燃料電池用ガス拡散層及びその製造方法
【課題】本発明は、第１の導電層と第２の導電層との密着性が良好であり、且つ各導電層の膜厚のバラツキを抑えたガス拡散層を提供することを目的とする。
【解決手段】本発明の燃料電池用ガス拡散層は、第１の導電層及び第２の導電層を有する積層体からなる燃料電池用ガス拡散層であって、前記第１の導電層は、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、且つ、前記第２の導電層は、少なくとも導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、「第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する」、「第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する」の少なくとも１つを満たすものである。
【解決手段】本発明の燃料電池用ガス拡散層は、第１の導電層及び第２の導電層を有する積層体からなる燃料電池用ガス拡散層であって、前記第１の導電層は、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、且つ、前記第２の導電層は、少なくとも導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、「第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する」、「第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する」の少なくとも１つを満たすものである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池用ガス拡散層及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体高分子形燃料電池を構成する膜−電極接合体（ＭＥＡ）は、ガス拡散層、触媒層、イオン伝導性固体高分子電解質膜、触媒層及びガス拡散層が順次積層された構造を有している。
【０００３】
この固体高分子形燃料電池の反応は、触媒層内の、触媒粒子、電解質及び燃料ガスが接触する三相界面において進行する。高い発電性能を得るためには、この三相界面において電極反応により生じた水分を電極系外へ効率的に排出させ、燃料ガスが滞りなく供給される様にすると共に、供給された燃料ガスを電極触媒層面へ均一に拡散させることが重要である。そのため、触媒面に対して効率的に燃料ガスを供給し、電極内での排水性を高めるためのガス拡散層を触媒層近傍に配置する必要がある。
【０００４】
このガス拡散層には、一般的にカーボンペーパー、カーボンクロス等の導電性多孔質基材が使用される。更に、この導電性多孔質基材の導電性、ガス拡散性、水の排出性等を向上させる目的から、導電性炭素粒子、撥水性樹脂等を含む導電性多孔質層を導電性多孔質基材上に形成する場合がある。
【０００５】
従来のガス拡散層は、カーボンペーパーやカーボンクロス等、表面に数十μｍ程度の凹凸を有する導電性多孔質基材の上に、導電性多孔質層形成用ペースト組成物を塗布し、その後乾燥させて導電性多孔質層を形成するため（塗布法；特許文献１及び２）、導電性多孔質基材表面からペースト組成物が染み込む等、均一な膜厚の導電性多孔質層を形成することは困難であった。また、このように、導電性多孔質層の膜厚が均一でない場合、つまり導電性多孔質層の膜厚にバラツキが大きい場合、隣接する触媒層面に対して安定的にガスを透過・拡散することができず、燃料電池の性能を低下させる一因となっていた。一方、転写法を用いて、導電性多孔質層を一旦転写フィルムに形成した後、導電性多孔質基材上に導電性多孔質層を圧接し、転写フィルムを剥すことでガス拡散層を形成する方法もあるが、この方法では上記塗布法に比べ、導電性多孔質基材と導電性多孔質層との間の密着性が充分ではなく、電池性能等の点で改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２７８０３７号公報
【特許文献２】特開２００６−３３９０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、第１の導電層と第２の導電層との密着性が良好であり、且つ各導電層の膜厚のバラツキを抑えたガス拡散層を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題に鑑み、燃料電池用ガス拡散層に所望の性能を付与すべく、鋭意研究を重ねてきた。その結果、特定の成分を含む第１の導電層及び第２の導電層を使用することで、上記課題を解決できる燃料電池用ガス拡散層を提供できることを見出した。本発明は、このような知見に基づき完成されたものである。具体的には、
（Ａ）第１の導電層中の高分子重合体（ガラス転移温度は−３０〜２２０℃）は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の高分子重合体（ガラス転移温度は−３０〜２２０℃）は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たすように積層させることにより、膜厚の安定した第１の導電層を、第２の導電層上に形成させ、且つ、第１の導電層と第２の導電層との密着性を改善したガス拡散層を作製することが可能である。
【０００９】
すなわち、本発明は、下記の燃料電池用ガス拡散層及びその製造方法に係る。
項１．第１の導電層及び第２の導電層を有する積層体からなる燃料電池用ガス拡散層であって、
前記第１の導電層は、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、且つ、
前記第２の導電層は、少なくとも導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、
以下の（Ａ）及び（Ｂ）：
（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たす、燃料電池用ガス拡散層。
項２．前記（Ａ）及び（Ｂ）の両方を満たす、項１に記載の燃料電池用ガス拡散層。
項３．前記第２の導電層における前記導電性炭素材料が、平均繊維径が５μｍ以上の導電性炭素繊維及び／又は平均粒子径が５μｍ以上の導電性炭素粒子である、項１又は２に記載の燃料電池用ガス拡散層。
項４．項１〜３のいずれかに記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法であって、
（Ｉ）基材上に、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第１の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第１の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第１の導電層を作製する工程、
（ＩＩ）基材上に、少なくとも導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第２の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第２の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第２の導電層を作製する工程、及び
（ＩＩＩ）（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たすように、第１の導電層及び第２の導電層を配置し、熱プレスして一体化する工程
を備える、燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
項５．工程（ＩＩＩ）が、前記（Ａ）及び（Ｂ）の両方を満たすように、第１の導電層及び第２の導電層を配置し、熱プレスして一体化する工程である、項４に記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
項６．前記工程（ＩＩ）における前記導電性炭素材料が、平均繊維径が５μｍ以上の導電性炭素繊維及び／又は平均粒子径が５μｍ以上の導電性炭素粒子である、項４又は５に記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
項７．触媒層、電解質膜及び触媒層が順次積層された触媒層−電解質膜積層体の片面又は両面に、項１〜３のいずれかに記載の燃料電池用ガス拡散層が積層されている燃料電池用膜−電極接合体であって、
前記触媒層と前記第１の導電層とが接するように前記触媒層−電解質膜積層体上に積層されている、燃料電池用膜−電極接合体。
項８．項７に記載の燃料電池用膜−電極接合体を備える固体高分子形燃料電池。
【００１０】
１．燃料電池用ガス拡散層
本発明の燃料電池用ガス拡散層は、第１の導電層及び第２の導電層を有する積層体からなる。第１の導電層は、少なくとも導電性炭素粒子及び高分子重合体を含有する層であり、第２の導電層は、少なくとも導電性炭素材料及び高分子重合体を含有する層である。なお、第１の導電層中の高分子重合体、第２の導電層中の高分子重合体ともに、ガラス転移温度（Ｔｇ）は−３０〜２２０℃である。
【００１１】
＜第１の導電層＞
第１の導電層は、少なくとも導電性炭素粒子及び高分子重合体を含有する。また、第１の導電層の厚みは限定的ではないが、通常１μｍ〜１５０μｍ程度、好ましくは５μｍ〜１００μｍ程度とすればよい。本発明では、第１の導電層を設けることで、ガス拡散特性や水管理特性に優れたガス拡散層を形成することができる。
【００１２】
導電性炭素粒子
導電性炭素粒子は、導電性を有する炭素材であれば特に限定されず、公知又は市販のものを使用できる。例えば、チャンネルブラック、ファーネスブラック、ケッチェンブラック、アセチレンブラック、ランプブラック等のカーボンブラック；黒鉛；活性炭等が挙げられる。これらは、１種単独又は２種以上で用いることができる。これらの導電性炭素粒子を含有することにより、ガス拡散層の導電性を向上させることができる。
【００１３】
導電性炭素粒子としてカーボンブラックを使用する場合には、カーボンブラックの平均粒子径（算術平均粒子径）は限定的でなく、通常５ｎｍ〜２００ｎｍ程度、好ましくは５ｎｍ〜１００ｎｍ程度とすればよい。またカーボンブラックの凝集体を使用する場合は、１０〜６００ｎｍ程度、好ましくは５０〜５００ｎｍ程度とすればよい。また、黒鉛、活性炭等を使用する場合は、平均粒子径は５００ｎｍ〜４０μｍ程度、好ましくは１μｍ〜３５μｍ程度とすれば良い。この導電性炭素粒子の平均粒子径は、例えば、粒子径分布測定装置ＬＡ−９２０：（株）堀場製作所製等により測定できる。
【００１４】
高分子重合体
高分子重合体のＴｇは、−３０〜２２０℃、好ましくは−２０〜２１０℃である。具体的には、高分子重合体としては、イオン伝導性高分子樹脂（Ｎａｆｉｏｎ等）、酢酸ビニル樹脂、スチレン−アクリル共重合体樹脂、スチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリエステル−アクリル共重合体樹脂、ウレタン樹脂、アクリル樹脂、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等が挙げられる。また、六フッ化プロピレン−フッ化ビニリデン共重合体、三フッ化塩化エチレン−フッ化ビニリデン共重合体等のフッ素ゴム、シリコーンゴム等も挙げられる。これらの高分子重合体は、単独で用いても良いし、２種類以上を組み合わせても良い。
【００１５】
高分子重合体としてフッ素ゴム等のエラストマーを使用すれば、第１の導電層の柔軟性を向上させ、さらに、エラストマーのＴｇが低いために他層との接着性を向上させられる。なお、本明細書において、フッ素ゴムとは、Ｔｇが−３０〜１００℃程度のものである。したがって、多層形導電性多孔質シートを作製しやすい。
【００１６】
また、上記エラストマーは、エラストマーエマルジョン（エラストマー粒子を分散させた懸濁液）を使用してもよいし、分散媒に溶解させたエラストマーを用いてもよい。エラストマーエマルジョンを使用する場合には、分散媒にエラストマーを分散させて調製するか、市販のものを使用すればよい。分散媒としては、例えば、水、エタノール、プロパノール等が挙げられる。また、分散媒に溶解させたエラストマーを使用する場合の分散媒としては、Ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）、トルエン、酢酸ビニル、ジメチルアセトアミド（ＤＭＡ）、イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）等が挙げられる。
【００１７】
また、第１の導電層へ撥水性を付与するため、本発明の効果を妨げない程度においてフッ素系樹脂等の撥水性樹脂を使用することができる。特に、高分子重合体として、撥水性に劣る高分子重合体を使用する場合には、撥水性を向上させるために有効である。このようなフッ素系樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン樹脂（ＰＴＦＥ）、フッ化エチレンプロピレン樹脂（ＦＥＰ）、パーフルオロアルコキシ樹脂（ＰＦＡ）等が挙げられる。
【００１８】
本発明において、第１の導電層形成用ペースト組成物には、上記の導電性炭素粒子及び高分子重合体以外にも、本発明の効果を損なわない範囲で、導電性炭素繊維、分散剤、アルコール等を含ませることもできる。なお、Ｔｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない高分子重合体も、本発明の効果を損なわない範囲内であれば、含ませてもよい。
【００１９】
導電性炭素繊維
導電性炭素繊維を配合することにより、第１の導電層形成用ペースト組成物の塗布表面の面質を向上させることができるだけでなく、強度の高いシート状の第１の導電層を作製することも可能となる。第１の導電層で使用される導電性炭素繊維としては、特に制限されるわけではないが、例えば、気相成長法炭素繊維（ＶＧＣＦ（登録商標））、カーボンナノチューブ、カーボンナノカップ、カーボンナノウォール等が挙げられる。これらの導電性炭素繊維は、単独で用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００２０】
導電性炭素繊維の繊維径は、特に制限されないが、平均が５０〜４５０ｎｍ程度、好ましくは１００〜２５０ｎｍ程度とすればよい。このような平均繊維径を有する導電性炭素繊維を使用することで、ナノオーダーの細かい細孔容積を増加させることができ、ガス拡散性能、排水性向上によるフラッディング耐性等の効果が期待できる。繊維長は限定的でなく、平均が４〜５０μｍ、好ましくは１０〜２０μｍ程度とすればよい。また、アスペクト比は、平均がおよそ５〜６００程度、好ましくは１０〜５００程度である。なお、導電性炭素繊維の繊維径、繊維長及びアスペクト比は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）等により測定した画像等により測定できる。
【００２１】
分散剤
分散剤は、導電性炭素粒子及び高分子重合体を水中で分散させることができるものである限り限定されず、公知又は市販のものが使用できる。このような分散剤としては、例えば、ポリオキシエチレンジスチレン化フェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキレンアルキルエーテル、ポリエチレングリコールアルキルエーテル等のノニオン系分散剤；アルキルトリメチルアンモニウム塩、ジアルキルジメチルアンモニウムクロリド、アルキルピリジウムクロリド等のカチオン系分散剤；ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、酸性基含有構造変性ポリアクリレート等のアニオン系分散剤等が挙げられる。これらの分散剤は、１種単独又は２種以上で用いることができる。
【００２２】
アルコール
