生理用タンポン及びアプリケータ式タンポン
【課題】容易かつ適切に吸収体を膣内から取り出すことができる生理用タンポン及びアプリケータ式タンポンを提供する。
【解決手段】生理用タンポン１０は、吸収体１１と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材１２とを有する。紐状部材１２には、紐状部材１２と別の部材によって構成され、且つ紐状部材１２の外周面１２ｅよりも外側に膨れる掛かり部２０が設けられている。
【解決手段】生理用タンポン１０は、吸収体１１と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材１２とを有する。紐状部材１２には、紐状部材１２と別の部材によって構成され、且つ紐状部材１２の外周面１２ｅよりも外側に膨れる掛かり部２０が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紐状部材を介して膣内から吸収体を取り出すことができる生理用タンポン及びアプリケータ式タンポンに関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用タンポンは、膣内に配置されて体液を吸収する吸収体と、この吸収体から延出する紐状部材とを有する。使用者は、生理用タンポンを使用する際に、タンポン用アプリケータ等を用いて吸収体を膣内の適切な位置に配置する。使用時において、吸収体は、膣内に配置された状態で体液を吸収する。一方、紐状部材は、その一端が吸収体と共に膣内に配置されているが、他端が身体の外側に配置されている。使用者は、使用後において、紐状部材の他端を引っ張ることにより、吸収体を膣内から取り出す（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３０２１１５号公報（図２等）
【特許文献２】特表２００４−５２８８７０号公報（図１等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、出願人は、上述の生理用タンポンについて、以下のような問題点を発見した。
【０００５】
吸収体は、レーヨン等が圧縮されて構成されており、膣内において体液を吸収することにより膨れるため、使用後に膣内から抜け難くなることがある。したがって、使用者は、使用後に吸収体を膣内から引き抜く際に、比較的強い力を掛けて紐状部材を引っ張らなければならない。しかし、使用者は、紐状部材を持つ指が滑ったり、紐状部材に対して力を十分にかけられなかったりして、吸収体を引き抜き難いことがある。
【０００６】
また、例えば、吸収体を引っ張る際に、紐状部材の他端となる端部近傍を把持すると、支点となる指と吸収体とが離間するため、吸収体が膣内から引き抜けた際の勢いによって、吸収体が紐状部材を把持する指の近傍まで飛ぶことがある。吸収体が紐状部材を把持する指の近傍まで飛んでしまうと、使用後の吸収体が下着や便器に接し、下着等が汚れてしまうことがある。
【０００７】
そこで、本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、容易かつ適切に吸収体を膣内から取り出すことができる生理用タンポン及びアプリケータ式タンポンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、本発明に係る生理用タンポン（生理用タンポン１０）は、吸収体（吸収体１１）と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端（末端１１ｂ）から延出する紐状部材（紐状部材１２）とを有し、前記紐状部材には、前記紐状部材と別の部材によって構成され、且つ前記紐状部材の外周面（外周面１２ｅ）よりも外側に膨れる掛かり部（掛かり部２０）が設けられていることを要旨とする。
【０００９】
また、本発明に係る生理用タンポン（生理用タンポン１０Ｄ）は、吸収体（吸収体１１）と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材（紐状部材１２）とを有する生理用タンポンであって、前記紐状部材には、前記紐状部材の複数の結び目からなる掛かり部（掛かり部２４）が設けられていることを要旨とする。
【００１０】
また、本発明に係るアプリケータ式タンポンは、上述の生理用タンポンが収容される外筒（外筒２）と、前記外筒内に挿入可能に構成された内筒（内筒３）とを備えるアプリケータ式タンポンであって、前記外筒は、一側に該吸収体が押し出される押し出し開口（押し出し開口８）が設けられ、かつ他側に前記内筒が挿入される挿入開口（挿入開口４）が設けられており、前記内筒は、前記外筒内への移動により前記吸収体を前記押し出し開口から外方へ押し出すことが可能に構成されることを要旨とする。
【００１１】
また、本発明に係るアプリケータ式タンポン（アプリケータ式タンポン１Ｅ）は、吸収体と膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とが収容される外筒と、前記外筒内に挿入可能に構成された内筒とを備え、前記外筒は、一側に該吸収体が押し出される押し出し開口が設けられ、かつ他側に前記内筒が挿入される挿入開口が設けられており、前記内筒は、前記外筒内への移動により前記吸収体を前記押し出し開口から外方へ押し出すことが可能に構成されるアプリケータ式タンポンであって、前記紐状部材には、前記紐状部材の結び目からなる掛かり部（掛かり部２５）が設けられており、前記掛かり部は、前記吸収体が前記外筒に収容された状態で前記内筒の内側に配置されることを要旨とする。
【００１２】
また、本発明に係る生理用タンポン（生理用タンポン１０Ｅ）は、吸収体と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とを有する生理用タンポンであって、前記紐状部材には、前記紐状部材の結び目からなる掛かり部（掛かり部２５）が設けられおり、前記吸収体の前記末端から前記掛かり部の前記吸収体側の端部までの長さは、前記吸収体の前記末端から延出する前記紐状部材の長さの半分以下であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る生理用タンポン及びアプリケータ式タンポンの生理用タンポンによれば、紐状部材に、紐状部材の外周面よりも外側に膨れる掛かり部又は結び目からなる掛かり部が設けられているため、掛かり部に指を引っ掛けて紐状部材を引っ張ることができ、力をかけて比較的細い紐状部材を引っ張ることができる。よって、使用後の吸収体が膨れて吸収体が取り出し難い場合であっても、吸収体を容易かつ適切に膣内から取り出すことができる。また、掛かり部は、指で把持する部分の指標となる。よって、使用者は、適切な位置において紐状部材を把持した状態で吸収体を引き抜くことができる。吸収体から離間した側の紐状部材の端部を把持して吸収体を引き抜くことを防ぎ、使用後の吸収体が下着や便器に接し、下着等が汚れることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るアプリケータ式タンポンの平面図である。
【図２】図１に示すアプリケータ式タンポンの断面図である。
【図３】図１に示す生理用タンポンの斜視図である。
【図４】変形例に係る生理用タンポンの平面図である。
【図５】第２の実施形態に係る生理用タンポンの平面図である。
【図６】変形例４に係るアプリケータ式タンポンの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１及び図２を参照して、本発明の実施形態に係るアプリケータ式タンポンについて説明する。図１は、第１の実施形態に係るアプリケータ式タンポンの全体を示す平面図である。図２は、図１に示すアプリケータ式タンポンの長手方向Ｌに沿った断面の断面図である。
【００１６】
アプリケータ式タンポン１は、外筒２と内筒３とを有するタンポン用アプリケータと、その内部に収容される生理用タンポン１０を備える。外筒２と内筒３とを有している。外筒２及び内筒３は、内部に中空部を有する筒形状である。外筒２と内筒３の断面形状は、正円形である。外筒２及び内筒３は、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、または表面をポリオレフィンフィルムでラミネートした厚紙によって全体が形成されている。なお、本実施の形態に係る外筒２及び内筒３の断面形状は、正円形であるが、本発明に係る外筒２及び内筒３の断面形状は、膣内に挿入し易い形状であればよく、例えば、楕円形であってもよい。
【００１７】
外筒２の内部には、生理用タンポン１０を構成する吸収体１１が収容されている。生理用タンポン１０は、吸収体１１と、吸収体１１から延出する紐状部材１２と、を有する。吸収体１１は、後述する外筒２の押し出し開口８側に位置し、膣内への挿入方向における先端１１ａと、膣内への挿入方向における末端１１ｂとを有する。紐状部材１２は、吸収体１１に縫い付けられたり、引っ掛けられたり、接着剤等で接合されたりすることによって、吸収体１１に付されている。紐状部材１２は、吸収体１１の末端１１ｂから内筒３の内部を挿通し、その端部が内筒３から抜き出されている。紐状部材１２の吸収体１１側の端部である紐先端１２ｃは、吸収体１１に固定されており、紐状部材１２の他端である紐末端１２ｄは、自由端である。使用者は、吸収体１１が膣内に配置された状態で紐状部材１２を引っ張ることにより、吸収体１１を膣内から引き抜くことができる。
