洗濯機
【課題】除菌及び脱臭に用いたオゾン等が漏れ出すのを抑制した縦型の洗濯機を提供する。
【解決手段】筐体内に設けた外槽４内に内槽５が回転可能に設けられた洗濯水槽３と、洗濯水槽３内に洗濯物の出入口が構成され、外槽４を覆うカバー板１１と、洗濯水槽３へ液体を供給する給水ユニット、洗濯水槽３に気体を供給する送風ユニットと、洗濯水槽３内に供給される液体及び気体の少なくとも一方にオゾンを混合させるためのオゾン発生装置と、を備える洗濯機において、外槽４の外壁には、外槽４の上下方向に沿って、内部に中空の風路６２が形成された有底状のケース６１が少なくとも1つ装着され、ケース６１の外表面には風路へつながる少なくとも一つの通気孔６５が設けられ、カバー板１１には風路６２と連通される溝部１１ａが形成され、風路６２には、溝部１１ａと通気孔６５との間に、オゾンを分解可能な触媒６６が配置されている。
【解決手段】筐体内に設けた外槽４内に内槽５が回転可能に設けられた洗濯水槽３と、洗濯水槽３内に洗濯物の出入口が構成され、外槽４を覆うカバー板１１と、洗濯水槽３へ液体を供給する給水ユニット、洗濯水槽３に気体を供給する送風ユニットと、洗濯水槽３内に供給される液体及び気体の少なくとも一方にオゾンを混合させるためのオゾン発生装置と、を備える洗濯機において、外槽４の外壁には、外槽４の上下方向に沿って、内部に中空の風路６２が形成された有底状のケース６１が少なくとも1つ装着され、ケース６１の外表面には風路へつながる少なくとも一つの通気孔６５が設けられ、カバー板１１には風路６２と連通される溝部１１ａが形成され、風路６２には、溝部１１ａと通気孔６５との間に、オゾンを分解可能な触媒６６が配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オゾン等を使用した洗濯物等の除菌及び脱臭機能を備えた縦型の洗濯機に関
し、詳しくは、洗濯水槽の内部に存在している余剰のオゾン等を分解して排出させる構造
を備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オゾン等を利用して洗濯物等を除菌及び脱臭したり、風呂水を除菌等して再利用
したりする機能を備えた洗濯機が知られている。ここで使用される除菌及び脱臭に使用さ
れるオゾン等の気体は、洗濯槽内から漏れ出さないほうが好ましい。例えば、オゾンは、
空気中に充満すると不快な臭いを生じ、また、濃度が高くなると人体に悪影響を与えるお
それもある。
【０００３】
そのため、例えば下記特許文献１には、洗濯物に浄化等の特定の処理を施すためのオゾ
ン等の気体が機外へ漏れ出すことを防止することができる電気洗濯機の発明が開示されて
いる。
【０００４】
下記特許文献１に示されている電気洗濯機においては、洗濯物収容槽の開口部の周縁を
覆うように設けられ、扉を閉じたときにこの扉に密着して扉と開口部の周縁との間の隙間
を塞ぐためのパッキンが備えられているので、扉を閉じることで、開口部における洗濯物
収容槽内部の気密性を確保することができるようになされている。さらに、この電気洗濯
機においては、扉にはパッキンとカバー部材の出入口の下端部周辺との間の隙間へ向かっ
て延びる案内壁が設けられており、パッキンには、扉を開いたときにパッキンとカバー部
材の出入口の下端部周辺との間の隙間を覆い、扉を閉じたときにこの隙間を露出させるシ
ャッター部が設けられているため、たとえ洗濯物がはみ出した状態で扉が閉じられた場合
でも、気体が機外へ漏れ出すことを防止できるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１７８６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般的に、洗濯機には、洗濯槽が横向きに備えられたいわゆるドラム型と呼ばれるタイ
プのものと、洗濯槽が縦向きに備えられたいわゆる縦型と呼ばれるタイプのものがあり、
上述したオゾン等を利用した除菌及び脱臭機能は、どちらのタイプでも備えられるように
なってきており、中でも縦型の洗濯機は低コスト及び省スペースであるという利点から、
より多くの需要が期待される。
【０００７】
しかし、縦型の洗濯機は、ドラム型の洗濯機とは異なり、筐体内部が狭く、利用できる
空間が限られるため、オゾン等を含有した液体の流路は循環ポンプを搭載しない非循環一
回通過方式水路、いわゆるワンパス方式の流路が一般的に採用されている。ワンパス方式
の流路の場合、必要な除菌性能やオゾンを溶解させた水等の濃度を確保するために洗濯水
槽内への給水時は常時オゾン等を発生させるための電極への通電を必要とする。また、一
般に縦型の洗濯機は、洗濯水槽の形状上、洗濯水槽が横になっているドラム型のものに比
べて使用水量が多いため、オゾン等を発生させるための電極への通電時間は長くなり、液
体内に溶解しきれなかったり、除菌反応に使用されなかったりした余剰なオゾン等が多く
生じてしまうこととなる。そして、縦型の洗濯機には、余剰となったオゾン等が洗濯水槽
内に充満し、給水による水位の押し上げによって、構造的に気密性の低い箇所から漏れが
生じ、室内環境にオゾン臭が充満してしまうという課題が存在する。
【０００８】
また、上記課題を解決するため、縦型の洗濯機に上記特許文献１に示されている電気洗
濯機の構成を取入れようとしても、縦型の洗濯機では扉が上向きに構成されており、さら
に扉の厚さが異なるため、そのまま採用することは困難であり、また、扉が横向きではな
いので、気体が漏れ出さないように扉の手前で気流を制御することも困難である。そのた
め、縦型の洗濯機においても、オゾン等の漏れを抑制する構成が必要となっている。
【０００９】
そこで、発明者等は、種々実験を繰り返した結果、縦型の洗濯機において、余剰なオゾ
ン等の漏れを抑制するために、余剰オゾン等を洗濯槽内部から洗濯機の内部へ逃がすため
の風路を設け、この風路内にオゾン等を分解できる触媒を備えることで、排出されるオゾ
ン等の濃度を低濃度にすることができることを見出し、本発明を完成するに至ったもので
ある。
【００１０】
すなわち、本発明は、洗濯槽の内部からオゾン等が漏れ出すことによる悪臭及び人体へ
の悪影響を抑制できる縦型の洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様の洗濯機は、筐体内に設けた外槽内に
内槽が回転可能に設けられた洗濯水槽と、前記洗濯水槽内に洗濯物を出し入れするための
出入口が構成され、前記外槽を覆うカバー板と、前記洗濯水槽へ水道水等の液体を供給す
る給水ユニットと、前記洗濯水槽に気体を供給する送風ユニットと、前記洗濯水槽内に供
給される前記液体及び前記気体の少なくとも一方にオゾンを混合させるためのオゾン発生
装置と、を備える洗濯機において、前記外槽の外壁には、前記外槽の上下方向に沿って、
内部に中空の風路が形成された有底状のケースが少なくとも1つ装着され、前記ケースの
外表面には前記風路へつながる少なくとも一つの通気孔が設けられ、前記カバー板には前
記風路と連通される溝部が形成され、前記風路には、前記溝部と前記通気孔との間に、前
記オゾンを分解可能な触媒が配置されていることを特徴とする。
【００１２】
また、第２の態様の洗濯機においては、前記ケースは、前記筐体と前記外槽の外壁との
隙間が最も離れている部分に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
また、第３の態様の洗濯機においては、前記ケースは、前記ケースの長さをＬとし、前
記外槽の高さをＸとしたとき、Ｘ／３≦Ｌ≦Ｘ／２の範囲の長さに形成されていることを
特徴とする。
【００１４】
また、第４の態様の洗濯機においては、前記風路は、前記外槽の外壁と前記ケースによ
って形成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、第５の態様の洗濯機においては、前記ケースに設けられた通気孔には、前記通気
孔の周囲を囲むように、前記風路内側にリブが設けられていることを特徴とする。
【００１６】
また、第６の態様の洗濯機においては、前記リブは、前記通気孔の前記風路の下流側に
対応する位置の一部が開放されていることを特徴とする。
【００１７】
また、第７の態様の洗濯機においては、前記ケースの底部には、液体吸収材が設けられ
ていることを特徴とする。
【００１８】
また、第８の態様の洗濯機においては、前記カバー板には前記溝部と連通される位置に
空間が設けられ、前記触媒は前記空間と前記通気孔との間に配置されていることを特徴と
する。
【００１９】
また、第９の態様の洗濯機においては、前記触媒は、活性炭、金属酸化物、アルミナ、
シリカゲル又はゼオライトのいずれか１つであることを特徴とする。
【００２０】
また、第１０の態様の洗濯機においては、前記触媒は、平面視で、格子状又はハニカム
状に形成されていることを特徴とする。
【００２１】
また、第１１の態様の洗濯機においては、前記触媒は、前記ケースに弾性体を介して固
定されていることを特徴とする。
【００２２】
また、第１２の態様の洗濯機においては、前記ケースには、前記ケースの内面の少なく
とも一面と前記触媒との間に隙間が形成されていることを特徴とする。
【００２３】
また、第１３の態様の洗濯機においては、前記隙間側の前記触媒には、前記弾性体が設
けられていないことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の第１の態様の洗濯機においては、洗濯水槽内のオゾンを含む空気は、洗濯水槽
の水位の上昇により、上方へ押し上げられた際、カバー板に形成された溝から流れ出すよ
うになり、この流れ出したオゾンを含む空気はケース内の風路へ流れ込む。そして、オゾ
ンを含む空気は、オゾンが風路内に備えられた触媒により分解されることとなる。そのた
め、本発明の洗濯機によれば、オゾンを含む空気が漏れ出すことが抑制され、使用者にオ
ゾン臭による不快感を与えることを抑制することができる。
【００２５】
また、ケースが外槽の上下方向に沿って形成されているため、オゾンを含む空気は外槽
の上下方向に沿って形成された風路を流れるようなる。特に、オゾンは空気より重いため
、自重で流れさせることができ、オゾンを触媒で分解させることができるようになる。
【００２６】
さらに、ケースは外槽の外壁に直接装着されているので、外槽から伝わる熱によって生
じる水蒸気や洗濯水槽内からの水蒸気等の結露を抑制でき、結露による洗濯機の故障を抑
制することができるようになる。
【００２７】
なお、ケースは外槽の外壁に複数個装着されていてもよく、洗濯機の大きさやオゾンの
分解効率等を考慮して適宜に設定することができる。
【００２８】
また、縦型の洗濯機においては、筐体と外槽との隙間が離れた部分では、内槽の回転中
に外槽に振動が生じても外槽が筐体と接触し難い。本発明の第２の態様の洗濯機において
は、ケースは筐体と外槽との隙間が離れた部分に設けられているので、中空の風路の横断
面積を大きくしてもケースと筐体とは接触し難くなる。そのため、本発明の洗濯機によれ
ば、ケースの中空の風路の横断面積を大きくすることができると共に、風路長を長く形成
することができるため、触媒の横断面積及び長さを大きくすることができ、オゾンの分解
効率を良好となすことができる。なお、縦型の洗濯機の筐体は一般的に方形状であるので
、この場合は、ケースを筐体の角部に対応する位置に形成することが望ましい。
【００２９】
また、第３の態様の洗濯機によれば、オゾンを排気するケースは外槽の高さの１／３〜
１／２の範囲の長さに形成されている。このようにすることで、ケースの長さを十分にと
ることができ、オゾンの分解を効率よく行うことができる。なお、ケースの長さを外槽の
高さの１／２より長くすると、洗濯工程中に内槽の回転中に外槽が振動した際に、ケース
が他の部品、特に、洗濯水槽を支えるサスペンション機構に衝突し易く、このサスペンシ
ョン機構を破損するおそれが大きくなる。一方、ケースの長さを外槽の高さの１／３より
短くすると、触媒の長さをオゾンの分解に十分な長さとすることが困難となる。
【００３０】
また、第４の態様の洗濯機によれば、風路の一部が外槽の外壁で形成されているので、
外槽の熱を効率よく利用することができ、より結露の発生を抑制することができるように
