昆虫の飼育装置

【課題】自然環境により近い飼育環境であって、しかも手軽に餌の交換を行うことができる昆虫の飼育装置を提供する。
【解決手段】所定の長さに切断された自然木２１の上方から側方に貫通孔２２が形成され、貫通孔２２を利用して液状又はゼリー状の餌を飼育している昆虫に給餌する昆虫の飼育装置２０において、内周面が円滑で貫通孔２２に挿入され、貫通孔２２に固定される可撓性の案内管２３と、案内管２３の内部に挿抜可能で、上方の投入口２４ａから餌が投入され下方の給餌口２４ｂから餌が供給される可撓性のカートリッジ２４を備え、カートリッジ２４内の餌が給餌口２４ｂから外部に浸潤可能な栓２５を給餌口２４ｂに装着し、しかも自然木２１の周面に空洞２６が形成され、貫通孔２２を空洞２６に連通させ、カートリッジ２４の給餌口２４ｂが空洞２６に露出した。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液状又はゼリー状の餌を飼育している昆虫に給餌する昆虫の飼育装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カブトムシやクワガタといった昆虫は、子供のみならず大人にも人気があり、昆虫採集や昆虫飼育を趣味とする人は多く、デパートやペットショップ等においても、人工繁殖されたこれらの昆虫が多く販売されている。
昆虫を飼育するには、家庭での飼育環境をその昆虫の生息地の自然環境に似せることが重要であり、良好な飼育環境においては昆虫が活発に活動し、しかも飼育している昆虫の寿命も延びる。
【０００３】
このように自然環境に似せた昆虫の飼育装置として、図６に示すような自然木１１を加工した昆虫の飼育装置１０が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２６５５３１０号公報
【０００５】
図６に記載の発明は、所定の長さに切断された自然木１１の上方から側方に貫通孔１２を形成し、その貫通孔１２に液状の餌を投入して昆虫に給餌するものである。
この発明によると、自然木１１から樹液が湿潤するかのように自然木１１の側方から餌が出るので、昆虫が自然木１１の周面に這い上がり、例えば自然木１１に窪みを形成してその窪みに餌を溜めて給餌する場合と比べて、自然環境により近い飼育環境を実現することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この発明は、自然木１１に形成された貫通孔１２に直接液状の餌を投入するものであるので、投入した餌の一部が貫通孔１２内部で無駄に自然木１１に吸収されてしまうという問題があった。
これを防ぐために、餌が入ったカートリッジ（図示しない）を貫通孔に差し込むようにした昆虫の飼育装置も開示されているが（同様に、特許文献１参照）、その貫通孔は自然木に形成されているので、貫通孔内部がささくれていることが多く、カートリッジを挿抜するときの貫通孔との摩擦力が大きくなってしまう。よって、カートリッジの毎回の挿抜が容易ではないので、手軽に餌の交換ができないという問題もあった。
【０００７】
そこで、本発明の目的とするところは、自然環境により近い飼育環境であって、しかも手軽に餌の交換を行うことができる昆虫の飼育装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の昆虫の飼育装置（２０）は、所定の長さに切断された自然木（２１）又は人工木の上方から側方に貫通孔（２２）が形成され、前記貫通孔（２２）を利用して液状又はゼリー状の餌を飼育している昆虫に給餌する昆虫の飼育装置（２０）において、内周面が円滑で前記貫通孔（２２）に挿入され、前記貫通孔（２２）に固定される可撓性の案内管（２３）と、前記案内管（２３）の内部に挿抜可能で、上方の投入口（２４ａ）から前記餌が投入され下方の給餌口（２４ｂ）から前記餌が供給される可撓性のカートリッジ（２４）を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の昆虫の飼育装置（２０）は、前記カートリッジ（２４）内の前記餌が前記給餌口（２４ｂ）から外部に浸潤可能な栓（２５）を前記給餌口（２４ｂ）に装着したことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に記載の昆虫の飼育装置（２０）は、前記自然木（２１）又は人工木の周面に空洞（２６）が形成され、前記貫通孔（２２）を前記空洞（２６）に連通させ、前記カートリッジ（２４）の給餌口（２４ｂ）が前記空洞（２６）に露出したことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