歯磨き用ブラシ及び介護用歯ブラシ

【課題】介護用として介護者が患者の歯を磨くのに使い易く、介護者の負担を軽減することができる歯磨き用ブラシ及び介護用歯ブラシを提供すること。
【解決手段】超弾性合金ワイヤの軸に外周へ刷毛が植毛された軟質の合成樹脂からなる被覆チューブを被着して歯磨き用ブラシを構成する。上下の歯列が案内される溝部を上下に有し、上下の溝部の間に当該溝部と連通する吸引ダクトを有するブラッシング容器と、ブラッシング容器の凸湾曲部へ突出するように設けられた取っ手部と、取っ手部内に設けられ吸引ダクトと連通した吸引排出部と、各溝部内にそれぞれ歯列が案内されたとき当該歯列の前面と背面へ接触する状態に前記各溝部内の長さ方向両側部に沿って回転可能に設けられた前記歯磨き用ブラシと、各歯磨き用ブラシを各ブラシが接触している歯列の歯元側から歯先側へ回転させる回転駆動機構とにより介護用歯ブラシを構成する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、介護用歯ブラシに好適な歯磨き用ブラシ及びそれを利用した介護用歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
寝たきりの患者等要介護者において、口腔内を清潔に保つことは肺炎その他各種疾病の予防のため不可欠であり、介護用歯ブラシには介護者にとっての使い易さとその労力の軽減が求められている。
そのため、介護用歯ブラシは介護者の労力が軽減されるように種々の工夫がなされており、例えば、一般的形態の歯ブラシを通じて口腔内に給水するとともに、ブラッシングによって口腔内に溜まった汚水を吸引排除するように構成したものが提案されている（後記各特許文献参照）。
【０００３】
口腔内への給水と口腔内からの汚水の排除は重要ではあるが、従来ブラシそのものについては何ら配慮されず、通常健常者が使用する形態の歯ブラシが使用されていた。
しかし、一般的な健常者用の歯ブラシは、自分の歯を磨くのには適しているが介護者が患者の歯を磨くのには使い難く（特に歯列の裏側を磨くのが困難）、時間がかかり介護者の負担が大きかった。
【特許文献１】特開平１０−０３３５７０号公報
【特許文献２】特開２０００−２３７２１１号公報
【特許文献３】特開２００６−３３４２７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、一般的な健常者向けの形態の歯ブラシは介護用の歯ブラシとしては極めて使い難い点にある。
本発明の目的は、介護用として介護者が患者の歯を磨くのに使い易く、介護者の負担を軽減することができる歯磨き用ブラシを提供することにある。
本発明の他の目的は、前記目的を達成できる本発明に罹るブラシの特徴を最もよく引き出すことができる介護用歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る第１の歯磨き用ブラシは、前記の課題を解決するため、超弾性合金ワイヤよりなる軸に、外周へ刷毛が植毛された軟質の合成樹脂ないし樹脂からなる被覆チューブ又はスポンジからなる被覆チューブを被着したことを最も主要な特徴とするものである。
【０００６】
本発明に係る第２の歯磨き用ブラシは、前記の課題を解決するため、刷毛束が多数植毛された植毛台を含むブラシ要素を、前記刷毛束の毛先が同じ方向を向くように複数並べ、当該複数のブラシ要素相互を毛先が形成する隣合う面相互の角度が１８０度未満となる状態で連結したことを最も主要な特徴とするものである。
【０００７】
本発明に係る第３の歯磨き用ブラシは、前記の課題を解決するため、刷毛束が多数植毛された植毛台を含むブラシ要素を、前記刷毛束の毛先が同じ方向を向くように複数並べ、当該複数のブラシ要素を、隣り合うブラシ要素の毛先が形成する面相互の角度が１８０度未満となる状態で支持部材へ取り付けたことを最も主要な特徴とするものである。
【０００８】
