梱包材及びこれを用いた梱包体
【課題】開梱時において、被梱包物を進行方向に沿って梱包材から容易に取り出すことができる梱包材を提供する。
【解決手段】梱包材１は、底面６１に４つキャスタ６４が取り付けられた被梱包物６０の底面６１の中央を支持する中央支持材２０と、被梱包物６０の下部の側面を覆う複数の包装材３２を備えている。梱包材１は、前記キャスタを非接触状態にして被梱包物６０を梱包状態とするものである。このような梱包材１は、中央支持材２０を挟んだ位置において、キャスタ６４の車輪６４ａを受ける一対の受け材４０をさらに備えている。また、包装材３２の底面には、進行方向Ｐに沿って各受け材４０を案内する案内溝３７が形成されている。
【解決手段】梱包材１は、底面６１に４つキャスタ６４が取り付けられた被梱包物６０の底面６１の中央を支持する中央支持材２０と、被梱包物６０の下部の側面を覆う複数の包装材３２を備えている。梱包材１は、前記キャスタを非接触状態にして被梱包物６０を梱包状態とするものである。このような梱包材１は、中央支持材２０を挟んだ位置において、キャスタ６４の車輪６４ａを受ける一対の受け材４０をさらに備えている。また、包装材３２の底面には、進行方向Ｐに沿って各受け材４０を案内する案内溝３７が形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被梱包物を梱包する梱包材に係り、特に、キャスタ付きの被梱包物を開梱するのに好適な梱包材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、大型でかつ重量のある製品には、その搬送を容易に行うために、製品の底面にキャスタが取り付けられている。このような製品を被梱包物として梱包する際には、梱包材は、被梱包物（製品）の荷重がキャスタに直接的に作用しないように、被梱包物の底面を支持する構造となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、被梱包物を梱包した梱包体をより簡単に開梱するためには、被梱包物の底面から、該底面に取り付けられたキャスタに、被梱包物の荷重をシフトさせて、キャスタの車輪を回転させながら被梱包物を移動し、被梱包物を梱包材から開梱することが好ましい。
【０００４】
このような観点から、例えば、被梱包物の底面の中央を支持する中央緩衝材と、中央梱包物の端部を支持する一対の端部緩衝材とを備え、少なくとも一方の端部緩衝材は、内部から外部に沿って傾斜したテーパ面により分割された上部及び下部緩衝材からなる梱包材が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
この梱包材によれば、上部緩衝材をテーパ面に沿って取り除き、その後、上部緩衝材を取り除いた空間を利用して、下部緩衝材を取り除くことができる。これにより、被梱包物の底面に作用している荷重を、取り除かれた下部緩衝材の近傍のキャスタにシフトし、キャスタの車輪を回転させながら被梱包物を取り出すことができる。
【０００６】
また、別の態様では、被梱包物の底面の中央を支持する中央支持材に、空気を充填した空気収容室を設けた梱包材が提案されている（例えば、特許文献３参照）。この梱包材により梱包された被梱包物は、開梱時に、空気収容室の空気を抜き取ることにより、被梱包物の底面からキャスタに、被梱包物の荷重をシフトさせることができる。これにより、キャスタの車輪を回転させながら被梱包物を取り出すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平２−６３３３５号公報
【特許文献２】実用新案登録第２６０４１５４号公報
【特許文献３】特開２００６−９６４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、キャスタは、一般的に、車輪と、車輪の中心を回転可能に支持する回転支持部と、車輪及び支持部を旋回可能に支持する旋回支持部とから構成される。そして、キャスタが取り付けられた製品（被梱包物）を移動させる場合、まず、各旋回支持部により、進行方向に沿って全ての車輪が回転できるように、各回転支持部と共に車輪が旋回し、車輪が進行方向に整列する。
【０００９】
しかしながら、上述した特許文献１〜３のいずれの梱包材の場合であっても、被梱包物は、被梱包物（製品）の荷重がキャスタに直接的に作用しないように梱包されているため、キャスタの車輪は、旋回支持部により運搬時に旋回することがある。これにより、開梱時において、作用する被梱包物の荷重を、被梱包物の底面からキャスタにシフトさせる際には、キャスタの車輪は進行方向に整列していない。従って、被梱包物を取り出す際には、車輪を旋回させて、車輪を進行方向に整列させなければ、進行方向に沿ってキャスタの車輪を回転させることがでず、容易に被梱包物を取り出すことができないことがある。
【００１０】
本発明は、このような点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、開梱時において、被梱包物を進行方向に沿って梱包材から容易に取り出すことができる梱包材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
発明者は、前記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、開梱前の被梱包物（製品）の荷重がキャスタに直接的に作用しない状態において、キャスタの車輪に接触するように部材を挿入することにより、キャスタを旋回させて、その車輪を進行方向に整列させることができるとの新たな知見を得た。
【００１２】
本発明は、この新たな知見に基づくものであり、本発明に係る梱包材は、底面に複数のキャスタが取り付けられた被梱包物の前記底面の中央を支持する中央支持材と、前記被梱包物の少なくとも下部の側面を覆う複数の包装材を備え、前記キャスタを非接触状態にして前記被梱包物を梱包状態とする梱包材であって、前記梱包材は、前記中央支持材を挟んだ位置において、前記キャスタの車輪を受ける一対の受け材をさらに備えており、前記包装材の底面には、前記各受け材を案内する案内部が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、被梱包物の梱包状態において、被梱包物の底面の中央を中央支持材の支持面で支持されて、キャスタは旋回可能な状態にあり、キャスタの車輪は非接触状態である。そして、開梱時に、中央支持材に対して被梱包物を水平方向に沿った進行方向に移動する前に、まず、包装材の底面に形成された案内部に、中央支持材を挟むようにして、一対の受け材を進行方向から挿入（案内）する。これにより、前記非接触状態の受け材にキャスタが受け材に接触すると共に、受け材の移動に伴い、キャスタが旋回し、キャスタの車輪が進行方向に整列する。
【００１４】
この状態で、少なくとも、進行方向側の包装材を取り外し、作用する被梱包物の荷重を、被梱包物の底面から各キャスタにシフトするように、支持面と被梱包物の底面とを非接触状態にする。このとき、被梱包物の荷重を支持するキャスタの車輪は、進行方向に整列しているので、被梱包物を、進行方向に沿って押す（又は引く）ことにより、受け材の表面に沿って、キャスタの車輪を回転させ、被梱包物を梱包材から容易に取り出す（開梱する）ことができる。
【００１５】
上述したように、作用する被梱包物の荷重を、被梱包物の底面からキャスタにシフトすることができるのであれば、被梱包物の底面を中央支持材の支持面に滑らせて、支持面と被梱包物の底面とを非接触状態にしてもよい。この場合は、中央支持材の支持面は、被梱包物の底面と滑動し易い表面であることが好ましい。しかしながら、より好ましい中央支持材の態様としては、中央支持材は、水平方向に沿って傾斜した傾斜面で分割されている。
【００１６】
この態様によれば、開梱時に被梱包物を進行方向に沿って移動させる際に、傾斜面に沿って、分割された上側の中央支持材が被梱包物と共に移動する。この移動に伴い、中央支持材の見掛けの高さは低くなり、作用する被梱包物の荷重を、被梱包物の底面からキャスタに容易にシフトすることができる。
【００１７】
また、この分割した中央支持材のさらに好ましい態様としては、前記中央支持材のうち分割された下側の中央支持部材には、水平方向において前記包装材に係止する係止部が設けられている。この態様によれば、分割された上側の中央支持材（上側支持材）が、下側の中央支持材（下側支持材）に対して傾斜面に沿ってスライドする際に、下側支持材が包装材に係止されているので、上側及び下側支持材の傾斜面間の摩擦によって下側支持材が上側支持材と共に移動することを回避することができる。
