歯ブラシ
【課題】 吸引力に優れ、安全で快適な口腔内洗浄を連続して行うことができる歯ブラシを提供する。
【解決手段】 首部３からヘッド部２先端までの何れか位置に少なくとも１以上の吸引口５１を設け、吸引口５１に連通して設けられた排出通路５と、該排出通路５１の他端に設けられた排出口５２とを備えることにより、粘性の低い水分が口腔内に溜まっている歯磨きの初期段階のみならず、歯磨きを継続して口腔内が泡立ってきた時に、泡が絡んだ唾液等を含む水分や残渣等をスムーズに効率よく吸引、排出することができるため、被洗浄者が口腔内の水分等を吐き出ださずに、歯磨きを連続して快適に行うことができる。従って、安全で快適な口腔内洗浄を連続して行うことができ、特に、体に不自由な部分がある人や寝たきりの人の歯磨きに好適である。
【解決手段】 首部３からヘッド部２先端までの何れか位置に少なくとも１以上の吸引口５１を設け、吸引口５１に連通して設けられた排出通路５と、該排出通路５１の他端に設けられた排出口５２とを備えることにより、粘性の低い水分が口腔内に溜まっている歯磨きの初期段階のみならず、歯磨きを継続して口腔内が泡立ってきた時に、泡が絡んだ唾液等を含む水分や残渣等をスムーズに効率よく吸引、排出することができるため、被洗浄者が口腔内の水分等を吐き出ださずに、歯磨きを連続して快適に行うことができる。従って、安全で快適な口腔内洗浄を連続して行うことができ、特に、体に不自由な部分がある人や寝たきりの人の歯磨きに好適である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口腔内を洗浄する歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
う蝕や歯周病等の口腔内疾患を予防するためには、歯牙表面や歯肉溝、歯間部、或いは粘膜に付着堆積する歯垢や食物残渣等の汚れを除去することが重要となる。これらの除去作業を行う口腔洗浄用具として歯ブラシがある。
【０００３】
通常、歯ブラシの取り扱いは、一般の人にとって特に高度な技術を必要とするものではなく、ブラッシングによって口腔内の洗浄作業を簡単に行うことができる。しかしながら、身体に不自由な部分がある人、特に寝たきり状態にある人にとっては、口腔内に水を含んだり、口腔内に溜まった唾液や泡等を排出する行為が著しく困難となることがある。唾液や泡等の排出は、口腔内の洗浄を安全に連続して行う上で重要である。
【０００４】
従来、体に不自由な部分がある人、特に寝たきり状態の人の口腔内洗浄を目的とした歯ブラシとして、口腔内に溜まった水分等を吸引する排出機構を備えたものが提案されている（例えば、特許文献１〜３）。
【０００５】
特許文献１には、先端にヘッド部が設けられた柄部を備え、前記ヘッド部には水を注入するための給水口及び水分等を吸引するための吸引口が設けられ、該吸引口に連通して柄部内部に設けられた吸引孔と、水タンク及び送水ポンプを備えて前記柄部に対して着脱交換可能に設けられた把持部とを具備し、前記吸引口を前記ヘッド部の両側における柄部の先端に設けた歯ブラシが記載されている。
【０００６】
特許文献２には、把持部先端のヘッド部に植毛面を有し、前記ヘッド部には前記植毛面に開口する先浄水供給口と供給された先浄水を排出する排水口とが形成され、先浄水供給口を洗浄水供給源に、排水口を吸入負圧源に連絡しており、前記植毛面の周囲を囲む可撓性スカート材が設けられた歯ブラシが記載されている。
【０００７】
特許文献３には、ヘッド部植毛面に複数の刷毛もしくは複数の刷毛体が植設され、ヘッド部植毛面に円形又は楕円形の吸水孔が設けられ、該吸水孔の周囲の刷毛もしくは刷毛体が、前記吸水孔を中心として吸水孔の開口形状と相似な円形又は楕円形状に並ぶように植設した歯ブラシが記載されている。
【特許文献１】特許第３１９０６０６号公報
【特許文献２】特開平１０−１１３２３１号公報
【特許文献３】特開２００４−１３５９３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載の歯ブラシは、吸引口がヘッド部の刷毛の両側（２箇所）に設けられているため、ヘッド部の幅方向の寸法が広くなる。このため、刷毛体よりも幅広に形成されたヘッド部の両側部が、歯ブラシで口腔内をブラッシングする際に邪魔となり、ヘッド部の両側部によって歯肉を傷つける虞がある。また、吸引口の向きが刷毛体形成方向と同方向となっているために刷毛体が邪魔となり、吸引効率が低下する虞がある。
【０００９】
特許文献２に記載の歯ブラシは、吸引口と吸水口とがヘッド部の植毛面内に設けられており、口腔内をブラッシングしながら洗浄後の水や残渣等を吸引して汚れを除去するものである。この構成では、植毛面の根元に気泡が絡み、気泡を介して周囲の空気を主として吸引してしまい、唾液を含んだ粘性の高い水分を吸引しにくくなり、唾液や汚れを吸引して除去する効果が低下する虞がある。
【００１０】
特許文献３に記載の歯ブラシでは、吸水口の開口部周囲が、ヘッド部植毛面から突出した刷毛もしくは刷毛体で囲まれるようになっている。このため、刷毛もしくは刷毛体が障害となって吸水口と口腔内が離れた状態となり、水分や残渣等を吸い込めなくなる虞がある。
【００１１】
従来の排出機構を備えた歯ブラシでは、特に、歯磨きを継続して口腔内が泡立ってきた時に、吸引効果が低下するという問題があった。吸引効果を向上させるため、吸引ポンプを強力なものにして吸引力を高める方法もあるが、吸引力を高めるだけでは、頬等の口腔内が吸い付けられて口腔粘膜が吸引口に吸着する虞がある等、満足な吸引効果は得られず、改善が望まれていた。
【００１２】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、吸引力に優れ、安全で快適な口腔内洗浄を連続して行うことができる歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本出願人は、検討の結果、従来の歯ブラシの植毛面に吸引口を設けた構成とした場合、植毛面の根元に気泡が絡み、唾液を含む粘性の高い水分を吸引せず、気泡を介して周囲の空気を主として吸引してしまい、水分等の液体の吸引効果が劣化することを知見した。
そこで、本出願人は、吸引口をヘッド部の植毛面以外の位置、具体的にはヘッド部の側面、背面、または先端面に、好ましくはヘッドの先端面に設けることにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成した。
【００１４】
本発明は以下に示す歯ブラシを提供するものである。