本発明に係る第１の介護用歯ブラシは、前記の課題を解決するため、上下の歯列が案内される溝部を上下に有し、前記上下の溝部の間に当該溝部と連通する吸引ダクトを有するブラッシング容器と、当該ブラッシング容器の凸湾曲部へ突出するように設けられた取っ手部と、前記取っ手部内に設けられ前記吸引ダクトと連通した吸引排出部と、前記各溝部内にそれぞれ歯列が案内されたとき当該歯列の前面と背面へ接触する状態に前記各溝部内の長さ方向両側部に沿って回転可能に設けられた前記第１の歯磨き用ブラシと、各歯磨き用ブラシを当該各歯ブラシが接触している歯列の歯元側から歯先側へ回転させる回転駆動機構とを備えたことを最も主要な特徴とするものである。
【０００９】
本発明に係る第２の介護用歯ブラシは、前記の課題を解決するため、挟み操作ができるように相互の交差部を軸で連結し挟み方向の逆方向へ作用する復帰ばねを有する一対のハンドルを設け、一方のハンドルの先端部には請求項４又は５に記載の歯磨き用ブラシを毛先が当該ハンドルの先端方向を向く状態に取り付け、他方のハンドルの先端部には、多数の刷毛束が植毛された植毛台を含むブラシ要素を、毛先が前記歯磨き用ブラシの毛先と近接して相対する状態に取り付けたことを最も主要な特徴とするものである。
【００１０】
本発明に係る第３の介護用歯ブラシは、前記の課題を解決するため、前記第２又は第３の歯磨き用ブラシを毛先が先端方向を向く状態で取っ手の先端部に取り付け、前記歯磨き用ブラシ全体又は各ブラシ要素を個別に振動させる振動付与手段を設け、前記歯磨き用ブラシの使用時における歯先側位置には前記歯磨き用ブラシの方向に連通した吸引ダクトを設置し、当該吸引ダクトと連通した吸引排出手段を設けたことを最も主要な特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る第１の歯歯磨き用ブラシによれば、軸は超弾性合金ワイヤであって見かけ上非常に大きな弾性を有し、このような特性を有する軸に刷毛が植毛された柔軟な被覆チューブ又はスポンジ被覆チューブを被着させたので、例えば常温で歯列の湾曲に沿って一定に湾曲した状態のままで回転させることができ、回転させながら短時間内に患者の歯を磨くことが可能になる。
【００１２】
本発明に係る第２の歯磨き用ブラシによれば、前記のようなブラシ要素を、前記刷毛束の毛先が同じ方向を向くように複数並べ、当該複数のブラシ要素相互を毛先が形成する隣合う面相互の角度が１８０度未満となる状態で連結したので、歯列の前面に刷毛の毛先を接触させた状態でブラシを振動又は左右に往復微動させれば、患者の歯の前面を短時間かつ簡単に磨くことが可能になる。
【００１３】
本発明に係る第３の歯磨き用ブラシによれば、前記のような構成のブラシ要素を、刷毛束の毛先が同じ方向を向くように複数並べ、当該複数のブラシ要素を、隣合うブラシ要素の毛先が形成する面相互の角度が１８０度未満となる状態で支持部材へ取り付けたものであるから、前記第２のブラシと同様に、歯列の前面に刷毛の毛先を接触させた状態でブラシを振動又は左右に往復微動させれば、患者の歯の前面を短時間かつ簡単に磨くことが可能になる。
【００１４】
本発明に係る第１の介護用歯ブラシによれば、患者の上下の歯列を歯ブラシの上下の溝部に案内し、この状態で回転駆動機構により各ブラシを回転させると、当該各ブラシの刷毛が歯列の歯元側から歯先側へ順次接触するように回転する。
したがって、この介護用歯ブラシは、前記本発明に係る第１のブラシの特徴を最もよく発揮させることができ、しかも、非常に短時間で患者の歯列の正面と背面の両面を能率的に磨くことができる。また、歯磨きにより汚れた唾液は吸引ダクトを通じて吸引排出部により順次排出される。
【００１５】
本発明に係る第２の介護用歯ブラシによれば、前記歯磨き用ブラシの毛先を患者の上部歯列又は下部歯列の正面に接触させ、前記ブラシ要素の毛先を患者の歯列の裏面に接触させて、ハンドルを挟み方向へ操作したとき、開き方向（挟み方向の逆方向）へは復帰ばねの作用によりハンドルが自動復帰する。