【００１８】
また、別のより好ましい態様としては、前記梱包状態で、前記中央支持材と、該中央支持材が載置された前記被梱包物との間において、配置されるスペーサをさらに備える。この態様によれば、梱包状態では、中央支持材と被梱包物との間にスペーサを挟みこみ、開梱時に被梱包物を進行方向に沿って移動させる前に、中央支持材と被梱包物との間からスペーサを取り除くことにより、作用する被梱包物の荷重を、被梱包物の底面からキャスタに容易にシフトすることができる。
【００１９】
さらに、前記スペーサのより好ましい態様としては、前記スペーサは、分割された複数の分割スペーサからなり、各分割スペーサには、前記中央支持材と前記被梱包物との間から、該分割スペーサを取り除くための把持部が形成されている。この態様によれば、分割スペーサに形成された把持部を用いて、中央支持材と被梱包物との間に挟み込まれた分割スペーサを容易に取り除くことができる。
【００２０】
また、上述したように、案内部に受け材を挿入（案内）してから、複数の包装材のうち、進行方向側の包装材を取り外すことができるのであれば、包装材の形状は特に限定されるものではないが、より好ましい態様としては、前記包装材の側面に、該被梱包物を覆った包装材を、前記被梱包物から取り除くための凹部が形成されている。この態様によれば、進行方向側の包装材を取り外す際に、この凹部を利用して包装材を容易に取り外すことができる。
【００２１】
さらに、上述した受け材は、案内部への受け材の挿入（案内）に伴い、キャスタの車輪が進行方向に整列することができ、さらには、受け材の表面に沿って、キャスタの車輪を回転させて、被梱包物を取り出すことができる形状であれば、その形状は特に限定されるものではない。
【００２２】
しかしながら、より好ましい態様としては、前記受け材には、前記キャスタを案内するためのガイドが形成されている。この態様によれば、ガイドに沿ってキャスタの車輪が案内されるので、キャスタの車輪が脱輪することなく、容易且つ安全に梱包物を取り出すことができる。
【００２３】
このように、上述した梱包材を用いて、中央支持材で被梱包物の底面の中央を支持し、複数の包装材で、被梱包物の下部の側面を覆うことによって、被梱包物を梱包した梱包体は、受け材を用いることにより、容易に開梱作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、開梱時において、被梱包物を取り出す方向（進行方向）に沿って、簡単に移動させて、被梱包物を梱包材から取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る梱包体を分解した状態を示す模式的斜視図。
【図２】第１実施形態に係る梱包材の模式的に示した図であり、（ａ）は、一部分解状態の正面図、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ矢視側面図。
【図３】本発明の第１実施形態に係る梱包体の梱包状態を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、正面図、（ｃ）は、（ｂ）のＢ−Ｂ矢視断面図。
【図４】開梱時において、本発明の第１実施形態に係る梱包体に受け材を挿入した状態を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、正面図、（ｃ）は、（ｂ）のＣ−Ｃ矢視断面図。
【図５】本発明の第１実施形態に係る梱包体の開梱を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、（ａ）のＤ−Ｄ矢視断面図。
【図６】本発明の第２実施形態に係る梱包材の中央支持材の斜視図であり、（ａ）は、スライド前（梱包状態時）の中央支持材の状態を示した斜視図、（ｂ）は、スライド時（梱包時）の中央支持材の状態を示した斜視図（ｃ）は、包装材の部分的に拡大した斜視図。
【図７】本発明の第２実施形態に係る梱包体の開梱を模式的に示した図であり、（ａ）は、その上面図、（ｂ）は、（ａ）のＥ−Ｅ矢視断面図。
【図８】本発明の第３実施形態に係る梱包材の中央支持材及びスペーサを模式的に示した図であり、（ａ）は、スペーサ配置時の中央支持材の斜視図、（ｂ）は、その側面図、（ｃ）は、別の態様にかかる中央支持材及びスペーサの斜視図。
【図９】本発明の第４実施形態に係る梱包材の包装材の模式的斜視図。
【図１０】本発明の第１〜４の実施形態に係る梱包材の受け材の変形例を示した図であり、（ａ）チャンネル状の受け材を示した図、（ｂ）は、ガイド溝が形成された受け材を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、図面に基づき、本発明に係る４つの実施形態を説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る梱包体と被梱包物とを示す模式的斜視図であり、本発明の第一実施形態に係る梱包体を分解した状態を示す模式的斜視図、図２は、第１実施形態に係る梱包材の模式的に示した図であり、（ａ）は、一部分解状態の正面図、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ矢視側面図である。
【００２７】
さらに、図３は、本発明の第１実施形態に係る梱包体の梱包状態を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、正面図、（ｃ）は、（ｂ）のＢ−Ｂ矢視断面図である。図４本発明の第１実施形態に係る梱包体に受け材を挿入した状態を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、正面図、（ｃ）は、（ｂ）のＣ−Ｃ矢視断面図である。図５は、本発明の第１実施形態に係る梱包体の開梱を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、（ａ）のＤ−Ｄ矢視断面図である。
【００２８】
図１に示すように、本実施形態に係る梱包材１は、製品である被梱包物６０を梱包するものであり、被梱包物６０の底面６１の四隅には、４つキャスタ６４が取り付けられている。梱包材１は、ダンボール等からなるベース材５１と、ベース材５１を上方から被梱包物６０と共に覆うダンボール等からなる筐体５２とを備えている。
【００２９】
また、梱包材１は、ベース材５１及び筐体５２の内部に収容された被梱包物６０を保護するための緩衝材１０をさらに備えている。このような緩衝材１０は、被梱包物６０の上部に配置される上部包装材３１，３１と、被梱包物６０の下部に配置される中央支持材２０と、２つの下部包装材３２，３２（以下、包装材という）と、から構成されている。
【００３０】
緩衝材１０を構成するこれら部材の材質としては、熱可塑性樹脂の発泡成形体であることが好ましい。熱可塑性樹脂には、ポリスチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂（例えばポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂）、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、またはポリ乳酸）、またはポリカーボネート系樹脂などが挙げられ、単一の樹脂や複数の樹脂を複合したものを使用できる。
【００３１】
中央支持材２０は、上面に相当する支持面２１で被梱包物６０の底面６１の中央を支持する十字状の部材である。また、中央支持材２０の支持面２１には、被梱包物６０の底面６１との滑りを良くするために、非発泡樹脂のボードがさらに張り合わされている。
【００３２】
各包装材３２は、被梱包物６０の下部の側面と、キャスタ６４が配置された底面６１の周りを非接触で覆う部材である。また、図１及び図２（ａ）に示すように、包装材３２には、十字状の中央支持材２０の一部と係合するための係合凹部３３が形成されており、さらに、係合凹部３３を挟んだ両側には、旋回可能にキャスタ６４を収容するための収容孔３５が形成されている。
【００３３】
図２（ｂ）に示すように、包装材３２のうち係合凹部３３及び収容孔３５を形成する部分の内部の高さｈは、中央支持材２０の高さＨよりも低くなっており、中央支持材２０と包装材３２を係合させたとき、段差が形成される。なお、中央支持材２０の高さＨは、支持面２１に被梱包物６０を載置したときに、キャスタ６４がベース材５１に接触しない高さとなっている。これにより、被梱包物６０の荷重を中央支持材２０でのみ受け、キャスタ６４の車輪６４ａとベース材５１との間には、上下方向に一定に隙間ｄが形成され、梱包状態で、キャスタ６４の車輪６４ａを非接触状態にすることができる（図３（ｃ）参照）。
