画像形成システム
【課題】本発明の目的は、小型化及び動作の安定化を図ることができるとともに、消費電力を抑えることができる画像形成システムを提供することにある。
【解決手段】画像形成システムは、駆動電圧を生成する電源部３１０及び画像形成部３４０を有する第１の装置３００と、画像形成部３４０を制御する第２の装置２００と、を含む。電源部３１０は、駆動電圧として第１の駆動電圧及び第１の駆動電圧よりも高い第２の駆動電圧を生成し、第２の装置２００は、第２の駆動電圧が第２の装置２００に供給されるか否かを制御する電圧供給制御部２１４を含む。
【解決手段】画像形成システムは、駆動電圧を生成する電源部３１０及び画像形成部３４０を有する第１の装置３００と、画像形成部３４０を制御する第２の装置２００と、を含む。電源部３１０は、駆動電圧として第１の駆動電圧及び第１の駆動電圧よりも高い第２の駆動電圧を生成し、第２の装置２００は、第２の駆動電圧が第２の装置２００に供給されるか否かを制御する電圧供給制御部２１４を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の入出力機として、特開平６−２３３０１６号公報（特許文献１）に開示されたものがある。上記従来の入出力機は、スキャナ部及びプリンタ部を有し、このスキャナ部及びプリンタ部には夫々異なる電源回路より駆動用電源が供給され、さらに他の電源回路より制御用電源が供給される。
【０００３】
しかしながら、上記従来の入出力機では、スキャナ部及びプリンタ部にそれぞれ電源回路を設けなければならないため、装置が大型化し、また高価になるという問題が生じていた。また、スキャナ部及びプリンタ部を有する入出力機においては、消費電力を抑えることが重要である。
【特許文献１】特開平６−２３３０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、小型化及び動作の安定化を図ることができるとともに、消費電力を抑えることができる画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明に係る画像形成システムは、
駆動電圧を生成する電源部及び画像形成部を有する第１の装置と、
前記画像形成部を制御する第２の装置と、
を含み、
前記電源部は、前記駆動電圧として第１の駆動電圧及び前記第１の駆動電圧よりも高い第２の駆動電圧を生成し、
前記第２の装置は、前記第２の駆動電圧が前記第２の装置に供給されるか否かを制御する電圧供給制御部を含む。
【０００６】
上記構成によれば、第１及び第２の装置に供給される電源部が第１の装置に設けられているので、第１及び第２の装置のそれぞれに電源部を設けるよりも、小型かつ安価な画像形成システムを提供することができる。
【０００７】
また、上記構成によれば、第２の装置が当該第２の装置に供給される第２の駆動電圧を単独制御するので、第１の装置の負荷を低減するとともに、画像形成システム全体の消費電力の大幅な低減を図ることができる。
【０００８】
（２）この画像形成システムにおいて、
前記第１の装置は、前記第２の駆動電圧が前記画像形成部に供給されるか否かを制御する電圧供給制御部をさらに含んでもよい。
【０００９】
上記構成によれば、第１の装置が当該第１の装置に供給される第２の駆動電圧を単独制御するので、第２の装置の負荷を低減するとともに、画像形成システム全体の消費電力の大幅な低減を図ることができる。
【００１０】
（３）この画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第２の駆動電圧が前記画像形成部に供給された後に行われてもよい。
【００１１】
上記構成によれば、第１の装置が駆動するタイミングと、第２の装置が駆動するタイミングをずらすことができるので、安定して画像形成システムを動作させることができる。
【００１２】
（４）この画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第１の駆動電圧が前記第２の装置に供給された後に行われてもよい。
【００１３】
上記構成によれば、例えば、制御用の低電圧がまず供給され、次いで駆動用の高電圧が供給されることとなる。したがって、より安定して画像形成システムを復帰させることができる。
【００１４】
（５）この画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第２の装置の動作状態を確認した後に行われてもよい。
【００１５】
上記構成によれば、例えば、第２の装置が動作していない場合や誤動作している場合には、第２の駆動電圧の供給を停止することができる。したがって、より安定した画像形成システムを動作させることができる。
【００１６】
（６）この画像形成システムにおいて、
前記第２の装置は、画像入力部をさらに含んでもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
１．画像形成システムの概要
図１は、本発明の画像形成システムの一実施形態を示すブロック図である。画像形成システムは、外部装置であるホストコンピュータ１００と、第１の装置の一例である画像形成装置３００と、第２の装置の一例である画像入力装置（又は画像読取装置）２００と、電源供給部の一例であるケーブル４００とを備えて構成される。本実施形態の画像形成システムは、媒体に対して印字処理等を行う画像形成装置３００が、画像入力装置２００及びケーブル４００を介して、ユーザが操作するホストコンピュータ１００と接続されている。
【００１９】
ホストコンピュータ１００は、ユーザから受け付けた指示に基づいて、画像形成装置３００及び／又は画像入力装置２００に所定の処理を行わせるように、画像入力装置２００に対して指示を行う。
【００２０】
画像形成装置３００は、例えばプリンタであり、電源部３１０と、第１の制御部３２０と、エンジン部３４０と、中継部３３０とを有して構成される。エンジン部３４０は、画像形成部の一例である。
【００２１】
画像入力装置２００は、例えばスキャナであり、第２の制御部２１０と、画像入力部２２０とを有して構成される。第２の制御部２１０は、ホストコンピュータ１００から受け取った指示に基づいて、画像入力装置２００及び画像形成装置３００の動作を制御する。画像入力部２２０は、画像入力部２２０にセットされた媒体等に描かれた画像を認識し、認識した画像をデータに変換して、ホストコンピュータ１００及び／又は画像形成装置３００に供給する。
【００２２】
電源部３１０は、商用電源からの交流電圧を受け、画像入力装置２００及び画像形成装置３００を駆動する駆動電圧を生成する。電源部３１０が生成した駆動電圧は、電源供給部材の一例であるケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給される。
【００２３】
第１の制御部３２０は、画像入力装置２００の第２の制御部２１０からの指示に基づいて、エンジン部３４０に含まれる各構成を制御する。エンジン部３４０は、画像形成装置３００にセットされた媒体に画像を形成するために必要な構成を有して構成されており、当該構成には、例えば、感光体駆動モータユニット、全体駆動モータユニット、２次転写ローラ離接クラッチ、中間転写ベルトクリーナ離接クラッチ、現像駆動モータユニット、ロータリー駆動モータユニット、イレーサランプユニット、オゾンファンユニット、トナーファンユニット、冷却ファン、給紙関連クラッチ、スキャナモータ等が含まれる。
【００２４】
中継部３３０は、電源部３１０及び第１の制御部３２０と、ケーブル４００とを中継する。具体的には、中継部３３０は、電源部３１０が生成した駆動電圧をケーブル４００に供給し、また、第２の制御部２１０が生成した各種信号を第１の制御部３２０等に供給する。
【００２５】
ケーブル４００は、画像入力装置２００と画像形成装置３００とを接続する。ケーブル４００は、画像入力装置２００及び画像形成装置３００に着脱可能に設けられている。また、ケーブル４００は複数の信号線からなっており、各信号線は、電源部３１０が生成した駆動電圧を画像入力装置２００に供給し、画像入力装置２００から画像形成装置３００に、あるいは画像形成装置３００から画像入力装置２００に、各種信号を供給する。
【００２６】
本実施形態の画像形成システムにおいては、ケーブル４００が画像入力装置２００及び画像形成装置３００の少なくとも一方から切り離された場合（例えば抜けた場合）、画像入力装置２００には駆動電圧が供給されなくなるので、画像入力装置２００はその動作を停止する。これに伴い、画像形成装置３００には、第２の制御部２１０から指示等が供給されなくなる。
【００２７】
２．画像形成システムの回路構成
次に、本実施形態に係る画像形成システムの回路構成について説明する。図２は、本実施形態の画像形成システムの回路構成の一部を示す図である。
【００２８】
