熱転写プリンタ、転写方法
【課題】熱転写プリンタにおける皺の発生を抑える。
【解決手段】複数の発熱素子６２がライン状に設けられたサーマルヘッド１３を備えた熱転写ユニット６０を備え、当該サーマルヘッド１３とプラテン１２との間でインクリボン１４と共に原反６５を挟み込み前記サーマルヘッド１３の発熱素子６２に通電することによって、インクリボン１４の各色インクの画像が印画物に転写される熱転写プリンタ６０において、前記サーマルヘッド１３の発熱素子６２で構成されるヒータラインの幅と、インクリボン１４の幅とが同一、若しくは、前記ヒータラインの幅に対するインクリボン１４の幅の相違長さが片側１．５％以下の長さで広く規定されている。
【解決手段】複数の発熱素子６２がライン状に設けられたサーマルヘッド１３を備えた熱転写ユニット６０を備え、当該サーマルヘッド１３とプラテン１２との間でインクリボン１４と共に原反６５を挟み込み前記サーマルヘッド１３の発熱素子６２に通電することによって、インクリボン１４の各色インクの画像が印画物に転写される熱転写プリンタ６０において、前記サーマルヘッド１３の発熱素子６２で構成されるヒータラインの幅と、インクリボン１４の幅とが同一、若しくは、前記ヒータラインの幅に対するインクリボン１４の幅の相違長さが片側１．５％以下の長さで広く規定されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の色インクを転写して画像を形成する熱転写ユニットを備えた熱転写プリンタ等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から所定の色インクを転写して画像を形成する熱転写ユニットを備えた熱転写プリンタが知られている。この種の熱転写プリンタは、熱転写ユニットにおいて、インクリボンのフィルム基材と共に転写紙としての印画物をサーマルヘッドとプラテンとで挟み当該フィルム基材のインクに所定の熱量を加えることによって、各色インクが帯状の印画物に転写され画像が形成される。
【０００３】
一般に転写紙は、予め規定されたインクが転写される転写範囲と、当該転写範囲外の（インクが転写されない）非転写範囲と、を有しており、転写時において、この転写範囲と非転写範囲との境における熱量差によって基材の伸び率差が生じ、皺を発生することが知られている。
【０００４】
また、この非転写範囲に予熱をかけて、皺の発生を防止する熱転写プリンタが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３１９７１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、上述した熱転写プリンタにおいて、サーマルヘッドの発熱素子の領域外は当然ながら予熱をかけることができず、図５に示すように、当該発熱素子の領域外の予熱を加えることが不可能な範囲を示す非加熱範囲５２と非転写範囲５４との境界でインクリボンとの伸び率差があると皺５５が発生し、その皺５５が図５中点線の囲み線で示すように、転写範囲５３内にまで影響を及ぼす場合がある。
【０００７】
そして、このように発生した皺が非転写範囲５４に収まっているうちは（転写範囲５３に入り込まなければ）転写不良とならないが、転写範囲５３に到達すると転写不良となる。
【０００８】
本発明は、このような問題の解消を課題の一つとし、皺の発生を抑え、転写紙に良好な印字を行うことができる熱転写プリンタ等を提供しようというものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は次のような構成を採用する。なお、本発明の理解を容易にするため括弧付きの符号を付すが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１０】
すなわち、請求項１に係る熱転写プリンタは、複数の発熱素子がライン状に設けられたサーマルヘッドを備えた熱転写ユニットを備え、当該サーマルヘッドとプラテンとの間でインクリボンと共に原反を挟み込み前記サーマルヘッドの発熱素子に通電することによって、インクリボンの各色インクの画像が印画物に転写される熱転写プリンタにおいて、前記サーマルヘッドの発熱素子で構成されるヒータラインの幅と、インクリボンの幅とが同一、若しくは、前記ヒータラインの幅に対するインクリボンの幅の相違長さが片側１．５％以下の長さで広く規定されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に記載の熱転写プリンタは、請求項１に記載の熱転写プリンタにおいて、前記ヒータラインの幅とインクリボンの幅とが異なるとき、インクリボンの物性の特性に基づく非加熱範囲と非転写範囲とが同じ伸び率となるように前記インクリボンのテンションを規定値に基づいて高く制御することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３に記載の熱転写プリンタの転写方法は、複数の発熱素子がライン状に設けられたサーマルヘッドを備えた熱転写ユニットを備え、当該サーマルヘッドとプラテンとの間でインクリボンと原反を挟み込み前記サーマルヘッドの発熱素子に通電することによって、インクリボンの各色インクの画像が印画物に転写される熱転写プリンタの転写方法において、前記サーマルヘッドの発熱素子で構成されるヒータラインの幅と、インクリボンの幅とが同一、若しくは、前記ヒータラインの幅に対するリボン幅の相違長さが片側１．５％以下の長さで広く規定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、サーマルヘッドのヒータラインの幅とインクリボンの幅とをほぼ同じにすることで非加熱範囲と非転写範囲の境目から発生する皺を抑え、この皺が原因の転写不良の発生を抑えることができる。また、皺の発生を抑えることにより、転写紙に良好な印字を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】印画を行った後のインクリボンの状態を示し、図１（ａ）は従来の熱転写プリンタを用いて印画を行った後のインクリボンの状態図、図１（ｂ）は本実施形態の熱転写プリンタを用いて印画を行った後のインクリボンの状態図である。
【図２】熱転写ユニットの一例を示す簡略図である。
【図３】多色熱転写プリンタの一実施形態の概略正面図である。
【図４】多色熱転写プリンタにおける一つの熱転写ユニットの概略正面図である。
【図５】転写不良の状態を示し、図５（ａ）は非加熱範囲と非転写範囲との境界から皺が発生した状態を示す平面図、図５（ｂ）は発熱素子への熱量の加え方を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の熱転写プリンタの実施の形態について説明する。
【００１６】