したがって、ハンドルを挟み方向へ繰り返し操作することにより歯の両面を簡単に磨くことができる。前記ブラシ及びブラシ要素は歯列に沿って移動させながら前記歯磨き操作を行う。また、上下の歯列のいずれかの一方の歯磨きが終了した後、他方の歯列の歯磨きを行う。
第２の介護用歯ブラシによれば、第２又は第３のブラシを効率的に利用するのに適した形態である。
【００１６】
本発明に係る第３の介護用歯ブラシによれば、歯列の正面側へ前記ブラシの毛先が接触した状態で振動付与手段によりブラシ全体又は各ブラシ要素を振動させると、当該部分の歯列の正面側が磨かれる。一箇所の歯磨きが終了したならば、その隣接の部分に移動して歯磨きを行い、さらに、一方の歯列の歯磨き終了後に他方の歯列の歯磨きに移る。
第３の介護用歯ブラシによれば、振動付与により短時間かつ簡単に患者の歯磨きを行うことができる。歯磨きにより汚れた唾液は吸引ダクトを通じて順次排出される。
また、第２又は第３のブラシを効率的に利用するのに適した形態である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下図面を参照しながら、本発明に係るブラシと介護用歯ブラシの最良実施形態を説明する。
第１実施形態
図１は本発明に係る第１実施形態の歯磨き用ブラシを利用した介護用歯ブラシの一形態を示す平面図、図２は図１の矢印Ａ−Ａに沿う部分拡大断面図、図３は図１の矢印Ｂ−Ｂに沿う展開断面図、図４は図１の歯ブラシに使用された第１実施形態のブラシの部分拡大断面図、図５は第１実施形態のブラシの変形形態を示す部分拡大断面図、図６は図３の矢印あＣ−Ｃに沿う断面図、図７はブラシによって上の歯が磨かれている状態を示す概略図である。
【００１８】
図１の介護用歯ブラシに使用されるブラシ１は、図４で示すように例えばＮｉ−Ｔｉ系合金等の超弾性合金ワイヤからなる小径（例えば線形０．３〜０．６ｍｍ）の軸１０に、外周へ刷毛１１ａが植毛された軟質の合成樹脂ないし樹脂からなる被覆チューブ１１を被着したものである。
被覆チューブ１１は、前記のように刷毛１１ａを植毛したものに代えて、図５のようにスポンジからなる被覆チューブ１１を用いることができる。
【００１９】
５は上下の歯列（図示せず。以下同じ。）が案内される溝部５０を上下に有し、前記上下の溝部５０，５０の間に吸引ダクト５１を有する合成樹脂製のブラッシング容器であり、このブラッシング容器５の平面視における凸湾曲部には、突出するように取っ手部５ａが形成されている。
前記溝部５０，５０と吸引ダクト５１との各隔壁５２，５２には所定の間隔で連通孔５３が形成され、前記各溝部５０は吸引ダクト５１とそれぞれ連通している。
前記取っ手部５ａの両側部内には前記吸引ダクト５１と連通した吸引排出部５ｂ，５ｂが設けられており、各溝部５０内の汚物等は前記各吸引ダクト５１及び各吸引排出部５ｂを通じて排出されるように構成されている。
【００２０】
上下の溝部５０，５０内には、それぞれ歯列が案内されたとき当該歯列の前面と背面へ接触する状態に、前記各溝部５０内の長さ方向両側部に沿って図４の歯磨き用ブラシ１が回転可能に設けられている。これらの各ブラシ１の軸１０は、中央部において後述の歯車６３，６４の軸を兼ねており、その両端部はブラッシング容器５の両端部の端板５４，５４へ回転自在に軸承されている。
ブラッシング容器５内には、各歯磨き用ブラシ１を当該各歯ブラシ１が接触している歯列の歯元側から歯先側へ回転させように回転駆動機構６が設けられている。
【００２１】
この実施形態において、前記回転駆動機構６はウオーム歯車列により構成されていてギヤ室５５５５（図２及び図３）内に設置されている。
歯車列である回転駆動機構６は、取っ手部５ａ内側からギヤ室５５の上下方向中央部へ軸を介して突入した状態のウオーム６０と、このウオーム６０と噛合う上下のウオーム歯車６１，６１と、各対応するウオーム歯車６１と噛合う各ウオーム歯車６２，６３、及び各ウオーム歯車６２と噛合う他の各ウオーム歯車６４とから構成されている。