なる。さらに、ケースの一方の面を形成する必要がなくなるので、製造コストを減らせる
と共に設計の幅を広げることができる。なお、触媒が備えられる部分には、触媒と外槽の
外壁とが直接接触しないようにするための部材を設けてもよい。
【００３１】
また、第５の態様の洗濯機によれば、風路内に生じた結露はリブに沿って風路の下流側
へ流れるため、結露が通気孔からケースの外部へ流出することを抑制することができる。
【００３２】
また、第６の態様の洗濯機によれば、結露漏れの抑制に供しない風路の下流側に対応す
る位置のリブは形成する必要がないので、材料費の節約及び設計の幅を広げることができ
る。なお、リブの平面視の形状としては、逆Ｕ字状となるようにするとよい。
【００３３】
また、第７の態様の洗濯機によれば、風路内で生じた結露をケースの底部に設けた液体
吸収材（例えば、スポンジ、多孔性高吸水性体等）により吸収することができるので、結
露漏れをさらに抑制することができる。なお、結露を吸収した液体吸収材は、外槽及び外
気から伝わる熱により水分が気化されるので、永続的に結露を吸収させることができる。
【００３４】
また、第８の態様の洗濯機によれば、ケースの上部に設けられた空間によって、カバー
板の溝部からケースに流れ込むオゾンを含む空気の流れを安定させ、このオゾンを含む空
気を効率よく触媒に接触させることができるので、オゾンの分解効率を良好とすることが
できる。また、ケースの上部に設けられた空間によって、触媒が溝部を塞ぐことが抑制さ
れるので、洗濯機の内部からのオゾンを含む空気を確実に触媒内に通過させることができ
るようになる。
【００３５】
また、活性炭、金属酸化物、アルミナ、シリカゲル及びゼオライトのいずれもオゾン分
解触媒として周知のものである。本発明の第９の態様の洗濯機によれば、洗濯機によれば
、これらのオゾンを分解可能な触媒を使用状況に応じて適宜選択することができる。
【００３６】
また、第１０の態様の洗濯機によれば、オゾンとの接触面積を大きくすることができる
ので、より効率よくオゾンを分解することができる。また、埃によるつまりも少なくなる
ので、長期間にわたって安定的にオゾンを分解することが可能となる。
【００３７】
また、第１１の態様の洗濯機によれば、触媒は弾性体（クッション）を介して固定され
ているので、触媒へ伝わる衝撃を吸収し、触媒が破損するのを抑制し、且つ、触媒がケー
スから離脱することを抑制することができる。
【００３８】
また、第１２の態様の洗濯機によれば、触媒とケースの内面との間に隙間（バイパス流
路）が形成されているので、例え触媒に埃がつまっても風路が全て塞がれることを抑制す
ることができ、少なくとも一部のオゾンの分解を継続することができるようになる。
【００３９】
また、第１３の態様の洗濯機によれば、隙間（バイパス流路）側に流れるオゾンも触媒
と接触させることができるので、オゾンの分解効率をより良好とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施例に係る洗濯機の蓋を開いた状態を示す斜視図である。
【図２】本実施例に係る洗濯機の内部構成の概略を説明する縦断側面図である。
【図３】本実施例に係る送風給水ユニットの機能を説明するための洗濯機の水路及び風路を中心とする構成を図解的に示す図である。
【図４】本実施例に係る送風給水ユニットを組み込んだ洗濯機の内部構成を説明する図である。
【図５】本実施例に係る外槽に装着したケースを示す斜視図である。
【図６】外槽からケースを外した状態を示す斜視図である。
【図７】本実施例のケースを示す平面図である。
【図８】図８Ａはケースの内面側に何も装着されていない状態を示す平面図であり、図８Ｂは固定板を示す平面図である。
【図９】ケースを上から見た図である。
【図１０】図５のＸ−Ｘ線での断面斜視図である。
【図１１】図１０に対応する他方向から見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、本発明を実施するための形態について、実施形態及び図面を参照しながら詳細に
説明する。ただし、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するために縦型の
洗濯機を例にとって説明するものであって、本発明をこの実施形態に記載された縦型の洗
濯機に特定することを意図するものではなく、本発明は特許請求の範囲に含まれるその他
の実施形態のものにも等しく適応し得るものである。なお、本発明における「除菌」とは
、日本電機工業会の抗菌・除菌性能評価方法において、除菌前の菌数に比べて除菌後の菌
数が、１００分の１以下になることを意味する。
【実施例１】
【００４２】
以下に示す実施例に係る洗濯機としては、洗い・すすぎ・脱水・乾燥の一連の洗濯工程
を実施可能な縦型の洗濯機１を例にとり、各図面を参照してその詳細な構成について説明
する。
【００４３】
図１及び図２において、洗濯機１は、筐体２内に洗濯水槽３が上面開口の縦型の回転ド
ラム５を備えた縦型のものである。筐体２内には縦型に配置された洗濯水槽３を備えてお
り、洗濯水槽３は、洗濯時に水を溜めるための回転しない上面開口の外槽４と、外槽４内
に回転自在に収容された内槽５（以下、ドラム５ともいう）とが含まれている。ドラム５
内の底面には、ドラム５内の水と衣類を撹拌する撹拌翼１４（パルセータ１４ともいう）
が配置されている。また、ドラム５の上面開口は上リング５２Ａと下リング５２Ｂで構成
されたバランスリング５２で形成されている。ドラム５は、その周側面に外槽４に溜めた
水が流通する多数の通水孔５Ａが穿設されており、外槽４は回転しないが、撹拌翼１４と
ドラム５は、外槽４の下方に備えられたモータ６で回転する垂直方向の回転軸７によって
垂直軸回りに回転される。この場合、洗い工程・すすぎ工程・脱水工程・乾燥工程の各洗
濯工程において、撹拌翼１４とドラム５が同時に回転する状態や、撹拌翼１４もしくはド
ラム５のみ回転する状態や、撹拌翼１４とドラム５の回転方向が正逆切り替えられる状態
などを制御するために、クラッチ機構４０を備えている。
【００４４】
筐体２の上面前部には、操作・表示部２Ｐが配置されている。操作・表示部２Ｐには、
複数の操作キー及び表示器が配列されており、操作キーを操作することで洗濯機１の運転
を制御でき、表示部には洗濯機１の運転状況が表示されるようになっている。
【００４５】
外槽４の上面開口の出入口９は、出入口９の周縁部に気密状態に取り付けたカバー板１
１と、このカバー板１１に開閉可能に取り付けた内蓋１２とで密閉される。このため、カ
バー板１１と内蓋１２によって、ドラム５の上面開口の出入口８も開閉される構成となっ
ている。このカバー板１１には、カバー板１１の一部が切りかかれた溝部１１ａ（図１０
参照）が設けられ、そして、図５に示すように、この溝部１１ａにはカバー板１１の張出
し部１１ｂが形成されている。この溝部１１ａはケース６１に形成される風路６２と連通
される部分となり、また、張出し部１１ｂは、ケース６１とカバー板１１とが装着される
部分となる。
【００４６】
また、外槽４の外壁４ａには、ケース６１が装着されている。外槽４の外壁４ａに装着
されているケース６１は、外槽４の外壁４ａに上下方向に沿ってねじ止めにより固定され
ている。なお、このケース６１の詳細な構成については後述する。
【００４７】
内蓋１２は、外側領域が不透明材で構成され、その内側領域が透明板１２Ａで構成され
ていて、閉じた状態でもドラム５内を透視できるようになっている。また、筐体２の上面
開口１３は、筐体２の上面部に開閉可能に取り付けた外蓋１０で開閉される。カバー板１
１と内蓋１２との当接部分は、内蓋１２の周縁部に取り付けたパッキンで密閉される構成
であり、それによって内蓋１２を閉じた状態で、外槽４内は密閉状態となる。外蓋１０を
開き、且つ内蓋１２を開いた状態は、図１に示されており、この状態で、ドラム５と外槽
４の上面開口の出入口８及び９を通って、ドラム５内への衣類（洗濯物）の出し入れがさ
れる。また、図４に示すように、洗濯水槽３は振動を吸収するサスペンション機構ＳＰに
よって略均等支持となるように、複数個所で筐体２に吊り下げ支持（実施例では外槽４が
４箇所支持）されている。
【００４８】
外槽４の上面開口の出入口９及びドラム５の上面開口の出入口８よりも上方位置におい
て、筐体２内の上方後部には、送風ユニット１６と、給水ユニット１７と、オゾン発生装
置１８とを含む送風給水ユニット１５が収容配置されている。
【００４９】
ここで、送風給水ユニット１５を説明する前に、これと関連する各洗濯工程について図
２及び図３を用いて簡単に説明する。洗濯工程は、洗濯物を洗剤等を用いて洗う洗い工程
と、洗濯工程において使用した洗濯物についた洗剤等を除去するすすぎ工程と、洗濯物の
水気を取り除く脱水工程と、湿った洗濯物の乾燥、及び衣類等の除菌及び脱臭を行う乾燥
工程で構成されている。なお、これらの工程は、すべて連続して行う必要はなく、使用者
の任意で選択することができる。
【００５０】
洗い工程では、上水道水管に連通接続された後述の給水バルブ２３が開き、上水道水管
から供給される水道水が洗濯水槽３の外槽４内に溜められる。その際、水が後述の洗剤容
器２５を通過して洗濯水槽３に至るようにされていることにより、洗剤が解けた水を洗濯
水槽３の内槽５と外槽４内に溜めることができる。その後、モータ６により、撹拌翼１４
を回転させることによってドラム５内の洗濯物が洗濯される。このとき、ドラム５は回転
させない。そして、排水バルブ３３を開いて洗濯水槽３の水を排水管３４から排水させた
後、すすぎ工程が行われる。すすぎ工程は、再び給水バルブ２３を開いて水道水を洗濯水
槽３の外槽４内に溜め、モータ６による撹拌翼１４が回転され、この水によって洗濯物の
すすぎが行われる。このときもドラム５は回転させない。
【００５１】
その後、排水バルブ３３が開かれて洗濯水槽３のすすぎ水が排水管３４から排水され、
モータ６によりドラム５と撹拌翼１４を同時回転させて洗濯物の脱水を行う脱水工程が行
われる。このすすぎ工程と脱水工程が複数回繰り返され、洗濯・すすぎ・脱水工程を終え
る。なお、この洗濯工程において、洗い工程とすすぎ工程の間に洗濯物に付着した洗剤を
含んだ水を脱水させる中間脱水工程を設けてもよい。また、洗濯・すすぎ・脱水工程を終
えた後、必要に応じて乾燥工程が行われる。この乾燥工程では、後述のオゾン発生装置１
８を作動させて洗濯物の乾燥と共に、除菌・消臭を行なうこともできる。
【００５２】
以下、送風給水ユニット１５の各構成について図３を参照して説明する。給水ユニット
１７は、水道水管に接続した管路を手動で開閉する水栓（図示せず）を通して供給される
水を下流の水路へ供給するのを制御するための給水バルブ２３と、注水口ユニット２４と
、風呂水ポンプ２６と、これらに係る配管が備えられている。給水バルブ２３には３つの
出口２３Ａ、２３Ｂ、２３Ｃがあり、いずれの出口から水を出すかを切換えることができ
る。給水バルブ２３の第１出口２３Ａと第２出口２３Ｂは注水口ユニット２４に接続され
ている。注水口ユニット２４内には、第１出口２３Ａから供給される水道水を洗剤容器２
５内に区画された洗剤収容室へと導く水路と、呼び水水路３５へと導く水路とに分ける分
岐水路が含まれている。また、給水バルブ２３の第２出口２３Ｂから供給される水道水は
、洗剤容器２５内に区画された柔軟剤収容室（ソフナー容器）を通り、給水路２９から洗
濯水槽３へと給水する。さらに、注水口ユニット２４には、風呂水ポンプ２６から導かれ
る給水路２８Ａがベンチュリー管３０を介して接続されている。また、給水バルブ２３の
第３出口２３Ｃは、ベンチュリー管３７を経て給水路３２から洗濯水槽３へと給水される
。
【００５３】
また、送風ユニット１６は、乾燥工程において回転駆動される電動機１９Ａと回転翼１
９Ｂからなる浄化用空気消滅手段及び送風手段としてのブロア１９と、ブロア１９により
洗濯水槽３内へ循環される空気を加熱するためのヒータ２１を備え、乾燥工程において乾
燥風路２２（循環風路）内で空気が循環される。この回転翼１９Ｂ及びヒータ２１は合成
樹脂製ケース１６Ｐ内の風路に収容されており、合成樹脂製ケース１６Ｐの上面に取り付
けた電動機１９Ａによって回転翼１９Ｂが回転する構成である。
【００５４】
乾燥風路２２は、外槽４の外側に配置され、外槽４の上方部から洗濯水槽３内の高温多
