択する。次に、この選択された演出パターン群メモリから、演出乱数取得手段６２１ｃにより取得された演出乱数に基づいて１つの演出パターンを選択する。
【００４３】
図柄制御手段６２５は、図柄表示装置２０に、当たり乱数判定手段６２３による判定結果に基づいて、前記複数種類の特定図柄と前記複数種類のブランク図柄とを変動表示させた後に、所定の順序で停止表示させる図柄変動過程を制御するためのものである。
【００４４】
具体的には、図柄制御手段６２５は、始動入賞口１２に遊技球が入賞すると（すなわち、始動口入賞検出装置１２ａにより検出されると）、図柄表示装置２０において、演出パターン選択手段６２４ｃにより決定された演出パターンに基づいて図柄変動態様を所定時間変動表示させた後（図６（ａ）参照）、停止図柄決定手段６２４ａにより決定された列毎に、すなわち左列Ｌ１´（図６（ｂ）参照）、右列Ｌ３´（図６（ｃ）参照）、中央列Ｌ２´（図６（ｄ）参照）の順で表示させる。
【００４５】
なお、図柄制御手段６２５は、図柄表示装置２０に、図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示（具体的には、図柄表示装置２０において変動表示中の図柄を遊技者に視認可能な程度に揺れながら表示）させたとき、後述の仮停止図柄判定手段６２６により、この仮停止表示させた図柄のうち、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなると判定されたとき、再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる制御を行う。
【００４６】
仮停止図柄判定手段６２６は、図柄制御手段６２５により、図柄の変動表示後に一旦仮停止表示させた図柄のうち、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定するためのものである。
【００４７】
なお、この仮停止図柄判定手段６２６により、仮停止表示させた図柄のうち、有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなると判定されたとき、この組み合わせに用いられる図柄の種類は、当該仮停止表示後に再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが当たりとなる予め定められた特定図柄の組み合わせと一致する期待度に応じて設定される。具体的には、図７に示すように、本実施形態では、期待度が低い方から高い方にかけて、順に、青、緑、赤、黒のブランク図柄が設定されるようになっている。
【００４８】
また、所定のブランク図柄とは、本実施形態においては全て同じ色の種類のブランク図柄である。なお、本実施形態のように、ブランク図柄に用いられる色の種類は４種類であるが、これに限定されず適宜設定可能である。また、本実施形態のように、ブランク図柄に用いられる種類は色に限定されるものではなく、例えば、期待度に応じて、文字、星、月、動物等のキャラクタを設定するなど、期待度を遊技者が把握できればよい。上記の所定のブランク図柄として、例えば、全て異なる図柄の組み合わせ、例えば、「当、た、り」といった全て異なる文字の組み合わせ等から構成することも可能である。
【００４９】
本実施形態では、期待度は、図７に示す期待度テーブルに予め設定されており、演出パターン選択手段６２４ｃにより選択された演出パターン、及び、（当たり乱数判定手段６２３による当たり判定結果に基づいた）所定の選択確率に応じて上記期待度テーブルから該当する期待度を読み込まれ、図柄表示制御手段６２５によりこの読み込んだ期待度に応じた色のブランク図柄が表示されるようになっている。
【００５０】
特別遊技実行手段７０は、当たり乱数判定手段６２３により当たりと判定された（すなわち、図柄表示装置２０に停止表示された図柄のうち、複数の有効ラインのうち少なくとも１つの有効ライン上における図柄の組み合わせが、予め定められた当たりとなる特定図柄の組み合わせと一致する）場合に、特別遊技を実行するためのものであり、単位遊技実行手段７１と、継続判定手段７２と、確率遊技移行判定手段７３とを備えている。
【００５１】
単位遊技実行手段７１は、特別遊技中における単位遊技を行うためのものであり、大入賞口駆動手段７１１と、単位遊技終了判定手段７１２とを備えている。
【００５２】
大入賞口駆動手段７１１は、大入賞口１３を開放して遊技球の入賞を容易にするように、大入賞口駆動装置１３ｍを作動させるためのものである。
【００５３】
単位遊技終了判定手段７１２は、予め設定された単位遊技終了条件に基づいて、単位遊技を終了させるか否かを判定するためのものである。
【００５４】
継続判定手段７２は、予め設定された継続条件に基づいて、特別遊技を終了させるか否かを判定するためのものである。
【００５５】
確率遊技移行判定手段７３は、特別遊技終了後に確率変動を実行するか否かを判定するためのものである。本実施形態では、図柄表示装置２０に表示された当たり図柄が予め定められた確変図柄（すなわち、当たり図柄のうち一部の図柄）であるか否かを判定している。
【００５６】
高確率遊技設定手段８０は、確率遊技移行判定手段７３によりその判定結果が肯定的、すなわち確変図柄であると判定された場合に、当該特別遊技終了後の当たり図柄発生確率を低確率から高確率に変動させるように、確率抽選テーブルをセットするためのものである。例えば、当たり乱数判定手段６２３によって参照する当たり値を「０〜２００」の他に「２０１〜１２８０」を加えて、当たり図柄発生確率が通常よりも高確率になるようにしている。
【００５７】
払出制御手段９０は、賞球払出装置４５から賞球を払い出させる制御を行うためのものである。
【００５８】
次に、本実施例における制御概要を図８〜図１８に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００５９】
図８は、このパチンコ機ＰＭのメインフローチャートである。遊技制御手段５０は、まずステップＳ１で遊技機全体の初期設定を行った後、ステップＳ２の通常遊技処理、ステップＳ３の特別遊技処理を行った後、再びステップＳ２の通常遊技処理に戻る。この動作は電源が遮断されるまで繰り返し実行される。ステップＳ２の通常遊技処理とステップＳ３の特別遊技処理については後述する。
【００６０】
図９は、ステップＳ２の通常遊技処理のフローチャートである。通常遊技処理Ｓ２は、各入賞口への入賞をチェックする入賞口入賞チェック処理（ステップＳ２０）と、特別遊技を移行するか否かを判定する特別遊技移行判定処理（ステップＳ２１）とを実行した後、本処理を終了する。
【００６１】
図１０は、ステップＳ２０の入賞口入賞チェック処理のフローチャートである。入賞口入賞チェック処理Ｓ２０は、まず、いずれかの一般入賞口１１への遊技球の入賞が一般入賞口入賞検出装置１１ａにより検出されると（ステップＳ２０１）、その検出信号は遊技制御手段５０に送られ、一般入賞フラグがセットされる（ステップＳ２０２）。そして、このフラグに基づいて払出制御手段９０により賞球払出装置４５に作動信号が出力され、この信号を受けて賞球払出装置４５が作動して、各入賞球に対して所定数（例えば、１０球）の賞球を賞球払出装置４５から球受け皿４に払い出す。なお、ここでセットされたフラグは、賞球動作に基づき適宜リセットされる。一方、ステップＳ２０１において、いずれかの一般入賞口１１への遊技球の入賞が一般入賞口入賞検出装置１１ａにより検出されないときは、ステップＳ２０３に進む。また、始動入賞口１２への遊技球の入賞が始動口入賞検出装置１２ａにより検出されると（ステップＳ２０３）、その検出信号は遊技制御手段５０に送られ、始動入賞フラグがセットされる（ステップＳ２０４）。そして、このフラグに基づいて払出制御手段９０により賞球払出装置４５に作動信号が出力され、この信号を受けて、賞球払出装置４５が作動して始動入賞口１２への入賞球に対して所定数（例えば、５球）の賞球を賞球払出装置４５から球受け皿４に払い出す。一方、ステップＳ２０３において、始動入賞口１２への遊技球の入賞が始動口入賞検出装置１２ａにより検出されないときは、本処理を終了する。
【００６２】
上述の入賞口入賞チェック処理Ｓ２０が終了すると、次に特別遊技移行判定処理Ｓ２１を実行する。図１１はステップＳ２１の特別遊技移行判定処理の前段フローチャート、図１２はステップＳ２１０の図柄要素取得処理のフローチャート、図１３は（図１１から続く）ステップＳ２１の特別遊技移行判定処理の後段フローチャート、図１４はステップＳ４００の図柄変動処理の前段フローチャート、図１５はステップＳ４００の図柄変動処理の後段フローチャートである。
【００６３】
特別遊技移行判定処理Ｓ２１は、図１１に示すように、まず図柄要素取得処理Ｓ２１０を行う。
【００６４】
図柄要素取得処理Ｓ２１０は、図１２に示すように、始動入賞口１２に入賞したか否かを確認するために始動入賞フラグがオンであるか否かを判定する（ステップＳ２１１）。オンでない場合はこの処理を終了し、オンである場合は始動入賞フラグをオフする（ステップＳ２１２）。次に、記憶されている始動入賞口１２へ入賞した保留球の数が記憶上限個（例えば、４個）に達しているかどうか確認する（ステップＳ２１３）。ここで、保留球の数が上限個に達している場合は、このまま図柄要素取得処理Ｓ２１０を終了する。また、ステップＳ２１３にて、保留数の数が記憶上限個に達しておらず記憶が可能である場合は、（この時点での）保留球の数を保留球情報記憶手段６２２で記憶する。続いて、保留球ランプ３０を１つ点灯させ（ステップＳ２１４）、当たり乱数取得手段６２１ａにより当たり乱数を取得し（ステップＳ２１５）、停止図柄乱数取得手段６２１ｂにより停止図柄乱数を取得し（ステップＳ２１６）、演出乱数取得手段６２１ｃにより演出乱数を取得し（ステップＳ２１７）、これら取得した乱数を各保留球の数ｎ（ｎ＝１，２，３，４）に対応して保留球情報記憶手段６２２に設けられている情報記憶エリアへ格納し（ステップＳ２１８）、図柄要素取得処理Ｓ２１０を終了する。
【００６５】
特別遊技移行判定処理Ｓ２１は、図１１に戻り、保留球情報記憶手段６２２に保留球の記憶があるか否かの確認を行う（ステップＳ２３０）。ここで、保留球の記憶がない場合には本処理を終了し、保留球の記憶がある場合には保留球の数ｎ＝１に対応する（保留球情報記憶手段６２２の）情報記憶エリアに格納されている情報を読み出し（ステップＳ２３１）、この情報記憶エリアの値をシフトする（ステップＳ２３２）。なお、ステップＳ２３１では、図１９（ａ）で示すように保留球の数ｎ＝１に対応する当たり乱数の値Ａを読み出し、次のステップＳ２３２では、図１９（ｂ）に示すように保留球の数ｎ＝２，３，４に対応する情報記憶エリアに格納されている値Ｂ，Ｃ，Ｄを、保留球の数ｎ−１に対応する情報記憶エリアにシフトして格納する。
【００６６】
そして、特別遊技移行判定処理Ｓ２１は、図１３に示すステップＳ２３３に進み、上記のステップＳ２３１で読み出した（保留球情報記憶手段６２２に記憶されている最も古い遊技球に対して取得された）当たり乱数に基づいて、当たり乱数判定手段６２３により当たりであるか否かの判定を行う。ここで、当たりであると判定された場合は、ステップＳ２３１で読み出された停止図柄乱数に基づいて、停止図柄決定手段６２４ａにより所定の停止図柄（すなわち当たり図柄）が決定され（ステップＳ２３４）、この当たり図柄が確変図柄であるか否かを判定する（ステップＳ２３５）。ここで、当たり図柄が確変図柄であると判定された場合は、該停止図柄とＳ２３１で読み出された演出乱数に基づいて、演出パターン選択手段６２４ｃにより特別当たり演出パターン群メモリＰ１から特別当たり演出パターンが決定され（ステップＳ２３６）、ステップＳ２４０に進む。
【００６７】
一方、ステップＳ２３５において、当たり図柄が確変図柄ではないと判定された場合は、該停止図柄とＳ２３１で読み出された演出乱数に基づいて、演出パターン選択手段６２４ｃにより通常当たり演出パターン群メモリＰ２から通常当たり演出パターンが決定され（ステップＳ２３７）、ステップＳ２４０に進む。
【００６８】
また、上記のステップＳ２３３において、当たり乱数の判定結果が当たりでない、すなわち外れであると判定された場合は、ステップＳ２３１で読み出された停止図柄乱数に基づいて、停止図柄決定手段６２４ａにより所定の停止図柄すなわち外れ図柄が決定され（ステップＳ２３８）、この停止図柄とステップＳ２３１で読み出された演出乱数に基づいて、演出パターン選択手段６２４ｃにより外れ演出パターン群メモリＰ３から外れ演出パターンが決定され（ステップＳ２３９）、ステップＳ２４０に進む。
