歯ブラシ
【課題】本発明は、口腔疾患好発部位における歯垢除去機能に優れるとともに、口腔内軟組織に対する刺激も柔らかで、しかも外観差別性、使用性にも優れた歯ブラシの提供を目的とする。
【解決手段】本発明は、植毛穴１穴の刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下、植毛穴の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下、刷毛径を３〜１０ミルの範囲とし、少なくともヘッド部植毛面の両側部側の最外側に位置する植毛穴を、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状とし、植毛穴の短軸方向をヘッド部の長さ方向に沿うように揃え、これら植毛穴の全ての長軸方向に平線を打ち込み、平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に１列に並べて配置した。
【解決手段】本発明は、植毛穴１穴の刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下、植毛穴の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下、刷毛径を３〜１０ミルの範囲とし、少なくともヘッド部植毛面の両側部側の最外側に位置する植毛穴を、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状とし、植毛穴の短軸方向をヘッド部の長さ方向に沿うように揃え、これら植毛穴の全ての長軸方向に平線を打ち込み、平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に１列に並べて配置した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯間進入性、歯垢除去機能、外観差別性に優れるとともに、毛立ちも良好な平線植毛式の歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
平線植毛式の歯ブラシは、平線と呼ばれる金属片またはプラスチック片を用いて毛束を２つ折りに植毛穴に打ち込むことにより植毛している。このため、ヘッド部植毛面に形成される植毛穴は、隣り合う植毛穴同士の穴縁間隔を１．０ｍｍ以上とし、さらに、植毛する毛束も、１穴当たり刷毛本数１６〜６０本（折り返し本数で３２〜１２０本）、折り返された状態での１穴当たりの刷毛断面積の総和が１．０ｍｍ２以上の太い毛束を用いるのが一般的であった。
【０００３】
上記のように太い毛束を用いた場合、植毛穴数の少数化と毛腰の向上をもたらすため、生産効率の向上につながるという利点があった。一方、太い毛束を用いた場合、口腔疾患の好発部位である歯頸部、歯間部、咬合面の小窩裂溝部などに刷毛先が届きにくく、口腔疾患予防上の問題が残されており、口腔衛生上好ましくない。
【０００４】
すなわち、このような歯ブラシの場合、太い毛束による強力な清掃効果を実現できる一方で、毛束が太いためにブラッシング圧を毛束同士で支え合ってしまい、毛束を構成する刷毛単体が本来持っているしなやかな動きを発揮することができず、口腔疾患好発部位とされる歯間部、歯間三角などの小さな隙間部分に毛先が届きにくくなる。また、毛束が太い場合、歯間進入性が悪いほか、毛腰が硬くなりがちで、口腔粘膜に対する刺激も大きい。さらに、強度との関係で隣り合う植毛穴同士の穴縁間隔を１．０ｍｍ以上とする必要があり、デザイン上の制約も多くなることから、新奇性に乏しく、外観差別性も低かった。このため、従来においてはヘッド部やハンドルの形状、色などを工夫することにより、製品間の差別化を図っていた。
【０００５】
この種の歯ブラシとしては、例えば、特許文献１に、植毛台の幅を８ｍｍ以内とするとともに、ハンドル長手方向と平行に毛束を４列以上配置し、さらに外側に位置する毛束を内側に位置する毛束よりも柔らかくした歯ブラシが示されている。しかし、この歯ブラシは、主としてバス法による歯磨き時の口腔内の粘膜に対する安全性の観点から外側の刷毛を柔らかくしたものであり、本発明とはその技術思想を異にするもので、本発明の特徴である植毛穴の穴縁間隔と植毛される刷毛の断面積との関係については何らの検討もなされていない。
【０００６】
また、特許文献２には、長円形状の植毛穴に矩形状断面のフィラメントを植毛した歯ブラシが示されているが、本発明の特徴である植毛穴の穴縁間隔と植毛される刷毛の断面積との関係については何らの検討もなされていない。
【０００７】
植毛穴の穴縁間隔を狭めて薄壁化した歯ブラシについても、例えば特許文献３などに示されているが、この発明の場合、平線を打ち込む植毛穴の間隔は一定方向において確保されているだけであり、さらに、本発明の特徴である植毛穴の穴縁間隔と植毛される刷毛の断面積との関係については何らの検討もなされていない。
【０００８】
また、特許文献４には、植毛穴たる長孔の向きを長軸の向きが異なるように選択して組み合わせることにより、硬さ方向の異なる毛束を混在配置させた歯ブラシが、さらに、特許文献５、６には、ブラシ基台から多数の毛を突出させ、多数の毛は少なくとも断面楕円形の毛を複数含むようにした歯ブラシがそれぞれ示されているが、いずれも本発明の特徴である植毛穴の穴縁間隔と刷毛の断面積の総和との関係については何らの検討もなされていない。
【特許文献１】特開２０００−３００３４６号公報
【特許文献２】特開平１１−３１８５６５号公報
【特許文献３】特開平１１−１１３６３４号公報
【特許文献４】特開２００２−１０８３４号公報
【特許文献５】特開平１０−３２７９３０号公報
【特許文献６】特開平１０−３２７９３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述したように、従来の平線植毛式歯ブラシでは、植毛のしやすさから大きめの植毛穴を採用し、隣り合う植毛穴の間隔も広めに設定していた。このため、使用する毛束も太くなるとともに、植毛された毛束同士の間隔も広くなりがちであった。
【００１０】
歯ブラシの必要条件としては、歯垢除去効果に優れるだけでなく、口腔内粘膜に対する安全性が高い点も求められるが、従来の平線植毛式歯ブラシの場合、毛束が太いため、歯面のステイン除去機能には優れるが、歯肉などの軟組織に対する刺激が強く、特に歯周炎や歯周病の患者に使用させるには細心の注意が必要であった。このため、歯周炎や歯周病の患者などには、毛腰の柔らかな刷毛を用いた歯ブラシを使用させるのが通例であるが、毛腰が柔らかいために十分な歯垢除去機能を発揮できないという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、最近接する植毛穴との間の穴縁間隔と、植毛穴に植毛される刷毛の断面積の総和とを最適な値に設定することにより、口腔疾患好発部位における歯垢除去機能に優れるとともに、口腔内軟組織に対する刺激も柔らかで、しかも外観差別性、使用性にも優れた歯ブラシを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明は以下の構成を採用した。
（１）本発明は、ハンドルとヘッド部を有し、複数本の刷毛を束ねた毛束をヘッド部植毛面の植毛穴に平線を用いて２つ折りに植毛した歯ブラシにおいて、植毛穴の１穴あたりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下とし、植毛穴において最近接する任意の植毛穴どうしの間の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下とし、前記刷毛径を３〜１０ミルの範囲とし、少なくともヘッド部植毛面の最外側に位置する植毛穴の一部を、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状とし、前記寸法割合を１．０よりも大きな穴形状とした植毛穴の全てにおいてそれらの長軸方向に平線を打ち込むとともに、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて配置したことを特徴とする。
