情報処理装置、情報処理方法及びプログラム
【課題】楽曲の様々な再生状態において、より自然で臨場感のある音を視聴者に提供することができる情報処理装置、情報処理方法及びプログラムを提供する。
【解決手段】コンテンツを再生する情報処理装置１０を提供する。この情報処理装置１０であって、コンテンツを再生する再生部１１と、再生部１１が再生するコンテンツを、当該コンテンツによる音像が任意の定位位置に定位するように音像定位処理する音像定位処理部１４と、再生部１１によるコンテンツの再生状態の変化に応じて、音像の定位位置を移動させる制御部１７と、を備える。
この構成によれば、様々な再生状態の変化に応じて、コンテンツによる音像を移動させつつ、コンテンツを提供することができる。
【解決手段】コンテンツを再生する情報処理装置１０を提供する。この情報処理装置１０であって、コンテンツを再生する再生部１１と、再生部１１が再生するコンテンツを、当該コンテンツによる音像が任意の定位位置に定位するように音像定位処理する音像定位処理部１４と、再生部１１によるコンテンツの再生状態の変化に応じて、音像の定位位置を移動させる制御部１７と、を備える。
この構成によれば、様々な再生状態の変化に応じて、コンテンツによる音像を移動させつつ、コンテンツを提供することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な楽曲を屋外に持ち出して、ポータブルオーディオ機器で楽しむオーディオ受聴形態が増えている。ポータブルオーディオ機器によれば、多数の楽曲をメモリ内に蓄積しており、それをヘッドホンやスピーカなどの再生手段を用いて再生するケースが多い。
【０００３】
ポータブルオーディオ機器のようなオーディオ機器において、複数の楽曲から任意の楽曲を選択して再生する場合、単に再生ボタンを押したり、例えば前方選択又は後方選択キーなどの選択ボタンを押して次の楽曲を探した後に再生ボタンを押して再生する方法等が採られる。
【０００４】
【特許文献１】国際公開第０２／０６５８１４号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この際、楽曲の再生方法の一例として、新たに楽曲の再生を開始する際に前の楽曲が再生中であれば、その楽曲の音を一旦停止して、新たに選択した楽曲の音をそのまま再生する方法が挙げられる。
【０００６】
しかし、このような再生方法では、前の楽曲の再生と新たな楽曲の再生との間に無音時間帯が発生したり、突然別の楽曲に切り替わるため、スムースな音のつながりを視聴者に提供するには到っていない。
【０００７】
また、楽曲の再生方法の他の例として、選択した楽曲の音量を徐々に大きくする、いわゆる『フェードイン』により楽曲の再生を開始し、音量を徐々に小さくする、いわゆる『フェードアウト』により楽曲を停止する方法もある。更に、前の楽曲の再生と新たな楽曲の再生との間の無音時間帯を無くすために、新たな楽曲の最初の再生と前の楽曲の最後の再生とを重ねつつ、それぞれフェードイン、フェードアウトしながら再生する、いわゆる『クロスフェード』により、スムースな楽曲のつながりや開始、終了を実現する方法もある。
【０００８】
上記の従来の楽曲の再生方法を用いた場合、楽曲の再生と後続する楽曲の再生とのつながり・再生の開始・再生の停止は、ある程度は滑らかになる。しかし、例えば、クロスフェード再生をした場合、複数の楽曲が同じ再生装置から重なって再生されるため、クロスフェードしている間は個々の楽曲が判別し難くなり、楽曲の再生状態が不自然に切り替わることにより視聴者にストレスを与えてしまう。
【０００９】
一方、近年の場所を選ばずに良い音を聴きたいという視聴者の要求は更に高まっており、このような視聴者の要求に応えることがオーディオ機器等には求められる。そして、視聴者の要求は、再生中の音質だけでなく、上記の楽曲再生の開始・終了・一時停止・再開・再生する楽曲の切り替え等の再生状態においても、より自然な楽曲の再生することにも及んでいるのが現状である。
【００１０】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、楽曲の様々な再生状態において、より自然で臨場感のある音を視聴者に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、コンテンツを再生する情報処理装置であって、コンテンツを再生する再生部と、再生部が再生するコンテンツを、当該コンテンツによる音像が任意の定位位置に定位するように音像定位処理する音像定位処理部と、再生部によるコンテンツの再生状態の変化に応じて、音像の定位位置を移動させる制御部と、を備えることを特徴とする、情報処理装置が提供される。
【００１２】
この構成によれば、再生部によりコンテンツが再生され、このコンテンツの再生状態が変化した場合に、制御部が、音像定位処理における定位位置を移動させる。そして、音像定位処理部は、この移動される定位位置に音が定位するように、再生されたコンテンツを音像定位処理する。従って、様々な再生状態の変化に応じて、コンテンツによる音像を移動させつつ、コンテンツを提供することができる。
【００１３】
また、制御部は、再生部がコンテンツの再生を開始及び終了する際に、音像の定位位置を移動させてもよい。この構成によれば、再生状態の変化として、再生部がコンテンツの再生を開始する際に、コンテンツによる音像を移動させることができる。更に、再生状態の変化として、再生部がコンテンツの再生を終了する際にも、コンテンツによる音像を移動させることができる。
【００１４】
また、制御部は、再生部がコンテンツの再生を開始する際に、コンテンツの視聴者に近づくように音像の定位位置を移動させ、再生部がコンテンツの再生を終了する際に、視聴者から遠ざかるように音像の定位位置を移動させてもよい。この構成によれば、視聴者が聴くコンテンツによる音像は、そのコンテンツの再生が開始される際には、視聴者に近づくように移動し、そのコンテンツの再生が終了する際には、視聴者から遠ざかるように移動することができる。従って、あたかも音の発信源が空間的に移動しているようなコンテンツの再生開始及び終了を実現することができ、この空間的な移動により、視聴者にコンテンツの再生開始又は終了を認識させることができる。
【００１５】
また、再生部が再生するコンテンツを複数のコンテンツから選択する選択部を更に備え、再生部が第１コンテンツを再生中に選択部が第２コンテンツを選択した場合、制御部は、第１コンテンツ及び第２コンテンツによる音像の定位位置を移動させながら、再生部に第１コンテンツの再生を終了させ、かつ、第２コンテンツの再生を開始させてもよい。この構成のよれば、再生状態の変化として、第１コンテンツを再生している状態から第２コンテンツを再生する状態へと変化する際に、両コンテンツによる音像を移動させながら、第１コンテンツの再生を終了し、かつ、第２コンテンツの再生を開始することができる。従って、再生するコンテンツを第１コンテンツから第２コンテンツへと、よりスムースに入れ替えることができる。
【００１６】
また、制御部は、第１コンテンツによる音像の定位位置を、再生部が再生するコンテンツの視聴者から遠ざかるように移動させつつ、第２コンテンツによる音像の定位位置を、視聴者に近づくように移動させてもよい。この構成によれば、再生が終了される第１コンテンツによる音像を、視聴者から遠ざかるように移動させ、再生が開始される第２コンテンツによる音像を、視聴者に近づくように移動させることができる。従って、第１コンテンツの音像と第２コンテンツの音像とが重なることを防ぐことができる。また、再生するコンテンツを第１コンテンツから第２コンテンツへと、よりスムースに入れ替えることができる。
【００１７】
また、複数のコンテンツは、再生順序が決定されており、制御部は、第２コンテンツの再生順序が第１コンテンツの再生順序よりも先の場合と後の場合とで、第１コンテンツ及び第２コンテンツによる音像の定位位置の移動方向を逆にしてもよい。この構成によれば、第２コンテンツの再生順序が第１コンテンツの再生順序よりも先の場合に、一の方向に音像を移動させ、第２コンテンツの再生順序が第１コンテンツの再生順序よりも後の場合に、一の方向に対して逆の方向に音像を移動させることができる。従って、視聴者は、この移動方向により、再生順序通りに再生されているのか、それとも再生順序に対して反対の再生順序のコンテンツが再生されたのかを認識することができる。
【００１８】
また、選択部は、再生部が再生するコンテンツを複数のコンテンツから選択する方法を２以上有しており、制御部は、第１コンテンツ及び第２コンテンツによる音像の定位位置を、第２コンテンツが選択された方法毎に異なる方向に移動させてもよい。この構成によれば、音像の移動方向を、第２コンテンツの選択方法によって異ならせることができる。従って、視聴者は、この移動方向の違いにより、第２コンテンツの選択方法が異なることを認識することができる。
【００１９】
また、第１コンテンツ及び第２コンテンツによる音像の定位位置を移動させる方向は、再生部が再生するコンテンツの視聴者に対する左右方向及び上下方向を少なくとも含んでもよい。この構成によれば、第２コンテンツを選択する方法が一の方法である場合には、音像を左右方向に移動させることができ、第２コンテンツを選択する方法が他の方法である場合には、音像を上下方向に移動させることができる。従って、音像の定位位置の移動方向により、あたかもいわゆるクロスメディアバー（登録商標、Cross Media Bar : XMB）のようなインターフェイスを視聴者に提供することができる。
【００２０】
また、複数のコンテンツには、それぞれ属性情報が対応付けられており、選択部は、第１コンテンツと同じ属性情報が対応付けられた１又は２以上のコンテンツから第２コンテンツを選択する第１方法と、第１コンテンツとは異なる属性情報が対応付けられた１又は２以上のコンテンツから第２コンテンツを選択する第２方法と、を有してもよい。この構成によれば、再生するコンテンツが第１コンテンツから第２コンテンツになる際に、両コンテンツの属性情報が同一である場合と、両コンテンツの属性情報が異なる場合とで、音像が移動する方向を異ならせることができる。従って、視聴者は、再生するコンテンツの属性情報が、同じであるのか、異なるのかを、この移動方向によって認識することができる。
【００２１】
また、再生部がコンテンツの再生を開始する際に、コンテンツをフェードインさせ、再生部がコンテンツの再生を終了する際に、コンテンツをフェードアウトさせる音量可変部を更に備えてもよい。この構成よれば、音量可変部により、コンテンツの再生を開始する際にフェードインさせることができ、コンテンツの再生を終了する際にフェードアウトさせることができる。従って、コンテンツの再生開始及び終了を、よりスムースにすることができる。
【００２２】
また、第１コンテンツの再生音量を減少させつつ、第２コンテンツの再生音量を増加させることにより、第１コンテンツと第２コンテンツとをクロスフェードさせる音量可変部を更に備えてもよい。この構成によれば、再生部が再生するコンテンツを第１コンテンツから第２コンテンツへ入れ替える際に、音量可変部により、両コンテンツをクロスフェードさせることができる。従って、再生するコンテンツの入れ替えを、よりスムースにすることができる。
【００２３】
また、制御部は、再生部がコンテンツの再生を一時停止又は再開する際に、音像の定位位置を移動させてもよい。この構成によれば、再生状態の変化として、再生部がコンテンツの再生を一時停止する際に、コンテンツによる音像を移動させることができる。更に、再生状態の変化として、再生部がコンテンツの再生を再開する際にも、コンテンツによる音像を移動させることができる。
【００２４】
また、音像定位処理部は、音像の定位位置が相異なる複数の音像定位フィルタを有し、制御部は、コンテンツが再生部で再生されることにより得られるオーディオ信号を、複数の音像定位フィルタに振り分けて入力することにより、音像の定位位置を移動させてもよい。この構成によれば、制御部がオーディオ信号を複数の音像定位フィルタに振分けることにより、音像の定位位置を移動させることができる。従って、音像定位処理における定位位置の変更に要する時間を短縮することができ、より早い処理を実現できる。
【００２５】
また、音像定位処理部は、音像の定位位置を変更可能な音像定位フィルタを有し、制御部は、音像の定位位置を決定するための音像定位フィルタの係数を変更することにより、音像の定位位置を移動させてもよい。この構成によれば、制御部が音像定位フィルタの係数を変更することにより、音像の定位位置を移動させることができる。従って、音像の定位位置を移動させることができる。
【００２６】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンテンツを再生し、再生中のコンテンツに対して音像定位処理する際に、コンテンツの再生状態の変化に応じて、音像定位処理による音像の定位位置を移動させることを特徴とする、情報処理方法が提供される。この構成によれば、様々な再生状態の変化に応じて、コンテンツによる音像を移動させつつ、コンテンツを提供することができる。
【００２７】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、コンテンツを再生する再生手段と、再生手段が再生するコンテンツを、当該コンテンツによる音像が任意の定位位置に定位するように音像定位処理する音像定位処理手段と、再生手段によるコンテンツの再生状態の変化に応じて、音像の定位位置を移動させる制御手段と、
として機能させるためのプログラムが提供される。この構成によれば、様々な再生状態の変化に応じて、コンテンツによる音像を移動させつつ、コンテンツを提供することができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように本発明によれば、楽曲の様々な再生状態において、より自然で臨場感のある音を視聴者に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００３０】
＜１．第１実施形態＞
図１を参照して、本発明の第１実施形態に係る楽曲再生装置について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【００３１】
楽曲再生装置１０は、本発明に係る情報処理装置の一例であって、図１に示すように、複数のコンテンツのデジタルデータを記録した記録装置２０と、サウンドを出力する出力装置とに接続される。そして、楽曲再生装置１０は、再生するコンテンツのデジタルデータを記録装置２０から選択して再生し、再生したコンテンツのサウンドを出力装置を介してコンテンツの視聴者（以下『リスナ』ともいう。）に提供する。
【００３２】
この際、楽曲再生装置１０は、コンテンツの再生状態の変化に応じて、コンテンツによるサウンドの音像の定位位置を移動させる。本実施形態では、この『再生状態の変化』が例えば『コンテンツの再生開始』又は『コンテンツの再生終了』である場合について説明する。つまり、本実施形態で『再生状態』とは『再生中』・『再生していない状態』等を示す。そして、この『再生していない状態』から『再生中』への変化を『コンテンツの再生開始』を示し、『再生中』から『再生していない状態』への変化を『コンテンツの再生終了』を示す。
【００３３】
尚、再生するコンテンツは、例えばモノラルサウンドの楽曲（例えば『楽曲１〜楽曲ｎ』）であり、出力装置は、例えばヘッドホン３０である場合について以下では説明する。
【００３４】
（１−１．楽曲再生装置１０の構成）
楽曲再生装置１０は、図１に示すように、選択部１１と、再生部１２と、音量可変部１３と、音像定位処理部１４と、Ｄ／Ａ変換部１５と、増幅部１６と、制御部１７と、を有する。
【００３５】
選択部１１は、選択回路１１１を有し、選択回路１１１は、記録装置２０と再生部１２とに接続される。そして、選択回路１１１は、再生する楽曲のデジタルデータを記録装置２０から選択して取得し、取得したデジタルデータを再生部１２に出力する。尚、この選択回路１１１は、図示しない別途の制御装置等に接続されて、視聴者の操作や予め定められた設定により楽曲を選択してもよい。
【００３６】
再生部１２は、再生回路１２１を有し、再生回路１２１は、選択部１１と音量可変部１３と制御部１７とに接続される。そして、再生回路１２１は、選択部１１が選択した楽曲のデジタルデータを取得して、その楽曲を再生して、再生した信号（以下『オーディオ信号』ともいう。）を音量可変部１３に出力する。
【００３７】
また、再生回路１２１は、図示しない別途の制御装置等に接続されて、視聴者の操作や予め定められた設定により楽曲の再生を開始・終了する。そして、再生回路１２１は、『再生状態情報』、つまり再生中か再生していない状態かを示す情報を制御部１７に出力する。
【００３８】
音量可変部１３は、音量可変回路１３１を有し、音量可変回路１３１は、再生部１２と音像定位処理部１４と制御部１７とに接続される。そして、音量可変回路１３１は、再生部１２が再生した楽曲のオーディオ信号の音量を調整して音像定位処理部１４に出力する。
【００３９】
この際、音量可変回路１３１は、制御部１７によって制御されて音量を調整する。音量可変回路１３１は、例えば再生状態の変化が楽曲の再生開始である場合（以下単に『再生開始時』ともいう。）には、その楽曲がフェードインするように音量を所定の大きさまで増加させる。一方、音量可変回路１３１は、例えば再生状態の変化が楽曲の再生終了である場合（以下単に『再生終了時』ともいう。）には、その楽曲がフェードアウトするように音量を減少させる。
【００４０】
音像定位処理部１４は、音像定位処理回路１４１を有し、音像定位処理回路１４１は、音量可変部１３とＤ／Ａ変換部１５と制御部１７とに接続される。この音像定位処理回路１４１は、音量可変部１３からのオーディオ信号に対して、そのオーディオ信号の音像が定位する位置（以下『定位位置』や『音像定位位置』ともいう。）を変更する処理（以下『音像定位処理』ともいう。）を行い、左チャンネル信号と右チャンネル信号とを生成する。そして、左チャンネル信号及び右チャンネル信号は、Ｄ／Ａ変換部１５に出力される。
【００４１】
この際、音像定位処理回路１４１は、音像定位処理における音像の定位位置を任意に変更することが可能であり、この定位位置は、制御部１７によって移動される。この際、定位位置は、再生開始時には、その楽曲の音像がリスナに近づくように移動され、再生終了時には、その楽曲の音像がリスナから遠ざかるように移動される。より具体的には、例えば、定位位置は、再生開始時には、リスナの左前方から正面前方へと移動され、再生終了時には、リスナの正面前方から右前方へと移動される。
【００４２】
この音像定位処理回路１４１の具体的な構成例について図２を参照して説明する。図２は、音像定位処理部の構成例を説明するための説明図である。
【００４３】
音像定位処理回路１４１は、図２に示すように、音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒを有する。尚、端子Ｃ１は音量可変部１３に接続され、端子Ｃ２，Ｃ３はＤ／Ａ変換部１５に接続され、端子Ｃ２からは左チャンネル信号が出力され、端子Ｃ３からは右チャンネル信号が出力される。
【００４４】
音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒはそれぞれ、例えば図３に示すようなＦＩＲフィルタ（Finite Impulse Response Filter）により構成される。図３は、音像定位フィルタを説明するための説明図である。
【００４５】
ＦＩＲフィルタは、入力した楽曲のオーディオ信号に、所定のインパルス応答を畳み込み演算処理するフィルタの一例であって、図３に示すように、遅延器Ｄ１１〜Ｄ１ｎと係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１と加算器Ａ１１〜Ａ１ｎとを有する。
【００４６】
係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１は、入力したオーディオ信号を計数値倍する。遅延器Ｄ１１〜Ｄ１ｎは、入力したオーディオ信号を所定の遅延量だけ遅延させる。加算器Ａ１１〜Ａ１ｎは、遅延器Ｄ１１〜Ｄ１ｎ及び係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１のいくつかを通過した２つオーディオ信号加算する。
【００４７】
このような構成によりＦＩＲフィルタは、入力したオーディオ信号に所定のインパルス応答を畳み込み演算処理することができる。
【００４８】
従って、図２に示すように、音像定位処理回路１４１は、音像定位フィルタ１４１Ｌ又は音像定位フィルタ１４１Ｒによりオーディオ信号に畳み込み演算処理を行い、左チャンネル信号又は右チャンネル信号を生成する。
【００４９】
この際、係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値は、所定の定位位置に音像を定位させる伝達関数（頭部伝達関数：Head Related Transfer Function）により決定される。つまり、音像定位フィルタ１４１Ｌの係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値は、ユーザの左耳に対する頭部伝達関数により決定される。そして、音像定位フィルタ１４１Ｒの係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値は、ユーザの右耳に対する頭部伝達関数により決定される。
【００５０】
換言すれば、所望の定位位置に応じた頭部伝達関数により音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒの係数値を変更することにより、音像定位処理回路１４１は所望の定位位置に音像を定位させることができる。
【００５１】
従って音像定位処理回路１４１によれば、このような畳み込み処理をリスナの右耳への音と左耳への音とを別々に行い、右チャンネル信号と左チャンネル信号とを生成することにより、リスナに対する所定の定位位置に音像を定位させる音像定位処理を行うことができる。そして、この定位位置を順次変更していくことにより、定位位置を移動させることができる。尚、この音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒの係数値は、制御部１７により変更される。
【００５２】
再び図１を参照して、楽曲再生装置１０の構成の説明に戻る。つまり、楽曲再生装置１０が有する残りの構成であるＤ／Ａ変換部１５と増幅部１６と制御部１７とについて説明する。
【００５３】
Ｄ／Ａ変換部１５は、音像定位処理部１４と増幅部１６とに接続させる。そして、Ｄ／Ａ変換部１５は、音像定位処理部１４が出力したデジタル信号である左チャンネル信号又は右チャンネル信号をアナログ信号に変換して、増幅部１６に出力する。より具体的には、Ｄ／Ａ変換部１５は、Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｌ，１５１Ｒを有する。Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｌは、音像定位処理部１４からの左チャンネル信号をアナログ信号に変換して増幅部１６に出力する。Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｒは、音像定位処理部１４からの右チャンネル信号をアナログ信号に変換して増幅部１６に出力する。
【００５４】
増幅部１６は、Ｄ／Ａ変換部１５とヘッドホン３０とに接続される。そして、増幅部１６は、アナログ化された左チャンネル信号と右チャンネル信号とを増幅してヘッドホン３０に出力する。より具体的には、増幅部１６は、増幅器１６１Ｌ，１６１Ｒを有する。増幅器１６１Ｌは、Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｌからの左チャンネル信号を増幅してヘッドホン３０の左耳用スピーカに出力する。増幅器１６１Ｒは、Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｒからの右チャンネル信号を増幅してヘッドホン３０の左耳用スピーカに出力する。尚、この増幅器１６１Ｌ，１６１Ｒは、図示しない別途の制御装置等に接続されて、視聴者の操作や予め定められた設定により信号の増幅量が変更されてもよい。
【００５５】
制御部１７は、再生部１２と音量可変部１３と音像定位処理部１４とに接続される。そして、制御部１７は、再生部１２から受け取った楽曲の再生状態に基づいて、音量可変部１３の音量を変更させると共に、音像定位処理部１４の処理における音像定位位置を移動させる。
【００５６】
この制御部１７の具体的な構成について説明すれば、以下のようになる。
すなわち、制御部１７は、再生状態取得部１７１と、音像定位処理判断部１７２と、音量変更部１７３と、定位位置取得部１７４と、定位位置変更部１７５と、係数記録部１７６と、を有する。
【００５７】
再生状態取得部１７１は、再生部１２と音像定位処理判断部１７２とに接続される。そして、再生状態取得部１７１は、再生部１２から再生状態情報を取得して、音像定位処理判断部１７２に出力する。
【００５８】
音像定位処理判断部１７２は、再生状態取得部１７１と音量変更部１７３と定位位置変更部１７５とに接続される。そして音像定位処理判断部１７２は、再生状態取得部１７１からの再生状態情報に応じて、『フェードイン信号』又は『フェードアウト信号』を音量変更部１７３に出力する。更に音像定位処理判断部１７２は、この再生状態情報に応じて、『左方接近信号』又は『右方離隔信号』を定位位置変更部１７５に出力する。
【００５９】
フェードイン信号は、楽曲をフェードイン再生させることを示す信号であり、フェードアウト信号は、楽曲をフェードアウト再生させることを示す信号である。また、左方接近信号は、音像の定位位置をユーザの左前方から正面前方へと移動させて、ユーザに接近するように音像を移動させる信号であり、右方離隔信号は、音像の定位位置をユーザの正面前方から右前方へと移動させて、ユーザから離隔するように音像を移動させる信号である。
【００６０】
より具体的には、再生状態情報が再生していない状態から再生中に変化した場合、つまり再生開始時には、音像定位処理判断部１７２は、音量変更部１７３にフェードイン信号を出力し、定位位置変更部１７５に左方接近信号を出力する。一方、再生状態情報が再生中から再生していない状態に変化した場合、つまり再生終了時には、音像定位処理判断部１７２は、音量変更部１７３にフェードアウト信号を出力し、定位位置変更部１７５に右方離隔信号を出力する。
【００６１】
音量変更部１７３は、音像定位処理判断部１７２と音量可変部１３とに接続される。そして、音量変更部１７３は、音像定位処理判断部１７２からのフェードイン信号又はフェードアウト信号に基づいて、音量可変部１３の音量、つまりオーディオ信号の増幅量を変更する。
【００６２】
より具体的には、音量変更部１７３は、フェードイン信号を受信した場合、音量可変部１３の増幅量を所定の大きさまで増加させ、フェードアウト信号を受信した場合、音量可変部１３の増幅量を約０となるまで減少させる。
【００６３】
また、音量変更部１７３は、フェードアウト信号を受信して音量可変部１３の増幅量を約０となるまで減少させる場合に、音量可変部１３の増幅量が約０になると、再生を終了させるための『終了信号』を再生部１２に出力する。
【００６４】
定位位置取得部１７４は、音像定位処理部１４と定位位置変更部１７５とに接続される。そして、定位位置取得部１７４は、音像定位処理部１４が行う音像定位処理における音像の定位位置を示す情報（以下『定位位置情報』ともいう。）を取得して、定位位置変更部１７５に出力する。この定位位置は、例えば上述のように頭部伝達関数に基づく係数値に対応する。従って、定位位置取得部１７４は、定位位置情報として例えばこの係数値を取得してもよい。
【００６５】
定位位置変更部１７５は、音像定位処理判断部１７２と定位位置取得部１７４と係数記録部１７６と音像定位処理部１４に接続される。そして、定位位置変更部１７５は、音像定位処理判断部１７２からの左方接近信号又は右方離隔信号に基づいて、音像定位処理部１４の音像定位処理における音像の定位位置を移動させる。
【００６６】
より具体的には、例えば、所望の定位位置に対応した頭部伝達関数の係数値は、係数記録部１７６に予め複数記憶されている。そして定位位置変更部１７５は、左方接近信号又は右方離隔信号を受信した場合、その信号が示す方向へと定位位置を移動させるための頭部伝達関数による係数値を係数記録部１７６から取得して、音像定位処理部１４に出力する。更に音像定位処理部１４は、ＦＩＲフィルタの係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値を、受け取った係数値に変更することにより、定位位置を移動させる。
【００６７】
この際、定位位置変更部１７５は、定位位置取得部１７４からの定位位置情報に基づいて、所望の定位位置に定位位置が移動したかを判断しつつ、この定位位置を変更してもよい。
【００６８】
（ａ．音像定位処理部１４の他の構成例）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置１０の構成について説明した。
尚、上記では、音像定位処理部１４が音像定位処理回路１４１を有し、音像定位処理回路１４１が２つの音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒを有する場合について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。この音像定位処理部１４は、音像定位処理を行うことができれば如何なる構成であってもよい。従って、本実施形態に係る楽曲再生装置１０の動作を説明する前に、この音像定位処理部１４の他の構成例について説明する。
【００６９】
（ａ１．第１の変更例）
第１の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ１の構成を図４に示す。
第１の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ１は、音像定位処理回路１４１Ｍを有する。そして音像定位処理回路１４１Ｍは、図４に示すように、上記の音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒに加えて、更に時間差付加手段１４２とレベル差付加手段１４３とを有する。
【００７０】
時間差付加手段１４２は、遅延器１４２Ｌ，１４２Ｒにより構成される。
遅延器１４２Ｌ，１４２Ｒのそれぞれは、音像定位フィルタ１４１Ｌ又は音像定位フィルタ１４１Ｒに接続される。そして、遅延器１４２Ｌ，１４２Ｒのそれぞれは、音像定位フィルタ１４１Ｌ又は音像定位フィルタ１４１Ｒから出力される左チャンネル信号又は右チャンネル信号を所定の遅延量だけ遅延させることにより左右の時間差を付加する。
【００７１】
レベル差付加手段１４３は、レベル制御器１４３Ｌ，１４３Ｒにより構成される。
レベル制御器１４３Ｌ，１４３Ｒのそれぞれは、遅延器１４２Ｌ又は遅延器１４２Ｒに接続される。そして、レベル制御器１４３Ｌ，１４３Ｒのそれぞれは、遅延器１４２Ｌ又は遅延器１４２Ｒが時間差を付加した左チャンネル信号又は右チャンネル信号にレベル差を付加して、Ｄ／Ａ変換部１５に出力する。
【００７２】
