情報アクセス・システム、および非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法
【課題】複数の非接触情報記憶装置のRF信号の受信に必要な期間を短くする。
【解決手段】情報アクセス・システムは、所定の領域(2)を同時に通過する複数の受動型非接触情報記憶装置との通信用の複数のアンテナ(ANT)と、複数のアンテナに接続されていて、複数の受動型非接触情報記憶装置(500-506)と通信可能な複数の読取り装置(200-206)と、複数の読取り装置を制御し、複数の読取り装置から受取ったデータを別の装置に送信する制御装置(100)と、を含む。制御装置は、別の装置から受取った制御信号に従って、複数の読取り装置の中の１つの所定の読取り装置を、所定の領域にコマンド信号を送信するよう制御し、複数の読取り装置は、複数の受動型非接触情報記憶装置からの応答信号を複数のアンテナを介して受信して、復号したタグIDを制御装置に供給し、制御装置は、復号タグIDを受取って、受取ったタグID中の冗長タグIDを処理して冗長性のないタグIDを生成する。
【解決手段】情報アクセス・システムは、所定の領域(2)を同時に通過する複数の受動型非接触情報記憶装置との通信用の複数のアンテナ(ANT)と、複数のアンテナに接続されていて、複数の受動型非接触情報記憶装置(500-506)と通信可能な複数の読取り装置(200-206)と、複数の読取り装置を制御し、複数の読取り装置から受取ったデータを別の装置に送信する制御装置(100)と、を含む。制御装置は、別の装置から受取った制御信号に従って、複数の読取り装置の中の１つの所定の読取り装置を、所定の領域にコマンド信号を送信するよう制御し、複数の読取り装置は、複数の受動型非接触情報記憶装置からの応答信号を複数のアンテナを介して受信して、復号したタグIDを制御装置に供給し、制御装置は、復号タグIDを受取って、受取ったタグID中の冗長タグIDを処理して冗長性のないタグIDを生成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＲＦ ＩＤタグおよび非接触ＩＣカードのような複数の非接触情報記憶装置を読み取るシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、ＲＦ ＩＤタグおよび非接触ＩＣカード（スマートカード）が普及しつつある。ＲＦ ＩＤタグは、ＩＳＯ１５６９３標準に準拠した、商品管理システム、在庫管理システムおよび物流システム等に適用可能である。非接触ＩＣカードは、ＩＳＯ１４４４３標準に準拠した住民基本台帳カード、およびＦｅｌｉｃａ方式の電子乗車券カード、従業員カード、電子マネー等に適用可能である。現在、これらのＲＦ ＩＤタグおよびＩＣカードは、それぞれ非接触読み取りおよび書き込み装置すなわちリーダ／ライタ装置を用いて、それらに対して読み取りおよび書き込みが行われる。
【０００３】
いわゆる受動型のＲＦ ＩＤタグおよび非接触ＩＣカードのような受動型の情報記憶装置または媒体はバッテリを含んでおらず、非接触リーダ／ライタ装置からキャリアを送信して電磁誘導により電力を受け取る必要がある。従って、例えばゲートにおいて非接触リーダ／ライタ装置がＲＦコマンド信号を送信してＲＦ応答信号を受信するとき、遠い位置にあるＲＦ ＩＤタグまたは非接触ＩＣカードはＲＦコマンド信号を受信できないことがあり、また、非接触リーダ／ライタ装置は、遠い位置にあるＲＦ ＩＤタグまたは非接触ＩＣカードからのＲＦ応答信号の送信電力が弱すぎてそのＲＦ応答信号によって搬送されたＩＤを検出できないことがある。
【０００４】
郡によって２００４年１０月７日付けで公開された特開２００４−２８２５２２号公報（特許文献１）には、ＲＦ ＩＤタグ送受信回路が記載されている。ＲＦ ＩＤタグ送受信回路の復号回路は、複数の受信アンテナを介して受信され、復調された複数の符号化データを用いて、ＲＦ ＩＤタグから返信されたデータに対する復号を行う。復号回路による復号は、複数の符号化データに基づいて行われるので、高い回線品質を確保される。
【特許文献１】特開２００４−２８２５２２号公報
【０００５】
佐藤、他によって２００５年７月２１日付けで公開された特開２００５−１９７７９７号公報（特許文献２）には、ＲＦタグ読み取り装置用アンテナ・ユニット及びＲＦタグ読み取り装置が記載されている。ＲＦタグ読み取り装置は、対象物に添付された無線タグ回路素子のＩＣ回路の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報を生成する制御回路と、このアクセス情報を無線タグ回路素子のアンテナに送信しアクセスを行う送信アンテナ、および、この送信に応じた返答信号を受信する複数の受信アンテナを備えたアンテナ・ユニットと、を有し、複数の受信アンテナは、互いの間隔を伸縮可能に接続されている。
【特許文献２】特開２００５−１９７７９７号公報
【０００６】
内田によって２００２年４月５日付けで公開された特開２００２−１００９２０号公報（特許文献３）には、無線情報処理装置が記載されている。無線タグ・リーダ／ライタは無線タグとの間でＲＦ信号の送受信を行う。無線タグ・リーダ／ライタにおいて、受信アンテナは、第１の分割アンテナと第２の分割アンテナとで構成される。第１の分割アンテナは、複数の小アンテナ・コイルを同一面上に千鳥格子状に配設し、これら複数の小アンテナ・コイルを一筆書き形態で接続したものである。第２の分割アンテナは、第１の分割アンテナに相対向して配設され、その配設の際、第１の分割アンテナの各小アンテナコイルとは非対向状態になるよう複数の小アンテナ・コイルを同一面上に千鳥格子状に配設し、これら複数の小アンテナ・コイルを一筆書き形態で接続したものである。それによって、無線通信媒体の衝突回数が減る。
【特許文献３】特開２００２−１００９２０号公報
【０００７】
流石、他によって１９９９年５月１１日付けで公開された特開平１１−１２６２４０号公報（特許文献４）には、待ち受け状態では送信部の電源を間欠的にオン状態にしてコマンドデータを送信するリーダ・ライタ・コントローラが記載されている。
【特許文献４】特開平１１−１２６２４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ゲートにおいて、通常、ゲートを通過する複数のＲＦ ＩＤタグに対して読み出しおよび書き込みを行うためにそれぞれのアンテナを有する複数のタグ・リーダ／ライタ装置が用いられる。各アンテナから送信されるＲＦコマンド信号が干渉しないように、複数のアンテナを時分割的に選択し、それぞれのアンテナで順にＲＦコマンド信号が送受信される。ＲＦ ＩＤタグから送信されるＲＦ応答信号の送信出力の強度は弱いので、アンテナの近くのＲＦ ＩＤタグからのＲＦ応答信号しか受信できない。従って、すべてのアンテナを用いてすべてのＲＦ ＩＤタグとの通信を完了するには、例えば８００ｍｓｅｃのような長い時間を要する。即ち、複数のＲＦ ＩＤタグを添付または携帯する荷物または人をそのような時間だけゲートに止める必要があり、効率が低い。電磁波伝播環境によっては、最も近いアンテナからの送信および受信でＲＦ ＩＤタグのＲＦ応答信号が受信できないときには、そのＲＦ ＩＤタグのＩＤ等の情報は読み取れない。
【０００９】
発明者たちは、分散配置された複数のアンテナで同時に複数のＲＦ ＩＤタグからＲＦ応答信号を受信すれば、複数のＲＦ ＩＤタグからのＲＦ応答信号の受信がほぼ同時に並行して短い時間で行われ、複数のＲＦ ＩＤタグからの受信情報を冗長化し受信情報の信頼性を高くすることができる、と認識した。
【００１０】
本発明の目的は、複数の非接触情報記憶装置からＲＦ応答信号を受信するのに必要な期間を短くすることである。
【００１１】
本発明の別の目的は、複数の非接触情報記憶装置からの受信情報の信頼性を高くすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の特徴によれば、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムは、所定の領域を同時に通過する複数の非接触情報記憶装置と通信するための、それぞれ異なる位置に配置された複数のアンテナと、その複数のアンテナにそれぞれ接続されていて、その複数の非接触情報記憶装置と通信可能な複数の読取り装置と、その複数の読取り装置を制御し、その複数の読取り装置から受け取ったデータを別の装置に送信する制御装置と、を含み、その制御装置は、その別の装置から受け取った制御信号に従って、その複数の読取り装置の中の１つの所定の読取り装置をそのアンテナを介してその所定の領域にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御し、その複数の読取り装置は、その複数の非接触情報記憶装置からのＲＦ応答信号をその複数のアンテナを介して受信して識別情報を生成し、その生成された識別情報をその制御装置に供給するよう構成されており、その制御装置は、その復号された識別情報を受け取って、その受け取った識別情報の中の冗長な識別情報を処理して冗長性のない識別情報を生成し、その冗長性のない識別情報をその別の装置に供給する。
【００１３】
本発明の別の特徴によれば、その別の装置から受け取った制御信号に従って、その複数の読取り装置の中の１つの読取り装置を選択し、その選択された１つの読取り装置をそのアンテナを介してその所定の領域にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御してもよい。
【００１４】
また、本発明は、上述のシステムを実現するための方法に関する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数の非接触情報記憶装置からＲＦ応答信号を受信するのに必要な期間を短くすることができ、複数の非接触情報記憶装置からの受信情報の信頼性を高くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図面において、同様の構成要素には同じ参照番号が付されている。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態による、受動型非接触情報記憶装置としてのＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ａ、ＴＡＧ−Ｂ、．．．ＴＡＧ−Ｄ）５００、５０２、．．．５０６と、ＲＦ ＩＤタグ５００〜５０６に情報読み取りのコマンド信号の送信を行うそれぞれ非接触リーダおよびライタ装置（Ｒ／Ｗ）２００、２０２、．．．２０６と、リーダ／ライタ装置２００〜２０６との間でデータを送受信しリーダ／ライタ装置２００〜２０６を制御するリーダ／ライタ制御装置１００と、リーダ／ライタ制御装置１００に制御信号を供給し受け取ったタグＩＤ等の情報を利用する上位装置またはホスト装置１０４を示している。ＲＦ ＩＤタグ５００〜５０６は能動型ＲＦ ＩＤタグであってもよい。
【００１８】
リーダ／ライタ装置２００は、データ制御部２２０と、データ制御部２２０に結合されていて送信用の符号化データを生成する送信データ符号化部２３０と、コイル・アンテナ（ＡＮＴ）と、コイル・アンテナ（ＡＮＴ）に結合された送信機部（ＴＸ）２３６と、受信機部（ＲＸ）２３８と、受信データ復号部２３２と、を含んでいる。送信機部２３６は、送信用の変調部２４０と、コイル・アンテナ（ＡＮＴ）に結合された送信電力増幅部２５０とを有する。受信機部２３８は、受信用の復調部２４２と、コイル・アンテナ（ＡＮＴ）に結合された送信電力増幅部２５２とを有する。リーダ／ライタ装置２０２〜２０６の各々は、リーダ／ライタ装置２００と同様の構成を有していても、または送信データ符号化部２３０および送信機部（ＴＸ）２３６を含まず、ＲＦ信号の受信のみを行ってもよい。
【００１９】
ＲＦ ＩＤタグ５００〜５０６の各々は、コイル・アンテナＡＮＴと、ＲＦ変調・復調回路５１４と、パッシブ・タイプの電源回路５１６と、論理回路５２０と、メモリ５２０とを具えている。ＲＦ変調・復調回路５１４は、リーダ／ライタ装置から、受信した読み取りコマンドを搬送するＲＦ信号を受信して復調し、そのコマンドを生成する。論理回路５２０は、受信した読み取りコマンドに応答して、メモリ５２０に格納されているＲＦ ＩＤタグ５００〜５０６の識別情報としてのタグＩＤを読み出す。ＲＦ変調・復調回路５１４は、そのタグＩＤでキャリアを変調してその変調されたキャリア（ＲＦ信号）を送信する。
【００２０】
送信機能を有するリーダ／ライタ装置２００〜２０６の各々は、好ましくは、数十ｃｍ乃至３ｍの通信距離の送信電力でＲＦ信号を送信する。ＲＦ ＩＤタグ５００〜５０６は、好ましくは、数十ｃｍ乃至２ｍの通信距離の送信電力でＲＦ信号を送信し、最も近い少なくとも１つのアンテナに到達する程度の送信電力を有するが、全てのアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄに到達するほどの強い送信電力を持っていない。受動型のＲＦ ＩＤタグは、典型的には、能動型のＲＦ ＩＤタグより強い送信電力を有する。但し、ＲＦ信号の到達範囲は環境に応じて変化する。
【００２１】
図２は、本発明の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置２００〜２０６に接続された複数のアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄを有するゲート２を示している。それぞれのＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄを有する複数の荷物がゲート２をほぼ同時に通過する。
【００２２】