各歯車６１〜６４はギヤ室５５の側壁部へ回転自在に取り付けられている。
回転駆動機構６が設置されているギヤ室５５は、歯磨きに寄与しない言わばデッドスペースであるので、図３におけるギヤ室５５の左右の幅方向寸法は最小限となるように設計され、ウオーム６０や各歯車６１〜６４も同様に極力小サイズのものが使用される。
また、後述のように、ギヤ室５５の上下（各溝部５０と対応する部分であって、図２の上下の部分）には使用時に前歯が案内される（突入する）ので、そのときに前歯が回転している歯車６３，６４と干渉しないように、ギヤ室５５の溝部５０と対応する部分には図示しない隔壁を形成している。
【００２２】
図１及び図２において、７はモータ、７０はモータ７の出力軸とウオーム６０の軸を連結しているカップリング、７１はパッキンである。
上下の溝部５０，５０はそれぞれ上下の歯列が案内されて各溝部５０，５０の開口部は歯茎が接触するので、開口部やその近傍部分にはシリコーンその他の軟らかい合成樹脂が用いられる。
【００２３】
以上のように構成された介護用バブラシは、取っ手部５ａを持ち、患者の上下の歯列が上下の溝部に案内されるようにセットし、図示しないスイッチを入れてモータ７を作動させ回転駆動機構６を通じてブラシ１を回転させる。
各ブラシ１は対応するウオーム歯車６３，６４と同じ方向へ回転し、すなわち図７で示すように上部の歯ａに接触している両側のブラシ１，１は、当該歯ａの歯元側から歯先側へ付着物や汚れを落とすように回転する。
【００２４】
前記実施形態の介護用歯ブラシは、ブラシ１の軸１０が超弾性合金ワイヤであってこの軸１０に外周へ刷毛群を植毛した柔軟なチューブ１１が一体回転するように被着されており、ブラシ１は歯列の湾曲形状によく追随して湾曲した状態で円滑に回転するから、上下の歯列の各歯が短時間内に一斉に磨かれ、介護者の負担を大幅に軽減させる。
歯磨き中必要に応じて吸引機能を発揮させることにより、歯から脱落した汚れや異物が混じった唾液は図１の排出パイプ５ｃを通じてブラシ装置外へ排出される。
【００２５】
第２実施形態
図８は本発明に係る第２実施形態のブラシを使用した介護用歯ブラシの実施形態を示す平面図、図９は図８の歯ブラシで使用されているブラシ要素の一形態を示す斜視図、図１０は第２実施形態のブラシの変形形態を示す平面図である。
【００２６】
第２実施形態の歯磨き用ブラシ１ａは、刷毛束１３が多数植毛された植毛台１４ａ（図９）と、当該植毛台１４ａが収容されたトレイ１４と、当該トレイ１４を保持したホルダ１５とを具備するブラシ要素１２を、前記刷毛束１３の毛先が同じ方向を向くように複数並べ、当該複数のブラシ要素１２のホルダ１５相互を毛先が形成する隣合う面相互の角度が１８０度未満となる状態で連結したものである。
ブラシ要素１２，１２のホルダ１５相互を連結するには、ホルダ１５相互が形成する角度を変化させることができるように、緩め締め可能な連結軸２３を使用するのが好まし。
なお、後述の歯磨き用ブラシ１ｂについても同様であるが、ブラシ要素１２に不可欠な部分は多数の刷毛束１３が植毛された植毛台１４ａであり、トレイ１４やホルダ１５その他の部品は、設計上必要に応じて選択されるものである。
【００２７】
この実施形態の介護用歯ブラシは、挟み操作ができるように相互の交差部を軸２１で連結し、挟み方向の逆方向へ作用する復帰ばね２ｂを有する一対のハンドル２，２ａを設け、一方のハンドル２の先端部には前記の歯ブラシ用ブラシ１ａを毛先が当該ハンドル２の先端方向を向く状態に取り付けている。
他方のハンドル２ａの先端部には、多数の刷毛束１３が植毛された植毛台と当該植毛台１４ａが収容されたトレイ１４とを具備したブラシ要素１２、又は前記トレイを保持するホルダ１５をさらに具備したブラシ要素１２を、毛先が前記歯磨き用ブラシ１ａの毛先と近接して相対する状態に取り付けている。