この際、音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒの係数値だけでなく、遅延器１４２Ｌ，１４２Ｒの各遅延量とレベル制御器１４３Ｌ，１４３Ｒの各レベル量とも、所定の頭部伝達関数に基づいて制御部１７により変更される。
【００７３】
このような構成の第１の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ１によれば、音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒによるインパルス応答の畳み込み処理だけでなく、左チャンネル信号及び右チャンネル信号に時間差及びレベル差を付加することができる。従って、この音像定位処理部１４Ｍ１によれば、音像定位処理の精度を向上させることができる。更に、レベル制御器１４３Ｌ，１４３Ｒのレベルを連続的に変更することにより、音像の移動をより円滑に行うことができる。
【００７４】
尚、この構成による音像定位位置の変更についての詳しい説明については、本願出願人による上記特許文献１に記載されているため、ここでは省略する。
【００７５】
（ａ２．第２の変更例）
第２の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ２の構成を図５に示す。
図４に示したように、第２の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ２は、レベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒと固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒと加算器１４６Ｌ，１４６Ｒとを有する。
【００７６】
レベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒのぞれぞれは、音量可変部１３に接続される。そして、レベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒのぞれぞれは、音量可変部１３からのオーディオ信号にレベル差を付加する。また、このレベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒのレベルは、制御部１７により変更される。
【００７７】
固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒのぞれぞれは、レベル制御器１４４Ｌ又はレベル制御器１４４Ｒに接続され、レベル制御器１４４Ｌ又はレベル制御器１４４Ｒからのレベル差が付加されたオーディオ信号を音像定位処理する。この固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒは、例えば、音像定位位置が固定された図２の音像定位処理回路１４１又は図４の音像定位処理回路１４１Ｍと同様に構成される。
【００７８】
より具体的には、固定音像定位処理回路１４５Ｌは、リスナの左前方に音像を定位させるフィルタにより構成されて、リスナの左前方に定位した場合のインパルス応答を再現する。また、固定音像定位処理回路１４５Ｒは、リスナの右前方に音像を定位させるフィルタにより構成されて、リスナの右前方に定位した場合のインパルス応答を再現する。
【００７９】
加算器１４６Ｌは、固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒのぞれぞれの左チャンネル信号を加算して、Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｌに出力する。加算器１４６Ｒは、固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒのぞれぞれの右チャンネル信号を加算して、Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｒに出力する。
【００８０】
この第２の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ２によれば、レベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒの値を連続的に変化させることにより、入力した楽曲の信号を各固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒに供給するレベルを変更することができる。つまり、２つの固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒに振分けるオーディオ信号のレベルを変更することができる。従って、固定音像定位処理回路１４５Ｌにより左前方に定位する音像の音量と、固定音像定位処理回路１４５Ｒにより右前方に定位する音像の音量と、のバランスを調整することにより、音像の定位位置を移動させることができる。
【００８１】
このような構成の第１の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ２によれば、制御部１７がレベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒの値を変更するだけで、音像の定位位置を変更できるので、回路構成を単純にすることができ、音像定位処理に要する時間を短縮することができる。
【００８２】
（１−２．楽曲再生装置１０の動作）
以上、音像定位処理部１４の他の構成例も含めて、本実施形態に係る楽曲再生装置１０について説明した。次に、図６〜図８を参照して、上記の構成を有する本実施形態に係る楽曲再生装置１０の動作について説明する。尚以下では、楽曲の再生状態の変化が楽曲の再生開始時と再生終了時である場合の動作について説明する。
【００８３】
（ａ．再生開始時）
まず、選択部１１が、再生する楽曲のオーディオ信号を記録装置２０から選択して取得し、このオーディオ信号を再生部１２に出力する。そして、再生部１２は、リスナの操作や予め定められた設定により、このオーディオ信号を再生する。更に再生部１２は、再生状態情報を再生していない状態から再生中に切り替え、この再生状態情報を制御部１７に出力する。
【００８４】
このオーディオの再生開始時に行われる楽曲再生装置１０の動作を図６に示す。
ステップＳ１１において、再生状態取得部１７１を介して再生状態情報を取得した音像定位処理判断部１７２は、再生状態が変化したかどうかを判断する。より具体的には、図６に示すように、音像定位処理判断部１７２は、再生状態情報が再生していない状態から再生中へと変化したか、つまり再生状態の変化が再生開始か否かを判断する。そして、音像定位処理判断部１７２は、再生開始であると判断した場合、音量変更部１７３にフェードイン信号を出力すると共に、定位位置変更部１７５に左方接近信号を出力し、ステップＳ１２に進む。
【００８５】
ステップＳ１２において、左方接近信号を受け取った定位位置変更部１７５は、音像定位処理部１４の音像の定位位置をリスナの左前方となるように設定する。より具体的には、まず定位位置変更部１７５は、定位位置が左前方となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部１７５は、この係数値を音像定位処理部１４に出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。
【００８６】
ステップＳ１２の処理後はステップＳ１３に進み、再生部１２が楽曲のデジタルデータを再生している状態で、音量可変部１３が音量を調節してフェードイン再生することにより、楽曲がフェードインにより再生される。より具体的には、フェードイン信号を受け取った音量変更部１７３は音量可変部１３のオーディオ信号の増幅量を徐々に所定の値まで増加させ、音量可変部１３はこの増幅量によりオーディオ信号を増幅する。
【００８７】
ステップＳ１３の処理後はステップＳ１４に進み、定位位置変更部１７５は、音像の定位位置をユーザの正面前方に向けて移動させる。より具体的には、定位位置変更部１７５は、現在の定位位置よりも正面前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部１７５は、この係数値を音像定位処理部１４に出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部１７５は、この動作を繰り返すことにより、定位位置を移動させる。
【００８８】
このステップＳ１４以降、つまり定位位置が移動されている状態でステップＳ１５が処理される。このステップＳ１５では、定位位置取得部１７４と定位位置変更部１７５とにより定位位置がユーザの正面前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部１７４は、現在の定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部１７５に出力する。更に定位位置変更部１７５は、定位位置情報が表す現在の定位位置が、正面前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部１７５が定位位置が正面前方にあると判断した場合に、ステップＳ１６に進む。
【００８９】
ステップＳ１６において、定位位置変更部１７５は定位位置の変更を終了する。そしてステップＳ１６の処理後は、定位位置が正面前方に設定された状態で楽曲の再生が続行される。尚、上記ステップＳ１１〜Ｓ１６が行われている間、音像定位処理部１４により定位処理されたオーディオ信号の左チャンネル信号及び右チャンネル信号は、Ｄ／Ａ変換部１５と増幅部１６とを介して、ヘッドホン３０からリスナにサウンドとして供給されていることは言うまでもない。
【００９０】
上記の動作によれば、再生開始時にリスナが聴くサウンドの音像の定位位置がリスナの左前方から正面前方へと移動されながら、楽曲がフェードイン再生される。この音像が移動している様子を模式的に図７に示す。図７は、音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【００９１】
図７では、音像の定位位置１８１，１８２，１８３を模式的にスピーカとして示した。また、図７において、リスナはｘ軸正の位置でｘ軸負の方向を向いるとする。そして、ｙ軸負の方向はリスナにとって左方向であり、ｙ軸正の方向はリスナにとって右方向であり、ｚ軸正の方向はリスナにとって上方向であり、ｚ軸負の方向はリスナにとって下方向であるとする。
【００９２】
再生開始時、音像の定位位置は、リスナの左前方、つまり定位位置１８１に設定されている。そして、楽曲がフェードイン再生されながら、楽曲の音像が正面前方へと移動される。
【００９３】
更に、楽曲の音像は、移動を続け、ユーザの正面前方の定位位置１８２へと移動する。そして、音像は、定位位置１８２で停止し、楽曲の再生は続行される。
【００９４】
（ｂ．再生終了時）
以上、再生開始時の楽曲再生装置１０の動作について説明した。
次に、再生終了時の楽曲再生装置１０の動作について説明する。
【００９５】
まず、楽曲の再生中、つまり再生部１２が出力する再生状態情報が再生中の場合に、楽曲の再生が終了したり、外部の制御装置により楽曲の再生終了が選択されると、再生部１２は、再生状態を再生中から再生していない状態に切り替えて、この再生状態を制御部１７に出力する。
【００９６】
このオーディオの再生終了時に行われる楽曲再生装置１０の動作を図８に示す。
ステップＳ２１において、再生状態取得部１７１を介して再生状態情報を取得した音像定位処理判断部１７２は、再生状態が変化したかどうかを判断する。より具体的には、図８に示すように、音像定位処理判断部１７２は、再生状態情報が再生中からから再生していない状態へと変化したか、つまり再生状態の変化が再生終了か否かを判断する。そして、音像定位処理判断部１７２は、再生終了であると判断した場合、音量変更部１７３にフェードアウト信号を出力すると共に、定位位置変更部１７５に右方離隔信号を出力し、ステップＳ２２に進む。
【００９７】
ステップＳ２２では、再生中の楽曲のフィードアウトが開始される。より具体的には、フェードアウト信号を受け取った音量変更部１７３は音量可変部１３のオーディオ信号の増幅量を徐々に減少させ、音量可変部１３はこの増幅量によりオーディオ信号を増幅する。そして、ステップＳ２３に進む。
【００９８】
ステップＳ２３において、定位位置変更部１７５は、ユーザの正面前方から右前方に向けた音像の定位位置の移動を開始させる。より具体的には、定位位置変更部１７５は、現在の定位位置よりも右前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部１７５は、この係数値を音像定位処理部１４に出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部１７５は、この動作を繰り返すことにより、定位位置を移動させる。
【００９９】
このステップＳ２３以降、つまり定位位置が移動されている状態でステップＳ２４が処理される。このステップＳ１５では、定位位置取得部１７４と定位位置変更部１７５とにより定位位置がユーザの左前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部１７４は、現在の定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部１７５に出力する。更に定位位置変更部１７５は、定位位置情報が表す現在の定位位置が、左前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部１７５が定位位置が左前方にあると判断した場合に、ステップＳ２５に進む。
【０１００】
ステップＳ２５において、定位位置変更部１７５は定位位置の変更を終了する。
【０１０１】
ステップＳ２５の処理後はステップＳ２６に進み、音量変更部１７３は、音量可変部１３によるフェードアウトが完了したかを判断する。そして、音量可変部１３がフェードアウトが完了したと判断した場合に、ステップＳ２７に進む。
【０１０２】
ステップＳ２７において、音量変更部１７３は、フェードアウトを完了した場合、再生部１２に終了信号を出力し、再生部１２は、終了信号を受けた場合、楽曲のデジタルデータの再生を停止する。
【０１０３】
上記の動作によれば、再生終了時にリスナが聴くサウンドの音像の定位位置がリスナの正面前方から左前方へと移動されながら、楽曲がフェードアウトされる。
【０１０４】
図７に示すように、再生終了時、楽曲がフェードアウトされると共に、リスナの正面前方、つまり定位位置１８３に設定されていた音像の定位位置は、右前方へと移動される。
【０１０５】
更に、楽曲の音像は、移動を続け、ユーザの右前方の定位位置１８３へと移動する。そして、音像は定位位置１８３で停止し、楽曲の再生も終了する。
【０１０６】
（１−３．楽曲再生装置１０による効果）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置１０の構成及び動作について説明した。
この楽曲再生装置１０によれば、再生開始時には、例えばリスナの左前方から正面前方へとリスナに近づくように楽曲の音像を移動することができ、再生終了時には、例えばリスナの正面前方から右前方へとリスナから遠ざかるように楽曲の音像を移動することができる。
【０１０７】
このように再生の開始時又は終了時に音像の位置を移動させることにより、これまでにない全く新しい楽曲再生の開始及び終了状態をリスナに提供することができる。つまり、楽曲の再生開始時に音像の定位位置が左前方から正面前方へと移動することにより、正面に配置されたステージ上において、あたかも演奏者がステージ左手から楽曲を演奏しながら登場したような感覚をリスナに与えることができる。同様に、楽曲の再生終了時に音像の定位位置が正面前方から右前方へと移動することにより、ステージ上において、あたかも演奏者がステージ右手へと楽曲を演奏しながら退場したような感覚をリスナに与えることができる。
【０１０８】
更に再生開始時に楽曲をフェードインしたり、再生終了時に楽曲をフェードアウトすることにより、あたかも演奏者が舞台上を移動しているような、リスナが受ける感覚を更に高めることができる。
【０１０９】
尚、このような楽曲等を聴くリスナは、より臨場感のある音質等を聴くことを望んでいる。そして、近年のデジタルハイビジョン等のテレビ放送や画像表示装置等の高画質化に伴い、オーディオを提供する再生装置においても高音質化が求められている。しかし、平面的な画像表示装置による映像に比べて、リスナは音を立体的に知覚する。よって、オーディオにおける臨場感は、音質のみに限られるものではなく、実際に聴いた場合の音の配置、つまり音の発信源の３次元的な位置等のいわゆる立体的な臨場感を再現することにも左右される。そして、このような音の立体的な臨場感は、再生中の音の定位位置に左右されるのみならず、再生開始や再生終了時のような再生状態が変化するときにこそ、リスナに顕著な影響を与えうる。つまり、再生状態が変化する際に音の立体的な配置を改善することにより、リスナに様々な感覚を与えることが可能である。そして、本実施形態に係る楽曲再生装置１０によれば、一例ではあるが実際の舞台に楽曲の演奏を聴きに行ったような、または目の前で演奏者が楽曲を演奏しているようなリアリティのあるサウンドを提供することができる。換言すれば、本実施形態に係る楽曲再生装置１０は、リスナに様々な感覚を与えうる演出効果を奏することができる。
【０１１０】
尚、再生開始時又は再生終了時における音像定位位置の移動方向を適宜変更することにより、様々な演出効果を奏することも可能である。例えば、再生開始時において、リスナの頭部を中心に回転しながら接近するように定位位置を移動させることにより、演奏者がリスナの回りを回転しながら近づいて来たような感覚をリスナに与えることも可能である。
更に例えば、再生開始時において、リスナに近づいたり離れたりを繰り返すように定位位置を移動させることにより、演奏者がリスナの周囲を行ったり来たりしている感覚をリスナに与えることも可能である。
【０１１１】
ここに挙げた上記の演出効果は、あくまでも一例であり、本実施形態に係る楽曲再生装置１０は、他にも様々な演出効果を奏することができる。
【０１１２】
＜２．第２実施形態＞
次に、図９を参照して、本発明の第２実施形態に係る楽曲再生装置について説明する。図９は、本発明の第２実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【０１１３】
本実施形態に係る楽曲再生装置４０は、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０と同様に、本発明に係る情報処理装置の一例であり、記録装置２０と、ヘッドホン３０とに接続される。そして、楽曲再生装置４０も、再生する楽曲のデジタルデータを記録装置２０から選択して再生し、再生した楽曲のサウンドをヘッドホン３０を介してリスナに提供する。
【０１１４】
この楽曲再生装置４０は、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０と同様の動作に加えて、再生する楽曲を入れ替える際に、更に特徴的な動作をすることができる。
【０１１５】
つまり、楽曲再生装置４０も、楽曲の再生状態の変化に応じて、楽曲による音像の定位位置を移動させるが、この楽曲再生装置４０は、楽曲の再生開始又は終了だけでなく、一の楽曲の再生から他の楽曲の再生へと切り替わる場合にも、楽曲による音像の定位位置を移動させる。換言すれば、楽曲再生装置４０は、再生する楽曲を入れ替える際にも、楽曲による音像の定位位置を移動させる。
【０１１６】
そこで、以下では、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０とは違う楽曲再生装置４０の構成及び動作を中心に説明する。つまり、以下では、『再生状態の変化』が例えば『一の楽曲の再生から他の楽曲の再生への入れ替わり』である場合について説明する。
【０１１７】
尚、このような再生状態の変化を、以下では、再生する楽曲の『入れ替わり』や『入れ替え』等ともいう。そして、入れ替わりの前後の楽曲をそれぞれ、第１楽曲（第１コンテンツ）及び第２楽曲（第２コンテンツ）という。つまり、以下では、第１楽曲の再生を終了すると共に、第２楽曲の再生を開始する際の、楽曲再生装置４０について説明する。
【０１１８】
ただし、再生する楽曲が入れ替わる際の、第１楽曲及び第２楽曲は必ずしも異なる楽曲である必要はない。つまり、一の楽曲の再生中に、同一の楽曲を再度再生開始する場合も、この再生楽曲の入れ替わりに含まれる。
【０１１９】
（２−１．楽曲再生装置４０の構成）
楽曲再生装置１０は、図９に示すように、選択部４１と、再生部４２と、音量可変部４３と、音像定位処理部４４と、Ｄ／Ａ変換部１５と、増幅部１６と、制御部４７と、を有する。
【０１２０】
尚、この構成において、Ｄ／Ａ変換部１５及び増幅部１６は、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０と同様であるため、詳しい説明は省略する。また、楽曲再生装置４０は、２つの楽曲を同時に処理するために２つのチャンネルを有する。このチャンネルをＡｃｈ，Ｂｃｈとする。そして、楽曲再生装置４０は、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０が有するいくつかの構成と同様の構成を、このチャンネル毎に有する。従って、このような構成は、第１実施形態と同様の符号を付すと共に、各チャンネルを表すＡ又はＢを付することにより、チャンネルの違いを示し、これらの詳しい説明は省略する。ただし、この同様の構成は、制御部１７の代わりに制御部４７との間で、信号等の送受信を行う。
【０１２１】
選択部４１は、選択回路４１１を有し、選択回路４１１は、記録装置２０と再生部４２とに接続される。そして、選択回路４１１は、再生する楽曲のデジタルデータを記録装置２０から選択して取得し、取得したデジタルデータを再生部４２に出力する。尚、この選択回路４１１は、図示しない別途の制御装置等に接続されて、視聴者の操作や予め定められた設定により楽曲を選択してもよい。
【０１２２】
また、選択回路４１１は、第１楽曲をＡｃｈで再生中に、第２楽曲を選択して出力する場合は、第２楽曲をＢｃｈに出力する。そして、選択回路４１１は、逆に第１楽曲をＢｃｈで再生中に、第２楽曲を選択して出力する場合は、第２楽曲をＡｃｈに出力する。尚、第１楽曲をＢｃｈで再生中に第２楽曲を選択する場合は、チャンネルが違うだけで他の動作等は、第１楽曲をＡｃｈで再生中の場合と同様である。よって、以下では、第１楽曲をＡｃｈで再生中に第２楽曲を選択する場合について説明する。
【０１２３】
そして、選択回路４１１は、『選択情報』を制御部４７に出力する。この『選択情報』は、選択回路４１１が選択している楽曲を示す情報であり、「どの楽曲を選択して再生するのか」という再生状態を示す情報の１つである。具体的には、第１楽曲の再生中は、第１楽曲の楽曲名又は識別情報等と、第１楽曲の再生順序とが、この選択情報として制御部４７に出力される。そして、第２楽曲が選択されると、第２楽曲の楽曲名又は識別情報等と、第２楽曲の再生順序とが、この選択情報として制御部４７に出力される。尚、再生順序とは、その楽曲が再生される順番や、トラックナンバー等の順序を意味する。
【０１２４】
再生部４２は、Ａｃｈ用の再生回路１２１Ａと、Ｂｃｈ用の再生回路１２１Ｂと、を有する。この再生回路１２１Ａ，１２１Ｂは、第１実施形態に係る再生回路１２１と同様に構成される。
【０１２５】
音量可変部４３は、Ａｃｈ用の音量可変回路１３１Ａと、Ｂｃｈ用の音量可変回路１３１Ｂと、を有する。この音量可変回路１３１Ａ，１３１Ｂは、第１実施形態に係る音量可変回路１３１と同様に構成される。
【０１２６】
音像定位処理部４４は、Ａｃｈ用の音像定位処理回路１４１Ａと、Ｂｃｈ用の音像定位処理回路１４１Ｂと、加算器４４１Ｌ，４４１Ｒと、を有する。この音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂは、第１実施形態に係る音像定位処理回路１４１と同世に構成される。ただしこの際、各音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂの左チャンネル信号は、加算器４４１Ｌに出力され、右チャンネル信号は、加算器４４１Ｒに出力される。
【０１２７】
加算器４４１Ｌは、音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂのそれぞれが出力した左チャンネル信号を加算して、加算した左チャンネル信号をＤ／Ａ変換部１５に出力する。そして、加算器４４１Ｒは、音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂのそれぞれが出力した右チャンネル信号を加算して、加算した右チャンネル信号をＤ／Ａ変換部１５に出力する。
【０１２８】
そして、Ｄ／Ａ変換部１５及び増幅部１６は、第１実施形態に係るＤ／Ａ変換部１５及び増幅部１６と同様に構成される。
【０１２９】
制御部４７は、選択部４１と再生部４２と音量可変部４３と音像定位処理部４４とに接続される。そして、制御部４７は、第１実施形態に係る制御部１７と同様な動作をすると共に、選択部４１から受け取った選択情報、つまり楽曲の再生状態に基づいて、音量可変部４３の音量を変更させると共に、音像定位処理部４４の処理における音像定位位置を移動させる。
【０１３０】
この制御部４７の具体的な構成について説明すれば、以下のようになる。
すなわち、制御部１７は、選択情報取得部４７０と、再生状態取得部４７１と、音像定位処理判断部４７２と、音量変更部４７３と、定位位置取得部４７４と、定位位置変更部４７５と、係数記録部１７６と、を有する。
【０１３１】
選択情報取得部４７０は、選択部４１と音像定位処理判断部４７２とに接続される。そして、選択情報取得部４７０は、選択部４１から選択情報を取得して、音像定位処理判断部４７２に出力する。
【０１３２】
再生状態取得部４７１は、再生部４２と音像定位処理判断部４７２とに接続される。そして、再生状態取得部４７１は、再生部４２からＡｃｈ及びＢｃｈの再生状態情報を取得して、音像定位処理判断部４７２に出力する。
【０１３３】
音像定位処理判断部４７２は、選択情報取得部４７０と再生状態取得部４７１と音量変更部４７３と定位位置変更部４７５とに接続される。そして音像定位処理判断部４７２は、選択情報取得部４７０からの選択情報、又は再生状態取得部４７１からの再生状態情報に応じて、適宜『フェードイン信号』又は『フェードアウト信号』の少なくとも１つを音量変更部４７３に出力する。更に音像定位処理判断部４７２は、この選択情報又は再生状態情報の変化に応じて、適宜『左方接近信号』、『右方接近信号』、『左方離隔信号』又は『右方離隔信号』の少なくとも１つを定位位置変更部４７５に出力する。
【０１３４】
右方接近信号は、音像の定位位置をユーザの右前方から正面前方へと移動させて、ユーザに接近するように音像を移動させる信号であり、左方離隔信号は、音像の定位位置をユーザの正面前方から左前方へと移動させて、ユーザから離隔するように音像を移動させる信号である。
【０１３５】
より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、再生状態情報が変化した場合には、第１実施形態と同様に動作する。一方、音像定位処理判断部４７２は、選択情報が変化した場合、つまり、Ａｃｈで第１楽曲を再生中に第２楽曲が選択されて、選択情報が第２楽曲を示す情報へと変化した場合には、以下のように動作する。
【０１３６】
すなわち、音像定位処理判断部４７２は、まず音量変更部４７３に、Ａｃｈのフェードアウト信号を出力する。次に、音像定位処理判断部４７２は、選択情報に示された第２楽曲の再生順序を確認し、この再生順序が第１楽曲の再生順序よりも先か後かを判断する。そして、音像定位処理判断部４７２は、第２楽曲の再生順序が後の場合には、定位位置変更部４７５に、Ａｃｈの右方離隔信号と、Ｂｃｈの左方接近信号と、を出力し、第２楽曲の再生順序が先の場合には、定位位置変更部４７５に、Ａｃｈの左方離隔信号と、Ｂｃｈの右方接近信号と、を出力する。更に、音像定位処理判断部４７２は、音量変更部４７３に、Ｂｃｈのフェードイン信号を出力する。
【０１３７】
音量変更部４７３は、音像定位処理判断部４７２と音量可変部４３とに接続される。そして、音量変更部４７３は、音像定位処理判断部４７２からのＡｃｈ又はＢｃｈのフェードイン信号又はフェードアウト信号に基づいて、音量可変部４３の音量、つまりオーディオ信号の増幅量を変更する。
【０１３８】
より具体的には、音量変更部１７３は、Ａｃｈのフェードアウト信号を受信した場合、音量可変部１３のＡｃｈの増幅量、つまり音量可変回路１３１Ａの増幅量を約０となるまで減少させる。そして、音量変更部１７３は、Ｂｃｈのフェードイン信号を受信した場合、音量可変部１３のＢｃｈの増幅量、つまり音量可変回路１３１Ｂの増幅量を所定の大きさまで増加させる。
【０１３９】
また、音量変更部１７３は、Ａｃｈのフェードアウト信号を受信して音量可変部１３のＡｃｈの増幅量を約０となるまで減少させる場合には、Ａｃｈの音量可変部４３の増幅量が約０になると、Ａｃｈの再生を終了させるための『終了信号』を再生部４２（つまり、再生回路１２１Ａ）に出力する。一方、音量変更部１７３は、Ｂｃｈのフェードアウト信号を受信して音量可変部１３のＢｃｈの増幅量を約０となるまで減少させる場合には、Ｂｃｈの音量可変部４３の増幅量が約０になると、Ｂｃｈの再生を終了させるための『終了信号』を再生部４２（つまり、再生回路１２１Ｂ）に出力する。
【０１４０】
定位位置取得部４７４は、音像定位処理部４４と定位位置変更部４７５とに接続される。そして、定位位置取得部４７４は、Ａｃｈ及びＢｃｈの音像定位処理部４４が行う音像定位処理における音像の定位位置を示す情報（以下『定位位置情報』ともいう。）を取得して、定位位置変更部１７５に出力する。この定位位置は、例えば上述のように頭部伝達関数に基づく係数値に対応する。従って、定位位置取得部４７４は、定位位置情報として例えばこの係数値を取得してもよい。
【０１４１】
定位位置変更部４７５は、音像定位処理判断部４７２と定位位置取得部４７４と係数記録部１７６とに接続される。そして、定位位置変更部４７５は、音像定位処理判断部４７２からのＡｃｈ又はＢｃｈの左方接近信号等に基づいて、音像定位処理部４４の音像定位処理における音像の定位位置を移動させる。
【０１４２】
より具体的には、例えば、所望の定位位置に対応した頭部伝達関数の係数値は、係数記録部１７６に予め複数記憶されている。そして定位位置変更部４７５は、Ａｃｈの右方離隔信号等を受信した場合は、その信号が示す方向へと定位位置を移動させるための頭部伝達関数による係数値を係数記録部１７６から取得して、音像定位処理部４４のＡｃｈ（つまり、音像定位処理回路１４１Ａ）に出力する。更に音像定位処理部４４は、音像定位処理回路１４１ＡのＦＩＲフィルタの係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値を、受け取った係数値に変更することにより、定位位置を移動させる。
【０１４３】
また、定位位置変更部４７５は、Ｂｃｈの左方接近信号等を受信した場合は、その信号が示す方向へと定位位置を移動させるための頭部伝達関数による係数値を係数記録部１７６から取得して、音像定位処理部４４のＢｃｈ（つまり、音像定位処理回路１４１Ｂ）に出力する。更に音像定位処理部４４は、音像定位処理回路１４１ＢのＦＩＲフィルタの係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値を、受け取った係数値に変更することにより、定位位置を移動させる。
