温水洗浄便座装置

【課題】
脱臭を最適に行える温水洗浄便座装置の提供。
【解決手段】
便座に着座した人がなした排便／排尿後の局部を洗浄し、前記排便／排尿に伴う悪臭を脱臭装置により減失させるようにした温水洗浄便座装置において、臭いセンサーが検知する悪臭が所定の程度以下になるまで、前記脱臭装置を作動させるようにした温水洗浄便座装置。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脱臭装置を備えた温水洗浄便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
便座に着座した人がなした排便／排尿後の局部を洗浄し、前記排便／排尿に伴う悪臭を脱臭装置により減失させるようにした温水洗浄便座装置が従来から多々提供されてきている。しかして、この脱臭を実効あらしめる好例が、特許文献１に開示されている。
【０００３】
すなわち、特許文献１が開示する温水洗浄便座装置においては、脱臭装置が、脱臭剤と、前記脱臭剤に臭気を送り込むための脱臭ファンと、オンしたときに第１信号を送信するとともにオフしたときに第２信号を送信する検知センサーとを有している。そして、前記第１信号及び前記第２信号を受信した後で、前記第１信号又は前記第２信号の受信時から所定時間が経過すると、前記脱臭ファンの駆動を停止させるようになっている。つまり、脱臭装置を、使用者が脱臭時間を任意に設定することができるように構成して、脱臭を実効あらしめている。
【特許文献１】特開２００２−２５００６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
確かに特許文献１に開示された温水洗浄便座装置においては、脱臭時間を適宜調整して脱臭を実効あらしめており、評価されてしかるべきものである。しかし、脱臭時間の設定は使用者の感性に依拠しており、脱臭時間が長すぎたり、逆に、短すぎたりすることが往々にしてありえる。脱臭時間が長すぎると、ファンを回転するモータ駆動時間が長くなって電力の無駄使いとならい、脱臭時間が短すぎたりすると、悪臭が残り、後の使用者が不快感を催す。
【０００５】
それ故に、本発明は、脱臭を最適におこなうことが出来る温水洗浄便座装置を提供することを、その技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために講じた技術的手段は、請求項１に記載のように、
「便座に着座した人がなした排便／排尿後の局部を洗浄し、前記排便／排尿に伴う悪臭を脱臭装置により減失させるようにした温水洗浄便座装置において、臭いセンサーが検知する悪臭が所定の程度以下になるまで、前記脱臭装置を作動させるようにした温水洗浄便座装置。」
を構成したことである。
【０００７】
しかして、この構成における臭いセンサーは、トイレ室の壁面に着脱自在に装着されたリモコン装置に内蔵する（請求項２）のが好適であり、その場合、リモコン装置の壁面への装着は、臭いセンサーと便座に着座した人の鼻とは、トイレ室の床面から略同一の高さとなるようにする（請求項３）が好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、脱臭を最適に行える。特に便座に着座した人が、前に使った人が残した臭いを感じるような不不具合を払拭できるので、実用上、多大な効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の温水洗浄便座装置を具体化した一実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１に温水洗浄便座装置１の平面図を、図２に同装置１の側面図をそれぞれ示す。便器２に装着される温水洗浄便座装置１は、便器２の後部上面に設置された装置本体３と、装置本体３に回動可能に設けられた便蓋４及び便座５と、便座５の一方の側において装置本体３から張り出された袖部６とを備える。便座５の後部下方において、装置本体３にはシャワーノズル７及びビデノズル８が設けられる。