携帯端末
【課題】操作性に優れ、且つ電力消費の増大化に有利な携帯端末を提供することを目的とする。
【解決手段】携帯端末１は、第１電池１８を収容する第１電池収容部１０と、ケース本体２と、第１電池収容部１０を開閉するようにケース本体２に取り付けられる電池蓋１４を備えている。また、ケース本体２の上方前方側の領域に表示装置３が設けられており、上方後方側の領域に操作ボタン４が配置されている。そして、この操作ボタン４が配置されてなる操作領域αの外側に一部が配置されるように、ケース本体２の下方後方側から延長把持部２０が延出しており、この延長把持部２０には第２電池３０を収容する第２電池収容部２５が設けられている。
【解決手段】携帯端末１は、第１電池１８を収容する第１電池収容部１０と、ケース本体２と、第１電池収容部１０を開閉するようにケース本体２に取り付けられる電池蓋１４を備えている。また、ケース本体２の上方前方側の領域に表示装置３が設けられており、上方後方側の領域に操作ボタン４が配置されている。そして、この操作ボタン４が配置されてなる操作領域αの外側に一部が配置されるように、ケース本体２の下方後方側から延長把持部２０が延出しており、この延長把持部２０には第２電池３０を収容する第２電池収容部２５が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
バーコード、二次元コード等の光学情報の読み取り機能を備えた携帯端末や、ＲＦＩＤタグとの無線通信機能等を備えた携帯端末などは、一般的に、端末内部に充電可能な電池が配置されており、この電池からの電力供給によって動作するようになっている。この種の携帯端末では、端末の高機能化などを理由として消費電力が増大する傾向にあり、現在では、その対策が強く求められている。
【０００３】
このような問題を解決しようとする技術としては、例えば特許文献１のようなものが提案されている。この特許文献１では、カメラ機能付の移動通信端末装置に補助電池パック（５０）を装着した構成が開示されており、この発明で用いられる補助電池パック（５０）は、移動通信端末装置の内蔵電池が消耗したときに動作用電力を供給するように機能しており、これにより全体的な電池容量の増大を図っている。更に特許文献１の移動通信端末装置は、表示部（１６）が設けられる第２部分（１２）を通信用操作部（２１）が設けられる第１部分（１１）に対して折りたたむことができ、折りたたみ時には、補助電池パック（５０）が第１部分（１１）の裏側に重なるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−９３２７７公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記携帯端末の分野では、使い勝手の面から片手でも使用できる構成が望まれているが、携帯性を重視して小型化が図られることが多く、操作ボタンが配置される操作領域が狭くなる傾向にあり、操作性の面で改善の余地が大きかった。例えば、長手方向の一端側に各種情報を表示する表示装置が設けられ、他端側に情報を入力する操作ボタンが配置される構成の携帯端末では、表示装置を見ながら使用するという使い勝手の面から表示装置を避けた位置（即ち、操作ボタン側）を把持することが一般的であり、このような構成の場合、携帯端末を把持している片手だけで把持領域に配置される操作ボタンを操作しようとしても、操作姿勢が不自然にならざるを得なかった。
【０００６】
このように、携帯端末の分野では、消費電力の増大に対する対策だけでなく、操作性の向上についても求められるが、上記特許文献１の技術では、操作性について何ら考慮されておらず、操作性の面で改善の余地が大きかった。特に、特許文献１の構成は、通信用操作部（２１）が設けられる第１部分（１１）の裏側（すなわち、第１部分（１１）の厚み方向）に補助電池パック（５０）が重なるように配置されることになるため、返って操作性が低下してしまう虞があった。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、操作性に優れ、且つ電力消費の増大化に有利な携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、第１の電池と、前記第１の電池を収容する第１の電池収容部を備え、長手状に構成されたケース本体と、前記第１の電池収容部を開閉するように前記ケース本体に取り付けられる電池蓋と、外部操作が可能となるように前記ケース本体の厚さ方向一方面側に配置された操作部と、を備えた携帯端末であって、前記操作部が配置されてなる操作領域の外側に少なくとも一部が配置されるように、前記ケース本体の長手方向一方側から延出する延長把持部を備え、前記延長把持部の内部において、第２の電池を収容する第２の電池収容部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明では、外部操作が可能となるようにケース本体の厚さ方向一方面側に操作部が配置されている。そして、この操作部が配置されてなる操作領域の外側に少なくとも一部が配置されるように、ケース本体の長手方向一方側から延長把持部が延出している。このように、操作部が配置された長手方向一方側から延出するように延長把持部が設けられているため、操作領域をあまり把持領域として割かずに済む。従って、操作領域の大部分を把持しながら当該操作領域を操作するといった不自然な操作姿勢を取る必要がなく、操作部の操作を容易に且つ迅速に行い易くなる。特に、延長把持部は長手方向一方側から延出し、ケース本体の長手方向と延長把持部の延出方向が対応しているため、把持している延長把持部の向きに合わせてケース本体の向き（長手方向の向き）を所望の向きに調整し易く、ひいては、読み取り作業の作業性向上を図ることができる。
更に、延長把持部の内部には、第２の電池を収容する第２の電池収容部が設けられている。この構成によれば、延長把持部内の第２の電池収容部を利用して第２の電池を収容し、携帯することが可能となり、端末使用に際し複数の電池を効率的に利用し得る構成を特別な電池専用スペースを別途設けることなく実現できる。これにより、端末の充電回数を抑えてより継続的に使用することが可能となり、電力消費の増大化にも有利になる。
【００１０】
請求項２の発明では、ケース本体の厚さ方向一方面側であって且つケース本体の長手方向他方側に表示装置が設けられ、ケース本体の長手方向一方側に操作ボタンが配置されている。そして、延長把持部は、長手方向一方側から、長手方向に沿うように又は長手方向に対して傾斜した方向に延出している。
このように、長手方向他方側に表示装置が設けられ、長手方向一方側に操作ボタンが配置される構成では、表示装置を常に把握しながら操作を行うことが多いため、何ら措置を講じない限り、表示装置を避けた操作領域側が把持される可能性が大きくなる。特にこの構成では、操作領域のより広い部分を把持することを強いる結果となり、使用者は、操作領域を操作する際により不自然な操作姿勢をとらざるを得なくなってしまう。しかしながら、本発明では、表示装置とは別方向に延びる延長把持部の存在によりこのような問題を効果的に解消することができ、表示装置の視認を遮らずに把持したとしても、無理のない姿勢で操作領域を容易に操作することが可能となる。
【００１１】
請求項３の発明では、延長把持部は、第１の電池収容部を開閉するようにケース本体に着脱可能とされており、第１の電池収容部の蓋として、電池蓋と延長把持部とが交換可能に構成されている。この構成では、延長把持部を用いる必要が無い場合や用いるべきでない場合などにおいて電池蓋を使用することができ、延長把持部を使用すべき場合には電池蓋と切り替えて延長把持部を使用することができるようになる。従って、用途や状況に合わせた構造が可能となり、使用上の利便性を一層高めることができる。
【００１２】
請求項４の発明では、延長把持部は、ケース本体の長手方向に沿うように延出しており、厚さ方向一方面側を上方、他方面側を下方としたときの延長把持部の上面は当該延長把持部の延長方向端部側となるにつれて下方位置となるように傾斜して構成されている。この構成では、延長把持部の上面を掌で押さえ、延長把持部の下面側に親指以外の指を配するように把持する自然な把持姿勢のときに、親指を延長把持部や操作領域と干渉させずに操作領域の上方側に配置し易くなり、親指による操作領域の操作がより簡単になる。
【００１３】
請求項５の発明では、第２の電池収容部に第２の電池が収容されたときに当該第２の電池と第１の電池収容部に収容される第１の電池とが並列に接続されている。この構成では、延長把持部に収容された第２の電池を単なる予備電池としてではなく、第１の電池と共に継続的に使用することができる。従って、第１の電池と第２の電池とを交換するといった特別な交換作業を強いることなく、満充電からの使用継続時間を確実に増やすことができ、電力消費の増大化にも一層有利となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、第１実施形態に係る携帯端末を概略的に例示する一部断面図であり、図１（Ａ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図１（Ｂ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【図２】図２は、第１電池と第２電池の接続の状態を示す説明図である。