まず、熱転写プリンタを用いた転写方法について図１及び図２を用いて説明する。図１は印画を行った後のインクリボンの状態を示し、図１（ａ）は従来の熱転写プリンタを用いて印画を行った後のインクリボンの状態図、図１（ｂ）は本実施形態の熱転写プリンタを用いて印画を行った後のインクリボンの状態図であり、図２は熱転写ユニットの一例を示す簡略図である。
【００１７】
熱転写プリンタは、サーマルヘッド１３を備えた熱転写ユニット６０を備えており、当該サーマルヘッド１３には、その走査方向にライン状に配列され解像度分の抵抗を備えた複数の発熱素子６２で構成されるヒータラインが設けられている。一例として、図２に示すように、サーマルヘッド１３はプラテン１２に対面して配置され、当該プラテン１２とサーマルヘッド１３の間にはサーマルヘッド１３側にインクリボン１４、プラテン１２側に転写紙６５としての帯状の連続状転写箔原反７が配置される。
【００１８】
そして、サーマルヘッド６１の各発熱素子６２に所定の電流が通電されることで、各発熱素子６２が発熱し、当該各発熱素子６２に対応する当該インクリボン１４のインクが転写紙６５に転写され所定の画像が形成される。
【００１９】
ここで、このような熱転写プリンタにおいて、一般的に、サーマルヘッド１３のヒータラインは、図２に示すように、インクリボン１４の幅よりも短く形成され、当該インクリボン１４は、転写紙６５の幅よりも短く形成される。これは、インクリボン１４の幅がヒータラインの幅よりも狭いと発熱素子６２の一部が転写紙６５と直接接触し転写紙６５の表面を削るなどの不具合を招くこと、また、インクリボン１４の幅が転写紙６５の幅よりも広いとサーマルヘッド１３による熱転写時においてインクリボン１４の端部が折れ曲がることで転写紙６５に皺が発生する等の不具合を招くことによるものである。
【００２０】
なお、以下の説明において、上述したヒータラインによってインクリボン１４に熱を加えることが可能な領域を加熱範囲５１と称し、インクリボン１４に熱を加えることが不可能な領域を非加熱範囲５２と称する。なお、本実施形態では、ヒータラインの外側にこの非加熱範囲５２が規定されるようになっているが、ヒータラインの内側にこの非加熱範囲５２が含まれても構わない。この加熱範囲５１は、インクが転写される転写範囲５３と、インクが転写されない非転写範囲５４と、に規定される。この転写範囲５３は、通常、ユーザによって上述したヒータラインの内側に予め設定される。
【００２１】
転写範囲５３では、インクの転写に必要な電流が発熱素子６２に通電されインクリボン１４のインクが転写紙６５に転写され画像が形成される。一方で、非転写範囲５４では、後述するようにインクが転写しない範囲の電流が発熱素子６２に通電され、所定の熱量がインクリボン１４へと伝達される。
【００２２】
皺５５は、従来から知られているように、転写範囲５３と非転写範囲５４との境界で発生するとともに、図５に示すように、非加熱範囲５２と非転写範囲５４との境界５７で発生する。この皺５５は、転写範囲５３と非転写範囲５４、非転写範囲５４と非加熱範囲５２との境界において、図５（ｂ）に示すような発熱素子への急激な電流変化による熱量変化によって基材の伸び率が異なるために起こる。
【００２３】
そこで、この伸び率の急激な変動をなくし皺５５の発生を防止すべく、本実施形態の熱転写プリンタでは、図１に示すように、転写紙６５の搬送方向に対して直交する幅方向の両端部に有する非加熱範囲５２をなくすべく、図２に示すように、サーマルヘッド１３のヒータライン（加熱範囲）の幅と、インクリボン１４の幅とが略同一となるように熱転写ユニット６０を構成する。しかしながら、製品誤差などによるインクリボン１４の蛇行などを考慮すれば、前記ヒータラインの幅に対するインクリボンの幅の相違長さΔｔが片側
１．５％以下の長さで広く規定されていれば良い。なお、非加熱範囲５２が十分狭ければ、非加熱範囲５２にかかるテンションの上昇分により伸びて、搬送長差がなくなることを確認しており、種々の実験により、ヒータラインの幅に対するインクリボンの幅の相違長さΔｔが片側１．５％以下の長さで広いものであれば、皺の発生を抑えることができるこ
とを確認している。具体的には、ヒータラインの幅が３５０ｍｍに対しインクリボンの幅が３６０ｍｍであったとき、皺の発生を抑えることができることを確認している。
【００２４】
このようにすれば、そもそも非加熱範囲５２が存在しないため、非転写範囲５４と非加熱範囲５２との境界５７に発生していた皺の発生を防止できる。そして、この皺が原因の転写不良の発生を抑えることができる。
【００２５】
さらに、ヒータラインの幅とインクリボン１４の幅とが異なるとき、インクリボン１４の物性の特性に基づく非加熱範囲５２と非転写範囲５４とが同じ伸び率となるように前記インクリボン１４の巻上げテンションを規定値に基づいて高く制御することが好ましい。このようにすれば、非加熱範囲５２と非転写範囲５４との境界で伸び率が変化しないので、皺の発生を防止できる。
【００２６】
また、転写範囲５３と非転写範囲５４との境界で発生する皺を防止すべく、本実施形態の熱転写プリンタでは、転写紙６５の非転写範囲５４に、インクが転写しない範囲で発熱素子６２に通電される電流の大きさを連続的に変化させるように制御している。この発熱素子６２に通電される電流の大きさは、非転写範囲５４に対応する前記発熱素子６２に通電され、前記サーマルヘッド１３の両端に向かって連続的に減少するように制御され、更には、転写範囲５３に対応する前記発熱素子６２に通電される電流値未満（インクが転写される電流の大きさ未満）となるように制御される。このようにすれば、転写範囲５３と非転写範囲５４との境界、及び非加熱範囲５２と非転写範囲５４との境界で急激に熱量が変化しないため基材同士の伸び率の差も少なくすることができ、皺５５の発生を防止できる。そして、この皺が原因の転写不良の発生を抑えることができる。
【００２７】
次に、本実施形態の熱転写プリンタについて説明する。なお、以下に説明する熱転写プリンタは、各々所定の色インクの画像を印画物に転写する複数個の熱転写ユニットを備えた多色熱転写プリンタを一例として説明するが、一般に熱転写プリンタと称される他のプリンタにも適用することが可能である。
【００２８】
図３に示すように、この多色熱転写プリンタは、各々所定の色インクの画像を転写紙としての連続状転写箔原反７に転写する複数個の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶが、直列で配列されることにより構成される。
【００２９】
連続状転写箔原反７の多色熱転写プリンタ内における流れ方向に見て、上流側には未転写の連続状転写箔原反７を繰り出す繰り出しロール７ａが設置され、下流側には既転写の連続状転写箔原反７を巻き取る巻き取りロール７ｂが設置される。繰り出しロール７ａと巻き取りロール７ｂの各巻芯には、各々ベクトルインバータモータ２４，２５の回転軸が連結される。両ロール７ａ，７ｂは、連続状転写箔原反７が両ロール７ａ，７ｂ間を所定速度で走行するようにベクトルインバータモータ２４，２５によって回転を制御される。
