画像形成装置、印刷再開方法及びプログラム
【課題】画像形成装置における再印刷指定において、再印刷の指定時のオペレータの操作性を高める。
【解決手段】画像形成部において正常に画像形成が完了したページに係る完了情報を検出する完了検出手段と、画像形成部においてエラーが検出された場合に制御手段に対して画像形成を再開する再開ページを指示するための再開指示手段４０と、を備え、再開指示手段４０は、ページ単位で画像形成を再開するか、ジョブ単位で画像形成を再開するか、を選択的に指示可能とした。
【解決手段】画像形成部において正常に画像形成が完了したページに係る完了情報を検出する完了検出手段と、画像形成部においてエラーが検出された場合に制御手段に対して画像形成を再開する再開ページを指示するための再開指示手段４０と、を備え、再開指示手段４０は、ページ単位で画像形成を再開するか、ジョブ単位で画像形成を再開するか、を選択的に指示可能とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エラー発生時のオペレータによる印刷再開手順を改善した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プロダクションプリンタ分野における高速の印刷装置においては、印刷ジョブはホストコンピュータから一括してバッチ処理にて投入される場合が多く、印刷装置における印刷量は連続して数千ページを超える印刷量となることが珍しくない。
このような大量ジョブの連続実行中に用紙ジャムエラー等が発生した場合、エラー解除後の再印刷処理が非常に重要である。
エラー解除後の再印刷処理にあたっては、印刷装置が正常排紙できなかったと判断したページから再印刷を自動的に実行することが一般的である。
【０００３】
しかしながら、用紙ジャムのエラー等が発生し、ジャムを起こした紙を取り除く等のエラー解除をした際に、印刷装置が正常に排紙されたと判断した用紙であっても、用紙の汚れ、折れ、斜行等のダメージを受けている場合があり、最終出力結果として使用できず、再印刷を行いたい場合がある。
それに対し、従来、ユーザによるエラー解除が行われた後に、印刷装置及びそれにネットワーク接続されているパソコン等の端末装置で、任意の再印刷開始ページを指定する技術が既に知られている。
例えば、特許文献１には、印刷装置における用紙搬送不良等のエラーから復帰・再印刷する際に、ページ毎のビットマップイメージを圧縮・蓄積し、用紙ジャム等のエラー発生時には、エラーが発生したページ付近のイメージを印刷装置に付属する表示装置に即座に解凍・表示することにより、ビジュアルに再印刷開始ページを確認し、更には再印刷ページをユーザ側から詳細に指定させる構成が開示されている。
また、特許文献２には、印刷中のページを示す情報を管理し、用紙ジャムが発生したページを識別して、次の印刷開始時にそのページの先頭から印刷するようにした構成が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の再印刷開始ページの指定方法では、印刷装置付属の表示装置や印刷装置にネットワーク接続されたパソコン等の端末装置の画面上に、印刷装置が正常に排紙されたと判断したページの次のページを、推奨する再印刷開始ページとして画像表示し、ユーザによる再開ページの確認を行い、必要に応じて、表示しているページを前後にスクロールさせることで、同一印刷ジョブ内での任意ページ指定、または、ジョブの区切りを無視することで複数ジョブに渡って再開ページを指定することを可能にし、推奨再開ページよりも再開ページを戻すことを可能にしているに過ぎなかった。
具体的に説明すると、プロダクションプリンタ分野での業務として、１印刷ジョブが数ページで構成されている印刷ジョブを大量に印刷する業務が少なくない。
【０００５】
例えば、多数の顧客に対する請求書などであり、これらは、１ジョブは数ページであることが多いが、ページ数は可変であり、かつ、ジョブ数は膨大である。このような業務において、用紙ジャムが発生し、再印刷を行う場合、ジョブの途中からの再印刷ではなく、ジョブの切れ目、言い換えると当該再印刷ページを含んだ印刷ジョブの先頭からの再印刷を行うことで、出力結果の確認を容易にすることが望まれるが、複数ジョブに渡って再開ページを戻すことができないために、後で必要なジョブのみをオペレータが選択し、再度印刷指定する必要が発生したり、または、複数ジョブに渡って再開ページを戻すことが可能な場合でも、ジョブの切れ目の確認はオペレータの作業となってしまうため、判断材料が不足し、作業が煩雑になるという問題があった。