第１の発明では、刷毛体が植設されたヘッド部と、首部と、把持部とを有した歯ブラシであって、前記首部から前記ヘッド部先端までの、植毛面以外の何れかの位置に少なくとも１以上の吸引口が形成され、前記吸引口に連通して歯ブラシ内を貫くように排出通路が形成され、該排出通路の他端に排出口が形成されてなることを特徴とする歯ブラシを提供する。
第２の発明では、前記首部又は前記把持部の何れかの位置に、前記排出通路に連通した通気口が設けられていることを特徴とする歯ブラシを提供する。
第３の発明では、前記首部と前記把持部とが脱着可能に組み付けられていることを特徴とする歯ブラシを提供する。
第４の発明では、前記首部から前記ヘッド部先端までの何れか位置に、水を吐出する給水口が少なくとも１以上設けられ、前記給水口に連通して歯ブラシ内を貫くように設けられた給水通路と、該給水通路の他端に設けられ、水が入水される取水口とを具備してなることを特徴とする歯ブラシを提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の歯ブラシは、首部からヘッド部先端までの何れか位置に少なくとも１以上吸引口を設け、該吸引口に連通して設けられた排出通路と、該排出通路の他端に設けられた排出口とが備えられている。
これにより、粘性の低い水分が口腔内に溜まっている歯磨きの初期段階と同様に、歯磨きを継続して口腔内が泡立ってきた場合であっても、泡が絡んだ唾液等を含む水分や残渣等をスムーズに効率よく吸引、排出することができるため、被洗浄者が口腔内の水分等を吐き出ださずに、歯磨きを連続して快適に行うことができる。
従って、安全で快適な口腔内洗浄を連続して行うことができ、特に、体に不自由な部分がある人や寝たきりの人の歯磨きに好適である。
また、本発明の歯ブラシでは、吸引口を、ヘッド部の植毛面以外の位置に設けることにより、刷毛体に影響を受けることなく、水分や残渣等を、より一層効率よく吸引、排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る歯ブラシの実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１及び図２（ａ）、（ｂ）は、本発明の歯ブラシの第１の実施形態を示すものであり、この歯ブラシ１は、刷毛体２７が植毛面２３に植設されたヘッド部２と、首部３と、把持部４とを有しており、首部３からヘッド部２の先端面２２までの植毛面２３以外の何れかの位置に少なくとも１以上の吸引口５１が形成され、吸引口５１に連通して歯ブラシ内を貫くように排出通路５が形成され、排出通路５の他端に排出口５２が形成されて概略構成される。
【００１７】
図示例のように、歯ブラシは、使用者が掴む把持部４から該把持部４よりも細く延出してなる首部３と、首部３から該首部３よりも太く延出してなり、歯牙を擦掃する刷毛体２７が植設されたヘッド部２とが連なって細長に構成されているが、歯ブラシの形状はこれに限定されず、例えば、把持部と首部とが同じ寸法となるように構成したもの等であっても良い。
【００１８】
ヘッド部２は、植毛面２３が設けられたヘッド本体２１と、刷毛が束ねられてなり、植毛面２３に固定された刷毛体２７とから構成されている。
ヘッド本体２１は、歯ブラシ１の先端となる先端面２２と、側面２４、２５と、植毛面２３と、該植毛面２３と反対側の背面２６とを有している。
刷毛体２７は、細長の刷毛が束ねられてなり、植毛面２３の複数箇所に固定される。刷毛体２７は、歯ブラシ１を用いて歯磨きを行う際に歯牙を擦掃するものである。
本実施形態の歯ブラシ１は、吸引口５１が先端面２２に設けられており、排出通路５が、ヘッド部２、首部３及び把持部４を、歯ブラシ長さ方向で貫通するように設けられている。
【００１９】
ヘッド本体２１を構成する樹脂は特に限定されないが、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリメタクリル酸メチル、プロピオン酸セルロース、ポリウレタン、ポリアミド、ＡＢＳ等が挙げられ、コストの点でポリプロピレンを用いることが好ましい。
【００２０】
刷毛体２７は、公知の歯ブラシの刷毛を用いれば良く、例えば、ポリアミド（ナイロン６−１０、ナイロン６−１２等）やポリエステル（ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等）製のものが挙げられる。
刷毛の太さは特に限定されないが、通常４ｍｉｌ（０．１０２ｍｍ）〜８ｍｉｌ（０．２０３ｍｍ）のものが使用され、毛先が研磨によって丸められて加工されていることが好ましい。また、毛切り形状も特に限定されないが、一般的な平切りの他、山切りカットや船底カット等が用いられる。植毛面２３からの刷毛の長さは、口腔内での操作性と歯磨き効果の点から、５〜１０ｍｍであることが好ましい。
刷毛体２７の植毛面２３への固定方法は、公知の方法を用いれば良く、例えば、金属片（平線）を用いた平線植毛法の他、刷毛体の下端を加熱溶融して溶融塊を形成した後、溶融した樹脂を金型内に注入して歯ブラシを製造するインモールド法（特許第２６０１４５２号公報、特表平９−５１２７２４号公報）、刷毛体溶融部を溶融している歯ブラシのヘッド部中へ圧入して固定する熱融着法（特公平６−４６９６２号公報）等が挙げられる。
【００２１】
ヘッド本体２１に刷毛体２７を固定する植毛面２３の大きさは、歯ブラシ長さ方向で１０〜２０ｍｍ、幅方向で６〜１０ｍｍであることが、口腔内での操作性や歯磨き効率の点から好ましい。
ヘッド本体２１の厚さ方向寸法（図２（ｂ）上下方向）は、吸引口５１や排水通路５を設けることを考慮して６〜１０ｍｍが好ましく、７〜９ｍｍであればより好ましい。
ヘッド部２の形状は、図示例のように、植毛面２３側から見て長円形に形成することが、口腔内での操作性や歯磨き効率の点から好ましい。また、先端面２２の形状は、図示例のように、歯ブラシ先端に向かうに従ってヘッド本体２１の厚さ方向寸法（図２（ｂ）上下方向）が徐々に減少するように曲面状に形成することが、口腔内での操作性や歯磨き効率の点から好ましい。
本実施形態の歯ブラシ１のように、排出通路５が設けられることによってヘッド部２の厚み寸法が大きくなっている歯ブラシの場合、先端面２２を曲面状に形成することにより、口腔内における歯ブラシの操作性が向上する。
【００２２】
首部３は、把持部４から延出してヘッド部２の支持体として機能する。首部３の内部には、該首部３を長さ方向で貫くように排出通路５が設けられている。
ヘッド部４を構成する材質としては、ヘッド部２と同様、公知のものを採用すれば良く、適宜決定できる。
【００２３】
把持部４は、細長棒状に形成され、内部を貫通して設けられた排出通路５と、該排出通路に連通して後端面４ａに設けられた排出口５２とを有している。
