情報携帯端末
【課題】 梱包状態で、制御のための情報を読み出し、書き込みできる情報携帯端末を提供する。
【解決手段】 梱包状態で情報コード読取装置１０のＩＣタグチップ５６に使用国を書き込む（図３（Ａ））。電源が投入されると（図３（Ｂ））、ＩＣタグチップ５６から読み出された国コードから、当該使用国での電波出力、周波数にＬＡＮ通信回路４８を対応させた後、ＲＦアンテナ５８とＲＦ通信回路５２とを接続する（図３（Ｃ））。このため、使用国での電波出力、周波数に無線ＬＡＮ通信を適応させることができる。これにより、製造段階においてＬＡＮ通信回路４８に特定の国コードを設定した状態で出荷することが可能になり、品番（在庫数）、工数を削減できる。
【解決手段】 梱包状態で情報コード読取装置１０のＩＣタグチップ５６に使用国を書き込む（図３（Ａ））。電源が投入されると（図３（Ｂ））、ＩＣタグチップ５６から読み出された国コードから、当該使用国での電波出力、周波数にＬＡＮ通信回路４８を対応させた後、ＲＦアンテナ５８とＲＦ通信回路５２とを接続する（図３（Ｃ））。このため、使用国での電波出力、周波数に無線ＬＡＮ通信を適応させることができる。これにより、製造段階においてＬＡＮ通信回路４８に特定の国コードを設定した状態で出荷することが可能になり、品番（在庫数）、工数を削減できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦＩＤタグと無線通信を行うＲＦＩＤタグリードライト機能を有する情報携帯端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）システムは、ＩＤや情報のデータを登録するＲＦＩＤタグと、ＲＦＩＤタグを認識・制御するＲＦＩＤリーダライタ装置（情報携帯端末）とから構成される。電池を内蔵しないＲＦＩＤタグ（パッシブタグ）は、内蔵アンテナとＩＣチップとを供え、ＲＦＩＤリーダライタ装置のアンテナから出力された電波や磁界を介して電力や通信データを内蔵アンテナで受け、ＩＣチップにデータを登録（エンコード）し、またＩＣチップからのデータをＲＦＩＤリーダライタ装置へ返送する。
【０００３】
特許文献１には、接続切換部で接続を切り換えることで、リーダ／ライタとＲＦＩＤタグとでＲＦアンテナを共用するＲＦＩＤ装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１４８８２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
無線ＬＡＮ通信デバイスを有するＲＦＩＤリーダライタ装置において、無線ＬＡＮの規格（電波法規制：出力電力、周波数、プロトコル）は国毎に異なり、国別に在庫品を用意すると在庫の量が膨大になる。このため、いままでは、仕向け地の無線ＬＡＮの規格に合わせ、国コードを無線ＬＡＮ通信デバイス（または、無線ＬＡＮドライバ）に設定した後、梱包し出荷するか、もしくは各営業拠点に出荷してから、梱包された製品を一旦取り出し、仕向け地に合わせて国コードを設定しており、手間がかかっていた。
【０００６】
ＲＦＩＤシステムにおいて、ＲＦＩＤリーダライタ装置とＲＦＩＤタグ間の無線通信に異常やエラーが多々発生する。異常発生の要因は、ＲＦＩＤリーダライタ装置の故障等のＲＦＩＤリーダライタ装置側にある場合、ＲＦＩＤタグの故障等のＲＦＩＤタグ側にある場合、通信距離が遠い等のユーザ側の使い方に問題がある場合等様々である。異常が発生した場合に、ユーザが原因をどこにあるか特定する必要がある。しかしながら、原因の特定は困難で、特に、読み取り光により動作確認できる光学情報読取装置に慣れているがＲＦＩＤリーダライタ装置には慣れてないユーザにとって、目視できない電波を用いるＲＦＩＤリーダライタ装置は使い難く違和感の有るものであった。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、梱包状態で、制御のための情報を読み出し、書き込みできる情報携帯端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、ＲＦアンテナ５８を介してＲＦＩＤタグ８０と無線通信を行うＲＦＩＤタグリードライト機能を有する情報携帯端末１０であって、 前記ＲＦアンテナ５８と接続可能に配置されたＲＦＩＤタグのチップ５６と、
前記ＲＦアンテナ５８と前記ＲＦＩＤタグ５６のチップとの接続・非接続を切り替える第１切換手段５７Ａと、
前記ＲＦアンテナ５８側に接続された際には、外部のＲＦＩＤタグ８０との通信を行い、前記ＲＦＩＤタグのチップ５６側に接続された際には、該ＲＦＩＤタグのチップ５６との通信を行う通信回路５２と、
前記通信回路５２の接続を前記ＲＦアンテナ５８側と前記ＲＦＩＤタグのチップ５６側とで切り換える第２切換手段５７Ｂと、
前記ＲＦＩＤタグのチップ５６から読み出された情報に基づき制御を行う制御手段４０と、を備え、
前記情報携帯端末の電源投入前は（Ｓ１０：Ｎｏ）、前記第１切換手段５７Ａが、前記ＲＦアンテナ５８と前記ＲＦＩＤタグのチップ５６とを接続し（Ｓ６）、外部からの前記ＲＦＩＤタグのチップへのリードライトを可能にし、
前記情報携帯端末の電源投入後で、外部ＲＦＩＤタグとの無線通信開始前に（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、前記第１切換手段５７Ａが、前記ＲＦアンテナ５８と前記ＲＦＩＤタグのチップ５６とを非接続にし（Ｓ１２）、前記第２切換手段５７Ｂが、前記通信回路５２を前記ＲＦＩＤタグのチップ５６側に接続し（Ｓ１４）、該ＲＦＩＤタグのチップ５６に保持された情報を読み出し、前記制御手段４０が読み出された情報に基づき制御を行い（Ｓ１００）、
外部ＲＦＩＤタグとの無線通信開始時に（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、前記第２切換手段５７Ｂが、前記通信回路５２を前記ＲＦアンテナ５８側に接続して外部ＲＦＩＤタグへのリードライトを可能にする（Ｓ２２）ことを技術的特徴とする。
【０００９】
請求項１の情報携帯端末は、電源投入前にＲＦアンテナとＲＦＩＤタグのチップとが接続され、外部からのＲＦＩＤタグのチップへのリードライトを可能にする。このため、電源の投入されていない梱包状態において、情報携帯端末のＲＦＩＤタグのチップに保持された情報を読み出し、情報を書き込むことができる。そして、該ＲＦＩＤタグのチップに制御情報を書き込むことで、梱包が解かれ情報携帯端末の電源が投入されると、外部ＲＦＩＤタグとの無線通信を開始する前に、ＲＦアンテナとＲＦＩＤタグのチップとを非接続にし、通信回路をＲＦＩＤタグのチップ側に接続し、該ＲＦＩＤタグのチップに保持された情報を読み出し、制御手段が読み出された情報に基づき制御を行う。即ち、電源の投入されていない梱包状態において、情報携帯端末に制御のための情報を書き込むことができる。
【００１０】
請求項２の情報携帯端末は、制御手段が、ＲＦＩＤタグのチップから読み出された使用国の情報から、当該使用国での電波出力、周波数にＬＡＮ通信回路を対応させる。このため、梱包状態で情報携帯端末に、使用国を書き込むことで、使用国での電波出力、周波数に無線ＬＡＮ通信を適応させることができる。これにより、製造段階においてＬＡＮ通信回路（無線ＬＡＮ通信デバイス又は無線ＬＡＮドライバ）に、ある特定の国コードを設定した状態で出荷することが可能になり、品番（在庫数）、工数を削減できる。そして、各拠点で開梱せずに使用国を設定することで、ＬＡＮ通信回路が動作する前に、当該使用国でのＬＡＮ規格（電波規制）に設定することができる。
【００１１】
請求項３の情報携帯端末では、ＲＦＩＤタグと無線通信を開始する前に、内蔵したＲＦＩＤタグのチップ側と通信し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常であると判断した場合に、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始する。内蔵のＲＦＩＤタグのチップ側との通信が適切に行える場合にのみ、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始するため、異常状態でＲＦＩＤタグとの無線通信を開始することが無い。
【００１２】
請求項４の情報携帯端末では、該チップから読み込んだデータが正常では無いと判断した場合、又は、該チップとの通信ができない場合に、通信回路の故障を通知する。このため、故障の発生を読み取り開始以前に検出し、これを使用者に知らしめることができる。
【００１３】
請求項５の情報携帯端末では、該チップから読み込んだデータが正常であると判断した場合であって、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信が出来ない時に、通信回路に故障が無いことを通知する。このため、使用者に故障箇所を知らしめることができる。