【図３】図３は、延長把持部に代えて平板状の電池蓋をケース本体に取り付けた状態を示す図であり、図３（Ａ）は、平板状の電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図３（Ｂ）は、平板状の電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【図４】図４は、第２実施形態に係る携帯端末を概略的に例示する一部断面図であり、図４（Ａ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図４（Ｂ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【図５】図５は、第２実施形態における他の変形例に係る携帯端末を概略的に例示する一部断面図であり、図５（Ａ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図５（Ｂ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
[第１実施形態]
以下、本発明の携帯端末を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、第１実施形態に係る携帯端末を概略的に例示する一部断面図であり、図１（Ａ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図１（Ｂ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。図２は、第１電池と第２電池の接続の状態を示す説明図である。図３は、延長把持部に代えて平板状の電池蓋をケース本体に取り付けた状態を示す図であり、図３（Ａ）は、平板状の電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図３（Ｂ）は、平板状の電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【００１６】
（全体構成）
携帯端末１は、携帯型の光学的情報読取装置（例えばバーコードリーダや二次元コードリーダ等）などとして構成されるものであり、長手状のケース本体２によって外郭が構成されている。ケース本体２は、例えば樹脂材料などからなり、箱形形態をなしている。そして、このケース本体２の内部に各種部品（各種電気部品等）が収容されている。なお、携帯端末１が光学的情報読取装置として構成される場合には、ケース本体２内に、照明光源、受光センサ、結像レンズ等の光学系と、メモリ、ＣＰＵ等のマイクロコンピュータ系が収容されることとなる。
【００１７】
本実施形態では、ケース本体２の長手方向を前後方向とし、表示装置３（後述）が形成された側を前方側、それとは反対側を後方側としている。また、ケース本体２の厚さ方向を上下方向とし、操作ボタン４（後述）や表示装置３が設けられた側を上方側、それとは反対側を下方側としている。また、これら前後方向及び上下方向と直交する方向を幅方向（横方向）としている。なお、図１、図２等では前後方向をＸ軸方向として示しており、上下方向をＹ軸方向として示している。また、前方側は「ケース本体の長手方向他方側」に相当し、後方側は「ケース本体の長手方向一方側」に相当する。また、ケース２の上面２ａが「厚さ方向一方面」に相当し、下面２ｂが「厚さ方向他方面」に相当する。更に、ケース２の上方側は「厚さ方向一方面側」に相当し、下方側は「厚さ方向他方面側」に相当する。
【００１８】
ケース本体２の上方前方側の領域には、表示装置３が設けられている。表示装置３は、例えば液晶表示器として構成されており、ＣＰＵ（図示略）からの指令を受けて、様々な表示動作が行われるようになっている。そして、使用者が、当該表示装置３を見ながら、操作ボタン４により情報を入力できるように構成されている。
【００１９】
ケース本体２の上方後方側の領域には、操作領域αが設けられており、この操作領域αには、複数の操作ボタン４が配置されている。操作ボタン４は、ＣＰＵに対して操作信号を与える構成をなしており、ＣＰＵは、操作ボタン４からの操作信号を受けて操作信号の内容に応じた各種制御を行うようになっている。そして、この操作ボタン４によって、当該携帯端末１に対して外部操作が可能となっている。操作ボタン４は、例えば、数字キーや機能キー等の入力キーから構成されており、所定の配列で操作領域α内に配置されている。なお、操作ボタン４は、「操作部」の一例に相当する。
【００２０】
ケース本体２の下方後方側には、第１電池収容部１０が形成されている。この第１電池収容部１０は、下方側が開口する構成で箱状に構成されており、前方側の内壁部には、第１前壁部１０ａが形成され、後方側の内壁部には、この第１前壁部１０ａと対向する第１後壁部１０ｂが形成されている。また、幅方向一方側の内壁部には、第１側壁部１０ｃが形成され、幅方向他方側の内壁部には、この第１側壁部１０ｃと対向する図示しない第１側壁部が形成されている。また、上方側の内壁部には、第１天井壁部１０ｄが形成されている。このように、第１前壁部１０ａ、第１後壁部１０ｂ、一対の第１側壁部及び第１天井壁部１０ｄによって箱状形状が構成されている。なお、第１電池収容部１０は、「第１の電池収容部」の一例に相当する。
【００２１】
そして、この第１電池収容部１０内には、第１電池１８が収容されるようになっている。この第１電池１８は、所定の直流電圧を発生可能な二次電池（例えば、リチウムイオン電池等）によって構成されていてもよく、一次電池によって構成されていてもよい。なお、第１電池１８は、「第１の電池」の一例に相当する。
【００２２】
第１前壁部１０ａには、第１電池１８と当該携帯端末１とを電気的に接続可能な端子１２が設けられている。そして、第１電池１８は第１電池収容部１０に収容されると、パット状電極１３を介して端子１２側へ電力を供給するようになっている。
【００２３】
更に、ケース本体２の下方後方側には、延長把持部２０が着脱可能に取り付けられている。この延長把持部２０は、主として、第１電池収容部１０を開閉する第１電池蓋１４と、第１電池蓋１４に連結される連結部２１と、連結部２１から延長して設けられる第２電池収容部２５と、第２電池収容部２５を開閉する第２電池蓋２６とによって構成されている。そして、この延長把持部２０は、第１電池蓋１４によって第１電池収容部１０を開閉するようにケース本体２に着脱可能に配されている。
【００２４】
第１電池蓋１４は、一端側に第１窪み部１５（被係合部）が設けられ、他端側に第１突出部１６が設けられている。また第１窪み部１５と第１突出部１６の間には、第１電池収容部１０を閉塞する第１板状部材１７が設けられている。第１窪み部１５は、閉塞時にケース本体２の第１係合部５側に開口する構成をなしている。また、第１突出部１６は、一端側（第１係合部５側）とは反対側の端部において、第１窪み部１５とは反対側に突出して設けられている。なお、第１突出部１６の突出の向きは、第１板状部材１７の板面とほぼ平行な向きに構成されている。この第１突出部１６は、第１電池蓋１４の装着時（図１（Ａ）に示す閉塞時）にケース本体２に形成された孔部８と嵌合する構成をなしている。
【００２５】
第１電池蓋１４の取付対象となるケース本体２は、爪部として構成される第１係合部５と、この第１係合部５と連動する第１解除操作部６とを備えている。第１係合部５は、第１電池蓋１４の装着時（即ち、延長把持部２０の装着時）に、第１電池蓋１４の一端側に形成された被係合部（具体的には第１電池蓋１４の一端側に形成された第１窪み部１５）と係合するものである。また、第１解除操作部６は、第１係合部５と一体的に構成されており、外部操作に応じて第１係合部５を変位させるものである。第１解除操作部６は弾性ばねからなる付勢部材７によって第１電池蓋１４に付勢されており、非操作状態では、図１（Ａ）に示す位置に保持されている。一方、第１解除操作部６に対して第１電池蓋１４側から遠ざける外部操作がなされた場合（矢印側に変位させる外部操作がなされた場合）、図１（Ｂ）に示すように、その外部操作に応じて第１係合部５が変位して第１窪み部１５から離脱し、これにより当該第１係合部５と第１電池蓋１４との係合が解除され、第１電池収容部１０が開放されるようになっている。
【００２６】
ケース本体２に形成された孔部８は、図１（Ａ）に示す第１電池蓋１４の装着時に、第１突出部１６の向きとほぼ同方向となるような孔が形成されている。この孔部８は、第１電池蓋１４が装着されたときに、第１突出部１６の外壁面と孔部８の内壁面との間に隙間が構成されるサイズとされている。また、第１電池蓋１４の離脱時（即ち延長把持部２０の離脱時）には、この孔部８から第１突出部１６が外れるようになっている。
