歯科用診療装置
【課題】診療用水として細菌を繁殖させない薬液を用いることによって、給液管路内を常に清浄な状態に保ち、管路洗浄の為の時間を確保する必要のない新規な歯科用診療装置を提供する。
【解決手段】診療終了スイッチを含むスイッチの操作により姿勢制御が可能とされた歯科用診療台２と、水供給源２０から患者の診療に用いられる診療器具５ｃ，１１へ水を供給する給水管路２１(２２，２３）とを備えた歯科用診療装置１において、前記診療終了スイッチの操作と連動して、薬液の生成を開始する薬液生成装置７と、前記薬液生成装置７に配管接続され、前記薬液生成装置７によって生成された薬液を貯留する薬液貯留タンク１３とを備え、前記薬液貯留タンク１３に貯留された薬液は、前記給水管路２３を経て前記診療器具５ｃ，１１に診療用水として供給可能とされていることを特徴とする。
【解決手段】診療終了スイッチを含むスイッチの操作により姿勢制御が可能とされた歯科用診療台２と、水供給源２０から患者の診療に用いられる診療器具５ｃ，１１へ水を供給する給水管路２１(２２，２３）とを備えた歯科用診療装置１において、前記診療終了スイッチの操作と連動して、薬液の生成を開始する薬液生成装置７と、前記薬液生成装置７に配管接続され、前記薬液生成装置７によって生成された薬液を貯留する薬液貯留タンク１３とを備え、前記薬液貯留タンク１３に貯留された薬液は、前記給水管路２３を経て前記診療器具５ｃ，１１に診療用水として供給可能とされていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用診療装置に関し、詳しくは、歯科用インスツルメント等に水を供給する給水管路、或いは歯科用インスツルメント等に、雑菌を繁殖させないようにした歯科用診療装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯科用診療装置には、マイクロモータハンドピース、エアタービンハンドピース、シリンジ等の各種インスツルメントや、うがい用スピットン（コップ給水栓を含む）等が装備され、これらインスツルメント等には、給水管路が接続される。給水管路には水（水道水）が供給されるが、給水管路やインスツルメント中には水が滞留することは避けられない。このように給水管路等に水が滞留すると、雑菌が繁殖し管壁にバイオフィルムが生じ易くなり、そのまま患者の診療に用いることは衛生上好ましくない。このような観点から、特許文献１〜３には、給水管路等を洗浄する歯科診療（治療）装置、或いは歯科用ユニットの水回路清浄装置が開示されている。
【０００３】
特許文献１には、電解イオン水生成手段から得られる酸性イオン水を、給水管路を経て前記インスツルメントやベースンに供給して排出することによって、給水管路内等に滞留する水中での細菌の繁殖を抑制し、殺菌を行うようにした歯科診療装置が開示されている。また、特許文献２には、各種インスツルメントを、インスツルメントの近傍に配設された残留水排出装置に集約し、給水管路に殺菌水生成装置で生成された殺菌水を給水管路に供給して給水管路内等を殺菌洗浄して、残留水排出装置に排出するようにした歯科治療装置が開示されている。更に、特許文献３には、給水管路とインスツルメントとに接続されるバルブブロックを配設し、バルブブロックにおける給水管路の１次側出口と排水管路とを連通させる洗浄水回路を設けることによって、診療前後、診療中を問わず、水供給源からバルブブロックの１次側出口に至る給水管路を、フラッシングによって清浄にし、細菌の繁殖を抑えるようにした歯科用ユニットの水回路清浄装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−２９９０８２号公報
【特許文献２】特開２０００−２５４号公報
【特許文献３】特開２００２−１９１６２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記特許文献１、２に開示された給水管路等を洗浄する技術思想は、いずれも、給水管路中の細菌の繁殖を抑え、且つ殺菌し、或いは洗い流すようにするものであり、その為、給水管路等を洗浄した洗浄水（洗浄薬液）は、診療に使用することなくそのまま排出される。従って、管路洗浄は歯科診療開始前等に行うなどの、管路洗浄の為の時間設定が必要とされる。特に、長期の休み明けには、この管路洗浄時間を長く確保する必要も生じ、実際の診療作業に支障を来たすことにもなることが予想される。特許文献３では診療中にも管路洗浄が行えるようにしているが、複雑な水回路を構築する必要がある上に、この洗浄は各インスツルメントの先端には至らないので、インスツルメントを含む給水系の全般に亘って洗浄されるとは言い難いものであった。
【０００６】
本発明は、このような実情に鑑みなされたもので、診療用水として細菌を繁殖させない薬液を用いることによって、給水管路内を常に清浄な状態に保ち、管路洗浄の為の時間を確保する必要のない新規な歯科用診療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る歯科用診療装置は、診療終了スイッチを含むスイッチの操作により姿勢制御が可能とされた歯科用診療台と、水供給源から患者の診療に用いられる診療器具へ水を供給する給水管路とを備えた歯科用診療装置において、前記診療終了スイッチの操作と連動して、薬液の生成を開始する薬液生成装置と、前記薬液生成装置に配管接続され、前記薬液生成装置によって生成された薬液を貯留する薬液貯留タンクとを備え、前記薬液貯留タンクに貯留された薬液は、前記給水管路を経て前記診療器具に診療用水として供給可能とされていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の歯科用診療装置において、前記薬液生成装置は、塩酸を電気分解した電解液を前記給水管路からの水で希釈し、次亜塩素酸水を前記薬液として生成するものであっても良い。また、過酸化水素を前記給水管路からの水で希釈し、過酸化水素水を前記薬液として生成するものであっても良い。
【０００９】
本発明の歯科用診療装置において、前記給水管路には、前記水供給源からの水と、前記薬液貯留タンクからの薬液のいずれかを前記治療器具に供給するよう切換える切換弁が配設されているようにしても良い。
【００１０】
本発明の歯科用診療装置において、前記歯科診療台が、上下昇降自在な座板と、該座板の一端に傾動自在に連接された背板とを含み、前記診療終了スイッチは、そのスイッチ操作によって、座板を患者の乗降位置まで下降させると共に、背板を起立状態とするものとしても良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の歯科用診療装置によれば、前記歯科用診療台は、前記スイッチの操作により、診療態様に応じた姿勢の制御がなされる。水供給源からは給水管路を経て診療器具に水が供給される。そして、診療終了スイッチのスイッチ操作がなされると、歯科用診療台が診療終了に応じた姿勢に設定されると共に、薬液生成装置において薬液の生成が開始され、生成された薬液は薬液貯留タンクに貯留される。薬液貯留タンクに貯留された薬液は、前記給水管路を経て前記診療器具に診療用水として供給可能とされているから、次の患者の診療が開始されるまでの間に、薬液が薬液貯留タンクに貯留され、当該患者の診療に用いることができる。このように、診療終了毎に薬液の生成がなされ、これが次の患者の診療に使用されるから、給水管路内では細菌が繁殖せず、常に清浄な状態に保たれ、管路洗浄の為の特別な時間設定を行う必要がない。尚、ここでの薬液は、診療に用いられるものであるから、患者に害を及ぼすものではないことは当然である。
【００１２】