【００１４】
請求項６の情報携帯端末では、チップから読み込んだデータが正常であると判断し、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始した後、ＲＦＩＤタグの読み取りに異常が有った場合に、再度チップ側と通信し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常である場合に通信回路に故障が無いことを通知する。このため、使用中に通信回路以外に障害が発生した場合に、これを使用者に知らしめることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１（Ａ）は、本発明の実施形態に係る情報コード読取装置の側面図であり、図１（Ｂ）は、該情報コード読取装置が梱包された梱包容器の斜視図である。
【図２】実施形態に係る情報コード読取装置の回路構成を示すブロック図である。
【図３】第１切換スイッチと第２切換スイッチとの接続切り換えの説明図である。
【図４】ＲＦＩＤタグ内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図５】ＲＦＩＤタグチップに設定される情報の内容例を示す図表である。
【図６】実施形態の情報コード読取装置での処理を示すフローチャートである。
【図７】図６中の初期設定のサブルーチン処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の情報携帯端末を情報コード読取装置に適用した実施形態について図１〜図７を参照して説明する。
実施形態の情報コード読取装置は、使用者が手で持って操作するハンディータイプであって、商品に付けられたバーコード、二次元コード等の光学情報を読み取りと共に、ＲＦＩＤタグとの無線通信を行い得るものである。
【００１７】
図１（Ａ）は情報コード読取装置の側面図であり、図１（Ｂ）は、該情報コード読取装置の梱包された梱包容器７０の斜視図である。
情報コード読取装置１０は握り部を兼用する操作部１２、液晶表示装置４６などを備えている。操作部１２には、例えば複数のキースイッチ４１が設けられ、これらキースイッチ４１により、動作内容を指示するようになっている。この操作部１２には、キースイッチ４１に加えて、読み取り開始を指示するためのトリガースイッチ４２が設けられている。情報コード読取装置１０の筐体５９の前端に形成された略矩形の開口部（読取口）１８には後述する光学系ユニット、その周辺にＲＦアンテナが配置されている。
【００１８】
情報コード読取装置１０の回路構成を図２のブロック図を参照して説明する。
情報コード読取装置１０は、バーコード、二次元コード等の光学情報の読み取りと、ＲＦＩＤタグの情報を無線通信で読み取り書き込みが可能なように構成されている。情報コード読取装置１０には、回路部２０が設けられている。回路部２０は、主に、発光ダイオード２１、集光レンズ２４、受光センサ２３、結像レンズ２７等の光学系と、ＲＦアンテナ５８、ＲＦ通信回路５２からなる無線系と、メモリ３５、制御回路４０、キースイッチ４１、トリガースイッチ４２、液晶表示装置４６等のマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）系と、から構成されている。
【００１９】
実施形態の情報コード読取装置１０は、更にＲＦＩＤタグを構成するワンチップのＩＣタグチップ５６を内蔵している。即ち、該ＩＣタグチップ５６は、後述するＲＦＩＤタグ内のＩＣタグチップと同様に構成されているものである。該ＩＣタグチップ５６は、ＲＦアンテナ５８側との接続とＲＦ通信回路５２側との接続とを第１切換スイッチ５７Ａ及び第２切換スイッチ５７Ｂにより切り換え可能に設けられている。第１切換スイッチ５７Ａ及び第２切換スイッチ５７Ｂは、切換制御回路５４を介して制御回路４０により制御される。該ＩＣタグチップ５６、第１切換スイッチ５７Ａ、第２切換スイッチ５７Ｂ、切換制御回路５４は、当該情報コード読取装置の初期設定系を構成する。
【００２０】
まず、光学系から説明する。発光ダイオード２１は、照明光Ｌｆを照射可能な光照射器として機能するもので、拡散レンズと凸レンズとを組み合わせた集光レンズ２４により集光させる。受光センサ２３は、読取対象物ＲやバーコードＢに照射されて反射した反射光Ｌｒを結像レンズ２７を介して受光可能に構成されるイメージセンサから成る。結像レンズ２７は、外部から入射する入射光を集光して受光センサ２３の受光面２３ａに像を結像可能な結像光学系として機能する。
【００２１】
次に、マイコン系の構成概要を説明する。マイコン系は、増幅回路３１、Ａ／Ｄ変換回路３３、メモリ３５、アドレス発生回路３６、同期信号発生回路３８、制御回路４０、キースイッチ４１、トリガースイッチ４２、ＬＥＤ４３、ブザー４４、液晶表示装置４６、ＬＡＮ通信回路４８等から構成されている。このマイコン系は、その名の通り、マイコン（情報処理装置）として機能し得る制御回路４０およびメモリ３５を中心に構成されるもので、前述した光学系によって撮像された画像信号をハードウェア的およびソフトウェア的に信号処理し得るものである。また制御回路４０は、当該情報コード読取装置１０の全体システムに関する制御も行っている。
【００２２】
光学系の受光センサ２３から出力される画像信号（アナログ信号）は、増幅回路３１に入力されることで所定ゲインで増幅された後、Ａ／Ｄ変換回路３３に入力されると、アナログ信号からディジタル信号に変換される。そして、ディジタル化された画像信号、つまり画像データは、メモリ３５に入力されて蓄積される。なお、同期信号発生回路３８は、受光センサ２３およびアドレス発生回路３６に対する同期信号を発生可能に構成されており、またアドレス発生回路３６は、この同期信号発生回路３８から供給される同期信号に基づいて、メモリ３５に格納される画像データの格納アドレスを発生可能に構成されている。
【００２３】
制御回路４０は、情報コード読取装置１０全体を制御可能なマイコンで、ＣＰＵ、システムバス、入出力インタフェース等からなるもので、メモリ３５とともに情報処理装置を構成し得るもので情報処理機能を有する。この制御回路４０には、内蔵された入出力インタフェースを介して種々の入出力装置（周辺装置）と接続可能に構成されており、本実施形態の場合、キースイッチ４１、トリガースイッチ４２、ＬＥＤ４３、ブザー４４、液晶表示装置４６、ＬＡＮ通信回路４８等が接続されている。制御回路４０は、バーコード、二次元コード等の光学情報を読み取った結果を、ＬＡＮ通信回路４８を介して無線ＬＡＮ通信により端末管理装置（図示せず）側へ出力するよう構成されている。
【００２４】
ＲＦアンテナ５８、ＲＦ通信回路５２からなる無線系５０は、例えばＲＦＩＤタグとの間で電波による無線通信を行って電力の供給及びデータの読み取りを行うためのものである。ここでは、データの読み取りだけでなく、ＲＦＩＤタグに対するデータの書き込みも行う。
【００２５】
無線系５０を構成するＲＦ通信回路５２は、制御回路４０により制御される。制御回路４０は、ＲＦ通信回路５２を介してＲＦアンテナ５８に電力信号を出力するとともに、ＲＦアンテナ５８が受け取った受信信号を、ＲＦ通信回路５２を介して復調してデータとして抽出する。これにより、ＲＦアンテナ５８に読み取るべきＲＦＩＤタグが近づけられた状態で、該ＲＦＩＤタグに対して、電波により電力供給が行われると共に、データの無線通信（書き込み及び読み取り）が行われるようになっている。制御回路４０は、上述した光学情報での処理と同様に、ＲＦＩＤタグから読み取った情報を、ＬＡＮ通信回路４８を介してＬＡＮ通信により端末管理装置（図示せず）側へ出力し、端末管理装置からＬＡＮ通信により送られた情報をＲＦＩＤタグに書き込むよう構成されている。
【００２６】
図３は、第１切換スイッチ５７Ａと第２切換スイッチ５７Ｂとの接続の切り換えの説明図である。本発明のＲＦＩＤタグのチップを構成するＩＣタグチップ５６、本発明の第１切換手段を構成する切換スイッチ５７Ｂ、本発明の第２切換手段を構成する第２切換スイッチ５７Ｂ、切換制御回路５４からなる初期設定系は、電源の投入前の状態において図３（Ａ）に示すように、第１切換スイッチ５７Ａは、ＲＦアンテナ５８とＩＣタグチップ５６とを接続し、第２切換スイッチ５７Ｂは、第１切換スイッチ５７Ａ側へ接続する。即ち、ＲＦアンテナ５８及びＩＣタグチップ５６とＲＦ通信回路５２との接続を断ち、ＲＦアンテナ５８とＩＣタグチップ５６とを接続する。これにより、情報コード読取装置１０が、図１（Ｂ）に示す梱包容器７０に収容された出荷前の状態において、外部ＲＦＩＤリーダライタ装置により、当該情報コード読取装置１０のＩＣタグチップ５６へのリード・ライトを可能にしてある。