（２）本発明において、前記長軸方向に平線を打ち込んでなる植毛穴において、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて１列に配置しても良い。
（３）本発明において、前記刷毛径を５〜８ミルの範囲としても良い。
（４）本発明において、前記刷毛断面積の総和を０．１０〜０．７０ｍｍ２の範囲としても良い。
（５）本発明において、前記最近接植毛穴の間隔を０．２５〜０．７０ｍｍの範囲としても良い。
（６）本発明は、ハンドルとヘッド部を有し、複数本の刷毛を束ねた毛束をヘッド部植毛面の植毛穴に平線を用いて２つ折りに植毛した歯ブラシにおいて、
ヘッド部植毛面の幅方向両側の最外側に位置する植毛穴の一部を、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状とし、前記寸法割合を１．０よりも大きな穴形状とした植毛穴の全てにおいてそれらの長軸方向に平線を打ち込むとともに、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて配置し、前記平線を長軸方向に打ち込んだ前記植毛穴の１穴あたりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下とし、植毛穴において最近接する任意の植毛穴どうしの間の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下とし、前記刷毛径を５〜８ミルの範囲としたことを特徴とする。
（７）本発明において、前記長軸方向に平線を打ち込んでなる植毛穴において、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて１列に配置しても良い。
（８）本発明において、前記刷毛断面積の総和を０．１０〜０．７０ｍｍ２の範囲とし、前記最近接植毛穴の間隔を０．２５〜０．７０ｍｍの範囲としても良い。
【００１３】
従来の平線植毛式歯ブラシでは、直径１．５〜２．２ｍｍの円形の植毛穴に１穴当たり１６〜６０本、折り返しで３２〜１２０本程度の刷毛を植毛していた。しかしながら、このような太い毛束では刷毛同士がブラッシング圧を支え合ってしまい、歯間部や歯頸部、小窩裂溝部などの口腔疾患好発部へ毛先が進入しにくかった。
そこで、本発明では、植毛穴に植毛された刷毛の折り返された状態での１穴当たりの刷毛断面積の総和は１．０ｍｍ２以下、より好ましくは０．１０〜０．７０ｍｍ２の範囲としたものである。刷毛の断面形状が円形の場合を例に採ると、折り返し状態での刷毛の断面積の総和が１．０ｍｍ２以下となるのは、７ｍｉｌ（直径０．１７８ｍｍ）用毛では１穴当たりおよそ５〜１４本、折り返しで１０〜２８本に相当する。
【００１４】
この刷毛本数は、設計上の歯ブラシ仕様と刷毛径、断面形状などにより適宜設定できる。１つの植毛穴に植毛される刷毛の断面積の総和が１．０ｍｍ２を超えると、毛束としての強度が大きくなるため、剛性の高い毛束となって毛束の柔軟性が極端に低下し、好ましくない。
さらに、刷毛の断面積の総和が１．０ｍｍ２以下の毛束を植毛した植毛穴と最近接する任意の植毛穴との穴縁間隔は１．０ｍｍ以下が好ましく、より好ましくは０．２５〜０．７０ｍｍの範囲である。穴縁間隔が狭過ぎると、毛束の間隔も狭くなり、歯間に刷毛が入らず、歯間進入性が低下する。一方、穴縁間隔が広がると、外観差別性、使用感が低下する。植毛穴間隔が１．０ｍｍを超えると、ブラッシング運動に伴う毛束の反発作用が強くなり、毛束のゴツゴツした感触が加わり、使用感が低下するばかりでなく、毛束の連続した運動が発揮されず、歯垢除去効果も低下する。
【００１５】
本発明の歯ブラシは、細い毛束が最適な間隔で配置されるため、刷毛の１本１本が歯牙および歯肉に届きやすくなり、口腔疾患好発部位への毛先の到達性が改善される。また、少数の刷毛本数からなる毛束の植毛により、従来不可能であった細い毛束の連続した動きを発現させることができ、歯頸部、歯間乳頭部などの口腔粘膜に過大な負荷をかけることなく、歯垢除去、歯肉マッサージ機能を発現させることが可能となる。
上記条件を満たす植毛穴は、ヘッド部植毛面の任意の位置に形成すればよいが、歯間進入性をより向上させるためには、ヘッド部植毛面の両側部側の最外側に配置することが好ましい。この場合、刷掃実感やデザイン、生産性などの面から、ヘッド部植毛面の中央付近に太い毛束を配置するようにすれば、さらに好ましいものとなる。
【００１６】
上記植毛穴の穴断面形状は通常用いられている円形や正方形でもよいが、楕円形または略楕円形、長円形または略長円形、長方形または略長方形など、穴断面に短軸方向（短径または短辺方向）と長軸方向（長径または長辺方向）を有する異形の穴形状とするのが好ましい。また、穴の向きを種々組み合わせて配置を設定することにより、目的とする毛の当たり心地、刷掃実感に応じた仕様の設計が可能である。また、ヘッド部植毛面の外側に位置して短軸が側縁に沿うように配列すると、同じ本数の刷毛を植毛した円形の毛束と比較して細く見え、外観差別性も向上させることができる。さらに、隣り合う植毛穴の平線同士の干渉を避けると同時により密毛化を図るため、植毛穴の配置を千鳥状としてもよい。
【００１７】
植毛穴の長軸方向に沿って平線を打ち込めば、平線に沿って刷毛が並ぶため、植毛強度が向上する。また、平線の打ち込み方向によりヘッド部最外側の毛束が細く見えるため、外観差別性を向上させることができる。この際の植毛穴形状は、毛束と植毛穴の間隔を狭めるために略長方形が好ましい。また、短軸方向に沿って平線を打ち込む際には、毛束断面に対する外接円の直径と植毛穴の短軸方向を合致させることにより、植毛穴と毛束との空間をより少なくすることが可能となり、毛立ちの優れた植毛部を作成することができる。この際、使用する刷毛断面が円形の場合には、植毛穴形状を略楕円形、略長円形、略長方形とすればより好ましい。
【００１８】
歯ブラシヘッド部は、形状、大きさ、デザインとも、何ら制限を受けない。また、歯ブラシで使用する平線の材質は、真鍮、ステンレスなどの金属のほか、硬質プラスチックや生分解性プラスチッなども使用可能である。また、平線の厚みを調節することによって、植毛穴と毛束とを確実に固定して空隙を少なくすることができる。使用する平線幅には特に制限はなく、任意に設定できる。
【００１９】
歯ブラシのハンドル材料としては、ポリスチレン樹脂（ＰＳ）、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、飽和ポリエステル樹脂（ＰＣＴＡ，ＰＣＴＧ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート樹脂（ＣＰ）、ポリアリレート樹脂、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ）、アクリロニトリルスチレン樹脂（ＡＳ）、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）などの素材を単独または混合して用いることができる。また、熱可塑性エラストマーと組み合わせた多色成形ハンドルとすることも好ましい。なお、ハンドル材料は上記のものに限定されるものではない。
【００２０】