アルコールとしては、特に限定されることはなく、公知又は市販のものを使用すればよく、例えば、炭素数１〜５程度の１価又は多価のアルコールが挙げられる。具体的には、メタノール、エタノール、１−プロパノール、イソプロパノール、１−ブタノール、１−ペンタノール等が挙げられる。
【００２３】
＜第２の導電層＞
第２の導電層は、少なくとも導電性炭素材料及び高分子重合体を含有する。また、第２の導電層の厚みは限定的ではないが、通常３０μｍ〜３００μｍ程度、好ましくは５０μｍ〜２５０μｍ程度とすればよい。本発明では、第２の導電層を設けることで、膜強度、ガス透過特性及びガス拡散特性に優れたガス拡散層を形成することができる。
【００２４】
導電性炭素材料
導電性炭素材料としては、特に制限されるわけではないが、導電性炭素繊維、導電性炭素粒子等が挙げられる。
【００２５】
導電性炭素繊維を配合することにより、強度の高いシート状の第２の導電層を作製することが可能となる。第２の導電層で使用される導電性炭素繊維は、特に制限されるわけではないが、例えば、ＰＡＮ（ポリアクリロニトリル）系炭素繊維、ピッチ系炭素繊維等が挙げられる。
【００２６】
導電性炭素繊維の繊維径は、特に制限されないが、平均が５μｍ〜２０μｍ程度、好ましくは６μｍ〜１５μｍ程度とすればよい。このような平均繊維径を有する導電性炭素繊維を使用することで、高強度な膜を作製することができ、また、マイクロオーダーの細孔径を形成させることで、高いガス透過性能を得ることができる。繊維長は限定的ではなく、平均が５μｍ〜１ｍｍ、好ましくは１０μｍ〜６００μｍ程度とすればよい。また、アスペクト比は、平均が１〜５０程度、好ましくは２〜４０程度である。なお、導電性炭素繊維の繊維径、繊維長及びアスペクト比は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）等により測定した画像等により測定できる。
【００２７】
また、導電性炭素粒子を使用することにより、高いガス透過性及びガス拡散性を有する第２の導電層を作製することが可能である。第２の導電層で使用される導電性炭素粒子としては、例えば、黒鉛、活性炭等が挙げられる。
【００２８】
導電性炭素粒子の粒子径は、特に限定されないが、平均が５μｍ〜１００μｍ程度、好ましくは６μｍ〜８０μｍ程度とすれば良い。この導電性炭素粒子の平均粒子径は、例えば、粒子径分布測定装置ＬＡ−９２０：（株）堀場製作所製等により測定できる。
【００２９】
なお、上記で説明した導電性炭素材料は、単独で用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いてもよい。２種以上の導電性炭素材料を用いる場合には、導電性炭素繊維と導電性炭素粒子の両方を用いることもできる。
【００３０】
高分子重合体
高分子重合体としては、上述した第１の導電層に用いられるものと同様のものを使用できる。即ち、高分子重合体のガラス転移温度は、−３０〜２２０℃、好ましくは−２０〜２１０℃である。具体的には、高分子重合体としては、イオン伝導性高分子樹脂（Ｎａｆｉｏｎ等）、酢酸ビニル樹脂、スチレン−アクリル共重合体樹脂、スチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリエステル−アクリル共重合体樹脂、ウレタン樹脂、アクリル樹脂、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等が挙げられる。また、六フッ化プロピレン−フッ化ビニリデン共重合体、三フッ化塩化エチレン−フッ化ビニリデン共重合体等のフッ素ゴム、シリコーンゴム等も挙げられる。これらの高分子重合体は、単独で用いても良いし、２種類以上を組み合わせても良い。
【００３１】
なお、第２の導電層には、柔軟性と強度とを発現させる目的から、高分子重合体としてエラストマーや撥水性樹脂を使用することが好ましい。
【００３２】
本発明において、第２の導電層形成用ペースト組成物には、上記の導電性炭素材料及び高分子重合体以外にも、本発明の効果を妨げない範囲で、フッ素系樹脂、分散剤、アルコール等を含ませることもできる。使用できるフッ素系樹脂、分散剤及びアルコールは、第１の導電層に用いられるものと同様のものを使用できる。
【００３３】
＜第１の導電層及び第２の導電層の特徴＞
本発明において、第１の導電層及び第２の導電層は、各層の表裏で高分子重合体成分の存在割合が異なるものである。つまり、第１の導電層又は第２の導電層において、ある片側表面に存在する高分子重合体が、反対側表面よりも密に存在しているものである。なお、本発明では、上記した高分子重合体を２種以上含む場合には、そのうち少なくとも１種の高分子重合体が、ある片側表面に反対側表面よりも密に存在していればよい。第１の導電層及び第２の導電層表面の高分子重合体成分の分布状態は、例えば、エネルギー分散型蛍光Ｘ線分析等で各層の両表面を分析することにより確認することができる。また、層断面方向でのエネルギー分散型蛍光Ｘ線分析を行うことでも高分子重合体成分の分布を分析することができる。なお、スチレン−アクリル酸系のゴムを使用する場合等、エネルギー分散型蛍光Ｘ線分析では、高分子重合体特有の元素を検出できない場合には、フーリエ変換赤外分光光度計等により当該高分子重合体に起因する官能基を観察すればよい。
【００３４】
本発明において、第１の導電層の細孔径分布は、１００ｎｍ〜５μｍの細孔容積が、細孔容積全体の５０％以上であることが好ましい。細孔径分布は、例えば、自動ポロシメーター オートポアＩＶ９５００（（株）島津製作所製）等により測定することができる。この細孔径分布は、例えば、平均繊維径が５０〜４５０ｎｍ程度の導電性炭素繊維、高分子重合体、平均粒子径（算術平均粒子径）が５〜２００ｎｍの導電性炭素粒子、平均粒子径が５００ｎｍ〜４０μｍの導電性炭素粒子（黒鉛、活性炭等）の使用等により達成することができる。
【００３５】
また、第２の導電層の細孔径分布は、５〜５０μｍの細孔容積が、細孔容積全体の５０％以上であることが好ましい。この細孔径分布は、例えば、平均繊維径が５μｍ以上の導電性炭素繊維、平均粒子径が５μｍ以上の導電性炭素粒子、高分子重合体の使用等により達成することができる。
【００３６】
＜第１の導電層及び第２の導電層の製造方法＞
本発明において、第１の導電層は、例えば、第１の導電層形成用ペースト組成物を、基材上に塗布及び乾燥し、基材を剥離することにより得ることができる。第２の導電層も同様に、第２の導電層形成用ペースト組成物を、基材上に塗布及び乾燥し、基材を剥離することにより得ることができる。
【００３７】
そして、上記のような方法で第１の導電層及び第２の導電層を形成する場合は、第１の導電層形成用ペースト組成物又は第２の導電層形成用ペースト組成物中に含まれる高分子重合体成分が、ペースト組成物の乾燥時に基材と接していない表面側から基材と接する表面側にかけて偏析を起こす現象を利用して、第１の導電層及び第２の導電層の表面に存在する高分子重合体成分の割合を調整することができる。そのため、使用する高分子重合体の量、ペースト組成物の粘度、高分子重合体としてエラストマーエマルジョンを用いる場合の粒径、乾燥時間、炭素材料（導電性炭素粒子、導電性炭素繊維等）の比重、炭素材料（導電性炭素粒子、導電性炭素繊維等）表面の官能基等を調節することで、高分子重合体成分の密度を一方の表面に高めることができる。特に、ペースト組成物の粘度が低く、乾燥時間が長い程、樹脂は偏析を起こし易くなる傾向にある（表１参照）。
【００３８】
含有量
第１の導電層形成用ペースト組成物の配合割合は、例えば、導電性炭素粒子（導電性炭素繊維を含む場合には、導電性炭素粒子と導電性炭素繊維との合計量）１００重量部に対して、高分子重合体３０〜２００重量部（好ましくは４０〜１５０重量部）程度、分散剤０〜１００重量部（好ましくは５〜５０重量部）程度、アルコール又は水０〜１１００重量部（好ましくは１００〜１０００重量部）程度とすればよい。なお、導電性炭素繊維を含む場合には、導電性炭素粒子と導電性炭素繊維との含有量の比は９：１（重量比）〜１：９（重量比）程度、特に８：２（重量比）〜２：８（重量比）程度が好ましい。また、撥水性向上のため、フッ素系樹脂を５〜２５０重量部（好ましくは１０〜２００重量部）程度含ませてもよい。なお、高分子重合体としてエラストマーエマルジョンを使用する場合には、固形分を上記範囲内とすればよい。なお、第１の導電層形成用ペースト組成物中に、フッ素系樹脂等のＴｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない樹脂成分を含ませる場合には、高分子重合体とＴｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない樹脂成分との含有量の比は９．５：０．５（重量比）〜４：６（重量比）程度、特に９：１（重量比）〜５：５（重量比）程度が好ましい。
【００３９】
第２の導電層形成用ペースト組成物の配合割合は、例えば、導電性炭素材料１００重量部に対して、高分子重合体５〜１５０重量部（好ましくは１０〜１００重量部）程度、分散剤０〜１００重量部（好ましくは５〜５０重量部）程度、アルコール又は水０〜５００重量部（好ましくは１０〜４００重量部）程度とすればよい。なお、導電性炭素繊維及び導電性炭素粒子をともに含む場合には、導電性炭素繊維と導電性炭素粒子との含有量の比は９：１（重量比）〜１：９（重量比）程度、特に８：２（重量比）〜２：８（重量比）程度が好ましい。また、高分子重合体としてエラストマーエマルジョンを使用する場合には、固形分を上記範囲内とすればよい。なお、第２の導電層形成用ペースト組成物中に、Ｔｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない樹脂成分を含ませる場合には、高分子重合体とＴｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない樹脂成分との含有量の比は９：１（重量比）〜４：６（重量比）程度、特に８：２（重量比）〜５：５（重量比）程度が好ましい。
【００４０】
第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物は、上述した成分を含有するものである。
【００４１】
基材は、ペースト組成物を塗布できるものであれば特に限定されず、公知又は市販の基材を広く使用することができる。このような基材としては、例えば、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリパラバン酸アラミド、ポリアミド（ナイロン）、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテル・エーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリアリレート、ポリエチレンナフタレート、ポリプロピレン等の高分子フィルム等を挙げることができる。また、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、テトラフルオロフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等も用いることができる。これらの中でも、耐熱性に優れ、入手のしやすい高分子フィルムが好ましく、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリイミド等のフィルムが好ましい。
【００４２】
基材には離型層が積層されていることが好ましい。離型層としては、例えば、公知のワックスから構成されたものが挙げられる。また、離型層が積層された基材として、ＳｉＯｘ、フッ素樹脂等でコーティングされたフィルム等を使用してもよい。
【００４３】
基材の厚みは、取り扱い性及び経済性の観点から、通常６〜１００μｍ程度、好ましくは１０〜６０μｍ程度とするのが好ましい。
【００４４】
塗布方法としては、公知又は市販のドクターブレード等のブレード、ワイヤーバー、スキージ等の器具やアプリケーター、ダイコート等を用いて塗布すればよい。
【００４５】
各ペースト組成物の塗布量は限定的でないが、例えば、第１の導電層では厚みが１〜１５０μｍ程度、好ましくは５〜１００μｍ程度となるようにすればよい。また、第２の導電層では厚みが３０〜３００μｍ程度、好ましくは５０〜２５０μｍ程度となるようにすればよい。
【００４６】
また、乾燥温度も限定的ではなく、使用する溶剤（アルコール等）の揮発温度、高分子重合体のガラス転移温度等の条件により適宜変更すればよい。
【００４７】
＜燃料電池用ガス拡散層の特徴＞
本発明の燃料電池用ガス拡散層は、上述の第１の導電層及び第２の導電層を有する積層体からなる。この際、第１の導電層及び第２の導電層は、以下の（Ａ）及び（Ｂ）：
（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つ（好ましくは両方）を満たすように積層されている。
【００４８】
具体的には、
（ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体が、第２の導電層と接する表面よりも第２の導電層と接しない表面に密に存在し、且つ、第２の導電層中の前記高分子重合体が、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
（ｂ）第１の導電層中の前記高分子重合体が、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在し、且つ、第２の導電層中の前記高分子重合体が、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
（ｃ）第１の導電層中の前記高分子重合体が、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在し、且つ、第２の導電層中の前記高分子重合体が、第１の導電層と接する表面よりも第１の導電層と接しない表面に密に存在する
のいずれか（好ましくは（ｂ））である。
【００４９】
このように、本発明では、第１の導電層中の高分子重合体が密に存在する表面と第２の導電層中の高分子重合体が密に存在する表面との少なくとも１つが、第１の導電層と第２の導電層とが接する面に存在しているため、第１の導電層と第２の導電層との間の密着性を向上させることができる。また、本発明では、第１の導電層は、基材上に第１の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させ、その後基材から剥離することにより作製し、その後第２の導電層と積層させるため、従来から使用されるカーボンペーパー等の上に塗布及び乾燥させる場合と比較し、膜厚のバラツキを抑えることができる。
【００５０】
＜カーボンペーパー等＞
本発明のガス拡散層は、第２の導電層の上に、公知又は市販のガス拡散層（カーボンペーパー、カーボンクロス、カーボンフェルト等）を形成させてもよい。
【００５１】
通常用いられるカーボンペーパーの特性について、東レ（株）製のＴＧＰ−Ｈ−０６０を例にとり言及すると、厚み：１９０μｍ、電気抵抗：厚み方向８０ｍΩ・ｃｍ、面方向５．８ｍΩ・ｃｍ、気孔率：７８％、嵩密度：０．４４ｇ／ｃｍ３、表面粗さ：８μｍ等である。カーボンペーパー等の厚みは限定的ではないが、通常５０〜１０００μｍ程度、好ましくは１００〜４００μｍ程度とすればよい。
【００５２】
カーボンペーパー等は、予め撥水処理が施されたものであることが好ましい。これにより、さらに一段と、カーボンペーパー等の撥水性を向上させることができる。
【００５３】
撥水処理としては、例えば、上記のカーボンペーパー等をフッ素系樹脂等が分散した水分散体中に浸漬する方法等が挙げられる。フッ素系樹脂としては、上述したもの等が挙げられる。なお、この際には、水中にフッ素系樹脂を分散させるために、上述した分散剤を用い、フッ素系樹脂及び水系分散剤を含む水系懸濁液として使用することが好ましい。
【００５４】
水分散体中のフッ素系樹脂の含有量は限定的でないが、例えば、水１００重量部に対して、１〜３０重量部程度、好ましくは２〜２０重量部程度とすればよい。