【０１４４】
この際、定位位置変更部４７５は、定位位置取得部４７４からの各チャンネルの定位位置情報に基づいて、所望の定位位置に定位位置が移動したかを判断しつつ、この定位位置を変更してもよい。
【０１４５】
（ａ．音像定位処理部４４の他の構成例）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置１０の構成について説明した。
尚、上記では、音像定位処理部４４が、音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂと加算器４４１Ｌ，４４１Ｒとを有する場合について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。従って、本実施形態に係る楽曲再生装置４０の動作を説明する前に、この音像定位処理部４４の他の構成例について説明する。
【０１４６】
他の構成例に係る音像定位処理部４４Ｍの構成を図１０に示す。
図１０に示したように、音像定位処理部４４Ｍは、Ａｃｈ用のレベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡと、Ｂｃｈ用のレベル制御器１４４ＬＢ，１４４ＲＢと、加算器４４７Ｌ，４４７Ｒと、固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒと、加算器１４６Ｌ，１４６Ｒとを有する。
【０１４７】
レベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡのそれぞれは、音量可変部４３のＡｃｈ（つまり、音量可変回路１３１Ａ）に接続される。そして、レベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡのそれぞれは、音量可変部１３のＡｃｈからのオーディオ信号にレベル差を付加する。一方、レベル制御器１４４ＬＢ，１４４ＲＢのそれぞれは、音量可変部４３のＢｃｈ（つまり、音量可変回路１３１Ｂ）に接続される。そして、レベル制御器１４４ＬＢ，１４４ＲＢのそれぞれは、音量可変部１３のＢｃｈからのオーディオ信号にレベル差を付加する。
【０１４８】
そして、このレベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡ，１４４ＬＢ，１４４ＲＢのレベルは、制御部１７により変更される。
【０１４９】
加算器４４７Ｌは、レベル制御器１４４ＬＡとレベル制御器１４４ＬＢとに接続され、レベル差の付加されたオーディオ信号を加算する。そして、加算器４４７Ｒは、レベル制御器１４４ＲＡとレベル制御器１４４ＲＢとに接続され、レベル差の付加されたオーディオ信号を加算する。
【０１５０】
固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒのぞれぞれは、加算器４４７Ｌ又は加算器４４７Ｒに接続され、加算器４４７Ｌ又は加算器４４７Ｒからの加算されたオーディオ信号を音像定位処理する。この固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒは、第１実施形態に係る固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒと同様に構成され、加算器１４６Ｌ，１４６Ｒは、第１実施形態に係る加算器１４６Ｌ，１４６Ｒと同様に構成される。
【０１５１】
この他の構成例に係る音像定位処理部４４Ｍによれば、レベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡの値を連続的に変化させることにより、Ａｃｈの楽曲の信号を各固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒに供給するレベルを変更することができる。そして、レベル制御器１４４ＬＢ，１４４ＲＢの値を連続的に変化させることにより、Ｂｃｈの楽曲の信号を各固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒに供給するレベルを変更することができる。つまり、２つの固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒに振分けるオーディオ信号のレベルを、各チャンネル毎に変更することができる。従って、固定音像定位処理回路１４５Ｌにより左前方に定位する音像の音量と、固定音像定位処理回路１４５Ｒにより右前方に定位する音像の音量と、のバランスを調整することにより、音像の定位位置を移動させることができる。かつ、各チャンネル毎に各固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒへの入力レベルを変更することにより、両チャンネルの入れ替えを行うことができる。
【０１５２】
このような他の構成例に係る音像定位処理部４４Ｍによれば、制御部１７がレベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡ，１４４ＬＢ，１４４ＲＢの値を変更するだけで、音像の定位位置を変更しつつ、第１楽曲から第２楽曲へと再生する楽曲を入れ替えることができるので、音像定位処理に要する時間を短縮することができる。更に、レベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡ，１４４ＬＢ，１４４ＲＢのレベルを連続的に変更することにより、音像の移動をより円滑に行うことができる。
【０１５３】
（２−２．楽曲再生装置４０の動作）
以上、音像定位処理部４４の他の構成例も含めて、本実施形態に係る楽曲再生装置４０について説明した。次に、図１１及び図１２を参照して、上記の構成を有する本実施形態に係る楽曲再生装置４０の動作について説明する。尚、楽曲再生装置４０は、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０と同様に、再生状態情報に基づいて動作をすることもできる。しかし、以下では、再生状態の変化として、再生する楽曲の入れ替えが行われる場合について説明する。
【０１５４】
まず、Ａｃｈを使用して第１楽曲が再生されている間に、選択部４１が、新たに再生する第２楽曲のオーディオ信号を記録装置２０から選択して取得し、このオーディオ信号を再生部４２に出力する。この際、選択部４１から制御部４７に出力される選択情報は、第１楽曲を示す情報から第２楽曲を示す情報へと切替えられる。
【０１５５】
そして、ステップＳ３１において、選択情報取得部４７０を介して選択情報を取得した音像定位処理判断部４７２は、再生状態が変化したかどうかを判断する。より具体的には、図１１に示すように、音像定位処理判断部４７２は、選択情報が、第１楽曲を示す情報から第２楽曲を示す情報へと変化したか否かを判断する。そして、音像定位処理判断部４７２が第２楽曲つまり新たな楽曲が選択されたと判断した場合、ステップＳ３２に進む。
【０１５６】
ステップＳ３２では、音像定位処理判断部４７２は、第１楽曲つまり、現在再生中の楽曲のフェードアウト信号（Ａｃｈのフェードアウト信号）を音量変更部４７３に出力する。そして、音量変更部４７３は、第１楽曲のチャンネルであるＡｃｈの音量可変部４３（つまり、音量可変回路１３１Ａ）の増幅量を徐々に減少させ、第１楽曲のフェードアウトを開始する。
【０１５７】
ステップＳ３２の処理後はステップＳ３３に進み、音像定位処理判断部４７２が、選択情報に含まれた第２楽曲の再生順序を確認し、この再生順序が第１楽曲の再生順序よりも後であると判断した場合には、ステップＳ３４へと進む。一方、音像定位処理判断部４７２が、第２楽曲の再生順序が第１楽曲の再生順序よりも先であると判断した場合には、ステップＳ３５へと進む。
【０１５８】
（ａ．第２楽曲の再生順序が第１楽曲よりも先の場合）
ステップＳ３４において、定位位置変更部４７５は、ユーザの正面前方から右前方に向けた第１楽曲の音像の定位位置の移動を開始させる。より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、定位位置変更部４７５にＡｃｈの右方離隔信号を出力する。そして、この信号を受け取った定位位置変更部４７５は、現在の定位位置よりも右前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４のＡｃｈに出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部４７５は、この動作を繰り返すことにより、Ａｃｈの定位位置を移動させる。
【０１５９】
ステップＳ３４の処理後はステップＳ３６に進み、定位位置変更部４７５は、音像定位処理部４４の第２楽曲の音像の定位位置をリスナの左前方となるように設定する。より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、定位位置変更部４７５にＢｃｈの左方接近信号を出力する。そして、この信号を受け取った定位位置変更部４７５は、Ｂｃｈの定位位置が左前方となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４に出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。
【０１６０】
ステップＳ３６の処理後はステップＳ３８に進み、再生部４２が第２楽曲のデジタルデータを再生している状態で、音量可変部４３がＢｃｈの音量を調節してフェードイン再生することにより、第２楽曲がフェードインにより再生される。より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、音量変更部４７３にＢｃｈのフェードイン信号を出力する。そして、この信号を受け取った音量変更部４７３は音量可変部４３のオーディオ信号のＢｃｈの増幅量（音量可変回路１３１Ｂ）を徐々に所定の値まで増加させ、音量可変部４３はこの増幅量によりＢｃｈのオーディオ信号を増幅する。
【０１６１】
ステップＳ３８の処理後はステップＳ３９に進み、定位位置変更部４７５は、第２楽曲の音像の定位位置をユーザの正面前方に向けて移動させる。より具体的には、定位位置変更部４７５は、現在の定位位置よりも正面前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４のＢｃｈに出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部１７５は、この動作を繰り返すことにより、Ｂｃｈの定位位置を移動させる。
【０１６２】
このステップＳ３９以降、つまりＢｃｈの定位位置が移動されている状態でステップＳ４０が処理される。このステップＳ４０では、定位位置取得部４７４と定位位置変更部４７５とにより、第２楽曲の定位位置がユーザの正面前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部４７４は、現在のＢｃｈの定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部４７５に出力する。更に定位位置変更部４７５は、定位位置情報が表す現在のＢｃｈの定位位置が、正面前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部４７５がＢｃｈの定位位置が正面前方にあると判断した場合に、ステップＳ４１に進む。
【０１６３】
ステップＳ４１において、定位位置変更部４７５は、第２楽曲の定位位置の変更を終了する。ステップＳ４１の処理後は、Ｂｃｈの定位位置が正面前方に設定された状態で第２楽曲の再生が続行される。そして次に、ステップＳ４２に進む。
【０１６４】
このステップＳ４２では、定位位置取得部４７４と定位位置変更部４７５とにより第１楽曲の定位位置がユーザの右前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部４７４は、現在のＡｃｈの定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部４７５に出力する。更に定位位置変更部４７５は、定位位置情報が表す現在のＡｃｈの定位位置が、右前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部４７５がＡｃｈの定位位置が左前方にあると判断した場合に、ステップＳ４４に進む。
【０１６５】
ステップＳ４４において、定位位置変更部４７５は第１楽曲の定位位置の変更を終了する。
【０１６６】
ステップＳ４４の処理後はステップＳ４５に進み、音量変更部４７３は、音量可変部４３による第１楽曲、つまりＡｃｈのフェードアウトが完了したかを判断する。そして、音量可変部４３が、第１楽曲のフェードアウトが完了したと判断した場合に、ステップＳ４６に進む。
【０１６７】
ステップＳ４６において、音量変更部４７３は、フェードアウトを完了した場合、再生部４２のＡｃｈに終了信号を出力し、再生部４２は、Ａｃｈの終了信号を受けた場合、第１楽曲のデジタルデータの再生を停止する。
【０１６８】
尚、上記ステップＳ３１〜Ｓ４６が行われている間、音像定位処理部４４により定位処理された第１楽曲及び第２楽曲のオーディオ信号の左チャンネル信号及び右チャンネル信号は、Ｄ／Ａ変換部１５と増幅部１６とを介して、ヘッドホン３０からリスナにサウンドとして供給されていることは言うまでもない。
【０１６９】
上記の動作によれば、第１楽曲と第２楽曲とは、いわゆるクロスフェードされつつ、音像を移動されながら、入れ替えられる。この音像が移動している様子を模式的に図１２に示す。図１２は、音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【０１７０】
図１２では、音像の定位位置１８１，１８２，１８３を模式的にスピーカとして示した。また、図１２において、リスナはｘ軸正の位置でｘ軸負の方向を向いているとする。そして、ｙ軸負の方向はリスナにとって左方向であり、ｙ軸正の方向はリスナにとって右方向であり、ｚ軸正の方向はリスナにとって上方向であり、ｚ軸負の方向はリスナにとって下方向であるとする。
【０１７１】
図１２に示すように、第１楽曲がフェードアウトされると共に、リスナの正面前方、つまり定位位置１８２に設定されていた第１楽曲の音像の定位位置は、右前方へと移動される。同時に、第２楽曲の音像の定位位置は、リスナの左前方、つまり定位位置１８１に設定されている。そして、第２楽曲がフェードイン再生されながら、第２楽曲の音像が正面前方へと移動される。
【０１７２】
更に、第１楽曲の音像は、移動を続け、ユーザの右前方の定位位置１８３へと移動する。そして、第１楽曲の音像は定位位置１８３で停止し、第１楽曲の再生は終了する。第２楽曲の音像も、移動を続け、ユーザの正面前方の定位位置１８２へと移動する。そして、音像は、定位位置１８２で停止し、第２楽曲の再生は続行される。
【０１７３】
（ｂ．第２楽曲の再生順序が第１楽曲よりも後の場合）
一方、ステップＳ３３のおいて、音像定位処理判断部４７２が、第２楽曲の再生順序が第１楽曲の再生順序よりも先であると判断した場合には、ステップＳ３５〜Ｓ４６の動作が行われる。しかし、この動作において、第１楽曲及び第２楽曲の移動方向が逆になる以外の動作は、上記の第２楽曲の再生順序が第１楽曲よりも先の場合の動作と同様である。
【０１７４】
つまり、第１楽曲の音像は、正面前方から左前方へと移動されて、第２楽曲の音像は、右前方から左前方へと移動される。より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、定位位置変更部４７５のＡｃｈに左方離隔信号を出力し、Ｂｃｈに右方接近信号を出力する。他の動作については、上記で詳しく説明したため、省略する。
【０１７５】
（２−３．楽曲再生装置４０の効果）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置４０の構成及び動作について説明した。
この楽曲再生装置４０によれば、上記の第１実施形態に係る楽曲再生装置１０の奏する効果に加えて、以下のような効果も奏することができる。
【０１７６】
すなわち、楽曲再生装置４０によれば、第１楽曲を右前方（又は左前方）に移動させながら、第２楽曲を左前方（又は右前方）から正面前方に移動させて、第１楽曲と第２楽曲とを入れ替えることができる。従って、無音状態が発生しないように第１楽曲と第２楽曲とを入れ替えようとする際に、第１楽曲の音像と第２楽曲の音像とが重なることを防ぐことができる。従って、再生する楽曲の入れ替えをスムースに行うことができる。そして、リスナは、第１楽曲のサウンドと第２楽曲のサウンドとを音像の空間的な離隔により、聴き分けることが可能となる。
【０１７７】
このように両楽曲の音像位置を空間的に離隔した状態で移動させることにより、これまでにない全く新しい再生楽曲の入れ替え方法をリスナに提供することができる。つまり、
あたかもリスナの正面に配置されたステージ上において、第１楽曲の演奏者がステージ中央からステージ右手へと退場すると共に、次の第２楽曲の演奏者がステージ左手からステージ中央に登場するような、全く新しい入れ替え方法による楽曲の再生が可能となる。
【０１７８】
更に、楽曲再生装置４０によれば、第２楽曲の再生順序が第１楽曲の再生順序よりも後の場合、両楽曲による音像をリスナの右方向に移動させることができ、第２楽曲の再生順序が第１楽曲の再生順序よりも先の場合、両楽曲による音像をリスナの左方向に移動させることができる。よって、リスナは、この音像の移動方向によって、楽曲が再生順序通りに再生されているのか、再生順序とは逆の楽曲が再生されたのかを認識することができる。
【０１７９】
更に、第１楽曲と第２楽曲とを互いにクロスフェード再生させることができ、両楽曲の入れ替えを更にスムースにすることができ、無音状態の発生を防ぐことができる。
【０１８０】
以上のように本実施形態に係る楽曲再生装置４０によれば、楽曲を再生してユーザに提供する際に、様々な演出効果を奏することができる。しかし、ここに挙げた上記の演出効果は、あくまでも一例であり、本実施形態に係る楽曲再生装置４０は、他にも様々な演出効果を奏することができる。
【０１８１】
＜３．第３実施形態＞
更に次に、図１３を参照して、本発明の第３実施形態に係る楽曲再生装置について説明する。図１３は、本発明の第３実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【０１８２】
本実施形態に係る楽曲再生装置５０は、第１，２実施形態に係る楽曲再生装置１０，４０と同様に、本発明に係る情報処理装置の一例であり、記録装置２０と、ヘッドホン３０とに接続される。そして、楽曲再生装置５０も、再生する楽曲のデジタルデータを記録装置２０から選択して再生し、再生した楽曲のサウンドをヘッドホン３０を介してリスナに提供する。
【０１８３】
この楽曲再生装置４０は、第２実施形態に係る楽曲再生装置５０と同様の動作に加えて、再生する楽曲を選択する方法を複数有しており、再生する楽曲をこの選択方法で選択された楽曲に入れ替える際に、更に特徴的な動作をすることができる。つまり、楽曲再生装置４０は、再生状態の変化として再生する楽曲が入れ替わる際に、次に再生する選択方法に応じて、更に特徴的な動作をすることができる。
【０１８４】
より具体的には、図１３に示すように、記録装置２０に記録された複数の楽曲のそれぞれには、属性情報が対応付けられている。この『属性情報』は、例えば、楽曲のジャンル・アーティスト名・収録アルバム名・楽曲の再生頻度・楽曲の人気度・楽曲が作成された地域・楽曲の再生時間・楽曲の提供元・アーティストの性別等の様々な情報である。第２実施形態の場合と同様に、第１楽曲の再生中に第２楽曲を選択する場合について説明すると、楽曲再生装置４０は、第２楽曲を選択する方法として、第２楽曲群の属性と、第１楽曲群の属性との関係において、複数の選択方法を有している。つまり、選択方法として、例えば、同一のアーティストではあるが、異なる収録アルバムの中から第２楽曲を選択する方法や、同一のアーティストで、かつ同一の収録アルバムの楽曲から第２楽曲を選択する方法や、同一のアーティストであり、同一の収録アルバムであり、なおかつ同一の人気度の楽曲から第２楽曲を選択する方法などが挙げられる。
【０１８５】
以下では、説明の便宜上、この属性情報が収録アルバムであり、楽曲再生装置４０は、第２楽曲の選択方法として、同一のアルバムの楽曲から選択する方法と、異なるアルバムの楽曲から選択する方法との２つの方法を有する場合について説明する。そして、この収録アルバムを、以下では『楽曲群』（グループ等）ともいう。つまり、図１３に示すように、第１楽曲群〜第ｎ楽曲群には、それぞれ複数の楽曲（例えば、第１楽曲群には、楽曲１，１〜楽曲１，ｎ）が含まれ、それぞれの楽曲には、属性情報としてこの『楽曲群』が対応付けられている場合について説明する。
【０１８６】
そして、本実施形態に係る楽曲再生装置５０も、再生する楽曲を入れ替えるという再生状態の変化に応じて、楽曲による音像の定位位置を移動させる。しかし、この際、楽曲再生装置５０は、次の楽曲の選択方法毎に、定位位置の移動方向を異ならせることを１つの特徴とする。以下、このような特徴を有する楽曲再生装置５０について詳しく説明する。
【０１８７】
（３−１．楽曲再生装置５０の構成）
楽曲再生装置１０は、図１３に示すように、選択部５１と、再生部４２と、音量可変部４３と、音像定位処理部４４と、Ｄ／Ａ変換部１５と、増幅部１６と、制御部５７と、を有する。
【０１８８】
尚、この構成において、選択部５１及び制御部５７以外の構成は、第２実施形態に係る楽曲再生装置４０と同様であるため、詳しい説明は省略する。ただし、この同様の構成は、制御部４７の代わりに制御部５７との間で、信号等の送受信を行う。
【０１８９】
選択部５１は、楽曲群選択回路５１１と、楽曲記録回路５１２と、選択回路４１１とを有する。
【０１９０】
楽曲群選択回路５１１は、記録装置２０と楽曲記録回路５１２と制御部５７とに接続される。そして、楽曲群選択回路５１１は、再生する楽曲が属する楽曲群に含まれる１又は２以上の楽曲のデジタルデータを記録装置２０から選択して取得し、取得したデジタルデータを楽曲記録回路５１２に出力する。また、楽曲群選択回路５１１は、選択した楽曲群の属性情報を制御部５７に出力する。尚、この楽曲群選択回路５１１は、図示しない別途の制御装置等に接続されて、視聴者の操作や予め定められた設定により楽曲群を選択してもよい。
【０１９１】
楽曲記録回路５１２は、楽曲群選択回路５１１と選択回路４１１とに接続される。そして、楽曲記録回路５１２は、楽曲群選択回路５１１が出力した楽曲群に含まれる１又は２以上の楽曲のデジタルデータを記録する。そして、選択回路４１１は、この楽曲記録回路５１２が記録した楽曲から、再生する楽曲を選択することになる。
【０１９２】
制御部５７は、選択部５１と再生部４２と音量可変部４３と音像定位処理部４４とに接続される。そして、制御部５７は、第２実施形態に係る制御部４７と同様な動作をすると共に、選択部４１から受け取った属性情報に基づいて、音像定位処理部４４の処理における音像定位位置の移動方向を変更させる。
【０１９３】
この制御部５７の具体的な構成について説明すれば、以下のようになる。
すなわち、制御部５７は、属性情報取得部５７１と、選択情報取得部４７０と、再生状態取得部４７１と、音像定位処理判断部５７２と、音量変更部４７３と、定位位置取得部４７４と、定位位置変更部４７５と、係数記録部１７６とを有する。
【０１９４】
尚、この構成において、属性情報取得部５７１及び音像定位処理判断部５７２以外の構成は、第２実施形態に係る楽曲再生装置４０と同様であるため、詳しい説明は省略する。ただし、この同様の構成は、音像定位処理判断部４７２の代わりに音像定位処理判断部５７２との間で、信号等の送受信を行う。
【０１９５】
属性情報取得部５７１は、選択部５１と音像定位処理判断部５７２とに接続される。そして、属性情報取得部５７１は、選択部５１から属性情報を取得して、音像定位処理判断部５７２に出力する。
【０１９６】
音像定位処理判断部５７２は、属性情報取得部５７１と選択情報取得部４７０と再生状態取得部４７１と音量変更部４７３と定位位置変更部４７５とに接続される。そして音像定位処理判断部５７２は、第２実施形態に係る音像定位処理判断部４７２と同様の動作をすると共に、属性情報取得部５７１からの属性情報と、選択情報取得部４７０からの選択情報の変化に応じて、適宜『下方接近信号』、『上方離隔信号』、『左方接近信号』、『右方接近信号』、『左方離隔信号』又は『右方離隔信号』の少なくとも１つを定位位置変更部４７５に出力する。
【０１９７】
下方接近信号は、音像の定位位置をユーザの下前方から正面前方へと移動させて、ユーザに接近するように音像を移動させる信号であり、上方離隔信号は、音像の定位位置をユーザの正面前方から上前方へと移動させて、ユーザから離隔するように音像を移動させる信号である。
【０１９８】
より具体的には、音像定位処理判断部５７２は、選択情報が変化した場合において、第１楽曲の属性情報と第２楽曲の属性情報とが同じ場合には、第２実施形態と同様に動作する。一方、音像定位処理判断部５７２は、両属性情報が異なる場合には、以下のように動作する。
【０１９９】
すなわち、音像定位処理判断部５７２は、まず音量変更部４７３に、第１楽曲のＡｃｈのフェードアウト信号を出力する。次に、音像定位処理判断部５７２は、属性情報に示された第２楽曲の楽曲群を確認し、この楽曲群が第１楽曲の楽曲群と同一か否かを判断する。そして、音像定位処理判断部５７２は、第２楽曲の楽曲群と第１楽曲の楽曲群とが異なる場合には、定位位置変更部４７５に、Ａｃｈの上方離隔信号と、Ｂｃｈの下方接近信号と、を出力する。更に、音像定位処理判断部５７２は、音量変更部４７３に、Ｂｃｈのフェードイン信号を出力する。
【０２００】
（ａ．音像定位処理部４４の他の構成例）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置１０の構成について説明した。
尚、音像定位処理部４４が備える音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂは、第１実施形態の音像定位処理回路１４１と同様に、２つの音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒにより構成されるが、本発明はこの例に限定されない。つまり、音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂは、音像の定位位置を左右方向だけでなく、上下方向へも移動させられる構成ならば如何様にも構成できる。そこで、本実施形態に係る楽曲再生装置５０の動作を説明する前に、この音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂの他の構成例である音像定位処理回路５４１について説明する。つまり、音像定位処理部４４は、例えば、２つの音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂのそれぞれを下記の音像定位処理回路５４１に置き換えることにより構成されてもよい。
【０２０１】
他の構成例に係る音像定位処理回路５４１の構成を図１４に示す。
尚、図１４に示す音像定位処理回路５４１は、信号処理回路５４２Ｖ，５４２Ｌ，５４２Ｒと、レベル制御器５４３と、を有する。尚、端子Ｃ８は、音量可変部４３のＡｃｈ又はＢｃｈに接続され、端子Ｃ９，Ｃ１０は、Ｄ／Ａ変換部１５のＤ／Ａ変換回路１５１Ｌ又は１５１Ｒに接続される。
【０２０２】
信号処理回路５４２Ｖは、図１５に示すようなＦＩＲフィルタで構成され、遅延器Ｄ２１〜Ｄ２ｎと係数器Ｔ２１〜Ｔ２ｎ＋１と加算器Ａ２１〜Ａ２ｎとを有する。この信号処理回路５４２Ｖは、端子Ｃ１１からのオーディオ信号に、図１６に示すような、音像をリスナの上方又は下方に定位させるためのインパルス応答（Ａ）を畳み込み演算処理する。そして、信号処理回路５４２Ｖは、この畳み込み演算処理したオーディオ信号を、端子Ｃ１３から出力し、畳み込み演算処理していないオーディオ信号を、端子Ｃ１２から出力する。
【０２０３】
信号処理回路５４２Ｌ，５４２Ｒのそれぞれは、図１７に示すようにデジタルフィルタで構成され、遅延器Ｄ３１〜Ｄ３ｎと係数器Ｔ３１〜Ｔ３ｎ＋１と加算器Ａ３１〜Ａ３ｎとを有する。そして、信号処理回路５４２Ｌ，５４２Ｒのそれぞれは、端子Ｃ１４からのオーディオ信号に、図１８に示すような、音像をリスナの正面前方に定位させるためのインパルス応答（Ｂ）を畳み込み演算処理する。尚、信号処理回路５４２Ｌは、リスナの左耳に至る頭部伝達特性をインパルス応答として再現するように、係数器Ｔ３１〜Ｔ３ｎ＋１の係数を設定され、信号処理回路５４２Ｒは、リスナの右耳に至る頭部伝達特性をインパルス応答として再現するように、係数器Ｔ３１〜Ｔ３ｎ＋１の係数を設定される。
【０２０４】
また、信号処理回路５４２Ｖと、信号処理回路５４２Ｌ又は信号処理回路５４２Ｒとは、以下のように接続される。つまり、図１４に示すように、信号処理回路５４２Ｖの端子Ｃ１２は、信号処理回路５４２Ｌ及び信号処理回路５４２Ｒの端子Ｃ１４に直接接続される。よって、信号処理回路５４２Ｖによって畳み込み処理されていない信号が、信号処理回路５４２Ｌ及び信号処理回路５４２Ｒの遅延器の入力となり、それぞれのインパルス応答が畳み込み処理される。
【０２０５】
一方、信号処理回路５４２Ｖの端子Ｃ１３は、レベル制御器５４３を介して、信号処理回路５４２Ｌ及び信号処理回路５４２Ｒの端子Ｃ１４に接続される。よって、信号処理回路５４２Ｖで畳み込み処理された信号が、信号処理回路５４２Ｌ及び信号処理回路５４２Ｒの加算器の入力となる。
【０２０６】
従って、音像定位処理回路５４１によれば、端子Ｃ９，Ｃ１０からは、図１９に示すように、上方又は下方へのインパルス応答の特徴部（Ａ）と、正面前方へのインパルス応答の特徴部（Ｂ）とが合成された畳み込み処理を行うことができる。よって、音像を上前方又は下前方に定位させることができる。そして、この状態から、レベル制御器５４３のレベルを減少させることにより、上方又は下方へのインパルス応答の特徴部（Ａ）の成分を減少させることにより、音像を正面前方に移動させることができる。
【０２０７】
この構成の音像定位処理回路５４１によれば、インパルス応答に対応した係数器Ｔ３１〜Ｔ３ｎ＋１の全ての係数を変えることなく、レベル制御器５４３のレベルを変更するだけで、音像の定位位置を移動させることができる。よって、極めて簡単な構成により音像定位位置の移動させる音像定位処理部４４を実現できる。
【０２０８】
（３−２．楽曲再生装置５０の動作）
以上、音像定位処理部４４の他の構成例も含めて、本実施形態に係る楽曲再生装置５０について説明した。次に、図２０及び図２１を参照して、上記の構成を有する本実施形態に係る楽曲再生装置５０の動作について説明する。尚、楽曲再生装置５０は、第２実施形態に係る楽曲再生装置１０と同様に動作をすることもできる。しかし、以下では、第２実施形態と異なる動作を中心に説明する。
【０２０９】
まず、Ａｃｈを使用して第１楽曲が再生されている間に、楽曲群選択回路５１１が、新たに再生する第２楽曲が属する楽曲群１に含まれる１又は２以上の楽曲１，１〜１，ｎのオーディオ信号を記録装置２０から選択して取得し、楽曲記録回路５１２に記録させる。この際、楽曲群選択回路５１１から制御部５７に出力される属性情報は、第１楽曲が属する楽曲群から第２楽曲が属する楽曲群に切替えられる。
【０２１０】