リーダ／ライタ装置２００は、破線で示されているようにゲート２をほぼ同時に通過する全てのＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５００〜５０６）が受信できるような強い送信電力で、ＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号を送信し、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄからの可能性あるＲＦ応答信号を受信する。他のリーダ／ライタ装置２０２〜２０６は、ＲＦ信号を送信せず、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄのいずれかからの可能性あるＲＦ応答信号を受信する。
【００２３】
図３は、リーダ／ライタ制御装置１００とリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）の構成および接続を示している。図において、リーダ／ライタ装置２００〜２０６内のデータ制御部２２０は示されていない。
【００２４】
リーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ａ）２００は、図１に示されているように、データ制御部２２０と、送信データ符号化部２３０と、コイル・アンテナＡＮＴ−Ａと、送信機部（ＴＸ）２３６と、受信機部（ＲＸ）２３８と、受信データ復号部２３２と、を含んでいる。その他のリーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ｂ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ）２０２〜２０６の各々は、データ制御部２２０と、コイル・アンテナＡＮＴと、受信機部（ＲＸ）２３８と、受信データ復号部２３２と、を含んでおり、送信データ符号化部２３０および送信機部（ＴＸ）２３６を含んでいても使用しないかまたは含んでいなくてもよい。
【００２５】
リーダ／ライタ制御装置１００は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）のデータ符号化部２３０にデータ制御部２２０を介して接続された送信制御部１１０と、リーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ）２００〜２０６のデータ復号部２３２に接続された冗長ＩＤフィルタ部１２０とを具えている。冗長ＩＤフィルタ部１２０は、受信ＩＤを蓄積するためのメモリ１２２を有する。送信制御部１１０および冗長ＩＤフィルタ部１２０等の諸機能を、リーダ／ライタ制御装置１００のメモリに格納されたプログラムに従ってプロセッサ１０２上で実装してもよい。
【００２６】
図４は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）およびＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５０２〜５０６）の送受信のタイムチャートの例を示している。
【００２７】
図４を参照すると、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）は、例えば１０ｍｓｅｃの短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、それに続く例えば１９０ｍｓｅｃの長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）は、ＲＦ信号と無変調キャリアの送信を、例えば２００ｍｓｅｃの周期で行う。
【００２８】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５００〜５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。
【００２９】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）の各々の受信機部２３８は、常に受信可能状態にあるが、それぞれのアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄから遠い位置にあるまたは電磁波環境の悪い位置にあるＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５００〜５０６）の或るものからのＲＦ応答信号をうまく受信してコマンドを復号できるとは限らない。
【００３０】
図４において、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ（５００）のＲＦ応答信号は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２００、２０６）によって受信されて、ＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂ（５０２）のＲＦ応答信号は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）のみによって受信されて、ＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタリング部１２０に供給される。ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ｃ）５０４のＲＦ応答信号は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２０２、２０４）によって受信されて、ＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタリング部１２０に供給される。ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ａ）５０６のＲＦ応答信号は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２００、２０６）によって受信されて、ＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。タグＩＤは１つ以上のリーダ／ライタ装置によって受信される可能性が高いので、受信したタグＩＤの信頼性が高くなる。
【００３１】
冗長フィルタ部１２０は、受け取ったタグＩＤをメモリ１２２に蓄積し、蓄積されたタグＩＤの中で重複するタグＩＤの中の１つを残して他のタグＩＤを削除する。この場合、冗長フィルタ部１２０は、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ、ＴＡＧ−ＣおよびＴＡＧ−ＤのタグＩＤのうちのそれぞれ１つを残して他方を削除する。冗長フィルタ部１２０はフィルタリングされたタグＩＤを上位装置１０４に供給する。
【００３２】
図５は、リーダ／ライタ装置２００からＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５００〜５０６）への読み取りおよび書き込み要求を含む送信コマンドの既知のフォーマットと、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄからリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄへの応答データの既知のフォーマットを示している。
【００３３】
図２の実施形態によれば、１つの送信サイクルのＩＤ要求コマンドの送信によって、ゲート２を通過する全てのＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５００〜５０６）のタグＩＤを、高い信頼性をもって短時間で受信することができる。複数のＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄからの到達距離の短い応答信号が分散配置された複数のアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄによって受信されるので、ＲＦ ＩＤタグの応答信号の衝突の可能性が低減される。また、ＲＦ ＩＤタグの応答信号の衝突があった場合でも、少ない回数の送信サイクルのＩＤ要求コマンドで、全てのＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−ＤのタグＩＤを取得することができる。
【００３４】
図６は、本発明の別の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置２００〜２０６が接続された複数のアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄを有するゲート２を示している。
【００３５】
リーダ／ライタ装置２００は、破線で示されているようにゲート２の少なくとも一部の領域を通過するＲＦ ＩＤタグが受信できるような送信電力で、ＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号を送信し、ＲＦ ＩＤタグからの可能性あるＲＦ応答信号を受信する。リーダ／ライタ装置２０４は、破線で示されているようにゲート２の少なくとも残りの一部の領域を通過するＲＦ ＩＤタグが受信できるような送信電力で、ＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号を送信し、ＲＦ ＩＤタグからの可能性あるＲＦ応答信号を受信する。他のリーダ／ライタ装置２０２および２０６は、ＲＦ信号を送信せず、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄのいずれかからの可能性あるＲＦ応答信号を受信する。
【００３６】
図７は、リーダ／ライタ制御装置１００とリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）の構成および接続を示している。ｎ個のリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）の中の所定の数ｊ個（１≦ｊ≦ｎ）のリーダ／ライタ装置を、コマンド信号の送信に用いることができる。
【００３７】
図６の実施形態によれば、２つのリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２００、２０４）の各々は、図１に示されているように、データ制御部２２０と、送信データ符号化部２３０と、コイル・アンテナＡＮＴ−Ａと、送信機部２３６と、受信機部２３８と、受信データ復号部２３２と、を含んでいる。その他のリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２０２、２０６）の各々は、データ制御部２２０と、コイル・アンテナＡＮＴと、受信機部２３８と、受信データ復号部２３２と、を含んでおり、この実施形態において、送信データ符号化部２３０および送信機部２３６を含んでいても使用しない。代替構成として、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｄの各々は、送信データ符号化部２３０および送信機部２３６を含んでいなくてもよい。
【００３８】
リーダ／ライタ制御装置１００は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）のデータ符号化部２３０にそれぞれのデータ制御部２２０を介しスイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｄを介して接続された送信制御部１１０と、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）のデータ復号部２３２にそれぞれのデータ制御部２２０を介して接続された冗長ＩＤフィルタ部１２０と、スイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｄのターン・オン／オフを制御するスイッチ制御部１３０と、を具えている。送信制御部１１０、冗長ＩＤフィルタ部１２０およびスイッチ制御部１３０等の諸機能を、リーダ／ライタ制御装置１００のメモリに格納されたプログラムに従ってプロセッサ１０２上で実装してもよい。
【００３９】
この実施形態では、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２０２、２０６）の各々は、送信データ符号化部２３０および送信機部２３６を使用しないか、またはそれらを含んでいなくてもよい。また、スイッチＳＷ−ＢおよびＳＷ−Ｄは設けられていなくてもよい。
【００４０】
図８は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）およびＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５０２〜５０６）の送受信のタイムチャートの例を示している。
【００４１】
図８を参照すると、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２００、２０４）は、ＲＦ信号と無変調キャリアの送信を、例えば４００ｍｓｅｃの周期で時分割的に交互に行う。スイッチＳＷ−ＢおよびＳＷ−Ｄは常にターン・オフ状態にある。上位装置１０４の制御信号に従って、最初に、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ａをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ｃをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａは、例えば１０ｍｓｅｃの短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、例えば続く１９０ｍｓｅｃの長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００４２】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ、ＴＡＧ−ＣおよびＴＡＧ−Ｄ（５００、５０４、５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂは、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａから離れた位置にあるので、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡからのＲＦ信号を受信しない。