【００１８】
吸収体１１は、レーヨン、綿、合成繊維など吸収性製品に一般に使用される多種多様な流体吸収性材料によって構成される。吸収体１１の他の材料としては、縮みセルロース詰め物、捲縮性の合成繊維、発泡体、ティッシュやティッシュラミネートを含むもの、又は、それらと同等の材料もしくは、それらと同等の材料の組合せを例示することができる。
【００１９】
本実施の形態に係る吸収体１１は、レーヨンとコットンとを８対２の比率で混合した不織布シート２．０ｇを一定の長さにカットした後、ロール状に加工し、その外側にカバー材としてポリプロピレンのスパンボンド不織布を設けることによって形成されている。
【００２０】
紐状部材１２は、膣内から吸収体１１を安全かつ確実に取り出すためのものである。紐状部材１２は、膣内に配置された吸収体１１を引き出す際に切断しない強度を有していればよく、具体的には、５Ｎ以上の力で引っ張られた際に切断しない強度を有していればよい。紐状部材１２の材料としては、例えば、ナイロンやポリエステルなどの合成繊維のスパンヤーンや、フィラメント、綿、若しくはその他天然繊維のスパンヤーンやレーヨン等の再生繊維のスパンヤーンを例示できる。本実施の形態に係る紐状部材１２は、オーミケンシン（株）製のＰＥＴ素材の２０番手の糸を８本縒り合せることによって形成されている。
【００２１】
紐状部材１２は、赤色２２５号で着色されている。このように紐状部材１２を着色することにより、比較的暗いトイレ等においても紐状部材１２を目立たせることができ、把持する際の視認性を向上させることができる。
【００２２】
外筒２の先端である一端には、吸収体１１が押し出される押し出し開口８が設けられている。押し出し開口８には、吸収体１１が押し出される際に径方向外側に向けて変形する花弁体８ａが形成されている。花弁体８ａは、常時、押し出し開口８の縁部で閉となっているが、内筒３によって吸収体１１が押し出されるときに吸収体１１によって押し広げられて開口する。これにより、吸収体１１が外筒２から押し出され、吸収体１１を体内に挿入することができる。
【００２３】
外筒２の末端であるの他端には、内筒が挿入される挿入開口４が形成されている。外筒２の挿入開口４側には、外筒２及び内筒３の移動操作の際に指によって把持される把持筒部７が設けられている。把持筒部７は、押し出し開口８と把持筒部７との間における外筒本体９の径よりも小径である。把持筒部７には内筒３の先端分が挿入されており、挿入された内筒３の先端面は吸収体１１に臨んでいる。
【００２４】
紐状部材１２には、紐状部材１２の外周面１２ｅよりも外側に膨れる掛かり部２０設けられている。掛かり部２０は、紐状部材１２と別の部材によって構成されている。掛かり部２０は、球状のビーズであり、その中心線上に貫通穴２０ａが形成されている。掛かり部２０の貫通穴２０ａには、紐状部材１２が挿入されている。掛かり部２０と紐状部材１２とは、接着剤によって固着されている。
【００２５】
掛かり部２０は、合成樹脂からなるビーズ等の成型物やホットメルト接着剤によって形成される。本実施の形態に係る掛かり部２０は、プラスチック製のビーズによって形成されている。ビーズは、球体形状である。掛かり部２０を紐状部材１２の外周面１２ｅよりも外側に突出するビーズ等によって構成することで、紐状部材１２を把持した際に、指を引っ掛かり易くすることができる。また、ホットメルト等の接着剤によって掛かり部２０を構成することによって、紐状部材１２を介して吸収体１１を引っ張る際に、紐状部材１２を把持する指を滑り難くすることができる。
【００２６】
掛かり部２０は、図２に示すように、吸収体１１が外筒２に収容された状態において、内筒３の内側に配置されている。例えば、吸収体１１が外筒２に収容された状態において内筒３の外側に掛かり部２０が配置されていると、外筒２から吸収体１１が押し出される際に掛かり部２０が内筒３内に挿入するため、掛かり部２０と内筒３とが引っかかり、吸収体１１を円滑に押し出し難くなるおそれがある。しかし、吸収体１１が外筒２に収容された状態において、内筒３の内側に掛かり部２０が配置されていることにより、外筒２から吸収体１１が押し出される際に内筒３と掛かり部２０とが引っ掛かることが抑制され、吸収体１１を円滑に押し出すことが可能となる。
【００２７】
掛かり部２０は、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２０の中心までの紐状部材１２の長さＬ１が、紐状部材１２の紐末端１２ｄから掛かり部２０の中心までの長さＬ２以下となるように配置されている。すなわち、掛かり部２０は、紐状部材１２の長手方向Ｌにおける中心近傍又は、中心よりも吸収体側に配置される。また、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２０の吸収体側の端部までの長さＬ３は、紐状部材１２の長さＬ６の半分以下である。掛かり部２０が紐状部材１２の長手方向における中心よりも吸収体側に配置されていることにより、掛かり部２０を把持して吸収体１１を引き抜く際に支点となる指と吸収体とが離間し過ぎないように構成することができるよって、吸収体１１が膣内から引き抜けた際の勢いを抑制し、吸収体１１が紐状部材１２を把持する指の近傍まで飛ぶことを防止することができる。使用後の吸収体が下着や便器に接したり、下着等が汚れたりすることを防止することができる。
【００２８】
また、例えば、複数のビーズ等を有する掛かり部においては、最も吸収体側に位置する掛かり部の中心が、紐状部材１２の中心よりも吸収体側に位置することが望ましい。このように掛かり部を構成することにより、いずれのビーズを把持して引っ張った場合であっても、支点となる指と吸収体１１とが離間し過ぎることを防ぐことができる。
【００２９】
本実施の形態では、吸収体の末端から延出する紐状部材１２の長さは、１４０ｍｍであり、吸収体１１から掛かり部２０の中心までの紐状部材１２の長さＬ１は、７０ｍｍであり、紐状部材１２の紐末端１２ｄから掛かり部２０の中心までの長さＬ２は７０ｍｍである。また、掛かり部２０の直径は、４ｍｍである。
【００３０】
また、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２０の吸収体１１側の端部までの長さ（紐先端１２ｃから掛かり部２０の吸収体１１側の端部までの長さ）Ｌ３は、把持筒部７の押し出し開口８側の端部から押し出し開口８までの長さ（外筒本体９の長さ）Ｌ４よりも長い。吸収体１１を膣内に配置する際は、外筒２の外筒本体９を膣内に挿入して吸収体１１を膣内に押し出す。したがって、吸収体１１と掛かり部２０とが外筒本体９の長さ以上離間させることにより、吸収体１１を膣内に配置した際に、確実に膣口の外側に掛かり部２０を配置することができる。
【００３１】
更に、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２０の吸収体１１側の端部までの長さ（紐先端１２ｃから掛かり部２０の吸収体１１側の端部までの長さ）Ｌ３は、外筒２の長さＬ５よりも長い。吸収体１１を膣内に配置する際は、外筒の把持筒部７を把持した状態で外筒本体９を膣内に挿入して吸収体１１を膣内に押し出す。したがって、吸収体１１と掛かり部２０とを外筒２の長さ以上離間させることにより、吸収体１１を膣内に配置した際に確実に膣口の外側に掛かり部２０を配置することができ、かつ掛かり部２０と膣口とを少なくとも把持筒部７の長さ以上離間させることができる。よって、掛かり部２０と膣口との間に、紐状部材１２を指で摘む空間を設けることができる。
【００３２】
掛かり部２０の外周形状は、曲線形状が望ましい。なお、曲線形状とは、尖った角部を有しない構成であればよく、直線形状を一部に含んでいてもよい。掛かり部２０の外周形状が曲線形状であることにより、使用者が掛かり部２０を把持した際の感触を和らげることができる。また、生理用タンポンの使用時には、紐状部材１２及び掛かり部２０は、膣口の近傍に配置されている。よって、例えば掛かり部２０が尖っていると、使用者が掛かり部２０の感触を不快に感じることがある。しかし、掛かり部２０が曲線形状であることにより、使用者の感触を和らげることができる。
【００３３】
次いで、このように構成されたアプリケータ式タンポンの使用態様について説明する。使用者は、吸収体１１を使用する際に、外筒２を膣の適切な位置まで挿入する。使用者は、膣内の所定の位置まで外筒２を挿入した後、内筒３を外筒２側に向けて押圧することにより、外筒２の押し出し開口８から吸収体１１が押し出され、吸収体１１が膣内の適切な位置に配置される。吸収体１１から延出する紐状部材１２の一部は、膣口から身体の外側に出ている。紐状部材１２に付された掛かり部２０は、身体の外側に配置されている。
【００３４】