前記薬液生成装置が、塩酸を電気分解した電解液を前記給水管路からの水で希釈し、次亜塩素酸水を前記薬液として生成するものとすれば、このような次亜塩素酸水生成装置は市販されており、既存の歯科用診療装置に簡易に組付けることができる。市販されている次亜塩素酸水生成装置としては、例えば、森永エンジニアリング株式会社製微酸性電解水製造装置「ＰＵＲＥＳＴＥＲ」が望ましく採用される。この微酸性電解水製造装置は、食品添加物に指定された微酸性次亜塩素酸水を生成するもので、次亜塩素酸の殺菌性により診療しながら給水管路内での細菌の繁殖を抑えることができると共に、微酸性であることから口腔内で使用される診療用水としての適性を充分に備えているものである。また、前記薬液生成装置が、過酸化水素を前記給水管路からの水で希釈し、過酸化水素水を前記薬液として生成するものとした場合、過酸化水素の殺菌性により、同様に診療しながら給水管路内での細菌の繁殖を抑えることができると共に、希釈された過酸化水素水であることから、口腔内で使用される診療用水としての適性を充分に備えているものである。
【００１３】
前記給水管路には、前記水供給源からの水（水道水）と、前記薬液貯留タンクからの薬液のいずれかを前記治療器具に供給するよう切換える切換弁を配設するようにすれば、前記水道水をそのまま診療用水として用いる必要が生じた際、或いはそのような要望がある場合には、この切換弁を操作して薬液に代えて水道水を診療用水として使用することができる。
【００１４】
また、前記診療終了スイッチが、そのスイッチ操作によって、座板を患者の乗降位置まで下降させると共に、背板を起立状態とするものとすれば、診療が終了し、患者が診療台から退出するタイミングに合わせて、前記薬液生成装置での薬液の生成が開始されるから、次の患者の診療が開始されるまでに当該患者の診療に必要な量の薬液を薬液貯留タンクに貯留させることができる。因みに、標準的な一患者当りの診療用水の使用量は、うがいに要する使用量（１００ｍｌ×４回）＋インスツルメント等での使用量（３００ｍｌ）＝７００ｍｌとされている。従って、薬液貯留タンクとしては、７００ｍｌ程度の容量のものが充当される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の歯科用診療装置の一実施形態を示す概略的全体斜視図である。
【図２】同歯科用診療装置における診療用水の給水回路の一実施形態を示す図である。
【図３】同歯科用診療装置の概略的制御ブロック図である。
【図４】図１におけるＸ部の拡大図である。
【図５】診療用水の給水回路の他の実施形態を示す図２と同様図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の歯科用診療装置の実施の形態について図面に基づき説明する。図１に示す歯科用診療装置１において、床面に歯科用診療台２が設置されており、該歯科用診療台２は、基台２ａと、該基台２ａに上下昇降自在に設置された座板２ｂと、該座板２ｂの一端に傾動自在に連接された背板２ｃと、該背板２ｃの上端に傾動自在且つ伸縮自在に設けられたヘッドレスト２ｄとを基本構成部材として備えている。この歯科用診療台２の側部には、トレーテーブル３、アシスタント用インスツルメントホルダ４が水平旋回自在に設置され、更に、歯科用診療台２の側部にスピットン装置５が固設されている。スピットン装置５のベースハウジング５ａには、不図示のデンタルライトをハンガーアームを介して支持するライト支柱６が添設されている。該ライト支柱６には、本発明に係る薬液生成装置７（後記する）を内蔵する薬液生成ユニットボックス７０が取付けられている。図例では、薬液生成装置７が、薬液生成ユニットボックス７０に内蔵された例を示しているが、前記スピットン装置５のベースハウジング５ａ内、或いは、歯科用診療台２の基台２ａ内に薬液生成装置７を設けることも可能である。更には、薬液生成装置７を、診療室内において歯科用診療台２とは別に設けるようにしても良い。
【００１７】
前記トレーテーブル３には、診断情報等を表示するディスプレイ装置（表示手段）８、操作パネル９及びドクター用インスツルメントホルダ１０等が付設されている。前記スピットン装置５は、前記ベースハウジング５ａの上に設置されたベースン５ｂ、該ベースン５ｂ上の側周部に設けられたコップ給水栓５ｃ、更には、不図示の鉢洗い用給水栓等によって構成される。ドクター用インスツルメントホルダ１０及びアシスタント用インスツルメントホルダ４には、各種歯科用インスツルメント１１が抜差自在に保持される。このような歯科用インスツルメント１１としては、主にドクター用インスツルメントホルダ１０に保持されるエアタービンハンドピース、マイクロモータハンドピース、スケーラ、マルチウェイシリンジ、根管長測定器、根管拡大器、口腔内カメラ等が保持され、アシスタント用インスツルメントホルダ４には、主にバキュームシリンジ、サライバエジェクタ等が保持される。図例では、これらのインスツルメント１１のうちの一部のみが保持されている状態を示し、他のインスツルメントの図示を省略している。エアタービンハンドピース、マイクロモータハンドピース、及び、スケーラ等の駆動制御は、ドクターによるフートコントローラ１２の足踏み操作によってなされる。
【００１８】
次に、前記歯科用診療装置１における診療用水の給水回路の一例について、図２を参照して説明する。図２では、薬液生成装置７が内蔵される前記薬液生成ユニットボックス７０内の回路構成と、これに繋がる診療器具用給水管路１００及び診療器具１１，５ｃとの関係について示している。ここでの診療器具としては、コップ給水栓５ｃが含まれるが、診療用水が用いられない根管長測定器、根管拡大器、口腔内カメラ、バキュームシリンジ、サライバエジェクタ等のインスツルメントはその対象外とされる。図２において、水供給源２０からの給水管路２１が、前記薬液生成ユニットボックス７０に導入されている。薬液生成ユニットボックス７０に導入された給水管路２１は、薬液生成装置７に通じる第１分岐給水管路２２と、前記診療器具用給水管路１００に通じる第２分岐給水管路２３とに分岐する。第１分岐給水管路２２の途中には、給水電磁弁２２ａ及び流量計２２ｂが配設され、薬液生成装置７を構成する混合部７ｄに連結されている。
【００１９】
本実施形態における薬液生成装置７は、次亜塩素酸水を生成する装置であって、濃度３％程度の希塩酸を貯留する薬液タンク７ａと、この薬液タンク７ａから希塩酸を給送する薬液給送ポンプ７ｂと、薬液給送ポンプ７ｂによって給送された希塩酸を電気分解して電解液を生成する電解槽７ｃと、電解槽７ｃによって生成された電解液を分岐給水管路２２から供給される水によって希釈する前記混合部７ｄとによって構成される。前記薬液生成装置７の混合部７ｄの排出側に、第１薬液管路７１が連結され、該第１薬液管路７１は薬液生成装置７から導出されている。該第１薬液管路７１には、混合部７ｄによって適正なｐＨ値（５．８〜６．５）に希釈調整された次亜塩素酸水が薬液として流通する。第１薬液管路７１の途中には、排水先４０と後記する薬液貯留タンク１３側とに切換え可能とされた三方切換弁７２が配設されている。三方切換弁７２の排水側には、排水先４０に通じる排薬液管路７２ａが接続されている。
【００２０】
前記第２分岐給水管路２３は、後記する三方切換弁２４を経て前記診療器具用給水管路１００に通じるよう配管構成されている。また、圧縮空気源３０からの給気管路３１が、薬液生成ユニットボックス７０に導入されている。この給気管路３１は、薬液貯留タンク１３に通じており、薬液貯留タンク１３内に圧縮空気を供給して、薬液貯留タンク１３の内圧を高めるようになされている。給気管路３１の薬液貯留タンク１３に至る途中には、減圧弁３１ａ、圧力計３１ｂ及び給気電磁弁（三方電磁弁）３１ｃが配設されている。更に、給気電磁弁３１ｃにはサイレンサ３１ｄが接続されている。薬液貯留タンク１３からは、前記三方切換弁２４に接続される第２薬液管路７３が導出され、前記給気管路３１から圧縮空気を薬液貯留タンク１３内に供給してその内圧を高めることによって、薬液貯留タンク１３内の次亜塩素酸水を第２薬液管路７３に給送するようになされている。従って、第２薬液管路７３は、その吸入端が薬液貯留タンク１３の底部付近に臨むように設けられている。薬液貯留タンク１３の底部には、前記排水先４０に通じる排出弁１３ａが設けられている。第２薬液管路７３の途中には、ｐＨセンサ７３ａが配設されている。ｐＨセンサ７３ａは、第２薬液管路７３を流通する次亜塩素酸水のｐＨ値を随時検出するが、薬液貯留タンク１３内に設けられて、薬液貯留タンク１３内の次亜塩素酸水のｐＨ値を直接検出するようにしても良い。