【００４３】
その後、上位装置１０４の制御信号に従って、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ｃをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ａをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃは、短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、それに続く長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００４４】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂ〜ＴＡＧ−Ｄ（５０２〜５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａは、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃから離れた位置にあるので、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＣからのＲＦ信号を受信しない。
【００４５】
図８において、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ（５００）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）のみによって受信され、ＴＡＧ−Ｃ（５０３）のＲＦ応答信号はいずれのリーダ／ライタ装置によっても受信されず、ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ｄ）５０６のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２００、２０６）によって受信される。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−ＤにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００４６】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ｂ）５０２のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２０２、２０４）によって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｃ（５０４）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｄ（５０６）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）のみによって受信される。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−ＣにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００４７】
冗長ＩＤフィルタ部１２０は、受け取ったタグＩＤをメモリ１２２に蓄積し、蓄積されたタグＩＤの中で重複するタグＩＤの中の１つを残して他のタグＩＤを削除し、フィルタリングされたタグＩＤを上位装置に供給する。
【００４８】
図９は、リーダ／ライタ制御装置１００とリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）の代替的な構成および接続を示している。
【００４９】
図９において、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）は、送信データ符号化部および送信機部を含んでいない。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２００、２０４）に対して設けられたスイッチＳＷ−ＡおよびＳＷ−Ｃと送信制御部１１０との間に共用の送信データ符号化部２３０および送信機部２３６が設けられる。送信データ符号化部２３０および送信機部２３６は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２００、２０６）のアンテナＡＮＴ−ＡおよびＡＮＴ−Ｃによる送信に用いられる。この場合、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２０２、２０４）と送信制御部１１０の間には、図７におけるスイッチＳＷ−ＢおよびＳＷ−Ｄは設けられていない。
【００５０】
この実施形態によれば、ゲート２における荷物の通過領域を拡大し、ＲＦ ＩＤタグの検出領域を拡大することができる。
【００５１】
図１０は、本発明のさらに別の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置２００〜２０６が接続された複数のアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄを有するゲート２を示している。
【００５２】
リーダ／ライタ装置２００〜２０６は、破線で示されているようにゲート２の重複する異なるそれぞれの部分領域を通過するＲＦ ＩＤタグが受信できるような送信電力で、ＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号を送信し、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−ＤからのＲＦ応答信号を受信する。
【００５３】
この実施形態においても、図７のリーダ／ライタ制御装置１００とリーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ）２００〜２０６の構成および接続が用いられる。
【００５４】
図１１は、リーダ／ライタ制御装置１００とリーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ）２００〜２０６の代替的な構成および接続を示している。
【００５５】
図１１において、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）は、送信データ符号化部および送信機部を含んでいない。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）に対して設けられたスイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｄと送信制御部１１０との間に共用の送信データ符号化部２３０および送信機部２３６が設けられる。送信データ符号化部２３０および送信機部２３６は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）による送信に用いられる。
【００５６】
図１２は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）およびＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５０２〜５０６）の送受信のタイムチャートの例を示している。
【００５７】
図１２を参照すると、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）は、ＲＦ信号と無変調キャリアの送信を、例えば８００ｍｓｅｃの周期で時分割的に循環的に行う。上位装置１０４からの制御信号に従って、最初に、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ａをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ｂ〜ＳＷ−Ｄをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａは、例えば１０ｍｓｅｃの短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、例えば続く１９０ｍｓｅｃの長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００５８】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ、ＴＡＧ−ＣおよびＴＡＧ−Ｄ（５００、５０４、５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂはリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡからのＲＦ信号を受信しない。
【００５９】
その後、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ｂをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ａ、ＳＷ−ＢおよびＳＷ−Ｃをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂは、短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、それに続く長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００６０】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−ＢおよびＴＡＧ−Ｃ（５０２、５０４）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−ＡおよびＴＡＧ−Ｄはリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢからのＲＦ信号を受信しない。
【００６１】
その後、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ｃをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ａ、ＳＷ−ＢおよびＳＷ−Ｄをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃは、短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、それに続く長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００６２】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂ〜ＴＡＧ−Ｄ（５０２〜５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａはリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＣからのＲＦ信号を受信しない。
【００６３】
その後、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ｄをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｃをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄは、短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、それに続く長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００６４】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−ＡおよびＴＡＧ−Ｄ（５００、５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−ＢおよびＴＡＧ−Ｃはリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＤからのＲＦ信号を受信しない。
【００６５】