【００２７】
そして、情報コード読取装置１０は、梱包が解かれ電源が投入されるとＲＦＩＤタグのリード・ライトに先立ち、図３（Ｂ）に示すように、第１切換スイッチ５７Ａは第２切換スイッチ５７Ｂ側へ接続してＲＦアンテナ５８との接続を断ち、第２切換スイッチ５７Ｂは、ＩＣタグチップ５６をＲＦ通信回路５２側へ接続する。これにより、ＩＣタグチップ５６に書き込まれた情報の読み出しを行うと共に、ＲＦ通信回路５２の動作確認を行う。即ち、起動時に、制御手段を構成する制御回路４０は、切換制御回路５４を介して第２切換スイッチ５７ＢをＩＣタグチップ５６側に切り換え、ＩＣタグチップ５６側と通信し、該ＩＣタグチップ５６からデータを読み出し、該データに基づき後述するように初期設定を行うと共に、読み込んだデータが正常であるか否かを判断する。
【００２８】
ＩＣタグチップ５６からデータが正常に読み出せる場合には、ＲＦ通信回路５２が正常に動作できているため、図３（Ｃ）に示すように、第１切換スイッチ５７Ａは、ＲＦアンテナ５８側に接続し、第２切換スイッチ５７Ｂは、ＩＣタグチップ５６側との接続を断ち、第１切換スイッチ５７Ａ、即ち、ＲＦアンテナ５８側にＲＦ通信回路５２を接続させる。これにより、該ＲＦアンテナ５８を介して外部のＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みの無線通信を開始可能にする。
【００２９】
図４は、情報コード読取装置１０の読み出し／書き込みの対象となるＲＦＩＤタグ８０内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。ＲＦＩＤタグ８０は、アンテナ（ＬＣ共振回路のコイル）８２と１個のＩＣチップ９０とで構成されている。ＩＣチップ９０は、整流部９２、クロック抽出部９８、ＣＰＵ９４、メモリ９６、変調部９９を備える。該ＩＣチップ９０は、上述した情報コード読取装置１０に内蔵されているＩＣタグチップ５６と同様な構成である。
【００３０】
ＩＣチップ９０の整流部９２は、情報コード読取装置１０より送信された電波信号をアンテナ８２が受信すると、その受信信号を整流平滑してＣＰＵ９４などに動作用の電源を供給すると共に、受信信号を復調した復調データをＣＰＵ９４に出力する。クロック抽出部９８は、アンテナ８２が受信した信号から抽出したクロック信号をＣＰＵ９４に供給する。ＣＰＵ９４は、不揮発性のメモリ９６に対してデータの読み書きを行うようになっている。
【００３１】
また、ＣＰＵ９４は、変調部９９に対して送信データをシリアルに出力する。変調部９９は、アンテナ８２に接続されている。ＲＦＩＤタグ８０のメモリ９６には、ＲＦＩＤタグ８０のＩＤデータや通信時の認証処理に使用するコード，情報コード読取装置１０が本来読み出すことを目的としているＲＦＩＤタグ８０のユーザに関するデータなどが記憶されている。
【００３２】
実施形態では、情報コード読取装置１０に内蔵するＩＣタグチップ５６に、情報コード読取装置を動作させるための初期設定情報が保持されている。このＩＣタグチップ５６に保持させるデータについて、図５の図表を例に参照して説明する。該ＩＣタグチップ５６には、例えば、ＲＦＩＤタグの用いられている国を識別する国別設定（国コード）と、情報コード読取装置の出荷時の出力電力の調整値と、情報コード読取装置の製品番号であるシリアル番号とが記憶されている。一方、メモリ３５側には、国別設定に対応する無線ＬＡＮの規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）と、及び、ＲＦＩＤタグ国別設定に対応する規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）とが保持されており、後述するように、該国別設定に対応する無線ＬＡＮの規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）をＬＡＮ通信回路４８に設定し、ＲＦＩＤタグの国別規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）に、ＲＦ通信回路５２を初期設定する。
【００３３】
引き続き、情報コード読取装置１０によるＲＦＩＤタグへの読み出し／書き込み処理について、当該処理を示す図６のフローチャートを参照して説明する。
情報コード読取装置１０は、図１（Ｂ）に示すように梱包容器７０に梱包された状態、即ち、電源が投入される前（Ｓ１０：Ｎｏ）は、図３（Ａ）を参照して上述したように、第１切換スイッチ５７Ａは、ＲＦアンテナ５８とＩＣタグチップ５６とを接続し（Ｓ６）、第２切換スイッチ５７Ｂは、第１切換スイッチ５７Ａ側へ接続した状態になっている（Ｓ８）。これにより、情報コード読取装置１０が、図１（Ｂ）に示す梱包容器７０に収容された出荷前の状態において、外部ＲＦＩＤリーダライタ装置により、当該情報コード読取装置１０のＩＣタグチップ５６へのリード・ライトを可能にしてある。例えば、情報コード読取装置１０の製造段階においてＬＡＮ通信回路４８及びＲＦ通信回路５２に、ある特定の国コード（米国）を設定した状態で工場から出荷し、そして、各拠点で開梱せずに使用国（国別設定：英国）を、図５を参照して上述したようにＩＣタグチップ５６に書き込む。
【００３４】
そして、情報コード読取装置１０が梱包容器７０から取り出され、図示しない電源に接続されると、無線通信の開始前に（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、図３（Ｂ）を参照して上述したように制御回路４０は、切換制御回路５４を介して第１切換スイッチ５７Ａを第２切換スイッチ５７Ｂ側へ接続してＲＦアンテナ５８との接続を断ち（Ｓ１２）、第２切換スイッチ５７ＢによりＩＣタグチップ５６をＲＦ通信回路５２側へ接続する（Ｓ１４）。そして、通信確認回数ｎとして３を設定した後（Ｓ１６）、ＩＣタグチップ５６側と通信し、ＩＣタグチップ５６に保持されている図５を参照して上述したデータを読み出す（Ｓ１８）。通信確認回数ｎは、情報コード読取装置のキースイッチ４１（図１参照）の操作で任意回数が設定可能である。次に、該ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断する（Ｓ２０）。ここで、制御回路４０は情報コード読取装置１０のシリアル番号を保持しており、ＩＣタグチップ５６から読み出したシリアル番号と合致するかを判断する。ここで、データが読み出せない場合、又は、データが誤っている場合には（Ｓ２０：Ｎｏ）、設定時間（例えば１秒）の経過を待って（Ｓ４０）、再度、データの読み出しを行う。ここで、設定時間は、情報コード読取装置のキースイッチ４１（図１参照）の操作で設定し得るように構成されている。設定時間が経過すると（Ｓ４０：Ｙｅｓ）、通信確認回数ｎから１を減算し（Ｓ４２）、通信確認回数ｎが０、即ち、設定された３回の通信確認が終わったかを判断し（Ｓ４４）、３回通信確認が行われる以前は（Ｓ４４：Ｎｏ）、Ｓ１８に戻りＩＣタグチップからのデータの読み出しを再度試みる。他方、３回通信確認を行い適正なデータが読み出し得ない場合には（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、ＲＦ通信回路の異常を液晶表示装置４６（図１、図２参照）に表示する（Ｓ４６）。
【００３５】
一方、ＲＦＩＤタグから読み出したデータ（シリアル番号）が適正な場合には（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、これをログデータとして、以降の正常異常を診断する際の自己診断用データとして保持し、切換制御回路５４を介して第２切換スイッチ５７ＢをＲＦアンテナ５８側に切り換え、ＲＦアンテナ５８とＲＦ通信回路５２とを接続し、外部ＲＦＩＤタグの読み書きに備える（Ｓ２２）。そして、前記通信確認の際に読み込んでおいたＩＣタグチップ５６に保持された図５を参照して上述した情報｛国別設定（国コード）、出力電力の調整値｝を用いて初期設定を行う（Ｓ１００）。
【００３６】
このＳ１００での初期設定処理について、当該処理のサブルーチンである図７を参照して説明する。ＩＣタグチップ５６に保持された国コード、出荷時の出力電力の調整値を取得し（Ｓ１０２）、当該情報コード読取装置に設定されている国コードをメモリ３５から取得する（Ｓ１０４）。そして、国コードが一致しているかを判断し（Ｓ１０６）、国コードが一致している場合には（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）、出荷段階で既に初期設定が済んでいるので初期化処理を終了する。
【００３７】