使用後は、使用者が紐状部材１２に設けられた掛かり部２０を把持して、身体の外側に引っ張ることにより、紐状部材１２を確実に把持して、吸収体１１を引っ張ることができる。よって、膣内から吸収体１１を取り出すことができる。
【００３５】
紐状部材１２に掛かり部２０が設けられていることにより、使用者がしっかりと紐状部材１２を掴むことができ、紐状部材１２を把持する指が滑ったり、ずれたりすることを抑制できる。
【００３６】
掛かり部２０は、指を持つ位置の指標となるため、使用者は、適切な位置において掛かり部２０等を把持して、吸収体１１を引き抜くことができる。生理用タンポンを使い慣れていない初心者は、指で把持する位置の目安がわからず、紐状部材１２の紐末端１２ｄ近傍を把持した状態で吸収体１１を引き抜くおそれがある。吸収体１１の遠心力により、経血を吸収した吸収体が便器に接したり、ズボンやショーツ等の衣類に付着してしまったりして、周囲を汚してしまうおそれがある。しかし、掛かり部２０を設けることにより、吸収体１１を引き抜く際の把持位置の推奨領域を示す事ができ、初心者であっても安心して使用することが可能となる。
【００３７】
掛かり部２０は、紐状部材１２の外周面１２ｅよりも外側に突出しているため、使用者は、掛かり部２０が陰毛等で覆われて視認できない場合であっても、触感によって掛かり部２０を認識することができる。
【００３８】
なお、掛かり部は、上述の実施形態に係る構成に限られず、種々の構成を採用することができる。次いで、変形例に係る掛かり部について、図４に基づいて説明する。なお、以下の変形例の説明において、第１の実施形態と同様の構成については、説明を省略する。図４は、変形例１から変形例３に係る生理用タンポンを示している。
【００３９】
図４（ａ）は、変形例１に係る生理用タンポン１０Ａの平面図である。変形例１に係る生理用タンポン１０Ａの掛かり部２１は、ハート形状のビーズ２１ａによって構成されている。紐状部材１２の長さは、１４０ｍｍであり、吸収体１１から掛かり部２１の中心までの紐状部材１２の長さＬ１は、６５ｍｍであり、紐状部材１２の紐末端１２ｄから掛かり部２１の中心までの長さＬ２は７５ｍｍである。掛かり部２１の長手方向Ｌの長さは、８．７ｍｍであり、長手方向Ｌと直交する幅方向Ｗの長さは、８．４ｍｍであり、その厚みは、３．８ｍｍである。掛かり部２１をハート型等、絵柄をモチーフとした形状にすることにより、医療用具的なタンポンを掛かり部によって可愛らしく装飾することができる。よって、使用者の生理の憂鬱な気分を和らげることができ、次回の使用意欲を向上させることができる。
【００４０】
また、掛かり部に色を付すことにより、装飾効果を更に高めることができる。掛かり部に付す色は、特に限定されないが、例えば、ハート形の掛かり部には赤やピンク色等、掛かり部の形状に合った色を付すことにより、より装飾効果を高めることができる。更に、掛かり部を着色することにより、掛かり部を目立たせることができ、特にトイレ等の薄暗い場所での取り扱いが容易になる。
【００４１】
ハート形状の掛かり部は、変形例１のように、ハート形状の上側が吸収体１１側に配置されていることが望ましい。このような配置によれは、吸収体から離間する方向に紐状部材を引っ張る際に、指が引っ掛かり易くなる。
【００４２】
図４（ｂ）は、変形例２に係る生理用タンポン１０Ｂの平面図である。変形例２に係る生理用タンポン１０Ｂの掛かり部２２は、球体形状のビーズ２２ａ、２２ｂによって構成されている。ビーズ２２ａ、２２ｂは、紐状部材１２の長手方向Ｌに沿って一定間隔を空けて複数配置されている。
【００４３】
複数のビーズ２２ａ、２２ｂを設けることにより、例えば、１個のビーズを把持した状態で指が滑っても、他のビーズに指をかけることができる。また、複数のビーズ２２ａ、２２ｂを把持できるようにビーズを配置する（ビーズの間隔を指の腹の幅より短くする）ことにより、複数のビーズと指と同時に接するため、更に滑り難くすることができる。更に、複数のビーズを設けることにより、使用者は、自分が持ちやすい部分を把持して吸収体を引き抜くことができ、操作性を向上させることができる。
【００４４】
図４（ｃ）は、変形例３に係る生理用タンポン１０Ｃの平面図である。変形例３に係る生理用タンポン１０Ｃの掛かり部２３は、ハート形状のビーズ２３ａと半球形状のビーズ２３ｂとによって構成されている。このように、複数の異なるビーズを並べて掛かり部を構成してもよい。
【００４５】
（第２の実施形態）
次いで、図５に基づいて第２の実施形態に係る生理用タンポンについて説明する。第２の実施形態に係る生理用タンポン１０Ｄは、紐状部材１２の結び目２４ａ、２４ｂ、２４ｃによって掛かり部２４が構成されている。掛かり部２４を構成する結び目の直径は、２ｍｍである。
【００４６】
複数の結び目２４ａ、２４ｂ、２４ｃによって掛かり部２４を構成することにより、紐状部材を把持する指が滑った場合であっても、併設された結び目２４ａ、２４ｂ、２４ｃに指等が引っ掛かるため、紐状部材を把持した状態を維持することができる。また、紐状部材自体によって掛かり部２４を構成することができるため、ビーズ等が不要になり、部品点数を減らし、製造工程を簡略化することができる。
【００４７】
なお、結び目からなる掛かり部は、上述の実施形態に係る構成に限られず、種々の構成を採用することができる。次いで、変形例に係る掛かり部について、図６に基づいて説明する。なお、以下の変形例の説明において、第２の実施形態と同様の構成については、説明を省略する。図６は、変形例４に係る生理用タンポン１０Ｅを有するアプリケータ式タンポン１Ｅを示している。
【００４８】
変形例４に係るアプリケータ式タンポン１Ｅは、掛かり部２５が設けられた生理用タンポン１０Ｅを収容している。掛かり部２５は、紐状部材１２の１個の結び目２５ａによって構成されている。結び目２５ａは、吸収体１１が外筒２に収容された状態で、内筒３の内側に配置されている。また、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２５の吸収体側の端部までの長さＬ３は、紐状部材１２の長さＬ６の半分以下である。
【００４９】
このように吸収体１１が外筒２に収容された状態において、内筒３の内側に掛かり部２５が配置されていることにより、外筒２から吸収体１１が押し出される際に内筒３と掛かり部２５とが引っ掛かることが抑制され、吸収体１１を円滑に押し出すことが可能となる。また、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２５の吸収体側の端部までの長さＬ３は、紐状部材１２の長さＬ６の半分以下であり、吸収体１１が膣内に配置された状態において、膣口の近傍に掛かり部が配置されるため、引き抜く際の支点となる指と吸収体とを近くに配置することができる。よって、吸収体１１が膣内から引き抜けた際の勢いを抑制し、吸収体１１が紐状部材１２を把持する指の近傍まで飛ぶことを防止することができる。使用後の吸収体が下着や便器に接したり、下着等が汚れたりすることを防止することができる。
【００５０】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【００５１】
例えば、生理用タンポンは、タンポン用アプリケータ内に収容されており、タンポン用アプリケータを用いて膣内に挿入されるものであってもよいし、タンポン用アプリケータに収容されてなく、使用者の指によって膣内に挿入されるものであってもよい。
【実施例】
【００５２】
（実施例１）
実施例１として、実施例と比較例を挙げて、本発明の掛かり部の引張り抵抗値を測定した。なお、本発明はこれらにより限定されるものではない。
【００５３】
掛かり部を有しない紐状部材と、掛かり部を有する実施例１〜実施例１４に係る紐状部材とを用いて、指で把持して紐状部材を引っ張り、指が滑らない状態を維持できる抵抗値を調べた。
【００５４】
（抵抗値の測定方法）
本実施の形態に係る紐状部材を二つ折りにして、折り曲げた部分から７０ｍｍの部分に掛かり部の端部が位置するように、掛かり部を配置する。ＳＨＩＰＯ社製の型式ＦＧＰ−５のデジタルフォースゲージの先端にフックを取り付け、このフックに紐状部材の折り曲げ部を引っ掛ける。折り曲げた部分から５０ｍｍの部分を把持し、フックから離れる方向に引っ張り、手が滑って、手から紐状部材１２が抜けた際の荷重を抵抗値とした。モニター数は、５人である。実施例及び比較例毎に、５人のモニターによって抵抗値を測定した。
【００５５】
実施例１から実施例５に係る掛かり部は、１個の結び目又はビーズによって構成されている。実施例１に係る掛かり部は、結び目によって構成されている。実施例２に係る掛かり部は、ビーズによって構成されている。実施例３に係る掛かり部は、実施例２に係る掛かり部よりも大きいビーズによって構成されている。実施例４に係る掛かり部は、変形例１に係るハート型のビーズによって構成されている。掛かり部は、ハート形状の上側が折り曲げ部に向くように配置されている。実施例５に係る掛かり部は、変形例１に係るハート形状のビーズによって構成されている。掛かり部は、ハート形状の下側が折り曲げ部に向くように配置されている。
【００５６】