図１２において、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ（５００）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｃ（５０４）のＲＦ応答信号はいずれのリーダ／ライタ装置によっても受信されず、ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ｄ）５０６のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）のみによって受信される。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−ＤにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００６６】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂ（５０２）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｃ（５０４）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）のみによって受信される。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−ＣにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００６７】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂ（５０２）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｃ（５０４）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｄ（５０６）のＲＦ応答信号はいずれのリーダ／ライタ装置によっても受信されない。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−ＣにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００６８】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ（５００）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ｄ）５０６のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）のみによって受信される。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−ＤにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００６９】
冗長ＩＤフィルタ部１２０は、受け取ったタグＩＤをメモリ１２２に蓄積し、蓄積されたタグＩＤの中で重複するタグＩＤの中の１つを残して他のタグＩＤを削除し、フィルタリングされたタグＩＤを上位装置に供給する。
【００７０】
図１０の実施形態によれば、電磁波伝播環境の変動に起因するＲＦ ＩＤタグの読み取りエラーを大幅に低減することができる。
【００７１】
図１３は、図７、９および１１のリーダ／ライタ制御装置１００によって実行される、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）およびスイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｄを制御するためのフロー図を示している。その制御は、プロセッサ１０２によって実行されてもよい。
【００７２】
ステップ７０２において、スイッチ制御部１３０は、上位装置１０４よりコマンドの送信に使用すべきアンテナ（ＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄ）に対応するリーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ）の選択を表すコマンド・データを受け取る。ステップ７０４において、スイッチ制御部１３０は、そのリーダ／ライタ装置の選択に従ってスイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｄのいずれかをターン・オンし、送信制御部１１０は、図７、９または１１のリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄの中の対応するものの符号化部２３０に送信コマンドを供給する。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄの中の対応するものの送信機部２３６は、符号化部２３０からの符号化されたデータでキャリアを変調してＲＦコマンド信号をアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄの中の対応するものを介して送信する。
【００７３】
ステップ７０６において、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄの受信機部２３８はアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄを介してＲＦ応答信号を受信して復調し、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄの復号部２３２はその復調されたベースバンド応答信号を復号してタグＩＤ等のデータを復元し、復元されたデータを冗長ＩＤフィルタ部１２０に供給する。冗長ＩＤフィルタ部１２０はそのタグＩＤを内部のメモリ１２２に蓄積する。
【００７４】
ＲＦ ＩＤタグの数が既知でない場合は、ステップ７０６の後、手順はステップ７１０に進む。ＲＦ ＩＤタグの数が既知の場合、ステップ７０８において、冗長ＩＤフィルタ部１２０は、すべてのＲＦ ＩＤタグからＩＤを受信したかどうかを判定する。すべてのＲＦ ＩＤタグからＩＤを受信していないと判定された場合は、手順はステップ７１０に進む。すべてのＲＦ ＩＤタグからＩＤを受信したと判定された場合は、手順はステップ７１２に進む。
【００７５】
ステップ７１０において、送信制御部１１０は、すべてのアンテナＡＮＴ−ＡおよびＡＮＴ−ＣまたはＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄ、即ちすべてのリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−ＣまたはＲ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−ＤでＲＦコマンド信号を送信したかどうかを判定する。すべてのアンテナでそれを送信したと判定された場合は、手順はステップ７１２に進む。すべてのアンテナでそれを送信していないと判定された場合は、手順はステップ７０４に戻る。
【００７６】
冗長ＩＤフィルタ部１２０は、ステップ７１２においてメモリ１２２に蓄積されているタグＩＤから重複するものを削除し、ステップ７１４においてその冗長性のないタグＩＤを上位装置１０４へ供給する。その後、手順はステップ７０２に戻る。
【００７７】
以上の説明では、本発明を受動型ＲＦ ＩＤタグに関連して説明したが、これに限定されることなく、本発明が能動型ＲＦ ＩＤタグおよび非接触ＩＣカードにも適用できることは、この分野の専門家には理解されるであろう。
【００７８】
以上説明した実施形態は典型例として挙げたに過ぎず、その各実施形態の構成要素を組み合わせること、その変形およびバリエーションは当業者にとって明らかであり、当業者であれば本発明の原理および請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱することなく上述の実施形態の種々の変形を行えることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】図１は、本発明の実施形態による、受動型非接触情報記憶装置としてのＲＦ ＩＤタグと、ＲＦ ＩＤタグに情報読み取りのコマンド信号の送信を行うそれぞれ非接触リーダまたは非接触リーダおよびライタ装置と、リーダ／ライタ装置との間でデータを送受信しリーダ／ライタ装置を制御するリーダ／ライタ制御部と、を示している。
【図２】図２は、本発明の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置に接続された複数のアンテナを有するゲートを示している。
【図３】図３は、リーダ／ライタ制御装置とリーダ／ライタ装置の構成および接続を示している。
【図４】図４は、リーダ／ライタ装置およびＲＦ ＩＤタグの送受信のタイムチャートの例を示している。
【図５】図５は、リーダ／ライタ装置からＲＦ ＩＤタグへの読み取りおよび書き込み要求を含む送信コマンドの既知のフォーマットと、ＲＦ ＩＤタグからリーダ／ライタ装置への応答データの既知のフォーマットを示している。
【図６】図６は、本発明の別の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置が接続された複数のアンテナを有するゲートを示している。
【図７】図７は、リーダ／ライタ制御装置とリーダ／ライタ装置の構成および接続を示している。
【図８】図８は、リーダ／ライタ装置およびＲＦ ＩＤタグの送受信のタイムチャートの例を示している。
【図９】図９は、リーダ／ライタ制御装置とリーダ／ライタ装置の代替的な構成および接続を示している。
【図１０】図１０は、本発明のさらに別の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置が接続された複数のアンテナを有するゲートを示している。
【図１１】リーダ／ライタ制御装置とリーダ／ライタ装置の代替的な構成および接続を示している。
【図１２】図１２は、リーダ／ライタ装置およびＲＦ ＩＤタグの送受信のタイムチャートの例を示している。
【図１３】図１３は、図７、９および１１のリーダ／ライタ制御装置によって実行される、リーダ／ライタ装置およびスイッチを制御するためのフロー図を示している。
【符号の説明】
【００８０】
１００ リーダ／ライタ制御装置
１１０ 送信制御部
１２０ 冗長ＩＤフィルタ部
２００、２０２、２０４、２０６ リーダ／ライタ装置
ＡＮＴ−Ａ、ＡＮＴ−Ｂ、ＡＮＴ−Ｃ、ＡＮＴ−Ｄ アンテナ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＲＦ ＩＤタグおよび非接触ＩＣカードのような複数の非接触情報記憶装置を読み取るシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、ＲＦ ＩＤタグおよび非接触ＩＣカード（スマートカード）が普及しつつある。ＲＦ ＩＤタグは、ＩＳＯ１５６９３標準に準拠した、商品管理システム、在庫管理システムおよび物流システム等に適用可能である。非接触ＩＣカードは、ＩＳＯ１４４４３標準に準拠した住民基本台帳カード、およびＦｅｌｉｃａ方式の電子乗車券カード、従業員カード、電子マネー等に適用可能である。現在、これらのＲＦ ＩＤタグおよびＩＣカードは、それぞれ非接触読み取りおよび書き込み装置すなわちリーダ／ライタ装置を用いて、それらに対して読み取りおよび書き込みが行われる。
【０００３】
いわゆる受動型のＲＦ ＩＤタグおよび非接触ＩＣカードのような受動型の情報記憶装置または媒体はバッテリを含んでおらず、非接触リーダ／ライタ装置からキャリアを送信して電磁誘導により電力を受け取る必要がある。従って、例えばゲートにおいて非接触リーダ／ライタ装置がＲＦコマンド信号を送信してＲＦ応答信号を受信するとき、遠い位置にあるＲＦ ＩＤタグまたは非接触ＩＣカードはＲＦコマンド信号を受信できないことがあり、また、非接触リーダ／ライタ装置は、遠い位置にあるＲＦ ＩＤタグまたは非接触ＩＣカードからのＲＦ応答信号の送信電力が弱すぎてそのＲＦ応答信号によって搬送されたＩＤを検出できないことがある。
【０００４】
郡によって２００４年１０月７日付けで公開された特開２００４−２８２５２２号公報（特許文献１）には、ＲＦ ＩＤタグ送受信回路が記載されている。ＲＦ ＩＤタグ送受信回路の復号回路は、複数の受信アンテナを介して受信され、復調された複数の符号化データを用いて、ＲＦ ＩＤタグから返信されたデータに対する復号を行う。復号回路による復号は、複数の符号化データに基づいて行われるので、高い回線品質を確保される。
【特許文献１】特開２００４−２８２５２２号公報
【０００５】
佐藤、他によって２００５年７月２１日付けで公開された特開２００５−１９７７９７号公報（特許文献２）には、ＲＦタグ読み取り装置用アンテナ・ユニット及びＲＦタグ読み取り装置が記載されている。ＲＦタグ読み取り装置は、対象物に添付された無線タグ回路素子のＩＣ回路の無線タグ情報にアクセスするアクセス情報を生成する制御回路と、このアクセス情報を無線タグ回路素子のアンテナに送信しアクセスを行う送信アンテナ、および、この送信に応じた返答信号を受信する複数の受信アンテナを備えたアンテナ・ユニットと、を有し、複数の受信アンテナは、互いの間隔を伸縮可能に接続されている。
【特許文献２】特開２００５−１９７７９７号公報
【０００６】
内田によって２００２年４月５日付けで公開された特開２００２−１００９２０号公報（特許文献３）には、無線情報処理装置が記載されている。無線タグ・リーダ／ライタは無線タグとの間でＲＦ信号の送受信を行う。無線タグ・リーダ／ライタにおいて、受信アンテナは、第１の分割アンテナと第２の分割アンテナとで構成される。第１の分割アンテナは、複数の小アンテナ・コイルを同一面上に千鳥格子状に配設し、これら複数の小アンテナ・コイルを一筆書き形態で接続したものである。第２の分割アンテナは、第１の分割アンテナに相対向して配設され、その配設の際、第１の分割アンテナの各小アンテナコイルとは非対向状態になるよう複数の小アンテナ・コイルを同一面上に千鳥格子状に配設し、これら複数の小アンテナ・コイルを一筆書き形態で接続したものである。それによって、無線通信媒体の衝突回数が減る。
【特許文献３】特開２００２−１００９２０号公報
【０００７】
流石、他によって１９９９年５月１１日付けで公開された特開平１１−１２６２４０号公報（特許文献４）には、待ち受け状態では送信部の電源を間欠的にオン状態にしてコマンドデータを送信するリーダ・ライタ・コントローラが記載されている。