【００２１】
薬液貯留タンク１３には、更に、リリーフ弁１３ｃが配設された排気管路１３ｂが接続され、薬液貯留タンク１３の内圧が過大になった際に、薬液貯留タンク１３内の空気を排出して、内圧の調整がなし得るように構成されている。リリーフ弁１３ｃの排出側は、前記排水先４０に接続され、排気空気がキャリアガスとなって排気と共に搬出される次亜塩素酸水はこの排水先４０に排出される。当該排水先４０は、前記ベースン５ｂにおけるうがい水等の排水先として前記スピットン装置５のベースハウジング５ａに設けられるもので、トラップ５ｄを介してうがい水が排水先４０に排水されるようになされている。このような、ベースン５ｂからトラップ５ｄを介して排水先４０に至る一連の排水機構は、既存のこの種歯科用診療装置に備わっているもので、前記排出弁１３ａ、排薬液管路７２ａ及び排気管路１３ｂが当該既設の排水機構に接続される。
【００２２】
図３は、前記のような診療用水の給水回路を備えた歯科用診療装置１の駆動制御ブロック図を示している。図において、制御部としてのＣＰＵ１４が、本歯科用診療装置１の全ての駆動制御を司る。インスツルメント駆動回路１５は、前記各種インスルメント１１毎に設けられる作用媒体のオン／オフスイッチ、電磁弁及び流量調整弁（いずれも不図示）等を備え、ＣＰＵ１４は前記フートコントローラ１２の足踏み操作によってこれらを駆動制御する。また、診療装置駆動回路１６は、歯科用診療台２を診療態様に応じた姿勢に位置制御するもので、ＣＰＵ１４は、後記する診療位置設定スイッチ１７の選択操作によって、当該診療装置駆動回路１６をして、歯科用診療台２を所望の診療姿勢に位置制御する。このような、インスツルメント駆動回路１５及び診療装置駆動回路１６は、既存のこの種歯科用診療装置に備わっているものである。
尚、診療位置設定スイッチ１７は、歯科用診療台２を予め定められた複数パターンの診療姿勢に自動的に設定するものであるが、座板２ｂ、背板２ｃ等の位置を個々に設定する際には、前記フートコントローラ１２に設けられた所定の足踏スイッチの操作や、トレーテーブル３の操作パネル９に設けられた所定のスッチの押下操作によって、各機構部の駆動がなされる。診療位置設定スイッチ１７の詳細については後記する。
【００２３】
表示手段８は、前述のようにトレーテーブル３の側部に設けられたディスプレイ装置であって、ＣＰＵ１４は、このディスプレイ装置８に各種診断情報等を表示する。この診断情報としては、患者のカルテ、歯のＸ線撮影画像、口腔内カメラによる撮影画像、患者に対するティーチングメッセージ等の他に、本発明に係る薬液生成の状況等が表示される。報知手段１８は、本歯科用診療装置１における各機構部の作動状況（例えば、正常状態か異常状態か等）を、ランプ、或いは音声等によって報知するものである。報知内容としては、薬液生成手段７による薬液の生成状況等も含まれる。このような報知手段１８は、主に前記トレーテーブル３の操作パネル９等に設けられるが、薬液生成状況の報知用としては、前記薬液生成ユニットボックス７０の外面に設けても良い。薬液生成スイッチ１９は、手動の薬液生成スイッチであって、主に前記薬液生成ユニットボックス７０の外面に設けられる。ＣＰＵ１４には、薬液生成装置７、流量計２２ｂ、ｐＨセンサ７３ａ、その他薬液生成装置７に関連する回路構成機器乃至は機構部等が接続され、ＣＰＵ１４によってこれらの駆動制御がなされる。この駆動制御については後記する。
【００２４】
図４は、図１のＸ部の拡大図であり、診療位置設定スイッチ１７を模式的に示すものである。この診療位置設定スイッチ１７は４種のスイッチ１７ａ〜１７ｄからなる。スイッチ１７ａ，１７ｂは、複数（二人）のドクターが同一の歯科用診療台２で診療を行う場合、座板２ｂの高さ、背板２ｃの傾斜角度を組み合せてドクター毎に予め設定された適正な診療姿勢にそれぞれ対応するスイッチである。即ち、ある特定のドクターは、患者が歯科用診療台２に着座した後、自身の診療に適した診療姿勢に対応するよう設定されたスイッチ１７ａ，１７ｂのいずれかのスイッチ（例えば、スイッチ１７ａ）を押下操作すると、当該歯科用診療台２の座板２ｂ及び背板２ｃは、当該ドクターにとって最も診療し易い高さ及び傾斜位置に自動的に位置決めされる。また、別のドクターが同じ歯科用診療台２で診療を行う場合は、別のスイッチ（例えば、スイッチ１７ｂ）を押下操作することによって、歯科用診療台２を、同様に当該他のドクターにとって最も診療し易い診療姿勢に自動的に位置決めすることができる。スイッチ１７ｃは、診療中に患者にうがいをさせる場合に使用されるもので、うがいに適した背板２ｃの傾斜角度、必要によって座板２ｂの高さが当該スイッチ１７ｃに対応して設定されており、ドクター、或いはアシスタントは、うがい時にこのスイッチ１７ｃを押下操作することによって、歯科用診療台２がうがいに適した姿勢に自動的に位置付けられる。うがい後、スイッチ１７ｃの押下操作がなされると、歯科用診療台２は、現実に診療に携わっているドクターによって選択操作された前記スイッチ１７ａ，１７ｂのいずれかに対応する元の診療姿勢に復帰する。また、スイッチ１７ａ，１７ｂを、う蝕治療や抜歯等のように、診療内容に応じて異なった診療姿勢ができるように診療位置の設定を行っても良い。
【００２５】
スイッチ１７ｄは、患者毎の診療終了時に操作されるもので、患者の導入／退出スイッチに相当する。即ち、このスイッチ１７ｄが押下操作されると、歯科用診療台２の座板２ｂが患者の乗降位置まで下降されると共に、背板２ｃが起立状態とされる。歯科用診療台２のこの状態は、患者が入退出し易い姿勢であって、スイッチ１７ｄに対応付けて予め設定されている。そして、スイッチ１７ｄのスイッチ操作と連動して、前記薬液生成装置７による薬液の生成が開始されると共に、これに伴う関連機器乃至は機構部の駆動制御がなされる。この駆動制御の詳細については後記する。図４では、スイッチ１７ａ〜１７ｄを簡略化して図示しているが、視覚的に歯科用診療台２の姿勢が認識できるよう、各スイッチ１７ａ〜１７ｄの操作面或いは各近傍に、対応する歯科用診療台２の姿勢を示す図柄を付しておくことはもとより可能である。また、このようなスイッチ操作はアシスタントによってなされることも多いので、アシスタント側のインスツルメントホルダ４の上面にも同様の診療位置設定スイッチ１７を設けることが望ましいことは言うまでもない。
【００２６】
次に、薬液生成装置７による薬液の生成及び関連機器乃至は機構部の前記制御部としてのＣＰＵ１４による駆動制御について、図２を参照して詳述する。患者の診療が終了し、前述のように導入／退出スイッチ１７ｄが押下操作されると、歯科用診療台２が、患者が入退出し易い姿勢に設定されると共に薬液の生成が開始される。即ち、第１分岐給水管路２２の給水電磁弁２２ａが開とされ薬液生成装置７の混合部７ｄへ水供給源２０からの水が供給される。同時に、薬液給送ポンプ７ｂが作動し、薬液タンク７1ａから希塩酸が電解槽７ｃに給送され、電解槽７ｃでの希塩酸の電気分解がなされる。電解槽７ｃでの電気分解によって生成された次亜塩素酸を含む電解液は、混合部７ｄにおいて水と混合希釈されて次亜塩素酸水とされる。混合部７ｄから流出する次亜塩素酸水は第１薬液管路７１を流通するが、生成開始初期の段階（３０〜６０秒間）では、塩素濃度及びｐＨ値が安定しないので、三方切換弁７２を排薬液管路７２ａ側に開とし、排水先４０に排出させる。その後、三方切換弁７２が薬液貯留タンク１３側に開とされ、次亜塩素酸水が薬液貯留タンク１３に貯留される。薬液貯留タンク１３には不図示のレベル計が設置されており、このレベル計が満水（７００ｍｌ）を検出すると、前記薬液給送ポンプ７ｂ、電解槽７ｃの作動が停止すると共に、給水電磁弁２２ａが閉とされる。