これらノズル７及びノズル８は、洗浄機能部品の一つに相当し、夫々、便座５に着座した使用者の大腿部（特に肛門）及び便座５に着座した女性使用者の陰部を洗浄するために洗浄水を噴出するものである。この温水洗浄便座装置１は、両ノズル７，８による洗浄を含む洗浄関連機能の他に、温風ファン１１６（図１４）による洗浄後の乾燥、便座ヒータ１１５（図１４）による便座５の暖房、後述する脱臭装置９によるトイレ室内の脱臭等の洗浄に関連しない非洗浄関連機能を備えている。温水ヒータ１１４、温風ファン１１６及び脱臭装置９等は装置本体３に設けられる。便座ヒータ１１５は便座５の内部に設けられる。これら各機能は、主として袖部６の操作パネル１０に設けられたスイッチ類１１が操作されることにより、あるいは、トイレ室の壁面に着脱自在に装着されたリモコン装置８０（図２）を操作することにより、発揮される。
【００１１】
温水洗浄便座装置１の構造を、図１４をも参照して、詳しく説明する。温水洗浄便座装置１は、洗浄ノズル７・８、脱臭ファン１４、温水ヒータ１１４、温風ユニット１１６、コントロール基板１１９などから構成されている。スイッチ類１１は、温水スイッチ１２１、便座スイッチ１２２、乾燥スイッチ１２３、ビデ洗浄スイッチ１２４、おしり洗浄スイッチ１２５、止スイッチ１２６、脱臭スイッチ１２９を含む。
【００１２】
しかしてコントロール基板１１９では、制御装置１３１に対して、着座センサー１１１、脱臭ファン駆動回路１３２、温水ヒータ制御回路１３３、便座ヒータ制御回路１３４、温風ユニット駆動回路１３５、水回路制御回路１３６、ＬＥＤ制御回路１３７などが接続されている。また、コントロール基板１１９の制御装置１３１に対しては、温水スイッチ１２１、便座スイッチ１２２、乾燥スイッチ１２３、ビデ洗浄スイッチ１２４、おしり洗浄スイッチ１２５、止スイッチ１２６、脱臭スイッチ１２９が接続されている。同時に、制御装置１３１は、リモコン装置８２０から、乾燥スイッチ１２３、ビデ洗浄スイッチ１２４、おしり洗浄スイッチ１２５、止スイッチ１２６及び脱臭スイッチ１２９のオン／オフに相当する信号を受けるようになっている。
【００１３】
さらに、コントロール基板１１９の脱臭ファン駆動回路１３２に対しては脱臭ファン１４が、温水ヒータ制御回路１３３に対しては温水ヒータ１１４が、便座ヒータ制御回路１３４に対しては便座ヒータ１１５が、温風ユニット駆動回路１３５に対しては温風ユニット１１６が、水回路制御回路１３６に対しては洗浄ノズル７が、ＬＥＤ制御回路１３７に対しては各表示ＬＥＤ５１がそれぞれ接続されている。
【００１４】
従って、上記した温水洗浄便座装置１では、操作部の温水スイッチ１２１を押下すれば、コントロール基板１１９の制御装置１３１が温水ヒータ制御回路１３３を介して温水ヒータ１１４の出力を制御するので、温水タンク１１７内の洗浄水の温度を調節することができる。また、操作部の便座スイッチ１２２を押下すれば、コントロール基板１１９の制御装置１３１が便座ヒータ制御回路１３４を介して便座１ヒータ１５の出力を制御するので、便座３の温度を調節することができる。また、操作部の乾燥スイッチ１２３を押下すれば、コントロール基板１１９の制御装置１３１が温風ユニット駆動回路１３５を介して温風ユニット１１６の出力を制御するので、吹出口１８から吹き出される温風の温度を調節することができる。そして、これらの温度調節の現状は、コントロール基板１１９の制御装置１３１がＬＥＤ制御回路１３７を介して、各表示ＬＥＤ１５１に表示する。
【００１５】
この温水洗浄便座装置１では、便蓋２が開けられた後で、便座３に着座した使用者が操作部のビデ洗浄スイッチ１２４又はおしり洗浄スイッチ１２５を押下すると、コントロール基板１１９の制御装置１３１が水回路制御回路１３６を介してメインバルブ５及び切換弁６などを開いた状態にするので、洗浄ノズル７に洗浄水が供給される。そして、ビデ洗浄スイッチ１２４（おしり洗浄スイッチ１２５）に対応して、洗浄ノズル７（洗浄ノズル８）が所定の位置まで前進し、先端に設けられた噴出孔から洗浄水が噴出されるので、人体局部を洗浄することができる。