【特許文献４】特開平１１−１２６２４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ゲートにおいて、通常、ゲートを通過する複数のＲＦ ＩＤタグに対して読み出しおよび書き込みを行うためにそれぞれのアンテナを有する複数のタグ・リーダ／ライタ装置が用いられる。各アンテナから送信されるＲＦコマンド信号が干渉しないように、複数のアンテナを時分割的に選択し、それぞれのアンテナで順にＲＦコマンド信号が送受信される。ＲＦ ＩＤタグから送信されるＲＦ応答信号の送信出力の強度は弱いので、アンテナの近くのＲＦ ＩＤタグからのＲＦ応答信号しか受信できない。従って、すべてのアンテナを用いてすべてのＲＦ ＩＤタグとの通信を完了するには、例えば８００ｍｓｅｃのような長い時間を要する。即ち、複数のＲＦ ＩＤタグを添付または携帯する荷物または人をそのような時間だけゲートに止める必要があり、効率が低い。電磁波伝播環境によっては、最も近いアンテナからの送信および受信でＲＦ ＩＤタグのＲＦ応答信号が受信できないときには、そのＲＦ ＩＤタグのＩＤ等の情報は読み取れない。
【０００９】
発明者たちは、分散配置された複数のアンテナで同時に複数のＲＦ ＩＤタグからＲＦ応答信号を受信すれば、複数のＲＦ ＩＤタグからのＲＦ応答信号の受信がほぼ同時に並行して短い時間で行われ、複数のＲＦ ＩＤタグからの受信情報を冗長化し受信情報の信頼性を高くすることができる、と認識した。
【００１０】
本発明の目的は、複数の非接触情報記憶装置からＲＦ応答信号を受信するのに必要な期間を短くすることである。
【００１１】
本発明の別の目的は、複数の非接触情報記憶装置からの受信情報の信頼性を高くすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の特徴によれば、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムは、所定の領域を同時に通過する複数の非接触情報記憶装置と通信するための、それぞれ異なる位置に配置された複数のアンテナと、その複数のアンテナにそれぞれ接続されていて、その複数の非接触情報記憶装置と通信可能な複数の読取り装置と、その複数の読取り装置を制御し、その複数の読取り装置から受け取ったデータを別の装置に送信する制御装置と、を含み、その制御装置は、その別の装置から受け取った制御信号に従って、その複数の読取り装置の中の１つの所定の読取り装置をそのアンテナを介してその所定の領域にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御し、その複数の読取り装置は、その複数の非接触情報記憶装置からのＲＦ応答信号をその複数のアンテナを介して受信して識別情報を生成し、その生成された識別情報をその制御装置に供給するよう構成されており、その制御装置は、その復号された識別情報を受け取って、その受け取った識別情報の中の冗長な識別情報を処理して冗長性のない識別情報を生成し、その冗長性のない識別情報をその別の装置に供給する。
【００１３】
本発明の別の特徴によれば、その別の装置から受け取った制御信号に従って、その複数の読取り装置の中の１つの読取り装置を選択し、その選択された１つの読取り装置をそのアンテナを介してその所定の領域にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御してもよい。
【００１４】
また、本発明は、上述のシステムを実現するための方法に関する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数の非接触情報記憶装置からＲＦ応答信号を受信するのに必要な期間を短くすることができ、複数の非接触情報記憶装置からの受信情報の信頼性を高くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図面において、同様の構成要素には同じ参照番号が付されている。
【００１７】
図１は、本発明の実施形態による、受動型非接触情報記憶装置としてのＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ａ、ＴＡＧ−Ｂ、．．．ＴＡＧ−Ｄ）５００、５０２、．．．５０６と、ＲＦ ＩＤタグ５００〜５０６に情報読み取りのコマンド信号の送信を行うそれぞれ非接触リーダおよびライタ装置（Ｒ／Ｗ）２００、２０２、．．．２０６と、リーダ／ライタ装置２００〜２０６との間でデータを送受信しリーダ／ライタ装置２００〜２０６を制御するリーダ／ライタ制御装置１００と、リーダ／ライタ制御装置１００に制御信号を供給し受け取ったタグＩＤ等の情報を利用する上位装置またはホスト装置１０４を示している。ＲＦ ＩＤタグ５００〜５０６は能動型ＲＦ ＩＤタグであってもよい。
【００１８】
リーダ／ライタ装置２００は、データ制御部２２０と、データ制御部２２０に結合されていて送信用の符号化データを生成する送信データ符号化部２３０と、コイル・アンテナ（ＡＮＴ）と、コイル・アンテナ（ＡＮＴ）に結合された送信機部（ＴＸ）２３６と、受信機部（ＲＸ）２３８と、受信データ復号部２３２と、を含んでいる。送信機部２３６は、送信用の変調部２４０と、コイル・アンテナ（ＡＮＴ）に結合された送信電力増幅部２５０とを有する。受信機部２３８は、受信用の復調部２４２と、コイル・アンテナ（ＡＮＴ）に結合された送信電力増幅部２５２とを有する。リーダ／ライタ装置２０２〜２０６の各々は、リーダ／ライタ装置２００と同様の構成を有していても、または送信データ符号化部２３０および送信機部（ＴＸ）２３６を含まず、ＲＦ信号の受信のみを行ってもよい。
【００１９】
ＲＦ ＩＤタグ５００〜５０６の各々は、コイル・アンテナＡＮＴと、ＲＦ変調・復調回路５１４と、パッシブ・タイプの電源回路５１６と、論理回路５２０と、メモリ５２０とを具えている。ＲＦ変調・復調回路５１４は、リーダ／ライタ装置から、受信した読み取りコマンドを搬送するＲＦ信号を受信して復調し、そのコマンドを生成する。論理回路５２０は、受信した読み取りコマンドに応答して、メモリ５２０に格納されているＲＦ ＩＤタグ５００〜５０６の識別情報としてのタグＩＤを読み出す。ＲＦ変調・復調回路５１４は、そのタグＩＤでキャリアを変調してその変調されたキャリア（ＲＦ信号）を送信する。
【００２０】
送信機能を有するリーダ／ライタ装置２００〜２０６の各々は、好ましくは、数十ｃｍ乃至３ｍの通信距離の送信電力でＲＦ信号を送信する。ＲＦ ＩＤタグ５００〜５０６は、好ましくは、数十ｃｍ乃至２ｍの通信距離の送信電力でＲＦ信号を送信し、最も近い少なくとも１つのアンテナに到達する程度の送信電力を有するが、全てのアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄに到達するほどの強い送信電力を持っていない。受動型のＲＦ ＩＤタグは、典型的には、能動型のＲＦ ＩＤタグより強い送信電力を有する。但し、ＲＦ信号の到達範囲は環境に応じて変化する。
【００２１】
図２は、本発明の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置２００〜２０６に接続された複数のアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄを有するゲート２を示している。それぞれのＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄを有する複数の荷物がゲート２をほぼ同時に通過する。
【００２２】
リーダ／ライタ装置２００は、破線で示されているようにゲート２をほぼ同時に通過する全てのＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５００〜５０６）が受信できるような強い送信電力で、ＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号を送信し、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄからの可能性あるＲＦ応答信号を受信する。他のリーダ／ライタ装置２０２〜２０６は、ＲＦ信号を送信せず、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄのいずれかからの可能性あるＲＦ応答信号を受信する。
【００２３】
図３は、リーダ／ライタ制御装置１００とリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）の構成および接続を示している。図において、リーダ／ライタ装置２００〜２０６内のデータ制御部２２０は示されていない。
【００２４】
リーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ａ）２００は、図１に示されているように、データ制御部２２０と、送信データ符号化部２３０と、コイル・アンテナＡＮＴ−Ａと、送信機部（ＴＸ）２３６と、受信機部（ＲＸ）２３８と、受信データ復号部２３２と、を含んでいる。その他のリーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ｂ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ）２０２〜２０６の各々は、データ制御部２２０と、コイル・アンテナＡＮＴと、受信機部（ＲＸ）２３８と、受信データ復号部２３２と、を含んでおり、送信データ符号化部２３０および送信機部（ＴＸ）２３６を含んでいても使用しないかまたは含んでいなくてもよい。
【００２５】
リーダ／ライタ制御装置１００は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）のデータ符号化部２３０にデータ制御部２２０を介して接続された送信制御部１１０と、リーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ）２００〜２０６のデータ復号部２３２に接続された冗長ＩＤフィルタ部１２０とを具えている。冗長ＩＤフィルタ部１２０は、受信ＩＤを蓄積するためのメモリ１２２を有する。送信制御部１１０および冗長ＩＤフィルタ部１２０等の諸機能を、リーダ／ライタ制御装置１００のメモリに格納されたプログラムに従ってプロセッサ１０２上で実装してもよい。
【００２６】
図４は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）およびＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５０２〜５０６）の送受信のタイムチャートの例を示している。
【００２７】
図４を参照すると、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）は、例えば１０ｍｓｅｃの短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、それに続く例えば１９０ｍｓｅｃの長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）は、ＲＦ信号と無変調キャリアの送信を、例えば２００ｍｓｅｃの周期で行う。
【００２８】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５００〜５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。
【００２９】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）の各々の受信機部２３８は、常に受信可能状態にあるが、それぞれのアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄから遠い位置にあるまたは電磁波環境の悪い位置にあるＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５００〜５０６）の或るものからのＲＦ応答信号をうまく受信してコマンドを復号できるとは限らない。
【００３０】
図４において、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ（５００）のＲＦ応答信号は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２００、２０６）によって受信されて、ＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂ（５０２）のＲＦ応答信号は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）のみによって受信されて、ＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタリング部１２０に供給される。ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ｃ）５０４のＲＦ応答信号は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２０２、２０４）によって受信されて、ＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタリング部１２０に供給される。ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ａ）５０６のＲＦ応答信号は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２００、２０６）によって受信されて、ＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。タグＩＤは１つ以上のリーダ／ライタ装置によって受信される可能性が高いので、受信したタグＩＤの信頼性が高くなる。
【００３１】
冗長フィルタ部１２０は、受け取ったタグＩＤをメモリ１２２に蓄積し、蓄積されたタグＩＤの中で重複するタグＩＤの中の１つを残して他のタグＩＤを削除する。この場合、冗長フィルタ部１２０は、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ、ＴＡＧ−ＣおよびＴＡＧ−ＤのタグＩＤのうちのそれぞれ１つを残して他方を削除する。冗長フィルタ部１２０はフィルタリングされたタグＩＤを上位装置１０４に供給する。