【００３０】
熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶは、上記繰り出しロール７ａと上記巻き取りロール７ｂとの間において、連続状転写箔原反７の上流側から下流側に向かって、藍、赤、黄、下地色としての白の各色インクを刷るように並べられる。もちろん、この熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶの配列は、藍、赤、黄、白の順に限られるものではない。また、四ユニットに限られるものでもなく、三色刷りの三ユニット、二色刷りの二ユニットにしてもよいし、他の色インクをさらに転写することができるようにユニットを四基からさらに増設してもよい。
【００３１】
図４に示すように、藍色インクの熱転写ユニットＩには、水平方向に走行する連続状転写箔原反７を上方向に迂回させるためのガイドローラ１０，１１が設けられる。これらガイドローラ１０，１１の上方には、迂回する連続状転写箔原反７を走行させるプラテン１２が配置される。プラテン１２の上方には、サーマルヘッド１３がプラテン１２に対向するように配置される。プラテン１２とサーマルヘッド１３との間には藍色のインクリボン１４が配置される。
【００３２】
プラテン１２は、表面がゴムで覆われたロールである。
【００３３】
図４に示すように、プラテン１２とサーマルヘッド１３との間を通る連続状転写箔原反７を、サーマルヘッド１３の前後でプラテン１２に対して各々押圧するニップローラ１５，１５が必要に応じて設けられる。このニップローラ１５，１５により連続状転写箔原反７がプラテン１２の表面に押し付けられることによって、連続状転写箔原反７とプラテン１２との間での滑りが防止される。これにより、画像がより精細、美麗に転写されることとなる。
【００３４】
また、本実施形態の多色熱転写プリンタは、プラテン１２を加温する加温手段を備えている。この加温手段には、例えば、図４に示すように、遠赤外線ヒータ１６が用いられ、この遠赤外線ヒータ１６は、プラテン１２の下方に設置される。この遠赤外線ヒータ１６は、この多色熱転写プリンタが転写を開始する前にプラテン１２が所定の温度（好ましくは連続転写時の飽和温度）に加温制御される。プラテン１２はその表面がゴムでできているため、転写し続けることにより蓄熱し、径が変動し、それに伴い連続状転写箔原反７の走行速度が変化するが、この加温手段によってプラテン１２をあらかじめ連続転写時の飽和温度まで加温しておくことによって、そのような不都合を解消することができる。
【００３５】
なお、本実施形態では、加温手段として遠赤外線ヒータ１６を用いたが、特にこの形態に限られるものではなく、公知の技術を用いることが可能である。
【００３６】
サーマルヘッド１３は、垂直方向に上下に移動可能であり、画像を転写する際には、インクリボン１４をプラテン１２に向かって押し付けるようになっている。
【００３７】
このサーマルヘッド１３は、その走査方向にライン状に配列され解像度分の抵抗を備えた複数の発熱素子を備えている。そして、図示しない制御部によってサーマルヘッド１３の各発熱素子に所定の電流値で通電されるように制御され、各発熱素子に対応する当該インクリボン１４のインクが連続状転写箔原反７に転写されることで所定の転写画像を形成するためのインク層６が形成される。
【００３８】
また、本実施形態の多色熱転写プリンタでは、皺の発生を防止すべく、転写範囲５３へのインク転写時において、連続状転写箔原反７の非転写範囲５４には、インクが転写しない範囲で前記サーマルヘッド１３の各発熱素子に通電される電流値が制御されるようになっている。
【００３９】
図２に示すように、熱転写ユニット６０は、サーマルヘッド１３の発熱素子６２で構成されるヒータラインの幅と、インクリボン１４の幅とが略同一となるように構成される。しかしながら、製品誤差などによるインクリボンの蛇行などを考慮すれば、前記ヒータラインの幅に対するインクリボンの幅が片側１．５％以下の長さで広く規定されても構わない。
【００４０】
このようにすれば、そもそも非転写範囲５４が存在しないため、非転写範囲５４と非加熱範囲５２との境界５７に発生していた皺の発生を防止できる。そして、この皺が原因の転写不良の発生を抑えることができる。
【００４１】
また、本実施形態の多色熱転写プリンタでは、転写範囲５３と非転写範囲５４との境界で発生する皺の発生を防止すべく、転写範囲５３へのインク転写時において、連続状転写箔原反７の非転写範囲５４には、インクが転写しない範囲で前記サーマルヘッド１３の各発熱素子に通電される電流値が制御されるようになっている。
【００４２】
この発熱素子に通電される電流の大きさは、非転写範囲５４において、サーマルヘッド１３の両端部へ向かって、走査方向の１ラインにおける熱量が連続的に減少するように制御される。
【００４３】
また、この発熱素子に通電される電流の大きさは、前記連続状転写箔原反７の転写範囲５３に通電される電流値未満で連続的に変化するようにして制御される。
【００４４】
このようにすれば、転写範囲５３と非転写範囲５４との境界で急激に熱量が変化しないため基材同士の伸び率の差も少なくすることができ、皺の発生を防止できる。そして、この皺が原因の転写不良の発生を抑えることができる。
【００４５】
また、本実施形態の多色熱転写プリンタは、サーマルヘッド１３を加温する加温手段を備えている。本実施形態の加温手段は、図示しないが、転写前にサーマルヘッド１３が所定の温度（連続転写時の飽和温度）まで加温制御され、サーマルヘッド１３周辺の温度とプラテン１２周辺の温度とがほぼ一定に保たれるように制御される。なお、このようなサーマルヘッド１３を加温する加温手段は、従来から公知の他の加温手段を適用することができる。
【００４６】
ところで、図４に示すように、藍色インクの熱転写ユニットＩにおけるインクリボン１４は、連続状フィルム等の表面に藍色インクが塗布されてなるもので、その繰り出しロール１４ａと巻き取りロール１４ｂが、プラテン１２及びサーマルヘッド１３を連続状転写箔原反７の上流側と下流側から挟むように配置される。インクリボン１４の繰り出しロール１４ａと巻き取りロール１４ｂは、転写時において、インクリボン１４がプラテン１２の回りを連続状転写箔原反７と同じ速度で走行するように制御される。
【００４７】
プラテン１２が回転すると、連続状転写箔原反７がプラテン１２の周速度と同じ一定速度でプラテン１２とサーマルヘッド１３との間をインクリボン１４と重なった状態で通過しつつ、その表面に藍色インクの画像が熱転写される。
【００４８】
藍色インクの熱転写ユニットＩは、以上のように構成されるが、他の色インクの熱転写ユニットＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶも同様に構成される。ただ、インクリボン１４のインクの色が異なるのみである。従って、他の色インクの熱転写ユニットＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶについての詳細な説明は省略する。