加えて、数ページで構成されたジョブの大量印刷の場合（連続紙）では、数ジョブがジャムにより再印刷を余儀なくされるケースがある。この場合、ページ単位やジョブ単位での印刷指定について、オペレータがどこから印刷すべきか判断に迷うことが予想される。
このとき、従来のように、再開ページを表示しているのでは、迅速な判断ができない場合がある。
【０００６】
上記の問題点を鑑みて、本発明は、複数の印刷ジョブを連続して印刷することが可能なプリンタで、用紙ジャム発生時の再印刷において、従来から準備されている印刷装置が正常排紙したと判断したページの次のページからの再印刷、および、再印刷開始ページのページ単位での指定、ジョブ単位での再印刷指定において、再印刷の指定時のオペレータの操作性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、入力された印刷ジョブに含まれるページの情報に従って、用紙に対して画像形成を行う画像形成部と、該画像形成部における画像形成を制御し、前記画像形成部において正常に画像形成が完了したページに係る完了情報を検出する制御手段と、前記画像形成部において発生したエラーを検出するエラー検出手段と、前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、前記制御手段に対して画像形成を再開する再開ページを指示するための再開指示手段と、を備え、前記再開指示手段は、ページ単位で画像形成を再開するか、ジョブ単位で画像形成を再開するか、を選択的に指示可能である画像形成装置を特徴とする。
本発明によれば、印刷装置で用紙ジャム等の再印刷が必要なエラーが発生した場合の再印刷処理に関わるオペレータの再開方法および再開箇所の決定の負担を軽減し、業務効率を高めることができる。
また、請求項２の発明は、当該画像形成装置の外部又は内部に設けた、情報の表示及び前記制御手段への命令の入力が可能な表示入力装置を備え、前記再開指示手段は、ページ単位で再開ページを指示するための情報と、印刷ジョブ単位で再開ページを指示するための情報と、を前記表示入力装置に表示し、前記表示入力装置により再開ページを設定させ、前記制御手段は、当該設定された再開ページから画像形成を再開するように前記画像形成部を制御する画像形成装置を特徴とする。
本発明によれば、表示入力装置に再開ページを指示するための情報を表示して、設定を行わせることで、オペレータの使い勝手を向上出来る。
【０００８】
また、請求項３の発明は、前記ページ単位で再開ページを指示するための情報は、ページ単位で表示を切替可能なページ画像であり、前記印刷ジョブ単位で再開ページを指示するための情報は、ジョブ単位で表示を切り替え可能なページ画像であることを特徴とする。
本発明によれば、表示入力装置に再開ページを指示するための情報を表示して、設定を行わせることで、オペレータの使い勝手を向上出来る。
また、請求項４の発明は、前記表示入力装置は、前記画像形成装置に備えた操作パネルである請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置を特徴とする。
本発明によれば、画像形成装置に備えた操作パネルにより、簡便に印刷再開操作が可能である。
【０００９】
また、請求項５の発明は、前記表示入力装置は、印刷ジョブを当該画像形成装置に入力する外部装置である請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置を特徴とする。
本発明によれば、パソコン等の外部装置から、遠隔からでも印刷再開操作が可能である。
また、請求項６の発明は、前記再開指示手段は、前記ページ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了情報に係るページの次のページに係る情報を初期表示する請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置を特徴とする。
【００１０】
また、請求項７の発明は、当該画像形成装置は、各ページの識別情報と、各ページが含まれる印刷ジョブの識別情報と、を関連付けて記憶し、前記再開指示手段は、ジョブ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了ページに係るページが含まれる印刷ジョブに係る情報を初期表示する請求項１乃至６の何れか一項に記載の画像形成装置を特徴とするを特徴とする。