そして、選択回路４１１が、新たに再生する第２楽曲のオーディオ信号を楽曲記録回路５１２から選択して取得し、このオーディオ信号を再生部４２に出力する。この際、選択回路４１１から制御部５７に出力される選択情報は、第１楽曲を示す情報から第２楽曲を示す情報へと切替えられる。
【０２１１】
そして、ステップＳ３１において、選択情報取得部４７０を介して選択情報を取得した音像定位処理判断部５７２は、再生状態が変化したかどうかを判断する。より具体的には、図２０に示すように、音像定位処理判断部５７２は、選択情報が、第１楽曲を示す情報から第２楽曲を示す情報へと変化したか否かを判断する。そして、音像定位処理判断部５７２が第２楽曲つまり新たな楽曲が選択されたと判断した場合、ステップＳ５１に進む。
【０２１２】
ステップＳ５１では、音像定位処理判断部５７２は、属性情報取得部５７１を介して取得した属性情報を確認する。そして、第１楽曲の属性情報と第２楽曲の属性情報とが同一であれば、第２実施形態と同様の動作を行う（図１１のステップＳ３２に進む。）。一方、属性情報が異なる場合には、ステップＳ５２以降の動作を行う。より具体的には、第２楽曲が属する楽曲群（以下「第２楽曲群」とする。）と、第１楽曲が属する楽曲群（以下「第１楽曲群」とする。）とが異なる場合には、ステップＳ５２以降の動作を行う。
【０２１３】
ステップＳ５２では、音像定位処理判断部５７２は、第１楽曲つまり、現在再生中の楽曲のフェードアウト信号（Ａｃｈのフェードアウト信号）を音量変更部４７３に出力する。そして、音量変更部４７３は、第１楽曲のチャンネルであるＡｃｈの音量可変部４３（つまり、音量可変回路１３１Ａ）の増幅量を徐々に減少させ、第１楽曲のフェードアウトを開始する。
【０２１４】
ステップＳ５２の処理後はステップＳ５３に進み、定位位置変更部４７５は、ユーザの正面前方から上前方に向けた第１楽曲の音像の定位位置の移動を開始させる。より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、定位位置変更部４７５にＡｃｈの上方離隔信号を出力する。そして、この信号を受け取った定位位置変更部４７５は、現在の定位位置よりも上前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４のＡｃｈに出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部４７５は、この動作を繰り返すことにより、Ａｃｈの定位位置を移動させる。
【０２１５】
ステップＳ５３の処理後はステップＳ５４に進み、定位位置変更部４７５は、音像定位処理部４４の第２楽曲の音像の定位位置をリスナの下前方となるように設定する。より具体的には、音像定位処理判断部５７２は、定位位置変更部４７５にＢｃｈの下方接近信号を出力する。そして、この信号を受け取った定位位置変更部４７５は、Ｂｃｈの定位位置が下前方となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４に出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。
【０２１６】
ステップＳ５４の処理後はステップＳ５５に進み、再生部４２が第２楽曲のデジタルデータを再生している状態で、音量可変部４３がＢｃｈの音量を調節してフェードイン再生することにより、第２楽曲がフェードインにより再生される。より具体的には、音像定位処理判断部５７２は、音量変更部４７３にＢｃｈのフェードイン信号を出力する。そして、この信号を受け取った音量変更部４７３は音量可変部４３のオーディオ信号のＢｃｈの増幅量（音量可変回路１３１Ｂ）を徐々に所定の値まで増加させ、音量可変部４３はこの増幅量によりＢｃｈのオーディオ信号を増幅する。
【０２１７】
ステップＳ５５の処理後はステップＳ５６に進み、定位位置変更部４７５は、第２楽曲の音像の定位位置をユーザの正面前方に向けて移動させる。より具体的には、定位位置変更部４７５は、現在の定位位置よりも正面前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４のＢｃｈに出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部１７５は、この動作を繰り返すことにより、Ｂｃｈの定位位置を移動させる。
【０２１８】
このステップＳ５６の処理後はステップＳ５７に進み、定位位置取得部４７４と定位位置変更部４７５とにより、第２楽曲の定位位置がユーザの正面前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部４７４は、現在のＢｃｈの定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部４７５に出力する。更に定位位置変更部４７５は、定位位置情報が表す現在のＢｃｈの定位位置が、正面前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部４７５がＢｃｈの定位位置が正面前方にあると判断した場合に、ステップＳ５８に進む。
【０２１９】
ステップＳ５８において、定位位置変更部４７５は、第２楽曲の定位位置の変更を終了する。ステップＳ５８の処理後は、Ｂｃｈの定位位置が正面前方に設定された状態で第２楽曲の再生が続行される。そして次に、ステップＳ５９に進む。
【０２２０】
このステップＳ５９では、定位位置取得部４７４と定位位置変更部４７５とにより第１楽曲の定位位置がユーザの上前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部４７４は、現在のＡｃｈの定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部４７５に出力する。更に定位位置変更部４７５は、定位位置情報が表す現在のＡｃｈの定位位置が、右前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部４７５がＡｃｈの定位位置が上前方にあると判断した場合に、ステップＳ６０に進む。
【０２２１】
ステップＳ６０において、定位位置変更部４７５は第１楽曲の定位位置の変更を終了する。
【０２２２】
ステップＳ６０の処理後はステップＳ６１に進み、音量変更部４７３は、音量可変部４３による第１楽曲、つまりＡｃｈのフェードアウトが完了したかを判断する。そして、音量変更部４７３が第１楽曲フェードアウトが完了したと判断した場合に、ステップＳ６２に進む。
【０２２３】
ステップＳ６２において、音量変更部４７３は、フェードアウトを完了した場合、再生部４２のＡｃｈに終了信号を出力し、再生部４２は、Ａｃｈの終了信号を受けた場合、第１楽曲のデジタルデータの再生を停止する。
【０２２４】
尚、上記ステップＳ３１〜Ｓ６２が行われている間、音像定位処理部４４により定位処理された第１楽曲及び第２楽曲のオーディオ信号の左チャンネル信号及び右チャンネル信号は、Ｄ／Ａ変換部１５と増幅部１６とを介して、ヘッドホン３０からリスナにサウンドとして供給されていることは言うまでもない。
【０２２５】
上記の動作によれば、第１楽曲と第２楽曲とは、いわゆるクロスフェードされつつ、音像を移動されながら、入れ替えられる。そして、第１楽曲と第２楽曲とが同一の楽曲群に含まれる場合には、両楽曲の音像は左右方向に移動される。一方、異なる楽曲群に含まれる場合には、両楽曲の音像は上下方向に移動される。この音像が移動している様子を模式的に図２１に示す。図２１は、音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【０２２６】
図２１では、音像の定位位置１８１〜１８５を模式的にスピーカとして示した。また、図２１において、リスナはｘ軸正の位置でｘ軸負の方向を向ているとする。そして、ｙ軸負の方向はリスナにとって左方向であり、ｙ軸正の方向はリスナにとって右方向であり、ｚ軸正の方向はリスナにとって上方向であり、ｚ軸負の方向はリスナにとって下方向であるとする。
【０２２７】
再生する楽曲が第１楽曲から第２楽曲に入れ替わる際、両楽曲はクロスフェードされる。そして、両楽曲の音像の定位位置は、図２１に示すように移動される。つまり、第１楽曲と第２楽曲とが同一の楽曲群（同一の属性）であれば、第１楽曲の音像は、正面前方の定位位置１８２から、右前方の定位位置１８３又は左前方の定位位置１８１へと移動される。これと同時に、第２楽曲の音像は、左前方の定位位置１８１又は右前方の定位位置１８３から、正面前方の定位位置１８２へと移動される。つまり、この場合、両楽曲は、左右方向へと移動しつつ、入れ替えられる。
【０２２８】
一方、第１楽曲と第２楽曲とが異なる楽曲群（異なる属性）であれば、第１楽曲の音像は、正面前方の定位位置１８２から上前方の定位位置１８５へと移動される。これと同時に、第２楽曲の音像は、下前方の定位位置１８４から正面前方の定位位置１８２へと移動される。つまり、この場合、両楽曲は、上下方向へと移動しつつ、入れ替えられる。
【０２２９】
（３−３．楽曲再生装置５０の効果）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置５０の構成及び動作について説明した。
この楽曲再生装置５０によれば、上記の第２実施形態に係る楽曲再生装置４０の奏する効果に加えて、以下のような効果も奏することができる。
【０２３０】
すなわち、楽曲再生装置５０によれば、このように属性に応じて音像を移動させることにより、図２２に示すような、再生する楽曲と音像の移動方向との関係を、ユーザに認識させることができる。図２２は、再生する楽曲と音像の移動方向とを関係を示す説明図である。
【０２３１】
より具体的には、同一の楽曲群（例えば、楽曲群２）に含まれる楽曲を選択する場合には、音像が左右方向へと移動（例えば、楽曲２，３から楽曲２，１へ）し、異なる楽曲群（例えば楽曲群２と楽曲群３）に含まれる楽曲を選択する場合には、音像が上下方向へと移動する（例えば、楽曲２，３から楽曲３，３へ）ような、楽曲選択のインターフェイスを提供することができる。つまり、楽曲再生装置５０によれば、楽曲等のコンテンツ選択におけるいわゆる『クロスメディアバー（登録商標）』を音像にて実現することができる。
【０２３２】
このような楽曲再生装置５０は、視覚的なクロスメディアバー（登録商標）による楽曲の選択と、連動して作動されることにより、より大きな演出効果をリスナに提供することができる。つまり、従来の楽曲再生装置によれば、楽曲の選択時に認識する視覚的な動作と、再生される音との間には、音量痛いの相関関係はなく、再生される音は、選択するインターフェイスとは切り離された存在であった。しかし、この楽曲再生装置５０によれば、リスナが視覚的なクロスメディアバー（登録商標）により楽曲を選択した場合、そのクロスメディアバー（登録商標）の動きに連動して移動する音像をリスナに提供することができる。その結果、リスナにクロスメディアバー（登録商標）の動きと再生される楽曲との一体感を与えることができる。
【０２３３】
以上のように本実施形態に係る楽曲再生装置４０によれば、楽曲を再生してユーザに提供する際に、様々な演出効果を奏することができる。しかし、ここに挙げた上記の演出効果は、あくまでも一例であり、本実施形態に係る楽曲再生装置４０は、他にも様々な演出効果を奏することができる。
【０２３４】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０２３５】
上記実施形態では、楽曲１〜ｎ等のコンテンツが再生されるとして、情報処理装置の一例として楽曲再生装置１０について説明した。しかしこのコンテンツは、楽曲に限られるものではなく、再生される際に出力装置がオーディオデータを発するものであれば如何なるコンテンツであってもよい。例えば、コンテンツとして、楽曲だけでなく、音声、ビデオ映像、ＴＶ映像、映画映像、フラッシュ等であってもよい。そして、本発明の情報処理装置は、これらコンテンツを再生する装置等に適用することができる。
【０２３６】
また、上記実施形態では、楽曲のデジタルデータが記録装置２０に記録されて、このデジタルデータが楽曲再生装置１０で再生されるとした。しかしこの楽曲は、例えばアナログデータとして記録されてもよい。この場合、楽曲再生装置１０は、例えば『Ａ／Ｄ変換部』を記録装置２０と音像定位処理部１４との間に有し、アナログデータの楽曲は、デジタルデータに変換され、音像定位処理部１４により音像定位処理されてもよい。
【０２３７】
また、上記実施形態では、楽曲を再生した音をユーザに提供する出力装置の一例として、ヘッドホン３０が使用される場合について説明した。しかし、この出力装置は、ヘッドホン３０に限られず、例えば、スピーカ、スピーカシステム、骨伝導スピーカ等の音を発することができる様々な出力装置であってもよい。この場合、例えば音像定位処理部１４のＦＩＲフィルタ等の特性を決定する係数等を変更して、出力装置に適した頭部伝達関数を変更することにより、本発明の情報処理装置は実現されうる。また、複数のスピーカを備える場合、例えば音像定位処理部１４が有するＦＩＲフィルタ等の個数を変更することにより、本発明の情報処理装置は実現されうる。
【０２３８】
また、上記実施形態では、楽曲のデジタルデータは、モノラルサウンドのオーディオデータであるとして説明した。しかし、この楽曲のデジタルデータは、例えば、ステレオサウンド等の多チャンネルのオーディオデータであってもよい。この場合、対応するチャンネル毎に同様の処理を行うように各構成の個数や配置を変更することにより、本発明の情報処理装置は実現されうる。
【０２３９】
また、上記実施形態では、楽曲再生装置１０等は、音量可変部１３を備えるとして説明したが、楽曲再生装置１０等は、この音量可変部１３を備えなくてもよい。
【０２４０】
また、上記実施形態では、『再生状態の変化』が楽曲の再生開始・再生終了・再生する楽曲の入れ替えである場合について説明した。しかし再生状態の変化は、これらの例に限定されるものではなく、例えば楽曲の再生の一時停止・再生の再開・リピート設定・ミキシング・スロー再生・倍速再生等であってもよい。更に、再生状態の変化は、コンテンツが映像等とともに際せされる場合、この映像の切り替わり等に対応した状態であってもよく、コンテンツがゲーム等である場合、ユーザの操作に応じたゲーム等による動作の変更等に対応してもよい。再生状態の変化が一時停止の場合は、例えば、上記の第１実施形態における再生終了時の動作と同様の動作によって実現することができる。そして、再生状態の変化が再生再開の場合は、例えば、上記の第１実施形態における再生開始時の動作と同様の動作によって実現することもできる。他にも様々なバリエーションが考えられる。
【０２４１】
また、上記実施形態では、音像の定位位置の移動方向が左右方向や上下方向である場合について説明した。しかし音像の定位位置の移動方向は、ＦＩＲフィルタ等の特性を変更することにより、様々な方向に設定することができる。例えばこの音像定位位置を、リスナの頭部を中心とした円周上を回転するように移動させてもよい。このような定位位置の移動は、より立体的な音像をリスナに提供することができ、リスナの聴覚に様々な情報を提供することができる。つまり、リスナは、このように円周上を回転するように移動する音像を聞くことにより、楽音がリスナ自信の回りを回転しているように知覚することができる。
【０２４２】
また、上記実施形態では、音像定位処理部１４Ｍ２、４４Ｍが、左前方に音像を固定させる固定音像定位処理回路１４５Ｌと、右前方に音像を固定させる固定音像定位処理回路１４５Ｒと、を有する場合について説明した。しかし、この固定音像定処理回路の個数はかかる例に限定されない。例えば、ＤＶＤ等で標準的に使用されるスピーカ配置である左前方・正面前方・右前方・左後方・右後方等のように、３以上の固定音像定処理回路を使用してもよい。この場合、例えば各固定音像定処理回路にオーディオ信号をレベル分配により振り分けることにより、音像の定位位置を制御することができる。
【０２４３】
また、上記実施形態では、選択部４１が、Ａｃｈで再生されている第１楽曲と、Ｂｃｈで新たに再生を開始する第２楽曲とを入れ替える際の動作について説明したが、本発明はこの例に限定されない。例えば、楽曲再生装置４０は、選択部４１が第１楽曲と第２楽曲とを選択した場合に、両者をリミックスして再生してもよい。
【０２４４】
つまり、楽曲再生装置４０は、第１楽曲をＡｃｈで再生開始し、この第１楽曲の音像定位位置を左前方から正面前方へと移動させる。更に、楽曲再生装置４０は、第２楽曲をＢｃｈで再生開始し、この第２楽曲の音像定位位置を右前方から正面前方へと移動させる。その結果、両楽曲の音像が正面前方にて定位する。従って、楽曲再生装置４０は、リスナの正面前方において両楽曲をリミックスして再生することもできる。
【０２４５】
更にこの際、楽曲の個数は第１楽曲と第２楽曲との２曲に限定されず、３つや更に多くの楽曲をリミックスすることも可能である。複数の楽曲を再生してリミックスする場合、楽曲再生装置４０は、上記のＡｃｈ及びＢｃｈ以外に更に複数のチャンネルを有するように構成されるが、各チャンネルは上記と同様に構成することができる。また、この際、各チャンネルの楽曲が再生を開始される初期位置として、音像定位処理部４４による音像定位位置を複数設定することもできる。つまり、複数の楽曲がそれぞれ異なる定位位置より再生開始されるように、各チャンネルは、初期位置としての音像定位位置を、正面前方やリスナの位置を中心として上下又は左右の角度方向に略均一になるように設定してもよい。そして各チャンネルで再生される楽曲の音像定位位置を、それぞれ正面前方に向けて移動させる。その結果、複数の楽曲の音像が正面方向にて定位する。従って、楽曲再生装置４０は、複数の楽曲をリスナの正面前方においてリミックスして再生することもできる。
【０２４６】
また、上記各実施形態で説明した一連の処理は、専用のハードウエアにより実行させてもよいが、ソフトウエアにより実行させてもよい。一連の処理をソフトウエアにより行う場合、図２３に示すような汎用又は専用のコンピュータにプログラムを実行させることにより、上記の一連の処理を実現することができる。
【０２４７】
図２３は、プログラムを実行することにより一連の処理を実現するコンピュータの構成例を説明するための説明図である。一連の処理を行うプログラムのコンピュータによる実行について説明すれば、以下のようになる。
【０２４８】
図２３に示すように、コンピュータは、例えば、バス６０１と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６０３と、記録装置と、入出力インターフェイス６０６と、通信装置６０７と、入力装置と、ドライブ６１１と、出力装置となどを有する。これらの各構成は、バス６０１や入出力インターフェイス６０６等を介して相互に情報を伝達可能に接続されている。
【０２４９】
プログラムは、例えば、記録装置の一例である、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）６０３・ＲＯＭ（Read Only Memory）６０４・ＲＡＭ（Random Access
Memory）６０５等に記録しておくことがきる。
【０２５０】
また、プログラムは、例えば、フレキシブルディスク、各種のＣＤ（Compact Disc）・ＭＯ（Magneto Optical）ディスク・ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の光ディスク、磁気ディスク、半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体６１２に、一時的又は永続的に記録しておくこともできる。このようなリムーバブル記録媒体６１２は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することもできる。この場合、これらのリムーバブル記録媒体６１２に記録されたプログラムは、ドライブ６１１により読み出されて、入出力インターフェイス６０６・バス６０１等を介して上記の記録装置に記録されてもよい。
【０２５１】
更に、プログラムは、例えば、ダウンロードサイト・他のコンピュータ・他の記録装置等（図示せず）に記録しておくこともできる。この場合、プログラムは、ＬＡＮ（Local Area Network）・インターネット等のネットワーク６０８を介して転送され、通信装置６０７がこのプログラムを受信する。そして、通信装置６０７が受信したプログラムは、入出力インターフェイス６０６・バス６０１等を介して上記の記録装置に記録されてもよい。
【０２５２】
そして、ＣＰＵ６０２が、上記の記録装置に記録されたプログラムに従い各種の処理を実行することにより、上記の一連の処理が、実現される。この際、ＣＰＵ６０２は、例えば、上記の記録装置から直接プログラムを、直接読み出して実行してもよく、ＲＡＭ６０５に一旦ロードした上で実行してもよい。更にＣＰＵ６０２は、例えば、プログラムを通信装置６０７やドライブ６１１を介して受信する場合、受信したプログラムを記録装置に記録せずに直接実行してもよい。
【０２５３】
更に、ＣＰＵ６０２は、必要に応じて、例えばマウス６０９・キーボード６１０・マイク（図示せず）等の入力装置から入力する信号や情報に基づいて各種の処理を行ってもよい。
【０２５４】
そして、ＣＰＵ６０２は、上記の一連の処理を実行した結果を、スピーカ６１４又はヘッドホン６１５等の出力装置から出力する。更にＣＰＵ６０２は、必要に応じてこの処理結果を、モニタ６１３等の他の出力装置に出力してもよく、通信装置６０７から送信してもよく、上記の記録装置やリムーバブル記録媒体６１２に記録させてもよい。
【０２５５】
尚、本明細書において、フローチャートに記述されたステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的に又は個別的に実行される処理をも含むものである。また時系列的に処理されるステップでも、場合によっては適宜順序を変更することが可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０２５６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【図２】同実施形態に係る音像定位処理部の構成例を説明するための説明図である。
【図３】音像定位フィルタを説明するための説明図である。
【図４】同実施形態に係る音像定位処理部の構成の第１の変更例を説明するための説明図である。
【図５】同実施形態に係る音像定位処理部の構成の第２の変更例を説明するための説明図である。
【図６】同実施形態に係る楽曲再生装置の再生開始時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【図８】同実施形態に係る楽曲再生装置の再生終了時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】本発明の第２実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【図１０】音像定位処理部の構成の他の例を説明するための説明図である。
【図１１】同実施形態に係る楽曲再生装置の楽曲入れ替え時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【図１３】本発明の第３実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【図１４】音像定位処理回路の構成の他の例を説明するための説明図である。
【図１５】信号処理回路の構成を説明するための説明図である。
【図１６】信号処理回路によるインパルス応答を説明するための説明図である。
【図１７】信号処理回路の構成を説明するための説明図である。
【図１８】信号処理回路によるインパルス応答を説明するための説明図である。
【図１９】音像定位処理回路によるインパルス応答を説明するための説明図である。
【図２０】同実施形態に係る楽曲再生装置の楽曲群入れ替え時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図２１】音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【図２２】再生する楽曲と音像の移動方向とを関係を示す説明図である。
【図２３】プログラムを実行することにより一連の処理を実現するコンピュータの構成例を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【０２５７】
１０，４０，５０ 楽曲再生装置
２０ 記録装置
３０ ヘッドホン
１１，４１，５１ 選択部
１２，４２ 再生部
１３，４３ 音量可変部
１４，１４Ｍ１，１４Ｍ２，４４，４４Ｍ 音像定位処理部
１５ Ｄ／Ａ変換部
１６ 増幅部
１７，４７，５７ 制御部
１１１，４１１ 選択回路
１２１，１２１Ａ，１２１Ｂ 再生回路
１３１，１３１Ａ，１３１Ｂ 音量可変回路
１４１，１４１Ｍ，１４１Ａ，１４１Ｂ，５４１ 音像定位処理回路
１４１Ｌ，１４１Ｒ 音像定位フィルタ
１４２ 時間差付加手段
１４２Ｌ，１４２Ｒ 遅延器
１４３ レベル差付加手段
１４３Ｌ，１４３Ｒ レベル制御器
１４４Ｌ，１４４Ｒ レベル制御器
１４４ＬＡ，１４４ＲＡ，１４４ＬＢ，１４４ＲＢ レベル制御器
１４５Ｌ，１４５Ｒ 固定音像定位処理回路
１４６Ｌ，１４６Ｒ 加算器
１５１Ｌ，１５１Ｒ Ｄ／Ａ変換回路
１６１Ｌ，１６１Ｒ 増幅器
１７１，４７１ 再生状態取得部
１７２，４７２，５７２ 音像定位処理判断部
１７３，４７３ 音量変更部
１７４，４７４ 定位位置取得部
１７５，４７５ 定位位置変更部
１７６ 係数記録部
１８１，１８２，１８３，１８４，１８５ 定位位置
４４１Ｌ，４４１Ｒ，４４７Ｌ，４４７Ｒ 加算器
４７０ 選択情報取得部
５１１ 楽曲群選択回路
５１２ 楽曲記録回路
５４２Ｖ，５４２Ｌ，５４２Ｒ 信号処理回路
５４３ レベル制御器
５７１ 属性情報取得部
６０１ バス
６０２ ＣＰＵ
６０３ ＨＤＤ
６０４ ＲＯＭ
６０５ ＲＡＭ
６０６ 入出力インターフェイス
６０７ 通信装置
６０８ ネットワーク
６０９ マウス
６１０ キーボード
６１１ ドライブ
６１２ リムーバブル記録媒体
６１３ モニタ
６１４ スピーカ
６１５ ヘッドホン
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な楽曲を屋外に持ち出して、ポータブルオーディオ機器で楽しむオーディオ受聴形態が増えている。ポータブルオーディオ機器によれば、多数の楽曲をメモリ内に蓄積しており、それをヘッドホンやスピーカなどの再生手段を用いて再生するケースが多い。
【０００３】
ポータブルオーディオ機器のようなオーディオ機器において、複数の楽曲から任意の楽曲を選択して再生する場合、単に再生ボタンを押したり、例えば前方選択又は後方選択キーなどの選択ボタンを押して次の楽曲を探した後に再生ボタンを押して再生する方法等が採られる。
【０００４】
【特許文献１】国際公開第０２／０６５８１４号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この際、楽曲の再生方法の一例として、新たに楽曲の再生を開始する際に前の楽曲が再生中であれば、その楽曲の音を一旦停止して、新たに選択した楽曲の音をそのまま再生する方法が挙げられる。
【０００６】
しかし、このような再生方法では、前の楽曲の再生と新たな楽曲の再生との間に無音時間帯が発生したり、突然別の楽曲に切り替わるため、スムースな音のつながりを視聴者に提供するには到っていない。
【０００７】
また、楽曲の再生方法の他の例として、選択した楽曲の音量を徐々に大きくする、いわゆる『フェードイン』により楽曲の再生を開始し、音量を徐々に小さくする、いわゆる『フェードアウト』により楽曲を停止する方法もある。更に、前の楽曲の再生と新たな楽曲の再生との間の無音時間帯を無くすために、新たな楽曲の最初の再生と前の楽曲の最後の再生とを重ねつつ、それぞれフェードイン、フェードアウトしながら再生する、いわゆる『クロスフェード』により、スムースな楽曲のつながりや開始、終了を実現する方法もある。
【０００８】
上記の従来の楽曲の再生方法を用いた場合、楽曲の再生と後続する楽曲の再生とのつながり・再生の開始・再生の停止は、ある程度は滑らかになる。しかし、例えば、クロスフェード再生をした場合、複数の楽曲が同じ再生装置から重なって再生されるため、クロスフェードしている間は個々の楽曲が判別し難くなり、楽曲の再生状態が不自然に切り替わることにより視聴者にストレスを与えてしまう。
【０００９】
一方、近年の場所を選ばずに良い音を聴きたいという視聴者の要求は更に高まっており、このような視聴者の要求に応えることがオーディオ機器等には求められる。そして、視聴者の要求は、再生中の音質だけでなく、上記の楽曲再生の開始・終了・一時停止・再開・再生する楽曲の切り替え等の再生状態においても、より自然な楽曲の再生することにも及んでいるのが現状である。
【００１０】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、楽曲の様々な再生状態において、より自然で臨場感のある音を視聴者に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、コンテンツを再生する情報処理装置であって、コンテンツを再生する再生部と、再生部が再生するコンテンツを、当該コンテンツによる音像が任意の定位位置に定位するように音像定位処理する音像定位処理部と、再生部によるコンテンツの再生状態の変化に応じて、音像の定位位置を移動させる制御部と、を備えることを特徴とする、情報処理装置が提供される。
【００１２】
この構成によれば、再生部によりコンテンツが再生され、このコンテンツの再生状態が変化した場合に、制御部が、音像定位処理における定位位置を移動させる。そして、音像定位処理部は、この移動される定位位置に音が定位するように、再生されたコンテンツを音像定位処理する。従って、様々な再生状態の変化に応じて、コンテンツによる音像を移動させつつ、コンテンツを提供することができる。
【００１３】
また、制御部は、再生部がコンテンツの再生を開始及び終了する際に、音像の定位位置を移動させてもよい。この構成によれば、再生状態の変化として、再生部がコンテンツの再生を開始する際に、コンテンツによる音像を移動させることができる。更に、再生状態の変化として、再生部がコンテンツの再生を終了する際にも、コンテンツによる音像を移動させることができる。
【００１４】
また、制御部は、再生部がコンテンツの再生を開始する際に、コンテンツの視聴者に近づくように音像の定位位置を移動させ、再生部がコンテンツの再生を終了する際に、視聴者から遠ざかるように音像の定位位置を移動させてもよい。この構成によれば、視聴者が聴くコンテンツによる音像は、そのコンテンツの再生が開始される際には、視聴者に近づくように移動し、そのコンテンツの再生が終了する際には、視聴者から遠ざかるように移動することができる。従って、あたかも音の発信源が空間的に移動しているようなコンテンツの再生開始及び終了を実現することができ、この空間的な移動により、視聴者にコンテンツの再生開始又は終了を認識させることができる。
【００１５】
また、再生部が再生するコンテンツを複数のコンテンツから選択する選択部を更に備え、再生部が第１コンテンツを再生中に選択部が第２コンテンツを選択した場合、制御部は、第１コンテンツ及び第２コンテンツによる音像の定位位置を移動させながら、再生部に第１コンテンツの再生を終了させ、かつ、第２コンテンツの再生を開始させてもよい。この構成のよれば、再生状態の変化として、第１コンテンツを再生している状態から第２コンテンツを再生する状態へと変化する際に、両コンテンツによる音像を移動させながら、第１コンテンツの再生を終了し、かつ、第２コンテンツの再生を開始することができる。従って、再生するコンテンツを第１コンテンツから第２コンテンツへと、よりスムースに入れ替えることができる。