【００６９】
ステップＳ２４０では保留球ランプ３０を１個消灯し、続いて図柄変動処理Ｓ４００を行う。
【００７０】
図柄変動処理Ｓ４００は、上記ステップで取得した演出パターン及び停止図柄を、図柄制御手段６２５により図柄表示装置２０において表示する。図１４及び図１５に示すように、具体的には、まず、上記のステップＳ２３３において当たり乱数判定手段６２３による当たり判定は当たりであったか否かを確認する（ステップＳ４０１）。ここで、当たり乱数判定手段６２３による当たり判定は当たり判定が当たりではなかった、すなわち外れであった場合は、ステップＳ４０３に進む。一方、当たり判定が当たりであった場合は、仮停止図柄判定手段６２６により、（図柄制御手段６２５により図柄表示装置２０において）図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示させたとき、この仮停止表示させた図柄のうち、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（本実施形態では同じブランク図柄）からなる組み合わせとなり、且つ、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定する（ステップＳ４０２）。ここで、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとなると判定された場合は、ステップＳ４１０に進む。一方、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとならないと判定された場合は、ステップＳ４２０に進む。
【００７１】
ステップＳ４１０では、図柄制御手段６２５により、当たり演出パターンに基づいて、図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４１０）、左列が仮停止表示され（ステップＳ４１１）、右列が仮停止表示され（ステップＳ４１２）、中央列が仮停止表示され（ステップＳ４１３）、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（本実施形態では色が同じである図柄）からなる組み合わせとなり、且つ、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが外れとなる図柄の組み合わせが仮停止表示される（ステップＳ４１４）。
【００７２】
なお、このように同種類でブランク図柄が揃う場合は、設定されている色で当該遊技における期待度が分かるようになっている（図７参照）。また、上記の当たり演出パターンとは、ステップＳ２３３における抽選結果が当たりで且つ停止図柄が確変図柄である場合には、特別当たり演出パターンである。さらに、ステップＳ２３３における抽選結果が当たりで且つ停止図柄が確変図柄ではない場合には、通常当たり演出パターンである。
【００７３】
ステップＳ４１４の仮停止表示後に続いて、図柄制御手段６２５により、上記の当たり演出パターンに基づいて、再び図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４１５）、左列が停止表示され（ステップＳ４１６）、右列が停止表示され（ステップＳ４１７）、中央列が停止表示され（ステップＳ４１８）、当たり図柄（当たりとなる図柄の組み合わせ）が停止表示される（ステップＳ４１９）。
【００７４】
なお、上記の停止表示される当たり図柄には、ステップＳ２３３における抽選結果及び上記ステップで取得した停止図柄に基づくものであり、確変図柄もしくは確変図柄ではない当たり図柄（通常当たり図柄）のいずれかが表示される。
【００７５】
ここで、上記ステップ（Ｓ４１０〜Ｓ４１９）について、画面例を用いて一例を挙げる。なお、図中において矢印は図柄が変動している様子を、■印はブランク図柄を示している。図２０（ａ）に示すように、図柄制御手段６２５により、当たり演出パターンに基づいて図柄の変動表示が開始され、図２０（ｂ）に示すように左列に「ブランク図柄の黒、特定図柄の３、ブランク図柄の赤」が仮停止表示され、図２０（ｃ）に示すように右列に「ブランク図柄の黒、特定図柄の１、ブランク図柄の赤」が仮停止表示され、図２０（ｄ）に示すように中央列に「ブランク図柄の黒、特定図柄の５、ブランク図柄の赤」が仮停止表示される。この仮停止表示された図柄は、鎖線で囲まれた１行目の横の有効ライン上における図柄の組み合わせが同じ黒のブランク図柄からなる組み合わせとなっており、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが、当たりとなる特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなっている。なお、ここで用いられているブランク図柄は黒であることより、当該変動における期待度が高いことを意味している（図７参照）。
【００７６】
続いて、上記のように外れ図柄であるが有効ライン上に同種類でブランク図柄が揃うと、図２０（ｅ）に示すように再び図柄の変動表示が開始され、図２０（ｆ）に示すように左列に「特定図柄の６、ブランク図柄の赤、特定図柄の７」が停止表示され、図２０（ｇ）に示すように右列に「特定図柄の８、ブランク図柄の赤、特定図柄の７」が停止表示され、図２０（ｈ）に示すように中央列に「特定図柄の８、ブランク図柄の緑、特定図柄の７」が停止表示される。なお、このとき停止表示された図柄は、実線で囲まれた３行目の横の有効ライン上における図柄の組み合わせが、全て「特定図柄の７」で構成されており、確変当たりとなる図柄の組み合わせとなっている。
【００７７】
一方、ステップＳ４０２において、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとならないと判定された場合は、図柄制御手段６２５により、当たり演出パターンに基づいて、図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４２０）、左列が停止表示され（ステップＳ４２１）、右列が停止表示され（ステップＳ４２２）、中央列が停止表示され（ステップＳ４２３）、当たり図柄（当たりとなる図柄の組み合わせ）が停止表示される（ステップＳ４２４）。
【００７８】
ここで、上記ステップ（Ｓ４２０〜Ｓ４２４）について、画面例を用いて一例を挙げると、図柄制御手段６２５により、当たり演出パターンに基づいて、図２１（ａ）に示すように図柄の変動表示が開始され、図２１（ｂ）に示すように左列に「ブランク図柄の青、特定図柄の５、ブランク図柄の緑」が停止表示され、図２１（ｃ）に示すように右列に「ブランク図柄の青、特定図柄の５、ブランク図柄の赤」が停止表示され、図２１（ｄ）に示すように中央列に「ブランク図柄の赤、特定図柄の５、ブランク図柄の緑」が停止表示される。この停止表示された図柄は、実線で囲まれた２行目の横の有効ライン上における図柄の組み合わせが全て「特定図柄の５」から構成されており、確変当たりとなる図柄の組み合わせとなっている。
【００７９】
一方、ステップＳ４０１において、上記ステップＳ２３３の当たり判定は当たりではなかった、すなわち外れであった場合は、仮停止図柄判定手段６２６により、（図柄制御手段６２５により図柄表示装置２０において）図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示させたとき、この仮停止表示させた図柄のうち、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（本実施形態では同じブランク図柄）からなる組み合わせとなり、且つ、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定する（ステップＳ４０３）。ここで、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとなると判定された場合は、ステップＳ４３０に進む。一方、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとならないと判定された場合は、ステップＳ４４０に進む。
【００８０】
ステップＳ４３０では、図柄制御手段６２５により、外れ演出パターンに基づいて、図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４３０）、左列が仮停止表示され（ステップＳ４３１）、右列が仮停止表示され（ステップＳ４３２）、中央列が仮停止表示され（ステップＳ４３３）、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（本実施形態では色が同じである図柄）からなる組み合わせとなり、且つ、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが外れとなる図柄の組み合わせが仮停止表示される（ステップＳ４３４）。
【００８１】
ステップＳ４２４の仮停止表示後に続いて、図柄制御手段６２５により、上記の当たり演出パターンに基づいて、再び図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４３５）、左列が停止表示され（ステップＳ４３６）、右列が停止表示され（ステップＳ４３７）、中央列が停止表示され（ステップＳ４３８）、外れ図柄（外れとなる図柄の組み合わせ）が停止表示される（ステップＳ４３９）。
【００８２】
ここで、上記ステップ（Ｓ４３０〜Ｓ４３９）について、画面例を用いて一例を挙げると、図柄制御手段６２５により、外れ演出パターンに基づいて、図２２（ａ）に示すように図柄の変動表示が開始され、図２２（ｂ）に示すように左列に「ブランク図柄の緑、特定図柄の２、ブランク図柄の黒」が仮停止表示され、図２２（ｃ）に示すように右列に「ブランク図柄の赤、特定図柄の４、ブランク図柄の緑」が仮停止表示され、図２２（ｄ）に示すように中央列に「特定図柄の８、ブランク図柄の緑、特定図柄の７」が仮停止表示される。この仮停止表示された図柄は、鎖線で囲んだ斜めの有効ライン上における図柄の組み合わせが同じ緑のブランク図柄からなる組み合わせとなっており、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが、当たりとなる特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなっている。なお、ここで用いられているブランク図柄は緑であることより、当該変動における期待度がやや低いことを意味している（図７参照）。
【００８３】
続いて、上記のように外れ図柄であるが有効ライン上に同種類でブランク図柄が揃うと、図２２（ｅ）に示すように再び図柄の変動表示が開始され、図２２（ｆ）に示すように左列に「特定図柄の４、ブランク図柄の青、特定図柄の５」が停止表示され、図２２（ｇ）に示すように右列に「特定図柄の９、ブランク図柄の青、特定図柄の８」が停止表示され、図２２（ｈ）に示すように中央列に「特定図柄の２、ブランク図柄の赤、特定図柄の１」が停止表示される。このとき停止表示された図柄は、いずれの有効ライン上においても外れとなる図柄の組み合わせとなっている。
【００８４】
一方、ステップ４０３において、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとならないと判定された場合は、図柄制御手段６２５により、外れ演出パターンに基づいて、図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４４０）、左列が停止表示され（ステップＳ４４１）、右列が停止表示され（ステップＳ４４２）、中央列が停止表示され（ステップＳ４４３）、外れ図柄（外れとなる図柄の組み合わせ）が停止表示される（ステップＳ４４４）。
【００８５】
ここで、上記ステップ（Ｓ４４０〜Ｓ４４４）について、画面例を用いて一例を挙げると、図柄制御手段６２５により、当たり演出パターンに基づいて、図２３（ａ）に示すように図柄の変動表示が開始され、図２３（ｂ）に示すように左列に「特定図柄の４、ブランク図柄の青、特定図柄の５」が停止表示され、図２３（ｃ）に示すように右列に「特定図柄の０、ブランク図柄の緑、特定図柄の９」が停止表示され、図２３（ｄ）に示すように中央列に「特定図柄の９、ブランク図柄の赤、特定図柄の８」が停止表示される。このとき停止表示された図柄は、いずれの有効ライン上においても外れとなる図柄の組み合わせとなっている。
【００８６】