【００２８】
この実施形態において、前記歯磨き用ブラシ１ａは、一方のハンドル２の先端部分へ当該先端部分に軸２２で連結された第１の取付アーム２０を介して取り付けられ、前記ブラシ要素１２は前記他方のハンドル２ａの先端部分へ当該先端部分に軸で連結された第２の取付アーム２４を介して取り付けられている。したがって、第１の取付アーム２０のハンドル２に対する傾斜角度や、第２の取付アームの２４の他方のハンドル２ａに対する角度を変化させて、ブラシ１ａとブラシ要素１２との対向間隔を調整することができる。
前記第１の取付アーム２０及び第２の取付アーム２４には長さ方向に沿って所定の間隔に複数の取付孔が形成され、歯磨き用ブラシ１ａは前記第１の取付アーム２０の取付孔の一つに、前記ブラシ要素１２は前記第２の取付アーム２４の取付孔一つに、それぞれ取付軸により取り付けられている。したがって、取付孔を選択することによってもブラシ１ａとブラシ要素１２との対向間隔を調整することができる。
なお、２６は一方のハンドル２の他方のハンドル２ａの開き角度を規制するために他方のハンドル２ａに形成された溝である。
【００２９】
前記実施形態の介護用歯ブラシによれば、前記歯磨き用ブラシ１ａの毛先を患者の上部歯列又は下部歯列の正面に接触させ、前記ブラシ要素１２の毛先を患者の歯列の裏面に接触させて、ハンドル２，２ａの各グリップ２ｃ，２ｃを同時に掴んでを挟み方向へ操作する毎に、開き方向（挟み方向の逆方向）へは復帰ばね２ｂの作用によりハンドル２，２ａが自動復帰する。
したがって、ハンドル２，２ａを挟み方向へ刳り返し操作することによりブラシ１ａとブラシ要素１２とにより歯の両面を簡単に磨くことができる。前記ブラシ１ａ及びブラシ要素１２は歯列に沿って移動させながら前記歯磨き操作を行う。また、上下の歯列のいずれかの一方の歯磨きが終了した後、他方の歯列の歯磨きを行う。
この介護用歯ブラシによれば、前記のブラシ１ａを効率的に利用するのに適した形態である。
ブラシ１ａは、図８で示すように二つのブラシ要素１２を連結したものではなく、図１０で示すように三つのブラシ要素１２をそれぞれ軸２３により連結したものを使用することができる。
【００３０】
第３実施形態
図１１は本発明に係る第３実施形態の介護用歯ブラシの部分拡大斜視図、図１２は図１１の状態からブラシ要素の向きを９０度変化させて上向き状態にした部分拡大斜視図である。
この実施形態は図８の歯ブラシの変形形態であり、他方のハンドル２ａの先端部に取り付けられているブラシ要素１２はホルダを有しない形態であり、このブラシ要素１２は、第２の取付アーム２４の先端へ軸により取り付けられた第３の取付アーム２５の先端部へ関節部２６を介して取り付けられている。
通常、ハンドル２ａに取り付けられているブラシ要素１２は、図１１のようにハンドル２の先端に取り付けられているブラシ１ａと対向しているが、例えば、図示しない臼歯の正面側を磨きながら当該臼歯の噛合い面を同時に磨きたいときは、図１２のように関節部
２６を利用してブラシ要素１２を当該臼歯の噛合わせ面の方向へ向けて使用することができるように構成してある。
【００３１】
第４実施形態
図１３は他の実施形態の歯磨き用ブラシ１ｂを使用した第４実施形態の介護用歯ブラシの斜視図、図１４は図１３の介護用歯ブラシの向きを変化させた斜視図、図１５は図１３の介護用歯ブラシの平面図、図１６図１３の介護用歯ブラシの部分分解斜視図、図１７は図１３の介護用歯ブラシのブラシを省略した断面図である。
【００３２】
この実施形態の歯磨き用ブラシ１ｂは、多数の刷毛束が植毛された植毛台をトレイ１４へ収容し、さらにこれをホルダ１５へ収容して各ブラシ要素１２を組み立てたもので、各ホルダ１５の背面側には、小型のバイブレータからなる振動付与手段４の収納部１５ａ（図１６）が設けられている。