湿の空気を空気吸い込み口となる接続パイプ４１から吸い出し、その空気をヒータ２１で
加熱して外槽４の上方部の空気吐出口となる接続パイプ４２から洗濯水槽３内へ流入させ
るように空気を循環させるための風路である。
【００５５】
次に、図３を参照して、洗濯機１の送風給水ユニット１５を含む水路及び風路を中心と
する全体構成について説明をする。
【００５６】
先ず、洗濯機１に設けられた送風給水ユニット１５と水路の構成について説明する。上
述した水道水管の水栓が開かれた状態で、風呂水ポンプ２６が稼動したときは、給水バル
ブ２３の第１出口２３Ａが開いて、主として呼び水水路３５を通り逆止弁３５Ａを経て風
呂水ポンプ２６へ呼び水が流入すると共に、浴槽の残り湯（風呂水）が風呂水ホース２７
を介して汲み上げられて、風呂水ポンプ２６を経由して給水路２８から注水口ユニット２
４へ流入し、洗剤容器２５の洗剤収容室を通り、洗剤容器２５の出口２５Ａから出て給水
路２９から洗濯水槽３へと流入する。
【００５７】
このとき、風呂水供給路２６Ｒには、風呂水にオゾンを供給するためのオゾン混入部と
して、給水路２８にベンチュリー管３０が介在されており、このベンチュリー管３０（気
液混合器またはエゼクタともいう）によって、給水路２８を流れる風呂水にオゾン発生装
置１８で発生したオゾンが混入される。流入原理は、オゾン発生装置１８から発生したオ
ゾンが、ベンチュリー管３０内を流れる水により生じる圧力差（負圧）によって、オゾン
出口に設けられた逆止弁３１Ａを通り、エアーチューブ３１を介して接続されている空気
流入口３０Ａから、ベンチュリー管３０内を流れる風呂水にオゾンを含む空気（浄化用空
気）が吸引され混入される。
【００５８】
また、風呂水ポンプ２６が稼動しないときは、給水バルブ２３の第１出口２３Ａが開い
て注水口ユニット２４へ供給される水は、洗剤容器２５の洗剤収容室を通り、洗剤容器２
５の出口２５Ａから出て給水路２９から洗濯水槽３へと流入する。給水バルブ２３の第２
出口２３Ｂも注水口ユニット２４に接続されているが、第２出口２３Ｂを開いたときには
第２出口２３Ｂから供給される水は、洗剤容器２５内に区画された柔軟剤収容室（ソフナ
ー容器）を通って給水路２９から洗濯水槽３へと流れ込むようにされている。このように
、給水バルブ２３から供給される水は給水路２９によって、洗濯水槽３への給水が行われ
る。
【００５９】
また、上述したように、給水バルブ２３の第３出口２３Ｃから供給される水は、ベンチ
ュリー管３７を経て給水路３２から洗濯水槽３へと給水され、洗濯水槽３から空気吸い込
み口用の接続パイプ４１を通って送風ユニット１６へ吸い込まれる高温多湿の空気の除湿
を行なうと共にこの空気の温度を低下させるため、この高温多湿の空気と熱交換するため
の除湿用水を供給する。このため、給水バルブ２３の第３出口２３Ｃは、給水路３２を経
由して出口３２Ａから供給される相対的に少量の除湿用水を接続パイプ４１内に供給する
構成である。
【００６０】
給水路３２の途中にベンチュリー管３７が介在されており、オゾン発生装置１８の出口
はエアーチューブ３８を通って逆止弁３８Ａを経てベンチュリー管３７の空気流入口３７
Ａへ接続されている。そのため、上記ベンチュリー管３０と同様の流入原理によって、ベ
ンチュリー管３７においてエアーチューブ３８を介してオゾンを含む空気（浄化用空気）
が吸引され、給水路３２を流れる水にオゾン発生装置１８で発生するオゾンが混入される
。
【００６１】
このように水路が構成されていることにより、上述したように、洗い工程及びすすぎ工
程において、排水バルブ３３を閉じて上記の給水によって洗濯水槽３（具体的には外槽４
と内槽５内）に一定量の水が溜められる。洗い工程では、モータ６によりドラム５は回転
せず撹拌翼１４の正逆回転によってドラム５内の衣類が洗濯され、排水バルブ３３を開い
て洗濯水槽３の水が排水管３４から排水された後、モータ６によりドラム５と撹拌翼１４
が同時回転して、衣類の脱水を行う。この脱水の後、すすぎ運転を行う。すすぎ運転は、
再び排水バルブ３３を閉じて、上記同様の給水によって洗濯水槽３に一定量の水を溜め、
モータ６により、ドラム５は回転せず、撹拌翼１４が正逆回転して、この水によって衣類
のすすぎを行った後、排水バルブ３３を開いて洗濯水槽３のすすぎ水が排水管３４から排
水され、その後、モータ６によりドラム５と撹拌翼１４が同時回転して衣類の脱水を行う
。なお、洗濯水槽３へ供給された水の水位が所定水位よりも高い場合は、オーバーフロー
口３６Ａからオーバーフロー管３６を通して排水管３４へ排出される。
【００６２】
次に、洗濯機１に設けられた送風給水ユニット１５と風路の構成について説明する。
【００６３】
送風ユニット１６は、ブロア１９の空気吸い込み側に乾燥用フィルタ２０を配置してい
る。乾燥用フィルタ２０は、ブロア１９により乾燥風路２２を循環される空気中に含まれ
るリント等の異物を捕獲するためのものである。乾燥用フィルタ２０は、回転翼１９Ｂの
空気吸い込み側に配置されており、合成樹脂製ケース１６Ｐに着脱自在に装着されること
により、乾燥用フィルタ２０のフィルタ素子の清掃がし易い構成となっている。実施例で
は、乾燥用フィルタ２０は、フィルタ素子を取り付けたフィルタケースで構成され、フィ
ルタケースが合成樹脂製ケース１６Ｐに着脱自在に装着されている。ヒータ２１は、小型
化のために公知のＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータが採用されており
、回転翼１９Ｂの空気吐出側に配置されている。
【００６４】
乾燥風路２２には、上述したように、送風ユニット１６、空気吸い込み口となる接続パ
イプ４１、及び空気吐出口となる接続パイプ４２が含まれている。図２及び図３に示すよ
うに、接続パイプ４１及び接続パイプ４２は、外槽４の上面開口の出入口９周縁部に気密
状態に取り付けたカバー板１１を貫通して取り付けられており、送風ユニット１６の空気
吸い込み側には、可撓管である例えば蛇腹管を介して接続パイプ４１が接続され、また、
送風ユニット１６の空気吐出側には、可撓管である例えば蛇腹管を介して接続パイプ４２
が接続されている。これによって、送風ユニット１６の稼動によって、環状空間Ｋの上方
から空気吸い込み口用の接続パイプ４１へ環状空間Ｋの空気を吸い込み、空気吐出口用の
接続パイプ４２にてドラム５の上面開口上方からドラム５内へ空気を吐出することにより
、洗濯水槽３の空気が乾燥風路２２によって循環される仕組みとなっている。
【００６５】
洗濯機１には、乾燥工程を行うために、乾燥風路２２が備えられている。乾燥工程にお
いて、ブロア１９が運転されヒータ２１が発熱状態となる。このため、外槽４とドラム５
との間の環状空間Ｋに連通した空気吸い込み用の接続パイプ４１から環状空間Ｋの空気を
吸い込み、乾燥用フィルタ２０を通過した空気は、回転翼１９Ｂを通った後、ヒータ２１
で加熱され、空気吐出用の接続パイプ４２からドラム５内へ吐出され、ドラム５内の衣類
から湿気を蒸発させ、この蒸発した湿気を含む高温多湿の空気は、再び環状空間Ｋから接
続パイプ４１を通って送風ユニット１６へ吸い込まれる循環を行なう。
【００６６】
この乾燥工程において、図３に示すように、この高温多湿空気の除湿を行なって乾燥効
果を促進するために、給水路３２から除湿用水を供給する。この除湿用水の供給制御は、
給水バルブ２３の第３出口２３Ｃを間歇的に所定時間開くことにより、相対的に少量であ
る所定量の除湿水が所定回数に亘り給水路３２の出口３２Ａから環状空間Ｋへ供給される
。第３出口２３Ｃは相対的に小径の出口であり、給水路３２の出口３２Ａは、空気吸い込
み口用の接続パイプ４１内を通って環状空間Ｋへ臨んでおり、乾燥工程において除湿水が
複数回供給される仕組みである。このため、洗濯水槽３から吸い出される高温多湿の空気
が、給水路３２を経由して供給される少量の除湿水と熱交換して、循環空気の除湿をする
と共に温度を低下させる。給水路３２を経由して乾燥風路２２に供給される除湿水を含め
た除湿によって生じる水滴は、洗濯水槽３の底面最下部、すなわち外槽４の底面最下部の
排水口に接続した排水管３４へ流入し、排水バルブ３３を介して排水管３４の途中に形成
した後述する排水トラップ部３９を経て外部の下水路等へ排水される。
【００６７】
そして、乾燥工程において、オゾン発生装置１８を作動させることにより、上述したベ
ンチュリー管３７の流入原理によって、エアーチューブ３８を介してオゾンを含む空気（
浄化用空気）が吸引され、ベンチュリー管３７内を流れる水にオゾンが混入される。この
ため、乾燥工程において、洗濯水槽３から吸い出される高温多湿の空気を除湿するための
給水路３２から供給される水は、オゾンによって浄化されているため、送風ユニット１６
によって洗濯水槽３内へ循環する空気は浄化された空気となり、洗濯物の消臭や除菌をす
ることができる。
【００６８】
なお、乾燥工程において、モータ６によりドラム５と撹拌翼１４を、例えば１分間に１
０回転のように低速で同時回転することにより、衣類の乾燥及び除菌・消臭を促進するこ
とができる。
【００６９】
上記のように、乾燥工程では、ブロア１９が運転され、外槽４とドラム５との間の環状
空間Ｋの空気を送風ユニット１６へ吸い込み、乾燥用フィルタ２０を通過した空気は、ヒ
ータ２１で加熱され、その温風（例えば、８０℃〜９０℃の温風）がドラム５内へ吐出さ
れ、ドラム５内の衣類から湿気を蒸発させ、この蒸発した湿気を含む高温多湿の空気が再
び環状空間Ｋから送風ユニット１６へ吸い込まれる循環が行なわれる。この乾燥工程にお
いて、衣類から蒸発した湿気が外槽４とドラム５の壁に接触したとき結露し易くするため
に、洗濯機１の周囲の空気を外槽４に当てて、外槽４の温度を低下させるための冷却用フ
ァン６０を運転している。
【００７０】
また、乾燥工程において除菌モードを実行するために、送風ユニット１６には、エアー
チューブ４３を介してオゾン発生装置１８が接続されている。このため、乾燥工程におい
て、オゾン発生装置１８が作動される除菌モードにおいて、オゾン発生装置１８が発生す
るオゾンを含む浄化用空気は、乾燥用フィルタ２０を介して送風ユニット１６内へ吸い込
まれ、洗濯水槽３へ循環される空気にオゾンを含む空気を混入することができる。この場
合、オゾン及びオゾンを含む空気のいずれもが浄化用空気とされる。この浄化用空気によ
って、乾燥する衣類等の除菌及び脱臭（エアウォッシュ）を行うことができる。なお、こ
のエアウォッシュとの称呼に関しては、浄化用空気（エア）によって衣類が洗われ、除菌
及び脱臭される様子から、本願の出願人は、浄化用空気を用いて行う衣類の除菌及び脱臭
をエアウォッシュと称している。そして、送風ユニット１６、エアーチューブ４３及びオ
ゾン発生装置１８は、洗濯水槽３へ浄化用空気を供給するための浄化用空気供給手段とし
て機能する。
【００７１】
なお、洗濯機１では、エアウォッシュを行なうために、排水管３４に排水トラップ部３
９が設けられている。この排水トラップ部３９は、排水の流通は確保するが、その排水の
一部が溜まることによって、排水管３４を通る空気の流通が遮断される構成である。この
ため、この排水トラップ部３９によって、下水からの臭気の逆流をも遮断できる。
【００７２】
外槽４の上面開口の出入口９は、内蓋１２で密閉され、排水管３４は排水トラップ部３
９にて空気流通が遮断され、給水路２９には図示しない給水トラップにて空気流通が遮断
される。
【００７３】
次に、図５〜図１１を参照して本実施例の洗濯機に装着されたケース６１の構成及び機
能について説明する。
【００７４】
上述したように、実施例の洗濯機１に係る洗濯工程において、オゾン発生装置１８から
発生したオゾンは、給水ユニット１７及び送風ユニット１６から供給される水及び空気に
除菌及び脱臭作用を持たせるために混合され、洗濯水槽３内に多量に供給される。そして
、水内に溶解しきれなかったり、除菌反応に使用されなかったりした余剰なオゾンは洗濯
水槽３内に充満し、ここに給水及び送風がされることにより上方へ押し上げられる。本実
施例の洗濯機１では、余剰のオゾンがそのまま外気に漏れ出さないようにするため、カバ
ー板１１に設けられた溝部１１ａ（図１０参照）と連通した、内部に中空の風路を有する
ケース６１が備えられている。
【００７５】
