植物栽培用の継ぎ足し式支柱
【課題】製造コストの低減、輸送の容易化と輸送コストの低減、売場スペースの削減、流通時や販売時における各種の管理を容易化し得る、植物栽培用の継ぎ足し式支柱を提供する。
【解決手段】下の単位支柱２ａと中の単位支柱２ｂと上の単位支柱２ｃとを具える。３本の単位支柱は夫々、全長が４００〜７５０ｍｍである。そして、下端に下キャップ部材５が取着されてなる下の単位支柱２ａの上端に連結部材７を取着することにより第１タイプの支柱３ａを構成できる。その連結部材７に、中の単位支柱２ｂの下端部分を連結すると共にその単位支柱の上端部分に他の連結部材７を取着することにより第２タイプの支柱を構成できる。その連結部材７に上の単位支柱２ｃの下端部分を連結すると共に単位支柱２ｃの上端に上キャップ部材６を取着することにより第３タイプの支柱を構成できる。
【解決手段】下の単位支柱２ａと中の単位支柱２ｂと上の単位支柱２ｃとを具える。３本の単位支柱は夫々、全長が４００〜７５０ｍｍである。そして、下端に下キャップ部材５が取着されてなる下の単位支柱２ａの上端に連結部材７を取着することにより第１タイプの支柱３ａを構成できる。その連結部材７に、中の単位支柱２ｂの下端部分を連結すると共にその単位支柱の上端部分に他の連結部材７を取着することにより第２タイプの支柱を構成できる。その連結部材７に上の単位支柱２ｃの下端部分を連結すると共に単位支柱２ｃの上端に上キャップ部材６を取着することにより第３タイプの支柱を構成できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物の成長に合わせて継ぎ足すことにより支柱高さを高く設定し得る植物栽培用の継ぎ足し式支柱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
植物栽培に一般的に用いられている従来の市販の支柱は、その長さが、栽培せんとする植物に合わせて予め所定長さに設定された、長さが決まった１本物の支柱であった。その支柱の長さは、例えばピーマンを栽培する場合は７５０〜９００ｍｍに設定されていた。又、ナスを栽培する場合は９００〜１２００ｍｍに設定されており、トマトを栽培する場合は１５００〜２１００ｍｍに設定されていた。因みに、本出願人が製造販売している支柱の規格としては、９００ｍｍ、１２００ｍｍ、１５００ｍｍ、１８００ｍｍの４種類があった。
【０００３】
しかしながら例えば１０００ｍｍを超える長い支柱にあっては、梱包形態が大きくなるために、購入者が車に積んで持ち帰りにくい問題があった。又、支柱長さが長いほどそれだけ多くのスペースを要したため、輸送コストの上昇を招いた他、店舗や倉庫でも広いスペースを要する問題があった。加えて、植物に合わせて何種類もの長さの支柱を設計、製作せざるを得ず、製造コストの上昇を招いたばかりでなく、在庫管理や、店舗での販売管理等に多くの手間を要して販売価格の上昇を招く問題もあった。
【０００４】
このような問題点を解決する手段の一つとして、本出願人は、特開平１０−５２３４４号において、太い支柱部材から細い支柱部材をスライドにより引き出すことによって支柱長さを伸ばせるように構成された伸縮式支柱を提案した。
【０００５】
該伸縮式支柱は、太い支柱部材からの細い支柱部材の引き出し量に応じて、植物の成長に合わせて支柱を高く形成できる利点があった。又、支柱長さを短くして販売できるために梱包形態を小さくでき、購入者が持ち帰りやすく、加えて、コンパクトに梱包して出荷できるために輸送コストの低減を期し得る利点があった。その他、倉庫や店舗において、何種類もの長さの支柱を管理しなければならない煩わしさがなく、流通時や販売時における取り扱いが容易となる利点もあった。
【０００６】
しかしながら、かかる従来の伸縮式支柱は、太い支柱部材から細い支柱部材をスライドにより引き出す仕組みであったために、上の段の支柱ほど細くなった。その結果、ピーマンやナス、トマト等の実を付ける野菜を栽培する場合は、植物の全体重量が大となるために、成長した植物を安定的に支持できない場合があった。又、複数本の支柱を周方向に所要間隔で立設状態にして植物栽培を行う場合は、全ての支柱の長さを所要に揃えるのが難しい問題があった。更に該伸縮式支柱は、スライドにより所要長さに設定された支柱の接続部分の固定手段が簡易なものであったため、一旦所要長さに調整された支柱が縮小する恐れがあった。
【０００７】
又、長さの決まった１本物の支柱の複数本を用いて、植物を取り囲むようにこれらの支柱を所要間隔で立設し、その後、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して支柱枠体を構成し、この支柱枠体を用いて植物栽培を行うときは次のような問題点があった。
【０００８】
即ち、植物が成長するにつれて枝も延びるが、植物の栽培を安定的に行わんとすれば、植物の成長に合わせて、延びた枝部分を下方から支持するように前記支柱連結具を配置するのがよい。しかしながら前記支柱枠体にあっては、植物が未だ十分に成長していない段階で支柱連結具が複数段に取り付けられるために、該支柱連結具が、伸びた枝部分を下方から支持できる位置に取り付けられているとは限らない。そのため、伸びた枝部分を下方から支持できるように、支柱連結具を取り付け直さなければならない面倒さがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−５２３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みて開発されたものであり、コンパクトに梱包できるために購入者が容易に持ち帰ることができ、何種類もの長さの支柱を設計製作する必要がないために製造コストの低減を達成でき、又、梱包形態がコンパクトであるために輸送コストの低減、売場スペースの削減を期し得ると共に、製品の種類を減ずることができるために流通時や販売時における各種の管理を容易化できる植物栽培用の継ぎ足し式支柱の提供を課題とするものである。加えて、植物の成長に合わせて上方に継ぎ足すことにより支柱長さを所要に設定できると共に、継ぎ足して長く形成された支柱であっても植物を安定的に支持でき、又、全ての支柱の長さを容易に揃えることができ、且つ、設定された支柱長さを確実に保持させ得る植物栽培用の継ぎ足し式支柱の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため本発明は以下の手段を採用する。
即ち、発明に係る植物栽培用の継ぎ足し式支柱（以下継ぎ足し式支柱という）の第１の態様は、単位支柱を継ぎ足して所要長さの支柱を形成できる植物栽培用の継ぎ足し式支柱であって、下段に配置される下の単位支柱と、中段に配置される中の単位支柱と、上段に配置される上の単位支柱と、該下の単位支柱の下端に取着される下キャップ部材と、該上の単位支柱の上端に取着される上キャップ部材と、該単位支柱相互を直線状に連結する連結部材とを具えている。該単位支柱の３本は、共に、略同一長さで略同一太さを有する直棒状のパイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されており、前記下キャップ部材は、前記下の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記上キャップ部材は、前記上の単位支柱の上端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記連結部材は、下の単位支柱の上端部分と上の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる上下の連結孔部が仕切り部を介して設けられており、該仕切り部は、該上下に位置する単位支柱内に雨水が進入するのを防止する蓋として機能できるものである。そして、前記下の単位支柱の下端部分が前記下キャップ部材の前記挿入孔部に挿入される共に、該下の単位支柱の上端部分が前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第１タイプの支柱を構成でき、該連結部材の上の連結孔部に前記中の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該中の単位支柱の上端部分が別の前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第２タイプの支柱を構成でき、該別の連結部材の上の連結孔部に前記上の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該上の単位支柱の上端部分が前記上キャップ部材の挿入孔部に挿入されることによって第３タイプの支柱を構成できることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明に係る継ぎ足し式支柱の第２の態様は、単位支柱を継ぎ足して所要長さの支柱を形成できる植物栽培用の継ぎ足し式支柱であって、下段に配置される下側の単位支柱と、上段に配置される上側の単位支柱と、該下側の単位支柱の下端に取着される下キャップ部材と、該上側の単位支柱の上端に取着される上キャップ部材と、該単位支柱相互を直線状に連結する連結部材とを具えている。該単位支柱の２本は、共に、略同一長さで略同一太さを有する直棒状のパイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されており、前記下キャップ部材は、前記下側の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記上キャップ部材は、前記上側の単位支柱の上端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記連結部材は、下側の単位支柱の上端部分と上側の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる上下の連結孔部が仕切り部を介して設けられており、該仕切り部は、該下側の単位支柱と該上側の単位支柱内に雨水が進入するのを防止する蓋として機能できるものである。そして、前記下側の単位支柱の下端部分が前記下キャップ部材の前記挿入孔部に挿入される共に、該下側の単位支柱の上端部分が前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第１型の支柱を構成でき、該連結部材の上の連結孔部に前記上側の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該上側の単位支柱の上端部分が前記上キャップ部材の挿入孔部に挿入されることによって第２型の支柱を構成できることを特徴とするものである。
【００１３】
前記の各継ぎ足し式支柱において、前記単位支柱の表面には、引っ掛り用の突部が、該単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設されて不連続突部列が設けられたものとし、前記連結部材の挿入孔部の内面には、該不連続突部列を嵌入させる逃がし溝部が設けられたものとして構成するのがよい。
【００１４】
前記の各継ぎ足し式支柱において、前記単位支柱の表面には、周方向に略９０度の角度を置いて、引っ掛り用の突部が、該単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設されて不連続突部列が設けられたものとし、前記連結部材の挿入孔部の内面には、該不連続突部列を嵌入させる逃がし溝部が設けられたものとして構成するのがよい。
【００１５】
本発明に係る植物栽培装置の第１の態様は、前記第１の態様に係る継ぎ足し式支柱と、隣り合う前記支柱相互を連結する支柱連結具とを具えることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明に係る植物栽培装置の第２の態様は、前記第２の態様に係る継ぎ足し式支柱と、隣り合う前記支柱相互を連結する支柱連結具とを具えることを特徴とするものである。
【００１７】
前記植物栽培装置において、前記支柱連結具は、連結棒材の両端側の夫々に支柱挾持部が設けられたものとし、該支柱挾持部は、前記支柱を嵌入させる嵌入凹部を有し該嵌入凹部に嵌入された支柱を弾性的に挾持し得るＣ字状の挾持部本体を具えたものとし、該挾持部本体の支柱導入口の開口幅は前記支柱の径よりも小さく形成されると共に、該支柱導入口の両端部に、両者間の幅が先端に向けて拡大するハの字状を呈するように互いに逆方向に屈曲するガイド片が突設されたものとして構成するのがよい。
【００１８】
本発明に係る植物栽培方法は、前記第１の態様に係る植物栽培装置を用いる植物の栽培方法であって、苗を取り囲むように３本以上の前記第１タイプの支柱を立設すると共に、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結して後、該第１タイプの支柱の上端に前記連結部材を介して前記中の単位支柱を継ぎ足して前記第２タイプの支柱を構成し、必要に応じて、該第２タイプの支柱の上端に前記連結部材を介して前記上の単位支柱を継ぎ足して前記第３タイプの支柱を構成し、このように継ぎ足しによって形成された隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結するに際し、該支柱連結具を、伸びた枝部分を下方から支持するように配置することを特徴とするものである。
【００１９】
本発明に係る植物栽培方法は、前記第２の態様に係る植物栽培装置を用いる植物の栽培方法であって、苗を取り囲むように３本以上の前記第１型の支柱を立設すると共に、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結して後、該第１型の支柱の上端に前記連結部材を介して前記上の単位支柱を継ぎ足して前記第２型の支柱を構成し、このように継ぎ足しによって形成された隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結するに際し、該支柱連結具を、伸びた枝部分を下方から支持するように配置することを特徴とするものである。
【００２０】
なお前記の各継ぎ足し式支柱において、「略同一長さで略同一太さ」とは、長さや太さに関して製作上の誤差範囲にあって同一と見做すことができるものも含まれることを意味している。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は以下の如き優れた効果を奏する。
(1) 本発明に係る継ぎ足し式支柱によるときは、コンパクトに梱包できるために購入者が容易に持ち帰ることができる。
又、長さが決まった１本物の従来支柱のように何種類もの長さの支柱を設計製作する必要がないために製造コストの低減を達成でき、しかも梱包形態がコンパクトであるために、輸送コストの低減や売場スペースの削減を期し得るだけでなく、製品の種類を減ずることができるために流通時や販売時における各種の管理を容易化できる。
【００２２】
(2) 本発明に係る継ぎ足し式支柱によるときは、植物を、苗の段階、成長がある程度進んだ段階、成熟した段階と、植物の成長に合わせて単位支柱を継ぎ足して栽培できる。そして、前記支柱枠体を構成する前記単位支柱は略同一太さを有するため、形成された支柱は、全長に亘って略同一太さである。かかることから、単位支柱を２段、３段に継ぎ足して形成された支柱の強度を確保でき、ピーマンやナス、トマト等の実を付ける植物であっても、これらを安定的に支持できることとなる。
【００２３】
(3) 本発明に係る継ぎ足し式支柱は、単位支柱が略同一長さのものであり、単位支柱の継ぎ足しは、各単位支柱の端部分を連結部材の連結孔部に挿入して行う仕組みであるため、前記従来の伸縮式支柱とは異なり、全ての支柱の長さを容易に揃えることができ、且つ、設定された支柱長さを確実に保持できる。
【００２４】
(4) 本発明に係る継ぎ足し式支柱によるときは、苗の段階では、１本の単位支柱だけからなる最小長さの前記第１タイプの支柱や前記第１型の支柱を用いて植物栽培を行い得る。かかることから、長さが決まった１本物の従来支柱を苗の段階から立設する場合とは異なり、苗に対する水やりや追肥、除草等の栽培に伴う作業を容易化し得る。又、プランタで植物栽培を行う場合は、苗に対する日当たりを良好としたり、風から苗を保護する等の目的でプランタを移動させる際、支柱が低い分だけその移動作業を容易化し得る。
【００２５】
(5) 単位支柱の表面に、引っ掛かり用の突部を、単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設するときは、蔓性植物の栽培時における蔓の巻き付きを確実として栽培を安定化させ得る。又、支柱相互を前記支柱連結具で連結した際に、該支柱連結具の支柱挟持部を該引っ掛かり用の突部で下方から支持できるため、該支柱連結具が不用意にずり落ちるのを防止できることとなる。
【００２６】