刷毛（フィラメント）材料としては、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ポリトリメチレンテレフタレートなどのポリエステル、ナイロン６，ナイロン６６，ナイロン６−１０，ナイロン６−１２，ナイロン１２などのポリアミド、ポリエチレン，ポリプロピレンなどのポリオレフィン、ポリフッ化ビニリデンなどのポリハロゲン化ビニルなど、溶融紡糸可能な素材が利用されるが、使用感、耐久性などの点で、ナイロン、ポリトリメチレンテレフタレートが好ましい。また、これらの刷毛を二重芯鞘状に成形して外側と内側の材質の異なる刷毛としたり、表面状態の異なる刷毛としたり、目的に応じて使い分けることが可能である。
【００２１】
刷毛の太さとしては、３〜１０ミル（０．０７６〜０．２５４ｍｍ）、好ましくは５〜８ミル（０．１２７〜０．２０３ｍｍ）のものがよく、使用性、刷掃感、清掃効果、耐久性を考慮して、これらを組み合わせて利用することも好ましい。特に、多数の植毛穴を配置した歯ブラシ仕様では、外側の毛束から中央に向かうに従って、刷毛の硬さを硬くしたり、太さ、材質、長さ、色、断面形状を変化させれば、使用感、外観差別化の上からより好ましい。
【００２２】
刷毛の種類としては、通常のラウンド用毛、テーパー用毛、ダイヤモンド用毛、フェザー用毛、異形断面用毛、グレイニー用毛、スパイラルキャッチ用毛、インジケータ用毛など、種々のものを利用することができる。なお、刷毛の種類もこれらに限定されるものではない。
【００２３】
さらに、上記刷毛に関しては、自由端の毛切り（あるいはプロファイル）形状と刷毛長を適宜設定することにより、毛束先端面を単一平面状としたり、山切り状としたり、凹凸形状とすることができる。さらには、植毛面の外側と内側、先端部と後端部などで異なった毛束構成としてもよい。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、本発明によれば、少なくとも一部の植毛穴について、最近接する任意の植毛穴との間の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下、かつ、該植毛穴に植毛された刷毛の折り返された状態での１穴当たりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下としたので、口腔疾患好発部位における歯垢除去機能に優れるとともに、口腔軟組織に対する安全性が高く、しかも外観差別性、使用性にも優れた歯ブラシを得ることができる。
また、本発明によれば、上記条件を満たす植毛穴を少なくともヘッド部植毛面の最外側の一部に配置したので、ブラッシング時、刷毛が歯面に接し易くなり、歯間進入性をより向上させることができる。
【００２５】
また、本発明によれば、穴縁間隔１．０ｍｍ以下の植毛穴として、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状の植毛穴を用いたので、植毛穴の向きを工夫することにより、側面からの毛束の見え方を変えることができ、植毛部の外観差別性を向上させることができる。さらに、植毛穴の短軸方向に沿って平線を打ち込むなど、平線の打ち込み方向を工夫すれば、植毛された毛束と植毛穴との間の隙間を可能な限り小さくすることができ、毛立ちの優れた植毛部を作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明するが、本発明は以下に説明する各実施の形態に制限されるものではない。
図１に本発明に係る歯ブラシの一実施の形態を示す。図１（ａ）は平線を用いて植毛穴に２つ折りに植毛された毛束の模式斜視図、（ｂ）はその断面図、（ｃ）は隣り合う２つの植毛穴の略示平面図である。
図において、１は複数本の刷毛２を束ねて構成された毛束であって、この毛束１を、平線３を用いて２つ折りにしてヘッド部植毛面５の植毛穴４に打ち込むことにより固定している。本発明においては、この毛束１の植毛に際して、最近接する植毛穴４，４との間の穴縁間隔Ｌを１．０ｍｍ以下とし、かつ、これら植毛穴４，４に植毛される刷毛２の折り返された状態での１穴当たりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下となるように設定したものである。
【００２７】
最近接する植毛穴４，４の穴縁間隔Ｌと、植毛される毛束１の刷毛２の断面積の総和とを上記のような値に設定すると、刷毛２の１本１本が歯牙および歯肉に届きやすくなり、口腔疾患好発部位への毛先の到達性が改善される。また、少数本の刷毛２からなる毛束１となるため、従来不可能であった細い毛束の連続した動きを発現させることが可能となり、歯頸部、歯間乳頭部などの口腔粘膜に過大な負荷をかけることなしに優れた歯垢除去、歯肉マッサージ機能を発揮することができる。
【００２８】
なお、上記の形態では、植毛穴４の穴形状を長円形、刷毛２の断面形状を円形とし、平線３を長円形状をした植毛穴４の長手方向と直交する向きに打ち込んだ場合を示したが、植毛穴４の穴形状と刷毛２の断面形状、および平線３の打ち込み方向はこれに限定されるものではなく、例えば図２（ａ）〜（ｅ）に示すように歯ブラシの仕様に応じて種々採用できるものである。
【００２９】
図２（ａ）は、植毛穴４の穴形状を長円形、刷毛２の断面形状を円形とし、平線３を長円形状になる植毛穴４の長手方向に沿って打ち込んだ場合の例、図２（ｂ）は、植毛穴４の穴形状を長方形、刷毛２の断面形状を円形とし、平線３を長方形状になる植毛穴４の長手方向に沿って打ち込んだ場合の例、図２（ｃ）は、植毛穴４の穴形状を角部を丸めた長方形、刷毛２の断面形状を菱形（いわゆるダイヤモンド形）とし、平線３を角部を丸めた長方形状の植毛穴４の長手方向に沿って打ち込んだ場合の例、図２（ｄ）は、植毛穴４の穴形状を円形、刷毛２の断面形状を円形とし、平線３を円形状になる植毛穴４の所定の方向（図示では上下方向）に打ち込んだ場合の例、図２（ｅ）は、植毛穴４の穴形状を円形、刷毛２の断面形状を長方形とし、平線３を所定の向き（図示では上下方向）に打ち込むことにより、断面長方形状になる刷毛２を平線３と平行に並べた場合の例を示すものである。
【実施例】
【００３０】
図３〜図２６に本発明に係る歯ブラシの各試験例を示す。また、図２７〜図２９に比較例としての従来仕様の歯ブラシを示す。これら試験例および比較例中、試験例１〜１６（図３〜図１８）と比較例１〜３（図２７〜図２９）については、表１にその植毛仕様を示した。また、試験例１７〜２４（図１９〜図２６）については、それぞれの図中にそれぞれの植毛仕様を記載した。なお、説明を分かり易くするため、植毛穴４，６のみを示し、植毛穴４，６に植毛された毛束については図示を省略した。また、各図において、黒く塗り潰された植毛穴６は従来仕様の植毛穴、塗り潰されていない白抜きの植毛穴４は本発明の条件を満たす植毛穴を示すものである。
【００３１】
【表１】
【００３２】
上記試験例１〜２４および比較例１〜３の各歯ブラシについて、疑似プラークを用いた清掃力試験および専門パネラーによる使用試験を行なった。その結果を表２に示す。
この試験結果から明らかなように、本発明の歯ブラシは、従来仕様の歯ブラシに比べて歯頸部、小窩裂溝部における歯垢除去能力、歯間進入性に優れ、しかも従来仕様の歯ブラシに比べて心地良い使用感を得られることが確認された。
【００３３】
【表２】
【００３４】
なお、表２中の歯垢除去効果、官能評価、総合評価の各判定は、それぞれ以下の基準によった。
（１）歯垢除去効果
◎：歯垢除去率８０％以上
○：歯垢除去率５０％以上、８０％未満
△：歯垢除去率３０％以上、５０％未満
×：歯垢除去率３０％未満
【００３５】
歯垢除去率は、下式によって算出した。また、プラーク占有面積は画像解析により求めた。
歯垢除去率（％）＝｛１−（刷掃後のプラーク占有面積／刷掃前のプラーク占有面積）｝×１００
【００３６】
（２）官能評価
専門パネラー２０名によってそれぞれ評価し、最も評価数の多い評価結果を当該官能評価についての判定結果とした。