また、請求項８の発明は、ブョブ単位で再開ページを指示する場合の情報は、前記印刷ジョブの名称又は／及びページ数を含む請求項１乃至７の何れか一項に記載の画像形成装置を特徴とする。
【００１１】
また、請求項９の発明は、用紙に対して画像形成を行う画像形成部における画像形成を制御し、前記画像形成部において正常に画像形成が完了したページに係る完了情報を検出する制御手段と、前記画像形成部において発生したエラーを検出するエラー検出手段と、前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、前記制御手段に対して画像形成を再開する再開ページを指示するための再開指示手段と、を備えた画像形成装置における印刷再開方法であって、前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、前記再開指示手段が、ページ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了情報に係るページの次のページに係る情報を表示入力装置に初期表示するステップと、前記再開指示手段が、ジョブ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了ページに係るページが含まれる印刷ジョブに係る情報を表示入力装置に初期表示するステップと、前記制御手段が、前記表示入力装置により設定された再開ページから画像形成を再開するように前記画像形成部を制御するステップと、を含む印刷再開方法を特徴とする。
本発明によれば、印刷装置で用紙ジャム等の再印刷が必要なエラーが発生した場合の再印刷処理に関わるオペレータの再開方法および再開箇所の決定の負担を軽減し、業務効率を高めることができる。
また、請求項１０の発明は、請求項９に記載の印刷再開方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、印刷装置で用紙ジャム等の再印刷が必要なエラーが発生した場合の再印刷処理に関わるオペレータの再開方法および再開箇所の決定の負担を軽減し、業務効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷装置の全体構成例を示す図。
【図２】図１の印刷機構部の概略構成を示す図。
【図３】図１の印刷制御部における、リカバリ印刷処理を行うための各機能部を示したブロック図。
【図４】図２に示す印刷制御部によるリカバリ印刷処理を説明するフローチャート。
【図５】ページＩＤとジョブＩＤとの関連テーブルの例について説明する図。
【図６】用紙ジャムの発生時に表示されるリカバリ印刷方法選択画面の例を示す図。
【図７】用紙ジャムの発生時に表示されるリカバリ印刷方法選択画面の例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
上記記載の本発明の特徴について、以下の図面を用いて詳細に解説する。
図１は、本発明の実施の形態に係る印刷装置の全体構成例を示す図である。
図１に示すように、本発明の実施の形態に係る印刷装置は、印刷に用いる用紙を格納した給紙トレイ１２−１〜４、図２に詳述する機構を備え、用紙に対してトナー像を形成する印刷機構部（画像形成部）１５、本印刷装置、特に印刷機構部１５におけるにおける印刷動作を制御する印刷制御部１６、例えばタッチパネルから構成され、オペレータに情報を表示し、且つ印刷装置を操作するためのインターフェイスを提供する操作パネル１７、および、印刷結果（トナー像が形成された用紙）が排紙されるスタッカ２０−１〜４で構成される。
なお、図１に示したのはカット紙印刷装置の例であるが、本発明を適用する印刷装置は、給紙トレイおよびスタッカを各１個有する連続紙印刷装置であってもよい。
【００１５】
図２は、図１に示す印刷機構１５の概略構成例を示す図である。
図２において、画像形成装置（印刷装置）の画像形成プロセスは感光体である感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋ上に電荷を印加して一様に帯電させる。
この帯電された表面に、図示してない露光装置からレーザを照射することにより、感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋの一部を露光、除電して形成された静 電潜像に、現像装置２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｂｋの現像ローラ３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｂｋ上のトナーを移動させ、トナー画像とする。
