液体噴射ヘッドユニット、及び、液体噴射装置
【課題】ヘッド固定部材に対して仲介部材を介在させた状態で液体噴射ヘッドを位置精度良く取り付けることが可能な液体噴射ヘッドユニット、及びこれを備える液体噴射装置を提供する。
【解決手段】フランジ部５７には２つの当接凸部６２が設けられ、スペーサー３２には２つの当接突起部７４が形成され、各当接凸部および当接突起部が、締結部材（スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂ）による締結箇所よりも、両側のフランジ部の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、当接凸部と当接突起部とが当接した状態で、締結部材による締結前の締結箇所（スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１およびヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３）においてフランジ部とスペーサーとの間に隙間Ｇが形成される一方、締結後の締結箇所においてフランジ部とスペーサーとが互いに当接するように構成された。
【解決手段】フランジ部５７には２つの当接凸部６２が設けられ、スペーサー３２には２つの当接突起部７４が形成され、各当接凸部および当接突起部が、締結部材（スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂ）による締結箇所よりも、両側のフランジ部の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、当接凸部と当接突起部とが当接した状態で、締結部材による締結前の締結箇所（スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１およびヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３）においてフランジ部とスペーサーとの間に隙間Ｇが形成される一方、締結後の締結箇所においてフランジ部とスペーサーとが互いに当接するように構成された。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式記録装置などの液体噴射装置に用いられる液体噴射ヘッドユニット、及び、液体噴射装置に関し、特に、ヘッド固定部材に対して液体噴射ヘッドを位置精度良く取り付けることが可能な液体噴射ヘッドユニット、及び、液体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置は、液体を液滴として噴射可能な液体噴射ヘッドを備え、この液体噴射ヘッドから各種の液体を噴射する装置である。この液体噴射装置の代表的なものとして、例えば、インクジェット式記録ヘッド（以下、記録ヘッドという）を備え、この記録ヘッドのノズルから液体状のインクをインク滴として噴射させて記録を行うインクジェット式記録装置（プリンター）等の画像記録装置を挙げることができる。また、近年においては、この画像記録装置に限らず、ディスプレイ製造装置などの各種の製造装置にも応用されている。
【０００３】
近年、上記プリンターには、ノズルを複数列設してなるノズル列を有する記録ヘッドをサブキャリッジなどのヘッド固定部材に複数並べて固定したものを１つのヘッドユニットとする構成（マルチヘッド型）を採用するものがある。そして、サブキャリッジに対して各記録ヘッドが位置決めされた状態でネジ留めされる構成においては、位置決めの後、ネジ留めの前に、記録ヘッドをサブキャリッジに対して接着剤（例えば、瞬間接着剤）によって仮留することが行われている。これにより、ネジ留めにより本固定するときにネジ留め時の回転モーメントにより記録ヘッドの位置がずれることが防止される。このような接着剤による仮留を採用する場合、一旦サブキャリッジに固定された記録ヘッドを修理或いは交換するために取り外すことが困難となる。このような問題に対し、記録ヘッドとサブキャリッジの間にスペーサーと呼ばれる仲介部材を介在させる構成も提案されている（例えば、特許文献１）。この構成によれば、記録ヘッドにスペーサーをネジ留めにより予め固定しておき、スペーサーとサブキャリッジとの間を接着剤で仮留してからスペーサーとサブキャリッジとをネジ留めにより本固定することで、サブキャリッジに一旦固定された記録ヘッドは、スペーサーとの間のネジの締結を解除することにより、スペーサー及びサブキャリッジから取り外すことができる。これにより、記録ヘッドの交換や修理等による記録ヘッドの着脱が容易になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−９０３２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、記録ヘッドにスペーサーをネジ留めにより固定する構成では、ネジを締め込む前の状態でネジ留め箇所において両者が隙間無く当接するようにすることで、ネジを締め込んだときのスペーサーや記録ヘッドにおけるスペーサー取付部分の変形が抑えられる。これにより、スペーサーやスペーサー取付部分の形状が安定するので、スペーサーとサブキャリッジとのネジ留めの際にも、ネジを締め込んだときのスペーサー等の変形が抑制され、当該変形に起因する記録ヘッドの位置ずれが防止される。その一方で、記録ヘッドやスペーサーの小型化により記録ヘッドとスペーサーとの接触面積が小さい場合、特に、記録ヘッドとスペーサーとのネジ締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する方向において、記録ヘッドがサブキャリッジに対して傾きが生じ易くなる。例えば、上記のマルチヘッド型のプリンターでは、ヘッドユニットのサイズをできるだけ小さくする観点から、記録ヘッドの形状に関し、サブキャリッジにおけるヘッド並設方向（ノズル列方向に直交する方向）の寸法が短く、ヘッド並設方向に直交する方向（ノズル列方向）の寸法が長く設定される。そして、各記録ヘッドは、長尺方向の両側（フランジ部）で、ボルト及びナットなどの締結部材によってスペーサーやサブキャリッジと固定される。このような構成における記録ヘッドでは、締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する方向が短尺方向となり、この方向において傾きが生じやすくなる。
【０００６】
上記の傾きが生じるケースとしては、記録ヘッドに対して記録紙等の着弾対象が接触することなどにより外力が作用した場合、部品の寸法ばらつきが生じた場合、温度が上昇したときの熱膨張が生じた場合、等が考えられる。このような傾きが生じた場合、平面上でサブキャリッジに対して記録ヘッドを規定位置に配置しても、ノズルから噴射されるインクの飛翔方向が本来望ましい方向からずれてしまうので、記録紙等の着弾対象に対するインクの着弾位置精度が低下する問題があった。
【０００７】
なお、このような問題は、インクを噴射する記録ヘッドを搭載したインクジェット式記録装置だけではなく、上記サブキャリッジのようなヘッド固定部材に対してスペーサー等の仲介部材を介在させて液体噴射ヘッドを固定する構成を採用する、他の液体噴射ヘッドユニット、及びこれを備える液体噴射装置においても同様に存在する。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ヘッド固定部材に対して仲介部材を介在させた状態で液体噴射ヘッドを位置精度良く取り付けることが可能な液体噴射ヘッドユニット、及びこれを備える液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、液体を噴射するノズルを複数列設して成るノズル列が形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドが、仲介部材を介在させた状態で固定されるヘッド固定部材と、を備えた液体噴射ヘッドユニットであって、
前記液体噴射ヘッドは、前記仲介部材が締結部材により締結される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、
前記仲介部材固定部またはこれに固定される前記仲介部材の少なくとも何れか一方には、他方側に向けて突出した当接凸部が複数形成され、
前記複数の当接凸部のうち少なくとも２つは、前記締結部材による締結箇所よりも、両側の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材との間に間隙が形成される一方、前記締結部材による締結後の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが互いに当接するように構成されたことを特徴とする。
【００１０】
本発明は、各液体噴射ヘッドが、仲介部材が締結部材により締結される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、固定面またはこれに固定される前記仲介部材の少なくとも何れか一方には、他方側に向けて突出した当接凸部が複数形成され、複数の当接凸部のうち少なくとも２つが、締結部材による締結箇所よりも、両側の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、各当接凸部が他方に当接した状態で、締結部材による締結前の締結箇所において仲介部材固定部と仲介部材との間に空隙が形成される一方、締結部材による締結後の締結箇所において仲介部材固定部と仲介部材とが互いに当接するように構成されている。即ち、締結部材によって締結した状態では、各当接凸部が、締結箇所よりも幅方向の外側において他の部分よりも優先的に他方に当接するので、仲介部材固定部と仲介部材との間で、特に、両側の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する方向において傾きが生じることが抑制される。したがって、液体噴射ヘッドを、仲介部材を介在させてヘッド固定部材に取り付けた状態においても、ヘッド固定部材に対して液体噴射ヘッドの姿勢が傾くことが抑制される。その結果、液体噴射ヘッドのノズルから噴射される液体の着弾対象に対する着弾位置精度の低下が防止される。
【００１１】
上記構成において、前記締結部材によって前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが締結され、尚かつ、前記仲介部材における前記仲介部材固定部との対向面とは反対側の面と前記ヘッド固定部材のヘッド固定面との間の隙間無く充填された接着剤が硬化した状態で、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材とがヘッド締結部材により締結される構成を採用することが望ましい。
なお、「隙間無く充填された」とは、ヘッド締結部材による締結時の締め付け力が作用したときの変形代となるような隙間が生じない程度に接着剤が充填されたことを意味し、必ずしも接着剤が完全（全面）に充填されていなくても良い意味である。
【００１２】
上記構成によれば、前記締結部材によって前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが締結され、尚かつ、前記仲介部材における前記仲介部材固定部との対向面とは反対側の面と前記ヘッド固定部材のヘッド固定面との間に隙間無く充填された接着剤が硬化した状態で、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材とがヘッド締結部材により締結されるので、締結部材の締め付け力による仲介部材固定部又は仲介部材の変形に起因して仲介部材とヘッド固定部材との接着面に隙間が生じたとしても、当該隙間に接着剤が充填されて硬化しているので、変形代となる隙間が無く、ヘッド締結部材による締結時の締め付け力が作用しても仲介部材又はヘッド固定部材の変形が抑制される。これにより、ヘッド固定部材に対する液体噴射ヘッドの位置がずれることが防止される。その結果、ヘッド固定部材に対する液体噴射ヘッドの傾きの防止と位置精度の確保を両立させることが可能となる。
【００１３】
上記構成において、前記各仲介部材固定部における前記幅方向の中央部には、前記締結部材が挿通される第１の締結部材挿通口が開設される一方、前記仲介部材における前記第１の締結部材挿通口に対応する位置には第２の締結部材挿通口が開設され、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前において前記第１の締結部材挿通口の開口周縁部と前記第２の締結部材挿通口の開口周縁部との間に間隙が形成され、前記締結部材による締結後において前記第１の締結部材挿通口の開口周縁部と前記第２の締結部材挿通口の開口周縁部とが互いに当接する構成を採用することができる。
【００１４】
また、上記構成において、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材との締結箇所が、前記仲介部材固定部と前記仲介部材との締結箇所よりも前記幅方向の外側に設けられ、尚かつ、前記当接凸部は、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材との締結箇所よりも前記幅方向の外側に設けられる構成を採用することが望ましい。
【００１５】
上記構成によれば、仲介部材とヘッド固定部材との締結箇所が、仲介部材固定部と仲介部材との締結箇所よりも幅方向の外側に設けられ、尚かつ、当接凸部は、仲介部材とヘッド固定部材との締結箇所よりも幅方向の外側に設けられることにより、各当接凸部が、各締結箇所よりも幅方向の外側で当接するので、仲介部材固定部と仲介部材との間で傾きが生じることがより確実に抑制される。
【００１６】
また、本発明は、液体を噴射するノズルを複数列設して成るノズル列が形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドが、仲介部材を介在させた状態で固定されるヘッド固定部材と、を備えた液体噴射ヘッドユニットを搭載した液体噴射装置であって、
前記液体噴射ヘッドは、前記仲介部材が締結部材により締結される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、
前記固定面またはこれに固定される前記仲介部材の少なくとも何れか一方には、他方側に向けて突出した当接凸部が複数形成され、
前記複数の当接凸部のうち少なくとも２つは、前記締結部材による締結箇所よりも、両側の締結箇所同士の並び方向に直交する幅方向の外側に設けられ、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材との間に間隙が形成される一方、前記締結部材による締結後の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが互いに当接するように構成されたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】プリンターの内部構成の一部を示す斜視図である。
【図２】プリンターの平面図である。
【図３】キャリッジの上面図である。
【図４】キャリッジの右側面図である。
【図５】キャリッジの下面図である。
【図６】図３におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図７】ヘッドユニットの斜視図である。
【図８】ヘッドユニットの上面図である。
【図９】ヘッドユニットの正面図である。
【図１０】ヘッドユニットの下面図である。
【図１１】ヘッドユニットの下面側の斜視図である。
【図１２】記録ヘッドの構成を説明する斜視図である。
【図１３】記録ヘッドの構成を説明する上面図である。