尚、診療開始時（例えば、各診療日の朝等）の場合、図３に示す薬液生成スイッチ１９をオンとして同様の薬液生成を行うようにし、或いは、所謂朝一番モード等の設定をしておき、歯科用診療台２の電源を立ち上げた時に同様の薬液生成を自動的に行うようにしても良い。
【００２７】
歯科用診療台２を導入／退出姿勢にして次の患者が着座する前に、前記の薬液生成がなされている。従って、スイッチ１７ａ，１７ｂのいずれかをスイッチ操作して診療姿勢に位置付けて、診療が開始される時には、薬液貯留タンク１３には、一患者の診療に使用し得る量の次亜塩素酸水が貯留されている。ドクター或いはアシズタントが、薬液（次亜塩素酸水）を診療用水として歯科診療を行おうとする場合、薬液生成ユニットボックス７０の外面に設けられた操作レバー７０ａ（図１参照）、或いは、トレーテーブル３の操作パネル９に設けられる不図示の「水道水／薬液切換スイッチ」を操作して、三方切換弁２４を第２薬液管路７３側に切換える。同時に、給気電磁弁３１ｃを開として、薬液貯留タンク１３に圧縮空気を導入する。ドクター或いはアシズタントによって診療用水を用いるインスツルメント１１が選択され、各ホルダから繰出されてその駆動操作がなされた時には、次亜塩素酸水が薬液貯留タンク１３から第２薬液管路７３及び三方切換弁２４を経て、診療器具用給水回路１００に供給され、当該インスツルメント１１の先端部から患部に向かって注出される。また、コップ給水栓５ｃより、ベースン５ｂ上に置かれたコップ（不図示）に給水がなされる時には、同様に次亜塩素酸水がコップに給水される。このように、次亜塩素酸水を診療用水として用いると、インスツルメント等の診療器具の先端部に至る管路等において、一時的に或いは休暇等で長期に診療用水が溜まったとしても、診療用水自体が殺菌性のある次亜塩素酸水からなるから、細菌が発生更には繁殖する懸念がない。従って、定期的に管路洗浄をするような煩わしいメンテナンス作業も不要とされ、また、管路洗浄の為の時間を確保する必要がなく、効率的な歯科診療を実施することができる。
尚、前記「水道水／薬液切換スイッチ」を、前記ディスプレイ装置８にタッチパネルとして設けることも可能である。
【００２８】
前記第２薬液管路７３には、ｐＨセンサ７３ａが配設されており、薬液貯留タンク１３に貯留される次亜塩素酸水のｐＨ値が随時検出される。ｐＨセンサ７３ａで検出されたｐＨ値が所定範囲（５．８〜６．５）を逸脱する場合は、インスツルメント１１の駆動を停止する。この時、前記ディスプレイ装置８に、診療用水を用いるマイクロモータハンドピース、エアタービンハンドピース、スケーラ、シリンジ等の使用不可インスツルメントと、根管長測定器、口腔内カメラ、根管拡大器等の使用可能器具との区別を明示させ、診療用水を用いない歯科診療は継続して行えることを報知するようにしても良い。また、前記診療用水を用いるインスツルメントによって診療を継続する必要がある場合、三方切換弁２４を第２分岐給水管路２３側に切換え、第２分岐給水管路２３からの水を、診療用水としてインスツルメント１１に供給し、当該インスツルメント１１を駆動させ、或いは、コップ給水栓５ｃに供給して、診療を継続させることができる。この切換は、前記「水道水／薬液切換スイッチ」の操作によってなされる。この間に、薬液貯留タンク１３に貯留されている次亜塩素酸水を薬液貯留タンク１３の底部に設けられる排出弁１３ａを開とし排水先４０に排出する。そして、次の次亜塩素酸水の生成に備え、流量計２２ｂを制御して第１分岐給水管路２２における流水量の調整、或いは、薬液給送ポンプ７ｂの出力調整等を行い、生成される次亜塩素酸水のｐＨ値の調整がなされる。ｐＨ値が安定するまでは、前記排出弁１３ａを開とし次亜塩素酸水を排水先４０に排出する。
【００２９】
次亜塩素酸水の生成中に水素ガスが発生するが、この水素ガスはコップ給水栓５ｃの上部に設けられている空気抜孔（不図示）から排出されるよう構成される。また、薬液貯留タンク１３に溜まった水素ガスは、三方電磁弁３１ｃをサイレンサ３１ｄ側に開とすることにより、サイレンサ３１ｄより排出される。更に、冷水過敏症の患者を考慮し、薬液貯留タンク１３を、既存の歯科用診療台２に設けられるウォーマタンクに並設し、或いは、薬液貯留タンク１３専用のウォーマタンクを別部位に設置し、温められた次亜塩素酸水を診療用水として用いるよう構成しても良い。
【００３０】
図５は、診療用水の給水回路の他の実施形態を示している。この実施形態では、薬液生成装置７が過酸化水素水の生成装置であり、診療用水として過酸化水素水が用いられる点で図２に示す実施形態と異なる。この実施形態では、薬液タンク７ａには過酸化水素が貯留され、薬液給送ポンプ７ｂの作動によって混合部７ｄに過酸化水素が給送される。混合部７ｄにおいて第１分岐給水管路２２より供給される水と混合されて所定の濃度（ｐＨ値５．８〜６．５）になるよう希釈される。そして、このように希釈調整された過酸化水素水が、薬液貯留タンク１３に貯留され、三方切換弁２４を経て診療器具用給水回路１００に供給され、各診療器具５ｃ，１１より注出される。これによって、過酸化水素水が流通する管路等において、前記と同様に細菌の発生や増殖が防止され、清浄な状態が維持される。その他の構成は前記実施形態と同様であり、またその駆動制御も同様になされるので、ここでは、共通部分に同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３１】
尚、診療位置設定スイッチ１７の形態等は、図例のものに限定されるものではない。また、診療位置設定スイッチ１７の設置場所も、トレーテーブル３の操作パネル９やアシスタント用インスツルメントホルダ４に限定されず、歯科用診療台２の近傍で、ドクターやアシスタントが操作し易い他の場所に設定することはもとより可能である。更に、歯科用診療台２、トレーテーブル３、アシスタント用インスツルメントホルダ４、更にはスピットン装置５の形態等も図示のものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３２】
１ 歯科用診療装置
２ 歯科用診療台
２ｂ 座板
２ｃ 背板
５ｃ コップ給水栓（診療器具）
７ 薬液生成装置
１１ インスツルメント（診療器具）
１３ 薬液貯留タンク
１７ （診療位置設定）スイッチ
１７ｄ 導入／退出スイッチ（診療終了スイッチ）
２０ 水供給源
２１ 給水管路
２２ 第１分岐給水管路（給水管路）
２３ 第２分岐給水管路（給水管路）
２４ 切換弁
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用診療装置に関し、詳しくは、歯科用インスツルメント等に水を供給する給水管路、或いは歯科用インスツルメント等に、雑菌を繁殖させないようにした歯科用診療装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯科用診療装置には、マイクロモータハンドピース、エアタービンハンドピース、シリンジ等の各種インスツルメントや、うがい用スピットン（コップ給水栓を含む）等が装備され、これらインスツルメント等には、給水管路が接続される。給水管路には水（水道水）が供給されるが、給水管路やインスツルメント中には水が滞留することは避けられない。このように給水管路等に水が滞留すると、雑菌が繁殖し管壁にバイオフィルムが生じ易くなり、そのまま患者の診療に用いることは衛生上好ましくない。このような観点から、特許文献１〜３には、給水管路等を洗浄する歯科診療（治療）装置、或いは歯科用ユニットの水回路清浄装置が開示されている。
【０００３】