電源部３１０は、商用電源から交流電圧を受け、また、図示しない制御信号に基づき、画像入力装置２００及び画像形成装置３００を駆動する駆動電圧として、第１の駆動電圧（本例では＋５Ｖ）及びそれよりも高い第２の駆動電圧（本例では＋２４Ｖ）を生成する。そして、第１及び第２の駆動電圧は、一方では第１の制御部３２０に供給され、他方では中継部３３０を介して第２の制御部２１０に供給される。
【００２９】
詳しくは、電源部３１０が生成する駆動電圧のうち、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）は、画像形成装置３００の第１の電圧供給制御部３２２に基づいて、第１の制御部３２０（最終的にはエンジン部３４０）へ供給されるか否かが制御される。具体的には、電源部３１０と第１の制御部３２０の間にはＦＥＴ３２４が設けられており、ＦＥＴ３２４は、第２の駆動電圧が供給されるようソースが電源部３１０に接続され、ドレインが第１の制御部３２０に接続され、かつゲートが第１の電圧供給制御部３２２に接続されている。そして、ＦＥＴ３２４は、第１の電圧供給制御部３２２から供給される電圧に基づいてゲートがオン・オフし、第２の駆動電圧が第１の制御部３２０に供給されるか否かが制御される。なお、第１の電圧供給制御部３２２は、図２に示すように第１の制御部３２０の一部として設けられていてもよいし、あるいは第１の制御部３２０とは別個に設けられていてもよい。また、ＦＥＴ３２４は、図２に示すように第１の制御部３２０とは別個に設けられていてもよいし、あるいは第１の制御部３２０の一部として設けられていてもよい。なお、ＦＥＴ３２４は、図２に示す例ではｐチャネル型ＭＯＳトランジスタである。
【００３０】
中継部３３０は、ＦＥＴ３３２，３３４と、複数の信号線３３６と、ヒューズ３３７，３３８，３３９と、信号バッファ３６０と、コネクタ３８０と、を含む。ＦＥＴ３３２，３３４は、図２に示す例ではｐチャネル型ＭＯＳトランジスタである。
【００３１】
画像入力装置２００の第２の制御部２１０は、ケーブル４００が着脱可能なコネクタ２１２を有して構成されており、ケーブル４００及びコネクタ２１２を介して、中継部３３０と、各種信号や駆動電圧の受け渡しを行う。
【００３２】
電源部３１０が生成する第１の駆動電圧（＋５Ｖ）は、ケーブル４００の着脱状態に基づいて、第２の制御部２１０へ供給されるか否かが制御される。具体的には、電源部３１０と第２の制御部２１０の間にはＦＥＴ３３４が設けられており、ＦＥＴ３３４は、第１の駆動電圧が供給されるようソースが電源部３１０に接続され、ドレインがコネクタ３８０に接続され、かつゲートが信号線ＰＳＳ１に接続されている。信号線ＰＳＳ１は、＋５Ｖにプルアップされてコネクタ３８０に接続されており、ケーブル４００及びコネクタ２１２を介して画像入力装置２００において接地されている。すなわち、信号線ＰＳＳ１は、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合には接地されてその電圧が０Ｖとなり、また、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離されている場合にはその電圧が＋５Ｖとなる。したがって、ＦＥＴ３３４は、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合にはゲート電圧が０Ｖ（Ｌ論理）となりオンし、その結果、第１の駆動電圧が中継部３３０及びケーブル４００を介して第２の制御部２１０（画像入力装置２００）に供給される。一方、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離されている場合にはゲート電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）となりオフし、その結果、コネクタ３８０、ケーブル４００及び第２の制御部２１０（画像入力装置２００）には駆動電圧は供給されなくなる。
【００３３】
図２に示す例では、ＦＥＴ３３４のドレインは、一方ではヒューズ３３９を介して第１の駆動電圧を供給できるよう第２の制御部２１０に接続され、他方では降圧部３７０及びヒューズ３３８を介して降圧後の駆動電圧（本例では＋３．３Ｖ）を供給できるよう第２の制御部２１０に接続されている。当該＋３．３Ｖは、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合、ケーブル４００を介して第２の制御部２１０（画像入力装置２００）に供給される。なお、図２に示す例では降圧部３７０は、中継部３３０（画像形成装置３００）側に設けられているが、変形例として第２の制御部２１０（画像入力装置２００）側に設けられていてもよい。
【００３４】
電源部３１０が生成する第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）は、ケーブル４００の着脱状態、及び画像入力装置２００に設けられる第２の電圧供給制御部２１４に基づいて、第２の制御部２１０へ供給されるか否かが制御される。具体的には、電源部３１０と第２の制御部２１０の間にはＦＥＴ３３２が設けられており、ＦＥＴ３３２は、第２の駆動電圧が供給されるようソースが電源部３１０に接続され、ドレインがヒューズ３３７を介してコネクタ３８０に接続され、かつゲートがケーブル４００を介して第２の電圧供給制御部２１４に接続されている。信号線ＰＳＳ２は、＋５Ｖにプルアップされてコネクタ３８０に接続されており、ケーブル４００及びコネクタ２１２を介して第２の制御部２１０に接続されている。そして、ＦＥＴ３３２は、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合に、第２の電圧供給制御部２１４から供給される電圧に基づいてゲートがオン・オフされ、第２の駆動電圧が第２の制御部２１０に供給されるか否かが制御されている。一方、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離されている場合にはゲート電圧が＋２４Ｖ（Ｈ論理）となりオフし、その結果、コネクタ３８０、ケーブル４００及び第２の制御部２１０（画像入力装置２００）には駆動電圧が供給されなくなる。なお、第２の電圧供給制御部２１４は、図２に示すように第２の制御部２１０の一部として設けられていてもよいし、あるいは第２の制御部２１０とは別個に設けられていてもよい。
【００３５】
信号バッファ３６０は、複数の信号線３３６及び複数のスイッチＳＷを有して構成される。スイッチＳＷは、オフ時において、それに接続された配線がハイインピーダンスとなるようなスイッチである。複数のスイッチＳＷは、信号線ＰＳＳの電圧に応じて制御される。具体的には、複数のスイッチＳＷは、信号線ＰＳＳの電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）のときにオフし、当該電圧が０Ｖ（Ｌ論理）のときにオンするように構成されている。すなわち、複数の信号線３３６は、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離されている場合、ハイインピーダンスとなる一方、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合、ケーブル４００を介して第２の制御部２１０に接続される。
【００３６】
図２に示す例では、第１及び第２の電圧供給制御部３２２，２１４の間には、専用線３７２が設けられている。これにより、第１及び第２の電圧供給制御部３２２，２１４の制御を相互に同期させることができる。例えば、第１の電圧供給制御部３２２がＦＥＴ３２４をオンした後、当該オン状態を示す信号を第１の電圧供給制御部３２２から専用線３７２を介して第２の電圧供給制御部２１４に送り、その信号を確認した後に、第２の電圧供給制御部２１４がＦＥＴ３３２をオンすることが可能になる。そのため、例えば、第２の駆動電圧がエンジン部３４０に供給されるタイミングと、第２の駆動電圧が画像入力装置２００に供給されるタイミングを意図的にずらすことができる。したがって、画像形成装置３００及び画像入力装置２００の両者の起動するタイミングが一致するのを避けることができ、安定して画像形成システムを動作させることができる。
【００３７】
なお、本実施形態の画像形成システムにおいては、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）は主に画像形成システムを構成するメカを駆動する駆動用電源として用いられており、第１の駆動電圧（＋５Ｖ）及びその他の駆動電圧（＋３．３Ｖ）は主にメカを制御する構成を駆動する制御用電源として用いられている。
【００３８】
また、上述した構成では、ＦＥＴ３２４，３３２，３３４がｐチャネル型ＭＯＳトランジスタの例を示したが、ｎチャネル型ＭＯＳトランジスタを適用することもできる。その場合には、ＦＥＴのオン・オフにおいてはＨ論理及びＬ論理が逆になるように制御すればよい。さらに、ＦＥＴ３２４，３３２，３３４はスイッチ素子の一例であり、オン・オフ動作を切り替えることができればＦＥＴに限定されるものではない。