【図１４】記録ヘッドの構成を説明する下面図である。
【図１５】記録ヘッドの構成を説明する正面図である。
【図１６】記録ヘッドの構成を説明する右側面図である。
【図１７】（ａ）は図１３における領域Ａの拡大図、（ｂ）は図１３における領域Ｂの拡大図である。
【図１８】図１５における領域Ｃの拡大図である。
【図１９】図１６における領域Ｄの拡大図である。
【図２０】図１６における領域Ｅの拡大図である。
【図２１】スペーサーの構成を説明する図である。
【図２２】フランジ部におけるスペーサー固定部分の拡大図である。
【図２３】図２２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図２４】ヘッドユニットの組み立て工程を説明する断面図である。
【図２５】ヘッドユニットの組み立て工程を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態を、添付図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。また、以下においては、本発明の液体噴射装置として、インクジェット式記録装置（以下、プリンター）を例に挙げて説明する。
【００１９】
図１はプリンター１の内部構成の一部を示す斜視図、図２はプリンター１の平面図である。例示したプリンター１は、記録用紙、布、フィルム等の記録媒体（着弾対象）に向けて、液体の一種であるインクを噴射する。このプリンター１は、フレーム２の内部にキャリッジ３（ヘッドユニット保持部材の一種）を、記録媒体の送り方向に交差する方向である主走査方向に往復移動可能に搭載している。プリンター１の背面側のフレーム２の内壁には、当該フレーム２の長手方向に沿って長尺な上下一対のガイドロッド４ａ，４ｂが互いに間隔を空けて平行に取り付けられている。キャリッジ３は、その背面側に設けられた軸受け部７（図４参照。）等にガイドロッド４ａ，４ｂが嵌合することで、これらのガイドロッド４ａ，４ｂに対して摺動可能に支持されている。
【００２０】
フレーム２の背面側であって主走査方向の一端側（図２における右端部）には、キャリッジ３を移動させるための駆動源としてのキャリッジモーター８が配設されている。このキャリッジモーター８の駆動軸は、フレーム２の背面側から内面側に突出しており、その先端部分には、駆動プーリー（図示せず）が接続されている。この駆動プーリーは、キャリッジモーター８の駆動により回転される。また、この駆動プーリーに対して主走査方向における反対側（図２における左端部）の位置には、遊転プーリー（図示せず）が設けられている。これらのプーリーには、タイミングベルト９が架け渡されている。このタイミングベルト９には、キャリッジ３が接続されている。そして、キャリッジモーター８が駆動されると、駆動プーリーの回転に伴ってタイミングベルト９が回動し、キャリッジ３がガイドロッド４ａ，４ｂに沿って主走査方向に移動する。
【００２１】
フレーム２の背面の内壁には、リニアスケール１０（エンコーダーフィルム）が、主走査方向に沿ってガイドロッド４ａ，４ｂと平行に張設されている。リニアスケール１０は、透明な樹脂製フィルムによって作製された帯状（バンド状）部材であり、例えば、透明なベースフィルムの表面に帯幅方向を横断する不透明なストライプが複数印刷されたものである。各ストライプは、同じ幅とされ、帯長手方向に一定ピッチで形成されている。また、キャリッジ３の背面側には、このリニアスケール１０のストライプを光学的に読み取るためのリニアエンコーダーが設けられている（図示せず。）。このリニアエンコーダーは位置情報出力手段の一種であり、キャリッジ３の走査位置に応じたエンコーダーパルスを、主走査方向における位置情報として出力する。これにより、プリンターの制御部（図示せず）は、エンコーダーパルスに基づいてキャリッジ３の走査位置を認識しながら、ヘッドユニット１７による記録媒体に対する記録動作を制御することができる。そして、プリンター１は、主走査方向の一端側のホームポジションから反対側の端部（フルポジション）へ向けてキャリッジ３が移動する往動時と、フルポジションからホームポジション側にキャリッジ３が戻る復動時との双方向で記録紙上に文字や画像等を記録する所謂双方向記録処理が可能に構成されている。
【００２２】
図３に示すように、キャリッジ３には、ヘッドユニット１７の各記録ヘッド１８に各色のインクを供給するためのインク供給チューブ１４と、駆動信号等の信号を供給するための信号ケーブル１５が接続されている。その他、プリンター１には、図示しないが、インクを貯留したインクカートリッジ（液体供給源）が着脱可能に取り付けられるカートリッジ装着部、記録紙を搬送する搬送部、待機状態の記録ヘッド１８のノズル形成面５３（図１２参照）をキャッピングするキャッピング部等が設けられている。
【００２３】
図３はキャリッジ３の平面（上面）図、図４はキャリッジ３の右側面図、図５はキャリッジ３の底面（下面）図である。また、図６は図３におけるＡ−Ａ線断面図である。なお、図３は、キャリッジカバー１３が外された状態を図示している。キャリッジ３は、後述するヘッドユニット１７（本発明における液体噴射ヘッドユニットの一種。）を内部に搭載するキャリッジ本体１２と、このキャリッジ本体１２の上部開口を塞ぐキャリッジカバー１３とから成り、上下に分割可能な中空箱体状の部材である。キャリッジ本体１２は、略矩形状の底板部１２ａと、当該底板部１２ａの四方の外周縁からそれぞれ上方に起立した側壁部１２ｂとから成り、これらの底板部１２ａ及び側壁部１２ｂに囲まれた空間内にヘッドユニット１７を収容する。底板部１２ａには、収容されたヘッドユニット１７の各記録ヘッド１８のノズル形成面５３を露出させるための底部開口１９が開設されている。そして、ヘッドユニット１７をキャリッジ本体１２内に収容した状態では、底板部１２ａの底部開口１９から各記録ヘッド１８のノズル形成面５３が、キャリッジ本体１２の底部よりも下方（記録動作時における記録媒体側）に突出する。
【００２４】
図７はヘッドユニット１７の斜視図であり、（ａ）は流路部材２４が取り付けられた状態、（ｂ）は流路部材２４が外された状態をそれぞれ示している。また、図８はヘッドユニット１７の上面図、図９はヘッドユニット１７の正面図（流路部材２４が外された状態）、図１０はヘッドユニット１７の下面図、図１１はヘッドユニット１７の下面側の斜視図である。
【００２５】
ヘッドユニット１７は、複数の記録ヘッド１８等をユニット化したものであり、これらの記録ヘッド１８が取り付けられるサブキャリッジ２６（本発明におけるヘッド固定部材の一種）と、流路部材２４と、を備えている。サブキャリッジ２６は、記録ヘッド１８が固定される板状のベース部２６ａと、このベース部２６ａの四方の外周縁からそれぞれ上方に起立した起立壁部２６ｂと、から上面が開口した中空箱体状に形成されている。これらのベース部２６ａと四方の起立壁部２６ｂとから囲まれた空間が、記録ヘッド１８の少なくとも一部（主にサブタンク３７）を収容する収容部として機能する。本実施形態のサブキャリッジ２６は、金属、例えばアルミニウムにより作製されており、キャリッジ本体１２やキャリッジカバー１３と比較して剛性が高められている。なお、サブキャリッジ２６の材料としては、金属には限られず、合成樹脂を採用することも可能である。
【００２６】
サブキャリッジ２６のベース部２６ａの略中央部分には、複数の記録ヘッド１８を挿通可能な（即ち、各記録ヘッド１８に共通な１つの）ヘッド挿通開口２８が開設されている。このためベース部２６ａは、四方の辺部から成る額縁状の枠体となっている。このベース部２６ａの下面（記録時の記録媒体に対向する側の面）には、各記録ヘッド１８の取り付け位置に対応して、止着穴２９が開設されている（図２３参照）。本実施形態において、止着穴２９は、１つの記録ヘッド１８の取り付け位置に対して、ヘッド挿通開口２８を間に挟んでノズル列方向に対応する方向（ヘッド列設方向に直交する方向）の両側の辺部に、後述するスペーサー３２のサブキャリッジ用挿通穴６９に対応してそれぞれ２つずつ、合計４箇所設けられている。
【００２７】
本実施形態においては、図１０に示すように、第１の記録ヘッド１８ａ、第２の記録ヘッド１８ｂ、第３の記録ヘッド１８ｃ、第４の記録ヘッド１８ｄ、及び第５の記録ヘッド１８ｅの合計５つの記録ヘッド１８が、後述するサブタンク３７をヘッド挿通開口２８の下方から挿通させて収容部内に収容し、且つ、ベース部２６ａとの間にそれぞれスペーサー３２を介在させた状態で、ノズル列に直交する方向に横並びで、ベース部２６ａにそれぞれ固定される。
【００２８】
図７，８等に示すように、サブキャリッジ２６の四方の起立壁部２６ｂのうちの３つには、側方に向けてフランジ部３０が突設されている。フランジ部３０には、キャリッジ本体１２の底板部１２ａのヘッドユニット１７の取り付け位置に開設された図示しない３箇所の取り付けネジ穴に対応して、挿通穴３１がそれぞれ開設されている。そして、キャリッジ本体１２の底板部１２ａの各取り付けネジ穴に、それぞれ対応する挿通穴３１の位置を合わせた状態で、ヘッドユニット固定ネジ２２を、挿通穴３１を通じて取り付けネジ穴に止着することで、キャリッジ本体１２内部にヘッドユニット１７が収容・固定される。また、サブキャリッジ２６の四方の起立壁部２６ｂの上端面には、流路部材２４を固定するための固定ネジ穴３３が合計４箇所設けられている。
【００２９】
流路部材２４は、上下方向が薄い箱体状の部材であり、例えば、合成樹脂により作製される。この流路部材２４の内部には、各記録ヘッド１８のサブタンク３７（後述）の流路接続部３８にそれぞれ対応した各色のインク分配流路（図示せず）が区画形成されている。この流路部材２４の上面（サブキャリッジ２６に固定される側の面とは反対側の面）には、チューブ接続部３４が設けられている。図８に示すように、このチューブ接続部３４の内部には、各色のインクに対応した導入口３９が複数設けられている。各導入口３９は、それぞれ対応する色のインク分配流路に連通している。そして、チューブ接続部３４に上記のインク供給チューブ１４が接続されると、インク供給チューブ１４内の各色のインク供給路と、それぞれ対応する導入口３９とが液密状態で連通する。これにより、インクカートリッジ側からインク供給チューブ１４を通じて送られてきた各色のインクが、導入口３９を通じて流路部材２４内のインク分配流路にそれぞれ導入される。また、流路部材２４の下面において各記録ヘッド１８のサブタンク３７の流路接続部３８に対応する位置には図示しない接続流路が設けられている。各接続流路は、各記録ヘッド１８のサブタンク３７の流路接続部３８にそれぞれ挿入されて液密状態で連結されるように構成されている。さらに、流路部材２４の四隅には、サブキャリッジ２６の固定ネジ穴３３に対応する流路挿通穴（図示せず）が、それぞれ板厚方向を貫通した状態で形成されている。流路部材２４がサブキャリッジ２６に固定される際に、流路止着ネジ４５が流路挿通穴を通じて固定ネジ穴３３に止着（螺合）される。そして、流路部材２４内部のインク分配流路を通ったインクは、接続流路と流路接続部３８を介して各記録ヘッド１８のサブタンク３７に供給される。
【００３０】
図１２は記録ヘッド１８（液体噴射ヘッドの一種）の構成を説明する斜視図である。図１３は記録ヘッド１８の上面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。図１４は記録ヘッド１８の下面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。図１５は記録ヘッド１８の正面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。図１６は記録ヘッド１８の右側面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。
また、図１７（ａ）は図１３における領域Ａの拡大図、図１７（ｂ）は図１３における領域Ｂの拡大図である。図１８は図１５における領域Ｃの拡大図であり、図１９は図１６における領域Ｄの拡大図である。そして、図２０は図１６における領域Ｅの拡大図である。なお、基本的な構造等は各記録ヘッド１８で共通であるため、サブキャリッジ２６に取り付けられる５つの記録ヘッド１８のうちの１つを代表として示している。
【００３１】
記録ヘッド１８は、ノズル５１に連通する圧力室を含むインク流路を形成する流路ユニットや、圧力室内のインクに圧力変動を生じさせる圧電振動子或いは発熱素子などの圧力発生手段（何れも図示せず）をヘッドケース５２に備えている。本実施形態における記録ヘッド１８は、平面視においてノズル列方向に長尺である一方、ノズル列に直交する幅方向に短尺な形状に形成されている。そして、この記録ヘッド１８は、プリンター１の制御部側からの駆動信号を圧力発生手段に印加して圧力発生手段を駆動することにより、ノズル５１からインクを噴射して記録紙等の記録媒体に着弾させる記録動作を行うように構成されている。各記録ヘッド１８のノズル形成面５３には、インクを噴射するノズル５１が複数列設されてノズル列５６（ノズル群）が構成され、このノズル列５６がノズル列に直交する方向に２列並べて形成されている。１つのノズル列５６は、例えば３６０ｄｐｉのピッチで開設された３６０個のノズルから成る。
【００３２】
ヘッドケース５２は、中空箱体状部材であり本発明におけるヘッド本体の一種である。このヘッドケース５２の先端側には、ノズル形成面５３を露出させた状態で流路ユニットが固定されている。また、ヘッドケース５２の内部に形成された収容空部内には圧力発生手段などを収容し、先端面とは反対側の基端面側（上面側）には、流路ユニット側にインクを供給するためのサブタンク３７が装着されている。また、ヘッドケース５２の上面側におけるノズル列方向の両側には、側方に向けて突出したフランジ部５７（本発明における仲介部材固定部に相当）がそれぞれ形成されている。このフランジ部５７には、図１７に示すように、スペーサー３２のヘッド用挿通穴６８に対応して、スペーサー取付穴５４（本発明における第１の締結部材挿通口に相当）がそれぞれ開設されている。両側のフランジ部５７にスペーサー３２をそれぞれ取り付ける際に、このスペーサー取付穴５４にスペーサー固定ボルト２７ａの軸部が挿通される。
【００３３】
このスペーサー取付穴５４は、フランジ部５７において、両側のフランジ部５７の並び方向に直交する方向（スペーサー３２との締結箇所同士の並び方向またはノズル列に直交する方向）であるフランジ幅方向の中央部に、フランジ部５７の厚さ方向を貫通した状態で形成されている。両側のフランジ部５７のスペーサー取付穴５４のうちの一方（図１３（ａ）における左側）のスペーサー取付穴５４は、図１７（ａ）に示すように平面視において丸穴形状の貫通穴であり、その内径はスペーサー固定ボルト２７ａの軸部の外径よりも僅かに大きく設定されている。これにより、この一方のスペーサー取付穴５４は、スペーサー固定ボルト２７ａの軸部を円滑に挿通することが可能であり、尚かつ、両者の間にガタツキが生じ難いように構成されている。これに対し、他方（図１３（ａ）における右側）のスペーサー取付穴５４は、図１７（ｂ）に示すように平面視において各スペーサー取付穴５４の並び方向（ノズル列方向）に長尺な長穴となっている。この他方のスペーサー取付穴５４の取付穴並び方向の内径（長径）はスペーサー固定ボルト２７ａの軸部の外径よりも十分に大きく設定されており、取付穴並び方向に直交するフランジ幅方向の内径（短径）は一方のスペーサー取付穴５４の内径に揃えられている。このように、両側のフランジ部５７のスペーサー取付穴５４のうちの一方を丸穴とし、他方を長穴とすることにより、両フランジ部５７にそれぞれ固定された各スペーサー３２をサブキャリッジ２６のヘッド取付部に対してネジ留めする際に、サブキャリッジ２６側の止着穴２９の間隔とスペーサー取付穴５４の間隔との誤差が、長穴の長径の範囲内で許容される。