このように、本発明は、このような構成により、本発明は、図柄の変動表示の後に、有効ライン上に当たりとなる特定図柄の組み合わせはないものの同種類のブランク図柄が揃う場合に、再び図柄の変動表示を行うように構成されている。その結果、遊技者が当該図柄の変動表示における大当たりへの期待感を持ち続けられることが可能な弾球遊技機を提供することができる。また、遊技の経験が少ない遊技者でも、特定図柄とブランク図柄の識別で混乱せずに、遊技を楽しむことができるようになっている。
【００８７】
以上のような図柄変動処理Ｓ４００の後、上記のステップＳ２３３において当たり乱数判定手段６２３による当たり判定は当たりであったか否かを確認する（ステップＳ２６１）。ここで、当たり判定が当たりであった場合は、特別遊技フラグをオンし（ステップＳ２６２）、ステップＳ２６３に進む。一方、ステップＳ２６１において、（上記のステップＳ２３３において）当たり乱数判定手段６２３による当たり判定は当たり判定が当たりではなかった、すなわち外れであった場合は、ステップＳ２６３に進む。ステップＳ２６３では、ステップＳ２３１で読み出した情報を消去して、本処理（特別遊技移行判定処理Ｓ２１）を終了する。
【００８８】
続いて、特別遊技処理Ｓ３を行う。この特別遊技処理Ｓ３は、ステップＳ２１５で取得した当たり乱数の抽選結果が当たりのとき、単位遊技を所定回数（例えば１５回）だけ実行可能な特別遊技を成立させる処理である。図１６は、特別遊技処理Ｓ３の前段フローチャート、図１７は特別遊技処理Ｓ３の後段フローチャート、図１８は特別遊技終了処理Ｓ３２０のフローチャートである。
【００８９】
図１６に示すように、特別遊技フラグがオンであるか否かを確認する、すなわち取得した当たり乱数が当たりであったか否かを確認し（ステップＳ３０１）、外れであればこの処理を終了する。当たりの場合は、例えば特別遊技フラグをオフしたり、当たり図柄発生確率が高確率の場合は通常の低確率に変動させたりする等の特別遊技初期設定を行う（ステップＳ３０２）。次に、単位遊技を行うための各種の初期設定を行い（ステップＳ３０３）、単位遊技を開始する。
【００９０】
単位遊技では、大入賞口駆動手段７１１により大入賞口駆動装置１３ｍを作動させて大入賞口１３を開放して、第１回目の単位遊技を開始する。大入賞口１３が開放されると、遊技領域空間を落下移動する遊技球は大入賞口１３に非常に入賞しやすい状態となる。このような状態で大入賞口１３に遊技球が入賞すると、払出制御手段９０によりこの入賞球に対して所定の数（例えば、１３個）の賞球が球受け皿４に払い出されるようになっている。
【００９１】
このような単位遊技が開始されると、単位遊技終了判定手段７１２により、以下に述べる単位遊技終了条件の達成の有無が判断される。なお、この単位遊技終了条件が達成されるまでは、大入賞口１３の開放作動が継続される。
【００９２】
単位遊技終了条件として、「入賞球数」及び「制限時間」が要件として設定されている。「入賞球数」の要件とは、大入賞口１３に入賞したトータルの遊技球の数が所定数（例えば、１０球）に達した時点で単位遊技終了条件が達成されたと判断するというものである。また、「開放時間」の要件とは、単位遊技開始後における大入賞口１３の開放時間が予め定められた時間（例えば、３０秒）経過したときに、この単位遊技終了条件が達成されたと判断するというものである。
【００９３】
特別遊技処理Ｓ３では、上記の単位遊技終了条件における達成の有無を、図１７に示すように進めていく。まず、（ステップＳ３０３より続いて）大入賞口入賞検出装置１３ａにより大入賞口１３に入賞したか否かを判断する（ステップＳ３０４）。ここで、大入賞口１３に入賞していないと判断された場合は、ステップＳ３０６に進む。一方、大入賞口１３に入賞したと判断された場合は、大入賞口１３に取り付けられている入賞球のカウンタ（図示せず）から、予め設定されている単位遊技条件終了のために必要な入賞球数（例えば、１０球）から１を減らし（ステップＳ３０５）、ステップＳ３０６に進む。ステップＳ３０６では、特定領域通過検出装置１３ｂにより特定領域（図示せず）に遊技球が入賞したか否かを判断する。ここで、特定領域に入賞していないと判断された場合は、ステップＳ３０８に進む。一方、特定領域に入賞したと判断された場合は、特定領域フラグをセットし（ステップＳ３０７）、ステップＳ３０８に進む。ステップＳ３０８では、大入賞口１３の入賞球数が所定の数（例えば、１０球）に達したか否かを判定する（ステップＳ３０８）。ここで、大入賞口１３の入賞球数が所定の数を満たしていた場合は、単位遊技終了条件が達成されたこととなり、ステップＳ３１０に進む。一方、大入賞口１３の入賞球数が所定の数を満たしていない場合は、ステップＳ３０９に進む。ステップＳ３０９では、もう１つの単位終了条件である開放時間に達したか否かを判断する。ここで、開放時間が終了していない（すなわち、単位遊技終了条件が満たされていない）と判断された場合は、ステップＳ３０４へ戻って次の単位遊技を行う。一方、開放時間が終了した（すなわち、単位遊技終了条件を満たされた）と判断された場合は、ステップＳ３１０へ進む。
【００９４】
以上のように、「入賞球数」若しくは「制限時間」の条件のいずれか一方が満たされた時点で、単位遊技終了判定手段７１２は単位遊技終了条件が達成されたと判断し、単位遊技を終了させる。
【００９５】
そして、上記のような単位遊技終了条件を達成したときは、大入賞口１３の開放を止め、継続判定手段７２により継続判定条件が達成されているか否かを判断する（ステップＳ３１０）。この継続条件とは、単位遊技中に特定領域に遊技球が入賞して特定領域フラグがセットされたか否かという条件である。また、継続条件の達成とは、単位遊技中に特定領域への入賞があった場合である。ステップＳ３１０において、継続条件が達成されたと判断されなかった場合、すなわち特定領域への入賞がないまま単位遊技が終了した場合には、特別遊技終了処理Ｓ３２０を行う。
【００９６】
一方、ステップＳ３１０において、継続条件が達成されたと判断された場合、すなわち今回の単位遊技中に特定領域へ少なくとも１つの入賞球があった場合は、特定領域フラグをオフする（ステップＳ３１１）。そして、今回の特別遊技を開始した後における単位遊技のラウンド数を数えるために、予め所定回数（例えば、１５回）がセットされたカウンタから１を減らす（ステップＳ３１２）。続いて、このラウンド数のカウンタが１未満になったか否か、つまり単位遊技の繰り返し回数が所定回数行われたか否かを判断する（ステップＳ３１３）。ここで、ラウンド数のカウンタが１未満ではない、すなわち所定回数繰り返されていない場合は、ステップＳ３０３に戻り、次の単位遊技を行う。また、ラウンド数のカウンタが１未満である場合、すなわち単位遊技が所定回数繰り返された場合は、ステップＳ３１３から特別遊技終了処理Ｓ３２０へ進む。
【００９７】
特別遊技終了処理Ｓ３２０は、図１８に示しており、まず、確率遊技移行判定手段７３により、当選時における停止図柄が確変図柄であるか否かを判定する（ステップＳ３２１）。ここで、確変図柄であると判断された場合は、高確率遊技設定手段８０により、当たり図柄発生確率を通常よりも高確率になるように当たり値が設定されている確変抽選テーブルをセットする（ステップＳ３２２）。なお、この確率抽選テーブルは、ステップＳ３０２において適宜リセットされる。続いて、確率変動当選画面を図柄表示装置２０に表示する（ステップＳ３２３）。この確率変動当選画面とは、遊技者の注目を引き、当たり図柄発生確率が高確率に変動したことを遊技者が容易に把握することできるように、例えば、「確変」の文字が大きく表示されるような画面表示態様である。一方、ステップＳ３２１において、停止図柄が確変図柄ではないと判定された場合は、確率変動非当選画面にて報知する（ステップＳ３２４）。なお、確率変動非当選画面とは、当たり図柄発生確率が通常のままで高確率にはならなかったことを遊技者に報知するため、例えば「ざんねん」といった文字が大きく表示されるような画面表示態様である。
【００９８】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲であれば適宜改良可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】上記弾球遊技機の正面図である。
【図２】上記弾球遊技機の遊技盤前面を示す正面図である。
【図３】上記弾球遊技機のゲーム制御を行う遊技制御手段の構成を示すブロック図である。
【図４】上記弾球遊技機の図柄要素取得手段、演出決定手段及び演出パターン群メモリの構成を示すブロック図である。
【図５】上記遊技制御手段により図柄表示装置に表示される図柄の表示領域及び有効ラインを説明する図である。
【図６】上記遊技制御手段により図柄表示装置に表示される図柄の変動表示態様を説明する図である。
【図７】期待度テーブルを説明する表図である。
【図８】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図９】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１１】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１２】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１３】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１４】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１５】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１６】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１７】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１８】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１９】上記遊技制御手段による保留球数に関する制御内容を説明するためのイメージ図である。
【図２０】上記遊技制御手段により行われる図柄変動処理における画面例を説明する図である。
【図２１】上記遊技制御手段により行われる図柄変動処理における画面例を説明する図である。
【図２２】上記遊技制御手段により行われる図柄変動処理における画面例を説明する図である。
【図２３】上記遊技制御手段により行われる図柄変動処理における画面例を説明する図である。
【符号の説明】
【０１００】
ＰＭ パチンコ機
１ 外枠
２ 前枠
４ 球受け皿
５ 打球ハンドル
７ レール
８ 遊技盤
１０ 遊技領域
１１ 一般入賞口
１１ａ 一般入賞口入賞検出装置
１２ 始動入賞口
１２ａ 始動口入賞検出装置
１３ 大入賞口（可変入賞口）
１３ａ 大入賞口入賞検出装置
１３ｂ 特定領域通過検出装置
１３ｍ 大入賞口駆動装置
１４ アウト口
２０ 図柄表示装置
３０ 保留球ランプ
４５ 賞球払出装置
５０ 遊技制御手段
６０ 通常遊技実行手段
６１ 入賞口入賞処理手段
６２ 特別遊技移行判定手段
６２１ 図柄要素取得手段
６２１ａ 当たり乱数取得手段（抽選手段）
６２１ｂ 停止図柄乱数取得手段
６２１ｃ 演出乱数取得手段
６２２ 保留球情報記憶手段
６２３ 当たり乱数判定手段（抽選手段）
６２４ 演出決定手段
６２４ａ 停止図柄決定手段
６２４ｂ 演出パターン群メモリ
Ｐ１ 特別当たり演出パターン群メモリ
Ｐ２ 通常当たり演出パターン群メモリ
Ｐ３ 外れ演出パターン群メモリ
６２４ｃ 演出パターン選択手段
６２５ 図柄制御手段
６２６ 仮停止図柄判定手段（図柄判定手段）
７０ 特別遊技実行手段
７１ 単位遊技実行手段
７１１ 大入賞口駆動手段
７１２ 単位遊技終了判定手段
７２ 継続判定手段
７３ 確率遊技移行判定手段
８０ 高確率遊技設定手段
９０ 払出制御手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機に代表される弾球遊技機に関し、特に、図柄表示装置に停止表示したときの図柄の組み合わせが予め設定された当たりである組み合わせとなった場合に、特別遊技を行う弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ遊技機等の弾球遊技機では、遊技領域を構成する遊技盤の中央部に液晶表示器等による図柄表示装置を設けたものが一般に知られており、遊技領域に設けられた始動入賞口内に遊技球が入賞したときに、図柄表示装置において複数の図柄を変動表示させた後に停止表示させ、この停止表示させたときの図柄の組み合わせ（以下、停止図柄）が予め設定された当たりである組み合わせ（以下、当たり図柄）であった場合に特別遊技状態（大当たり状態）を成立させるように構成されている。そして、特別遊技状態では、遊技領域の下部に設けられた可変入賞口（大入賞口）を開放して遊技球の入賞を容易にして、遊技者が大量の遊技球を獲得できるようになっている。