(6) 本発明に係る植物栽培装置によるときは、前記構成を有する第１タイプの支柱、第２タイプ支柱、第３タイプ支柱、第１型の支柱、第２型の支柱の所要本数と、支柱相互を連結する支柱連結具の所要個数を用いることにより、平面視で、例えば三角形状や正方形状、長方形状、五角形状、菱形状、ジグザグ状、直線状等を呈する各種の支柱枠体を構成でき、この支柱枠体を用いて植物を安定状態で多彩に栽培できることになる。
【００２７】
(7) 本発明に係る植物栽培方法によるときは、各種の植物を、その苗の段階から最大成長段階まで最適状態で支持できるのがあるが、その際、植物の成長に合わせて、伸びた枝部分を下方から支持するように、植物の成長に合わせて適切な位置で、隣り合う支柱相互を前記連結部材で連結できる。これによって、植物を安定的に支持してその成長を促すことができる。
このように本発明によるときは、長さが決まった１本物の従来支柱を用いる場合のように、伸びた枝部分を下方から支持するために、植物の成長に合わせて支柱連結具を取り付け直さなければならないといった面倒さがない利点が大きい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る継ぎ足し式支柱を示す斜視図とその部分拡大図である。
【図２】継ぎ足し式支柱を示す分解斜視図である。
【図３】４００ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いて形成した３種類の支柱を地面に立設した状態で示す正面図である。
【図４】７５０ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いて形成した３種類の支柱を地面に立設した状態で示す正面図である。
【図５】支柱を示す平面図である。
【図６】単位支柱相互を連結する連結部材を、連結される単位支柱の端部分と共に示す斜視図である。
【図７】その連結部材を示す断面図である。
【図８】その連結部材を示す平面図である。
【図９】５００ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いてなる第１タイプの支柱を示す斜視図と、該単位支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図１０】単位支柱の下端に下キャップ部材を取着した状態を示す断面図と、単位支柱の上端に上キャップ部材を取着した状態を示す断面図と、上下に位置する単位支柱相互を連結した状態を示す断面図である。
【図１１】２本の単位支柱相互を連結してなる第２タイプの支柱を示す斜視図と、その支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図１２】３本の単位支柱を連結してなる第３タイプの支柱を示す斜視図と、該支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図１３】第１タイプの支柱の３本を円筒状の布製プランタに立設すると共に隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の支柱枠体を示す斜視図である。
【図１４】第１タイプの支柱の下端側部分の安定的な支持状態を示す断面図である。
【図１５】支柱連結具を示す斜視図と平面図である。
【図１６】第２タイプの支柱の３本を円筒状の布製プランタに立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の支柱枠体を示す斜視図である。
【図１７】植物の延びた枝部分を支柱連結具で下方から支持した状態を示す斜視図である。
【図１８】第３タイプの支柱の３本を円筒状の布製プランタに立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の支柱枠体を示す斜視図である。
【図１９】支柱連結具の端部分を支柱に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２０】直方体状の布製プランタに第３タイプの支柱の５本を立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の左右の支柱枠体を示す斜視図である。
【図２１】直方体状の布製プランタを示す斜視図である。
【図２２】直方体状の布製プランタに第１タイプの支柱の５本を立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の左右の支柱枠体を示す斜視図である。
【図２３】直方体状の布製プランタに第２タイプの支柱の５本を立設すると共に隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の左右の支柱枠体を示す斜視図である。
【図２４】直方体状の布製プランタに、高さの異なる左右の支柱枠体を形成した状態を示す斜視図である。
【図２５】２本の単位支柱を連結する継ぎ足し式支柱を示す斜視図と部分拡大斜視図である。
【図２６】その分解斜視図である。
【図２７】４００ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いて形成した２種類の支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図２８】７５０ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いて形成した２種類の支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図２９】４５０ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いてなる第１型の支柱を示す斜視図と、該単位支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図３０】２本の単位支柱相互を連結してなる第２型の支柱を示す斜視図と、該支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図３１】円筒状の布製プランタに第１型の支柱の３本を立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の支柱枠体を示す斜視図である。
【図３２】円筒状の布製プランタに第２型の支柱の３本を立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結してなる三角形枠状の支柱枠体を示す斜視図である。
【図３３】単位支柱の他の態様を示す部分斜視図である。
【図３４】下キャップ部材の他の態様を示す斜視図と該下キャップ部材が取り付けられた単位支柱を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００２９】
図１〜２において本発明に係る植物栽培用の継ぎ足し式支柱（以下継ぎ足し式支柱という）１は、単位支柱２を順次継ぎ足して所要長さの支柱３を形成できる継ぎ足し式支柱であって、下段に配置される下の単位支柱２ａと、中段に配置される中の単位支柱２ｂと、上段に配置される上の単位支柱２ｃと、該下の単位支柱２ａの下端に取着される下キャップ部材５と、該上の単位支柱２ｃの上端に取着される上キャップ部材６と、単位支柱相互を直線状に連結する連結部材７とを具えており、該単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃの３本は、共に、略同一長さで略同一太さを有する直線状の丸パイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されている。
【００３０】
該単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃの最低長さを４００ｍｍに設定したのは次の理由による。即ち、本発明が対象とする植物は、主としては実を付ける野菜であり、その代表的なものとして、ピーマン、ナス、トマトを挙げることができる。本発明に係る継ぎ足し式支柱１は、これらの植物を、苗の段階から最大に成長した段階まで安定的に支持せんとするものであり、植物の成長に合わせて単位支柱２を上方に継ぎ足すことにより所要長さの支柱３を得ようとするものである。ピーマンの場合は、地面からの最大成長高さは５５０〜７００ｍｍ程度であり、ナスの場合は、地面からの最大成長高さは７００〜１１００ｍｍ程度であり、トマトの場合は、地面からの最大成長高さは１３００〜１９００ｍｍ程度である。そして、これらの植物の苗の段階での高さは１００ｍｍ前後であり、又、植物栽培のために支柱を地面に安定的に立設させるに際しては、一般的に、支柱の下端側の２００ｍｍ程度の長さの部分を地面に突き刺すことが必要とされている。
【００３１】
これらのこと及び苗の成長速度を考慮して、本発明においては、単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃの最低長さを４００ｍｍに設定している。単位支柱の長さを４００ｍｍに設定したとき、図３（Ａ）に示すように、１本の単位支柱２（前記下の単位支柱２ａ）だけからなる第１タイプの支柱３ａを用いて植物を支持する場合は、支柱の下端側の２００ｍｍ程度の長さ部分９を土に突き刺した状態で、土の表面１０から２００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１が形成されることになる。該支柱部分１１で、苗を、ある程度の余裕高さを以て支持できることになる。そして、これらの植物の成長の途中段階においては、図３（Ｂ）に示すように、その成長に合わせて２本の単位支柱２，２（前記下の単位支柱２ａと中の単位支柱２ｂ）を前記連結部材７を介して連結して、第２タイプの支柱３ｂを構成すれば、土の表面１０から６００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになる。これにより、成長の途中段階の植物を安定的に支持できることになる。植物が更に成長した後は、図３（Ｃ）に示すように、連結部材７を介して単位支柱２（前記上の単位支柱２ｃ）を更に継ぎ足して第３タイプの支柱３ｃを構成することにより、土の表面１０から１０００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになる。これによって、ピーマンや、ナスの一部の品種のものを支持できることとなる。
【００３２】
又、前記単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃの最大長さを７５０ｍｍに設定したのは次の理由による。即ち、単位支柱２の運搬時、流通時、販売時等におけるその取り扱い長さとして支障がないこと、及び、３本の単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃを連結部材７を介して連結したときにピーマンやナス、トマト等の植物を、これらが最大に成長した段階においても支障なく支持できることを考慮したものである。
【００３３】
後者についてより詳しく説明すれば、単位支柱の長さを７５０ｍｍに設定したとき、図４（Ａ）に示すように、１本の単位支柱２（前記下の単位支柱２ａ）だけからなる第１タイプの支柱３ａを用いて植物を支持する場合は、支柱の下端側の２００ｍｍ程度の長さ部分９を地面に突き刺した状態で、地面１０から５５０ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１が形成されることになり、該支柱部分１１で苗を支持できることになる。そして図４（Ｂ）に示すように、２本の単位支柱２，２（前記下の単位支柱２ａと中の単位支柱２ｂ）を前記連結部材７を介して連結して第２タイプの支柱３ｂを構成した場合は、土の表面１０から１３００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになる。これにより、ピーマンやナスをその最大成長段階で支持できると共に、成長の途中段階にあるトマトを支持できることとなる。又、図４（Ｃ）に示すように、３本の単位支柱２，２，２（前記下の単位支柱２ａと中の単位支柱２ｂと上の単位支柱２ｃ）を前記連結部材７を介して連結して第３タイプの支柱３ｃを構成した場合は、地面１０から２０５０ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになり、これにより、トマトをその最大成長段階でも支持できることとなる。
【００３４】
このように単位支柱の長さは４００〜７５０ｍｍの範囲で所要に設定できるのであり、例えば５００ｍｍ、６００ｍｍ、７００ｍｍに設定することができる。
【００３５】
以下、前記単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃの全長を例えば５００ｍｍに設定した場合についてより具体的に説明する。これらの単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃは、本実施例においては図１〜２、図５に示すように、５００ｍｍ長さを有する鋼製の直線状パイプ本体１２の表面１３を樹脂被覆してなる、外径が１１ｍｍ程度に設定された直線状樹脂被覆パイプとして構成されている。３本の単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃは、このように直線状樹脂被覆パイプとして構成されているが、その樹脂被覆状態は異なっている。
【００３６】
下の単位支柱２ａにあっては、図２に示すように、下端側の８０ｍｍ程度の長さ部分１４は表面が平滑な樹脂被覆面１５として形成されており、それより上側部分の平滑な樹脂被覆面１６には、図２、図５〜６に示すように、支柱の長さ方向に延長する不連続突部列１７が、支柱の周方向に略９０度の角度を置いて４列設けられている。該不連続突部列１７は、長さが５ｍｍ程度で幅が１ｍｍ程度、突出量が０．８ｍｍ程度の縦長（支柱の延長方向に長い）の樹脂製の突部１９を、支柱の長さ方向に９ｍｍ程度の間隔を置いて不連続状態に突設して形成されている。
【００３７】
又、前記中の単位支柱２ｂは、図２に示すように、表面が平滑な樹脂被覆面２０の周方向に９０度の角度を置いて、前記と同様構成の不連続突部列１７が支柱の全長に亘って４列設けられている。
【００３８】
又、前記上の単位支柱２ｃは、図１〜２に示すように、上端側の８０ｍｍ程度の長さ部分２１は、表面が平滑な樹脂被覆面２２として形成されると共に、それより下側部分２３は、表面が平滑な樹脂被覆面２５の周方向に略９０度の角度を置いて、前記と同様構成の不連続突部列１７が４列設けられている。
【００３９】
前記下キャップ部材５は、本実施例においては図１〜２に示すように、前記下の単位支柱２ａの下端部分２６を密接に挿入させ得る挿入孔部２７を有した、下端２９が丸味を帯びた樹脂製のキャップ部材として構成されており、又、前記上キャップ部材６は、前記上の単位支柱２ｃの上端部分３０を密接に挿入させる挿入孔部３１を有した、上端３２が丸味を帯びたキャップ部材として構成されている。
【００４０】
又、前記連結部材７は、図２、図６〜１０に示すように、下に位置する単位支柱の上端部分３３と上に位置する単位支柱の下端部分３５を密接に挿入させる上下の連結孔部３６，３７が仕切り部３９を介して設けられてなる円筒状を呈しており、該仕切り部３９は、該上下に位置する単位支柱内に雨水が進入するのを防止する蓋４０として機能できる。本実施例においては、該連結部材７の外周面４４の長さ方向の中央部位に、植物栽培に際して用いられるネット状物を引っ掛けるための引っ掛け突部４１，４１が上下に設けられてなるネット引っ掛け部４２が、周方向に９０度の角度を置いて４個設けられている。そして該上下の連結孔部３６，３７には、前記不連続突部列１７の前記突部１９を嵌入させるための逃がし溝部４３が、前記単位支柱２における前記不連続突部列１７の配置に合わせて９０度の角度を置いて４本設けられており、上下の挿入溝部４３，４３は、前記仕切り部３９を介して上下方向に一直線を呈するようになされており、上下の挿入溝部４３，４３は、上下の連結孔部３６，３７で上下端が開放している。
【００４１】
ここで、前記第１タイプの支柱３ａ、前記第２タイプの支柱３ｂ、前記第３タイプの支柱３ｃの構成をより具体的に説明する。
【００４２】
該第１タイプの支柱３ａは、図９、図１０（Ａ）に示すように、下の単位支柱２ａの下端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）２６が、前記下キャップ部材５の前記挿入孔部２７に挿入されると共に、図９、図１０（Ｂ）に示すように、該下の単位支柱２ａの上端部分３３が前記連結部材（下の連結部材７ａ）７の下の連結孔部３７に挿入されることによって構成されており、該下の連結孔部３７への該上端部分３３の挿入は、前記不連続突部列１７の各突部１９を、前記連結部材７の下の連結孔部３７に設けられている下端開放の逃がし溝部４３にスライドにより嵌め入れて行われている。そして、該上端部分３３の上端側の内周面３３ａは、前記仕切り部３９に下設された筒部３４の外周面３４ａに圧接される如くなされており、この状態で、該下の単位支柱２ａの上端４６が該仕切り部３９の下面３９ａの、前記筒部３４の外側に存する円環状部３９ｂに当接される。これによって、該下の単位支柱２ａの下端４５は前記下キャップ部材５で閉蓋されると共に、該下の単位支柱２ａの上端４６は、前記仕切り部３９からなる前記蓋４０で閉蓋されるため、該下の単位支柱２ａ内に雨水等が進入するのが防止される。