【００５５】
＜ガス拡散層の製造方法＞
本発明のガス拡散層は、第１の導電層、第２の導電層及び必要に応じて他の層を積層し、熱プレスを行うことにより作製することができる。そして、一旦作製した本発明の燃料電池用ガス拡散層を後述の触媒層−電解質膜積層体の片面又は両面に積層して一体化させれば、膜−電極接合体を作製することができる。また、後述の触媒層−電解質膜積層体の片面又は両面に、第１の導電層、第２の導電層をこの順に積層させ、本発明の燃料電池用ガス拡散層の作製と膜−電極接合体の作製を同時に行ってもよい。
【００５６】
具体的には、まず、
（Ｉ）基材上に、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第１の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第１の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第１の導電層を作製する工程
により、第１の導電層を形成する。
【００５７】
そして、
（ＩＩ）基材上に、少なくとも導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第２の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第２の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第２の導電層を作製する工程
により、第２の導電層を形成する。
【００５８】
第１の導電層及び第２の導電層を作製する際の条件等は上述したとおりである。
【００５９】
さらに、
（ＩＩＩ）（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たすように、第１の導電層及び第２の導電層を配置し、熱プレスして一体化する工程
により、本発明の燃料電池用ガス拡散層が得られる。
【００６０】
上記工程（ＩＩＩ）において、熱プレスの温度は、特に制限されず、第１の導電層及び第２の導電層に含まれる高分子重合体のＴｇ以上の温度とすればよい。第１の導電層に含まれる高分子重合体のＴｇと第２の導電層に含まれる高分子重合体のＴｇとが異なる場合には、いずれか低い方の温度以上とすればよい。なお、第１の導電層又は第２の導電層中に、Ｔｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない高分子重合体を含む場合には、第１の導電層及び第２の導電層に含まれる高分子重合体のうち、Ｔｇが最も低いもののＴｇ以上とすればよい。
【００６１】
２．燃料電池用膜−電極接合体
本発明の燃料電池用ガス拡散層を用いて、燃料電池用膜−電極接合体を作製することもできる。具体的には、本発明のガス拡散層を、触媒層、電解質膜及び触媒層が順次積層された触媒層−電解質膜積層体の片面又は両面に、積層させればよい。
【００６２】
＜触媒層−電解質膜積層体＞
電解質膜
電解質膜は、水素イオン伝導性のものであれば限定的ではなく、公知又は市販のものを使用できる。電解質膜の具体例としては、例えば、デュポン社製の「Ｎａｆｉｏｎ」（登録商標）膜、旭硝子（株）製の「Ｆｌｅｍｉｏｎ」（登録商標）膜、旭化成（株）製の「Ａｃｉｐｌｅｘ」（登録商標）膜、ゴア（Ｇｏｒｅ）社製の「Ｇｏｒｅ Ｓｅｌｅｃｔ」（登録商標）膜等が挙げられる。
【００６３】
電解質膜の膜厚は、通常２０〜２５０μｍ程度、好ましくは２０〜１５０μｍ程度とすればよい。
【００６４】
触媒層
触媒層は、公知又は市販の白金含有の触媒層（カソード触媒又はアノード触媒）を使用することができる。具体的には、触媒層は、（１）触媒粒子を担持させた炭素粒子及び（２）水素イオン伝導性高分子電解質を含有する触媒層形成用ペースト組成物の乾燥物から構成されるものである。
【００６５】
触媒粒子としては、酸化還元反応（アノードでの水素の酸化及びカソードでの酸素の還元）を起こし触媒活性を有するものであれば限定されるものではなく、例えば、白金、白金合金、白金化合物等が挙げられる。白金合金としては、例えば、ルテニウム、パラジウム、ニッケル、モリブデン、イリジウム、鉄、コバルトから選ばれる少なくとも１種の金属と、白金との合金等が挙げられる。
【００６６】
また、水素イオン伝導性高分子電解質としては、例えば、パーフルオロスルホン酸系のフッ素イオン交換樹脂、より具体的には、炭化水素系イオン交換膜のＣ−Ｈ結合をフッ素で置換したパーフルオロカーボンスルホン酸系ポリマー（ＰＦＳ系ポリマー）等が挙げられる。
【００６７】
触媒層の厚みは限定的ではないが、通常１〜１００μｍ程度、好ましくは２〜５０μｍ程度とすればよい。
【００６８】
なお、触媒層には、撥水剤として、フッ素樹脂や非ポリマー系フッ素材料であるフッ化ピッチ、フッ化カーボン、フッ化黒鉛等を添加することもできる。
【００６９】
触媒層−電解質膜積層体の製造方法
触媒層−電解質膜積層体は、例えば、触媒層と電解質膜とが対面するように触媒層転写フィルムを配置し、加温条件下で加圧して触媒層を電解質膜に転写した後、転写フィルムを剥離することにより製造することができる。なお、この操作を２回繰り返せば、電解質膜の両面に触媒層が積層された触媒層−電解質膜積層体を製造することができるが、作業性等を考慮すると、触媒層を電解質膜の両面に同時に積層するのがよい。
【００７０】
転写する際には、触媒層転写フィルムの基材フィルム側から、公知のプレス機等を用いて加圧すればよい。その際の加圧レベルは、転写不良を避けるために、通常０．５〜１０ＭＰａ程度、好ましくは１〜８ＭＰａ程度がよい。また、この加圧操作の際に、転写不良を避けるために、加圧面を加熱するのが好ましい。加熱温度は、使用する電解質膜の種類により適宜変更すればよい。
【００７１】
なお、基材フィルムとしては、特に制限されることはなく、上述の基材と同様のものを使用できる。例えば、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテル・エーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリアリレート、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリオレフィン等の高分子フィルムを挙げることができる。また、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等の耐熱性フッ素樹脂を用いることもできる。これらのなかでも、安価で入手が容易な高分子フィルムが好ましく、ポリエチレンテレフタレート等がより好ましい。
【００７２】
基材フィルムの厚さは、基材フィルム上に触媒層を形成させる作業性、経済性等の観点から、通常６〜１５０μｍ程度、好ましくは１２〜７５μｍ程度とするのがよい。
【００７３】
また、基材フィルムは、離型層が積層されたものであってもよい。離型層としては、例えば、公知のワックスから構成されたもの、公知のＳｉＯｘ、フッ素系樹脂でコーティングされたプラスチックフィルム等が挙げられる。また、基材フィルム上に離型性の高いフィルムを積層して構成されたもの、例えば、ＰＥＴ基材と耐熱フッ素樹脂基材との積層体等の構造を有しているものでもよい。
【００７４】
３．固体高分子形燃料電池
上記の膜−電極接合体に公知又は市販のセパレータを設けることにより、膜−電極接合体を具備する、固体高分子形燃料電池を得ることができる。
【発明の効果】
【００７５】
本発明によれば、第１の導電層と第２の導電層との密着性が良好であり、且つ各導電層の膜厚のバラツキを抑えた燃料電池用ガス拡散層を得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【００７６】
以下に実施例及び比較例を挙げて、本発明をより詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
【００７７】
＜材料＞
第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物の調製には、以下に示す材料を使用した。
導電性炭素粒子（１）：ファーネスブラック（バルカンｘｃ７２Ｒ：キャボット社製）、平均分子量１０００〜３０００、平均粒子径：３０ｎｍ
導電性炭素粒子（２）：ＣＧＢ−３５（日本黒鉛製；黒鉛、平均粒子径：３５μｍ）
導電性炭素粒子（３）：旭ＨＳ−５００（旭カーボン（株）製；平均粒子径：３８ｎｍ）
フッ素系樹脂：ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）（ＡＤ９１１Ｌ：旭硝子（株）製）
高分子重合体（１）：Ｎａｆｉｏｎ（デュポン社製の５ｗｔ％Ｎａｆｉｏｎ溶液「ＤＥ−５２０」を使用した）、Ｔｇ：１３０℃
高分子重合体（２）：ＡＰ−２６７５（昭和電工（株）製；スチレン−アクリル酸系共重合体樹脂を使用したエマルジョン；固形分５０ｗｔ％）、Ｔｇ：０℃
高分子重合体（３）：ＴＬＸ−１０６８−１（昭和電工（株）製：スチレン−アクリル酸系共重合体樹脂を使用したエマルジョン；固形分２０ｗｔ％）、平均粒子径１５〜３５ｎｍ、Ｔｇ：０℃
高分子重合体（４）：Ｇ−８０１（ダイキン工業（株）製：フッ素ゴム）、Ｔｇ：０℃
高分子重合体（５）：Ｓｏｌｅｆ２１２１６／１００１（ソルベイソレクシス（株）製：ＰＶＤＦ）、Ｔｇ：１３５℃
導電性炭素繊維（１）：ＶＧＣＦ（ＶＧＣＦ（登録商標）（標準品）：昭和電工（株）製；平均繊維径１５０ｎｍ、平均繊維長１０〜２０μｍ、平均アスペクト比１０〜５００）
導電性炭素繊維（２）：ドナカーボ・ミルドＳ−２４０４（大阪ガスケミカル（株）製；平均繊維径１３μｍ、平均繊維長４０μｍ、平均アスペクト比３）
導電性炭素繊維（３）：ラヒーマＲ−Ａ２０１（帝人（株）製；平均繊維径８μｍ、平均繊維長〜５０μｍ、平均アスペクト比〜６）
分散剤：エマルゲンＡ６０（花王（株）製）
【００７８】
＜触媒層−電解質膜積層体の製造＞
公知の材料を用いて、公知の方法により、触媒層−電解質膜積層体を作製した。具体的には、以下のとおりである。
【００７９】
白金触媒担持炭素粒子４ｇ（田中貴金属工業（株）製、「ＴＥＣ１０Ｅ５０Ｅ」）、イオン伝導性高分子電解質溶液４０ｇ（Ｎａｆｉｏｎ５ｗｔ％溶液：「ＤＥ−５２０」デュポン社製）、蒸留水１２ｇ、ｎ−ブタノール２０ｇ及びｔ−ブタノール２０ｇを配合し、分散機にて攪拌混合することにより、アノード触媒層形成用ペースト組成物及びカソード触媒層形成用ペースト組成物を得た。
【００８０】
アノード触媒層形成用ペースト組成物及びカソード触媒層形成用ペースト組成物を、それぞれアプリケーターを用いて転写基材（材質：ポリエチレンテレフタレートフィルム）上に塗工し、９５℃で３０分程度乾燥させることにより触媒層を形成させて、アノード触媒層形成用転写シート及びカソード触媒層形成用転写シートを作製した。なお、触媒層の塗工量は、アノード触媒層、カソード触媒層共に白金担持量が０．４５ｍｇ／ｃｍ２程度となるようにした。
【００８１】
上記で作製したアノード触媒層形成用転写シート及びカソード触媒層形成用転写シートを用いて、電解質膜（デュポン社製の「ＮＲ−２１２」；膜厚５０μｍ）各面に、１３５℃、５ＭＰａで２分間熱プレスを行った後、転写基材のみを剥がすことにより、電解質膜−触媒層積層体を作製した。
【００８２】
実施例１〜１１、及び比較例１〜４
＜実施例１＞
（ｉ）第１の導電層
導電性炭素粒子（１）１００重量部、フッ素系樹脂５０重量部、導電性炭素繊維（１）７５重量部、高分子重合体（１）１２５０重量部（固形分６２．５重量部）、分散剤２５重量部及び水３５０重量部をメディア分散により分散させることにより第１の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第１の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム上にアプリケーターを用いて約５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約１５０ｍＰａ・ｓの値であった。ペースト組成物の粘度の測定方法は、Ａｎｔｏｎ Ｐａａｒ社製のｈｙｓｉｃａ ＭＣＲ３０１を使用して測定した（冶具には、直径５０ｍｍ、角度１°の円錐型冶具を使用）。なお、他の実施例及び比較例のペースト組成物についても同様の測定を実施した。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約１５分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【００８３】
（ｉｉ）第２の導電層
導電性炭素繊維（２）を１００重量部、高分子重合体（２）を５０重量部（固形分２５重量部）、分散剤２５重量部、高分子重合体（１）６０重量部（固形分３重量部）、水１００重量部をメディア分散により分散させることにより第２の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第２の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約７０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約４０分乾燥させて、第２の導電層を作製した。
【００８４】
（ｉｉｉ）ガス拡散層
これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が密に存在する表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例１のガス拡散層を作製した。
【００８５】
＜実施例２＞
実施例１と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が密に存在する表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例２のガス拡散層を作製した。
【００８６】
＜実施例３＞
実施例１と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例３のガス拡散層を作製した。
【００８７】
＜実施例４＞
（ｉ）第１の導電層
導電性炭素粒子（１）１００重量部、導電性炭素繊維（１）１００重量部、高分子重合体（３）１６００重量部（固形分３２０重量部）、高分子重合体（１）１６００重量部（固形分８０重量部）、エタノール２５０重量部をメディア分散により分散させることにより第１の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第１の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて約５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約１７０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約１５分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【００８８】
（ｉｉ）第２の導電層
導電性炭素繊維（２）１００重量部、高分子重合体（２）５０重量部（固形分２５重量部）、分散剤２５重量部、高分子重合体（１）６０重量部（固形分３重量部）、水１００重量部をメディア分散により分散させることにより第２の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第２の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約７０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約４０分乾燥させて、第２の導電層を作製した。
【００８９】
（ｉｉｉ）ガス拡散層
これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（３））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が密に存在する表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例４のガス拡散層を作製した。