【００３４】
また、図２（ａ）に示すように、梱包材１は、後述する開梱時に、被梱包物６０を取り出す方向である進行方向Ｐに沿って配置された２つのキャスタ６４，６４を、中央支持材２０を挟んで受けるための一対の板状の受け材４０，４０を備えている。受け材４０は、キャスタ６４を挿入時に傷つけることなく、キャスタ６４を介して、被梱包物６０の荷重を受けることができる材質からなればよく、その材質としては、木材、樹脂材料などを挙げることができる。さらに、図２（ｂ）に示すように、受け材４０の厚みｔは、上述したキャスタ６４の車輪６４ａとベース材５１との間に形成された上下方向の隙間ｄ（図３（ｃ）参照）と略同等の厚みとなっている。
【００３５】
また、包装材３２の底面には、進行方向Ｐに沿って各受け材４０を案内するための案内溝（案内部）３７が形成されている。さらに、包装材３２と中央支持材２０を係合させたときに、包装材３２の側面３６と中央支持材の側面２２により、受け材４０の案内通路３７ａが形成される。このようにして、各受け材４０は、案内溝３７及び案内通路３７ａにより、中央支持材２０を挟んだ位置に案内されることになる。
【００３６】
また、進行方向Ｐに沿って包装材３２を容易に取り出すことができるように、包装材３２の側面のうち進行方向Ｐに沿った方向の側面には、被梱包物６０を覆った包装材３２を、被梱包物６０から取り除くための凹部３８が形成されている。
【００３７】
このように構成された梱包材１を用いて、被梱包物６０の梱包作業を説明する。まず、図１、図２（ａ）に示すように、ベース材５１に、キャスタ６４の進行方向Ｐに対して逆方向Ｑ側の包装材３２を配置し、次に、中央支持材２０を包装材３２の係合凹部３３に沿って配置して、係合凹部３３を中央支持材２０に係合させる。この状態で、収容孔３５に逆方向Ｑ側のキャスタ６４が収容されるように、中央支持材２０の支持面２１に、被梱包物６０を載置する。次に、進行方向Ｐ側の包装材３２の係合凹部３３を中央支持材２０に係合し、収容孔３５にキャスタ６４が収容されるように、進行方向P側の包装材３２を配置する。これにより、中央支持部材２０を挟んで、４つのキャスタのうち、各２つのキャスタ６４，６４は、進行方向Pに沿って、配列されると共に、被梱包物６０の下部の側面は、包装材３２により覆われる。
【００３８】
さらに、上部包装材３１で、被梱包物の上面の一部及び上部の側面を覆う。これにより、被梱包物６０は、緩衝材１０で保護される。さらに、被梱包物６０が緩衝材１０で保護された状態で、上方から筐体５２を覆い、筐体５２をベース材５１と共にバンド（図示せず）で結束する。これにより、梱包材１により被梱包物６０を梱包した梱包体が完成する。
【００３９】
そして、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、被梱包物６０の梱包状態では、被梱包物６０の荷重を中央支持材２０でのみ受け、被梱包物６０の各キャスタ６４の車輪６４ａは、非接触の状態であるので、被梱包物（製品）６０の荷重がキャスタ６４に直接的に作用しない。これにより、各キャスタ６４は、収容孔３５内において、仮想線Ｌに沿って（図３（ｂ）参照）、旋回軸Ｘの周りに（図３（ｃ）参照）旋回可能な状態となる。
【００４０】
このように、キャスタ６４は、梱包時には旋回可能な状態にあるので、キャスタ６４の車輪６４ａは運搬時に旋回することがある。これにより、被梱包物６０を開梱する際には、キャスタ６４の車輪６４ａは進行方向Ｐに整列しておらず、進行方向Ｐに沿って車輪６４ａを回転させて容易に被梱包物を取り出すことができない。
【００４１】
そこで、本実施形態では、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、開梱時には、包装材３２の底面に形成された案内溝３７に、進行方向Ｐとは逆方向Ｑに沿って、一対の受け材４０，４０を挿入（案内）する。これにより、受け材４０の表面４１に、進行方向Ｐに沿って配置された２つのキャスタ６４，６４が接触する。なお、上述したように、受け材４０の厚みｔを、上述したキャスタ６４の車輪６４ａとベース材５１との間に形成された上下方向の隙間ｄと略同等と同等にしたので、受け材４０には、キャスタ６４を介して、被梱包物６０の荷重が作用することはほとんどなく、進行方向Ｐに沿って配列されたキャスタ６４，６４を受け材４０の表面に容易に接触させて、受け材４０を挿入することができる。
【００４２】
この際に、受け材４０とキャスタ６４の相対的な移動方向は、被梱包物６０を取り出すときのキャスタ６４と受け材４０の相対的な移動方向と一致するので、受け材４０の逆方向Ｑへの移動に伴い、各キャスタ６４が旋回軸Ｘの周りを旋回し、キャスタ６４の車輪６４ａが進行方向Ｐに整列する。
【００４３】
次に、図５（ａ），（ｂ）に示すように、受け材４０が案内された状態で、包装材３２の両側に形成された凹部３８に指を係止し、進行方向Ｐ側の包装材３２を進行方向Ｐに沿って取り外す。さらに、被梱包物６０の底面６１を中央支持材２０の支持面２１に滑らせながら、支持面２１から被梱包物６０の底面６１が離れるまで、被梱包物６０を水平方向に沿った進行方向Ｐに移動する。これにより、作用する被梱包物６０の荷重を、被梱包物６０の底面６１から各キャスタ６４にシフトすることができる。
【００４４】
このとき、被梱包物６０の荷重を支持するキャスタ６４の車輪６４ａは、受け材４０を案内した際に、既に進行方向Ｐに整列しているので、被梱包物６０の底面６１を、中央支持材２０の支持面２１にスライドさせながら、被梱包物６０を、進行方向Ｐに沿って押しても（引いても）、各キャスタ６４は、ほとんど旋回することはない。これにより、上述した被梱包物６０の荷重のシフト後も、受け材４０の表面４１に沿って、キャスタ６４の車輪６４ａを回転させ、被梱包物６０を容易に取り出す（開梱する）ことができる。
【００４５】
図６は、本発明の第２実施形態に係る梱包材の中央支持材の斜視図であり、（ａ）は、スライド前（梱包状態時）の中央支持材の状態を示した斜視図、（ｂ）は、スライド時（梱包時）の中央支持材の状態を示した斜視図、（ｃ）は、包装材の部分的に拡大した斜視図である。図７は、本発明の第２実施形態に係る梱包体の開梱を模式的に示した図であり、（ａ）は、その上面図、（ｂ）は、（ａ）のＥ−Ｅ矢視断面図である。第２実施形態が第１実施形態と相違する点は、中央支持材の構造及び包装材の係合凹部の形状である。従って、相違する点のみを詳述し、同じ部材は、同じ符号を付して以下の詳細な説明は省略する。
【００４６】
図６（ａ）に示すように、第２実施形態の中央支持材２０Ａは、水平方向（進行方向Ｐ）に沿って、進行方向Ｐ側に低くなるように傾斜した傾斜面２５で２分割されており、上側支持材２０ａと下側支持材２０ｂとにより構成される。そして、図６（ｂ）に示すように、上側支持材２０ａと下側支持材２０ｂとは、傾斜面２５に沿って、スライド可能になっている。なお、図６（ａ）に示すスライド前の中央支持材２０Ａの高さは、第１実施形態の中央支持材２０の高さＨと同じ高さである。
【００４７】
図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、中央支持材２０Ａのうち下側支持材２０ｂの側面には、包装材３２Ａと水平方向（進行方向）において係止する一対の係止凹部（係止部）２３ａ，２３ａが設けられている。また、一対の包装材３２Ａ，３２Ａのうち、逆方向Ｑ側の包装材３２Ａの係合凹部３３の対向する面には、係止凹部２３ａに係止する係止凸部２４ｂが設けられている。
【００４８】
このような中央支持材２０Ａを用いることにより、図７（ａ），（ｂ）に示すように、開梱時に被梱包物６０を進行方向Ｐに沿って移動させる際に、傾斜面２５に沿って、分割された上側支持材２０ａが被梱包物６０と共に移動する。この移動に伴い、中央支持材２０Ａの見掛けの高さは高さＨよりも低くなり、作用する被梱包物６０の荷重を、被梱包物６０の底面６１から各キャスタ６４に容易にシフトさせて、被梱包物６０をスムーズに取り出すことができる。
【００４９】
また、分割され上側支持材２０ａが下側支持材２０ｂに対して傾斜面２５に沿ってスライドする際に、下側支持材２０ｂの係止凹部（係止部）２３ａ，２３ａが包装材３２Ａの係止凸部２３ａ，２３ａに水平方向（進行方向Ｐ）において係止しているので、上側及び下側支持材２０ａ，２０ｂの傾斜面２５の間の摩擦によって、下側支持材２０ｂが上側支持材２０ａと共に進行方向Ｐに移動することを回避することができる。