◎：非常に良い
○：良い
△：どちらとも言えない
×：良くない
【００３７】
（３）総合評価
◎：歯垢除去効果＋官能評価の合計の◎が３つ以上
○：歯垢除去効果＋官能評価の合計の◎が１〜２または○が３つ以上
△：歯垢除去効果＋官能評価の合計の×が１〜２
×：歯垢除去効果＋官能評価の合計の×が３つ以上
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る歯ブラシの一形態を示すもので、（ａ）は平線を用いて植毛穴に２つ折りに植毛された毛束の模式斜視図、（ｂ）はその断面図、（ｃ）は最近接する２つの植毛穴の略示平面図である。
【図２】（ａ）〜（ｅ）は、植毛穴の形状と刷毛の植毛状態についての他の例を示す図である。
【図３】試験例１に係る歯ブラシを示すもので、（ａ）はヘッド部の略示拡大平面図、（ｂ）は最近接する植毛穴部分の拡大平面図である。
【図４】試験例２に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図５】試験例３に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図６】試験例４に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図７】試験例５に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図８】試験例６に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図９】試験例７に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１０】試験例８に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１１】試験例９に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１２】試験例１０に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１３】試験例１１に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１４】試験例１２に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１５】試験例１３に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１６】試験例１４に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１７】試験例１５に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１８】試験例１６に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１９】試験例１７に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２０】試験例１８に係る歯ブラシを示すもので、（ａ）は歯ブラシ全体の略示拡大平面図、（ｂ）はヘッド部の略示拡大断面図である。
【図２１】試験例１９に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２２】試験例２０に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２３】試験例２１に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２４】試験例２２に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２５】試験例２３に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２６】試験例２４に係る歯ブラシの略示拡大平面図である。
【図２７】従来例（比較例１）に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２８】従来例（比較例２）に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２９】従来例（比較例３）に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１ 毛束
２ 刷毛
３ 平線
４ 植毛穴
５ ヘッド部植毛面
６ 植毛穴
Ｌ 穴縁間隔
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯間進入性、歯垢除去機能、外観差別性に優れるとともに、毛立ちも良好な平線植毛式の歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
平線植毛式の歯ブラシは、平線と呼ばれる金属片またはプラスチック片を用いて毛束を２つ折りに植毛穴に打ち込むことにより植毛している。このため、ヘッド部植毛面に形成される植毛穴は、隣り合う植毛穴同士の穴縁間隔を１．０ｍｍ以上とし、さらに、植毛する毛束も、１穴当たり刷毛本数１６〜６０本（折り返し本数で３２〜１２０本）、折り返された状態での１穴当たりの刷毛断面積の総和が１．０ｍｍ２以上の太い毛束を用いるのが一般的であった。
【０００３】
上記のように太い毛束を用いた場合、植毛穴数の少数化と毛腰の向上をもたらすため、生産効率の向上につながるという利点があった。一方、太い毛束を用いた場合、口腔疾患の好発部位である歯頸部、歯間部、咬合面の小窩裂溝部などに刷毛先が届きにくく、口腔疾患予防上の問題が残されており、口腔衛生上好ましくない。
【０００４】
すなわち、このような歯ブラシの場合、太い毛束による強力な清掃効果を実現できる一方で、毛束が太いためにブラッシング圧を毛束同士で支え合ってしまい、毛束を構成する刷毛単体が本来持っているしなやかな動きを発揮することができず、口腔疾患好発部位とされる歯間部、歯間三角などの小さな隙間部分に毛先が届きにくくなる。また、毛束が太い場合、歯間進入性が悪いほか、毛腰が硬くなりがちで、口腔粘膜に対する刺激も大きい。さらに、強度との関係で隣り合う植毛穴同士の穴縁間隔を１．０ｍｍ以上とする必要があり、デザイン上の制約も多くなることから、新奇性に乏しく、外観差別性も低かった。このため、従来においてはヘッド部やハンドルの形状、色などを工夫することにより、製品間の差別化を図っていた。
【０００５】
この種の歯ブラシとしては、例えば、特許文献１に、植毛台の幅を８ｍｍ以内とするとともに、ハンドル長手方向と平行に毛束を４列以上配置し、さらに外側に位置する毛束を内側に位置する毛束よりも柔らかくした歯ブラシが示されている。しかし、この歯ブラシは、主としてバス法による歯磨き時の口腔内の粘膜に対する安全性の観点から外側の刷毛を柔らかくしたものであり、本発明とはその技術思想を異にするもので、本発明の特徴である植毛穴の穴縁間隔と植毛される刷毛の断面積との関係については何らの検討もなされていない。
【０００６】
また、特許文献２には、長円形状の植毛穴に矩形状断面のフィラメントを植毛した歯ブラシが示されているが、本発明の特徴である植毛穴の穴縁間隔と植毛される刷毛の断面積との関係については何らの検討もなされていない。
【０００７】
植毛穴の穴縁間隔を狭めて薄壁化した歯ブラシについても、例えば特許文献３などに示されているが、この発明の場合、平線を打ち込む植毛穴の間隔は一定方向において確保されているだけであり、さらに、本発明の特徴である植毛穴の穴縁間隔と植毛される刷毛の断面積との関係については何らの検討もなされていない。
【０００８】