【００３４】
各スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１は、フランジ部５７のスペーサー固定面５７ａ（仲介部材固定面）よりも、取り付け状態におけるスペーサー３２側に突出している。この開口周縁部６１は、スペーサー取付穴５４の開口周囲を囲繞する状態で形成された土手状の突起である。また、フランジ部５７のスペーサー固定面５７ａにおいて、スペーサー取付穴５４よりもフランジ幅方向の両外側には、平面視円形状の当接凸部６２がそれぞれ形成されている。本実施形態においては、両側のフランジ部５７の外側の隅角部にそれぞれ当接凸部６２が設けられている。この当接凸部６２は、フランジ部５７のスペーサー固定面５７ａよりも、取り付け状態におけるスペーサー３２側に突出している。そして、この当接凸部６２のスペーサー固定面５７ａからの突出量は、スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１のスペーサー固定面５７ａからの突出量よりもごく僅かに大きく設定されている。スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１および当接凸部６２をこのように構成することで、スペーサー３２をフランジ部５７に配置した状態（スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂの締結時の締め付け力が、スペーサー３２及びフランジ部５７に作用していない状態）で、当接凸部６２の先端面がスペーサー３２の当接突起部７４（後述）に当接する一方で、開口周縁部６１の先端面はスペーサー３２の挿通穴周縁部７３（後述）から僅かに離れて、この部分に間隙Ｇ（図２３等参照）が生じるように構成されている。
【００３５】
ヘッドケース５２の先端面側には、流路ユニットやノズル形成面５３の周縁部を記録紙等の接触から保護するカバー部材５８が取り付けられる。このカバー部材５８は、ステンレス鋼などの導電性を有する薄手の金属板で作製されている。本実施形態におけるカバー部材５８は、中央部分に開口窓部５９が開設された額縁状のフレーム部５８ａと、ヘッドケース５２への取付け状態でフレーム部５８ａのノズル列方向両側の縁部からヘッドケース５２の側面に沿ってそれぞれ延出した側板部５８ｂと、により概略構成されている。各側板部５８ｂの先端部は、フランジ部５７に沿う形となるように外側に向けて屈曲されており、カバー止着ネジ６０によってフランジ部５７にネジ留めされている。このカバー部材５８は、流路ユニットやノズル形成面５３の周縁部を保護する機能以外に、ノズル形成面５３を接地電位に調整する機能も有している。
【００３６】
上記サブタンク３７は、流路部材２４からのインクを記録ヘッド１８の圧力室側に導入する部材である。サブタンク３７は、内部の圧力変動に応じてバルブを開閉し、圧力室側へのインクの導入を制御する自己封止機能を有している。このサブタンク３７の後端面（上面）におけるノズル列方向の両端部に、上記流路部材２４の接続流路が接続される流路接続部３８が設けられている。この流路接続部３８には図示しないリング状のパッキンが嵌め込まれており、このパッキンにより流路部材２４との液密性が確保される。また、サブタンク３７の内部には、圧力発生手段に駆動信号を供給するための駆動基板が設けられている（図示せず）。サブタンク３７の後端面の中央部の開口内には、当該駆動基板にフレキシブルケーブル（配線部材の一種。図示せず）を電気的に接続するコネクター４９が配設されている。
【００３７】
図２１は、スペーサー３２の構成を説明する図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は下面図である。また、図２２はフランジ部５７におけるスペーサー３２の取り付け位置の拡大平面図（図１０における領域Ｘの拡大図）であり、図２３は図２２におけるＡ−Ａ線断面図である。
本実施形態におけるスペーサー３２は、合成樹脂から成る部材であり、１つの記録ヘッド１８に対して両側のフランジ部５７のスペーサー取付面５７ａ（サブタンク３７側の面）にそれぞれ１つずつ、合計２つ取り付けられる。このスペーサー３２は、サブキャリッジ２６のベース部２６ａに配置されるベース面６５を有するスペーサー本体部６４と、このスペーサー本体部６４の幅方向（フランジ部５７に取り付けられた状態におけるフランジ幅方向に相当）の中央部に形成された中央隆起部６６と、当該中央隆起部６６に対して幅方向の両側に離隔して形成された側壁部６７と、から概略構成されている。平面視において、このスペーサー３２の幅方向の寸法はフランジ部５７の幅方向の寸法に概ね揃えられている。また、このスペーサー３２がフランジ部５７に正しく取り付けられた状態では、中央隆起部６６の一部（後述）が、フランジ部５７の突出端面よりも少し側方に突出する。
【００３８】
中央隆起部６６は、取り付け状態におけるフランジ部５７側となる方向に向けてスペーサー本体部６４から隆起している。この中央隆起部６６の幅方向両側の側面には、平面視においてヘッド固定ナット４３ｂ（図２２及び図２３等参照。）の三辺の形状に倣った切欠が設けられている。この切欠は、側壁部６７の内壁面と共にヘッド固定ナット４３ｂの平面方向の姿勢（即ち、締結時の回転）を規制するヘッド固定ナット用切欠７０である。即ち、スペーサー本体部６４と、ナット用切欠７０と、側壁部６７とによって、ヘッド固定ナット４３ｂを収容するヘッド固定ナット収容部７２が区画されている。そして、スペーサー３２がフランジ部５７に固定される前の段階で、各ヘッド固定ナット収容部７２にヘッド固定ナット４３ｂがそれぞれ嵌め込まれる（図２４参照）。
【００３９】
中央隆起部６６の奥行き方向の一方（フランジ部５７に取り付けた状態においてサブタンク３７側とは反対側）の部分は、スペーサー本体部６４から側方に突出している。この突出した部分には、奥行き方向の一方から他方に向けて次第に幅狭となる平面視略三角形状の治具用切欠７１が形成されている。この治具用切欠７１には、記録ヘッド１８をサブキャリッジ２６のヘッド取付部に位置決めする際において、ヘッド保持用の治具が嵌合される。
【００４０】
中央隆起部６６の幅方向の中央部分には、記録ヘッド１８におけるフランジ部５７のスペーサー取付穴５４に対応してヘッド用挿通穴６８（第２の締結部材挿通口に相当）が開設されている。このヘッド用挿通穴６８は、図２１（ｂ）に示すように平面視において丸穴形状の貫通穴である。このヘッド用挿通穴６８の内径は、スペーサー固定ボルト２７ａの軸部の外径よりも僅かに大きく設定されており、スペーサー取付穴５４の内径に揃えられている。ヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３は、中央隆起部６６の突出端面よりも、取り付け状態におけるフランジ部５７側に突出している。この挿通穴周縁部７３は、平面視においてヘッド用挿通穴６８の開口周囲を囲繞する土手状の突起であり、フランジ部５７の開口周縁部６１に対応する位置に設けられている。
【００４１】
中央隆起部６６の両側に設けられたヘッド固定ナット収容部７２には、サブキャリッジ２６のベース部２６ａに設けられた止着穴２９に対応して、サブキャリッジ用挿通穴６９がそれぞれ開設されている。これらのサブキャリッジ用挿通穴６９は、図２１（ｂ）に示すように平面視において丸穴形状の貫通穴であり、その内径はヘッド固定ボルト４３ａの軸部の外径よりも僅かに大きく設定されている。これにより、サブキャリッジ用挿通穴６９は、ヘッド固定ボルト４３ａの軸部を円滑に挿通することが可能であり、尚かつ、両者の間にガタツキが生じ難いように構成されている。このように、１つのスペーサー３２には、１つのヘッド用挿通穴６８と２つのサブキャリッジ用挿通穴６９が各々設けられている。即ち、スペーサー３２とサブキャリッジ２６とのヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによる締結箇所は、スペーサー３２とフランジ部５７との締結箇所よりも幅方向の外側となる。なお、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂは、本発明におけるヘッド締結部材に相当する。
【００４２】
スペーサー３２の幅方向両端部にそれぞれ設けられている側壁部６７は、取り付け状態におけるフランジ部５７側となる方向に向けてスペーサー本体部６４から突出した壁であり、スペーサー本体部６４の幅方向両側面と一連に形成されている。この側壁部６７の突出端面は、中央隆起部６６の突出端面と同一面上に揃えられている。また、側壁部６７の突出端面には、当該端面から取り付け状態におけるフランジ部５７側となる方向に向けて当接突起部７４（当接凸部の一種）が突設されている。この当接突起部７４は、スペーサー３２がフランジ部５７に正しく取り付けられた状態（スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによって締結された状態）において当接凸部６２に当接可能な位置に設けられている。そして、側壁部６７の突出端面からの当接突起部７４の突出量は、中央隆起部６６の突出端面からの挿通穴周縁部７３の突出量よりもごく僅かに大きく設定されている。これにより、スペーサー３２をフランジ部５７に配置し、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによる締結前の状態（両者による締め付け力がスペーサー３２とフランジ部５７に作用しない状態）で、当接突起部７４の先端面がフランジ部５７の当接凸部６２の先端面に当接する一方、挿通穴周縁部７３の先端面はフランジ部５７の開口周縁部６１の先端面から僅かに離れる。この状態では、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによる、スペーサー３２とフランジ部５７の締結箇所（締結予定箇所）、即ち、スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１とヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３との間において、間隙Ｇ（図２３又は図２４参照。）が生じる。
【００４３】
スペーサー３２のベース面６５側において、幅方向の中央部には、スペーサー固定ナット収容部７５が形成されている。このスペーサー固定ナット収容部７５は、平面視においてスペーサー固定ナット２７ｂの一部の形状に倣った窪みであり、ベース面６５からスペーサー３２の厚さ方向の途中まで窪んでいる。スペーサー固定ナット収容部７５にスペーサー固定ナット２７ｂが嵌め込まれて窪みの底部に着座した状態では、このスペーサー固定ナット収容部７５の内壁面によってスペーサー固定ナット２７ｂの平面方向の姿勢が規制される。即ち、スペーサー固定ボルト２７ａとの締結時のスペーサー固定ナット２７ｂの回転が防止される。また、このスペーサー固定ナット収容部７５の窪みの底部には、ヘッド用挿通穴６８が開口している。さらに、スペーサー３２における中央隆起部６６と側壁部６７との間であって、ヘッド固定ナット収容部７２から外れた位置には、スペーサー３２の厚さ方向を貫通した状態で接着剤注入口７６が合計２箇所開設されている。本実施形態における接着剤注入口７６は、平面視円形の貫通穴である。後述するように、サブキャリッジ２６のベース部２６ａに対して記録ヘッド１８を位置決めした状態で仮留する際に、接着剤注入口７６から接着剤が注入され、スペーサー３２のベース面６５とサブキャリッジ２６のベース部２６ａとの間の隙間に充填される。
【００４４】
次に、図２４及び図２５を参照して、上記のヘッドユニット１７の製造工程（組み立て工程）について説明する。
上記のように構成されたスペーサー３２は、図２４に示すように、記録ヘッド１８がサブキャリッジ２６に取り付けられる前の段階で、記録ヘッド１８の両側のフランジ部５７に、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによってそれぞれ締結される（スペーサー取付工程）。なお、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂは、本発明における締結部材の一種である。
後述するように、スペーサー３２は、サブキャリッジ２６に対して接着剤によって仮固定された後、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによって本固定される。サブキャリッジ２６に一旦固定された記録ヘッド１８は、スペーサー３２との間のスペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂの締結を解除することにより、スペーサー３２及びサブキャリッジ２６から取り外すことができるようになっている。これにより、記録ヘッド１８の交換や修理等による記録ヘッド１８の着脱が容易になる。
【００４５】
ここで、上述したように、フランジ部５７にスペーサー３２を配置し、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによって締結する前の状態では、フランジ幅方向において当該締結箇所から可及的に離れた両端部で当接凸部６２と当接突起部７４とが当接する一方で、スペーサー３２とフランジ部５７の締結箇所（締結予定箇所）、即ち、スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１とヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３との間において間隙Ｇが生じる。これにより、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによってスペーサー３２をフランジ部５７に締結した後の状態では、当接凸部６２と当接突起部７４とは、スペーサー３２とフランジ部５７の締結箇所およびスペーサー３２とサブキャリッジ２６の締結箇所よりもフランジ幅方向の外側において他の部分よりも優先的に当接する。これらの当接凸部６２と当接突起部７４との当接により、フランジ部５７に対するスペーサー３２の高さ方向の位置および姿勢が規制される。このような構成を採用することにより、記録ヘッド１８とスペーサー３２との間で、両側のフランジ部５７の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する方向、本実施形態においては、記録ヘッド１８の短尺方向において傾きが生じることが抑制される。したがって、記録ヘッド１８を、スペーサー３２を介在させてサブキャリッジ２６に取り付けた状態においても、サブキャリッジ２６に対して記録ヘッド１８が短尺方向に傾くことが抑制される。
【００４６】
ところで、図２４（ａ）に示すように、フランジ部５７にスペーサー３２をセットして両者を締結する前の状態で、スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１とヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３との間に生じる間隙Ｇができるだけ小さいことが望ましく、理想的には、開口周縁部６１と挿通穴周縁部７３との当接面と、当接凸部６２と当接突起部７４との当接面とが、同一面となることがより理想的である。しかしながら、上記のように、記録ヘッド１８の短尺方向（両側のフランジ部５７におけるスペーサー３２との締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する方向）における傾きを抑制するべく、当接凸部６２と当接突起部７４とがより確実に当接することが優先され、実際には、寸法公差を考慮して僅かに間隙Ｇが生じるように設計する必要性がある。このような間隙Ｇが生じている状態において、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによってスペーサー３２をフランジ部５７に締結する際に、スペーサー固定ボルト２７ａとスペーサー固定ナット２７ｂが締め込まれるのに伴って、図２４（ｂ）において矢印で示すように、主に当該スペーサー固定ボルト２７ａの頭部とスペーサー固定ナット２７ｂとに挟み付けられた部分が、締め付け力によって互いに近接するように彎曲変形する。これにより、フランジ部５７の開口周縁部６１とスペーサー３２のヘッド用挿通穴６８とが次第に近接していき、最終的には当接する。そして、スペーサー３２が締結された状態の記録ヘッド１８を、サブキャリッジ２６のベース部２６ａにおけるヘッド取付部にセットしたときに、スペーサー３２のベース面６５とサブキャリッジ２６のベース部２６ａとの間に隙間Ｓが生じる。なお、図２４（ｂ）等では、判りやすいように上記の変形を誇張して示している。