把持部４は、歯ブラシ１を使用して口腔内の洗浄を行う際、手で把持しやすい形状に構成することが好ましく、適宜決定すれば良い。
把持部４を構成する材質としては、ヘッド部２及び首部３と同様、公知のものを採用すれば良く、適宜決定できる。
【００２４】
吸引口５１は、ヘッド部２の植毛面２３以外の任意の位置に、少なくとも１以上設けられ、本実施形態においてはヘッド部２の先端面２２の中央部に設けられている。吸引口５１は、口腔内の水分や残渣等を吸い込むための入口であり、吸引された水分等は、吸引口５１に連通した排出通路５を通り、排出口５２に導かれる。
吸引口５１は、図示例のように先端面２２の中央部に設けられていることが好ましいが、吸引口５１を設ける位置については適宜決定すれば良い。
吸引口５１の形状は特に限定されず、任意とすることができるが、水分等の吸引効率の点から円形又は楕円形とすることが、吸引効率の点で好ましい。
吸引口５１の寸法は、直径又は長径が１〜３ｍｍの範囲であることが、水分等の吸引効率の点で好ましく、より好ましくは１．５〜２．５ｍｍである。
吸引口５１は、口腔粘膜によって吸引口５１が塞がれないようにするため、吸引口５１に連通した排出通路５よりも長寸径に拡開するように構成するのが好ましい。吸引口５１が先端面２２に設けられている場合は、吸引口５１を、背面２６側（図２（ｂ）において上方）に向かって拡開してゆく構成とすれば一層好ましい。吸引口５１を、背面２６側に向かって拡開する構成とすることにより、吸引口５１全体が頂部２２ａよりも首部３側に位置した状態となる。これにより、頂部２２ａが口腔粘膜等に接した場合であっても、吸引口５１が口腔粘膜に塞がれることが無い。
吸引口５１が植毛面２３側（図２（ｂ）下方）、つまり頂部２２ａに向かって拡開する構成とした場合、吸引口５１が口腔粘膜を吸引しやすくなり、塞がれてしまう虞がある。
なお、図示例においては、吸引口５１が先端面２２の中央部に設けられているため、吸引口５１全体が頂部２２ａよりも首部３側に位置しており、頂部２２ａが口腔粘膜等に接した場合であっても、吸引口５１が口腔粘膜に塞がれることが無い。
【００２５】
排出通路５は、吸引口５１と排出口５２との間に連通する空洞の通路であり、本実施形態においては歯ブラシ１内部を貫通するようにして設けられる。
排出通路５は、該排出通路５の経路がほぼ直線状となるように前記吸引口５１及び排出口５２の位置を決定することが、水分等の排出効率の点で好ましい。具体的には、図示例のように、吸引口５１をヘッド部２の先端面２２に、排出口５２を把持部４の後端面４ａに設けることにより、排出通路５をほぼ直線状に形成することが好ましいが、吸引口５１、排出口５２の位置及び排出通路５の経路形状については、適宜決定すれば良い。
また、排出通路５の経路中の任意の位置で、複数の吸引口５１を設ける構成としても良い。
【００２６】
排出口５２は、把持部４の後端面４ａに設けられており、排出通路５の出口として機能する。排出口５２には、他端側が吸引ポンプ７に接続された吸引管６が接続され、図示例では、吸引管６の先端に設けられたアダプタ６１が排出口５２に対して着脱可能に取り付けられているが、排出口５２と吸引管６との接続方法は他の方法であっても良く、例えば接着等による固定式であっても良い。
排出口５２は、歯ブラシ１の任意の位置に設けることが出来るが、歯磨きの操作性の面から把持部４の後端面４ａに設けることが好ましい。
【００２７】
以下、本実施形態の歯ブラシ１を使用して口腔内の洗浄を行う形態について説明する。
図７に示すように、排出口５２には吸引管６の一端が接続され、該吸引管６の他端には吸引ポンプ７が接続されている。
歯ブラシ１を使用する際は、図１に示した刷毛体２７によって口腔内の被洗浄箇所のブラッシングを行い、吸引ポンプ７を動作させて、ヘッド部２の先端面２２に設けられた吸引口５１から口腔内の水分や残渣等を都度吸引する。吸入口５１から吸引された水分や残渣等は、吸引管６を介して吸引ポンプ７内に設けられた図示しない吸引タンクに導かれる。
【００２８】
これにより、粘性の低い水分が口腔内に溜まっている歯磨きの初期段階と同様に、歯磨きを継続して口腔内が泡立ってきた場合であっても、泡が絡んだ唾液等を含む水分や残渣等をスムーズに効率よく吸引、排出することができるため、被洗浄者が口腔内の水分等を吐き出ださずに、歯磨きを連続して快適に行うことができる。
従って、安全で快適な口腔内洗浄を連続して行うことができ、特に、体に不自由な部分がある人や寝たきりの人の歯磨きに好適である。
また、本実施形態の歯ブラシ１では、吸引口５１を、ヘッド部２の先端面２２に設けることにより、刷毛体２７に影響を受けることなく、水分や残渣等を、より一層効率よく吸引することができる。
【００２９】
以上、歯ブラシのヘッド部２の先端面２２に吸引口５１を設けた例を説明したが、吸引口５１を設ける位置は、これには限定されない。
図３（ａ）、（ｂ）に示した歯ブラシ１１では、ヘッド部２の一方の側面２４に吸引口５３が設けられている。吸引口５３が設けられる位置は、他方の側面２５であっても良いし、両側面であっても良い。
図４に示した歯ブラシ１２では、ヘッド部２の背面２６に吸引口５４が設けられている。
吸引口５３が、ヘッド部２の先端ではなく側面２４、２５や背面２６に設けられていることにより、歯磨き作業中に先端が口の粘膜に接触する場合であっても、口腔粘膜吸い込んでしまう虞が無い。
吸引口を設ける位置及び数については、適宜決定して組み合わせることができる。
【００３０】
以下、本発明に係る歯ブラシの第２の実施形態について、図面を参照して説明する。
図５は、本実施形態の歯ブラシ１３を示す図であり、以下の説明において、第１の実施形態の歯ブラシ１との共通部分については同じ符号を付して、その説明を省略する。
歯ブラシ１３は、首部３１と把持部４１とが着脱可能に取り付けられている点で、第１の実施形態の歯ブラシ１３と異なる。
【００３１】
図５に示すように、歯ブラシ１３は、首部３１の取付突起３１ａを、把持部４１の取付溝４１ａに圧挿入して固定されるようになっている。ヘッド部２及び首部３内部に貫通して設けられた排出通路５ａと、把持部４１内部に貫通して設けられた排出通路５ｂとは互いに連通しており、把持部４１の後端部に設けられた排出口５２には吸引管６が接続されるようになっている。
歯ブラシ１３は、第１の実施形態の歯ブラシ１と同様、吸入口５１から吸引された水分や残渣等が排出通路５ａ、５ｂ及び排出口５２を介して吸引管６へ導かれる。