一方、国コードが一致しない場合は（Ｓ１０６：Ｎｏ）、メモリ３５からＩＣタグチップ５６側に設定された国コードに対応する無線ＬＡＮの規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）を読み出し、ＬＡＮ通信回路４８に当該規格を設定する（Ｓ１０８）。更に、国コードに対応するＲＦＩＤタグ国別設定に対応する規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）を読み出し、保持された出荷時の出力電力の調整値を用い、ＲＦ通信回路５２に当該規格を設定し（Ｓ１１０）、初期化処理を終了する。
【００３８】
Ｓ１００での初期設定の終了後、ＲＦＩＤタグの読み出し／書き込み命令があると（Ｓ２６：Ｙｅｓ）、ＲＦＩＤタグへの読み出し／書き込みを行う（Ｓ２８）。そして、通信が正常に行え読み出し／書き込みが適切に行えたかを判断する（Ｓ３０）。通信が適正に行えた場合には（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、電源がオフされるまで（Ｓ３４：Ｎｏ）、Ｓ２６の処理に戻りＲＦＩＤタグへの読み出し／書き込みを繰り返す。
【００３９】
ここで、通信に異常があった場合には（Ｓ３０：Ｎｏ）、再度、ＩＣタグチップと通信してＲＦ通信回路が正常か否かを確認する。即ち、切換制御回路５４を介して第２切換スイッチ５７ＢをＩＣタグチップ５６側に切り換える（Ｓ５２）。そして、ＩＣタグチップ５６側と通信し、ＩＣタグチップ５６に保持されているデータを読み出す（Ｓ５４）。該ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断する（Ｓ５６）。ここで、データが読み出せない場合、又は、データが誤っている場合には（Ｓ５６：Ｎｏ）、ＲＦ通信回路の正常及びその他に異常要因があることを液晶表示装置４６（図１、図２参照）に表示する（Ｓ５８）。
【００４０】
実施形態の情報コード読取装置１０では、ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であると判断し、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグに対して無線通信を開始した後、ＲＦＩＤタグの読み取りに異常が有った場合に（Ｓ３０：Ｎｏ）、再度ＩＣタグチップ５６側と通信し（Ｓ５４）、該ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断し（Ｓ５６）、正常である場合にＲＦ通信回路の正常及びその他に異常要因があることを表示する（Ｓ５８）。このため、使用中に例えば落下等によりＲＦ通信回路以外のＲＦアンテナ故障等の障害が発生した場合に、これを使用者に知らしめ、当該情報コード読取装置が使用不能であることを告知することができる。
【００４１】
実施形態の情報コード読取装置１０では、ＲＦＩＤタグと無線通信を開始する前に内蔵したＩＣタグチップ５６側と通信し（Ｓ１８）、該チップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常であると判断した場合に（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、ＲＦアンテナ５８を介してＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みの無線通信を開始する（Ｓ２２、Ｓ２８）。内蔵のＩＣタグチップ５６側との通信が適切に行える場合にのみ、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みの無線通信を開始するため、異常状態でＲＦＩＤタグとの無線通信を開始することが無い。
【００４２】
更に、実施形態の情報コード読取装置では、各情報コード読取装置の固有情報である出荷時の出力電力の調整値などをＩＣタグチップ５６側に保持させることで、情報コード読取装置の出力電力などを調整し適正に動作させることができる。
【００４３】
実施形態の情報コード読取装置１０は、制御回路４０が、ＩＣタグチップ５６から読み出された使用国の情報（国コード）から、当該使用国での電波出力、周波数にＬＡＮ通信回路４８を対応させる（Ｓ１００）。このため、梱包状態で情報コード読取装置１０に、使用国を書き込むことで、使用国での電波出力、周波数に無線ＬＡＮ通信を適応させることができる。これにより、製造段階においてＬＡＮ通信回路４８に、ある特定の国コードを設定した状態で出荷することが可能になり、品番（在庫数）、工数を削減できる。そして、各拠点で開梱せずに使用国を設定することで、ＬＡＮ通信回路４８が動作する前に、当該使用国でのＬＡＮ規格（電波規制）に設定することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
上述した実施形態では、情報携帯端末として、光学情報の読み取りとＲＦＩＤタグの読み出し／書き込みを行い得るユニバーサルタイプの情報コード読取装置を例示したが、ＲＦＩＤタグの読み出し／書き込みのみを行う情報携帯端末に適用可能であることは言うまでもない。また、上述した例では、ハンディータイプを例示したが、据え置き型にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１０ 情報コード読取装置
４０ 制御回路
４８ ＬＡＮ通信回路
５２ ＲＦ通信回路
５４ 切換制御回路
５６ ＩＣタグチップ
５７Ａ 第１切換スイッチ
５７Ｂ 第２切換スイッチ
５８ ＲＦアンテナ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦＩＤタグと無線通信を行うＲＦＩＤタグリードライト機能を有する情報携帯端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）システムは、ＩＤや情報のデータを登録するＲＦＩＤタグと、ＲＦＩＤタグを認識・制御するＲＦＩＤリーダライタ装置（情報携帯端末）とから構成される。電池を内蔵しないＲＦＩＤタグ（パッシブタグ）は、内蔵アンテナとＩＣチップとを供え、ＲＦＩＤリーダライタ装置のアンテナから出力された電波や磁界を介して電力や通信データを内蔵アンテナで受け、ＩＣチップにデータを登録（エンコード）し、またＩＣチップからのデータをＲＦＩＤリーダライタ装置へ返送する。
【０００３】
特許文献１には、接続切換部で接続を切り換えることで、リーダ／ライタとＲＦＩＤタグとでＲＦアンテナを共用するＲＦＩＤ装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１４８８２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
無線ＬＡＮ通信デバイスを有するＲＦＩＤリーダライタ装置において、無線ＬＡＮの規格（電波法規制：出力電力、周波数、プロトコル）は国毎に異なり、国別に在庫品を用意すると在庫の量が膨大になる。このため、いままでは、仕向け地の無線ＬＡＮの規格に合わせ、国コードを無線ＬＡＮ通信デバイス（または、無線ＬＡＮドライバ）に設定した後、梱包し出荷するか、もしくは各営業拠点に出荷してから、梱包された製品を一旦取り出し、仕向け地に合わせて国コードを設定しており、手間がかかっていた。
【０００６】
ＲＦＩＤシステムにおいて、ＲＦＩＤリーダライタ装置とＲＦＩＤタグ間の無線通信に異常やエラーが多々発生する。異常発生の要因は、ＲＦＩＤリーダライタ装置の故障等のＲＦＩＤリーダライタ装置側にある場合、ＲＦＩＤタグの故障等のＲＦＩＤタグ側にある場合、通信距離が遠い等のユーザ側の使い方に問題がある場合等様々である。異常が発生した場合に、ユーザが原因をどこにあるか特定する必要がある。しかしながら、原因の特定は困難で、特に、読み取り光により動作確認できる光学情報読取装置に慣れているがＲＦＩＤリーダライタ装置には慣れてないユーザにとって、目視できない電波を用いるＲＦＩＤリーダライタ装置は使い難く違和感の有るものであった。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、梱包状態で、制御のための情報を読み出し、書き込みできる情報携帯端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、ＲＦアンテナ５８を介してＲＦＩＤタグ８０と無線通信を行うＲＦＩＤタグリードライト機能を有する情報携帯端末１０であって、 前記ＲＦアンテナ５８と接続可能に配置されたＲＦＩＤタグのチップ５６と、
前記ＲＦアンテナ５８と前記ＲＦＩＤタグ５６のチップとの接続・非接続を切り替える第１切換手段５７Ａと、
前記ＲＦアンテナ５８側に接続された際には、外部のＲＦＩＤタグ８０との通信を行い、前記ＲＦＩＤタグのチップ５６側に接続された際には、該ＲＦＩＤタグのチップ５６との通信を行う通信回路５２と、