【００３９】
３．画像形成システムの動作
次に、本実施形態の画像形成システムの動作の一例を説明する。図３は、ケーブルが切り離された場合の画像形成システムの動作を説明するフローチャートであり、図４は、ケーブルが接続された場合の画像形成システムの動作を説明するフローチャートである。
【００４０】
（３−１）図２及び図３に示すように、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合（Ｓ１０２，ＮＯ）、すなわち画像入力装置２００及び画像形成装置３００が相互に接続されている場合には、画像形成装置３００は画像入力装置２００に電源を供給可能な状態にあり、また、それらは相互に通信可能な状態にある。
【００４１】
具体的には、この場合、信号線ＰＳＳ１はケーブル４００を介して画像入力装置２００において接地されており、これによりＦＥＴ３３４はオンするので、電源部３１０が生成した第１の駆動電圧（＋５Ｖ）はケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給される。また、降圧部３７０により降圧された＋３．３Ｖもケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給される。また、信号線ＰＳＳ１が接地されることによりスイッチＳＷがオンし、複数の信号線３３６が第２の制御部２１０に接続される。これにより、画像入力装置２００及び画像形成装置３００は、指示及び諸データの受け渡し等の通信を行うことができる。さらに、第２の電圧供給制御部２１４がＦＥＴ３３２をオン（すなわちゲートにＬ論理を入力）している場合には、電源部３１０が生成した第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）もケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給される。
【００４２】
図２及び図３に示すように、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離された場合（Ｓ１０２，ＹＥＳ）、すなわち画像入力装置２００及び画像形成装置３００が相互に切り離された場合には、画像形成装置３００は画像入力装置２００に電源を供給するのを停止し、また、それらの相互の通信は切断される。
【００４３】
具体的には、この場合、信号線ＰＳＳ１は、ケーブル４００を介して接地されていた状態から、ケーブル４００が切り離されることにより＋５Ｖにプルアップされる。信号線ＰＳＳ１の電圧が＋５Ｖになると、ＦＥＴ３３４はゲート電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）となりオフする（Ｓ１０４）。これにより、コネクタ３８０には第１の駆動電圧（＋５Ｖ）及び降圧後の電圧（＋３．３Ｖ）は供給されなくなる。また、信号線ＰＳＳ２も同様に、ケーブル４００が切り離されることにより＋５Ｖにプルアップされ、ＦＥＴ３３２はゲート電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）となりオフし（Ｓ１０４）、コネクタ３８０には第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）も供給されなくなる。したがって、ショート等により画像形成装置３００の各構成が破壊されるのを防ぐことができる。
【００４４】
また、信号線ＰＳＳ１の電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）になると、信号バッファ３６０のスイッチＳＷがオフし（Ｓ１０６）、複数の信号線３３６による画像入力装置２００及び画像形成装置３００の相互の通信は切断される。
【００４５】
また、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離されると、第１の電圧供給制御部３２２がＦＥＴ３２４をオフし、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第１の制御部３２０（又はエンジン部３４０）に対する供給を停止する（Ｓ１０８）。ＦＥＴ３２４のオン・オフは、例えば、第１及び第２の電圧供給制御部３２２，２１４の相互の接続状態（例えば専用線３７２の接続状態）に基づいて制御してもよい。第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給が停止すると、第１の制御部３２０はその動作を停止し（Ｓ１１０）、エンジン部３４０の動作も停止する。あるいは、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給が停止することにより、第１の制御部３２０が省エネモードに移行してもよい（Ｓ１１０）。第１の制御部３２０が省エネモードになる場合にも、エンジン部３４０の動作は停止する。
【００４６】
以上のことから、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離された場合においては、電源部３１０は第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給を停止し、第１の駆動電圧（＋５Ｖ）を第１の制御部３２０に供給する。これにより、画像形成システムのショート等による破壊を防止することができる。
【００４７】
（３−２）次に、図４を参照し、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されて、画像形成システムが復帰する動作について説明する。なお、ここでは画像形成システムが画像入力装置２００及び画像形成装置３００の双方が通常モードで動作する場合を説明する。
【００４８】
ここで、通常モードとは、画像形成システムを構成するメカ及び当該メカを制御する制御回路の双方を動作させる場合をいい、これに対して、省エネモードとは、画像形成システムを構成するメカを制御する制御回路のみを動作させる場合をいう。
【００４９】
まず、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されると（Ｓ１２２，ＹＥＳ）、信号線ＰＳＳ１はケーブル４００を介して接地され、その電圧が０Ｖとなる。信号線ＰＳＳ１の電圧が０Ｖになると、ＦＥＴ３３４はゲート電圧が０Ｖ（Ｌ論理）となりオンし、第１の駆動電圧（＋５Ｖ）がケーブル４００を介して第２の制御部２１０に供給される（Ｓ１２４）。それとともに、降圧部３７０により降圧された後の電圧（＋３．３Ｖ）もケーブル４００を介して第２の制御部２１０に供給される。
【００５０】
また、信号線ＰＳＳ１が０Ｖになると、信号バッファ３６０のスイッチＳＷがオンする（Ｓ１２６）。これにより、複数の信号線３３６が第１及び第２の制御部３２０，２１０間を接続し、画像入力装置２００及び画像形成装置３００の間において指示及び諸データの受け渡し等の通信が可能となる。
【００５１】
一方、第１の電圧供給制御部３２２は、ＦＥＴ３２４をオンし、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）が第１の制御部３２０（又はエンジン部３４０）に供給される（Ｓ１２８）。第２の駆動電圧の第１の制御部３２０への供給は、上述した第１の駆動電圧の第２の制御部２１０への供給とほぼ同時に行ってもよいし、その前後いずれかに行ってもよい。
【００５２】
そして、第２の電圧供給制御部２１４は、信号線ＰＳＳ２の電圧を０Ｖ（Ｌ論理）にしてＦＥＴ３３２をオンし、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）をケーブル４００を介して第２の制御部２１０に供給する（Ｓ１３０）。
【００５３】
図４に示す例では、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第２の制御部２１０への供給は、第２の駆動電圧が第１の制御部３２０に供給された後に行われる。例えば、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続された時点から第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）が供給されるまでの時間を、第１及び第２の電圧供給制御部３２２，２１４のそれぞれにおいて異なるようにあらかじめ設定しておいてもよい。あるいは、第１及び第２の電圧供給制御部３２２，２１４の間を通信可能な専用線３７２により、電圧供給のタイミングをずらすよう意図的に制御してもよい。これによれば、画像形成装置３００が駆動するタイミングと、画像入力装置２００が駆動するタイミングをずらすことができるので、安定して画像形成システムを動作させることができる。