なお、本実施形態では、首部３１と把持部４１とが着脱可能となるように構成しているが、例えば首部３１とヘッド部２とが着脱可能となるように構成しても良く、着脱位置については適宜決定できる。
【００３２】
以下、本発明に係る歯ブラシの第３の実施形態について、図面を参照して説明する。
図６（ａ）、（ｂ）は、本実施形態の歯ブラシ１４を示す図であり、首部３１又は把持部４１の何れかの任意の位置に、通気口が設けられている点で、第２の実施形態の歯ブラシ１３と異なる。
【００３３】
歯ブラシ１４では、上述した吸引ポンプ７及び吸引管６を用いて吸引を行う時に、通気口８を指等で塞いだ状態とすることによって、吸入口５１からの吸引を行うことができる。通気口８を開放状態した時は、通気口８から排出通路５ａ、（５ｂ）に空気が流入することにより、吸入口５１からの吸引力を弱めることができる。
これにより、口腔内のブラッシングを行う時は、通気口８を開放状態として吸引口５１からの吸引力を弱めることができ、ブラッシング中に口腔内が吸引され、口腔粘膜によって吸引口５１が塞がることが無い。また、ブラッシング完了後に通気口８を指等で塞ぐことにより、口腔内に溜まった水分や残渣等を吸引口５１から吸引することができる。
通気口８は、首部３１又は把持部４１の任意の位置に設ければ良いが、首部３１の後端側（把持部４１側）もしくは把持部４１の前端側（首部３１側）に設けることが、指による通気口８の閉塞及び開放を行う操作性の点から好ましい。
また、本実施形態においては、首部と把持部とが脱着可能な歯ブラシに通気口８を設けた例を説明しているが、図１に示した第１の実施形態の歯ブラシ１のような一体型歯ブラシの任意の位置に通気口８を設けるように構成しても良いことは言うまでも無い。
【００３４】
なお、本発明に係る歯ブラシでは、ヘッド部に先浄水の給水口を設け、該給水口に連通して歯ブラシ内部を貫くように設けられた給水通路と、給水通路に連通して歯ブラシ外部から先浄水を注入する取水口とが設けられた構成としても良い。
給水口を設けて口腔内に先浄水を供給することにより、口腔内の洗浄効果が高まるとともに、洗浄後、直ちに吸入口から水分や残渣等を吸入することができるため、被洗浄者に対して不快感を与えることが無い。
歯ブラシに給水口を設ける場合、ヘッド部の植毛面の先端面寄りの位置に設けることが、口腔内への水の供給効率や洗浄効率の点で好ましい。
【００３５】
以下に、本発明に係る歯ブラシの実施例及び比較例について説明する。
図２、図３、図４に示すような吸引口を設けた本発明に係る歯ブラシ、及び、図８に示すような従来の吸引口を設けた歯ブラシを作製し、歯磨き開始直後（開始３０秒後）及び歯磨き開始３分後の口腔内に溜まった水分の吸引量を測定した。
測定方法としては、各歯ブラシを用いて歯磨きを行い、歯磨き開始３０秒後及び３分後に、口腔内から吸引して吸引ポンプのタンク内に溜まった水分の重量を測定し、単位時間あたりの吸引量を求めた。
【００３６】
各歯ブラシを用いた測定結果に基き、以下の評価基準で合否判定（○×で表記）した。
（１）○：口腔内に溜まった水分の吸引量が５ｍｌ／分以上。
（２）△：口腔内に溜まった水分の吸引量が１ｍｌ／分以上５ｍｌ／分未満。
（３）×：口腔内に溜まった水分の吸引量が１ｍｌ／分未満。
【００３７】
測定結果及び上記評価基準による判定を表１に示す。
【００３８】
【表１】
【００３９】
［実施例１］
図２に示すような、ヘッド部２の先端面２２に吸引口５１を設けた歯ブラシ１を作製し、上記測定を行った。
歯磨き開始３０秒後の水分の吸引量、及び、３分後の水分吸引量共に５ｍｌ／分以上だった。
判定結果は、歯磨き開始３０秒後、３分後共に○であった。
【００４０】
［実施例２］
図３に示すような、ヘッド部２の側面２４に吸引口５１を設けた歯ブラシ１１を作製し、上記測定を行った。
歯磨き開始３０秒後の水分の吸引量、及び、３分後の水分吸引量共に５ｍｌ／分以上だった。
判定結果は、歯磨き開始３０秒後、３分後共に○であった。
【００４１】
［実施例３］
図４に示すような、ヘッド部２の背面２６に吸引口５１を設けた歯ブラシ１２を作製し、上記測定を行った。
歯磨き開始３０秒後の水分の吸引量、及び、３分後の水分吸引量共に５ｍｌ／分以上だった。
判定結果は、歯磨き開始３０秒後、３分後共に○であった。
【００４２】
［比較例］
図８に示すような、ヘッド部１０２の植毛面１２３に吸引口１５１を設けた歯ブラシ１００を作製し、上記測定を行った。
歯磨き開始３０秒後の水分の吸引量は５ｍｌ未満／分であり、３分後の水分吸引量は１ｍｌ／分以下だった。
判定結果は、歯磨き開始３０秒後が△、３分後は×であった。
【００４３】
上記結果のように、ヘッド部の植毛面以外の位置に吸引口を設けた歯ブラシは、歯磨き開始直後（開始３０秒後）のみならず、歯磨き開始３分後の口腔内が泡だった状態においても、口腔内に溜まった水分を効率よく吸引できた。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の歯ブラシの一例を示す概略図である。
【図２】図１に示す歯ブラシの要部を示す概略図である。
【図３】本発明の歯ブラシの他例を示す概略図である。
【図４】本発明の歯ブラシの他例を示す概略図である。
【図５】本発明の歯ブラシの他例を示す概略図である。
【図６】本発明の歯ブラシの他例を示す概略図である。
【図７】本発明の歯ブラシの使用形態の一例を示す概略図である。
【図８】従来の歯ブラシを説明する概略図である。
【符号の説明】
【００４５】
１、１１、１２、１３…歯ブラシ、２…ヘッド部、２２…先端面、２３…植毛面、３、３１…首部、４、４１…把持部、５…排出通路、５１、５３、５４…吸引口、５２…排出口、８…通気口
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口腔内を洗浄する歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
う蝕や歯周病等の口腔内疾患を予防するためには、歯牙表面や歯肉溝、歯間部、或いは粘膜に付着堆積する歯垢や食物残渣等の汚れを除去することが重要となる。これらの除去作業を行う口腔洗浄用具として歯ブラシがある。
【０００３】
通常、歯ブラシの取り扱いは、一般の人にとって特に高度な技術を必要とするものではなく、ブラッシングによって口腔内の洗浄作業を簡単に行うことができる。しかしながら、身体に不自由な部分がある人、特に寝たきり状態にある人にとっては、口腔内に水を含んだり、口腔内に溜まった唾液や泡等を排出する行為が著しく困難となることがある。唾液や泡等の排出は、口腔内の洗浄を安全に連続して行う上で重要である。
【０００４】