【００３２】
図５は、リーダ／ライタ装置２００からＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５００〜５０６）への読み取りおよび書き込み要求を含む送信コマンドの既知のフォーマットと、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄからリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄへの応答データの既知のフォーマットを示している。
【００３３】
図２の実施形態によれば、１つの送信サイクルのＩＤ要求コマンドの送信によって、ゲート２を通過する全てのＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５００〜５０６）のタグＩＤを、高い信頼性をもって短時間で受信することができる。複数のＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄからの到達距離の短い応答信号が分散配置された複数のアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄによって受信されるので、ＲＦ ＩＤタグの応答信号の衝突の可能性が低減される。また、ＲＦ ＩＤタグの応答信号の衝突があった場合でも、少ない回数の送信サイクルのＩＤ要求コマンドで、全てのＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−ＤのタグＩＤを取得することができる。
【００３４】
図６は、本発明の別の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置２００〜２０６が接続された複数のアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄを有するゲート２を示している。
【００３５】
リーダ／ライタ装置２００は、破線で示されているようにゲート２の少なくとも一部の領域を通過するＲＦ ＩＤタグが受信できるような送信電力で、ＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号を送信し、ＲＦ ＩＤタグからの可能性あるＲＦ応答信号を受信する。リーダ／ライタ装置２０４は、破線で示されているようにゲート２の少なくとも残りの一部の領域を通過するＲＦ ＩＤタグが受信できるような送信電力で、ＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号を送信し、ＲＦ ＩＤタグからの可能性あるＲＦ応答信号を受信する。他のリーダ／ライタ装置２０２および２０６は、ＲＦ信号を送信せず、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄのいずれかからの可能性あるＲＦ応答信号を受信する。
【００３６】
図７は、リーダ／ライタ制御装置１００とリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）の構成および接続を示している。ｎ個のリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）の中の所定の数ｊ個（１≦ｊ≦ｎ）のリーダ／ライタ装置を、コマンド信号の送信に用いることができる。
【００３７】
図６の実施形態によれば、２つのリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２００、２０４）の各々は、図１に示されているように、データ制御部２２０と、送信データ符号化部２３０と、コイル・アンテナＡＮＴ−Ａと、送信機部２３６と、受信機部２３８と、受信データ復号部２３２と、を含んでいる。その他のリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２０２、２０６）の各々は、データ制御部２２０と、コイル・アンテナＡＮＴと、受信機部２３８と、受信データ復号部２３２と、を含んでおり、この実施形態において、送信データ符号化部２３０および送信機部２３６を含んでいても使用しない。代替構成として、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｄの各々は、送信データ符号化部２３０および送信機部２３６を含んでいなくてもよい。
【００３８】
リーダ／ライタ制御装置１００は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）のデータ符号化部２３０にそれぞれのデータ制御部２２０を介しスイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｄを介して接続された送信制御部１１０と、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）のデータ復号部２３２にそれぞれのデータ制御部２２０を介して接続された冗長ＩＤフィルタ部１２０と、スイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｄのターン・オン／オフを制御するスイッチ制御部１３０と、を具えている。送信制御部１１０、冗長ＩＤフィルタ部１２０およびスイッチ制御部１３０等の諸機能を、リーダ／ライタ制御装置１００のメモリに格納されたプログラムに従ってプロセッサ１０２上で実装してもよい。
【００３９】
この実施形態では、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２０２、２０６）の各々は、送信データ符号化部２３０および送信機部２３６を使用しないか、またはそれらを含んでいなくてもよい。また、スイッチＳＷ−ＢおよびＳＷ−Ｄは設けられていなくてもよい。
【００４０】
図８は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）およびＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５０２〜５０６）の送受信のタイムチャートの例を示している。
【００４１】
図８を参照すると、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２００、２０４）は、ＲＦ信号と無変調キャリアの送信を、例えば４００ｍｓｅｃの周期で時分割的に交互に行う。スイッチＳＷ−ＢおよびＳＷ−Ｄは常にターン・オフ状態にある。上位装置１０４の制御信号に従って、最初に、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ａをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ｃをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａは、例えば１０ｍｓｅｃの短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、例えば続く１９０ｍｓｅｃの長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００４２】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ、ＴＡＧ−ＣおよびＴＡＧ−Ｄ（５００、５０４、５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂは、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａから離れた位置にあるので、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡからのＲＦ信号を受信しない。
【００４３】
その後、上位装置１０４の制御信号に従って、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ｃをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ａをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃは、短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、それに続く長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００４４】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂ〜ＴＡＧ−Ｄ（５０２〜５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａは、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃから離れた位置にあるので、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＣからのＲＦ信号を受信しない。
【００４５】
図８において、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ（５００）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）のみによって受信され、ＴＡＧ−Ｃ（５０３）のＲＦ応答信号はいずれのリーダ／ライタ装置によっても受信されず、ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ｄ）５０６のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２００、２０６）によって受信される。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−ＤにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００４６】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ｂ）５０２のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２０２、２０４）によって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｃ（５０４）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｄ（５０６）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）のみによって受信される。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−ＣにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００４７】
冗長ＩＤフィルタ部１２０は、受け取ったタグＩＤをメモリ１２２に蓄積し、蓄積されたタグＩＤの中で重複するタグＩＤの中の１つを残して他のタグＩＤを削除し、フィルタリングされたタグＩＤを上位装置に供給する。
【００４８】
図９は、リーダ／ライタ制御装置１００とリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）の代替的な構成および接続を示している。
【００４９】
図９において、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）は、送信データ符号化部および送信機部を含んでいない。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２００、２０４）に対して設けられたスイッチＳＷ−ＡおよびＳＷ−Ｃと送信制御部１１０との間に共用の送信データ符号化部２３０および送信機部２３６が設けられる。送信データ符号化部２３０および送信機部２３６は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｃ（２００、２０６）のアンテナＡＮＴ−ＡおよびＡＮＴ−Ｃによる送信に用いられる。この場合、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２０２、２０４）と送信制御部１１０の間には、図７におけるスイッチＳＷ−ＢおよびＳＷ−Ｄは設けられていない。
【００５０】
この実施形態によれば、ゲート２における荷物の通過領域を拡大し、ＲＦ ＩＤタグの検出領域を拡大することができる。
【００５１】
図１０は、本発明のさらに別の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置２００〜２０６が接続された複数のアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄを有するゲート２を示している。
【００５２】
リーダ／ライタ装置２００〜２０６は、破線で示されているようにゲート２の重複する異なるそれぞれの部分領域を通過するＲＦ ＩＤタグが受信できるような送信電力で、ＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号を送信し、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−ＤからのＲＦ応答信号を受信する。
【００５３】
この実施形態においても、図７のリーダ／ライタ制御装置１００とリーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ）２００〜２０６の構成および接続が用いられる。
【００５４】