【００５４】
さらに、図４に示す例では、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第２の制御部２１０への供給は、第１の駆動電圧（＋５Ｖ）が第２の制御部２１０に供給された後に行われる。例えば、第２の電圧供給制御部２１４において、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続され、かつ第１の駆動電圧（＋５Ｖ）が第２の制御部２１０に供給されてから一定時間後にＦＥＴ３３２をオンしてもよい。これによれば、第２の制御部２１０には、まず制御用の低電圧が供給され、次いで駆動用の高電圧が供給されることとなる。したがって、より安定して画像形成システムを復帰させることができる。
【００５５】
なお、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第２の制御部２１０への供給は、画像入力装置２００（例えば第２の制御部２１０）の動作状態を確認した（例えば正常動作を確認した）後に行ってもよい。これによれば、画像入力装置２００が動作していない場合や誤動作している場合には第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給を停止することができる。
【００５６】
以上のことから、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続された場合においては、第１及び第２の駆動電圧を画像形成装置３００及び画像入力装置２００に安定して供給することができる。
【００５７】
（３−３）次に、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている状態における画像入力装置２００及び画像形成装置３００の動作を説明する。
【００５８】
画像入力装置２００及び画像形成装置３００が省エネモードである場合、第１の駆動電圧（＋５Ｖ）は、一方では第１の制御部３２０に供給され、他方ではＦＥＴ３３４、ケーブル４００を介して第２の制御部２１０に供給される。なお、信号線ＰＳＳ１はケーブル４００の接続により接地されてスイッチＳＷをオンし、複数の信号線３３６により画像入力装置２００及び画像形成装置３００の相互の通信が可能となっている。
【００５９】
まず、画像形成装置３００が省エネモードから通常モードに復帰する場合には、第１の電圧供給制御部３２２がＦＥＴ３２４をオンし、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）を第１の制御部３２０に供給する。この場合、必要があれば、第１の電圧供給制御部３２２は専用線３７２を介して第２の電圧供給制御部２１４と通信してもよい。例えば、第２の電圧供給制御部２１４がＦＥＴ３３２をオフしていることを確認した後に、第１の電圧供給制御部３２２がＦＥＴ３２４をオンしてもよい。
【００６０】
また、画像入力装置２００が省エネモードから通常モードに復帰する場合には、第２の電圧供給制御部２１４がＦＥＴ３３４をオンし、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）を第２の制御部２１０に供給する。この場合、必要があれば、第２の電圧供給制御部２１４は専用線３７２を介して第１の電圧供給制御部３２２と通信してもよい。例えば、画像形成装置３００も同時に通常モードに復帰する場合には、第１の電圧供給制御部３２２がＦＥＴをオンし、それから所定時間が経過した後に第２の電圧供給制御部２１４がＦＥＴ３３２をオンしてもよい。
【００６１】
なお、第２の電圧供給制御部２１４は、画像入力装置２００（例えば第２の制御部２１０）の動作状態を確認した（例えば正常動作を確認した）後に、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給を行ってもよい。これによれば、画像入力装置２００が動作していない場合や誤動作している場合には第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給を停止することができる。
【００６２】
また、画像形成装置３００が通常モードから省エネモードに移行する場合には、第１の電圧供給制御部３２２はＦＥＴ３２４をオフする。これにより、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第１の制御部３２０に対する供給を停止する。したがって、第１の制御部３２０には、電源部３１０から第１の駆動電圧（＋５Ｖ）のみが供給され、エンジン部３４０を含むメカの動作を停止しつつ、当該メカを制御する制御回路のみを動作させることができる。
【００６３】
また、画像入力装置２００が通常モードから省エネモードに移行する場合には、第２の電圧供給制御部２１４はＦＥＴ３３４をオフする。これにより、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第２の制御部２１０に対する供給を停止する。したがって、第２の制御部３２０には、電源部３１０から第１の駆動電圧（＋５Ｖ）のみが供給され、メカ（例えばＦＡＸ送信、ネットワークスキャン等に関与するメカ）の動作を停止しつつ、当該メカを制御する制御回路のみを動作させることができる。
【００６４】
以上の構成によれば、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）が画像入力装置２００に供給されるか否かを、画像入力装置２００そのものが制御するので、電圧供給の可否を画像入力装置２００の動作状態に基づいて決めることができる。すなわち、画像入力装置２００が動作していない場合や誤動作している場合には、例えば第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）を供給しないようにすることができる。したがって、無制御状態での高電圧の供給を回避することができ、ショート等による破壊を少なくすることができる。さらに、画像入力装置２００に供給される第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）は、画像入力装置２００そのものにより単独制御されるので、画像形成装置３００の負荷の低減を図るとともに、画像形成システム全体の消費電力の大幅な低減を図ることができる。
【００６５】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、本発明は、実施の形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び結果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の画像形成システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成システムの回路構成の一部を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
２００…画像入力装置 ２１０…第２の制御部 ２１２…コネクタ
２１４…第２の電圧供給制御部 ２２０…画像入力部 ３００…画像形成装置
３１０…電源部 ３２０…第１の制御部 ３２２…第１の電圧供給制御部
３３０…中継部 ３４０…エンジン部 ４００…ケーブル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の入出力機として、特開平６−２３３０１６号公報（特許文献１）に開示されたものがある。上記従来の入出力機は、スキャナ部及びプリンタ部を有し、このスキャナ部及びプリンタ部には夫々異なる電源回路より駆動用電源が供給され、さらに他の電源回路より制御用電源が供給される。
【０００３】
しかしながら、上記従来の入出力機では、スキャナ部及びプリンタ部にそれぞれ電源回路を設けなければならないため、装置が大型化し、また高価になるという問題が生じていた。また、スキャナ部及びプリンタ部を有する入出力機においては、消費電力を抑えることが重要である。
【特許文献１】特開平６−２３３０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、小型化及び動作の安定化を図ることができるとともに、消費電力を抑えることができる画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明に係る画像形成システムは、
駆動電圧を生成する電源部及び画像形成部を有する第１の装置と、
前記画像形成部を制御する第２の装置と、
を含み、
前記電源部は、前記駆動電圧として第１の駆動電圧及び前記第１の駆動電圧よりも高い第２の駆動電圧を生成し、
前記第２の装置は、前記第２の駆動電圧が前記第２の装置に供給されるか否かを制御する電圧供給制御部を含む。
