核医学イメージング装置及び核医学イメージングシステム
【課題】被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することを課題とする。
【解決手段】ＰＥＴ装置１００は、時計部１６を有する。時計部１６は、時間を計測する時間計測部１６ａと、基準時間を受信する基準時間受信部１６ｂとを有する。また、ＰＥＴ装置１００は、検出時間補正部２７ａを有する。検出時間補正部２７ａは、時間計測部１６ａによって計測された時間を用いて記録された検出時間を、基準時間受信部１６ｂによって受信された基準時間を用いて補正する。例えば、検出時間補正部２７ａは、時間計測部１６ａによって計測された時間及び基準時間受信部１６ｂによって受信された基準時間を用いて所定の撮影における撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を該撮影時間内に記録された検出時間それぞれに配分することにより、検出時間を補正する。
【解決手段】ＰＥＴ装置１００は、時計部１６を有する。時計部１６は、時間を計測する時間計測部１６ａと、基準時間を受信する基準時間受信部１６ｂとを有する。また、ＰＥＴ装置１００は、検出時間補正部２７ａを有する。検出時間補正部２７ａは、時間計測部１６ａによって計測された時間を用いて記録された検出時間を、基準時間受信部１６ｂによって受信された基準時間を用いて補正する。例えば、検出時間補正部２７ａは、時間計測部１６ａによって計測された時間及び基準時間受信部１６ｂによって受信された基準時間を用いて所定の撮影における撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を該撮影時間内に記録された検出時間それぞれに配分することにより、検出時間を補正する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施の形態は、核医学イメージング装置及び核医学イメージングシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、核医学イメージング装置として、陽電子放出コンピュータ断層撮影装置（以下、ＰＥＴ（Positron Emission computed Tomography）装置）が知られている。ＰＥＴ装置は、例えば人体内組織の機能画像を生成する。具体的には、ＰＥＴ装置による撮影においては、まず陽電子放出核種で標識された放射性医薬品が被検体に投与される。すると、被検体内の生体組織に選択的に取り込まれた陽電子放出核種が陽電子を放出し、放出された陽電子は、電子と結合して消滅する。このとき、陽電子は、一対のガンマ線をほぼ反対方向に放出する。一方、ＰＥＴ装置は、被検体の周囲にリング状に配置された検出器を用いてガンマ線を検出し、検出結果から同時計数情報（Coincidence List）を生成する。そして、ＰＥＴ装置は、生成した同時計数情報を用いて逆投影処理による再構成を行い、ＰＥＴ画像を生成する。
【０００３】
ここで、放射性医薬品とは、放射性同位元素（ＲＩ（Radio Isotope））を使用した医薬品のことである。ＰＥＴ装置による撮影においては、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することが求められる。もっとも、放射性医薬品の放射能は時間経過とともに減衰するため（図１２を参照）、通常は、放射性医薬品の放射能を計測した時刻を示す検定時間と、ＰＥＴ装置においてガンマ線が検出された時刻を示す検出時間とを用いて把握する。例えば、放射能測定装置において計測された検定時間と、ＰＥＴ装置においてガンマ線が検出された検出時間との間の時間差を求め、求めた時間差と検定時間における放射能の値とを用いて減衰曲線を参照することにより、ガンマ線検出時の放射能を推測する。なお、図１２は、放射性医薬品の放射能減衰を説明するための図である。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】（社）日本画像医療システム工業会編集「医用画像・放射線機器ハンドブック」名古美術印刷株式会社 平成13年、P.190−191
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、放射能測定装置において検定時間の計測に用いられる時計と、ＰＥＴ装置において検出時間の計測に用いられる時計とは異なる。このため、例えばＰＥＴ装置の時計が正確でなければ、そもそも検出時間が正確に計測されていないことになり、検定時間と検出時間との間の時間差を求めたとしても、求めた時間差は不正確なものとなってしまう。このようなことから、従来技術では、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を必ずしも正確に把握することができないという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施の形態の核医学イメージング装置は、被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、時間計測部と、基準時間受信部と、検出時間記録部と、補正部とを有する。時間計測部は、時間を計測する。基準時間受信部は、前記計測の基準となる基準時間を受信する。検出時間記録部は、前記時間計測部によって計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。補正部は、前記検出時間記録部によって記録された検出時間を、前記基準時間受信部によって受信された基準時間を用いて補正する。
【０００７】
また、実施の形態の核医学イメージング装置は、被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、時間計測部と、基準時間受信部と、修正部と、検出時間記録部とを有する。時間計測部は、時間を計測する。基準時間受信部は、前記計測の基準となる基準時間を受信する。修正部は、前記基準時間受信部によって受信された基準時間に従って、前記時間計測部によって計測された時間を修正する。検出時間記録部は、前記時間計測部により計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。
【０００８】
また、実施の形態の核医学イメージングシステムは、被検体に投与される核種の放射能を測定する測定装置と、該核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置とを含む核医学イメージングシステムである。前記測定装置は、信号送信部を備える。信号送信部は、前記放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号を前記核医学イメージング装置に送信する。前記核医学イメージング装置は、信号受信部と、時間計測部と、検出時間記録部とを備える。信号受信部は、前記信号送信部によって送信された信号を受信する。時間計測部は、前記信号受信部によって受信された信号によって示されるタイミングを起点として、時間を計測する。検出時間記録部は、前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施例１に係るＰＥＴ装置の構成を示すブロック図である。
【図２Ａ】図２Ａは、実施例１に係る検出器モジュールを説明するための図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、実施例１に係る検出器モジュールを説明するための図である。
【図３】図３は、実施例１に係るデータ記憶部を説明するための図である。
【図４】図４は、実施例１に係る計数情報記憶部が記憶する計数情報の一例を示す図である。
【図５】図５は、実施例１に係る同時計数情報記憶部が記憶する同時計数情報の一例を示す図である。
【図６】図６は、ダイナミック撮影とタイムアクティビティカーブとの関係を説明するための図である。
【図７】図７は、実施例１に係る検出時間補正処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図８は、実施例２に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。
【図９】図９は、時間差の補正を説明するための図である。
【図１０】図１０は、実施例３に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。
【図１１】図１１は、実施例３におけるタイミング信号の送受信を説明するための図である。
【図１２】図１２は、放射性医薬品の放射能減衰を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、実施の形態に係る核医学イメージング装置の一例として、実施例１及び２に係るＰＥＴ装置１００を説明する。
【実施例１】
【００１１】
実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握するために、検出時間を正確に計測する構成を備える。具体的には、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、まず、基準時間を受信し、受信した基準時間を用いて「検出時間を計測する時計自体」を修正する構成を備える。後述する時計部１６が主に相当する。なお、基準時間には、標準電波やラジオの時報などの標準時間や、タイムサーバによってネットワーク上の装置に配信される基準時間を含み、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、そのいずれを適用することも可能であるが、以下では、標準時間を例に挙げて説明する。また、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、受信した標準時間を用いて「検出時間自体」を補正する構成を備える。後述する補正部２７が主に相当する。なお、実施例１に係るＰＥＴ装置１００はこれらの構成双方を備えるが、一方の構成のみを備えるものであってもよい。
【００１２】
［実施例１に係るＰＥＴ装置１００の構成］
図１〜６を用いて、実施例１に係るＰＥＴ装置１００の構成を説明する。図１は、実施例１に係るＰＥＴ装置１００の構成を示すブロック図である。図１に例示するように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、架台装置１０と、コンソール装置２０とを有する。
【００１３】
架台装置１０は、陽電子から放出された一対のガンマ線を検出し、検出結果に基づいて計数情報を収集する。図１に例示するように、架台装置１０は、天板１１と、寝台１２と、寝台駆動部１３と、検出器モジュール１４と、計数情報収集部１５とを有する。なお、架台装置１０は、図１に例示するように、撮影口となる空洞を有する。
【００１４】
天板１１は、被検体Ｐが横臥するベッドであり、寝台１２の上に配置される。寝台駆動部１３は、後述する寝台制御部２３による制御のもと、天板１１を移動させる。例えば、寝台駆動部１３は、天板１１を移動させることにより、被検体Ｐを架台装置１０の撮影口内に移動させる。
【００１５】
検出器モジュール１４は、被検体Ｐから放出されるガンマ線を検出する。図１に例示するように、検出器モジュール１４は、架台装置１０において、被検体Ｐの周囲をリング状に取り囲むように複数配置される。
【００１６】
図２Ａ及び２Ｂは、実施例１に係る検出器モジュール１４を説明するための図である。図２Ａに例示するように、検出器モジュール１４は、フォトンカウンティング（photon counting）方式、アンガー型の検出器であり、シンチレータ１４１と、光電子増倍管（ＰＭＴ（Photomultiplier Tube）とも称する）１４２と、ライトガイド１４３とを有する。なお、図２Ｂは、図２Ａに例示する矢印方向から検出器モジュール１４を観察した様子を示す。
【００１７】
シンチレータ１４１は、被検体Ｐから放出されて入射したガンマ線を可視光に変換し、変換した可視光（以下、シンチレーション光）を出力する。シンチレータ１４１は、例えばＮａＩ（Sodium Iodide）、ＢＧＯ（Bismuth Germanate）、ＬＹＳＯ（Lutetium Yttrium Oxyorthosilicate）、ＬＳＯ（Lutetium Oxyorthosilicate）、ＬＧＳＯ（Lutetium Gadolinium Oxyorthosilicate）等のシンチレータ結晶によって形成され、図２Ａに例示するように、２次元に配列される。また、光電子増倍管１４２は、シンチレータ１４１から出力されたシンチレーション光を増倍して電気信号に変換する。図２Ａに例示するように、光電子増倍管１４２は、複数配置される。ライトガイド１４３は、シンチレータ１４１から出力されたシンチレーション光を光電子増倍管１４２に伝達する。ライトガイド１４３は、例えば光透過性に優れたプラスチック素材等によって形成される。
【００１８】
なお、光電子増倍管１４２は、シンチレーション光を受光し光電子を発生させる光電陰極、発生した光電子を加速する電場を与える多段のダイノード、及び、電子の流れ出し口である陽極を有する。光電効果により光電陰極から放出された電子は、ダイノードに向って加速されてダイノードの表面に衝突し、複数の電子を叩き出す。この現象が多段のダイノードに渡って繰り返されることにより、なだれ的に電子数が増倍され、陽極での電子数は、約１００万にまで達する。かかる例では、光電子増倍管１４２の利得率は、１００万倍となる。また、なだれ現象を利用した増幅のためにダイノードと陽極との間には、通常１０００ボルト以上の電圧が印加される。
【００１９】
このように、検出器モジュール１４は、被検体Ｐから放出されたガンマ線をシンチレータ１４１によってシンチレーション光に変換し、変換したシンチレーション光を光電子増倍管１４２によって電気信号に変換することで、被検体Ｐから放出されたガンマ線を検出する。
【００２０】
図１に戻り、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４による検出結果に基づいて計数情報を収集する。具体的には、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４に入射したガンマ線の検出位置と、検出器モジュール１４に入射した時点におけるガンマ線のエネルギー値と、検出器モジュール１４に入射したガンマ線の検出時間とを、検出器モジュール１４毎に収集し、収集したこれらの計数情報を、コンソール装置２０に送信する。