【００４７】
記録ヘッド１８の両側のフランジ部５７にそれぞれスペーサー３２が固定されたならば、次に、サブキャリッジ２６のヘッド取付部に対する記録ヘッド１８の位置決めが行われる（位置決め工程）。この位置決め工程では、例えば、サブキャリッジ２６のベース部２６ａにおけるヘッド取付部にセットされた記録ヘッド１８のノズル形成面５３をＣＣＤカメラ等の撮像手段を用いて観察しながら、当該ノズル形成面５３の予め定められた複数（少なくとも２箇所）の特定のノズル５１が規定位置に位置付けられるように、ベース部２６ａ上における記録ヘッド１８の位置が調整される。取り付け対象の記録ヘッド１８が位置決めされたならば、続いて、当該記録ヘッド１８に取り付けられたスペーサー３２がベース部２６ａに対して接着剤によって仮固定される（仮固定工程）。この仮固定に用いられる接着剤としては、シアノアクリレートを主成分とした所謂瞬間接着剤が好適であるが、完全に硬化した状態でサブキャリッジ２６に対して記録ヘッド１８がガタつくことなく固定される程度の剛性を発揮するものであれば、任意の接着剤を用いることができる。例えば、紫外線硬化型の接着剤を採用することも可能である。この場合、スペーサー３２又はサブキャリッジ２６を、透光性を有する素材で作製することが望ましい。
【００４８】
ここで、従来における仮固定工程では、接着剤による固定はあくまで本固定時に位置ずれが生じないように便宜的に行われるものであったため、スペーサー３２とベース部２６ａとの間に僅かな量しか注入されていなかった。したがって、従来の仮固定工程および本固定工程を本実施形態にそのまま採用した場合、サブキャリッジ２６のベース部２６ａとスペーサー３２のベース面６５との間に隙間Ｓが生じた状態で、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによる本固定が行われることになる。この場合、ヘッド固定ボルト４３ａとヘッド固定ナット４３ｂが締め込まれるのに伴って、当該ヘッド固定ボルト４３ａの頭部とヘッド固定ナット４３ｂとに挟み付けられた部分が、締め付け力によって隙間Ｓの範囲で互いに近接するように変形していき、ベース部２６ａとベース面６５とが最終的には当接する。即ち、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによってスペーサー３２をフランジ部５７に締結する際に生じた変形に起因して生じる隙間Ｓが変形代となって、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによる締結時の締め付け力によって元の状態に戻されるように変形する。この過程で記録ヘッド１８の位置がずれて、サブキャリッジ２６における記録ヘッド１８の位置精度が低下する可能性があった。
【００４９】
これに対し、本実施形態における仮固定工程では、図２５（ａ）に示すように、接着剤によって上記隙間Ｓが概ね埋められる程度まで、スペーサー３２とベース部２６ａとの間に接着剤（図においてＱＤＧで示す）が従来よりも多く注入される。具体的には、記録ヘッド１８がベース部２６ａに対して位置決めされた状態で、マイクロシリンジなどのディスペンサーを用いてスペーサー３２の接着剤注入口７６から接着剤が注入される。接着剤注入口７６から注入された接着剤は、毛細管力によってスペーサー３２とベース部２６ａとの間に行き渡り、隙間Ｓにも充填される。そして、接着剤が硬化した後、図２５（ｂ）に示すように、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによってスペーサー３２とベース部２６ａとが締結されて、記録ヘッド１８ａがベース部２６ａの規定位置に本固定される（本固定工程）。この際、上記のように、スペーサー３２のベース面６５とサブキャリッジ２６のベース部２６ａとの間の隙間Ｓには接着剤が充填されて硬化しているので、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによる締結時の締め付け力が作用しても変形代が無い。このため、スペーサー３２等の変形が抑制される。これにより、サブキャリッジ２６に対する記録ヘッド１８の位置がずれることが防止される。その結果、サブキャリッジ２６に対する記録ヘッド１８の傾きの防止と位置精度の確保を両立させることが可能となる。
【００５０】
なお、本実施形態のように、フランジ部５７にスペーサー取付穴５４の開口周縁部６１と当接凸部６２とを突設し、且つ、スペーサー３２にヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３と当接突起部７４を突設したので、これらの部分を金型で成型する際に、各部の寸法（突出量）を追い込みやすくすることができる。これにより、スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１とヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３との間に生じる間隙Ｇをできるだけ小さくすることができる。その結果、締結時の締め付け力によるスペーサー３２等の変形を可及的に抑制することができ、サブキャリッジ２６に対する記録ヘッド１８の取付精度を向上させることが可能となる。
また、スペーサー３２サブキャリッジ２６との締結箇所が、フランジ部５７とスペーサー３２との締結箇所よりも幅方向（フランジ幅方向）の外側に設けられ、尚かつ、当接凸部６２や当接突起部７４は、スペーサー３２サブキャリッジ２６との締結箇所よりも幅方向の外側に設けられたので、当接凸部６２と当接突起部７４とが、各締結箇所よりも幅方向の外側で当接する。これにより、フランジ部５８とスペーサー３２との間で傾きが生じることがより確実に抑制される。
【００５１】
そして、同様な手順でサブキャリッジ２６に対して各記録ヘッド１８が取り付けられる。その後、流路部材２４がサブキャリッジ２６に固定される（流路取り付け工程）。上述したように、流路部材２４は、流路止着ネジ４５によってサブキャリッジ２６に対して固定される。この際、流路部材２４の接続流路が各記録ヘッド１８のサブタンク３７の流路接続部３８にそれぞれ挿入されて液密状態で連結される。なお、流路部材２４は、各記録ヘッド１８がサブキャリッジ２６に取り付けられる前の段階で、サブキャリッジ２６に固定されるようにしても良い。
【００５２】
以上の工程を経てヘッドユニット１７が完成する。このヘッドユニット１７は、上述したように、キャリッジ本体１２の底板部１２ａの底部開口１９から各記録ヘッド１８のノズル形成面５３を露出させた状態で、キャリッジ本体１２の内部に収容され、キャリッジ本体１２に対するヘッドユニット１７の位置や傾きなどの姿勢が調整された後、ヘッドユニット固定ネジ２２によりネジ留めされて固定される。
【００５３】
なお、本発明は、上記した各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて種々の変形が可能である。
【００５４】
例えば、ヘッド固定部材としてのサブキャリッジ２６の形状は、上記各実施形態で例示したように上面が開口した箱体状のものには限られない。少なくとも記録ヘッド１８が取り付けられるベース部２６ａを有し、仲介部材としてのスペーサーを介在させた状態で記録ヘッド１８が固定されるヘッド固定部材であれば、本発明を適用することができる。また、このサブキャリッジ２６に取り付けられる記録ヘッド１８の構成や個数についても上記実施形態で例示したものには限られない。
【００５５】
また、上記実施形態では、仲介部材固定部としてのフランジ部５７に当接凸部６２を取付状態のスペーサー３２側に突設し、仲介部材としてのスペーサー３２に当接突起部７４（当接凸部の一種）を取付状態のフランジ部５７側に突設した構成、即ち、フランジ部５７とスペーサー３２の両方に当接凸部を設けた構成を例示したが、これには限られない。要は、フランジ部５７とスペーサー３２の少なくとも何れか一方に、当接凸部が複数形成され、複数の当接凸部のうちの少なくとも２つが、締結部材（スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂ）による締結箇所よりも、両側のフランジ部５７の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、各当接凸部が他方に当接した状態で、締結部材による締結前の締結箇所（スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１およびヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３）においてフランジ部５７とスペーサー３２との間に間隙Ｇが形成される一方、締結後の締結箇所においてフランジ部５７とスペーサー３２とが互いに当接するように構成されるものであれば良い。なお、フランジ部５７またはスペーサー３２に対して、当接凸部が３つ以上設けられる場合、そのうちの２つが締結部材による締結箇所よりも幅方向の外側に設けられていれば、残りの当接凸部については他の部分に干渉しない任意の位置に設けることができる。
【００５６】
さらに、上記各実施形態では、記録媒体に対して記録ヘッド１８を往復移動させながらインクの噴射を行う構成を例示したが、これには限られない。例えば、記録ヘッド１８の位置を固定した状態で、当該記録ヘッド１８に対して記録媒体を移動させながらインクの噴射を行う構成を採用することもできる。
【００５７】
そして、以上では、液体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンター１を例に挙げて説明したが、本発明は、ヘッド固定部材に対して仲介部材を介在させた状態で液体噴射ヘッドが固定される構成を採用する他の液体噴射装置にも適用することができる。例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターを製造するディスプレイ製造装置，有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイやＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極製造装置，バイオチップ（生物化学素子）を製造するチップ製造装置，ごく少量の試料溶液を正確な量供給するマイクロピペットにも適用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１…プリンター，３…キャリッジ，１２…キャリッジ本体，１３…キャリッジカバー，１７…ヘッドユニット，１８…記録ヘッド，２４…流路部材，２６…サブキャリッジ，２７ａ…スペーサー固定ボルト，２７ｂ…スペーサー固定ナット，２８…ヘッド挿通開口，２９…止着穴，３２…スペーサー，３３…固定ネジ穴，４３ａ…ヘッド固定ボルト，４３ｂ…ヘッド固定ナット，５１…ノズル，５２…ヘッドケース，５３…ノズル形成面，５４…スペーサー取付穴，５６…ノズル列，５７…フランジ部，６１…開口周縁部，６２…当接凸部，６４…スペーサー本体部，６５…ベース面，６６…中央隆起部，６７…側壁部，６８…ヘッド用挿通穴，６９…サブキャリッジ用挿通穴，７０…ヘッド固定用切欠，７２…ヘッド固定ナット収容部，７３…挿通穴周縁部，７４…当接突起部、７５…スペーサー固定ナット収容部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式記録装置などの液体噴射装置に用いられる液体噴射ヘッドユニット、及び、液体噴射装置に関し、特に、ヘッド固定部材に対して液体噴射ヘッドを位置精度良く取り付けることが可能な液体噴射ヘッドユニット、及び、液体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置は、液体を液滴として噴射可能な液体噴射ヘッドを備え、この液体噴射ヘッドから各種の液体を噴射する装置である。この液体噴射装置の代表的なものとして、例えば、インクジェット式記録ヘッド（以下、記録ヘッドという）を備え、この記録ヘッドのノズルから液体状のインクをインク滴として噴射させて記録を行うインクジェット式記録装置（プリンター）等の画像記録装置を挙げることができる。また、近年においては、この画像記録装置に限らず、ディスプレイ製造装置などの各種の製造装置にも応用されている。
【０００３】
近年、上記プリンターには、ノズルを複数列設してなるノズル列を有する記録ヘッドをサブキャリッジなどのヘッド固定部材に複数並べて固定したものを１つのヘッドユニットとする構成（マルチヘッド型）を採用するものがある。そして、サブキャリッジに対して各記録ヘッドが位置決めされた状態でネジ留めされる構成においては、位置決めの後、ネジ留めの前に、記録ヘッドをサブキャリッジに対して接着剤（例えば、瞬間接着剤）によって仮留することが行われている。これにより、ネジ留めにより本固定するときにネジ留め時の回転モーメントにより記録ヘッドの位置がずれることが防止される。このような接着剤による仮留を採用する場合、一旦サブキャリッジに固定された記録ヘッドを修理或いは交換するために取り外すことが困難となる。このような問題に対し、記録ヘッドとサブキャリッジの間にスペーサーと呼ばれる仲介部材を介在させる構成も提案されている（例えば、特許文献１）。この構成によれば、記録ヘッドにスペーサーをネジ留めにより予め固定しておき、スペーサーとサブキャリッジとの間を接着剤で仮留してからスペーサーとサブキャリッジとをネジ留めにより本固定することで、サブキャリッジに一旦固定された記録ヘッドは、スペーサーとの間のネジの締結を解除することにより、スペーサー及びサブキャリッジから取り外すことができる。これにより、記録ヘッドの交換や修理等による記録ヘッドの着脱が容易になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−９０３２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、記録ヘッドにスペーサーをネジ留めにより固定する構成では、ネジを締め込む前の状態でネジ留め箇所において両者が隙間無く当接するようにすることで、ネジを締め込んだときのスペーサーや記録ヘッドにおけるスペーサー取付部分の変形が抑えられる。これにより、スペーサーやスペーサー取付部分の形状が安定するので、スペーサーとサブキャリッジとのネジ留めの際にも、ネジを締め込んだときのスペーサー等の変形が抑制され、当該変形に起因する記録ヘッドの位置ずれが防止される。その一方で、記録ヘッドやスペーサーの小型化により記録ヘッドとスペーサーとの接触面積が小さい場合、特に、記録ヘッドとスペーサーとのネジ締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する方向において、記録ヘッドがサブキャリッジに対して傾きが生じ易くなる。例えば、上記のマルチヘッド型のプリンターでは、ヘッドユニットのサイズをできるだけ小さくする観点から、記録ヘッドの形状に関し、サブキャリッジにおけるヘッド並設方向（ノズル列方向に直交する方向）の寸法が短く、ヘッド並設方向に直交する方向（ノズル列方向）の寸法が長く設定される。そして、各記録ヘッドは、長尺方向の両側（フランジ部）で、ボルト及びナットなどの締結部材によってスペーサーやサブキャリッジと固定される。このような構成における記録ヘッドでは、締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する方向が短尺方向となり、この方向において傾きが生じやすくなる。