前記通信回路５２の接続を前記ＲＦアンテナ５８側と前記ＲＦＩＤタグのチップ５６側とで切り換える第２切換手段５７Ｂと、
前記ＲＦＩＤタグのチップ５６から読み出された情報に基づき制御を行う制御手段４０と、を備え、
前記情報携帯端末の電源投入前は（Ｓ１０：Ｎｏ）、前記第１切換手段５７Ａが、前記ＲＦアンテナ５８と前記ＲＦＩＤタグのチップ５６とを接続し（Ｓ６）、外部からの前記ＲＦＩＤタグのチップへのリードライトを可能にし、
前記情報携帯端末の電源投入後で、外部ＲＦＩＤタグとの無線通信開始前に（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、前記第１切換手段５７Ａが、前記ＲＦアンテナ５８と前記ＲＦＩＤタグのチップ５６とを非接続にし（Ｓ１２）、前記第２切換手段５７Ｂが、前記通信回路５２を前記ＲＦＩＤタグのチップ５６側に接続し（Ｓ１４）、該ＲＦＩＤタグのチップ５６に保持された情報を読み出し、前記制御手段４０が読み出された情報に基づき制御を行い（Ｓ１００）、
外部ＲＦＩＤタグとの無線通信開始時に（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、前記第２切換手段５７Ｂが、前記通信回路５２を前記ＲＦアンテナ５８側に接続して外部ＲＦＩＤタグへのリードライトを可能にする（Ｓ２２）ことを技術的特徴とする。
【０００９】
請求項１の情報携帯端末は、電源投入前にＲＦアンテナとＲＦＩＤタグのチップとが接続され、外部からのＲＦＩＤタグのチップへのリードライトを可能にする。このため、電源の投入されていない梱包状態において、情報携帯端末のＲＦＩＤタグのチップに保持された情報を読み出し、情報を書き込むことができる。そして、該ＲＦＩＤタグのチップに制御情報を書き込むことで、梱包が解かれ情報携帯端末の電源が投入されると、外部ＲＦＩＤタグとの無線通信を開始する前に、ＲＦアンテナとＲＦＩＤタグのチップとを非接続にし、通信回路をＲＦＩＤタグのチップ側に接続し、該ＲＦＩＤタグのチップに保持された情報を読み出し、制御手段が読み出された情報に基づき制御を行う。即ち、電源の投入されていない梱包状態において、情報携帯端末に制御のための情報を書き込むことができる。
【００１０】
請求項２の情報携帯端末は、制御手段が、ＲＦＩＤタグのチップから読み出された使用国の情報から、当該使用国での電波出力、周波数にＬＡＮ通信回路を対応させる。このため、梱包状態で情報携帯端末に、使用国を書き込むことで、使用国での電波出力、周波数に無線ＬＡＮ通信を適応させることができる。これにより、製造段階においてＬＡＮ通信回路（無線ＬＡＮ通信デバイス又は無線ＬＡＮドライバ）に、ある特定の国コードを設定した状態で出荷することが可能になり、品番（在庫数）、工数を削減できる。そして、各拠点で開梱せずに使用国を設定することで、ＬＡＮ通信回路が動作する前に、当該使用国でのＬＡＮ規格（電波規制）に設定することができる。
【００１１】
請求項３の情報携帯端末では、ＲＦＩＤタグと無線通信を開始する前に、内蔵したＲＦＩＤタグのチップ側と通信し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常であると判断した場合に、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始する。内蔵のＲＦＩＤタグのチップ側との通信が適切に行える場合にのみ、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始するため、異常状態でＲＦＩＤタグとの無線通信を開始することが無い。
【００１２】
請求項４の情報携帯端末では、該チップから読み込んだデータが正常では無いと判断した場合、又は、該チップとの通信ができない場合に、通信回路の故障を通知する。このため、故障の発生を読み取り開始以前に検出し、これを使用者に知らしめることができる。
【００１３】
請求項５の情報携帯端末では、該チップから読み込んだデータが正常であると判断した場合であって、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信が出来ない時に、通信回路に故障が無いことを通知する。このため、使用者に故障箇所を知らしめることができる。
【００１４】
請求項６の情報携帯端末では、チップから読み込んだデータが正常であると判断し、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始した後、ＲＦＩＤタグの読み取りに異常が有った場合に、再度チップ側と通信し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常である場合に通信回路に故障が無いことを通知する。このため、使用中に通信回路以外に障害が発生した場合に、これを使用者に知らしめることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１（Ａ）は、本発明の実施形態に係る情報コード読取装置の側面図であり、図１（Ｂ）は、該情報コード読取装置が梱包された梱包容器の斜視図である。
【図２】実施形態に係る情報コード読取装置の回路構成を示すブロック図である。
【図３】第１切換スイッチと第２切換スイッチとの接続切り換えの説明図である。
【図４】ＲＦＩＤタグ内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図５】ＲＦＩＤタグチップに設定される情報の内容例を示す図表である。
【図６】実施形態の情報コード読取装置での処理を示すフローチャートである。
【図７】図６中の初期設定のサブルーチン処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の情報携帯端末を情報コード読取装置に適用した実施形態について図１〜図７を参照して説明する。
実施形態の情報コード読取装置は、使用者が手で持って操作するハンディータイプであって、商品に付けられたバーコード、二次元コード等の光学情報を読み取りと共に、ＲＦＩＤタグとの無線通信を行い得るものである。
【００１７】
図１（Ａ）は情報コード読取装置の側面図であり、図１（Ｂ）は、該情報コード読取装置の梱包された梱包容器７０の斜視図である。
情報コード読取装置１０は握り部を兼用する操作部１２、液晶表示装置４６などを備えている。操作部１２には、例えば複数のキースイッチ４１が設けられ、これらキースイッチ４１により、動作内容を指示するようになっている。この操作部１２には、キースイッチ４１に加えて、読み取り開始を指示するためのトリガースイッチ４２が設けられている。情報コード読取装置１０の筐体５９の前端に形成された略矩形の開口部（読取口）１８には後述する光学系ユニット、その周辺にＲＦアンテナが配置されている。
【００１８】
情報コード読取装置１０の回路構成を図２のブロック図を参照して説明する。
情報コード読取装置１０は、バーコード、二次元コード等の光学情報の読み取りと、ＲＦＩＤタグの情報を無線通信で読み取り書き込みが可能なように構成されている。情報コード読取装置１０には、回路部２０が設けられている。回路部２０は、主に、発光ダイオード２１、集光レンズ２４、受光センサ２３、結像レンズ２７等の光学系と、ＲＦアンテナ５８、ＲＦ通信回路５２からなる無線系と、メモリ３５、制御回路４０、キースイッチ４１、トリガースイッチ４２、液晶表示装置４６等のマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）系と、から構成されている。
【００１９】
実施形態の情報コード読取装置１０は、更にＲＦＩＤタグを構成するワンチップのＩＣタグチップ５６を内蔵している。即ち、該ＩＣタグチップ５６は、後述するＲＦＩＤタグ内のＩＣタグチップと同様に構成されているものである。該ＩＣタグチップ５６は、ＲＦアンテナ５８側との接続とＲＦ通信回路５２側との接続とを第１切換スイッチ５７Ａ及び第２切換スイッチ５７Ｂにより切り換え可能に設けられている。第１切換スイッチ５７Ａ及び第２切換スイッチ５７Ｂは、切換制御回路５４を介して制御回路４０により制御される。該ＩＣタグチップ５６、第１切換スイッチ５７Ａ、第２切換スイッチ５７Ｂ、切換制御回路５４は、当該情報コード読取装置の初期設定系を構成する。
【００２０】
まず、光学系から説明する。発光ダイオード２１は、照明光Ｌｆを照射可能な光照射器として機能するもので、拡散レンズと凸レンズとを組み合わせた集光レンズ２４により集光させる。受光センサ２３は、読取対象物ＲやバーコードＢに照射されて反射した反射光Ｌｒを結像レンズ２７を介して受光可能に構成されるイメージセンサから成る。結像レンズ２７は、外部から入射する入射光を集光して受光センサ２３の受光面２３ａに像を結像可能な結像光学系として機能する。