【００２１】
まず、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４による検出結果から検出位置を収集するために、アンガー型位置計算処理を行う。具体的には、計数情報収集部１５は、シンチレータ１４１から出力されたシンチレーション光を同じタイミングで電気信号に変換した光電子増倍管１４２を特定する。そして、計数情報収集部１５は、特定した各光電子増倍管１４２の位置及び電気信号の強度に対応するガンマ線のエネルギー値を用いて重心の位置を演算することで、ガンマ線が入射したシンチレータ１４１の位置を示すシンチレータ番号（Ｐ）を決定する。なお、光電子増倍管１４２が位置検出型光電子増倍管である場合には、光電子増倍管１４２が検出位置の収集を行ってもよい。
【００２２】
また、計数情報収集部１５は、各光電子増倍管１４２によって出力された電気信号の強度を積分演算することで、検出器モジュール１４に入射したガンマ線のエネルギー値（Ｅ）を決定する。また、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４によってガンマ線が検出された検出時間（Ｔ）を収集する。例えば、計数情報収集部１５は、１０−１２秒（ピコ秒）単位の精度にて検出時間（Ｔ）を収集する。なお、検出時間（Ｔ）は、絶対時刻であってもよいし、例えば撮影開始時点からの経過時間であってもよい。
【００２３】
このように、計数情報収集部１５は、計数情報として、シンチレータ番号（Ｐ）、エネルギー値（Ｅ）、及び検出時間（Ｔ）を収集する。
【００２４】
ここで、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、後述するように、時計部１６を有し、時計部１６の時間計測部１６ａが、ＰＥＴ装置１００における時間を計測する。このため、計数情報収集部１５が収集した検出時間（Ｔ）は、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報である。
【００２５】
時計部１６は、時間の計測を行う。図１に例示するように、時計部１６は、時間計測部１６ａと、標準時間受信部１６ｂと、計測時間修正部１６ｃとを有する。
【００２６】
時間計測部１６ａは、ＰＥＴ装置１００における時間を計測する時計である。また、時間計測部１６ａが計測した時間は、計数情報収集部１５による処理に用いられる。すなわち、上述したように、計数情報収集部１５は、時間計測部１６ａによって計測された時間を用いて、検出時間（Ｔ）を収集する。なお、計数情報収集部１５によって収集された検出時間（Ｔ）は、後述する同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録される。
【００２７】
標準時間受信部１６ｂは、標準電波やラジオの時報を受信する等、標準時間を受信する。また、標準時間受信部１６ｂが受信した標準時間は、計測時間修正部１６ｃによる処理や、後述する検出時間補正部２７ａによる処理に用いられる。実施例１において、標準時間受信部１６ｂは、例えば１日に１回、また例えば１日に数回、標準時間を受信する。
【００２８】
計測時間修正部１６ｃは、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間に従って、時間計測部１６ａによって計測された時間を修正する。実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、例えば、ＰＥＴ装置１００の起動時に時間を修正する。また、計測時間修正部１６ｃは、例えば、標準時間受信部１６ｂによって標準時間が受信されたタイミングと同期して、時間を修正する。また、計測時間修正部１６ｃは、例えば、操作者が特に必要であると判断した時に、操作者からの指示を受け付けることにより、時間を修正する。なお、標準時間受信部１６ｂによって標準時間が受信されたタイミングと、計測時間修正部１６ｃが時間を修正するタイミングとは必ずしも同期する必要はない。
【００２９】
ここで、実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、以下に説明する２つの手法のいずれかひとつ又は両方を採ることにより、撮影中に時間が修正される事態を回避する。すなわち、ＰＥＴ装置１００において撮影が行われ、計数情報収集処理等が行われている際に、時間計測部１６ａによって計測された時間が修正されてしまうと、撮影において収集された一連のデータから検出時間の整合性が失われてしまい、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することができなくなってしまうからである。
【００３０】
このようなことから、実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、まず、時間計測部１６ａによって計測された時間の修正を行うにあたり、修正を行うか否かを確認する確認画面を表示部２２に表示し、入力部２１を介して修正の許可を受け付けたことを条件として、時間の修正を行う手法を採る。
【００３１】
例えば、計測時間修正部１６ｃは、時間の修正を行うにあたり、「時計の指針を標準時間に合わせてもよいですか？」といった文章と、「ＯＫ」及び「ＮＧ」ボタンとが表示された確認画面を表示部２２に表示する。そして、計測時間修正部１６ｃは、ＰＥＴ装置１００の操作者によって「ＯＫ」ボタンが押下されたことを条件として、時間の修正を行う。
【００３２】
また、実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、時間計測部１６ａによって計測された時間の修正を行うにあたり、撮影に影響が及ぶタイミングであるか否かを判定し、撮影に影響が及ぶタイミングである場合には、時間の修正を中止する手法を採る。
【００３３】
例えば、計測時間修正部１６ｃは、時間の修正を行うにあたり、システム制御部２８に問い合わせを送信し、撮影計画に設定されている撮影開始時刻を取得する。次に、計測時間修正部１６ｃは、取得した撮影開始時刻と、時間計測部１６ａによって計測された時間とを比較し、現に撮影中であるか、あるいは所定時間内に撮影が開始されるか否かを判定する。そして、計測時間修正部１６ｃは、現に撮影中でなく、かつ所定時間内に撮影が開始される予定もないと判定すると、時間の修正を行う。
【００３４】
図１に戻り、コンソール装置２０は、操作者によるＰＥＴ装置１００の操作を受け付け、ＰＥＴ画像の撮影を制御するとともに、架台装置１０によって収集された計数情報を用いてＰＥＴ画像を再構成する。具体的には、コンソール装置２０は、図１に例示するように、入力部２１と、表示部２２と、寝台制御部２３と、データ記憶部２４と、同時計数情報生成部２５と、画像再構成部２６と、補正部２７と、システム制御部２８とを有する。なお、コンソール装置２０が有する各部は、内部バスを介して接続される。
【００３５】
入力部２１は、ＰＥＴ装置１００の操作者によって各種指示や各種設定の入力に用いられるマウスやキーボード等であり、入力された各種指示や各種設定を、システム制御部２８に転送する。表示部２２は、操作者によって参照されるモニタ等であり、システム制御部２８による制御のもと、ＰＥＴ画像を表示したり、操作者から各種指示や各種設定を受け付けるためのＧＵＩ（Graphical User Interface）を表示したりする。寝台制御部２３は、寝台駆動部１３を制御する。
【００３６】
データ記憶部２４は、ＰＥＴ装置１００において用いられる各種データを記憶する。図３は、実施例１に係るデータ記憶部２４を説明するための図である。図３に例示するように、データ記憶部２４は、計数情報記憶部２４ａと、同時計数情報記憶部２４ｂと、ＰＥＴ画像記憶部２４ｃとを有する。なお、データ記憶部２４は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（flash memory）等の半導体メモリ素子や、ハードディスク、光ディスク等で実現される。
【００３７】
計数情報記憶部２４ａは、計数情報収集部１５によって収集された検出器モジュール１４毎の計数情報を記憶する。具体的には、計数情報記憶部２４ａは、計数情報収集部１５から送信された検出器モジュール１４毎の計数情報を記憶する。また、計数情報記憶部２４ａが記憶する計数情報は、同時計数情報生成部２５による処理に利用される。なお、計数情報記憶部２４ａが記憶する計数情報は、同時計数情報生成部２５による処理に利用された後に削除されてもよいし、所定期間記憶されていてもよい。
【００３８】
図４は、実施例１に係る計数情報記憶部２４ａが記憶する計数情報の一例を示す図である。図４に例示するように、計数情報記憶部２４ａは、検出器モジュール１４を識別するモジュールＩＤに対応付けて、シンチレータ番号（Ｐ）と、エネルギー値（Ｅ）と、検出時間（Ｔ）とを記憶する。
【００３９】
同時計数情報記憶部２４ｂは、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報を記憶する。具体的には、同時計数情報記憶部２４ｂは、同時計数情報生成部２５によって格納されることで、同時計数情報を記憶する。また、同時計数情報記憶部２４ｂが記憶する同時計数情報は、画像再構成部２６による処理に利用される。なお、同時計数情報記憶部２４ｂが記憶する同時計数情報は、画像再構成部２６による処理に利用された後に削除されてもよいし、所定期間記憶されていてもよい。
【００４０】
図５は、実施例１に係る同時計数情報記憶部２４ｂが記憶する同時計数情報の一例を示す図である。図５に例示するように、同時計数情報記憶部２４ｂは、同時計数情報が生成された順序を時系列に示すカウントＮｏ．に対応付けて、計数情報の組合せを記憶する。
【００４１】
ＰＥＴ画像記憶部２４ｃは、画像再構成部２６によって再構成されたＰＥＴ画像を記憶する。具体的には、ＰＥＴ画像記憶部２４ｃは、画像再構成部２６によって格納されることで、ＰＥＴ画像を記憶する。また、ＰＥＴ画像記憶部２４ｃが記憶するＰＥＴ画像は、システム制御部２８によって表示部２２に表示される。
【００４２】
図１に戻り、同時計数情報生成部２５は、計数情報収集部１５によって収集された計数情報を用いて同時計数情報を生成する。具体的には、同時計数情報生成部２５は、計数情報記憶部２４ａに格納された計数情報を読み出し、エネルギー値及び検出時間に基づいて、陽電子から放出された一対のガンマ線が同時に計数された計数情報の組合せを検索する。また、同時計数情報生成部２５は、検索した計数情報の組合せを同時計数情報として生成し、生成した同時計数情報を同時計数情報記憶部２４ｂに格納する。
【００４３】
例えば、同時計数情報生成部２５は、操作者によって入力された同時計数情報生成条件に基づいて同時計数情報を生成する。同時計数情報生成条件には、エネルギーウィンドウ幅と時間ウィンドウ幅とが指定される。例えば、同時計数情報生成部２５は、エネルギーウィンドウ幅「３５０ｋｅＶ〜５５０ｋｅＶ」及び時間ウィンドウ幅「６００ピコ秒」に基づいて同時計数情報を生成する。
【００４４】
例えば、同時計数情報生成部２５は、計数情報記憶部２４ａを参照し、図４に例示したエネルギー値（Ｅ）及び検出時間（Ｔ）を参照する。そして、同時計数情報生成部２５は、検出時間（Ｔ）の差が時間ウィンドウ幅「６００ピコ秒」以内であり、かつ、エネルギー値（Ｅ）が共にエネルギーウィンドウ幅「３５０ｋｅＶ〜５５０ｋｅＶ」にある計数情報の組合せを、検出器モジュール１４間で検索する。そして、同時計数情報生成部２５は、同時計数生成条件を満たす組合せとして「Ｐ１１、Ｅ１１、Ｔ１１」と「Ｐ２２、Ｅ２２、Ｔ２２」との組合せを検索すると、同時計数情報として生成し、図５に例示するように、同時計数情報記憶部２４ｂに格納する。
【００４５】
画像再構成部２６は、ＰＥＴ画像を再構成する。具体的には、画像再構成部２６は、同時計数情報記憶部２４ｂに格納された同時計数情報を投影データ（サイノグラムデータ）として読み出し、読み出した投影データを逆投影処理することで、ＰＥＴ画像を再構成する。また、画像再構成部２６は、再構成したＰＥＴ画像をＰＥＴ画像記憶部２４ｃに格納する。
【００４６】
補正部２７は、ＰＥＴ装置１００において計測された各種時間を補正する。実施例１に係る補正部２７は、図１に例示するように、検出時間補正部２７ａを有する。検出時間補正部２７ａは、同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録された検出時間を、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間を用いて補正する。
【００４７】
すなわち、上述したように、実施例１に係る計数情報収集部１５が収集した検出時間は、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報であり、同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録される。したがって、同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録された検出時間も、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報であり、必ずしも正確ではない。
【００４８】
もっとも、上述したように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００においては、時間計測部１６ａによって計測される時間は、適宜、計測時間修正部１６ｃによって修正される。このため、時間計測部１６ａによって計測される時間も正確であることが多いと考えられるが、例えば操作者によって時間の修正が許可されなかった場合や、撮影中であったために時間の修正が行われなかった場合等には、事後的に検出時間を補正することが望ましい。
【００４９】
ここで、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、以下に説明する２つの手法のいずれか又は両方を採ることにより、検出時間を補正する。まず、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、所定の撮影における所定のタイミング（例えば撮影開始時や撮影終了時等）に標準時間を受信し、所定のタイミングにおける時間誤差を用いて検出時間を事後的に補正する手法を採る。
【００５０】