【００９０】
＜実施例５＞
実施例４と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（３））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が密に存在する表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例５のガス拡散層を作製した。
【００９１】
＜実施例６＞
実施例４と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（３））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例６のガス拡散層を作製した。
【００９２】
＜実施例７＞
（ｉ）第１の導電層
高分子重合体（４）をメチルエチルケトン（ＭＥＫ）に添加し、スターラー（メディア回転速度：３００ｒｐｍ）を用いて８０℃の条件下で６０分保持することにより、高分子重合体（４）をＭＥＫに溶解させた、固形分（高分子重合体（４））２０重量％のフッ素ゴム溶液を作製した。次に、導電性炭素繊維（１）１００重量部、導電性炭素粒子（２）８５重量部、作製した固形分２０重量％のフッ素ゴム溶液９２０重量部（固形分１８４重量部）、ＭＥＫ１６７０重量部をメディア分散により分散させ、第１の導電層形成用ペースト組成物を作製した。この第１の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて約５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約１５０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約１５分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【００９３】
（ｉｉ）第２の導電層
高分子重合体（５）をＭＥＫに添加し、スターラー（メディア回転速度：３００ｒｐｍ）を用いて８０℃の条件下で６０分保持することにより、高分子重合体（５）をＭＥＫに溶解させた、固形分（高分子重合体（５））１０重量％のＰＶＤＦ溶液を作製した。導電性炭素繊維（３）１００重量部、作製したＰＶＤＦ溶液１００重量部（固形分１０重量部）、ＭＥＫ５０重量部をメディア分散により分散させ、第２の導電層形成用ペースト組成物を作製した。この第２の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約３５０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約４０分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【００９４】
（ｉｉｉ）ガス拡散層
これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（４））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が密に存在する表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例７のガス拡散層を作製した。
【００９５】
＜実施例８＞
実施例７と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（４））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が疎な表面を隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例８のガス拡散層を作製した。
【００９６】
＜実施例９＞
実施例７と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（４））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が密に存在する表面を隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例９のガス拡散層を作製した。
【００９７】
＜実施例１０＞
（ｉ）第１の導電層
導電性炭素粒子１００重量部、フッ素系樹脂５０重量部、導電性炭素繊維（１）７５重量部、高分子重合体（１）１２５０重量部、分散剤２５重量部及び水１０５０重量部をメディア分散により分散させることにより第１の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第１の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて約５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約６０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約３０分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【００９８】
（ｉｉ）第２の導電層
導電性炭素繊維（２）１００重量部、高分子重合体（２）５０重量部（固形分２５重量部）、分散剤２５重量部、高分子重合体（１）６０重量部（固形分３重量部）、水１００重量部をメディア分散により分散させることにより第２の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第２の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約７０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約３０分乾燥させて、第２の導電層を作製した。
【００９９】
（ｉｉｉ）ガス拡散層
これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が密に存在する表面を隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例１０のガス拡散層を作製した。
【０１００】
＜実施例１１＞
（ｉ）第１の導電層
高分子重合体（５）をメチルエチルケトン（ＭＥＫ）に添加し、スターラー（メディア回転速度：３００ｒｐｍ）を用いて８０℃の条件下で６０分保持することにより、高分子重合体（５）をＭＥＫに溶解させた、固形分（高分子重合体（５））１０重量％のＰＶＤＦ溶液を作製した。次に、導電性炭素粒子（３）１００重量部に、作製した固形分１０重量％のＰＶＤＦ溶液１０００重量部（固形分１００重量部）、ＭＥＫ１１２５重量部をメディア分散により分散させ、第１の導電層形成用ペースト組成物を作製した。この第１の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて約５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約１５０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約１５分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【０１０１】
（ｉｉ）第２の導電層
高分子重合体（５）をＭＥＫに添加し、スターラー（メディア回転速度：３００ｒｐｍ）を用いて８０℃の条件下で６０分保持することにより、高分子重合体（５）をＭＥＫに溶解させた、固形分（高分子重合体（５））１０重量％のＰＶＤＦ溶液を作製した。次に、導電性炭素粒子（２）１００重量部、作製したＰＶＤＦ溶液１００重量部（固形分１０重量部）、ＭＥＫ５０重量部をメディア分散により分散させ、第２の導電層形成用ペースト組成物を作製した。この第２の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約２００ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約４０分乾燥させて、第２の導電層を作製した。
【０１０２】
（ｉｉｉ）ガス拡散層
これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が密の存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が密に存在する表面を隣接させて配置し、プレス温度１３５℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例１１のガス拡散層を作製した。
【０１０３】
＜比較例１＞
実施例１と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、比較例１のガス拡散層を作製した。
【０１０４】
＜比較例２＞
実施例４と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（３））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、比較例２のガス拡散層を作製した。
【０１０５】
＜比較例３＞
実施例７と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（４））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、比較例３のガス拡散層を作製した。
【０１０６】
＜比較例４＞
実施例１１と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１３５℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、比較例４のガス拡散層を作製した。
【０１０７】
＜第１の導電層の評価試験＞
実施例を代表して、実施例１と実施例１０の第１の導電層の表裏面を、エネルギー分散型蛍光Ｘ線分析により観察した結果を表１に示す。その結果、Ｎａｆｉｏｎ樹脂とＰＴＦＥ樹脂が保有するＦ元素とＳ元素の存在割合が、第１の導電層の表裏で差異があり、第１の導電層の表裏でＰＴＦＥ樹脂とＮａｆｉｏｎ樹脂が共に偏析していることが確認できた。また、実施例１の結果に比べ、実施例１０の結果はその差が顕著であり、第１の導電層形成用ペースト組成物を低粘度にすることにより、樹脂がより偏析しやすくなることが確認できた。なお、実施例２〜９及び１１についても同様の結果となる。なお、表１において、「ＰＥＴフィルム接触面」とは、第１の導電層からＰＥＴフィルムを剥離する前にＰＥＴフィルムと接触していた面を示し、「ＰＥＴフィルム非接触面」とは、ＰＥＴフィルム接触面と反対側の面を示す。
【０１０８】
【表１】
【０１０９】
＜ガス拡散層の評価試験＞
中温プレス装置（テスター産業（株）製）を使用して、実施例１〜１１及び比較例１〜４のガス拡散層における第１の導電層−第２の導電層間での密着性を測定した。
【０１１０】
なお、接着性の評価は、膜同士が剥れない状態で密着したかどうかを主観的に判断した。具体的には、
○：強固に密着しており、手で容易に剥離させることができない状態
×：手により容易に剥離させることができる、又は全く密着していない状態
と判断した。結果を表２に示す。
【０１１１】
【表２】
【０１１２】
第１の導電層−第２の導電層間で高い密着性を示すためには、実施例１〜１１に示すように、（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接する表面に密に存在する、（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接する表面に密に存在する、の少なくとも１つを満たす必要性が確認できた。
【０１１３】
以上の結果から、（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接する表面に密に存在する、（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接する表面に密に存在する、の少なくとも１つを満たすように、第１の導電層と第２の導電層とを積層させることにより、膜厚の安定した第１の導電層を、第２の導電層上に形成したガス拡散層を作製することが可能であることが確認できた。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池用ガス拡散層及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
固体高分子形燃料電池を構成する膜−電極接合体（ＭＥＡ）は、ガス拡散層、触媒層、イオン伝導性固体高分子電解質膜、触媒層及びガス拡散層が順次積層された構造を有している。
【０００３】
この固体高分子形燃料電池の反応は、触媒層内の、触媒粒子、電解質及び燃料ガスが接触する三相界面において進行する。高い発電性能を得るためには、この三相界面において電極反応により生じた水分を電極系外へ効率的に排出させ、燃料ガスが滞りなく供給される様にすると共に、供給された燃料ガスを電極触媒層面へ均一に拡散させることが重要である。そのため、触媒面に対して効率的に燃料ガスを供給し、電極内での排水性を高めるためのガス拡散層を触媒層近傍に配置する必要がある。
【０００４】
このガス拡散層には、一般的にカーボンペーパー、カーボンクロス等の導電性多孔質基材が使用される。更に、この導電性多孔質基材の導電性、ガス拡散性、水の排出性等を向上させる目的から、導電性炭素粒子、撥水性樹脂等を含む導電性多孔質層を導電性多孔質基材上に形成する場合がある。
【０００５】
従来のガス拡散層は、カーボンペーパーやカーボンクロス等、表面に数十μｍ程度の凹凸を有する導電性多孔質基材の上に、導電性多孔質層形成用ペースト組成物を塗布し、その後乾燥させて導電性多孔質層を形成するため（塗布法；特許文献１及び２）、導電性多孔質基材表面からペースト組成物が染み込む等、均一な膜厚の導電性多孔質層を形成することは困難であった。また、このように、導電性多孔質層の膜厚が均一でない場合、つまり導電性多孔質層の膜厚にバラツキが大きい場合、隣接する触媒層面に対して安定的にガスを透過・拡散することができず、燃料電池の性能を低下させる一因となっていた。一方、転写法を用いて、導電性多孔質層を一旦転写フィルムに形成した後、導電性多孔質基材上に導電性多孔質層を圧接し、転写フィルムを剥すことでガス拡散層を形成する方法もあるが、この方法では上記塗布法に比べ、導電性多孔質基材と導電性多孔質層との間の密着性が充分ではなく、電池性能等の点で改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２７８０３７号公報
【特許文献２】特開２００６−３３９０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、第１の導電層と第２の導電層との密着性が良好であり、且つ各導電層の膜厚のバラツキを抑えたガス拡散層を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記課題に鑑み、燃料電池用ガス拡散層に所望の性能を付与すべく、鋭意研究を重ねてきた。その結果、特定の成分を含む第１の導電層及び第２の導電層を使用することで、上記課題を解決できる燃料電池用ガス拡散層を提供できることを見出した。本発明は、このような知見に基づき完成されたものである。具体的には、
（Ａ）第１の導電層中の高分子重合体（ガラス転移温度は−３０〜２２０℃）は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の高分子重合体（ガラス転移温度は−３０〜２２０℃）は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たすように積層させることにより、膜厚の安定した第１の導電層を、第２の導電層上に形成させ、且つ、第１の導電層と第２の導電層との密着性を改善したガス拡散層を作製することが可能である。