図１１は、リーダ／ライタ制御装置１００とリーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ）２００〜２０６の代替的な構成および接続を示している。
【００５５】
図１１において、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）は、送信データ符号化部および送信機部を含んでいない。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）に対して設けられたスイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｄと送信制御部１１０との間に共用の送信データ符号化部２３０および送信機部２３６が設けられる。送信データ符号化部２３０および送信機部２３６は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）による送信に用いられる。
【００５６】
図１２は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）およびＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ〜ＴＡＧ−Ｄ（５０２〜５０６）の送受信のタイムチャートの例を示している。
【００５７】
図１２を参照すると、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）は、ＲＦ信号と無変調キャリアの送信を、例えば８００ｍｓｅｃの周期で時分割的に循環的に行う。上位装置１０４からの制御信号に従って、最初に、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ａをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ｂ〜ＳＷ−Ｄをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａは、例えば１０ｍｓｅｃの短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、例えば続く１９０ｍｓｅｃの長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００５８】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ、ＴＡＧ−ＣおよびＴＡＧ−Ｄ（５００、５０４、５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂはリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡからのＲＦ信号を受信しない。
【００５９】
その後、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ｂをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ａ、ＳＷ−ＢおよびＳＷ−Ｃをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂは、短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、それに続く長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００６０】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−ＢおよびＴＡＧ−Ｃ（５０２、５０４）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−ＡおよびＴＡＧ−Ｄはリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢからのＲＦ信号を受信しない。
【００６１】
その後、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ｃをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ａ、ＳＷ−ＢおよびＳＷ−Ｄをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃは、短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、それに続く長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００６２】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂ〜ＴＡＧ−Ｄ（５０２〜５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａはリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＣからのＲＦ信号を受信しない。
【００６３】
その後、リーダ／ライタ制御装置１００のスイッチ制御部１３０はスイッチＳＷ−Ｄをターン・オンし他のスイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｃをターン・オフし、送信制御部１１０は送信コマンドをリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）に供給する。送信コマンドを受け取ったとき、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄは、短い期間にＩＤ要求コマンドＣＭＤでキャリアを変調したＲＦ信号を送信し、次いで、それに続く長い期間にＲＦ ＩＤタグに電磁エネルギを供給するために無変調キャリアを送信する。
【００６４】
ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−ＡおよびＴＡＧ−Ｄ（５００、５０６）は、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）から受信したＩＤ要求コマンドを搬送するＲＦ信号に応答して、乱数によってランダムに決定されたタイムスロットにおいてそれぞれのタグＩＤでキャリアを変調したＲＦ応答信号を送信し返す。ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−ＢおよびＴＡＧ−Ｃはリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＤからのＲＦ信号を受信しない。
【００６５】
図１２において、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ（５００）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｃ（５０４）のＲＦ応答信号はいずれのリーダ／ライタ装置によっても受信されず、ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ｄ）５０６のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）のみによって受信される。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−ＤにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００６６】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂ（５０２）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｃ（５０４）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）のみによって受信される。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−ＣにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００６７】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｃ（２０４）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｂ（５０２）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｃ（５０４）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｂ（２０２）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ｄ（５０６）のＲＦ応答信号はいずれのリーダ／ライタ装置によっても受信されない。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＢおよびＲ／Ｗ−ＣにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００６８】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）によって送信されたＩＤ要求コマンドに対して、ＲＦ ＩＤタグＴＡＧ−Ａ（５００）のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ（２００）のみによって受信され、ＲＦ ＩＤタグ（ＴＡＧ−Ｄ）５０６のＲＦ応答信号はリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ｄ（２０６）のみによって受信される。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−ＤにおいてそれらのＲＦ応答信号によって搬送されたタグＩＤが復号されて、そのタグＩＤが冗長フィルタ部１２０に供給される。
【００６９】
冗長ＩＤフィルタ部１２０は、受け取ったタグＩＤをメモリ１２２に蓄積し、蓄積されたタグＩＤの中で重複するタグＩＤの中の１つを残して他のタグＩＤを削除し、フィルタリングされたタグＩＤを上位装置に供給する。
【００７０】
図１０の実施形態によれば、電磁波伝播環境の変動に起因するＲＦ ＩＤタグの読み取りエラーを大幅に低減することができる。
【００７１】
図１３は、図７、９および１１のリーダ／ライタ制御装置１００によって実行される、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ（２００〜２０６）およびスイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｄを制御するためのフロー図を示している。その制御は、プロセッサ１０２によって実行されてもよい。
【００７２】
ステップ７０２において、スイッチ制御部１３０は、上位装置１０４よりコマンドの送信に使用すべきアンテナ（ＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄ）に対応するリーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄ）の選択を表すコマンド・データを受け取る。ステップ７０４において、スイッチ制御部１３０は、そのリーダ／ライタ装置の選択に従ってスイッチＳＷ−Ａ〜ＳＷ−Ｄのいずれかをターン・オンし、送信制御部１１０は、図７、９または１１のリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄの中の対応するものの符号化部２３０に送信コマンドを供給する。リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄの中の対応するものの送信機部２３６は、符号化部２３０からの符号化されたデータでキャリアを変調してＲＦコマンド信号をアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄの中の対応するものを介して送信する。
【００７３】
ステップ７０６において、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄの受信機部２３８はアンテナＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄを介してＲＦ応答信号を受信して復調し、リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−Ｄの復号部２３２はその復調されたベースバンド応答信号を復号してタグＩＤ等のデータを復元し、復元されたデータを冗長ＩＤフィルタ部１２０に供給する。冗長ＩＤフィルタ部１２０はそのタグＩＤを内部のメモリ１２２に蓄積する。
【００７４】
ＲＦ ＩＤタグの数が既知でない場合は、ステップ７０６の後、手順はステップ７１０に進む。ＲＦ ＩＤタグの数が既知の場合、ステップ７０８において、冗長ＩＤフィルタ部１２０は、すべてのＲＦ ＩＤタグからＩＤを受信したかどうかを判定する。すべてのＲＦ ＩＤタグからＩＤを受信していないと判定された場合は、手順はステップ７１０に進む。すべてのＲＦ ＩＤタグからＩＤを受信したと判定された場合は、手順はステップ７１２に進む。
【００７５】
ステップ７１０において、送信制御部１１０は、すべてのアンテナＡＮＴ−ＡおよびＡＮＴ−ＣまたはＡＮＴ−Ａ〜ＡＮＴ−Ｄ、即ちすべてのリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ＡおよびＲ／Ｗ−ＣまたはＲ／Ｗ−Ａ〜Ｒ／Ｗ−ＤでＲＦコマンド信号を送信したかどうかを判定する。すべてのアンテナでそれを送信したと判定された場合は、手順はステップ７１２に進む。すべてのアンテナでそれを送信していないと判定された場合は、手順はステップ７０４に戻る。