また、特許文献４には、植毛穴たる長孔の向きを長軸の向きが異なるように選択して組み合わせることにより、硬さ方向の異なる毛束を混在配置させた歯ブラシが、さらに、特許文献５、６には、ブラシ基台から多数の毛を突出させ、多数の毛は少なくとも断面楕円形の毛を複数含むようにした歯ブラシがそれぞれ示されているが、いずれも本発明の特徴である植毛穴の穴縁間隔と刷毛の断面積の総和との関係については何らの検討もなされていない。
【特許文献１】特開２０００−３００３４６号公報
【特許文献２】特開平１１−３１８５６５号公報
【特許文献３】特開平１１−１１３６３４号公報
【特許文献４】特開２００２−１０８３４号公報
【特許文献５】特開平１０−３２７９３０号公報
【特許文献６】特開平１０−３２７９３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述したように、従来の平線植毛式歯ブラシでは、植毛のしやすさから大きめの植毛穴を採用し、隣り合う植毛穴の間隔も広めに設定していた。このため、使用する毛束も太くなるとともに、植毛された毛束同士の間隔も広くなりがちであった。
【００１０】
歯ブラシの必要条件としては、歯垢除去効果に優れるだけでなく、口腔内粘膜に対する安全性が高い点も求められるが、従来の平線植毛式歯ブラシの場合、毛束が太いため、歯面のステイン除去機能には優れるが、歯肉などの軟組織に対する刺激が強く、特に歯周炎や歯周病の患者に使用させるには細心の注意が必要であった。このため、歯周炎や歯周病の患者などには、毛腰の柔らかな刷毛を用いた歯ブラシを使用させるのが通例であるが、毛腰が柔らかいために十分な歯垢除去機能を発揮できないという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、最近接する植毛穴との間の穴縁間隔と、植毛穴に植毛される刷毛の断面積の総和とを最適な値に設定することにより、口腔疾患好発部位における歯垢除去機能に優れるとともに、口腔内軟組織に対する刺激も柔らかで、しかも外観差別性、使用性にも優れた歯ブラシを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明は以下の構成を採用した。
（１）本発明は、ハンドルとヘッド部を有し、複数本の刷毛を束ねた毛束をヘッド部植毛面の植毛穴に平線を用いて２つ折りに植毛した歯ブラシにおいて、植毛穴の１穴あたりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下とし、植毛穴において最近接する任意の植毛穴どうしの間の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下とし、前記刷毛径を３〜１０ミルの範囲とし、少なくともヘッド部植毛面の最外側に位置する植毛穴の一部を、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状とし、前記寸法割合を１．０よりも大きな穴形状とした植毛穴の全てにおいてそれらの長軸方向に平線を打ち込むとともに、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて配置したことを特徴とする。
（２）本発明において、前記長軸方向に平線を打ち込んでなる植毛穴において、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて１列に配置しても良い。
（３）本発明において、前記刷毛径を５〜８ミルの範囲としても良い。
（４）本発明において、前記刷毛断面積の総和を０．１０〜０．７０ｍｍ２の範囲としても良い。
（５）本発明において、前記最近接植毛穴の間隔を０．２５〜０．７０ｍｍの範囲としても良い。
（６）本発明は、ハンドルとヘッド部を有し、複数本の刷毛を束ねた毛束をヘッド部植毛面の植毛穴に平線を用いて２つ折りに植毛した歯ブラシにおいて、
ヘッド部植毛面の幅方向両側の最外側に位置する植毛穴の一部を、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状とし、前記寸法割合を１．０よりも大きな穴形状とした植毛穴の全てにおいてそれらの長軸方向に平線を打ち込むとともに、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて配置し、前記平線を長軸方向に打ち込んだ前記植毛穴の１穴あたりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下とし、植毛穴において最近接する任意の植毛穴どうしの間の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下とし、前記刷毛径を５〜８ミルの範囲としたことを特徴とする。
（７）本発明において、前記長軸方向に平線を打ち込んでなる植毛穴において、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて１列に配置しても良い。
（８）本発明において、前記刷毛断面積の総和を０．１０〜０．７０ｍｍ２の範囲とし、前記最近接植毛穴の間隔を０．２５〜０．７０ｍｍの範囲としても良い。
【００１３】
従来の平線植毛式歯ブラシでは、直径１．５〜２．２ｍｍの円形の植毛穴に１穴当たり１６〜６０本、折り返しで３２〜１２０本程度の刷毛を植毛していた。しかしながら、このような太い毛束では刷毛同士がブラッシング圧を支え合ってしまい、歯間部や歯頸部、小窩裂溝部などの口腔疾患好発部へ毛先が進入しにくかった。
そこで、本発明では、植毛穴に植毛された刷毛の折り返された状態での１穴当たりの刷毛断面積の総和は１．０ｍｍ２以下、より好ましくは０．１０〜０．７０ｍｍ２の範囲としたものである。刷毛の断面形状が円形の場合を例に採ると、折り返し状態での刷毛の断面積の総和が１．０ｍｍ２以下となるのは、７ｍｉｌ（直径０．１７８ｍｍ）用毛では１穴当たりおよそ５〜１４本、折り返しで１０〜２８本に相当する。
【００１４】
この刷毛本数は、設計上の歯ブラシ仕様と刷毛径、断面形状などにより適宜設定できる。１つの植毛穴に植毛される刷毛の断面積の総和が１．０ｍｍ２を超えると、毛束としての強度が大きくなるため、剛性の高い毛束となって毛束の柔軟性が極端に低下し、好ましくない。
さらに、刷毛の断面積の総和が１．０ｍｍ２以下の毛束を植毛した植毛穴と最近接する任意の植毛穴との穴縁間隔は１．０ｍｍ以下が好ましく、より好ましくは０．２５〜０．７０ｍｍの範囲である。穴縁間隔が狭過ぎると、毛束の間隔も狭くなり、歯間に刷毛が入らず、歯間進入性が低下する。一方、穴縁間隔が広がると、外観差別性、使用感が低下する。植毛穴間隔が１．０ｍｍを超えると、ブラッシング運動に伴う毛束の反発作用が強くなり、毛束のゴツゴツした感触が加わり、使用感が低下するばかりでなく、毛束の連続した運動が発揮されず、歯垢除去効果も低下する。
【００１５】
本発明の歯ブラシは、細い毛束が最適な間隔で配置されるため、刷毛の１本１本が歯牙および歯肉に届きやすくなり、口腔疾患好発部位への毛先の到達性が改善される。また、少数の刷毛本数からなる毛束の植毛により、従来不可能であった細い毛束の連続した動きを発現させることができ、歯頸部、歯間乳頭部などの口腔粘膜に過大な負荷をかけることなく、歯垢除去、歯肉マッサージ機能を発現させることが可能となる。
上記条件を満たす植毛穴は、ヘッド部植毛面の任意の位置に形成すればよいが、歯間進入性をより向上させるためには、ヘッド部植毛面の両側部側の最外側に配置することが好ましい。この場合、刷掃実感やデザイン、生産性などの面から、ヘッド部植毛面の中央付近に太い毛束を配置するようにすれば、さらに好ましいものとなる。
【００１６】