このケース６１は、図５に示すように、矩形状の背面６１ａと、この背面６１ａの両側
から立設された側面６１ｂ、６１ｃと、ケース６１の地面側に設けられた底部６１ｄとを
有し、底部６１ｄと対向する上側には開口部６１ｅ（図７参照）が設けられ、外槽４の外
壁４ａと接する側は開放された縦長の箱状体となっている。なお、ケース６１の背面６１
ａには複数個の通気孔６５が形成されている。そして、ケース６１の内側は背面６１ａ、
両側面６１ｂ、６１ｃ及び外槽４の外壁４ａで囲まれて中空となり、この中空の部分が余
剰オゾンが流れ込む風路６２となる。また、ケース６１を外槽ａと密着させて装着させる
ことで、外槽４から伝わる熱によって風路６２内を通過する気体が結露し難くなる。
【００７６】
また、図８に示すように、ケース６１の内側には、触媒６６が装着される触媒装着部６
３と、結露による水分を吸収する吸収材６７が装着される吸収材装着部６４が形成されて
いる。また、ケース６１の背面６１ａに形成された複数の通気孔６５の周囲にはリブ６５
ａが形成されている。
【００７７】
触媒６６は、触媒装着部６３に装着可能な形状に形成されている。本実施例の場合、図
９及び図１０に示したように、外観は直方体であり、その内部（断面）は通気可能な格子
状となっている。触媒６６を格子状に形成することで風路６２内を通過するオゾンを含む
気体の通気抵抗を小さくすると共に、接触面積を広くすることができ、効率よく分解をさ
せることができる。なお、触媒６６の形状は格子状に限らず、ハニカム状等とすることも
できる。また、触媒６６は、活性炭、金属酸化物、アルミナ、シリカゲル及びゼオライト
のいずれもオゾン分解触媒として周知のもので形成することができ、使用される除菌及び
脱臭作用のある気体に応じて変更可能である。
【００７８】
さらに、この触媒６６は、弾性体６８を介在して装着されている。このようにすること
で、弾性体６８がクッションとなり、触媒６６の破損及び脱落を抑制することができる。
この弾性体は、スポンジやゴム等で形成することができる。
【００７９】
通気孔６５は、オゾンが分解された気体を排気するためのものである。そのため少なく
とも一つ形成されていればよいが、排気を円滑にするために、本実施例では通気孔は５個
設けられている。なお、その形状は円形のみならず、方形や矩形、ひし形、楕円形等とす
ることができ、また、その大きさも任意で変更可能である。
【００８０】
風路６２側の通気孔６５の周囲には、ケース６１の内側に突出させたリブ６５ａが形成
されている。このリブ６５ａが形成されていることによって、結露が発生したとしても、
結露はリブ６５ａを伝って流れることによって通気孔６５から外側に漏れ出すのを抑制す
ることができ、結露による洗濯機１の故障を抑制することができる。このリブ６５ａの形
状は、図７及び図１０に示すように通気孔６５の周囲を囲む逆Ｕ字状に形成すると、上方
から流れてくる結露を効率よく下流側に流すことができる。
【００８１】
吸収材６７は、結露を吸収することができる材質で形成されたものを用いることができ
る。すなわち、水分を吸収可能な材質であればよく、例えばスポンジや綿等が挙げられる
。このとき、吸収された水分は、外槽４及び外気から伝わる熱によって蒸発させることが
できるので、吸収材６７は、繰り返し使用することができる。なお、この吸収材６７が装
着されるケース６１の吸収材装着部６４に吸収材６７から蒸発する水分を通す蒸気孔６１
ｉを形成することもできる。また、吸収材６７を固定するための爪部６１ｈを設けること
もできる。
【００８２】
ケース６１の組立ては、まず、ケース６１の触媒装着部６３に弾性体６８を巻きつけた
触媒６６を触媒６６に形成された格子状の目が上側から確認できるように、すなわちオゾ
ンが上から下へ通過できるように装着させる。このとき、ケース６１と触媒６６を固定す
るために、固定板６９を用いてケース６１に固定する。固定板６９は、ケース６１に設け
られた係止溝６１ｇと固定板６９に形成した係止爪６９ｃを係止させておこなう。このと
き、固定板６９の設けられた弾性体片６８ａがあることにより触媒６６を支持及び固定す
ることができる。また、触媒６６を固定する位置は、ケース６１の上部に空間６２ａが形
成される位置に装着させる。この空間６２ａが形成されることにより、カバー板１１の溝
部１１ａから流れ出したオゾンの流れが安定し、風路６２での流れを円滑にすることがで
きる。次に、ケース６１の底部６１ｄの吸収材装着部６４に吸収材６７を装着させ、ケー
ス６１の組み立てが完了する。
【００８３】
次に、ケース６１を外槽４に装着させる。ケース６１の外槽４との装着は、外槽４の外
壁４ａに形成したねじ穴４ｃとケース６１の両側面６１ｂ、６１ｃにそれぞれ延設された
ねじ止め突起６１ｋをねじにより螺合して行われる。このとき、外槽４の外壁４ａに形成
された縦壁４ｂとケース６１の縦溝６１ｊを嵌め合わせることによりケース６１と外槽４
の外壁４ａとの間に隙間ができるのを抑制し、オゾン漏れを抑制することができる。
【００８４】
また、ケース６１の内側と触媒６６との間には風路６２のバイパスとなるような隙間６
９ａがケース６１の一側面側に形成されている。この隙間６９ａを形成することにより、
触媒６６が埃によって詰まることを抑制することができる。なお、この隙間６９ａが形成
された側の触媒６６には弾性体６８を設けないようにすると、隙間６９ａ側を通過したオ
ゾンも触媒６６と接することができるので、オゾンの分解をさらに効率よくさせることが
できる。なお、本実施例では、この隙間６９ａは固定板６９に形成されている。そして、
固定板６９の隙間６９ａの間には、丘部６９ｂが形成され、この丘部６９ｂにより触媒６
６の一部が支持及び固定されている。このとき、丘部６９ｂには、弾性体片６８ａが設け
られ，上記の弾性体６８と同様に触媒６６の損傷及び脱落を抑制することができる。
【００８５】
その後、カバー板１１を外槽４に取り付ける。このとき、カバー板１１に形成された溝
部１１ａとケース６１の風路６２が連通するように取り付けられる。このとき、カバー板
１１の張出し部１１ｂに形成された嵌合溝１１ｃとケース６１の嵌合突起６１ｆが嵌合さ
れることによりカバー板１１とケース６１が嵌合される。このようにすることで、密閉度
が増しオゾン漏れを抑制すると共に、取り付けを確実にすることができる。
【００８６】
また、ケース６１の装着位置は、外槽４と筐体２との隙間が最も広い箇所に装着すると
よく、本実施例では、筐体２は直方体の形状をしており外槽４は円柱状であるので外槽４
と筐体２との隙間が最も広い、筐体２の角部に対応する部分に装着されている。なお、こ
の部分は、図４及び図５に示すように、サスペンション機構ＳＰが設けられる部分でもあ
るので、このサスペンション機構ＳＰと接触を回避するために、ケース６１はなるべく上
方に設けることが好ましい。このとき、あまり上方に設けすぎると、ケース６１の長さが
短くなり、風路６２に設ける触媒６６を小さくしなければならなくなり、オゾンが十分に
分解されないおそれがある。そのため、ケース６１の長さは、オゾンが十分に分解できる
大きさの触媒６６が装着でき、且つサスペンション機構ＳＰとの接触を回避できる長さが
好ましく、その長さは、外槽４の縦長の略１／３〜１／２程度となるようにするとよい。
なお、装着させるケースは一つに限らず、複数個装着してもよい。
【００８７】
次に、この余剰オゾンが分解され、ケース６１の通気孔６５から排気されるまでの流れ
を図１０及び図１１を参照して説明する。なお、図１１中の矢印は余剰オゾンの流れを示
している。余剰オゾンは、洗濯工程において液体に混合して使用されたり、また、エアウ
ォッシュにより使用したりしたオゾン等のうち、溶解及び除菌反応等にあずからなかった
ものであり、洗濯水槽３内に充満している。
【００８８】
そして、この余剰オゾンが、洗濯工程等の水位の上昇及びエアウォッシュによる浄化用
空気の供給に伴い上に押し上げられると、余剰オゾンは、カバー板１１に形成された溝部
１１ａから流れ出し、この溝部１１ａと連通されたケース６１の風路６２に流れ込む。そ
してケース６１に装着された触媒６６にオゾンが接することにより、オゾンは分解され、
オゾン濃度が減少される。その後、分解された気体は、ケース６１の背面６１ａに形成さ
れた通気孔６５より排気される。
【符号の説明】
【００８９】
１：洗濯機 ２：筐体 ３：洗濯水槽 ４：外槽 ４ａ：外壁 ４ｂ：縦壁 ４ｃ：ねじ
穴 ５：ドラム（内槽） ６：モータ １０：外蓋 １１：カバー板 １１ａ：溝部 １
１ｂ：張出し部 １１ｃ：嵌合溝 １３：上面開口 １４：パルセータ（撹拌翼） １５
：送風給水ユニット １６：送風ユニット １７：給水ユニット １８：オゾン発生装置
１９：ブロア ２０：乾燥用フィルタ ２１：ヒータ ２２：乾燥風路 ２３：給水バ
ルブ ２４：注水口ユニット ２６：風呂水ポンプ ３９：排水トラップ部 ６１：ケー
ス ６１ａ：背面 ６１ｂ、６１ｃ：側面 ６１ｄ：底部 ６１ｅ：開口部 ６１ｆ：嵌
合突起 ６１ｇ：係止溝 ６１ｈ：爪部 ６１ｉ：蒸気孔 ６１ｊ：縦溝 ６１ｋ：ねじ
止め突起 ６２：風路 ６２ａ：空間 ６３：触媒装着部 ６４：吸収材装着部 ６５：
通気孔 ６５ａ：リブ ６６：触媒 ６７：吸収材 ６８：弾性体 ６８ａ：弾性体片
６９：固定板 ６９ａ：隙間 ６９ｂ：丘部 ６９ｃ：係止爪 Ｋ：環状空間 ＳＰ：サ
スペンション機構
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オゾン等を使用した洗濯物等の除菌及び脱臭機能を備えた縦型の洗濯機に関
し、詳しくは、洗濯水槽の内部に存在している余剰のオゾン等を分解して排出させる構造
を備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オゾン等を利用して洗濯物等を除菌及び脱臭したり、風呂水を除菌等して再利用
したりする機能を備えた洗濯機が知られている。ここで使用される除菌及び脱臭に使用さ
れるオゾン等の気体は、洗濯槽内から漏れ出さないほうが好ましい。例えば、オゾンは、
空気中に充満すると不快な臭いを生じ、また、濃度が高くなると人体に悪影響を与えるお
それもある。
【０００３】
そのため、例えば下記特許文献１には、洗濯物に浄化等の特定の処理を施すためのオゾ
ン等の気体が機外へ漏れ出すことを防止することができる電気洗濯機の発明が開示されて
いる。
【０００４】
下記特許文献１に示されている電気洗濯機においては、洗濯物収容槽の開口部の周縁を
覆うように設けられ、扉を閉じたときにこの扉に密着して扉と開口部の周縁との間の隙間
を塞ぐためのパッキンが備えられているので、扉を閉じることで、開口部における洗濯物
収容槽内部の気密性を確保することができるようになされている。さらに、この電気洗濯
機においては、扉にはパッキンとカバー部材の出入口の下端部周辺との間の隙間へ向かっ
て延びる案内壁が設けられており、パッキンには、扉を開いたときにパッキンとカバー部
材の出入口の下端部周辺との間の隙間を覆い、扉を閉じたときにこの隙間を露出させるシ
ャッター部が設けられているため、たとえ洗濯物がはみ出した状態で扉が閉じられた場合
でも、気体が機外へ漏れ出すことを防止できるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１７８６０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般的に、洗濯機には、洗濯槽が横向きに備えられたいわゆるドラム型と呼ばれるタイ
プのものと、洗濯槽が縦向きに備えられたいわゆる縦型と呼ばれるタイプのものがあり、
上述したオゾン等を利用した除菌及び脱臭機能は、どちらのタイプでも備えられるように
なってきており、中でも縦型の洗濯機は低コスト及び省スペースであるという利点から、
より多くの需要が期待される。
【０００７】
しかし、縦型の洗濯機は、ドラム型の洗濯機とは異なり、筐体内部が狭く、利用できる
空間が限られるため、オゾン等を含有した液体の流路は循環ポンプを搭載しない非循環一
回通過方式水路、いわゆるワンパス方式の流路が一般的に採用されている。ワンパス方式
の流路の場合、必要な除菌性能やオゾンを溶解させた水等の濃度を確保するために洗濯水
槽内への給水時は常時オゾン等を発生させるための電極への通電を必要とする。また、一