例えば、検出時間補正部２７ａは、撮影計画に設定された撮影開始時刻をシステム制御部２８から取得し、時間計測部１６ａによって計測された時間が該撮影開始時刻になるタイミングで、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる。次に、検出時間補正部２７ａは、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差を算出する。そして、検出時間補正部２７ａは、算出した時間誤差を、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報の検出時間に事後的に反映する。
【００５１】
例えば、検出時間補正部２７ａは、時間誤差が「−３分（標準時間よりも３分遅れ）」であった場合には、同時計数情報の検出時間を一律に３分進める。放射能測定装置において検定時間の計測に用いられる時計が正確である（標準時刻と一致している）と仮定すると、補正前は、３分のずれがあったが、補正後は、ずれが改善され、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することができることになる。
【００５２】
次に、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、所定の撮影における撮影前後の時間を計測し、撮影時間内に生じた時間誤差を用いて検出時間を事後的に補正する手法を採る。このような補正は、例えば所定時間間隔毎にデータを収集し、所定時間間隔毎のＰＥＴ画像を生成するダイナミック（Dynamic）撮影等において特に有効である。
【００５３】
図６は、ダイナミック撮影とタイムアクティビティカーブとの関係を説明するための図である。図６に例示するように、ダイナミック撮影においては、ＰＥＴ装置１００は、例えば０．５秒間隔といった間隔毎にデータを収集し、例えば０．５秒間隔毎のＰＥＴ画像を再構成する。図６に例示するように、ダイナミック撮影においては、タイムアクティビティカーブを精度良く求めることが重要であり、時刻と放射能の値との対応関係を正確に求めることが重要である。
【００５４】
一方、撮影時間が長時間（例えば１時間等）の場合、撮影時間内に時間誤差が生じてしまうおそれがある。すなわち、撮影開始時刻に生じていた時間誤差と、撮影終了時刻に生じた時間誤差とが異なるおそれがある。そうであるとすると、上述した手法のように同時計数情報の検出時間を一律に補正する手法では、必ずしも正確な補正をしたことにはならない。
【００５５】
例えば、撮影開始時において時間誤差が「−３分（標準時間よりも３分遅れ）」であったが、撮影終了時において時間誤差が「−８分（標準時間よりも８分遅れ）」となった場合、撮影開始時の検出時間は３分進める補正が適しているといえるが、撮影終了時の検出時間は８分進めなければ正しい補正とはいえない。言い換えると、撮影時間が長時間化し、撮影時間内に徐々に標準時刻との乖離が広がるおそれがある場合には、検出時間の補正も、可能な限り乖離の傾きに合わせて補正することが望ましい。
【００５６】
例えば、検出時間補正部２７ａは、撮影計画に設定された撮影開始時刻及び撮影終了時刻をシステム制御部２８から取得し、時間計測部１６ａによって計測された時間が該撮影開始時刻及び撮影終了時刻になるタイミングで、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる。次に、検出時間補正部２７ａは、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差をそれぞれ算出する。そして、検出時間補正部２７ａは、それぞれ算出した時間誤差間の差分を算出することで、撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報の検出時間に配分するように反映する。
【００５７】
例えば、検出時間補正部２７ａは、撮影開始時の時間誤差が「−３分（標準時間よりも３分遅れ）」であり、撮影終了時の時間誤差が「−８分（標準時間よりも８分遅れ）」であった場合には、撮影時間内に生じた時間誤差が「−５分」であると算出する。次に、検出時間補正部２７ａは、例えば時系列に同時計数情報記憶部２４ｂに格納された同時計数情報に対し、「３分進める」補正から時系列に従って徐々に「８分進める」補正に近づけるように、等間隔に時間幅が増加したと仮定し、検出時間の補正を行う。
【００５８】
なお、例えば撮影開始時に計測時間修正部１６ｃによる修正処理を行うことを前提とすれば、撮影開始時において、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差は「０分」になる。この場合には、検出時間補正部２７ａは、撮影終了時に、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差を算出するだけで、撮影時間内に生じた時間誤差を算出することができる。そして、検出時間補正部２７ａは、算出した時間誤差を、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報の検出時間に配分するように反映すればよい。
【００５９】
図１に戻り、システム制御部２８は、架台装置１０及びコンソール装置２０を制御することによって、ＰＥＴ装置１００の全体制御を行う。例えば、システム制御部２８は、ＰＥＴ装置１００における撮影を制御する。
【００６０】
なお、同時計数情報生成部２５、画像再構成部２６、補正部２７及びシステム制御部２８等の各部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の集積回路、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の電子回路によって実現される。
【００６１】
［実施例１に係るＰＥＴ装置１００による処理手順］
続いて、実施例１に係るＰＥＴ装置１００による処理手順として、特に、検出時間補正処理の処理手順を説明する。図７は、実施例１に係る検出時間補正処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００６２】
図７に例示するように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００において、検出時間補正部２７ａは、撮影が開始されたか否かを判定し（ステップＳ１０１）、撮影が開始されたと判定すると（ステップＳ１０１肯定）、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる（ステップＳ１０２）。
【００６３】
続いて、検出時間補正部２７ａは、撮影が終了した否かを判定し（ステップＳ１０３）、撮影が終了したと判定すると（ステップＳ１０３肯定）、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる（ステップＳ１０４）。
【００６４】
そして、検出時間補正部２７ａは、同時計数情報生成部２５による同時計数情報生成処理が終了したか否かを判定し（ステップＳ１０５）、終了したと判定すると（ステップＳ１０５肯定）、ステップＳ１０２やステップＳ１０４において収集した標準時間を用いて検出時間を補正する（ステップＳ１０６）。
【００６５】
その後、画像再構成部２６が、検出時間補正部２７ａによって検出時間が補正された同時計数情報を用いて画像を再構成し（ステップＳ１０７）、一連の処理が終了する。
【００６６】
［実施例１の効果］
上述したように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、時計部１６に、時間を計測する時間計測部１６ａと、標準時間を受信する標準時間受信部１６ｂとを有する。また、ＰＥＴ装置１００において記録される検出時間は、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報である。そして、ＰＥＴ装置１００において、検出時間補正部２７ａが、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間を用いて検出時間を補正する。
【００６７】
このようなことから、実施例１によれば、標準時間を用いて検出時間が補正されるので、検出時間は正確なものとなり、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することが可能になる。短半減期の放射性医薬品であっても、その放射能を正確に把握することが可能になる。
【００６８】
また、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、所定の撮影における撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を該撮影時間内に記録された検出時間それぞれに配分することにより、検出時間を補正する。
【００６９】
このようなことから、実施例１によれば、例えば撮影時間が長時間の場合等には撮影時間内に時間誤差が生じてしまうおそれがあるが、このような場合にも、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することが可能になる。例えば、ダイナミック撮影等において特に有効である。
【００７０】
また、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、時計部１６に、計測時間修正部１６ｃを有する。計測時間修正部１６ｃは、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間に従って、時間計測部１６ａによって計測された時間を修正する。例えば、計測時間修正部１６ｃは、所定の間隔で修正を行う。また、例えば、計測時間修正部１６ｃは、ＰＥＴ装置１００の起動時に修正を行う。このように、実施例１によれば、時間計測部１６ａによって計測される時間は自動的に修正される。
【００７１】
また、例えば、計測時間修正部１６ｃは、修正を行うにあたり、修正を行うか否かを確認する確認画面を表示部２２に表示し、修正の許可を受け付けたことを条件として、修正を行う。また、例えば、計測時間修正部１６ｃは、修正を行うにあたり、撮影に影響が及ぶタイミングであるか否かを判定し、撮影に影響が及ぶタイミングである場合には、修正を中止する。このようなことから、実施例１によれば、撮影中に時間が修正される事態を回避することも可能になる。
【実施例２】
【００７２】
次に、実施例２に係るＰＥＴシステムを説明する。実施例２に係るＰＥＴシステムは、ＰＥＴ装置１００の他に、放射性医薬品を製造する放射性医薬品製造装置２５０と、放射性医薬品放射能測定装置２００（以下、放射能測定装置２００）とを有する。実施例１においては、少なくともＰＥＴ装置１００において検出時間を正確に計測することにより、検定時間と検出時間との時間差を正確に求めようとするものであった。これに対し、実施例２においては、さらに、放射能測定装置２００においても検定時間を正確に計測しようとするものである。検定時間と検出時間との時間差は、より正確なものとなる。
【００７３】
図８は、実施例２に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。放射性医薬品製造装置２５０は、陽電子放出核種で標識された医薬品を製造する装置である。放射能測定装置２００は、放射性医薬品製造装置２５０によって製造された放射性医薬品の放射能を測定する装置である。放射能測定装置２００は、例えば、検定時間「何時、何分、何秒」に「何ミリキューリ」の放射能であるかを測定する。
【００７４】
実施例２に係る放射能測定装置２００は、まず、基準時間を受信し、受信した基準時間を用いて「検定時間を計測する時計自体」を修正する構成を備える。後述する時計部２１０が主に相当する。なお、基準時間には、標準電波やラジオの時報などの標準時間や、タイムサーバによってネットワーク上の装置に配信される基準時間を含み、実施例２に係る放射能測定装置２００は、そのいずれを適用することも可能であるが、以下では、標準時間を例に挙げて説明する。また、実施例２に係る放射能測定装置２００は、受信した標準時間を用いて「検定時間と標準時間との間の時間誤差」を算出する構成を備える。後述する検定時間誤差算出部２１２が主に相当する。なお、実施例２に係る放射能測定装置２００はこれらの構成双方を備えるが、一方の構成のみを備えるものであってもよい。
【００７５】
図８に例示するように、実施例２に係る放射能測定装置２００は、特に、時計部２１０と、検定時間記録部２１１と、検定時間誤差算出部２１２とを有する。また、時計部２１０は、時間計測部２１０ａと、標準時間受信部２１０ｂと、計測時間修正部２１０ｃとを有する。
【００７６】
時間計測部２１０ａは、放射能測定装置２００における時間を計測する時計である。また、時間計測部２１０ａが計測した時間は、検定時間記録部２１１による処理に用いられる。
【００７７】
標準時間受信部２１０ｂは、標準電波やラジオの時報を受信する等、標準時間を受信する。また、標準時間受信部２１０ｂが受信した標準時間は、計測時間修正部２１０ｃによる処理や、後述する検定時間誤差算出部２１２による処理に用いられる。実施例２において、標準時間受信部２１０ｂは、例えば１日に１回、また例えば１日に数回、標準時間を受信する。
【００７８】
計測時間修正部２１０ｃは、標準時間受信部２１０ｂによって受信された標準時間に従って、時間計測部２１０ａによって計測された時間を修正する。実施例２に係る計測時間修正部２１０ｃは、例えば、放射能測定装置２００の起動時に時間を修正する。また、計測時間修正部２１０ｃは、例えば、標準時間受信部２１０ｂによって標準時間が受信されたタイミングと同期して、時間を修正する。なお、標準時間受信部２１０ｂによって標準時間が受信されたタイミングと、計測時間修正部２１０ｃが時間を修正するタイミングとは必ずしも同期する必要はない。
【００７９】
検定時間記録部２１１は、時間計測部２１０ａによって計測された時間を用いて検定時間を記録する。検定時間誤差算出部２１２は、検定時間記録部２１１によって記録された検定時間と、標準時間受信部２１０ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出する。例えば、検定時間誤差算出部２１２は、検定時間記録部２１１によって検定時間が記録されるタイミングで、標準時間受信部２１０ｂによって標準時間を受信させる。そして、検定時間誤差算出部２１２は、検定時間記録部２１１によって記録された検定時間と、標準時間受信部２１０ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出し、算出した時間誤差を、検定時間とともに出力する。