カラー画像形成装置の場合に、画像形成部（感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋと現像装置２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｂｋとの１組）は、ブラックトナー、イエロートナー、シアントナー、マゼンタトナーの４つのトナーを図２のように並べるか又は１つの感光体ドラムに４つの現像装置を配置するなどしてトナー画像を形成する。感光体ドラム上に形成されたトナー画像は、対向した転写装置４の中間転写ベルト５上に転写される。
【００１６】
中間転写ベルト５は、支持ローラと兼用する２次転写バイアスローラ６及び支持ローラ７で張架され、図示の実施の形態では反時計回りに回転可能となっている。感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋ上にトナー像が形成されると、各色に対応して１次転写ローラ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８Ｂｋに電圧が印加され、感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋ上のトナー像が中間転写ベルト５上に順次転写されていく。
中間転写ベルト５の内側には上述の支持ローラを兼ねる２次転写バイアスローラ６を配置しており、この２次転写バイアスローラ６に中間転写ベルト５を挟んで対向して２次転写ユニット９が配置されている。
【００１７】
２次転写部の上流には、転写紙搬送装置の一部であるレジストローラ対１０が配置されている。このレジストローラ対１０は図１に示す給紙トレイ１２−１〜４の何れかからから搬送された転写紙をいったん止めて保持し、この転写紙を転写タイミング、すなわち、転写動作の準備が終わるまで待機させる。
レジストローラ対１０は中間転写ベルト５上へのトナー画像に合わせた転写タイミングで駆動し、２次転写ユニット９と中間転写ベルト５で形成されたトナー画像は２次転写ユニット９を通過し、転写紙に転写される。
転写装置の下流には、搬送装置を兼ねた定着装置１１が配置されている。この定着装置１１においてトナー画像を熱及び圧力で定着された転写紙は図示してない排紙ローラを通ってスタッカ２０−１〜４の何れかに排出される。
【００１８】
図３は、図１における印刷制御部１６における、リカバリ印刷処理を行うための各機能部を示したブロック図である。
印刷制御部１６は、ネットワークに接続されたパソコン等のホスト装置５０から印刷ジョブを受信して、ジョブ単位でジョブデータ記憶領域３４に格納すると共に、ジョブに固有のジョブＩＤ（識別情報）を付与するデータ受信部３０と、ジョブデータ記憶領域３４からジョブ単位の印刷データを取り出し、ページ単位のビットマップデータを作成し、ページ単位でページデータ記憶領域３５に格納すると共に、各ページに固有のページＩＤ（識別情報）を付与する展開部３１と、次に印刷出力すべきページデータの情報を出力制御部３３に指示するページ管理部３２と、ページデータ記憶領域３５から順次ページ単位のビットマップデータを読み出し、印刷機構部１５に対して印刷を指示する出力制御部（制御手段）３３と、を備えている。
なお、各ページＩＤは、それぞれが属する印刷ジョブのジョブＩＤと関連付けされる。
【００１９】
また、出力制御部３３は、印刷機構部１５において、ページの印刷が完了して排紙がなされると、排紙完了済ページなどの排紙完了情報を印刷機構部１５から受信する。
さらに、印刷制御部１６は、操作パネル１７の表示を制御する操作パネル制御部３７と、印刷機構部１５において用紙ジャム等のエラーが発生した場合に出力されるエラー発生情報を受信することで、印刷機構部１５における用紙ジャム等のエラーを検出するエラー検出部（エラー検出手段）３８と、印刷中にエラー検出部３８によりエラーが検出された場合に、排紙完了済ページなどの排紙完了情報に基づいて、再印刷開始ページのページＩＤを選択して再印刷制御部４０に通知する再印刷ページ判定部３９と、操作パネル制御部３７に対して操作パネル１７上に再印刷開始ページの情報をページデータ記憶領域３５から取得・表示させ、リカバリ印刷を出力制御部３３に指示する再印刷制御部（再開指示手段）４０と、を備えている。
【００２０】