【０００６】
上記の傾きが生じるケースとしては、記録ヘッドに対して記録紙等の着弾対象が接触することなどにより外力が作用した場合、部品の寸法ばらつきが生じた場合、温度が上昇したときの熱膨張が生じた場合、等が考えられる。このような傾きが生じた場合、平面上でサブキャリッジに対して記録ヘッドを規定位置に配置しても、ノズルから噴射されるインクの飛翔方向が本来望ましい方向からずれてしまうので、記録紙等の着弾対象に対するインクの着弾位置精度が低下する問題があった。
【０００７】
なお、このような問題は、インクを噴射する記録ヘッドを搭載したインクジェット式記録装置だけではなく、上記サブキャリッジのようなヘッド固定部材に対してスペーサー等の仲介部材を介在させて液体噴射ヘッドを固定する構成を採用する、他の液体噴射ヘッドユニット、及びこれを備える液体噴射装置においても同様に存在する。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ヘッド固定部材に対して仲介部材を介在させた状態で液体噴射ヘッドを位置精度良く取り付けることが可能な液体噴射ヘッドユニット、及びこれを備える液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、液体を噴射するノズルを複数列設して成るノズル列が形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドが、仲介部材を介在させた状態で固定されるヘッド固定部材と、を備えた液体噴射ヘッドユニットであって、
前記液体噴射ヘッドは、前記仲介部材が締結部材により締結される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、
前記仲介部材固定部またはこれに固定される前記仲介部材の少なくとも何れか一方には、他方側に向けて突出した当接凸部が複数形成され、
前記複数の当接凸部のうち少なくとも２つは、前記締結部材による締結箇所よりも、両側の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材との間に間隙が形成される一方、前記締結部材による締結後の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが互いに当接するように構成されたことを特徴とする。
【００１０】
本発明は、各液体噴射ヘッドが、仲介部材が締結部材により締結される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、固定面またはこれに固定される前記仲介部材の少なくとも何れか一方には、他方側に向けて突出した当接凸部が複数形成され、複数の当接凸部のうち少なくとも２つが、締結部材による締結箇所よりも、両側の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、各当接凸部が他方に当接した状態で、締結部材による締結前の締結箇所において仲介部材固定部と仲介部材との間に空隙が形成される一方、締結部材による締結後の締結箇所において仲介部材固定部と仲介部材とが互いに当接するように構成されている。即ち、締結部材によって締結した状態では、各当接凸部が、締結箇所よりも幅方向の外側において他の部分よりも優先的に他方に当接するので、仲介部材固定部と仲介部材との間で、特に、両側の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する方向において傾きが生じることが抑制される。したがって、液体噴射ヘッドを、仲介部材を介在させてヘッド固定部材に取り付けた状態においても、ヘッド固定部材に対して液体噴射ヘッドの姿勢が傾くことが抑制される。その結果、液体噴射ヘッドのノズルから噴射される液体の着弾対象に対する着弾位置精度の低下が防止される。
【００１１】
上記構成において、前記締結部材によって前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが締結され、尚かつ、前記仲介部材における前記仲介部材固定部との対向面とは反対側の面と前記ヘッド固定部材のヘッド固定面との間の隙間無く充填された接着剤が硬化した状態で、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材とがヘッド締結部材により締結される構成を採用することが望ましい。
なお、「隙間無く充填された」とは、ヘッド締結部材による締結時の締め付け力が作用したときの変形代となるような隙間が生じない程度に接着剤が充填されたことを意味し、必ずしも接着剤が完全（全面）に充填されていなくても良い意味である。
【００１２】
上記構成によれば、前記締結部材によって前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが締結され、尚かつ、前記仲介部材における前記仲介部材固定部との対向面とは反対側の面と前記ヘッド固定部材のヘッド固定面との間に隙間無く充填された接着剤が硬化した状態で、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材とがヘッド締結部材により締結されるので、締結部材の締め付け力による仲介部材固定部又は仲介部材の変形に起因して仲介部材とヘッド固定部材との接着面に隙間が生じたとしても、当該隙間に接着剤が充填されて硬化しているので、変形代となる隙間が無く、ヘッド締結部材による締結時の締め付け力が作用しても仲介部材又はヘッド固定部材の変形が抑制される。これにより、ヘッド固定部材に対する液体噴射ヘッドの位置がずれることが防止される。その結果、ヘッド固定部材に対する液体噴射ヘッドの傾きの防止と位置精度の確保を両立させることが可能となる。
【００１３】
上記構成において、前記各仲介部材固定部における前記幅方向の中央部には、前記締結部材が挿通される第１の締結部材挿通口が開設される一方、前記仲介部材における前記第１の締結部材挿通口に対応する位置には第２の締結部材挿通口が開設され、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前において前記第１の締結部材挿通口の開口周縁部と前記第２の締結部材挿通口の開口周縁部との間に間隙が形成され、前記締結部材による締結後において前記第１の締結部材挿通口の開口周縁部と前記第２の締結部材挿通口の開口周縁部とが互いに当接する構成を採用することができる。
【００１４】
また、上記構成において、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材との締結箇所が、前記仲介部材固定部と前記仲介部材との締結箇所よりも前記幅方向の外側に設けられ、尚かつ、前記当接凸部は、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材との締結箇所よりも前記幅方向の外側に設けられる構成を採用することが望ましい。
【００１５】
上記構成によれば、仲介部材とヘッド固定部材との締結箇所が、仲介部材固定部と仲介部材との締結箇所よりも幅方向の外側に設けられ、尚かつ、当接凸部は、仲介部材とヘッド固定部材との締結箇所よりも幅方向の外側に設けられることにより、各当接凸部が、各締結箇所よりも幅方向の外側で当接するので、仲介部材固定部と仲介部材との間で傾きが生じることがより確実に抑制される。
【００１６】
また、本発明は、液体を噴射するノズルを複数列設して成るノズル列が形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドが、仲介部材を介在させた状態で固定されるヘッド固定部材と、を備えた液体噴射ヘッドユニットを搭載した液体噴射装置であって、
前記液体噴射ヘッドは、前記仲介部材が締結部材により締結される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、
前記固定面またはこれに固定される前記仲介部材の少なくとも何れか一方には、他方側に向けて突出した当接凸部が複数形成され、
前記複数の当接凸部のうち少なくとも２つは、前記締結部材による締結箇所よりも、両側の締結箇所同士の並び方向に直交する幅方向の外側に設けられ、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材との間に間隙が形成される一方、前記締結部材による締結後の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが互いに当接するように構成されたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】プリンターの内部構成の一部を示す斜視図である。
【図２】プリンターの平面図である。
【図３】キャリッジの上面図である。
【図４】キャリッジの右側面図である。
【図５】キャリッジの下面図である。
【図６】図３におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図７】ヘッドユニットの斜視図である。
【図８】ヘッドユニットの上面図である。
【図９】ヘッドユニットの正面図である。
【図１０】ヘッドユニットの下面図である。
【図１１】ヘッドユニットの下面側の斜視図である。
【図１２】記録ヘッドの構成を説明する斜視図である。
【図１３】記録ヘッドの構成を説明する上面図である。
【図１４】記録ヘッドの構成を説明する下面図である。
【図１５】記録ヘッドの構成を説明する正面図である。
【図１６】記録ヘッドの構成を説明する右側面図である。
【図１７】（ａ）は図１３における領域Ａの拡大図、（ｂ）は図１３における領域Ｂの拡大図である。
【図１８】図１５における領域Ｃの拡大図である。
【図１９】図１６における領域Ｄの拡大図である。
【図２０】図１６における領域Ｅの拡大図である。
【図２１】スペーサーの構成を説明する図である。
【図２２】フランジ部におけるスペーサー固定部分の拡大図である。
【図２３】図２２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図２４】ヘッドユニットの組み立て工程を説明する断面図である。
【図２５】ヘッドユニットの組み立て工程を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態を、添付図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。また、以下においては、本発明の液体噴射装置として、インクジェット式記録装置（以下、プリンター）を例に挙げて説明する。
【００１９】
図１はプリンター１の内部構成の一部を示す斜視図、図２はプリンター１の平面図である。例示したプリンター１は、記録用紙、布、フィルム等の記録媒体（着弾対象）に向けて、液体の一種であるインクを噴射する。このプリンター１は、フレーム２の内部にキャリッジ３（ヘッドユニット保持部材の一種）を、記録媒体の送り方向に交差する方向である主走査方向に往復移動可能に搭載している。プリンター１の背面側のフレーム２の内壁には、当該フレーム２の長手方向に沿って長尺な上下一対のガイドロッド４ａ，４ｂが互いに間隔を空けて平行に取り付けられている。キャリッジ３は、その背面側に設けられた軸受け部７（図４参照。）等にガイドロッド４ａ，４ｂが嵌合することで、これらのガイドロッド４ａ，４ｂに対して摺動可能に支持されている。
【００２０】
フレーム２の背面側であって主走査方向の一端側（図２における右端部）には、キャリッジ３を移動させるための駆動源としてのキャリッジモーター８が配設されている。このキャリッジモーター８の駆動軸は、フレーム２の背面側から内面側に突出しており、その先端部分には、駆動プーリー（図示せず）が接続されている。この駆動プーリーは、キャリッジモーター８の駆動により回転される。また、この駆動プーリーに対して主走査方向における反対側（図２における左端部）の位置には、遊転プーリー（図示せず）が設けられている。これらのプーリーには、タイミングベルト９が架け渡されている。このタイミングベルト９には、キャリッジ３が接続されている。そして、キャリッジモーター８が駆動されると、駆動プーリーの回転に伴ってタイミングベルト９が回動し、キャリッジ３がガイドロッド４ａ，４ｂに沿って主走査方向に移動する。
【００２１】
フレーム２の背面の内壁には、リニアスケール１０（エンコーダーフィルム）が、主走査方向に沿ってガイドロッド４ａ，４ｂと平行に張設されている。リニアスケール１０は、透明な樹脂製フィルムによって作製された帯状（バンド状）部材であり、例えば、透明なベースフィルムの表面に帯幅方向を横断する不透明なストライプが複数印刷されたものである。各ストライプは、同じ幅とされ、帯長手方向に一定ピッチで形成されている。また、キャリッジ３の背面側には、このリニアスケール１０のストライプを光学的に読み取るためのリニアエンコーダーが設けられている（図示せず。）。このリニアエンコーダーは位置情報出力手段の一種であり、キャリッジ３の走査位置に応じたエンコーダーパルスを、主走査方向における位置情報として出力する。これにより、プリンターの制御部（図示せず）は、エンコーダーパルスに基づいてキャリッジ３の走査位置を認識しながら、ヘッドユニット１７による記録媒体に対する記録動作を制御することができる。そして、プリンター１は、主走査方向の一端側のホームポジションから反対側の端部（フルポジション）へ向けてキャリッジ３が移動する往動時と、フルポジションからホームポジション側にキャリッジ３が戻る復動時との双方向で記録紙上に文字や画像等を記録する所謂双方向記録処理が可能に構成されている。
【００２２】
図３に示すように、キャリッジ３には、ヘッドユニット１７の各記録ヘッド１８に各色のインクを供給するためのインク供給チューブ１４と、駆動信号等の信号を供給するための信号ケーブル１５が接続されている。その他、プリンター１には、図示しないが、インクを貯留したインクカートリッジ（液体供給源）が着脱可能に取り付けられるカートリッジ装着部、記録紙を搬送する搬送部、待機状態の記録ヘッド１８のノズル形成面５３（図１２参照）をキャッピングするキャッピング部等が設けられている。
【００２３】
図３はキャリッジ３の平面（上面）図、図４はキャリッジ３の右側面図、図５はキャリッジ３の底面（下面）図である。また、図６は図３におけるＡ−Ａ線断面図である。なお、図３は、キャリッジカバー１３が外された状態を図示している。キャリッジ３は、後述するヘッドユニット１７（本発明における液体噴射ヘッドユニットの一種。）を内部に搭載するキャリッジ本体１２と、このキャリッジ本体１２の上部開口を塞ぐキャリッジカバー１３とから成り、上下に分割可能な中空箱体状の部材である。キャリッジ本体１２は、略矩形状の底板部１２ａと、当該底板部１２ａの四方の外周縁からそれぞれ上方に起立した側壁部１２ｂとから成り、これらの底板部１２ａ及び側壁部１２ｂに囲まれた空間内にヘッドユニット１７を収容する。底板部１２ａには、収容されたヘッドユニット１７の各記録ヘッド１８のノズル形成面５３を露出させるための底部開口１９が開設されている。そして、ヘッドユニット１７をキャリッジ本体１２内に収容した状態では、底板部１２ａの底部開口１９から各記録ヘッド１８のノズル形成面５３が、キャリッジ本体１２の底部よりも下方（記録動作時における記録媒体側）に突出する。