従来、体に不自由な部分がある人、特に寝たきり状態の人の口腔内洗浄を目的とした歯ブラシとして、口腔内に溜まった水分等を吸引する排出機構を備えたものが提案されている（例えば、特許文献１〜３）。
【０００５】
特許文献１には、先端にヘッド部が設けられた柄部を備え、前記ヘッド部には水を注入するための給水口及び水分等を吸引するための吸引口が設けられ、該吸引口に連通して柄部内部に設けられた吸引孔と、水タンク及び送水ポンプを備えて前記柄部に対して着脱交換可能に設けられた把持部とを具備し、前記吸引口を前記ヘッド部の両側における柄部の先端に設けた歯ブラシが記載されている。
【０００６】
特許文献２には、把持部先端のヘッド部に植毛面を有し、前記ヘッド部には前記植毛面に開口する先浄水供給口と供給された先浄水を排出する排水口とが形成され、先浄水供給口を洗浄水供給源に、排水口を吸入負圧源に連絡しており、前記植毛面の周囲を囲む可撓性スカート材が設けられた歯ブラシが記載されている。
【０００７】
特許文献３には、ヘッド部植毛面に複数の刷毛もしくは複数の刷毛体が植設され、ヘッド部植毛面に円形又は楕円形の吸水孔が設けられ、該吸水孔の周囲の刷毛もしくは刷毛体が、前記吸水孔を中心として吸水孔の開口形状と相似な円形又は楕円形状に並ぶように植設した歯ブラシが記載されている。
【特許文献１】特許第３１９０６０６号公報
【特許文献２】特開平１０−１１３２３１号公報
【特許文献３】特開２００４−１３５９３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載の歯ブラシは、吸引口がヘッド部の刷毛の両側（２箇所）に設けられているため、ヘッド部の幅方向の寸法が広くなる。このため、刷毛体よりも幅広に形成されたヘッド部の両側部が、歯ブラシで口腔内をブラッシングする際に邪魔となり、ヘッド部の両側部によって歯肉を傷つける虞がある。また、吸引口の向きが刷毛体形成方向と同方向となっているために刷毛体が邪魔となり、吸引効率が低下する虞がある。
【０００９】
特許文献２に記載の歯ブラシは、吸引口と吸水口とがヘッド部の植毛面内に設けられており、口腔内をブラッシングしながら洗浄後の水や残渣等を吸引して汚れを除去するものである。この構成では、植毛面の根元に気泡が絡み、気泡を介して周囲の空気を主として吸引してしまい、唾液を含んだ粘性の高い水分を吸引しにくくなり、唾液や汚れを吸引して除去する効果が低下する虞がある。
【００１０】
特許文献３に記載の歯ブラシでは、吸水口の開口部周囲が、ヘッド部植毛面から突出した刷毛もしくは刷毛体で囲まれるようになっている。このため、刷毛もしくは刷毛体が障害となって吸水口と口腔内が離れた状態となり、水分や残渣等を吸い込めなくなる虞がある。
【００１１】
従来の排出機構を備えた歯ブラシでは、特に、歯磨きを継続して口腔内が泡立ってきた時に、吸引効果が低下するという問題があった。吸引効果を向上させるため、吸引ポンプを強力なものにして吸引力を高める方法もあるが、吸引力を高めるだけでは、頬等の口腔内が吸い付けられて口腔粘膜が吸引口に吸着する虞がある等、満足な吸引効果は得られず、改善が望まれていた。
【００１２】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、吸引力に優れ、安全で快適な口腔内洗浄を連続して行うことができる歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本出願人は、検討の結果、従来の歯ブラシの植毛面に吸引口を設けた構成とした場合、植毛面の根元に気泡が絡み、唾液を含む粘性の高い水分を吸引せず、気泡を介して周囲の空気を主として吸引してしまい、水分等の液体の吸引効果が劣化することを知見した。
そこで、本出願人は、吸引口をヘッド部の植毛面以外の位置、具体的にはヘッド部の側面、背面、または先端面に、好ましくはヘッドの先端面に設けることにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成した。
【００１４】
本発明は以下に示す歯ブラシを提供するものである。
第１の発明では、刷毛体が植設されたヘッド部と、首部と、把持部とを有した歯ブラシであって、前記首部から前記ヘッド部先端までの、植毛面以外の何れかの位置に少なくとも１以上の吸引口が形成され、前記吸引口に連通して歯ブラシ内を貫くように排出通路が形成され、該排出通路の他端に排出口が形成されてなることを特徴とする歯ブラシを提供する。
第２の発明では、前記首部又は前記把持部の何れかの位置に、前記排出通路に連通した通気口が設けられていることを特徴とする歯ブラシを提供する。
第３の発明では、前記首部と前記把持部とが脱着可能に組み付けられていることを特徴とする歯ブラシを提供する。
第４の発明では、前記首部から前記ヘッド部先端までの何れか位置に、水を吐出する給水口が少なくとも１以上設けられ、前記給水口に連通して歯ブラシ内を貫くように設けられた給水通路と、該給水通路の他端に設けられ、水が入水される取水口とを具備してなることを特徴とする歯ブラシを提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の歯ブラシは、首部からヘッド部先端までの何れか位置に少なくとも１以上吸引口を設け、該吸引口に連通して設けられた排出通路と、該排出通路の他端に設けられた排出口とが備えられている。
これにより、粘性の低い水分が口腔内に溜まっている歯磨きの初期段階と同様に、歯磨きを継続して口腔内が泡立ってきた場合であっても、泡が絡んだ唾液等を含む水分や残渣等をスムーズに効率よく吸引、排出することができるため、被洗浄者が口腔内の水分等を吐き出ださずに、歯磨きを連続して快適に行うことができる。
従って、安全で快適な口腔内洗浄を連続して行うことができ、特に、体に不自由な部分がある人や寝たきりの人の歯磨きに好適である。
また、本発明の歯ブラシでは、吸引口を、ヘッド部の植毛面以外の位置に設けることにより、刷毛体に影響を受けることなく、水分や残渣等を、より一層効率よく吸引、排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る歯ブラシの実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１及び図２（ａ）、（ｂ）は、本発明の歯ブラシの第１の実施形態を示すものであり、この歯ブラシ１は、刷毛体２７が植毛面２３に植設されたヘッド部２と、首部３と、把持部４とを有しており、首部３からヘッド部２の先端面２２までの植毛面２３以外の何れかの位置に少なくとも１以上の吸引口５１が形成され、吸引口５１に連通して歯ブラシ内を貫くように排出通路５が形成され、排出通路５の他端に排出口５２が形成されて概略構成される。