【０００９】
すなわち、本発明は、下記の燃料電池用ガス拡散層及びその製造方法に係る。
項１．第１の導電層及び第２の導電層を有する積層体からなる燃料電池用ガス拡散層であって、
前記第１の導電層は、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、且つ、
前記第２の導電層は、少なくとも導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、
以下の（Ａ）及び（Ｂ）：
（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たす、燃料電池用ガス拡散層。
項２．前記（Ａ）及び（Ｂ）の両方を満たす、項１に記載の燃料電池用ガス拡散層。
項３．前記第２の導電層における前記導電性炭素材料が、平均繊維径が５μｍ以上の導電性炭素繊維及び／又は平均粒子径が５μｍ以上の導電性炭素粒子である、項１又は２に記載の燃料電池用ガス拡散層。
項４．項１〜３のいずれかに記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法であって、
（Ｉ）基材上に、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第１の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第１の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第１の導電層を作製する工程、
（ＩＩ）基材上に、少なくとも導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第２の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第２の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第２の導電層を作製する工程、及び
（ＩＩＩ）（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たすように、第１の導電層及び第２の導電層を配置し、熱プレスして一体化する工程
を備える、燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
項５．工程（ＩＩＩ）が、前記（Ａ）及び（Ｂ）の両方を満たすように、第１の導電層及び第２の導電層を配置し、熱プレスして一体化する工程である、項４に記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
項６．前記工程（ＩＩ）における前記導電性炭素材料が、平均繊維径が５μｍ以上の導電性炭素繊維及び／又は平均粒子径が５μｍ以上の導電性炭素粒子である、項４又は５に記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
項７．触媒層、電解質膜及び触媒層が順次積層された触媒層−電解質膜積層体の片面又は両面に、項１〜３のいずれかに記載の燃料電池用ガス拡散層が積層されている燃料電池用膜−電極接合体であって、
前記触媒層と前記第１の導電層とが接するように前記触媒層−電解質膜積層体上に積層されている、燃料電池用膜−電極接合体。
項８．項７に記載の燃料電池用膜−電極接合体を備える固体高分子形燃料電池。
【００１０】
１．燃料電池用ガス拡散層
本発明の燃料電池用ガス拡散層は、第１の導電層及び第２の導電層を有する積層体からなる。第１の導電層は、少なくとも導電性炭素粒子及び高分子重合体を含有する層であり、第２の導電層は、少なくとも導電性炭素材料及び高分子重合体を含有する層である。なお、第１の導電層中の高分子重合体、第２の導電層中の高分子重合体ともに、ガラス転移温度（Ｔｇ）は−３０〜２２０℃である。
【００１１】
＜第１の導電層＞
第１の導電層は、少なくとも導電性炭素粒子及び高分子重合体を含有する。また、第１の導電層の厚みは限定的ではないが、通常１μｍ〜１５０μｍ程度、好ましくは５μｍ〜１００μｍ程度とすればよい。本発明では、第１の導電層を設けることで、ガス拡散特性や水管理特性に優れたガス拡散層を形成することができる。
【００１２】
導電性炭素粒子
導電性炭素粒子は、導電性を有する炭素材であれば特に限定されず、公知又は市販のものを使用できる。例えば、チャンネルブラック、ファーネスブラック、ケッチェンブラック、アセチレンブラック、ランプブラック等のカーボンブラック；黒鉛；活性炭等が挙げられる。これらは、１種単独又は２種以上で用いることができる。これらの導電性炭素粒子を含有することにより、ガス拡散層の導電性を向上させることができる。
【００１３】
導電性炭素粒子としてカーボンブラックを使用する場合には、カーボンブラックの平均粒子径（算術平均粒子径）は限定的でなく、通常５ｎｍ〜２００ｎｍ程度、好ましくは５ｎｍ〜１００ｎｍ程度とすればよい。またカーボンブラックの凝集体を使用する場合は、１０〜６００ｎｍ程度、好ましくは５０〜５００ｎｍ程度とすればよい。また、黒鉛、活性炭等を使用する場合は、平均粒子径は５００ｎｍ〜４０μｍ程度、好ましくは１μｍ〜３５μｍ程度とすれば良い。この導電性炭素粒子の平均粒子径は、例えば、粒子径分布測定装置ＬＡ−９２０：（株）堀場製作所製等により測定できる。
【００１４】
高分子重合体
高分子重合体のＴｇは、−３０〜２２０℃、好ましくは−２０〜２１０℃である。具体的には、高分子重合体としては、イオン伝導性高分子樹脂（Ｎａｆｉｏｎ等）、酢酸ビニル樹脂、スチレン−アクリル共重合体樹脂、スチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリエステル−アクリル共重合体樹脂、ウレタン樹脂、アクリル樹脂、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等が挙げられる。また、六フッ化プロピレン−フッ化ビニリデン共重合体、三フッ化塩化エチレン−フッ化ビニリデン共重合体等のフッ素ゴム、シリコーンゴム等も挙げられる。これらの高分子重合体は、単独で用いても良いし、２種類以上を組み合わせても良い。
【００１５】
高分子重合体としてフッ素ゴム等のエラストマーを使用すれば、第１の導電層の柔軟性を向上させ、さらに、エラストマーのＴｇが低いために他層との接着性を向上させられる。なお、本明細書において、フッ素ゴムとは、Ｔｇが−３０〜１００℃程度のものである。したがって、多層形導電性多孔質シートを作製しやすい。
【００１６】
また、上記エラストマーは、エラストマーエマルジョン（エラストマー粒子を分散させた懸濁液）を使用してもよいし、分散媒に溶解させたエラストマーを用いてもよい。エラストマーエマルジョンを使用する場合には、分散媒にエラストマーを分散させて調製するか、市販のものを使用すればよい。分散媒としては、例えば、水、エタノール、プロパノール等が挙げられる。また、分散媒に溶解させたエラストマーを使用する場合の分散媒としては、Ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）、トルエン、酢酸ビニル、ジメチルアセトアミド（ＤＭＡ）、イソプロピルアルコール（ＩＰＡ）等が挙げられる。
【００１７】
また、第１の導電層へ撥水性を付与するため、本発明の効果を妨げない程度においてフッ素系樹脂等の撥水性樹脂を使用することができる。特に、高分子重合体として、撥水性に劣る高分子重合体を使用する場合には、撥水性を向上させるために有効である。このようなフッ素系樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン樹脂（ＰＴＦＥ）、フッ化エチレンプロピレン樹脂（ＦＥＰ）、パーフルオロアルコキシ樹脂（ＰＦＡ）等が挙げられる。
【００１８】
本発明において、第１の導電層形成用ペースト組成物には、上記の導電性炭素粒子及び高分子重合体以外にも、本発明の効果を損なわない範囲で、導電性炭素繊維、分散剤、アルコール等を含ませることもできる。なお、Ｔｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない高分子重合体も、本発明の効果を損なわない範囲内であれば、含ませてもよい。
【００１９】
導電性炭素繊維
導電性炭素繊維を配合することにより、第１の導電層形成用ペースト組成物の塗布表面の面質を向上させることができるだけでなく、強度の高いシート状の第１の導電層を作製することも可能となる。第１の導電層で使用される導電性炭素繊維としては、特に制限されるわけではないが、例えば、気相成長法炭素繊維（ＶＧＣＦ（登録商標））、カーボンナノチューブ、カーボンナノカップ、カーボンナノウォール等が挙げられる。これらの導電性炭素繊維は、単独で用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００２０】
導電性炭素繊維の繊維径は、特に制限されないが、平均が５０〜４５０ｎｍ程度、好ましくは１００〜２５０ｎｍ程度とすればよい。このような平均繊維径を有する導電性炭素繊維を使用することで、ナノオーダーの細かい細孔容積を増加させることができ、ガス拡散性能、排水性向上によるフラッディング耐性等の効果が期待できる。繊維長は限定的でなく、平均が４〜５０μｍ、好ましくは１０〜２０μｍ程度とすればよい。また、アスペクト比は、平均がおよそ５〜６００程度、好ましくは１０〜５００程度である。なお、導電性炭素繊維の繊維径、繊維長及びアスペクト比は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）等により測定した画像等により測定できる。
【００２１】
分散剤
分散剤は、導電性炭素粒子及び高分子重合体を水中で分散させることができるものである限り限定されず、公知又は市販のものが使用できる。このような分散剤としては、例えば、ポリオキシエチレンジスチレン化フェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキレンアルキルエーテル、ポリエチレングリコールアルキルエーテル等のノニオン系分散剤；アルキルトリメチルアンモニウム塩、ジアルキルジメチルアンモニウムクロリド、アルキルピリジウムクロリド等のカチオン系分散剤；ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、酸性基含有構造変性ポリアクリレート等のアニオン系分散剤等が挙げられる。これらの分散剤は、１種単独又は２種以上で用いることができる。
【００２２】
アルコール
アルコールとしては、特に限定されることはなく、公知又は市販のものを使用すればよく、例えば、炭素数１〜５程度の１価又は多価のアルコールが挙げられる。具体的には、メタノール、エタノール、１−プロパノール、イソプロパノール、１−ブタノール、１−ペンタノール等が挙げられる。
【００２３】
＜第２の導電層＞
第２の導電層は、少なくとも導電性炭素材料及び高分子重合体を含有する。また、第２の導電層の厚みは限定的ではないが、通常３０μｍ〜３００μｍ程度、好ましくは５０μｍ〜２５０μｍ程度とすればよい。本発明では、第２の導電層を設けることで、膜強度、ガス透過特性及びガス拡散特性に優れたガス拡散層を形成することができる。
【００２４】
導電性炭素材料
導電性炭素材料としては、特に制限されるわけではないが、導電性炭素繊維、導電性炭素粒子等が挙げられる。
【００２５】
導電性炭素繊維を配合することにより、強度の高いシート状の第２の導電層を作製することが可能となる。第２の導電層で使用される導電性炭素繊維は、特に制限されるわけではないが、例えば、ＰＡＮ（ポリアクリロニトリル）系炭素繊維、ピッチ系炭素繊維等が挙げられる。
【００２６】
導電性炭素繊維の繊維径は、特に制限されないが、平均が５μｍ〜２０μｍ程度、好ましくは６μｍ〜１５μｍ程度とすればよい。このような平均繊維径を有する導電性炭素繊維を使用することで、高強度な膜を作製することができ、また、マイクロオーダーの細孔径を形成させることで、高いガス透過性能を得ることができる。繊維長は限定的ではなく、平均が５μｍ〜１ｍｍ、好ましくは１０μｍ〜６００μｍ程度とすればよい。また、アスペクト比は、平均が１〜５０程度、好ましくは２〜４０程度である。なお、導電性炭素繊維の繊維径、繊維長及びアスペクト比は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）等により測定した画像等により測定できる。
【００２７】
また、導電性炭素粒子を使用することにより、高いガス透過性及びガス拡散性を有する第２の導電層を作製することが可能である。第２の導電層で使用される導電性炭素粒子としては、例えば、黒鉛、活性炭等が挙げられる。
【００２８】
導電性炭素粒子の粒子径は、特に限定されないが、平均が５μｍ〜１００μｍ程度、好ましくは６μｍ〜８０μｍ程度とすれば良い。この導電性炭素粒子の平均粒子径は、例えば、粒子径分布測定装置ＬＡ−９２０：（株）堀場製作所製等により測定できる。
【００２９】
なお、上記で説明した導電性炭素材料は、単独で用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いてもよい。２種以上の導電性炭素材料を用いる場合には、導電性炭素繊維と導電性炭素粒子の両方を用いることもできる。
【００３０】
高分子重合体
高分子重合体としては、上述した第１の導電層に用いられるものと同様のものを使用できる。即ち、高分子重合体のガラス転移温度は、−３０〜２２０℃、好ましくは−２０〜２１０℃である。具体的には、高分子重合体としては、イオン伝導性高分子樹脂（Ｎａｆｉｏｎ等）、酢酸ビニル樹脂、スチレン−アクリル共重合体樹脂、スチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体樹脂、ポリエステル−アクリル共重合体樹脂、ウレタン樹脂、アクリル樹脂、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等が挙げられる。また、六フッ化プロピレン−フッ化ビニリデン共重合体、三フッ化塩化エチレン−フッ化ビニリデン共重合体等のフッ素ゴム、シリコーンゴム等も挙げられる。これらの高分子重合体は、単独で用いても良いし、２種類以上を組み合わせても良い。
【００３１】
なお、第２の導電層には、柔軟性と強度とを発現させる目的から、高分子重合体としてエラストマーや撥水性樹脂を使用することが好ましい。
【００３２】
本発明において、第２の導電層形成用ペースト組成物には、上記の導電性炭素材料及び高分子重合体以外にも、本発明の効果を妨げない範囲で、フッ素系樹脂、分散剤、アルコール等を含ませることもできる。使用できるフッ素系樹脂、分散剤及びアルコールは、第１の導電層に用いられるものと同様のものを使用できる。
【００３３】
＜第１の導電層及び第２の導電層の特徴＞
本発明において、第１の導電層及び第２の導電層は、各層の表裏で高分子重合体成分の存在割合が異なるものである。つまり、第１の導電層又は第２の導電層において、ある片側表面に存在する高分子重合体が、反対側表面よりも密に存在しているものである。なお、本発明では、上記した高分子重合体を２種以上含む場合には、そのうち少なくとも１種の高分子重合体が、ある片側表面に反対側表面よりも密に存在していればよい。第１の導電層及び第２の導電層表面の高分子重合体成分の分布状態は、例えば、エネルギー分散型蛍光Ｘ線分析等で各層の両表面を分析することにより確認することができる。また、層断面方向でのエネルギー分散型蛍光Ｘ線分析を行うことでも高分子重合体成分の分布を分析することができる。なお、スチレン−アクリル酸系のゴムを使用する場合等、エネルギー分散型蛍光Ｘ線分析では、高分子重合体特有の元素を検出できない場合には、フーリエ変換赤外分光光度計等により当該高分子重合体に起因する官能基を観察すればよい。
【００３４】