【００７６】
冗長ＩＤフィルタ部１２０は、ステップ７１２においてメモリ１２２に蓄積されているタグＩＤから重複するものを削除し、ステップ７１４においてその冗長性のないタグＩＤを上位装置１０４へ供給する。その後、手順はステップ７０２に戻る。
【００７７】
以上の説明では、本発明を受動型ＲＦ ＩＤタグに関連して説明したが、これに限定されることなく、本発明が能動型ＲＦ ＩＤタグおよび非接触ＩＣカードにも適用できることは、この分野の専門家には理解されるであろう。
【００７８】
以上説明した実施形態は典型例として挙げたに過ぎず、その各実施形態の構成要素を組み合わせること、その変形およびバリエーションは当業者にとって明らかであり、当業者であれば本発明の原理および請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱することなく上述の実施形態の種々の変形を行えることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】図１は、本発明の実施形態による、受動型非接触情報記憶装置としてのＲＦ ＩＤタグと、ＲＦ ＩＤタグに情報読み取りのコマンド信号の送信を行うそれぞれ非接触リーダまたは非接触リーダおよびライタ装置と、リーダ／ライタ装置との間でデータを送受信しリーダ／ライタ装置を制御するリーダ／ライタ制御部と、を示している。
【図２】図２は、本発明の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置に接続された複数のアンテナを有するゲートを示している。
【図３】図３は、リーダ／ライタ制御装置とリーダ／ライタ装置の構成および接続を示している。
【図４】図４は、リーダ／ライタ装置およびＲＦ ＩＤタグの送受信のタイムチャートの例を示している。
【図５】図５は、リーダ／ライタ装置からＲＦ ＩＤタグへの読み取りおよび書き込み要求を含む送信コマンドの既知のフォーマットと、ＲＦ ＩＤタグからリーダ／ライタ装置への応答データの既知のフォーマットを示している。
【図６】図６は、本発明の別の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置が接続された複数のアンテナを有するゲートを示している。
【図７】図７は、リーダ／ライタ制御装置とリーダ／ライタ装置の構成および接続を示している。
【図８】図８は、リーダ／ライタ装置およびＲＦ ＩＤタグの送受信のタイムチャートの例を示している。
【図９】図９は、リーダ／ライタ制御装置とリーダ／ライタ装置の代替的な構成および接続を示している。
【図１０】図１０は、本発明のさらに別の実施形態による、通過する複数の荷物を囲むように分散配置され、それぞれリーダ／ライタ装置が接続された複数のアンテナを有するゲートを示している。
【図１１】リーダ／ライタ制御装置とリーダ／ライタ装置の代替的な構成および接続を示している。
【図１２】図１２は、リーダ／ライタ装置およびＲＦ ＩＤタグの送受信のタイムチャートの例を示している。
【図１３】図１３は、図７、９および１１のリーダ／ライタ制御装置によって実行される、リーダ／ライタ装置およびスイッチを制御するためのフロー図を示している。
【符号の説明】
【００８０】
１００ リーダ／ライタ制御装置
１１０ 送信制御部
１２０ 冗長ＩＤフィルタ部
２００、２０２、２０４、２０６ リーダ／ライタ装置
ＡＮＴ−Ａ、ＡＮＴ−Ｂ、ＡＮＴ−Ｃ、ＡＮＴ−Ｄ アンテナ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の領域をほぼ同時に通過する複数の非接触情報記憶装置と通信するための、それぞれ異なる位置に配置された複数のアンテナと、
前記複数のアンテナにそれぞれ接続されていて、前記複数の非接触情報記憶装置と通信可能な複数の読取り装置と、
前記複数の読取り装置を制御し、前記複数の読取り装置から受け取ったデータを別の装置に送信する制御装置と、
を含む、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムであって、
前記制御装置は、前記別の装置から受け取った制御信号に従って、前記複数の読取り装置の中の１つの所定の読取り装置をそのアンテナを介して前記所定の領域にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御し、
前記複数の読取り装置は、前記複数の非接触情報記憶装置からのＲＦ応答信号を前記複数のアンテナを介して受信して識別情報を生成し、前記生成された識別情報を前記制御装置に供給するよう構成されており、
前記制御装置は、前記生成された識別情報を受け取って、前記受け取った識別情報の中の冗長な識別情報を処理して冗長性のない識別情報を生成し、前記冗長性のない識別情報を前記別の装置に供給するものであることを特徴とする、
情報アクセス・システム。
【請求項２】
前記制御装置は、前記受け取った識別情報の中の冗長な識別情報を削除して冗長性のない識別情報を生成する識別情報フィルタ手段を有するものであることを特徴とする、請求項１に記載の情報アクセス・システム。
【請求項３】
所定の領域をほぼ同時に通過する複数の非接触情報記憶装置と通信するための、それぞれ異なる位置に配置された複数のアンテナと、
前記複数のアンテナにそれぞれ接続されていて、前記複数の非接触情報記憶装置と通信可能な複数の読取り装置と、
前記複数の読取り装置を制御し、前記複数の読取り装置から受け取ったデータを別の装置に送信する制御装置と、
を含む、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムであって、
前記制御装置は、前記別の装置から受け取った制御信号に従って、前記複数の読取り装置の中の１つの読取り装置を選択し、前記選択された１つの読取り装置をそのアンテナを介して前記所定の領域にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御し、
前記複数の読取り装置は、前記複数の非接触情報記憶装置からのＲＦ応答信号を前記複数のアンテナを介して受信して識別情報を生成し、前記生成された識別情報を前記制御装置に供給するよう構成されており、
前記制御装置は、前記識別情報を受け取って、前記受け取った識別情報の中の冗長な識別情報を処理して冗長性のない識別情報を生成し、前記冗長性のない識別情報を前記別の装置に供給するものであることを特徴とする、
情報アクセス・システム。
【請求項４】
前記情報アクセス・システムは、前記複数の読取り装置の中の所定の数の読取り装置と前記制御装置との間に、ＲＦ識別情報要求信号を送信する共用の送信機を含み、
前記送信機はスイッチを介して前記所定の数の読取り装置に接続されており、
前記制御装置は、前記所定の数の読取り装置を、時分割的にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御することを特徴とする、請求項３に記載の情報アクセス・システム。
【請求項５】
所定の領域をほぼ同時に通過する複数の非接触情報記憶装置と通信するための、それぞれ異なる位置に配置された複数のアンテナと、
前記複数のアンテナにそれぞれ接続されていて、前記複数の非接触情報記憶装置と通信可能な複数の読取り装置と、
前記複数の読取り装置を制御し、前記複数の読取り装置から受け取ったデータを別の装置に送信する制御装置と、
を含む情報アクセス・システムにおいて、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法であって、
前記別の装置から受け取った制御信号に従って、前記複数の読取り装置の中の１つの所定の読取り装置をそのアンテナを介して前記所定の領域にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御し、
前記複数の非接触情報記憶装置からのＲＦ応答信号を前記複数の読取り装置によって前記複数のアンテナを介して受信させて識別情報を生成させ、前記生成された識別情報を生成させ、
前記復号された識別情報を受け取って、前記受け取った識別情報の中の冗長な識別情報を処理して冗長性のない識別情報を生成し、前記冗長性のない識別情報を前記別の装置に供給することを特徴とする、
方法。
【請求項１】
所定の領域をほぼ同時に通過する複数の非接触情報記憶装置と通信するための、それぞれ異なる位置に配置された複数のアンテナと、
前記複数のアンテナにそれぞれ接続されていて、前記複数の非接触情報記憶装置と通信可能な複数の読取り装置と、
前記複数の読取り装置を制御し、前記複数の読取り装置から受け取ったデータを別の装置に送信する制御装置と、
を含む、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムであって、
前記制御装置は、前記別の装置から受け取った制御信号に従って、前記複数の読取り装置の中の１つの所定の読取り装置をそのアンテナを介して前記所定の領域にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御し、
前記複数の読取り装置は、前記複数の非接触情報記憶装置からのＲＦ応答信号を前記複数のアンテナを介して受信して識別情報を生成し、前記生成された識別情報を前記制御装置に供給するよう構成されており、
前記制御装置は、前記生成された識別情報を受け取って、前記受け取った識別情報の中の冗長な識別情報を処理して冗長性のない識別情報を生成し、前記冗長性のない識別情報を前記別の装置に供給するものであることを特徴とする、
情報アクセス・システム。
【請求項２】
前記制御装置は、前記受け取った識別情報の中の冗長な識別情報を削除して冗長性のない識別情報を生成する識別情報フィルタ手段を有するものであることを特徴とする、請求項１に記載の情報アクセス・システム。
【請求項３】
所定の領域をほぼ同時に通過する複数の非接触情報記憶装置と通信するための、それぞれ異なる位置に配置された複数のアンテナと、
前記複数のアンテナにそれぞれ接続されていて、前記複数の非接触情報記憶装置と通信可能な複数の読取り装置と、
前記複数の読取り装置を制御し、前記複数の読取り装置から受け取ったデータを別の装置に送信する制御装置と、
を含む、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムであって、
前記制御装置は、前記別の装置から受け取った制御信号に従って、前記複数の読取り装置の中の１つの読取り装置を選択し、前記選択された１つの読取り装置をそのアンテナを介して前記所定の領域にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御し、
前記複数の読取り装置は、前記複数の非接触情報記憶装置からのＲＦ応答信号を前記複数のアンテナを介して受信して識別情報を生成し、前記生成された識別情報を前記制御装置に供給するよう構成されており、
前記制御装置は、前記識別情報を受け取って、前記受け取った識別情報の中の冗長な識別情報を処理して冗長性のない識別情報を生成し、前記冗長性のない識別情報を前記別の装置に供給するものであることを特徴とする、
情報アクセス・システム。
【請求項４】
前記情報アクセス・システムは、前記複数の読取り装置の中の所定の数の読取り装置と前記制御装置との間に、ＲＦ識別情報要求信号を送信する共用の送信機を含み、
前記送信機はスイッチを介して前記所定の数の読取り装置に接続されており、
前記制御装置は、前記所定の数の読取り装置を、時分割的にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御することを特徴とする、請求項３に記載の情報アクセス・システム。
【請求項５】
所定の領域をほぼ同時に通過する複数の非接触情報記憶装置と通信するための、それぞれ異なる位置に配置された複数のアンテナと、
前記複数のアンテナにそれぞれ接続されていて、前記複数の非接触情報記憶装置と通信可能な複数の読取り装置と、
前記複数の読取り装置を制御し、前記複数の読取り装置から受け取ったデータを別の装置に送信する制御装置と、
を含む情報アクセス・システムにおいて、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法であって、
前記別の装置から受け取った制御信号に従って、前記複数の読取り装置の中の１つの所定の読取り装置をそのアンテナを介して前記所定の領域にＲＦ識別情報要求信号を送信するよう制御し、
前記複数の非接触情報記憶装置からのＲＦ応答信号を前記複数の読取り装置によって前記複数のアンテナを介して受信させて識別情報を生成させ、前記生成された識別情報を生成させ、
前記復号された識別情報を受け取って、前記受け取った識別情報の中の冗長な識別情報を処理して冗長性のない識別情報を生成し、前記冗長性のない識別情報を前記別の装置に供給することを特徴とする、
方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００７−１７２１９１（Ｐ２００７−１７２１９１Ａ）
【公開日】平成１９年７月５日（２００７．７．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３６７３０３（Ｐ２００５−３６７３０３）
【出願日】平成１７年１２月２１日（２００５．１２．２１）
【出願人】（０００００５２２３）富士通株式会社 (25,993)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年７月５日（２００７．７．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１２月２１日（２００５．１２．２１）
【出願人】（０００００５２２３）富士通株式会社 (25,993)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]