特許文献１には、電解イオン水生成手段から得られる酸性イオン水を、給水管路を経て前記インスツルメントやベースンに供給して排出することによって、給水管路内等に滞留する水中での細菌の繁殖を抑制し、殺菌を行うようにした歯科診療装置が開示されている。また、特許文献２には、各種インスツルメントを、インスツルメントの近傍に配設された残留水排出装置に集約し、給水管路に殺菌水生成装置で生成された殺菌水を給水管路に供給して給水管路内等を殺菌洗浄して、残留水排出装置に排出するようにした歯科治療装置が開示されている。更に、特許文献３には、給水管路とインスツルメントとに接続されるバルブブロックを配設し、バルブブロックにおける給水管路の１次側出口と排水管路とを連通させる洗浄水回路を設けることによって、診療前後、診療中を問わず、水供給源からバルブブロックの１次側出口に至る給水管路を、フラッシングによって清浄にし、細菌の繁殖を抑えるようにした歯科用ユニットの水回路清浄装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−２９９０８２号公報
【特許文献２】特開２０００−２５４号公報
【特許文献３】特開２００２−１９１６２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記特許文献１、２に開示された給水管路等を洗浄する技術思想は、いずれも、給水管路中の細菌の繁殖を抑え、且つ殺菌し、或いは洗い流すようにするものであり、その為、給水管路等を洗浄した洗浄水（洗浄薬液）は、診療に使用することなくそのまま排出される。従って、管路洗浄は歯科診療開始前等に行うなどの、管路洗浄の為の時間設定が必要とされる。特に、長期の休み明けには、この管路洗浄時間を長く確保する必要も生じ、実際の診療作業に支障を来たすことにもなることが予想される。特許文献３では診療中にも管路洗浄が行えるようにしているが、複雑な水回路を構築する必要がある上に、この洗浄は各インスツルメントの先端には至らないので、インスツルメントを含む給水系の全般に亘って洗浄されるとは言い難いものであった。
【０００６】
本発明は、このような実情に鑑みなされたもので、診療用水として細菌を繁殖させない薬液を用いることによって、給水管路内を常に清浄な状態に保ち、管路洗浄の為の時間を確保する必要のない新規な歯科用診療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る歯科用診療装置は、診療終了スイッチを含むスイッチの操作により姿勢制御が可能とされた歯科用診療台と、水供給源から患者の診療に用いられる診療器具へ水を供給する給水管路とを備えた歯科用診療装置において、前記診療終了スイッチの操作と連動して、薬液の生成を開始する薬液生成装置と、前記薬液生成装置に配管接続され、前記薬液生成装置によって生成された薬液を貯留する薬液貯留タンクとを備え、前記薬液貯留タンクに貯留された薬液は、前記給水管路を経て前記診療器具に診療用水として供給可能とされていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の歯科用診療装置において、前記薬液生成装置は、塩酸を電気分解した電解液を前記給水管路からの水で希釈し、次亜塩素酸水を前記薬液として生成するものであっても良い。また、過酸化水素を前記給水管路からの水で希釈し、過酸化水素水を前記薬液として生成するものであっても良い。
【０００９】
本発明の歯科用診療装置において、前記給水管路には、前記水供給源からの水と、前記薬液貯留タンクからの薬液のいずれかを前記治療器具に供給するよう切換える切換弁が配設されているようにしても良い。
【００１０】
本発明の歯科用診療装置において、前記歯科診療台が、上下昇降自在な座板と、該座板の一端に傾動自在に連接された背板とを含み、前記診療終了スイッチは、そのスイッチ操作によって、座板を患者の乗降位置まで下降させると共に、背板を起立状態とするものとしても良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の歯科用診療装置によれば、前記歯科用診療台は、前記スイッチの操作により、診療態様に応じた姿勢の制御がなされる。水供給源からは給水管路を経て診療器具に水が供給される。そして、診療終了スイッチのスイッチ操作がなされると、歯科用診療台が診療終了に応じた姿勢に設定されると共に、薬液生成装置において薬液の生成が開始され、生成された薬液は薬液貯留タンクに貯留される。薬液貯留タンクに貯留された薬液は、前記給水管路を経て前記診療器具に診療用水として供給可能とされているから、次の患者の診療が開始されるまでの間に、薬液が薬液貯留タンクに貯留され、当該患者の診療に用いることができる。このように、診療終了毎に薬液の生成がなされ、これが次の患者の診療に使用されるから、給水管路内では細菌が繁殖せず、常に清浄な状態に保たれ、管路洗浄の為の特別な時間設定を行う必要がない。尚、ここでの薬液は、診療に用いられるものであるから、患者に害を及ぼすものではないことは当然である。
【００１２】
前記薬液生成装置が、塩酸を電気分解した電解液を前記給水管路からの水で希釈し、次亜塩素酸水を前記薬液として生成するものとすれば、このような次亜塩素酸水生成装置は市販されており、既存の歯科用診療装置に簡易に組付けることができる。市販されている次亜塩素酸水生成装置としては、例えば、森永エンジニアリング株式会社製微酸性電解水製造装置「ＰＵＲＥＳＴＥＲ」が望ましく採用される。この微酸性電解水製造装置は、食品添加物に指定された微酸性次亜塩素酸水を生成するもので、次亜塩素酸の殺菌性により診療しながら給水管路内での細菌の繁殖を抑えることができると共に、微酸性であることから口腔内で使用される診療用水としての適性を充分に備えているものである。また、前記薬液生成装置が、過酸化水素を前記給水管路からの水で希釈し、過酸化水素水を前記薬液として生成するものとした場合、過酸化水素の殺菌性により、同様に診療しながら給水管路内での細菌の繁殖を抑えることができると共に、希釈された過酸化水素水であることから、口腔内で使用される診療用水としての適性を充分に備えているものである。
【００１３】
前記給水管路には、前記水供給源からの水（水道水）と、前記薬液貯留タンクからの薬液のいずれかを前記治療器具に供給するよう切換える切換弁を配設するようにすれば、前記水道水をそのまま診療用水として用いる必要が生じた際、或いはそのような要望がある場合には、この切換弁を操作して薬液に代えて水道水を診療用水として使用することができる。
【００１４】
また、前記診療終了スイッチが、そのスイッチ操作によって、座板を患者の乗降位置まで下降させると共に、背板を起立状態とするものとすれば、診療が終了し、患者が診療台から退出するタイミングに合わせて、前記薬液生成装置での薬液の生成が開始されるから、次の患者の診療が開始されるまでに当該患者の診療に必要な量の薬液を薬液貯留タンクに貯留させることができる。因みに、標準的な一患者当りの診療用水の使用量は、うがいに要する使用量（１００ｍｌ×４回）＋インスツルメント等での使用量（３００ｍｌ）＝７００ｍｌとされている。従って、薬液貯留タンクとしては、７００ｍｌ程度の容量のものが充当される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の歯科用診療装置の一実施形態を示す概略的全体斜視図である。
【図２】同歯科用診療装置における診療用水の給水回路の一実施形態を示す図である。
【図３】同歯科用診療装置の概略的制御ブロック図である。
【図４】図１におけるＸ部の拡大図である。
【図５】診療用水の給水回路の他の実施形態を示す図２と同様図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の歯科用診療装置の実施の形態について図面に基づき説明する。図１に示す歯科用診療装置１において、床面に歯科用診療台２が設置されており、該歯科用診療台２は、基台２ａと、該基台２ａに上下昇降自在に設置された座板２ｂと、該座板２ｂの一端に傾動自在に連接された背板２ｃと、該背板２ｃの上端に傾動自在且つ伸縮自在に設けられたヘッドレスト２ｄとを基本構成部材として備えている。この歯科用診療台２の側部には、トレーテーブル３、アシスタント用インスツルメントホルダ４が水平旋回自在に設置され、更に、歯科用診療台２の側部にスピットン装置５が固設されている。スピットン装置５のベースハウジング５ａには、不図示のデンタルライトをハンガーアームを介して支持するライト支柱６が添設されている。該ライト支柱６には、本発明に係る薬液生成装置７（後記する）を内蔵する薬液生成ユニットボックス７０が取付けられている。図例では、薬液生成装置７が、薬液生成ユニットボックス７０に内蔵された例を示しているが、前記スピットン装置５のベースハウジング５ａ内、或いは、歯科用診療台２の基台２ａ内に薬液生成装置７を設けることも可能である。更には、薬液生成装置７を、診療室内において歯科用診療台２とは別に設けるようにしても良い。