【００１６】
また、制御部は、第１コンテンツによる音像の定位位置を、再生部が再生するコンテンツの視聴者から遠ざかるように移動させつつ、第２コンテンツによる音像の定位位置を、視聴者に近づくように移動させてもよい。この構成によれば、再生が終了される第１コンテンツによる音像を、視聴者から遠ざかるように移動させ、再生が開始される第２コンテンツによる音像を、視聴者に近づくように移動させることができる。従って、第１コンテンツの音像と第２コンテンツの音像とが重なることを防ぐことができる。また、再生するコンテンツを第１コンテンツから第２コンテンツへと、よりスムースに入れ替えることができる。
【００１７】
また、複数のコンテンツは、再生順序が決定されており、制御部は、第２コンテンツの再生順序が第１コンテンツの再生順序よりも先の場合と後の場合とで、第１コンテンツ及び第２コンテンツによる音像の定位位置の移動方向を逆にしてもよい。この構成によれば、第２コンテンツの再生順序が第１コンテンツの再生順序よりも先の場合に、一の方向に音像を移動させ、第２コンテンツの再生順序が第１コンテンツの再生順序よりも後の場合に、一の方向に対して逆の方向に音像を移動させることができる。従って、視聴者は、この移動方向により、再生順序通りに再生されているのか、それとも再生順序に対して反対の再生順序のコンテンツが再生されたのかを認識することができる。
【００１８】
また、選択部は、再生部が再生するコンテンツを複数のコンテンツから選択する方法を２以上有しており、制御部は、第１コンテンツ及び第２コンテンツによる音像の定位位置を、第２コンテンツが選択された方法毎に異なる方向に移動させてもよい。この構成によれば、音像の移動方向を、第２コンテンツの選択方法によって異ならせることができる。従って、視聴者は、この移動方向の違いにより、第２コンテンツの選択方法が異なることを認識することができる。
【００１９】
また、第１コンテンツ及び第２コンテンツによる音像の定位位置を移動させる方向は、再生部が再生するコンテンツの視聴者に対する左右方向及び上下方向を少なくとも含んでもよい。この構成によれば、第２コンテンツを選択する方法が一の方法である場合には、音像を左右方向に移動させることができ、第２コンテンツを選択する方法が他の方法である場合には、音像を上下方向に移動させることができる。従って、音像の定位位置の移動方向により、あたかもいわゆるクロスメディアバー（登録商標、Cross Media Bar : XMB）のようなインターフェイスを視聴者に提供することができる。
【００２０】
また、複数のコンテンツには、それぞれ属性情報が対応付けられており、選択部は、第１コンテンツと同じ属性情報が対応付けられた１又は２以上のコンテンツから第２コンテンツを選択する第１方法と、第１コンテンツとは異なる属性情報が対応付けられた１又は２以上のコンテンツから第２コンテンツを選択する第２方法と、を有してもよい。この構成によれば、再生するコンテンツが第１コンテンツから第２コンテンツになる際に、両コンテンツの属性情報が同一である場合と、両コンテンツの属性情報が異なる場合とで、音像が移動する方向を異ならせることができる。従って、視聴者は、再生するコンテンツの属性情報が、同じであるのか、異なるのかを、この移動方向によって認識することができる。
【００２１】
また、再生部がコンテンツの再生を開始する際に、コンテンツをフェードインさせ、再生部がコンテンツの再生を終了する際に、コンテンツをフェードアウトさせる音量可変部を更に備えてもよい。この構成よれば、音量可変部により、コンテンツの再生を開始する際にフェードインさせることができ、コンテンツの再生を終了する際にフェードアウトさせることができる。従って、コンテンツの再生開始及び終了を、よりスムースにすることができる。
【００２２】
また、第１コンテンツの再生音量を減少させつつ、第２コンテンツの再生音量を増加させることにより、第１コンテンツと第２コンテンツとをクロスフェードさせる音量可変部を更に備えてもよい。この構成によれば、再生部が再生するコンテンツを第１コンテンツから第２コンテンツへ入れ替える際に、音量可変部により、両コンテンツをクロスフェードさせることができる。従って、再生するコンテンツの入れ替えを、よりスムースにすることができる。
【００２３】
また、制御部は、再生部がコンテンツの再生を一時停止又は再開する際に、音像の定位位置を移動させてもよい。この構成によれば、再生状態の変化として、再生部がコンテンツの再生を一時停止する際に、コンテンツによる音像を移動させることができる。更に、再生状態の変化として、再生部がコンテンツの再生を再開する際にも、コンテンツによる音像を移動させることができる。
【００２４】
また、音像定位処理部は、音像の定位位置が相異なる複数の音像定位フィルタを有し、制御部は、コンテンツが再生部で再生されることにより得られるオーディオ信号を、複数の音像定位フィルタに振り分けて入力することにより、音像の定位位置を移動させてもよい。この構成によれば、制御部がオーディオ信号を複数の音像定位フィルタに振分けることにより、音像の定位位置を移動させることができる。従って、音像定位処理における定位位置の変更に要する時間を短縮することができ、より早い処理を実現できる。
【００２５】
また、音像定位処理部は、音像の定位位置を変更可能な音像定位フィルタを有し、制御部は、音像の定位位置を決定するための音像定位フィルタの係数を変更することにより、音像の定位位置を移動させてもよい。この構成によれば、制御部が音像定位フィルタの係数を変更することにより、音像の定位位置を移動させることができる。従って、音像の定位位置を移動させることができる。
【００２６】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンテンツを再生し、再生中のコンテンツに対して音像定位処理する際に、コンテンツの再生状態の変化に応じて、音像定位処理による音像の定位位置を移動させることを特徴とする、情報処理方法が提供される。この構成によれば、様々な再生状態の変化に応じて、コンテンツによる音像を移動させつつ、コンテンツを提供することができる。
【００２７】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、コンテンツを再生する再生手段と、再生手段が再生するコンテンツを、当該コンテンツによる音像が任意の定位位置に定位するように音像定位処理する音像定位処理手段と、再生手段によるコンテンツの再生状態の変化に応じて、音像の定位位置を移動させる制御手段と、
として機能させるためのプログラムが提供される。この構成によれば、様々な再生状態の変化に応じて、コンテンツによる音像を移動させつつ、コンテンツを提供することができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように本発明によれば、楽曲の様々な再生状態において、より自然で臨場感のある音を視聴者に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００３０】
＜１．第１実施形態＞
図１を参照して、本発明の第１実施形態に係る楽曲再生装置について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【００３１】
楽曲再生装置１０は、本発明に係る情報処理装置の一例であって、図１に示すように、複数のコンテンツのデジタルデータを記録した記録装置２０と、サウンドを出力する出力装置とに接続される。そして、楽曲再生装置１０は、再生するコンテンツのデジタルデータを記録装置２０から選択して再生し、再生したコンテンツのサウンドを出力装置を介してコンテンツの視聴者（以下『リスナ』ともいう。）に提供する。
【００３２】
この際、楽曲再生装置１０は、コンテンツの再生状態の変化に応じて、コンテンツによるサウンドの音像の定位位置を移動させる。本実施形態では、この『再生状態の変化』が例えば『コンテンツの再生開始』又は『コンテンツの再生終了』である場合について説明する。つまり、本実施形態で『再生状態』とは『再生中』・『再生していない状態』等を示す。そして、この『再生していない状態』から『再生中』への変化を『コンテンツの再生開始』を示し、『再生中』から『再生していない状態』への変化を『コンテンツの再生終了』を示す。
【００３３】
尚、再生するコンテンツは、例えばモノラルサウンドの楽曲（例えば『楽曲１〜楽曲ｎ』）であり、出力装置は、例えばヘッドホン３０である場合について以下では説明する。
【００３４】
（１−１．楽曲再生装置１０の構成）
楽曲再生装置１０は、図１に示すように、選択部１１と、再生部１２と、音量可変部１３と、音像定位処理部１４と、Ｄ／Ａ変換部１５と、増幅部１６と、制御部１７と、を有する。
【００３５】
選択部１１は、選択回路１１１を有し、選択回路１１１は、記録装置２０と再生部１２とに接続される。そして、選択回路１１１は、再生する楽曲のデジタルデータを記録装置２０から選択して取得し、取得したデジタルデータを再生部１２に出力する。尚、この選択回路１１１は、図示しない別途の制御装置等に接続されて、視聴者の操作や予め定められた設定により楽曲を選択してもよい。
【００３６】
再生部１２は、再生回路１２１を有し、再生回路１２１は、選択部１１と音量可変部１３と制御部１７とに接続される。そして、再生回路１２１は、選択部１１が選択した楽曲のデジタルデータを取得して、その楽曲を再生して、再生した信号（以下『オーディオ信号』ともいう。）を音量可変部１３に出力する。
【００３７】
また、再生回路１２１は、図示しない別途の制御装置等に接続されて、視聴者の操作や予め定められた設定により楽曲の再生を開始・終了する。そして、再生回路１２１は、『再生状態情報』、つまり再生中か再生していない状態かを示す情報を制御部１７に出力する。
【００３８】
音量可変部１３は、音量可変回路１３１を有し、音量可変回路１３１は、再生部１２と音像定位処理部１４と制御部１７とに接続される。そして、音量可変回路１３１は、再生部１２が再生した楽曲のオーディオ信号の音量を調整して音像定位処理部１４に出力する。
【００３９】
この際、音量可変回路１３１は、制御部１７によって制御されて音量を調整する。音量可変回路１３１は、例えば再生状態の変化が楽曲の再生開始である場合（以下単に『再生開始時』ともいう。）には、その楽曲がフェードインするように音量を所定の大きさまで増加させる。一方、音量可変回路１３１は、例えば再生状態の変化が楽曲の再生終了である場合（以下単に『再生終了時』ともいう。）には、その楽曲がフェードアウトするように音量を減少させる。
【００４０】
音像定位処理部１４は、音像定位処理回路１４１を有し、音像定位処理回路１４１は、音量可変部１３とＤ／Ａ変換部１５と制御部１７とに接続される。この音像定位処理回路１４１は、音量可変部１３からのオーディオ信号に対して、そのオーディオ信号の音像が定位する位置（以下『定位位置』や『音像定位位置』ともいう。）を変更する処理（以下『音像定位処理』ともいう。）を行い、左チャンネル信号と右チャンネル信号とを生成する。そして、左チャンネル信号及び右チャンネル信号は、Ｄ／Ａ変換部１５に出力される。
【００４１】
この際、音像定位処理回路１４１は、音像定位処理における音像の定位位置を任意に変更することが可能であり、この定位位置は、制御部１７によって移動される。この際、定位位置は、再生開始時には、その楽曲の音像がリスナに近づくように移動され、再生終了時には、その楽曲の音像がリスナから遠ざかるように移動される。より具体的には、例えば、定位位置は、再生開始時には、リスナの左前方から正面前方へと移動され、再生終了時には、リスナの正面前方から右前方へと移動される。
【００４２】
この音像定位処理回路１４１の具体的な構成例について図２を参照して説明する。図２は、音像定位処理部の構成例を説明するための説明図である。
【００４３】
音像定位処理回路１４１は、図２に示すように、音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒを有する。尚、端子Ｃ１は音量可変部１３に接続され、端子Ｃ２，Ｃ３はＤ／Ａ変換部１５に接続され、端子Ｃ２からは左チャンネル信号が出力され、端子Ｃ３からは右チャンネル信号が出力される。
【００４４】
音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒはそれぞれ、例えば図３に示すようなＦＩＲフィルタ（Finite Impulse Response Filter）により構成される。図３は、音像定位フィルタを説明するための説明図である。
【００４５】
ＦＩＲフィルタは、入力した楽曲のオーディオ信号に、所定のインパルス応答を畳み込み演算処理するフィルタの一例であって、図３に示すように、遅延器Ｄ１１〜Ｄ１ｎと係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１と加算器Ａ１１〜Ａ１ｎとを有する。
【００４６】
係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１は、入力したオーディオ信号を計数値倍する。遅延器Ｄ１１〜Ｄ１ｎは、入力したオーディオ信号を所定の遅延量だけ遅延させる。加算器Ａ１１〜Ａ１ｎは、遅延器Ｄ１１〜Ｄ１ｎ及び係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１のいくつかを通過した２つオーディオ信号加算する。
【００４７】
このような構成によりＦＩＲフィルタは、入力したオーディオ信号に所定のインパルス応答を畳み込み演算処理することができる。
【００４８】
従って、図２に示すように、音像定位処理回路１４１は、音像定位フィルタ１４１Ｌ又は音像定位フィルタ１４１Ｒによりオーディオ信号に畳み込み演算処理を行い、左チャンネル信号又は右チャンネル信号を生成する。
【００４９】
この際、係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値は、所定の定位位置に音像を定位させる伝達関数（頭部伝達関数：Head Related Transfer Function）により決定される。つまり、音像定位フィルタ１４１Ｌの係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値は、ユーザの左耳に対する頭部伝達関数により決定される。そして、音像定位フィルタ１４１Ｒの係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値は、ユーザの右耳に対する頭部伝達関数により決定される。
【００５０】
換言すれば、所望の定位位置に応じた頭部伝達関数により音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒの係数値を変更することにより、音像定位処理回路１４１は所望の定位位置に音像を定位させることができる。
【００５１】
従って音像定位処理回路１４１によれば、このような畳み込み処理をリスナの右耳への音と左耳への音とを別々に行い、右チャンネル信号と左チャンネル信号とを生成することにより、リスナに対する所定の定位位置に音像を定位させる音像定位処理を行うことができる。そして、この定位位置を順次変更していくことにより、定位位置を移動させることができる。尚、この音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒの係数値は、制御部１７により変更される。
【００５２】
再び図１を参照して、楽曲再生装置１０の構成の説明に戻る。つまり、楽曲再生装置１０が有する残りの構成であるＤ／Ａ変換部１５と増幅部１６と制御部１７とについて説明する。
【００５３】
Ｄ／Ａ変換部１５は、音像定位処理部１４と増幅部１６とに接続させる。そして、Ｄ／Ａ変換部１５は、音像定位処理部１４が出力したデジタル信号である左チャンネル信号又は右チャンネル信号をアナログ信号に変換して、増幅部１６に出力する。より具体的には、Ｄ／Ａ変換部１５は、Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｌ，１５１Ｒを有する。Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｌは、音像定位処理部１４からの左チャンネル信号をアナログ信号に変換して増幅部１６に出力する。Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｒは、音像定位処理部１４からの右チャンネル信号をアナログ信号に変換して増幅部１６に出力する。
【００５４】
増幅部１６は、Ｄ／Ａ変換部１５とヘッドホン３０とに接続される。そして、増幅部１６は、アナログ化された左チャンネル信号と右チャンネル信号とを増幅してヘッドホン３０に出力する。より具体的には、増幅部１６は、増幅器１６１Ｌ，１６１Ｒを有する。増幅器１６１Ｌは、Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｌからの左チャンネル信号を増幅してヘッドホン３０の左耳用スピーカに出力する。増幅器１６１Ｒは、Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｒからの右チャンネル信号を増幅してヘッドホン３０の左耳用スピーカに出力する。尚、この増幅器１６１Ｌ，１６１Ｒは、図示しない別途の制御装置等に接続されて、視聴者の操作や予め定められた設定により信号の増幅量が変更されてもよい。
【００５５】
制御部１７は、再生部１２と音量可変部１３と音像定位処理部１４とに接続される。そして、制御部１７は、再生部１２から受け取った楽曲の再生状態に基づいて、音量可変部１３の音量を変更させると共に、音像定位処理部１４の処理における音像定位位置を移動させる。
【００５６】
この制御部１７の具体的な構成について説明すれば、以下のようになる。
すなわち、制御部１７は、再生状態取得部１７１と、音像定位処理判断部１７２と、音量変更部１７３と、定位位置取得部１７４と、定位位置変更部１７５と、係数記録部１７６と、を有する。
【００５７】
再生状態取得部１７１は、再生部１２と音像定位処理判断部１７２とに接続される。そして、再生状態取得部１７１は、再生部１２から再生状態情報を取得して、音像定位処理判断部１７２に出力する。
【００５８】
音像定位処理判断部１７２は、再生状態取得部１７１と音量変更部１７３と定位位置変更部１７５とに接続される。そして音像定位処理判断部１７２は、再生状態取得部１７１からの再生状態情報に応じて、『フェードイン信号』又は『フェードアウト信号』を音量変更部１７３に出力する。更に音像定位処理判断部１７２は、この再生状態情報に応じて、『左方接近信号』又は『右方離隔信号』を定位位置変更部１７５に出力する。
【００５９】
フェードイン信号は、楽曲をフェードイン再生させることを示す信号であり、フェードアウト信号は、楽曲をフェードアウト再生させることを示す信号である。また、左方接近信号は、音像の定位位置をユーザの左前方から正面前方へと移動させて、ユーザに接近するように音像を移動させる信号であり、右方離隔信号は、音像の定位位置をユーザの正面前方から右前方へと移動させて、ユーザから離隔するように音像を移動させる信号である。
【００６０】
より具体的には、再生状態情報が再生していない状態から再生中に変化した場合、つまり再生開始時には、音像定位処理判断部１７２は、音量変更部１７３にフェードイン信号を出力し、定位位置変更部１７５に左方接近信号を出力する。一方、再生状態情報が再生中から再生していない状態に変化した場合、つまり再生終了時には、音像定位処理判断部１７２は、音量変更部１７３にフェードアウト信号を出力し、定位位置変更部１７５に右方離隔信号を出力する。
【００６１】
音量変更部１７３は、音像定位処理判断部１７２と音量可変部１３とに接続される。そして、音量変更部１７３は、音像定位処理判断部１７２からのフェードイン信号又はフェードアウト信号に基づいて、音量可変部１３の音量、つまりオーディオ信号の増幅量を変更する。
【００６２】
より具体的には、音量変更部１７３は、フェードイン信号を受信した場合、音量可変部１３の増幅量を所定の大きさまで増加させ、フェードアウト信号を受信した場合、音量可変部１３の増幅量を約０となるまで減少させる。
【００６３】
また、音量変更部１７３は、フェードアウト信号を受信して音量可変部１３の増幅量を約０となるまで減少させる場合に、音量可変部１３の増幅量が約０になると、再生を終了させるための『終了信号』を再生部１２に出力する。
【００６４】
定位位置取得部１７４は、音像定位処理部１４と定位位置変更部１７５とに接続される。そして、定位位置取得部１７４は、音像定位処理部１４が行う音像定位処理における音像の定位位置を示す情報（以下『定位位置情報』ともいう。）を取得して、定位位置変更部１７５に出力する。この定位位置は、例えば上述のように頭部伝達関数に基づく係数値に対応する。従って、定位位置取得部１７４は、定位位置情報として例えばこの係数値を取得してもよい。
【００６５】
定位位置変更部１７５は、音像定位処理判断部１７２と定位位置取得部１７４と係数記録部１７６と音像定位処理部１４に接続される。そして、定位位置変更部１７５は、音像定位処理判断部１７２からの左方接近信号又は右方離隔信号に基づいて、音像定位処理部１４の音像定位処理における音像の定位位置を移動させる。
【００６６】
より具体的には、例えば、所望の定位位置に対応した頭部伝達関数の係数値は、係数記録部１７６に予め複数記憶されている。そして定位位置変更部１７５は、左方接近信号又は右方離隔信号を受信した場合、その信号が示す方向へと定位位置を移動させるための頭部伝達関数による係数値を係数記録部１７６から取得して、音像定位処理部１４に出力する。更に音像定位処理部１４は、ＦＩＲフィルタの係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値を、受け取った係数値に変更することにより、定位位置を移動させる。
【００６７】
この際、定位位置変更部１７５は、定位位置取得部１７４からの定位位置情報に基づいて、所望の定位位置に定位位置が移動したかを判断しつつ、この定位位置を変更してもよい。
【００６８】
（ａ．音像定位処理部１４の他の構成例）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置１０の構成について説明した。
尚、上記では、音像定位処理部１４が音像定位処理回路１４１を有し、音像定位処理回路１４１が２つの音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒを有する場合について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。この音像定位処理部１４は、音像定位処理を行うことができれば如何なる構成であってもよい。従って、本実施形態に係る楽曲再生装置１０の動作を説明する前に、この音像定位処理部１４の他の構成例について説明する。
【００６９】
（ａ１．第１の変更例）
第１の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ１の構成を図４に示す。
第１の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ１は、音像定位処理回路１４１Ｍを有する。そして音像定位処理回路１４１Ｍは、図４に示すように、上記の音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒに加えて、更に時間差付加手段１４２とレベル差付加手段１４３とを有する。
【００７０】
時間差付加手段１４２は、遅延器１４２Ｌ，１４２Ｒにより構成される。
遅延器１４２Ｌ，１４２Ｒのそれぞれは、音像定位フィルタ１４１Ｌ又は音像定位フィルタ１４１Ｒに接続される。そして、遅延器１４２Ｌ，１４２Ｒのそれぞれは、音像定位フィルタ１４１Ｌ又は音像定位フィルタ１４１Ｒから出力される左チャンネル信号又は右チャンネル信号を所定の遅延量だけ遅延させることにより左右の時間差を付加する。
【００７１】
レベル差付加手段１４３は、レベル制御器１４３Ｌ，１４３Ｒにより構成される。
レベル制御器１４３Ｌ，１４３Ｒのそれぞれは、遅延器１４２Ｌ又は遅延器１４２Ｒに接続される。そして、レベル制御器１４３Ｌ，１４３Ｒのそれぞれは、遅延器１４２Ｌ又は遅延器１４２Ｒが時間差を付加した左チャンネル信号又は右チャンネル信号にレベル差を付加して、Ｄ／Ａ変換部１５に出力する。
【００７２】
この際、音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒの係数値だけでなく、遅延器１４２Ｌ，１４２Ｒの各遅延量とレベル制御器１４３Ｌ，１４３Ｒの各レベル量とも、所定の頭部伝達関数に基づいて制御部１７により変更される。
【００７３】
このような構成の第１の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ１によれば、音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒによるインパルス応答の畳み込み処理だけでなく、左チャンネル信号及び右チャンネル信号に時間差及びレベル差を付加することができる。従って、この音像定位処理部１４Ｍ１によれば、音像定位処理の精度を向上させることができる。更に、レベル制御器１４３Ｌ，１４３Ｒのレベルを連続的に変更することにより、音像の移動をより円滑に行うことができる。
【００７４】
尚、この構成による音像定位位置の変更についての詳しい説明については、本願出願人による上記特許文献１に記載されているため、ここでは省略する。
【００７５】
（ａ２．第２の変更例）
第２の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ２の構成を図５に示す。
図４に示したように、第２の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ２は、レベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒと固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒと加算器１４６Ｌ，１４６Ｒとを有する。
【００７６】
レベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒのぞれぞれは、音量可変部１３に接続される。そして、レベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒのぞれぞれは、音量可変部１３からのオーディオ信号にレベル差を付加する。また、このレベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒのレベルは、制御部１７により変更される。
【００７７】
固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒのぞれぞれは、レベル制御器１４４Ｌ又はレベル制御器１４４Ｒに接続され、レベル制御器１４４Ｌ又はレベル制御器１４４Ｒからのレベル差が付加されたオーディオ信号を音像定位処理する。この固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒは、例えば、音像定位位置が固定された図２の音像定位処理回路１４１又は図４の音像定位処理回路１４１Ｍと同様に構成される。
【００７８】
より具体的には、固定音像定位処理回路１４５Ｌは、リスナの左前方に音像を定位させるフィルタにより構成されて、リスナの左前方に定位した場合のインパルス応答を再現する。また、固定音像定位処理回路１４５Ｒは、リスナの右前方に音像を定位させるフィルタにより構成されて、リスナの右前方に定位した場合のインパルス応答を再現する。
【００７９】
加算器１４６Ｌは、固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒのぞれぞれの左チャンネル信号を加算して、Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｌに出力する。加算器１４６Ｒは、固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒのぞれぞれの右チャンネル信号を加算して、Ｄ／Ａ変換回路１５１Ｒに出力する。
【００８０】
この第２の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ２によれば、レベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒの値を連続的に変化させることにより、入力した楽曲の信号を各固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒに供給するレベルを変更することができる。つまり、２つの固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒに振分けるオーディオ信号のレベルを変更することができる。従って、固定音像定位処理回路１４５Ｌにより左前方に定位する音像の音量と、固定音像定位処理回路１４５Ｒにより右前方に定位する音像の音量と、のバランスを調整することにより、音像の定位位置を移動させることができる。
【００８１】
このような構成の第１の変更例に係る音像定位処理部１４Ｍ２によれば、制御部１７がレベル制御器１４４Ｌ，１４４Ｒの値を変更するだけで、音像の定位位置を変更できるので、回路構成を単純にすることができ、音像定位処理に要する時間を短縮することができる。
【００８２】
（１−２．楽曲再生装置１０の動作）
以上、音像定位処理部１４の他の構成例も含めて、本実施形態に係る楽曲再生装置１０について説明した。次に、図６〜図８を参照して、上記の構成を有する本実施形態に係る楽曲再生装置１０の動作について説明する。尚以下では、楽曲の再生状態の変化が楽曲の再生開始時と再生終了時である場合の動作について説明する。
【００８３】
（ａ．再生開始時）
まず、選択部１１が、再生する楽曲のオーディオ信号を記録装置２０から選択して取得し、このオーディオ信号を再生部１２に出力する。そして、再生部１２は、リスナの操作や予め定められた設定により、このオーディオ信号を再生する。更に再生部１２は、再生状態情報を再生していない状態から再生中に切り替え、この再生状態情報を制御部１７に出力する。
【００８４】
このオーディオの再生開始時に行われる楽曲再生装置１０の動作を図６に示す。
ステップＳ１１において、再生状態取得部１７１を介して再生状態情報を取得した音像定位処理判断部１７２は、再生状態が変化したかどうかを判断する。より具体的には、図６に示すように、音像定位処理判断部１７２は、再生状態情報が再生していない状態から再生中へと変化したか、つまり再生状態の変化が再生開始か否かを判断する。そして、音像定位処理判断部１７２は、再生開始であると判断した場合、音量変更部１７３にフェードイン信号を出力すると共に、定位位置変更部１７５に左方接近信号を出力し、ステップＳ１２に進む。
【００８５】