【００２４】
図７はヘッドユニット１７の斜視図であり、（ａ）は流路部材２４が取り付けられた状態、（ｂ）は流路部材２４が外された状態をそれぞれ示している。また、図８はヘッドユニット１７の上面図、図９はヘッドユニット１７の正面図（流路部材２４が外された状態）、図１０はヘッドユニット１７の下面図、図１１はヘッドユニット１７の下面側の斜視図である。
【００２５】
ヘッドユニット１７は、複数の記録ヘッド１８等をユニット化したものであり、これらの記録ヘッド１８が取り付けられるサブキャリッジ２６（本発明におけるヘッド固定部材の一種）と、流路部材２４と、を備えている。サブキャリッジ２６は、記録ヘッド１８が固定される板状のベース部２６ａと、このベース部２６ａの四方の外周縁からそれぞれ上方に起立した起立壁部２６ｂと、から上面が開口した中空箱体状に形成されている。これらのベース部２６ａと四方の起立壁部２６ｂとから囲まれた空間が、記録ヘッド１８の少なくとも一部（主にサブタンク３７）を収容する収容部として機能する。本実施形態のサブキャリッジ２６は、金属、例えばアルミニウムにより作製されており、キャリッジ本体１２やキャリッジカバー１３と比較して剛性が高められている。なお、サブキャリッジ２６の材料としては、金属には限られず、合成樹脂を採用することも可能である。
【００２６】
サブキャリッジ２６のベース部２６ａの略中央部分には、複数の記録ヘッド１８を挿通可能な（即ち、各記録ヘッド１８に共通な１つの）ヘッド挿通開口２８が開設されている。このためベース部２６ａは、四方の辺部から成る額縁状の枠体となっている。このベース部２６ａの下面（記録時の記録媒体に対向する側の面）には、各記録ヘッド１８の取り付け位置に対応して、止着穴２９が開設されている（図２３参照）。本実施形態において、止着穴２９は、１つの記録ヘッド１８の取り付け位置に対して、ヘッド挿通開口２８を間に挟んでノズル列方向に対応する方向（ヘッド列設方向に直交する方向）の両側の辺部に、後述するスペーサー３２のサブキャリッジ用挿通穴６９に対応してそれぞれ２つずつ、合計４箇所設けられている。
【００２７】
本実施形態においては、図１０に示すように、第１の記録ヘッド１８ａ、第２の記録ヘッド１８ｂ、第３の記録ヘッド１８ｃ、第４の記録ヘッド１８ｄ、及び第５の記録ヘッド１８ｅの合計５つの記録ヘッド１８が、後述するサブタンク３７をヘッド挿通開口２８の下方から挿通させて収容部内に収容し、且つ、ベース部２６ａとの間にそれぞれスペーサー３２を介在させた状態で、ノズル列に直交する方向に横並びで、ベース部２６ａにそれぞれ固定される。
【００２８】
図７，８等に示すように、サブキャリッジ２６の四方の起立壁部２６ｂのうちの３つには、側方に向けてフランジ部３０が突設されている。フランジ部３０には、キャリッジ本体１２の底板部１２ａのヘッドユニット１７の取り付け位置に開設された図示しない３箇所の取り付けネジ穴に対応して、挿通穴３１がそれぞれ開設されている。そして、キャリッジ本体１２の底板部１２ａの各取り付けネジ穴に、それぞれ対応する挿通穴３１の位置を合わせた状態で、ヘッドユニット固定ネジ２２を、挿通穴３１を通じて取り付けネジ穴に止着することで、キャリッジ本体１２内部にヘッドユニット１７が収容・固定される。また、サブキャリッジ２６の四方の起立壁部２６ｂの上端面には、流路部材２４を固定するための固定ネジ穴３３が合計４箇所設けられている。
【００２９】
流路部材２４は、上下方向が薄い箱体状の部材であり、例えば、合成樹脂により作製される。この流路部材２４の内部には、各記録ヘッド１８のサブタンク３７（後述）の流路接続部３８にそれぞれ対応した各色のインク分配流路（図示せず）が区画形成されている。この流路部材２４の上面（サブキャリッジ２６に固定される側の面とは反対側の面）には、チューブ接続部３４が設けられている。図８に示すように、このチューブ接続部３４の内部には、各色のインクに対応した導入口３９が複数設けられている。各導入口３９は、それぞれ対応する色のインク分配流路に連通している。そして、チューブ接続部３４に上記のインク供給チューブ１４が接続されると、インク供給チューブ１４内の各色のインク供給路と、それぞれ対応する導入口３９とが液密状態で連通する。これにより、インクカートリッジ側からインク供給チューブ１４を通じて送られてきた各色のインクが、導入口３９を通じて流路部材２４内のインク分配流路にそれぞれ導入される。また、流路部材２４の下面において各記録ヘッド１８のサブタンク３７の流路接続部３８に対応する位置には図示しない接続流路が設けられている。各接続流路は、各記録ヘッド１８のサブタンク３７の流路接続部３８にそれぞれ挿入されて液密状態で連結されるように構成されている。さらに、流路部材２４の四隅には、サブキャリッジ２６の固定ネジ穴３３に対応する流路挿通穴（図示せず）が、それぞれ板厚方向を貫通した状態で形成されている。流路部材２４がサブキャリッジ２６に固定される際に、流路止着ネジ４５が流路挿通穴を通じて固定ネジ穴３３に止着（螺合）される。そして、流路部材２４内部のインク分配流路を通ったインクは、接続流路と流路接続部３８を介して各記録ヘッド１８のサブタンク３７に供給される。
【００３０】
図１２は記録ヘッド１８（液体噴射ヘッドの一種）の構成を説明する斜視図である。図１３は記録ヘッド１８の上面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。図１４は記録ヘッド１８の下面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。図１５は記録ヘッド１８の正面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。図１６は記録ヘッド１８の右側面図であり、（ａ）はスペーサー３２が取り付けられていない状態、（ｂ）はスペーサー３２が取り付けられた状態を示している。
また、図１７（ａ）は図１３における領域Ａの拡大図、図１７（ｂ）は図１３における領域Ｂの拡大図である。図１８は図１５における領域Ｃの拡大図であり、図１９は図１６における領域Ｄの拡大図である。そして、図２０は図１６における領域Ｅの拡大図である。なお、基本的な構造等は各記録ヘッド１８で共通であるため、サブキャリッジ２６に取り付けられる５つの記録ヘッド１８のうちの１つを代表として示している。
【００３１】
記録ヘッド１８は、ノズル５１に連通する圧力室を含むインク流路を形成する流路ユニットや、圧力室内のインクに圧力変動を生じさせる圧電振動子或いは発熱素子などの圧力発生手段（何れも図示せず）をヘッドケース５２に備えている。本実施形態における記録ヘッド１８は、平面視においてノズル列方向に長尺である一方、ノズル列に直交する幅方向に短尺な形状に形成されている。そして、この記録ヘッド１８は、プリンター１の制御部側からの駆動信号を圧力発生手段に印加して圧力発生手段を駆動することにより、ノズル５１からインクを噴射して記録紙等の記録媒体に着弾させる記録動作を行うように構成されている。各記録ヘッド１８のノズル形成面５３には、インクを噴射するノズル５１が複数列設されてノズル列５６（ノズル群）が構成され、このノズル列５６がノズル列に直交する方向に２列並べて形成されている。１つのノズル列５６は、例えば３６０ｄｐｉのピッチで開設された３６０個のノズルから成る。
【００３２】
ヘッドケース５２は、中空箱体状部材であり本発明におけるヘッド本体の一種である。このヘッドケース５２の先端側には、ノズル形成面５３を露出させた状態で流路ユニットが固定されている。また、ヘッドケース５２の内部に形成された収容空部内には圧力発生手段などを収容し、先端面とは反対側の基端面側（上面側）には、流路ユニット側にインクを供給するためのサブタンク３７が装着されている。また、ヘッドケース５２の上面側におけるノズル列方向の両側には、側方に向けて突出したフランジ部５７（本発明における仲介部材固定部に相当）がそれぞれ形成されている。このフランジ部５７には、図１７に示すように、スペーサー３２のヘッド用挿通穴６８に対応して、スペーサー取付穴５４（本発明における第１の締結部材挿通口に相当）がそれぞれ開設されている。両側のフランジ部５７にスペーサー３２をそれぞれ取り付ける際に、このスペーサー取付穴５４にスペーサー固定ボルト２７ａの軸部が挿通される。
【００３３】
このスペーサー取付穴５４は、フランジ部５７において、両側のフランジ部５７の並び方向に直交する方向（スペーサー３２との締結箇所同士の並び方向またはノズル列に直交する方向）であるフランジ幅方向の中央部に、フランジ部５７の厚さ方向を貫通した状態で形成されている。両側のフランジ部５７のスペーサー取付穴５４のうちの一方（図１３（ａ）における左側）のスペーサー取付穴５４は、図１７（ａ）に示すように平面視において丸穴形状の貫通穴であり、その内径はスペーサー固定ボルト２７ａの軸部の外径よりも僅かに大きく設定されている。これにより、この一方のスペーサー取付穴５４は、スペーサー固定ボルト２７ａの軸部を円滑に挿通することが可能であり、尚かつ、両者の間にガタツキが生じ難いように構成されている。これに対し、他方（図１３（ａ）における右側）のスペーサー取付穴５４は、図１７（ｂ）に示すように平面視において各スペーサー取付穴５４の並び方向（ノズル列方向）に長尺な長穴となっている。この他方のスペーサー取付穴５４の取付穴並び方向の内径（長径）はスペーサー固定ボルト２７ａの軸部の外径よりも十分に大きく設定されており、取付穴並び方向に直交するフランジ幅方向の内径（短径）は一方のスペーサー取付穴５４の内径に揃えられている。このように、両側のフランジ部５７のスペーサー取付穴５４のうちの一方を丸穴とし、他方を長穴とすることにより、両フランジ部５７にそれぞれ固定された各スペーサー３２をサブキャリッジ２６のヘッド取付部に対してネジ留めする際に、サブキャリッジ２６側の止着穴２９の間隔とスペーサー取付穴５４の間隔との誤差が、長穴の長径の範囲内で許容される。
【００３４】
各スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１は、フランジ部５７のスペーサー固定面５７ａ（仲介部材固定面）よりも、取り付け状態におけるスペーサー３２側に突出している。この開口周縁部６１は、スペーサー取付穴５４の開口周囲を囲繞する状態で形成された土手状の突起である。また、フランジ部５７のスペーサー固定面５７ａにおいて、スペーサー取付穴５４よりもフランジ幅方向の両外側には、平面視円形状の当接凸部６２がそれぞれ形成されている。本実施形態においては、両側のフランジ部５７の外側の隅角部にそれぞれ当接凸部６２が設けられている。この当接凸部６２は、フランジ部５７のスペーサー固定面５７ａよりも、取り付け状態におけるスペーサー３２側に突出している。そして、この当接凸部６２のスペーサー固定面５７ａからの突出量は、スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１のスペーサー固定面５７ａからの突出量よりもごく僅かに大きく設定されている。スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１および当接凸部６２をこのように構成することで、スペーサー３２をフランジ部５７に配置した状態（スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂの締結時の締め付け力が、スペーサー３２及びフランジ部５７に作用していない状態）で、当接凸部６２の先端面がスペーサー３２の当接突起部７４（後述）に当接する一方で、開口周縁部６１の先端面はスペーサー３２の挿通穴周縁部７３（後述）から僅かに離れて、この部分に間隙Ｇ（図２３等参照）が生じるように構成されている。
【００３５】
ヘッドケース５２の先端面側には、流路ユニットやノズル形成面５３の周縁部を記録紙等の接触から保護するカバー部材５８が取り付けられる。このカバー部材５８は、ステンレス鋼などの導電性を有する薄手の金属板で作製されている。本実施形態におけるカバー部材５８は、中央部分に開口窓部５９が開設された額縁状のフレーム部５８ａと、ヘッドケース５２への取付け状態でフレーム部５８ａのノズル列方向両側の縁部からヘッドケース５２の側面に沿ってそれぞれ延出した側板部５８ｂと、により概略構成されている。各側板部５８ｂの先端部は、フランジ部５７に沿う形となるように外側に向けて屈曲されており、カバー止着ネジ６０によってフランジ部５７にネジ留めされている。このカバー部材５８は、流路ユニットやノズル形成面５３の周縁部を保護する機能以外に、ノズル形成面５３を接地電位に調整する機能も有している。
【００３６】
上記サブタンク３７は、流路部材２４からのインクを記録ヘッド１８の圧力室側に導入する部材である。サブタンク３７は、内部の圧力変動に応じてバルブを開閉し、圧力室側へのインクの導入を制御する自己封止機能を有している。このサブタンク３７の後端面（上面）におけるノズル列方向の両端部に、上記流路部材２４の接続流路が接続される流路接続部３８が設けられている。この流路接続部３８には図示しないリング状のパッキンが嵌め込まれており、このパッキンにより流路部材２４との液密性が確保される。また、サブタンク３７の内部には、圧力発生手段に駆動信号を供給するための駆動基板が設けられている（図示せず）。サブタンク３７の後端面の中央部の開口内には、当該駆動基板にフレキシブルケーブル（配線部材の一種。図示せず）を電気的に接続するコネクター４９が配設されている。
【００３７】
図２１は、スペーサー３２の構成を説明する図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は下面図である。また、図２２はフランジ部５７におけるスペーサー３２の取り付け位置の拡大平面図（図１０における領域Ｘの拡大図）であり、図２３は図２２におけるＡ−Ａ線断面図である。
本実施形態におけるスペーサー３２は、合成樹脂から成る部材であり、１つの記録ヘッド１８に対して両側のフランジ部５７のスペーサー取付面５７ａ（サブタンク３７側の面）にそれぞれ１つずつ、合計２つ取り付けられる。このスペーサー３２は、サブキャリッジ２６のベース部２６ａに配置されるベース面６５を有するスペーサー本体部６４と、このスペーサー本体部６４の幅方向（フランジ部５７に取り付けられた状態におけるフランジ幅方向に相当）の中央部に形成された中央隆起部６６と、当該中央隆起部６６に対して幅方向の両側に離隔して形成された側壁部６７と、から概略構成されている。平面視において、このスペーサー３２の幅方向の寸法はフランジ部５７の幅方向の寸法に概ね揃えられている。また、このスペーサー３２がフランジ部５７に正しく取り付けられた状態では、中央隆起部６６の一部（後述）が、フランジ部５７の突出端面よりも少し側方に突出する。
【００３８】
中央隆起部６６は、取り付け状態におけるフランジ部５７側となる方向に向けてスペーサー本体部６４から隆起している。この中央隆起部６６の幅方向両側の側面には、平面視においてヘッド固定ナット４３ｂ（図２２及び図２３等参照。）の三辺の形状に倣った切欠が設けられている。この切欠は、側壁部６７の内壁面と共にヘッド固定ナット４３ｂの平面方向の姿勢（即ち、締結時の回転）を規制するヘッド固定ナット用切欠７０である。即ち、スペーサー本体部６４と、ナット用切欠７０と、側壁部６７とによって、ヘッド固定ナット４３ｂを収容するヘッド固定ナット収容部７２が区画されている。そして、スペーサー３２がフランジ部５７に固定される前の段階で、各ヘッド固定ナット収容部７２にヘッド固定ナット４３ｂがそれぞれ嵌め込まれる（図２４参照）。
【００３９】