【００１６】
温水洗浄便座装置１では、使用者が便座３に着座したことを着座センサー１１１で検知すると、コントロール基板１１９の制御装置１３１が脱臭ファン駆動回路１３２を介して脱臭ファン１４の吸気を開始させることにより、脱臭カートリッジ１３内の脱臭剤に臭気を送り込む。かような脱臭ファン１４の回転駆動は、使用者が便座３から脱座したことをセンサー窓１０を介して着座センサー１１で検知した場合であっても、周辺の悪臭が完全に減失するまで、継続する。
【００１７】
すなわち、リモコン装置８２には臭気センサー８２が内蔵されており、この臭気センサー８２が検知した臭気は、デジタル化されて制御装置３１に送られる。制御装置３１は、この臭気信号が所定値以下になったとき、つまり悪臭が消失したと判断されたとき、が脱臭ファン駆動回路３２を介して脱臭ファン１４の吸気を停止さる。しかして、この臭気センサー８２の水準位置（トイレ室の床面からの高さ）は、便座に着座した使用者（平均座高）の水準位置（トイレ室の床面からの高さ）と略同じに設定されている。これは、後でトイレ室に入室した使用者が、温水洗浄便座装置１の使用時、悪臭を感じるか感じないかを、制御のメルクマールとするためであるが、これに限定されるものではない。しかして、リモコン装置８０がない場合、臭気センサー１８２は、袖部やロータンクに設置しても良い。この場合は、臭気センサー１８２は制御装置１３１にワイヤ（図示略）を介して接続される。
【００１８】
次に、脱臭装置９について説明する。図３に装置本体３の一側端部を破断して示す。図４に図３のＡ−Ａ線に沿った断面図を示す。脱臭装置９は、装置本体３を構成する本体ハウジング１２に内蔵された脱臭ハウジング１３と、脱臭ハウジング１３に内蔵された脱臭ファン１４と、同じく脱臭ハウジング１３に着脱自在に装着された脱臭カートリッジ１５とを備える。本体ハウジング１２と脱臭ハウジング１３は、それぞれ合成樹脂により形成される。
【００１９】
本体ハウジング１２は、下面１２ａを含み脱臭ハウジング１３を支持する本体基盤１２Ａと、脱臭ハウジング１３を覆うと共に本体基盤１２Ａに固定された本体カバー１２Ｂとから構成される。脱臭ハウジング１３は、臭気を吸入するための吸入口１６と、悪臭を除去した後の空気を排出するための排出口１７とを含む。脱臭ハウジング１３は、ネジ１８等により本体基盤１２Ａに固定される。脱臭ファン１４は、吸入口１６から臭気を吸入させるために作動するものでありモータ及びファン等により構成される。脱臭カートリッジ１５は、吸入口１６から吸入された臭気を脱臭するためのものである。脱臭ハウジング１３の頂部に設けられた取付リブ１９には、脱臭ファン１４への給電のための電源コネクタ２０が接続される。吸入口１６は、本体ハウジング１２に設けられた所定の導入ダクト（図示略）に通じる。この導入ダクトは、便器２の内部へ開口する。
【００２０】
図５に脱臭ハウジング１３の平面図を、図６に図５の右側面図を、図７に図５の正面図をそれぞれ示す。図４〜７に示すように、脱臭ハウジング１３の下側には、脱臭カートリッジ１５を着脱するための着脱口２１が設けられる。本体基盤１２Ａの下面１２ａには、着脱口２１に対応して出入口２２が設けられる。図４に示すように、着脱口２１は出入口２２を通じて本体基盤１２Ａの下面１２ａに開口される。この着脱口２１は、着脱自在に装着される着脱蓋２３により塞がれる。
【００２１】
図４、図５及び図７に示すように、脱臭ハウジング１３の上側には、脱臭カートリッジ１５を装着するだけのための装着口２４が設けられる。この装着口２４には蓋が設けられない。装着口２４は、図４に示すように、本体カバー１２Ｂに覆われることにより塞がれる。装着口２４には、本体基盤１２Ａから本体カバー１２Ｂが取り外された状態において脱臭カートリッジ１５が装着されるようになっている。この装着口２４の一辺には、一つの凹部２４ａが形成される。
【００２２】