【００２１】
次に、マイコン系の構成概要を説明する。マイコン系は、増幅回路３１、Ａ／Ｄ変換回路３３、メモリ３５、アドレス発生回路３６、同期信号発生回路３８、制御回路４０、キースイッチ４１、トリガースイッチ４２、ＬＥＤ４３、ブザー４４、液晶表示装置４６、ＬＡＮ通信回路４８等から構成されている。このマイコン系は、その名の通り、マイコン（情報処理装置）として機能し得る制御回路４０およびメモリ３５を中心に構成されるもので、前述した光学系によって撮像された画像信号をハードウェア的およびソフトウェア的に信号処理し得るものである。また制御回路４０は、当該情報コード読取装置１０の全体システムに関する制御も行っている。
【００２２】
光学系の受光センサ２３から出力される画像信号（アナログ信号）は、増幅回路３１に入力されることで所定ゲインで増幅された後、Ａ／Ｄ変換回路３３に入力されると、アナログ信号からディジタル信号に変換される。そして、ディジタル化された画像信号、つまり画像データは、メモリ３５に入力されて蓄積される。なお、同期信号発生回路３８は、受光センサ２３およびアドレス発生回路３６に対する同期信号を発生可能に構成されており、またアドレス発生回路３６は、この同期信号発生回路３８から供給される同期信号に基づいて、メモリ３５に格納される画像データの格納アドレスを発生可能に構成されている。
【００２３】
制御回路４０は、情報コード読取装置１０全体を制御可能なマイコンで、ＣＰＵ、システムバス、入出力インタフェース等からなるもので、メモリ３５とともに情報処理装置を構成し得るもので情報処理機能を有する。この制御回路４０には、内蔵された入出力インタフェースを介して種々の入出力装置（周辺装置）と接続可能に構成されており、本実施形態の場合、キースイッチ４１、トリガースイッチ４２、ＬＥＤ４３、ブザー４４、液晶表示装置４６、ＬＡＮ通信回路４８等が接続されている。制御回路４０は、バーコード、二次元コード等の光学情報を読み取った結果を、ＬＡＮ通信回路４８を介して無線ＬＡＮ通信により端末管理装置（図示せず）側へ出力するよう構成されている。
【００２４】
ＲＦアンテナ５８、ＲＦ通信回路５２からなる無線系５０は、例えばＲＦＩＤタグとの間で電波による無線通信を行って電力の供給及びデータの読み取りを行うためのものである。ここでは、データの読み取りだけでなく、ＲＦＩＤタグに対するデータの書き込みも行う。
【００２５】
無線系５０を構成するＲＦ通信回路５２は、制御回路４０により制御される。制御回路４０は、ＲＦ通信回路５２を介してＲＦアンテナ５８に電力信号を出力するとともに、ＲＦアンテナ５８が受け取った受信信号を、ＲＦ通信回路５２を介して復調してデータとして抽出する。これにより、ＲＦアンテナ５８に読み取るべきＲＦＩＤタグが近づけられた状態で、該ＲＦＩＤタグに対して、電波により電力供給が行われると共に、データの無線通信（書き込み及び読み取り）が行われるようになっている。制御回路４０は、上述した光学情報での処理と同様に、ＲＦＩＤタグから読み取った情報を、ＬＡＮ通信回路４８を介してＬＡＮ通信により端末管理装置（図示せず）側へ出力し、端末管理装置からＬＡＮ通信により送られた情報をＲＦＩＤタグに書き込むよう構成されている。
【００２６】
図３は、第１切換スイッチ５７Ａと第２切換スイッチ５７Ｂとの接続の切り換えの説明図である。本発明のＲＦＩＤタグのチップを構成するＩＣタグチップ５６、本発明の第１切換手段を構成する切換スイッチ５７Ｂ、本発明の第２切換手段を構成する第２切換スイッチ５７Ｂ、切換制御回路５４からなる初期設定系は、電源の投入前の状態において図３（Ａ）に示すように、第１切換スイッチ５７Ａは、ＲＦアンテナ５８とＩＣタグチップ５６とを接続し、第２切換スイッチ５７Ｂは、第１切換スイッチ５７Ａ側へ接続する。即ち、ＲＦアンテナ５８及びＩＣタグチップ５６とＲＦ通信回路５２との接続を断ち、ＲＦアンテナ５８とＩＣタグチップ５６とを接続する。これにより、情報コード読取装置１０が、図１（Ｂ）に示す梱包容器７０に収容された出荷前の状態において、外部ＲＦＩＤリーダライタ装置により、当該情報コード読取装置１０のＩＣタグチップ５６へのリード・ライトを可能にしてある。
【００２７】
そして、情報コード読取装置１０は、梱包が解かれ電源が投入されるとＲＦＩＤタグのリード・ライトに先立ち、図３（Ｂ）に示すように、第１切換スイッチ５７Ａは第２切換スイッチ５７Ｂ側へ接続してＲＦアンテナ５８との接続を断ち、第２切換スイッチ５７Ｂは、ＩＣタグチップ５６をＲＦ通信回路５２側へ接続する。これにより、ＩＣタグチップ５６に書き込まれた情報の読み出しを行うと共に、ＲＦ通信回路５２の動作確認を行う。即ち、起動時に、制御手段を構成する制御回路４０は、切換制御回路５４を介して第２切換スイッチ５７ＢをＩＣタグチップ５６側に切り換え、ＩＣタグチップ５６側と通信し、該ＩＣタグチップ５６からデータを読み出し、該データに基づき後述するように初期設定を行うと共に、読み込んだデータが正常であるか否かを判断する。
【００２８】
ＩＣタグチップ５６からデータが正常に読み出せる場合には、ＲＦ通信回路５２が正常に動作できているため、図３（Ｃ）に示すように、第１切換スイッチ５７Ａは、ＲＦアンテナ５８側に接続し、第２切換スイッチ５７Ｂは、ＩＣタグチップ５６側との接続を断ち、第１切換スイッチ５７Ａ、即ち、ＲＦアンテナ５８側にＲＦ通信回路５２を接続させる。これにより、該ＲＦアンテナ５８を介して外部のＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みの無線通信を開始可能にする。
【００２９】
図４は、情報コード読取装置１０の読み出し／書き込みの対象となるＲＦＩＤタグ８０内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。ＲＦＩＤタグ８０は、アンテナ（ＬＣ共振回路のコイル）８２と１個のＩＣチップ９０とで構成されている。ＩＣチップ９０は、整流部９２、クロック抽出部９８、ＣＰＵ９４、メモリ９６、変調部９９を備える。該ＩＣチップ９０は、上述した情報コード読取装置１０に内蔵されているＩＣタグチップ５６と同様な構成である。
【００３０】
ＩＣチップ９０の整流部９２は、情報コード読取装置１０より送信された電波信号をアンテナ８２が受信すると、その受信信号を整流平滑してＣＰＵ９４などに動作用の電源を供給すると共に、受信信号を復調した復調データをＣＰＵ９４に出力する。クロック抽出部９８は、アンテナ８２が受信した信号から抽出したクロック信号をＣＰＵ９４に供給する。ＣＰＵ９４は、不揮発性のメモリ９６に対してデータの読み書きを行うようになっている。
【００３１】
また、ＣＰＵ９４は、変調部９９に対して送信データをシリアルに出力する。変調部９９は、アンテナ８２に接続されている。ＲＦＩＤタグ８０のメモリ９６には、ＲＦＩＤタグ８０のＩＤデータや通信時の認証処理に使用するコード，情報コード読取装置１０が本来読み出すことを目的としているＲＦＩＤタグ８０のユーザに関するデータなどが記憶されている。
【００３２】
実施形態では、情報コード読取装置１０に内蔵するＩＣタグチップ５６に、情報コード読取装置を動作させるための初期設定情報が保持されている。このＩＣタグチップ５６に保持させるデータについて、図５の図表を例に参照して説明する。該ＩＣタグチップ５６には、例えば、ＲＦＩＤタグの用いられている国を識別する国別設定（国コード）と、情報コード読取装置の出荷時の出力電力の調整値と、情報コード読取装置の製品番号であるシリアル番号とが記憶されている。一方、メモリ３５側には、国別設定に対応する無線ＬＡＮの規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）と、及び、ＲＦＩＤタグ国別設定に対応する規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）とが保持されており、後述するように、該国別設定に対応する無線ＬＡＮの規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）をＬＡＮ通信回路４８に設定し、ＲＦＩＤタグの国別規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）に、ＲＦ通信回路５２を初期設定する。
【００３３】
引き続き、情報コード読取装置１０によるＲＦＩＤタグへの読み出し／書き込み処理について、当該処理を示す図６のフローチャートを参照して説明する。