ステップＳ１２において、左方接近信号を受け取った定位位置変更部１７５は、音像定位処理部１４の音像の定位位置をリスナの左前方となるように設定する。より具体的には、まず定位位置変更部１７５は、定位位置が左前方となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部１７５は、この係数値を音像定位処理部１４に出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。
【００８６】
ステップＳ１２の処理後はステップＳ１３に進み、再生部１２が楽曲のデジタルデータを再生している状態で、音量可変部１３が音量を調節してフェードイン再生することにより、楽曲がフェードインにより再生される。より具体的には、フェードイン信号を受け取った音量変更部１７３は音量可変部１３のオーディオ信号の増幅量を徐々に所定の値まで増加させ、音量可変部１３はこの増幅量によりオーディオ信号を増幅する。
【００８７】
ステップＳ１３の処理後はステップＳ１４に進み、定位位置変更部１７５は、音像の定位位置をユーザの正面前方に向けて移動させる。より具体的には、定位位置変更部１７５は、現在の定位位置よりも正面前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部１７５は、この係数値を音像定位処理部１４に出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部１７５は、この動作を繰り返すことにより、定位位置を移動させる。
【００８８】
このステップＳ１４以降、つまり定位位置が移動されている状態でステップＳ１５が処理される。このステップＳ１５では、定位位置取得部１７４と定位位置変更部１７５とにより定位位置がユーザの正面前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部１７４は、現在の定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部１７５に出力する。更に定位位置変更部１７５は、定位位置情報が表す現在の定位位置が、正面前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部１７５が定位位置が正面前方にあると判断した場合に、ステップＳ１６に進む。
【００８９】
ステップＳ１６において、定位位置変更部１７５は定位位置の変更を終了する。そしてステップＳ１６の処理後は、定位位置が正面前方に設定された状態で楽曲の再生が続行される。尚、上記ステップＳ１１〜Ｓ１６が行われている間、音像定位処理部１４により定位処理されたオーディオ信号の左チャンネル信号及び右チャンネル信号は、Ｄ／Ａ変換部１５と増幅部１６とを介して、ヘッドホン３０からリスナにサウンドとして供給されていることは言うまでもない。
【００９０】
上記の動作によれば、再生開始時にリスナが聴くサウンドの音像の定位位置がリスナの左前方から正面前方へと移動されながら、楽曲がフェードイン再生される。この音像が移動している様子を模式的に図７に示す。図７は、音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【００９１】
図７では、音像の定位位置１８１，１８２，１８３を模式的にスピーカとして示した。また、図７において、リスナはｘ軸正の位置でｘ軸負の方向を向いるとする。そして、ｙ軸負の方向はリスナにとって左方向であり、ｙ軸正の方向はリスナにとって右方向であり、ｚ軸正の方向はリスナにとって上方向であり、ｚ軸負の方向はリスナにとって下方向であるとする。
【００９２】
再生開始時、音像の定位位置は、リスナの左前方、つまり定位位置１８１に設定されている。そして、楽曲がフェードイン再生されながら、楽曲の音像が正面前方へと移動される。
【００９３】
更に、楽曲の音像は、移動を続け、ユーザの正面前方の定位位置１８２へと移動する。そして、音像は、定位位置１８２で停止し、楽曲の再生は続行される。
【００９４】
（ｂ．再生終了時）
以上、再生開始時の楽曲再生装置１０の動作について説明した。
次に、再生終了時の楽曲再生装置１０の動作について説明する。
【００９５】
まず、楽曲の再生中、つまり再生部１２が出力する再生状態情報が再生中の場合に、楽曲の再生が終了したり、外部の制御装置により楽曲の再生終了が選択されると、再生部１２は、再生状態を再生中から再生していない状態に切り替えて、この再生状態を制御部１７に出力する。
【００９６】
このオーディオの再生終了時に行われる楽曲再生装置１０の動作を図８に示す。
ステップＳ２１において、再生状態取得部１７１を介して再生状態情報を取得した音像定位処理判断部１７２は、再生状態が変化したかどうかを判断する。より具体的には、図８に示すように、音像定位処理判断部１７２は、再生状態情報が再生中からから再生していない状態へと変化したか、つまり再生状態の変化が再生終了か否かを判断する。そして、音像定位処理判断部１７２は、再生終了であると判断した場合、音量変更部１７３にフェードアウト信号を出力すると共に、定位位置変更部１７５に右方離隔信号を出力し、ステップＳ２２に進む。
【００９７】
ステップＳ２２では、再生中の楽曲のフィードアウトが開始される。より具体的には、フェードアウト信号を受け取った音量変更部１７３は音量可変部１３のオーディオ信号の増幅量を徐々に減少させ、音量可変部１３はこの増幅量によりオーディオ信号を増幅する。そして、ステップＳ２３に進む。
【００９８】
ステップＳ２３において、定位位置変更部１７５は、ユーザの正面前方から右前方に向けた音像の定位位置の移動を開始させる。より具体的には、定位位置変更部１７５は、現在の定位位置よりも右前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部１７５は、この係数値を音像定位処理部１４に出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部１７５は、この動作を繰り返すことにより、定位位置を移動させる。
【００９９】
このステップＳ２３以降、つまり定位位置が移動されている状態でステップＳ２４が処理される。このステップＳ１５では、定位位置取得部１７４と定位位置変更部１７５とにより定位位置がユーザの左前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部１７４は、現在の定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部１７５に出力する。更に定位位置変更部１７５は、定位位置情報が表す現在の定位位置が、左前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部１７５が定位位置が左前方にあると判断した場合に、ステップＳ２５に進む。
【０１００】
ステップＳ２５において、定位位置変更部１７５は定位位置の変更を終了する。
【０１０１】
ステップＳ２５の処理後はステップＳ２６に進み、音量変更部１７３は、音量可変部１３によるフェードアウトが完了したかを判断する。そして、音量可変部１３がフェードアウトが完了したと判断した場合に、ステップＳ２７に進む。
【０１０２】
ステップＳ２７において、音量変更部１７３は、フェードアウトを完了した場合、再生部１２に終了信号を出力し、再生部１２は、終了信号を受けた場合、楽曲のデジタルデータの再生を停止する。
【０１０３】
上記の動作によれば、再生終了時にリスナが聴くサウンドの音像の定位位置がリスナの正面前方から左前方へと移動されながら、楽曲がフェードアウトされる。
【０１０４】
図７に示すように、再生終了時、楽曲がフェードアウトされると共に、リスナの正面前方、つまり定位位置１８３に設定されていた音像の定位位置は、右前方へと移動される。
【０１０５】
更に、楽曲の音像は、移動を続け、ユーザの右前方の定位位置１８３へと移動する。そして、音像は定位位置１８３で停止し、楽曲の再生も終了する。
【０１０６】
（１−３．楽曲再生装置１０による効果）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置１０の構成及び動作について説明した。
この楽曲再生装置１０によれば、再生開始時には、例えばリスナの左前方から正面前方へとリスナに近づくように楽曲の音像を移動することができ、再生終了時には、例えばリスナの正面前方から右前方へとリスナから遠ざかるように楽曲の音像を移動することができる。
【０１０７】
このように再生の開始時又は終了時に音像の位置を移動させることにより、これまでにない全く新しい楽曲再生の開始及び終了状態をリスナに提供することができる。つまり、楽曲の再生開始時に音像の定位位置が左前方から正面前方へと移動することにより、正面に配置されたステージ上において、あたかも演奏者がステージ左手から楽曲を演奏しながら登場したような感覚をリスナに与えることができる。同様に、楽曲の再生終了時に音像の定位位置が正面前方から右前方へと移動することにより、ステージ上において、あたかも演奏者がステージ右手へと楽曲を演奏しながら退場したような感覚をリスナに与えることができる。
【０１０８】
更に再生開始時に楽曲をフェードインしたり、再生終了時に楽曲をフェードアウトすることにより、あたかも演奏者が舞台上を移動しているような、リスナが受ける感覚を更に高めることができる。
【０１０９】
尚、このような楽曲等を聴くリスナは、より臨場感のある音質等を聴くことを望んでいる。そして、近年のデジタルハイビジョン等のテレビ放送や画像表示装置等の高画質化に伴い、オーディオを提供する再生装置においても高音質化が求められている。しかし、平面的な画像表示装置による映像に比べて、リスナは音を立体的に知覚する。よって、オーディオにおける臨場感は、音質のみに限られるものではなく、実際に聴いた場合の音の配置、つまり音の発信源の３次元的な位置等のいわゆる立体的な臨場感を再現することにも左右される。そして、このような音の立体的な臨場感は、再生中の音の定位位置に左右されるのみならず、再生開始や再生終了時のような再生状態が変化するときにこそ、リスナに顕著な影響を与えうる。つまり、再生状態が変化する際に音の立体的な配置を改善することにより、リスナに様々な感覚を与えることが可能である。そして、本実施形態に係る楽曲再生装置１０によれば、一例ではあるが実際の舞台に楽曲の演奏を聴きに行ったような、または目の前で演奏者が楽曲を演奏しているようなリアリティのあるサウンドを提供することができる。換言すれば、本実施形態に係る楽曲再生装置１０は、リスナに様々な感覚を与えうる演出効果を奏することができる。
【０１１０】
尚、再生開始時又は再生終了時における音像定位位置の移動方向を適宜変更することにより、様々な演出効果を奏することも可能である。例えば、再生開始時において、リスナの頭部を中心に回転しながら接近するように定位位置を移動させることにより、演奏者がリスナの回りを回転しながら近づいて来たような感覚をリスナに与えることも可能である。
更に例えば、再生開始時において、リスナに近づいたり離れたりを繰り返すように定位位置を移動させることにより、演奏者がリスナの周囲を行ったり来たりしている感覚をリスナに与えることも可能である。
【０１１１】
ここに挙げた上記の演出効果は、あくまでも一例であり、本実施形態に係る楽曲再生装置１０は、他にも様々な演出効果を奏することができる。
【０１１２】
＜２．第２実施形態＞
次に、図９を参照して、本発明の第２実施形態に係る楽曲再生装置について説明する。図９は、本発明の第２実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【０１１３】
本実施形態に係る楽曲再生装置４０は、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０と同様に、本発明に係る情報処理装置の一例であり、記録装置２０と、ヘッドホン３０とに接続される。そして、楽曲再生装置４０も、再生する楽曲のデジタルデータを記録装置２０から選択して再生し、再生した楽曲のサウンドをヘッドホン３０を介してリスナに提供する。
【０１１４】
この楽曲再生装置４０は、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０と同様の動作に加えて、再生する楽曲を入れ替える際に、更に特徴的な動作をすることができる。
【０１１５】
つまり、楽曲再生装置４０も、楽曲の再生状態の変化に応じて、楽曲による音像の定位位置を移動させるが、この楽曲再生装置４０は、楽曲の再生開始又は終了だけでなく、一の楽曲の再生から他の楽曲の再生へと切り替わる場合にも、楽曲による音像の定位位置を移動させる。換言すれば、楽曲再生装置４０は、再生する楽曲を入れ替える際にも、楽曲による音像の定位位置を移動させる。
【０１１６】
そこで、以下では、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０とは違う楽曲再生装置４０の構成及び動作を中心に説明する。つまり、以下では、『再生状態の変化』が例えば『一の楽曲の再生から他の楽曲の再生への入れ替わり』である場合について説明する。
【０１１７】
尚、このような再生状態の変化を、以下では、再生する楽曲の『入れ替わり』や『入れ替え』等ともいう。そして、入れ替わりの前後の楽曲をそれぞれ、第１楽曲（第１コンテンツ）及び第２楽曲（第２コンテンツ）という。つまり、以下では、第１楽曲の再生を終了すると共に、第２楽曲の再生を開始する際の、楽曲再生装置４０について説明する。
【０１１８】
ただし、再生する楽曲が入れ替わる際の、第１楽曲及び第２楽曲は必ずしも異なる楽曲である必要はない。つまり、一の楽曲の再生中に、同一の楽曲を再度再生開始する場合も、この再生楽曲の入れ替わりに含まれる。
【０１１９】
（２−１．楽曲再生装置４０の構成）
楽曲再生装置１０は、図９に示すように、選択部４１と、再生部４２と、音量可変部４３と、音像定位処理部４４と、Ｄ／Ａ変換部１５と、増幅部１６と、制御部４７と、を有する。
【０１２０】
尚、この構成において、Ｄ／Ａ変換部１５及び増幅部１６は、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０と同様であるため、詳しい説明は省略する。また、楽曲再生装置４０は、２つの楽曲を同時に処理するために２つのチャンネルを有する。このチャンネルをＡｃｈ，Ｂｃｈとする。そして、楽曲再生装置４０は、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０が有するいくつかの構成と同様の構成を、このチャンネル毎に有する。従って、このような構成は、第１実施形態と同様の符号を付すと共に、各チャンネルを表すＡ又はＢを付することにより、チャンネルの違いを示し、これらの詳しい説明は省略する。ただし、この同様の構成は、制御部１７の代わりに制御部４７との間で、信号等の送受信を行う。
【０１２１】
選択部４１は、選択回路４１１を有し、選択回路４１１は、記録装置２０と再生部４２とに接続される。そして、選択回路４１１は、再生する楽曲のデジタルデータを記録装置２０から選択して取得し、取得したデジタルデータを再生部４２に出力する。尚、この選択回路４１１は、図示しない別途の制御装置等に接続されて、視聴者の操作や予め定められた設定により楽曲を選択してもよい。
【０１２２】
また、選択回路４１１は、第１楽曲をＡｃｈで再生中に、第２楽曲を選択して出力する場合は、第２楽曲をＢｃｈに出力する。そして、選択回路４１１は、逆に第１楽曲をＢｃｈで再生中に、第２楽曲を選択して出力する場合は、第２楽曲をＡｃｈに出力する。尚、第１楽曲をＢｃｈで再生中に第２楽曲を選択する場合は、チャンネルが違うだけで他の動作等は、第１楽曲をＡｃｈで再生中の場合と同様である。よって、以下では、第１楽曲をＡｃｈで再生中に第２楽曲を選択する場合について説明する。
【０１２３】
そして、選択回路４１１は、『選択情報』を制御部４７に出力する。この『選択情報』は、選択回路４１１が選択している楽曲を示す情報であり、「どの楽曲を選択して再生するのか」という再生状態を示す情報の１つである。具体的には、第１楽曲の再生中は、第１楽曲の楽曲名又は識別情報等と、第１楽曲の再生順序とが、この選択情報として制御部４７に出力される。そして、第２楽曲が選択されると、第２楽曲の楽曲名又は識別情報等と、第２楽曲の再生順序とが、この選択情報として制御部４７に出力される。尚、再生順序とは、その楽曲が再生される順番や、トラックナンバー等の順序を意味する。
【０１２４】
再生部４２は、Ａｃｈ用の再生回路１２１Ａと、Ｂｃｈ用の再生回路１２１Ｂと、を有する。この再生回路１２１Ａ，１２１Ｂは、第１実施形態に係る再生回路１２１と同様に構成される。
【０１２５】
音量可変部４３は、Ａｃｈ用の音量可変回路１３１Ａと、Ｂｃｈ用の音量可変回路１３１Ｂと、を有する。この音量可変回路１３１Ａ，１３１Ｂは、第１実施形態に係る音量可変回路１３１と同様に構成される。
【０１２６】
音像定位処理部４４は、Ａｃｈ用の音像定位処理回路１４１Ａと、Ｂｃｈ用の音像定位処理回路１４１Ｂと、加算器４４１Ｌ，４４１Ｒと、を有する。この音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂは、第１実施形態に係る音像定位処理回路１４１と同世に構成される。ただしこの際、各音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂの左チャンネル信号は、加算器４４１Ｌに出力され、右チャンネル信号は、加算器４４１Ｒに出力される。
【０１２７】
加算器４４１Ｌは、音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂのそれぞれが出力した左チャンネル信号を加算して、加算した左チャンネル信号をＤ／Ａ変換部１５に出力する。そして、加算器４４１Ｒは、音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂのそれぞれが出力した右チャンネル信号を加算して、加算した右チャンネル信号をＤ／Ａ変換部１５に出力する。
【０１２８】
そして、Ｄ／Ａ変換部１５及び増幅部１６は、第１実施形態に係るＤ／Ａ変換部１５及び増幅部１６と同様に構成される。
【０１２９】
制御部４７は、選択部４１と再生部４２と音量可変部４３と音像定位処理部４４とに接続される。そして、制御部４７は、第１実施形態に係る制御部１７と同様な動作をすると共に、選択部４１から受け取った選択情報、つまり楽曲の再生状態に基づいて、音量可変部４３の音量を変更させると共に、音像定位処理部４４の処理における音像定位位置を移動させる。
【０１３０】
この制御部４７の具体的な構成について説明すれば、以下のようになる。
すなわち、制御部１７は、選択情報取得部４７０と、再生状態取得部４７１と、音像定位処理判断部４７２と、音量変更部４７３と、定位位置取得部４７４と、定位位置変更部４７５と、係数記録部１７６と、を有する。
【０１３１】
選択情報取得部４７０は、選択部４１と音像定位処理判断部４７２とに接続される。そして、選択情報取得部４７０は、選択部４１から選択情報を取得して、音像定位処理判断部４７２に出力する。
【０１３２】
再生状態取得部４７１は、再生部４２と音像定位処理判断部４７２とに接続される。そして、再生状態取得部４７１は、再生部４２からＡｃｈ及びＢｃｈの再生状態情報を取得して、音像定位処理判断部４７２に出力する。
【０１３３】
音像定位処理判断部４７２は、選択情報取得部４７０と再生状態取得部４７１と音量変更部４７３と定位位置変更部４７５とに接続される。そして音像定位処理判断部４７２は、選択情報取得部４７０からの選択情報、又は再生状態取得部４７１からの再生状態情報に応じて、適宜『フェードイン信号』又は『フェードアウト信号』の少なくとも１つを音量変更部４７３に出力する。更に音像定位処理判断部４７２は、この選択情報又は再生状態情報の変化に応じて、適宜『左方接近信号』、『右方接近信号』、『左方離隔信号』又は『右方離隔信号』の少なくとも１つを定位位置変更部４７５に出力する。
【０１３４】
右方接近信号は、音像の定位位置をユーザの右前方から正面前方へと移動させて、ユーザに接近するように音像を移動させる信号であり、左方離隔信号は、音像の定位位置をユーザの正面前方から左前方へと移動させて、ユーザから離隔するように音像を移動させる信号である。
【０１３５】
より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、再生状態情報が変化した場合には、第１実施形態と同様に動作する。一方、音像定位処理判断部４７２は、選択情報が変化した場合、つまり、Ａｃｈで第１楽曲を再生中に第２楽曲が選択されて、選択情報が第２楽曲を示す情報へと変化した場合には、以下のように動作する。
【０１３６】
すなわち、音像定位処理判断部４７２は、まず音量変更部４７３に、Ａｃｈのフェードアウト信号を出力する。次に、音像定位処理判断部４７２は、選択情報に示された第２楽曲の再生順序を確認し、この再生順序が第１楽曲の再生順序よりも先か後かを判断する。そして、音像定位処理判断部４７２は、第２楽曲の再生順序が後の場合には、定位位置変更部４７５に、Ａｃｈの右方離隔信号と、Ｂｃｈの左方接近信号と、を出力し、第２楽曲の再生順序が先の場合には、定位位置変更部４７５に、Ａｃｈの左方離隔信号と、Ｂｃｈの右方接近信号と、を出力する。更に、音像定位処理判断部４７２は、音量変更部４７３に、Ｂｃｈのフェードイン信号を出力する。
【０１３７】
音量変更部４７３は、音像定位処理判断部４７２と音量可変部４３とに接続される。そして、音量変更部４７３は、音像定位処理判断部４７２からのＡｃｈ又はＢｃｈのフェードイン信号又はフェードアウト信号に基づいて、音量可変部４３の音量、つまりオーディオ信号の増幅量を変更する。
【０１３８】
より具体的には、音量変更部１７３は、Ａｃｈのフェードアウト信号を受信した場合、音量可変部１３のＡｃｈの増幅量、つまり音量可変回路１３１Ａの増幅量を約０となるまで減少させる。そして、音量変更部１７３は、Ｂｃｈのフェードイン信号を受信した場合、音量可変部１３のＢｃｈの増幅量、つまり音量可変回路１３１Ｂの増幅量を所定の大きさまで増加させる。
【０１３９】
また、音量変更部１７３は、Ａｃｈのフェードアウト信号を受信して音量可変部１３のＡｃｈの増幅量を約０となるまで減少させる場合には、Ａｃｈの音量可変部４３の増幅量が約０になると、Ａｃｈの再生を終了させるための『終了信号』を再生部４２（つまり、再生回路１２１Ａ）に出力する。一方、音量変更部１７３は、Ｂｃｈのフェードアウト信号を受信して音量可変部１３のＢｃｈの増幅量を約０となるまで減少させる場合には、Ｂｃｈの音量可変部４３の増幅量が約０になると、Ｂｃｈの再生を終了させるための『終了信号』を再生部４２（つまり、再生回路１２１Ｂ）に出力する。
【０１４０】
定位位置取得部４７４は、音像定位処理部４４と定位位置変更部４７５とに接続される。そして、定位位置取得部４７４は、Ａｃｈ及びＢｃｈの音像定位処理部４４が行う音像定位処理における音像の定位位置を示す情報（以下『定位位置情報』ともいう。）を取得して、定位位置変更部１７５に出力する。この定位位置は、例えば上述のように頭部伝達関数に基づく係数値に対応する。従って、定位位置取得部４７４は、定位位置情報として例えばこの係数値を取得してもよい。
【０１４１】
定位位置変更部４７５は、音像定位処理判断部４７２と定位位置取得部４７４と係数記録部１７６とに接続される。そして、定位位置変更部４７５は、音像定位処理判断部４７２からのＡｃｈ又はＢｃｈの左方接近信号等に基づいて、音像定位処理部４４の音像定位処理における音像の定位位置を移動させる。
【０１４２】
より具体的には、例えば、所望の定位位置に対応した頭部伝達関数の係数値は、係数記録部１７６に予め複数記憶されている。そして定位位置変更部４７５は、Ａｃｈの右方離隔信号等を受信した場合は、その信号が示す方向へと定位位置を移動させるための頭部伝達関数による係数値を係数記録部１７６から取得して、音像定位処理部４４のＡｃｈ（つまり、音像定位処理回路１４１Ａ）に出力する。更に音像定位処理部４４は、音像定位処理回路１４１ＡのＦＩＲフィルタの係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値を、受け取った係数値に変更することにより、定位位置を移動させる。
【０１４３】
また、定位位置変更部４７５は、Ｂｃｈの左方接近信号等を受信した場合は、その信号が示す方向へと定位位置を移動させるための頭部伝達関数による係数値を係数記録部１７６から取得して、音像定位処理部４４のＢｃｈ（つまり、音像定位処理回路１４１Ｂ）に出力する。更に音像定位処理部４４は、音像定位処理回路１４１ＢのＦＩＲフィルタの係数器Ｔ１１〜Ｔ１ｎ＋１の係数値を、受け取った係数値に変更することにより、定位位置を移動させる。
【０１４４】
この際、定位位置変更部４７５は、定位位置取得部４７４からの各チャンネルの定位位置情報に基づいて、所望の定位位置に定位位置が移動したかを判断しつつ、この定位位置を変更してもよい。
【０１４５】
（ａ．音像定位処理部４４の他の構成例）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置１０の構成について説明した。
尚、上記では、音像定位処理部４４が、音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂと加算器４４１Ｌ，４４１Ｒとを有する場合について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。従って、本実施形態に係る楽曲再生装置４０の動作を説明する前に、この音像定位処理部４４の他の構成例について説明する。
【０１４６】
他の構成例に係る音像定位処理部４４Ｍの構成を図１０に示す。
図１０に示したように、音像定位処理部４４Ｍは、Ａｃｈ用のレベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡと、Ｂｃｈ用のレベル制御器１４４ＬＢ，１４４ＲＢと、加算器４４７Ｌ，４４７Ｒと、固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒと、加算器１４６Ｌ，１４６Ｒとを有する。
【０１４７】
レベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡのそれぞれは、音量可変部４３のＡｃｈ（つまり、音量可変回路１３１Ａ）に接続される。そして、レベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡのそれぞれは、音量可変部１３のＡｃｈからのオーディオ信号にレベル差を付加する。一方、レベル制御器１４４ＬＢ，１４４ＲＢのそれぞれは、音量可変部４３のＢｃｈ（つまり、音量可変回路１３１Ｂ）に接続される。そして、レベル制御器１４４ＬＢ，１４４ＲＢのそれぞれは、音量可変部１３のＢｃｈからのオーディオ信号にレベル差を付加する。
【０１４８】
そして、このレベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡ，１４４ＬＢ，１４４ＲＢのレベルは、制御部１７により変更される。
【０１４９】
加算器４４７Ｌは、レベル制御器１４４ＬＡとレベル制御器１４４ＬＢとに接続され、レベル差の付加されたオーディオ信号を加算する。そして、加算器４４７Ｒは、レベル制御器１４４ＲＡとレベル制御器１４４ＲＢとに接続され、レベル差の付加されたオーディオ信号を加算する。
【０１５０】
固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒのぞれぞれは、加算器４４７Ｌ又は加算器４４７Ｒに接続され、加算器４４７Ｌ又は加算器４４７Ｒからの加算されたオーディオ信号を音像定位処理する。この固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒは、第１実施形態に係る固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒと同様に構成され、加算器１４６Ｌ，１４６Ｒは、第１実施形態に係る加算器１４６Ｌ，１４６Ｒと同様に構成される。
【０１５１】
この他の構成例に係る音像定位処理部４４Ｍによれば、レベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡの値を連続的に変化させることにより、Ａｃｈの楽曲の信号を各固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒに供給するレベルを変更することができる。そして、レベル制御器１４４ＬＢ，１４４ＲＢの値を連続的に変化させることにより、Ｂｃｈの楽曲の信号を各固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒに供給するレベルを変更することができる。つまり、２つの固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒに振分けるオーディオ信号のレベルを、各チャンネル毎に変更することができる。従って、固定音像定位処理回路１４５Ｌにより左前方に定位する音像の音量と、固定音像定位処理回路１４５Ｒにより右前方に定位する音像の音量と、のバランスを調整することにより、音像の定位位置を移動させることができる。かつ、各チャンネル毎に各固定音像定位処理回路１４５Ｌ，１４５Ｒへの入力レベルを変更することにより、両チャンネルの入れ替えを行うことができる。
【０１５２】
このような他の構成例に係る音像定位処理部４４Ｍによれば、制御部１７がレベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡ，１４４ＬＢ，１４４ＲＢの値を変更するだけで、音像の定位位置を変更しつつ、第１楽曲から第２楽曲へと再生する楽曲を入れ替えることができるので、音像定位処理に要する時間を短縮することができる。更に、レベル制御器１４４ＬＡ，１４４ＲＡ，１４４ＬＢ，１４４ＲＢのレベルを連続的に変更することにより、音像の移動をより円滑に行うことができる。
【０１５３】
（２−２．楽曲再生装置４０の動作）
以上、音像定位処理部４４の他の構成例も含めて、本実施形態に係る楽曲再生装置４０について説明した。次に、図１１及び図１２を参照して、上記の構成を有する本実施形態に係る楽曲再生装置４０の動作について説明する。尚、楽曲再生装置４０は、第１実施形態に係る楽曲再生装置１０と同様に、再生状態情報に基づいて動作をすることもできる。しかし、以下では、再生状態の変化として、再生する楽曲の入れ替えが行われる場合について説明する。
【０１５４】
まず、Ａｃｈを使用して第１楽曲が再生されている間に、選択部４１が、新たに再生する第２楽曲のオーディオ信号を記録装置２０から選択して取得し、このオーディオ信号を再生部４２に出力する。この際、選択部４１から制御部４７に出力される選択情報は、第１楽曲を示す情報から第２楽曲を示す情報へと切替えられる。
【０１５５】
そして、ステップＳ３１において、選択情報取得部４７０を介して選択情報を取得した音像定位処理判断部４７２は、再生状態が変化したかどうかを判断する。より具体的には、図１１に示すように、音像定位処理判断部４７２は、選択情報が、第１楽曲を示す情報から第２楽曲を示す情報へと変化したか否かを判断する。そして、音像定位処理判断部４７２が第２楽曲つまり新たな楽曲が選択されたと判断した場合、ステップＳ３２に進む。
【０１５６】