【００４３】
又、前記第２タイプの支柱３ｂは、図２、図１１に示すように、前記中の単位支柱２ｂの下端部分３５が前記連結部材（下の連結部材７ａ）７の上の連結孔部３６に挿入されると共に、該中の単位支柱２ｂの上端部分３３が別の連結部材（上の連結部材７ｂ）７の下の連結孔部３７に挿入されることによって構成されており、該上の連結孔部３６への該下端部分３５の挿入及び、該下の連結孔部３７への該上端部分３３の挿入は、共に、図１０（Ｂ）に示すと同様に、前記不連続突部列１７の各突部１９を前記逃がし溝部４３にスライドにより嵌め入れて行われている。これにより、前記と同様に、下の単位支柱２ａ内に水が進入するのが防止されている。又、該中の単位支柱２ｂの下端４７は、下の連結部材７ａの前記仕切り部３９からなる前記蓋４０で閉蓋されると共に、該中の単位支柱２ｂの上端４９は上の連結部材７ｂの前記仕切り部３９からなる前記蓋４０で閉蓋されているため、該中の単位支柱２ｂ内に水が進入するのが防止される。そして、上下の単位支柱に設けられている上下の不連続突部列１７，１７は上下方向で直線状に連なる。
【００４４】
又、前記第３タイプの支柱３ｃは、図２、図１２に示すように、前記上の単位支柱２ｃの下端部分３５が前記連結部材（上の連結部材７ｂ）７の上の連結孔部３６に挿入され、その際に、図１０（Ｂ）に示すと同様に、前記不連続突部列１７の各突部１９を該上の連結孔部３６の逃がし溝部４３にスライドにより嵌め入れて行われている。且つ、上の単位支柱２ｃの上端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）３０が、図１０（Ｃ）に示すように、前記上キャップ部材６の前記挿入孔部３１に挿入されている。これにより、前記のように下の単位支柱２ａ内、中の単位支柱２ｂ内に水が進入するのが防止されている。又、該上の単位支柱２ｃの上端５０は前記上キャップ部材６で閉蓋されると共にその下端は、図１０（Ｂ）に示すと同様にして前記仕切り部３９からなる前記蓋部４０で閉蓋されているため、該上の単位支柱２ｃ内に水が進入するのが防止されている。
【００４５】
以下、かかる構成を有する継ぎ足し式支柱１の使用態様を、これを用いて構成された３本の支柱３，３，３をセットとして布製プランタ５１に立設し例えば小玉トマトの栽培を行う場合を例にとって、図１３に基づいて説明する。
【００４６】
該布製プランタ５１は、本実施例においては、有底で上端５２が開放した土収容部５３を有する円筒状を呈した布製（例えば、ポリエステル製の比較的厚手の不織布製）であり、その側壁部５５の内面側５６には、その周方向に１２０度の角度を置いて支柱支持筒部５７，５７，５７が設けられている。該支柱支持筒部５７，５７，５７は、共に、支柱３の下端側部分５９を挿入させる、孔心が上下方向の布製（例えば、前記と同様の不織布製）の筒体である。又、該土収容部５３の深さは例えば２５ｃｍ程度に設定されている。
【００４７】
図１３〜１４は、各支柱支持筒部５７，５７，５７に前記第１タイプの支柱３ａの下端側部分５９を挿入して後、前記土収容部５３に２０ｃｍ程度の深さで土６０を収容して、これら３本の支柱３ａ，３ｂ，３ｃを立設した状態を示すものである。土収容部５３に土６０が収容されることにより、前記布製プランタ５１は、収容された土６０がウエイトとなって安定的に自立できる。そして、各支柱支持筒部５７は、収容された土６０の重量と土による押し付け作用によって潰れ、前記支柱３ａの下端側部分５９の内面側に密着状態となると共に、該支柱３ａの下端側部分５９の外面側が前記布製プランタ５１で外側から安定的に支持されることになる。これにより、該第１タイプの支柱３ａの上端６２は土の表面１０から３００ｍｍ程度の高さにある。
【００４８】
このように収容された土６０に、平面視で中央部分に位置させてトマトの苗が植えられる。その後、図１３に示すように、隣り合う支柱３ａ，３ａ相互を支柱連結具６４で連結することにより、平面視で正三角形状を呈する安定構造の支柱枠体６５を構成できる。
【００４９】
前記支柱連結具６３は、図１５に示すように、全体が合成樹脂製であり、直線状を呈する連結棒材６６の両端側をなす支柱連結部分６７，６７の夫々に支柱挾持部６９が設けられている。該支柱挾持部６９は、図１５（Ｃ）に拡大して示すように、前記支柱３ａを嵌入させる嵌入凹部７０を有し、該嵌入凹部７０に嵌入された支柱３ａを安定的に挾持し得るＣ字状の挾持部本体７１を具え、該挾持部本体７１の支柱導入口７２の開口幅は前記支柱３ａの径よりも小さく形成されると共に、該支柱導入口７２の両端部７３，７３に、両者間の幅が先端に向けて拡大するハの字状を呈するように互いに逆方向に屈曲するガイド片７５，７５が突設されている。本実施例においては各支柱連結部分６７，６７の夫々に、支柱挾持部６９が所要間隔を置いて３個ずつ設けられている。このように支柱挾持部６９を複数個設けているのは、立設状態とされた隣り合う支柱３ａ，３ａ間の間隔の大小に応じられるようにするためである。
【００５０】
このようにして布製プランタ５１上で支柱枠体６５を構成することにより、該支柱枠体６５を苗の添え木として使用できる。又、前記支柱３ａ，３ａ，３ａを支えとして、ポリエチレンシートや塩化ビニルシート等の被覆材を被せて苗を包むことにより、朝の冷え込みの場合の保温を図ることができ、又、霜除けや雨避けを図ることもできる。更に、目の細かいネットを被せることによって防虫を図ることもできる。
【００５１】
図１６は、前記第１タイプの支柱３ａの上端に設けられている前記連結部材（下の連結部材７ａ）７の上の連結孔部３６に前記中の単位支柱２ｂの下端部分３５を前記のように挿入すると共に該中の単位支柱２ｂの上端部分３３を別の連結部材（上の連結部材７ｂ）７の下の連結孔部３７に前記のように挿入することによって、該中の単位支柱２ｂを該下の単位支柱２ａに継ぎ足して２本継ぎの前記第２タイプの支柱３ｂを構成した状態を示すものである。これにより、該第２タイプの支柱３ｂの上端７７は土の表面１０から８００ｍｍ程度の高さにある。
【００５２】
このように２本繋ぎの第２タイプの支柱３ｂ，３ｂ，３ｂを構成した後、図１６〜１７に示すように、その後の植物の成長に合わせて、伸びた枝部分７９を下方から支持するように適宜の部位に、前記と同様の要領で、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具６４で連結する。これにより、平面視で正三角形状を呈する安定構造の支柱枠体６５を構成できる。
【００５３】
図１８は、前記第２タイプの支柱３ｂの上端に設けられている前記連結部材（上の連結部材７ｂ）７の上の連結孔部３６に前記上の単位支柱２ｃの下端部分３５を前記のように挿入すると共に該上の単位支柱２ｃの上端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）３３を、前記上キャップ部材６の前記挿入孔部３１に挿入することによって、該上の単位支柱２ｃを該中の単位支柱２ｂに継ぎ足して３本継ぎの前記第３タイプの支柱３ｃを構成した状態を示すものである。これにより、該第３タイプの支柱３ｃの上端８０は土の表面１０から１３００ｍｍ程度の高さにある。これにより、例えば小玉トマトの最大成長高さに応じ得ることとなる。
【００５４】
このように３本継ぎの第３タイプの支柱３ｃ，３ｃ，３ｃを構成した後、図１８、図１７に示すように、その後の植物の成長に合わせて、伸びた枝部分７９を下方から支持するように適宜の部位に、前記と同様の要領で、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具６４で連結する。これにより、平面視で正三角形状を呈する安定構造の支柱枠体６５を構成できる。
【００５５】
本実施例においては前記のように、単位支柱の表面に、引っ掛り用の突部１９が、単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設されているため、支柱３，３相互を支柱連結具６４で連結したとき、図１９に示すように、前記支柱挟持部６９が該引っ掛り用の突部１９で下方から支持されるため、該支柱連結具６４の不用意なずり落ちが防止される。
【００５６】
図２０は、直方体状の布製プランタ８１を用い、これに５本の支柱３，３，３，３，３を組み合わせて立設すると共に隣り合う支柱相互を支柱連結具６４で連結してなる支柱枠体６５を用いて植物を栽培する場合を示すものである。
【００５７】
該直方体状の布製プランタ８１は、図２１に示すように、全体が例えばポリエステル製の比較的厚手の不織布を用いて構成された、平面視で長方形状を呈する布製容器であり、その長辺側の側壁部８２，８２の長さ方向の中央部位８３，８３相互が繋ぎ片８５で連結されることによって左右の土収容部分８６，８７が形成されている。そして、内側の四隅部と、前記繋ぎ片８５の長さ方向の中央部分には、支柱支持筒部５７，５７，５７，５７，５７が、孔心を上下方向にして設けられている。
【００５８】
これらの支柱支持筒部５７の夫々に、所要長さの支柱３の下端側部分５９を挿入させると共に該左右の土収容部分８６，８７に土５８を収容することにより５本の支柱３，３，３，３，３を立設状態とする。そして、左右の土収容部分８６，８７に植物を植える。
【００５９】
図２０においては、前記第３タイプの支柱３ｃの５本を立設した状態が示されている。同図においては、中央の支柱３ｃ１と前記一方の土収容部分８６で立設された２本の隅角の支柱３ｃ２，３ｃ２とにより第１の支柱組８９が形成されると共に、該中央の支柱３ｃ１と前記他方の土収容部分８７で立設された２本の隅角の支柱３ｃ３，３ｃ３とにより第２の支柱組９０が形成されている。そして、該第１の支柱組８９及び第２の支柱組９０に関して、隣り合う支柱３ｃ，３ｃ相互が前記支柱連結具６４で連結されることにより、平面視で正三角形状乃至二等辺三角形状を呈する安定構造の支柱枠体６５ａ，６５ｂが左右隣り合わせて構成されている。
【００６０】
このようにして隣り合う支柱３ｃ，３ｃ相互を支柱連結具６４で連結するに先立って或いは連結した後に、左右の土収容部分８６，８７に土５８が収容され、前記左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂによって、同種又は異種の植物（ピーマンやナス、トマト等）を左右に一株ずつ栽培できることになる。
【００６１】
図２０には、植物の最大成長高さに適合した左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂが示されているが、植物が苗の段階にあっては、図２２に示すように、前記第１タイプの支柱３ａを用いて、安定構造の左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂを構成できる。又、植物の成長がある程度進んだ段階にあっては、図２３に示すように、前記中の単位支柱２ｂを継ぎ足すことによって前記第２タイプの支柱３ｂを用いた安定構造の左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂを構成できる。植物が成熟段階に入ったら、前記したところと同様に前記上の単位支柱２ｃを継ぎ足すことによって、図２０に示すような前記第３タイプの支柱３ｃを用いた安定構造の左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂを構成できる。このように植物の成長に合わせて単位支柱を継ぎ足すことにより、苗の段階から最大成長段階まで植物を安定的に支持できるのは前記と同様である。
【００６２】
図２４は、左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂを、第３タイプの支柱３ｃと第２タイプの支柱３ｂを用いて構成した場合を示すものであり、最大成長高さの異なる異種の植物を一つの布製プランタ８１によって栽培できることになる。例えば、高さの高い支柱枠体６５ａに対してはトマトを、高さの低い支柱枠体６５ｂに対してはピーマンを栽培できる。
【００６３】
このようにして植物を、苗の段階、成長がある程度進んだ段階、成熟した段階と、植物の成長に合わせて単位支柱２を継ぎ足して栽培できるのであるが、前記支柱枠体６５を構成する前記単位支柱は略同一太さのものであるため、形成された支柱は略同一太さである。かかることから、単位支柱を２段、３段に継ぎ足して形成された支柱の強度を確保でき、ピーマンやナス、トマト等の実を付ける植物であっても、これらを安定的に支持できることとなる。
【実施例２】
【００６４】
図２５〜２６は、本発明に係る植物栽培用の継ぎ足し式支柱（以下継ぎ足し式支柱という）１の他の実施例を示すものであり、下段に配置される下側の単位支柱２ｄと、上段に配置される上側の単位支柱２ｅと、該下側の単位支柱２ｄの下端に取着される、前記と同様構成の下キャップ部材５と、該上側の単位支柱２ｅの上端に取着される、前記と同様構成の上キャップ部材６と、単位支柱相互を直線状に連結する、前記と同様構成の連結部材７とを具えており、該下側の単位支柱２ｄに上側の単位支柱２ｅを継ぎ足して所要長さの支柱３を形成できる継ぎ足し式支柱である。該単位支柱２ｄ，２ｅは、共に、略同一長さで略同一太さを有する直線状の丸パイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されている。
【００６５】
該単位支柱２ｄ，２ｅの最低長さを４００ｍｍに設定したのは前記実施例における場合と同様の理由による。このように単位支柱の長さを４００ｍｍに設定した場合は、図２７（Ａ）に示すように、１本の単位支柱２（前記下側の単位支柱２ｄ）だけからなる第１型の支柱３ｄを用いて植物を支持する場合は、支柱の下端側の２００ｍｍ程度の長さ部分９を地面に突き刺したとして、土の表面１０から２００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１が形成されることになり、該支柱部分１１で、苗を、ある程度の余裕高さを以て支持できることになる。又、図２６（Ｂ）に示すように、これらの植物の成長に合わせて２本の単位支柱２，２（前記下側の単位支柱２ｄと上側の単位支柱２ｅ）を前記連結部材７を介して連結して、第２型の支柱３ｅを構成すれば、土の表面１０から６００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになり、これにより、品種にもよるが、例えばピーマンをその最大成長段階で支持できる。
【００６６】
又、前記単位支柱２ｄ，２ｅの最大長さを７５０ｍｍに設定したのは前記実施例における場合と同様の理由による。即ち、単位支柱２の運搬時や流通時、販売時等における取り扱いに支障がないこと、及び、２本の単位支柱２ｄ，２ｅを連結部材７を介して連結したときに、ピーマンやナス、又、トマトの一部の品種のもの等の植物を、これらが最大に成長した段階においても支障なく支持できることを考慮したものである。
【００６７】
このように、単位支柱３ｄ，３ｅの長さを７５０ｍｍに設定した場合は、図２８（Ａ）に示すように、１本の単位支柱２（前記下側の単位支柱２ｄ）だけからなる第１型の支柱３ｄを用いて植物を支持する場合は、支柱の下端側の２００ｍｍ程度の長さ部分９を土に突き刺した状態で、土の表面１０から５５０ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１が形成されることになり、該支柱部分１１で、苗を支持できることになる。又、図２８（Ｂ）に示すように、２本の単位支柱２，２（前記下側の単位支柱２ｄと上側の単位支柱２ｅ）を前記連結部材７を介して連結して、第２型の支柱３ｅを構成した場合は、土の表面１０から１３００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになり、これにより、ピーマンやナス、又、トマトの一部の品種のものをその最大成長段階で支持できることとなる。
【００６８】
このように単位支柱の長さは４００〜７５０ｍｍの範囲で所要に設定できるのであり、例えば４５０ｍｍ、６００ｍｍ、７５０ｍｍに設定することができる。
【００６９】
以下、前記単位支柱２ｄ，２ｅの全長を例えば４５０ｍｍに設定した場合についてより具体的に説明する。
【００７０】
これらの単位支柱２ｄ，２ｅは、本実施例においては図２５〜２６、図５に示すと同様に、４５０ｍｍ長さを有する鋼製の直線状パイプ本体１２の表面１３を樹脂被覆してなる、外径が１１ｍｍ程度に設定された直線状樹脂被覆パイプとして構成されている。２本の単位支柱２ｄ，２ｅは、このように直線状樹脂被覆パイプとして形成されているが、その樹脂被覆状態は異なっている。
【００７１】