情報コード読取装置１０は、図１（Ｂ）に示すように梱包容器７０に梱包された状態、即ち、電源が投入される前（Ｓ１０：Ｎｏ）は、図３（Ａ）を参照して上述したように、第１切換スイッチ５７Ａは、ＲＦアンテナ５８とＩＣタグチップ５６とを接続し（Ｓ６）、第２切換スイッチ５７Ｂは、第１切換スイッチ５７Ａ側へ接続した状態になっている（Ｓ８）。これにより、情報コード読取装置１０が、図１（Ｂ）に示す梱包容器７０に収容された出荷前の状態において、外部ＲＦＩＤリーダライタ装置により、当該情報コード読取装置１０のＩＣタグチップ５６へのリード・ライトを可能にしてある。例えば、情報コード読取装置１０の製造段階においてＬＡＮ通信回路４８及びＲＦ通信回路５２に、ある特定の国コード（米国）を設定した状態で工場から出荷し、そして、各拠点で開梱せずに使用国（国別設定：英国）を、図５を参照して上述したようにＩＣタグチップ５６に書き込む。
【００３４】
そして、情報コード読取装置１０が梱包容器７０から取り出され、図示しない電源に接続されると、無線通信の開始前に（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、図３（Ｂ）を参照して上述したように制御回路４０は、切換制御回路５４を介して第１切換スイッチ５７Ａを第２切換スイッチ５７Ｂ側へ接続してＲＦアンテナ５８との接続を断ち（Ｓ１２）、第２切換スイッチ５７ＢによりＩＣタグチップ５６をＲＦ通信回路５２側へ接続する（Ｓ１４）。そして、通信確認回数ｎとして３を設定した後（Ｓ１６）、ＩＣタグチップ５６側と通信し、ＩＣタグチップ５６に保持されている図５を参照して上述したデータを読み出す（Ｓ１８）。通信確認回数ｎは、情報コード読取装置のキースイッチ４１（図１参照）の操作で任意回数が設定可能である。次に、該ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断する（Ｓ２０）。ここで、制御回路４０は情報コード読取装置１０のシリアル番号を保持しており、ＩＣタグチップ５６から読み出したシリアル番号と合致するかを判断する。ここで、データが読み出せない場合、又は、データが誤っている場合には（Ｓ２０：Ｎｏ）、設定時間（例えば１秒）の経過を待って（Ｓ４０）、再度、データの読み出しを行う。ここで、設定時間は、情報コード読取装置のキースイッチ４１（図１参照）の操作で設定し得るように構成されている。設定時間が経過すると（Ｓ４０：Ｙｅｓ）、通信確認回数ｎから１を減算し（Ｓ４２）、通信確認回数ｎが０、即ち、設定された３回の通信確認が終わったかを判断し（Ｓ４４）、３回通信確認が行われる以前は（Ｓ４４：Ｎｏ）、Ｓ１８に戻りＩＣタグチップからのデータの読み出しを再度試みる。他方、３回通信確認を行い適正なデータが読み出し得ない場合には（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、ＲＦ通信回路の異常を液晶表示装置４６（図１、図２参照）に表示する（Ｓ４６）。
【００３５】
一方、ＲＦＩＤタグから読み出したデータ（シリアル番号）が適正な場合には（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、これをログデータとして、以降の正常異常を診断する際の自己診断用データとして保持し、切換制御回路５４を介して第２切換スイッチ５７ＢをＲＦアンテナ５８側に切り換え、ＲＦアンテナ５８とＲＦ通信回路５２とを接続し、外部ＲＦＩＤタグの読み書きに備える（Ｓ２２）。そして、前記通信確認の際に読み込んでおいたＩＣタグチップ５６に保持された図５を参照して上述した情報｛国別設定（国コード）、出力電力の調整値｝を用いて初期設定を行う（Ｓ１００）。
【００３６】
このＳ１００での初期設定処理について、当該処理のサブルーチンである図７を参照して説明する。ＩＣタグチップ５６に保持された国コード、出荷時の出力電力の調整値を取得し（Ｓ１０２）、当該情報コード読取装置に設定されている国コードをメモリ３５から取得する（Ｓ１０４）。そして、国コードが一致しているかを判断し（Ｓ１０６）、国コードが一致している場合には（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）、出荷段階で既に初期設定が済んでいるので初期化処理を終了する。
【００３７】
一方、国コードが一致しない場合は（Ｓ１０６：Ｎｏ）、メモリ３５からＩＣタグチップ５６側に設定された国コードに対応する無線ＬＡＮの規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）を読み出し、ＬＡＮ通信回路４８に当該規格を設定する（Ｓ１０８）。更に、国コードに対応するＲＦＩＤタグ国別設定に対応する規格（出力周波数、出力電力、無線通信プロトコル）を読み出し、保持された出荷時の出力電力の調整値を用い、ＲＦ通信回路５２に当該規格を設定し（Ｓ１１０）、初期化処理を終了する。
【００３８】
Ｓ１００での初期設定の終了後、ＲＦＩＤタグの読み出し／書き込み命令があると（Ｓ２６：Ｙｅｓ）、ＲＦＩＤタグへの読み出し／書き込みを行う（Ｓ２８）。そして、通信が正常に行え読み出し／書き込みが適切に行えたかを判断する（Ｓ３０）。通信が適正に行えた場合には（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、電源がオフされるまで（Ｓ３４：Ｎｏ）、Ｓ２６の処理に戻りＲＦＩＤタグへの読み出し／書き込みを繰り返す。
【００３９】
ここで、通信に異常があった場合には（Ｓ３０：Ｎｏ）、再度、ＩＣタグチップと通信してＲＦ通信回路が正常か否かを確認する。即ち、切換制御回路５４を介して第２切換スイッチ５７ＢをＩＣタグチップ５６側に切り換える（Ｓ５２）。そして、ＩＣタグチップ５６側と通信し、ＩＣタグチップ５６に保持されているデータを読み出す（Ｓ５４）。該ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断する（Ｓ５６）。ここで、データが読み出せない場合、又は、データが誤っている場合には（Ｓ５６：Ｎｏ）、ＲＦ通信回路の正常及びその他に異常要因があることを液晶表示装置４６（図１、図２参照）に表示する（Ｓ５８）。
【００４０】
実施形態の情報コード読取装置１０では、ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であると判断し、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグに対して無線通信を開始した後、ＲＦＩＤタグの読み取りに異常が有った場合に（Ｓ３０：Ｎｏ）、再度ＩＣタグチップ５６側と通信し（Ｓ５４）、該ＩＣタグチップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断し（Ｓ５６）、正常である場合にＲＦ通信回路の正常及びその他に異常要因があることを表示する（Ｓ５８）。このため、使用中に例えば落下等によりＲＦ通信回路以外のＲＦアンテナ故障等の障害が発生した場合に、これを使用者に知らしめ、当該情報コード読取装置が使用不能であることを告知することができる。
【００４１】
実施形態の情報コード読取装置１０では、ＲＦＩＤタグと無線通信を開始する前に内蔵したＩＣタグチップ５６側と通信し（Ｓ１８）、該チップ５６から読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常であると判断した場合に（Ｓ２０：Ｙｅｓ）、ＲＦアンテナ５８を介してＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みの無線通信を開始する（Ｓ２２、Ｓ２８）。内蔵のＩＣタグチップ５６側との通信が適切に行える場合にのみ、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグに対して読み取り書き込みの無線通信を開始するため、異常状態でＲＦＩＤタグとの無線通信を開始することが無い。
【００４２】
更に、実施形態の情報コード読取装置では、各情報コード読取装置の固有情報である出荷時の出力電力の調整値などをＩＣタグチップ５６側に保持させることで、情報コード読取装置の出力電力などを調整し適正に動作させることができる。
【００４３】
実施形態の情報コード読取装置１０は、制御回路４０が、ＩＣタグチップ５６から読み出された使用国の情報（国コード）から、当該使用国での電波出力、周波数にＬＡＮ通信回路４８を対応させる（Ｓ１００）。このため、梱包状態で情報コード読取装置１０に、使用国を書き込むことで、使用国での電波出力、周波数に無線ＬＡＮ通信を適応させることができる。これにより、製造段階においてＬＡＮ通信回路４８に、ある特定の国コードを設定した状態で出荷することが可能になり、品番（在庫数）、工数を削減できる。そして、各拠点で開梱せずに使用国を設定することで、ＬＡＮ通信回路４８が動作する前に、当該使用国でのＬＡＮ規格（電波規制）に設定することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