に記載の昆虫の飼育装置（２０）は、前記自然木（２１）又は人工木の周面に窪み（３１）が形成され、前記窪み（３１）に空洞（２６）が連設されるとともに、前記貫通孔（２２）を前記窪み（３１）に連通させ、前記カートリッジ（２４）の給餌口（２４ｂ）が前記窪み（３１）に露出したことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載の昆虫の飼育装置（２０）は、前記空洞（２６）は略螺旋状に形成されたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に記載の昆虫の飼育装置（２０）は、前記自然木（２１）又は人工木は上材（２１ａ）と下材（２１ｂ）になるように上下に分割され、前記上材（２１ａ）の下面に前記空洞（２６）が開口したことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に記載の昆虫の飼育装置（２０）は、前記カートリッジ（２４）の投入口（２４ａ）の周面に外径が前記案内管（２３）の内径よりも大きいフランジ（２４ｃ）を設けたことを特徴とする。
【００１５】
なお、ここでいう人工木とは、プラスチック等の木材以外の材料により人工的に成形された木をいう。
ここで、上記括弧内の記号は、図面および後述する発明を実施するための形態に掲載された対応要素または対応事項を示す。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の請求項１に記載の昆虫の飼育装置によれば、所定の長さに切断された自然木又は人工木の上方から側方に貫通孔が形成され、貫通孔を利用して液状又はゼリー状の餌を飼育している昆虫に給餌するので、従来例と同様に、まるで自然木から樹液が湿潤するかのように自然木又は人工木の側方から餌が出て、自然環境により近い飼育環境を実現することができる。
特に、請求項１に記載の発明では、貫通孔に挿入され、貫通孔に固定される可撓性の案内管を備えるので、たとえ貫通孔が真っ直ぐ形成されていなくても、案内管は貫通孔の形状に追従することができる。
また、案内管の内周面が円滑であって、案内管の内部に挿抜可能な可撓性のカートリッジを備えるので、案内管とカートリッジとの間の摩擦力が小さく、餌を入れたカートリッジを案内管に挿抜することが容易で、しかもカートリッジが案内管の形状に追従することができる。よって、手軽に餌の交換を行うことができる。
また、カートリッジを用いて餌を供給するので、給餌口以外の場所から無駄に餌が滲み出ることがない。
【００１７】
また、請求項２に記載の昆虫の飼育装置によれば、請求項１に記載の発明の作用効果に加え、カートリッジ内の餌が給餌口から外部に浸潤可能な栓を給餌口に装着したので、餌がカートリッジから短時間で流れ出てしまうことを防ぐことができ、餌の補充の頻度が少なくて済む。また、その給餌口の栓から餌が湿潤する状態は、徐々に樹液が自然木から滲み出る自然環境に近いので、飼育環境がより自然環境に近くなる。
【００１８】
また、請求項３に記載の昆虫の飼育装置によれば、請求項１又は２に記載の発明の作用効果に加え、自然木又は人工木の周面に空洞が形成され、貫通孔を空洞に連通させ、カートリッジの給餌口が空洞に露出したので、物陰に隠れる性質のクワガタ等の昆虫が空洞に隠れつつ餌を食べることができ、そのような昆虫にとって快適な飼育環境となる。
【００１９】
また、請求項４に記載の昆虫の飼育装置によれば、請求項１又は２に記載の発明の作用効果に加え、自然木又は人工木の周面に窪みが形成され、窪みに空洞が連設されるとともに、貫通孔を窪みに連通させ、カートリッジの給餌口が窪みに露出したので、昆虫が空洞に隠れている場合と自然木等の周面にしがみついている場合の両方において、昆虫が容易に餌を食べることができる。自然環境において、この給餌される窪みと空洞のような状況はよく発生するので、この飼育環境はより自然環境に近いものである。
また、特に昆虫が自然木等の周面にしがみついた状態で餌を食べる場合、足場が安定するので、昆虫がストレスを感じることもない。
【００２０】
また、請求項５に記載の昆虫の飼育装置によれば、請求項１乃至４に記載の発明の作用効果に加え、空洞は略螺旋状に形成されたので、限られた広さしかない自然木又は人工木の内部において、空洞における昆虫の居住空間が広くなるとともに、空洞の形状がクワガタ等の斜め上方に移動する性質の昆虫に適しており、昆虫のストレスを低減できる。
【００２１】
また、請求項６に記載の昆虫の飼育装置によれば、請求項３乃至５に記載の発明の作用効果に加え、自然木又は人工木は上材と下材になるように上下に分割され、上材の下面に空洞が開口したので、上材の下面から容易に昆虫を取出すことができる。