【００４９】
連続状転写箔原反７は各色の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶのプラテン１２によって各ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶ内のサーマルヘッド１３下を互いに同一の一定速度で走行するが、その状態で転写を続行すると、連続状転写箔原反７の張力が徐々に変化し、これが色ずれの発生の原因となる。張力が低すぎると連続状転写箔原反７が弛んで蛇行や転写開始時の位置ずれの原因となり、張力が高すぎるとフィルムが駆動ローラとの間でスリップして正常に搬送されなくなる。
【００５０】
これを防止するために、図３に示すように、所定箇所、例えば連続状転写箔原反７の繰り出しロール７ａと先頭の熱転写ユニットＩとの間や、後尾の熱転写ユニットＩＶと巻き取りロール７ｂとの間に、張力検出器１８及び張力調整ローラ１９ａ，１９ｂが各々設けられる。
【００５１】
張力調整ローラ１９ａ，１９ｂの一方には例えばサーボモータ２３が接続される。張力検出器１８により検出された張力と適正張力とのズレは図示しない他の制御部を介しサーボモータ２３に送られるようになっている。このサーボモータ２３の制御された駆動力が張力調整ローラ１９ｂに伝達されることによって、連続状転写箔原反７は張力が一定に保たれつつ上記複数個の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶを通過し、色ずれのない画像が転写される。
【００５２】
また、張力検出器１８は、上記連続状転写箔原反７の繰り出しロール７ａと巻き取りロール７ｂを各々回転させるベクトルインバータモータ２４，２５に対しても設けられる。この張力検出器１８により検出された張力と適正張力とのズレも上記図示しない他の制御部を介しベクトルインバータモータ２４，２５に送られる。このベクトルインバータモータ２４，２５の制御された駆動力が繰り出しロール７ａと巻き取りロール７ｂに各々伝達されることによって、連続状転写箔原反７は張力が一定に保たれる。
【００５３】
次に、上記多色熱転写プリンタの動作等について図３を用いて説明する。
【００５４】
転写の開始にあたり、上述したようにプラテン１２の加温手段、サーマルヘッド１３の加温手段の両方を用いて、プラテン１２やサーマルヘッド１３を連続転写時の飽和温度まで加温制御する。このようにすれば、サーマルヘッド１３やプラテン１２、及び周囲の構造体に徐々に熱が溜まることにより伸び率差が発生することを防止するとともに、長時間の転写でもサーマルヘッド１３やプラテン１２の温度変動を抑制することで、良品率を安定させることができる。
【００５５】
また、連続状転写箔原反７の巻き取りロール７ａと繰り出しロール７ｂとが各々のベクトルインバータモータ２４，２５の駆動によって回転し、連続状転写箔原反７が各色の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶ内を走行する。
【００５６】
また、各色の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶ内では、プラテン１２が速度一定制御式サーボモータの駆動によって一定速度で回転しつつ連続状転写箔原反７をその上流側から下流側へと送る。その際プラテン１２上にサーマルヘッド１３がインクリボン１４を連続状転写箔原反７に押し付け、該当する色インクを画像として連続状転写箔原反７に転写させる。
【００５７】
なお、各色インクを転写させる際において、この転写範囲５３の搬送方向両端部に有する非転写範囲５４に対応する前記サーマルヘッド１３の各発熱素子には、インクが転写しない範囲の電流値を通電し、さらには、発熱端子端に向かって連続的に（徐々に）電流値が減少するように熱転写ユニットＩ〜ＩＶを制御する。
【００５８】
また、各色の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶにおける全プラテン１２は、制御部１７による速度一定制御式サーボモータ２２の制御によって同一の一定速度で回転することから、連続状転写箔原反７には各色の画像がずれることなく刷り重ねられる。
【００５９】
全色が刷られることにより画像が形成された連続状転写箔原反７は巻き取りロール７ｂに巻き取られる。
【００６０】
上記転写が続行されると、連続状転写箔原反７の張力が徐々に変化する可能性がある。そこで、転写中張力検出器１８により連続状転写箔原反７の張力が検出され、適正張力と比較されたうえでズレを解消するための信号が図示しない制御部を介しベクトルインバータモータ２４，２５やサーボモータ２３に送られる。
【００６１】
このベクトルインバータモータ２４，２５やサーボモータ２３の制御された駆動力が張力調整ローラ１９ａや繰り出しロール７ａ、巻き取りロール７ｂに伝達されることにより、連続状転写箔原反７は張力が一定に保たれつつ上記複数個の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶを通過し、これにより、色ずれのない精細かつ美麗な画像が転写される。
【符号の説明】
【００６２】
Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶ…熱転写ユニット
７…連続状転写箔原反
１２…プラテン
１３…サーマルヘッド
１４…インクリボン
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の色インクを転写して画像を形成する熱転写ユニットを備えた熱転写プリンタ等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から所定の色インクを転写して画像を形成する熱転写ユニットを備えた熱転写プリンタが知られている。この種の熱転写プリンタは、熱転写ユニットにおいて、インクリボンのフィルム基材と共に転写紙としての印画物をサーマルヘッドとプラテンとで挟み当該フィルム基材のインクに所定の熱量を加えることによって、各色インクが帯状の印画物に転写され画像が形成される。
【０００３】
一般に転写紙は、予め規定されたインクが転写される転写範囲と、当該転写範囲外の（インクが転写されない）非転写範囲と、を有しており、転写時において、この転写範囲と非転写範囲との境における熱量差によって基材の伸び率差が生じ、皺を発生することが知られている。
【０００４】