般に縦型の洗濯機は、洗濯水槽の形状上、洗濯水槽が横になっているドラム型のものに比
べて使用水量が多いため、オゾン等を発生させるための電極への通電時間は長くなり、液
体内に溶解しきれなかったり、除菌反応に使用されなかったりした余剰なオゾン等が多く
生じてしまうこととなる。そして、縦型の洗濯機には、余剰となったオゾン等が洗濯水槽
内に充満し、給水による水位の押し上げによって、構造的に気密性の低い箇所から漏れが
生じ、室内環境にオゾン臭が充満してしまうという課題が存在する。
【０００８】
また、上記課題を解決するため、縦型の洗濯機に上記特許文献１に示されている電気洗
濯機の構成を取入れようとしても、縦型の洗濯機では扉が上向きに構成されており、さら
に扉の厚さが異なるため、そのまま採用することは困難であり、また、扉が横向きではな
いので、気体が漏れ出さないように扉の手前で気流を制御することも困難である。そのた
め、縦型の洗濯機においても、オゾン等の漏れを抑制する構成が必要となっている。
【０００９】
そこで、発明者等は、種々実験を繰り返した結果、縦型の洗濯機において、余剰なオゾ
ン等の漏れを抑制するために、余剰オゾン等を洗濯槽内部から洗濯機の内部へ逃がすため
の風路を設け、この風路内にオゾン等を分解できる触媒を備えることで、排出されるオゾ
ン等の濃度を低濃度にすることができることを見出し、本発明を完成するに至ったもので
ある。
【００１０】
すなわち、本発明は、洗濯槽の内部からオゾン等が漏れ出すことによる悪臭及び人体へ
の悪影響を抑制できる縦型の洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様の洗濯機は、筐体内に設けた外槽内に
内槽が回転可能に設けられた洗濯水槽と、前記洗濯水槽内に洗濯物を出し入れするための
出入口が構成され、前記外槽を覆うカバー板と、前記洗濯水槽へ水道水等の液体を供給す
る給水ユニットと、前記洗濯水槽に気体を供給する送風ユニットと、前記洗濯水槽内に供
給される前記液体及び前記気体の少なくとも一方にオゾンを混合させるためのオゾン発生
装置と、を備える洗濯機において、前記外槽の外壁には、前記外槽の上下方向に沿って、
内部に中空の風路が形成された有底状のケースが少なくとも1つ装着され、前記ケースの
外表面には前記風路へつながる少なくとも一つの通気孔が設けられ、前記カバー板には前
記風路と連通される溝部が形成され、前記風路には、前記溝部と前記通気孔との間に、前
記オゾンを分解可能な触媒が配置されていることを特徴とする。
【００１２】
また、第２の態様の洗濯機においては、前記ケースは、前記筐体と前記外槽の外壁との
隙間が最も離れている部分に設けられていることを特徴とする。
【００１３】
また、第３の態様の洗濯機においては、前記ケースは、前記ケースの長さをＬとし、前
記外槽の高さをＸとしたとき、Ｘ／３≦Ｌ≦Ｘ／２の範囲の長さに形成されていることを
特徴とする。
【００１４】
また、第４の態様の洗濯機においては、前記風路は、前記外槽の外壁と前記ケースによ
って形成されていることを特徴とする。
【００１５】
また、第５の態様の洗濯機においては、前記ケースに設けられた通気孔には、前記通気
孔の周囲を囲むように、前記風路内側にリブが設けられていることを特徴とする。
【００１６】
また、第６の態様の洗濯機においては、前記リブは、前記通気孔の前記風路の下流側に
対応する位置の一部が開放されていることを特徴とする。
【００１７】
また、第７の態様の洗濯機においては、前記ケースの底部には、液体吸収材が設けられ
ていることを特徴とする。
【００１８】
また、第８の態様の洗濯機においては、前記カバー板には前記溝部と連通される位置に
空間が設けられ、前記触媒は前記空間と前記通気孔との間に配置されていることを特徴と
する。
【００１９】
また、第９の態様の洗濯機においては、前記触媒は、活性炭、金属酸化物、アルミナ、
シリカゲル又はゼオライトのいずれか１つであることを特徴とする。
【００２０】
また、第１０の態様の洗濯機においては、前記触媒は、平面視で、格子状又はハニカム
状に形成されていることを特徴とする。
【００２１】
また、第１１の態様の洗濯機においては、前記触媒は、前記ケースに弾性体を介して固
定されていることを特徴とする。
【００２２】
また、第１２の態様の洗濯機においては、前記ケースには、前記ケースの内面の少なく
とも一面と前記触媒との間に隙間が形成されていることを特徴とする。
【００２３】
また、第１３の態様の洗濯機においては、前記隙間側の前記触媒には、前記弾性体が設
けられていないことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の第１の態様の洗濯機においては、洗濯水槽内のオゾンを含む空気は、洗濯水槽
の水位の上昇により、上方へ押し上げられた際、カバー板に形成された溝から流れ出すよ
うになり、この流れ出したオゾンを含む空気はケース内の風路へ流れ込む。そして、オゾ
ンを含む空気は、オゾンが風路内に備えられた触媒により分解されることとなる。そのた
め、本発明の洗濯機によれば、オゾンを含む空気が漏れ出すことが抑制され、使用者にオ
ゾン臭による不快感を与えることを抑制することができる。
【００２５】
また、ケースが外槽の上下方向に沿って形成されているため、オゾンを含む空気は外槽
の上下方向に沿って形成された風路を流れるようなる。特に、オゾンは空気より重いため
、自重で流れさせることができ、オゾンを触媒で分解させることができるようになる。
【００２６】
さらに、ケースは外槽の外壁に直接装着されているので、外槽から伝わる熱によって生
じる水蒸気や洗濯水槽内からの水蒸気等の結露を抑制でき、結露による洗濯機の故障を抑
制することができるようになる。
【００２７】
なお、ケースは外槽の外壁に複数個装着されていてもよく、洗濯機の大きさやオゾンの
分解効率等を考慮して適宜に設定することができる。
【００２８】
また、縦型の洗濯機においては、筐体と外槽との隙間が離れた部分では、内槽の回転中
に外槽に振動が生じても外槽が筐体と接触し難い。本発明の第２の態様の洗濯機において
は、ケースは筐体と外槽との隙間が離れた部分に設けられているので、中空の風路の横断
面積を大きくしてもケースと筐体とは接触し難くなる。そのため、本発明の洗濯機によれ
ば、ケースの中空の風路の横断面積を大きくすることができると共に、風路長を長く形成
することができるため、触媒の横断面積及び長さを大きくすることができ、オゾンの分解
効率を良好となすことができる。なお、縦型の洗濯機の筐体は一般的に方形状であるので
、この場合は、ケースを筐体の角部に対応する位置に形成することが望ましい。
【００２９】
また、第３の態様の洗濯機によれば、オゾンを排気するケースは外槽の高さの１／３〜
１／２の範囲の長さに形成されている。このようにすることで、ケースの長さを十分にと
ることができ、オゾンの分解を効率よく行うことができる。なお、ケースの長さを外槽の
高さの１／２より長くすると、洗濯工程中に内槽の回転中に外槽が振動した際に、ケース
が他の部品、特に、洗濯水槽を支えるサスペンション機構に衝突し易く、このサスペンシ
ョン機構を破損するおそれが大きくなる。一方、ケースの長さを外槽の高さの１／３より
短くすると、触媒の長さをオゾンの分解に十分な長さとすることが困難となる。
【００３０】
また、第４の態様の洗濯機によれば、風路の一部が外槽の外壁で形成されているので、
外槽の熱を効率よく利用することができ、より結露の発生を抑制することができるように
なる。さらに、ケースの一方の面を形成する必要がなくなるので、製造コストを減らせる
と共に設計の幅を広げることができる。なお、触媒が備えられる部分には、触媒と外槽の
外壁とが直接接触しないようにするための部材を設けてもよい。
【００３１】
また、第５の態様の洗濯機によれば、風路内に生じた結露はリブに沿って風路の下流側
へ流れるため、結露が通気孔からケースの外部へ流出することを抑制することができる。
【００３２】
また、第６の態様の洗濯機によれば、結露漏れの抑制に供しない風路の下流側に対応す
る位置のリブは形成する必要がないので、材料費の節約及び設計の幅を広げることができ
る。なお、リブの平面視の形状としては、逆Ｕ字状となるようにするとよい。
【００３３】
また、第７の態様の洗濯機によれば、風路内で生じた結露をケースの底部に設けた液体
吸収材（例えば、スポンジ、多孔性高吸水性体等）により吸収することができるので、結
露漏れをさらに抑制することができる。なお、結露を吸収した液体吸収材は、外槽及び外
気から伝わる熱により水分が気化されるので、永続的に結露を吸収させることができる。
【００３４】
また、第８の態様の洗濯機によれば、ケースの上部に設けられた空間によって、カバー
板の溝部からケースに流れ込むオゾンを含む空気の流れを安定させ、このオゾンを含む空
気を効率よく触媒に接触させることができるので、オゾンの分解効率を良好とすることが
できる。また、ケースの上部に設けられた空間によって、触媒が溝部を塞ぐことが抑制さ
れるので、洗濯機の内部からのオゾンを含む空気を確実に触媒内に通過させることができ
るようになる。
【００３５】
また、活性炭、金属酸化物、アルミナ、シリカゲル及びゼオライトのいずれもオゾン分
解触媒として周知のものである。本発明の第９の態様の洗濯機によれば、洗濯機によれば
、これらのオゾンを分解可能な触媒を使用状況に応じて適宜選択することができる。
【００３６】
また、第１０の態様の洗濯機によれば、オゾンとの接触面積を大きくすることができる
ので、より効率よくオゾンを分解することができる。また、埃によるつまりも少なくなる
ので、長期間にわたって安定的にオゾンを分解することが可能となる。
【００３７】
また、第１１の態様の洗濯機によれば、触媒は弾性体（クッション）を介して固定され
ているので、触媒へ伝わる衝撃を吸収し、触媒が破損するのを抑制し、且つ、触媒がケー
スから離脱することを抑制することができる。
【００３８】
また、第１２の態様の洗濯機によれば、触媒とケースの内面との間に隙間（バイパス流
路）が形成されているので、例え触媒に埃がつまっても風路が全て塞がれることを抑制す
ることができ、少なくとも一部のオゾンの分解を継続することができるようになる。
【００３９】
また、第１３の態様の洗濯機によれば、隙間（バイパス流路）側に流れるオゾンも触媒
と接触させることができるので、オゾンの分解効率をより良好とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施例に係る洗濯機の蓋を開いた状態を示す斜視図である。
【図２】本実施例に係る洗濯機の内部構成の概略を説明する縦断側面図である。
【図３】本実施例に係る送風給水ユニットの機能を説明するための洗濯機の水路及び風路を中心とする構成を図解的に示す図である。
【図４】本実施例に係る送風給水ユニットを組み込んだ洗濯機の内部構成を説明する図である。
【図５】本実施例に係る外槽に装着したケースを示す斜視図である。
【図６】外槽からケースを外した状態を示す斜視図である。
【図７】本実施例のケースを示す平面図である。
【図８】図８Ａはケースの内面側に何も装着されていない状態を示す平面図であり、図８Ｂは固定板を示す平面図である。
【図９】ケースを上から見た図である。
【図１０】図５のＸ−Ｘ線での断面斜視図である。
【図１１】図１０に対応する他方向から見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、本発明を実施するための形態について、実施形態及び図面を参照しながら詳細に
説明する。ただし、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するために縦型の
洗濯機を例にとって説明するものであって、本発明をこの実施形態に記載された縦型の洗
濯機に特定することを意図するものではなく、本発明は特許請求の範囲に含まれるその他
の実施形態のものにも等しく適応し得るものである。なお、本発明における「除菌」とは
、日本電機工業会の抗菌・除菌性能評価方法において、除菌前の菌数に比べて除菌後の菌
数が、１００分の１以下になることを意味する。
【実施例１】
【００４２】
以下に示す実施例に係る洗濯機としては、洗い・すすぎ・脱水・乾燥の一連の洗濯工程