【００８０】
一方、ＰＥＴ装置１００は、実施例１と同様の構成を備える他に、図８に例示するように、補正部２７に、検出時間誤差算出部２７ｂと、時間差補正部２７ｃとを有する。上述したように、実施例２に係る放射能測定装置２００は、検定時間とともに時間誤差も出力する。そこで、実施例２に係るＰＥＴ装置１００は、放射能測定装置２００から出力されたこの時間誤差の情報も用いて、より正確に、検定時間と検出時間との時間差を求める。
【００８１】
具体的には、検出時間誤差算出部２７ｂは、同時計数情報に記録された検出時間と、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出する。例えば、検出時間誤差算出部２７ｂは、撮影が開始されるタイミングで、標準時間受信部１６ｂによって標準時間を受信させる。そして、検出時間誤差算出部２７ｂは、検出時間と、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出する。
【００８２】
時間差補正部２７ｃは、検出時間誤差算出部２７ｂによって算出された時間誤差と、放射能測定装置２００から出力された検定時間及び時間誤差とを用いて、検定時間と検出時間との間の時間差を補正する。
【００８３】
図９は、時間差の補正を説明するための図である。例えば、図９に例示するように、標準時間と検定時間との間の時間誤差が、ｘ分（例えば＋３分（標準時間よりも３分進み））であったとする。一方、標準時間と検出時間との間の時間誤差が、ｙ分（例えば−１分（標準時間よりも１分遅れ）であったとする。また、検定時間として記録された時間は、「１５：００」であり、検出時間として記録された時間は「１５：０５」であったとする。
【００８４】
このような場合、検定時間と検出時間との時間差（ｚ分）を求めると「５分」となるが、実施例２においては、標準時間と検定時間との間の時間誤差、及び、標準時間と検出時間との間の時間誤差を用いて、これを補正し、正確な時間差を求める。
【００８５】
例えば、標準時間と検定時間との間の時間誤差（ｘ分）を用いて検定時間を補正すると、「１４：５７」となる。一方、標準時間と検出時間との間の時間誤差（ｙ分）を用いて検出時間を補正すると「１５：０６」となる。よって、検定時間と検出時間との時間差（ｚ分）を求めると「９分」となり、これが正確な時間差となる。
【００８６】
また、例えば、標準時間と検定時間との間の時間誤差（ｘ分）と、標準時間と検出時間との間の時間誤差（ｙ分）との和を求めると、「４分」である。そこで、検定時間「１５：００」と検出時間「１５：０５」との時間差「５分」に「４分」を加算すると「９分」となり、これが正確な時間差となる。
【００８７】
このように、標準時間と検定時間との間の時間誤差、及び、標準時間と検出時間との間の時間誤差が判明すれば、ＰＥＴ装置１００において、検定時間と検出時間との時間差をより正確に求めることが可能になる。
【００８８】
実施例２に係る放射能測定装置２００においては、時間計測部２１０ａによって計測される時間は、適宜、計測時間修正部２１０ｃによって修正される。このため、時間計測部２１０ａによって計測される時間も正確であることが多いと考えられるが、例えば何らかの要因により時間の修正が行われなかった場合等には、事後的に検定時間を補正することが望ましい。実施例１に係るＰＥＴ装置１００において検出時間を補正したと同様の手法により検定時間を補正することも可能である。また、上述にて説明したように、検定時間とともに時間誤差を算出し、ＰＥＴ装置１００に対して出力してもよい。なお、放射能測定装置２００とＰＥＴ装置１００との間は、オンラインによって接続され、情報を送受信してもよいし、オフラインによって検定時間や時間誤差等がやりとりされてもよい。
【実施例３】
【００８９】
次に、実施例３に係るＰＥＴシステムを説明する。実施例３に係るＰＥＴシステムは、ＰＥＴ装置３００と、放射性医薬品放射能測定装置４００（以下、放射能測定装置４００）とを有する。実施例１や２においては、基準時間を用いて検出時間を正確に計測する手法や、基準時間を用いて検出時間を補正する手法などを説明した。もっとも、検定時間と検出時間との間の時間差を正確に求める手法は、これらの手法に限られるものではない。実施例３に係るＰＥＴシステムにおいては、「検定時間に対応するタイミング」、すなわち、放射能測定装置４００からＰＥＴ装置３００に通知される「放射能の測定値」に対応するタイミングをＰＥＴ装置３００に知らせる手法によって、ＰＥＴ装置３００側において検定時間と検出時間との間の時間差を正確に求めることが可能になる。
【００９０】
図１０は、実施例３に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。放射能測定装置４００は、信号送信部４１０を有する。また、ＰＥＴ装置３００は、信号受信部３１０と、時間計測部３１１と、検出時間記録部３１２とを有する。なお、各装置は、図１０に示す各部の他にも必要な部を備えるが、図１０においては図示を省略する。例えば、ＰＥＴ装置３００は、実施例１に係るＰＥＴ装置１００と同様、架台装置１０やコンソール装置２０を備える。もっとも、実施例３に係るＰＥＴ装置３００は、例えば、時計部１６や補正部２７を備えなくてもよい。
【００９１】
信号送信部４１０は、放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号（以下、タイミング信号）をＰＥＴ装置３００に送信する。また、信号受信部３１０は、信号送信部４１０によって送信されたタイミング信号を受信する。また、時間計測部３１１は、信号受信部４１０によって受信されたタイミング信号によって示されるタイミングを起点として、時間を計測する。また、検出時間記録部３１２は、時間計測部３１１によって計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。
【００９２】
図１１は、実施例３におけるタイミング信号の送受信を説明するための図である。まず、放射能測定装置４００は、被検体に投与される核種の放射能を測定し、図１１に示すように、例えば、放射能測定値、検定時間、及び核種に関する情報を収集する。放射能測定値は、測定された放射能の値であり、例えば、『μＢｑ』（マイクロベクレル）や『μＣｉ』（マイクロキューリ）といった単位で示される。検定時間は、放射能測定装置４００において、この放射能測定値を測定した時間（時刻）であり、例えば、『○日○日○時○分○秒』と示される。核種は、被検体に投与される核種であり、例えば、『Ｆ−１８』や『Ｏ−１５』などである。放射能測定装置４００は、通常、被検体に投与される放射性医薬品に関する情報として、これらの情報をＰＥＴ装置３００側に伝達する。例えば、これらの情報は、タイミング信号とともに、ＰＥＴ装置３００側に送信されればよい。もっとも、これらの情報は、ＰＥＴ装置３００側に対して必ずしも通信によって送信される必要はなく、通信以外の手段で（例えば、紙に記載された情報として）、ＰＥＴ装置３００を操作するオペレータに対して渡されてもよい。この場合、例えば、オペレータは、これらの情報のうち必要な情報を用いればよい。
【００９３】
ここで、実施例３に係るＰＥＴシステムにおいて、放射能測定装置４００の信号送信部４１０は、タイミング信号をＰＥＴ装置３００に送信する。このタイミング信号は、上述したように、放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号である。なお、厳密には、放射能を測定した時間と検定時間とは、ずれる場合がある。例えば、放射能の測定に１時間を要する場合、タイミング信号を送信した後、１時間を経過してから、放射能が測定されることもある。このような場合には、例えば、既知の減衰曲線を用いて、タイミング信号を送信した時点の放射能の測定値を推定し、この推定した測定値をＰＥＴ装置３００側に通知すればよい。
【００９４】
図１１に示すように、ＰＥＴ装置３００の時間計測部３１１は、信号受信部３１０によって受信されたタイミング信号のタイミングを起点として時間を計測する。例えば、時間計測部３１１は、タイミング信号の受信を契機に時間計測を開始する。その後、収集（撮影）開始から収集（撮影）終了までの間、検出時間記録部３１２は、時間計測部３１１によって計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。すると、検出時間記録部３１２によって記録された検出時間は、検定時間を契機に開始された時間計測によって計測されたものとなるので、検出時間と検定時間との間の時間差（例えば、検定時間から検出時間までの経過時間）は、正確に計測されることとなる。この場合、放射能測定装置４００側の時間計測の機能と、ＰＥＴ装置３００側の時間計測の機能とは、全く独立して動作していてもよい。
【００９５】
例えば、ＰＥＴ装置３００においてタイミング信号を受信した時間（検定時間）から、収集開始までの経過時間が「ｔ1秒」であるとする。この場合、ｔ1秒後における放射能の測定値ｘ1は、以下に示す（１）式によって計算される。なお、ｘ0は、検定時間における放射能の測定値である。また、Ｔは、半減期である。
【数１】
【００９６】
なお、実施例３に係るＰＥＴシステムは、実施例１や実施例２において説明した手法と併用することが可能である。例えば、実施例１においては、受信した基準時間を用いて事後的に検出時間を補正する手法を説明した。かかる手法は、実施例３においても同様に適用することが可能である。例えば、撮影時間が長時間の場合、撮影時間内に時間誤差が生じてしまうおそれがある。このような場合、ＰＥＴ装置３００側でタイミング信号を受信するだけでは、撮影時間内に生じる時間誤差まで補正することはできないので、事後的に検出時間を補正する手法を併用することが有効である。
【００９７】
なお、実施例３に係るＰＥＴシステムは、ＰＥＴ装置３００と放射能測定装置４００とを有するものとして説明してきたが、これらの装置の他に、放射性医薬品を製造する放射性医薬品製造装置を有してもよい。また、放射性医薬品製造装置と放射能測定装置４００とは、物理的に同一の筐体によって実現されてもよい。この点は、他の実施例においても同様である。
【実施例４】
【００９８】
なお、開示の技術は、上記実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。
【００９９】
まず、上記実施例において、ＰＥＴ装置１００の構成として図１を例示したが、開示の技術はこれに限られるものではない。例えば、計数情報収集部１５がコンソール装置２０側に備えられていてもよいし、反対に、同時計数情報生成部２５が架台装置１０側に備えられていてもよい。また、データ記憶部２４に記憶された各種データも、架台装置１０側に備えられていても、あるいはコンソール装置２０側に備えられていてもよい。それぞれのデータがＰＥＴ装置１００に保持される期間も任意である。
【０１００】
また、上記実施例においてはＰＥＴ装置を例に挙げて説明したが、これに限られるものではなく、例えばＰＥＴ−ＣＴ（Computed Tomography）装置等、検出時間の記録を伴う装置であれば、同様に適用することができる。
【０１０１】
また、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１０２】
１００ ＰＥＴ装置
１６ 時計部
１６ａ 時間計測部
１６ｂ 標準時間受信部
１６ｃ 計測時間修正部
２７ 補正部
２７ａ 検出時間補正部
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施の形態は、核医学イメージング装置及び核医学イメージングシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、核医学イメージング装置として、陽電子放出コンピュータ断層撮影装置（以下、ＰＥＴ（Positron Emission computed Tomography）装置）が知られている。ＰＥＴ装置は、例えば人体内組織の機能画像を生成する。具体的には、ＰＥＴ装置による撮影においては、まず陽電子放出核種で標識された放射性医薬品が被検体に投与される。すると、被検体内の生体組織に選択的に取り込まれた陽電子放出核種が陽電子を放出し、放出された陽電子は、電子と結合して消滅する。このとき、陽電子は、一対のガンマ線をほぼ反対方向に放出する。一方、ＰＥＴ装置は、被検体の周囲にリング状に配置された検出器を用いてガンマ線を検出し、検出結果から同時計数情報（Coincidence List）を生成する。そして、ＰＥＴ装置は、生成した同時計数情報を用いて逆投影処理による再構成を行い、ＰＥＴ画像を生成する。
【０００３】
ここで、放射性医薬品とは、放射性同位元素（ＲＩ（Radio Isotope））を使用した医薬品のことである。ＰＥＴ装置による撮影においては、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することが求められる。もっとも、放射性医薬品の放射能は時間経過とともに減衰するため（図１２を参照）、通常は、放射性医薬品の放射能を計測した時刻を示す検定時間と、ＰＥＴ装置においてガンマ線が検出された時刻を示す検出時間とを用いて把握する。例えば、放射能測定装置において計測された検定時間と、ＰＥＴ装置においてガンマ線が検出された検出時間との間の時間差を求め、求めた時間差と検定時間における放射能の値とを用いて減衰曲線を参照することにより、ガンマ線検出時の放射能を推測する。なお、図１２は、放射性医薬品の放射能減衰を説明するための図である。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】（社）日本画像医療システム工業会編集「医用画像・放射線機器ハンドブック」名古美術印刷株式会社 平成13年、P.190−191