【００２７】
更に、延長把持部２０は、図１（Ａ）に示すように、ケース本体２の下方後方側から、長手方向に対して傾斜した方向に延出している。また、この延長把持部２０は、上方側から見て、操作領域αの外側に一部が配置され、より具体的には、長手方向におけるケース本体２の配置領域よりも外側（即ち、ケース２の長手方向端部よりも長手方向外側）に一部が配置されるように延出している。そして、このように延長把持部２０が構成されることにより、当該延長把持部２０を把持した使用者が、不自然な操作姿勢を取ることなく、表示装置３を見ながら当該携帯端末１を安定して操作することができるようになっている
【００２８】
連結部２１は、図１に示すように、第１電池蓋１４と第２電池収容部２５とを連結するように構成されている。連結部２１には、爪部として構成される第２係合部２２と、この第２係合部２２と連動する第２操作部２３とを備えている。第２係合部２２は、第２電池蓋２６の装着時に、第２電池蓋２６の一端側に形成された被係合部（具体的には第２電池蓋２６の一端側に形成された第２窪み部２７）と係合するものである。また、第２操作部２３は、第２係合部２２と一体的に構成されており、外部操作に応じて第２係合部２２を変位させるものである。第２操作部２３は弾性ばねからなる付勢部材２４によって第２電池蓋２６に付勢されており、非操作状態では、図１（Ａ）に示す位置に保持されている。一方、第２操作部２３に対して第２電池蓋２６側から遠ざける外部操作がなされた場合（矢印側に変位させる外部操作がなされた場合）、図１（Ｂ）に示すように、その外部操作に応じて第２係合部２２が変位して第２窪み部２７から離脱し、これにより当該第２係合部２２と第２電池蓋２６との係合が解除され、第２電池収容部２５が開放されるようになっている。
【００２９】
第２電池収容部２５は、略長方形状をなし、樹脂材料などから形成されており、連結部２１と一体的に構成されている。この延長把持部２０の内部には、第２電池収容部２５が形成されている。第２電池収容部２５は、上述した第１電池収容部１０と略同形状で構成されており、下方側が開口する構成で箱状に構成されている。そして、前方側の内壁部には、第２前壁部２５ａが形成され、後方側の内壁部には、この第２前壁部２５ａと対向する第２後壁部２５ｂが形成されている。また、幅方向一方側の内壁部には、第２側壁部２５ｃが形成され、幅方向他方側の内壁部には、この第２側壁部２５ｃと対向する図示しない側壁が形成されている。また、上方側の内壁部には、第２天井壁部２５ｄが形成されている。このように、第２前壁部２５ａ、第２後壁部２５ｂ、一対の側壁及び第２天井壁部２５ｄによって箱状形状が構成されている。なお、第２電池収容部２５は、「第２の電池収容部」の一例に相当する。
【００３０】
更に、第２電池収容部２５を開閉するための第２電池蓋２６が第２後壁部２５ｂ側に回動可能に取り付けられている。第２電池蓋２６は、一端側に上述の第２窪み部２７（被係合部）が設けられ、他端側には、回動軸２８が設けられている。また第２窪み部２７と回動軸２８の間には、第２電池収容部２５を閉塞する第２板状部材２９が設けられている。第２窪み部２７は、閉塞時に第２係合部２２側に開口する構成をなしている。
【００３１】
そして、第２電池収容部２５内には、第２電池３０が収容されるようになっている。この第２電池３０は、第１電池収容部１０に収容される第１電池１８と同型の電池で構成されていてもよく、第１電池１８とは異なる電池で構成されていてもよい。なお、第２電池３０は、「第２の電池」の一例に相当する。
【００３２】
更に、第２電池収容部２５の第２前壁部２５ａには、パット状電極３１が設けられている。このパット状電極３１は、図２に示すように、第１電池収容部１０に収容されているパット状電極１３と導線４０により電気的に接続されている。そして、第２電池３０が第２電池収容部２５に収容されたときに、当該第２電池３０と第１電池収容部１０に収容される第１電池１８とが並列に接続されるように構成されている。この構成により、例えば、第２電池３０を第１電池１８と同型の電池で構成し当該携帯端末１を動作させた場合には、第１電池１８のみで動作させた場合と比べて、当該携帯端末１の動作時間を２倍程度まで延ばすことができる。
【００３３】
また、図１等に示す延長把持部２０をケース本体２から完全に取り外した場合には、この延長把持部２０に代えて小型かつ平板状の電池蓋５０を着脱可能に取り付けることができるようになっている。具体的には、延長把持部２０側の被係合部（第１窪み部１５、第１突出部１６）に対してケース本体２側に形成された複数の係合部（第１係合部５、孔部８）をそれぞれ係合可能とされており、ケース本体２から延長把持部２０が取り外された場合には、図３のように電池蓋５０に形成された被係合部（窪み部５５、突出部５６）に対し、ケース本体２側に形成された複数の係合部（第１係合部５、孔部８）をそれぞれ係合させることができるようになっている。つまり、ケース本体２側の複数の係合部（第１係合部５、孔部８）は、延長把持部２０を装着する場合と電池蓋５０を装着する場合とに兼用され、両部品を係合させるための共通の係合部として機能している。
【００３４】
電池蓋５０は、延長把持部２０と交換可能な交換用電池蓋として構成されており、延長把持部２０の第１電池蓋１４と同様の構成をなしている。即ち、電池蓋５０の一端側には第１窪み部１５（被係合部）と同様の窪み部５５が設けられ、他端側に第１突出部１６と同様の突出部５６が設けられている。また窪み部５５と突出部５６の間には、第１板状部材１７と同様の板状部材５７が設けられ第１電池収容部１０を閉塞するように機能している。窪み部５５は、閉塞時に第１係合部５側に開口する構成をなし、突出部５６は、一端側（第１係合部５側）とは反対側の端部において、窪み部５５とは反対側に突出して設けられている。この突出部５６の突出の向きも、板状部材５７の板面とほぼ平行な向きに構成され、この突出部５６は、電池蓋５０の装着時（図３（Ａ）に示す閉塞時）にケース本体２に形成された孔部８と嵌合する構成をなしている。
【００３５】
以上説明したように、本第１実施形態に係る携帯端末１では、外部操作が可能となるようにケース本体２の上面２ａ（厚さ方向一方面）側に操作ボタン４が配置されている。そして、この操作ボタン４が配置されてなる操作領域αの外側に少なくとも一部が配置されるように、ケース本体２の後方側（長手方向一方側）から延長把持部２０が延出している。このように、操作ボタン４が配置されたケース本体２の後方側から延出するように延長把持部２０が設けられているため、操作領域αをあまり把持領域として割かずに済む。従って、操作領域αの大部分を把持しながら当該操作領域αを操作するといった不自然な操作姿勢を取る必要がなく、操作ボタン４の操作を容易に且つ迅速に行い易くなる。特に、延長把持部２０はケース本体２の後方側から延出し、ケース本体２の長手方向と延長把持部２０の延出方向が対応しているため、把持している延長把持部２０の向きに合わせてケース本体２の向き（長手方向の向き）を所望の向きに調整し易く、ひいては、読み取り作業の作業性向上を図ることができる。
更に、延長把持部２０の内部には、第２電池３０を収容する第２電池収容部２５が設けられている。この構成によれば、延長把持部２０内の第２電池収容部２５を利用して第２電池３０を収容し、携帯することが可能となり、端末使用に際し複数の電池を効率的に利用し得る構成を特別な電池専用スペースを別途設けることなく実現できる。これにより、端末の充電回数を抑えてより継続的に使用することが可能となり、電力消費の増大化にも有利になる。
【００３６】
また、ケース本体２の上面２ａ側であって且つケース本体２の前方側（長手方向他方側）に表示装置３が設けられ、ケース本体２の後方側に操作ボタン４が配置されている。そして、延長把持部２０は、後方側から、長手方向に対して傾斜した方向に延出している。
このように、ケース本体２の前方側に表示装置３が設けられ、後方側に操作ボタン４が配置される構成では、表示装置３を常に把握しながら操作を行うことが多いため、何ら措置を講じない限り、表示装置３を避けた操作領域α側が把持される可能性が大きくなる。特にこの構成では、操作領域αのより広い部分を把持することを強いる結果となり、使用者は、操作領域αを操作する際により不自然な操作姿勢をとらざるを得なくなってしまう。しかしながら、本発明では、表示装置３とは別方向に延びる延長把持部２０の存在によりこのような問題を効果的に解消することができ、表示装置３の視認を遮らずに把持したとしても、無理のない姿勢で操作領域αを容易に操作することが可能となる。
【００３７】
また、延長把持部２０は、第１電池収容部１０を開閉するようにケース本体２に着脱可能とされており、第１電池収容部１０の蓋として、電池蓋５０と延長把持部２０とが交換可能に構成されている。この構成では、延長把持部２０を用いる必要が無い場合や用いるべきでない場合などにおいて電池蓋５０を使用することができ、延長把持部２０を使用すべき場合には電池蓋５０と切り替えて延長把持部２０を使用することができるようになる。従って、用途や状況に合わせた構造が可能となり、使用上の利便性を一層高めることができる。