上記植毛穴の穴断面形状は通常用いられている円形や正方形でもよいが、楕円形または略楕円形、長円形または略長円形、長方形または略長方形など、穴断面に短軸方向（短径または短辺方向）と長軸方向（長径または長辺方向）を有する異形の穴形状とするのが好ましい。また、穴の向きを種々組み合わせて配置を設定することにより、目的とする毛の当たり心地、刷掃実感に応じた仕様の設計が可能である。また、ヘッド部植毛面の外側に位置して短軸が側縁に沿うように配列すると、同じ本数の刷毛を植毛した円形の毛束と比較して細く見え、外観差別性も向上させることができる。さらに、隣り合う植毛穴の平線同士の干渉を避けると同時により密毛化を図るため、植毛穴の配置を千鳥状としてもよい。
【００１７】
植毛穴の長軸方向に沿って平線を打ち込めば、平線に沿って刷毛が並ぶため、植毛強度が向上する。また、平線の打ち込み方向によりヘッド部最外側の毛束が細く見えるため、外観差別性を向上させることができる。この際の植毛穴形状は、毛束と植毛穴の間隔を狭めるために略長方形が好ましい。また、短軸方向に沿って平線を打ち込む際には、毛束断面に対する外接円の直径と植毛穴の短軸方向を合致させることにより、植毛穴と毛束との空間をより少なくすることが可能となり、毛立ちの優れた植毛部を作成することができる。この際、使用する刷毛断面が円形の場合には、植毛穴形状を略楕円形、略長円形、略長方形とすればより好ましい。
【００１８】
歯ブラシヘッド部は、形状、大きさ、デザインとも、何ら制限を受けない。また、歯ブラシで使用する平線の材質は、真鍮、ステンレスなどの金属のほか、硬質プラスチックや生分解性プラスチッなども使用可能である。また、平線の厚みを調節することによって、植毛穴と毛束とを確実に固定して空隙を少なくすることができる。使用する平線幅には特に制限はなく、任意に設定できる。
【００１９】
歯ブラシのハンドル材料としては、ポリスチレン樹脂（ＰＳ）、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）、飽和ポリエステル樹脂（ＰＣＴＡ，ＰＣＴＧ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート樹脂（ＣＰ）、ポリアリレート樹脂、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ）、アクリロニトリルスチレン樹脂（ＡＳ）、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、ポリブチレンテレフタレート樹脂（ＰＢＴ）などの素材を単独または混合して用いることができる。また、熱可塑性エラストマーと組み合わせた多色成形ハンドルとすることも好ましい。なお、ハンドル材料は上記のものに限定されるものではない。
【００２０】
刷毛（フィラメント）材料としては、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ポリトリメチレンテレフタレートなどのポリエステル、ナイロン６，ナイロン６６，ナイロン６−１０，ナイロン６−１２，ナイロン１２などのポリアミド、ポリエチレン，ポリプロピレンなどのポリオレフィン、ポリフッ化ビニリデンなどのポリハロゲン化ビニルなど、溶融紡糸可能な素材が利用されるが、使用感、耐久性などの点で、ナイロン、ポリトリメチレンテレフタレートが好ましい。また、これらの刷毛を二重芯鞘状に成形して外側と内側の材質の異なる刷毛としたり、表面状態の異なる刷毛としたり、目的に応じて使い分けることが可能である。
【００２１】
刷毛の太さとしては、３〜１０ミル（０．０７６〜０．２５４ｍｍ）、好ましくは５〜８ミル（０．１２７〜０．２０３ｍｍ）のものがよく、使用性、刷掃感、清掃効果、耐久性を考慮して、これらを組み合わせて利用することも好ましい。特に、多数の植毛穴を配置した歯ブラシ仕様では、外側の毛束から中央に向かうに従って、刷毛の硬さを硬くしたり、太さ、材質、長さ、色、断面形状を変化させれば、使用感、外観差別化の上からより好ましい。
【００２２】
刷毛の種類としては、通常のラウンド用毛、テーパー用毛、ダイヤモンド用毛、フェザー用毛、異形断面用毛、グレイニー用毛、スパイラルキャッチ用毛、インジケータ用毛など、種々のものを利用することができる。なお、刷毛の種類もこれらに限定されるものではない。
【００２３】
さらに、上記刷毛に関しては、自由端の毛切り（あるいはプロファイル）形状と刷毛長を適宜設定することにより、毛束先端面を単一平面状としたり、山切り状としたり、凹凸形状とすることができる。さらには、植毛面の外側と内側、先端部と後端部などで異なった毛束構成としてもよい。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように、本発明によれば、少なくとも一部の植毛穴について、最近接する任意の植毛穴との間の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下、かつ、該植毛穴に植毛された刷毛の折り返された状態での１穴当たりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下としたので、口腔疾患好発部位における歯垢除去機能に優れるとともに、口腔軟組織に対する安全性が高く、しかも外観差別性、使用性にも優れた歯ブラシを得ることができる。
また、本発明によれば、上記条件を満たす植毛穴を少なくともヘッド部植毛面の最外側の一部に配置したので、ブラッシング時、刷毛が歯面に接し易くなり、歯間進入性をより向上させることができる。
【００２５】
また、本発明によれば、穴縁間隔１．０ｍｍ以下の植毛穴として、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状の植毛穴を用いたので、植毛穴の向きを工夫することにより、側面からの毛束の見え方を変えることができ、植毛部の外観差別性を向上させることができる。さらに、植毛穴の短軸方向に沿って平線を打ち込むなど、平線の打ち込み方向を工夫すれば、植毛された毛束と植毛穴との間の隙間を可能な限り小さくすることができ、毛立ちの優れた植毛部を作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明するが、本発明は以下に説明する各実施の形態に制限されるものではない。
図１に本発明に係る歯ブラシの一実施の形態を示す。図１（ａ）は平線を用いて植毛穴に２つ折りに植毛された毛束の模式斜視図、（ｂ）はその断面図、（ｃ）は隣り合う２つの植毛穴の略示平面図である。
図において、１は複数本の刷毛２を束ねて構成された毛束であって、この毛束１を、平線３を用いて２つ折りにしてヘッド部植毛面５の植毛穴４に打ち込むことにより固定している。本発明においては、この毛束１の植毛に際して、最近接する植毛穴４，４との間の穴縁間隔Ｌを１．０ｍｍ以下とし、かつ、これら植毛穴４，４に植毛される刷毛２の折り返された状態での１穴当たりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下となるように設定したものである。
【００２７】
最近接する植毛穴４，４の穴縁間隔Ｌと、植毛される毛束１の刷毛２の断面積の総和とを上記のような値に設定すると、刷毛２の１本１本が歯牙および歯肉に届きやすくなり、口腔疾患好発部位への毛先の到達性が改善される。また、少数本の刷毛２からなる毛束１となるため、従来不可能であった細い毛束の連続した動きを発現させることが可能となり、歯頸部、歯間乳頭部などの口腔粘膜に過大な負荷をかけることなしに優れた歯垢除去、歯肉マッサージ機能を発揮することができる。
【００２８】
なお、上記の形態では、植毛穴４の穴形状を長円形、刷毛２の断面形状を円形とし、平線３を長円形状をした植毛穴４の長手方向と直交する向きに打ち込んだ場合を示したが、植毛穴４の穴形状と刷毛２の断面形状、および平線３の打ち込み方向はこれに限定されるものではなく、例えば図２（ａ）〜（ｅ）に示すように歯ブラシの仕様に応じて種々採用できるものである。