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、放射能測定装置において検定時間の計測に用いられる時計と、ＰＥＴ装置において検出時間の計測に用いられる時計とは異なる。このため、例えばＰＥＴ装置の時計が正確でなければ、そもそも検出時間が正確に計測されていないことになり、検定時間と検出時間との間の時間差を求めたとしても、求めた時間差は不正確なものとなってしまう。このようなことから、従来技術では、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を必ずしも正確に把握することができないという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施の形態の核医学イメージング装置は、被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、時間計測部と、基準時間受信部と、検出時間記録部と、補正部とを有する。時間計測部は、時間を計測する。基準時間受信部は、前記計測の基準となる基準時間を受信する。検出時間記録部は、前記時間計測部によって計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。補正部は、前記検出時間記録部によって記録された検出時間を、前記基準時間受信部によって受信された基準時間を用いて補正する。
【０００７】
また、実施の形態の核医学イメージング装置は、被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、時間計測部と、基準時間受信部と、修正部と、検出時間記録部とを有する。時間計測部は、時間を計測する。基準時間受信部は、前記計測の基準となる基準時間を受信する。修正部は、前記基準時間受信部によって受信された基準時間に従って、前記時間計測部によって計測された時間を修正する。検出時間記録部は、前記時間計測部により計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。
【０００８】
また、実施の形態の核医学イメージングシステムは、被検体に投与される核種の放射能を測定する測定装置と、該核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置とを含む核医学イメージングシステムである。前記測定装置は、信号送信部を備える。信号送信部は、前記放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号を前記核医学イメージング装置に送信する。前記核医学イメージング装置は、信号受信部と、時間計測部と、検出時間記録部とを備える。信号受信部は、前記信号送信部によって送信された信号を受信する。時間計測部は、前記信号受信部によって受信された信号によって示されるタイミングを起点として、時間を計測する。検出時間記録部は、前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施例１に係るＰＥＴ装置の構成を示すブロック図である。
【図２Ａ】図２Ａは、実施例１に係る検出器モジュールを説明するための図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、実施例１に係る検出器モジュールを説明するための図である。
【図３】図３は、実施例１に係るデータ記憶部を説明するための図である。
【図４】図４は、実施例１に係る計数情報記憶部が記憶する計数情報の一例を示す図である。
【図５】図５は、実施例１に係る同時計数情報記憶部が記憶する同時計数情報の一例を示す図である。
【図６】図６は、ダイナミック撮影とタイムアクティビティカーブとの関係を説明するための図である。
【図７】図７は、実施例１に係る検出時間補正処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】図８は、実施例２に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。
【図９】図９は、時間差の補正を説明するための図である。
【図１０】図１０は、実施例３に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。
【図１１】図１１は、実施例３におけるタイミング信号の送受信を説明するための図である。
【図１２】図１２は、放射性医薬品の放射能減衰を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、実施の形態に係る核医学イメージング装置の一例として、実施例１及び２に係るＰＥＴ装置１００を説明する。
【実施例１】
【００１１】
実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握するために、検出時間を正確に計測する構成を備える。具体的には、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、まず、基準時間を受信し、受信した基準時間を用いて「検出時間を計測する時計自体」を修正する構成を備える。後述する時計部１６が主に相当する。なお、基準時間には、標準電波やラジオの時報などの標準時間や、タイムサーバによってネットワーク上の装置に配信される基準時間を含み、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、そのいずれを適用することも可能であるが、以下では、標準時間を例に挙げて説明する。また、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、受信した標準時間を用いて「検出時間自体」を補正する構成を備える。後述する補正部２７が主に相当する。なお、実施例１に係るＰＥＴ装置１００はこれらの構成双方を備えるが、一方の構成のみを備えるものであってもよい。
【００１２】
［実施例１に係るＰＥＴ装置１００の構成］
図１〜６を用いて、実施例１に係るＰＥＴ装置１００の構成を説明する。図１は、実施例１に係るＰＥＴ装置１００の構成を示すブロック図である。図１に例示するように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、架台装置１０と、コンソール装置２０とを有する。
【００１３】
架台装置１０は、陽電子から放出された一対のガンマ線を検出し、検出結果に基づいて計数情報を収集する。図１に例示するように、架台装置１０は、天板１１と、寝台１２と、寝台駆動部１３と、検出器モジュール１４と、計数情報収集部１５とを有する。なお、架台装置１０は、図１に例示するように、撮影口となる空洞を有する。
【００１４】
天板１１は、被検体Ｐが横臥するベッドであり、寝台１２の上に配置される。寝台駆動部１３は、後述する寝台制御部２３による制御のもと、天板１１を移動させる。例えば、寝台駆動部１３は、天板１１を移動させることにより、被検体Ｐを架台装置１０の撮影口内に移動させる。
【００１５】
検出器モジュール１４は、被検体Ｐから放出されるガンマ線を検出する。図１に例示するように、検出器モジュール１４は、架台装置１０において、被検体Ｐの周囲をリング状に取り囲むように複数配置される。
【００１６】
図２Ａ及び２Ｂは、実施例１に係る検出器モジュール１４を説明するための図である。図２Ａに例示するように、検出器モジュール１４は、フォトンカウンティング（photon counting）方式、アンガー型の検出器であり、シンチレータ１４１と、光電子増倍管（ＰＭＴ（Photomultiplier Tube）とも称する）１４２と、ライトガイド１４３とを有する。なお、図２Ｂは、図２Ａに例示する矢印方向から検出器モジュール１４を観察した様子を示す。
【００１７】
シンチレータ１４１は、被検体Ｐから放出されて入射したガンマ線を可視光に変換し、変換した可視光（以下、シンチレーション光）を出力する。シンチレータ１４１は、例えばＮａＩ（Sodium Iodide）、ＢＧＯ（Bismuth Germanate）、ＬＹＳＯ（Lutetium Yttrium Oxyorthosilicate）、ＬＳＯ（Lutetium Oxyorthosilicate）、ＬＧＳＯ（Lutetium Gadolinium Oxyorthosilicate）等のシンチレータ結晶によって形成され、図２Ａに例示するように、２次元に配列される。また、光電子増倍管１４２は、シンチレータ１４１から出力されたシンチレーション光を増倍して電気信号に変換する。図２Ａに例示するように、光電子増倍管１４２は、複数配置される。ライトガイド１４３は、シンチレータ１４１から出力されたシンチレーション光を光電子増倍管１４２に伝達する。ライトガイド１４３は、例えば光透過性に優れたプラスチック素材等によって形成される。
【００１８】
なお、光電子増倍管１４２は、シンチレーション光を受光し光電子を発生させる光電陰極、発生した光電子を加速する電場を与える多段のダイノード、及び、電子の流れ出し口である陽極を有する。光電効果により光電陰極から放出された電子は、ダイノードに向って加速されてダイノードの表面に衝突し、複数の電子を叩き出す。この現象が多段のダイノードに渡って繰り返されることにより、なだれ的に電子数が増倍され、陽極での電子数は、約１００万にまで達する。かかる例では、光電子増倍管１４２の利得率は、１００万倍となる。また、なだれ現象を利用した増幅のためにダイノードと陽極との間には、通常１０００ボルト以上の電圧が印加される。
【００１９】
このように、検出器モジュール１４は、被検体Ｐから放出されたガンマ線をシンチレータ１４１によってシンチレーション光に変換し、変換したシンチレーション光を光電子増倍管１４２によって電気信号に変換することで、被検体Ｐから放出されたガンマ線を検出する。
【００２０】
図１に戻り、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４による検出結果に基づいて計数情報を収集する。具体的には、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４に入射したガンマ線の検出位置と、検出器モジュール１４に入射した時点におけるガンマ線のエネルギー値と、検出器モジュール１４に入射したガンマ線の検出時間とを、検出器モジュール１４毎に収集し、収集したこれらの計数情報を、コンソール装置２０に送信する。
【００２１】
まず、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４による検出結果から検出位置を収集するために、アンガー型位置計算処理を行う。具体的には、計数情報収集部１５は、シンチレータ１４１から出力されたシンチレーション光を同じタイミングで電気信号に変換した光電子増倍管１４２を特定する。そして、計数情報収集部１５は、特定した各光電子増倍管１４２の位置及び電気信号の強度に対応するガンマ線のエネルギー値を用いて重心の位置を演算することで、ガンマ線が入射したシンチレータ１４１の位置を示すシンチレータ番号（Ｐ）を決定する。なお、光電子増倍管１４２が位置検出型光電子増倍管である場合には、光電子増倍管１４２が検出位置の収集を行ってもよい。
【００２２】
また、計数情報収集部１５は、各光電子増倍管１４２によって出力された電気信号の強度を積分演算することで、検出器モジュール１４に入射したガンマ線のエネルギー値（Ｅ）を決定する。また、計数情報収集部１５は、検出器モジュール１４によってガンマ線が検出された検出時間（Ｔ）を収集する。例えば、計数情報収集部１５は、１０−１２秒（ピコ秒）単位の精度にて検出時間（Ｔ）を収集する。なお、検出時間（Ｔ）は、絶対時刻であってもよいし、例えば撮影開始時点からの経過時間であってもよい。
【００２３】
このように、計数情報収集部１５は、計数情報として、シンチレータ番号（Ｐ）、エネルギー値（Ｅ）、及び検出時間（Ｔ）を収集する。
【００２４】
ここで、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、後述するように、時計部１６を有し、時計部１６の時間計測部１６ａが、ＰＥＴ装置１００における時間を計測する。このため、計数情報収集部１５が収集した検出時間（Ｔ）は、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報である。
【００２５】
時計部１６は、時間の計測を行う。図１に例示するように、時計部１６は、時間計測部１６ａと、標準時間受信部１６ｂと、計測時間修正部１６ｃとを有する。
【００２６】
時間計測部１６ａは、ＰＥＴ装置１００における時間を計測する時計である。また、時間計測部１６ａが計測した時間は、計数情報収集部１５による処理に用いられる。すなわち、上述したように、計数情報収集部１５は、時間計測部１６ａによって計測された時間を用いて、検出時間（Ｔ）を収集する。なお、計数情報収集部１５によって収集された検出時間（Ｔ）は、後述する同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録される。
【００２７】
標準時間受信部１６ｂは、標準電波やラジオの時報を受信する等、標準時間を受信する。また、標準時間受信部１６ｂが受信した標準時間は、計測時間修正部１６ｃによる処理や、後述する検出時間補正部２７ａによる処理に用いられる。実施例１において、標準時間受信部１６ｂは、例えば１日に１回、また例えば１日に数回、標準時間を受信する。
【００２８】
計測時間修正部１６ｃは、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間に従って、時間計測部１６ａによって計測された時間を修正する。実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、例えば、ＰＥＴ装置１００の起動時に時間を修正する。また、計測時間修正部１６ｃは、例えば、標準時間受信部１６ｂによって標準時間が受信されたタイミングと同期して、時間を修正する。また、計測時間修正部１６ｃは、例えば、操作者が特に必要であると判断した時に、操作者からの指示を受け付けることにより、時間を修正する。なお、標準時間受信部１６ｂによって標準時間が受信されたタイミングと、計測時間修正部１６ｃが時間を修正するタイミングとは必ずしも同期する必要はない。
【００２９】
ここで、実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、以下に説明する２つの手法のいずれかひとつ又は両方を採ることにより、撮影中に時間が修正される事態を回避する。すなわち、ＰＥＴ装置１００において撮影が行われ、計数情報収集処理等が行われている際に、時間計測部１６ａによって計測された時間が修正されてしまうと、撮影において収集された一連のデータから検出時間の整合性が失われてしまい、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することができなくなってしまうからである。
【００３０】