下側の単位支柱２ｄにあっては、図２５〜２６に示すように、下端側の８０ｍｍ程度の長さ部分９３は表面が平滑な樹脂被覆面９５として形成されており、それより上側部分の平滑な樹脂被覆面９６には、支柱の長さ方向に延長する不連続突部列１７が、支柱の周方向に略９０度の角度を置いて４列設けられている。該不連続突部列１７は、図５〜６に示すと同様にして、長さが５ｍｍ程度で幅が１ｍｍ程度、突出量が０．８ｍｍ程度の縦長（支柱の延長方向に長い）の樹脂製の突部１９を、支柱の長さ方向に９ｍｍ程度の間隔を置いて不連続状態に突設して形成されている。
【００７２】
又、前記上側の単位支柱２ｅは、上端側の８０ｍｍ程度の長さ部分９７が平滑な樹脂被覆面９９として形成されると共に、それより下側部分の平滑な樹脂被覆面１００には、支柱の周方向に略９０度の角度を置いて、前記と同様構成の不連続突部列１７が４列設けられている。
【００７３】
ここで、前記第１型の支柱３ｄ、前記第２型の支柱３ｅの構成をより具体的に説明する。該第１型の支柱３ｄは、図２９に示すように、下側の単位支柱２ｄの下端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）２６が、前記下キャップ部材５の前記挿入孔部２７（図２６）に挿入されると共に、該下側の単位支柱２ｄの上端部分３３（図２６）が前記連結部材７の下の連結孔部３７（図２６）に挿入されることによって構成されており、該下の連結孔部３７への該上端部分３３の挿入は、図１０に示すと同様にして、前記不連続突部列１７の各突部１９を、前記連結部材７の下の連結孔部３７に設けられている下端開放の逃がし溝部４３にスライドにより嵌め入れて行われている。該下側の単位支柱２ｄの下端１０２（図２６）は前記下キャップ部材５で閉蓋されると共に、該下側の単位支柱３ｄの上端１０３（図２６）は、前記仕切り部３９からなる前記蓋４０（図７）で閉蓋されているため、該下側の単位支柱３ｄ内に水が進入するのが防止される。
【００７４】
又、前記第２型の支柱３ｅは、図３０に示すように、前記上側の単位支柱２ｅの下端部分３５（図２６）が前記連結部材７の上の連結孔部３６に挿入され、その際に、前記と同様にして、前記不連続突部列１７の各突部１９を該上の連結孔部３６の逃がし溝部４３にスライドにより嵌め入れて行われている。且つ、上側の単位支柱３ｅの上端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）３０が、前記上キャップ部材６の前記挿入孔部３１に挿入されている。これにより、前記と同様に、下側の単位支柱２ｄ内、上側の単位支柱２ｅ内に雨水が進入するのが防止される。そして、上側と下側の単位支柱２ｄ，２ｅの表面に設けられている上下の不連続突部列１７，１７が上下方向で直線状に連なる。
【００７５】
以下、かかる構成を有する継ぎ足し式支柱１の使用態様を、これを用いて構成された３本の支柱３，３，３をセットとして布製プランタ５１に立設し例えばピーマンを栽培する場合を例にとって、図３１に基づいて説明する。
【００７６】
該布製プランタ５１は前記と同様の構成を有しており、有底で上端５２が開放した土収容部５３を有する円筒状を呈しており、その側面部５５の内面側５６には、その周方向に１２０度の角度を置いて支柱支持筒部５７，５７，５７が設けられている。図３１は、各支柱支持筒部５７，５７，５７に前記第１型の支柱３ｄの下端側部分５９を挿入して後、前記土収容部５３に２０ｃｍ程度の深さで土を収容して、これら３本の支柱３ｄ，３ｄ，３ｄを立設した状態を示すものであり、該第１型の支柱３ｄの上端１０６は土の表面１０から３５０ｍｍ程度の高さにある。
【００７７】
このように収容された土に、平面視で中央部分に位置させてピーマンの苗が植えられる。その後、図３１に示すように、隣り合う支柱３ｄ，３ｄ相互を、前記と同様構成の支柱連結具６４で連結することにより、平面視で正三角形状を呈する安定構造の支柱枠体６５を構成できる。該支柱連結具６４は、前記と同様の構成を有している。
【００７８】
このようにして布製プランタ５１上で支柱枠体６５を構成することにより、該支柱枠体６５を苗の添え木として使用できる。又、前記支柱３ｄ，３ｄ，３ｄを支えとして、ポリエチレンシートや塩化ビニルシート等の被覆材を被せて苗を包むことにより、朝の冷え込みの場合の保温を図ることができ、又、霜除けを図り得る。更に、目の細かいネットを被せることによって防虫を図ることもできる。
【００７９】
図３２は、前記第１型の支柱３ｄの上端に設けられている前記連結部材７の上の連結孔部３６に前記上側の単位支柱２ｅの下端部分３５を前記のように挿入すると共に、該上側の単位支柱２ｅの上端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）３０を、前記上キャップ部材６の前記挿入孔部３１に挿入することによって、該上側の単位支柱２ｅを該下側の単位支柱２ｄに継ぎ足して２本継ぎの前記第２型の支柱３ｅを構成した状態を示すものである。これにより、該第２型の支柱３ｅの上端１０９は土の表面１０から７００ｍｍ程度の高さにある。これにより、例えばピーマンの最大成長高さに応じ得ることとなる。
【００８０】
このように２本継ぎの第２型の支柱３ｅ，３ｅ，３ｅを構成した後、図１７に示すと同様に、その後の植物の成長に合わせて、伸びた枝部分７９を下方から支持するように適宜の部位に、前記と同様の要領で、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具６４で連結する。
【００８１】
なお前記第１型の支柱３ｄや前記第２型の支柱３ｅを用いることによっても、図２０に示したと同様にして、前記直方体状の布製プランタ８１を用い、これに５本の支柱３，３，３，３，３を組み合わせて、植物の成長に合わせて植物を安定的に支持できる。
【実施例３】
【００８２】
本発明は、前記実施例で示したものに限定されるものでは決してなく、「特許請求の範囲」の記載内で種々の設計変更が可能であることはいうまでもない。その一例を挙げれば次のようである。
【００８３】
(1) 前記構成を有する第１タイプの支柱３ａ、第２タイプ支柱３ｂ、第３タイプ支柱３ｃ、第１型の支柱３ｄ、第２型の支柱３ｅの所要本数と、支柱相互を連結する支柱連結具６４の所要個数を用いることにより、平面視で、前記した三角形状を呈する支柱枠体の他、例えば正方形状や長方形状、五角形状、菱形状、ジグザグ状等を呈する各種の支柱枠体６５を構成でき、この支柱枠体を用いることにより、植物を安定状態で多彩に支持して栽培できることになる。
【００８４】
(2) 前記支柱枠体６５は、プラスチック製のプランタを用いて設けることもでき、又、支柱３を地面に立設して支柱枠体６５を構成することもできる。
【００８５】
(3) 前記単位支柱２は、全体が合成樹脂製の直棒状の丸パイプとして構成されることの他、アルミニウム製やステンレス製の直棒状の丸パイプとして構成されることもある。
単位支柱２が丸パイプからなるとは、全長さに亘って横断面が完全な円形を呈するものには限られず、図６に示すように、不連続突部列１７が設けられたり、図３３に示すように、単位支柱２の長さ方向に所要間隔で節状部１１０が設けられたもの等も含まれる。
【００８６】
(4) 前記第１タイプの支柱３ａは、前記のように布製プランタに立設されることの他、支柱の下端側部分が地面１１１に直接押し込まれることもあるが、このように地面に直接押し込む場合は、押し込みを容易化するために、前記下キャップ部材５は、例えば図３４に示すように、下端に向かって先細となる剣先状に形成するのがよい。
【００８７】
(5) 表面が合成樹脂で被覆されてなる前記単位支柱２に、合成樹脂製の前記上キャップ部材６、合成樹脂製の前記下キャップ部材５を取着する場合は、該上キャップ部材６と該下キャップ部材５を該単位支柱２に高周波溶着により強固に固定することができる。
【００８８】
(6) 前記単位支柱２は、丸パイプとしての他、横断面外形が楕円形状を呈する楕円形状パイプとしてや、四角形状や六角形状、八角形状等の角パイプ状等に構成されることもある。又、前記のような突部１９が表面に設けられることの他、その全長に亘って、表面が平滑面に形成されることもある。
【００８９】
(7) 前記連結部材７は、前記単位支柱２の端部分の表面が平滑面に形成される場合等にあっては、前記上下の連結孔部３６，３７に前記のような逃がし溝部４３が設けられず、平滑な内周面を有するものとして構成されることもある。
【００９０】
(8) 前記支柱連結具６４を構成する前記支柱挾持部６９は、前記連結棒材６６の両端側をなす支柱連結部分６７，６７の夫々に１個ずつ設けられることもある。
【００９１】
(9) 本発明に係る継ぎ足し式支柱１によって形成される支柱３は、植物の種類や植物の成長度合いに応じて、単位支柱２の継ぎ足し本数が設定されるものである。又、単位支柱２の長さも、栽培対象の植物に合わせて適宜に設定される。使用者は、栽培せんとする植物に合わせて、所要の第１タイプの支柱３ａ、第２タイプの支柱３ｂ、第３タイプの支柱３ｃ、第１型の支柱３ｄ、第２型の支柱３ｅを適宜選択すればよい。
【００９２】
(10)本発明に係る継ぎ足し式支柱１によって形成される支柱３は各種の植物の栽培に用いることができるものであり、前記したピーマン、ナス、トマトの他、胡瓜や朝顔、クレマチス等の蔓性植物の栽培にも用いることができる。蔓性植物の栽培に際しては、苗が蔓を伸ばして巻き付け始める頃に、前記支柱枠体にネットを被せればよい。このネットは、前記連結部材７に設けられている前記ネット引っ掛け部４２に引っ掛けることができる。
【００９３】
(11)なお本発明に係る継ぎ足し式支柱１は、単位支柱２の長さによっては、単位支柱１本だけからなる前記第１タイプの支柱３ａや前記第１型の支柱３ｄ、２本の単位支柱相互を連結してなる前記第２タイプの支柱３ｂや前記第２型の支柱３ｅ、或いは、３本の単位支柱を連結してなる第３タイプの支柱３ｃだけを用いて（即ち、継ぎ足しせずに）、植物を、その苗の段階から最大成長段階に亘って使用されることもある。例えば、背丈の小さい白菜やほうれん草等の葉物野菜を栽培する場合は、前記第１タイプの支柱３ａだけを用いて、その苗の段階から最大成長段階までをカバーでき、該第１タイプの支柱３ａを添え木としてや温室形成のために用いることもできる。
【符号の説明】
【００９４】
１ 継ぎ足し式支柱
２ 単位支柱
２ａ 下の単位支柱
２ｂ 中の単位支柱
２ｃ 上の単位支柱
２ｅ 上側の単位支柱
２ｄ 下側の単位支柱
３ 支柱
３ｄ 第１型の支柱
３ｅ 第２型の支柱
５ 下キャップ部材
６ 上キャップ部材
７ 連結部材
１０ 土の表面
１７ 不連続突部列
１９ 突部
４３ 逃がし溝部
６４ 支柱連結具
６５ 支柱枠体
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物の成長に合わせて継ぎ足すことにより支柱高さを高く設定し得る植物栽培用の継ぎ足し式支柱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
植物栽培に一般的に用いられている従来の市販の支柱は、その長さが、栽培せんとする植物に合わせて予め所定長さに設定された、長さが決まった１本物の支柱であった。その支柱の長さは、例えばピーマンを栽培する場合は７５０〜９００ｍｍに設定されていた。又、ナスを栽培する場合は９００〜１２００ｍｍに設定されており、トマトを栽培する場合は１５００〜２１００ｍｍに設定されていた。因みに、本出願人が製造販売している支柱の規格としては、９００ｍｍ、１２００ｍｍ、１５００ｍｍ、１８００ｍｍの４種類があった。
【０００３】
しかしながら例えば１０００ｍｍを超える長い支柱にあっては、梱包形態が大きくなるために、購入者が車に積んで持ち帰りにくい問題があった。又、支柱長さが長いほどそれだけ多くのスペースを要したため、輸送コストの上昇を招いた他、店舗や倉庫でも広いスペースを要する問題があった。加えて、植物に合わせて何種類もの長さの支柱を設計、製作せざるを得ず、製造コストの上昇を招いたばかりでなく、在庫管理や、店舗での販売管理等に多くの手間を要して販売価格の上昇を招く問題もあった。
【０００４】
このような問題点を解決する手段の一つとして、本出願人は、特開平１０−５２３４４号において、太い支柱部材から細い支柱部材をスライドにより引き出すことによって支柱長さを伸ばせるように構成された伸縮式支柱を提案した。
【０００５】
該伸縮式支柱は、太い支柱部材からの細い支柱部材の引き出し量に応じて、植物の成長に合わせて支柱を高く形成できる利点があった。又、支柱長さを短くして販売できるために梱包形態を小さくでき、購入者が持ち帰りやすく、加えて、コンパクトに梱包して出荷できるために輸送コストの低減を期し得る利点があった。その他、倉庫や店舗において、何種類もの長さの支柱を管理しなければならない煩わしさがなく、流通時や販売時における取り扱いが容易となる利点もあった。
【０００６】
しかしながら、かかる従来の伸縮式支柱は、太い支柱部材から細い支柱部材をスライドにより引き出す仕組みであったために、上の段の支柱ほど細くなった。その結果、ピーマンやナス、トマト等の実を付ける野菜を栽培する場合は、植物の全体重量が大となるために、成長した植物を安定的に支持できない場合があった。又、複数本の支柱を周方向に所要間隔で立設状態にして植物栽培を行う場合は、全ての支柱の長さを所要に揃えるのが難しい問題があった。更に該伸縮式支柱は、スライドにより所要長さに設定された支柱の接続部分の固定手段が簡易なものであったため、一旦所要長さに調整された支柱が縮小する恐れがあった。
【０００７】
又、長さの決まった１本物の支柱の複数本を用いて、植物を取り囲むようにこれらの支柱を所要間隔で立設し、その後、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して支柱枠体を構成し、この支柱枠体を用いて植物栽培を行うときは次のような問題点があった。
【０００８】
即ち、植物が成長するにつれて枝も延びるが、植物の栽培を安定的に行わんとすれば、植物の成長に合わせて、延びた枝部分を下方から支持するように前記支柱連結具を配置するのがよい。しかしながら前記支柱枠体にあっては、植物が未だ十分に成長していない段階で支柱連結具が複数段に取り付けられるために、該支柱連結具が、伸びた枝部分を下方から支持できる位置に取り付けられているとは限らない。そのため、伸びた枝部分を下方から支持できるように、支柱連結具を取り付け直さなければならない面倒さがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−５２３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みて開発されたものであり、コンパクトに梱包できるために購入者が容易に持ち帰ることができ、何種類もの長さの支柱を設計製作する必要がないために製造コストの低減を達成でき、又、梱包形態がコンパクトであるために輸送コストの低減、売場スペースの削減を期し得ると共に、製品の種類を減ずることができるために流通時や販売時における各種の管理を容易化できる植物栽培用の継ぎ足し式支柱の提供を課題とするものである。加えて、植物の成長に合わせて上方に継ぎ足すことにより支柱長さを所要に設定できると共に、継ぎ足して長く形成された支柱であっても植物を安定的に支持でき、又、全ての支柱の長さを容易に揃えることができ、且つ、設定された支柱長さを確実に保持させ得る植物栽培用の継ぎ足し式支柱の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するため本発明は以下の手段を採用する。