実施例６に係る掛かり部は、接着剤によって構成されている。実施例７及び実施例８に係る掛かり部は、１個の結び目と１個のビーズとの組合わせによって構成されている。掛かり部側に結び目が配置され、結び目に隣接してビーズが配置されている。結び目の中心とビーズの中心との距離は、３０ｍｍである。実施例７に係る掛かり部のビーズは、ハート形状であり、実施例８に係る掛かり部のビーズは、球体形状である。
【００５７】
実施例９から実施例１１に係る掛かり部は、３個の結び目によって構成されており、各掛かり部は、結び目の間隔が異なっている。実施例９に係る掛かり部は、隣接する結び目の中心間の距離が５ｍｍである。実施例１０に係る掛かり部は、隣接する結び目の中心間の距離が１０ｍｍである。実施例１１に係る掛かり部は、隣接する結び目の中心間の距離が１５ｍｍである。
【００５８】
実施例１２から実施例１４に係る掛かり部は、３個の球体形状のビーズによって構成されており、各掛かり部は、ビーズの間隔が異なっている。実施例１２に係る掛かり部は、隣接するビーズの中心間の距離が５ｍｍである。実施例１３に係る掛かり部は、隣接するビーズの中心間の距離が１０ｍｍである。実施例１４に係る掛かり部は、隣接するビーズの中心間の距離が１５ｍｍである。
【００５９】
（測定結果）
測定結果を表１に示す。
【００６０】
なお、実施例６については、モニター３に関し、測定結果を得ることができず、それ以外の実施例については、全てのモニターの測定結果を得ることができた。
【表１】
【００６１】
実施例１から実施例９及び実施例１２から実施例１４に係る紐状部材は、比較例に係る紐状部材と比べて、５人のモニター全員の抵抗値が高くなっており、紐状部材を把持する指が滑りにくくなっていることがわかった。一方、実施例１０及び実施例１１に係る紐状部材は、５人中２人のモニターの抵抗値が比較例よりも高くなっているが、３人のモニターは、比較例よりも低くなっている。実施例１０及び実施例１１に係る紐状部材は、複数の結び目が形成されており、結び目の間隔が１０ｍｍ以上である。結び目同士の間隔が１０ｍｍ以上であると、モニターによっては複数の結び目を同時に把持することができず、抵抗値が低くなっていると考えられる。しかし、実施例９に係る紐状部材のように、結び目同士の間隔が５ｍｍであると、複数の結び目を同時に把持することができ、抵抗値が高くなっていると考えられる。よって、複数の結び目によって掛かり部を構成する場合には、一度に複数の結び目を把持できるように結び目を配置することが望ましい。
【００６２】
（実施例２）
実施例２として、タンポン用アプリケータを用いて、本発明に係る生理用タンポンを挿入し、生理用タンポンの膣内における位置を測定した。
【００６３】
（測定条件）
生理用タンポンは、吸収体の長手方向の長さが４５ｍｍであり、紐状部材の長手方向の長さが１４０ｍｍである。本実施の形態に係るタンポン用アプリケータを用いて、生理用タンポンを膣内に挿入し、膣口から延出した紐状部材の長さＬ１１、及び膣内に配置された紐状部材の長さＬ１２、及び吸収体の先端から膣口までの長さＬ１３を測定した。モニターは、８人である。
【００６４】
（測定結果）
測定結果を表２に示す。
【表２】
【００６５】
上記測定結果から、膣内に配置される生理用タンポンの長さ（吸収体の先端から膣口までの長さ）は、６５ｍｍ〜９０ｍｍである。よって、掛かり部は、吸収体の先端から９０ｍｍ以上離間した位置に設けることが望ましい。また、吸収体の長手方向における長さは、吸収性能に応じて異なり、一般的な長さは、３０ｍｍ〜７０ｍｍである。すなわち、紐状部材の紐先端から膣口までの長さは、吸収体の長さに応じて異なる。よって、掛かり部の位置は吸収体の長さに応じて調整することが望ましい。
【００６６】
また、吸収体が膣内に配置された状態で掛かり部と膣口とが近すぎると、掛かり部を掴み難くなることがある。一般的に掛かり部を把持するときは、少なくとも２本の指によって掛かり部及び紐状部材を把持する。よって、掛かり部と膣口とは、少なくとも指を配置できる距離分離間させることが望ましい。一方、掛かり部と膣口とが離れすぎると、支点となる指と吸収体とが離間するため、好ましくない。このような観点から、掛かり部と膣口との距離は、３０ｍｍ以下が望ましい。したがって、紐先端から掛かり部までの長さは、５０ｍｍ〜７５ｍｍの範囲であることが望ましい。
【００６７】
紐先端から掛かり部までの長さが５０ｍｍ〜７５ｍｍの範囲である場合には、吸収体の末端から掛かり部の吸収体側の端部までの長さは、吸収体の末端から延出する紐状部材の長さの半分程度となる。例えば、紐状部材の長手方向における中心よりも吸収体側に掛かり部を配置することにより、指で掛かり部を把持した状態で掛かり部よりも末端側の紐を掌等で握ることができ、紐状部材を複数箇所でしっかり把持して引っ張ることが可能となる。また、吸収体が膣内に配置された状態で身体から延出する紐状部材の長さが短すぎると、体毛内に紐状部材が埋もれてしまい、紐状部材を掴み難くなることがある。一方、吸収体が膣内に配置された状態で身体から延出する紐状部材の長さが長すぎると、紐状部材が下着からはみ出してしまうおそれがある。このような観点から、紐状部材の長さは、８０ｍｍ〜２００ｍｍ程度が好ましく、より好ましい長さは、１００ｍｍ〜１６０ｍｍ程度である。
【符号の説明】
【００６８】
１、１Ｅ…アプリケータ式タンポン、 ２…外筒、 ３…内筒、 ４…挿入開口 ７…把持筒部、 ８…押し出し開口、 ８ａ…花弁体、 ９…外筒本体、 １０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ、１０Ｅ…生理用タンポン、 １１…吸収体、１１ａ…先端、 １１ｂ…末端、 １２…紐状部材、 １２ｃ…紐先端、 １２ｄ…紐末端、 １２ｅ…外周面、 ２０、２１、２２、２３、２４…掛かり部、
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紐状部材を介して膣内から吸収体を取り出すことができる生理用タンポン及びアプリケータ式タンポンに関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用タンポンは、膣内に配置されて体液を吸収する吸収体と、この吸収体から延出する紐状部材とを有する。使用者は、生理用タンポンを使用する際に、タンポン用アプリケータ等を用いて吸収体を膣内の適切な位置に配置する。使用時において、吸収体は、膣内に配置された状態で体液を吸収する。一方、紐状部材は、その一端が吸収体と共に膣内に配置されているが、他端が身体の外側に配置されている。使用者は、使用後において、紐状部材の他端を引っ張ることにより、吸収体を膣内から取り出す（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３０２１１５号公報（図２等）
【特許文献２】特表２００４−５２８８７０号公報（図１等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、出願人は、上述の生理用タンポンについて、以下のような問題点を発見した。
【０００５】
吸収体は、レーヨン等が圧縮されて構成されており、膣内において体液を吸収することにより膨れるため、使用後に膣内から抜け難くなることがある。したがって、使用者は、使用後に吸収体を膣内から引き抜く際に、比較的強い力を掛けて紐状部材を引っ張らなければならない。しかし、使用者は、紐状部材を持つ指が滑ったり、紐状部材に対して力を十分にかけられなかったりして、吸収体を引き抜き難いことがある。
【０００６】
また、例えば、吸収体を引っ張る際に、紐状部材の他端となる端部近傍を把持すると、支点となる指と吸収体とが離間するため、吸収体が膣内から引き抜けた際の勢いによって、吸収体が紐状部材を把持する指の近傍まで飛ぶことがある。吸収体が紐状部材を把持する指の近傍まで飛んでしまうと、使用後の吸収体が下着や便器に接し、下着等が汚れてしまうことがある。
【０００７】
そこで、本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、容易かつ適切に吸収体を膣内から取り出すことができる生理用タンポン及びアプリケータ式タンポンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、本発明に係る生理用タンポン（生理用タンポン１０）は、吸収体（吸収体１１）と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端（末端１１ｂ）から延出する紐状部材（紐状部材１２）とを有し、前記紐状部材には、前記紐状部材と別の部材によって構成され、且つ前記紐状部材の外周面（外周面１２ｅ）よりも外側に膨れる掛かり部（掛かり部２０）が設けられていることを要旨とする。
【０００９】
また、本発明に係る生理用タンポン（生理用タンポン１０Ｄ）は、吸収体（吸収体１１）と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材（紐状部材１２）とを有する生理用タンポンであって、前記紐状部材には、前記紐状部材の複数の結び目からなる掛かり部（掛かり部２４）が設けられていることを要旨とする。
【００１０】