【０００３】
ところで、このような遊技機において、図柄の変動表示に用いる複数の図柄として、当たりに関与する複数の特定図柄と、当たりに関与しないブランク図柄とを用いるものがある。特定図柄は同種類のものが有効ライン上に揃うと当たりとなる組み合わせを構成するが、ブランク図柄は同種類のものが有効ライン上に揃っても当たりとはならないため、図柄変動中に有効ライン上の一部にブランク図柄が停止表示されてしまうと、遊技者は当該変動後に大当たりの発生する可能性が低いことが分かり、遊技者の遊技に対する楽しみを損なうおそれがあった。また、遊技の経験が少ない遊技者にとっては、有効ライン上に特定図柄が揃った場合とブランク図柄が揃った場合、どちらが当たりとなる図柄の組み合わせであるのか違いが識別し難いという問題があった。
【０００４】
そこで、有効ライン上に同種類のブランク図柄が揃うと（有効ライン上に同種類の特定図柄が揃う場合より遊技者が受ける利益は少ないものの）遊技者に特典を付与する遊技機がある（例えば、特許文献１を参照）。このような構成により、遊技者に意外性を与えるとともに、遊技に対する期待感を高めることができるようになっている。また、ブランク図柄が揃っても遊技者に特典が与えられるため、遊技の経験が少ない遊技者でも図柄の識別で混乱せずに、遊技を楽しむことができるようになっている。
【特許文献１】特開平１１−３１３９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の遊技機のように、特定図柄であってもブランク図柄であっても遊技者にとって有利な状態が生じるため、遊技にメリハリがなくなり、その興趣が低減してしまうおそれがあった。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みたもので、図柄の変動表示の後に、有効ライン上に当たりとなる特定図柄の組み合わせはないものの同種類のブランク図柄が揃う場合に、再び図柄の変動表示を行うように構成することで、遊技者が当該図柄の変動表示における大当たりへの期待感を持ち続けられる弾球遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的達成のため、本発明は、当たりに関与する複数種類の特定図柄と当たりに関与しない複数種類のブランク図柄とをともに変動表示させた後に停止表示させることが可能な図柄表示装置と、始動入賞口に遊技球が入賞したことを条件に、特別遊技を実行するか否かの抽選を実行する抽選手段（例えば、本実施形態における当たり乱数取得手段６２１ａ、当たり乱数判定手段６２３）と、前記図柄表示装置に、前記抽選手段による抽選結果に基づいて、前記複数種類の特定図柄と前記複数種類のブランク図柄とを変動表示させた後に停止表示させる図柄変動過程を制御する図柄制御手段と、前記図柄表示装置に停止表示された図柄のうち、複数の有効ラインのうち少なくとも１つの有効ライン上における図柄の組み合わせが、予め定められた当たりとなる前記特定図柄の組み合わせと一致するとき、遊技領域に設けられた可変入賞口（例えば、本実施形態における大入賞口１３）を入賞容易とする特別遊技を行わせる特別遊技実行手段とを備えた遊技機において、前記図柄制御手段により、前記図柄表示装置に、図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示させたとき、この仮停止表示させた図柄のうち、前記複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定する図柄判定手段（例えば、本実施形態における仮停止図柄判定手段６２６）を備え、前記図柄判定手段により、前記複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなると判定されたとき、前記図柄制御手段は、再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる制御を行うように構成される。
【０００８】
なお、前記図柄判定手段により、前記仮停止表示させた図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなると判定されたとき、この組み合わせに用いられる図柄の種類は、当該仮停止表示後に再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが前記当たりとなる予め定められた特定図柄の組み合わせと一致する期待度に応じて設定されることが望ましい。
【０００９】
また、前記所定のブランク図柄とは、全て同じ色の種類のブランク図柄であることが望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
このような構成により、本発明は、図柄の変動表示の後に、有効ライン上に当たりとなる特定図柄の組み合わせはないものの同種類のブランク図柄が揃う場合に、再び図柄の変動表示を行うように構成することで、遊技者が当該図柄の変動表示における大当たりへの期待感を持ち続けられることが可能な弾球遊技機を提供することができる。また、遊技の経験が少ない遊技者でも、特定図柄とブランク図柄の識別で混乱せずに、遊技を楽しむことができる。
【００１１】
なお、本発明は、前記図柄判定手段により、前記仮停止表示させた図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（例えば、本実施形態では同じ種類のブランク図柄）からなる組み合わせとなると判定されたとき、この組み合わせに用いられる図柄の種類は、当該仮停止表示後に再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが前記当たりとなる予め定められた特定図柄の組み合わせと一致する期待度に応じて設定されることが望ましい。このような構成により、本発明は、ブランク図柄の種類により、遊技者は当該遊技における大当たりの可能性を把握することが可能な弾球遊技機を提供することができる。
【００１２】
また、本発明は、前記所定のブランク図柄とは、全て同じ色の種類のブランク図柄であることが望ましい。このように、本発明は、当該遊技における期待度をブランク図柄の色で表して、遊技者に大当たりの可能性をより分かり易く報知して、遊技者が遊技を楽しめる弾球遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。本発明における弾球遊技機の一例としてのパチンコ機ＰＭについて説明する。図１は、パチンコ機ＰＭの全体正面図であり、図２は、パチンコ機ＰＭの遊技盤正面図である。
【００１４】
このパチンコ機ＰＭには、遊技機の外郭保持枠をなす外枠１と、この外枠１と開閉自在に軸支された前枠２が設けられている。そして、前枠２はガラス扉（図示略）、球受け皿４と、打球ハンドル５と、レール７で区画された遊技領域１０を備える遊技盤８等から構成されている。
【００１５】
遊技領域１０には、賞球の払出条件となる複数の一般入賞口１１と、賞球の払出条件となるとともに図柄表示装置２０の図柄の変動開始条件となる始動入賞口１２と、大入賞口１３と、遊技球を回収するアウト口１４と、打球の落下に影響を与える風車１５と、図示しない多数の遊技釘とが設けられている。
【００１６】
また、遊技領域１０の略中央には、各種の演出パターン等の画像、及び、当たりに関与する複数種類の特定図柄（０〜９までの数字）と、当たりに関与しない複数種類のブランク図柄（青・緑・赤・黒の色が識別できる図柄）とをともに変動表示させた後に停止表示させることが可能な図柄表示装置２０が設けられている。
【００１７】
より詳しくは、図柄表示装置２０は、図５に示すように、３行３列の正方マトリクス状に配置された９個の図柄表示領域２０ａ〜２０ｉを備えており、後述の図柄制御手段６２５により図柄の変動表示が開始されると、列単位で、左列の図柄２０ａ〜２０ｃ、右列の図柄２０ｄ〜２０ｆ、中央列の図柄２０ｇ〜２０ｉの順で停止表示するように構成されている。なお、図柄表示装置２０は、３列３行の正方マトリクス状で図柄表示領域が配置されているが、これに限定されるものではない。
【００１８】
また、図柄表示装置２０の下部には、図柄表示装置２０による図柄の変動中に始動入賞口１２に入った入賞球数を表示する４個のＬＥＤ等から構成される保留球ランプ３０が設けられている。本実施形態では、４個を上限として、（図柄変動中に）始動入賞口１２に入賞があるごとに、保留球ランプ３０を１個ずつ点灯させる。そして、図柄表示装置２０において図柄の変動表示が開始されるごとに、点灯している保留球ランプ３０を１個ずつ消灯させる。
【００１９】
このような構成のパチンコ機ＰＭにおいて、遊技者が打球ハンドル５を操作すると、球受け皿４から遊技球が１個ずつ打球発射部（図示せず）に送られ、操作量に応じた強度で遊技領域１０に打球が発射される。発射された打球は上述した入賞口１１，１２あるいはアウト口１４に流下し、上述した入賞口１１，１２に入賞した場合には所定の賞球が球受け皿４に払い出される。また、上述した入賞口１１，１２のうち始動入賞口１２に打球が入賞すると、所定の賞球が球受け皿４に払い出され、図柄表示装置２０に表示された図柄は変動表示を開始して、所定時間経過した後に停止表示される。そして、この停止表示された図柄が、複数の有効ラインのうち少なくとも１つの有効ライン上における図柄の組み合わせが、予め定められた当たりとなる特定図柄の組み合わせ（例えば、１〜９のぞろ目）と一致するとき大当たりとなり、開放されて入賞が容易となった大入賞口１３に打球が入賞すると、遊技者には大量の賞球が払い出されるようになっている。
【００２０】
なお、本実施形態において、複数の有効ラインとは、図柄表示装置２０において、３行３列の正方マトリクス状に配置された図柄のうち、縦Ｌ１〜Ｌ３（図５（ｂ）参照）、横Ｌ４〜Ｌ６（図５（ｃ）参照）、斜めＬ７，Ｌ８（図５（ｄ）参照）の計８ラインを指している。
【００２１】
以上のように構成されたパチンコ機ＰＭに設けられている制御装置について図を用いて説明する。図３及び図４は、この制御装置による制御の概略を示すブロック図である。この制御装置は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等の種々の電子部品より構成されている遊技制御手段５０によりゲームの制御を行う。
【００２２】
遊技制御手段５０には、一般入賞口１１に内蔵された一般入賞口入賞検出装置１１ａと、始動入賞口１２に内蔵された始動口入賞検出装置１２ａと、大入賞口駆動手段７１１に内蔵された大入賞口入賞検出装置１３ａと、大入賞口駆動手段７１１内の特定領域（図示せず）に内蔵された特定領域通過検出装置１３ｂ等が電気的に接続しており、これらから検出信号が遊技制御手段５０に入力される。
【００２３】
遊技制御手段５０は、上記のように入力された検出信号に応じて各種作動制御を行うものであり、この制御対象として、賞球の払い出しを行う賞球払出装置４５と、大入賞口駆動手段７１１により開放作動される大入賞口駆動装置１３ｍと、画像及び図柄を表示する図柄表示装置２０、保留球ランプ３０等が電気的に接続している。これらは全て遊技制御手段５０からの制御信号に基づいて作動制御される。
【００２４】
続いて、遊技制御手段５０の制御内容について説明する。遊技制御手段５０は、このゲームの制御のために、通常遊技実行手段６０と、特別遊技実行手段７０と、高確率遊技設定手段８０と、払出制御手段９０とを備えている。
【００２５】
通常遊技実行手段６０は、パチンコ機ＰＭの通常遊技を実行・制御するためのものであり、遊技領域１０に設けられた各入賞口への入賞に関する処理を行う入賞口入賞処理手段６１と、通常遊技から特別遊技へ移行するか否かを決定する特別遊技移行判定手段６２とを備えている。なお、入賞口入賞処理手段６１については、従来と変わらないのでここでの詳細な説明は省略する。
【００２６】
特別遊技移行判定手段６２は、図柄要素取得手段６２１と、保留球情報記憶手段６２２と、当たり乱数判定手段６２３と、演出決定手段６２４と、図柄制御手段６２５と、仮停止図柄判定手段６２６とを備えている。
【００２７】