即ち、発明に係る植物栽培用の継ぎ足し式支柱（以下継ぎ足し式支柱という）の第１の態様は、単位支柱を継ぎ足して所要長さの支柱を形成できる植物栽培用の継ぎ足し式支柱であって、下段に配置される下の単位支柱と、中段に配置される中の単位支柱と、上段に配置される上の単位支柱と、該下の単位支柱の下端に取着される下キャップ部材と、該上の単位支柱の上端に取着される上キャップ部材と、該単位支柱相互を直線状に連結する連結部材とを具えている。該単位支柱の３本は、共に、略同一長さで略同一太さを有する直棒状のパイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されており、前記下キャップ部材は、前記下の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記上キャップ部材は、前記上の単位支柱の上端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記連結部材は、下の単位支柱の上端部分と上の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる上下の連結孔部が仕切り部を介して設けられており、該仕切り部は、該上下に位置する単位支柱内に雨水が進入するのを防止する蓋として機能できるものである。そして、前記下の単位支柱の下端部分が前記下キャップ部材の前記挿入孔部に挿入される共に、該下の単位支柱の上端部分が前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第１タイプの支柱を構成でき、該連結部材の上の連結孔部に前記中の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該中の単位支柱の上端部分が別の前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第２タイプの支柱を構成でき、該別の連結部材の上の連結孔部に前記上の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該上の単位支柱の上端部分が前記上キャップ部材の挿入孔部に挿入されることによって第３タイプの支柱を構成できることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明に係る継ぎ足し式支柱の第２の態様は、単位支柱を継ぎ足して所要長さの支柱を形成できる植物栽培用の継ぎ足し式支柱であって、下段に配置される下側の単位支柱と、上段に配置される上側の単位支柱と、該下側の単位支柱の下端に取着される下キャップ部材と、該上側の単位支柱の上端に取着される上キャップ部材と、該単位支柱相互を直線状に連結する連結部材とを具えている。該単位支柱の２本は、共に、略同一長さで略同一太さを有する直棒状のパイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されており、前記下キャップ部材は、前記下側の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記上キャップ部材は、前記上側の単位支柱の上端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記連結部材は、下側の単位支柱の上端部分と上側の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる上下の連結孔部が仕切り部を介して設けられており、該仕切り部は、該下側の単位支柱と該上側の単位支柱内に雨水が進入するのを防止する蓋として機能できるものである。そして、前記下側の単位支柱の下端部分が前記下キャップ部材の前記挿入孔部に挿入される共に、該下側の単位支柱の上端部分が前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第１型の支柱を構成でき、該連結部材の上の連結孔部に前記上側の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該上側の単位支柱の上端部分が前記上キャップ部材の挿入孔部に挿入されることによって第２型の支柱を構成できることを特徴とするものである。
【００１３】
前記の各継ぎ足し式支柱において、前記単位支柱の表面には、引っ掛り用の突部が、該単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設されて不連続突部列が設けられたものとし、前記連結部材の挿入孔部の内面には、該不連続突部列を嵌入させる逃がし溝部が設けられたものとして構成するのがよい。
【００１４】
前記の各継ぎ足し式支柱において、前記単位支柱の表面には、周方向に略９０度の角度を置いて、引っ掛り用の突部が、該単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設されて不連続突部列が設けられたものとし、前記連結部材の挿入孔部の内面には、該不連続突部列を嵌入させる逃がし溝部が設けられたものとして構成するのがよい。
【００１５】
本発明に係る植物栽培装置の第１の態様は、前記第１の態様に係る継ぎ足し式支柱と、隣り合う前記支柱相互を連結する支柱連結具とを具えることを特徴とするものである。
【００１６】
本発明に係る植物栽培装置の第２の態様は、前記第２の態様に係る継ぎ足し式支柱と、隣り合う前記支柱相互を連結する支柱連結具とを具えることを特徴とするものである。
【００１７】
前記植物栽培装置において、前記支柱連結具は、連結棒材の両端側の夫々に支柱挾持部が設けられたものとし、該支柱挾持部は、前記支柱を嵌入させる嵌入凹部を有し該嵌入凹部に嵌入された支柱を弾性的に挾持し得るＣ字状の挾持部本体を具えたものとし、該挾持部本体の支柱導入口の開口幅は前記支柱の径よりも小さく形成されると共に、該支柱導入口の両端部に、両者間の幅が先端に向けて拡大するハの字状を呈するように互いに逆方向に屈曲するガイド片が突設されたものとして構成するのがよい。
【００１８】
本発明に係る植物栽培方法は、前記第１の態様に係る植物栽培装置を用いる植物の栽培方法であって、苗を取り囲むように３本以上の前記第１タイプの支柱を立設すると共に、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結して後、該第１タイプの支柱の上端に前記連結部材を介して前記中の単位支柱を継ぎ足して前記第２タイプの支柱を構成し、必要に応じて、該第２タイプの支柱の上端に前記連結部材を介して前記上の単位支柱を継ぎ足して前記第３タイプの支柱を構成し、このように継ぎ足しによって形成された隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結するに際し、該支柱連結具を、伸びた枝部分を下方から支持するように配置することを特徴とするものである。
【００１９】
本発明に係る植物栽培方法は、前記第２の態様に係る植物栽培装置を用いる植物の栽培方法であって、苗を取り囲むように３本以上の前記第１型の支柱を立設すると共に、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結して後、該第１型の支柱の上端に前記連結部材を介して前記上の単位支柱を継ぎ足して前記第２型の支柱を構成し、このように継ぎ足しによって形成された隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結するに際し、該支柱連結具を、伸びた枝部分を下方から支持するように配置することを特徴とするものである。
【００２０】
なお前記の各継ぎ足し式支柱において、「略同一長さで略同一太さ」とは、長さや太さに関して製作上の誤差範囲にあって同一と見做すことができるものも含まれることを意味している。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は以下の如き優れた効果を奏する。
(1) 本発明に係る継ぎ足し式支柱によるときは、コンパクトに梱包できるために購入者が容易に持ち帰ることができる。
又、長さが決まった１本物の従来支柱のように何種類もの長さの支柱を設計製作する必要がないために製造コストの低減を達成でき、しかも梱包形態がコンパクトであるために、輸送コストの低減や売場スペースの削減を期し得るだけでなく、製品の種類を減ずることができるために流通時や販売時における各種の管理を容易化できる。
【００２２】
(2) 本発明に係る継ぎ足し式支柱によるときは、植物を、苗の段階、成長がある程度進んだ段階、成熟した段階と、植物の成長に合わせて単位支柱を継ぎ足して栽培できる。そして、前記支柱枠体を構成する前記単位支柱は略同一太さを有するため、形成された支柱は、全長に亘って略同一太さである。かかることから、単位支柱を２段、３段に継ぎ足して形成された支柱の強度を確保でき、ピーマンやナス、トマト等の実を付ける植物であっても、これらを安定的に支持できることとなる。
【００２３】
(3) 本発明に係る継ぎ足し式支柱は、単位支柱が略同一長さのものであり、単位支柱の継ぎ足しは、各単位支柱の端部分を連結部材の連結孔部に挿入して行う仕組みであるため、前記従来の伸縮式支柱とは異なり、全ての支柱の長さを容易に揃えることができ、且つ、設定された支柱長さを確実に保持できる。
【００２４】
(4) 本発明に係る継ぎ足し式支柱によるときは、苗の段階では、１本の単位支柱だけからなる最小長さの前記第１タイプの支柱や前記第１型の支柱を用いて植物栽培を行い得る。かかることから、長さが決まった１本物の従来支柱を苗の段階から立設する場合とは異なり、苗に対する水やりや追肥、除草等の栽培に伴う作業を容易化し得る。又、プランタで植物栽培を行う場合は、苗に対する日当たりを良好としたり、風から苗を保護する等の目的でプランタを移動させる際、支柱が低い分だけその移動作業を容易化し得る。
【００２５】
(5) 単位支柱の表面に、引っ掛かり用の突部を、単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設するときは、蔓性植物の栽培時における蔓の巻き付きを確実として栽培を安定化させ得る。又、支柱相互を前記支柱連結具で連結した際に、該支柱連結具の支柱挟持部を該引っ掛かり用の突部で下方から支持できるため、該支柱連結具が不用意にずり落ちるのを防止できることとなる。
【００２６】
(6) 本発明に係る植物栽培装置によるときは、前記構成を有する第１タイプの支柱、第２タイプ支柱、第３タイプ支柱、第１型の支柱、第２型の支柱の所要本数と、支柱相互を連結する支柱連結具の所要個数を用いることにより、平面視で、例えば三角形状や正方形状、長方形状、五角形状、菱形状、ジグザグ状、直線状等を呈する各種の支柱枠体を構成でき、この支柱枠体を用いて植物を安定状態で多彩に栽培できることになる。
【００２７】
(7) 本発明に係る植物栽培方法によるときは、各種の植物を、その苗の段階から最大成長段階まで最適状態で支持できるのがあるが、その際、植物の成長に合わせて、伸びた枝部分を下方から支持するように、植物の成長に合わせて適切な位置で、隣り合う支柱相互を前記連結部材で連結できる。これによって、植物を安定的に支持してその成長を促すことができる。
このように本発明によるときは、長さが決まった１本物の従来支柱を用いる場合のように、伸びた枝部分を下方から支持するために、植物の成長に合わせて支柱連結具を取り付け直さなければならないといった面倒さがない利点が大きい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る継ぎ足し式支柱を示す斜視図とその部分拡大図である。
【図２】継ぎ足し式支柱を示す分解斜視図である。
【図３】４００ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いて形成した３種類の支柱を地面に立設した状態で示す正面図である。
【図４】７５０ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いて形成した３種類の支柱を地面に立設した状態で示す正面図である。
【図５】支柱を示す平面図である。
【図６】単位支柱相互を連結する連結部材を、連結される単位支柱の端部分と共に示す斜視図である。
【図７】その連結部材を示す断面図である。
【図８】その連結部材を示す平面図である。
【図９】５００ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いてなる第１タイプの支柱を示す斜視図と、該単位支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図１０】単位支柱の下端に下キャップ部材を取着した状態を示す断面図と、単位支柱の上端に上キャップ部材を取着した状態を示す断面図と、上下に位置する単位支柱相互を連結した状態を示す断面図である。
【図１１】２本の単位支柱相互を連結してなる第２タイプの支柱を示す斜視図と、その支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図１２】３本の単位支柱を連結してなる第３タイプの支柱を示す斜視図と、該支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図１３】第１タイプの支柱の３本を円筒状の布製プランタに立設すると共に隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の支柱枠体を示す斜視図である。
【図１４】第１タイプの支柱の下端側部分の安定的な支持状態を示す断面図である。
【図１５】支柱連結具を示す斜視図と平面図である。
【図１６】第２タイプの支柱の３本を円筒状の布製プランタに立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の支柱枠体を示す斜視図である。
【図１７】植物の延びた枝部分を支柱連結具で下方から支持した状態を示す斜視図である。
【図１８】第３タイプの支柱の３本を円筒状の布製プランタに立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の支柱枠体を示す斜視図である。
【図１９】支柱連結具の端部分を支柱に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図２０】直方体状の布製プランタに第３タイプの支柱の５本を立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の左右の支柱枠体を示す斜視図である。
【図２１】直方体状の布製プランタを示す斜視図である。
【図２２】直方体状の布製プランタに第１タイプの支柱の５本を立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の左右の支柱枠体を示す斜視図である。
【図２３】直方体状の布製プランタに第２タイプの支柱の５本を立設すると共に隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の左右の支柱枠体を示す斜視図である。
【図２４】直方体状の布製プランタに、高さの異なる左右の支柱枠体を形成した状態を示す斜視図である。
【図２５】２本の単位支柱を連結する継ぎ足し式支柱を示す斜視図と部分拡大斜視図である。
【図２６】その分解斜視図である。
【図２７】４００ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いて形成した２種類の支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図２８】７５０ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いて形成した２種類の支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図２９】４５０ｍｍ長さに設定された単位支柱を用いてなる第１型の支柱を示す斜視図と、該単位支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図３０】２本の単位支柱相互を連結してなる第２型の支柱を示す斜視図と、該支柱を地面に立設した状態を示す正面図である。
【図３１】円筒状の布製プランタに第１型の支柱の３本を立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結して構成された三角形枠状の支柱枠体を示す斜視図である。
【図３２】円筒状の布製プランタに第２型の支柱の３本を立設すると共に、隣り合う支柱相互を支柱連結具で連結してなる三角形枠状の支柱枠体を示す斜視図である。
【図３３】単位支柱の他の態様を示す部分斜視図である。
【図３４】下キャップ部材の他の態様を示す斜視図と該下キャップ部材が取り付けられた単位支柱を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００２９】
図１〜２において本発明に係る植物栽培用の継ぎ足し式支柱（以下継ぎ足し式支柱という）１は、単位支柱２を順次継ぎ足して所要長さの支柱３を形成できる継ぎ足し式支柱であって、下段に配置される下の単位支柱２ａと、中段に配置される中の単位支柱２ｂと、上段に配置される上の単位支柱２ｃと、該下の単位支柱２ａの下端に取着される下キャップ部材５と、該上の単位支柱２ｃの上端に取着される上キャップ部材６と、単位支柱相互を直線状に連結する連結部材７とを具えており、該単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃの３本は、共に、略同一長さで略同一太さを有する直線状の丸パイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されている。
【００３０】
該単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃの最低長さを４００ｍｍに設定したのは次の理由による。即ち、本発明が対象とする植物は、主としては実を付ける野菜であり、その代表的なものとして、ピーマン、ナス、トマトを挙げることができる。本発明に係る継ぎ足し式支柱１は、これらの植物を、苗の段階から最大に成長した段階まで安定的に支持せんとするものであり、植物の成長に合わせて単位支柱２を上方に継ぎ足すことにより所要長さの支柱３を得ようとするものである。ピーマンの場合は、地面からの最大成長高さは５５０〜７００ｍｍ程度であり、ナスの場合は、地面からの最大成長高さは７００〜１１００ｍｍ程度であり、トマトの場合は、地面からの最大成長高さは１３００〜１９００ｍｍ程度である。そして、これらの植物の苗の段階での高さは１００ｍｍ前後であり、又、植物栽培のために支柱を地面に安定的に立設させるに際しては、一般的に、支柱の下端側の２００ｍｍ程度の長さの部分を地面に突き刺すことが必要とされている。