また、この非転写範囲に予熱をかけて、皺の発生を防止する熱転写プリンタが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３１９７１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一方、上述した熱転写プリンタにおいて、サーマルヘッドの発熱素子の領域外は当然ながら予熱をかけることができず、図５に示すように、当該発熱素子の領域外の予熱を加えることが不可能な範囲を示す非加熱範囲５２と非転写範囲５４との境界でインクリボンとの伸び率差があると皺５５が発生し、その皺５５が図５中点線の囲み線で示すように、転写範囲５３内にまで影響を及ぼす場合がある。
【０００７】
そして、このように発生した皺が非転写範囲５４に収まっているうちは（転写範囲５３に入り込まなければ）転写不良とならないが、転写範囲５３に到達すると転写不良となる。
【０００８】
本発明は、このような問題の解消を課題の一つとし、皺の発生を抑え、転写紙に良好な印字を行うことができる熱転写プリンタ等を提供しようというものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は次のような構成を採用する。なお、本発明の理解を容易にするため括弧付きの符号を付すが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１０】
すなわち、請求項１に係る熱転写プリンタは、複数の発熱素子がライン状に設けられたサーマルヘッドを備えた熱転写ユニットを備え、当該サーマルヘッドとプラテンとの間でインクリボンと共に原反を挟み込み前記サーマルヘッドの発熱素子に通電することによって、インクリボンの各色インクの画像が印画物に転写される熱転写プリンタにおいて、前記サーマルヘッドの発熱素子で構成されるヒータラインの幅と、インクリボンの幅とが同一、若しくは、前記ヒータラインの幅に対するインクリボンの幅の相違長さが片側１．５％以下の長さで広く規定されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に記載の熱転写プリンタは、請求項１に記載の熱転写プリンタにおいて、前記ヒータラインの幅とインクリボンの幅とが異なるとき、インクリボンの物性の特性に基づく非加熱範囲と非転写範囲とが同じ伸び率となるように前記インクリボンのテンションを規定値に基づいて高く制御することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３に記載の熱転写プリンタの転写方法は、複数の発熱素子がライン状に設けられたサーマルヘッドを備えた熱転写ユニットを備え、当該サーマルヘッドとプラテンとの間でインクリボンと原反を挟み込み前記サーマルヘッドの発熱素子に通電することによって、インクリボンの各色インクの画像が印画物に転写される熱転写プリンタの転写方法において、前記サーマルヘッドの発熱素子で構成されるヒータラインの幅と、インクリボンの幅とが同一、若しくは、前記ヒータラインの幅に対するリボン幅の相違長さが片側１．５％以下の長さで広く規定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、サーマルヘッドのヒータラインの幅とインクリボンの幅とをほぼ同じにすることで非加熱範囲と非転写範囲の境目から発生する皺を抑え、この皺が原因の転写不良の発生を抑えることができる。また、皺の発生を抑えることにより、転写紙に良好な印字を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】印画を行った後のインクリボンの状態を示し、図１（ａ）は従来の熱転写プリンタを用いて印画を行った後のインクリボンの状態図、図１（ｂ）は本実施形態の熱転写プリンタを用いて印画を行った後のインクリボンの状態図である。
【図２】熱転写ユニットの一例を示す簡略図である。
【図３】多色熱転写プリンタの一実施形態の概略正面図である。
【図４】多色熱転写プリンタにおける一つの熱転写ユニットの概略正面図である。
【図５】転写不良の状態を示し、図５（ａ）は非加熱範囲と非転写範囲との境界から皺が発生した状態を示す平面図、図５（ｂ）は発熱素子への熱量の加え方を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の熱転写プリンタの実施の形態について説明する。
【００１６】
まず、熱転写プリンタを用いた転写方法について図１及び図２を用いて説明する。図１は印画を行った後のインクリボンの状態を示し、図１（ａ）は従来の熱転写プリンタを用いて印画を行った後のインクリボンの状態図、図１（ｂ）は本実施形態の熱転写プリンタを用いて印画を行った後のインクリボンの状態図であり、図２は熱転写ユニットの一例を示す簡略図である。
【００１７】
熱転写プリンタは、サーマルヘッド１３を備えた熱転写ユニット６０を備えており、当該サーマルヘッド１３には、その走査方向にライン状に配列され解像度分の抵抗を備えた複数の発熱素子６２で構成されるヒータラインが設けられている。一例として、図２に示すように、サーマルヘッド１３はプラテン１２に対面して配置され、当該プラテン１２とサーマルヘッド１３の間にはサーマルヘッド１３側にインクリボン１４、プラテン１２側に転写紙６５としての帯状の連続状転写箔原反７が配置される。
【００１８】
そして、サーマルヘッド６１の各発熱素子６２に所定の電流が通電されることで、各発熱素子６２が発熱し、当該各発熱素子６２に対応する当該インクリボン１４のインクが転写紙６５に転写され所定の画像が形成される。
【００１９】
ここで、このような熱転写プリンタにおいて、一般的に、サーマルヘッド１３のヒータラインは、図２に示すように、インクリボン１４の幅よりも短く形成され、当該インクリボン１４は、転写紙６５の幅よりも短く形成される。これは、インクリボン１４の幅がヒータラインの幅よりも狭いと発熱素子６２の一部が転写紙６５と直接接触し転写紙６５の表面を削るなどの不具合を招くこと、また、インクリボン１４の幅が転写紙６５の幅よりも広いとサーマルヘッド１３による熱転写時においてインクリボン１４の端部が折れ曲がることで転写紙６５に皺が発生する等の不具合を招くことによるものである。
【００２０】
なお、以下の説明において、上述したヒータラインによってインクリボン１４に熱を加えることが可能な領域を加熱範囲５１と称し、インクリボン１４に熱を加えることが不可能な領域を非加熱範囲５２と称する。なお、本実施形態では、ヒータラインの外側にこの非加熱範囲５２が規定されるようになっているが、ヒータラインの内側にこの非加熱範囲５２が含まれても構わない。この加熱範囲５１は、インクが転写される転写範囲５３と、インクが転写されない非転写範囲５４と、に規定される。この転写範囲５３は、通常、ユーザによって上述したヒータラインの内側に予め設定される。
【００２１】
転写範囲５３では、インクの転写に必要な電流が発熱素子６２に通電されインクリボン１４のインクが転写紙６５に転写され画像が形成される。一方で、非転写範囲５４では、後述するようにインクが転写しない範囲の電流が発熱素子６２に通電され、所定の熱量がインクリボン１４へと伝達される。
【００２２】