上述した実施形態では、情報携帯端末として、光学情報の読み取りとＲＦＩＤタグの読み出し／書き込みを行い得るユニバーサルタイプの情報コード読取装置を例示したが、ＲＦＩＤタグの読み出し／書き込みのみを行う情報携帯端末に適用可能であることは言うまでもない。また、上述した例では、ハンディータイプを例示したが、据え置き型にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１０ 情報コード読取装置
４０ 制御回路
４８ ＬＡＮ通信回路
５２ ＲＦ通信回路
５４ 切換制御回路
５６ ＩＣタグチップ
５７Ａ 第１切換スイッチ
５７Ｂ 第２切換スイッチ
５８ ＲＦアンテナ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を行うＲＦＩＤタグリードライト機能を有する情報携帯端末であって、
前記ＲＦアンテナと接続可能に配置されたＲＦＩＤタグのチップと、
前記ＲＦアンテナと前記ＲＦＩＤタグのチップとの接続・非接続を切り替える第１切換手段と、
前記ＲＦアンテナ側に接続された際には、外部のＲＦＩＤタグとの通信を行い、前記ＲＦＩＤタグのチップ側に接続された際には、該ＲＦＩＤタグのチップとの通信を行う通信回路と、
前記通信回路の接続を前記ＲＦアンテナ側と前記ＲＦＩＤタグのチップ側とで切り換える第２切換手段と、
前記ＲＦＩＤタグのチップから読み出された情報に基づき制御を行う制御手段と、を備え、
前記情報携帯端末の電源投入前は、前記第１切換手段が、前記ＲＦアンテナと前記ＲＦＩＤタグのチップとを接続し、外部からの前記ＲＦＩＤタグのチップへのリードライトを可能にし、
前記情報携帯端末の電源投入後で、外部ＲＦＩＤタグとの無線通信開始前に、前記第１切換手段が、前記ＲＦアンテナと前記ＲＦＩＤタグのチップとを非接続にし、前記第２切換手段が、前記通信回路を前記ＲＦＩＤタグのチップ側に接続し、該ＲＦＩＤタグのチップに保持された情報を読み出し、前記制御手段が読み出された情報に基づき制御を行い、 外部ＲＦＩＤタグとの無線通信開始時に、前記第２切換手段が、前記通信回路を前記ＲＦアンテナ側に接続して外部ＲＦＩＤタグへのリードライトを可能にすることを特徴とする情報携帯端末。
【請求項２】
無線ＬＡＮ通信を行うＬＡＮ通信回路を備え、
前記制御手段が、前記ＲＦＩＤタグのチップから読み出された使用国の情報から、当該使用国での電波出力、周波数に前記ＬＡＮ通信回路を対応させることを特徴とする請求項１の情報携帯端末。
【請求項３】
前記制御手段は、外部ＲＦＩＤタグと無線通信を開始する前に、該ＲＦＩＤタグのチップに保持された情報を読み出し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常であると判断した場合に、前記第２切換手段により前記通信回路を前記ＲＦアンテナ側に接続して外部ＲＦＩＤタグへのリードライトを可能にすることを特徴とする請求項１の情報携帯端末。
【請求項４】
該チップから読み込んだデータが正常では無いと判断した場合、又は、該チップとの通信ができない場合に、前記通信回路の故障を通知する通信回路故障通知手段を備えることを特徴とする請求項３の情報携帯端末。
【請求項５】
該チップから読み込んだデータが正常であると判断した場合、そのログデータを保存しておき当該データを確認できるようにする自己診断手段を備え、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信が出来ない時に、前記自己診断手段により通信回路に故障が無いことを通知することを特徴とする請求項３又は請求項４の情報携帯端末。
【請求項６】
該チップから読み込んだデータが正常であると判断し、前記第２切換手段によりＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始した後、ＲＦＩＤタグとの無線通信に異常が有った場合に、再度第２切換手段により前記ＲＦＩＤタグのチップ側と通信し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常である場合に通信回路に故障がないことを通知する通信回路正常通知手段を備えることを特徴とする請求項３の情報携帯端末。
【請求項１】
ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を行うＲＦＩＤタグリードライト機能を有する情報携帯端末であって、
前記ＲＦアンテナと接続可能に配置されたＲＦＩＤタグのチップと、
前記ＲＦアンテナと前記ＲＦＩＤタグのチップとの接続・非接続を切り替える第１切換手段と、
前記ＲＦアンテナ側に接続された際には、外部のＲＦＩＤタグとの通信を行い、前記ＲＦＩＤタグのチップ側に接続された際には、該ＲＦＩＤタグのチップとの通信を行う通信回路と、
前記通信回路の接続を前記ＲＦアンテナ側と前記ＲＦＩＤタグのチップ側とで切り換える第２切換手段と、
前記ＲＦＩＤタグのチップから読み出された情報に基づき制御を行う制御手段と、を備え、
前記情報携帯端末の電源投入前は、前記第１切換手段が、前記ＲＦアンテナと前記ＲＦＩＤタグのチップとを接続し、外部からの前記ＲＦＩＤタグのチップへのリードライトを可能にし、
前記情報携帯端末の電源投入後で、外部ＲＦＩＤタグとの無線通信開始前に、前記第１切換手段が、前記ＲＦアンテナと前記ＲＦＩＤタグのチップとを非接続にし、前記第２切換手段が、前記通信回路を前記ＲＦＩＤタグのチップ側に接続し、該ＲＦＩＤタグのチップに保持された情報を読み出し、前記制御手段が読み出された情報に基づき制御を行い、 外部ＲＦＩＤタグとの無線通信開始時に、前記第２切換手段が、前記通信回路を前記ＲＦアンテナ側に接続して外部ＲＦＩＤタグへのリードライトを可能にすることを特徴とする情報携帯端末。
【請求項２】
無線ＬＡＮ通信を行うＬＡＮ通信回路を備え、
前記制御手段が、前記ＲＦＩＤタグのチップから読み出された使用国の情報から、当該使用国での電波出力、周波数に前記ＬＡＮ通信回路を対応させることを特徴とする請求項１の情報携帯端末。
【請求項３】
前記制御手段は、外部ＲＦＩＤタグと無線通信を開始する前に、該ＲＦＩＤタグのチップに保持された情報を読み出し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常であると判断した場合に、前記第２切換手段により前記通信回路を前記ＲＦアンテナ側に接続して外部ＲＦＩＤタグへのリードライトを可能にすることを特徴とする請求項１の情報携帯端末。
【請求項４】
該チップから読み込んだデータが正常では無いと判断した場合、又は、該チップとの通信ができない場合に、前記通信回路の故障を通知する通信回路故障通知手段を備えることを特徴とする請求項３の情報携帯端末。
【請求項５】
該チップから読み込んだデータが正常であると判断した場合、そのログデータを保存しておき当該データを確認できるようにする自己診断手段を備え、ＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信が出来ない時に、前記自己診断手段により通信回路に故障が無いことを通知することを特徴とする請求項３又は請求項４の情報携帯端末。
【請求項６】
該チップから読み込んだデータが正常であると判断し、前記第２切換手段によりＲＦアンテナを介してＲＦＩＤタグと無線通信を開始した後、ＲＦＩＤタグとの無線通信に異常が有った場合に、再度第２切換手段により前記ＲＦＩＤタグのチップ側と通信し、該チップから読み込んだデータが正常であるか否かを判断し、正常である場合に通信回路に故障がないことを通知する通信回路正常通知手段を備えることを特徴とする請求項３の情報携帯端末。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１０−２５７１７２（Ｐ２０１０−２５７１７２Ａ）
【公開日】平成２２年１１月１１日（２０１０．１１．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１０５８７４（Ｐ２００９−１０５８７４）
【出願日】平成２１年４月２４日（２００９．４．２４）
【出願人】（５０１４２８５４５）株式会社デンソーウェーブ (1,155)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月１１日（２０１０．１１．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月２４日（２００９．４．２４）
【出願人】（５０１４２８５４５）株式会社デンソーウェーブ (1,155)
【Ｆターム（参考）】
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