図８に脱臭カートリッジ１５の斜視図を示す。図９に脱臭カートリッジ１５の正面図を、図１０に図９の左側面図を、図１１に図９の平面図をそれぞれ示す。このカートリッジ１５は、略立方体形状をなす合成樹脂製のケース２５と、そのケース２５に内蔵された所定の脱臭剤（図示略）とを備える。この実施の形態の脱臭カートリッジ１５は、必要に応じて新品と交換することを前提に設けられたものである。しかし、この実施の形態で用いられる脱臭剤は、臭気成分を吸着するための持続力が比較的長く、一般家庭であれば数年間という長期にわたって使用することができるものである。従って、本来、脱臭カートリッジ１５の交換を頻繁に行う必要はないといえる。
【００２３】
ケース２５の前面は、通気を許容するために、十字に形成されたリブ２５ａの間がメッシュ２５ｂに形成される。ケース２５の背面も前面と同様に形成される。ケース２５の前面のリブ２５ａの中央には、上下方向に伸びる板状の摘み片２５ｃが突設される。この摘み片２５ｃは、使用者が脱臭カートリッジ１５を取り扱う際に指先で摘まれる部分である。又、この摘み片２５ｃは、上記装着口２４の凹部２４ａに整合させるものでもある。即ち、脱臭カートリッジ１５が装着口２４から脱臭ハウジング１３に装着されるとき、摘み片２５ｃを凹部２４ａに整合させて案内するようになっている。これら凹部２４ａ及び摘み片２５ｃにより、脱臭ハウジング１３に対する脱臭カートリッジ１５の装着向きを規定するための本発明の向き規定手段が備される。この装着向きで脱臭カートリッジ１５が脱臭ハウジング１３に装着されることにより、同カートリッジ１５の前面が同ハウジング１３の吸入口１６に向けて、その背面が脱臭ファン１４に向けてそれぞれ配置される。
【００２４】
ケース２５の左右両側面には、それぞれフック２５ｄが一体形成される。両フック２５ｄは自身のバネ力による可撓性を有する。ケース２５の上下両側面は、それぞれ平坦に形成される。両フック２５は、脱臭カートリッジ１５が脱臭ハウジング１３の中に装着された状態で、同カートリッジ１５を同ハウジング１３に対して選択的に係合又は離脱させるためのものである。脱臭ハウジング１３の中の所定の部位の内壁には、両フック２５ｄを係合させる段部１３ａが形成される。これらフック２５ｄ及び段部１３ａにより、本発明の係脱手段が構成される。
【００２５】
この他、脱臭ハウジング１３の内壁には、ガイドリブ１３ｂが形成される。着脱蓋２３には、同じくガイドリブ２３ａが形成される。これらガイドリブ１３ｂ，２３ａにより、脱臭カートリッジ１５が所定の姿勢で案内されながら装着口２４から挿入されるようになっている。又、脱臭ハウジング１３に装着された脱臭カートリッジ１５が、所定の姿勢で保持されるようになっている。
【００２６】
以上説明した形態の脱臭装置９によれば、所定の脱臭スイッチが操作されることにより、脱臭ファン１４が作動して脱臭ハウジング１３の吸入口１６から臭気が吸入される。この臭気は、所定の導入ダクトを通じて便器２の周りやトイレ室内から導入されるものである。吸入された臭気は、脱臭カートリッジ１５をその前面から背面へ向かって流れ、その臭気成分が脱臭剤に吸着して除去される。その後、臭気成分が除去された空気は、脱臭ファン１４を通過して排出口１７から外部へ排出される。このようにして便器２の周りやトイレ室内の臭気が好適に除去される。
【００２７】
ここで、脱臭カートリッジ１５を新品と交換する場合には、図１２に示すように、本体ハウジング１２の下面１２ａに位置する着脱口２１から着脱蓋２３を取り外す。そして、脱臭ハウジング１３に装着されている古い脱臭カートリッジ１５を着脱口２１から取り出す。このとき、使用者は着脱口２１から脱臭ハウジング１３へ指を差し入れ、指先で摘み片２５ｃを摘んで脱臭カートリッジ１５を引き抜く。この引き抜きにより、脱臭ハウジング１３の段部１３ａに係合していた脱臭カートリッジ１５のフック２５ｄが離脱して、同カートリッジ１５の保持状態が解除される。その後、新しい脱臭カートリッジ１５を装着するには、摘み片２５ｃを指先で摘みながらそのカートリッジ１５を着脱口２１から脱臭ハウジング１３へ挿入する。このとき、両フック２５ｄが段部１３ａに係合して、脱臭カートリッジ１５がガイドリブ１３ｂに当接するまで同カートリッジ１５を脱臭ハウジング１３の中に押し込む。これにより、脱臭カートリッジ１５が脱臭ハウジング１３の中で保持されて装着される。即ち、脱臭カートリッジ１５は、その前面が吸入口１６へ向き、その背面が脱臭ファン１４へ向く状態で脱臭ハウジング１３に装着される。その後、着脱口２１に着脱蓋２３を嵌め込むことにより、同口２１が塞がれて交換作業が完了する。