本発明において、第１の導電層の細孔径分布は、１００ｎｍ〜５μｍの細孔容積が、細孔容積全体の５０％以上であることが好ましい。細孔径分布は、例えば、自動ポロシメーター オートポアＩＶ９５００（（株）島津製作所製）等により測定することができる。この細孔径分布は、例えば、平均繊維径が５０〜４５０ｎｍ程度の導電性炭素繊維、高分子重合体、平均粒子径（算術平均粒子径）が５〜２００ｎｍの導電性炭素粒子、平均粒子径が５００ｎｍ〜４０μｍの導電性炭素粒子（黒鉛、活性炭等）の使用等により達成することができる。
【００３５】
また、第２の導電層の細孔径分布は、５〜５０μｍの細孔容積が、細孔容積全体の５０％以上であることが好ましい。この細孔径分布は、例えば、平均繊維径が５μｍ以上の導電性炭素繊維、平均粒子径が５μｍ以上の導電性炭素粒子、高分子重合体の使用等により達成することができる。
【００３６】
＜第１の導電層及び第２の導電層の製造方法＞
本発明において、第１の導電層は、例えば、第１の導電層形成用ペースト組成物を、基材上に塗布及び乾燥し、基材を剥離することにより得ることができる。第２の導電層も同様に、第２の導電層形成用ペースト組成物を、基材上に塗布及び乾燥し、基材を剥離することにより得ることができる。
【００３７】
そして、上記のような方法で第１の導電層及び第２の導電層を形成する場合は、第１の導電層形成用ペースト組成物又は第２の導電層形成用ペースト組成物中に含まれる高分子重合体成分が、ペースト組成物の乾燥時に基材と接していない表面側から基材と接する表面側にかけて偏析を起こす現象を利用して、第１の導電層及び第２の導電層の表面に存在する高分子重合体成分の割合を調整することができる。そのため、使用する高分子重合体の量、ペースト組成物の粘度、高分子重合体としてエラストマーエマルジョンを用いる場合の粒径、乾燥時間、炭素材料（導電性炭素粒子、導電性炭素繊維等）の比重、炭素材料（導電性炭素粒子、導電性炭素繊維等）表面の官能基等を調節することで、高分子重合体成分の密度を一方の表面に高めることができる。特に、ペースト組成物の粘度が低く、乾燥時間が長い程、樹脂は偏析を起こし易くなる傾向にある（表１参照）。
【００３８】
含有量
第１の導電層形成用ペースト組成物の配合割合は、例えば、導電性炭素粒子（導電性炭素繊維を含む場合には、導電性炭素粒子と導電性炭素繊維との合計量）１００重量部に対して、高分子重合体３０〜２００重量部（好ましくは４０〜１５０重量部）程度、分散剤０〜１００重量部（好ましくは５〜５０重量部）程度、アルコール又は水０〜１１００重量部（好ましくは１００〜１０００重量部）程度とすればよい。なお、導電性炭素繊維を含む場合には、導電性炭素粒子と導電性炭素繊維との含有量の比は９：１（重量比）〜１：９（重量比）程度、特に８：２（重量比）〜２：８（重量比）程度が好ましい。また、撥水性向上のため、フッ素系樹脂を５〜２５０重量部（好ましくは１０〜２００重量部）程度含ませてもよい。なお、高分子重合体としてエラストマーエマルジョンを使用する場合には、固形分を上記範囲内とすればよい。なお、第１の導電層形成用ペースト組成物中に、フッ素系樹脂等のＴｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない樹脂成分を含ませる場合には、高分子重合体とＴｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない樹脂成分との含有量の比は９．５：０．５（重量比）〜４：６（重量比）程度、特に９：１（重量比）〜５：５（重量比）程度が好ましい。
【００３９】
第２の導電層形成用ペースト組成物の配合割合は、例えば、導電性炭素材料１００重量部に対して、高分子重合体５〜１５０重量部（好ましくは１０〜１００重量部）程度、分散剤０〜１００重量部（好ましくは５〜５０重量部）程度、アルコール又は水０〜５００重量部（好ましくは１０〜４００重量部）程度とすればよい。なお、導電性炭素繊維及び導電性炭素粒子をともに含む場合には、導電性炭素繊維と導電性炭素粒子との含有量の比は９：１（重量比）〜１：９（重量比）程度、特に８：２（重量比）〜２：８（重量比）程度が好ましい。また、高分子重合体としてエラストマーエマルジョンを使用する場合には、固形分を上記範囲内とすればよい。なお、第２の導電層形成用ペースト組成物中に、Ｔｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない樹脂成分を含ませる場合には、高分子重合体とＴｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない樹脂成分との含有量の比は９：１（重量比）〜４：６（重量比）程度、特に８：２（重量比）〜５：５（重量比）程度が好ましい。
【００４０】
第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物は、上述した成分を含有するものである。
【００４１】
基材は、ペースト組成物を塗布できるものであれば特に限定されず、公知又は市販の基材を広く使用することができる。このような基材としては、例えば、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリパラバン酸アラミド、ポリアミド（ナイロン）、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテル・エーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリアリレート、ポリエチレンナフタレート、ポリプロピレン等の高分子フィルム等を挙げることができる。また、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、テトラフルオロフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等も用いることができる。これらの中でも、耐熱性に優れ、入手のしやすい高分子フィルムが好ましく、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリイミド等のフィルムが好ましい。
【００４２】
基材には離型層が積層されていることが好ましい。離型層としては、例えば、公知のワックスから構成されたものが挙げられる。また、離型層が積層された基材として、ＳｉＯｘ、フッ素樹脂等でコーティングされたフィルム等を使用してもよい。
【００４３】
基材の厚みは、取り扱い性及び経済性の観点から、通常６〜１００μｍ程度、好ましくは１０〜６０μｍ程度とするのが好ましい。
【００４４】
塗布方法としては、公知又は市販のドクターブレード等のブレード、ワイヤーバー、スキージ等の器具やアプリケーター、ダイコート等を用いて塗布すればよい。
【００４５】
各ペースト組成物の塗布量は限定的でないが、例えば、第１の導電層では厚みが１〜１５０μｍ程度、好ましくは５〜１００μｍ程度となるようにすればよい。また、第２の導電層では厚みが３０〜３００μｍ程度、好ましくは５０〜２５０μｍ程度となるようにすればよい。
【００４６】
また、乾燥温度も限定的ではなく、使用する溶剤（アルコール等）の揮発温度、高分子重合体のガラス転移温度等の条件により適宜変更すればよい。
【００４７】
＜燃料電池用ガス拡散層の特徴＞
本発明の燃料電池用ガス拡散層は、上述の第１の導電層及び第２の導電層を有する積層体からなる。この際、第１の導電層及び第２の導電層は、以下の（Ａ）及び（Ｂ）：
（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つ（好ましくは両方）を満たすように積層されている。
【００４８】
具体的には、
（ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体が、第２の導電層と接する表面よりも第２の導電層と接しない表面に密に存在し、且つ、第２の導電層中の前記高分子重合体が、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
（ｂ）第１の導電層中の前記高分子重合体が、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在し、且つ、第２の導電層中の前記高分子重合体が、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
（ｃ）第１の導電層中の前記高分子重合体が、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在し、且つ、第２の導電層中の前記高分子重合体が、第１の導電層と接する表面よりも第１の導電層と接しない表面に密に存在する
のいずれか（好ましくは（ｂ））である。
【００４９】
このように、本発明では、第１の導電層中の高分子重合体が密に存在する表面と第２の導電層中の高分子重合体が密に存在する表面との少なくとも１つが、第１の導電層と第２の導電層とが接する面に存在しているため、第１の導電層と第２の導電層との間の密着性を向上させることができる。また、本発明では、第１の導電層は、基材上に第１の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させ、その後基材から剥離することにより作製し、その後第２の導電層と積層させるため、従来から使用されるカーボンペーパー等の上に塗布及び乾燥させる場合と比較し、膜厚のバラツキを抑えることができる。
【００５０】
＜カーボンペーパー等＞
本発明のガス拡散層は、第２の導電層の上に、公知又は市販のガス拡散層（カーボンペーパー、カーボンクロス、カーボンフェルト等）を形成させてもよい。
【００５１】
通常用いられるカーボンペーパーの特性について、東レ（株）製のＴＧＰ−Ｈ−０６０を例にとり言及すると、厚み：１９０μｍ、電気抵抗：厚み方向８０ｍΩ・ｃｍ、面方向５．８ｍΩ・ｃｍ、気孔率：７８％、嵩密度：０．４４ｇ／ｃｍ３、表面粗さ：８μｍ等である。カーボンペーパー等の厚みは限定的ではないが、通常５０〜１０００μｍ程度、好ましくは１００〜４００μｍ程度とすればよい。
【００５２】
カーボンペーパー等は、予め撥水処理が施されたものであることが好ましい。これにより、さらに一段と、カーボンペーパー等の撥水性を向上させることができる。
【００５３】
撥水処理としては、例えば、上記のカーボンペーパー等をフッ素系樹脂等が分散した水分散体中に浸漬する方法等が挙げられる。フッ素系樹脂としては、上述したもの等が挙げられる。なお、この際には、水中にフッ素系樹脂を分散させるために、上述した分散剤を用い、フッ素系樹脂及び水系分散剤を含む水系懸濁液として使用することが好ましい。
【００５４】
水分散体中のフッ素系樹脂の含有量は限定的でないが、例えば、水１００重量部に対して、１〜３０重量部程度、好ましくは２〜２０重量部程度とすればよい。
【００５５】
＜ガス拡散層の製造方法＞
本発明のガス拡散層は、第１の導電層、第２の導電層及び必要に応じて他の層を積層し、熱プレスを行うことにより作製することができる。そして、一旦作製した本発明の燃料電池用ガス拡散層を後述の触媒層−電解質膜積層体の片面又は両面に積層して一体化させれば、膜−電極接合体を作製することができる。また、後述の触媒層−電解質膜積層体の片面又は両面に、第１の導電層、第２の導電層をこの順に積層させ、本発明の燃料電池用ガス拡散層の作製と膜−電極接合体の作製を同時に行ってもよい。
【００５６】
具体的には、まず、
（Ｉ）基材上に、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第１の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第１の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第１の導電層を作製する工程
により、第１の導電層を形成する。
【００５７】
そして、
（ＩＩ）基材上に、少なくとも導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第２の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第２の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第２の導電層を作製する工程
により、第２の導電層を形成する。
【００５８】
第１の導電層及び第２の導電層を作製する際の条件等は上述したとおりである。
【００５９】
さらに、
（ＩＩＩ）（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たすように、第１の導電層及び第２の導電層を配置し、熱プレスして一体化する工程
により、本発明の燃料電池用ガス拡散層が得られる。
【００６０】
上記工程（ＩＩＩ）において、熱プレスの温度は、特に制限されず、第１の導電層及び第２の導電層に含まれる高分子重合体のＴｇ以上の温度とすればよい。第１の導電層に含まれる高分子重合体のＴｇと第２の導電層に含まれる高分子重合体のＴｇとが異なる場合には、いずれか低い方の温度以上とすればよい。なお、第１の導電層又は第２の導電層中に、Ｔｇが−３０〜２２０℃の範囲内にない高分子重合体を含む場合には、第１の導電層及び第２の導電層に含まれる高分子重合体のうち、Ｔｇが最も低いもののＴｇ以上とすればよい。
【００６１】
２．燃料電池用膜−電極接合体
本発明の燃料電池用ガス拡散層を用いて、燃料電池用膜−電極接合体を作製することもできる。具体的には、本発明のガス拡散層を、触媒層、電解質膜及び触媒層が順次積層された触媒層−電解質膜積層体の片面又は両面に、積層させればよい。
【００６２】
＜触媒層−電解質膜積層体＞
電解質膜
電解質膜は、水素イオン伝導性のものであれば限定的ではなく、公知又は市販のものを使用できる。電解質膜の具体例としては、例えば、デュポン社製の「Ｎａｆｉｏｎ」（登録商標）膜、旭硝子（株）製の「Ｆｌｅｍｉｏｎ」（登録商標）膜、旭化成（株）製の「Ａｃｉｐｌｅｘ」（登録商標）膜、ゴア（Ｇｏｒｅ）社製の「Ｇｏｒｅ Ｓｅｌｅｃｔ」（登録商標）膜等が挙げられる。
【００６３】
電解質膜の膜厚は、通常２０〜２５０μｍ程度、好ましくは２０〜１５０μｍ程度とすればよい。
【００６４】
触媒層
触媒層は、公知又は市販の白金含有の触媒層（カソード触媒又はアノード触媒）を使用することができる。具体的には、触媒層は、（１）触媒粒子を担持させた炭素粒子及び（２）水素イオン伝導性高分子電解質を含有する触媒層形成用ペースト組成物の乾燥物から構成されるものである。
【００６５】
触媒粒子としては、酸化還元反応（アノードでの水素の酸化及びカソードでの酸素の還元）を起こし触媒活性を有するものであれば限定されるものではなく、例えば、白金、白金合金、白金化合物等が挙げられる。白金合金としては、例えば、ルテニウム、パラジウム、ニッケル、モリブデン、イリジウム、鉄、コバルトから選ばれる少なくとも１種の金属と、白金との合金等が挙げられる。
【００６６】
また、水素イオン伝導性高分子電解質としては、例えば、パーフルオロスルホン酸系のフッ素イオン交換樹脂、より具体的には、炭化水素系イオン交換膜のＣ−Ｈ結合をフッ素で置換したパーフルオロカーボンスルホン酸系ポリマー（ＰＦＳ系ポリマー）等が挙げられる。
【００６７】
触媒層の厚みは限定的ではないが、通常１〜１００μｍ程度、好ましくは２〜５０μｍ程度とすればよい。
【００６８】
なお、触媒層には、撥水剤として、フッ素樹脂や非ポリマー系フッ素材料であるフッ化ピッチ、フッ化カーボン、フッ化黒鉛等を添加することもできる。
【００６９】
触媒層−電解質膜積層体の製造方法
触媒層−電解質膜積層体は、例えば、触媒層と電解質膜とが対面するように触媒層転写フィルムを配置し、加温条件下で加圧して触媒層を電解質膜に転写した後、転写フィルムを剥離することにより製造することができる。なお、この操作を２回繰り返せば、電解質膜の両面に触媒層が積層された触媒層−電解質膜積層体を製造することができるが、作業性等を考慮すると、触媒層を電解質膜の両面に同時に積層するのがよい。
【００７０】