【００１７】
前記トレーテーブル３には、診断情報等を表示するディスプレイ装置（表示手段）８、操作パネル９及びドクター用インスツルメントホルダ１０等が付設されている。前記スピットン装置５は、前記ベースハウジング５ａの上に設置されたベースン５ｂ、該ベースン５ｂ上の側周部に設けられたコップ給水栓５ｃ、更には、不図示の鉢洗い用給水栓等によって構成される。ドクター用インスツルメントホルダ１０及びアシスタント用インスツルメントホルダ４には、各種歯科用インスツルメント１１が抜差自在に保持される。このような歯科用インスツルメント１１としては、主にドクター用インスツルメントホルダ１０に保持されるエアタービンハンドピース、マイクロモータハンドピース、スケーラ、マルチウェイシリンジ、根管長測定器、根管拡大器、口腔内カメラ等が保持され、アシスタント用インスツルメントホルダ４には、主にバキュームシリンジ、サライバエジェクタ等が保持される。図例では、これらのインスツルメント１１のうちの一部のみが保持されている状態を示し、他のインスツルメントの図示を省略している。エアタービンハンドピース、マイクロモータハンドピース、及び、スケーラ等の駆動制御は、ドクターによるフートコントローラ１２の足踏み操作によってなされる。
【００１８】
次に、前記歯科用診療装置１における診療用水の給水回路の一例について、図２を参照して説明する。図２では、薬液生成装置７が内蔵される前記薬液生成ユニットボックス７０内の回路構成と、これに繋がる診療器具用給水管路１００及び診療器具１１，５ｃとの関係について示している。ここでの診療器具としては、コップ給水栓５ｃが含まれるが、診療用水が用いられない根管長測定器、根管拡大器、口腔内カメラ、バキュームシリンジ、サライバエジェクタ等のインスツルメントはその対象外とされる。図２において、水供給源２０からの給水管路２１が、前記薬液生成ユニットボックス７０に導入されている。薬液生成ユニットボックス７０に導入された給水管路２１は、薬液生成装置７に通じる第１分岐給水管路２２と、前記診療器具用給水管路１００に通じる第２分岐給水管路２３とに分岐する。第１分岐給水管路２２の途中には、給水電磁弁２２ａ及び流量計２２ｂが配設され、薬液生成装置７を構成する混合部７ｄに連結されている。
【００１９】
本実施形態における薬液生成装置７は、次亜塩素酸水を生成する装置であって、濃度３％程度の希塩酸を貯留する薬液タンク７ａと、この薬液タンク７ａから希塩酸を給送する薬液給送ポンプ７ｂと、薬液給送ポンプ７ｂによって給送された希塩酸を電気分解して電解液を生成する電解槽７ｃと、電解槽７ｃによって生成された電解液を分岐給水管路２２から供給される水によって希釈する前記混合部７ｄとによって構成される。前記薬液生成装置７の混合部７ｄの排出側に、第１薬液管路７１が連結され、該第１薬液管路７１は薬液生成装置７から導出されている。該第１薬液管路７１には、混合部７ｄによって適正なｐＨ値（５．８〜６．５）に希釈調整された次亜塩素酸水が薬液として流通する。第１薬液管路７１の途中には、排水先４０と後記する薬液貯留タンク１３側とに切換え可能とされた三方切換弁７２が配設されている。三方切換弁７２の排水側には、排水先４０に通じる排薬液管路７２ａが接続されている。
【００２０】
前記第２分岐給水管路２３は、後記する三方切換弁２４を経て前記診療器具用給水管路１００に通じるよう配管構成されている。また、圧縮空気源３０からの給気管路３１が、薬液生成ユニットボックス７０に導入されている。この給気管路３１は、薬液貯留タンク１３に通じており、薬液貯留タンク１３内に圧縮空気を供給して、薬液貯留タンク１３の内圧を高めるようになされている。給気管路３１の薬液貯留タンク１３に至る途中には、減圧弁３１ａ、圧力計３１ｂ及び給気電磁弁（三方電磁弁）３１ｃが配設されている。更に、給気電磁弁３１ｃにはサイレンサ３１ｄが接続されている。薬液貯留タンク１３からは、前記三方切換弁２４に接続される第２薬液管路７３が導出され、前記給気管路３１から圧縮空気を薬液貯留タンク１３内に供給してその内圧を高めることによって、薬液貯留タンク１３内の次亜塩素酸水を第２薬液管路７３に給送するようになされている。従って、第２薬液管路７３は、その吸入端が薬液貯留タンク１３の底部付近に臨むように設けられている。薬液貯留タンク１３の底部には、前記排水先４０に通じる排出弁１３ａが設けられている。第２薬液管路７３の途中には、ｐＨセンサ７３ａが配設されている。ｐＨセンサ７３ａは、第２薬液管路７３を流通する次亜塩素酸水のｐＨ値を随時検出するが、薬液貯留タンク１３内に設けられて、薬液貯留タンク１３内の次亜塩素酸水のｐＨ値を直接検出するようにしても良い。
【００２１】
薬液貯留タンク１３には、更に、リリーフ弁１３ｃが配設された排気管路１３ｂが接続され、薬液貯留タンク１３の内圧が過大になった際に、薬液貯留タンク１３内の空気を排出して、内圧の調整がなし得るように構成されている。リリーフ弁１３ｃの排出側は、前記排水先４０に接続され、排気空気がキャリアガスとなって排気と共に搬出される次亜塩素酸水はこの排水先４０に排出される。当該排水先４０は、前記ベースン５ｂにおけるうがい水等の排水先として前記スピットン装置５のベースハウジング５ａに設けられるもので、トラップ５ｄを介してうがい水が排水先４０に排水されるようになされている。このような、ベースン５ｂからトラップ５ｄを介して排水先４０に至る一連の排水機構は、既存のこの種歯科用診療装置に備わっているもので、前記排出弁１３ａ、排薬液管路７２ａ及び排気管路１３ｂが当該既設の排水機構に接続される。
【００２２】
図３は、前記のような診療用水の給水回路を備えた歯科用診療装置１の駆動制御ブロック図を示している。図において、制御部としてのＣＰＵ１４が、本歯科用診療装置１の全ての駆動制御を司る。インスツルメント駆動回路１５は、前記各種インスルメント１１毎に設けられる作用媒体のオン／オフスイッチ、電磁弁及び流量調整弁（いずれも不図示）等を備え、ＣＰＵ１４は前記フートコントローラ１２の足踏み操作によってこれらを駆動制御する。また、診療装置駆動回路１６は、歯科用診療台２を診療態様に応じた姿勢に位置制御するもので、ＣＰＵ１４は、後記する診療位置設定スイッチ１７の選択操作によって、当該診療装置駆動回路１６をして、歯科用診療台２を所望の診療姿勢に位置制御する。このような、インスツルメント駆動回路１５及び診療装置駆動回路１６は、既存のこの種歯科用診療装置に備わっているものである。
尚、診療位置設定スイッチ１７は、歯科用診療台２を予め定められた複数パターンの診療姿勢に自動的に設定するものであるが、座板２ｂ、背板２ｃ等の位置を個々に設定する際には、前記フートコントローラ１２に設けられた所定の足踏スイッチの操作や、トレーテーブル３の操作パネル９に設けられた所定のスッチの押下操作によって、各機構部の駆動がなされる。診療位置設定スイッチ１７の詳細については後記する。
【００２３】
表示手段８は、前述のようにトレーテーブル３の側部に設けられたディスプレイ装置であって、ＣＰＵ１４は、このディスプレイ装置８に各種診断情報等を表示する。この診断情報としては、患者のカルテ、歯のＸ線撮影画像、口腔内カメラによる撮影画像、患者に対するティーチングメッセージ等の他に、本発明に係る薬液生成の状況等が表示される。報知手段１８は、本歯科用診療装置１における各機構部の作動状況（例えば、正常状態か異常状態か等）を、ランプ、或いは音声等によって報知するものである。報知内容としては、薬液生成手段７による薬液の生成状況等も含まれる。このような報知手段１８は、主に前記トレーテーブル３の操作パネル９等に設けられるが、薬液生成状況の報知用としては、前記薬液生成ユニットボックス７０の外面に設けても良い。薬液生成スイッチ１９は、手動の薬液生成スイッチであって、主に前記薬液生成ユニットボックス７０の外面に設けられる。ＣＰＵ１４には、薬液生成装置７、流量計２２ｂ、ｐＨセンサ７３ａ、その他薬液生成装置７に関連する回路構成機器乃至は機構部等が接続され、ＣＰＵ１４によってこれらの駆動制御がなされる。この駆動制御については後記する。