【００２８】
この交換作業は、温水洗浄便座装置１を便器２から取り外すことにより行われる。しかし、脱臭装置９が装置本体３の一端部に配置されることから、対応する便器２の種類や大きさによっては、温水洗浄便座装置１を便器２から取り外すことなく交換作業を行うこともできる。
【００２９】
この実施の形態の脱臭装置９によれば、脱臭カートリッジ１５の着脱口２１が脱臭ハウジング１３の下側に設けられ、その着脱口２１が本体ハウジング１２の下面１２ａに開口され、着脱蓋２３により塞がれている。従って、温水洗浄便座装置１の本体ハウジング１２が便器２に設置された状態で、着脱口２１や着脱蓋２３が人目に触れることはない。このため、着脱口２１や着脱蓋２３の存在により温水洗浄便座装置１の意匠が制約を受けることがなく、意匠創作の自由度を高めることができる。又、トイレ室内での長期間の使用により、埃や汚水等が着脱口２１と着脱蓋２３との隙間に付着しても、それらが人目に触れることがない。このため、通常の使用状態で、温水洗浄便座装置１の見栄えが損なわれることがなく、本体カバー１２Ｂの表面を常に清潔に保つことができる。たとえ、脱臭装置９に対応する部位の本体カバー１２Ｂの表面に汚れが付着したとしても、その表面に着脱蓋がないことから、着脱蓋が外れることの心配をすることなく本体カバー１２Ｂの表面を雑巾等で強く拭き上げることができる。このため、温水洗浄便座装置１を従来の温水洗浄便座装置に比べて衛生的なものにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】一実施の形態に係り、温水洗浄便座装置を示す平面図である。
【図２】温水洗浄便座装置を示す側面図である。
【図３】脱臭装置を一部破断して示す平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図５】脱臭ハウジングを示す平面図である。
【図６】図５の右側面図である。
【図７】図５の正面図である。
【図８】脱臭カートリッジを示す斜視図である。
【図９】脱臭カートリッジを示す正面図である。
【図１０】脱臭カートリッジを示す側面図である。
【図１１】脱臭カートリッジを示す平面図である。
【図１２】脱臭装置において脱臭カートリッジ交換時を示す断面図である。
【図１３】製造時の脱臭カートリッジの装着を示す断面図である。
【図１４】温水洗浄便座装置のブロック図である。
【符号の説明】
【００３１】
１温水洗浄便座装置
２便器
９脱臭装置
１２本体ハウジング
１２ａ下面
１２Ａ本体基盤
１２Ｂ本体カバー
１３脱臭ハウジング
１３ａ段部
１４吸入ファン
１５脱臭カートリッジ
１６吸入口
１７排出口
２１着脱口
２４装着口
２４ａ凹部
２５ｃ摘み片（２４ａ，２５ｃは向き規定手段を構成する。）
２５ｄフック（１３ａ，２５ｄは係脱手段を構成する。）
８０リモコン装置
８２臭気センサ

【特許請求の範囲】
【請求項１】
便座に着座した人がなした排便／排尿後の局部を洗浄し、前記排便／排尿に伴う悪臭を脱臭装置により減失させるようにした温水洗浄便座装置において、臭いセンサーが検知する悪臭が所定の程度以下になるまで、前記脱臭装置を作動させるようにした温水洗浄便座装置。
【請求項２】
前記臭いセンサーは、トイレ室室内の壁面に着脱自在に装着されたリモコン装置に内蔵されている、請求項１記載の温水洗浄便座装置。
【請求項３】
前記臭いセンサーと前記便座に着座した前記人の鼻とは、前記トイレ室の床面から略同一の高さとなるように、前記リモコン装置が前記壁面に装着される、請求項２記載の温水洗浄便座装置。

【図１】