【００５０】
図８は、本発明の第３実施形態に係る梱包材の中央支持材及びスペーサを模式的に示した図であり、（ａ）は、スペーサ配置時の中央支持材の斜視図、（ｂ）は、その側面図、（ｃ）は、別の態様にかかる中央支持材及びスペーサの斜視図を示した図である。第３実施形態が第１実施形態と相違する点は、中央支持材の構造である。従って、相違する点のみを詳述し、その他の部材の詳細な説明は省略する。また、以下の説明において、図８で図示しない第１実施形態と同じ部材は、同じ符号を付している。
【００５１】
図８（ａ），（ｂ）に示すように、第３実施形態の梱包材は、梱包状態で中央支持材２０Ｂと被梱包物６０との間において、配置される板状のスペーサ２６をさらに備える。スペーサ２６を中央支持材２０Ｂに載置した状態で、中央支持材２０Ｂとスペーサ２６との合計の高さは、第１実施形態の中央支持材２０の高さＨと同じ高さである。
【００５２】
さらに、スペーサ２６は、分割された一対の分割スペーサ２６ａ，２６ａからなり、各分割スペーサ２６ａ，２６ａには、中央支持材２０Ｂと被梱包物６０との間から、分割スペーサ２６ａを取り除く（引き抜く）ための把持孔（把持部）２４が形成されている。また、把持孔２４が形成された近傍の分割スペーサ２６ａは、折り曲げられている。これにより、分割スペーサ２６ａの引き抜き時における把持孔２４の変形を抑え、分割スペーサ２６ａの破損を防止することができる。
【００５３】
また、分割スペーサ２６ａは、図８（ｂ）に示すように、把持孔２４に作業者が指を掛け、両側から分割スペーサ２６ａを取り除く際に、中央支持材２０Ｂと、被梱包物６０との間において、分割スペーサ２６ａの一部が破損等により残存しないようにすることが重要である。従って、分割スペーサ２６ａは、中央支持材２０Ｂと、被梱包物６０との間において容易にスライド可能であり、剛性のある材料であれば特に限定されるものではなく、例えば、ダンボール、木材、樹脂などからなるシート、プレートまたはボードなどを挙げることができる。
【００５４】
このようにして、梱包状態では、中央支持材２０Ｂと被梱包物６０との間にスペーサ２６を挟みこみ、開梱時に被梱包物６０を進行方向Ｐに沿って移動させる前に、中央支持材２０Ｂと被梱包物６０との間からスペーサ２６を取り除く。
【００５５】
スペーサ２６を構成する分割スペーサ２６ａ，２６ａには把持孔２４が形成されているので、これを用いて、図８（ｂ）の矢印に示す方向に中央支持材２０Ｂと被梱包物６０との間に挟み込まれた分割スペーサ２６ａ，２６ａを容易に取り除くことができる。これにより、作用する被梱包物６０の荷重を、被梱包物６０の底面６１からキャスタ６４に容易にシフトすることができる。
【００５６】
また、別の態様としては、図８（ｃ）に示すように、分割スペーサ２６ｂ，２６ｂの両側に、分割スペーサ２６ｂ，２６ｂを取り除くための切り込み（把持部）２７を設けてもよい。
【００５７】
図９は、本発明の第４実施形態に係る梱包材の包装材の模式的斜視図である。図９に示すように、第１実施形態では、下側の包装材は、一対の包装材３２，３２で構成されていたが、本実施形態のように、さらに、各包装材３２を中央で２分割して、包装材３２Ａ，３２Ａとしてもよい。
【００５８】
図１０は、本発明の第１〜４の実施形態に係る梱包材の受け材の変形例を示した図であり、（ａ）チャンネル状の受け材を示した図、（ｂ）は、ガイド溝が形成された受け材を示した図である。
【００５９】
第１〜４実施形態では、受け材４０は、平板状の受け材であったが、図１０（ａ）に示すように、受け材４０Ａは、チャンネル状の受け材であり、進行方向Ｐに沿って回転するキャスタを案内するためのリブ（ガイド）４４を、進行方向に沿った表面４３の両側面に形成してもよい。また、図１０（ｂ）に示すように、受け材４０Ｂの表面に進行方向に沿って回転するキャスタを案内するためのガイド溝（ガイド）４５を形成してもよい。
【００６０】
このような受け材４０Ａ，４０Ｂを用いることにより、開梱時には、キャスタの車輪が進行方向Ｐに沿って案内されるので、キャスタの車輪が脱輪することなく、容易且つ安全に梱包物を取り出すことができる。
【００６１】
以上、本発明の実施の形態を図面を用いて詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計変更があっても、それらは本発明に含まれるものである。
【００６２】
第２実施形態では、中央支持材を傾斜面に沿って２分割にしたが、開梱時に傾斜面に沿って分割した中央支持材がスライドすることができるのであれば、この分割数に限定されるものではない。また、下側支持材に係止凹部を設け、包装材に係止凸部を設けたが、開梱時に、下側支持材が上側支持材と共に進行方向に移動しないようなストッパー構造（係止構造）をとることができるのであれば、下側支持材及び包装材の係止部分の形状は、特に、限定されるものではない。
【００６３】
さらに、第３実施形態では、スペーサを２分割して分割スペーサとしたが、スペーサを挟み込み、引き抜くことが容易にできるのであれば、分割数は限定されるものではなく、スペーサを必ずしも分割する必要もない。
【００６４】
また、第１〜４の実施形態では、梱包時に、ベース材に、進行方向に対して逆方向側の包装材及び中央支持材を順に配置してから、中央支持材に被梱包物を載置したが、被梱包物を梱包することができるのであれば、特に、この梱包手順に限定されるものではなく、例えば、第１、２及び４実施形態の場合、まず、ベース材に、中央支持材を配置してから、中央支持材に被梱包物を載置し、その後、両側から包装材を配置してもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１…梱包材、１０…緩衝材、２０，２０Ａ，２０Ｂ：中央支持材、２０ａ：上側支持材、２０ｂ：下側支持材、２１：支持面、２２：側面、２３ａ：係止凹部、２３ｂ：係止凸部、２４：把持孔（把持部）、２５：傾斜面、２６：スペーサ、２６ａ，２６ｂ：分割スペーサ、２７：切り込み（把持部）、３１：上部包装材、３２：包装材（下側包装材）、３２Ａ：分割包装材、３３：係合凹部、３５：収容孔、３６：側面、３７：案内溝、３７ａ：案内通路、３８：凹部、４０、４０Ａ，４０Ｂ：受け材、４４：リブ（ガイド）、４５：ガイド溝（ガイド）、５１：ベース材、５２：筐体、６０：被梱包物、６１：底面、６４：キャスタ、６４ａ：車輪
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被梱包物を梱包する梱包材に係り、特に、キャスタ付きの被梱包物を開梱するのに好適な梱包材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、大型でかつ重量のある製品には、その搬送を容易に行うために、製品の底面にキャスタが取り付けられている。このような製品を被梱包物として梱包する際には、梱包材は、被梱包物（製品）の荷重がキャスタに直接的に作用しないように、被梱包物の底面を支持する構造となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、被梱包物を梱包した梱包体をより簡単に開梱するためには、被梱包物の底面から、該底面に取り付けられたキャスタに、被梱包物の荷重をシフトさせて、キャスタの車輪を回転させながら被梱包物を移動し、被梱包物を梱包材から開梱することが好ましい。
【０００４】
このような観点から、例えば、被梱包物の底面の中央を支持する中央緩衝材と、中央梱包物の端部を支持する一対の端部緩衝材とを備え、少なくとも一方の端部緩衝材は、内部から外部に沿って傾斜したテーパ面により分割された上部及び下部緩衝材からなる梱包材が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
この梱包材によれば、上部緩衝材をテーパ面に沿って取り除き、その後、上部緩衝材を取り除いた空間を利用して、下部緩衝材を取り除くことができる。これにより、被梱包物の底面に作用している荷重を、取り除かれた下部緩衝材の近傍のキャスタにシフトし、キャスタの車輪を回転させながら被梱包物を取り出すことができる。
【０００６】