【００２４】
図４は、図１のＸ部の拡大図であり、診療位置設定スイッチ１７を模式的に示すものである。この診療位置設定スイッチ１７は４種のスイッチ１７ａ〜１７ｄからなる。スイッチ１７ａ，１７ｂは、複数（二人）のドクターが同一の歯科用診療台２で診療を行う場合、座板２ｂの高さ、背板２ｃの傾斜角度を組み合せてドクター毎に予め設定された適正な診療姿勢にそれぞれ対応するスイッチである。即ち、ある特定のドクターは、患者が歯科用診療台２に着座した後、自身の診療に適した診療姿勢に対応するよう設定されたスイッチ１７ａ，１７ｂのいずれかのスイッチ（例えば、スイッチ１７ａ）を押下操作すると、当該歯科用診療台２の座板２ｂ及び背板２ｃは、当該ドクターにとって最も診療し易い高さ及び傾斜位置に自動的に位置決めされる。また、別のドクターが同じ歯科用診療台２で診療を行う場合は、別のスイッチ（例えば、スイッチ１７ｂ）を押下操作することによって、歯科用診療台２を、同様に当該他のドクターにとって最も診療し易い診療姿勢に自動的に位置決めすることができる。スイッチ１７ｃは、診療中に患者にうがいをさせる場合に使用されるもので、うがいに適した背板２ｃの傾斜角度、必要によって座板２ｂの高さが当該スイッチ１７ｃに対応して設定されており、ドクター、或いはアシスタントは、うがい時にこのスイッチ１７ｃを押下操作することによって、歯科用診療台２がうがいに適した姿勢に自動的に位置付けられる。うがい後、スイッチ１７ｃの押下操作がなされると、歯科用診療台２は、現実に診療に携わっているドクターによって選択操作された前記スイッチ１７ａ，１７ｂのいずれかに対応する元の診療姿勢に復帰する。また、スイッチ１７ａ，１７ｂを、う蝕治療や抜歯等のように、診療内容に応じて異なった診療姿勢ができるように診療位置の設定を行っても良い。
【００２５】
スイッチ１７ｄは、患者毎の診療終了時に操作されるもので、患者の導入／退出スイッチに相当する。即ち、このスイッチ１７ｄが押下操作されると、歯科用診療台２の座板２ｂが患者の乗降位置まで下降されると共に、背板２ｃが起立状態とされる。歯科用診療台２のこの状態は、患者が入退出し易い姿勢であって、スイッチ１７ｄに対応付けて予め設定されている。そして、スイッチ１７ｄのスイッチ操作と連動して、前記薬液生成装置７による薬液の生成が開始されると共に、これに伴う関連機器乃至は機構部の駆動制御がなされる。この駆動制御の詳細については後記する。図４では、スイッチ１７ａ〜１７ｄを簡略化して図示しているが、視覚的に歯科用診療台２の姿勢が認識できるよう、各スイッチ１７ａ〜１７ｄの操作面或いは各近傍に、対応する歯科用診療台２の姿勢を示す図柄を付しておくことはもとより可能である。また、このようなスイッチ操作はアシスタントによってなされることも多いので、アシスタント側のインスツルメントホルダ４の上面にも同様の診療位置設定スイッチ１７を設けることが望ましいことは言うまでもない。
【００２６】
次に、薬液生成装置７による薬液の生成及び関連機器乃至は機構部の前記制御部としてのＣＰＵ１４による駆動制御について、図２を参照して詳述する。患者の診療が終了し、前述のように導入／退出スイッチ１７ｄが押下操作されると、歯科用診療台２が、患者が入退出し易い姿勢に設定されると共に薬液の生成が開始される。即ち、第１分岐給水管路２２の給水電磁弁２２ａが開とされ薬液生成装置７の混合部７ｄへ水供給源２０からの水が供給される。同時に、薬液給送ポンプ７ｂが作動し、薬液タンク７1ａから希塩酸が電解槽７ｃに給送され、電解槽７ｃでの希塩酸の電気分解がなされる。電解槽７ｃでの電気分解によって生成された次亜塩素酸を含む電解液は、混合部７ｄにおいて水と混合希釈されて次亜塩素酸水とされる。混合部７ｄから流出する次亜塩素酸水は第１薬液管路７１を流通するが、生成開始初期の段階（３０〜６０秒間）では、塩素濃度及びｐＨ値が安定しないので、三方切換弁７２を排薬液管路７２ａ側に開とし、排水先４０に排出させる。その後、三方切換弁７２が薬液貯留タンク１３側に開とされ、次亜塩素酸水が薬液貯留タンク１３に貯留される。薬液貯留タンク１３には不図示のレベル計が設置されており、このレベル計が満水（７００ｍｌ）を検出すると、前記薬液給送ポンプ７ｂ、電解槽７ｃの作動が停止すると共に、給水電磁弁２２ａが閉とされる。
尚、診療開始時（例えば、各診療日の朝等）の場合、図３に示す薬液生成スイッチ１９をオンとして同様の薬液生成を行うようにし、或いは、所謂朝一番モード等の設定をしておき、歯科用診療台２の電源を立ち上げた時に同様の薬液生成を自動的に行うようにしても良い。
【００２７】
歯科用診療台２を導入／退出姿勢にして次の患者が着座する前に、前記の薬液生成がなされている。従って、スイッチ１７ａ，１７ｂのいずれかをスイッチ操作して診療姿勢に位置付けて、診療が開始される時には、薬液貯留タンク１３には、一患者の診療に使用し得る量の次亜塩素酸水が貯留されている。ドクター或いはアシズタントが、薬液（次亜塩素酸水）を診療用水として歯科診療を行おうとする場合、薬液生成ユニットボックス７０の外面に設けられた操作レバー７０ａ（図１参照）、或いは、トレーテーブル３の操作パネル９に設けられる不図示の「水道水／薬液切換スイッチ」を操作して、三方切換弁２４を第２薬液管路７３側に切換える。同時に、給気電磁弁３１ｃを開として、薬液貯留タンク１３に圧縮空気を導入する。ドクター或いはアシズタントによって診療用水を用いるインスツルメント１１が選択され、各ホルダから繰出されてその駆動操作がなされた時には、次亜塩素酸水が薬液貯留タンク１３から第２薬液管路７３及び三方切換弁２４を経て、診療器具用給水回路１００に供給され、当該インスツルメント１１の先端部から患部に向かって注出される。また、コップ給水栓５ｃより、ベースン５ｂ上に置かれたコップ（不図示）に給水がなされる時には、同様に次亜塩素酸水がコップに給水される。このように、次亜塩素酸水を診療用水として用いると、インスツルメント等の診療器具の先端部に至る管路等において、一時的に或いは休暇等で長期に診療用水が溜まったとしても、診療用水自体が殺菌性のある次亜塩素酸水からなるから、細菌が発生更には繁殖する懸念がない。従って、定期的に管路洗浄をするような煩わしいメンテナンス作業も不要とされ、また、管路洗浄の為の時間を確保する必要がなく、効率的な歯科診療を実施することができる。
尚、前記「水道水／薬液切換スイッチ」を、前記ディスプレイ装置８にタッチパネルとして設けることも可能である。
【００２８】
前記第２薬液管路７３には、ｐＨセンサ７３ａが配設されており、薬液貯留タンク１３に貯留される次亜塩素酸水のｐＨ値が随時検出される。ｐＨセンサ７３ａで検出されたｐＨ値が所定範囲（５．８〜６．５）を逸脱する場合は、インスツルメント１１の駆動を停止する。この時、前記ディスプレイ装置８に、診療用水を用いるマイクロモータハンドピース、エアタービンハンドピース、スケーラ、シリンジ等の使用不可インスツルメントと、根管長測定器、口腔内カメラ、根管拡大器等の使用可能器具との区別を明示させ、診療用水を用いない歯科診療は継続して行えることを報知するようにしても良い。また、前記診療用水を用いるインスツルメントによって診療を継続する必要がある場合、三方切換弁２４を第２分岐給水管路２３側に切換え、第２分岐給水管路２３からの水を、診療用水としてインスツルメント１１に供給し、当該インスツルメント１１を駆動させ、或いは、コップ給水栓５ｃに供給して、診療を継続させることができる。この切換は、前記「水道水／薬液切換スイッチ」の操作によってなされる。この間に、薬液貯留タンク１３に貯留されている次亜塩素酸水を薬液貯留タンク１３の底部に設けられる排出弁１３ａを開とし排水先４０に排出する。そして、次の次亜塩素酸水の生成に備え、流量計２２ｂを制御して第１分岐給水管路２２における流水量の調整、或いは、薬液給送ポンプ７ｂの出力調整等を行い、生成される次亜塩素酸水のｐＨ値の調整がなされる。ｐＨ値が安定するまでは、前記排出弁１３ａを開とし次亜塩素酸水を排水先４０に排出する。