このようなことから、実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、まず、時間計測部１６ａによって計測された時間の修正を行うにあたり、修正を行うか否かを確認する確認画面を表示部２２に表示し、入力部２１を介して修正の許可を受け付けたことを条件として、時間の修正を行う手法を採る。
【００３１】
例えば、計測時間修正部１６ｃは、時間の修正を行うにあたり、「時計の指針を標準時間に合わせてもよいですか？」といった文章と、「ＯＫ」及び「ＮＧ」ボタンとが表示された確認画面を表示部２２に表示する。そして、計測時間修正部１６ｃは、ＰＥＴ装置１００の操作者によって「ＯＫ」ボタンが押下されたことを条件として、時間の修正を行う。
【００３２】
また、実施例１に係る計測時間修正部１６ｃは、時間計測部１６ａによって計測された時間の修正を行うにあたり、撮影に影響が及ぶタイミングであるか否かを判定し、撮影に影響が及ぶタイミングである場合には、時間の修正を中止する手法を採る。
【００３３】
例えば、計測時間修正部１６ｃは、時間の修正を行うにあたり、システム制御部２８に問い合わせを送信し、撮影計画に設定されている撮影開始時刻を取得する。次に、計測時間修正部１６ｃは、取得した撮影開始時刻と、時間計測部１６ａによって計測された時間とを比較し、現に撮影中であるか、あるいは所定時間内に撮影が開始されるか否かを判定する。そして、計測時間修正部１６ｃは、現に撮影中でなく、かつ所定時間内に撮影が開始される予定もないと判定すると、時間の修正を行う。
【００３４】
図１に戻り、コンソール装置２０は、操作者によるＰＥＴ装置１００の操作を受け付け、ＰＥＴ画像の撮影を制御するとともに、架台装置１０によって収集された計数情報を用いてＰＥＴ画像を再構成する。具体的には、コンソール装置２０は、図１に例示するように、入力部２１と、表示部２２と、寝台制御部２３と、データ記憶部２４と、同時計数情報生成部２５と、画像再構成部２６と、補正部２７と、システム制御部２８とを有する。なお、コンソール装置２０が有する各部は、内部バスを介して接続される。
【００３５】
入力部２１は、ＰＥＴ装置１００の操作者によって各種指示や各種設定の入力に用いられるマウスやキーボード等であり、入力された各種指示や各種設定を、システム制御部２８に転送する。表示部２２は、操作者によって参照されるモニタ等であり、システム制御部２８による制御のもと、ＰＥＴ画像を表示したり、操作者から各種指示や各種設定を受け付けるためのＧＵＩ（Graphical User Interface）を表示したりする。寝台制御部２３は、寝台駆動部１３を制御する。
【００３６】
データ記憶部２４は、ＰＥＴ装置１００において用いられる各種データを記憶する。図３は、実施例１に係るデータ記憶部２４を説明するための図である。図３に例示するように、データ記憶部２４は、計数情報記憶部２４ａと、同時計数情報記憶部２４ｂと、ＰＥＴ画像記憶部２４ｃとを有する。なお、データ記憶部２４は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（flash memory）等の半導体メモリ素子や、ハードディスク、光ディスク等で実現される。
【００３７】
計数情報記憶部２４ａは、計数情報収集部１５によって収集された検出器モジュール１４毎の計数情報を記憶する。具体的には、計数情報記憶部２４ａは、計数情報収集部１５から送信された検出器モジュール１４毎の計数情報を記憶する。また、計数情報記憶部２４ａが記憶する計数情報は、同時計数情報生成部２５による処理に利用される。なお、計数情報記憶部２４ａが記憶する計数情報は、同時計数情報生成部２５による処理に利用された後に削除されてもよいし、所定期間記憶されていてもよい。
【００３８】
図４は、実施例１に係る計数情報記憶部２４ａが記憶する計数情報の一例を示す図である。図４に例示するように、計数情報記憶部２４ａは、検出器モジュール１４を識別するモジュールＩＤに対応付けて、シンチレータ番号（Ｐ）と、エネルギー値（Ｅ）と、検出時間（Ｔ）とを記憶する。
【００３９】
同時計数情報記憶部２４ｂは、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報を記憶する。具体的には、同時計数情報記憶部２４ｂは、同時計数情報生成部２５によって格納されることで、同時計数情報を記憶する。また、同時計数情報記憶部２４ｂが記憶する同時計数情報は、画像再構成部２６による処理に利用される。なお、同時計数情報記憶部２４ｂが記憶する同時計数情報は、画像再構成部２６による処理に利用された後に削除されてもよいし、所定期間記憶されていてもよい。
【００４０】
図５は、実施例１に係る同時計数情報記憶部２４ｂが記憶する同時計数情報の一例を示す図である。図５に例示するように、同時計数情報記憶部２４ｂは、同時計数情報が生成された順序を時系列に示すカウントＮｏ．に対応付けて、計数情報の組合せを記憶する。
【００４１】
ＰＥＴ画像記憶部２４ｃは、画像再構成部２６によって再構成されたＰＥＴ画像を記憶する。具体的には、ＰＥＴ画像記憶部２４ｃは、画像再構成部２６によって格納されることで、ＰＥＴ画像を記憶する。また、ＰＥＴ画像記憶部２４ｃが記憶するＰＥＴ画像は、システム制御部２８によって表示部２２に表示される。
【００４２】
図１に戻り、同時計数情報生成部２５は、計数情報収集部１５によって収集された計数情報を用いて同時計数情報を生成する。具体的には、同時計数情報生成部２５は、計数情報記憶部２４ａに格納された計数情報を読み出し、エネルギー値及び検出時間に基づいて、陽電子から放出された一対のガンマ線が同時に計数された計数情報の組合せを検索する。また、同時計数情報生成部２５は、検索した計数情報の組合せを同時計数情報として生成し、生成した同時計数情報を同時計数情報記憶部２４ｂに格納する。
【００４３】
例えば、同時計数情報生成部２５は、操作者によって入力された同時計数情報生成条件に基づいて同時計数情報を生成する。同時計数情報生成条件には、エネルギーウィンドウ幅と時間ウィンドウ幅とが指定される。例えば、同時計数情報生成部２５は、エネルギーウィンドウ幅「３５０ｋｅＶ〜５５０ｋｅＶ」及び時間ウィンドウ幅「６００ピコ秒」に基づいて同時計数情報を生成する。
【００４４】
例えば、同時計数情報生成部２５は、計数情報記憶部２４ａを参照し、図４に例示したエネルギー値（Ｅ）及び検出時間（Ｔ）を参照する。そして、同時計数情報生成部２５は、検出時間（Ｔ）の差が時間ウィンドウ幅「６００ピコ秒」以内であり、かつ、エネルギー値（Ｅ）が共にエネルギーウィンドウ幅「３５０ｋｅＶ〜５５０ｋｅＶ」にある計数情報の組合せを、検出器モジュール１４間で検索する。そして、同時計数情報生成部２５は、同時計数生成条件を満たす組合せとして「Ｐ１１、Ｅ１１、Ｔ１１」と「Ｐ２２、Ｅ２２、Ｔ２２」との組合せを検索すると、同時計数情報として生成し、図５に例示するように、同時計数情報記憶部２４ｂに格納する。
【００４５】
画像再構成部２６は、ＰＥＴ画像を再構成する。具体的には、画像再構成部２６は、同時計数情報記憶部２４ｂに格納された同時計数情報を投影データ（サイノグラムデータ）として読み出し、読み出した投影データを逆投影処理することで、ＰＥＴ画像を再構成する。また、画像再構成部２６は、再構成したＰＥＴ画像をＰＥＴ画像記憶部２４ｃに格納する。
【００４６】
補正部２７は、ＰＥＴ装置１００において計測された各種時間を補正する。実施例１に係る補正部２７は、図１に例示するように、検出時間補正部２７ａを有する。検出時間補正部２７ａは、同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録された検出時間を、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間を用いて補正する。
【００４７】
すなわち、上述したように、実施例１に係る計数情報収集部１５が収集した検出時間は、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報であり、同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録される。したがって、同時計数情報生成部２５によって同時計数情報に記録された検出時間も、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報であり、必ずしも正確ではない。
【００４８】
もっとも、上述したように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００においては、時間計測部１６ａによって計測される時間は、適宜、計測時間修正部１６ｃによって修正される。このため、時間計測部１６ａによって計測される時間も正確であることが多いと考えられるが、例えば操作者によって時間の修正が許可されなかった場合や、撮影中であったために時間の修正が行われなかった場合等には、事後的に検出時間を補正することが望ましい。
【００４９】
ここで、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、以下に説明する２つの手法のいずれか又は両方を採ることにより、検出時間を補正する。まず、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、所定の撮影における所定のタイミング（例えば撮影開始時や撮影終了時等）に標準時間を受信し、所定のタイミングにおける時間誤差を用いて検出時間を事後的に補正する手法を採る。
【００５０】
例えば、検出時間補正部２７ａは、撮影計画に設定された撮影開始時刻をシステム制御部２８から取得し、時間計測部１６ａによって計測された時間が該撮影開始時刻になるタイミングで、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる。次に、検出時間補正部２７ａは、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差を算出する。そして、検出時間補正部２７ａは、算出した時間誤差を、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報の検出時間に事後的に反映する。
【００５１】
例えば、検出時間補正部２７ａは、時間誤差が「−３分（標準時間よりも３分遅れ）」であった場合には、同時計数情報の検出時間を一律に３分進める。放射能測定装置において検定時間の計測に用いられる時計が正確である（標準時刻と一致している）と仮定すると、補正前は、３分のずれがあったが、補正後は、ずれが改善され、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することができることになる。
【００５２】
次に、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、所定の撮影における撮影前後の時間を計測し、撮影時間内に生じた時間誤差を用いて検出時間を事後的に補正する手法を採る。このような補正は、例えば所定時間間隔毎にデータを収集し、所定時間間隔毎のＰＥＴ画像を生成するダイナミック（Dynamic）撮影等において特に有効である。
【００５３】
図６は、ダイナミック撮影とタイムアクティビティカーブとの関係を説明するための図である。図６に例示するように、ダイナミック撮影においては、ＰＥＴ装置１００は、例えば０．５秒間隔といった間隔毎にデータを収集し、例えば０．５秒間隔毎のＰＥＴ画像を再構成する。図６に例示するように、ダイナミック撮影においては、タイムアクティビティカーブを精度良く求めることが重要であり、時刻と放射能の値との対応関係を正確に求めることが重要である。
【００５４】
一方、撮影時間が長時間（例えば１時間等）の場合、撮影時間内に時間誤差が生じてしまうおそれがある。すなわち、撮影開始時刻に生じていた時間誤差と、撮影終了時刻に生じた時間誤差とが異なるおそれがある。そうであるとすると、上述した手法のように同時計数情報の検出時間を一律に補正する手法では、必ずしも正確な補正をしたことにはならない。
【００５５】
例えば、撮影開始時において時間誤差が「−３分（標準時間よりも３分遅れ）」であったが、撮影終了時において時間誤差が「−８分（標準時間よりも８分遅れ）」となった場合、撮影開始時の検出時間は３分進める補正が適しているといえるが、撮影終了時の検出時間は８分進めなければ正しい補正とはいえない。言い換えると、撮影時間が長時間化し、撮影時間内に徐々に標準時刻との乖離が広がるおそれがある場合には、検出時間の補正も、可能な限り乖離の傾きに合わせて補正することが望ましい。
【００５６】
例えば、検出時間補正部２７ａは、撮影計画に設定された撮影開始時刻及び撮影終了時刻をシステム制御部２８から取得し、時間計測部１６ａによって計測された時間が該撮影開始時刻及び撮影終了時刻になるタイミングで、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる。次に、検出時間補正部２７ａは、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差をそれぞれ算出する。そして、検出時間補正部２７ａは、それぞれ算出した時間誤差間の差分を算出することで、撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報の検出時間に配分するように反映する。
【００５７】
例えば、検出時間補正部２７ａは、撮影開始時の時間誤差が「−３分（標準時間よりも３分遅れ）」であり、撮影終了時の時間誤差が「−８分（標準時間よりも８分遅れ）」であった場合には、撮影時間内に生じた時間誤差が「−５分」であると算出する。次に、検出時間補正部２７ａは、例えば時系列に同時計数情報記憶部２４ｂに格納された同時計数情報に対し、「３分進める」補正から時系列に従って徐々に「８分進める」補正に近づけるように、等間隔に時間幅が増加したと仮定し、検出時間の補正を行う。
【００５８】
なお、例えば撮影開始時に計測時間修正部１６ｃによる修正処理を行うことを前提とすれば、撮影開始時において、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差は「０分」になる。この場合には、検出時間補正部２７ａは、撮影終了時に、時間計測部１６ａによって計測された時間と標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との時間誤差を算出するだけで、撮影時間内に生じた時間誤差を算出することができる。そして、検出時間補正部２７ａは、算出した時間誤差を、同時計数情報生成部２５によって生成された同時計数情報の検出時間に配分するように反映すればよい。