【００３１】
これらのこと及び苗の成長速度を考慮して、本発明においては、単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃの最低長さを４００ｍｍに設定している。単位支柱の長さを４００ｍｍに設定したとき、図３（Ａ）に示すように、１本の単位支柱２（前記下の単位支柱２ａ）だけからなる第１タイプの支柱３ａを用いて植物を支持する場合は、支柱の下端側の２００ｍｍ程度の長さ部分９を土に突き刺した状態で、土の表面１０から２００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１が形成されることになる。該支柱部分１１で、苗を、ある程度の余裕高さを以て支持できることになる。そして、これらの植物の成長の途中段階においては、図３（Ｂ）に示すように、その成長に合わせて２本の単位支柱２，２（前記下の単位支柱２ａと中の単位支柱２ｂ）を前記連結部材７を介して連結して、第２タイプの支柱３ｂを構成すれば、土の表面１０から６００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになる。これにより、成長の途中段階の植物を安定的に支持できることになる。植物が更に成長した後は、図３（Ｃ）に示すように、連結部材７を介して単位支柱２（前記上の単位支柱２ｃ）を更に継ぎ足して第３タイプの支柱３ｃを構成することにより、土の表面１０から１０００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになる。これによって、ピーマンや、ナスの一部の品種のものを支持できることとなる。
【００３２】
又、前記単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃの最大長さを７５０ｍｍに設定したのは次の理由による。即ち、単位支柱２の運搬時、流通時、販売時等におけるその取り扱い長さとして支障がないこと、及び、３本の単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃを連結部材７を介して連結したときにピーマンやナス、トマト等の植物を、これらが最大に成長した段階においても支障なく支持できることを考慮したものである。
【００３３】
後者についてより詳しく説明すれば、単位支柱の長さを７５０ｍｍに設定したとき、図４（Ａ）に示すように、１本の単位支柱２（前記下の単位支柱２ａ）だけからなる第１タイプの支柱３ａを用いて植物を支持する場合は、支柱の下端側の２００ｍｍ程度の長さ部分９を地面に突き刺した状態で、地面１０から５５０ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１が形成されることになり、該支柱部分１１で苗を支持できることになる。そして図４（Ｂ）に示すように、２本の単位支柱２，２（前記下の単位支柱２ａと中の単位支柱２ｂ）を前記連結部材７を介して連結して第２タイプの支柱３ｂを構成した場合は、土の表面１０から１３００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになる。これにより、ピーマンやナスをその最大成長段階で支持できると共に、成長の途中段階にあるトマトを支持できることとなる。又、図４（Ｃ）に示すように、３本の単位支柱２，２，２（前記下の単位支柱２ａと中の単位支柱２ｂと上の単位支柱２ｃ）を前記連結部材７を介して連結して第３タイプの支柱３ｃを構成した場合は、地面１０から２０５０ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになり、これにより、トマトをその最大成長段階でも支持できることとなる。
【００３４】
このように単位支柱の長さは４００〜７５０ｍｍの範囲で所要に設定できるのであり、例えば５００ｍｍ、６００ｍｍ、７００ｍｍに設定することができる。
【００３５】
以下、前記単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃの全長を例えば５００ｍｍに設定した場合についてより具体的に説明する。これらの単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃは、本実施例においては図１〜２、図５に示すように、５００ｍｍ長さを有する鋼製の直線状パイプ本体１２の表面１３を樹脂被覆してなる、外径が１１ｍｍ程度に設定された直線状樹脂被覆パイプとして構成されている。３本の単位支柱２ａ，２ｂ，２ｃは、このように直線状樹脂被覆パイプとして構成されているが、その樹脂被覆状態は異なっている。
【００３６】
下の単位支柱２ａにあっては、図２に示すように、下端側の８０ｍｍ程度の長さ部分１４は表面が平滑な樹脂被覆面１５として形成されており、それより上側部分の平滑な樹脂被覆面１６には、図２、図５〜６に示すように、支柱の長さ方向に延長する不連続突部列１７が、支柱の周方向に略９０度の角度を置いて４列設けられている。該不連続突部列１７は、長さが５ｍｍ程度で幅が１ｍｍ程度、突出量が０．８ｍｍ程度の縦長（支柱の延長方向に長い）の樹脂製の突部１９を、支柱の長さ方向に９ｍｍ程度の間隔を置いて不連続状態に突設して形成されている。
【００３７】
又、前記中の単位支柱２ｂは、図２に示すように、表面が平滑な樹脂被覆面２０の周方向に９０度の角度を置いて、前記と同様構成の不連続突部列１７が支柱の全長に亘って４列設けられている。
【００３８】
又、前記上の単位支柱２ｃは、図１〜２に示すように、上端側の８０ｍｍ程度の長さ部分２１は、表面が平滑な樹脂被覆面２２として形成されると共に、それより下側部分２３は、表面が平滑な樹脂被覆面２５の周方向に略９０度の角度を置いて、前記と同様構成の不連続突部列１７が４列設けられている。
【００３９】
前記下キャップ部材５は、本実施例においては図１〜２に示すように、前記下の単位支柱２ａの下端部分２６を密接に挿入させ得る挿入孔部２７を有した、下端２９が丸味を帯びた樹脂製のキャップ部材として構成されており、又、前記上キャップ部材６は、前記上の単位支柱２ｃの上端部分３０を密接に挿入させる挿入孔部３１を有した、上端３２が丸味を帯びたキャップ部材として構成されている。
【００４０】
又、前記連結部材７は、図２、図６〜１０に示すように、下に位置する単位支柱の上端部分３３と上に位置する単位支柱の下端部分３５を密接に挿入させる上下の連結孔部３６，３７が仕切り部３９を介して設けられてなる円筒状を呈しており、該仕切り部３９は、該上下に位置する単位支柱内に雨水が進入するのを防止する蓋４０として機能できる。本実施例においては、該連結部材７の外周面４４の長さ方向の中央部位に、植物栽培に際して用いられるネット状物を引っ掛けるための引っ掛け突部４１，４１が上下に設けられてなるネット引っ掛け部４２が、周方向に９０度の角度を置いて４個設けられている。そして該上下の連結孔部３６，３７には、前記不連続突部列１７の前記突部１９を嵌入させるための逃がし溝部４３が、前記単位支柱２における前記不連続突部列１７の配置に合わせて９０度の角度を置いて４本設けられており、上下の挿入溝部４３，４３は、前記仕切り部３９を介して上下方向に一直線を呈するようになされており、上下の挿入溝部４３，４３は、上下の連結孔部３６，３７で上下端が開放している。
【００４１】
ここで、前記第１タイプの支柱３ａ、前記第２タイプの支柱３ｂ、前記第３タイプの支柱３ｃの構成をより具体的に説明する。
【００４２】
該第１タイプの支柱３ａは、図９、図１０（Ａ）に示すように、下の単位支柱２ａの下端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）２６が、前記下キャップ部材５の前記挿入孔部２７に挿入されると共に、図９、図１０（Ｂ）に示すように、該下の単位支柱２ａの上端部分３３が前記連結部材（下の連結部材７ａ）７の下の連結孔部３７に挿入されることによって構成されており、該下の連結孔部３７への該上端部分３３の挿入は、前記不連続突部列１７の各突部１９を、前記連結部材７の下の連結孔部３７に設けられている下端開放の逃がし溝部４３にスライドにより嵌め入れて行われている。そして、該上端部分３３の上端側の内周面３３ａは、前記仕切り部３９に下設された筒部３４の外周面３４ａに圧接される如くなされており、この状態で、該下の単位支柱２ａの上端４６が該仕切り部３９の下面３９ａの、前記筒部３４の外側に存する円環状部３９ｂに当接される。これによって、該下の単位支柱２ａの下端４５は前記下キャップ部材５で閉蓋されると共に、該下の単位支柱２ａの上端４６は、前記仕切り部３９からなる前記蓋４０で閉蓋されるため、該下の単位支柱２ａ内に雨水等が進入するのが防止される。
【００４３】
又、前記第２タイプの支柱３ｂは、図２、図１１に示すように、前記中の単位支柱２ｂの下端部分３５が前記連結部材（下の連結部材７ａ）７の上の連結孔部３６に挿入されると共に、該中の単位支柱２ｂの上端部分３３が別の連結部材（上の連結部材７ｂ）７の下の連結孔部３７に挿入されることによって構成されており、該上の連結孔部３６への該下端部分３５の挿入及び、該下の連結孔部３７への該上端部分３３の挿入は、共に、図１０（Ｂ）に示すと同様に、前記不連続突部列１７の各突部１９を前記逃がし溝部４３にスライドにより嵌め入れて行われている。これにより、前記と同様に、下の単位支柱２ａ内に水が進入するのが防止されている。又、該中の単位支柱２ｂの下端４７は、下の連結部材７ａの前記仕切り部３９からなる前記蓋４０で閉蓋されると共に、該中の単位支柱２ｂの上端４９は上の連結部材７ｂの前記仕切り部３９からなる前記蓋４０で閉蓋されているため、該中の単位支柱２ｂ内に水が進入するのが防止される。そして、上下の単位支柱に設けられている上下の不連続突部列１７，１７は上下方向で直線状に連なる。
【００４４】
又、前記第３タイプの支柱３ｃは、図２、図１２に示すように、前記上の単位支柱２ｃの下端部分３５が前記連結部材（上の連結部材７ｂ）７の上の連結孔部３６に挿入され、その際に、図１０（Ｂ）に示すと同様に、前記不連続突部列１７の各突部１９を該上の連結孔部３６の逃がし溝部４３にスライドにより嵌め入れて行われている。且つ、上の単位支柱２ｃの上端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）３０が、図１０（Ｃ）に示すように、前記上キャップ部材６の前記挿入孔部３１に挿入されている。これにより、前記のように下の単位支柱２ａ内、中の単位支柱２ｂ内に水が進入するのが防止されている。又、該上の単位支柱２ｃの上端５０は前記上キャップ部材６で閉蓋されると共にその下端は、図１０（Ｂ）に示すと同様にして前記仕切り部３９からなる前記蓋部４０で閉蓋されているため、該上の単位支柱２ｃ内に水が進入するのが防止されている。
【００４５】
以下、かかる構成を有する継ぎ足し式支柱１の使用態様を、これを用いて構成された３本の支柱３，３，３をセットとして布製プランタ５１に立設し例えば小玉トマトの栽培を行う場合を例にとって、図１３に基づいて説明する。
【００４６】
該布製プランタ５１は、本実施例においては、有底で上端５２が開放した土収容部５３を有する円筒状を呈した布製（例えば、ポリエステル製の比較的厚手の不織布製）であり、その側壁部５５の内面側５６には、その周方向に１２０度の角度を置いて支柱支持筒部５７，５７，５７が設けられている。該支柱支持筒部５７，５７，５７は、共に、支柱３の下端側部分５９を挿入させる、孔心が上下方向の布製（例えば、前記と同様の不織布製）の筒体である。又、該土収容部５３の深さは例えば２５ｃｍ程度に設定されている。
【００４７】
図１３〜１４は、各支柱支持筒部５７，５７，５７に前記第１タイプの支柱３ａの下端側部分５９を挿入して後、前記土収容部５３に２０ｃｍ程度の深さで土６０を収容して、これら３本の支柱３ａ，３ｂ，３ｃを立設した状態を示すものである。土収容部５３に土６０が収容されることにより、前記布製プランタ５１は、収容された土６０がウエイトとなって安定的に自立できる。そして、各支柱支持筒部５７は、収容された土６０の重量と土による押し付け作用によって潰れ、前記支柱３ａの下端側部分５９の内面側に密着状態となると共に、該支柱３ａの下端側部分５９の外面側が前記布製プランタ５１で外側から安定的に支持されることになる。これにより、該第１タイプの支柱３ａの上端６２は土の表面１０から３００ｍｍ程度の高さにある。
【００４８】
このように収容された土６０に、平面視で中央部分に位置させてトマトの苗が植えられる。その後、図１３に示すように、隣り合う支柱３ａ，３ａ相互を支柱連結具６４で連結することにより、平面視で正三角形状を呈する安定構造の支柱枠体６５を構成できる。
【００４９】
前記支柱連結具６３は、図１５に示すように、全体が合成樹脂製であり、直線状を呈する連結棒材６６の両端側をなす支柱連結部分６７，６７の夫々に支柱挾持部６９が設けられている。該支柱挾持部６９は、図１５（Ｃ）に拡大して示すように、前記支柱３ａを嵌入させる嵌入凹部７０を有し、該嵌入凹部７０に嵌入された支柱３ａを安定的に挾持し得るＣ字状の挾持部本体７１を具え、該挾持部本体７１の支柱導入口７２の開口幅は前記支柱３ａの径よりも小さく形成されると共に、該支柱導入口７２の両端部７３，７３に、両者間の幅が先端に向けて拡大するハの字状を呈するように互いに逆方向に屈曲するガイド片７５，７５が突設されている。本実施例においては各支柱連結部分６７，６７の夫々に、支柱挾持部６９が所要間隔を置いて３個ずつ設けられている。このように支柱挾持部６９を複数個設けているのは、立設状態とされた隣り合う支柱３ａ，３ａ間の間隔の大小に応じられるようにするためである。
【００５０】
このようにして布製プランタ５１上で支柱枠体６５を構成することにより、該支柱枠体６５を苗の添え木として使用できる。又、前記支柱３ａ，３ａ，３ａを支えとして、ポリエチレンシートや塩化ビニルシート等の被覆材を被せて苗を包むことにより、朝の冷え込みの場合の保温を図ることができ、又、霜除けや雨避けを図ることもできる。更に、目の細かいネットを被せることによって防虫を図ることもできる。
【００５１】
図１６は、前記第１タイプの支柱３ａの上端に設けられている前記連結部材（下の連結部材７ａ）７の上の連結孔部３６に前記中の単位支柱２ｂの下端部分３５を前記のように挿入すると共に該中の単位支柱２ｂの上端部分３３を別の連結部材（上の連結部材７ｂ）７の下の連結孔部３７に前記のように挿入することによって、該中の単位支柱２ｂを該下の単位支柱２ａに継ぎ足して２本継ぎの前記第２タイプの支柱３ｂを構成した状態を示すものである。これにより、該第２タイプの支柱３ｂの上端７７は土の表面１０から８００ｍｍ程度の高さにある。
【００５２】
このように２本繋ぎの第２タイプの支柱３ｂ，３ｂ，３ｂを構成した後、図１６〜１７に示すように、その後の植物の成長に合わせて、伸びた枝部分７９を下方から支持するように適宜の部位に、前記と同様の要領で、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具６４で連結する。これにより、平面視で正三角形状を呈する安定構造の支柱枠体６５を構成できる。
【００５３】
図１８は、前記第２タイプの支柱３ｂの上端に設けられている前記連結部材（上の連結部材７ｂ）７の上の連結孔部３６に前記上の単位支柱２ｃの下端部分３５を前記のように挿入すると共に該上の単位支柱２ｃの上端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）３３を、前記上キャップ部材６の前記挿入孔部３１に挿入することによって、該上の単位支柱２ｃを該中の単位支柱２ｂに継ぎ足して３本継ぎの前記第３タイプの支柱３ｃを構成した状態を示すものである。これにより、該第３タイプの支柱３ｃの上端８０は土の表面１０から１３００ｍｍ程度の高さにある。これにより、例えば小玉トマトの最大成長高さに応じ得ることとなる。
【００５４】
このように３本継ぎの第３タイプの支柱３ｃ，３ｃ，３ｃを構成した後、図１８、図１７に示すように、その後の植物の成長に合わせて、伸びた枝部分７９を下方から支持するように適宜の部位に、前記と同様の要領で、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具６４で連結する。これにより、平面視で正三角形状を呈する安定構造の支柱枠体６５を構成できる。
【００５５】
本実施例においては前記のように、単位支柱の表面に、引っ掛り用の突部１９が、単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設されているため、支柱３，３相互を支柱連結具６４で連結したとき、図１９に示すように、前記支柱挟持部６９が該引っ掛り用の突部１９で下方から支持されるため、該支柱連結具６４の不用意なずり落ちが防止される。
【００５６】