【００２２】
また、請求項７に記載の昆虫の飼育装置によれば、請求項１乃至６に記載の発明の作用効果に加え、カートリッジの投入口の周面に外径が案内管の内径よりも大きいフランジを設けたので、カートリッジが案内管に入り込んで案内管から取れなくなってしまうことを防止できる。また、フランジを掴むことでカートリッジを案内管から容易に引き抜くことができる。
【００２３】
なお、本発明の昆虫の飼育装置のように、貫通孔に挿入される案内管と、案内管の内部に挿抜可能なカートリッジを備える点は、上述した特許文献１には全く記載されていない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第一実施形態に係る昆虫の飼育装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る昆虫の飼育装置を示す分解斜視図である。
【図３】図１に示す昆虫の飼育装置のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図４】図１に示す昆虫の飼育装置における上材の底面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る昆虫の飼育装置を示す斜視図である。
【図６】従来例に係る昆虫の飼育装置を示す平面図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係る昆虫の飼育装置を示す斜視図である。
【図８】図７に示す昆虫の飼育装置における上材の底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（第一実施形態）
図１乃至図４を参照して、本発明の第一実施形態に係る昆虫の飼育装置２０を説明する。
この昆虫の飼育装置２０は、カブトムシやクワガタ等の昆虫（特にクワガタ）を飼育するものであって、所定の長さに切断された自然木２１に貫通孔２２が形成され、案内管２３と、カートリッジ２４を備える。
【００２６】
自然木２１は、クワガタが好むクヌギやコナラ等を所定の長さに上下に切断したものであり、透明のプラスチックケース（図示しない）の中に立てた状態で配置される。
この自然木２１は上材２１ａと下材２１ｂになるように上下に分割されており、上材２１ａの周面には空洞２６が形成されている。
その空洞２６は、図３に示すように自然木２１周面の開口部よりもその奥側が広くなっており、自然木２１の中心部を避けるように略螺旋状に形成されている。
また、図４に示すように、空洞２６は自然木２１の上材２１ａの下面に円弧状に開口している。
そして、自然木２１の上材２１ａの上面から貫通孔２２が形成され、その貫通孔２２は湾曲して側方に向かって延び、空洞２６に連通されている。
【００２７】
上材２１ａの下面及び下材２１ｂの上面には、相対する位置にそれぞれ三つずつダボ穴２７，２８が形成されており、それらのダボ穴２７，２８にダボ２９を挿入することで上材２１ａと下材２１ｂが連結されている。
詳しくは、下材２１ｂのダボ穴２８にはダボ２９が圧入されており、ダボ２９は容易には下材２１ｂのダボ穴２８から抜けない。一方、上材２１ａのダボ穴２７の内径はダボ２９の直径に比べて大きいので、上材２１ａを持ち上げるだけでダボ２９は上材２１ａのダボ穴２７から容易に抜け、上材２１ａと下材２１ｂを分離することができる。
【００２８】
案内管２３は、内周面が円滑で可撓性を有する管であり、その外径が自然木２１の貫通孔２２の内径よりも若干小さい。
また、案内管２３の長さは貫通孔２２の長さと略等しい。
そして、案内管２３は貫通孔２２に挿入され、貫通孔２２に固定される。この固定は接着剤により行われてもよいし、案内管２３を貫通孔２２に圧入してその案内管２３と貫通孔２２との摩擦力による固定であってもよい。
【００２９】
カートリッジ２４は、内部に液状又はゼリー状の餌を入れる塩化ビニルの管であり、可撓性を有する。
カートリッジ２４の外径は案内管２３の内径よりも若干小さく、カートリッジ２４は貫通孔２２に挿入された案内管２３の内部に挿抜可能である。カートリッジ２４を案内管２３に挿入した状態では、下方の給餌口２４ｂは案内管２３から自然木２１の空洞２６に露出する。
そして、カートリッジ２４の上方の投入口２４ａから餌が投入され、下方の給餌口２４ｂからクワガタに餌が供給される。この餌の投入は、案内管２３にカートリッジ２４を挿入した状態で行っても、抜いた状態で行ってもよい。
【００３０】
また、カートリッジ２４の給餌口２４ｂには栓２５が装着されており、カートリッジ２４内の餌が給餌口２４ｂから外部に浸潤可能なようにしている。本実施形態においては、栓２５として布で給餌口２４ｂを覆ったが、給餌口２４ｂの内部に布やガーゼ等を詰めてもよい。