皺５５は、従来から知られているように、転写範囲５３と非転写範囲５４との境界で発生するとともに、図５に示すように、非加熱範囲５２と非転写範囲５４との境界５７で発生する。この皺５５は、転写範囲５３と非転写範囲５４、非転写範囲５４と非加熱範囲５２との境界において、図５（ｂ）に示すような発熱素子への急激な電流変化による熱量変化によって基材の伸び率が異なるために起こる。
【００２３】
そこで、この伸び率の急激な変動をなくし皺５５の発生を防止すべく、本実施形態の熱転写プリンタでは、図１に示すように、転写紙６５の搬送方向に対して直交する幅方向の両端部に有する非加熱範囲５２をなくすべく、図２に示すように、サーマルヘッド１３のヒータライン（加熱範囲）の幅と、インクリボン１４の幅とが略同一となるように熱転写ユニット６０を構成する。しかしながら、製品誤差などによるインクリボン１４の蛇行などを考慮すれば、前記ヒータラインの幅に対するインクリボンの幅の相違長さΔｔが片側
１．５％以下の長さで広く規定されていれば良い。なお、非加熱範囲５２が十分狭ければ、非加熱範囲５２にかかるテンションの上昇分により伸びて、搬送長差がなくなることを確認しており、種々の実験により、ヒータラインの幅に対するインクリボンの幅の相違長さΔｔが片側１．５％以下の長さで広いものであれば、皺の発生を抑えることができるこ
とを確認している。具体的には、ヒータラインの幅が３５０ｍｍに対しインクリボンの幅が３６０ｍｍであったとき、皺の発生を抑えることができることを確認している。
【００２４】
このようにすれば、そもそも非加熱範囲５２が存在しないため、非転写範囲５４と非加熱範囲５２との境界５７に発生していた皺の発生を防止できる。そして、この皺が原因の転写不良の発生を抑えることができる。
【００２５】
さらに、ヒータラインの幅とインクリボン１４の幅とが異なるとき、インクリボン１４の物性の特性に基づく非加熱範囲５２と非転写範囲５４とが同じ伸び率となるように前記インクリボン１４の巻上げテンションを規定値に基づいて高く制御することが好ましい。このようにすれば、非加熱範囲５２と非転写範囲５４との境界で伸び率が変化しないので、皺の発生を防止できる。
【００２６】
また、転写範囲５３と非転写範囲５４との境界で発生する皺を防止すべく、本実施形態の熱転写プリンタでは、転写紙６５の非転写範囲５４に、インクが転写しない範囲で発熱素子６２に通電される電流の大きさを連続的に変化させるように制御している。この発熱素子６２に通電される電流の大きさは、非転写範囲５４に対応する前記発熱素子６２に通電され、前記サーマルヘッド１３の両端に向かって連続的に減少するように制御され、更には、転写範囲５３に対応する前記発熱素子６２に通電される電流値未満（インクが転写される電流の大きさ未満）となるように制御される。このようにすれば、転写範囲５３と非転写範囲５４との境界、及び非加熱範囲５２と非転写範囲５４との境界で急激に熱量が変化しないため基材同士の伸び率の差も少なくすることができ、皺５５の発生を防止できる。そして、この皺が原因の転写不良の発生を抑えることができる。
【００２７】
次に、本実施形態の熱転写プリンタについて説明する。なお、以下に説明する熱転写プリンタは、各々所定の色インクの画像を印画物に転写する複数個の熱転写ユニットを備えた多色熱転写プリンタを一例として説明するが、一般に熱転写プリンタと称される他のプリンタにも適用することが可能である。
【００２８】
図３に示すように、この多色熱転写プリンタは、各々所定の色インクの画像を転写紙としての連続状転写箔原反７に転写する複数個の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶが、直列で配列されることにより構成される。
【００２９】
連続状転写箔原反７の多色熱転写プリンタ内における流れ方向に見て、上流側には未転写の連続状転写箔原反７を繰り出す繰り出しロール７ａが設置され、下流側には既転写の連続状転写箔原反７を巻き取る巻き取りロール７ｂが設置される。繰り出しロール７ａと巻き取りロール７ｂの各巻芯には、各々ベクトルインバータモータ２４，２５の回転軸が連結される。両ロール７ａ，７ｂは、連続状転写箔原反７が両ロール７ａ，７ｂ間を所定速度で走行するようにベクトルインバータモータ２４，２５によって回転を制御される。
【００３０】
熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶは、上記繰り出しロール７ａと上記巻き取りロール７ｂとの間において、連続状転写箔原反７の上流側から下流側に向かって、藍、赤、黄、下地色としての白の各色インクを刷るように並べられる。もちろん、この熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶの配列は、藍、赤、黄、白の順に限られるものではない。また、四ユニットに限られるものでもなく、三色刷りの三ユニット、二色刷りの二ユニットにしてもよいし、他の色インクをさらに転写することができるようにユニットを四基からさらに増設してもよい。
【００３１】
図４に示すように、藍色インクの熱転写ユニットＩには、水平方向に走行する連続状転写箔原反７を上方向に迂回させるためのガイドローラ１０，１１が設けられる。これらガイドローラ１０，１１の上方には、迂回する連続状転写箔原反７を走行させるプラテン１２が配置される。プラテン１２の上方には、サーマルヘッド１３がプラテン１２に対向するように配置される。プラテン１２とサーマルヘッド１３との間には藍色のインクリボン１４が配置される。
【００３２】
プラテン１２は、表面がゴムで覆われたロールである。
【００３３】
図４に示すように、プラテン１２とサーマルヘッド１３との間を通る連続状転写箔原反７を、サーマルヘッド１３の前後でプラテン１２に対して各々押圧するニップローラ１５，１５が必要に応じて設けられる。このニップローラ１５，１５により連続状転写箔原反７がプラテン１２の表面に押し付けられることによって、連続状転写箔原反７とプラテン１２との間での滑りが防止される。これにより、画像がより精細、美麗に転写されることとなる。
【００３４】
また、本実施形態の多色熱転写プリンタは、プラテン１２を加温する加温手段を備えている。この加温手段には、例えば、図４に示すように、遠赤外線ヒータ１６が用いられ、この遠赤外線ヒータ１６は、プラテン１２の下方に設置される。この遠赤外線ヒータ１６は、この多色熱転写プリンタが転写を開始する前にプラテン１２が所定の温度（好ましくは連続転写時の飽和温度）に加温制御される。プラテン１２はその表面がゴムでできているため、転写し続けることにより蓄熱し、径が変動し、それに伴い連続状転写箔原反７の走行速度が変化するが、この加温手段によってプラテン１２をあらかじめ連続転写時の飽和温度まで加温しておくことによって、そのような不都合を解消することができる。
【００３５】
なお、本実施形態では、加温手段として遠赤外線ヒータ１６を用いたが、特にこの形態に限られるものではなく、公知の技術を用いることが可能である。