また、本発明に係るアプリケータ式タンポンは、上述の生理用タンポンが収容される外筒（外筒２）と、前記外筒内に挿入可能に構成された内筒（内筒３）とを備えるアプリケータ式タンポンであって、前記外筒は、一側に該吸収体が押し出される押し出し開口（押し出し開口８）が設けられ、かつ他側に前記内筒が挿入される挿入開口（挿入開口４）が設けられており、前記内筒は、前記外筒内への移動により前記吸収体を前記押し出し開口から外方へ押し出すことが可能に構成されることを要旨とする。
【００１１】
また、本発明に係るアプリケータ式タンポン（アプリケータ式タンポン１Ｅ）は、吸収体と膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とが収容される外筒と、前記外筒内に挿入可能に構成された内筒とを備え、前記外筒は、一側に該吸収体が押し出される押し出し開口が設けられ、かつ他側に前記内筒が挿入される挿入開口が設けられており、前記内筒は、前記外筒内への移動により前記吸収体を前記押し出し開口から外方へ押し出すことが可能に構成されるアプリケータ式タンポンであって、前記紐状部材には、前記紐状部材の結び目からなる掛かり部（掛かり部２５）が設けられており、前記掛かり部は、前記吸収体が前記外筒に収容された状態で前記内筒の内側に配置されることを要旨とする。
【００１２】
また、本発明に係る生理用タンポン（生理用タンポン１０Ｅ）は、吸収体と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とを有する生理用タンポンであって、前記紐状部材には、前記紐状部材の結び目からなる掛かり部（掛かり部２５）が設けられおり、前記吸収体の前記末端から前記掛かり部の前記吸収体側の端部までの長さは、前記吸収体の前記末端から延出する前記紐状部材の長さの半分以下であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る生理用タンポン及びアプリケータ式タンポンの生理用タンポンによれば、紐状部材に、紐状部材の外周面よりも外側に膨れる掛かり部又は結び目からなる掛かり部が設けられているため、掛かり部に指を引っ掛けて紐状部材を引っ張ることができ、力をかけて比較的細い紐状部材を引っ張ることができる。よって、使用後の吸収体が膨れて吸収体が取り出し難い場合であっても、吸収体を容易かつ適切に膣内から取り出すことができる。また、掛かり部は、指で把持する部分の指標となる。よって、使用者は、適切な位置において紐状部材を把持した状態で吸収体を引き抜くことができる。吸収体から離間した側の紐状部材の端部を把持して吸収体を引き抜くことを防ぎ、使用後の吸収体が下着や便器に接し、下着等が汚れることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るアプリケータ式タンポンの平面図である。
【図２】図１に示すアプリケータ式タンポンの断面図である。
【図３】図１に示す生理用タンポンの斜視図である。
【図４】変形例に係る生理用タンポンの平面図である。
【図５】第２の実施形態に係る生理用タンポンの平面図である。
【図６】変形例４に係るアプリケータ式タンポンの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１及び図２を参照して、本発明の実施形態に係るアプリケータ式タンポンについて説明する。図１は、第１の実施形態に係るアプリケータ式タンポンの全体を示す平面図である。図２は、図１に示すアプリケータ式タンポンの長手方向Ｌに沿った断面の断面図である。
【００１６】
アプリケータ式タンポン１は、外筒２と内筒３とを有するタンポン用アプリケータと、その内部に収容される生理用タンポン１０を備える。外筒２と内筒３とを有している。外筒２及び内筒３は、内部に中空部を有する筒形状である。外筒２と内筒３の断面形状は、正円形である。外筒２及び内筒３は、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、または表面をポリオレフィンフィルムでラミネートした厚紙によって全体が形成されている。なお、本実施の形態に係る外筒２及び内筒３の断面形状は、正円形であるが、本発明に係る外筒２及び内筒３の断面形状は、膣内に挿入し易い形状であればよく、例えば、楕円形であってもよい。
【００１７】
外筒２の内部には、生理用タンポン１０を構成する吸収体１１が収容されている。生理用タンポン１０は、吸収体１１と、吸収体１１から延出する紐状部材１２と、を有する。吸収体１１は、後述する外筒２の押し出し開口８側に位置し、膣内への挿入方向における先端１１ａと、膣内への挿入方向における末端１１ｂとを有する。紐状部材１２は、吸収体１１に縫い付けられたり、引っ掛けられたり、接着剤等で接合されたりすることによって、吸収体１１に付されている。紐状部材１２は、吸収体１１の末端１１ｂから内筒３の内部を挿通し、その端部が内筒３から抜き出されている。紐状部材１２の吸収体１１側の端部である紐先端１２ｃは、吸収体１１に固定されており、紐状部材１２の他端である紐末端１２ｄは、自由端である。使用者は、吸収体１１が膣内に配置された状態で紐状部材１２を引っ張ることにより、吸収体１１を膣内から引き抜くことができる。
【００１８】
吸収体１１は、レーヨン、綿、合成繊維など吸収性製品に一般に使用される多種多様な流体吸収性材料によって構成される。吸収体１１の他の材料としては、縮みセルロース詰め物、捲縮性の合成繊維、発泡体、ティッシュやティッシュラミネートを含むもの、又は、それらと同等の材料もしくは、それらと同等の材料の組合せを例示することができる。
【００１９】
本実施の形態に係る吸収体１１は、レーヨンとコットンとを８対２の比率で混合した不織布シート２．０ｇを一定の長さにカットした後、ロール状に加工し、その外側にカバー材としてポリプロピレンのスパンボンド不織布を設けることによって形成されている。
【００２０】
紐状部材１２は、膣内から吸収体１１を安全かつ確実に取り出すためのものである。紐状部材１２は、膣内に配置された吸収体１１を引き出す際に切断しない強度を有していればよく、具体的には、５Ｎ以上の力で引っ張られた際に切断しない強度を有していればよい。紐状部材１２の材料としては、例えば、ナイロンやポリエステルなどの合成繊維のスパンヤーンや、フィラメント、綿、若しくはその他天然繊維のスパンヤーンやレーヨン等の再生繊維のスパンヤーンを例示できる。本実施の形態に係る紐状部材１２は、オーミケンシン（株）製のＰＥＴ素材の２０番手の糸を８本縒り合せることによって形成されている。
【００２１】
紐状部材１２は、赤色２２５号で着色されている。このように紐状部材１２を着色することにより、比較的暗いトイレ等においても紐状部材１２を目立たせることができ、把持する際の視認性を向上させることができる。
【００２２】
外筒２の先端である一端には、吸収体１１が押し出される押し出し開口８が設けられている。押し出し開口８には、吸収体１１が押し出される際に径方向外側に向けて変形する花弁体８ａが形成されている。花弁体８ａは、常時、押し出し開口８の縁部で閉となっているが、内筒３によって吸収体１１が押し出されるときに吸収体１１によって押し広げられて開口する。これにより、吸収体１１が外筒２から押し出され、吸収体１１を体内に挿入することができる。
【００２３】
外筒２の末端であるの他端には、内筒が挿入される挿入開口４が形成されている。外筒２の挿入開口４側には、外筒２及び内筒３の移動操作の際に指によって把持される把持筒部７が設けられている。把持筒部７は、押し出し開口８と把持筒部７との間における外筒本体９の径よりも小径である。把持筒部７には内筒３の先端分が挿入されており、挿入された内筒３の先端面は吸収体１１に臨んでいる。
【００２４】
紐状部材１２には、紐状部材１２の外周面１２ｅよりも外側に膨れる掛かり部２０設けられている。掛かり部２０は、紐状部材１２と別の部材によって構成されている。掛かり部２０は、球状のビーズであり、その中心線上に貫通穴２０ａが形成されている。掛かり部２０の貫通穴２０ａには、紐状部材１２が挿入されている。掛かり部２０と紐状部材１２とは、接着剤によって固着されている。
【００２５】
掛かり部２０は、合成樹脂からなるビーズ等の成型物やホットメルト接着剤によって形成される。本実施の形態に係る掛かり部２０は、プラスチック製のビーズによって形成されている。ビーズは、球体形状である。掛かり部２０を紐状部材１２の外周面１２ｅよりも外側に突出するビーズ等によって構成することで、紐状部材１２を把持した際に、指を引っ掛かり易くすることができる。また、ホットメルト等の接着剤によって掛かり部２０を構成することによって、紐状部材１２を介して吸収体１１を引っ張る際に、紐状部材１２を把持する指を滑り難くすることができる。
【００２６】
掛かり部２０は、図２に示すように、吸収体１１が外筒２に収容された状態において、内筒３の内側に配置されている。例えば、吸収体１１が外筒２に収容された状態において内筒３の外側に掛かり部２０が配置されていると、外筒２から吸収体１１が押し出される際に掛かり部２０が内筒３内に挿入するため、掛かり部２０と内筒３とが引っかかり、吸収体１１を円滑に押し出し難くなるおそれがある。しかし、吸収体１１が外筒２に収容された状態において、内筒３の内側に掛かり部２０が配置されていることにより、外筒２から吸収体１１が押し出される際に内筒３と掛かり部２０とが引っ掛かることが抑制され、吸収体１１を円滑に押し出すことが可能となる。