また、別の態様では、被梱包物の底面の中央を支持する中央支持材に、空気を充填した空気収容室を設けた梱包材が提案されている（例えば、特許文献３参照）。この梱包材により梱包された被梱包物は、開梱時に、空気収容室の空気を抜き取ることにより、被梱包物の底面からキャスタに、被梱包物の荷重をシフトさせることができる。これにより、キャスタの車輪を回転させながら被梱包物を取り出すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平２−６３３３５号公報
【特許文献２】実用新案登録第２６０４１５４号公報
【特許文献３】特開２００６−９６４０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、キャスタは、一般的に、車輪と、車輪の中心を回転可能に支持する回転支持部と、車輪及び支持部を旋回可能に支持する旋回支持部とから構成される。そして、キャスタが取り付けられた製品（被梱包物）を移動させる場合、まず、各旋回支持部により、進行方向に沿って全ての車輪が回転できるように、各回転支持部と共に車輪が旋回し、車輪が進行方向に整列する。
【０００９】
しかしながら、上述した特許文献１〜３のいずれの梱包材の場合であっても、被梱包物は、被梱包物（製品）の荷重がキャスタに直接的に作用しないように梱包されているため、キャスタの車輪は、旋回支持部により運搬時に旋回することがある。これにより、開梱時において、作用する被梱包物の荷重を、被梱包物の底面からキャスタにシフトさせる際には、キャスタの車輪は進行方向に整列していない。従って、被梱包物を取り出す際には、車輪を旋回させて、車輪を進行方向に整列させなければ、進行方向に沿ってキャスタの車輪を回転させることがでず、容易に被梱包物を取り出すことができないことがある。
【００１０】
本発明は、このような点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、開梱時において、被梱包物を進行方向に沿って梱包材から容易に取り出すことができる梱包材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
発明者は、前記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、開梱前の被梱包物（製品）の荷重がキャスタに直接的に作用しない状態において、キャスタの車輪に接触するように部材を挿入することにより、キャスタを旋回させて、その車輪を進行方向に整列させることができるとの新たな知見を得た。
【００１２】
本発明は、この新たな知見に基づくものであり、本発明に係る梱包材は、底面に複数のキャスタが取り付けられた被梱包物の前記底面の中央を支持する中央支持材と、前記被梱包物の少なくとも下部の側面を覆う複数の包装材を備え、前記キャスタを非接触状態にして前記被梱包物を梱包状態とする梱包材であって、前記梱包材は、前記中央支持材を挟んだ位置において、前記キャスタの車輪を受ける一対の受け材をさらに備えており、前記包装材の底面には、前記各受け材を案内する案内部が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、被梱包物の梱包状態において、被梱包物の底面の中央を中央支持材の支持面で支持されて、キャスタは旋回可能な状態にあり、キャスタの車輪は非接触状態である。そして、開梱時に、中央支持材に対して被梱包物を水平方向に沿った進行方向に移動する前に、まず、包装材の底面に形成された案内部に、中央支持材を挟むようにして、一対の受け材を進行方向から挿入（案内）する。これにより、前記非接触状態の受け材にキャスタが受け材に接触すると共に、受け材の移動に伴い、キャスタが旋回し、キャスタの車輪が進行方向に整列する。
【００１４】
この状態で、少なくとも、進行方向側の包装材を取り外し、作用する被梱包物の荷重を、被梱包物の底面から各キャスタにシフトするように、支持面と被梱包物の底面とを非接触状態にする。このとき、被梱包物の荷重を支持するキャスタの車輪は、進行方向に整列しているので、被梱包物を、進行方向に沿って押す（又は引く）ことにより、受け材の表面に沿って、キャスタの車輪を回転させ、被梱包物を梱包材から容易に取り出す（開梱する）ことができる。
【００１５】
上述したように、作用する被梱包物の荷重を、被梱包物の底面からキャスタにシフトすることができるのであれば、被梱包物の底面を中央支持材の支持面に滑らせて、支持面と被梱包物の底面とを非接触状態にしてもよい。この場合は、中央支持材の支持面は、被梱包物の底面と滑動し易い表面であることが好ましい。しかしながら、より好ましい中央支持材の態様としては、中央支持材は、水平方向に沿って傾斜した傾斜面で分割されている。
【００１６】
この態様によれば、開梱時に被梱包物を進行方向に沿って移動させる際に、傾斜面に沿って、分割された上側の中央支持材が被梱包物と共に移動する。この移動に伴い、中央支持材の見掛けの高さは低くなり、作用する被梱包物の荷重を、被梱包物の底面からキャスタに容易にシフトすることができる。
【００１７】
また、この分割した中央支持材のさらに好ましい態様としては、前記中央支持材のうち分割された下側の中央支持部材には、水平方向において前記包装材に係止する係止部が設けられている。この態様によれば、分割された上側の中央支持材（上側支持材）が、下側の中央支持材（下側支持材）に対して傾斜面に沿ってスライドする際に、下側支持材が包装材に係止されているので、上側及び下側支持材の傾斜面間の摩擦によって下側支持材が上側支持材と共に移動することを回避することができる。
【００１８】
また、別のより好ましい態様としては、前記梱包状態で、前記中央支持材と、該中央支持材が載置された前記被梱包物との間において、配置されるスペーサをさらに備える。この態様によれば、梱包状態では、中央支持材と被梱包物との間にスペーサを挟みこみ、開梱時に被梱包物を進行方向に沿って移動させる前に、中央支持材と被梱包物との間からスペーサを取り除くことにより、作用する被梱包物の荷重を、被梱包物の底面からキャスタに容易にシフトすることができる。
【００１９】
さらに、前記スペーサのより好ましい態様としては、前記スペーサは、分割された複数の分割スペーサからなり、各分割スペーサには、前記中央支持材と前記被梱包物との間から、該分割スペーサを取り除くための把持部が形成されている。この態様によれば、分割スペーサに形成された把持部を用いて、中央支持材と被梱包物との間に挟み込まれた分割スペーサを容易に取り除くことができる。
【００２０】
また、上述したように、案内部に受け材を挿入（案内）してから、複数の包装材のうち、進行方向側の包装材を取り外すことができるのであれば、包装材の形状は特に限定されるものではないが、より好ましい態様としては、前記包装材の側面に、該被梱包物を覆った包装材を、前記被梱包物から取り除くための凹部が形成されている。この態様によれば、進行方向側の包装材を取り外す際に、この凹部を利用して包装材を容易に取り外すことができる。
【００２１】
さらに、上述した受け材は、案内部への受け材の挿入（案内）に伴い、キャスタの車輪が進行方向に整列することができ、さらには、受け材の表面に沿って、キャスタの車輪を回転させて、被梱包物を取り出すことができる形状であれば、その形状は特に限定されるものではない。
【００２２】
しかしながら、より好ましい態様としては、前記受け材には、前記キャスタを案内するためのガイドが形成されている。この態様によれば、ガイドに沿ってキャスタの車輪が案内されるので、キャスタの車輪が脱輪することなく、容易且つ安全に梱包物を取り出すことができる。
【００２３】
このように、上述した梱包材を用いて、中央支持材で被梱包物の底面の中央を支持し、複数の包装材で、被梱包物の下部の側面を覆うことによって、被梱包物を梱包した梱包体は、受け材を用いることにより、容易に開梱作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、開梱時において、被梱包物を取り出す方向（進行方向）に沿って、簡単に移動させて、被梱包物を梱包材から取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る梱包体を分解した状態を示す模式的斜視図。
【図２】第１実施形態に係る梱包材の模式的に示した図であり、（ａ）は、一部分解状態の正面図、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ矢視側面図。
【図３】本発明の第１実施形態に係る梱包体の梱包状態を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、正面図、（ｃ）は、（ｂ）のＢ−Ｂ矢視断面図。