【００３８】
また、第２電池収容部２５に第２電池３０が収容されたときに当該第２電池３０と第１電池収容部１０に収容される第１電池１８とが並列に接続されている。この構成では、延長把持部２０に収容された第２電池３０を単なる予備電池としてではなく、第１電池１８と共に継続的に使用することができる。従って、第１電池１８と第２電池３０とを交換するといった特別な交換作業を強いることなく、満充電からの使用継続時間を確実に増やすことができ、電力消費の増大化にも一層有利となる。
【００３９】
[第２実施形態]
次に、本発明の第２実施形態に係る携帯端末２０１について、図４を参照して説明する。本第２実施形態では、延長把持部２０に代えて延長把持部２２０を採用する点が主に異なる。したがって、第１実施形態の携帯端末１と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００４０】
図４は、第２実施形態に係る携帯端末を概略的に例示する一部断面図であり、図４（Ａ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図４（Ｂ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【００４１】
本第２実施形態では、図４に示すように、延長把持部２２０は、ケース本体２の後方側から長手方向に沿うように（操作領域αの延長上側に）、延出している。そして、延長把持部２２０の上面は、当該延長把持部２２０の延長方向端部側となるにつれて下方位置となるように傾斜している。なお、延長把持部２２０は、ケース本体２と一体的に設けられていてもよく、ケース本体２と別体で設けられていてもよい。例えば、既存の携帯端末の後方端部に保護部材が取り付け穴を介して取り付けられている構成では、この保護部材を取り外し、この取り付け穴を利用して当該延長把持部２２０を取り付けるようにすることもできる。
【００４２】
そして、図４（Ａ）に示すように、第１電池蓋１４及び第２電池蓋２２６が閉塞位置にある状態で、第２電池蓋２２６は、ケース本体２側に設けられる第１電池蓋１４の位置と揃うように構成されている。このように構成されていることで、使用者が延長把持部２２０をより安定して把持しやすくなる。
【００４３】
延長把持部２２０は、第２電池収容部２２５及び第２電池収容部２２５を開閉する第２電池蓋２２６とから主に構成されている。第２電池収容部２２５は、第１電池収容部１０と略同形状であって、下方側が開口する構成で箱状形態をなしている。第２電池蓋２２６は、一端側に略Ｕ字形状の係止部３３が設けられ、他端側には回動軸２８が設けられている。そして、第２電池蓋２２６は、第２後壁部２５ｂ側に回動可能に取り付けられている。
【００４４】
第２電池収容部２２５の第２前壁部２５ａには、第２電池蓋２２６が閉塞位置にあるときに、第２電池蓋２２６の係止部３３が係止する係止片３４が設けられている。そして、係止部３３を係止片３４側から遠ざける外部操作がなされた場合（矢印右方向に変位させる外部操作がなされた場合）、図４（Ｂ）に示すように、その外部操作に応じて係止部３３が撓んで変位して、係止片３４から離脱し、これにより係止部３３と係止片３４との係合が解除され、第２電池収容部２２５が開放されるようになっている。
【００４５】
以上説明したように、本第２実施形態に係る携帯端末２０１では、ケース本体２の上面２ａ側であって且つケース本体２の前方側に表示装置３が設けられ、ケース本体２の後方側に操作ボタン４が配置されている。そして、延長把持部２２０は、後方側から、長手方向に沿うように延出している。
このように、ケース本体２の前方側に表示装置３が設けられ、後方側に操作ボタン４が配置される構成では、表示装置３を常に把握しながら操作を行うことが多いため、何ら措置を講じない限り、表示装置３を避けた操作領域α側が把持される可能性が大きくなる。特にこの構成では、操作領域αのより広い部分を把持することを強いる結果となり、使用者は、操作領域αを操作する際により不自然な操作姿勢をとらざるを得なくなってしまう。しかしながら、本発明では、表示装置３とは別方向に延びる延長把持部２２０の存在によりこのような問題を効果的に解消することができ、表示装置３の視認を遮らずに把持したとしても、無理のない姿勢で操作領域αを容易に操作することが可能となる。
【００４６】
また、延長把持部２２０は、ケース本体２の長手方向に沿うように延出しており、延長把持部２２０の上面は当該延長把持部２２０の延長方向端部側となるにつれて下方位置となるように傾斜して構成されている。この構成では、延長把持部２２０の上面を掌で押さえ、延長把持部２２０の下面側に親指以外の指を配するように把持する自然な把持姿勢のときに、親指を延長把持部２２０や操作領域αと干渉させずに操作領域αの上方側に配置し易くなり、親指による操作領域αの操作がより簡単になる。
【００４７】
［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４８】
上記各実施形態において、延長把持部の構成は上記に限定されない。例えば、図５に示す携帯端末３０１のように、延長把持部３２０は、電池蓋の代わりにスライド部材３６を用いる構成とすることもできる。そして、このスライド部材３６に第２電池３０を載置させた状態で、図５（Ａ）に示す状態から矢印右方向へスライドさせることで、第２電池収容部３２５を開放することができる。
【００４９】
上記各実施形態では、操作部が操作ボタン４から構成された例を示したが、操作部の構成は特に限定されず、例えば、タッチパネル等から構成されていてもよい。
【００５０】
上記各実施形態では、第１電池１８と第２電池３０とが並列に接続された構成を示したが、これに限定されず、例えば、第１電池１８と第２電池３０とが電気的に接続されていない構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００５１】
１、２０１、３０１…携帯端末
２…ケース本体
２ａ…厚さ方向一方面
２ｂ…厚さ方向他方面
３…表示装置
４…操作ボタン（操作部）
５…第１係合部
６…第１解除操作部
７、２４…付勢部材
８…孔部
１０…第１電池収容部（第１の電池収容部）
１０ａ…第１前壁部
１０ｂ…第１後壁部
１０ｃ…第１側壁部
１０ｄ…第１天井壁部
１２…端子
１３、３１…パット状電極
１４…第１電池蓋
１５…第１窪み部
１６…第１突出部
１７…第１板状部材
１８…第１電池（第１の電池）
２０、２２０、３２０…延長把持部
２１…連結部
２２…第２係合部
２３…第２操作部
２５、２２５、３２５…第２電池収容部（第２の電池収容部）
２５ａ…第２前壁部
２５ｂ…第２後壁部
２５ｃ…第２側壁部
２５ｄ…第２天井壁部
２６、２２６…第２電池蓋
２７…第２窪み部
２８…回動軸
２９…第２板状部材
３０…第２電池（第２の電池）
３３…係止部
３４…係止片
３６…スライド部材
４０…導線
５０…電池蓋
５５…窪み部
５６…突出部
５７…板状部材
α…操作領域
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
バーコード、二次元コード等の光学情報の読み取り機能を備えた携帯端末や、ＲＦＩＤタグとの無線通信機能等を備えた携帯端末などは、一般的に、端末内部に充電可能な電池が配置されており、この電池からの電力供給によって動作するようになっている。この種の携帯端末では、端末の高機能化などを理由として消費電力が増大する傾向にあり、現在では、その対策が強く求められている。
【０００３】
このような問題を解決しようとする技術としては、例えば特許文献１のようなものが提案されている。この特許文献１では、カメラ機能付の移動通信端末装置に補助電池パック（５０）を装着した構成が開示されており、この発明で用いられる補助電池パック（５０）は、移動通信端末装置の内蔵電池が消耗したときに動作用電力を供給するように機能しており、これにより全体的な電池容量の増大を図っている。更に特許文献１の移動通信端末装置は、表示部（１６）が設けられる第２部分（１２）を通信用操作部（２１）が設けられる第１部分（１１）に対して折りたたむことができ、折りたたみ時には、補助電池パック（５０）が第１部分（１１）の裏側に重なるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−９３２７７公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記携帯端末の分野では、使い勝手の面から片手でも使用できる構成が望まれているが、携帯性を重視して小型化が図られることが多く、操作ボタンが配置される操作領域が狭くなる傾向にあり、操作性の面で改善の余地が大きかった。例えば、長手方向の一端側に各種情報を表示する表示装置が設けられ、他端側に情報を入力する操作ボタンが配置される構成の携帯端末では、表示装置を見ながら使用するという使い勝手の面から表示装置を避けた位置（即ち、操作ボタン側）を把持することが一般的であり、このような構成の場合、携帯端末を把持している片手だけで把持領域に配置される操作ボタンを操作しようとしても、操作姿勢が不自然にならざるを得なかった。