ステップＳ３２では、音像定位処理判断部４７２は、第１楽曲つまり、現在再生中の楽曲のフェードアウト信号（Ａｃｈのフェードアウト信号）を音量変更部４７３に出力する。そして、音量変更部４７３は、第１楽曲のチャンネルであるＡｃｈの音量可変部４３（つまり、音量可変回路１３１Ａ）の増幅量を徐々に減少させ、第１楽曲のフェードアウトを開始する。
【０１５７】
ステップＳ３２の処理後はステップＳ３３に進み、音像定位処理判断部４７２が、選択情報に含まれた第２楽曲の再生順序を確認し、この再生順序が第１楽曲の再生順序よりも後であると判断した場合には、ステップＳ３４へと進む。一方、音像定位処理判断部４７２が、第２楽曲の再生順序が第１楽曲の再生順序よりも先であると判断した場合には、ステップＳ３５へと進む。
【０１５８】
（ａ．第２楽曲の再生順序が第１楽曲よりも先の場合）
ステップＳ３４において、定位位置変更部４７５は、ユーザの正面前方から右前方に向けた第１楽曲の音像の定位位置の移動を開始させる。より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、定位位置変更部４７５にＡｃｈの右方離隔信号を出力する。そして、この信号を受け取った定位位置変更部４７５は、現在の定位位置よりも右前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４のＡｃｈに出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部４７５は、この動作を繰り返すことにより、Ａｃｈの定位位置を移動させる。
【０１５９】
ステップＳ３４の処理後はステップＳ３６に進み、定位位置変更部４７５は、音像定位処理部４４の第２楽曲の音像の定位位置をリスナの左前方となるように設定する。より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、定位位置変更部４７５にＢｃｈの左方接近信号を出力する。そして、この信号を受け取った定位位置変更部４７５は、Ｂｃｈの定位位置が左前方となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４に出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。
【０１６０】
ステップＳ３６の処理後はステップＳ３８に進み、再生部４２が第２楽曲のデジタルデータを再生している状態で、音量可変部４３がＢｃｈの音量を調節してフェードイン再生することにより、第２楽曲がフェードインにより再生される。より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、音量変更部４７３にＢｃｈのフェードイン信号を出力する。そして、この信号を受け取った音量変更部４７３は音量可変部４３のオーディオ信号のＢｃｈの増幅量（音量可変回路１３１Ｂ）を徐々に所定の値まで増加させ、音量可変部４３はこの増幅量によりＢｃｈのオーディオ信号を増幅する。
【０１６１】
ステップＳ３８の処理後はステップＳ３９に進み、定位位置変更部４７５は、第２楽曲の音像の定位位置をユーザの正面前方に向けて移動させる。より具体的には、定位位置変更部４７５は、現在の定位位置よりも正面前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４のＢｃｈに出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部１７５は、この動作を繰り返すことにより、Ｂｃｈの定位位置を移動させる。
【０１６２】
このステップＳ３９以降、つまりＢｃｈの定位位置が移動されている状態でステップＳ４０が処理される。このステップＳ４０では、定位位置取得部４７４と定位位置変更部４７５とにより、第２楽曲の定位位置がユーザの正面前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部４７４は、現在のＢｃｈの定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部４７５に出力する。更に定位位置変更部４７５は、定位位置情報が表す現在のＢｃｈの定位位置が、正面前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部４７５がＢｃｈの定位位置が正面前方にあると判断した場合に、ステップＳ４１に進む。
【０１６３】
ステップＳ４１において、定位位置変更部４７５は、第２楽曲の定位位置の変更を終了する。ステップＳ４１の処理後は、Ｂｃｈの定位位置が正面前方に設定された状態で第２楽曲の再生が続行される。そして次に、ステップＳ４２に進む。
【０１６４】
このステップＳ４２では、定位位置取得部４７４と定位位置変更部４７５とにより第１楽曲の定位位置がユーザの右前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部４７４は、現在のＡｃｈの定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部４７５に出力する。更に定位位置変更部４７５は、定位位置情報が表す現在のＡｃｈの定位位置が、右前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部４７５がＡｃｈの定位位置が左前方にあると判断した場合に、ステップＳ４４に進む。
【０１６５】
ステップＳ４４において、定位位置変更部４７５は第１楽曲の定位位置の変更を終了する。
【０１６６】
ステップＳ４４の処理後はステップＳ４５に進み、音量変更部４７３は、音量可変部４３による第１楽曲、つまりＡｃｈのフェードアウトが完了したかを判断する。そして、音量可変部４３が、第１楽曲のフェードアウトが完了したと判断した場合に、ステップＳ４６に進む。
【０１６７】
ステップＳ４６において、音量変更部４７３は、フェードアウトを完了した場合、再生部４２のＡｃｈに終了信号を出力し、再生部４２は、Ａｃｈの終了信号を受けた場合、第１楽曲のデジタルデータの再生を停止する。
【０１６８】
尚、上記ステップＳ３１〜Ｓ４６が行われている間、音像定位処理部４４により定位処理された第１楽曲及び第２楽曲のオーディオ信号の左チャンネル信号及び右チャンネル信号は、Ｄ／Ａ変換部１５と増幅部１６とを介して、ヘッドホン３０からリスナにサウンドとして供給されていることは言うまでもない。
【０１６９】
上記の動作によれば、第１楽曲と第２楽曲とは、いわゆるクロスフェードされつつ、音像を移動されながら、入れ替えられる。この音像が移動している様子を模式的に図１２に示す。図１２は、音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【０１７０】
図１２では、音像の定位位置１８１，１８２，１８３を模式的にスピーカとして示した。また、図１２において、リスナはｘ軸正の位置でｘ軸負の方向を向いているとする。そして、ｙ軸負の方向はリスナにとって左方向であり、ｙ軸正の方向はリスナにとって右方向であり、ｚ軸正の方向はリスナにとって上方向であり、ｚ軸負の方向はリスナにとって下方向であるとする。
【０１７１】
図１２に示すように、第１楽曲がフェードアウトされると共に、リスナの正面前方、つまり定位位置１８２に設定されていた第１楽曲の音像の定位位置は、右前方へと移動される。同時に、第２楽曲の音像の定位位置は、リスナの左前方、つまり定位位置１８１に設定されている。そして、第２楽曲がフェードイン再生されながら、第２楽曲の音像が正面前方へと移動される。
【０１７２】
更に、第１楽曲の音像は、移動を続け、ユーザの右前方の定位位置１８３へと移動する。そして、第１楽曲の音像は定位位置１８３で停止し、第１楽曲の再生は終了する。第２楽曲の音像も、移動を続け、ユーザの正面前方の定位位置１８２へと移動する。そして、音像は、定位位置１８２で停止し、第２楽曲の再生は続行される。
【０１７３】
（ｂ．第２楽曲の再生順序が第１楽曲よりも後の場合）
一方、ステップＳ３３のおいて、音像定位処理判断部４７２が、第２楽曲の再生順序が第１楽曲の再生順序よりも先であると判断した場合には、ステップＳ３５〜Ｓ４６の動作が行われる。しかし、この動作において、第１楽曲及び第２楽曲の移動方向が逆になる以外の動作は、上記の第２楽曲の再生順序が第１楽曲よりも先の場合の動作と同様である。
【０１７４】
つまり、第１楽曲の音像は、正面前方から左前方へと移動されて、第２楽曲の音像は、右前方から左前方へと移動される。より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、定位位置変更部４７５のＡｃｈに左方離隔信号を出力し、Ｂｃｈに右方接近信号を出力する。他の動作については、上記で詳しく説明したため、省略する。
【０１７５】
（２−３．楽曲再生装置４０の効果）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置４０の構成及び動作について説明した。
この楽曲再生装置４０によれば、上記の第１実施形態に係る楽曲再生装置１０の奏する効果に加えて、以下のような効果も奏することができる。
【０１７６】
すなわち、楽曲再生装置４０によれば、第１楽曲を右前方（又は左前方）に移動させながら、第２楽曲を左前方（又は右前方）から正面前方に移動させて、第１楽曲と第２楽曲とを入れ替えることができる。従って、無音状態が発生しないように第１楽曲と第２楽曲とを入れ替えようとする際に、第１楽曲の音像と第２楽曲の音像とが重なることを防ぐことができる。従って、再生する楽曲の入れ替えをスムースに行うことができる。そして、リスナは、第１楽曲のサウンドと第２楽曲のサウンドとを音像の空間的な離隔により、聴き分けることが可能となる。
【０１７７】
このように両楽曲の音像位置を空間的に離隔した状態で移動させることにより、これまでにない全く新しい再生楽曲の入れ替え方法をリスナに提供することができる。つまり、
あたかもリスナの正面に配置されたステージ上において、第１楽曲の演奏者がステージ中央からステージ右手へと退場すると共に、次の第２楽曲の演奏者がステージ左手からステージ中央に登場するような、全く新しい入れ替え方法による楽曲の再生が可能となる。
【０１７８】
更に、楽曲再生装置４０によれば、第２楽曲の再生順序が第１楽曲の再生順序よりも後の場合、両楽曲による音像をリスナの右方向に移動させることができ、第２楽曲の再生順序が第１楽曲の再生順序よりも先の場合、両楽曲による音像をリスナの左方向に移動させることができる。よって、リスナは、この音像の移動方向によって、楽曲が再生順序通りに再生されているのか、再生順序とは逆の楽曲が再生されたのかを認識することができる。
【０１７９】
更に、第１楽曲と第２楽曲とを互いにクロスフェード再生させることができ、両楽曲の入れ替えを更にスムースにすることができ、無音状態の発生を防ぐことができる。
【０１８０】
以上のように本実施形態に係る楽曲再生装置４０によれば、楽曲を再生してユーザに提供する際に、様々な演出効果を奏することができる。しかし、ここに挙げた上記の演出効果は、あくまでも一例であり、本実施形態に係る楽曲再生装置４０は、他にも様々な演出効果を奏することができる。
【０１８１】
＜３．第３実施形態＞
更に次に、図１３を参照して、本発明の第３実施形態に係る楽曲再生装置について説明する。図１３は、本発明の第３実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【０１８２】
本実施形態に係る楽曲再生装置５０は、第１，２実施形態に係る楽曲再生装置１０，４０と同様に、本発明に係る情報処理装置の一例であり、記録装置２０と、ヘッドホン３０とに接続される。そして、楽曲再生装置５０も、再生する楽曲のデジタルデータを記録装置２０から選択して再生し、再生した楽曲のサウンドをヘッドホン３０を介してリスナに提供する。
【０１８３】
この楽曲再生装置４０は、第２実施形態に係る楽曲再生装置５０と同様の動作に加えて、再生する楽曲を選択する方法を複数有しており、再生する楽曲をこの選択方法で選択された楽曲に入れ替える際に、更に特徴的な動作をすることができる。つまり、楽曲再生装置４０は、再生状態の変化として再生する楽曲が入れ替わる際に、次に再生する選択方法に応じて、更に特徴的な動作をすることができる。
【０１８４】
より具体的には、図１３に示すように、記録装置２０に記録された複数の楽曲のそれぞれには、属性情報が対応付けられている。この『属性情報』は、例えば、楽曲のジャンル・アーティスト名・収録アルバム名・楽曲の再生頻度・楽曲の人気度・楽曲が作成された地域・楽曲の再生時間・楽曲の提供元・アーティストの性別等の様々な情報である。第２実施形態の場合と同様に、第１楽曲の再生中に第２楽曲を選択する場合について説明すると、楽曲再生装置４０は、第２楽曲を選択する方法として、第２楽曲群の属性と、第１楽曲群の属性との関係において、複数の選択方法を有している。つまり、選択方法として、例えば、同一のアーティストではあるが、異なる収録アルバムの中から第２楽曲を選択する方法や、同一のアーティストで、かつ同一の収録アルバムの楽曲から第２楽曲を選択する方法や、同一のアーティストであり、同一の収録アルバムであり、なおかつ同一の人気度の楽曲から第２楽曲を選択する方法などが挙げられる。
【０１８５】
以下では、説明の便宜上、この属性情報が収録アルバムであり、楽曲再生装置４０は、第２楽曲の選択方法として、同一のアルバムの楽曲から選択する方法と、異なるアルバムの楽曲から選択する方法との２つの方法を有する場合について説明する。そして、この収録アルバムを、以下では『楽曲群』（グループ等）ともいう。つまり、図１３に示すように、第１楽曲群〜第ｎ楽曲群には、それぞれ複数の楽曲（例えば、第１楽曲群には、楽曲１，１〜楽曲１，ｎ）が含まれ、それぞれの楽曲には、属性情報としてこの『楽曲群』が対応付けられている場合について説明する。
【０１８６】
そして、本実施形態に係る楽曲再生装置５０も、再生する楽曲を入れ替えるという再生状態の変化に応じて、楽曲による音像の定位位置を移動させる。しかし、この際、楽曲再生装置５０は、次の楽曲の選択方法毎に、定位位置の移動方向を異ならせることを１つの特徴とする。以下、このような特徴を有する楽曲再生装置５０について詳しく説明する。
【０１８７】
（３−１．楽曲再生装置５０の構成）
楽曲再生装置１０は、図１３に示すように、選択部５１と、再生部４２と、音量可変部４３と、音像定位処理部４４と、Ｄ／Ａ変換部１５と、増幅部１６と、制御部５７と、を有する。
【０１８８】
尚、この構成において、選択部５１及び制御部５７以外の構成は、第２実施形態に係る楽曲再生装置４０と同様であるため、詳しい説明は省略する。ただし、この同様の構成は、制御部４７の代わりに制御部５７との間で、信号等の送受信を行う。
【０１８９】
選択部５１は、楽曲群選択回路５１１と、楽曲記録回路５１２と、選択回路４１１とを有する。
【０１９０】
楽曲群選択回路５１１は、記録装置２０と楽曲記録回路５１２と制御部５７とに接続される。そして、楽曲群選択回路５１１は、再生する楽曲が属する楽曲群に含まれる１又は２以上の楽曲のデジタルデータを記録装置２０から選択して取得し、取得したデジタルデータを楽曲記録回路５１２に出力する。また、楽曲群選択回路５１１は、選択した楽曲群の属性情報を制御部５７に出力する。尚、この楽曲群選択回路５１１は、図示しない別途の制御装置等に接続されて、視聴者の操作や予め定められた設定により楽曲群を選択してもよい。
【０１９１】
楽曲記録回路５１２は、楽曲群選択回路５１１と選択回路４１１とに接続される。そして、楽曲記録回路５１２は、楽曲群選択回路５１１が出力した楽曲群に含まれる１又は２以上の楽曲のデジタルデータを記録する。そして、選択回路４１１は、この楽曲記録回路５１２が記録した楽曲から、再生する楽曲を選択することになる。
【０１９２】
制御部５７は、選択部５１と再生部４２と音量可変部４３と音像定位処理部４４とに接続される。そして、制御部５７は、第２実施形態に係る制御部４７と同様な動作をすると共に、選択部４１から受け取った属性情報に基づいて、音像定位処理部４４の処理における音像定位位置の移動方向を変更させる。
【０１９３】
この制御部５７の具体的な構成について説明すれば、以下のようになる。
すなわち、制御部５７は、属性情報取得部５７１と、選択情報取得部４７０と、再生状態取得部４７１と、音像定位処理判断部５７２と、音量変更部４７３と、定位位置取得部４７４と、定位位置変更部４７５と、係数記録部１７６とを有する。
【０１９４】
尚、この構成において、属性情報取得部５７１及び音像定位処理判断部５７２以外の構成は、第２実施形態に係る楽曲再生装置４０と同様であるため、詳しい説明は省略する。ただし、この同様の構成は、音像定位処理判断部４７２の代わりに音像定位処理判断部５７２との間で、信号等の送受信を行う。
【０１９５】
属性情報取得部５７１は、選択部５１と音像定位処理判断部５７２とに接続される。そして、属性情報取得部５７１は、選択部５１から属性情報を取得して、音像定位処理判断部５７２に出力する。
【０１９６】
音像定位処理判断部５７２は、属性情報取得部５７１と選択情報取得部４７０と再生状態取得部４７１と音量変更部４７３と定位位置変更部４７５とに接続される。そして音像定位処理判断部５７２は、第２実施形態に係る音像定位処理判断部４７２と同様の動作をすると共に、属性情報取得部５７１からの属性情報と、選択情報取得部４７０からの選択情報の変化に応じて、適宜『下方接近信号』、『上方離隔信号』、『左方接近信号』、『右方接近信号』、『左方離隔信号』又は『右方離隔信号』の少なくとも１つを定位位置変更部４７５に出力する。
【０１９７】
下方接近信号は、音像の定位位置をユーザの下前方から正面前方へと移動させて、ユーザに接近するように音像を移動させる信号であり、上方離隔信号は、音像の定位位置をユーザの正面前方から上前方へと移動させて、ユーザから離隔するように音像を移動させる信号である。
【０１９８】
より具体的には、音像定位処理判断部５７２は、選択情報が変化した場合において、第１楽曲の属性情報と第２楽曲の属性情報とが同じ場合には、第２実施形態と同様に動作する。一方、音像定位処理判断部５７２は、両属性情報が異なる場合には、以下のように動作する。
【０１９９】
すなわち、音像定位処理判断部５７２は、まず音量変更部４７３に、第１楽曲のＡｃｈのフェードアウト信号を出力する。次に、音像定位処理判断部５７２は、属性情報に示された第２楽曲の楽曲群を確認し、この楽曲群が第１楽曲の楽曲群と同一か否かを判断する。そして、音像定位処理判断部５７２は、第２楽曲の楽曲群と第１楽曲の楽曲群とが異なる場合には、定位位置変更部４７５に、Ａｃｈの上方離隔信号と、Ｂｃｈの下方接近信号と、を出力する。更に、音像定位処理判断部５７２は、音量変更部４７３に、Ｂｃｈのフェードイン信号を出力する。
【０２００】
（ａ．音像定位処理部４４の他の構成例）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置１０の構成について説明した。
尚、音像定位処理部４４が備える音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂは、第１実施形態の音像定位処理回路１４１と同様に、２つの音像定位フィルタ１４１Ｌ，１４１Ｒにより構成されるが、本発明はこの例に限定されない。つまり、音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂは、音像の定位位置を左右方向だけでなく、上下方向へも移動させられる構成ならば如何様にも構成できる。そこで、本実施形態に係る楽曲再生装置５０の動作を説明する前に、この音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂの他の構成例である音像定位処理回路５４１について説明する。つまり、音像定位処理部４４は、例えば、２つの音像定位処理回路１４１Ａ，１４１Ｂのそれぞれを下記の音像定位処理回路５４１に置き換えることにより構成されてもよい。
【０２０１】
他の構成例に係る音像定位処理回路５４１の構成を図１４に示す。
尚、図１４に示す音像定位処理回路５４１は、信号処理回路５４２Ｖ，５４２Ｌ，５４２Ｒと、レベル制御器５４３と、を有する。尚、端子Ｃ８は、音量可変部４３のＡｃｈ又はＢｃｈに接続され、端子Ｃ９，Ｃ１０は、Ｄ／Ａ変換部１５のＤ／Ａ変換回路１５１Ｌ又は１５１Ｒに接続される。
【０２０２】
信号処理回路５４２Ｖは、図１５に示すようなＦＩＲフィルタで構成され、遅延器Ｄ２１〜Ｄ２ｎと係数器Ｔ２１〜Ｔ２ｎ＋１と加算器Ａ２１〜Ａ２ｎとを有する。この信号処理回路５４２Ｖは、端子Ｃ１１からのオーディオ信号に、図１６に示すような、音像をリスナの上方又は下方に定位させるためのインパルス応答（Ａ）を畳み込み演算処理する。そして、信号処理回路５４２Ｖは、この畳み込み演算処理したオーディオ信号を、端子Ｃ１３から出力し、畳み込み演算処理していないオーディオ信号を、端子Ｃ１２から出力する。
【０２０３】
信号処理回路５４２Ｌ，５４２Ｒのそれぞれは、図１７に示すようにデジタルフィルタで構成され、遅延器Ｄ３１〜Ｄ３ｎと係数器Ｔ３１〜Ｔ３ｎ＋１と加算器Ａ３１〜Ａ３ｎとを有する。そして、信号処理回路５４２Ｌ，５４２Ｒのそれぞれは、端子Ｃ１４からのオーディオ信号に、図１８に示すような、音像をリスナの正面前方に定位させるためのインパルス応答（Ｂ）を畳み込み演算処理する。尚、信号処理回路５４２Ｌは、リスナの左耳に至る頭部伝達特性をインパルス応答として再現するように、係数器Ｔ３１〜Ｔ３ｎ＋１の係数を設定され、信号処理回路５４２Ｒは、リスナの右耳に至る頭部伝達特性をインパルス応答として再現するように、係数器Ｔ３１〜Ｔ３ｎ＋１の係数を設定される。
【０２０４】
また、信号処理回路５４２Ｖと、信号処理回路５４２Ｌ又は信号処理回路５４２Ｒとは、以下のように接続される。つまり、図１４に示すように、信号処理回路５４２Ｖの端子Ｃ１２は、信号処理回路５４２Ｌ及び信号処理回路５４２Ｒの端子Ｃ１４に直接接続される。よって、信号処理回路５４２Ｖによって畳み込み処理されていない信号が、信号処理回路５４２Ｌ及び信号処理回路５４２Ｒの遅延器の入力となり、それぞれのインパルス応答が畳み込み処理される。
【０２０５】
一方、信号処理回路５４２Ｖの端子Ｃ１３は、レベル制御器５４３を介して、信号処理回路５４２Ｌ及び信号処理回路５４２Ｒの端子Ｃ１４に接続される。よって、信号処理回路５４２Ｖで畳み込み処理された信号が、信号処理回路５４２Ｌ及び信号処理回路５４２Ｒの加算器の入力となる。
【０２０６】
従って、音像定位処理回路５４１によれば、端子Ｃ９，Ｃ１０からは、図１９に示すように、上方又は下方へのインパルス応答の特徴部（Ａ）と、正面前方へのインパルス応答の特徴部（Ｂ）とが合成された畳み込み処理を行うことができる。よって、音像を上前方又は下前方に定位させることができる。そして、この状態から、レベル制御器５４３のレベルを減少させることにより、上方又は下方へのインパルス応答の特徴部（Ａ）の成分を減少させることにより、音像を正面前方に移動させることができる。
【０２０７】
この構成の音像定位処理回路５４１によれば、インパルス応答に対応した係数器Ｔ３１〜Ｔ３ｎ＋１の全ての係数を変えることなく、レベル制御器５４３のレベルを変更するだけで、音像の定位位置を移動させることができる。よって、極めて簡単な構成により音像定位位置の移動させる音像定位処理部４４を実現できる。
【０２０８】
（３−２．楽曲再生装置５０の動作）
以上、音像定位処理部４４の他の構成例も含めて、本実施形態に係る楽曲再生装置５０について説明した。次に、図２０及び図２１を参照して、上記の構成を有する本実施形態に係る楽曲再生装置５０の動作について説明する。尚、楽曲再生装置５０は、第２実施形態に係る楽曲再生装置１０と同様に動作をすることもできる。しかし、以下では、第２実施形態と異なる動作を中心に説明する。
【０２０９】
まず、Ａｃｈを使用して第１楽曲が再生されている間に、楽曲群選択回路５１１が、新たに再生する第２楽曲が属する楽曲群１に含まれる１又は２以上の楽曲１，１〜１，ｎのオーディオ信号を記録装置２０から選択して取得し、楽曲記録回路５１２に記録させる。この際、楽曲群選択回路５１１から制御部５７に出力される属性情報は、第１楽曲が属する楽曲群から第２楽曲が属する楽曲群に切替えられる。
【０２１０】
そして、選択回路４１１が、新たに再生する第２楽曲のオーディオ信号を楽曲記録回路５１２から選択して取得し、このオーディオ信号を再生部４２に出力する。この際、選択回路４１１から制御部５７に出力される選択情報は、第１楽曲を示す情報から第２楽曲を示す情報へと切替えられる。
【０２１１】
そして、ステップＳ３１において、選択情報取得部４７０を介して選択情報を取得した音像定位処理判断部５７２は、再生状態が変化したかどうかを判断する。より具体的には、図２０に示すように、音像定位処理判断部５７２は、選択情報が、第１楽曲を示す情報から第２楽曲を示す情報へと変化したか否かを判断する。そして、音像定位処理判断部５７２が第２楽曲つまり新たな楽曲が選択されたと判断した場合、ステップＳ５１に進む。
【０２１２】
ステップＳ５１では、音像定位処理判断部５７２は、属性情報取得部５７１を介して取得した属性情報を確認する。そして、第１楽曲の属性情報と第２楽曲の属性情報とが同一であれば、第２実施形態と同様の動作を行う（図１１のステップＳ３２に進む。）。一方、属性情報が異なる場合には、ステップＳ５２以降の動作を行う。より具体的には、第２楽曲が属する楽曲群（以下「第２楽曲群」とする。）と、第１楽曲が属する楽曲群（以下「第１楽曲群」とする。）とが異なる場合には、ステップＳ５２以降の動作を行う。
【０２１３】
ステップＳ５２では、音像定位処理判断部５７２は、第１楽曲つまり、現在再生中の楽曲のフェードアウト信号（Ａｃｈのフェードアウト信号）を音量変更部４７３に出力する。そして、音量変更部４７３は、第１楽曲のチャンネルであるＡｃｈの音量可変部４３（つまり、音量可変回路１３１Ａ）の増幅量を徐々に減少させ、第１楽曲のフェードアウトを開始する。
【０２１４】
ステップＳ５２の処理後はステップＳ５３に進み、定位位置変更部４７５は、ユーザの正面前方から上前方に向けた第１楽曲の音像の定位位置の移動を開始させる。より具体的には、音像定位処理判断部４７２は、定位位置変更部４７５にＡｃｈの上方離隔信号を出力する。そして、この信号を受け取った定位位置変更部４７５は、現在の定位位置よりも上前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４のＡｃｈに出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部４７５は、この動作を繰り返すことにより、Ａｃｈの定位位置を移動させる。
【０２１５】
ステップＳ５３の処理後はステップＳ５４に進み、定位位置変更部４７５は、音像定位処理部４４の第２楽曲の音像の定位位置をリスナの下前方となるように設定する。より具体的には、音像定位処理判断部５７２は、定位位置変更部４７５にＢｃｈの下方接近信号を出力する。そして、この信号を受け取った定位位置変更部４７５は、Ｂｃｈの定位位置が下前方となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４に出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。
【０２１６】
ステップＳ５４の処理後はステップＳ５５に進み、再生部４２が第２楽曲のデジタルデータを再生している状態で、音量可変部４３がＢｃｈの音量を調節してフェードイン再生することにより、第２楽曲がフェードインにより再生される。より具体的には、音像定位処理判断部５７２は、音量変更部４７３にＢｃｈのフェードイン信号を出力する。そして、この信号を受け取った音量変更部４７３は音量可変部４３のオーディオ信号のＢｃｈの増幅量（音量可変回路１３１Ｂ）を徐々に所定の値まで増加させ、音量可変部４３はこの増幅量によりＢｃｈのオーディオ信号を増幅する。
【０２１７】
ステップＳ５５の処理後はステップＳ５６に進み、定位位置変更部４７５は、第２楽曲の音像の定位位置をユーザの正面前方に向けて移動させる。より具体的には、定位位置変更部４７５は、現在の定位位置よりも正面前方にずれた位置が定位位置となる頭部伝達関数に対応したＦＩＲフィルタの係数値等を係数記録部１７６から取得する。そして、定位位置変更部４７５は、この係数値を音像定位処理部４４のＢｃｈに出力してＦＩＲフィルタの係数値等を変更させる。更に定位位置変更部１７５は、この動作を繰り返すことにより、Ｂｃｈの定位位置を移動させる。
【０２１８】
このステップＳ５６の処理後はステップＳ５７に進み、定位位置取得部４７４と定位位置変更部４７５とにより、第２楽曲の定位位置がユーザの正面前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部４７４は、現在のＢｃｈの定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部４７５に出力する。更に定位位置変更部４７５は、定位位置情報が表す現在のＢｃｈの定位位置が、正面前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部４７５がＢｃｈの定位位置が正面前方にあると判断した場合に、ステップＳ５８に進む。
【０２１９】
ステップＳ５８において、定位位置変更部４７５は、第２楽曲の定位位置の変更を終了する。ステップＳ５８の処理後は、Ｂｃｈの定位位置が正面前方に設定された状態で第２楽曲の再生が続行される。そして次に、ステップＳ５９に進む。
【０２２０】
このステップＳ５９では、定位位置取得部４７４と定位位置変更部４７５とにより第１楽曲の定位位置がユーザの上前方となったか否かが判断される。より具体的には、定位位置取得部４７４は、現在のＡｃｈの定位位置を示す定位位置情報を取得して定位位置変更部４７５に出力する。更に定位位置変更部４７５は、定位位置情報が表す現在のＡｃｈの定位位置が、右前方であるか否かを判断する。そして定位位置変更部４７５がＡｃｈの定位位置が上前方にあると判断した場合に、ステップＳ６０に進む。
【０２２１】
ステップＳ６０において、定位位置変更部４７５は第１楽曲の定位位置の変更を終了する。
【０２２２】
ステップＳ６０の処理後はステップＳ６１に進み、音量変更部４７３は、音量可変部４３による第１楽曲、つまりＡｃｈのフェードアウトが完了したかを判断する。そして、音量変更部４７３が第１楽曲フェードアウトが完了したと判断した場合に、ステップＳ６２に進む。
【０２２３】
ステップＳ６２において、音量変更部４７３は、フェードアウトを完了した場合、再生部４２のＡｃｈに終了信号を出力し、再生部４２は、Ａｃｈの終了信号を受けた場合、第１楽曲のデジタルデータの再生を停止する。
【０２２４】
尚、上記ステップＳ３１〜Ｓ６２が行われている間、音像定位処理部４４により定位処理された第１楽曲及び第２楽曲のオーディオ信号の左チャンネル信号及び右チャンネル信号は、Ｄ／Ａ変換部１５と増幅部１６とを介して、ヘッドホン３０からリスナにサウンドとして供給されていることは言うまでもない。
【０２２５】
上記の動作によれば、第１楽曲と第２楽曲とは、いわゆるクロスフェードされつつ、音像を移動されながら、入れ替えられる。そして、第１楽曲と第２楽曲とが同一の楽曲群に含まれる場合には、両楽曲の音像は左右方向に移動される。一方、異なる楽曲群に含まれる場合には、両楽曲の音像は上下方向に移動される。この音像が移動している様子を模式的に図２１に示す。図２１は、音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【０２２６】