【００２７】
掛かり部２０は、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２０の中心までの紐状部材１２の長さＬ１が、紐状部材１２の紐末端１２ｄから掛かり部２０の中心までの長さＬ２以下となるように配置されている。すなわち、掛かり部２０は、紐状部材１２の長手方向Ｌにおける中心近傍又は、中心よりも吸収体側に配置される。また、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２０の吸収体側の端部までの長さＬ３は、紐状部材１２の長さＬ６の半分以下である。掛かり部２０が紐状部材１２の長手方向における中心よりも吸収体側に配置されていることにより、掛かり部２０を把持して吸収体１１を引き抜く際に支点となる指と吸収体とが離間し過ぎないように構成することができるよって、吸収体１１が膣内から引き抜けた際の勢いを抑制し、吸収体１１が紐状部材１２を把持する指の近傍まで飛ぶことを防止することができる。使用後の吸収体が下着や便器に接したり、下着等が汚れたりすることを防止することができる。
【００２８】
また、例えば、複数のビーズ等を有する掛かり部においては、最も吸収体側に位置する掛かり部の中心が、紐状部材１２の中心よりも吸収体側に位置することが望ましい。このように掛かり部を構成することにより、いずれのビーズを把持して引っ張った場合であっても、支点となる指と吸収体１１とが離間し過ぎることを防ぐことができる。
【００２９】
本実施の形態では、吸収体の末端から延出する紐状部材１２の長さは、１４０ｍｍであり、吸収体１１から掛かり部２０の中心までの紐状部材１２の長さＬ１は、７０ｍｍであり、紐状部材１２の紐末端１２ｄから掛かり部２０の中心までの長さＬ２は７０ｍｍである。また、掛かり部２０の直径は、４ｍｍである。
【００３０】
また、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２０の吸収体１１側の端部までの長さ（紐先端１２ｃから掛かり部２０の吸収体１１側の端部までの長さ）Ｌ３は、把持筒部７の押し出し開口８側の端部から押し出し開口８までの長さ（外筒本体９の長さ）Ｌ４よりも長い。吸収体１１を膣内に配置する際は、外筒２の外筒本体９を膣内に挿入して吸収体１１を膣内に押し出す。したがって、吸収体１１と掛かり部２０とが外筒本体９の長さ以上離間させることにより、吸収体１１を膣内に配置した際に、確実に膣口の外側に掛かり部２０を配置することができる。
【００３１】
更に、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２０の吸収体１１側の端部までの長さ（紐先端１２ｃから掛かり部２０の吸収体１１側の端部までの長さ）Ｌ３は、外筒２の長さＬ５よりも長い。吸収体１１を膣内に配置する際は、外筒の把持筒部７を把持した状態で外筒本体９を膣内に挿入して吸収体１１を膣内に押し出す。したがって、吸収体１１と掛かり部２０とを外筒２の長さ以上離間させることにより、吸収体１１を膣内に配置した際に確実に膣口の外側に掛かり部２０を配置することができ、かつ掛かり部２０と膣口とを少なくとも把持筒部７の長さ以上離間させることができる。よって、掛かり部２０と膣口との間に、紐状部材１２を指で摘む空間を設けることができる。
【００３２】
掛かり部２０の外周形状は、曲線形状が望ましい。なお、曲線形状とは、尖った角部を有しない構成であればよく、直線形状を一部に含んでいてもよい。掛かり部２０の外周形状が曲線形状であることにより、使用者が掛かり部２０を把持した際の感触を和らげることができる。また、生理用タンポンの使用時には、紐状部材１２及び掛かり部２０は、膣口の近傍に配置されている。よって、例えば掛かり部２０が尖っていると、使用者が掛かり部２０の感触を不快に感じることがある。しかし、掛かり部２０が曲線形状であることにより、使用者の感触を和らげることができる。
【００３３】
次いで、このように構成されたアプリケータ式タンポンの使用態様について説明する。使用者は、吸収体１１を使用する際に、外筒２を膣の適切な位置まで挿入する。使用者は、膣内の所定の位置まで外筒２を挿入した後、内筒３を外筒２側に向けて押圧することにより、外筒２の押し出し開口８から吸収体１１が押し出され、吸収体１１が膣内の適切な位置に配置される。吸収体１１から延出する紐状部材１２の一部は、膣口から身体の外側に出ている。紐状部材１２に付された掛かり部２０は、身体の外側に配置されている。
【００３４】
使用後は、使用者が紐状部材１２に設けられた掛かり部２０を把持して、身体の外側に引っ張ることにより、紐状部材１２を確実に把持して、吸収体１１を引っ張ることができる。よって、膣内から吸収体１１を取り出すことができる。
【００３５】
紐状部材１２に掛かり部２０が設けられていることにより、使用者がしっかりと紐状部材１２を掴むことができ、紐状部材１２を把持する指が滑ったり、ずれたりすることを抑制できる。
【００３６】
掛かり部２０は、指を持つ位置の指標となるため、使用者は、適切な位置において掛かり部２０等を把持して、吸収体１１を引き抜くことができる。生理用タンポンを使い慣れていない初心者は、指で把持する位置の目安がわからず、紐状部材１２の紐末端１２ｄ近傍を把持した状態で吸収体１１を引き抜くおそれがある。吸収体１１の遠心力により、経血を吸収した吸収体が便器に接したり、ズボンやショーツ等の衣類に付着してしまったりして、周囲を汚してしまうおそれがある。しかし、掛かり部２０を設けることにより、吸収体１１を引き抜く際の把持位置の推奨領域を示す事ができ、初心者であっても安心して使用することが可能となる。
【００３７】
掛かり部２０は、紐状部材１２の外周面１２ｅよりも外側に突出しているため、使用者は、掛かり部２０が陰毛等で覆われて視認できない場合であっても、触感によって掛かり部２０を認識することができる。
【００３８】
なお、掛かり部は、上述の実施形態に係る構成に限られず、種々の構成を採用することができる。次いで、変形例に係る掛かり部について、図４に基づいて説明する。なお、以下の変形例の説明において、第１の実施形態と同様の構成については、説明を省略する。図４は、変形例１から変形例３に係る生理用タンポンを示している。
【００３９】
図４（ａ）は、変形例１に係る生理用タンポン１０Ａの平面図である。変形例１に係る生理用タンポン１０Ａの掛かり部２１は、ハート形状のビーズ２１ａによって構成されている。紐状部材１２の長さは、１４０ｍｍであり、吸収体１１から掛かり部２１の中心までの紐状部材１２の長さＬ１は、６５ｍｍであり、紐状部材１２の紐末端１２ｄから掛かり部２１の中心までの長さＬ２は７５ｍｍである。掛かり部２１の長手方向Ｌの長さは、８．７ｍｍであり、長手方向Ｌと直交する幅方向Ｗの長さは、８．４ｍｍであり、その厚みは、３．８ｍｍである。掛かり部２１をハート型等、絵柄をモチーフとした形状にすることにより、医療用具的なタンポンを掛かり部によって可愛らしく装飾することができる。よって、使用者の生理の憂鬱な気分を和らげることができ、次回の使用意欲を向上させることができる。
【００４０】
また、掛かり部に色を付すことにより、装飾効果を更に高めることができる。掛かり部に付す色は、特に限定されないが、例えば、ハート形の掛かり部には赤やピンク色等、掛かり部の形状に合った色を付すことにより、より装飾効果を高めることができる。更に、掛かり部を着色することにより、掛かり部を目立たせることができ、特にトイレ等の薄暗い場所での取り扱いが容易になる。
【００４１】
ハート形状の掛かり部は、変形例１のように、ハート形状の上側が吸収体１１側に配置されていることが望ましい。このような配置によれは、吸収体から離間する方向に紐状部材を引っ張る際に、指が引っ掛かり易くなる。
【００４２】
図４（ｂ）は、変形例２に係る生理用タンポン１０Ｂの平面図である。変形例２に係る生理用タンポン１０Ｂの掛かり部２２は、球体形状のビーズ２２ａ、２２ｂによって構成されている。ビーズ２２ａ、２２ｂは、紐状部材１２の長手方向Ｌに沿って一定間隔を空けて複数配置されている。
【００４３】
複数のビーズ２２ａ、２２ｂを設けることにより、例えば、１個のビーズを把持した状態で指が滑っても、他のビーズに指をかけることができる。また、複数のビーズ２２ａ、２２ｂを把持できるようにビーズを配置する（ビーズの間隔を指の腹の幅より短くする）ことにより、複数のビーズと指と同時に接するため、更に滑り難くすることができる。更に、複数のビーズを設けることにより、使用者は、自分が持ちやすい部分を把持して吸収体を引き抜くことができ、操作性を向上させることができる。
【００４４】
図４（ｃ）は、変形例３に係る生理用タンポン１０Ｃの平面図である。変形例３に係る生理用タンポン１０Ｃの掛かり部２３は、ハート形状のビーズ２３ａと半球形状のビーズ２３ｂとによって構成されている。このように、複数の異なるビーズを並べて掛かり部を構成してもよい。