【０００６】
このように、携帯端末の分野では、消費電力の増大に対する対策だけでなく、操作性の向上についても求められるが、上記特許文献１の技術では、操作性について何ら考慮されておらず、操作性の面で改善の余地が大きかった。特に、特許文献１の構成は、通信用操作部（２１）が設けられる第１部分（１１）の裏側（すなわち、第１部分（１１）の厚み方向）に補助電池パック（５０）が重なるように配置されることになるため、返って操作性が低下してしまう虞があった。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、操作性に優れ、且つ電力消費の増大化に有利な携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、第１の電池と、前記第１の電池を収容する第１の電池収容部を備え、長手状に構成されたケース本体と、前記第１の電池収容部を開閉するように前記ケース本体に取り付けられる電池蓋と、外部操作が可能となるように前記ケース本体の厚さ方向一方面側に配置された操作部と、を備えた携帯端末であって、前記操作部が配置されてなる操作領域の外側に少なくとも一部が配置されるように、前記ケース本体の長手方向一方側から延出する延長把持部を備え、前記延長把持部の内部において、第２の電池を収容する第２の電池収容部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明では、外部操作が可能となるようにケース本体の厚さ方向一方面側に操作部が配置されている。そして、この操作部が配置されてなる操作領域の外側に少なくとも一部が配置されるように、ケース本体の長手方向一方側から延長把持部が延出している。このように、操作部が配置された長手方向一方側から延出するように延長把持部が設けられているため、操作領域をあまり把持領域として割かずに済む。従って、操作領域の大部分を把持しながら当該操作領域を操作するといった不自然な操作姿勢を取る必要がなく、操作部の操作を容易に且つ迅速に行い易くなる。特に、延長把持部は長手方向一方側から延出し、ケース本体の長手方向と延長把持部の延出方向が対応しているため、把持している延長把持部の向きに合わせてケース本体の向き（長手方向の向き）を所望の向きに調整し易く、ひいては、読み取り作業の作業性向上を図ることができる。
更に、延長把持部の内部には、第２の電池を収容する第２の電池収容部が設けられている。この構成によれば、延長把持部内の第２の電池収容部を利用して第２の電池を収容し、携帯することが可能となり、端末使用に際し複数の電池を効率的に利用し得る構成を特別な電池専用スペースを別途設けることなく実現できる。これにより、端末の充電回数を抑えてより継続的に使用することが可能となり、電力消費の増大化にも有利になる。
【００１０】
請求項２の発明では、ケース本体の厚さ方向一方面側であって且つケース本体の長手方向他方側に表示装置が設けられ、ケース本体の長手方向一方側に操作ボタンが配置されている。そして、延長把持部は、長手方向一方側から、長手方向に沿うように又は長手方向に対して傾斜した方向に延出している。
このように、長手方向他方側に表示装置が設けられ、長手方向一方側に操作ボタンが配置される構成では、表示装置を常に把握しながら操作を行うことが多いため、何ら措置を講じない限り、表示装置を避けた操作領域側が把持される可能性が大きくなる。特にこの構成では、操作領域のより広い部分を把持することを強いる結果となり、使用者は、操作領域を操作する際により不自然な操作姿勢をとらざるを得なくなってしまう。しかしながら、本発明では、表示装置とは別方向に延びる延長把持部の存在によりこのような問題を効果的に解消することができ、表示装置の視認を遮らずに把持したとしても、無理のない姿勢で操作領域を容易に操作することが可能となる。
【００１１】
請求項３の発明では、延長把持部は、第１の電池収容部を開閉するようにケース本体に着脱可能とされており、第１の電池収容部の蓋として、電池蓋と延長把持部とが交換可能に構成されている。この構成では、延長把持部を用いる必要が無い場合や用いるべきでない場合などにおいて電池蓋を使用することができ、延長把持部を使用すべき場合には電池蓋と切り替えて延長把持部を使用することができるようになる。従って、用途や状況に合わせた構造が可能となり、使用上の利便性を一層高めることができる。
【００１２】
請求項４の発明では、延長把持部は、ケース本体の長手方向に沿うように延出しており、厚さ方向一方面側を上方、他方面側を下方としたときの延長把持部の上面は当該延長把持部の延長方向端部側となるにつれて下方位置となるように傾斜して構成されている。この構成では、延長把持部の上面を掌で押さえ、延長把持部の下面側に親指以外の指を配するように把持する自然な把持姿勢のときに、親指を延長把持部や操作領域と干渉させずに操作領域の上方側に配置し易くなり、親指による操作領域の操作がより簡単になる。
【００１３】
請求項５の発明では、第２の電池収容部に第２の電池が収容されたときに当該第２の電池と第１の電池収容部に収容される第１の電池とが並列に接続されている。この構成では、延長把持部に収容された第２の電池を単なる予備電池としてではなく、第１の電池と共に継続的に使用することができる。従って、第１の電池と第２の電池とを交換するといった特別な交換作業を強いることなく、満充電からの使用継続時間を確実に増やすことができ、電力消費の増大化にも一層有利となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、第１実施形態に係る携帯端末を概略的に例示する一部断面図であり、図１（Ａ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図１（Ｂ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【図２】図２は、第１電池と第２電池の接続の状態を示す説明図である。
【図３】図３は、延長把持部に代えて平板状の電池蓋をケース本体に取り付けた状態を示す図であり、図３（Ａ）は、平板状の電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図３（Ｂ）は、平板状の電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【図４】図４は、第２実施形態に係る携帯端末を概略的に例示する一部断面図であり、図４（Ａ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図４（Ｂ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【図５】図５は、第２実施形態における他の変形例に係る携帯端末を概略的に例示する一部断面図であり、図５（Ａ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図５（Ｂ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
[第１実施形態]
以下、本発明の携帯端末を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、第１実施形態に係る携帯端末を概略的に例示する一部断面図であり、図１（Ａ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図１（Ｂ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。図２は、第１電池と第２電池の接続の状態を示す説明図である。図３は、延長把持部に代えて平板状の電池蓋をケース本体に取り付けた状態を示す図であり、図３（Ａ）は、平板状の電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図３（Ｂ）は、平板状の電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【００１６】
（全体構成）
携帯端末１は、携帯型の光学的情報読取装置（例えばバーコードリーダや二次元コードリーダ等）などとして構成されるものであり、長手状のケース本体２によって外郭が構成されている。ケース本体２は、例えば樹脂材料などからなり、箱形形態をなしている。そして、このケース本体２の内部に各種部品（各種電気部品等）が収容されている。なお、携帯端末１が光学的情報読取装置として構成される場合には、ケース本体２内に、照明光源、受光センサ、結像レンズ等の光学系と、メモリ、ＣＰＵ等のマイクロコンピュータ系が収容されることとなる。
【００１７】