を実施可能な縦型の洗濯機１を例にとり、各図面を参照してその詳細な構成について説明
する。
【００４３】
図１及び図２において、洗濯機１は、筐体２内に洗濯水槽３が上面開口の縦型の回転ド
ラム５を備えた縦型のものである。筐体２内には縦型に配置された洗濯水槽３を備えてお
り、洗濯水槽３は、洗濯時に水を溜めるための回転しない上面開口の外槽４と、外槽４内
に回転自在に収容された内槽５（以下、ドラム５ともいう）とが含まれている。ドラム５
内の底面には、ドラム５内の水と衣類を撹拌する撹拌翼１４（パルセータ１４ともいう）
が配置されている。また、ドラム５の上面開口は上リング５２Ａと下リング５２Ｂで構成
されたバランスリング５２で形成されている。ドラム５は、その周側面に外槽４に溜めた
水が流通する多数の通水孔５Ａが穿設されており、外槽４は回転しないが、撹拌翼１４と
ドラム５は、外槽４の下方に備えられたモータ６で回転する垂直方向の回転軸７によって
垂直軸回りに回転される。この場合、洗い工程・すすぎ工程・脱水工程・乾燥工程の各洗
濯工程において、撹拌翼１４とドラム５が同時に回転する状態や、撹拌翼１４もしくはド
ラム５のみ回転する状態や、撹拌翼１４とドラム５の回転方向が正逆切り替えられる状態
などを制御するために、クラッチ機構４０を備えている。
【００４４】
筐体２の上面前部には、操作・表示部２Ｐが配置されている。操作・表示部２Ｐには、
複数の操作キー及び表示器が配列されており、操作キーを操作することで洗濯機１の運転
を制御でき、表示部には洗濯機１の運転状況が表示されるようになっている。
【００４５】
外槽４の上面開口の出入口９は、出入口９の周縁部に気密状態に取り付けたカバー板１
１と、このカバー板１１に開閉可能に取り付けた内蓋１２とで密閉される。このため、カ
バー板１１と内蓋１２によって、ドラム５の上面開口の出入口８も開閉される構成となっ
ている。このカバー板１１には、カバー板１１の一部が切りかかれた溝部１１ａ（図１０
参照）が設けられ、そして、図５に示すように、この溝部１１ａにはカバー板１１の張出
し部１１ｂが形成されている。この溝部１１ａはケース６１に形成される風路６２と連通
される部分となり、また、張出し部１１ｂは、ケース６１とカバー板１１とが装着される
部分となる。
【００４６】
また、外槽４の外壁４ａには、ケース６１が装着されている。外槽４の外壁４ａに装着
されているケース６１は、外槽４の外壁４ａに上下方向に沿ってねじ止めにより固定され
ている。なお、このケース６１の詳細な構成については後述する。
【００４７】
内蓋１２は、外側領域が不透明材で構成され、その内側領域が透明板１２Ａで構成され
ていて、閉じた状態でもドラム５内を透視できるようになっている。また、筐体２の上面
開口１３は、筐体２の上面部に開閉可能に取り付けた外蓋１０で開閉される。カバー板１
１と内蓋１２との当接部分は、内蓋１２の周縁部に取り付けたパッキンで密閉される構成
であり、それによって内蓋１２を閉じた状態で、外槽４内は密閉状態となる。外蓋１０を
開き、且つ内蓋１２を開いた状態は、図１に示されており、この状態で、ドラム５と外槽
４の上面開口の出入口８及び９を通って、ドラム５内への衣類（洗濯物）の出し入れがさ
れる。また、図４に示すように、洗濯水槽３は振動を吸収するサスペンション機構ＳＰに
よって略均等支持となるように、複数個所で筐体２に吊り下げ支持（実施例では外槽４が
４箇所支持）されている。
【００４８】
外槽４の上面開口の出入口９及びドラム５の上面開口の出入口８よりも上方位置におい
て、筐体２内の上方後部には、送風ユニット１６と、給水ユニット１７と、オゾン発生装
置１８とを含む送風給水ユニット１５が収容配置されている。
【００４９】
ここで、送風給水ユニット１５を説明する前に、これと関連する各洗濯工程について図
２及び図３を用いて簡単に説明する。洗濯工程は、洗濯物を洗剤等を用いて洗う洗い工程
と、洗濯工程において使用した洗濯物についた洗剤等を除去するすすぎ工程と、洗濯物の
水気を取り除く脱水工程と、湿った洗濯物の乾燥、及び衣類等の除菌及び脱臭を行う乾燥
工程で構成されている。なお、これらの工程は、すべて連続して行う必要はなく、使用者
の任意で選択することができる。
【００５０】
洗い工程では、上水道水管に連通接続された後述の給水バルブ２３が開き、上水道水管
から供給される水道水が洗濯水槽３の外槽４内に溜められる。その際、水が後述の洗剤容
器２５を通過して洗濯水槽３に至るようにされていることにより、洗剤が解けた水を洗濯
水槽３の内槽５と外槽４内に溜めることができる。その後、モータ６により、撹拌翼１４
を回転させることによってドラム５内の洗濯物が洗濯される。このとき、ドラム５は回転
させない。そして、排水バルブ３３を開いて洗濯水槽３の水を排水管３４から排水させた
後、すすぎ工程が行われる。すすぎ工程は、再び給水バルブ２３を開いて水道水を洗濯水
槽３の外槽４内に溜め、モータ６による撹拌翼１４が回転され、この水によって洗濯物の
すすぎが行われる。このときもドラム５は回転させない。
【００５１】
その後、排水バルブ３３が開かれて洗濯水槽３のすすぎ水が排水管３４から排水され、
モータ６によりドラム５と撹拌翼１４を同時回転させて洗濯物の脱水を行う脱水工程が行
われる。このすすぎ工程と脱水工程が複数回繰り返され、洗濯・すすぎ・脱水工程を終え
る。なお、この洗濯工程において、洗い工程とすすぎ工程の間に洗濯物に付着した洗剤を
含んだ水を脱水させる中間脱水工程を設けてもよい。また、洗濯・すすぎ・脱水工程を終
えた後、必要に応じて乾燥工程が行われる。この乾燥工程では、後述のオゾン発生装置１
８を作動させて洗濯物の乾燥と共に、除菌・消臭を行なうこともできる。
【００５２】
以下、送風給水ユニット１５の各構成について図３を参照して説明する。給水ユニット
１７は、水道水管に接続した管路を手動で開閉する水栓（図示せず）を通して供給される
水を下流の水路へ供給するのを制御するための給水バルブ２３と、注水口ユニット２４と
、風呂水ポンプ２６と、これらに係る配管が備えられている。給水バルブ２３には３つの
出口２３Ａ、２３Ｂ、２３Ｃがあり、いずれの出口から水を出すかを切換えることができ
る。給水バルブ２３の第１出口２３Ａと第２出口２３Ｂは注水口ユニット２４に接続され
ている。注水口ユニット２４内には、第１出口２３Ａから供給される水道水を洗剤容器２
５内に区画された洗剤収容室へと導く水路と、呼び水水路３５へと導く水路とに分ける分
岐水路が含まれている。また、給水バルブ２３の第２出口２３Ｂから供給される水道水は
、洗剤容器２５内に区画された柔軟剤収容室（ソフナー容器）を通り、給水路２９から洗
濯水槽３へと給水する。さらに、注水口ユニット２４には、風呂水ポンプ２６から導かれ
る給水路２８Ａがベンチュリー管３０を介して接続されている。また、給水バルブ２３の
第３出口２３Ｃは、ベンチュリー管３７を経て給水路３２から洗濯水槽３へと給水される
。
【００５３】
また、送風ユニット１６は、乾燥工程において回転駆動される電動機１９Ａと回転翼１
９Ｂからなる浄化用空気消滅手段及び送風手段としてのブロア１９と、ブロア１９により
洗濯水槽３内へ循環される空気を加熱するためのヒータ２１を備え、乾燥工程において乾
燥風路２２（循環風路）内で空気が循環される。この回転翼１９Ｂ及びヒータ２１は合成
樹脂製ケース１６Ｐ内の風路に収容されており、合成樹脂製ケース１６Ｐの上面に取り付
けた電動機１９Ａによって回転翼１９Ｂが回転する構成である。
【００５４】
乾燥風路２２は、外槽４の外側に配置され、外槽４の上方部から洗濯水槽３内の高温多
湿の空気を空気吸い込み口となる接続パイプ４１から吸い出し、その空気をヒータ２１で
加熱して外槽４の上方部の空気吐出口となる接続パイプ４２から洗濯水槽３内へ流入させ
るように空気を循環させるための風路である。
【００５５】
次に、図３を参照して、洗濯機１の送風給水ユニット１５を含む水路及び風路を中心と
する全体構成について説明をする。
【００５６】
先ず、洗濯機１に設けられた送風給水ユニット１５と水路の構成について説明する。上
述した水道水管の水栓が開かれた状態で、風呂水ポンプ２６が稼動したときは、給水バル
ブ２３の第１出口２３Ａが開いて、主として呼び水水路３５を通り逆止弁３５Ａを経て風
呂水ポンプ２６へ呼び水が流入すると共に、浴槽の残り湯（風呂水）が風呂水ホース２７
を介して汲み上げられて、風呂水ポンプ２６を経由して給水路２８から注水口ユニット２
４へ流入し、洗剤容器２５の洗剤収容室を通り、洗剤容器２５の出口２５Ａから出て給水
路２９から洗濯水槽３へと流入する。
【００５７】
このとき、風呂水供給路２６Ｒには、風呂水にオゾンを供給するためのオゾン混入部と
して、給水路２８にベンチュリー管３０が介在されており、このベンチュリー管３０（気
液混合器またはエゼクタともいう）によって、給水路２８を流れる風呂水にオゾン発生装
置１８で発生したオゾンが混入される。流入原理は、オゾン発生装置１８から発生したオ
ゾンが、ベンチュリー管３０内を流れる水により生じる圧力差（負圧）によって、オゾン
出口に設けられた逆止弁３１Ａを通り、エアーチューブ３１を介して接続されている空気
流入口３０Ａから、ベンチュリー管３０内を流れる風呂水にオゾンを含む空気（浄化用空
気）が吸引され混入される。
【００５８】
また、風呂水ポンプ２６が稼動しないときは、給水バルブ２３の第１出口２３Ａが開い
て注水口ユニット２４へ供給される水は、洗剤容器２５の洗剤収容室を通り、洗剤容器２
５の出口２５Ａから出て給水路２９から洗濯水槽３へと流入する。給水バルブ２３の第２
出口２３Ｂも注水口ユニット２４に接続されているが、第２出口２３Ｂを開いたときには
第２出口２３Ｂから供給される水は、洗剤容器２５内に区画された柔軟剤収容室（ソフナ
ー容器）を通って給水路２９から洗濯水槽３へと流れ込むようにされている。このように
、給水バルブ２３から供給される水は給水路２９によって、洗濯水槽３への給水が行われ
る。
【００５９】
また、上述したように、給水バルブ２３の第３出口２３Ｃから供給される水は、ベンチ
ュリー管３７を経て給水路３２から洗濯水槽３へと給水され、洗濯水槽３から空気吸い込
み口用の接続パイプ４１を通って送風ユニット１６へ吸い込まれる高温多湿の空気の除湿
を行なうと共にこの空気の温度を低下させるため、この高温多湿の空気と熱交換するため
の除湿用水を供給する。このため、給水バルブ２３の第３出口２３Ｃは、給水路３２を経
由して出口３２Ａから供給される相対的に少量の除湿用水を接続パイプ４１内に供給する
構成である。
【００６０】
給水路３２の途中にベンチュリー管３７が介在されており、オゾン発生装置１８の出口
はエアーチューブ３８を通って逆止弁３８Ａを経てベンチュリー管３７の空気流入口３７
Ａへ接続されている。そのため、上記ベンチュリー管３０と同様の流入原理によって、ベ
ンチュリー管３７においてエアーチューブ３８を介してオゾンを含む空気（浄化用空気）
が吸引され、給水路３２を流れる水にオゾン発生装置１８で発生するオゾンが混入される
。
【００６１】
このように水路が構成されていることにより、上述したように、洗い工程及びすすぎ工
程において、排水バルブ３３を閉じて上記の給水によって洗濯水槽３（具体的には外槽４
と内槽５内）に一定量の水が溜められる。洗い工程では、モータ６によりドラム５は回転
せず撹拌翼１４の正逆回転によってドラム５内の衣類が洗濯され、排水バルブ３３を開い
て洗濯水槽３の水が排水管３４から排水された後、モータ６によりドラム５と撹拌翼１４
が同時回転して、衣類の脱水を行う。この脱水の後、すすぎ運転を行う。すすぎ運転は、
再び排水バルブ３３を閉じて、上記同様の給水によって洗濯水槽３に一定量の水を溜め、
モータ６により、ドラム５は回転せず、撹拌翼１４が正逆回転して、この水によって衣類
のすすぎを行った後、排水バルブ３３を開いて洗濯水槽３のすすぎ水が排水管３４から排
水され、その後、モータ６によりドラム５と撹拌翼１４が同時回転して衣類の脱水を行う
。なお、洗濯水槽３へ供給された水の水位が所定水位よりも高い場合は、オーバーフロー
口３６Ａからオーバーフロー管３６を通して排水管３４へ排出される。
【００６２】
次に、洗濯機１に設けられた送風給水ユニット１５と風路の構成について説明する。
【００６３】
送風ユニット１６は、ブロア１９の空気吸い込み側に乾燥用フィルタ２０を配置してい