【００１７】
図示例のように、歯ブラシは、使用者が掴む把持部４から該把持部４よりも細く延出してなる首部３と、首部３から該首部３よりも太く延出してなり、歯牙を擦掃する刷毛体２７が植設されたヘッド部２とが連なって細長に構成されているが、歯ブラシの形状はこれに限定されず、例えば、把持部と首部とが同じ寸法となるように構成したもの等であっても良い。
【００１８】
ヘッド部２は、植毛面２３が設けられたヘッド本体２１と、刷毛が束ねられてなり、植毛面２３に固定された刷毛体２７とから構成されている。
ヘッド本体２１は、歯ブラシ１の先端となる先端面２２と、側面２４、２５と、植毛面２３と、該植毛面２３と反対側の背面２６とを有している。
刷毛体２７は、細長の刷毛が束ねられてなり、植毛面２３の複数箇所に固定される。刷毛体２７は、歯ブラシ１を用いて歯磨きを行う際に歯牙を擦掃するものである。
本実施形態の歯ブラシ１は、吸引口５１が先端面２２に設けられており、排出通路５が、ヘッド部２、首部３及び把持部４を、歯ブラシ長さ方向で貫通するように設けられている。
【００１９】
ヘッド本体２１を構成する樹脂は特に限定されないが、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリメタクリル酸メチル、プロピオン酸セルロース、ポリウレタン、ポリアミド、ＡＢＳ等が挙げられ、コストの点でポリプロピレンを用いることが好ましい。
【００２０】
刷毛体２７は、公知の歯ブラシの刷毛を用いれば良く、例えば、ポリアミド（ナイロン６−１０、ナイロン６−１２等）やポリエステル（ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等）製のものが挙げられる。
刷毛の太さは特に限定されないが、通常４ｍｉｌ（０．１０２ｍｍ）〜８ｍｉｌ（０．２０３ｍｍ）のものが使用され、毛先が研磨によって丸められて加工されていることが好ましい。また、毛切り形状も特に限定されないが、一般的な平切りの他、山切りカットや船底カット等が用いられる。植毛面２３からの刷毛の長さは、口腔内での操作性と歯磨き効果の点から、５〜１０ｍｍであることが好ましい。
刷毛体２７の植毛面２３への固定方法は、公知の方法を用いれば良く、例えば、金属片（平線）を用いた平線植毛法の他、刷毛体の下端を加熱溶融して溶融塊を形成した後、溶融した樹脂を金型内に注入して歯ブラシを製造するインモールド法（特許第２６０１４５２号公報、特表平９−５１２７２４号公報）、刷毛体溶融部を溶融している歯ブラシのヘッド部中へ圧入して固定する熱融着法（特公平６−４６９６２号公報）等が挙げられる。
【００２１】
ヘッド本体２１に刷毛体２７を固定する植毛面２３の大きさは、歯ブラシ長さ方向で１０〜２０ｍｍ、幅方向で６〜１０ｍｍであることが、口腔内での操作性や歯磨き効率の点から好ましい。
ヘッド本体２１の厚さ方向寸法（図２（ｂ）上下方向）は、吸引口５１や排水通路５を設けることを考慮して６〜１０ｍｍが好ましく、７〜９ｍｍであればより好ましい。
ヘッド部２の形状は、図示例のように、植毛面２３側から見て長円形に形成することが、口腔内での操作性や歯磨き効率の点から好ましい。また、先端面２２の形状は、図示例のように、歯ブラシ先端に向かうに従ってヘッド本体２１の厚さ方向寸法（図２（ｂ）上下方向）が徐々に減少するように曲面状に形成することが、口腔内での操作性や歯磨き効率の点から好ましい。
本実施形態の歯ブラシ１のように、排出通路５が設けられることによってヘッド部２の厚み寸法が大きくなっている歯ブラシの場合、先端面２２を曲面状に形成することにより、口腔内における歯ブラシの操作性が向上する。
【００２２】
首部３は、把持部４から延出してヘッド部２の支持体として機能する。首部３の内部には、該首部３を長さ方向で貫くように排出通路５が設けられている。
ヘッド部４を構成する材質としては、ヘッド部２と同様、公知のものを採用すれば良く、適宜決定できる。
【００２３】
把持部４は、細長棒状に形成され、内部を貫通して設けられた排出通路５と、該排出通路に連通して後端面４ａに設けられた排出口５２とを有している。
把持部４は、歯ブラシ１を使用して口腔内の洗浄を行う際、手で把持しやすい形状に構成することが好ましく、適宜決定すれば良い。
把持部４を構成する材質としては、ヘッド部２及び首部３と同様、公知のものを採用すれば良く、適宜決定できる。
【００２４】
吸引口５１は、ヘッド部２の植毛面２３以外の任意の位置に、少なくとも１以上設けられ、本実施形態においてはヘッド部２の先端面２２の中央部に設けられている。吸引口５１は、口腔内の水分や残渣等を吸い込むための入口であり、吸引された水分等は、吸引口５１に連通した排出通路５を通り、排出口５２に導かれる。
吸引口５１は、図示例のように先端面２２の中央部に設けられていることが好ましいが、吸引口５１を設ける位置については適宜決定すれば良い。
吸引口５１の形状は特に限定されず、任意とすることができるが、水分等の吸引効率の点から円形又は楕円形とすることが、吸引効率の点で好ましい。
吸引口５１の寸法は、直径又は長径が１〜３ｍｍの範囲であることが、水分等の吸引効率の点で好ましく、より好ましくは１．５〜２．５ｍｍである。
吸引口５１は、口腔粘膜によって吸引口５１が塞がれないようにするため、吸引口５１に連通した排出通路５よりも長寸径に拡開するように構成するのが好ましい。吸引口５１が先端面２２に設けられている場合は、吸引口５１を、背面２６側（図２（ｂ）において上方）に向かって拡開してゆく構成とすれば一層好ましい。吸引口５１を、背面２６側に向かって拡開する構成とすることにより、吸引口５１全体が頂部２２ａよりも首部３側に位置した状態となる。これにより、頂部２２ａが口腔粘膜等に接した場合であっても、吸引口５１が口腔粘膜に塞がれることが無い。
吸引口５１が植毛面２３側（図２（ｂ）下方）、つまり頂部２２ａに向かって拡開する構成とした場合、吸引口５１が口腔粘膜を吸引しやすくなり、塞がれてしまう虞がある。
なお、図示例においては、吸引口５１が先端面２２の中央部に設けられているため、吸引口５１全体が頂部２２ａよりも首部３側に位置しており、頂部２２ａが口腔粘膜等に接した場合であっても、吸引口５１が口腔粘膜に塞がれることが無い。
【００２５】
排出通路５は、吸引口５１と排出口５２との間に連通する空洞の通路であり、本実施形態においては歯ブラシ１内部を貫通するようにして設けられる。