【００２９】
次亜塩素酸水の生成中に水素ガスが発生するが、この水素ガスはコップ給水栓５ｃの上部に設けられている空気抜孔（不図示）から排出されるよう構成される。また、薬液貯留タンク１３に溜まった水素ガスは、三方電磁弁３１ｃをサイレンサ３１ｄ側に開とすることにより、サイレンサ３１ｄより排出される。更に、冷水過敏症の患者を考慮し、薬液貯留タンク１３を、既存の歯科用診療台２に設けられるウォーマタンクに並設し、或いは、薬液貯留タンク１３専用のウォーマタンクを別部位に設置し、温められた次亜塩素酸水を診療用水として用いるよう構成しても良い。
【００３０】
図５は、診療用水の給水回路の他の実施形態を示している。この実施形態では、薬液生成装置７が過酸化水素水の生成装置であり、診療用水として過酸化水素水が用いられる点で図２に示す実施形態と異なる。この実施形態では、薬液タンク７ａには過酸化水素が貯留され、薬液給送ポンプ７ｂの作動によって混合部７ｄに過酸化水素が給送される。混合部７ｄにおいて第１分岐給水管路２２より供給される水と混合されて所定の濃度（ｐＨ値５．８〜６．５）になるよう希釈される。そして、このように希釈調整された過酸化水素水が、薬液貯留タンク１３に貯留され、三方切換弁２４を経て診療器具用給水回路１００に供給され、各診療器具５ｃ，１１より注出される。これによって、過酸化水素水が流通する管路等において、前記と同様に細菌の発生や増殖が防止され、清浄な状態が維持される。その他の構成は前記実施形態と同様であり、またその駆動制御も同様になされるので、ここでは、共通部分に同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３１】
尚、診療位置設定スイッチ１７の形態等は、図例のものに限定されるものではない。また、診療位置設定スイッチ１７の設置場所も、トレーテーブル３の操作パネル９やアシスタント用インスツルメントホルダ４に限定されず、歯科用診療台２の近傍で、ドクターやアシスタントが操作し易い他の場所に設定することはもとより可能である。更に、歯科用診療台２、トレーテーブル３、アシスタント用インスツルメントホルダ４、更にはスピットン装置５の形態等も図示のものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３２】
１ 歯科用診療装置
２ 歯科用診療台
２ｂ 座板
２ｃ 背板
５ｃ コップ給水栓（診療器具）
７ 薬液生成装置
１１ インスツルメント（診療器具）
１３ 薬液貯留タンク
１７ （診療位置設定）スイッチ
１７ｄ 導入／退出スイッチ（診療終了スイッチ）
２０ 水供給源
２１ 給水管路
２２ 第１分岐給水管路（給水管路）
２３ 第２分岐給水管路（給水管路）
２４ 切換弁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
診療終了スイッチを含むスイッチの操作により姿勢制御が可能とされた歯科用診療台と、水供給源から患者の診療に用いられる診療器具へ水を供給する給水管路とを備えた歯科用診療装置において、
前記診療終了スイッチの操作と連動して、薬液の生成を開始する薬液生成装置と、
前記薬液生成装置に配管接続され、前記薬液生成装置によって生成された薬液を貯留する薬液貯留タンクとを備え、
前記薬液貯留タンクに貯留された薬液は、前記給水管路を経て前記診療器具に診療用水として供給可能とされていることを特徴とする歯科用診療装置。
【請求項２】
請求項１に記載の歯科用診療装置において、
前記薬液生成装置は、塩酸を電気分解した電解液を前記給水管路からの水で希釈し、次亜塩素酸水を前記薬液として生成するものであることを特徴とする歯科用診療装置。
【請求項３】
請求項１に記載の歯科用診療装置において、
前記薬液生成装置は、過酸化水素を前記給水管路からの水で希釈し、過酸化水素水を前記薬液として生成するものであることを特徴とする歯科用診療装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の歯科用診療装置において、
前記給水管路には、前記水供給源からの水と、前記薬液貯留タンクからの薬液のいずれかを前記治療器具に供給するよう切換える切換弁が配設されていることを特徴とする歯科用診療装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の歯科用診療装置において、
前記歯科診療台が、上下昇降自在な座板と、該座板の一端に傾動自在に連接された背板とを含み、前記診療終了スイッチは、そのスイッチ操作によって、座板を患者の乗降位置まで下降させると共に、背板を起立状態とするものであることを特徴とする歯科用診療装置。
【請求項１】
診療終了スイッチを含むスイッチの操作により姿勢制御が可能とされた歯科用診療台と、水供給源から患者の診療に用いられる診療器具へ水を供給する給水管路とを備えた歯科用診療装置において、
前記診療終了スイッチの操作と連動して、薬液の生成を開始する薬液生成装置と、
前記薬液生成装置に配管接続され、前記薬液生成装置によって生成された薬液を貯留する薬液貯留タンクとを備え、
前記薬液貯留タンクに貯留された薬液は、前記給水管路を経て前記診療器具に診療用水として供給可能とされていることを特徴とする歯科用診療装置。
【請求項２】
請求項１に記載の歯科用診療装置において、
前記薬液生成装置は、塩酸を電気分解した電解液を前記給水管路からの水で希釈し、次亜塩素酸水を前記薬液として生成するものであることを特徴とする歯科用診療装置。
【請求項３】
請求項１に記載の歯科用診療装置において、
前記薬液生成装置は、過酸化水素を前記給水管路からの水で希釈し、過酸化水素水を前記薬液として生成するものであることを特徴とする歯科用診療装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の歯科用診療装置において、
前記給水管路には、前記水供給源からの水と、前記薬液貯留タンクからの薬液のいずれかを前記治療器具に供給するよう切換える切換弁が配設されていることを特徴とする歯科用診療装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の歯科用診療装置において、
前記歯科診療台が、上下昇降自在な座板と、該座板の一端に傾動自在に連接された背板とを含み、前記診療終了スイッチは、そのスイッチ操作によって、座板を患者の乗降位置まで下降させると共に、背板を起立状態とするものであることを特徴とする歯科用診療装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−１９２１１９（Ｐ２０１２−１９２１１９Ａ）
【公開日】平成２４年１０月１１日（２０１２．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−６０１３１（Ｐ２０１１−６０１３１）
【出願日】平成２３年３月１８日（２０１１．３．１８）
【出願人】（０００１３８１８５）株式会社モリタ製作所 (173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月１１日（２０１２．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月１８日（２０１１．３．１８）
【出願人】（０００１３８１８５）株式会社モリタ製作所 (173)
【Ｆターム（参考）】
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