転写する際には、触媒層転写フィルムの基材フィルム側から、公知のプレス機等を用いて加圧すればよい。その際の加圧レベルは、転写不良を避けるために、通常０．５〜１０ＭＰａ程度、好ましくは１〜８ＭＰａ程度がよい。また、この加圧操作の際に、転写不良を避けるために、加圧面を加熱するのが好ましい。加熱温度は、使用する電解質膜の種類により適宜変更すればよい。
【００７１】
なお、基材フィルムとしては、特に制限されることはなく、上述の基材と同様のものを使用できる。例えば、ポリイミド、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリサルホン、ポリエーテルサルホン、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテル・エーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリアリレート、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリオレフィン等の高分子フィルムを挙げることができる。また、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等の耐熱性フッ素樹脂を用いることもできる。これらのなかでも、安価で入手が容易な高分子フィルムが好ましく、ポリエチレンテレフタレート等がより好ましい。
【００７２】
基材フィルムの厚さは、基材フィルム上に触媒層を形成させる作業性、経済性等の観点から、通常６〜１５０μｍ程度、好ましくは１２〜７５μｍ程度とするのがよい。
【００７３】
また、基材フィルムは、離型層が積層されたものであってもよい。離型層としては、例えば、公知のワックスから構成されたもの、公知のＳｉＯｘ、フッ素系樹脂でコーティングされたプラスチックフィルム等が挙げられる。また、基材フィルム上に離型性の高いフィルムを積層して構成されたもの、例えば、ＰＥＴ基材と耐熱フッ素樹脂基材との積層体等の構造を有しているものでもよい。
【００７４】
３．固体高分子形燃料電池
上記の膜−電極接合体に公知又は市販のセパレータを設けることにより、膜−電極接合体を具備する、固体高分子形燃料電池を得ることができる。
【発明の効果】
【００７５】
本発明によれば、第１の導電層と第２の導電層との密着性が良好であり、且つ各導電層の膜厚のバラツキを抑えた燃料電池用ガス拡散層を得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【００７６】
以下に実施例及び比較例を挙げて、本発明をより詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
【００７７】
＜材料＞
第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物の調製には、以下に示す材料を使用した。
導電性炭素粒子（１）：ファーネスブラック（バルカンｘｃ７２Ｒ：キャボット社製）、平均分子量１０００〜３０００、平均粒子径：３０ｎｍ
導電性炭素粒子（２）：ＣＧＢ−３５（日本黒鉛製；黒鉛、平均粒子径：３５μｍ）
導電性炭素粒子（３）：旭ＨＳ−５００（旭カーボン（株）製；平均粒子径：３８ｎｍ）
フッ素系樹脂：ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）（ＡＤ９１１Ｌ：旭硝子（株）製）
高分子重合体（１）：Ｎａｆｉｏｎ（デュポン社製の５ｗｔ％Ｎａｆｉｏｎ溶液「ＤＥ−５２０」を使用した）、Ｔｇ：１３０℃
高分子重合体（２）：ＡＰ−２６７５（昭和電工（株）製；スチレン−アクリル酸系共重合体樹脂を使用したエマルジョン；固形分５０ｗｔ％）、Ｔｇ：０℃
高分子重合体（３）：ＴＬＸ−１０６８−１（昭和電工（株）製：スチレン−アクリル酸系共重合体樹脂を使用したエマルジョン；固形分２０ｗｔ％）、平均粒子径１５〜３５ｎｍ、Ｔｇ：０℃
高分子重合体（４）：Ｇ−８０１（ダイキン工業（株）製：フッ素ゴム）、Ｔｇ：０℃
高分子重合体（５）：Ｓｏｌｅｆ２１２１６／１００１（ソルベイソレクシス（株）製：ＰＶＤＦ）、Ｔｇ：１３５℃
導電性炭素繊維（１）：ＶＧＣＦ（ＶＧＣＦ（登録商標）（標準品）：昭和電工（株）製；平均繊維径１５０ｎｍ、平均繊維長１０〜２０μｍ、平均アスペクト比１０〜５００）
導電性炭素繊維（２）：ドナカーボ・ミルドＳ−２４０４（大阪ガスケミカル（株）製；平均繊維径１３μｍ、平均繊維長４０μｍ、平均アスペクト比３）
導電性炭素繊維（３）：ラヒーマＲ−Ａ２０１（帝人（株）製；平均繊維径８μｍ、平均繊維長〜５０μｍ、平均アスペクト比〜６）
分散剤：エマルゲンＡ６０（花王（株）製）
【００７８】
＜触媒層−電解質膜積層体の製造＞
公知の材料を用いて、公知の方法により、触媒層−電解質膜積層体を作製した。具体的には、以下のとおりである。
【００７９】
白金触媒担持炭素粒子４ｇ（田中貴金属工業（株）製、「ＴＥＣ１０Ｅ５０Ｅ」）、イオン伝導性高分子電解質溶液４０ｇ（Ｎａｆｉｏｎ５ｗｔ％溶液：「ＤＥ−５２０」デュポン社製）、蒸留水１２ｇ、ｎ−ブタノール２０ｇ及びｔ−ブタノール２０ｇを配合し、分散機にて攪拌混合することにより、アノード触媒層形成用ペースト組成物及びカソード触媒層形成用ペースト組成物を得た。
【００８０】
アノード触媒層形成用ペースト組成物及びカソード触媒層形成用ペースト組成物を、それぞれアプリケーターを用いて転写基材（材質：ポリエチレンテレフタレートフィルム）上に塗工し、９５℃で３０分程度乾燥させることにより触媒層を形成させて、アノード触媒層形成用転写シート及びカソード触媒層形成用転写シートを作製した。なお、触媒層の塗工量は、アノード触媒層、カソード触媒層共に白金担持量が０．４５ｍｇ／ｃｍ２程度となるようにした。
【００８１】
上記で作製したアノード触媒層形成用転写シート及びカソード触媒層形成用転写シートを用いて、電解質膜（デュポン社製の「ＮＲ−２１２」；膜厚５０μｍ）各面に、１３５℃、５ＭＰａで２分間熱プレスを行った後、転写基材のみを剥がすことにより、電解質膜−触媒層積層体を作製した。
【００８２】
実施例１〜１１、及び比較例１〜４
＜実施例１＞
（ｉ）第１の導電層
導電性炭素粒子（１）１００重量部、フッ素系樹脂５０重量部、導電性炭素繊維（１）７５重量部、高分子重合体（１）１２５０重量部（固形分６２．５重量部）、分散剤２５重量部及び水３５０重量部をメディア分散により分散させることにより第１の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第１の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム上にアプリケーターを用いて約５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約１５０ｍＰａ・ｓの値であった。ペースト組成物の粘度の測定方法は、Ａｎｔｏｎ Ｐａａｒ社製のｈｙｓｉｃａ ＭＣＲ３０１を使用して測定した（冶具には、直径５０ｍｍ、角度１°の円錐型冶具を使用）。なお、他の実施例及び比較例のペースト組成物についても同様の測定を実施した。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約１５分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【００８３】
（ｉｉ）第２の導電層
導電性炭素繊維（２）を１００重量部、高分子重合体（２）を５０重量部（固形分２５重量部）、分散剤２５重量部、高分子重合体（１）６０重量部（固形分３重量部）、水１００重量部をメディア分散により分散させることにより第２の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第２の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約７０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約４０分乾燥させて、第２の導電層を作製した。
【００８４】
（ｉｉｉ）ガス拡散層
これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が密に存在する表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例１のガス拡散層を作製した。
【００８５】
＜実施例２＞
実施例１と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が密に存在する表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例２のガス拡散層を作製した。
【００８６】
＜実施例３＞
実施例１と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例３のガス拡散層を作製した。
【００８７】
＜実施例４＞
（ｉ）第１の導電層
導電性炭素粒子（１）１００重量部、導電性炭素繊維（１）１００重量部、高分子重合体（３）１６００重量部（固形分３２０重量部）、高分子重合体（１）１６００重量部（固形分８０重量部）、エタノール２５０重量部をメディア分散により分散させることにより第１の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第１の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて約５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約１７０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約１５分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【００８８】
（ｉｉ）第２の導電層
導電性炭素繊維（２）１００重量部、高分子重合体（２）５０重量部（固形分２５重量部）、分散剤２５重量部、高分子重合体（１）６０重量部（固形分３重量部）、水１００重量部をメディア分散により分散させることにより第２の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第２の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約７０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約４０分乾燥させて、第２の導電層を作製した。
【００８９】
（ｉｉｉ）ガス拡散層
これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（３））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が密に存在する表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例４のガス拡散層を作製した。
【００９０】
＜実施例５＞
実施例４と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（３））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が密に存在する表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例５のガス拡散層を作製した。
【００９１】
＜実施例６＞
実施例４と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（３））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例６のガス拡散層を作製した。
【００９２】
＜実施例７＞
（ｉ）第１の導電層
高分子重合体（４）をメチルエチルケトン（ＭＥＫ）に添加し、スターラー（メディア回転速度：３００ｒｐｍ）を用いて８０℃の条件下で６０分保持することにより、高分子重合体（４）をＭＥＫに溶解させた、固形分（高分子重合体（４））２０重量％のフッ素ゴム溶液を作製した。次に、導電性炭素繊維（１）１００重量部、導電性炭素粒子（２）８５重量部、作製した固形分２０重量％のフッ素ゴム溶液９２０重量部（固形分１８４重量部）、ＭＥＫ１６７０重量部をメディア分散により分散させ、第１の導電層形成用ペースト組成物を作製した。この第１の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて約５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約１５０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約１５分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【００９３】
（ｉｉ）第２の導電層
高分子重合体（５）をＭＥＫに添加し、スターラー（メディア回転速度：３００ｒｐｍ）を用いて８０℃の条件下で６０分保持することにより、高分子重合体（５）をＭＥＫに溶解させた、固形分（高分子重合体（５））１０重量％のＰＶＤＦ溶液を作製した。導電性炭素繊維（３）１００重量部、作製したＰＶＤＦ溶液１００重量部（固形分１０重量部）、ＭＥＫ５０重量部をメディア分散により分散させ、第２の導電層形成用ペースト組成物を作製した。この第２の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約３５０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約４０分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【００９４】
（ｉｉｉ）ガス拡散層
これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（４））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が密に存在する表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例７のガス拡散層を作製した。
【００９５】
＜実施例８＞
実施例７と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（４））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が疎な表面を隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例８のガス拡散層を作製した。
【００９６】
＜実施例９＞
実施例７と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（４））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が密に存在する表面を隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例９のガス拡散層を作製した。
【００９７】
＜実施例１０＞
（ｉ）第１の導電層
導電性炭素粒子１００重量部、フッ素系樹脂５０重量部、導電性炭素繊維（１）７５重量部、高分子重合体（１）１２５０重量部、分散剤２５重量部及び水１０５０重量部をメディア分散により分散させることにより第１の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第１の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて約５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約６０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約３０分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【００９８】