図柄要素取得手段６２１は、図柄表示装置２０に表示する図柄又は画像を決定するための要素（例えば、当たり乱数、停止図柄乱数、演出乱数）を取得するためのもので、当たり乱数取得手段６２１ａと、停止図柄乱数取得手段６２１ｂと、演出乱数取得手段６２１ｃとを備えている。
【００２８】
当たり乱数取得手段６２１ａは、大当たりを発生させるか否かを決定するための乱数（以下、「当たり乱数」と称する）を取得するためのものである。例えば、ハードウエアのインクリメントカウンタによって生成された０〜６５５３５（６５５３６通り）の乱数を上述した始動口入賞検出装置１２ａからの入賞信号に基づいて、取得している。なお、明細書中の乱数とは、インクリメントカウンタのように規則性のあるものであっても、その取得タイミングに規則性がないために実際に乱数として機能するものを含む概念である。
【００２９】
停止図柄乱数取得手段６２１ｂは、図柄表示装置２０に表示させる停止図柄を決定するための乱数（以下、「停止図柄乱数」と称する）を取得するためのものである。例えば、図５（ｂ）に示すように、左列Ｌ１の停止図柄２０ａ〜２０ｃ用として０〜９（１０通り）の乱数を取得する左列停止図柄決定乱数と、中央列Ｌ２の図柄２０ｄ〜２０ｆ用として０〜９（１０通り）の乱数を取得する中央列停止図柄決定乱数と、右列Ｌ３の図柄２０ｇ〜２０ｉ用として０〜９（１０通り）の乱数を取得する右列停止図柄決定乱数等からなる。
【００３０】
演出乱数取得手段６２１ｃは、（演出パターン群メモリ６２４ｂからいずれかの）演出パターンを取得するための乱数（以下、「演出乱数」）を取得するためのものである。例えば、ソフトウエアのインクリメントカウンタによって生成された０〜２５５（２５６通り）の乱数を当たり乱数判定手段６２３により当たりを判定する前に取得している。
【００３１】
保留球情報記憶手段６２２は、図柄制御手段６２５による図柄の変動表示中に始動入賞口１２へ入賞した（すなわち、始動口入賞検出装置１２ａにより検出された）遊技球の入賞情報を、入賞した遊技球に対応させて、所定上限個分（本実施形態では４個分）記憶するためのものである。なお、本実施形態では、入賞情報として、当たり乱数、停止図柄乱数、演出乱数、保留球数等が記憶されている。また、保留球情報記憶手段６２２に、保留球の入賞情報が所定上限個分記憶されている場合は、それ以上の遊技球が始動入賞口１２に入賞しても、その遊技球に対する入賞情報は記憶されず無効となる。すなわち、図柄変動中において始動入賞口１２を通過する４個の遊技球に対して取得された情報は記憶することができるが、５個目以降の遊技球は始動入賞口１２を通過しても無視されて賞球のみ払い出しが行われるようになっている。なお、本実施形態においては記憶可能な保留球数の上限値を４個としたが、これに限定されるものではなく適宜変更可能である。
【００３２】
当たり乱数判定手段６２３は、当たり乱数に応じて特別遊技を行うか否か、すなわち大当たりか否かを判定するためのものである。例えば、ＲＯＭに記憶された当たり値「０〜２００」と先の当たり乱数として取得された乱数値（０〜６５５３５のうちの１つ）とを比較し、この乱数値が当たり値「０〜２００」である場合に「当たり」と判定する。なお、後述する確率変動中には、高確率遊技設定手段８０により、例えば、当たり値が上記「０〜２００」のうち奇数の乱数値に対して、大当たり確率を高確率（すなわち当たり値を「０〜１２８０」）に変動している。
【００３３】
演出決定手段６２４は、図柄表示装置２０にて図柄の変動表示を開始させてから停止表示させるまでの間に、図柄表示装置２０における様々な演出を決定するためのものであり、停止図柄決定手段６２４ａと、演出パターン群メモリ６２４ｂと、演出パターン選択手段６２４ｃとを備えている。
【００３４】
停止図柄決定手段６２４ａは、停止図柄乱数に応じて停止図柄を決定するためのものである。なお、本実施例において停止図柄は、上記したように、図５（ａ）に示すように、左列Ｌ１の図柄２０ａ〜２０ｃ、中央列Ｌ２の図柄２０ｄ〜２０ｆ、右列Ｌ３の図柄２０ｇ〜２０ｉの計９個の図柄から構成され、それぞれ０〜９までの数字（特定図柄）及び青・緑・赤・黒の図柄（ブランク図柄）を表示できる。本実施形態では図柄に数字が描かれているが、これに限定されるものではなく、例えば星などのキャラクタ等を用いることも可能である。
【００３５】
なお、停止図柄には、当たり図柄及び外れ図柄がある。当たり図柄とは、当たり乱数判定手段６２３により当該遊技が当たりであると判定された場合に、図柄の変動表示後に停止表示されたときの有効ライン上にある特定図柄の組み合わせのことであり、例えば「７，７，７」など、有効ライン上の３つの図柄が全て一致する組み合わせである。一方、外れ図柄とは、当たり乱数判定手段６２３により当該遊技が当たりと判定されなかった場合（すなわち外れの場合）に、図柄の変動表示後に停止表示されたときの有効ライン上にある図柄の組み合わせのことであり、例えば「１，２，３」や「４，（ブランク図柄の）緑，８」など、有効ライン上の３つの図柄が一致しない図柄の組み合わせのことである。
【００３６】
演出パターン群メモリ６２４ｂは、図柄表示装置２０に、図柄の変動表示をさせた後に停止図柄を停止表示させる図柄変動過程が定められている演出パターンを複数記憶しているメモリであり、図４に示すように、特別当たり演出パターン群メモリＰ１と、通常当たり演出パターン群メモリＰ２と、外れ演出パターン群メモリＰ３とを備えている。
【００３７】
なお、演出パターンには、図柄変動過程に加えて、図柄の変動表示をさせた後に一旦仮停止表示させる図柄など、様々な情報が設定されている。
【００３８】
特別当たり演出パターン群メモリＰ１は、当たり乱数判定手段６２３に当たりと判定され且つ停止図柄が当たり図柄のうち確変図柄（本実施形態では、奇数のぞろ目）に決定されたとき、選択される図柄の変動開始から図柄の停止までの一連の図柄演出パターン（特別当たり演出パターン）を複数種類記憶するためのメモリである。
【００３９】
なお、この特別当たり演出パターン群メモリＰ１には、当たり図柄発生確率が変動する際に行われる特定演出が設定されており、これにはリーチ変動とプレミアム予告が設定されている。なお、プレミアム予告とは、極めて出現頻度が低い予告演出であり、この演出がなされた場合は当該変動における抽選結果が当たりとなる確率が極めて高いものである。このような特定の演出を用いることにより、遊技者は、図柄の変動表示中から、当該変動後に表示される停止図柄が当たり図柄である確率、すなわち大当たり確率が高いことを把握でき、当該変動における遊技者の大当たりへの期待度を増すことができるようになっている。
【００４０】
通常当たり演出パターン群メモリＰ２は、当たり乱数判定手段６２３に当たりと判定され、停止図柄が当たり図柄のうち確変図柄以外の通常当たり図柄（本実施形態では、偶数のぞろ目）に決定されたときに選択される、図柄表示装置２０に表示される図柄の変動開始から図柄の停止まで一連の図柄演出パターン（通常当たり演出パターン）を複数種類記憶するためのメモリである。なお、通常当たり演出パターン群メモリＰ２に、上記のプレミアム予告を設定することも可能である。
【００４１】
外れ演出パターン群メモリＰ３は、当たり乱数判定手段６２３に外れと判定されときに選択される、図柄の変動開始から図柄の停止までの一連の図柄演出パターン（外れ演出パターン）を複数種類記憶するためのメモリである。
【００４２】
演出パターン選択手段６２４ｃは、まず、停止図柄決定手段６２４ａにより決定された停止図柄に基づいて演出パターン群メモリ６２４ｂからいずれかの演出パターン群メモリＰ１〜Ｐ３を選択する。次に、この選択された演出パターン群メモリから、演出乱数取得手段６２１ｃにより取得された演出乱数に基づいて１つの演出パターンを選択する。
【００４３】
図柄制御手段６２５は、図柄表示装置２０に、当たり乱数判定手段６２３による判定結果に基づいて、前記複数種類の特定図柄と前記複数種類のブランク図柄とを変動表示させた後に、所定の順序で停止表示させる図柄変動過程を制御するためのものである。
【００４４】
具体的には、図柄制御手段６２５は、始動入賞口１２に遊技球が入賞すると（すなわち、始動口入賞検出装置１２ａにより検出されると）、図柄表示装置２０において、演出パターン選択手段６２４ｃにより決定された演出パターンに基づいて図柄変動態様を所定時間変動表示させた後（図６（ａ）参照）、停止図柄決定手段６２４ａにより決定された列毎に、すなわち左列Ｌ１´（図６（ｂ）参照）、右列Ｌ３´（図６（ｃ）参照）、中央列Ｌ２´（図６（ｄ）参照）の順で表示させる。
【００４５】
なお、図柄制御手段６２５は、図柄表示装置２０に、図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示（具体的には、図柄表示装置２０において変動表示中の図柄を遊技者に視認可能な程度に揺れながら表示）させたとき、後述の仮停止図柄判定手段６２６により、この仮停止表示させた図柄のうち、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなると判定されたとき、再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる制御を行う。
【００４６】
仮停止図柄判定手段６２６は、図柄制御手段６２５により、図柄の変動表示後に一旦仮停止表示させた図柄のうち、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定するためのものである。
【００４７】
なお、この仮停止図柄判定手段６２６により、仮停止表示させた図柄のうち、有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなると判定されたとき、この組み合わせに用いられる図柄の種類は、当該仮停止表示後に再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが当たりとなる予め定められた特定図柄の組み合わせと一致する期待度に応じて設定される。具体的には、図７に示すように、本実施形態では、期待度が低い方から高い方にかけて、順に、青、緑、赤、黒のブランク図柄が設定されるようになっている。
【００４８】
また、所定のブランク図柄とは、本実施形態においては全て同じ色の種類のブランク図柄である。なお、本実施形態のように、ブランク図柄に用いられる色の種類は４種類であるが、これに限定されず適宜設定可能である。また、本実施形態のように、ブランク図柄に用いられる種類は色に限定されるものではなく、例えば、期待度に応じて、文字、星、月、動物等のキャラクタを設定するなど、期待度を遊技者が把握できればよい。上記の所定のブランク図柄として、例えば、全て異なる図柄の組み合わせ、例えば、「当、た、り」といった全て異なる文字の組み合わせ等から構成することも可能である。
【００４９】
本実施形態では、期待度は、図７に示す期待度テーブルに予め設定されており、演出パターン選択手段６２４ｃにより選択された演出パターン、及び、（当たり乱数判定手段６２３による当たり判定結果に基づいた）所定の選択確率に応じて上記期待度テーブルから該当する期待度を読み込まれ、図柄表示制御手段６２５によりこの読み込んだ期待度に応じた色のブランク図柄が表示されるようになっている。
【００５０】
特別遊技実行手段７０は、当たり乱数判定手段６２３により当たりと判定された（すなわち、図柄表示装置２０に停止表示された図柄のうち、複数の有効ラインのうち少なくとも１つの有効ライン上における図柄の組み合わせが、予め定められた当たりとなる特定図柄の組み合わせと一致する）場合に、特別遊技を実行するためのものであり、単位遊技実行手段７１と、継続判定手段７２と、確率遊技移行判定手段７３とを備えている。
【００５１】
単位遊技実行手段７１は、特別遊技中における単位遊技を行うためのものであり、大入賞口駆動手段７１１と、単位遊技終了判定手段７１２とを備えている。
【００５２】
大入賞口駆動手段７１１は、大入賞口１３を開放して遊技球の入賞を容易にするように、大入賞口駆動装置１３ｍを作動させるためのものである。
【００５３】
単位遊技終了判定手段７１２は、予め設定された単位遊技終了条件に基づいて、単位遊技を終了させるか否かを判定するためのものである。
【００５４】
継続判定手段７２は、予め設定された継続条件に基づいて、特別遊技を終了させるか否かを判定するためのものである。
【００５５】
確率遊技移行判定手段７３は、特別遊技終了後に確率変動を実行するか否かを判定するためのものである。本実施形態では、図柄表示装置２０に表示された当たり図柄が予め定められた確変図柄（すなわち、当たり図柄のうち一部の図柄）であるか否かを判定している。