【００３６】
サーマルヘッド１３は、垂直方向に上下に移動可能であり、画像を転写する際には、インクリボン１４をプラテン１２に向かって押し付けるようになっている。
【００３７】
このサーマルヘッド１３は、その走査方向にライン状に配列され解像度分の抵抗を備えた複数の発熱素子を備えている。そして、図示しない制御部によってサーマルヘッド１３の各発熱素子に所定の電流値で通電されるように制御され、各発熱素子に対応する当該インクリボン１４のインクが連続状転写箔原反７に転写されることで所定の転写画像を形成するためのインク層６が形成される。
【００３８】
また、本実施形態の多色熱転写プリンタでは、皺の発生を防止すべく、転写範囲５３へのインク転写時において、連続状転写箔原反７の非転写範囲５４には、インクが転写しない範囲で前記サーマルヘッド１３の各発熱素子に通電される電流値が制御されるようになっている。
【００３９】
図２に示すように、熱転写ユニット６０は、サーマルヘッド１３の発熱素子６２で構成されるヒータラインの幅と、インクリボン１４の幅とが略同一となるように構成される。しかしながら、製品誤差などによるインクリボンの蛇行などを考慮すれば、前記ヒータラインの幅に対するインクリボンの幅が片側１．５％以下の長さで広く規定されても構わない。
【００４０】
このようにすれば、そもそも非転写範囲５４が存在しないため、非転写範囲５４と非加熱範囲５２との境界５７に発生していた皺の発生を防止できる。そして、この皺が原因の転写不良の発生を抑えることができる。
【００４１】
また、本実施形態の多色熱転写プリンタでは、転写範囲５３と非転写範囲５４との境界で発生する皺の発生を防止すべく、転写範囲５３へのインク転写時において、連続状転写箔原反７の非転写範囲５４には、インクが転写しない範囲で前記サーマルヘッド１３の各発熱素子に通電される電流値が制御されるようになっている。
【００４２】
この発熱素子に通電される電流の大きさは、非転写範囲５４において、サーマルヘッド１３の両端部へ向かって、走査方向の１ラインにおける熱量が連続的に減少するように制御される。
【００４３】
また、この発熱素子に通電される電流の大きさは、前記連続状転写箔原反７の転写範囲５３に通電される電流値未満で連続的に変化するようにして制御される。
【００４４】
このようにすれば、転写範囲５３と非転写範囲５４との境界で急激に熱量が変化しないため基材同士の伸び率の差も少なくすることができ、皺の発生を防止できる。そして、この皺が原因の転写不良の発生を抑えることができる。
【００４５】
また、本実施形態の多色熱転写プリンタは、サーマルヘッド１３を加温する加温手段を備えている。本実施形態の加温手段は、図示しないが、転写前にサーマルヘッド１３が所定の温度（連続転写時の飽和温度）まで加温制御され、サーマルヘッド１３周辺の温度とプラテン１２周辺の温度とがほぼ一定に保たれるように制御される。なお、このようなサーマルヘッド１３を加温する加温手段は、従来から公知の他の加温手段を適用することができる。
【００４６】
ところで、図４に示すように、藍色インクの熱転写ユニットＩにおけるインクリボン１４は、連続状フィルム等の表面に藍色インクが塗布されてなるもので、その繰り出しロール１４ａと巻き取りロール１４ｂが、プラテン１２及びサーマルヘッド１３を連続状転写箔原反７の上流側と下流側から挟むように配置される。インクリボン１４の繰り出しロール１４ａと巻き取りロール１４ｂは、転写時において、インクリボン１４がプラテン１２の回りを連続状転写箔原反７と同じ速度で走行するように制御される。
【００４７】
プラテン１２が回転すると、連続状転写箔原反７がプラテン１２の周速度と同じ一定速度でプラテン１２とサーマルヘッド１３との間をインクリボン１４と重なった状態で通過しつつ、その表面に藍色インクの画像が熱転写される。
【００４８】
藍色インクの熱転写ユニットＩは、以上のように構成されるが、他の色インクの熱転写ユニットＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶも同様に構成される。ただ、インクリボン１４のインクの色が異なるのみである。従って、他の色インクの熱転写ユニットＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶについての詳細な説明は省略する。
【００４９】
連続状転写箔原反７は各色の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶのプラテン１２によって各ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶ内のサーマルヘッド１３下を互いに同一の一定速度で走行するが、その状態で転写を続行すると、連続状転写箔原反７の張力が徐々に変化し、これが色ずれの発生の原因となる。張力が低すぎると連続状転写箔原反７が弛んで蛇行や転写開始時の位置ずれの原因となり、張力が高すぎるとフィルムが駆動ローラとの間でスリップして正常に搬送されなくなる。
【００５０】
これを防止するために、図３に示すように、所定箇所、例えば連続状転写箔原反７の繰り出しロール７ａと先頭の熱転写ユニットＩとの間や、後尾の熱転写ユニットＩＶと巻き取りロール７ｂとの間に、張力検出器１８及び張力調整ローラ１９ａ，１９ｂが各々設けられる。
【００５１】
張力調整ローラ１９ａ，１９ｂの一方には例えばサーボモータ２３が接続される。張力検出器１８により検出された張力と適正張力とのズレは図示しない他の制御部を介しサーボモータ２３に送られるようになっている。このサーボモータ２３の制御された駆動力が張力調整ローラ１９ｂに伝達されることによって、連続状転写箔原反７は張力が一定に保たれつつ上記複数個の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶを通過し、色ずれのない画像が転写される。
【００５２】
また、張力検出器１８は、上記連続状転写箔原反７の繰り出しロール７ａと巻き取りロール７ｂを各々回転させるベクトルインバータモータ２４，２５に対しても設けられる。この張力検出器１８により検出された張力と適正張力とのズレも上記図示しない他の制御部を介しベクトルインバータモータ２４，２５に送られる。このベクトルインバータモータ２４，２５の制御された駆動力が繰り出しロール７ａと巻き取りロール７ｂに各々伝達されることによって、連続状転写箔原反７は張力が一定に保たれる。
【００５３】
次に、上記多色熱転写プリンタの動作等について図３を用いて説明する。
【００５４】
転写の開始にあたり、上述したようにプラテン１２の加温手段、サーマルヘッド１３の加温手段の両方を用いて、プラテン１２やサーマルヘッド１３を連続転写時の飽和温度まで加温制御する。このようにすれば、サーマルヘッド１３やプラテン１２、及び周囲の構造体に徐々に熱が溜まることにより伸び率差が発生することを防止するとともに、長時間の転写でもサーマルヘッド１３やプラテン１２の温度変動を抑制することで、良品率を安定させることができる。