中央隆起部６６の奥行き方向の一方（フランジ部５７に取り付けた状態においてサブタンク３７側とは反対側）の部分は、スペーサー本体部６４から側方に突出している。この突出した部分には、奥行き方向の一方から他方に向けて次第に幅狭となる平面視略三角形状の治具用切欠７１が形成されている。この治具用切欠７１には、記録ヘッド１８をサブキャリッジ２６のヘッド取付部に位置決めする際において、ヘッド保持用の治具が嵌合される。
【００４０】
中央隆起部６６の幅方向の中央部分には、記録ヘッド１８におけるフランジ部５７のスペーサー取付穴５４に対応してヘッド用挿通穴６８（第２の締結部材挿通口に相当）が開設されている。このヘッド用挿通穴６８は、図２１（ｂ）に示すように平面視において丸穴形状の貫通穴である。このヘッド用挿通穴６８の内径は、スペーサー固定ボルト２７ａの軸部の外径よりも僅かに大きく設定されており、スペーサー取付穴５４の内径に揃えられている。ヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３は、中央隆起部６６の突出端面よりも、取り付け状態におけるフランジ部５７側に突出している。この挿通穴周縁部７３は、平面視においてヘッド用挿通穴６８の開口周囲を囲繞する土手状の突起であり、フランジ部５７の開口周縁部６１に対応する位置に設けられている。
【００４１】
中央隆起部６６の両側に設けられたヘッド固定ナット収容部７２には、サブキャリッジ２６のベース部２６ａに設けられた止着穴２９に対応して、サブキャリッジ用挿通穴６９がそれぞれ開設されている。これらのサブキャリッジ用挿通穴６９は、図２１（ｂ）に示すように平面視において丸穴形状の貫通穴であり、その内径はヘッド固定ボルト４３ａの軸部の外径よりも僅かに大きく設定されている。これにより、サブキャリッジ用挿通穴６９は、ヘッド固定ボルト４３ａの軸部を円滑に挿通することが可能であり、尚かつ、両者の間にガタツキが生じ難いように構成されている。このように、１つのスペーサー３２には、１つのヘッド用挿通穴６８と２つのサブキャリッジ用挿通穴６９が各々設けられている。即ち、スペーサー３２とサブキャリッジ２６とのヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによる締結箇所は、スペーサー３２とフランジ部５７との締結箇所よりも幅方向の外側となる。なお、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂは、本発明におけるヘッド締結部材に相当する。
【００４２】
スペーサー３２の幅方向両端部にそれぞれ設けられている側壁部６７は、取り付け状態におけるフランジ部５７側となる方向に向けてスペーサー本体部６４から突出した壁であり、スペーサー本体部６４の幅方向両側面と一連に形成されている。この側壁部６７の突出端面は、中央隆起部６６の突出端面と同一面上に揃えられている。また、側壁部６７の突出端面には、当該端面から取り付け状態におけるフランジ部５７側となる方向に向けて当接突起部７４（当接凸部の一種）が突設されている。この当接突起部７４は、スペーサー３２がフランジ部５７に正しく取り付けられた状態（スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによって締結された状態）において当接凸部６２に当接可能な位置に設けられている。そして、側壁部６７の突出端面からの当接突起部７４の突出量は、中央隆起部６６の突出端面からの挿通穴周縁部７３の突出量よりもごく僅かに大きく設定されている。これにより、スペーサー３２をフランジ部５７に配置し、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによる締結前の状態（両者による締め付け力がスペーサー３２とフランジ部５７に作用しない状態）で、当接突起部７４の先端面がフランジ部５７の当接凸部６２の先端面に当接する一方、挿通穴周縁部７３の先端面はフランジ部５７の開口周縁部６１の先端面から僅かに離れる。この状態では、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによる、スペーサー３２とフランジ部５７の締結箇所（締結予定箇所）、即ち、スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１とヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３との間において、間隙Ｇ（図２３又は図２４参照。）が生じる。
【００４３】
スペーサー３２のベース面６５側において、幅方向の中央部には、スペーサー固定ナット収容部７５が形成されている。このスペーサー固定ナット収容部７５は、平面視においてスペーサー固定ナット２７ｂの一部の形状に倣った窪みであり、ベース面６５からスペーサー３２の厚さ方向の途中まで窪んでいる。スペーサー固定ナット収容部７５にスペーサー固定ナット２７ｂが嵌め込まれて窪みの底部に着座した状態では、このスペーサー固定ナット収容部７５の内壁面によってスペーサー固定ナット２７ｂの平面方向の姿勢が規制される。即ち、スペーサー固定ボルト２７ａとの締結時のスペーサー固定ナット２７ｂの回転が防止される。また、このスペーサー固定ナット収容部７５の窪みの底部には、ヘッド用挿通穴６８が開口している。さらに、スペーサー３２における中央隆起部６６と側壁部６７との間であって、ヘッド固定ナット収容部７２から外れた位置には、スペーサー３２の厚さ方向を貫通した状態で接着剤注入口７６が合計２箇所開設されている。本実施形態における接着剤注入口７６は、平面視円形の貫通穴である。後述するように、サブキャリッジ２６のベース部２６ａに対して記録ヘッド１８を位置決めした状態で仮留する際に、接着剤注入口７６から接着剤が注入され、スペーサー３２のベース面６５とサブキャリッジ２６のベース部２６ａとの間の隙間に充填される。
【００４４】
次に、図２４及び図２５を参照して、上記のヘッドユニット１７の製造工程（組み立て工程）について説明する。
上記のように構成されたスペーサー３２は、図２４に示すように、記録ヘッド１８がサブキャリッジ２６に取り付けられる前の段階で、記録ヘッド１８の両側のフランジ部５７に、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによってそれぞれ締結される（スペーサー取付工程）。なお、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂは、本発明における締結部材の一種である。
後述するように、スペーサー３２は、サブキャリッジ２６に対して接着剤によって仮固定された後、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによって本固定される。サブキャリッジ２６に一旦固定された記録ヘッド１８は、スペーサー３２との間のスペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂの締結を解除することにより、スペーサー３２及びサブキャリッジ２６から取り外すことができるようになっている。これにより、記録ヘッド１８の交換や修理等による記録ヘッド１８の着脱が容易になる。
【００４５】
ここで、上述したように、フランジ部５７にスペーサー３２を配置し、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによって締結する前の状態では、フランジ幅方向において当該締結箇所から可及的に離れた両端部で当接凸部６２と当接突起部７４とが当接する一方で、スペーサー３２とフランジ部５７の締結箇所（締結予定箇所）、即ち、スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１とヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３との間において間隙Ｇが生じる。これにより、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによってスペーサー３２をフランジ部５７に締結した後の状態では、当接凸部６２と当接突起部７４とは、スペーサー３２とフランジ部５７の締結箇所およびスペーサー３２とサブキャリッジ２６の締結箇所よりもフランジ幅方向の外側において他の部分よりも優先的に当接する。これらの当接凸部６２と当接突起部７４との当接により、フランジ部５７に対するスペーサー３２の高さ方向の位置および姿勢が規制される。このような構成を採用することにより、記録ヘッド１８とスペーサー３２との間で、両側のフランジ部５７の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する方向、本実施形態においては、記録ヘッド１８の短尺方向において傾きが生じることが抑制される。したがって、記録ヘッド１８を、スペーサー３２を介在させてサブキャリッジ２６に取り付けた状態においても、サブキャリッジ２６に対して記録ヘッド１８が短尺方向に傾くことが抑制される。
【００４６】
ところで、図２４（ａ）に示すように、フランジ部５７にスペーサー３２をセットして両者を締結する前の状態で、スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１とヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３との間に生じる間隙Ｇができるだけ小さいことが望ましく、理想的には、開口周縁部６１と挿通穴周縁部７３との当接面と、当接凸部６２と当接突起部７４との当接面とが、同一面となることがより理想的である。しかしながら、上記のように、記録ヘッド１８の短尺方向（両側のフランジ部５７におけるスペーサー３２との締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する方向）における傾きを抑制するべく、当接凸部６２と当接突起部７４とがより確実に当接することが優先され、実際には、寸法公差を考慮して僅かに間隙Ｇが生じるように設計する必要性がある。このような間隙Ｇが生じている状態において、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによってスペーサー３２をフランジ部５７に締結する際に、スペーサー固定ボルト２７ａとスペーサー固定ナット２７ｂが締め込まれるのに伴って、図２４（ｂ）において矢印で示すように、主に当該スペーサー固定ボルト２７ａの頭部とスペーサー固定ナット２７ｂとに挟み付けられた部分が、締め付け力によって互いに近接するように彎曲変形する。これにより、フランジ部５７の開口周縁部６１とスペーサー３２のヘッド用挿通穴６８とが次第に近接していき、最終的には当接する。そして、スペーサー３２が締結された状態の記録ヘッド１８を、サブキャリッジ２６のベース部２６ａにおけるヘッド取付部にセットしたときに、スペーサー３２のベース面６５とサブキャリッジ２６のベース部２６ａとの間に隙間Ｓが生じる。なお、図２４（ｂ）等では、判りやすいように上記の変形を誇張して示している。
【００４７】
記録ヘッド１８の両側のフランジ部５７にそれぞれスペーサー３２が固定されたならば、次に、サブキャリッジ２６のヘッド取付部に対する記録ヘッド１８の位置決めが行われる（位置決め工程）。この位置決め工程では、例えば、サブキャリッジ２６のベース部２６ａにおけるヘッド取付部にセットされた記録ヘッド１８のノズル形成面５３をＣＣＤカメラ等の撮像手段を用いて観察しながら、当該ノズル形成面５３の予め定められた複数（少なくとも２箇所）の特定のノズル５１が規定位置に位置付けられるように、ベース部２６ａ上における記録ヘッド１８の位置が調整される。取り付け対象の記録ヘッド１８が位置決めされたならば、続いて、当該記録ヘッド１８に取り付けられたスペーサー３２がベース部２６ａに対して接着剤によって仮固定される（仮固定工程）。この仮固定に用いられる接着剤としては、シアノアクリレートを主成分とした所謂瞬間接着剤が好適であるが、完全に硬化した状態でサブキャリッジ２６に対して記録ヘッド１８がガタつくことなく固定される程度の剛性を発揮するものであれば、任意の接着剤を用いることができる。例えば、紫外線硬化型の接着剤を採用することも可能である。この場合、スペーサー３２又はサブキャリッジ２６を、透光性を有する素材で作製することが望ましい。
【００４８】
ここで、従来における仮固定工程では、接着剤による固定はあくまで本固定時に位置ずれが生じないように便宜的に行われるものであったため、スペーサー３２とベース部２６ａとの間に僅かな量しか注入されていなかった。したがって、従来の仮固定工程および本固定工程を本実施形態にそのまま採用した場合、サブキャリッジ２６のベース部２６ａとスペーサー３２のベース面６５との間に隙間Ｓが生じた状態で、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによる本固定が行われることになる。この場合、ヘッド固定ボルト４３ａとヘッド固定ナット４３ｂが締め込まれるのに伴って、当該ヘッド固定ボルト４３ａの頭部とヘッド固定ナット４３ｂとに挟み付けられた部分が、締め付け力によって隙間Ｓの範囲で互いに近接するように変形していき、ベース部２６ａとベース面６５とが最終的には当接する。即ち、スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂによってスペーサー３２をフランジ部５７に締結する際に生じた変形に起因して生じる隙間Ｓが変形代となって、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによる締結時の締め付け力によって元の状態に戻されるように変形する。この過程で記録ヘッド１８の位置がずれて、サブキャリッジ２６における記録ヘッド１８の位置精度が低下する可能性があった。
【００４９】
これに対し、本実施形態における仮固定工程では、図２５（ａ）に示すように、接着剤によって上記隙間Ｓが概ね埋められる程度まで、スペーサー３２とベース部２６ａとの間に接着剤（図においてＱＤＧで示す）が従来よりも多く注入される。具体的には、記録ヘッド１８がベース部２６ａに対して位置決めされた状態で、マイクロシリンジなどのディスペンサーを用いてスペーサー３２の接着剤注入口７６から接着剤が注入される。接着剤注入口７６から注入された接着剤は、毛細管力によってスペーサー３２とベース部２６ａとの間に行き渡り、隙間Ｓにも充填される。そして、接着剤が硬化した後、図２５（ｂ）に示すように、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによってスペーサー３２とベース部２６ａとが締結されて、記録ヘッド１８ａがベース部２６ａの規定位置に本固定される（本固定工程）。この際、上記のように、スペーサー３２のベース面６５とサブキャリッジ２６のベース部２６ａとの間の隙間Ｓには接着剤が充填されて硬化しているので、ヘッド固定ボルト４３ａおよびヘッド固定ナット４３ｂによる締結時の締め付け力が作用しても変形代が無い。このため、スペーサー３２等の変形が抑制される。これにより、サブキャリッジ２６に対する記録ヘッド１８の位置がずれることが防止される。その結果、サブキャリッジ２６に対する記録ヘッド１８の傾きの防止と位置精度の確保を両立させることが可能となる。
【００５０】