図２１では、音像の定位位置１８１〜１８５を模式的にスピーカとして示した。また、図２１において、リスナはｘ軸正の位置でｘ軸負の方向を向ているとする。そして、ｙ軸負の方向はリスナにとって左方向であり、ｙ軸正の方向はリスナにとって右方向であり、ｚ軸正の方向はリスナにとって上方向であり、ｚ軸負の方向はリスナにとって下方向であるとする。
【０２２７】
再生する楽曲が第１楽曲から第２楽曲に入れ替わる際、両楽曲はクロスフェードされる。そして、両楽曲の音像の定位位置は、図２１に示すように移動される。つまり、第１楽曲と第２楽曲とが同一の楽曲群（同一の属性）であれば、第１楽曲の音像は、正面前方の定位位置１８２から、右前方の定位位置１８３又は左前方の定位位置１８１へと移動される。これと同時に、第２楽曲の音像は、左前方の定位位置１８１又は右前方の定位位置１８３から、正面前方の定位位置１８２へと移動される。つまり、この場合、両楽曲は、左右方向へと移動しつつ、入れ替えられる。
【０２２８】
一方、第１楽曲と第２楽曲とが異なる楽曲群（異なる属性）であれば、第１楽曲の音像は、正面前方の定位位置１８２から上前方の定位位置１８５へと移動される。これと同時に、第２楽曲の音像は、下前方の定位位置１８４から正面前方の定位位置１８２へと移動される。つまり、この場合、両楽曲は、上下方向へと移動しつつ、入れ替えられる。
【０２２９】
（３−３．楽曲再生装置５０の効果）
以上、本実施形態に係る楽曲再生装置５０の構成及び動作について説明した。
この楽曲再生装置５０によれば、上記の第２実施形態に係る楽曲再生装置４０の奏する効果に加えて、以下のような効果も奏することができる。
【０２３０】
すなわち、楽曲再生装置５０によれば、このように属性に応じて音像を移動させることにより、図２２に示すような、再生する楽曲と音像の移動方向との関係を、ユーザに認識させることができる。図２２は、再生する楽曲と音像の移動方向とを関係を示す説明図である。
【０２３１】
より具体的には、同一の楽曲群（例えば、楽曲群２）に含まれる楽曲を選択する場合には、音像が左右方向へと移動（例えば、楽曲２，３から楽曲２，１へ）し、異なる楽曲群（例えば楽曲群２と楽曲群３）に含まれる楽曲を選択する場合には、音像が上下方向へと移動する（例えば、楽曲２，３から楽曲３，３へ）ような、楽曲選択のインターフェイスを提供することができる。つまり、楽曲再生装置５０によれば、楽曲等のコンテンツ選択におけるいわゆる『クロスメディアバー（登録商標）』を音像にて実現することができる。
【０２３２】
このような楽曲再生装置５０は、視覚的なクロスメディアバー（登録商標）による楽曲の選択と、連動して作動されることにより、より大きな演出効果をリスナに提供することができる。つまり、従来の楽曲再生装置によれば、楽曲の選択時に認識する視覚的な動作と、再生される音との間には、音量痛いの相関関係はなく、再生される音は、選択するインターフェイスとは切り離された存在であった。しかし、この楽曲再生装置５０によれば、リスナが視覚的なクロスメディアバー（登録商標）により楽曲を選択した場合、そのクロスメディアバー（登録商標）の動きに連動して移動する音像をリスナに提供することができる。その結果、リスナにクロスメディアバー（登録商標）の動きと再生される楽曲との一体感を与えることができる。
【０２３３】
以上のように本実施形態に係る楽曲再生装置４０によれば、楽曲を再生してユーザに提供する際に、様々な演出効果を奏することができる。しかし、ここに挙げた上記の演出効果は、あくまでも一例であり、本実施形態に係る楽曲再生装置４０は、他にも様々な演出効果を奏することができる。
【０２３４】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０２３５】
上記実施形態では、楽曲１〜ｎ等のコンテンツが再生されるとして、情報処理装置の一例として楽曲再生装置１０について説明した。しかしこのコンテンツは、楽曲に限られるものではなく、再生される際に出力装置がオーディオデータを発するものであれば如何なるコンテンツであってもよい。例えば、コンテンツとして、楽曲だけでなく、音声、ビデオ映像、ＴＶ映像、映画映像、フラッシュ等であってもよい。そして、本発明の情報処理装置は、これらコンテンツを再生する装置等に適用することができる。
【０２３６】
また、上記実施形態では、楽曲のデジタルデータが記録装置２０に記録されて、このデジタルデータが楽曲再生装置１０で再生されるとした。しかしこの楽曲は、例えばアナログデータとして記録されてもよい。この場合、楽曲再生装置１０は、例えば『Ａ／Ｄ変換部』を記録装置２０と音像定位処理部１４との間に有し、アナログデータの楽曲は、デジタルデータに変換され、音像定位処理部１４により音像定位処理されてもよい。
【０２３７】
また、上記実施形態では、楽曲を再生した音をユーザに提供する出力装置の一例として、ヘッドホン３０が使用される場合について説明した。しかし、この出力装置は、ヘッドホン３０に限られず、例えば、スピーカ、スピーカシステム、骨伝導スピーカ等の音を発することができる様々な出力装置であってもよい。この場合、例えば音像定位処理部１４のＦＩＲフィルタ等の特性を決定する係数等を変更して、出力装置に適した頭部伝達関数を変更することにより、本発明の情報処理装置は実現されうる。また、複数のスピーカを備える場合、例えば音像定位処理部１４が有するＦＩＲフィルタ等の個数を変更することにより、本発明の情報処理装置は実現されうる。
【０２３８】
また、上記実施形態では、楽曲のデジタルデータは、モノラルサウンドのオーディオデータであるとして説明した。しかし、この楽曲のデジタルデータは、例えば、ステレオサウンド等の多チャンネルのオーディオデータであってもよい。この場合、対応するチャンネル毎に同様の処理を行うように各構成の個数や配置を変更することにより、本発明の情報処理装置は実現されうる。
【０２３９】
また、上記実施形態では、楽曲再生装置１０等は、音量可変部１３を備えるとして説明したが、楽曲再生装置１０等は、この音量可変部１３を備えなくてもよい。
【０２４０】
また、上記実施形態では、『再生状態の変化』が楽曲の再生開始・再生終了・再生する楽曲の入れ替えである場合について説明した。しかし再生状態の変化は、これらの例に限定されるものではなく、例えば楽曲の再生の一時停止・再生の再開・リピート設定・ミキシング・スロー再生・倍速再生等であってもよい。更に、再生状態の変化は、コンテンツが映像等とともに際せされる場合、この映像の切り替わり等に対応した状態であってもよく、コンテンツがゲーム等である場合、ユーザの操作に応じたゲーム等による動作の変更等に対応してもよい。再生状態の変化が一時停止の場合は、例えば、上記の第１実施形態における再生終了時の動作と同様の動作によって実現することができる。そして、再生状態の変化が再生再開の場合は、例えば、上記の第１実施形態における再生開始時の動作と同様の動作によって実現することもできる。他にも様々なバリエーションが考えられる。
【０２４１】
また、上記実施形態では、音像の定位位置の移動方向が左右方向や上下方向である場合について説明した。しかし音像の定位位置の移動方向は、ＦＩＲフィルタ等の特性を変更することにより、様々な方向に設定することができる。例えばこの音像定位位置を、リスナの頭部を中心とした円周上を回転するように移動させてもよい。このような定位位置の移動は、より立体的な音像をリスナに提供することができ、リスナの聴覚に様々な情報を提供することができる。つまり、リスナは、このように円周上を回転するように移動する音像を聞くことにより、楽音がリスナ自信の回りを回転しているように知覚することができる。
【０２４２】
また、上記実施形態では、音像定位処理部１４Ｍ２、４４Ｍが、左前方に音像を固定させる固定音像定位処理回路１４５Ｌと、右前方に音像を固定させる固定音像定位処理回路１４５Ｒと、を有する場合について説明した。しかし、この固定音像定処理回路の個数はかかる例に限定されない。例えば、ＤＶＤ等で標準的に使用されるスピーカ配置である左前方・正面前方・右前方・左後方・右後方等のように、３以上の固定音像定処理回路を使用してもよい。この場合、例えば各固定音像定処理回路にオーディオ信号をレベル分配により振り分けることにより、音像の定位位置を制御することができる。
【０２４３】
また、上記実施形態では、選択部４１が、Ａｃｈで再生されている第１楽曲と、Ｂｃｈで新たに再生を開始する第２楽曲とを入れ替える際の動作について説明したが、本発明はこの例に限定されない。例えば、楽曲再生装置４０は、選択部４１が第１楽曲と第２楽曲とを選択した場合に、両者をリミックスして再生してもよい。
【０２４４】
つまり、楽曲再生装置４０は、第１楽曲をＡｃｈで再生開始し、この第１楽曲の音像定位位置を左前方から正面前方へと移動させる。更に、楽曲再生装置４０は、第２楽曲をＢｃｈで再生開始し、この第２楽曲の音像定位位置を右前方から正面前方へと移動させる。その結果、両楽曲の音像が正面前方にて定位する。従って、楽曲再生装置４０は、リスナの正面前方において両楽曲をリミックスして再生することもできる。
【０２４５】
更にこの際、楽曲の個数は第１楽曲と第２楽曲との２曲に限定されず、３つや更に多くの楽曲をリミックスすることも可能である。複数の楽曲を再生してリミックスする場合、楽曲再生装置４０は、上記のＡｃｈ及びＢｃｈ以外に更に複数のチャンネルを有するように構成されるが、各チャンネルは上記と同様に構成することができる。また、この際、各チャンネルの楽曲が再生を開始される初期位置として、音像定位処理部４４による音像定位位置を複数設定することもできる。つまり、複数の楽曲がそれぞれ異なる定位位置より再生開始されるように、各チャンネルは、初期位置としての音像定位位置を、正面前方やリスナの位置を中心として上下又は左右の角度方向に略均一になるように設定してもよい。そして各チャンネルで再生される楽曲の音像定位位置を、それぞれ正面前方に向けて移動させる。その結果、複数の楽曲の音像が正面方向にて定位する。従って、楽曲再生装置４０は、複数の楽曲をリスナの正面前方においてリミックスして再生することもできる。
【０２４６】
また、上記各実施形態で説明した一連の処理は、専用のハードウエアにより実行させてもよいが、ソフトウエアにより実行させてもよい。一連の処理をソフトウエアにより行う場合、図２３に示すような汎用又は専用のコンピュータにプログラムを実行させることにより、上記の一連の処理を実現することができる。
【０２４７】
図２３は、プログラムを実行することにより一連の処理を実現するコンピュータの構成例を説明するための説明図である。一連の処理を行うプログラムのコンピュータによる実行について説明すれば、以下のようになる。
【０２４８】
図２３に示すように、コンピュータは、例えば、バス６０１と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６０３と、記録装置と、入出力インターフェイス６０６と、通信装置６０７と、入力装置と、ドライブ６１１と、出力装置となどを有する。これらの各構成は、バス６０１や入出力インターフェイス６０６等を介して相互に情報を伝達可能に接続されている。
【０２４９】
プログラムは、例えば、記録装置の一例である、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）６０３・ＲＯＭ（Read Only Memory）６０４・ＲＡＭ（Random Access
Memory）６０５等に記録しておくことがきる。
【０２５０】
また、プログラムは、例えば、フレキシブルディスク、各種のＣＤ（Compact Disc）・ＭＯ（Magneto Optical）ディスク・ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の光ディスク、磁気ディスク、半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体６１２に、一時的又は永続的に記録しておくこともできる。このようなリムーバブル記録媒体６１２は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することもできる。この場合、これらのリムーバブル記録媒体６１２に記録されたプログラムは、ドライブ６１１により読み出されて、入出力インターフェイス６０６・バス６０１等を介して上記の記録装置に記録されてもよい。
【０２５１】
更に、プログラムは、例えば、ダウンロードサイト・他のコンピュータ・他の記録装置等（図示せず）に記録しておくこともできる。この場合、プログラムは、ＬＡＮ（Local Area Network）・インターネット等のネットワーク６０８を介して転送され、通信装置６０７がこのプログラムを受信する。そして、通信装置６０７が受信したプログラムは、入出力インターフェイス６０６・バス６０１等を介して上記の記録装置に記録されてもよい。
【０２５２】
そして、ＣＰＵ６０２が、上記の記録装置に記録されたプログラムに従い各種の処理を実行することにより、上記の一連の処理が、実現される。この際、ＣＰＵ６０２は、例えば、上記の記録装置から直接プログラムを、直接読み出して実行してもよく、ＲＡＭ６０５に一旦ロードした上で実行してもよい。更にＣＰＵ６０２は、例えば、プログラムを通信装置６０７やドライブ６１１を介して受信する場合、受信したプログラムを記録装置に記録せずに直接実行してもよい。
【０２５３】
更に、ＣＰＵ６０２は、必要に応じて、例えばマウス６０９・キーボード６１０・マイク（図示せず）等の入力装置から入力する信号や情報に基づいて各種の処理を行ってもよい。
【０２５４】
そして、ＣＰＵ６０２は、上記の一連の処理を実行した結果を、スピーカ６１４又はヘッドホン６１５等の出力装置から出力する。更にＣＰＵ６０２は、必要に応じてこの処理結果を、モニタ６１３等の他の出力装置に出力してもよく、通信装置６０７から送信してもよく、上記の記録装置やリムーバブル記録媒体６１２に記録させてもよい。
【０２５５】
尚、本明細書において、フローチャートに記述されたステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的に又は個別的に実行される処理をも含むものである。また時系列的に処理されるステップでも、場合によっては適宜順序を変更することが可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０２５６】
【図１】本発明の第１実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【図２】同実施形態に係る音像定位処理部の構成例を説明するための説明図である。
【図３】音像定位フィルタを説明するための説明図である。
【図４】同実施形態に係る音像定位処理部の構成の第１の変更例を説明するための説明図である。
【図５】同実施形態に係る音像定位処理部の構成の第２の変更例を説明するための説明図である。
【図６】同実施形態に係る楽曲再生装置の再生開始時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【図８】同実施形態に係る楽曲再生装置の再生終了時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】本発明の第２実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【図１０】音像定位処理部の構成の他の例を説明するための説明図である。
【図１１】同実施形態に係る楽曲再生装置の楽曲入れ替え時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【図１３】本発明の第３実施形態に係る楽曲再生装置の構成を説明するための説明図である。
【図１４】音像定位処理回路の構成の他の例を説明するための説明図である。
【図１５】信号処理回路の構成を説明するための説明図である。
【図１６】信号処理回路によるインパルス応答を説明するための説明図である。
【図１７】信号処理回路の構成を説明するための説明図である。
【図１８】信号処理回路によるインパルス応答を説明するための説明図である。
【図１９】音像定位処理回路によるインパルス応答を説明するための説明図である。
【図２０】同実施形態に係る楽曲再生装置の楽曲群入れ替え時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図２１】音像定位位置が移動する様子を概念的に説明するための説明図である。
【図２２】再生する楽曲と音像の移動方向とを関係を示す説明図である。
【図２３】プログラムを実行することにより一連の処理を実現するコンピュータの構成例を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【０２５７】
１０，４０，５０ 楽曲再生装置
２０ 記録装置
３０ ヘッドホン
１１，４１，５１ 選択部
１２，４２ 再生部
１３，４３ 音量可変部
１４，１４Ｍ１，１４Ｍ２，４４，４４Ｍ 音像定位処理部
１５ Ｄ／Ａ変換部
１６ 増幅部
１７，４７，５７ 制御部
１１１，４１１ 選択回路
１２１，１２１Ａ，１２１Ｂ 再生回路
１３１，１３１Ａ，１３１Ｂ 音量可変回路
１４１，１４１Ｍ，１４１Ａ，１４１Ｂ，５４１ 音像定位処理回路
１４１Ｌ，１４１Ｒ 音像定位フィルタ
１４２ 時間差付加手段
１４２Ｌ，１４２Ｒ 遅延器
１４３ レベル差付加手段
１４３Ｌ，１４３Ｒ レベル制御器
１４４Ｌ，１４４Ｒ レベル制御器
１４４ＬＡ，１４４ＲＡ，１４４ＬＢ，１４４ＲＢ レベル制御器
１４５Ｌ，１４５Ｒ 固定音像定位処理回路
１４６Ｌ，１４６Ｒ 加算器
１５１Ｌ，１５１Ｒ Ｄ／Ａ変換回路
１６１Ｌ，１６１Ｒ 増幅器
１７１，４７１ 再生状態取得部
１７２，４７２，５７２ 音像定位処理判断部
１７３，４７３ 音量変更部
１７４，４７４ 定位位置取得部
１７５，４７５ 定位位置変更部
１７６ 係数記録部
１８１，１８２，１８３，１８４，１８５ 定位位置
４４１Ｌ，４４１Ｒ，４４７Ｌ，４４７Ｒ 加算器
４７０ 選択情報取得部
５１１ 楽曲群選択回路
５１２ 楽曲記録回路
５４２Ｖ，５４２Ｌ，５４２Ｒ 信号処理回路
５４３ レベル制御器
５７１ 属性情報取得部
６０１ バス
６０２ ＣＰＵ
６０３ ＨＤＤ
６０４ ＲＯＭ
６０５ ＲＡＭ
６０６ 入出力インターフェイス
６０７ 通信装置
６０８ ネットワーク
６０９ マウス
６１０ キーボード
６１１ ドライブ
６１２ リムーバブル記録媒体
６１３ モニタ
６１４ スピーカ
６１５ ヘッドホン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを再生する情報処理装置であって、
前記コンテンツを再生する再生部と、
前記再生部が再生するコンテンツを、当該コンテンツによる音像が任意の定位位置に定位するように音像定位処理する音像定位処理部と、
前記再生部による前記コンテンツの再生状態の変化に応じて、前記音像の定位位置を移動させる制御部と、
を備えることを特徴とする、情報処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記再生部が前記コンテンツの再生を開始及び終了する際に、前記音像の定位位置を移動させることを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記再生部が前記コンテンツの再生を開始する際に、前記コンテンツの視聴者に近づくように前記音像の定位位置を移動させ、
前記再生部が前記コンテンツの再生を終了する際に、前記視聴者から遠ざかるように前記音像の定位位置を移動させることを特徴とする、請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記再生部が再生するコンテンツを複数のコンテンツから選択する選択部を更に備え、
前記再生部が第１コンテンツを再生中に前記選択部が第２コンテンツを選択した場合、
前記制御部は、前記第１コンテンツ及び前記第２コンテンツによる音像の定位位置を移動させながら、前記再生部に前記第１コンテンツの再生を終了させ、かつ、前記第２コンテンツの再生を開始させることを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記第１コンテンツによる音像の定位位置を、前記再生部が再生するコンテンツの視聴者から遠ざかるように移動させつつ、
前記第２コンテンツによる音像の定位位置を、前記視聴者に近づくように移動させることを特徴とする、請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記複数のコンテンツは、再生順序が決定されており、
前記制御部は、
前記第２コンテンツの再生順序が前記第１コンテンツの再生順序よりも先の場合と後の場合とで、前記第１コンテンツ及び前記第２コンテンツによる音像の定位位置の移動方向を逆にすることを特徴とする、請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記選択部は、前記再生部が再生するコンテンツを前記複数のコンテンツから選択する方法を２以上有しており、
前記制御部は、前記第１コンテンツ及び前記第２コンテンツによる音像の定位位置を、前記第２コンテンツが選択された方法毎に異なる方向に移動させることを特徴とする、請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記第１コンテンツ及び前記第２コンテンツによる音像の定位位置を移動させる方向は、前記再生部が再生するコンテンツの視聴者に対する左右方向及び上下方向を少なくとも含むことを特徴とする、請求項７に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記複数のコンテンツには、それぞれ属性情報が対応付けられており、
前記選択部は、
前記第１コンテンツと同じ属性情報が対応付けられた１又は２以上のコンテンツから前記第２コンテンツを選択する第１方法と、
前記第１コンテンツとは異なる属性情報が対応付けられた１又は２以上のコンテンツから前記第２コンテンツを選択する第２方法と、
を有することを特徴とする、請求項７に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
前記再生部が前記コンテンツの再生を開始する際に、前記コンテンツをフェードインさせ、前記再生部が前記コンテンツの再生を終了する際に、前記コンテンツをフェードアウトさせる音量可変部を更に備えることを特徴とする、請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記第１コンテンツの再生音量を減少させつつ、前記第２コンテンツの再生音量を増加させることにより、前記第１コンテンツと前記第２コンテンツとをクロスフェードさせる音量可変部を更に備えることを特徴とする、請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
前記制御部は、前記再生部が前記コンテンツの再生を一時停止又は再開する際に、前記音像の定位位置を移動させることを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１３】
前記音像定位処理部は、音像の定位位置が相異なる複数の音像定位フィルタを有し、
前記制御部は、前記コンテンツが前記再生部で再生されることにより得られるオーディオ信号を、前記複数の音像定位フィルタに振り分けて入力することにより、前記音像の定位位置を移動させることを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１４】
前記音像定位処理部は、前記音像の定位位置を変更可能な音像定位フィルタを有し、
前記制御部は、前記音像の定位位置を決定するための前記音像定位フィルタの係数を変更することにより、前記音像の定位位置を移動させることを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１５】
コンテンツを再生し、
再生中の前記コンテンツに対して音像定位処理する際に、前記コンテンツの再生状態の変化に応じて、前記音像定位処理による音像の定位位置を移動させることを特徴とする、情報処理方法。
【請求項１６】
コンピュータを、
コンテンツを再生する再生手段と、
前記再生手段が再生するコンテンツを、当該コンテンツによる音像が任意の定位位置に定位するように音像定位処理する音像定位処理手段と、
前記再生手段による前記コンテンツの再生状態の変化に応じて、前記音像の定位位置を移動させる制御手段と、
として機能させるためのプログラム。
【請求項１】
コンテンツを再生する情報処理装置であって、
前記コンテンツを再生する再生部と、
前記再生部が再生するコンテンツを、当該コンテンツによる音像が任意の定位位置に定位するように音像定位処理する音像定位処理部と、
前記再生部による前記コンテンツの再生状態の変化に応じて、前記音像の定位位置を移動させる制御部と、
を備えることを特徴とする、情報処理装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記再生部が前記コンテンツの再生を開始及び終了する際に、前記音像の定位位置を移動させることを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記再生部が前記コンテンツの再生を開始する際に、前記コンテンツの視聴者に近づくように前記音像の定位位置を移動させ、
前記再生部が前記コンテンツの再生を終了する際に、前記視聴者から遠ざかるように前記音像の定位位置を移動させることを特徴とする、請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記再生部が再生するコンテンツを複数のコンテンツから選択する選択部を更に備え、
前記再生部が第１コンテンツを再生中に前記選択部が第２コンテンツを選択した場合、
前記制御部は、前記第１コンテンツ及び前記第２コンテンツによる音像の定位位置を移動させながら、前記再生部に前記第１コンテンツの再生を終了させ、かつ、前記第２コンテンツの再生を開始させることを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、
前記第１コンテンツによる音像の定位位置を、前記再生部が再生するコンテンツの視聴者から遠ざかるように移動させつつ、
前記第２コンテンツによる音像の定位位置を、前記視聴者に近づくように移動させることを特徴とする、請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記複数のコンテンツは、再生順序が決定されており、
前記制御部は、
前記第２コンテンツの再生順序が前記第１コンテンツの再生順序よりも先の場合と後の場合とで、前記第１コンテンツ及び前記第２コンテンツによる音像の定位位置の移動方向を逆にすることを特徴とする、請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記選択部は、前記再生部が再生するコンテンツを前記複数のコンテンツから選択する方法を２以上有しており、
前記制御部は、前記第１コンテンツ及び前記第２コンテンツによる音像の定位位置を、前記第２コンテンツが選択された方法毎に異なる方向に移動させることを特徴とする、請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記第１コンテンツ及び前記第２コンテンツによる音像の定位位置を移動させる方向は、前記再生部が再生するコンテンツの視聴者に対する左右方向及び上下方向を少なくとも含むことを特徴とする、請求項７に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記複数のコンテンツには、それぞれ属性情報が対応付けられており、
前記選択部は、
前記第１コンテンツと同じ属性情報が対応付けられた１又は２以上のコンテンツから前記第２コンテンツを選択する第１方法と、
前記第１コンテンツとは異なる属性情報が対応付けられた１又は２以上のコンテンツから前記第２コンテンツを選択する第２方法と、
を有することを特徴とする、請求項７に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
前記再生部が前記コンテンツの再生を開始する際に、前記コンテンツをフェードインさせ、前記再生部が前記コンテンツの再生を終了する際に、前記コンテンツをフェードアウトさせる音量可変部を更に備えることを特徴とする、請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記第１コンテンツの再生音量を減少させつつ、前記第２コンテンツの再生音量を増加させることにより、前記第１コンテンツと前記第２コンテンツとをクロスフェードさせる音量可変部を更に備えることを特徴とする、請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
前記制御部は、前記再生部が前記コンテンツの再生を一時停止又は再開する際に、前記音像の定位位置を移動させることを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１３】
前記音像定位処理部は、音像の定位位置が相異なる複数の音像定位フィルタを有し、
前記制御部は、前記コンテンツが前記再生部で再生されることにより得られるオーディオ信号を、前記複数の音像定位フィルタに振り分けて入力することにより、前記音像の定位位置を移動させることを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１４】
前記音像定位処理部は、前記音像の定位位置を変更可能な音像定位フィルタを有し、
前記制御部は、前記音像の定位位置を決定するための前記音像定位フィルタの係数を変更することにより、前記音像の定位位置を移動させることを特徴とする、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１５】
コンテンツを再生し、
再生中の前記コンテンツに対して音像定位処理する際に、前記コンテンツの再生状態の変化に応じて、前記音像定位処理による音像の定位位置を移動させることを特徴とする、情報処理方法。
【請求項１６】
コンピュータを、
コンテンツを再生する再生手段と、
前記再生手段が再生するコンテンツを、当該コンテンツによる音像が任意の定位位置に定位するように音像定位処理する音像定位処理手段と、
前記再生手段による前記コンテンツの再生状態の変化に応じて、前記音像の定位位置を移動させる制御手段と、
として機能させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【公開番号】特開２００９−４４２６３（Ｐ２００９−４４２６３Ａ）
【公開日】平成２１年２月２６日（２００９．２．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２０４６８５（Ｐ２００７−２０４６８５）
【出願日】平成１９年８月６日（２００７．８．６）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年２月２６日（２００９．２．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年８月６日（２００７．８．６）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
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