【０００６】
上記構成によれば、第１及び第２の装置に供給される電源部が第１の装置に設けられているので、第１及び第２の装置のそれぞれに電源部を設けるよりも、小型かつ安価な画像形成システムを提供することができる。
【０００７】
また、上記構成によれば、第２の装置が当該第２の装置に供給される第２の駆動電圧を単独制御するので、第１の装置の負荷を低減するとともに、画像形成システム全体の消費電力の大幅な低減を図ることができる。
【０００８】
（２）この画像形成システムにおいて、
前記第１の装置は、前記第２の駆動電圧が前記画像形成部に供給されるか否かを制御する電圧供給制御部をさらに含んでもよい。
【０００９】
上記構成によれば、第１の装置が当該第１の装置に供給される第２の駆動電圧を単独制御するので、第２の装置の負荷を低減するとともに、画像形成システム全体の消費電力の大幅な低減を図ることができる。
【００１０】
（３）この画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第２の駆動電圧が前記画像形成部に供給された後に行われてもよい。
【００１１】
上記構成によれば、第１の装置が駆動するタイミングと、第２の装置が駆動するタイミングをずらすことができるので、安定して画像形成システムを動作させることができる。
【００１２】
（４）この画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第１の駆動電圧が前記第２の装置に供給された後に行われてもよい。
【００１３】
上記構成によれば、例えば、制御用の低電圧がまず供給され、次いで駆動用の高電圧が供給されることとなる。したがって、より安定して画像形成システムを復帰させることができる。
【００１４】
（５）この画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第２の装置の動作状態を確認した後に行われてもよい。
【００１５】
上記構成によれば、例えば、第２の装置が動作していない場合や誤動作している場合には、第２の駆動電圧の供給を停止することができる。したがって、より安定した画像形成システムを動作させることができる。
【００１６】
（６）この画像形成システムにおいて、
前記第２の装置は、画像入力部をさらに含んでもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
１．画像形成システムの概要
図１は、本発明の画像形成システムの一実施形態を示すブロック図である。画像形成システムは、外部装置であるホストコンピュータ１００と、第１の装置の一例である画像形成装置３００と、第２の装置の一例である画像入力装置（又は画像読取装置）２００と、電源供給部の一例であるケーブル４００とを備えて構成される。本実施形態の画像形成システムは、媒体に対して印字処理等を行う画像形成装置３００が、画像入力装置２００及びケーブル４００を介して、ユーザが操作するホストコンピュータ１００と接続されている。
【００１９】
ホストコンピュータ１００は、ユーザから受け付けた指示に基づいて、画像形成装置３００及び／又は画像入力装置２００に所定の処理を行わせるように、画像入力装置２００に対して指示を行う。
【００２０】
画像形成装置３００は、例えばプリンタであり、電源部３１０と、第１の制御部３２０と、エンジン部３４０と、中継部３３０とを有して構成される。エンジン部３４０は、画像形成部の一例である。
【００２１】
画像入力装置２００は、例えばスキャナであり、第２の制御部２１０と、画像入力部２２０とを有して構成される。第２の制御部２１０は、ホストコンピュータ１００から受け取った指示に基づいて、画像入力装置２００及び画像形成装置３００の動作を制御する。画像入力部２２０は、画像入力部２２０にセットされた媒体等に描かれた画像を認識し、認識した画像をデータに変換して、ホストコンピュータ１００及び／又は画像形成装置３００に供給する。
【００２２】
電源部３１０は、商用電源からの交流電圧を受け、画像入力装置２００及び画像形成装置３００を駆動する駆動電圧を生成する。電源部３１０が生成した駆動電圧は、電源供給部材の一例であるケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給される。
【００２３】
第１の制御部３２０は、画像入力装置２００の第２の制御部２１０からの指示に基づいて、エンジン部３４０に含まれる各構成を制御する。エンジン部３４０は、画像形成装置３００にセットされた媒体に画像を形成するために必要な構成を有して構成されており、当該構成には、例えば、感光体駆動モータユニット、全体駆動モータユニット、２次転写ローラ離接クラッチ、中間転写ベルトクリーナ離接クラッチ、現像駆動モータユニット、ロータリー駆動モータユニット、イレーサランプユニット、オゾンファンユニット、トナーファンユニット、冷却ファン、給紙関連クラッチ、スキャナモータ等が含まれる。
【００２４】
中継部３３０は、電源部３１０及び第１の制御部３２０と、ケーブル４００とを中継する。具体的には、中継部３３０は、電源部３１０が生成した駆動電圧をケーブル４００に供給し、また、第２の制御部２１０が生成した各種信号を第１の制御部３２０等に供給する。
【００２５】
ケーブル４００は、画像入力装置２００と画像形成装置３００とを接続する。ケーブル４００は、画像入力装置２００及び画像形成装置３００に着脱可能に設けられている。また、ケーブル４００は複数の信号線からなっており、各信号線は、電源部３１０が生成した駆動電圧を画像入力装置２００に供給し、画像入力装置２００から画像形成装置３００に、あるいは画像形成装置３００から画像入力装置２００に、各種信号を供給する。
【００２６】
本実施形態の画像形成システムにおいては、ケーブル４００が画像入力装置２００及び画像形成装置３００の少なくとも一方から切り離された場合（例えば抜けた場合）、画像入力装置２００には駆動電圧が供給されなくなるので、画像入力装置２００はその動作を停止する。これに伴い、画像形成装置３００には、第２の制御部２１０から指示等が供給されなくなる。
【００２７】
２．画像形成システムの回路構成
次に、本実施形態に係る画像形成システムの回路構成について説明する。図２は、本実施形態の画像形成システムの回路構成の一部を示す図である。
【００２８】
電源部３１０は、商用電源から交流電圧を受け、また、図示しない制御信号に基づき、画像入力装置２００及び画像形成装置３００を駆動する駆動電圧として、第１の駆動電圧（本例では＋５Ｖ）及びそれよりも高い第２の駆動電圧（本例では＋２４Ｖ）を生成する。そして、第１及び第２の駆動電圧は、一方では第１の制御部３２０に供給され、他方では中継部３３０を介して第２の制御部２１０に供給される。
【００２９】
詳しくは、電源部３１０が生成する駆動電圧のうち、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）は、画像形成装置３００の第１の電圧供給制御部３２２に基づいて、第１の制御部３２０（最終的にはエンジン部３４０）へ供給されるか否かが制御される。具体的には、電源部３１０と第１の制御部３２０の間にはＦＥＴ３２４が設けられており、ＦＥＴ３２４は、第２の駆動電圧が供給されるようソースが電源部３１０に接続され、ドレインが第１の制御部３２０に接続され、かつゲートが第１の電圧供給制御部３２２に接続されている。そして、ＦＥＴ３２４は、第１の電圧供給制御部３２２から供給される電圧に基づいてゲートがオン・オフし、第２の駆動電圧が第１の制御部３２０に供給されるか否かが制御される。なお、第１の電圧供給制御部３２２は、図２に示すように第１の制御部３２０の一部として設けられていてもよいし、あるいは第１の制御部３２０とは別個に設けられていてもよい。また、ＦＥＴ３２４は、図２に示すように第１の制御部３２０とは別個に設けられていてもよいし、あるいは第１の制御部３２０の一部として設けられていてもよい。なお、ＦＥＴ３２４は、図２に示す例ではｐチャネル型ＭＯＳトランジスタである。
【００３０】
中継部３３０は、ＦＥＴ３３２，３３４と、複数の信号線３３６と、ヒューズ３３７，３３８，３３９と、信号バッファ３６０と、コネクタ３８０と、を含む。ＦＥＴ３３２，３３４は、図２に示す例ではｐチャネル型ＭＯＳトランジスタである。
【００３１】
画像入力装置２００の第２の制御部２１０は、ケーブル４００が着脱可能なコネクタ２１２を有して構成されており、ケーブル４００及びコネクタ２１２を介して、中継部３３０と、各種信号や駆動電圧の受け渡しを行う。
【００３２】