本実施形態では、ケース本体２の長手方向を前後方向とし、表示装置３（後述）が形成された側を前方側、それとは反対側を後方側としている。また、ケース本体２の厚さ方向を上下方向とし、操作ボタン４（後述）や表示装置３が設けられた側を上方側、それとは反対側を下方側としている。また、これら前後方向及び上下方向と直交する方向を幅方向（横方向）としている。なお、図１、図２等では前後方向をＸ軸方向として示しており、上下方向をＹ軸方向として示している。また、前方側は「ケース本体の長手方向他方側」に相当し、後方側は「ケース本体の長手方向一方側」に相当する。また、ケース２の上面２ａが「厚さ方向一方面」に相当し、下面２ｂが「厚さ方向他方面」に相当する。更に、ケース２の上方側は「厚さ方向一方面側」に相当し、下方側は「厚さ方向他方面側」に相当する。
【００１８】
ケース本体２の上方前方側の領域には、表示装置３が設けられている。表示装置３は、例えば液晶表示器として構成されており、ＣＰＵ（図示略）からの指令を受けて、様々な表示動作が行われるようになっている。そして、使用者が、当該表示装置３を見ながら、操作ボタン４により情報を入力できるように構成されている。
【００１９】
ケース本体２の上方後方側の領域には、操作領域αが設けられており、この操作領域αには、複数の操作ボタン４が配置されている。操作ボタン４は、ＣＰＵに対して操作信号を与える構成をなしており、ＣＰＵは、操作ボタン４からの操作信号を受けて操作信号の内容に応じた各種制御を行うようになっている。そして、この操作ボタン４によって、当該携帯端末１に対して外部操作が可能となっている。操作ボタン４は、例えば、数字キーや機能キー等の入力キーから構成されており、所定の配列で操作領域α内に配置されている。なお、操作ボタン４は、「操作部」の一例に相当する。
【００２０】
ケース本体２の下方後方側には、第１電池収容部１０が形成されている。この第１電池収容部１０は、下方側が開口する構成で箱状に構成されており、前方側の内壁部には、第１前壁部１０ａが形成され、後方側の内壁部には、この第１前壁部１０ａと対向する第１後壁部１０ｂが形成されている。また、幅方向一方側の内壁部には、第１側壁部１０ｃが形成され、幅方向他方側の内壁部には、この第１側壁部１０ｃと対向する図示しない第１側壁部が形成されている。また、上方側の内壁部には、第１天井壁部１０ｄが形成されている。このように、第１前壁部１０ａ、第１後壁部１０ｂ、一対の第１側壁部及び第１天井壁部１０ｄによって箱状形状が構成されている。なお、第１電池収容部１０は、「第１の電池収容部」の一例に相当する。
【００２１】
そして、この第１電池収容部１０内には、第１電池１８が収容されるようになっている。この第１電池１８は、所定の直流電圧を発生可能な二次電池（例えば、リチウムイオン電池等）によって構成されていてもよく、一次電池によって構成されていてもよい。なお、第１電池１８は、「第１の電池」の一例に相当する。
【００２２】
第１前壁部１０ａには、第１電池１８と当該携帯端末１とを電気的に接続可能な端子１２が設けられている。そして、第１電池１８は第１電池収容部１０に収容されると、パット状電極１３を介して端子１２側へ電力を供給するようになっている。
【００２３】
更に、ケース本体２の下方後方側には、延長把持部２０が着脱可能に取り付けられている。この延長把持部２０は、主として、第１電池収容部１０を開閉する第１電池蓋１４と、第１電池蓋１４に連結される連結部２１と、連結部２１から延長して設けられる第２電池収容部２５と、第２電池収容部２５を開閉する第２電池蓋２６とによって構成されている。そして、この延長把持部２０は、第１電池蓋１４によって第１電池収容部１０を開閉するようにケース本体２に着脱可能に配されている。
【００２４】
第１電池蓋１４は、一端側に第１窪み部１５（被係合部）が設けられ、他端側に第１突出部１６が設けられている。また第１窪み部１５と第１突出部１６の間には、第１電池収容部１０を閉塞する第１板状部材１７が設けられている。第１窪み部１５は、閉塞時にケース本体２の第１係合部５側に開口する構成をなしている。また、第１突出部１６は、一端側（第１係合部５側）とは反対側の端部において、第１窪み部１５とは反対側に突出して設けられている。なお、第１突出部１６の突出の向きは、第１板状部材１７の板面とほぼ平行な向きに構成されている。この第１突出部１６は、第１電池蓋１４の装着時（図１（Ａ）に示す閉塞時）にケース本体２に形成された孔部８と嵌合する構成をなしている。
【００２５】
第１電池蓋１４の取付対象となるケース本体２は、爪部として構成される第１係合部５と、この第１係合部５と連動する第１解除操作部６とを備えている。第１係合部５は、第１電池蓋１４の装着時（即ち、延長把持部２０の装着時）に、第１電池蓋１４の一端側に形成された被係合部（具体的には第１電池蓋１４の一端側に形成された第１窪み部１５）と係合するものである。また、第１解除操作部６は、第１係合部５と一体的に構成されており、外部操作に応じて第１係合部５を変位させるものである。第１解除操作部６は弾性ばねからなる付勢部材７によって第１電池蓋１４に付勢されており、非操作状態では、図１（Ａ）に示す位置に保持されている。一方、第１解除操作部６に対して第１電池蓋１４側から遠ざける外部操作がなされた場合（矢印側に変位させる外部操作がなされた場合）、図１（Ｂ）に示すように、その外部操作に応じて第１係合部５が変位して第１窪み部１５から離脱し、これにより当該第１係合部５と第１電池蓋１４との係合が解除され、第１電池収容部１０が開放されるようになっている。
【００２６】
ケース本体２に形成された孔部８は、図１（Ａ）に示す第１電池蓋１４の装着時に、第１突出部１６の向きとほぼ同方向となるような孔が形成されている。この孔部８は、第１電池蓋１４が装着されたときに、第１突出部１６の外壁面と孔部８の内壁面との間に隙間が構成されるサイズとされている。また、第１電池蓋１４の離脱時（即ち延長把持部２０の離脱時）には、この孔部８から第１突出部１６が外れるようになっている。
【００２７】
更に、延長把持部２０は、図１（Ａ）に示すように、ケース本体２の下方後方側から、長手方向に対して傾斜した方向に延出している。また、この延長把持部２０は、上方側から見て、操作領域αの外側に一部が配置され、より具体的には、長手方向におけるケース本体２の配置領域よりも外側（即ち、ケース２の長手方向端部よりも長手方向外側）に一部が配置されるように延出している。そして、このように延長把持部２０が構成されることにより、当該延長把持部２０を把持した使用者が、不自然な操作姿勢を取ることなく、表示装置３を見ながら当該携帯端末１を安定して操作することができるようになっている
【００２８】
連結部２１は、図１に示すように、第１電池蓋１４と第２電池収容部２５とを連結するように構成されている。連結部２１には、爪部として構成される第２係合部２２と、この第２係合部２２と連動する第２操作部２３とを備えている。第２係合部２２は、第２電池蓋２６の装着時に、第２電池蓋２６の一端側に形成された被係合部（具体的には第２電池蓋２６の一端側に形成された第２窪み部２７）と係合するものである。また、第２操作部２３は、第２係合部２２と一体的に構成されており、外部操作に応じて第２係合部２２を変位させるものである。第２操作部２３は弾性ばねからなる付勢部材２４によって第２電池蓋２６に付勢されており、非操作状態では、図１（Ａ）に示す位置に保持されている。一方、第２操作部２３に対して第２電池蓋２６側から遠ざける外部操作がなされた場合（矢印側に変位させる外部操作がなされた場合）、図１（Ｂ）に示すように、その外部操作に応じて第２係合部２２が変位して第２窪み部２７から離脱し、これにより当該第２係合部２２と第２電池蓋２６との係合が解除され、第２電池収容部２５が開放されるようになっている。
【００２９】
第２電池収容部２５は、略長方形状をなし、樹脂材料などから形成されており、連結部２１と一体的に構成されている。この延長把持部２０の内部には、第２電池収容部２５が形成されている。第２電池収容部２５は、上述した第１電池収容部１０と略同形状で構成されており、下方側が開口する構成で箱状に構成されている。そして、前方側の内壁部には、第２前壁部２５ａが形成され、後方側の内壁部には、この第２前壁部２５ａと対向する第２後壁部２５ｂが形成されている。また、幅方向一方側の内壁部には、第２側壁部２５ｃが形成され、幅方向他方側の内壁部には、この第２側壁部２５ｃと対向する図示しない側壁が形成されている。また、上方側の内壁部には、第２天井壁部２５ｄが形成されている。このように、第２前壁部２５ａ、第２後壁部２５ｂ、一対の側壁及び第２天井壁部２５ｄによって箱状形状が構成されている。なお、第２電池収容部２５は、「第２の電池収容部」の一例に相当する。
【００３０】
更に、第２電池収容部２５を開閉するための第２電池蓋２６が第２後壁部２５ｂ側に回動可能に取り付けられている。第２電池蓋２６は、一端側に上述の第２窪み部２７（被係合部）が設けられ、他端側には、回動軸２８が設けられている。また第２窪み部２７と回動軸２８の間には、第２電池収容部２５を閉塞する第２板状部材２９が設けられている。第２窪み部２７は、閉塞時に第２係合部２２側に開口する構成をなしている。
【００３１】