【図４】開梱時において、本発明の第１実施形態に係る梱包体に受け材を挿入した状態を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、正面図、（ｃ）は、（ｂ）のＣ−Ｃ矢視断面図。
【図５】本発明の第１実施形態に係る梱包体の開梱を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、（ａ）のＤ−Ｄ矢視断面図。
【図６】本発明の第２実施形態に係る梱包材の中央支持材の斜視図であり、（ａ）は、スライド前（梱包状態時）の中央支持材の状態を示した斜視図、（ｂ）は、スライド時（梱包時）の中央支持材の状態を示した斜視図（ｃ）は、包装材の部分的に拡大した斜視図。
【図７】本発明の第２実施形態に係る梱包体の開梱を模式的に示した図であり、（ａ）は、その上面図、（ｂ）は、（ａ）のＥ−Ｅ矢視断面図。
【図８】本発明の第３実施形態に係る梱包材の中央支持材及びスペーサを模式的に示した図であり、（ａ）は、スペーサ配置時の中央支持材の斜視図、（ｂ）は、その側面図、（ｃ）は、別の態様にかかる中央支持材及びスペーサの斜視図。
【図９】本発明の第４実施形態に係る梱包材の包装材の模式的斜視図。
【図１０】本発明の第１〜４の実施形態に係る梱包材の受け材の変形例を示した図であり、（ａ）チャンネル状の受け材を示した図、（ｂ）は、ガイド溝が形成された受け材を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に、図面に基づき、本発明に係る４つの実施形態を説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る梱包体と被梱包物とを示す模式的斜視図であり、本発明の第一実施形態に係る梱包体を分解した状態を示す模式的斜視図、図２は、第１実施形態に係る梱包材の模式的に示した図であり、（ａ）は、一部分解状態の正面図、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ矢視側面図である。
【００２７】
さらに、図３は、本発明の第１実施形態に係る梱包体の梱包状態を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、正面図、（ｃ）は、（ｂ）のＢ−Ｂ矢視断面図である。図４本発明の第１実施形態に係る梱包体に受け材を挿入した状態を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、正面図、（ｃ）は、（ｂ）のＣ−Ｃ矢視断面図である。図５は、本発明の第１実施形態に係る梱包体の開梱を模式的に示した図であり、（ａ）は、その斜視図、（ｂ）は、（ａ）のＤ−Ｄ矢視断面図である。
【００２８】
図１に示すように、本実施形態に係る梱包材１は、製品である被梱包物６０を梱包するものであり、被梱包物６０の底面６１の四隅には、４つキャスタ６４が取り付けられている。梱包材１は、ダンボール等からなるベース材５１と、ベース材５１を上方から被梱包物６０と共に覆うダンボール等からなる筐体５２とを備えている。
【００２９】
また、梱包材１は、ベース材５１及び筐体５２の内部に収容された被梱包物６０を保護するための緩衝材１０をさらに備えている。このような緩衝材１０は、被梱包物６０の上部に配置される上部包装材３１，３１と、被梱包物６０の下部に配置される中央支持材２０と、２つの下部包装材３２，３２（以下、包装材という）と、から構成されている。
【００３０】
緩衝材１０を構成するこれら部材の材質としては、熱可塑性樹脂の発泡成形体であることが好ましい。熱可塑性樹脂には、ポリスチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂（例えばポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂）、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、またはポリ乳酸）、またはポリカーボネート系樹脂などが挙げられ、単一の樹脂や複数の樹脂を複合したものを使用できる。
【００３１】
中央支持材２０は、上面に相当する支持面２１で被梱包物６０の底面６１の中央を支持する十字状の部材である。また、中央支持材２０の支持面２１には、被梱包物６０の底面６１との滑りを良くするために、非発泡樹脂のボードがさらに張り合わされている。
【００３２】
各包装材３２は、被梱包物６０の下部の側面と、キャスタ６４が配置された底面６１の周りを非接触で覆う部材である。また、図１及び図２（ａ）に示すように、包装材３２には、十字状の中央支持材２０の一部と係合するための係合凹部３３が形成されており、さらに、係合凹部３３を挟んだ両側には、旋回可能にキャスタ６４を収容するための収容孔３５が形成されている。
【００３３】
図２（ｂ）に示すように、包装材３２のうち係合凹部３３及び収容孔３５を形成する部分の内部の高さｈは、中央支持材２０の高さＨよりも低くなっており、中央支持材２０と包装材３２を係合させたとき、段差が形成される。なお、中央支持材２０の高さＨは、支持面２１に被梱包物６０を載置したときに、キャスタ６４がベース材５１に接触しない高さとなっている。これにより、被梱包物６０の荷重を中央支持材２０でのみ受け、キャスタ６４の車輪６４ａとベース材５１との間には、上下方向に一定に隙間ｄが形成され、梱包状態で、キャスタ６４の車輪６４ａを非接触状態にすることができる（図３（ｃ）参照）。
【００３４】
また、図２（ａ）に示すように、梱包材１は、後述する開梱時に、被梱包物６０を取り出す方向である進行方向Ｐに沿って配置された２つのキャスタ６４，６４を、中央支持材２０を挟んで受けるための一対の板状の受け材４０，４０を備えている。受け材４０は、キャスタ６４を挿入時に傷つけることなく、キャスタ６４を介して、被梱包物６０の荷重を受けることができる材質からなればよく、その材質としては、木材、樹脂材料などを挙げることができる。さらに、図２（ｂ）に示すように、受け材４０の厚みｔは、上述したキャスタ６４の車輪６４ａとベース材５１との間に形成された上下方向の隙間ｄ（図３（ｃ）参照）と略同等の厚みとなっている。
【００３５】
また、包装材３２の底面には、進行方向Ｐに沿って各受け材４０を案内するための案内溝（案内部）３７が形成されている。さらに、包装材３２と中央支持材２０を係合させたときに、包装材３２の側面３６と中央支持材の側面２２により、受け材４０の案内通路３７ａが形成される。このようにして、各受け材４０は、案内溝３７及び案内通路３７ａにより、中央支持材２０を挟んだ位置に案内されることになる。
【００３６】
また、進行方向Ｐに沿って包装材３２を容易に取り出すことができるように、包装材３２の側面のうち進行方向Ｐに沿った方向の側面には、被梱包物６０を覆った包装材３２を、被梱包物６０から取り除くための凹部３８が形成されている。
【００３７】
このように構成された梱包材１を用いて、被梱包物６０の梱包作業を説明する。まず、図１、図２（ａ）に示すように、ベース材５１に、キャスタ６４の進行方向Ｐに対して逆方向Ｑ側の包装材３２を配置し、次に、中央支持材２０を包装材３２の係合凹部３３に沿って配置して、係合凹部３３を中央支持材２０に係合させる。この状態で、収容孔３５に逆方向Ｑ側のキャスタ６４が収容されるように、中央支持材２０の支持面２１に、被梱包物６０を載置する。次に、進行方向Ｐ側の包装材３２の係合凹部３３を中央支持材２０に係合し、収容孔３５にキャスタ６４が収容されるように、進行方向P側の包装材３２を配置する。これにより、中央支持部材２０を挟んで、４つのキャスタのうち、各２つのキャスタ６４，６４は、進行方向Pに沿って、配列されると共に、被梱包物６０の下部の側面は、包装材３２により覆われる。
【００３８】
さらに、上部包装材３１で、被梱包物の上面の一部及び上部の側面を覆う。これにより、被梱包物６０は、緩衝材１０で保護される。さらに、被梱包物６０が緩衝材１０で保護された状態で、上方から筐体５２を覆い、筐体５２をベース材５１と共にバンド（図示せず）で結束する。これにより、梱包材１により被梱包物６０を梱包した梱包体が完成する。
【００３９】
そして、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、被梱包物６０の梱包状態では、被梱包物６０の荷重を中央支持材２０でのみ受け、被梱包物６０の各キャスタ６４の車輪６４ａは、非接触の状態であるので、被梱包物（製品）６０の荷重がキャスタ６４に直接的に作用しない。これにより、各キャスタ６４は、収容孔３５内において、仮想線Ｌに沿って（図３（ｂ）参照）、旋回軸Ｘの周りに（図３（ｃ）参照）旋回可能な状態となる。