【００４５】
（第２の実施形態）
次いで、図５に基づいて第２の実施形態に係る生理用タンポンについて説明する。第２の実施形態に係る生理用タンポン１０Ｄは、紐状部材１２の結び目２４ａ、２４ｂ、２４ｃによって掛かり部２４が構成されている。掛かり部２４を構成する結び目の直径は、２ｍｍである。
【００４６】
複数の結び目２４ａ、２４ｂ、２４ｃによって掛かり部２４を構成することにより、紐状部材を把持する指が滑った場合であっても、併設された結び目２４ａ、２４ｂ、２４ｃに指等が引っ掛かるため、紐状部材を把持した状態を維持することができる。また、紐状部材自体によって掛かり部２４を構成することができるため、ビーズ等が不要になり、部品点数を減らし、製造工程を簡略化することができる。
【００４７】
なお、結び目からなる掛かり部は、上述の実施形態に係る構成に限られず、種々の構成を採用することができる。次いで、変形例に係る掛かり部について、図６に基づいて説明する。なお、以下の変形例の説明において、第２の実施形態と同様の構成については、説明を省略する。図６は、変形例４に係る生理用タンポン１０Ｅを有するアプリケータ式タンポン１Ｅを示している。
【００４８】
変形例４に係るアプリケータ式タンポン１Ｅは、掛かり部２５が設けられた生理用タンポン１０Ｅを収容している。掛かり部２５は、紐状部材１２の１個の結び目２５ａによって構成されている。結び目２５ａは、吸収体１１が外筒２に収容された状態で、内筒３の内側に配置されている。また、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２５の吸収体側の端部までの長さＬ３は、紐状部材１２の長さＬ６の半分以下である。
【００４９】
このように吸収体１１が外筒２に収容された状態において、内筒３の内側に掛かり部２５が配置されていることにより、外筒２から吸収体１１が押し出される際に内筒３と掛かり部２５とが引っ掛かることが抑制され、吸収体１１を円滑に押し出すことが可能となる。また、吸収体１１の末端１１ｂから掛かり部２５の吸収体側の端部までの長さＬ３は、紐状部材１２の長さＬ６の半分以下であり、吸収体１１が膣内に配置された状態において、膣口の近傍に掛かり部が配置されるため、引き抜く際の支点となる指と吸収体とを近くに配置することができる。よって、吸収体１１が膣内から引き抜けた際の勢いを抑制し、吸収体１１が紐状部材１２を把持する指の近傍まで飛ぶことを防止することができる。使用後の吸収体が下着や便器に接したり、下着等が汚れたりすることを防止することができる。
【００５０】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【００５１】
例えば、生理用タンポンは、タンポン用アプリケータ内に収容されており、タンポン用アプリケータを用いて膣内に挿入されるものであってもよいし、タンポン用アプリケータに収容されてなく、使用者の指によって膣内に挿入されるものであってもよい。
【実施例】
【００５２】
（実施例１）
実施例１として、実施例と比較例を挙げて、本発明の掛かり部の引張り抵抗値を測定した。なお、本発明はこれらにより限定されるものではない。
【００５３】
掛かり部を有しない紐状部材と、掛かり部を有する実施例１〜実施例１４に係る紐状部材とを用いて、指で把持して紐状部材を引っ張り、指が滑らない状態を維持できる抵抗値を調べた。
【００５４】
（抵抗値の測定方法）
本実施の形態に係る紐状部材を二つ折りにして、折り曲げた部分から７０ｍｍの部分に掛かり部の端部が位置するように、掛かり部を配置する。ＳＨＩＰＯ社製の型式ＦＧＰ−５のデジタルフォースゲージの先端にフックを取り付け、このフックに紐状部材の折り曲げ部を引っ掛ける。折り曲げた部分から５０ｍｍの部分を把持し、フックから離れる方向に引っ張り、手が滑って、手から紐状部材１２が抜けた際の荷重を抵抗値とした。モニター数は、５人である。実施例及び比較例毎に、５人のモニターによって抵抗値を測定した。
【００５５】
実施例１から実施例５に係る掛かり部は、１個の結び目又はビーズによって構成されている。実施例１に係る掛かり部は、結び目によって構成されている。実施例２に係る掛かり部は、ビーズによって構成されている。実施例３に係る掛かり部は、実施例２に係る掛かり部よりも大きいビーズによって構成されている。実施例４に係る掛かり部は、変形例１に係るハート型のビーズによって構成されている。掛かり部は、ハート形状の上側が折り曲げ部に向くように配置されている。実施例５に係る掛かり部は、変形例１に係るハート形状のビーズによって構成されている。掛かり部は、ハート形状の下側が折り曲げ部に向くように配置されている。
【００５６】
実施例６に係る掛かり部は、接着剤によって構成されている。実施例７及び実施例８に係る掛かり部は、１個の結び目と１個のビーズとの組合わせによって構成されている。掛かり部側に結び目が配置され、結び目に隣接してビーズが配置されている。結び目の中心とビーズの中心との距離は、３０ｍｍである。実施例７に係る掛かり部のビーズは、ハート形状であり、実施例８に係る掛かり部のビーズは、球体形状である。
【００５７】
実施例９から実施例１１に係る掛かり部は、３個の結び目によって構成されており、各掛かり部は、結び目の間隔が異なっている。実施例９に係る掛かり部は、隣接する結び目の中心間の距離が５ｍｍである。実施例１０に係る掛かり部は、隣接する結び目の中心間の距離が１０ｍｍである。実施例１１に係る掛かり部は、隣接する結び目の中心間の距離が１５ｍｍである。
【００５８】
実施例１２から実施例１４に係る掛かり部は、３個の球体形状のビーズによって構成されており、各掛かり部は、ビーズの間隔が異なっている。実施例１２に係る掛かり部は、隣接するビーズの中心間の距離が５ｍｍである。実施例１３に係る掛かり部は、隣接するビーズの中心間の距離が１０ｍｍである。実施例１４に係る掛かり部は、隣接するビーズの中心間の距離が１５ｍｍである。
【００５９】
（測定結果）
測定結果を表１に示す。
【００６０】
なお、実施例６については、モニター３に関し、測定結果を得ることができず、それ以外の実施例については、全てのモニターの測定結果を得ることができた。
【表１】
【００６１】
実施例１から実施例９及び実施例１２から実施例１４に係る紐状部材は、比較例に係る紐状部材と比べて、５人のモニター全員の抵抗値が高くなっており、紐状部材を把持する指が滑りにくくなっていることがわかった。一方、実施例１０及び実施例１１に係る紐状部材は、５人中２人のモニターの抵抗値が比較例よりも高くなっているが、３人のモニターは、比較例よりも低くなっている。実施例１０及び実施例１１に係る紐状部材は、複数の結び目が形成されており、結び目の間隔が１０ｍｍ以上である。結び目同士の間隔が１０ｍｍ以上であると、モニターによっては複数の結び目を同時に把持することができず、抵抗値が低くなっていると考えられる。しかし、実施例９に係る紐状部材のように、結び目同士の間隔が５ｍｍであると、複数の結び目を同時に把持することができ、抵抗値が高くなっていると考えられる。よって、複数の結び目によって掛かり部を構成する場合には、一度に複数の結び目を把持できるように結び目を配置することが望ましい。
【００６２】
（実施例２）
実施例２として、タンポン用アプリケータを用いて、本発明に係る生理用タンポンを挿入し、生理用タンポンの膣内における位置を測定した。
【００６３】
（測定条件）
生理用タンポンは、吸収体の長手方向の長さが４５ｍｍであり、紐状部材の長手方向の長さが１４０ｍｍである。本実施の形態に係るタンポン用アプリケータを用いて、生理用タンポンを膣内に挿入し、膣口から延出した紐状部材の長さＬ１１、及び膣内に配置された紐状部材の長さＬ１２、及び吸収体の先端から膣口までの長さＬ１３を測定した。モニターは、８人である。
【００６４】
（測定結果）
測定結果を表２に示す。
【表２】
【００６５】
上記測定結果から、膣内に配置される生理用タンポンの長さ（吸収体の先端から膣口までの長さ）は、６５ｍｍ〜９０ｍｍである。よって、掛かり部は、吸収体の先端から９０ｍｍ以上離間した位置に設けることが望ましい。また、吸収体の長手方向における長さは、吸収性能に応じて異なり、一般的な長さは、３０ｍｍ〜７０ｍｍである。すなわち、紐状部材の紐先端から膣口までの長さは、吸収体の長さに応じて異なる。よって、掛かり部の位置は吸収体の長さに応じて調整することが望ましい。
【００６６】
また、吸収体が膣内に配置された状態で掛かり部と膣口とが近すぎると、掛かり部を掴み難くなることがある。一般的に掛かり部を把持するときは、少なくとも２本の指によって掛かり部及び紐状部材を把持する。よって、掛かり部と膣口とは、少なくとも指を配置できる距離分離間させることが望ましい。一方、掛かり部と膣口とが離れすぎると、支点となる指と吸収体とが離間するため、好ましくない。このような観点から、掛かり部と膣口との距離は、３０ｍｍ以下が望ましい。したがって、紐先端から掛かり部までの長さは、５０ｍｍ〜７５ｍｍの範囲であることが望ましい。
【００６７】