【００２９】
図２（ａ）は、植毛穴４の穴形状を長円形、刷毛２の断面形状を円形とし、平線３を長円形状になる植毛穴４の長手方向に沿って打ち込んだ場合の例、図２（ｂ）は、植毛穴４の穴形状を長方形、刷毛２の断面形状を円形とし、平線３を長方形状になる植毛穴４の長手方向に沿って打ち込んだ場合の例、図２（ｃ）は、植毛穴４の穴形状を角部を丸めた長方形、刷毛２の断面形状を菱形（いわゆるダイヤモンド形）とし、平線３を角部を丸めた長方形状の植毛穴４の長手方向に沿って打ち込んだ場合の例、図２（ｄ）は、植毛穴４の穴形状を円形、刷毛２の断面形状を円形とし、平線３を円形状になる植毛穴４の所定の方向（図示では上下方向）に打ち込んだ場合の例、図２（ｅ）は、植毛穴４の穴形状を円形、刷毛２の断面形状を長方形とし、平線３を所定の向き（図示では上下方向）に打ち込むことにより、断面長方形状になる刷毛２を平線３と平行に並べた場合の例を示すものである。
【実施例】
【００３０】
図３〜図２６に本発明に係る歯ブラシの各試験例を示す。また、図２７〜図２９に比較例としての従来仕様の歯ブラシを示す。これら試験例および比較例中、試験例１〜１６（図３〜図１８）と比較例１〜３（図２７〜図２９）については、表１にその植毛仕様を示した。また、試験例１７〜２４（図１９〜図２６）については、それぞれの図中にそれぞれの植毛仕様を記載した。なお、説明を分かり易くするため、植毛穴４，６のみを示し、植毛穴４，６に植毛された毛束については図示を省略した。また、各図において、黒く塗り潰された植毛穴６は従来仕様の植毛穴、塗り潰されていない白抜きの植毛穴４は本発明の条件を満たす植毛穴を示すものである。
【００３１】
【表１】
【００３２】
上記試験例１〜２４および比較例１〜３の各歯ブラシについて、疑似プラークを用いた清掃力試験および専門パネラーによる使用試験を行なった。その結果を表２に示す。
この試験結果から明らかなように、本発明の歯ブラシは、従来仕様の歯ブラシに比べて歯頸部、小窩裂溝部における歯垢除去能力、歯間進入性に優れ、しかも従来仕様の歯ブラシに比べて心地良い使用感を得られることが確認された。
【００３３】
【表２】
【００３４】
なお、表２中の歯垢除去効果、官能評価、総合評価の各判定は、それぞれ以下の基準によった。
（１）歯垢除去効果
◎：歯垢除去率８０％以上
○：歯垢除去率５０％以上、８０％未満
△：歯垢除去率３０％以上、５０％未満
×：歯垢除去率３０％未満
【００３５】
歯垢除去率は、下式によって算出した。また、プラーク占有面積は画像解析により求めた。
歯垢除去率（％）＝｛１−（刷掃後のプラーク占有面積／刷掃前のプラーク占有面積）｝×１００
【００３６】
（２）官能評価
専門パネラー２０名によってそれぞれ評価し、最も評価数の多い評価結果を当該官能評価についての判定結果とした。
◎：非常に良い
○：良い
△：どちらとも言えない
×：良くない
【００３７】
（３）総合評価
◎：歯垢除去効果＋官能評価の合計の◎が３つ以上
○：歯垢除去効果＋官能評価の合計の◎が１〜２または○が３つ以上
△：歯垢除去効果＋官能評価の合計の×が１〜２
×：歯垢除去効果＋官能評価の合計の×が３つ以上
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る歯ブラシの一形態を示すもので、（ａ）は平線を用いて植毛穴に２つ折りに植毛された毛束の模式斜視図、（ｂ）はその断面図、（ｃ）は最近接する２つの植毛穴の略示平面図である。
【図２】（ａ）〜（ｅ）は、植毛穴の形状と刷毛の植毛状態についての他の例を示す図である。
【図３】試験例１に係る歯ブラシを示すもので、（ａ）はヘッド部の略示拡大平面図、（ｂ）は最近接する植毛穴部分の拡大平面図である。
【図４】試験例２に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図５】試験例３に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図６】試験例４に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図７】試験例５に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図８】試験例６に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図９】試験例７に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１０】試験例８に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１１】試験例９に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１２】試験例１０に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１３】試験例１１に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１４】試験例１２に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１５】試験例１３に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１６】試験例１４に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１７】試験例１５に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１８】試験例１６に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図１９】試験例１７に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２０】試験例１８に係る歯ブラシを示すもので、（ａ）は歯ブラシ全体の略示拡大平面図、（ｂ）はヘッド部の略示拡大断面図である。
【図２１】試験例１９に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２２】試験例２０に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２３】試験例２１に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２４】試験例２２に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２５】試験例２３に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２６】試験例２４に係る歯ブラシの略示拡大平面図である。
【図２７】従来例（比較例１）に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２８】従来例（比較例２）に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【図２９】従来例（比較例３）に係る歯ブラシのヘッド部の略示拡大平面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１ 毛束
２ 刷毛
３ 平線
４ 植毛穴
５ ヘッド部植毛面
６ 植毛穴
Ｌ 穴縁間隔
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルとヘッド部を有し、複数本の刷毛を束ねた毛束をヘッド部植毛面の植毛穴に平線を用いて２つ折りに植毛した歯ブラシにおいて、