図２０は、直方体状の布製プランタ８１を用い、これに５本の支柱３，３，３，３，３を組み合わせて立設すると共に隣り合う支柱相互を支柱連結具６４で連結してなる支柱枠体６５を用いて植物を栽培する場合を示すものである。
【００５７】
該直方体状の布製プランタ８１は、図２１に示すように、全体が例えばポリエステル製の比較的厚手の不織布を用いて構成された、平面視で長方形状を呈する布製容器であり、その長辺側の側壁部８２，８２の長さ方向の中央部位８３，８３相互が繋ぎ片８５で連結されることによって左右の土収容部分８６，８７が形成されている。そして、内側の四隅部と、前記繋ぎ片８５の長さ方向の中央部分には、支柱支持筒部５７，５７，５７，５７，５７が、孔心を上下方向にして設けられている。
【００５８】
これらの支柱支持筒部５７の夫々に、所要長さの支柱３の下端側部分５９を挿入させると共に該左右の土収容部分８６，８７に土５８を収容することにより５本の支柱３，３，３，３，３を立設状態とする。そして、左右の土収容部分８６，８７に植物を植える。
【００５９】
図２０においては、前記第３タイプの支柱３ｃの５本を立設した状態が示されている。同図においては、中央の支柱３ｃ１と前記一方の土収容部分８６で立設された２本の隅角の支柱３ｃ２，３ｃ２とにより第１の支柱組８９が形成されると共に、該中央の支柱３ｃ１と前記他方の土収容部分８７で立設された２本の隅角の支柱３ｃ３，３ｃ３とにより第２の支柱組９０が形成されている。そして、該第１の支柱組８９及び第２の支柱組９０に関して、隣り合う支柱３ｃ，３ｃ相互が前記支柱連結具６４で連結されることにより、平面視で正三角形状乃至二等辺三角形状を呈する安定構造の支柱枠体６５ａ，６５ｂが左右隣り合わせて構成されている。
【００６０】
このようにして隣り合う支柱３ｃ，３ｃ相互を支柱連結具６４で連結するに先立って或いは連結した後に、左右の土収容部分８６，８７に土５８が収容され、前記左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂによって、同種又は異種の植物（ピーマンやナス、トマト等）を左右に一株ずつ栽培できることになる。
【００６１】
図２０には、植物の最大成長高さに適合した左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂが示されているが、植物が苗の段階にあっては、図２２に示すように、前記第１タイプの支柱３ａを用いて、安定構造の左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂを構成できる。又、植物の成長がある程度進んだ段階にあっては、図２３に示すように、前記中の単位支柱２ｂを継ぎ足すことによって前記第２タイプの支柱３ｂを用いた安定構造の左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂを構成できる。植物が成熟段階に入ったら、前記したところと同様に前記上の単位支柱２ｃを継ぎ足すことによって、図２０に示すような前記第３タイプの支柱３ｃを用いた安定構造の左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂを構成できる。このように植物の成長に合わせて単位支柱を継ぎ足すことにより、苗の段階から最大成長段階まで植物を安定的に支持できるのは前記と同様である。
【００６２】
図２４は、左右の支柱枠体６５ａ，６５ｂを、第３タイプの支柱３ｃと第２タイプの支柱３ｂを用いて構成した場合を示すものであり、最大成長高さの異なる異種の植物を一つの布製プランタ８１によって栽培できることになる。例えば、高さの高い支柱枠体６５ａに対してはトマトを、高さの低い支柱枠体６５ｂに対してはピーマンを栽培できる。
【００６３】
このようにして植物を、苗の段階、成長がある程度進んだ段階、成熟した段階と、植物の成長に合わせて単位支柱２を継ぎ足して栽培できるのであるが、前記支柱枠体６５を構成する前記単位支柱は略同一太さのものであるため、形成された支柱は略同一太さである。かかることから、単位支柱を２段、３段に継ぎ足して形成された支柱の強度を確保でき、ピーマンやナス、トマト等の実を付ける植物であっても、これらを安定的に支持できることとなる。
【実施例２】
【００６４】
図２５〜２６は、本発明に係る植物栽培用の継ぎ足し式支柱（以下継ぎ足し式支柱という）１の他の実施例を示すものであり、下段に配置される下側の単位支柱２ｄと、上段に配置される上側の単位支柱２ｅと、該下側の単位支柱２ｄの下端に取着される、前記と同様構成の下キャップ部材５と、該上側の単位支柱２ｅの上端に取着される、前記と同様構成の上キャップ部材６と、単位支柱相互を直線状に連結する、前記と同様構成の連結部材７とを具えており、該下側の単位支柱２ｄに上側の単位支柱２ｅを継ぎ足して所要長さの支柱３を形成できる継ぎ足し式支柱である。該単位支柱２ｄ，２ｅは、共に、略同一長さで略同一太さを有する直線状の丸パイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されている。
【００６５】
該単位支柱２ｄ，２ｅの最低長さを４００ｍｍに設定したのは前記実施例における場合と同様の理由による。このように単位支柱の長さを４００ｍｍに設定した場合は、図２７（Ａ）に示すように、１本の単位支柱２（前記下側の単位支柱２ｄ）だけからなる第１型の支柱３ｄを用いて植物を支持する場合は、支柱の下端側の２００ｍｍ程度の長さ部分９を地面に突き刺したとして、土の表面１０から２００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１が形成されることになり、該支柱部分１１で、苗を、ある程度の余裕高さを以て支持できることになる。又、図２６（Ｂ）に示すように、これらの植物の成長に合わせて２本の単位支柱２，２（前記下側の単位支柱２ｄと上側の単位支柱２ｅ）を前記連結部材７を介して連結して、第２型の支柱３ｅを構成すれば、土の表面１０から６００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになり、これにより、品種にもよるが、例えばピーマンをその最大成長段階で支持できる。
【００６６】
又、前記単位支柱２ｄ，２ｅの最大長さを７５０ｍｍに設定したのは前記実施例における場合と同様の理由による。即ち、単位支柱２の運搬時や流通時、販売時等における取り扱いに支障がないこと、及び、２本の単位支柱２ｄ，２ｅを連結部材７を介して連結したときに、ピーマンやナス、又、トマトの一部の品種のもの等の植物を、これらが最大に成長した段階においても支障なく支持できることを考慮したものである。
【００６７】
このように、単位支柱３ｄ，３ｅの長さを７５０ｍｍに設定した場合は、図２８（Ａ）に示すように、１本の単位支柱２（前記下側の単位支柱２ｄ）だけからなる第１型の支柱３ｄを用いて植物を支持する場合は、支柱の下端側の２００ｍｍ程度の長さ部分９を土に突き刺した状態で、土の表面１０から５５０ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１が形成されることになり、該支柱部分１１で、苗を支持できることになる。又、図２８（Ｂ）に示すように、２本の単位支柱２，２（前記下側の単位支柱２ｄと上側の単位支柱２ｅ）を前記連結部材７を介して連結して、第２型の支柱３ｅを構成した場合は、土の表面１０から１３００ｍｍ程度上方に突出した支柱部分１１を形成できることになり、これにより、ピーマンやナス、又、トマトの一部の品種のものをその最大成長段階で支持できることとなる。
【００６８】
このように単位支柱の長さは４００〜７５０ｍｍの範囲で所要に設定できるのであり、例えば４５０ｍｍ、６００ｍｍ、７５０ｍｍに設定することができる。
【００６９】
以下、前記単位支柱２ｄ，２ｅの全長を例えば４５０ｍｍに設定した場合についてより具体的に説明する。
【００７０】
これらの単位支柱２ｄ，２ｅは、本実施例においては図２５〜２６、図５に示すと同様に、４５０ｍｍ長さを有する鋼製の直線状パイプ本体１２の表面１３を樹脂被覆してなる、外径が１１ｍｍ程度に設定された直線状樹脂被覆パイプとして構成されている。２本の単位支柱２ｄ，２ｅは、このように直線状樹脂被覆パイプとして形成されているが、その樹脂被覆状態は異なっている。
【００７１】
下側の単位支柱２ｄにあっては、図２５〜２６に示すように、下端側の８０ｍｍ程度の長さ部分９３は表面が平滑な樹脂被覆面９５として形成されており、それより上側部分の平滑な樹脂被覆面９６には、支柱の長さ方向に延長する不連続突部列１７が、支柱の周方向に略９０度の角度を置いて４列設けられている。該不連続突部列１７は、図５〜６に示すと同様にして、長さが５ｍｍ程度で幅が１ｍｍ程度、突出量が０．８ｍｍ程度の縦長（支柱の延長方向に長い）の樹脂製の突部１９を、支柱の長さ方向に９ｍｍ程度の間隔を置いて不連続状態に突設して形成されている。
【００７２】
又、前記上側の単位支柱２ｅは、上端側の８０ｍｍ程度の長さ部分９７が平滑な樹脂被覆面９９として形成されると共に、それより下側部分の平滑な樹脂被覆面１００には、支柱の周方向に略９０度の角度を置いて、前記と同様構成の不連続突部列１７が４列設けられている。
【００７３】
ここで、前記第１型の支柱３ｄ、前記第２型の支柱３ｅの構成をより具体的に説明する。該第１型の支柱３ｄは、図２９に示すように、下側の単位支柱２ｄの下端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）２６が、前記下キャップ部材５の前記挿入孔部２７（図２６）に挿入されると共に、該下側の単位支柱２ｄの上端部分３３（図２６）が前記連結部材７の下の連結孔部３７（図２６）に挿入されることによって構成されており、該下の連結孔部３７への該上端部分３３の挿入は、図１０に示すと同様にして、前記不連続突部列１７の各突部１９を、前記連結部材７の下の連結孔部３７に設けられている下端開放の逃がし溝部４３にスライドにより嵌め入れて行われている。該下側の単位支柱２ｄの下端１０２（図２６）は前記下キャップ部材５で閉蓋されると共に、該下側の単位支柱３ｄの上端１０３（図２６）は、前記仕切り部３９からなる前記蓋４０（図７）で閉蓋されているため、該下側の単位支柱３ｄ内に水が進入するのが防止される。
【００７４】
又、前記第２型の支柱３ｅは、図３０に示すように、前記上側の単位支柱２ｅの下端部分３５（図２６）が前記連結部材７の上の連結孔部３６に挿入され、その際に、前記と同様にして、前記不連続突部列１７の各突部１９を該上の連結孔部３６の逃がし溝部４３にスライドにより嵌め入れて行われている。且つ、上側の単位支柱３ｅの上端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）３０が、前記上キャップ部材６の前記挿入孔部３１に挿入されている。これにより、前記と同様に、下側の単位支柱２ｄ内、上側の単位支柱２ｅ内に雨水が進入するのが防止される。そして、上側と下側の単位支柱２ｄ，２ｅの表面に設けられている上下の不連続突部列１７，１７が上下方向で直線状に連なる。
【００７５】
以下、かかる構成を有する継ぎ足し式支柱１の使用態様を、これを用いて構成された３本の支柱３，３，３をセットとして布製プランタ５１に立設し例えばピーマンを栽培する場合を例にとって、図３１に基づいて説明する。
【００７６】
該布製プランタ５１は前記と同様の構成を有しており、有底で上端５２が開放した土収容部５３を有する円筒状を呈しており、その側面部５５の内面側５６には、その周方向に１２０度の角度を置いて支柱支持筒部５７，５７，５７が設けられている。図３１は、各支柱支持筒部５７，５７，５７に前記第１型の支柱３ｄの下端側部分５９を挿入して後、前記土収容部５３に２０ｃｍ程度の深さで土を収容して、これら３本の支柱３ｄ，３ｄ，３ｄを立設した状態を示すものであり、該第１型の支柱３ｄの上端１０６は土の表面１０から３５０ｍｍ程度の高さにある。
【００７７】
このように収容された土に、平面視で中央部分に位置させてピーマンの苗が植えられる。その後、図３１に示すように、隣り合う支柱３ｄ，３ｄ相互を、前記と同様構成の支柱連結具６４で連結することにより、平面視で正三角形状を呈する安定構造の支柱枠体６５を構成できる。該支柱連結具６４は、前記と同様の構成を有している。
【００７８】
このようにして布製プランタ５１上で支柱枠体６５を構成することにより、該支柱枠体６５を苗の添え木として使用できる。又、前記支柱３ｄ，３ｄ，３ｄを支えとして、ポリエチレンシートや塩化ビニルシート等の被覆材を被せて苗を包むことにより、朝の冷え込みの場合の保温を図ることができ、又、霜除けを図り得る。更に、目の細かいネットを被せることによって防虫を図ることもできる。
【００７９】
図３２は、前記第１型の支柱３ｄの上端に設けられている前記連結部材７の上の連結孔部３６に前記上側の単位支柱２ｅの下端部分３５を前記のように挿入すると共に、該上側の単位支柱２ｅの上端部分（平滑な樹脂被覆の周面を有する）３０を、前記上キャップ部材６の前記挿入孔部３１に挿入することによって、該上側の単位支柱２ｅを該下側の単位支柱２ｄに継ぎ足して２本継ぎの前記第２型の支柱３ｅを構成した状態を示すものである。これにより、該第２型の支柱３ｅの上端１０９は土の表面１０から７００ｍｍ程度の高さにある。これにより、例えばピーマンの最大成長高さに応じ得ることとなる。
【００８０】
このように２本継ぎの第２型の支柱３ｅ，３ｅ，３ｅを構成した後、図１７に示すと同様に、その後の植物の成長に合わせて、伸びた枝部分７９を下方から支持するように適宜の部位に、前記と同様の要領で、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具６４で連結する。
【００８１】
なお前記第１型の支柱３ｄや前記第２型の支柱３ｅを用いることによっても、図２０に示したと同様にして、前記直方体状の布製プランタ８１を用い、これに５本の支柱３，３，３，３，３を組み合わせて、植物の成長に合わせて植物を安定的に支持できる。
【実施例３】
【００８２】
本発明は、前記実施例で示したものに限定されるものでは決してなく、「特許請求の範囲」の記載内で種々の設計変更が可能であることはいうまでもない。その一例を挙げれば次のようである。
【００８３】
(1) 前記構成を有する第１タイプの支柱３ａ、第２タイプ支柱３ｂ、第３タイプ支柱３ｃ、第１型の支柱３ｄ、第２型の支柱３ｅの所要本数と、支柱相互を連結する支柱連結具６４の所要個数を用いることにより、平面視で、前記した三角形状を呈する支柱枠体の他、例えば正方形状や長方形状、五角形状、菱形状、ジグザグ状等を呈する各種の支柱枠体６５を構成でき、この支柱枠体を用いることにより、植物を安定状態で多彩に支持して栽培できることになる。
【００８４】
(2) 前記支柱枠体６５は、プラスチック製のプランタを用いて設けることもでき、又、支柱３を地面に立設して支柱枠体６５を構成することもできる。
【００８５】
(3) 前記単位支柱２は、全体が合成樹脂製の直棒状の丸パイプとして構成されることの他、アルミニウム製やステンレス製の直棒状の丸パイプとして構成されることもある。
単位支柱２が丸パイプからなるとは、全長さに亘って横断面が完全な円形を呈するものには限られず、図６に示すように、不連続突部列１７が設けられたり、図３３に示すように、単位支柱２の長さ方向に所要間隔で節状部１１０が設けられたもの等も含まれる。
【００８６】
(4) 前記第１タイプの支柱３ａは、前記のように布製プランタに立設されることの他、支柱の下端側部分が地面１１１に直接押し込まれることもあるが、このように地面に直接押し込む場合は、押し込みを容易化するために、前記下キャップ部材５は、例えば図３４に示すように、下端に向かって先細となる剣先状に形成するのがよい。
【００８７】
(5) 表面が合成樹脂で被覆されてなる前記単位支柱２に、合成樹脂製の前記上キャップ部材６、合成樹脂製の前記下キャップ部材５を取着する場合は、該上キャップ部材６と該下キャップ部材５を該単位支柱２に高周波溶着により強固に固定することができる。
【００８８】
(6) 前記単位支柱２は、丸パイプとしての他、横断面外形が楕円形状を呈する楕円形状パイプとしてや、四角形状や六角形状、八角形状等の角パイプ状等に構成されることもある。又、前記のような突部１９が表面に設けられることの他、その全長に亘って、表面が平滑面に形成されることもある。
【００８９】
(7) 前記連結部材７は、前記単位支柱２の端部分の表面が平滑面に形成される場合等にあっては、前記上下の連結孔部３６，３７に前記のような逃がし溝部４３が設けられず、平滑な内周面を有するものとして構成されることもある。
【００９０】
(8) 前記支柱連結具６４を構成する前記支柱挾持部６９は、前記連結棒材６６の両端側をなす支柱連結部分６７，６７の夫々に１個ずつ設けられることもある。
【００９１】
(9) 本発明に係る継ぎ足し式支柱１によって形成される支柱３は、植物の種類や植物の成長度合いに応じて、単位支柱２の継ぎ足し本数が設定されるものである。又、単位支柱２の長さも、栽培対象の植物に合わせて適宜に設定される。使用者は、栽培せんとする植物に合わせて、所要の第１タイプの支柱３ａ、第２タイプの支柱３ｂ、第３タイプの支柱３ｃ、第１型の支柱３ｄ、第２型の支柱３ｅを適宜選択すればよい。