紐先端から掛かり部までの長さが５０ｍｍ〜７５ｍｍの範囲である場合には、吸収体の末端から掛かり部の吸収体側の端部までの長さは、吸収体の末端から延出する紐状部材の長さの半分程度となる。例えば、紐状部材の長手方向における中心よりも吸収体側に掛かり部を配置することにより、指で掛かり部を把持した状態で掛かり部よりも末端側の紐を掌等で握ることができ、紐状部材を複数箇所でしっかり把持して引っ張ることが可能となる。また、吸収体が膣内に配置された状態で身体から延出する紐状部材の長さが短すぎると、体毛内に紐状部材が埋もれてしまい、紐状部材を掴み難くなることがある。一方、吸収体が膣内に配置された状態で身体から延出する紐状部材の長さが長すぎると、紐状部材が下着からはみ出してしまうおそれがある。このような観点から、紐状部材の長さは、８０ｍｍ〜２００ｍｍ程度が好ましく、より好ましい長さは、１００ｍｍ〜１６０ｍｍ程度である。
【符号の説明】
【００６８】
１、１Ｅ…アプリケータ式タンポン、 ２…外筒、 ３…内筒、 ４…挿入開口 ７…把持筒部、 ８…押し出し開口、 ８ａ…花弁体、 ９…外筒本体、 １０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ、１０Ｅ…生理用タンポン、 １１…吸収体、１１ａ…先端、 １１ｂ…末端、 １２…紐状部材、 １２ｃ…紐先端、 １２ｄ…紐末端、 １２ｅ…外周面、 ２０、２１、２２、２３、２４…掛かり部、
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収体と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とを有する生理用タンポンであって、
前記紐状部材には、前記紐状部材と別の部材によって構成され、且つ前記紐状部材の外周面よりも外側に膨れる掛かり部が設けられている、生理用タンポン。
【請求項２】
前記吸収体の前記末端から前記掛かり部の前記吸収体側の端部までの長さは、前記吸収体の前記末端から延出する前記紐状部材の長さの半分以下である、請求項１に記載の生理用タンポン。
【請求項３】
前記掛かり部は、前記紐状部材の長手方向に沿って一定間隔を空けて複数配置されている請求項１又は請求項２に記載の生理用タンポン。
【請求項４】
吸収体と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とを有する生理用タンポンであって、
前記紐状部材には、前記紐状部材の複数の結び目からなる掛かり部が設けられている、生理用タンポン。
【請求項５】
上記請求項１から請求項４のいずれかに記載の生理用タンポンが収容される外筒と、前記外筒内に挿入可能に構成された内筒とを備えるアプリケータ式タンポンであって、
前記外筒は、一側に該吸収体が押し出される押し出し開口が設けられ、かつ他側に前記内筒が挿入される挿入開口が設けられており、
前記内筒は、前記外筒内への移動により前記吸収体を前記押し出し開口から外方へ押し出すことが可能に構成された、アプリケータ式タンポン。
【請求項６】
前記掛かり部は、前記吸収体が前記外筒に収容された状態で前記内筒の内側に配置される、請求項５に記載のアプリケータ式タンポン。
【請求項７】
前記外筒の前記挿入開口の周囲には、着用者が使用時に把持する把持筒部が形成されており、
前記吸収体の前記末端から前記掛かり部の前記吸収体側の端部までの長さは、前記把持筒部の前記押し出し開口側の端部から前記押し出し開口までの長さよりも長い、請求項５又は請求項６に記載のアプリケータ式タンポン。
【請求項８】
前記吸収体の前記末端から前記掛かり部の前記吸収体側の端部までの長さは、前記外筒の長さよりも長い、請求項５又は請求項６に記載のアプリケータ式タンポン。
【請求項９】
吸収体と膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とが収容される外筒と、前記外筒内に挿入可能に構成された内筒とを備え、
前記外筒は、一側に該吸収体が押し出される押し出し開口が設けられ、かつ他側に前記内筒が挿入される挿入開口が設けられており、
前記内筒は、前記外筒内への移動により前記吸収体を前記押し出し開口から外方へ押し出すことが可能に構成されるアプリケータ式タンポンであって、
前記紐状部材には、前記紐状部材の結び目からなる掛かり部が設けられており、
前記掛かり部は、前記吸収体が前記外筒に収容された状態で前記内筒の内側に配置される、アプリケータ式タンポン。
【請求項１０】
吸収体と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とを有する生理用タンポンであって、
前記紐状部材には、前記紐状部材の結び目からなる掛かり部が設けられおり、
前記吸収体の前記末端から前記掛かり部の前記吸収体側の端部までの長さは、前記吸収体の前記末端から延出する前記紐状部材の長さの半分以下である、生理用タンポン。
【請求項１】
吸収体と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とを有する生理用タンポンであって、
前記紐状部材には、前記紐状部材と別の部材によって構成され、且つ前記紐状部材の外周面よりも外側に膨れる掛かり部が設けられている、生理用タンポン。
【請求項２】
前記吸収体の前記末端から前記掛かり部の前記吸収体側の端部までの長さは、前記吸収体の前記末端から延出する前記紐状部材の長さの半分以下である、請求項１に記載の生理用タンポン。
【請求項３】
前記掛かり部は、前記紐状部材の長手方向に沿って一定間隔を空けて複数配置されている請求項１又は請求項２に記載の生理用タンポン。
【請求項４】
吸収体と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とを有する生理用タンポンであって、
前記紐状部材には、前記紐状部材の複数の結び目からなる掛かり部が設けられている、生理用タンポン。
【請求項５】
上記請求項１から請求項４のいずれかに記載の生理用タンポンが収容される外筒と、前記外筒内に挿入可能に構成された内筒とを備えるアプリケータ式タンポンであって、
前記外筒は、一側に該吸収体が押し出される押し出し開口が設けられ、かつ他側に前記内筒が挿入される挿入開口が設けられており、
前記内筒は、前記外筒内への移動により前記吸収体を前記押し出し開口から外方へ押し出すことが可能に構成された、アプリケータ式タンポン。
【請求項６】
前記掛かり部は、前記吸収体が前記外筒に収容された状態で前記内筒の内側に配置される、請求項５に記載のアプリケータ式タンポン。
【請求項７】
前記外筒の前記挿入開口の周囲には、着用者が使用時に把持する把持筒部が形成されており、
前記吸収体の前記末端から前記掛かり部の前記吸収体側の端部までの長さは、前記把持筒部の前記押し出し開口側の端部から前記押し出し開口までの長さよりも長い、請求項５又は請求項６に記載のアプリケータ式タンポン。
【請求項８】
前記吸収体の前記末端から前記掛かり部の前記吸収体側の端部までの長さは、前記外筒の長さよりも長い、請求項５又は請求項６に記載のアプリケータ式タンポン。
【請求項９】
吸収体と膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とが収容される外筒と、前記外筒内に挿入可能に構成された内筒とを備え、
前記外筒は、一側に該吸収体が押し出される押し出し開口が設けられ、かつ他側に前記内筒が挿入される挿入開口が設けられており、
前記内筒は、前記外筒内への移動により前記吸収体を前記押し出し開口から外方へ押し出すことが可能に構成されるアプリケータ式タンポンであって、
前記紐状部材には、前記紐状部材の結び目からなる掛かり部が設けられており、
前記掛かり部は、前記吸収体が前記外筒に収容された状態で前記内筒の内側に配置される、アプリケータ式タンポン。
【請求項１０】
吸収体と、膣内への挿入方向における前記吸収体の末端から延出する紐状部材とを有する生理用タンポンであって、
前記紐状部材には、前記紐状部材の結び目からなる掛かり部が設けられおり、
前記吸収体の前記末端から前記掛かり部の前記吸収体側の端部までの長さは、前記吸収体の前記末端から延出する前記紐状部材の長さの半分以下である、生理用タンポン。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−２００３３４（Ｐ２０１２−２００３３４Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−６５９９０（Ｐ２０１１−６５９９０）
【出願日】平成２３年３月２４日（２０１１．３．２４）
【出願人】（０００１１５１０８）ユニ・チャーム株式会社 (1,219)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２２日（２０１２．１０．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２４日（２０１１．３．２４）
【出願人】（０００１１５１０８）ユニ・チャーム株式会社 (1,219)
【Ｆターム（参考）】
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