なお、本実施形態のように、フランジ部５７にスペーサー取付穴５４の開口周縁部６１と当接凸部６２とを突設し、且つ、スペーサー３２にヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３と当接突起部７４を突設したので、これらの部分を金型で成型する際に、各部の寸法（突出量）を追い込みやすくすることができる。これにより、スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１とヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３との間に生じる間隙Ｇをできるだけ小さくすることができる。その結果、締結時の締め付け力によるスペーサー３２等の変形を可及的に抑制することができ、サブキャリッジ２６に対する記録ヘッド１８の取付精度を向上させることが可能となる。
また、スペーサー３２サブキャリッジ２６との締結箇所が、フランジ部５７とスペーサー３２との締結箇所よりも幅方向（フランジ幅方向）の外側に設けられ、尚かつ、当接凸部６２や当接突起部７４は、スペーサー３２サブキャリッジ２６との締結箇所よりも幅方向の外側に設けられたので、当接凸部６２と当接突起部７４とが、各締結箇所よりも幅方向の外側で当接する。これにより、フランジ部５８とスペーサー３２との間で傾きが生じることがより確実に抑制される。
【００５１】
そして、同様な手順でサブキャリッジ２６に対して各記録ヘッド１８が取り付けられる。その後、流路部材２４がサブキャリッジ２６に固定される（流路取り付け工程）。上述したように、流路部材２４は、流路止着ネジ４５によってサブキャリッジ２６に対して固定される。この際、流路部材２４の接続流路が各記録ヘッド１８のサブタンク３７の流路接続部３８にそれぞれ挿入されて液密状態で連結される。なお、流路部材２４は、各記録ヘッド１８がサブキャリッジ２６に取り付けられる前の段階で、サブキャリッジ２６に固定されるようにしても良い。
【００５２】
以上の工程を経てヘッドユニット１７が完成する。このヘッドユニット１７は、上述したように、キャリッジ本体１２の底板部１２ａの底部開口１９から各記録ヘッド１８のノズル形成面５３を露出させた状態で、キャリッジ本体１２の内部に収容され、キャリッジ本体１２に対するヘッドユニット１７の位置や傾きなどの姿勢が調整された後、ヘッドユニット固定ネジ２２によりネジ留めされて固定される。
【００５３】
なお、本発明は、上記した各実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて種々の変形が可能である。
【００５４】
例えば、ヘッド固定部材としてのサブキャリッジ２６の形状は、上記各実施形態で例示したように上面が開口した箱体状のものには限られない。少なくとも記録ヘッド１８が取り付けられるベース部２６ａを有し、仲介部材としてのスペーサーを介在させた状態で記録ヘッド１８が固定されるヘッド固定部材であれば、本発明を適用することができる。また、このサブキャリッジ２６に取り付けられる記録ヘッド１８の構成や個数についても上記実施形態で例示したものには限られない。
【００５５】
また、上記実施形態では、仲介部材固定部としてのフランジ部５７に当接凸部６２を取付状態のスペーサー３２側に突設し、仲介部材としてのスペーサー３２に当接突起部７４（当接凸部の一種）を取付状態のフランジ部５７側に突設した構成、即ち、フランジ部５７とスペーサー３２の両方に当接凸部を設けた構成を例示したが、これには限られない。要は、フランジ部５７とスペーサー３２の少なくとも何れか一方に、当接凸部が複数形成され、複数の当接凸部のうちの少なくとも２つが、締結部材（スペーサー固定ボルト２７ａおよびスペーサー固定ナット２７ｂ）による締結箇所よりも、両側のフランジ部５７の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、各当接凸部が他方に当接した状態で、締結部材による締結前の締結箇所（スペーサー取付穴５４の開口周縁部６１およびヘッド用挿通穴６８の挿通穴周縁部７３）においてフランジ部５７とスペーサー３２との間に間隙Ｇが形成される一方、締結後の締結箇所においてフランジ部５７とスペーサー３２とが互いに当接するように構成されるものであれば良い。なお、フランジ部５７またはスペーサー３２に対して、当接凸部が３つ以上設けられる場合、そのうちの２つが締結部材による締結箇所よりも幅方向の外側に設けられていれば、残りの当接凸部については他の部分に干渉しない任意の位置に設けることができる。
【００５６】
さらに、上記各実施形態では、記録媒体に対して記録ヘッド１８を往復移動させながらインクの噴射を行う構成を例示したが、これには限られない。例えば、記録ヘッド１８の位置を固定した状態で、当該記録ヘッド１８に対して記録媒体を移動させながらインクの噴射を行う構成を採用することもできる。
【００５７】
そして、以上では、液体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンター１を例に挙げて説明したが、本発明は、ヘッド固定部材に対して仲介部材を介在させた状態で液体噴射ヘッドが固定される構成を採用する他の液体噴射装置にも適用することができる。例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターを製造するディスプレイ製造装置，有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイやＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極製造装置，バイオチップ（生物化学素子）を製造するチップ製造装置，ごく少量の試料溶液を正確な量供給するマイクロピペットにも適用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１…プリンター，３…キャリッジ，１２…キャリッジ本体，１３…キャリッジカバー，１７…ヘッドユニット，１８…記録ヘッド，２４…流路部材，２６…サブキャリッジ，２７ａ…スペーサー固定ボルト，２７ｂ…スペーサー固定ナット，２８…ヘッド挿通開口，２９…止着穴，３２…スペーサー，３３…固定ネジ穴，４３ａ…ヘッド固定ボルト，４３ｂ…ヘッド固定ナット，５１…ノズル，５２…ヘッドケース，５３…ノズル形成面，５４…スペーサー取付穴，５６…ノズル列，５７…フランジ部，６１…開口周縁部，６２…当接凸部，６４…スペーサー本体部，６５…ベース面，６６…中央隆起部，６７…側壁部，６８…ヘッド用挿通穴，６９…サブキャリッジ用挿通穴，７０…ヘッド固定用切欠，７２…ヘッド固定ナット収容部，７３…挿通穴周縁部，７４…当接突起部、７５…スペーサー固定ナット収容部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射するノズルを複数列設して成るノズル列が形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドが仲介部材を介在させた状態で固定されるヘッド固定部材と、を備えた液体噴射ヘッドユニットであって、
前記液体噴射ヘッドは、前記仲介部材が締結部材により締結される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、
前記仲介部材固定部またはこれに固定される前記仲介部材の少なくとも何れか一方には、他方側に向けて突出した当接凸部が複数形成され、
前記複数の当接凸部のうち少なくとも２つは、前記締結部材による締結箇所よりも、両側の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材との間に間隙が形成される一方、前記締結部材による締結後の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが互いに当接するように構成されたことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項２】
前記締結部材によって前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが締結され、尚かつ、前記仲介部材における前記仲介部材固定部との対向面とは反対側の面と前記ヘッド固定部材のヘッド固定面との間に隙間無く充填された接着剤が硬化した状態で、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材とがヘッド締結部材により締結されたことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項３】
前記各仲介部材固定部における前記幅方向の中央部には、前記締結部材が挿通される第１の締結部材挿通口が開設される一方、前記仲介部材における前記第１の締結部材挿通口に対応する位置には第２の締結部材挿通口が開設され、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前において前記第１の締結部材挿通口の開口周縁部と前記第２の締結部材挿通口の開口周縁部との間に間隙が形成され、前記締結部材による締結後において前記第１の締結部材挿通口の開口周縁部と前記第２の締結部材挿通口の開口周縁部とが互いに当接することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項４】
前記仲介部材と前記ヘッド固定部材との締結箇所は、前記仲介部材固定部と前記仲介部材との締結箇所よりも前記幅方向の外側に設けられ、尚かつ、前記当接凸部は、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材との締結箇所よりも前記幅方向の外側に設けられたことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項５】
液体を噴射するノズルを複数列設して成るノズル列が形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドが、仲介部材を介在させた状態で固定されるヘッド固定部材と、を備えた液体噴射ヘッドユニットを搭載した液体噴射装置であって、
前記液体噴射ヘッドは、前記仲介部材が締結部材により締結される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、
前記仲介部材固定部またはこれに固定される前記仲介部材の少なくとも何れか一方には、他方側に向けて突出した当接凸部が複数形成され、
前記複数の当接凸部のうち少なくとも２つは、前記締結部材による締結箇所よりも、両側の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材との間に間隙が形成される一方、前記締結部材による締結後の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが互いに当接するように構成されたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１】
液体を噴射するノズルを複数列設して成るノズル列が形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドが仲介部材を介在させた状態で固定されるヘッド固定部材と、を備えた液体噴射ヘッドユニットであって、
前記液体噴射ヘッドは、前記仲介部材が締結部材により締結される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、
前記仲介部材固定部またはこれに固定される前記仲介部材の少なくとも何れか一方には、他方側に向けて突出した当接凸部が複数形成され、
前記複数の当接凸部のうち少なくとも２つは、前記締結部材による締結箇所よりも、両側の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材との間に間隙が形成される一方、前記締結部材による締結後の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが互いに当接するように構成されたことを特徴とする液体噴射ヘッドユニット。
【請求項２】
前記締結部材によって前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが締結され、尚かつ、前記仲介部材における前記仲介部材固定部との対向面とは反対側の面と前記ヘッド固定部材のヘッド固定面との間に隙間無く充填された接着剤が硬化した状態で、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材とがヘッド締結部材により締結されたことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項３】
前記各仲介部材固定部における前記幅方向の中央部には、前記締結部材が挿通される第１の締結部材挿通口が開設される一方、前記仲介部材における前記第１の締結部材挿通口に対応する位置には第２の締結部材挿通口が開設され、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前において前記第１の締結部材挿通口の開口周縁部と前記第２の締結部材挿通口の開口周縁部との間に間隙が形成され、前記締結部材による締結後において前記第１の締結部材挿通口の開口周縁部と前記第２の締結部材挿通口の開口周縁部とが互いに当接することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項４】
前記仲介部材と前記ヘッド固定部材との締結箇所は、前記仲介部材固定部と前記仲介部材との締結箇所よりも前記幅方向の外側に設けられ、尚かつ、前記当接凸部は、前記仲介部材と前記ヘッド固定部材との締結箇所よりも前記幅方向の外側に設けられたことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の液体噴射ヘッドユニット。
【請求項５】
液体を噴射するノズルを複数列設して成るノズル列が形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドが、仲介部材を介在させた状態で固定されるヘッド固定部材と、を備えた液体噴射ヘッドユニットを搭載した液体噴射装置であって、
前記液体噴射ヘッドは、前記仲介部材が締結部材により締結される仲介部材固定部を、ヘッド本体を間に挟んで両側にそれぞれ有し、
前記仲介部材固定部またはこれに固定される前記仲介部材の少なくとも何れか一方には、他方側に向けて突出した当接凸部が複数形成され、
前記複数の当接凸部のうち少なくとも２つは、前記締結部材による締結箇所よりも、両側の締結箇所同士を結ぶ仮想線に直交する幅方向の外側に設けられ、
前記各当接凸部が他方に当接した状態で、前記締結部材による締結前の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材との間に間隙が形成される一方、前記締結部材による締結後の前記締結箇所において前記仲介部材固定部と前記仲介部材とが互いに当接するように構成されたことを特徴とする液体噴射装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【公開番号】特開２０１２−４０７３１（Ｐ２０１２−４０７３１Ａ）
【公開日】平成２４年３月１日（２０１２．３．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１８２７０３（Ｐ２０１０−１８２７０３）
【出願日】平成２２年８月１８日（２０１０．８．１８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月１日（２０１２．３．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月１８日（２０１０．８．１８）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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