【００５５】
また、連続状転写箔原反７の巻き取りロール７ａと繰り出しロール７ｂとが各々のベクトルインバータモータ２４，２５の駆動によって回転し、連続状転写箔原反７が各色の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶ内を走行する。
【００５６】
また、各色の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶ内では、プラテン１２が速度一定制御式サーボモータの駆動によって一定速度で回転しつつ連続状転写箔原反７をその上流側から下流側へと送る。その際プラテン１２上にサーマルヘッド１３がインクリボン１４を連続状転写箔原反７に押し付け、該当する色インクを画像として連続状転写箔原反７に転写させる。
【００５７】
なお、各色インクを転写させる際において、この転写範囲５３の搬送方向両端部に有する非転写範囲５４に対応する前記サーマルヘッド１３の各発熱素子には、インクが転写しない範囲の電流値を通電し、さらには、発熱端子端に向かって連続的に（徐々に）電流値が減少するように熱転写ユニットＩ〜ＩＶを制御する。
【００５８】
また、各色の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶにおける全プラテン１２は、制御部１７による速度一定制御式サーボモータ２２の制御によって同一の一定速度で回転することから、連続状転写箔原反７には各色の画像がずれることなく刷り重ねられる。
【００５９】
全色が刷られることにより画像が形成された連続状転写箔原反７は巻き取りロール７ｂに巻き取られる。
【００６０】
上記転写が続行されると、連続状転写箔原反７の張力が徐々に変化する可能性がある。そこで、転写中張力検出器１８により連続状転写箔原反７の張力が検出され、適正張力と比較されたうえでズレを解消するための信号が図示しない制御部を介しベクトルインバータモータ２４，２５やサーボモータ２３に送られる。
【００６１】
このベクトルインバータモータ２４，２５やサーボモータ２３の制御された駆動力が張力調整ローラ１９ａや繰り出しロール７ａ、巻き取りロール７ｂに伝達されることにより、連続状転写箔原反７は張力が一定に保たれつつ上記複数個の熱転写ユニットＩ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶを通過し、これにより、色ずれのない精細かつ美麗な画像が転写される。
【符号の説明】
【００６２】
Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩ，ＩＶ…熱転写ユニット
７…連続状転写箔原反
１２…プラテン
１３…サーマルヘッド
１４…インクリボン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発熱素子がライン状に設けられたサーマルヘッドを備えた熱転写ユニットを備え、当該サーマルヘッドとプラテンとの間でインクリボンと共に原反を挟み込み前記サーマルヘッドの発熱素子に通電することによって、インクリボンの各色インクの画像が印画物に転写される熱転写プリンタにおいて、
前記サーマルヘッドの発熱素子で構成されるヒータラインの幅と、インクリボンの幅とが同一、若しくは、前記ヒータラインの幅に対するインクリボンの幅の相違長さが片側１．５％以下の長さで広く規定されていることを特徴とする熱転写プリンタ。
【請求項２】
前記ヒータラインの幅とインクリボンの幅とが異なるとき、インクリボンの物性の特性に基づく非加熱範囲と非転写範囲とが同じ伸び率となるように前記インクリボンのテンションを規定値に基づいて高く制御することを特徴とする請求項１に記載の熱転写プリンタ。
【請求項３】
複数の発熱素子がライン状に設けられたサーマルヘッドを備えた熱転写ユニットを備え、当該サーマルヘッドとプラテンとの間でインクリボンと原反を挟み込み前記サーマルヘッドの発熱素子に通電することによって、インクリボンの各色インクの画像が印画物に転写される熱転写プリンタの転写方法において、
前記サーマルヘッドの発熱素子で構成されるヒータラインの幅と、インクリボンの幅とが同一、若しくは、前記ヒータラインの幅に対するリボン幅の相違長さが片側１．５％以下の長さで広く規定されていることを特徴とする転写方法。
【請求項１】
複数の発熱素子がライン状に設けられたサーマルヘッドを備えた熱転写ユニットを備え、当該サーマルヘッドとプラテンとの間でインクリボンと共に原反を挟み込み前記サーマルヘッドの発熱素子に通電することによって、インクリボンの各色インクの画像が印画物に転写される熱転写プリンタにおいて、
前記サーマルヘッドの発熱素子で構成されるヒータラインの幅と、インクリボンの幅とが同一、若しくは、前記ヒータラインの幅に対するインクリボンの幅の相違長さが片側１．５％以下の長さで広く規定されていることを特徴とする熱転写プリンタ。
【請求項２】
前記ヒータラインの幅とインクリボンの幅とが異なるとき、インクリボンの物性の特性に基づく非加熱範囲と非転写範囲とが同じ伸び率となるように前記インクリボンのテンションを規定値に基づいて高く制御することを特徴とする請求項１に記載の熱転写プリンタ。
【請求項３】
複数の発熱素子がライン状に設けられたサーマルヘッドを備えた熱転写ユニットを備え、当該サーマルヘッドとプラテンとの間でインクリボンと原反を挟み込み前記サーマルヘッドの発熱素子に通電することによって、インクリボンの各色インクの画像が印画物に転写される熱転写プリンタの転写方法において、
前記サーマルヘッドの発熱素子で構成されるヒータラインの幅と、インクリボンの幅とが同一、若しくは、前記ヒータラインの幅に対するリボン幅の相違長さが片側１．５％以下の長さで広く規定されていることを特徴とする転写方法。
【図２】
【図１】
【図３】
【図４】
【図５】
【図１】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−１５８０３３（Ｐ２０１２−１５８０３３Ａ）
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８２４０（Ｐ２０１１−１８２４０）
【出願日】平成２３年１月３１日（２０１１．１．３１）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月２３日（２０１２．８．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月３１日（２０１１．１．３１）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
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