三つのブラシ要素１２は、平面視円弧状（マウスピース状）支持部材１６の切欠部へ取り付けられてブラシ１ｂを構成している。
この実施形態では、支持部材１６の下部背面側に取っ手部３を設け、当該取っ手部の３の先端部には毛先が先端方向を向く状態でブラシ１ｂが位置している。
前記支持部材１６の下部には、図１７で示すように連通孔３１により前記ブラシ要素１２の方向に連通した吸引ダクト３０を設置し、当該吸引ダクト３０と連通した吸引排出手段を設けている。この実施形態では、吸引排出手段は取っ手部３を兼ねている。
【００３３】
第４実施形態の介護用歯ブラシによれば、歯列の正面側へ前記ブラシ１ｂの毛先が接触した状態で振動付与手段４により各ブラシ要素１２を振動させると、当該部分の歯列の正面側が磨かれる。
一箇所の歯磨きが終了したならば、その隣接の部分に移動して歯磨きを行い、さらに、一方の歯列の歯磨き終了後に他方の歯列の歯磨きに移る。
この実施形態の歯ブラシによれば、振動付与により短時間かつ簡単に患者の歯磨きを行うことができる。歯磨きにより汚れた唾液は吸引ダクト３０を通じて順次排出される。
この実施形態では、ブラシ１ｂを構成する各ブラシ要素１２毎に小型バイブレータからなる振動付与手段を設置したが、ブラシ全体を振動させる振動付与手段を設置しても実施することができる。
【００３４】
第５実施形態
図１８は第５実施形態の介護用歯ブラシを示す平面図、図１９は図１８の矢印Ｄ−Ｄに沿う部分断面図である。
図１３〜図１７で示した介護用歯ブラシは、上部及び下部の歯列の正面側を磨くのに適しているが、この実施形態の歯ブラシは歯列の背面側を磨くのに適している。
【００３５】
多数の刷毛束が植毛された植毛台を収容したトレイ（図示せず）は、第４実施形態におけると同様な構成のホルダ１５に収容されてブラシ要素１２を構成している。
このブラシ要素１２は、背面側へ小型バイブレータからなる振動付与手段４を取り付けた状態で支持部材１６に取り付けられ、この支持部材１６の底部には刷毛束１３側へ連通孔３３を介して連通した吸引ダクト３２が取り付けられ、この吸引ダクト３２は吸引排出手段を兼ねる取っ手部３ａと連通している。
【００３６】
この実施形態の歯ブラシは、ブラシ要素１２の毛先を歯列の裏側へ接触させ、振動付与手段４によりブラシ要素１２を振動させながら歯を磨く。
この実施形態の歯ブラシの他の使用要領は作用効果は、第４実施形態の歯ブラシとほぼ同様であるのでそれらの説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る第１実施形態の歯磨き用ブラシを利用した介護用歯ブラシの一形態を示す平面図である。
【図２】図１の矢印Ａ−Ａに沿う部分拡大断面図である。
【図３】図１の矢印Ｂ−Ｂに沿う展開断面図である。
【図４】図１の歯ブラシに使用された第１実施形態のブラシの部分拡大断面図である。
【図５】第１実施形態のブラシの変形形態を示す部分拡大断面図である。
【図６】図３の矢印はＣ−Ｃに沿う断面図である。
【図７】ブラシによって上の歯が磨かれている状態を示す概略図である。
【図８】本発明に係る第２実施形態のブラシを使用した介護用歯ブラシの実施形態を示す平面図である。
【図９】図８の歯ブラシで使用されているブラシ要素の一形態を示す斜視図である。
【図１０】第２実施形態のブラシの変形形態を示す平面図である。
【図１１】本発明に係る第３実施形態の介護用歯ブラシの部分拡大斜視図である。
【図１２】図１１の状態からブラシ要素の向きを９０度変化させて上向き状態にした部分拡大斜視図である。
【図１３】他の実施形態の歯磨き用ブラシ１ｂを使用した第４実施形態の介護用歯ブラシの斜視図である。
【図１４】図１３の介護用歯ブラシの向きを変化させた斜視図である。
【図１５】図１３の介護用歯ブラシの平面図である。
【図１６】図１３の介護用歯ブラシの部分分解斜視図である。
【図１７】図１３の介護用歯ブラシのブラシを省略した断面図である。
【図１８】第５実施形態の介護用歯ブラシを示す平面図である。