そして、第２電池収容部２５内には、第２電池３０が収容されるようになっている。この第２電池３０は、第１電池収容部１０に収容される第１電池１８と同型の電池で構成されていてもよく、第１電池１８とは異なる電池で構成されていてもよい。なお、第２電池３０は、「第２の電池」の一例に相当する。
【００３２】
更に、第２電池収容部２５の第２前壁部２５ａには、パット状電極３１が設けられている。このパット状電極３１は、図２に示すように、第１電池収容部１０に収容されているパット状電極１３と導線４０により電気的に接続されている。そして、第２電池３０が第２電池収容部２５に収容されたときに、当該第２電池３０と第１電池収容部１０に収容される第１電池１８とが並列に接続されるように構成されている。この構成により、例えば、第２電池３０を第１電池１８と同型の電池で構成し当該携帯端末１を動作させた場合には、第１電池１８のみで動作させた場合と比べて、当該携帯端末１の動作時間を２倍程度まで延ばすことができる。
【００３３】
また、図１等に示す延長把持部２０をケース本体２から完全に取り外した場合には、この延長把持部２０に代えて小型かつ平板状の電池蓋５０を着脱可能に取り付けることができるようになっている。具体的には、延長把持部２０側の被係合部（第１窪み部１５、第１突出部１６）に対してケース本体２側に形成された複数の係合部（第１係合部５、孔部８）をそれぞれ係合可能とされており、ケース本体２から延長把持部２０が取り外された場合には、図３のように電池蓋５０に形成された被係合部（窪み部５５、突出部５６）に対し、ケース本体２側に形成された複数の係合部（第１係合部５、孔部８）をそれぞれ係合させることができるようになっている。つまり、ケース本体２側の複数の係合部（第１係合部５、孔部８）は、延長把持部２０を装着する場合と電池蓋５０を装着する場合とに兼用され、両部品を係合させるための共通の係合部として機能している。
【００３４】
電池蓋５０は、延長把持部２０と交換可能な交換用電池蓋として構成されており、延長把持部２０の第１電池蓋１４と同様の構成をなしている。即ち、電池蓋５０の一端側には第１窪み部１５（被係合部）と同様の窪み部５５が設けられ、他端側に第１突出部１６と同様の突出部５６が設けられている。また窪み部５５と突出部５６の間には、第１板状部材１７と同様の板状部材５７が設けられ第１電池収容部１０を閉塞するように機能している。窪み部５５は、閉塞時に第１係合部５側に開口する構成をなし、突出部５６は、一端側（第１係合部５側）とは反対側の端部において、窪み部５５とは反対側に突出して設けられている。この突出部５６の突出の向きも、板状部材５７の板面とほぼ平行な向きに構成され、この突出部５６は、電池蓋５０の装着時（図３（Ａ）に示す閉塞時）にケース本体２に形成された孔部８と嵌合する構成をなしている。
【００３５】
以上説明したように、本第１実施形態に係る携帯端末１では、外部操作が可能となるようにケース本体２の上面２ａ（厚さ方向一方面）側に操作ボタン４が配置されている。そして、この操作ボタン４が配置されてなる操作領域αの外側に少なくとも一部が配置されるように、ケース本体２の後方側（長手方向一方側）から延長把持部２０が延出している。このように、操作ボタン４が配置されたケース本体２の後方側から延出するように延長把持部２０が設けられているため、操作領域αをあまり把持領域として割かずに済む。従って、操作領域αの大部分を把持しながら当該操作領域αを操作するといった不自然な操作姿勢を取る必要がなく、操作ボタン４の操作を容易に且つ迅速に行い易くなる。特に、延長把持部２０はケース本体２の後方側から延出し、ケース本体２の長手方向と延長把持部２０の延出方向が対応しているため、把持している延長把持部２０の向きに合わせてケース本体２の向き（長手方向の向き）を所望の向きに調整し易く、ひいては、読み取り作業の作業性向上を図ることができる。
更に、延長把持部２０の内部には、第２電池３０を収容する第２電池収容部２５が設けられている。この構成によれば、延長把持部２０内の第２電池収容部２５を利用して第２電池３０を収容し、携帯することが可能となり、端末使用に際し複数の電池を効率的に利用し得る構成を特別な電池専用スペースを別途設けることなく実現できる。これにより、端末の充電回数を抑えてより継続的に使用することが可能となり、電力消費の増大化にも有利になる。
【００３６】
また、ケース本体２の上面２ａ側であって且つケース本体２の前方側（長手方向他方側）に表示装置３が設けられ、ケース本体２の後方側に操作ボタン４が配置されている。そして、延長把持部２０は、後方側から、長手方向に対して傾斜した方向に延出している。
このように、ケース本体２の前方側に表示装置３が設けられ、後方側に操作ボタン４が配置される構成では、表示装置３を常に把握しながら操作を行うことが多いため、何ら措置を講じない限り、表示装置３を避けた操作領域α側が把持される可能性が大きくなる。特にこの構成では、操作領域αのより広い部分を把持することを強いる結果となり、使用者は、操作領域αを操作する際により不自然な操作姿勢をとらざるを得なくなってしまう。しかしながら、本発明では、表示装置３とは別方向に延びる延長把持部２０の存在によりこのような問題を効果的に解消することができ、表示装置３の視認を遮らずに把持したとしても、無理のない姿勢で操作領域αを容易に操作することが可能となる。
【００３７】
また、延長把持部２０は、第１電池収容部１０を開閉するようにケース本体２に着脱可能とされており、第１電池収容部１０の蓋として、電池蓋５０と延長把持部２０とが交換可能に構成されている。この構成では、延長把持部２０を用いる必要が無い場合や用いるべきでない場合などにおいて電池蓋５０を使用することができ、延長把持部２０を使用すべき場合には電池蓋５０と切り替えて延長把持部２０を使用することができるようになる。従って、用途や状況に合わせた構造が可能となり、使用上の利便性を一層高めることができる。
【００３８】
また、第２電池収容部２５に第２電池３０が収容されたときに当該第２電池３０と第１電池収容部１０に収容される第１電池１８とが並列に接続されている。この構成では、延長把持部２０に収容された第２電池３０を単なる予備電池としてではなく、第１電池１８と共に継続的に使用することができる。従って、第１電池１８と第２電池３０とを交換するといった特別な交換作業を強いることなく、満充電からの使用継続時間を確実に増やすことができ、電力消費の増大化にも一層有利となる。
【００３９】
[第２実施形態]
次に、本発明の第２実施形態に係る携帯端末２０１について、図４を参照して説明する。本第２実施形態では、延長把持部２０に代えて延長把持部２２０を採用する点が主に異なる。したがって、第１実施形態の携帯端末１と実質的に同一の構成部分には、同一符号を付し、その説明を省略する。
【００４０】
図４は、第２実施形態に係る携帯端末を概略的に例示する一部断面図であり、図４（Ａ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が閉塞位置にあるときの状態を示す説明図であり、図４（Ｂ）は、第１電池蓋及び第２電池蓋が開放位置にあるときの状態を示す説明図である。
【００４１】
本第２実施形態では、図４に示すように、延長把持部２２０は、ケース本体２の後方側から長手方向に沿うように（操作領域αの延長上側に）、延出している。そして、延長把持部２２０の上面は、当該延長把持部２２０の延長方向端部側となるにつれて下方位置となるように傾斜している。なお、延長把持部２２０は、ケース本体２と一体的に設けられていてもよく、ケース本体２と別体で設けられていてもよい。例えば、既存の携帯端末の後方端部に保護部材が取り付け穴を介して取り付けられている構成では、この保護部材を取り外し、この取り付け穴を利用して当該延長把持部２２０を取り付けるようにすることもできる。
【００４２】
そして、図４（Ａ）に示すように、第１電池蓋１４及び第２電池蓋２２６が閉塞位置にある状態で、第２電池蓋２２６は、ケース本体２側に設けられる第１電池蓋１４の位置と揃うように構成されている。このように構成されていることで、使用者が延長把持部２２０をより安定して把持しやすくなる。
【００４３】
延長把持部２２０は、第２電池収容部２２５及び第２電池収容部２２５を開閉する第２電池蓋２２６とから主に構成されている。第２電池収容部２２５は、第１電池収容部１０と略同形状であって、下方側が開口する構成で箱状形態をなしている。第２電池蓋２２６は、一端側に略Ｕ字形状の係止部３３が設けられ、他端側には回動軸２８が設けられている。そして、第２電池蓋２２６は、第２後壁部２５ｂ側に回動可能に取り付けられている。
【００４４】
第２電池収容部２２５の第２前壁部２５ａには、第２電池蓋２２６が閉塞位置にあるときに、第２電池蓋２２６の係止部３３が係止する係止片３４が設けられている。そして、係止部３３を係止片３４側から遠ざける外部操作がなされた場合（矢印右方向に変位させる外部操作がなされた場合）、図４（Ｂ）に示すように、その外部操作に応じて係止部３３が撓んで変位して、係止片３４から離脱し、これにより係止部３３と係止片３４との係合が解除され、第２電池収容部２２５が開放されるようになっている。