る。乾燥用フィルタ２０は、ブロア１９により乾燥風路２２を循環される空気中に含まれ
るリント等の異物を捕獲するためのものである。乾燥用フィルタ２０は、回転翼１９Ｂの
空気吸い込み側に配置されており、合成樹脂製ケース１６Ｐに着脱自在に装着されること
により、乾燥用フィルタ２０のフィルタ素子の清掃がし易い構成となっている。実施例で
は、乾燥用フィルタ２０は、フィルタ素子を取り付けたフィルタケースで構成され、フィ
ルタケースが合成樹脂製ケース１６Ｐに着脱自在に装着されている。ヒータ２１は、小型
化のために公知のＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータが採用されており
、回転翼１９Ｂの空気吐出側に配置されている。
【００６４】
乾燥風路２２には、上述したように、送風ユニット１６、空気吸い込み口となる接続パ
イプ４１、及び空気吐出口となる接続パイプ４２が含まれている。図２及び図３に示すよ
うに、接続パイプ４１及び接続パイプ４２は、外槽４の上面開口の出入口９周縁部に気密
状態に取り付けたカバー板１１を貫通して取り付けられており、送風ユニット１６の空気
吸い込み側には、可撓管である例えば蛇腹管を介して接続パイプ４１が接続され、また、
送風ユニット１６の空気吐出側には、可撓管である例えば蛇腹管を介して接続パイプ４２
が接続されている。これによって、送風ユニット１６の稼動によって、環状空間Ｋの上方
から空気吸い込み口用の接続パイプ４１へ環状空間Ｋの空気を吸い込み、空気吐出口用の
接続パイプ４２にてドラム５の上面開口上方からドラム５内へ空気を吐出することにより
、洗濯水槽３の空気が乾燥風路２２によって循環される仕組みとなっている。
【００６５】
洗濯機１には、乾燥工程を行うために、乾燥風路２２が備えられている。乾燥工程にお
いて、ブロア１９が運転されヒータ２１が発熱状態となる。このため、外槽４とドラム５
との間の環状空間Ｋに連通した空気吸い込み用の接続パイプ４１から環状空間Ｋの空気を
吸い込み、乾燥用フィルタ２０を通過した空気は、回転翼１９Ｂを通った後、ヒータ２１
で加熱され、空気吐出用の接続パイプ４２からドラム５内へ吐出され、ドラム５内の衣類
から湿気を蒸発させ、この蒸発した湿気を含む高温多湿の空気は、再び環状空間Ｋから接
続パイプ４１を通って送風ユニット１６へ吸い込まれる循環を行なう。
【００６６】
この乾燥工程において、図３に示すように、この高温多湿空気の除湿を行なって乾燥効
果を促進するために、給水路３２から除湿用水を供給する。この除湿用水の供給制御は、
給水バルブ２３の第３出口２３Ｃを間歇的に所定時間開くことにより、相対的に少量であ
る所定量の除湿水が所定回数に亘り給水路３２の出口３２Ａから環状空間Ｋへ供給される
。第３出口２３Ｃは相対的に小径の出口であり、給水路３２の出口３２Ａは、空気吸い込
み口用の接続パイプ４１内を通って環状空間Ｋへ臨んでおり、乾燥工程において除湿水が
複数回供給される仕組みである。このため、洗濯水槽３から吸い出される高温多湿の空気
が、給水路３２を経由して供給される少量の除湿水と熱交換して、循環空気の除湿をする
と共に温度を低下させる。給水路３２を経由して乾燥風路２２に供給される除湿水を含め
た除湿によって生じる水滴は、洗濯水槽３の底面最下部、すなわち外槽４の底面最下部の
排水口に接続した排水管３４へ流入し、排水バルブ３３を介して排水管３４の途中に形成
した後述する排水トラップ部３９を経て外部の下水路等へ排水される。
【００６７】
そして、乾燥工程において、オゾン発生装置１８を作動させることにより、上述したベ
ンチュリー管３７の流入原理によって、エアーチューブ３８を介してオゾンを含む空気（
浄化用空気）が吸引され、ベンチュリー管３７内を流れる水にオゾンが混入される。この
ため、乾燥工程において、洗濯水槽３から吸い出される高温多湿の空気を除湿するための
給水路３２から供給される水は、オゾンによって浄化されているため、送風ユニット１６
によって洗濯水槽３内へ循環する空気は浄化された空気となり、洗濯物の消臭や除菌をす
ることができる。
【００６８】
なお、乾燥工程において、モータ６によりドラム５と撹拌翼１４を、例えば１分間に１
０回転のように低速で同時回転することにより、衣類の乾燥及び除菌・消臭を促進するこ
とができる。
【００６９】
上記のように、乾燥工程では、ブロア１９が運転され、外槽４とドラム５との間の環状
空間Ｋの空気を送風ユニット１６へ吸い込み、乾燥用フィルタ２０を通過した空気は、ヒ
ータ２１で加熱され、その温風（例えば、８０℃〜９０℃の温風）がドラム５内へ吐出さ
れ、ドラム５内の衣類から湿気を蒸発させ、この蒸発した湿気を含む高温多湿の空気が再
び環状空間Ｋから送風ユニット１６へ吸い込まれる循環が行なわれる。この乾燥工程にお
いて、衣類から蒸発した湿気が外槽４とドラム５の壁に接触したとき結露し易くするため
に、洗濯機１の周囲の空気を外槽４に当てて、外槽４の温度を低下させるための冷却用フ
ァン６０を運転している。
【００７０】
また、乾燥工程において除菌モードを実行するために、送風ユニット１６には、エアー
チューブ４３を介してオゾン発生装置１８が接続されている。このため、乾燥工程におい
て、オゾン発生装置１８が作動される除菌モードにおいて、オゾン発生装置１８が発生す
るオゾンを含む浄化用空気は、乾燥用フィルタ２０を介して送風ユニット１６内へ吸い込
まれ、洗濯水槽３へ循環される空気にオゾンを含む空気を混入することができる。この場
合、オゾン及びオゾンを含む空気のいずれもが浄化用空気とされる。この浄化用空気によ
って、乾燥する衣類等の除菌及び脱臭（エアウォッシュ）を行うことができる。なお、こ
のエアウォッシュとの称呼に関しては、浄化用空気（エア）によって衣類が洗われ、除菌
及び脱臭される様子から、本願の出願人は、浄化用空気を用いて行う衣類の除菌及び脱臭
をエアウォッシュと称している。そして、送風ユニット１６、エアーチューブ４３及びオ
ゾン発生装置１８は、洗濯水槽３へ浄化用空気を供給するための浄化用空気供給手段とし
て機能する。
【００７１】
なお、洗濯機１では、エアウォッシュを行なうために、排水管３４に排水トラップ部３
９が設けられている。この排水トラップ部３９は、排水の流通は確保するが、その排水の
一部が溜まることによって、排水管３４を通る空気の流通が遮断される構成である。この
ため、この排水トラップ部３９によって、下水からの臭気の逆流をも遮断できる。
【００７２】
外槽４の上面開口の出入口９は、内蓋１２で密閉され、排水管３４は排水トラップ部３
９にて空気流通が遮断され、給水路２９には図示しない給水トラップにて空気流通が遮断
される。
【００７３】
次に、図５〜図１１を参照して本実施例の洗濯機に装着されたケース６１の構成及び機
能について説明する。
【００７４】
上述したように、実施例の洗濯機１に係る洗濯工程において、オゾン発生装置１８から
発生したオゾンは、給水ユニット１７及び送風ユニット１６から供給される水及び空気に
除菌及び脱臭作用を持たせるために混合され、洗濯水槽３内に多量に供給される。そして
、水内に溶解しきれなかったり、除菌反応に使用されなかったりした余剰なオゾンは洗濯
水槽３内に充満し、ここに給水及び送風がされることにより上方へ押し上げられる。本実
施例の洗濯機１では、余剰のオゾンがそのまま外気に漏れ出さないようにするため、カバ
ー板１１に設けられた溝部１１ａ（図１０参照）と連通した、内部に中空の風路を有する
ケース６１が備えられている。
【００７５】
このケース６１は、図５に示すように、矩形状の背面６１ａと、この背面６１ａの両側
から立設された側面６１ｂ、６１ｃと、ケース６１の地面側に設けられた底部６１ｄとを
有し、底部６１ｄと対向する上側には開口部６１ｅ（図７参照）が設けられ、外槽４の外
壁４ａと接する側は開放された縦長の箱状体となっている。なお、ケース６１の背面６１
ａには複数個の通気孔６５が形成されている。そして、ケース６１の内側は背面６１ａ、
両側面６１ｂ、６１ｃ及び外槽４の外壁４ａで囲まれて中空となり、この中空の部分が余
剰オゾンが流れ込む風路６２となる。また、ケース６１を外槽ａと密着させて装着させる
ことで、外槽４から伝わる熱によって風路６２内を通過する気体が結露し難くなる。
【００７６】
また、図８に示すように、ケース６１の内側には、触媒６６が装着される触媒装着部６
３と、結露による水分を吸収する吸収材６７が装着される吸収材装着部６４が形成されて
いる。また、ケース６１の背面６１ａに形成された複数の通気孔６５の周囲にはリブ６５
ａが形成されている。
【００７７】
触媒６６は、触媒装着部６３に装着可能な形状に形成されている。本実施例の場合、図
９及び図１０に示したように、外観は直方体であり、その内部（断面）は通気可能な格子
状となっている。触媒６６を格子状に形成することで風路６２内を通過するオゾンを含む
気体の通気抵抗を小さくすると共に、接触面積を広くすることができ、効率よく分解をさ
せることができる。なお、触媒６６の形状は格子状に限らず、ハニカム状等とすることも
できる。また、触媒６６は、活性炭、金属酸化物、アルミナ、シリカゲル及びゼオライト
のいずれもオゾン分解触媒として周知のもので形成することができ、使用される除菌及び
脱臭作用のある気体に応じて変更可能である。
【００７８】
さらに、この触媒６６は、弾性体６８を介在して装着されている。このようにすること
で、弾性体６８がクッションとなり、触媒６６の破損及び脱落を抑制することができる。
この弾性体は、スポンジやゴム等で形成することができる。
【００７９】
通気孔６５は、オゾンが分解された気体を排気するためのものである。そのため少なく
とも一つ形成されていればよいが、排気を円滑にするために、本実施例では通気孔は５個
設けられている。なお、その形状は円形のみならず、方形や矩形、ひし形、楕円形等とす
ることができ、また、その大きさも任意で変更可能である。
【００８０】
風路６２側の通気孔６５の周囲には、ケース６１の内側に突出させたリブ６５ａが形成
されている。このリブ６５ａが形成されていることによって、結露が発生したとしても、
結露はリブ６５ａを伝って流れることによって通気孔６５から外側に漏れ出すのを抑制す
ることができ、結露による洗濯機１の故障を抑制することができる。このリブ６５ａの形
状は、図７及び図１０に示すように通気孔６５の周囲を囲む逆Ｕ字状に形成すると、上方
から流れてくる結露を効率よく下流側に流すことができる。
【００８１】
吸収材６７は、結露を吸収することができる材質で形成されたものを用いることができ
る。すなわち、水分を吸収可能な材質であればよく、例えばスポンジや綿等が挙げられる
。このとき、吸収された水分は、外槽４及び外気から伝わる熱によって蒸発させることが
できるので、吸収材６７は、繰り返し使用することができる。なお、この吸収材６７が装
着されるケース６１の吸収材装着部６４に吸収材６７から蒸発する水分を通す蒸気孔６１
ｉを形成することもできる。また、吸収材６７を固定するための爪部６１ｈを設けること
もできる。
【００８２】
ケース６１の組立ては、まず、ケース６１の触媒装着部６３に弾性体６８を巻きつけた
触媒６６を触媒６６に形成された格子状の目が上側から確認できるように、すなわちオゾ
ンが上から下へ通過できるように装着させる。このとき、ケース６１と触媒６６を固定す
るために、固定板６９を用いてケース６１に固定する。固定板６９は、ケース６１に設け
られた係止溝６１ｇと固定板６９に形成した係止爪６９ｃを係止させておこなう。このと
き、固定板６９の設けられた弾性体片６８ａがあることにより触媒６６を支持及び固定す
ることができる。また、触媒６６を固定する位置は、ケース６１の上部に空間６２ａが形
成される位置に装着させる。この空間６２ａが形成されることにより、カバー板１１の溝
部１１ａから流れ出したオゾンの流れが安定し、風路６２での流れを円滑にすることがで
きる。次に、ケース６１の底部６１ｄの吸収材装着部６４に吸収材６７を装着させ、ケー
ス６１の組み立てが完了する。
【００８３】
次に、ケース６１を外槽４に装着させる。ケース６１の外槽４との装着は、外槽４の外
壁４ａに形成したねじ穴４ｃとケース６１の両側面６１ｂ、６１ｃにそれぞれ延設された
ねじ止め突起６１ｋをねじにより螺合して行われる。このとき、外槽４の外壁４ａに形成