電源部３１０が生成する第１の駆動電圧（＋５Ｖ）は、ケーブル４００の着脱状態に基づいて、第２の制御部２１０へ供給されるか否かが制御される。具体的には、電源部３１０と第２の制御部２１０の間にはＦＥＴ３３４が設けられており、ＦＥＴ３３４は、第１の駆動電圧が供給されるようソースが電源部３１０に接続され、ドレインがコネクタ３８０に接続され、かつゲートが信号線ＰＳＳ１に接続されている。信号線ＰＳＳ１は、＋５Ｖにプルアップされてコネクタ３８０に接続されており、ケーブル４００及びコネクタ２１２を介して画像入力装置２００において接地されている。すなわち、信号線ＰＳＳ１は、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合には接地されてその電圧が０Ｖとなり、また、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離されている場合にはその電圧が＋５Ｖとなる。したがって、ＦＥＴ３３４は、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合にはゲート電圧が０Ｖ（Ｌ論理）となりオンし、その結果、第１の駆動電圧が中継部３３０及びケーブル４００を介して第２の制御部２１０（画像入力装置２００）に供給される。一方、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離されている場合にはゲート電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）となりオフし、その結果、コネクタ３８０、ケーブル４００及び第２の制御部２１０（画像入力装置２００）には駆動電圧は供給されなくなる。
【００３３】
図２に示す例では、ＦＥＴ３３４のドレインは、一方ではヒューズ３３９を介して第１の駆動電圧を供給できるよう第２の制御部２１０に接続され、他方では降圧部３７０及びヒューズ３３８を介して降圧後の駆動電圧（本例では＋３．３Ｖ）を供給できるよう第２の制御部２１０に接続されている。当該＋３．３Ｖは、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合、ケーブル４００を介して第２の制御部２１０（画像入力装置２００）に供給される。なお、図２に示す例では降圧部３７０は、中継部３３０（画像形成装置３００）側に設けられているが、変形例として第２の制御部２１０（画像入力装置２００）側に設けられていてもよい。
【００３４】
電源部３１０が生成する第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）は、ケーブル４００の着脱状態、及び画像入力装置２００に設けられる第２の電圧供給制御部２１４に基づいて、第２の制御部２１０へ供給されるか否かが制御される。具体的には、電源部３１０と第２の制御部２１０の間にはＦＥＴ３３２が設けられており、ＦＥＴ３３２は、第２の駆動電圧が供給されるようソースが電源部３１０に接続され、ドレインがヒューズ３３７を介してコネクタ３８０に接続され、かつゲートがケーブル４００を介して第２の電圧供給制御部２１４に接続されている。信号線ＰＳＳ２は、＋５Ｖにプルアップされてコネクタ３８０に接続されており、ケーブル４００及びコネクタ２１２を介して第２の制御部２１０に接続されている。そして、ＦＥＴ３３２は、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合に、第２の電圧供給制御部２１４から供給される電圧に基づいてゲートがオン・オフされ、第２の駆動電圧が第２の制御部２１０に供給されるか否かが制御されている。一方、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離されている場合にはゲート電圧が＋２４Ｖ（Ｈ論理）となりオフし、その結果、コネクタ３８０、ケーブル４００及び第２の制御部２１０（画像入力装置２００）には駆動電圧が供給されなくなる。なお、第２の電圧供給制御部２１４は、図２に示すように第２の制御部２１０の一部として設けられていてもよいし、あるいは第２の制御部２１０とは別個に設けられていてもよい。
【００３５】
信号バッファ３６０は、複数の信号線３３６及び複数のスイッチＳＷを有して構成される。スイッチＳＷは、オフ時において、それに接続された配線がハイインピーダンスとなるようなスイッチである。複数のスイッチＳＷは、信号線ＰＳＳの電圧に応じて制御される。具体的には、複数のスイッチＳＷは、信号線ＰＳＳの電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）のときにオフし、当該電圧が０Ｖ（Ｌ論理）のときにオンするように構成されている。すなわち、複数の信号線３３６は、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離されている場合、ハイインピーダンスとなる一方、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合、ケーブル４００を介して第２の制御部２１０に接続される。
【００３６】
図２に示す例では、第１及び第２の電圧供給制御部３２２，２１４の間には、専用線３７２が設けられている。これにより、第１及び第２の電圧供給制御部３２２，２１４の制御を相互に同期させることができる。例えば、第１の電圧供給制御部３２２がＦＥＴ３２４をオンした後、当該オン状態を示す信号を第１の電圧供給制御部３２２から専用線３７２を介して第２の電圧供給制御部２１４に送り、その信号を確認した後に、第２の電圧供給制御部２１４がＦＥＴ３３２をオンすることが可能になる。そのため、例えば、第２の駆動電圧がエンジン部３４０に供給されるタイミングと、第２の駆動電圧が画像入力装置２００に供給されるタイミングを意図的にずらすことができる。したがって、画像形成装置３００及び画像入力装置２００の両者の起動するタイミングが一致するのを避けることができ、安定して画像形成システムを動作させることができる。
【００３７】
なお、本実施形態の画像形成システムにおいては、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）は主に画像形成システムを構成するメカを駆動する駆動用電源として用いられており、第１の駆動電圧（＋５Ｖ）及びその他の駆動電圧（＋３．３Ｖ）は主にメカを制御する構成を駆動する制御用電源として用いられている。
【００３８】
また、上述した構成では、ＦＥＴ３２４，３３２，３３４がｐチャネル型ＭＯＳトランジスタの例を示したが、ｎチャネル型ＭＯＳトランジスタを適用することもできる。その場合には、ＦＥＴのオン・オフにおいてはＨ論理及びＬ論理が逆になるように制御すればよい。さらに、ＦＥＴ３２４，３３２，３３４はスイッチ素子の一例であり、オン・オフ動作を切り替えることができればＦＥＴに限定されるものではない。
【００３９】
３．画像形成システムの動作
次に、本実施形態の画像形成システムの動作の一例を説明する。図３は、ケーブルが切り離された場合の画像形成システムの動作を説明するフローチャートであり、図４は、ケーブルが接続された場合の画像形成システムの動作を説明するフローチャートである。
【００４０】
（３−１）図２及び図３に示すように、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている場合（Ｓ１０２，ＮＯ）、すなわち画像入力装置２００及び画像形成装置３００が相互に接続されている場合には、画像形成装置３００は画像入力装置２００に電源を供給可能な状態にあり、また、それらは相互に通信可能な状態にある。
【００４１】
具体的には、この場合、信号線ＰＳＳ１はケーブル４００を介して画像入力装置２００において接地されており、これによりＦＥＴ３３４はオンするので、電源部３１０が生成した第１の駆動電圧（＋５Ｖ）はケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給される。また、降圧部３７０により降圧された＋３．３Ｖもケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給される。また、信号線ＰＳＳ１が接地されることによりスイッチＳＷがオンし、複数の信号線３３６が第２の制御部２１０に接続される。これにより、画像入力装置２００及び画像形成装置３００は、指示及び諸データの受け渡し等の通信を行うことができる。さらに、第２の電圧供給制御部２１４がＦＥＴ３３２をオン（すなわちゲートにＬ論理を入力）している場合には、電源部３１０が生成した第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）もケーブル４００を介して画像入力装置２００に供給される。
【００４２】
図２及び図３に示すように、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離された場合（Ｓ１０２，ＹＥＳ）、すなわち画像入力装置２００及び画像形成装置３００が相互に切り離された場合には、画像形成装置３００は画像入力装置２００に電源を供給するのを停止し、また、それらの相互の通信は切断される。
【００４３】