【００５９】
図１に戻り、システム制御部２８は、架台装置１０及びコンソール装置２０を制御することによって、ＰＥＴ装置１００の全体制御を行う。例えば、システム制御部２８は、ＰＥＴ装置１００における撮影を制御する。
【００６０】
なお、同時計数情報生成部２５、画像再構成部２６、補正部２７及びシステム制御部２８等の各部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等の集積回路、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）等の電子回路によって実現される。
【００６１】
［実施例１に係るＰＥＴ装置１００による処理手順］
続いて、実施例１に係るＰＥＴ装置１００による処理手順として、特に、検出時間補正処理の処理手順を説明する。図７は、実施例１に係る検出時間補正処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００６２】
図７に例示するように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００において、検出時間補正部２７ａは、撮影が開始されたか否かを判定し（ステップＳ１０１）、撮影が開始されたと判定すると（ステップＳ１０１肯定）、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる（ステップＳ１０２）。
【００６３】
続いて、検出時間補正部２７ａは、撮影が終了した否かを判定し（ステップＳ１０３）、撮影が終了したと判定すると（ステップＳ１０３肯定）、標準時間受信部１６ｂに標準時間を受信させる（ステップＳ１０４）。
【００６４】
そして、検出時間補正部２７ａは、同時計数情報生成部２５による同時計数情報生成処理が終了したか否かを判定し（ステップＳ１０５）、終了したと判定すると（ステップＳ１０５肯定）、ステップＳ１０２やステップＳ１０４において収集した標準時間を用いて検出時間を補正する（ステップＳ１０６）。
【００６５】
その後、画像再構成部２６が、検出時間補正部２７ａによって検出時間が補正された同時計数情報を用いて画像を再構成し（ステップＳ１０７）、一連の処理が終了する。
【００６６】
［実施例１の効果］
上述したように、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、時計部１６に、時間を計測する時間計測部１６ａと、標準時間を受信する標準時間受信部１６ｂとを有する。また、ＰＥＴ装置１００において記録される検出時間は、時間計測部１６ａによって計測された時間に基づく情報である。そして、ＰＥＴ装置１００において、検出時間補正部２７ａが、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間を用いて検出時間を補正する。
【００６７】
このようなことから、実施例１によれば、標準時間を用いて検出時間が補正されるので、検出時間は正確なものとなり、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することが可能になる。短半減期の放射性医薬品であっても、その放射能を正確に把握することが可能になる。
【００６８】
また、実施例１に係る検出時間補正部２７ａは、所定の撮影における撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を該撮影時間内に記録された検出時間それぞれに配分することにより、検出時間を補正する。
【００６９】
このようなことから、実施例１によれば、例えば撮影時間が長時間の場合等には撮影時間内に時間誤差が生じてしまうおそれがあるが、このような場合にも、被検体に投与された放射性医薬品の放射能を正確に把握することが可能になる。例えば、ダイナミック撮影等において特に有効である。
【００７０】
また、実施例１に係るＰＥＴ装置１００は、時計部１６に、計測時間修正部１６ｃを有する。計測時間修正部１６ｃは、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間に従って、時間計測部１６ａによって計測された時間を修正する。例えば、計測時間修正部１６ｃは、所定の間隔で修正を行う。また、例えば、計測時間修正部１６ｃは、ＰＥＴ装置１００の起動時に修正を行う。このように、実施例１によれば、時間計測部１６ａによって計測される時間は自動的に修正される。
【００７１】
また、例えば、計測時間修正部１６ｃは、修正を行うにあたり、修正を行うか否かを確認する確認画面を表示部２２に表示し、修正の許可を受け付けたことを条件として、修正を行う。また、例えば、計測時間修正部１６ｃは、修正を行うにあたり、撮影に影響が及ぶタイミングであるか否かを判定し、撮影に影響が及ぶタイミングである場合には、修正を中止する。このようなことから、実施例１によれば、撮影中に時間が修正される事態を回避することも可能になる。
【実施例２】
【００７２】
次に、実施例２に係るＰＥＴシステムを説明する。実施例２に係るＰＥＴシステムは、ＰＥＴ装置１００の他に、放射性医薬品を製造する放射性医薬品製造装置２５０と、放射性医薬品放射能測定装置２００（以下、放射能測定装置２００）とを有する。実施例１においては、少なくともＰＥＴ装置１００において検出時間を正確に計測することにより、検定時間と検出時間との時間差を正確に求めようとするものであった。これに対し、実施例２においては、さらに、放射能測定装置２００においても検定時間を正確に計測しようとするものである。検定時間と検出時間との時間差は、より正確なものとなる。
【００７３】
図８は、実施例２に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。放射性医薬品製造装置２５０は、陽電子放出核種で標識された医薬品を製造する装置である。放射能測定装置２００は、放射性医薬品製造装置２５０によって製造された放射性医薬品の放射能を測定する装置である。放射能測定装置２００は、例えば、検定時間「何時、何分、何秒」に「何ミリキューリ」の放射能であるかを測定する。
【００７４】
実施例２に係る放射能測定装置２００は、まず、基準時間を受信し、受信した基準時間を用いて「検定時間を計測する時計自体」を修正する構成を備える。後述する時計部２１０が主に相当する。なお、基準時間には、標準電波やラジオの時報などの標準時間や、タイムサーバによってネットワーク上の装置に配信される基準時間を含み、実施例２に係る放射能測定装置２００は、そのいずれを適用することも可能であるが、以下では、標準時間を例に挙げて説明する。また、実施例２に係る放射能測定装置２００は、受信した標準時間を用いて「検定時間と標準時間との間の時間誤差」を算出する構成を備える。後述する検定時間誤差算出部２１２が主に相当する。なお、実施例２に係る放射能測定装置２００はこれらの構成双方を備えるが、一方の構成のみを備えるものであってもよい。
【００７５】
図８に例示するように、実施例２に係る放射能測定装置２００は、特に、時計部２１０と、検定時間記録部２１１と、検定時間誤差算出部２１２とを有する。また、時計部２１０は、時間計測部２１０ａと、標準時間受信部２１０ｂと、計測時間修正部２１０ｃとを有する。
【００７６】
時間計測部２１０ａは、放射能測定装置２００における時間を計測する時計である。また、時間計測部２１０ａが計測した時間は、検定時間記録部２１１による処理に用いられる。
【００７７】
標準時間受信部２１０ｂは、標準電波やラジオの時報を受信する等、標準時間を受信する。また、標準時間受信部２１０ｂが受信した標準時間は、計測時間修正部２１０ｃによる処理や、後述する検定時間誤差算出部２１２による処理に用いられる。実施例２において、標準時間受信部２１０ｂは、例えば１日に１回、また例えば１日に数回、標準時間を受信する。
【００７８】
計測時間修正部２１０ｃは、標準時間受信部２１０ｂによって受信された標準時間に従って、時間計測部２１０ａによって計測された時間を修正する。実施例２に係る計測時間修正部２１０ｃは、例えば、放射能測定装置２００の起動時に時間を修正する。また、計測時間修正部２１０ｃは、例えば、標準時間受信部２１０ｂによって標準時間が受信されたタイミングと同期して、時間を修正する。なお、標準時間受信部２１０ｂによって標準時間が受信されたタイミングと、計測時間修正部２１０ｃが時間を修正するタイミングとは必ずしも同期する必要はない。
【００７９】
検定時間記録部２１１は、時間計測部２１０ａによって計測された時間を用いて検定時間を記録する。検定時間誤差算出部２１２は、検定時間記録部２１１によって記録された検定時間と、標準時間受信部２１０ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出する。例えば、検定時間誤差算出部２１２は、検定時間記録部２１１によって検定時間が記録されるタイミングで、標準時間受信部２１０ｂによって標準時間を受信させる。そして、検定時間誤差算出部２１２は、検定時間記録部２１１によって記録された検定時間と、標準時間受信部２１０ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出し、算出した時間誤差を、検定時間とともに出力する。
【００８０】
一方、ＰＥＴ装置１００は、実施例１と同様の構成を備える他に、図８に例示するように、補正部２７に、検出時間誤差算出部２７ｂと、時間差補正部２７ｃとを有する。上述したように、実施例２に係る放射能測定装置２００は、検定時間とともに時間誤差も出力する。そこで、実施例２に係るＰＥＴ装置１００は、放射能測定装置２００から出力されたこの時間誤差の情報も用いて、より正確に、検定時間と検出時間との時間差を求める。
【００８１】
具体的には、検出時間誤差算出部２７ｂは、同時計数情報に記録された検出時間と、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出する。例えば、検出時間誤差算出部２７ｂは、撮影が開始されるタイミングで、標準時間受信部１６ｂによって標準時間を受信させる。そして、検出時間誤差算出部２７ｂは、検出時間と、標準時間受信部１６ｂによって受信された標準時間との間の時間誤差を算出する。
【００８２】
時間差補正部２７ｃは、検出時間誤差算出部２７ｂによって算出された時間誤差と、放射能測定装置２００から出力された検定時間及び時間誤差とを用いて、検定時間と検出時間との間の時間差を補正する。
【００８３】
図９は、時間差の補正を説明するための図である。例えば、図９に例示するように、標準時間と検定時間との間の時間誤差が、ｘ分（例えば＋３分（標準時間よりも３分進み））であったとする。一方、標準時間と検出時間との間の時間誤差が、ｙ分（例えば−１分（標準時間よりも１分遅れ）であったとする。また、検定時間として記録された時間は、「１５：００」であり、検出時間として記録された時間は「１５：０５」であったとする。
【００８４】
このような場合、検定時間と検出時間との時間差（ｚ分）を求めると「５分」となるが、実施例２においては、標準時間と検定時間との間の時間誤差、及び、標準時間と検出時間との間の時間誤差を用いて、これを補正し、正確な時間差を求める。
【００８５】
例えば、標準時間と検定時間との間の時間誤差（ｘ分）を用いて検定時間を補正すると、「１４：５７」となる。一方、標準時間と検出時間との間の時間誤差（ｙ分）を用いて検出時間を補正すると「１５：０６」となる。よって、検定時間と検出時間との時間差（ｚ分）を求めると「９分」となり、これが正確な時間差となる。
【００８６】
また、例えば、標準時間と検定時間との間の時間誤差（ｘ分）と、標準時間と検出時間との間の時間誤差（ｙ分）との和を求めると、「４分」である。そこで、検定時間「１５：００」と検出時間「１５：０５」との時間差「５分」に「４分」を加算すると「９分」となり、これが正確な時間差となる。
【００８７】
このように、標準時間と検定時間との間の時間誤差、及び、標準時間と検出時間との間の時間誤差が判明すれば、ＰＥＴ装置１００において、検定時間と検出時間との時間差をより正確に求めることが可能になる。
【００８８】
実施例２に係る放射能測定装置２００においては、時間計測部２１０ａによって計測される時間は、適宜、計測時間修正部２１０ｃによって修正される。このため、時間計測部２１０ａによって計測される時間も正確であることが多いと考えられるが、例えば何らかの要因により時間の修正が行われなかった場合等には、事後的に検定時間を補正することが望ましい。実施例１に係るＰＥＴ装置１００において検出時間を補正したと同様の手法により検定時間を補正することも可能である。また、上述にて説明したように、検定時間とともに時間誤差を算出し、ＰＥＴ装置１００に対して出力してもよい。なお、放射能測定装置２００とＰＥＴ装置１００との間は、オンラインによって接続され、情報を送受信してもよいし、オフラインによって検定時間や時間誤差等がやりとりされてもよい。
【実施例３】
【００８９】
次に、実施例３に係るＰＥＴシステムを説明する。実施例３に係るＰＥＴシステムは、ＰＥＴ装置３００と、放射性医薬品放射能測定装置４００（以下、放射能測定装置４００）とを有する。実施例１や２においては、基準時間を用いて検出時間を正確に計測する手法や、基準時間を用いて検出時間を補正する手法などを説明した。もっとも、検定時間と検出時間との間の時間差を正確に求める手法は、これらの手法に限られるものではない。実施例３に係るＰＥＴシステムにおいては、「検定時間に対応するタイミング」、すなわち、放射能測定装置４００からＰＥＴ装置３００に通知される「放射能の測定値」に対応するタイミングをＰＥＴ装置３００に知らせる手法によって、ＰＥＴ装置３００側において検定時間と検出時間との間の時間差を正確に求めることが可能になる。
【００９０】
図１０は、実施例３に係るＰＥＴシステムの構成を示すブロック図である。放射能測定装置４００は、信号送信部４１０を有する。また、ＰＥＴ装置３００は、信号受信部３１０と、時間計測部３１１と、検出時間記録部３１２とを有する。なお、各装置は、図１０に示す各部の他にも必要な部を備えるが、図１０においては図示を省略する。例えば、ＰＥＴ装置３００は、実施例１に係るＰＥＴ装置１００と同様、架台装置１０やコンソール装置２０を備える。もっとも、実施例３に係るＰＥＴ装置３００は、例えば、時計部１６や補正部２７を備えなくてもよい。
【００９１】