【００５６】
高確率遊技設定手段８０は、確率遊技移行判定手段７３によりその判定結果が肯定的、すなわち確変図柄であると判定された場合に、当該特別遊技終了後の当たり図柄発生確率を低確率から高確率に変動させるように、確率抽選テーブルをセットするためのものである。例えば、当たり乱数判定手段６２３によって参照する当たり値を「０〜２００」の他に「２０１〜１２８０」を加えて、当たり図柄発生確率が通常よりも高確率になるようにしている。
【００５７】
払出制御手段９０は、賞球払出装置４５から賞球を払い出させる制御を行うためのものである。
【００５８】
次に、本実施例における制御概要を図８〜図１８に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００５９】
図８は、このパチンコ機ＰＭのメインフローチャートである。遊技制御手段５０は、まずステップＳ１で遊技機全体の初期設定を行った後、ステップＳ２の通常遊技処理、ステップＳ３の特別遊技処理を行った後、再びステップＳ２の通常遊技処理に戻る。この動作は電源が遮断されるまで繰り返し実行される。ステップＳ２の通常遊技処理とステップＳ３の特別遊技処理については後述する。
【００６０】
図９は、ステップＳ２の通常遊技処理のフローチャートである。通常遊技処理Ｓ２は、各入賞口への入賞をチェックする入賞口入賞チェック処理（ステップＳ２０）と、特別遊技を移行するか否かを判定する特別遊技移行判定処理（ステップＳ２１）とを実行した後、本処理を終了する。
【００６１】
図１０は、ステップＳ２０の入賞口入賞チェック処理のフローチャートである。入賞口入賞チェック処理Ｓ２０は、まず、いずれかの一般入賞口１１への遊技球の入賞が一般入賞口入賞検出装置１１ａにより検出されると（ステップＳ２０１）、その検出信号は遊技制御手段５０に送られ、一般入賞フラグがセットされる（ステップＳ２０２）。そして、このフラグに基づいて払出制御手段９０により賞球払出装置４５に作動信号が出力され、この信号を受けて賞球払出装置４５が作動して、各入賞球に対して所定数（例えば、１０球）の賞球を賞球払出装置４５から球受け皿４に払い出す。なお、ここでセットされたフラグは、賞球動作に基づき適宜リセットされる。一方、ステップＳ２０１において、いずれかの一般入賞口１１への遊技球の入賞が一般入賞口入賞検出装置１１ａにより検出されないときは、ステップＳ２０３に進む。また、始動入賞口１２への遊技球の入賞が始動口入賞検出装置１２ａにより検出されると（ステップＳ２０３）、その検出信号は遊技制御手段５０に送られ、始動入賞フラグがセットされる（ステップＳ２０４）。そして、このフラグに基づいて払出制御手段９０により賞球払出装置４５に作動信号が出力され、この信号を受けて、賞球払出装置４５が作動して始動入賞口１２への入賞球に対して所定数（例えば、５球）の賞球を賞球払出装置４５から球受け皿４に払い出す。一方、ステップＳ２０３において、始動入賞口１２への遊技球の入賞が始動口入賞検出装置１２ａにより検出されないときは、本処理を終了する。
【００６２】
上述の入賞口入賞チェック処理Ｓ２０が終了すると、次に特別遊技移行判定処理Ｓ２１を実行する。図１１はステップＳ２１の特別遊技移行判定処理の前段フローチャート、図１２はステップＳ２１０の図柄要素取得処理のフローチャート、図１３は（図１１から続く）ステップＳ２１の特別遊技移行判定処理の後段フローチャート、図１４はステップＳ４００の図柄変動処理の前段フローチャート、図１５はステップＳ４００の図柄変動処理の後段フローチャートである。
【００６３】
特別遊技移行判定処理Ｓ２１は、図１１に示すように、まず図柄要素取得処理Ｓ２１０を行う。
【００６４】
図柄要素取得処理Ｓ２１０は、図１２に示すように、始動入賞口１２に入賞したか否かを確認するために始動入賞フラグがオンであるか否かを判定する（ステップＳ２１１）。オンでない場合はこの処理を終了し、オンである場合は始動入賞フラグをオフする（ステップＳ２１２）。次に、記憶されている始動入賞口１２へ入賞した保留球の数が記憶上限個（例えば、４個）に達しているかどうか確認する（ステップＳ２１３）。ここで、保留球の数が上限個に達している場合は、このまま図柄要素取得処理Ｓ２１０を終了する。また、ステップＳ２１３にて、保留数の数が記憶上限個に達しておらず記憶が可能である場合は、（この時点での）保留球の数を保留球情報記憶手段６２２で記憶する。続いて、保留球ランプ３０を１つ点灯させ（ステップＳ２１４）、当たり乱数取得手段６２１ａにより当たり乱数を取得し（ステップＳ２１５）、停止図柄乱数取得手段６２１ｂにより停止図柄乱数を取得し（ステップＳ２１６）、演出乱数取得手段６２１ｃにより演出乱数を取得し（ステップＳ２１７）、これら取得した乱数を各保留球の数ｎ（ｎ＝１，２，３，４）に対応して保留球情報記憶手段６２２に設けられている情報記憶エリアへ格納し（ステップＳ２１８）、図柄要素取得処理Ｓ２１０を終了する。
【００６５】
特別遊技移行判定処理Ｓ２１は、図１１に戻り、保留球情報記憶手段６２２に保留球の記憶があるか否かの確認を行う（ステップＳ２３０）。ここで、保留球の記憶がない場合には本処理を終了し、保留球の記憶がある場合には保留球の数ｎ＝１に対応する（保留球情報記憶手段６２２の）情報記憶エリアに格納されている情報を読み出し（ステップＳ２３１）、この情報記憶エリアの値をシフトする（ステップＳ２３２）。なお、ステップＳ２３１では、図１９（ａ）で示すように保留球の数ｎ＝１に対応する当たり乱数の値Ａを読み出し、次のステップＳ２３２では、図１９（ｂ）に示すように保留球の数ｎ＝２，３，４に対応する情報記憶エリアに格納されている値Ｂ，Ｃ，Ｄを、保留球の数ｎ−１に対応する情報記憶エリアにシフトして格納する。
【００６６】
そして、特別遊技移行判定処理Ｓ２１は、図１３に示すステップＳ２３３に進み、上記のステップＳ２３１で読み出した（保留球情報記憶手段６２２に記憶されている最も古い遊技球に対して取得された）当たり乱数に基づいて、当たり乱数判定手段６２３により当たりであるか否かの判定を行う。ここで、当たりであると判定された場合は、ステップＳ２３１で読み出された停止図柄乱数に基づいて、停止図柄決定手段６２４ａにより所定の停止図柄（すなわち当たり図柄）が決定され（ステップＳ２３４）、この当たり図柄が確変図柄であるか否かを判定する（ステップＳ２３５）。ここで、当たり図柄が確変図柄であると判定された場合は、該停止図柄とＳ２３１で読み出された演出乱数に基づいて、演出パターン選択手段６２４ｃにより特別当たり演出パターン群メモリＰ１から特別当たり演出パターンが決定され（ステップＳ２３６）、ステップＳ２４０に進む。
【００６７】
一方、ステップＳ２３５において、当たり図柄が確変図柄ではないと判定された場合は、該停止図柄とＳ２３１で読み出された演出乱数に基づいて、演出パターン選択手段６２４ｃにより通常当たり演出パターン群メモリＰ２から通常当たり演出パターンが決定され（ステップＳ２３７）、ステップＳ２４０に進む。
【００６８】
また、上記のステップＳ２３３において、当たり乱数の判定結果が当たりでない、すなわち外れであると判定された場合は、ステップＳ２３１で読み出された停止図柄乱数に基づいて、停止図柄決定手段６２４ａにより所定の停止図柄すなわち外れ図柄が決定され（ステップＳ２３８）、この停止図柄とステップＳ２３１で読み出された演出乱数に基づいて、演出パターン選択手段６２４ｃにより外れ演出パターン群メモリＰ３から外れ演出パターンが決定され（ステップＳ２３９）、ステップＳ２４０に進む。
【００６９】
ステップＳ２４０では保留球ランプ３０を１個消灯し、続いて図柄変動処理Ｓ４００を行う。
【００７０】
図柄変動処理Ｓ４００は、上記ステップで取得した演出パターン及び停止図柄を、図柄制御手段６２５により図柄表示装置２０において表示する。図１４及び図１５に示すように、具体的には、まず、上記のステップＳ２３３において当たり乱数判定手段６２３による当たり判定は当たりであったか否かを確認する（ステップＳ４０１）。ここで、当たり乱数判定手段６２３による当たり判定は当たり判定が当たりではなかった、すなわち外れであった場合は、ステップＳ４０３に進む。一方、当たり判定が当たりであった場合は、仮停止図柄判定手段６２６により、（図柄制御手段６２５により図柄表示装置２０において）図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示させたとき、この仮停止表示させた図柄のうち、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（本実施形態では同じブランク図柄）からなる組み合わせとなり、且つ、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定する（ステップＳ４０２）。ここで、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとなると判定された場合は、ステップＳ４１０に進む。一方、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとならないと判定された場合は、ステップＳ４２０に進む。
【００７１】
ステップＳ４１０では、図柄制御手段６２５により、当たり演出パターンに基づいて、図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４１０）、左列が仮停止表示され（ステップＳ４１１）、右列が仮停止表示され（ステップＳ４１２）、中央列が仮停止表示され（ステップＳ４１３）、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（本実施形態では色が同じである図柄）からなる組み合わせとなり、且つ、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが外れとなる図柄の組み合わせが仮停止表示される（ステップＳ４１４）。
【００７２】
なお、このように同種類でブランク図柄が揃う場合は、設定されている色で当該遊技における期待度が分かるようになっている（図７参照）。また、上記の当たり演出パターンとは、ステップＳ２３３における抽選結果が当たりで且つ停止図柄が確変図柄である場合には、特別当たり演出パターンである。さらに、ステップＳ２３３における抽選結果が当たりで且つ停止図柄が確変図柄ではない場合には、通常当たり演出パターンである。
【００７３】
ステップＳ４１４の仮停止表示後に続いて、図柄制御手段６２５により、上記の当たり演出パターンに基づいて、再び図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４１５）、左列が停止表示され（ステップＳ４１６）、右列が停止表示され（ステップＳ４１７）、中央列が停止表示され（ステップＳ４１８）、当たり図柄（当たりとなる図柄の組み合わせ）が停止表示される（ステップＳ４１９）。
【００７４】
なお、上記の停止表示される当たり図柄には、ステップＳ２３３における抽選結果及び上記ステップで取得した停止図柄に基づくものであり、確変図柄もしくは確変図柄ではない当たり図柄（通常当たり図柄）のいずれかが表示される。
【００７５】
ここで、上記ステップ（Ｓ４１０〜Ｓ４１９）について、画面例を用いて一例を挙げる。なお、図中において矢印は図柄が変動している様子を、■印はブランク図柄を示している。図２０（ａ）に示すように、図柄制御手段６２５により、当たり演出パターンに基づいて図柄の変動表示が開始され、図２０（ｂ）に示すように左列に「ブランク図柄の黒、特定図柄の３、ブランク図柄の赤」が仮停止表示され、図２０（ｃ）に示すように右列に「ブランク図柄の黒、特定図柄の１、ブランク図柄の赤」が仮停止表示され、図２０（ｄ）に示すように中央列に「ブランク図柄の黒、特定図柄の５、ブランク図柄の赤」が仮停止表示される。この仮停止表示された図柄は、鎖線で囲まれた１行目の横の有効ライン上における図柄の組み合わせが同じ黒のブランク図柄からなる組み合わせとなっており、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが、当たりとなる特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなっている。なお、ここで用いられているブランク図柄は黒であることより、当該変動における期待度が高いことを意味している（図７参照）。
【００７６】