カートリッジ２４の投入口２４ａの周面には、外径が案内管２３の内径よりも大きいフランジ２４ｃを設けており、カートリッジ２４の長さはフランジ２４ｃの長さ（厚さ）分と給餌口２４ｂが案内管２３から露出する分だけ案内管２３の長さよりも長い。
なお、カートリッジ２４内部の餌の有無を容易に確認できるように、カートリッジ２４は透明又は半透明であることが望ましい。
【００３１】
このような昆虫の飼育装置２０は、図２に示すように、まず自然木２１の貫通孔２２に案内管２３が挿入され、固定される。
次に、その案内管２３に餌の入ったカートリッジ２４が挿入される。
そして、適宜餌の交換，補充に際して、カートリッジ２４は案内管２３から抜かれ、また案内管２３に挿入される。
【００３２】
以上のように構成された昆虫の飼育装置２０によれば、所定の長さに切断された自然木２１の上方から側方に貫通孔２２が形成され、貫通孔２２を利用して液状又はゼリー状の餌を飼育している昆虫に給餌するので、従来例と同様に、まるで自然木２１から樹液が湿潤するかのように自然木２１の側方から餌が出て、自然環境により近い飼育環境を実現することができる。
特に、貫通孔２２に挿入され、貫通孔２２に固定される可撓性の案内管２３を備えるので、たとえ貫通孔２２が真っ直ぐ形成されていなくても、案内管２３は貫通孔２２の形状に追従することができる。
また、案内管２３の内周面が円滑であって、案内管２３の内部に挿抜可能な可撓性のカートリッジ２４を備えるので、案内管２３とカートリッジ２４との間の摩擦力が小さく、餌を入れたカートリッジ２４を案内管２３に挿抜することが容易で、しかもカートリッジ２４が案内管２３の形状に追従することができる。よって、手軽に餌の交換を行うことができる。
また、カートリッジ２４を用いて餌を供給するので、給餌口２４ｂ以外の場所から無駄に餌が滲み出ることがない。
【００３３】
また、カートリッジ２４内の餌が給餌口２４ｂから外部に浸潤可能な栓２５を給餌口２４ｂに装着したので、餌がカートリッジ２４から短時間で流れ出てしまうことを防ぐことができ、餌の補充の頻度が少なくて済む。また、その給餌口２４ｂの栓２５から餌が湿潤する状態は、徐々に樹液が自然木２１から滲み出る自然環境に近いので、飼育環境がより自然環境に近くなる。
また、自然木２１の周面に空洞２６が形成され、貫通孔２２を空洞２６に連通させ、カートリッジ２４の給餌口２４ｂが空洞２６に露出したので、物陰に隠れる性質のクワガタ等の昆虫が空洞２６に隠れつつ餌を食べることができ、そのような昆虫にとって快適な飼育環境となる。
【００３４】
また、空洞２６は略螺旋状に形成されたので、限られた広さしかない自然木２１の内部において、空洞２６における昆虫の居住空間が広くなるとともに、空洞２６の形状がクワガタ等の斜め上方に移動する性質の昆虫に適しており、昆虫のストレスを低減できる。
しかも、自然木２１は上材２１ａと下材２１ｂになるように上下に分割され、上材２１ａの下面に空洞２６が開口したので、上材２１ａの下面から容易に昆虫を取出すことができる。
【００３５】
また、カートリッジ２４の投入口２４ａの周面に外径が案内管２３の内径よりも大きいフランジ２４ｃを設けたので、カートリッジ２４が案内管２３に入り込んで案内管２３から取れなくなってしまうことを防止できる。また、フランジ２４ｃを掴むことでカートリッジ２４を案内管２３から容易に引き抜くことができる。
さらに、案内管２３は貫通孔２２に固定されているので、カートリッジ２４を案内管２３から挿抜しても案内管２３が貫通孔２２内で動いてしまうことがない。
【００３６】
（第二実施形態）
次に、図７及び図８を参照して、本発明の第二実施形態に係る昆虫の飼育装置２０を説明する。なお、第一実施形態と同一部分には同一符号を付した。
本実施形態の第一実施形態との違いは、主に、空洞２６だけではなく窪み３１も形成されている点である。
【００３７】
窪み３１は、自然木２１の周面に形成されており、その窪み３１の深さは自然木２１の周面から１ｃｍ程度である。
そして、自然木２１の上材２１ａの上面から形成された貫通孔２２は窪み３１に連通しており、カートリッジ２４の給餌口２４ｂが窪み３１に露出している。
【００３８】
空洞２６は、窪み３１に連設されている。ここでは、図７に示すように、空洞２６の周面側開口部は自然木２１の周面において窪み３１の左から左斜め下に位置する。
空洞２６は窪み３１とは異なり、空洞２６の周面側開口部から時計回りに深く、また下方にも深く形成されている。つまり、空洞２６はその奥側が広くなっている。