排出通路５は、該排出通路５の経路がほぼ直線状となるように前記吸引口５１及び排出口５２の位置を決定することが、水分等の排出効率の点で好ましい。具体的には、図示例のように、吸引口５１をヘッド部２の先端面２２に、排出口５２を把持部４の後端面４ａに設けることにより、排出通路５をほぼ直線状に形成することが好ましいが、吸引口５１、排出口５２の位置及び排出通路５の経路形状については、適宜決定すれば良い。
また、排出通路５の経路中の任意の位置で、複数の吸引口５１を設ける構成としても良い。
【００２６】
排出口５２は、把持部４の後端面４ａに設けられており、排出通路５の出口として機能する。排出口５２には、他端側が吸引ポンプ７に接続された吸引管６が接続され、図示例では、吸引管６の先端に設けられたアダプタ６１が排出口５２に対して着脱可能に取り付けられているが、排出口５２と吸引管６との接続方法は他の方法であっても良く、例えば接着等による固定式であっても良い。
排出口５２は、歯ブラシ１の任意の位置に設けることが出来るが、歯磨きの操作性の面から把持部４の後端面４ａに設けることが好ましい。
【００２７】
以下、本実施形態の歯ブラシ１を使用して口腔内の洗浄を行う形態について説明する。
図７に示すように、排出口５２には吸引管６の一端が接続され、該吸引管６の他端には吸引ポンプ７が接続されている。
歯ブラシ１を使用する際は、図１に示した刷毛体２７によって口腔内の被洗浄箇所のブラッシングを行い、吸引ポンプ７を動作させて、ヘッド部２の先端面２２に設けられた吸引口５１から口腔内の水分や残渣等を都度吸引する。吸入口５１から吸引された水分や残渣等は、吸引管６を介して吸引ポンプ７内に設けられた図示しない吸引タンクに導かれる。
【００２８】
これにより、粘性の低い水分が口腔内に溜まっている歯磨きの初期段階と同様に、歯磨きを継続して口腔内が泡立ってきた場合であっても、泡が絡んだ唾液等を含む水分や残渣等をスムーズに効率よく吸引、排出することができるため、被洗浄者が口腔内の水分等を吐き出ださずに、歯磨きを連続して快適に行うことができる。
従って、安全で快適な口腔内洗浄を連続して行うことができ、特に、体に不自由な部分がある人や寝たきりの人の歯磨きに好適である。
また、本実施形態の歯ブラシ１では、吸引口５１を、ヘッド部２の先端面２２に設けることにより、刷毛体２７に影響を受けることなく、水分や残渣等を、より一層効率よく吸引することができる。
【００２９】
以上、歯ブラシのヘッド部２の先端面２２に吸引口５１を設けた例を説明したが、吸引口５１を設ける位置は、これには限定されない。
図３（ａ）、（ｂ）に示した歯ブラシ１１では、ヘッド部２の一方の側面２４に吸引口５３が設けられている。吸引口５３が設けられる位置は、他方の側面２５であっても良いし、両側面であっても良い。
図４に示した歯ブラシ１２では、ヘッド部２の背面２６に吸引口５４が設けられている。
吸引口５３が、ヘッド部２の先端ではなく側面２４、２５や背面２６に設けられていることにより、歯磨き作業中に先端が口の粘膜に接触する場合であっても、口腔粘膜吸い込んでしまう虞が無い。
吸引口を設ける位置及び数については、適宜決定して組み合わせることができる。
【００３０】
以下、本発明に係る歯ブラシの第２の実施形態について、図面を参照して説明する。
図５は、本実施形態の歯ブラシ１３を示す図であり、以下の説明において、第１の実施形態の歯ブラシ１との共通部分については同じ符号を付して、その説明を省略する。
歯ブラシ１３は、首部３１と把持部４１とが着脱可能に取り付けられている点で、第１の実施形態の歯ブラシ１３と異なる。
【００３１】
図５に示すように、歯ブラシ１３は、首部３１の取付突起３１ａを、把持部４１の取付溝４１ａに圧挿入して固定されるようになっている。ヘッド部２及び首部３内部に貫通して設けられた排出通路５ａと、把持部４１内部に貫通して設けられた排出通路５ｂとは互いに連通しており、把持部４１の後端部に設けられた排出口５２には吸引管６が接続されるようになっている。
歯ブラシ１３は、第１の実施形態の歯ブラシ１と同様、吸入口５１から吸引された水分や残渣等が排出通路５ａ、５ｂ及び排出口５２を介して吸引管６へ導かれる。
なお、本実施形態では、首部３１と把持部４１とが着脱可能となるように構成しているが、例えば首部３１とヘッド部２とが着脱可能となるように構成しても良く、着脱位置については適宜決定できる。
【００３２】
以下、本発明に係る歯ブラシの第３の実施形態について、図面を参照して説明する。
図６（ａ）、（ｂ）は、本実施形態の歯ブラシ１４を示す図であり、首部３１又は把持部４１の何れかの任意の位置に、通気口が設けられている点で、第２の実施形態の歯ブラシ１３と異なる。
【００３３】
歯ブラシ１４では、上述した吸引ポンプ７及び吸引管６を用いて吸引を行う時に、通気口８を指等で塞いだ状態とすることによって、吸入口５１からの吸引を行うことができる。通気口８を開放状態した時は、通気口８から排出通路５ａ、（５ｂ）に空気が流入することにより、吸入口５１からの吸引力を弱めることができる。
これにより、口腔内のブラッシングを行う時は、通気口８を開放状態として吸引口５１からの吸引力を弱めることができ、ブラッシング中に口腔内が吸引され、口腔粘膜によって吸引口５１が塞がることが無い。また、ブラッシング完了後に通気口８を指等で塞ぐことにより、口腔内に溜まった水分や残渣等を吸引口５１から吸引することができる。
通気口８は、首部３１又は把持部４１の任意の位置に設ければ良いが、首部３１の後端側（把持部４１側）もしくは把持部４１の前端側（首部３１側）に設けることが、指による通気口８の閉塞及び開放を行う操作性の点から好ましい。
また、本実施形態においては、首部と把持部とが脱着可能な歯ブラシに通気口８を設けた例を説明しているが、図１に示した第１の実施形態の歯ブラシ１のような一体型歯ブラシの任意の位置に通気口８を設けるように構成しても良いことは言うまでも無い。
【００３４】
なお、本発明に係る歯ブラシでは、ヘッド部に先浄水の給水口を設け、該給水口に連通して歯ブラシ内部を貫くように設けられた給水通路と、給水通路に連通して歯ブラシ外部から先浄水を注入する取水口とが設けられた構成としても良い。
給水口を設けて口腔内に先浄水を供給することにより、口腔内の洗浄効果が高まるとともに、洗浄後、直ちに吸入口から水分や残渣等を吸入することができるため、被洗浄者に対して不快感を与えることが無い。
歯ブラシに給水口を設ける場合、ヘッド部の植毛面の先端面寄りの位置に設けることが、口腔内への水の供給効率や洗浄効率の点で好ましい。
【００３５】
以下に、本発明に係る歯ブラシの実施例及び比較例について説明する。
図２、図３、図４に示すような吸引口を設けた本発明に係る歯ブラシ、及び、図８に示すような従来の吸引口を設けた歯ブラシを作製し、歯磨き開始直後（開始３０秒後）及び歯磨き開始３分後の口腔内に溜まった水分の吸引量を測定した。