続いて、上記のように外れ図柄であるが有効ライン上に同種類でブランク図柄が揃うと、図２０（ｅ）に示すように再び図柄の変動表示が開始され、図２０（ｆ）に示すように左列に「特定図柄の６、ブランク図柄の赤、特定図柄の７」が停止表示され、図２０（ｇ）に示すように右列に「特定図柄の８、ブランク図柄の赤、特定図柄の７」が停止表示され、図２０（ｈ）に示すように中央列に「特定図柄の８、ブランク図柄の緑、特定図柄の７」が停止表示される。なお、このとき停止表示された図柄は、実線で囲まれた３行目の横の有効ライン上における図柄の組み合わせが、全て「特定図柄の７」で構成されており、確変当たりとなる図柄の組み合わせとなっている。
【００７７】
一方、ステップＳ４０２において、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとならないと判定された場合は、図柄制御手段６２５により、当たり演出パターンに基づいて、図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４２０）、左列が停止表示され（ステップＳ４２１）、右列が停止表示され（ステップＳ４２２）、中央列が停止表示され（ステップＳ４２３）、当たり図柄（当たりとなる図柄の組み合わせ）が停止表示される（ステップＳ４２４）。
【００７８】
ここで、上記ステップ（Ｓ４２０〜Ｓ４２４）について、画面例を用いて一例を挙げると、図柄制御手段６２５により、当たり演出パターンに基づいて、図２１（ａ）に示すように図柄の変動表示が開始され、図２１（ｂ）に示すように左列に「ブランク図柄の青、特定図柄の５、ブランク図柄の緑」が停止表示され、図２１（ｃ）に示すように右列に「ブランク図柄の青、特定図柄の５、ブランク図柄の赤」が停止表示され、図２１（ｄ）に示すように中央列に「ブランク図柄の赤、特定図柄の５、ブランク図柄の緑」が停止表示される。この停止表示された図柄は、実線で囲まれた２行目の横の有効ライン上における図柄の組み合わせが全て「特定図柄の５」から構成されており、確変当たりとなる図柄の組み合わせとなっている。
【００７９】
一方、ステップＳ４０１において、上記ステップＳ２３３の当たり判定は当たりではなかった、すなわち外れであった場合は、仮停止図柄判定手段６２６により、（図柄制御手段６２５により図柄表示装置２０において）図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示させたとき、この仮停止表示させた図柄のうち、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（本実施形態では同じブランク図柄）からなる組み合わせとなり、且つ、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定する（ステップＳ４０３）。ここで、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとなると判定された場合は、ステップＳ４３０に進む。一方、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとならないと判定された場合は、ステップＳ４４０に進む。
【００８０】
ステップＳ４３０では、図柄制御手段６２５により、外れ演出パターンに基づいて、図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４３０）、左列が仮停止表示され（ステップＳ４３１）、右列が仮停止表示され（ステップＳ４３２）、中央列が仮停止表示され（ステップＳ４３３）、複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄（本実施形態では色が同じである図柄）からなる組み合わせとなり、且つ、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが外れとなる図柄の組み合わせが仮停止表示される（ステップＳ４３４）。
【００８１】
ステップＳ４２４の仮停止表示後に続いて、図柄制御手段６２５により、上記の当たり演出パターンに基づいて、再び図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４３５）、左列が停止表示され（ステップＳ４３６）、右列が停止表示され（ステップＳ４３７）、中央列が停止表示され（ステップＳ４３８）、外れ図柄（外れとなる図柄の組み合わせ）が停止表示される（ステップＳ４３９）。
【００８２】
ここで、上記ステップ（Ｓ４３０〜Ｓ４３９）について、画面例を用いて一例を挙げると、図柄制御手段６２５により、外れ演出パターンに基づいて、図２２（ａ）に示すように図柄の変動表示が開始され、図２２（ｂ）に示すように左列に「ブランク図柄の緑、特定図柄の２、ブランク図柄の黒」が仮停止表示され、図２２（ｃ）に示すように右列に「ブランク図柄の赤、特定図柄の４、ブランク図柄の緑」が仮停止表示され、図２２（ｄ）に示すように中央列に「特定図柄の８、ブランク図柄の緑、特定図柄の７」が仮停止表示される。この仮停止表示された図柄は、鎖線で囲んだ斜めの有効ライン上における図柄の組み合わせが同じ緑のブランク図柄からなる組み合わせとなっており、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが、当たりとなる特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなっている。なお、ここで用いられているブランク図柄は緑であることより、当該変動における期待度がやや低いことを意味している（図７参照）。
【００８３】
続いて、上記のように外れ図柄であるが有効ライン上に同種類でブランク図柄が揃うと、図２２（ｅ）に示すように再び図柄の変動表示が開始され、図２２（ｆ）に示すように左列に「特定図柄の４、ブランク図柄の青、特定図柄の５」が停止表示され、図２２（ｇ）に示すように右列に「特定図柄の９、ブランク図柄の青、特定図柄の８」が停止表示され、図２２（ｈ）に示すように中央列に「特定図柄の２、ブランク図柄の赤、特定図柄の１」が停止表示される。このとき停止表示された図柄は、いずれの有効ライン上においても外れとなる図柄の組み合わせとなっている。
【００８４】
一方、ステップ４０３において、仮停止図柄判定手段６２６により上記組み合わせとならないと判定された場合は、図柄制御手段６２５により、外れ演出パターンに基づいて、図柄の変動表示が開始され（ステップＳ４４０）、左列が停止表示され（ステップＳ４４１）、右列が停止表示され（ステップＳ４４２）、中央列が停止表示され（ステップＳ４４３）、外れ図柄（外れとなる図柄の組み合わせ）が停止表示される（ステップＳ４４４）。
【００８５】
ここで、上記ステップ（Ｓ４４０〜Ｓ４４４）について、画面例を用いて一例を挙げると、図柄制御手段６２５により、当たり演出パターンに基づいて、図２３（ａ）に示すように図柄の変動表示が開始され、図２３（ｂ）に示すように左列に「特定図柄の４、ブランク図柄の青、特定図柄の５」が停止表示され、図２３（ｃ）に示すように右列に「特定図柄の０、ブランク図柄の緑、特定図柄の９」が停止表示され、図２３（ｄ）に示すように中央列に「特定図柄の９、ブランク図柄の赤、特定図柄の８」が停止表示される。このとき停止表示された図柄は、いずれの有効ライン上においても外れとなる図柄の組み合わせとなっている。
【００８６】
このように、本発明は、このような構成により、本発明は、図柄の変動表示の後に、有効ライン上に当たりとなる特定図柄の組み合わせはないものの同種類のブランク図柄が揃う場合に、再び図柄の変動表示を行うように構成されている。その結果、遊技者が当該図柄の変動表示における大当たりへの期待感を持ち続けられることが可能な弾球遊技機を提供することができる。また、遊技の経験が少ない遊技者でも、特定図柄とブランク図柄の識別で混乱せずに、遊技を楽しむことができるようになっている。
【００８７】
以上のような図柄変動処理Ｓ４００の後、上記のステップＳ２３３において当たり乱数判定手段６２３による当たり判定は当たりであったか否かを確認する（ステップＳ２６１）。ここで、当たり判定が当たりであった場合は、特別遊技フラグをオンし（ステップＳ２６２）、ステップＳ２６３に進む。一方、ステップＳ２６１において、（上記のステップＳ２３３において）当たり乱数判定手段６２３による当たり判定は当たり判定が当たりではなかった、すなわち外れであった場合は、ステップＳ２６３に進む。ステップＳ２６３では、ステップＳ２３１で読み出した情報を消去して、本処理（特別遊技移行判定処理Ｓ２１）を終了する。
【００８８】
続いて、特別遊技処理Ｓ３を行う。この特別遊技処理Ｓ３は、ステップＳ２１５で取得した当たり乱数の抽選結果が当たりのとき、単位遊技を所定回数（例えば１５回）だけ実行可能な特別遊技を成立させる処理である。図１６は、特別遊技処理Ｓ３の前段フローチャート、図１７は特別遊技処理Ｓ３の後段フローチャート、図１８は特別遊技終了処理Ｓ３２０のフローチャートである。
【００８９】
図１６に示すように、特別遊技フラグがオンであるか否かを確認する、すなわち取得した当たり乱数が当たりであったか否かを確認し（ステップＳ３０１）、外れであればこの処理を終了する。当たりの場合は、例えば特別遊技フラグをオフしたり、当たり図柄発生確率が高確率の場合は通常の低確率に変動させたりする等の特別遊技初期設定を行う（ステップＳ３０２）。次に、単位遊技を行うための各種の初期設定を行い（ステップＳ３０３）、単位遊技を開始する。
【００９０】
単位遊技では、大入賞口駆動手段７１１により大入賞口駆動装置１３ｍを作動させて大入賞口１３を開放して、第１回目の単位遊技を開始する。大入賞口１３が開放されると、遊技領域空間を落下移動する遊技球は大入賞口１３に非常に入賞しやすい状態となる。このような状態で大入賞口１３に遊技球が入賞すると、払出制御手段９０によりこの入賞球に対して所定の数（例えば、１３個）の賞球が球受け皿４に払い出されるようになっている。
【００９１】
このような単位遊技が開始されると、単位遊技終了判定手段７１２により、以下に述べる単位遊技終了条件の達成の有無が判断される。なお、この単位遊技終了条件が達成されるまでは、大入賞口１３の開放作動が継続される。
【００９２】
単位遊技終了条件として、「入賞球数」及び「制限時間」が要件として設定されている。「入賞球数」の要件とは、大入賞口１３に入賞したトータルの遊技球の数が所定数（例えば、１０球）に達した時点で単位遊技終了条件が達成されたと判断するというものである。また、「開放時間」の要件とは、単位遊技開始後における大入賞口１３の開放時間が予め定められた時間（例えば、３０秒）経過したときに、この単位遊技終了条件が達成されたと判断するというものである。
【００９３】
特別遊技処理Ｓ３では、上記の単位遊技終了条件における達成の有無を、図１７に示すように進めていく。まず、（ステップＳ３０３より続いて）大入賞口入賞検出装置１３ａにより大入賞口１３に入賞したか否かを判断する（ステップＳ３０４）。ここで、大入賞口１３に入賞していないと判断された場合は、ステップＳ３０６に進む。一方、大入賞口１３に入賞したと判断された場合は、大入賞口１３に取り付けられている入賞球のカウンタ（図示せず）から、予め設定されている単位遊技条件終了のために必要な入賞球数（例えば、１０球）から１を減らし（ステップＳ３０５）、ステップＳ３０６に進む。ステップＳ３０６では、特定領域通過検出装置１３ｂにより特定領域（図示せず）に遊技球が入賞したか否かを判断する。ここで、特定領域に入賞していないと判断された場合は、ステップＳ３０８に進む。一方、特定領域に入賞したと判断された場合は、特定領域フラグをセットし（ステップＳ３０７）、ステップＳ３０８に進む。ステップＳ３０８では、大入賞口１３の入賞球数が所定の数（例えば、１０球）に達したか否かを判定する（ステップＳ３０８）。ここで、大入賞口１３の入賞球数が所定の数を満たしていた場合は、単位遊技終了条件が達成されたこととなり、ステップＳ３１０に進む。一方、大入賞口１３の入賞球数が所定の数を満たしていない場合は、ステップＳ３０９に進む。ステップＳ３０９では、もう１つの単位終了条件である開放時間に達したか否かを判断する。ここで、開放時間が終了していない（すなわち、単位遊技終了条件が満たされていない）と判断された場合は、ステップＳ３０４へ戻って次の単位遊技を行う。一方、開放時間が終了した（すなわち、単位遊技終了条件を満たされた）と判断された場合は、ステップＳ３１０へ進む。
【００９４】
以上のように、「入賞球数」若しくは「制限時間」の条件のいずれか一方が満たされた時点で、単位遊技終了判定手段７１２は単位遊技終了条件が達成されたと判断し、単位遊技を終了させる。
【００９５】