そして、図８に示すように、空洞２６は自然木２１の上材２１ａの下面に円弧状に開口している。ここで、図７に示すように空洞２６の周面側開口部は、自然木２１の周面において窪み３１の下方ではなく左側に位置しているので、図８に示すように、上材２１ａの下面からは案内管２３やカートリッジ２４が見えない。
【００３９】
ダボ穴２７，２８は、上材２１ａ及び下材２１ｂに二箇所ずつ形成されている。
【００４０】
以上のように構成された昆虫の飼育装置２０によれば、自然木２１の周面に窪み３１が形成され、窪み３１に空洞２６が連設されるとともに、貫通孔２２を窪み３１に連通させ、カートリッジ２４の給餌口２４ｂが窪み３１に露出したので、昆虫が空洞２６に隠れている場合と自然木２１の周面にしがみついている場合の両方において、昆虫が容易に餌を食べることができる。自然環境において、この給餌される窪み３１と空洞２６のような状況はよく発生するので、この飼育環境はより自然環境に近いものである。
また、特に昆虫が自然木２１の周面にしがみついた状態で餌を食べる場合、足場が安定するので、昆虫がストレスを感じることもない。
【００４１】
なお、第一実施形態及び第二実施形態において、自然木２１の周面には空洞２６が形成されているとしたが、これに限られるものではなく、図５に示すように空洞２６が形成されず、貫通孔２２が自然木２１の上面にから周面まで形成されていてもよい。この場合、空洞２６が形成された自然木２１よりも、多くの種類の昆虫に対応することができる。
【００４２】
また、自然木２１を用いたが、これに限られるものではなく、プラスチック等の木材以外の材料により人工的に成形された人工木でもよい。この人工木には芯材が入っていてもよい。
【００４３】
また、カートリッジ２４の給餌口２４ｂに栓２５を装着したが、餌の粘度が高く、給餌口２４ｂから非常にゆっくりと餌が垂れるのであれば、栓２５を装着しなくてもよい。
【００４４】
また、空洞２６は螺旋状に形成されたとしたが、これに限られるものではない。
さらに、自然木２１は上材２１ａと下材２１ｂになるように上下に分割されたが、これに限られるものではなく、分割されなくてもよい。
【００４５】
また、カートリッジ２４の投入口２４ａの周面に外径が案内管２３の内径よりも大きいフランジ２４ｃを設けたが、これに限られるものではない。
また、案内管２３の可撓性を持たせるために、案内管２３を蛇腹状としてもよい。
また、カートリッジ２４の給餌口２４ｂの栓２５は布としたが、これに限られるものではなく、栓２５の材質は問わない。
【符号の説明】
【００４６】
１０昆虫の飼育装置
１１自然木
１２貫通孔
２０昆虫の飼育装置
２１自然木
２１ａ上材
２１ｂ下材
２２貫通孔
２３案内管
２４カートリッジ
２４ａ投入口
２４ｂ給餌口
２４ｃフランジ
２５栓
２６空洞
２７ダボ穴
２８ダボ穴
２９ダボ
３１窪み

【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の長さに切断された自然木又は人工木の上方から側方に貫通孔が形成され、前記貫通孔を利用して液状又はゼリー状の餌を飼育している昆虫に給餌する昆虫の飼育装置において、
内周面が円滑で前記貫通孔に挿入され、前記貫通孔に固定される可撓性の案内管と、
前記案内管の内部に挿抜可能で、上方の投入口から前記餌が投入され下方の給餌口から前記餌が供給される可撓性のカートリッジを備えることを特徴とする昆虫の飼育装置。
【請求項２】
前記カートリッジ内の前記餌が前記給餌口から外部に浸潤可能な栓を前記給餌口に装着したことを特徴とする請求項１に記載の昆虫の飼育装置。
【請求項３】
前記自然木又は人工木の周面に空洞が形成され、前記貫通孔を前記空洞に連通させ、前記カートリッジの給餌口が前記空洞に露出したことを特徴とする請求項１又は２に記載の昆虫の飼育装置。
【請求項４】
前記自然木又は人工木の周面に窪みが形成され、
前記窪みに空洞が連設されるとともに、前記貫通孔を前記窪みに連通させ、前記カートリッジの給餌口が前記窪みに露出したことを特徴とする請求項１又は２に記載の昆虫の飼育装置。
【請求項５】
前記空洞は略螺旋状に形成されたことを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一つに記載の昆虫の飼育装置。
【請求項６】
前記自然木又は人工木は上材と下材になるように上下に分割され、前記上材の下面に前記空洞が開口したことを特徴とする請求項３乃至５のうちいずれか一つに記載の昆虫の飼育装置。
【請求項７】
前記カートリッジの投入口の周面に外径が前記案内管の内径よりも大きいフランジを設けたことを特徴とする請求項１乃至６のうちいずれか一つに記載の昆虫の飼育装置。

【図１】