【００４０】
このように、キャスタ６４は、梱包時には旋回可能な状態にあるので、キャスタ６４の車輪６４ａは運搬時に旋回することがある。これにより、被梱包物６０を開梱する際には、キャスタ６４の車輪６４ａは進行方向Ｐに整列しておらず、進行方向Ｐに沿って車輪６４ａを回転させて容易に被梱包物を取り出すことができない。
【００４１】
そこで、本実施形態では、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、開梱時には、包装材３２の底面に形成された案内溝３７に、進行方向Ｐとは逆方向Ｑに沿って、一対の受け材４０，４０を挿入（案内）する。これにより、受け材４０の表面４１に、進行方向Ｐに沿って配置された２つのキャスタ６４，６４が接触する。なお、上述したように、受け材４０の厚みｔを、上述したキャスタ６４の車輪６４ａとベース材５１との間に形成された上下方向の隙間ｄと略同等と同等にしたので、受け材４０には、キャスタ６４を介して、被梱包物６０の荷重が作用することはほとんどなく、進行方向Ｐに沿って配列されたキャスタ６４，６４を受け材４０の表面に容易に接触させて、受け材４０を挿入することができる。
【００４２】
この際に、受け材４０とキャスタ６４の相対的な移動方向は、被梱包物６０を取り出すときのキャスタ６４と受け材４０の相対的な移動方向と一致するので、受け材４０の逆方向Ｑへの移動に伴い、各キャスタ６４が旋回軸Ｘの周りを旋回し、キャスタ６４の車輪６４ａが進行方向Ｐに整列する。
【００４３】
次に、図５（ａ），（ｂ）に示すように、受け材４０が案内された状態で、包装材３２の両側に形成された凹部３８に指を係止し、進行方向Ｐ側の包装材３２を進行方向Ｐに沿って取り外す。さらに、被梱包物６０の底面６１を中央支持材２０の支持面２１に滑らせながら、支持面２１から被梱包物６０の底面６１が離れるまで、被梱包物６０を水平方向に沿った進行方向Ｐに移動する。これにより、作用する被梱包物６０の荷重を、被梱包物６０の底面６１から各キャスタ６４にシフトすることができる。
【００４４】
このとき、被梱包物６０の荷重を支持するキャスタ６４の車輪６４ａは、受け材４０を案内した際に、既に進行方向Ｐに整列しているので、被梱包物６０の底面６１を、中央支持材２０の支持面２１にスライドさせながら、被梱包物６０を、進行方向Ｐに沿って押しても（引いても）、各キャスタ６４は、ほとんど旋回することはない。これにより、上述した被梱包物６０の荷重のシフト後も、受け材４０の表面４１に沿って、キャスタ６４の車輪６４ａを回転させ、被梱包物６０を容易に取り出す（開梱する）ことができる。
【００４５】
図６は、本発明の第２実施形態に係る梱包材の中央支持材の斜視図であり、（ａ）は、スライド前（梱包状態時）の中央支持材の状態を示した斜視図、（ｂ）は、スライド時（梱包時）の中央支持材の状態を示した斜視図、（ｃ）は、包装材の部分的に拡大した斜視図である。図７は、本発明の第２実施形態に係る梱包体の開梱を模式的に示した図であり、（ａ）は、その上面図、（ｂ）は、（ａ）のＥ−Ｅ矢視断面図である。第２実施形態が第１実施形態と相違する点は、中央支持材の構造及び包装材の係合凹部の形状である。従って、相違する点のみを詳述し、同じ部材は、同じ符号を付して以下の詳細な説明は省略する。
【００４６】
図６（ａ）に示すように、第２実施形態の中央支持材２０Ａは、水平方向（進行方向Ｐ）に沿って、進行方向Ｐ側に低くなるように傾斜した傾斜面２５で２分割されており、上側支持材２０ａと下側支持材２０ｂとにより構成される。そして、図６（ｂ）に示すように、上側支持材２０ａと下側支持材２０ｂとは、傾斜面２５に沿って、スライド可能になっている。なお、図６（ａ）に示すスライド前の中央支持材２０Ａの高さは、第１実施形態の中央支持材２０の高さＨと同じ高さである。
【００４７】
図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、中央支持材２０Ａのうち下側支持材２０ｂの側面には、包装材３２Ａと水平方向（進行方向）において係止する一対の係止凹部（係止部）２３ａ，２３ａが設けられている。また、一対の包装材３２Ａ，３２Ａのうち、逆方向Ｑ側の包装材３２Ａの係合凹部３３の対向する面には、係止凹部２３ａに係止する係止凸部２４ｂが設けられている。
【００４８】
このような中央支持材２０Ａを用いることにより、図７（ａ），（ｂ）に示すように、開梱時に被梱包物６０を進行方向Ｐに沿って移動させる際に、傾斜面２５に沿って、分割された上側支持材２０ａが被梱包物６０と共に移動する。この移動に伴い、中央支持材２０Ａの見掛けの高さは高さＨよりも低くなり、作用する被梱包物６０の荷重を、被梱包物６０の底面６１から各キャスタ６４に容易にシフトさせて、被梱包物６０をスムーズに取り出すことができる。
【００４９】
また、分割され上側支持材２０ａが下側支持材２０ｂに対して傾斜面２５に沿ってスライドする際に、下側支持材２０ｂの係止凹部（係止部）２３ａ，２３ａが包装材３２Ａの係止凸部２３ａ，２３ａに水平方向（進行方向Ｐ）において係止しているので、上側及び下側支持材２０ａ，２０ｂの傾斜面２５の間の摩擦によって、下側支持材２０ｂが上側支持材２０ａと共に進行方向Ｐに移動することを回避することができる。
【００５０】
図８は、本発明の第３実施形態に係る梱包材の中央支持材及びスペーサを模式的に示した図であり、（ａ）は、スペーサ配置時の中央支持材の斜視図、（ｂ）は、その側面図、（ｃ）は、別の態様にかかる中央支持材及びスペーサの斜視図を示した図である。第３実施形態が第１実施形態と相違する点は、中央支持材の構造である。従って、相違する点のみを詳述し、その他の部材の詳細な説明は省略する。また、以下の説明において、図８で図示しない第１実施形態と同じ部材は、同じ符号を付している。
【００５１】
図８（ａ），（ｂ）に示すように、第３実施形態の梱包材は、梱包状態で中央支持材２０Ｂと被梱包物６０との間において、配置される板状のスペーサ２６をさらに備える。スペーサ２６を中央支持材２０Ｂに載置した状態で、中央支持材２０Ｂとスペーサ２６との合計の高さは、第１実施形態の中央支持材２０の高さＨと同じ高さである。
【００５２】
さらに、スペーサ２６は、分割された一対の分割スペーサ２６ａ，２６ａからなり、各分割スペーサ２６ａ，２６ａには、中央支持材２０Ｂと被梱包物６０との間から、分割スペーサ２６ａを取り除く（引き抜く）ための把持孔（把持部）２４が形成されている。また、把持孔２４が形成された近傍の分割スペーサ２６ａは、折り曲げられている。これにより、分割スペーサ２６ａの引き抜き時における把持孔２４の変形を抑え、分割スペーサ２６ａの破損を防止することができる。
【００５３】
また、分割スペーサ２６ａは、図８（ｂ）に示すように、把持孔２４に作業者が指を掛け、両側から分割スペーサ２６ａを取り除く際に、中央支持材２０Ｂと、被梱包物６０との間において、分割スペーサ２６ａの一部が破損等により残存しないようにすることが重要である。従って、分割スペーサ２６ａは、中央支持材２０Ｂと、被梱包物６０との間において容易にスライド可能であり、剛性のある材料であれば特に限定されるものではなく、例えば、ダンボール、木材、樹脂などからなるシート、プレートまたはボードなどを挙げることができる。
【００５４】
このようにして、梱包状態では、中央支持材２０Ｂと被梱包物６０との間にスペーサ２６を挟みこみ、開梱時に被梱包物６０を進行方向Ｐに沿って移動させる前に、中央支持材２０Ｂと被梱包物６０との間からスペーサ２６を取り除く。
【００５５】
スペーサ２６を構成する分割スペーサ２６ａ，２６ａには把持孔２４が形成されているので、これを用いて、図８（ｂ）の矢印に示す方向に中央支持材２０Ｂと被梱包物６０との間に挟み込まれた分割スペーサ２６ａ，２６ａを容易に取り除くことができる。これにより、作用する被梱包物６０の荷重を、被梱包物６０の底面６１からキャスタ６４に容易にシフトすることができる。
【００５６】
また、別の態様としては、図８（ｃ）に示すように、分割スペーサ２６ｂ，２６ｂの両側に、分割スペーサ２６ｂ，２６ｂを取り除くための切り込み（把持部）２７を設けてもよい。
【００５７】
図９は、本発明の第４実施形態に係る梱包材の包装材の模式的斜視図である。図９に示すように、第１実施形態では、下側の包装材は、一対の包装材３２，３２で構成されていたが、本実施形態のように、さらに、各包装材３２を中央で２分割して、包装材３２Ａ，３２Ａとしてもよい。