植毛穴の１穴あたりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下とし、植毛穴において最近接する任意の植毛穴どうしの間の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下とし、前記刷毛径を３〜１０ミ
ルの範囲とし、
少なくともヘッド部植毛面の最外側に位置する植毛穴の一部を、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状とし、
前記寸法割合を１．０よりも大きな穴形状とした植毛穴の全てにおいてそれらの長軸方向に平線を打ち込むとともに、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて配置したことを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記長軸方向に平線を打ち込んでなる植毛穴において、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて１列に配置したことを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記刷毛径を５〜８ミルの範囲としたことを特徴とする請求項１または２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記刷毛断面積の総和を０．１０〜０．７０ｍｍ２の範囲としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記最近接植毛穴の間隔を０．２５〜０．７０ｍｍの範囲としたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項６】
ハンドルとヘッド部を有し、複数本の刷毛を束ねた毛束をヘッド部植毛面の植毛穴に平線を用いて２つ折りに植毛した歯ブラシにおいて、
ヘッド部植毛面の幅方向両側の最外側に位置する植毛穴の一部を、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状とし、
前記寸法割合を１．０よりも大きな穴形状とした植毛穴の全てにおいてそれらの長軸方向に平線を打ち込むとともに、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて配置し、
前記平線を長軸方向に打ち込んだ前記植毛穴の１穴あたりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下とし、植毛穴において最近接する任意の植毛穴どうしの間の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下とし、前記刷毛径を５〜８ミルの範囲としたことを特徴とする歯ブラシ。
【請求項７】
前記長軸方向に平線を打ち込んでなる植毛穴において、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて１列に配置したことを特徴とする請求項６に記載の歯ブラシ。
【請求項８】
前記刷毛断面積の総和を０．１０〜０．７０ｍｍ２の範囲とし、前記最近接植毛穴の間隔を０．２５〜０．７０ｍｍの範囲としたことを特徴とする請求項６または７に記載の歯ブラシ。
【請求項１】
ハンドルとヘッド部を有し、複数本の刷毛を束ねた毛束をヘッド部植毛面の植毛穴に平線を用いて２つ折りに植毛した歯ブラシにおいて、
植毛穴の１穴あたりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下とし、植毛穴において最近接する任意の植毛穴どうしの間の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下とし、前記刷毛径を３〜１０ミ
ルの範囲とし、
少なくともヘッド部植毛面の最外側に位置する植毛穴の一部を、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状とし、
前記寸法割合を１．０よりも大きな穴形状とした植毛穴の全てにおいてそれらの長軸方向に平線を打ち込むとともに、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて配置したことを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記長軸方向に平線を打ち込んでなる植毛穴において、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて１列に配置したことを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記刷毛径を５〜８ミルの範囲としたことを特徴とする請求項１または２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記刷毛断面積の総和を０．１０〜０．７０ｍｍ２の範囲としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記最近接植毛穴の間隔を０．２５〜０．７０ｍｍの範囲としたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項６】
ハンドルとヘッド部を有し、複数本の刷毛を束ねた毛束をヘッド部植毛面の植毛穴に平線を用いて２つ折りに植毛した歯ブラシにおいて、
ヘッド部植毛面の幅方向両側の最外側に位置する植毛穴の一部を、短軸方向に対する長軸方向の寸法割合が１．０よりも大きな穴形状とし、
前記寸法割合を１．０よりも大きな穴形状とした植毛穴の全てにおいてそれらの長軸方向に平線を打ち込むとともに、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて配置し、
前記平線を長軸方向に打ち込んだ前記植毛穴の１穴あたりの刷毛断面積の総和を１．０ｍｍ２以下とし、植毛穴において最近接する任意の植毛穴どうしの間の穴縁間隔を１．０ｍｍ以下とし、前記刷毛径を５〜８ミルの範囲としたことを特徴とする歯ブラシ。
【請求項７】
前記長軸方向に平線を打ち込んでなる植毛穴において、各平線によって２つ折りに打ち込まれた刷毛を前記平線の両脇に沿って植毛穴の長軸方向に並べて１列に配置したことを特徴とする請求項６に記載の歯ブラシ。
【請求項８】
前記刷毛断面積の総和を０．１０〜０．７０ｍｍ２の範囲とし、前記最近接植毛穴の間隔を０．２５〜０．７０ｍｍの範囲としたことを特徴とする請求項６または７に記載の歯ブラシ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【公開番号】特開２００６−２９７１４５（Ｐ２００６−２９７１４５Ａ）
【公開日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２０８９３９（Ｐ２００６−２０８９３９）
【出願日】平成１８年７月３１日（２００６．７．３１）
【分割の表示】特願２００３−１８５０１０（Ｐ２００３−１８５０１０）の分割
【原出願日】平成１５年６月２７日（２００３．６．２７）
【出願人】（０００００６７６９）ライオン株式会社 (1,816)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年７月３１日（２００６．７．３１）
【分割の表示】特願２００３−１８５０１０（Ｐ２００３−１８５０１０）の分割
【原出願日】平成１５年６月２７日（２００３．６．２７）
【出願人】（０００００６７６９）ライオン株式会社 (1,816)
【Ｆターム（参考）】
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