【００４５】
以上説明したように、本第２実施形態に係る携帯端末２０１では、ケース本体２の上面２ａ側であって且つケース本体２の前方側に表示装置３が設けられ、ケース本体２の後方側に操作ボタン４が配置されている。そして、延長把持部２２０は、後方側から、長手方向に沿うように延出している。
このように、ケース本体２の前方側に表示装置３が設けられ、後方側に操作ボタン４が配置される構成では、表示装置３を常に把握しながら操作を行うことが多いため、何ら措置を講じない限り、表示装置３を避けた操作領域α側が把持される可能性が大きくなる。特にこの構成では、操作領域αのより広い部分を把持することを強いる結果となり、使用者は、操作領域αを操作する際により不自然な操作姿勢をとらざるを得なくなってしまう。しかしながら、本発明では、表示装置３とは別方向に延びる延長把持部２２０の存在によりこのような問題を効果的に解消することができ、表示装置３の視認を遮らずに把持したとしても、無理のない姿勢で操作領域αを容易に操作することが可能となる。
【００４６】
また、延長把持部２２０は、ケース本体２の長手方向に沿うように延出しており、延長把持部２２０の上面は当該延長把持部２２０の延長方向端部側となるにつれて下方位置となるように傾斜して構成されている。この構成では、延長把持部２２０の上面を掌で押さえ、延長把持部２２０の下面側に親指以外の指を配するように把持する自然な把持姿勢のときに、親指を延長把持部２２０や操作領域αと干渉させずに操作領域αの上方側に配置し易くなり、親指による操作領域αの操作がより簡単になる。
【００４７】
［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４８】
上記各実施形態において、延長把持部の構成は上記に限定されない。例えば、図５に示す携帯端末３０１のように、延長把持部３２０は、電池蓋の代わりにスライド部材３６を用いる構成とすることもできる。そして、このスライド部材３６に第２電池３０を載置させた状態で、図５（Ａ）に示す状態から矢印右方向へスライドさせることで、第２電池収容部３２５を開放することができる。
【００４９】
上記各実施形態では、操作部が操作ボタン４から構成された例を示したが、操作部の構成は特に限定されず、例えば、タッチパネル等から構成されていてもよい。
【００５０】
上記各実施形態では、第１電池１８と第２電池３０とが並列に接続された構成を示したが、これに限定されず、例えば、第１電池１８と第２電池３０とが電気的に接続されていない構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００５１】
１、２０１、３０１…携帯端末
２…ケース本体
２ａ…厚さ方向一方面
２ｂ…厚さ方向他方面
３…表示装置
４…操作ボタン（操作部）
５…第１係合部
６…第１解除操作部
７、２４…付勢部材
８…孔部
１０…第１電池収容部（第１の電池収容部）
１０ａ…第１前壁部
１０ｂ…第１後壁部
１０ｃ…第１側壁部
１０ｄ…第１天井壁部
１２…端子
１３、３１…パット状電極
１４…第１電池蓋
１５…第１窪み部
１６…第１突出部
１７…第１板状部材
１８…第１電池（第１の電池）
２０、２２０、３２０…延長把持部
２１…連結部
２２…第２係合部
２３…第２操作部
２５、２２５、３２５…第２電池収容部（第２の電池収容部）
２５ａ…第２前壁部
２５ｂ…第２後壁部
２５ｃ…第２側壁部
２５ｄ…第２天井壁部
２６、２２６…第２電池蓋
２７…第２窪み部
２８…回動軸
２９…第２板状部材
３０…第２電池（第２の電池）
３３…係止部
３４…係止片
３６…スライド部材
４０…導線
５０…電池蓋
５５…窪み部
５６…突出部
５７…板状部材
α…操作領域
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電池と、
前記第１の電池を収容する第１の電池収容部を備え、長手状に構成されたケース本体と、
前記第１の電池収容部を開閉するように前記ケース本体に取り付けられる電池蓋と、
外部操作が可能となるように前記ケース本体の厚さ方向一方面側に配置された操作部と、
を備えた携帯端末であって、
前記操作部が配置されてなる操作領域の外側に少なくとも一部が配置されるように、前記ケース本体の長手方向一方側から延出する延長把持部を備え、
前記延長把持部の内部において、第２の電池を収容する第２の電池収容部が設けられていることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記ケース本体の前記厚さ方向一方面側であって且つ前記ケース本体の長手方向他方側に表示装置が設けられ、前記ケース本体の前記長手方向一方側に操作ボタンが配置されており、
前記延長把持部は、前記長手方向一方側から、前記長手方向に沿うように又は前記長手方向に対して傾斜した方向に延出していることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
【請求項３】
前記延長把持部は、前記第１の電池収容部を開閉するように前記ケース本体に着脱可能とされており、
前記第１の電池収容部の蓋として、前記電池蓋と前記延長把持部とが交換可能とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の携帯端末。
【請求項４】
前記延長把持部は、前記ケース本体の前記長手方向に沿うように延出しており、
前記厚さ方向一方面側を上方、他方面側を下方としたときの前記延長把持部の上面は当該延長把持部の延長方向端部側となるにつれて下方位置となるように傾斜していることを特徴とする請求項２に記載の携帯端末。
【請求項５】
前記第２の電池収容部に前記第２の電池が収容されたときに当該第２の電池と前記第１の電池収容部に収容される前記第１の電池とが並列に接続されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の携帯端末。
【請求項１】
第１の電池と、
前記第１の電池を収容する第１の電池収容部を備え、長手状に構成されたケース本体と、
前記第１の電池収容部を開閉するように前記ケース本体に取り付けられる電池蓋と、
外部操作が可能となるように前記ケース本体の厚さ方向一方面側に配置された操作部と、
を備えた携帯端末であって、
前記操作部が配置されてなる操作領域の外側に少なくとも一部が配置されるように、前記ケース本体の長手方向一方側から延出する延長把持部を備え、
前記延長把持部の内部において、第２の電池を収容する第２の電池収容部が設けられていることを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記ケース本体の前記厚さ方向一方面側であって且つ前記ケース本体の長手方向他方側に表示装置が設けられ、前記ケース本体の前記長手方向一方側に操作ボタンが配置されており、
前記延長把持部は、前記長手方向一方側から、前記長手方向に沿うように又は前記長手方向に対して傾斜した方向に延出していることを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
【請求項３】
前記延長把持部は、前記第１の電池収容部を開閉するように前記ケース本体に着脱可能とされており、
前記第１の電池収容部の蓋として、前記電池蓋と前記延長把持部とが交換可能とされていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の携帯端末。
【請求項４】
前記延長把持部は、前記ケース本体の前記長手方向に沿うように延出しており、
前記厚さ方向一方面側を上方、他方面側を下方としたときの前記延長把持部の上面は当該延長把持部の延長方向端部側となるにつれて下方位置となるように傾斜していることを特徴とする請求項２に記載の携帯端末。
【請求項５】
前記第２の電池収容部に前記第２の電池が収容されたときに当該第２の電池と前記第１の電池収容部に収容される前記第１の電池とが並列に接続されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の携帯端末。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−１８２１０１（Ｐ２０１２−１８２１０１Ａ）
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４６０７５（Ｐ２０１１−４６０７５）
【出願日】平成２３年３月３日（２０１１．３．３）
【出願人】（５０１４２８５４５）株式会社デンソーウェーブ (1,155)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月３日（２０１１．３．３）
【出願人】（５０１４２８５４５）株式会社デンソーウェーブ (1,155)
【Ｆターム（参考）】
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