【００５８】
図１０は、本発明の第１〜４の実施形態に係る梱包材の受け材の変形例を示した図であり、（ａ）チャンネル状の受け材を示した図、（ｂ）は、ガイド溝が形成された受け材を示した図である。
【００５９】
第１〜４実施形態では、受け材４０は、平板状の受け材であったが、図１０（ａ）に示すように、受け材４０Ａは、チャンネル状の受け材であり、進行方向Ｐに沿って回転するキャスタを案内するためのリブ（ガイド）４４を、進行方向に沿った表面４３の両側面に形成してもよい。また、図１０（ｂ）に示すように、受け材４０Ｂの表面に進行方向に沿って回転するキャスタを案内するためのガイド溝（ガイド）４５を形成してもよい。
【００６０】
このような受け材４０Ａ，４０Ｂを用いることにより、開梱時には、キャスタの車輪が進行方向Ｐに沿って案内されるので、キャスタの車輪が脱輪することなく、容易且つ安全に梱包物を取り出すことができる。
【００６１】
以上、本発明の実施の形態を図面を用いて詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計変更があっても、それらは本発明に含まれるものである。
【００６２】
第２実施形態では、中央支持材を傾斜面に沿って２分割にしたが、開梱時に傾斜面に沿って分割した中央支持材がスライドすることができるのであれば、この分割数に限定されるものではない。また、下側支持材に係止凹部を設け、包装材に係止凸部を設けたが、開梱時に、下側支持材が上側支持材と共に進行方向に移動しないようなストッパー構造（係止構造）をとることができるのであれば、下側支持材及び包装材の係止部分の形状は、特に、限定されるものではない。
【００６３】
さらに、第３実施形態では、スペーサを２分割して分割スペーサとしたが、スペーサを挟み込み、引き抜くことが容易にできるのであれば、分割数は限定されるものではなく、スペーサを必ずしも分割する必要もない。
【００６４】
また、第１〜４の実施形態では、梱包時に、ベース材に、進行方向に対して逆方向側の包装材及び中央支持材を順に配置してから、中央支持材に被梱包物を載置したが、被梱包物を梱包することができるのであれば、特に、この梱包手順に限定されるものではなく、例えば、第１、２及び４実施形態の場合、まず、ベース材に、中央支持材を配置してから、中央支持材に被梱包物を載置し、その後、両側から包装材を配置してもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１…梱包材、１０…緩衝材、２０，２０Ａ，２０Ｂ：中央支持材、２０ａ：上側支持材、２０ｂ：下側支持材、２１：支持面、２２：側面、２３ａ：係止凹部、２３ｂ：係止凸部、２４：把持孔（把持部）、２５：傾斜面、２６：スペーサ、２６ａ，２６ｂ：分割スペーサ、２７：切り込み（把持部）、３１：上部包装材、３２：包装材（下側包装材）、３２Ａ：分割包装材、３３：係合凹部、３５：収容孔、３６：側面、３７：案内溝、３７ａ：案内通路、３８：凹部、４０、４０Ａ，４０Ｂ：受け材、４４：リブ（ガイド）、４５：ガイド溝（ガイド）、５１：ベース材、５２：筐体、６０：被梱包物、６１：底面、６４：キャスタ、６４ａ：車輪
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面に複数のキャスタが取り付けられた被梱包物の前記底面の中央を支持する中央支持材と、前記被梱包物の少なくとも下部の側面を覆う複数の包装材を備え、前記キャスタを非接触状態にして前記被梱包物を梱包状態とする梱包材であって、
前記梱包材は、前記中央支持材を挟んだ位置において、前記キャスタの車輪を受ける一対の受け材をさらに備えており、前記包装材の底面には、前記各受け材を案内する案内部が形成されていることを特徴とする梱包材。
【請求項２】
前記中央支持材は、水平方向に沿って傾斜した傾斜面で分割されていることを特徴とする請求項１に記載の梱包材。
【請求項３】
前記中央支持材のうち分割された下側の中央支持部材には、水平方向において前記包装材に係止する係止部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の梱包材。
【請求項４】
前記梱包状態で、前記中央支持材と、該中央支持材が載置された前記被梱包物との間において、配置されるスペーサをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の梱包材。
【請求項５】
前記スペーサは、分割された複数の分割スペーサからなり、各分割スペーサには、前記中央支持材と前記被梱包物との間から、該分割スペーサを取り除くための把持部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の梱包材。
【請求項６】
前記包装材の側面には、該被梱包物を覆った包装材を、前記被梱包物から取り除くための凹部が形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の梱包材。
【請求項７】
前記受け材には、前記キャスタを案内するためのガイドが形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の梱包材。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の梱包材により前記被梱包物を梱包した梱包体。
【請求項１】
底面に複数のキャスタが取り付けられた被梱包物の前記底面の中央を支持する中央支持材と、前記被梱包物の少なくとも下部の側面を覆う複数の包装材を備え、前記キャスタを非接触状態にして前記被梱包物を梱包状態とする梱包材であって、
前記梱包材は、前記中央支持材を挟んだ位置において、前記キャスタの車輪を受ける一対の受け材をさらに備えており、前記包装材の底面には、前記各受け材を案内する案内部が形成されていることを特徴とする梱包材。
【請求項２】
前記中央支持材は、水平方向に沿って傾斜した傾斜面で分割されていることを特徴とする請求項１に記載の梱包材。
【請求項３】
前記中央支持材のうち分割された下側の中央支持部材には、水平方向において前記包装材に係止する係止部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の梱包材。
【請求項４】
前記梱包状態で、前記中央支持材と、該中央支持材が載置された前記被梱包物との間において、配置されるスペーサをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の梱包材。
【請求項５】
前記スペーサは、分割された複数の分割スペーサからなり、各分割スペーサには、前記中央支持材と前記被梱包物との間から、該分割スペーサを取り除くための把持部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の梱包材。
【請求項６】
前記包装材の側面には、該被梱包物を覆った包装材を、前記被梱包物から取り除くための凹部が形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の梱包材。
【請求項７】
前記受け材には、前記キャスタを案内するためのガイドが形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の梱包材。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の梱包材により前記被梱包物を梱包した梱包体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−７１８６１（Ｐ２０１２−７１８６１Ａ）
【公開日】平成２４年４月１２日（２０１２．４．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２１７６８４（Ｐ２０１０−２１７６８４）
【出願日】平成２２年９月２８日（２０１０．９．２８）
【出願人】（０００００２４４０）積水化成品工業株式会社 (1,335)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月１２日（２０１２．４．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月２８日（２０１０．９．２８）
【出願人】（０００００２４４０）積水化成品工業株式会社 (1,335)
【Ｆターム（参考）】
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