された縦壁４ｂとケース６１の縦溝６１ｊを嵌め合わせることによりケース６１と外槽４
の外壁４ａとの間に隙間ができるのを抑制し、オゾン漏れを抑制することができる。
【００８４】
また、ケース６１の内側と触媒６６との間には風路６２のバイパスとなるような隙間６
９ａがケース６１の一側面側に形成されている。この隙間６９ａを形成することにより、
触媒６６が埃によって詰まることを抑制することができる。なお、この隙間６９ａが形成
された側の触媒６６には弾性体６８を設けないようにすると、隙間６９ａ側を通過したオ
ゾンも触媒６６と接することができるので、オゾンの分解をさらに効率よくさせることが
できる。なお、本実施例では、この隙間６９ａは固定板６９に形成されている。そして、
固定板６９の隙間６９ａの間には、丘部６９ｂが形成され、この丘部６９ｂにより触媒６
６の一部が支持及び固定されている。このとき、丘部６９ｂには、弾性体片６８ａが設け
られ，上記の弾性体６８と同様に触媒６６の損傷及び脱落を抑制することができる。
【００８５】
その後、カバー板１１を外槽４に取り付ける。このとき、カバー板１１に形成された溝
部１１ａとケース６１の風路６２が連通するように取り付けられる。このとき、カバー板
１１の張出し部１１ｂに形成された嵌合溝１１ｃとケース６１の嵌合突起６１ｆが嵌合さ
れることによりカバー板１１とケース６１が嵌合される。このようにすることで、密閉度
が増しオゾン漏れを抑制すると共に、取り付けを確実にすることができる。
【００８６】
また、ケース６１の装着位置は、外槽４と筐体２との隙間が最も広い箇所に装着すると
よく、本実施例では、筐体２は直方体の形状をしており外槽４は円柱状であるので外槽４
と筐体２との隙間が最も広い、筐体２の角部に対応する部分に装着されている。なお、こ
の部分は、図４及び図５に示すように、サスペンション機構ＳＰが設けられる部分でもあ
るので、このサスペンション機構ＳＰと接触を回避するために、ケース６１はなるべく上
方に設けることが好ましい。このとき、あまり上方に設けすぎると、ケース６１の長さが
短くなり、風路６２に設ける触媒６６を小さくしなければならなくなり、オゾンが十分に
分解されないおそれがある。そのため、ケース６１の長さは、オゾンが十分に分解できる
大きさの触媒６６が装着でき、且つサスペンション機構ＳＰとの接触を回避できる長さが
好ましく、その長さは、外槽４の縦長の略１／３〜１／２程度となるようにするとよい。
なお、装着させるケースは一つに限らず、複数個装着してもよい。
【００８７】
次に、この余剰オゾンが分解され、ケース６１の通気孔６５から排気されるまでの流れ
を図１０及び図１１を参照して説明する。なお、図１１中の矢印は余剰オゾンの流れを示
している。余剰オゾンは、洗濯工程において液体に混合して使用されたり、また、エアウ
ォッシュにより使用したりしたオゾン等のうち、溶解及び除菌反応等にあずからなかった
ものであり、洗濯水槽３内に充満している。
【００８８】
そして、この余剰オゾンが、洗濯工程等の水位の上昇及びエアウォッシュによる浄化用
空気の供給に伴い上に押し上げられると、余剰オゾンは、カバー板１１に形成された溝部
１１ａから流れ出し、この溝部１１ａと連通されたケース６１の風路６２に流れ込む。そ
してケース６１に装着された触媒６６にオゾンが接することにより、オゾンは分解され、
オゾン濃度が減少される。その後、分解された気体は、ケース６１の背面６１ａに形成さ
れた通気孔６５より排気される。
【符号の説明】
【００８９】
１：洗濯機 ２：筐体 ３：洗濯水槽 ４：外槽 ４ａ：外壁 ４ｂ：縦壁 ４ｃ：ねじ
穴 ５：ドラム（内槽） ６：モータ １０：外蓋 １１：カバー板 １１ａ：溝部 １
１ｂ：張出し部 １１ｃ：嵌合溝 １３：上面開口 １４：パルセータ（撹拌翼） １５
：送風給水ユニット １６：送風ユニット １７：給水ユニット １８：オゾン発生装置
１９：ブロア ２０：乾燥用フィルタ ２１：ヒータ ２２：乾燥風路 ２３：給水バ
ルブ ２４：注水口ユニット ２６：風呂水ポンプ ３９：排水トラップ部 ６１：ケー
ス ６１ａ：背面 ６１ｂ、６１ｃ：側面 ６１ｄ：底部 ６１ｅ：開口部 ６１ｆ：嵌
合突起 ６１ｇ：係止溝 ６１ｈ：爪部 ６１ｉ：蒸気孔 ６１ｊ：縦溝 ６１ｋ：ねじ
止め突起 ６２：風路 ６２ａ：空間 ６３：触媒装着部 ６４：吸収材装着部 ６５：
通気孔 ６５ａ：リブ ６６：触媒 ６７：吸収材 ６８：弾性体 ６８ａ：弾性体片
６９：固定板 ６９ａ：隙間 ６９ｂ：丘部 ６９ｃ：係止爪 Ｋ：環状空間 ＳＰ：サ
スペンション機構
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に設けた外槽内に内槽が回転可能に設けられた洗濯水槽と、
前記洗濯水槽内に洗濯物を出し入れするための出入口が構成され、前記外槽を覆うカバ
ー板と、
前記洗濯水槽へ水道水等の液体を供給する給水ユニットと、
前記洗濯水槽に気体を供給する送風ユニットと、
前記洗濯水槽内に供給される前記液体及び前記気体の少なくとも一方にオゾンを混合さ
せるためのオゾン発生装置と、
を備える洗濯機において、
前記外槽の外壁には、前記外槽の上下方向に沿って、内部に中空の風路が形成された有
底状のケースが少なくとも1つ装着され、
前記ケースの外表面には前記風路へつながる少なくとも一つの通気孔が設けられ、
前記カバー板には前記風路と連通される溝部が形成され、
前記風路には、前記溝部と前記通気孔との間に、前記オゾンを分解可能な触媒が配置さ
れていることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記ケースは、前記筐体と前記外槽の外壁との隙間が最も離れている部分に設けられて
いることを特徴とする請求項１に記載された洗濯機。
【請求項３】
前記ケースは、前記ケースの長さをＬとし、前記外槽の高さをＸとしたとき、Ｘ／３≦
Ｌ≦Ｘ／２の範囲の長さに形成されていることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記風路は、前記外槽の外壁と前記ケースによって形成されていることを特徴とする請
求項１に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記ケースに設けられた通気孔には、前記通気孔の周囲を囲むように、前記風路内側に
リブが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記リブは、前記通気孔の前記風路の下流側に対応する位置の一部が開放されているこ
とを特徴とする請求項５に記載の洗濯機。
【請求項７】
前記ケースの底部には、液体吸収材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載
の洗濯機。
【請求項８】
前記カバー板には前記溝部と連通される位置に空間が設けられ、前記触媒は前記空間と
前記通気孔との間に配置されていることを特徴とする請求項1に記載の洗濯機。
【請求項９】
前記触媒は、活性炭、金属酸化物、アルミナ、シリカゲル又はゼオライトのいずれか１
つであることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項１０】
前記触媒は、平面視で、格子状又はハニカム状に形成されていることを特徴とする請求
項１に記載の洗濯機。
【請求項１１】
前記触媒は、前記ケースに弾性体を介して固定されていることを特徴とする請求項１に
記載の洗濯機。
【請求項１２】
前記ケースには、前記ケースの内面の少なくとも一面と前記触媒との間に隙間が形成さ
れていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項１３】
前記隙間側の前記触媒には、前記弾性体が設けられていないことを特徴とする請求項１
２に記載の洗濯機。
【請求項１】
筐体内に設けた外槽内に内槽が回転可能に設けられた洗濯水槽と、
前記洗濯水槽内に洗濯物を出し入れするための出入口が構成され、前記外槽を覆うカバ
ー板と、
前記洗濯水槽へ水道水等の液体を供給する給水ユニットと、
前記洗濯水槽に気体を供給する送風ユニットと、
前記洗濯水槽内に供給される前記液体及び前記気体の少なくとも一方にオゾンを混合さ
せるためのオゾン発生装置と、
を備える洗濯機において、
前記外槽の外壁には、前記外槽の上下方向に沿って、内部に中空の風路が形成された有
底状のケースが少なくとも1つ装着され、
前記ケースの外表面には前記風路へつながる少なくとも一つの通気孔が設けられ、
前記カバー板には前記風路と連通される溝部が形成され、
前記風路には、前記溝部と前記通気孔との間に、前記オゾンを分解可能な触媒が配置さ
れていることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記ケースは、前記筐体と前記外槽の外壁との隙間が最も離れている部分に設けられて
いることを特徴とする請求項１に記載された洗濯機。
【請求項３】
前記ケースは、前記ケースの長さをＬとし、前記外槽の高さをＸとしたとき、Ｘ／３≦
Ｌ≦Ｘ／２の範囲の長さに形成されていることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記風路は、前記外槽の外壁と前記ケースによって形成されていることを特徴とする請
求項１に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記ケースに設けられた通気孔には、前記通気孔の周囲を囲むように、前記風路内側に
リブが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記リブは、前記通気孔の前記風路の下流側に対応する位置の一部が開放されているこ
とを特徴とする請求項５に記載の洗濯機。
【請求項７】
前記ケースの底部には、液体吸収材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載
の洗濯機。
【請求項８】
前記カバー板には前記溝部と連通される位置に空間が設けられ、前記触媒は前記空間と
前記通気孔との間に配置されていることを特徴とする請求項1に記載の洗濯機。
【請求項９】
前記触媒は、活性炭、金属酸化物、アルミナ、シリカゲル又はゼオライトのいずれか１
つであることを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
【請求項１０】
前記触媒は、平面視で、格子状又はハニカム状に形成されていることを特徴とする請求
項１に記載の洗濯機。
【請求項１１】
前記触媒は、前記ケースに弾性体を介して固定されていることを特徴とする請求項１に
記載の洗濯機。
【請求項１２】
前記ケースには、前記ケースの内面の少なくとも一面と前記触媒との間に隙間が形成さ
れていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の洗濯機。
【請求項１３】
前記隙間側の前記触媒には、前記弾性体が設けられていないことを特徴とする請求項１
２に記載の洗濯機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１１−２４０００４（Ｐ２０１１−２４０００４Ａ）
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１１５８６９（Ｐ２０１０−１１５８６９）
【出願日】平成２２年５月２０日（２０１０．５．２０）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（３０８０１２６６８）三洋アクア株式会社 (37)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月１日（２０１１．１２．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月２０日（２０１０．５．２０）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（３０８０１２６６８）三洋アクア株式会社 (37)
【Ｆターム（参考）】
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