測定方法としては、各歯ブラシを用いて歯磨きを行い、歯磨き開始３０秒後及び３分後に、口腔内から吸引して吸引ポンプのタンク内に溜まった水分の重量を測定し、単位時間あたりの吸引量を求めた。
【００３６】
各歯ブラシを用いた測定結果に基き、以下の評価基準で合否判定（○×で表記）した。
（１）○：口腔内に溜まった水分の吸引量が５ｍｌ／分以上。
（２）△：口腔内に溜まった水分の吸引量が１ｍｌ／分以上５ｍｌ／分未満。
（３）×：口腔内に溜まった水分の吸引量が１ｍｌ／分未満。
【００３７】
測定結果及び上記評価基準による判定を表１に示す。
【００３８】
【表１】
【００３９】
［実施例１］
図２に示すような、ヘッド部２の先端面２２に吸引口５１を設けた歯ブラシ１を作製し、上記測定を行った。
歯磨き開始３０秒後の水分の吸引量、及び、３分後の水分吸引量共に５ｍｌ／分以上だった。
判定結果は、歯磨き開始３０秒後、３分後共に○であった。
【００４０】
［実施例２］
図３に示すような、ヘッド部２の側面２４に吸引口５１を設けた歯ブラシ１１を作製し、上記測定を行った。
歯磨き開始３０秒後の水分の吸引量、及び、３分後の水分吸引量共に５ｍｌ／分以上だった。
判定結果は、歯磨き開始３０秒後、３分後共に○であった。
【００４１】
［実施例３］
図４に示すような、ヘッド部２の背面２６に吸引口５１を設けた歯ブラシ１２を作製し、上記測定を行った。
歯磨き開始３０秒後の水分の吸引量、及び、３分後の水分吸引量共に５ｍｌ／分以上だった。
判定結果は、歯磨き開始３０秒後、３分後共に○であった。
【００４２】
［比較例］
図８に示すような、ヘッド部１０２の植毛面１２３に吸引口１５１を設けた歯ブラシ１００を作製し、上記測定を行った。
歯磨き開始３０秒後の水分の吸引量は５ｍｌ未満／分であり、３分後の水分吸引量は１ｍｌ／分以下だった。
判定結果は、歯磨き開始３０秒後が△、３分後は×であった。
【００４３】
上記結果のように、ヘッド部の植毛面以外の位置に吸引口を設けた歯ブラシは、歯磨き開始直後（開始３０秒後）のみならず、歯磨き開始３分後の口腔内が泡だった状態においても、口腔内に溜まった水分を効率よく吸引できた。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の歯ブラシの一例を示す概略図である。
【図２】図１に示す歯ブラシの要部を示す概略図である。
【図３】本発明の歯ブラシの他例を示す概略図である。
【図４】本発明の歯ブラシの他例を示す概略図である。
【図５】本発明の歯ブラシの他例を示す概略図である。
【図６】本発明の歯ブラシの他例を示す概略図である。
【図７】本発明の歯ブラシの使用形態の一例を示す概略図である。
【図８】従来の歯ブラシを説明する概略図である。
【符号の説明】
【００４５】
１、１１、１２、１３…歯ブラシ、２…ヘッド部、２２…先端面、２３…植毛面、３、３１…首部、４、４１…把持部、５…排出通路、５１、５３、５４…吸引口、５２…排出口、８…通気口
【特許請求の範囲】
【請求項１】
刷毛体が植設されたヘッド部と、首部と、把持部とを有した歯ブラシであって、
前記首部から前記ヘッド部先端までの、植毛面以外の何れかの位置に少なくとも１以上の吸引口が形成され、
前記吸引口に連通して歯ブラシ内を貫くように排出通路が形成され、
該排出通路の他端に排出口が形成されてなることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記首部又は前記把持部の何れかの位置に、前記排出通路に連通した通気口が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記首部と前記把持部とが脱着可能に組み付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記首部から前記ヘッド部先端までの何れか位置に、水を吐出する給水口が少なくとも１以上設けられ、
前記給水口に連通して歯ブラシ内を貫くように設けられた給水通路と、
該給水通路の他端に設けられ、水が入水される取水口とを具備してなることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の歯ブラシ。
【請求項１】
刷毛体が植設されたヘッド部と、首部と、把持部とを有した歯ブラシであって、
前記首部から前記ヘッド部先端までの、植毛面以外の何れかの位置に少なくとも１以上の吸引口が形成され、
前記吸引口に連通して歯ブラシ内を貫くように排出通路が形成され、
該排出通路の他端に排出口が形成されてなることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記首部又は前記把持部の何れかの位置に、前記排出通路に連通した通気口が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記首部と前記把持部とが脱着可能に組み付けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記首部から前記ヘッド部先端までの何れか位置に、水を吐出する給水口が少なくとも１以上設けられ、
前記給水口に連通して歯ブラシ内を貫くように設けられた給水通路と、
該給水通路の他端に設けられ、水が入水される取水口とを具備してなることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の歯ブラシ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００６−１７４８５７（Ｐ２００６−１７４８５７Ａ）
【公開日】平成１８年７月６日（２００６．７．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３６８０５４（Ｐ２００４−３６８０５４）
【出願日】平成１６年１２月２０日（２００４．１２．２０）
【出願人】（０００００６７６９）ライオン株式会社 (1,816)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年７月６日（２００６．７．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１２月２０日（２００４．１２．２０）
【出願人】（０００００６７６９）ライオン株式会社 (1,816)
【Ｆターム（参考）】
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