【図１９】図１８の矢印Ｄ−Ｄに沿う部分断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１，１ａ，１ｂ歯磨き用ブラシ
１０軸
１１被覆チューブ
１１ａ刷毛
１２ブラシ要素
１３刷毛束
１４トレイ
１４ａ植毛台
１５ホルダ
１６支持部材
２，２ａハンドル
２ｂ復帰ばね
２ｃグリップ
２０第１の取付アーム
２１，２２，２３軸
２４第２の取付アーム
２５第３の取付アーム
２６関節部
３，３ａ取っ手部
３０，３２排気ダクト
４振動付与手段
５ブラッシング容器
５０溝部
５１吸引ダクト
５ａ取っ手部
５ｂ吸引排出部
６回転駆動機構
６０ウオーム歯車
６１〜６４小歯車

【特許請求の範囲】
【請求項１】
超弾性合金ワイヤよりなる軸に、外周へ刷毛が植毛された軟質の合成樹脂ないし樹脂からなる被覆チューブ又はスポンジからなる被覆チューブが被着されている、ことを特徴とする歯磨き用ブラシ。
【請求項２】
上下の歯列が案内される溝部を上下に有し、前記上下の溝部の間に当該溝部と連通する吸引ダクトを有するブラッシング容器と、当該ブラッシング容器の凸湾曲部へ突出するように設けられた取っ手部と、前記取っ手部内に設けられ前記吸引ダクトと連通した吸引排出部と、前記各溝部内にそれぞれ歯列が案内されたとき当該歯列の前面と背面へ接触する状態に前記各溝部内の長さ方向両側部に沿って回転可能に設けられた請求項１に記載の歯磨き用ブラシと、各歯磨き用ブラシを当該各ブラシが接触している歯列の歯元側から歯先側へ回転させる回転駆動機構と、を備えたことを特徴とする介護用歯ブラシ。
【請求項３】
前記回転駆動機構は、一つのウオーム歯車と多数の小歯車からなる歯車列を含む、請求項２に記載の介護用歯ブラシ。
【請求項４】
刷毛束が多数植毛された植毛台を含むブラシ要素を、前記刷毛束の毛先が同じ方向を向くように複数並べ、当該複数のブラシ要素相互を毛先が形成する隣合う面相互の角度が１８０度未満となる状態で連結した、ことを特徴とする歯磨き用ブラシ。
【請求項５】
刷毛束が多数植毛された植毛台を含むブラシ要素を、前記刷毛束の毛先が同じ方向を向くように複数並べ、当該複数のブラシ要素を、隣り合うブラシ要素の毛先が形成する面相互の角度が１８０度未満となる状態で支持部材へ取り付けた、ことを特徴とする歯磨き用ブラシ。
【請求項６】
挟み操作ができるように相互の交差部を軸で連結し挟み方向の逆方向へ作用する復帰ばねを有する一対のハンドルを設け、一方のハンドルの先端部には請求項４又は５に記載の歯磨き用ブラシを毛先が当該ハンドルの先端方向を向く状態に取り付け、他方のハンドルの先端部には、多数の刷毛束が植毛された植毛台を含むブラシ要素を、毛先が前記歯磨き用ブラシの毛先と近接して相対する状態に取り付けた、ことを特徴とする介護用歯ブラシ。
【請求項７】
前記歯磨き用ブラシは、前記一方のハンドルの先端部分へ当該先端部分に軸で連結された第１の取付アームを介して取り付けられ、前記ブラシ要素は前記他方のハンドルの先端部分へ当該先端部分に軸で連結された第２の取付アームを介して取り付けられている、請求項６に記載の介護用歯ブラシ。
【請求項８】
前記第１の取付アーム及び第２の取付アームには長さ方向に沿って所定の間隔に複数の取付孔が形成され、前記歯磨き用ブラシは前記第１の取付アームの取付孔の一つに、前記ブラシ要素は前記第２の取付アームの取付孔一つに、それぞれ取付軸により取り付けられている請求項７に記載の介護用歯ブラシ。
【請求項９】
前記請求項４又は５に記載の歯磨き用ブラシを毛先が先端方向を向く状態で取っ手部の先端部に取り付け、前記歯磨き用ブラシ全体又は各ブラシ要素を個別に振動させる振動付与手段を設け、前記歯磨き用ブラシの使用時における歯先側位置には前記歯磨き用ブラシの方向に連通した吸引ダクトを設置し、当該吸引ダクトと連通した吸引排出手段を設けた、ことを特徴とする介護用歯ブラシ。

【図１】