そして、上記のような単位遊技終了条件を達成したときは、大入賞口１３の開放を止め、継続判定手段７２により継続判定条件が達成されているか否かを判断する（ステップＳ３１０）。この継続条件とは、単位遊技中に特定領域に遊技球が入賞して特定領域フラグがセットされたか否かという条件である。また、継続条件の達成とは、単位遊技中に特定領域への入賞があった場合である。ステップＳ３１０において、継続条件が達成されたと判断されなかった場合、すなわち特定領域への入賞がないまま単位遊技が終了した場合には、特別遊技終了処理Ｓ３２０を行う。
【００９６】
一方、ステップＳ３１０において、継続条件が達成されたと判断された場合、すなわち今回の単位遊技中に特定領域へ少なくとも１つの入賞球があった場合は、特定領域フラグをオフする（ステップＳ３１１）。そして、今回の特別遊技を開始した後における単位遊技のラウンド数を数えるために、予め所定回数（例えば、１５回）がセットされたカウンタから１を減らす（ステップＳ３１２）。続いて、このラウンド数のカウンタが１未満になったか否か、つまり単位遊技の繰り返し回数が所定回数行われたか否かを判断する（ステップＳ３１３）。ここで、ラウンド数のカウンタが１未満ではない、すなわち所定回数繰り返されていない場合は、ステップＳ３０３に戻り、次の単位遊技を行う。また、ラウンド数のカウンタが１未満である場合、すなわち単位遊技が所定回数繰り返された場合は、ステップＳ３１３から特別遊技終了処理Ｓ３２０へ進む。
【００９７】
特別遊技終了処理Ｓ３２０は、図１８に示しており、まず、確率遊技移行判定手段７３により、当選時における停止図柄が確変図柄であるか否かを判定する（ステップＳ３２１）。ここで、確変図柄であると判断された場合は、高確率遊技設定手段８０により、当たり図柄発生確率を通常よりも高確率になるように当たり値が設定されている確変抽選テーブルをセットする（ステップＳ３２２）。なお、この確率抽選テーブルは、ステップＳ３０２において適宜リセットされる。続いて、確率変動当選画面を図柄表示装置２０に表示する（ステップＳ３２３）。この確率変動当選画面とは、遊技者の注目を引き、当たり図柄発生確率が高確率に変動したことを遊技者が容易に把握することできるように、例えば、「確変」の文字が大きく表示されるような画面表示態様である。一方、ステップＳ３２１において、停止図柄が確変図柄ではないと判定された場合は、確率変動非当選画面にて報知する（ステップＳ３２４）。なお、確率変動非当選画面とは、当たり図柄発生確率が通常のままで高確率にはならなかったことを遊技者に報知するため、例えば「ざんねん」といった文字が大きく表示されるような画面表示態様である。
【００９８】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲であれば適宜改良可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】上記弾球遊技機の正面図である。
【図２】上記弾球遊技機の遊技盤前面を示す正面図である。
【図３】上記弾球遊技機のゲーム制御を行う遊技制御手段の構成を示すブロック図である。
【図４】上記弾球遊技機の図柄要素取得手段、演出決定手段及び演出パターン群メモリの構成を示すブロック図である。
【図５】上記遊技制御手段により図柄表示装置に表示される図柄の表示領域及び有効ラインを説明する図である。
【図６】上記遊技制御手段により図柄表示装置に表示される図柄の変動表示態様を説明する図である。
【図７】期待度テーブルを説明する表図である。
【図８】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図９】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１１】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１２】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１３】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１４】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１５】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１６】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１７】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１８】上記遊技制御手段による制御内容を示すフローチャートである。
【図１９】上記遊技制御手段による保留球数に関する制御内容を説明するためのイメージ図である。
【図２０】上記遊技制御手段により行われる図柄変動処理における画面例を説明する図である。
【図２１】上記遊技制御手段により行われる図柄変動処理における画面例を説明する図である。
【図２２】上記遊技制御手段により行われる図柄変動処理における画面例を説明する図である。
【図２３】上記遊技制御手段により行われる図柄変動処理における画面例を説明する図である。
【符号の説明】
【０１００】
ＰＭ パチンコ機
１ 外枠
２ 前枠
４ 球受け皿
５ 打球ハンドル
７ レール
８ 遊技盤
１０ 遊技領域
１１ 一般入賞口
１１ａ 一般入賞口入賞検出装置
１２ 始動入賞口
１２ａ 始動口入賞検出装置
１３ 大入賞口（可変入賞口）
１３ａ 大入賞口入賞検出装置
１３ｂ 特定領域通過検出装置
１３ｍ 大入賞口駆動装置
１４ アウト口
２０ 図柄表示装置
３０ 保留球ランプ
４５ 賞球払出装置
５０ 遊技制御手段
６０ 通常遊技実行手段
６１ 入賞口入賞処理手段
６２ 特別遊技移行判定手段
６２１ 図柄要素取得手段
６２１ａ 当たり乱数取得手段（抽選手段）
６２１ｂ 停止図柄乱数取得手段
６２１ｃ 演出乱数取得手段
６２２ 保留球情報記憶手段
６２３ 当たり乱数判定手段（抽選手段）
６２４ 演出決定手段
６２４ａ 停止図柄決定手段
６２４ｂ 演出パターン群メモリ
Ｐ１ 特別当たり演出パターン群メモリ
Ｐ２ 通常当たり演出パターン群メモリ
Ｐ３ 外れ演出パターン群メモリ
６２４ｃ 演出パターン選択手段
６２５ 図柄制御手段
６２６ 仮停止図柄判定手段（図柄判定手段）
７０ 特別遊技実行手段
７１ 単位遊技実行手段
７１１ 大入賞口駆動手段
７１２ 単位遊技終了判定手段
７２ 継続判定手段
７３ 確率遊技移行判定手段
８０ 高確率遊技設定手段
９０ 払出制御手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
当たりに関与する複数種類の特定図柄と当たりに関与しない複数種類のブランク図柄とをともに変動表示させた後に停止表示させることが可能な図柄表示装置と、
始動入賞口に遊技球が入賞したことを条件に、特別遊技を実行するか否かの抽選を実行する抽選手段と、
前記図柄表示装置に、前記抽選手段による抽選結果に基づいて、前記複数種類の特定図柄と前記複数種類のブランク図柄とを変動表示させた後に停止表示させる図柄変動過程を制御する図柄制御手段と、
前記図柄表示装置に停止表示された図柄のうち、複数の有効ラインのうち少なくとも１つの有効ライン上における図柄の組み合わせが、予め定められた当たりとなる前記特定図柄の組み合わせと一致するとき、遊技領域に設けられた可変入賞口を入賞容易とする特別遊技を行わせる特別遊技実行手段とを備えた遊技機において、
前記図柄制御手段により、前記図柄表示装置に、図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示させたとき、この仮停止表示させた図柄のうち、前記複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定する図柄判定手段を備え、
前記図柄判定手段により、前記複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなると判定されたとき、
前記図柄制御手段は、再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる制御を行うことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記図柄判定手段により、前記仮停止表示させた図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなると判定されたとき、
この組み合わせに用いられる図柄の種類は、当該仮停止表示後に再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが前記当たりとなる予め定められた特定図柄の組み合わせと一致する期待度に応じて設定されることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記所定のブランク図柄とは、全て同じ色の種類のブランク図柄であることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項１】
当たりに関与する複数種類の特定図柄と当たりに関与しない複数種類のブランク図柄とをともに変動表示させた後に停止表示させることが可能な図柄表示装置と、
始動入賞口に遊技球が入賞したことを条件に、特別遊技を実行するか否かの抽選を実行する抽選手段と、
前記図柄表示装置に、前記抽選手段による抽選結果に基づいて、前記複数種類の特定図柄と前記複数種類のブランク図柄とを変動表示させた後に停止表示させる図柄変動過程を制御する図柄制御手段と、
前記図柄表示装置に停止表示された図柄のうち、複数の有効ラインのうち少なくとも１つの有効ライン上における図柄の組み合わせが、予め定められた当たりとなる前記特定図柄の組み合わせと一致するとき、遊技領域に設けられた可変入賞口を入賞容易とする特別遊技を行わせる特別遊技実行手段とを備えた遊技機において、
前記図柄制御手段により、前記図柄表示装置に、図柄を変動表示させた後に一旦仮停止表示させたとき、この仮停止表示させた図柄のうち、前記複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなるか否かを判定する図柄判定手段を備え、
前記図柄判定手段により、前記複数の有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなり、これ以外の有効ライン上における図柄の組み合わせが前記特定図柄の組み合わせと一致しない、外れとなる図柄の組み合わせとなると判定されたとき、
前記図柄制御手段は、再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる制御を行うことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記図柄判定手段により、前記仮停止表示させた図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが所定のブランク図柄からなる組み合わせとなると判定されたとき、
この組み合わせに用いられる図柄の種類は、当該仮停止表示後に再び図柄を変動表示させた後に停止表示させる図柄のうち、前記有効ライン上における少なくとも１組の図柄の組み合わせが前記当たりとなる予め定められた特定図柄の組み合わせと一致する期待度に応じて設定されることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記所定のブランク図柄とは、全て同じ色の種類のブランク図柄であることを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【公開番号】特開２００６−３６２（Ｐ２００６−３６２Ａ）
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１７９５０９（Ｐ２００４−１７９５０９）
【出願日】平成１６年６月１７日（２００４．６．１７）
【出願人】（３９００３１７８３）サミー株式会社 (5,279)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月１７日（２００４．６．１７）
【出願人】（３９００３１７８３）サミー株式会社 (5,279)
【Ｆターム（参考）】
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