具体的には、この場合、信号線ＰＳＳ１は、ケーブル４００を介して接地されていた状態から、ケーブル４００が切り離されることにより＋５Ｖにプルアップされる。信号線ＰＳＳ１の電圧が＋５Ｖになると、ＦＥＴ３３４はゲート電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）となりオフする（Ｓ１０４）。これにより、コネクタ３８０には第１の駆動電圧（＋５Ｖ）及び降圧後の電圧（＋３．３Ｖ）は供給されなくなる。また、信号線ＰＳＳ２も同様に、ケーブル４００が切り離されることにより＋５Ｖにプルアップされ、ＦＥＴ３３２はゲート電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）となりオフし（Ｓ１０４）、コネクタ３８０には第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）も供給されなくなる。したがって、ショート等により画像形成装置３００の各構成が破壊されるのを防ぐことができる。
【００４４】
また、信号線ＰＳＳ１の電圧が＋５Ｖ（Ｈ論理）になると、信号バッファ３６０のスイッチＳＷがオフし（Ｓ１０６）、複数の信号線３３６による画像入力装置２００及び画像形成装置３００の相互の通信は切断される。
【００４５】
また、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離されると、第１の電圧供給制御部３２２がＦＥＴ３２４をオフし、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第１の制御部３２０（又はエンジン部３４０）に対する供給を停止する（Ｓ１０８）。ＦＥＴ３２４のオン・オフは、例えば、第１及び第２の電圧供給制御部３２２，２１４の相互の接続状態（例えば専用線３７２の接続状態）に基づいて制御してもよい。第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給が停止すると、第１の制御部３２０はその動作を停止し（Ｓ１１０）、エンジン部３４０の動作も停止する。あるいは、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給が停止することにより、第１の制御部３２０が省エネモードに移行してもよい（Ｓ１１０）。第１の制御部３２０が省エネモードになる場合にも、エンジン部３４０の動作は停止する。
【００４６】
以上のことから、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の少なくとも一方から切り離された場合においては、電源部３１０は第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給を停止し、第１の駆動電圧（＋５Ｖ）を第１の制御部３２０に供給する。これにより、画像形成システムのショート等による破壊を防止することができる。
【００４７】
（３−２）次に、図４を参照し、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されて、画像形成システムが復帰する動作について説明する。なお、ここでは画像形成システムが画像入力装置２００及び画像形成装置３００の双方が通常モードで動作する場合を説明する。
【００４８】
ここで、通常モードとは、画像形成システムを構成するメカ及び当該メカを制御する制御回路の双方を動作させる場合をいい、これに対して、省エネモードとは、画像形成システムを構成するメカを制御する制御回路のみを動作させる場合をいう。
【００４９】
まず、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されると（Ｓ１２２，ＹＥＳ）、信号線ＰＳＳ１はケーブル４００を介して接地され、その電圧が０Ｖとなる。信号線ＰＳＳ１の電圧が０Ｖになると、ＦＥＴ３３４はゲート電圧が０Ｖ（Ｌ論理）となりオンし、第１の駆動電圧（＋５Ｖ）がケーブル４００を介して第２の制御部２１０に供給される（Ｓ１２４）。それとともに、降圧部３７０により降圧された後の電圧（＋３．３Ｖ）もケーブル４００を介して第２の制御部２１０に供給される。
【００５０】
また、信号線ＰＳＳ１が０Ｖになると、信号バッファ３６０のスイッチＳＷがオンする（Ｓ１２６）。これにより、複数の信号線３３６が第１及び第２の制御部３２０，２１０間を接続し、画像入力装置２００及び画像形成装置３００の間において指示及び諸データの受け渡し等の通信が可能となる。
【００５１】
一方、第１の電圧供給制御部３２２は、ＦＥＴ３２４をオンし、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）が第１の制御部３２０（又はエンジン部３４０）に供給される（Ｓ１２８）。第２の駆動電圧の第１の制御部３２０への供給は、上述した第１の駆動電圧の第２の制御部２１０への供給とほぼ同時に行ってもよいし、その前後いずれかに行ってもよい。
【００５２】
そして、第２の電圧供給制御部２１４は、信号線ＰＳＳ２の電圧を０Ｖ（Ｌ論理）にしてＦＥＴ３３２をオンし、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）をケーブル４００を介して第２の制御部２１０に供給する（Ｓ１３０）。
【００５３】
図４に示す例では、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第２の制御部２１０への供給は、第２の駆動電圧が第１の制御部３２０に供給された後に行われる。例えば、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続された時点から第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）が供給されるまでの時間を、第１及び第２の電圧供給制御部３２２，２１４のそれぞれにおいて異なるようにあらかじめ設定しておいてもよい。あるいは、第１及び第２の電圧供給制御部３２２，２１４の間を通信可能な専用線３７２により、電圧供給のタイミングをずらすよう意図的に制御してもよい。これによれば、画像形成装置３００が駆動するタイミングと、画像入力装置２００が駆動するタイミングをずらすことができるので、安定して画像形成システムを動作させることができる。
【００５４】
さらに、図４に示す例では、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第２の制御部２１０への供給は、第１の駆動電圧（＋５Ｖ）が第２の制御部２１０に供給された後に行われる。例えば、第２の電圧供給制御部２１４において、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続され、かつ第１の駆動電圧（＋５Ｖ）が第２の制御部２１０に供給されてから一定時間後にＦＥＴ３３２をオンしてもよい。これによれば、第２の制御部２１０には、まず制御用の低電圧が供給され、次いで駆動用の高電圧が供給されることとなる。したがって、より安定して画像形成システムを復帰させることができる。
【００５５】
なお、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第２の制御部２１０への供給は、画像入力装置２００（例えば第２の制御部２１０）の動作状態を確認した（例えば正常動作を確認した）後に行ってもよい。これによれば、画像入力装置２００が動作していない場合や誤動作している場合には第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給を停止することができる。
【００５６】
以上のことから、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続された場合においては、第１及び第２の駆動電圧を画像形成装置３００及び画像入力装置２００に安定して供給することができる。
【００５７】
（３−３）次に、ケーブル４００がコネクタ３８０，２１２の双方に接続されている状態における画像入力装置２００及び画像形成装置３００の動作を説明する。
【００５８】
画像入力装置２００及び画像形成装置３００が省エネモードである場合、第１の駆動電圧（＋５Ｖ）は、一方では第１の制御部３２０に供給され、他方ではＦＥＴ３３４、ケーブル４００を介して第２の制御部２１０に供給される。なお、信号線ＰＳＳ１はケーブル４００の接続により接地されてスイッチＳＷをオンし、複数の信号線３３６により画像入力装置２００及び画像形成装置３００の相互の通信が可能となっている。
【００５９】
まず、画像形成装置３００が省エネモードから通常モードに復帰する場合には、第１の電圧供給制御部３２２がＦＥＴ３２４をオンし、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）を第１の制御部３２０に供給する。この場合、必要があれば、第１の電圧供給制御部３２２は専用線３７２を介して第２の電圧供給制御部２１４と通信してもよい。例えば、第２の電圧供給制御部２１４がＦＥＴ３３２をオフしていることを確認した後に、第１の電圧供給制御部３２２がＦＥＴ３２４をオンしてもよい。