信号送信部４１０は、放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号（以下、タイミング信号）をＰＥＴ装置３００に送信する。また、信号受信部３１０は、信号送信部４１０によって送信されたタイミング信号を受信する。また、時間計測部３１１は、信号受信部４１０によって受信されたタイミング信号によって示されるタイミングを起点として、時間を計測する。また、検出時間記録部３１２は、時間計測部３１１によって計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。
【００９２】
図１１は、実施例３におけるタイミング信号の送受信を説明するための図である。まず、放射能測定装置４００は、被検体に投与される核種の放射能を測定し、図１１に示すように、例えば、放射能測定値、検定時間、及び核種に関する情報を収集する。放射能測定値は、測定された放射能の値であり、例えば、『μＢｑ』（マイクロベクレル）や『μＣｉ』（マイクロキューリ）といった単位で示される。検定時間は、放射能測定装置４００において、この放射能測定値を測定した時間（時刻）であり、例えば、『○日○日○時○分○秒』と示される。核種は、被検体に投与される核種であり、例えば、『Ｆ−１８』や『Ｏ−１５』などである。放射能測定装置４００は、通常、被検体に投与される放射性医薬品に関する情報として、これらの情報をＰＥＴ装置３００側に伝達する。例えば、これらの情報は、タイミング信号とともに、ＰＥＴ装置３００側に送信されればよい。もっとも、これらの情報は、ＰＥＴ装置３００側に対して必ずしも通信によって送信される必要はなく、通信以外の手段で（例えば、紙に記載された情報として）、ＰＥＴ装置３００を操作するオペレータに対して渡されてもよい。この場合、例えば、オペレータは、これらの情報のうち必要な情報を用いればよい。
【００９３】
ここで、実施例３に係るＰＥＴシステムにおいて、放射能測定装置４００の信号送信部４１０は、タイミング信号をＰＥＴ装置３００に送信する。このタイミング信号は、上述したように、放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号である。なお、厳密には、放射能を測定した時間と検定時間とは、ずれる場合がある。例えば、放射能の測定に１時間を要する場合、タイミング信号を送信した後、１時間を経過してから、放射能が測定されることもある。このような場合には、例えば、既知の減衰曲線を用いて、タイミング信号を送信した時点の放射能の測定値を推定し、この推定した測定値をＰＥＴ装置３００側に通知すればよい。
【００９４】
図１１に示すように、ＰＥＴ装置３００の時間計測部３１１は、信号受信部３１０によって受信されたタイミング信号のタイミングを起点として時間を計測する。例えば、時間計測部３１１は、タイミング信号の受信を契機に時間計測を開始する。その後、収集（撮影）開始から収集（撮影）終了までの間、検出時間記録部３１２は、時間計測部３１１によって計測された時間を用いて、放射線が検出された検出時間を記録する。すると、検出時間記録部３１２によって記録された検出時間は、検定時間を契機に開始された時間計測によって計測されたものとなるので、検出時間と検定時間との間の時間差（例えば、検定時間から検出時間までの経過時間）は、正確に計測されることとなる。この場合、放射能測定装置４００側の時間計測の機能と、ＰＥＴ装置３００側の時間計測の機能とは、全く独立して動作していてもよい。
【００９５】
例えば、ＰＥＴ装置３００においてタイミング信号を受信した時間（検定時間）から、収集開始までの経過時間が「ｔ1秒」であるとする。この場合、ｔ1秒後における放射能の測定値ｘ1は、以下に示す（１）式によって計算される。なお、ｘ0は、検定時間における放射能の測定値である。また、Ｔは、半減期である。
【数１】
【００９６】
なお、実施例３に係るＰＥＴシステムは、実施例１や実施例２において説明した手法と併用することが可能である。例えば、実施例１においては、受信した基準時間を用いて事後的に検出時間を補正する手法を説明した。かかる手法は、実施例３においても同様に適用することが可能である。例えば、撮影時間が長時間の場合、撮影時間内に時間誤差が生じてしまうおそれがある。このような場合、ＰＥＴ装置３００側でタイミング信号を受信するだけでは、撮影時間内に生じる時間誤差まで補正することはできないので、事後的に検出時間を補正する手法を併用することが有効である。
【００９７】
なお、実施例３に係るＰＥＴシステムは、ＰＥＴ装置３００と放射能測定装置４００とを有するものとして説明してきたが、これらの装置の他に、放射性医薬品を製造する放射性医薬品製造装置を有してもよい。また、放射性医薬品製造装置と放射能測定装置４００とは、物理的に同一の筐体によって実現されてもよい。この点は、他の実施例においても同様である。
【実施例４】
【００９８】
なお、開示の技術は、上記実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。
【００９９】
まず、上記実施例において、ＰＥＴ装置１００の構成として図１を例示したが、開示の技術はこれに限られるものではない。例えば、計数情報収集部１５がコンソール装置２０側に備えられていてもよいし、反対に、同時計数情報生成部２５が架台装置１０側に備えられていてもよい。また、データ記憶部２４に記憶された各種データも、架台装置１０側に備えられていても、あるいはコンソール装置２０側に備えられていてもよい。それぞれのデータがＰＥＴ装置１００に保持される期間も任意である。
【０１００】
また、上記実施例においてはＰＥＴ装置を例に挙げて説明したが、これに限られるものではなく、例えばＰＥＴ−ＣＴ（Computed Tomography）装置等、検出時間の記録を伴う装置であれば、同様に適用することができる。
【０１０１】
また、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１０２】
１００ ＰＥＴ装置
１６ 時計部
１６ａ 時間計測部
１６ｂ 標準時間受信部
１６ｃ 計測時間修正部
２７ 補正部
２７ａ 検出時間補正部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、
時間を計測する時間計測部と、
前記計測の基準となる基準時間を受信する基準時間受信部と、
前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する検出時間記録部と、
前記検出時間記録部によって記録された検出時間を、前記基準時間受信部によって受信された基準時間を用いて補正する補正部と
を備えたことを特徴とする核医学イメージング装置。
【請求項２】
前記補正部は、前記時間計測部によって計測された時間および前記基準時間受信部によって受信された基準時間を用いて前記所定の撮影における撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を該撮影時間内に前記検出時間記録部によって記録された検出時間それぞれに配分することにより、前記検出時間を補正することを特徴とする請求項１に記載の核医学イメージング装置。
【請求項３】
前記検出時間記録部によって記録された検出時間と、前記基準時間受信部によって受信された基準時間との間の時間誤差を算出する検出時間誤差算出部と、
前記検出時間誤差算出部によって算出された時間誤差と、医薬品の放射能を測定する測定装置にて放射能が計測された時間として記録された検定時間と前記基準時間との間の時間誤差とを用いて、前記検定時間と前記検出時間との間の時間差を補正する時間差補正部と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の核医学イメージング装置。
【請求項４】
被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、
時間を計測する時間計測部と、
前記計測の基準となる基準時間を受信する基準時間受信部と、
前記基準時間受信部によって受信された基準時間に従って、前記時間計測部によって計測された時間を修正する修正部と、
前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する検出時間記録部と
を備えたことを特徴とする核医学イメージング装置。
【請求項５】
前記修正部は、所定の間隔で前記修正を行うことを特徴とする請求項４に記載の核医学イメージング装置。
【請求項６】
前記修正部は、前記修正を行うにあたり、修正を行うか否かを確認する確認画面を表示部に表示し、修正の許可を受け付けたことを条件として、前記修正を行うことを特徴とする請求項４または５に記載の核医学イメージング装置。
【請求項７】
前記修正部は、前記修正を行うにあたり、撮影に影響が及ぶタイミングであるか否かを判定し、撮影に影響が及ぶタイミングである場合には、前記修正を中止することを特徴とする請求項４または５に記載の核医学イメージング装置。
【請求項８】
前記修正部は、起動時に前記修正を行うことを特徴とする請求項４に記載の核医学イメージング装置。
【請求項９】
被検体に投与される核種の放射能を測定する測定装置と、該核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置とを含む核医学イメージングシステムであって、
前記測定装置は、
前記放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号を前記核医学イメージング装置に送信する信号送信部を備え、
前記核医学イメージング装置は、
前記信号送信部によって送信された信号を受信する信号受信部と、
前記信号受信部によって受信された信号によって示されるタイミングを起点として、時間を計測する時間計測部と、
前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する検出時間記録部と
を備えたことを特徴とする核医学イメージングシステム。
【請求項１】
被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、
時間を計測する時間計測部と、
前記計測の基準となる基準時間を受信する基準時間受信部と、
前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する検出時間記録部と、
前記検出時間記録部によって記録された検出時間を、前記基準時間受信部によって受信された基準時間を用いて補正する補正部と
を備えたことを特徴とする核医学イメージング装置。
【請求項２】
前記補正部は、前記時間計測部によって計測された時間および前記基準時間受信部によって受信された基準時間を用いて前記所定の撮影における撮影時間内に生じた時間誤差を算出し、算出した時間誤差を該撮影時間内に前記検出時間記録部によって記録された検出時間それぞれに配分することにより、前記検出時間を補正することを特徴とする請求項１に記載の核医学イメージング装置。
【請求項３】
前記検出時間記録部によって記録された検出時間と、前記基準時間受信部によって受信された基準時間との間の時間誤差を算出する検出時間誤差算出部と、
前記検出時間誤差算出部によって算出された時間誤差と、医薬品の放射能を測定する測定装置にて放射能が計測された時間として記録された検定時間と前記基準時間との間の時間誤差とを用いて、前記検定時間と前記検出時間との間の時間差を補正する時間差補正部と
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の核医学イメージング装置。
【請求項４】
被検体に投与された核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置であって、
時間を計測する時間計測部と、
前記計測の基準となる基準時間を受信する基準時間受信部と、
前記基準時間受信部によって受信された基準時間に従って、前記時間計測部によって計測された時間を修正する修正部と、
前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する検出時間記録部と
を備えたことを特徴とする核医学イメージング装置。
【請求項５】
前記修正部は、所定の間隔で前記修正を行うことを特徴とする請求項４に記載の核医学イメージング装置。
【請求項６】
前記修正部は、前記修正を行うにあたり、修正を行うか否かを確認する確認画面を表示部に表示し、修正の許可を受け付けたことを条件として、前記修正を行うことを特徴とする請求項４または５に記載の核医学イメージング装置。
【請求項７】
前記修正部は、前記修正を行うにあたり、撮影に影響が及ぶタイミングであるか否かを判定し、撮影に影響が及ぶタイミングである場合には、前記修正を中止することを特徴とする請求項４または５に記載の核医学イメージング装置。
【請求項８】
前記修正部は、起動時に前記修正を行うことを特徴とする請求項４に記載の核医学イメージング装置。
【請求項９】
被検体に投与される核種の放射能を測定する測定装置と、該核種が放出する放射線を検出して核医学画像を再構成する核医学イメージング装置とを含む核医学イメージングシステムであって、
前記測定装置は、
前記放射能を測定する検定時間に対応するタイミングを示す信号を前記核医学イメージング装置に送信する信号送信部を備え、
前記核医学イメージング装置は、
前記信号送信部によって送信された信号を受信する信号受信部と、
前記信号受信部によって受信された信号によって示されるタイミングを起点として、時間を計測する時間計測部と、
前記時間計測部によって計測された時間を用いて、前記放射線が検出された検出時間を記録する検出時間記録部と
を備えたことを特徴とする核医学イメージングシステム。
【図１】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１２−５８２３０（Ｐ２０１２−５８２３０Ａ）
【公開日】平成２４年３月２２日（２０１２．３．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１６９５９４（Ｐ２０１１−１６９５９４）
【出願日】平成２３年８月２日（２０１１．８．２）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月２２日（２０１２．３．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月２日（２０１１．８．２）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
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