【００９２】
(10)本発明に係る継ぎ足し式支柱１によって形成される支柱３は各種の植物の栽培に用いることができるものであり、前記したピーマン、ナス、トマトの他、胡瓜や朝顔、クレマチス等の蔓性植物の栽培にも用いることができる。蔓性植物の栽培に際しては、苗が蔓を伸ばして巻き付け始める頃に、前記支柱枠体にネットを被せればよい。このネットは、前記連結部材７に設けられている前記ネット引っ掛け部４２に引っ掛けることができる。
【００９３】
(11)なお本発明に係る継ぎ足し式支柱１は、単位支柱２の長さによっては、単位支柱１本だけからなる前記第１タイプの支柱３ａや前記第１型の支柱３ｄ、２本の単位支柱相互を連結してなる前記第２タイプの支柱３ｂや前記第２型の支柱３ｅ、或いは、３本の単位支柱を連結してなる第３タイプの支柱３ｃだけを用いて（即ち、継ぎ足しせずに）、植物を、その苗の段階から最大成長段階に亘って使用されることもある。例えば、背丈の小さい白菜やほうれん草等の葉物野菜を栽培する場合は、前記第１タイプの支柱３ａだけを用いて、その苗の段階から最大成長段階までをカバーでき、該第１タイプの支柱３ａを添え木としてや温室形成のために用いることもできる。
【符号の説明】
【００９４】
１ 継ぎ足し式支柱
２ 単位支柱
２ａ 下の単位支柱
２ｂ 中の単位支柱
２ｃ 上の単位支柱
２ｅ 上側の単位支柱
２ｄ 下側の単位支柱
３ 支柱
３ｄ 第１型の支柱
３ｅ 第２型の支柱
５ 下キャップ部材
６ 上キャップ部材
７ 連結部材
１０ 土の表面
１７ 不連続突部列
１９ 突部
４３ 逃がし溝部
６４ 支柱連結具
６５ 支柱枠体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単位支柱を継ぎ足して所要長さの支柱を形成できる植物栽培用の継ぎ足し式支柱であって、下段に配置される下の単位支柱と、中段に配置される中の単位支柱と、上段に配置される上の単位支柱と、該下の単位支柱の下端に取着される下キャップ部材と、該上の単位支柱の上端に取着される上キャップ部材と、該単位支柱相互を直線状に連結する連結部材とを具えており、
該単位支柱の３本は、共に、略同一長さで略同一太さを有する直棒状のパイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されており、前記下キャップ部材は、前記下の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記上キャップ部材は、前記上の単位支柱の上端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記連結部材は、下の単位支柱の上端部分と上の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる上下の連結孔部が仕切り部を介して設けられており、該仕切り部は、該上下に位置する単位支柱内に雨水が進入するのを防止する蓋として機能できるものであり、
前記下の単位支柱の下端部分が前記下キャップ部材の前記挿入孔部に挿入される共に、該下の単位支柱の上端部分が前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第１タイプの支柱を構成でき、該連結部材の上の連結孔部に前記中の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該中の単位支柱の上端部分が別の前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第２タイプの支柱を構成でき、該別の連結部材の上の連結孔部に前記上の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該上の単位支柱の上端部分が前記上キャップ部材の挿入孔部に挿入されることによって第３タイプの支柱を構成できることを特徴とする植物栽培用の継ぎ足し式支柱。
【請求項２】
単位支柱を継ぎ足して所要長さの支柱を形成できる植物栽培用の継ぎ足し式支柱であって、下段に配置される下側の単位支柱と、上段に配置される上側の単位支柱と、該下側の単位支柱の下端に取着される下キャップ部材と、該上側の単位支柱の上端に取着される上キャップ部材と、該単位支柱相互を直線状に連結する連結部材とを具えており、
該単位支柱の２本は、共に、略同一長さで略同一太さを有する直棒状のパイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されており、前記下キャップ部材は、前記下側の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記上キャップ部材は、前記上側の単位支柱の上端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記連結部材は、下側の単位支柱の上端部分と上側の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる上下の連結孔部が仕切り部を介して設けられており、該仕切り部は、該下側の単位支柱と該上側の単位支柱内に雨水が進入するのを防止する蓋として機能できるものであり、
前記下側の単位支柱の下端部分が前記下キャップ部材の前記挿入孔部に挿入される共に、該下側の単位支柱の上端部分が前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第１型の支柱を構成でき、該連結部材の上の連結孔部に前記上側の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該上側の単位支柱の上端部分が前記上キャップ部材の挿入孔部に挿入されることによって第２型の支柱を構成できることを特徴とする継ぎ足し式支柱。
【請求項３】
前記単位支柱の表面には、引っ掛り用の突部が、該単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設されて不連続突部列が設けられており、前記連結部材の挿入孔部の内面には、該不連続突部列を嵌入させる逃がし溝部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の継ぎ足し式支柱。
【請求項４】
前記単位支柱の表面には、周方向に略９０度の角度を置いて、引っ掛り用の突部が、該単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設されて不連続突部列が設けられており、前記連結部材の挿入孔部の内面には、該不連続突部列を嵌入させる逃がし溝部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の継ぎ足し式支柱。
【請求項５】
請求項１記載の継ぎ足し式支柱と、隣り合う前記支柱相互を連結する支柱連結具とを具えることを特徴とする植物栽培装置。
【請求項６】
請求項２記載の継ぎ足し式支柱と、隣り合う前記支柱相互を連結する支柱連結具とを具えることを特徴とする植物栽培装置。
【請求項７】
前記支柱連結具は、連結棒材の両端側の夫々に支柱挾持部が設けられており、該支柱挾持部は、前記支柱を嵌入させる嵌入凹部を有し該嵌入凹部に嵌入された支柱を弾性的に挾持し得るＣ字状の挾持部本体を具え、該挾持部本体の支柱導入口の開口幅は前記支柱の径よりも小さく形成されると共に、該支柱導入口の両端部に、両者間の幅が先端に向けて拡大するハの字状を呈するように互いに逆方向に屈曲するガイド片が突設されていることを特徴とする請求項５又は６記載の植物栽培装置。
【請求項８】
請求項５記載の植物栽培装置を用いる植物の栽培方法であって、苗を取り囲むように３本以上の前記第１タイプの支柱を立設すると共に、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結して後、該第１タイプの支柱の上端に前記連結部材を介して前記中の単位支柱を継ぎ足して前記第２タイプの支柱を構成し、必要に応じて、該第２タイプの支柱の上端に前記連結部材を介して前記上の単位支柱を継ぎ足して前記第３タイプの支柱を構成し、このように継ぎ足しによって形成された隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結するに際し、該支柱連結具を、伸びた枝部分を下方から支持するように配置することを特徴とする植物栽培方法。
【請求項９】
請求項６記載の植物栽培装置を用いる植物の栽培方法であって、苗を取り囲むように３本以上の前記第１型の支柱を立設すると共に、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結して後、該第１型の支柱の上端に前記連結部材を介して前記上の単位支柱を継ぎ足して前記第２型の支柱を構成し、このように継ぎ足しによって形成された隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結するに際し、該支柱連結具を、伸びた枝部分を下方から支持するように配置することを特徴とする植物栽培方法。
【請求項１】
単位支柱を継ぎ足して所要長さの支柱を形成できる植物栽培用の継ぎ足し式支柱であって、下段に配置される下の単位支柱と、中段に配置される中の単位支柱と、上段に配置される上の単位支柱と、該下の単位支柱の下端に取着される下キャップ部材と、該上の単位支柱の上端に取着される上キャップ部材と、該単位支柱相互を直線状に連結する連結部材とを具えており、
該単位支柱の３本は、共に、略同一長さで略同一太さを有する直棒状のパイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されており、前記下キャップ部材は、前記下の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記上キャップ部材は、前記上の単位支柱の上端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記連結部材は、下の単位支柱の上端部分と上の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる上下の連結孔部が仕切り部を介して設けられており、該仕切り部は、該上下に位置する単位支柱内に雨水が進入するのを防止する蓋として機能できるものであり、
前記下の単位支柱の下端部分が前記下キャップ部材の前記挿入孔部に挿入される共に、該下の単位支柱の上端部分が前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第１タイプの支柱を構成でき、該連結部材の上の連結孔部に前記中の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該中の単位支柱の上端部分が別の前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第２タイプの支柱を構成でき、該別の連結部材の上の連結孔部に前記上の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該上の単位支柱の上端部分が前記上キャップ部材の挿入孔部に挿入されることによって第３タイプの支柱を構成できることを特徴とする植物栽培用の継ぎ足し式支柱。
【請求項２】
単位支柱を継ぎ足して所要長さの支柱を形成できる植物栽培用の継ぎ足し式支柱であって、下段に配置される下側の単位支柱と、上段に配置される上側の単位支柱と、該下側の単位支柱の下端に取着される下キャップ部材と、該上側の単位支柱の上端に取着される上キャップ部材と、該単位支柱相互を直線状に連結する連結部材とを具えており、
該単位支柱の２本は、共に、略同一長さで略同一太さを有する直棒状のパイプからなり、且つ、全長が４００〜７５０ｍｍに設定されており、前記下キャップ部材は、前記下側の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記上キャップ部材は、前記上側の単位支柱の上端部分を密接に挿入させる挿入孔部を有しており、又、前記連結部材は、下側の単位支柱の上端部分と上側の単位支柱の下端部分を密接に挿入させる上下の連結孔部が仕切り部を介して設けられており、該仕切り部は、該下側の単位支柱と該上側の単位支柱内に雨水が進入するのを防止する蓋として機能できるものであり、
前記下側の単位支柱の下端部分が前記下キャップ部材の前記挿入孔部に挿入される共に、該下側の単位支柱の上端部分が前記連結部材の下の連結孔部に挿入されることによって第１型の支柱を構成でき、該連結部材の上の連結孔部に前記上側の単位支柱の下端部分が挿入されると共に、該上側の単位支柱の上端部分が前記上キャップ部材の挿入孔部に挿入されることによって第２型の支柱を構成できることを特徴とする継ぎ足し式支柱。
【請求項３】
前記単位支柱の表面には、引っ掛り用の突部が、該単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設されて不連続突部列が設けられており、前記連結部材の挿入孔部の内面には、該不連続突部列を嵌入させる逃がし溝部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の継ぎ足し式支柱。
【請求項４】
前記単位支柱の表面には、周方向に略９０度の角度を置いて、引っ掛り用の突部が、該単位支柱の長さ方向に不連続状態で突設されて不連続突部列が設けられており、前記連結部材の挿入孔部の内面には、該不連続突部列を嵌入させる逃がし溝部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の継ぎ足し式支柱。
【請求項５】
請求項１記載の継ぎ足し式支柱と、隣り合う前記支柱相互を連結する支柱連結具とを具えることを特徴とする植物栽培装置。
【請求項６】
請求項２記載の継ぎ足し式支柱と、隣り合う前記支柱相互を連結する支柱連結具とを具えることを特徴とする植物栽培装置。
【請求項７】
前記支柱連結具は、連結棒材の両端側の夫々に支柱挾持部が設けられており、該支柱挾持部は、前記支柱を嵌入させる嵌入凹部を有し該嵌入凹部に嵌入された支柱を弾性的に挾持し得るＣ字状の挾持部本体を具え、該挾持部本体の支柱導入口の開口幅は前記支柱の径よりも小さく形成されると共に、該支柱導入口の両端部に、両者間の幅が先端に向けて拡大するハの字状を呈するように互いに逆方向に屈曲するガイド片が突設されていることを特徴とする請求項５又は６記載の植物栽培装置。
【請求項８】
請求項５記載の植物栽培装置を用いる植物の栽培方法であって、苗を取り囲むように３本以上の前記第１タイプの支柱を立設すると共に、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結して後、該第１タイプの支柱の上端に前記連結部材を介して前記中の単位支柱を継ぎ足して前記第２タイプの支柱を構成し、必要に応じて、該第２タイプの支柱の上端に前記連結部材を介して前記上の単位支柱を継ぎ足して前記第３タイプの支柱を構成し、このように継ぎ足しによって形成された隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結するに際し、該支柱連結具を、伸びた枝部分を下方から支持するように配置することを特徴とする植物栽培方法。
【請求項９】
請求項６記載の植物栽培装置を用いる植物の栽培方法であって、苗を取り囲むように３本以上の前記第１型の支柱を立設すると共に、隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結して後、該第１型の支柱の上端に前記連結部材を介して前記上の単位支柱を継ぎ足して前記第２型の支柱を構成し、このように継ぎ足しによって形成された隣り合う支柱相互を前記支柱連結具で連結するに際し、該支柱連結具を、伸びた枝部分を下方から支持するように配置することを特徴とする植物栽培方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【公開番号】特開２０１１−２２９４０８（Ｐ２０１１−２２９４０８Ａ）
【公開日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１００１５９（Ｐ２０１０−１００１５９）
【出願日】平成２２年４月２３日（２０１０．４．２３）
【出願人】（３９２００３２２５）第一ビニール株式会社 (27)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月１７日（２０１１．１１．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年４月２３日（２０１０．４．２３）
【出願人】（３９２００３２２５）第一ビニール株式会社 (27)
【Ｆターム（参考）】
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