【００６０】
また、画像入力装置２００が省エネモードから通常モードに復帰する場合には、第２の電圧供給制御部２１４がＦＥＴ３３４をオンし、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）を第２の制御部２１０に供給する。この場合、必要があれば、第２の電圧供給制御部２１４は専用線３７２を介して第１の電圧供給制御部３２２と通信してもよい。例えば、画像形成装置３００も同時に通常モードに復帰する場合には、第１の電圧供給制御部３２２がＦＥＴをオンし、それから所定時間が経過した後に第２の電圧供給制御部２１４がＦＥＴ３３２をオンしてもよい。
【００６１】
なお、第２の電圧供給制御部２１４は、画像入力装置２００（例えば第２の制御部２１０）の動作状態を確認した（例えば正常動作を確認した）後に、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給を行ってもよい。これによれば、画像入力装置２００が動作していない場合や誤動作している場合には第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の供給を停止することができる。
【００６２】
また、画像形成装置３００が通常モードから省エネモードに移行する場合には、第１の電圧供給制御部３２２はＦＥＴ３２４をオフする。これにより、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第１の制御部３２０に対する供給を停止する。したがって、第１の制御部３２０には、電源部３１０から第１の駆動電圧（＋５Ｖ）のみが供給され、エンジン部３４０を含むメカの動作を停止しつつ、当該メカを制御する制御回路のみを動作させることができる。
【００６３】
また、画像入力装置２００が通常モードから省エネモードに移行する場合には、第２の電圧供給制御部２１４はＦＥＴ３３４をオフする。これにより、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）の第２の制御部２１０に対する供給を停止する。したがって、第２の制御部３２０には、電源部３１０から第１の駆動電圧（＋５Ｖ）のみが供給され、メカ（例えばＦＡＸ送信、ネットワークスキャン等に関与するメカ）の動作を停止しつつ、当該メカを制御する制御回路のみを動作させることができる。
【００６４】
以上の構成によれば、第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）が画像入力装置２００に供給されるか否かを、画像入力装置２００そのものが制御するので、電圧供給の可否を画像入力装置２００の動作状態に基づいて決めることができる。すなわち、画像入力装置２００が動作していない場合や誤動作している場合には、例えば第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）を供給しないようにすることができる。したがって、無制御状態での高電圧の供給を回避することができ、ショート等による破壊を少なくすることができる。さらに、画像入力装置２００に供給される第２の駆動電圧（＋２４Ｖ）は、画像入力装置２００そのものにより単独制御されるので、画像形成装置３００の負荷の低減を図るとともに、画像形成システム全体の消費電力の大幅な低減を図ることができる。
【００６５】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、本発明は、実施の形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法及び結果が同一の構成、あるいは目的及び結果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の画像形成システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成システムの回路構成の一部を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成システムの動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
２００…画像入力装置 ２１０…第２の制御部 ２１２…コネクタ
２１４…第２の電圧供給制御部 ２２０…画像入力部 ３００…画像形成装置
３１０…電源部 ３２０…第１の制御部 ３２２…第１の電圧供給制御部
３３０…中継部 ３４０…エンジン部 ４００…ケーブル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動電圧を生成する電源部及び画像形成部を有する第１の装置と、
前記画像形成部を制御する第２の装置と、
を含み、
前記電源部は、前記駆動電圧として第１の駆動電圧及び前記第１の駆動電圧よりも高い第２の駆動電圧を生成し、
前記第２の装置は、前記第２の駆動電圧が前記第２の装置に供給されるか否かを制御する電圧供給制御部を含む画像形成システム。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成システムにおいて、
前記第１の装置は、前記第２の駆動電圧が前記画像形成部に供給されるか否かを制御する電圧供給制御部をさらに含む画像形成システム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第２の駆動電圧が前記画像形成部に供給された後に行われる画像形成システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第１の駆動電圧が前記第２の装置に供給された後に行われる画像形成システム。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第２の装置の動作状態を確認した後に行われる画像形成システム。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の装置は、画像入力部をさらに含む画像形成システム。
【請求項１】
駆動電圧を生成する電源部及び画像形成部を有する第１の装置と、
前記画像形成部を制御する第２の装置と、
を含み、
前記電源部は、前記駆動電圧として第１の駆動電圧及び前記第１の駆動電圧よりも高い第２の駆動電圧を生成し、
前記第２の装置は、前記第２の駆動電圧が前記第２の装置に供給されるか否かを制御する電圧供給制御部を含む画像形成システム。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成システムにおいて、
前記第１の装置は、前記第２の駆動電圧が前記画像形成部に供給されるか否かを制御する電圧供給制御部をさらに含む画像形成システム。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第２の駆動電圧が前記画像形成部に供給された後に行われる画像形成システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第１の駆動電圧が前記第２の装置に供給された後に行われる画像形成システム。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の駆動電圧の前記第２の装置への供給は、前記第２の装置の動作状態を確認した後に行われる画像形成システム。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成システムにおいて、
前記第２の装置は、画像入力部をさらに含む画像形成システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００７−１５０４１１（Ｐ２００７−１５０４１１Ａ）
【公開日】平成１９年６月１４日（２００７．６．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３３８３９０（Ｐ２００５−３３８３９０）
【出願日】平成１７年１１月２４日（２００５．１１．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年６月１４日（２００７．６．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１１月２４日（２００５．１１．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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