（ｉｉ）第２の導電層
導電性炭素繊維（２）１００重量部、高分子重合体（２）５０重量部（固形分２５重量部）、分散剤２５重量部、高分子重合体（１）６０重量部（固形分３重量部）、水１００重量部をメディア分散により分散させることにより第２の導電層形成用ペースト組成物を調合した。この第２の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約７０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約３０分乾燥させて、第２の導電層を作製した。
【００９９】
（ｉｉｉ）ガス拡散層
これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１））が密に存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が密に存在する表面を隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例１０のガス拡散層を作製した。
【０１００】
＜実施例１１＞
（ｉ）第１の導電層
高分子重合体（５）をメチルエチルケトン（ＭＥＫ）に添加し、スターラー（メディア回転速度：３００ｒｐｍ）を用いて８０℃の条件下で６０分保持することにより、高分子重合体（５）をＭＥＫに溶解させた、固形分（高分子重合体（５））１０重量％のＰＶＤＦ溶液を作製した。次に、導電性炭素粒子（３）１００重量部に、作製した固形分１０重量％のＰＶＤＦ溶液１０００重量部（固形分１００重量部）、ＭＥＫ１１２５重量部をメディア分散により分散させ、第１の導電層形成用ペースト組成物を作製した。この第１の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて約５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約１５０ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約１５分乾燥させて、第１の導電層を作製した。
【０１０１】
（ｉｉ）第２の導電層
高分子重合体（５）をＭＥＫに添加し、スターラー（メディア回転速度：３００ｒｐｍ）を用いて８０℃の条件下で６０分保持することにより、高分子重合体（５）をＭＥＫに溶解させた、固形分（高分子重合体（５））１０重量％のＰＶＤＦ溶液を作製した。次に、導電性炭素粒子（２）１００重量部、作製したＰＶＤＦ溶液１００重量部（固形分１０重量部）、ＭＥＫ５０重量部をメディア分散により分散させ、第２の導電層形成用ペースト組成物を作製した。この第２の導電層形成用ペースト組成物を離型層が形成されたＰＥＴフィルム（東レフィルム（株）製：セラピール）上にアプリケーターを用いて約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。該ペースト組成物の粘度は、せん断速度１０００（１／ｓ）でせん断粘度が約２００ｍＰａ・ｓの値であった。その後、９５℃に設定した乾燥炉中で約４０分乾燥させて、第２の導電層を作製した。
【０１０２】
（ｉｉｉ）ガス拡散層
これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が密の存在する表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が密に存在する表面を隣接させて配置し、プレス温度１３５℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、実施例１１のガス拡散層を作製した。
【０１０３】
＜比較例１＞
実施例１と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、比較例１のガス拡散層を作製した。
【０１０４】
＜比較例２＞
実施例４と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（３））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（１）及び（２））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、比較例２のガス拡散層を作製した。
【０１０５】
＜比較例３＞
実施例７と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（４））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１００℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、比較例３のガス拡散層を作製した。
【０１０６】
＜比較例４＞
実施例１１と同様の材料組成で調合し、第１の導電層形成用ペースト組成物と第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ作製した。これらの第１の導電層形成用ペースト組成物及び第２の導電層形成用ペースト組成物をそれぞれ離型層が形成されたＰＥＴフィルム上にアプリケーターを用いて、第１の導電層は約５０μｍ、第２の導電層は約１５０μｍの厚みとなるように塗布した。これらの第１の導電層及び第２の導電層を離型層が形成されたＰＥＴフィルムから剥離させ、第１の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が疎な表面と第２の導電層の高分子重合体（高分子重合体（５））が疎な表面とを隣接させて配置し、プレス温度１３５℃、プレス圧７．５ｋＮ、プレス時間２分の条件で熱プレスをすることにより、比較例４のガス拡散層を作製した。
【０１０７】
＜第１の導電層の評価試験＞
実施例を代表して、実施例１と実施例１０の第１の導電層の表裏面を、エネルギー分散型蛍光Ｘ線分析により観察した結果を表１に示す。その結果、Ｎａｆｉｏｎ樹脂とＰＴＦＥ樹脂が保有するＦ元素とＳ元素の存在割合が、第１の導電層の表裏で差異があり、第１の導電層の表裏でＰＴＦＥ樹脂とＮａｆｉｏｎ樹脂が共に偏析していることが確認できた。また、実施例１の結果に比べ、実施例１０の結果はその差が顕著であり、第１の導電層形成用ペースト組成物を低粘度にすることにより、樹脂がより偏析しやすくなることが確認できた。なお、実施例２〜９及び１１についても同様の結果となる。なお、表１において、「ＰＥＴフィルム接触面」とは、第１の導電層からＰＥＴフィルムを剥離する前にＰＥＴフィルムと接触していた面を示し、「ＰＥＴフィルム非接触面」とは、ＰＥＴフィルム接触面と反対側の面を示す。
【０１０８】
【表１】
【０１０９】
＜ガス拡散層の評価試験＞
中温プレス装置（テスター産業（株）製）を使用して、実施例１〜１１及び比較例１〜４のガス拡散層における第１の導電層−第２の導電層間での密着性を測定した。
【０１１０】
なお、接着性の評価は、膜同士が剥れない状態で密着したかどうかを主観的に判断した。具体的には、
○：強固に密着しており、手で容易に剥離させることができない状態
×：手により容易に剥離させることができる、又は全く密着していない状態
と判断した。結果を表２に示す。
【０１１１】
【表２】
【０１１２】
第１の導電層−第２の導電層間で高い密着性を示すためには、実施例１〜１１に示すように、（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接する表面に密に存在する、（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接する表面に密に存在する、の少なくとも１つを満たす必要性が確認できた。
【０１１３】
以上の結果から、（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接する表面に密に存在する、（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接する表面に密に存在する、の少なくとも１つを満たすように、第１の導電層と第２の導電層とを積層させることにより、膜厚の安定した第１の導電層を、第２の導電層上に形成したガス拡散層を作製することが可能であることが確認できた。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の導電層及び第２の導電層を有する積層体からなる燃料電池用ガス拡散層であって、
前記第１の導電層は、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、且つ、
前記第２の導電層は、少なくとも導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、
以下の（Ａ）及び（Ｂ）：
（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たす、燃料電池用ガス拡散層。
【請求項２】
前記（Ａ）及び（Ｂ）の両方を満たす、請求項１に記載の燃料電池用ガス拡散層。
【請求項３】
前記第２の導電層における前記導電性炭素材料が、平均繊維径が５μｍ以上の導電性炭素繊維及び／又は平均粒子径が５μｍ以上の導電性炭素粒子である、請求項１又は２に記載の燃料電池用ガス拡散層。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法であって、
（Ｉ）基材上に、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第１の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第１の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第１の導電層を作製する工程、
（ＩＩ）基材上に、導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第２の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第２の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第２の導電層を作製する工程、及び
（ＩＩＩ）（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たすように、第１の導電層及び第２の導電層を配置し、熱プレスして一体化する工程
を備える、燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
【請求項５】
工程（ＩＩＩ）が、前記（Ａ）及び（Ｂ）の両方を満たすように、第１の導電層及び第２の導電層を配置し、熱プレスして一体化する工程である、請求項４に記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
【請求項６】
前記工程（ＩＩ）における導電性炭素材料が、平均繊維径が５μｍ以上の導電性炭素繊維及び／又は平均粒子径が５μｍ以上の導電性炭素粒子である、請求項４又は５に記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
【請求項７】
触媒層、電解質膜及び触媒層が順次積層された触媒層−電解質膜積層体の片面又は両面に、請求項１〜３のいずれかに記載の燃料電池用ガス拡散層が積層されている燃料電池用膜−電極接合体であって、
前記触媒層と前記第１の導電層とが接するように前記触媒層−電解質膜積層体上に積層されている、燃料電池用膜−電極接合体。
【請求項８】
請求項７に記載の燃料電池用膜−電極接合体を備える固体高分子形燃料電池。
【請求項１】
第１の導電層及び第２の導電層を有する積層体からなる燃料電池用ガス拡散層であって、
前記第１の導電層は、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、且つ、
前記第２の導電層は、少なくとも導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃の高分子重合体を含み、
以下の（Ａ）及び（Ｂ）：
（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たす、燃料電池用ガス拡散層。
【請求項２】
前記（Ａ）及び（Ｂ）の両方を満たす、請求項１に記載の燃料電池用ガス拡散層。
【請求項３】
前記第２の導電層における前記導電性炭素材料が、平均繊維径が５μｍ以上の導電性炭素繊維及び／又は平均粒子径が５μｍ以上の導電性炭素粒子である、請求項１又は２に記載の燃料電池用ガス拡散層。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法であって、
（Ｉ）基材上に、少なくとも導電性炭素粒子、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第１の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第１の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第１の導電層を作製する工程、
（ＩＩ）基材上に、導電性炭素材料、及びガラス転移温度が−３０〜２２０℃である高分子重合体を含む第２の導電層形成用ペースト組成物を塗布及び乾燥させた後に、基材から第２の導電層を剥離し、片側表面に反対側表面よりも高分子重合体が密に存在する第２の導電層を作製する工程、及び
（ＩＩＩ）（Ａ）第１の導電層中の前記高分子重合体は、第２の導電層と接しない表面よりも第２の導電層と接する表面に密に存在する
（Ｂ）第２の導電層中の前記高分子重合体は、第１の導電層と接しない表面よりも第１の導電層と接する表面に密に存在する
の少なくとも１つを満たすように、第１の導電層及び第２の導電層を配置し、熱プレスして一体化する工程
を備える、燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
【請求項５】
工程（ＩＩＩ）が、前記（Ａ）及び（Ｂ）の両方を満たすように、第１の導電層及び第２の導電層を配置し、熱プレスして一体化する工程である、請求項４に記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
【請求項６】
前記工程（ＩＩ）における導電性炭素材料が、平均繊維径が５μｍ以上の導電性炭素繊維及び／又は平均粒子径が５μｍ以上の導電性炭素粒子である、請求項４又は５に記載の燃料電池用ガス拡散層の製造方法。
【請求項７】
触媒層、電解質膜及び触媒層が順次積層された触媒層−電解質膜積層体の片面又は両面に、請求項１〜３のいずれかに記載の燃料電池用ガス拡散層が積層されている燃料電池用膜−電極接合体であって、
前記触媒層と前記第１の導電層とが接するように前記触媒層−電解質膜積層体上に積層されている、燃料電池用膜−電極接合体。
【請求項８】
請求項７に記載の燃料電池用膜−電極接合体を備える固体高分子形燃料電池。
【公開番号】特開２０１２−２０４１４４（Ｐ２０１２−２０４１４４Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−６７６５４（Ｐ２０１１−６７６５４）
【出願日】平成２３年３月２５日（２０１１．３．２５）
【特許番号】特許第４９３０６４４号（Ｐ４９３０６４４）
【特許公報発行日】平成２４年５月１６日（２０１２．５．１６）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２５日（２０１１．３．２５）
【特許番号】特許第４９３０６４４号（Ｐ４９３０６４４）
【特許公報発行日】平成２４年５月１６日（２０１２．５．１６）
【出願人】（０００００２８９７）大日本印刷株式会社 (14,506)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]