オペレータは、操作パネル１７上に表示された再印刷開始ページ情報を基に再印刷を開始したいページを選択することで、再印刷制御部４０へ再印刷開始ページを指示することができる。
なお、操作パネル１７に表示される再印刷開始ページ情報については、図５、図６を用いて、後に詳述する。
【００２１】
再印刷制御部４０は、操作パネル１７により指示された再印刷開始ページの情報に基づいて再印刷開始ページＩＤを選択し、出力制御部３３へ印刷指示を発行し、出力制御部３３はページデータ記憶領域３５から該当するページのビットマップデータを取り出し、印刷機構部１５へ印刷指示を行う。
なお、以上の説明において、各制御部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）など集積回路を用いてハードウェアによって実現してもよいし、ＣＰＵ(Central Processing Unit)によって実行されるソフトウェアによって実装してもよい。この場合、印刷制御部１６は、印刷装置の制御のためのプログラムを実行するＣＰＵと、該プログラムを格納するＲＯＭ(Read Only Memory)と、ＣＰＵによる実行のためにプログラム及びデータを展開するための作業領域となるＲＡＭ(Random Access Memory)を少なくとも備える。
【００２２】
図４は、図３に示す印刷制御部によるリカバリ印刷処理を説明するフローチャートである。
図３、図４を用いて、本発明に特徴的なリカバリ印刷処理の流れを説明する。
データ受信部３０は、ネットワークなどで接続された外部のホスト装置５０から印刷ジョブを受信（ステップＳ１１）すると、そのジョブに固有のジョブＩＤを割り当て（ステップＳ１２）、プリンタ内部（ジョブデータ記憶領域３４）に蓄積する（ステップＳ１３）。
このジョブＩＤは、プリンタ内部での処理に使用するＩＤであり、一般的に印刷装置は、外部のホスト装置からの受信順に印刷を実行するものであるため、受信順に昇順に割り当てられることが望ましい。
しかしながら、印刷優先度を認識して印刷順序を受信順序以外の方法で決定する機能を持つ印刷装置においては、受信順ＩＤと印刷順ＩＤを別個に割り当て、印刷順ＩＤを使用してリカバリ印刷のジョブ順序を決定しても良い。
次に、展開部３１は、ジョブデータ記憶領域に蓄積された印刷ジョブを読み出し（ステップＳ１４）、ページ単位のビットマップイメージに展開し（ステップＳ１５）、展開したビットマップイメージ単位にページＩＤを割り当てる（ステップＳ１６）。割り当てられたページＩＤは、全て該当するジョブＩＤとも関連付けられ（ステップＳ１７）、ページデータ記憶領域３５に格納（ステップＳ１８）される。
【００２３】
図５は、ジョブＩＤとページＩＤを関連づけたテーブルを示す図である。
上記したようにページＩＤは、ページ単位で割り当てられ、複数のジョブに渡って連番で付与されるものとする。
例えば、印刷装置の電源ＯＮ後、１から連続した自然数を割り当てるものとする。これにより、ジョブの切れ目に依存することなくページ単位での認識が可能であり、リカバリ印刷開始ページの指定を複数のジョブにまたがって選択することが可能となる。
【００２４】
一方、ジョブＩＤは、ジョブ単位で割り当てられ、連番、例えば、印刷装置の電源ＯＮ後、１から連続した自然数を割り当てるものとする。
図５に示すテーブルにおいて、例えば、ページＩＤ＝３２（符号５０）が指定された場合、該当するジョブＩＤが１０（符号５１）であり、また、ジョブＩＤ＝１０のジョブの先頭ページのＩＤが３１（符号５２）であることが認識可能である。
これにより、ページＩＤ＝３２（符号５０）のページを含むジョブの先頭からリカバリ印刷をする場合、ページＩＤ＝３１（符号５２）からリカバリ印刷すれば良いことを判断することができる。
なお、このテーブルは、ページデータ記憶領域３５に格納されることが望ましいが、ジョブデータ記憶領域３４に格納されても、これらの記憶領域とは別に設けられた専用の記憶領域に格納されてもよい。
【００２５】
図４に戻り、出力制御部３３は、ページデータ記憶領域３５に格納されたビットマップイメージを読み出し（ステップＳ１９）、印刷機構部１５に対して印刷指示を行い印刷実行（ステップＳ２０）する。これにより、１ページ分の印刷が完了する。
ここで、印刷機構部１５（図３）において用紙ジャム等のエラーが発生していなければ（ステップＳ２１でＮＯ）、印刷ジョブが終了する（ステップＳ２２でＹｅｓ）までビットマップイメージの読み出し（ステップＳ１９）と印刷実行（ステップＳ２０）とを繰り返す。
ジョブ全体の印刷を完了すると、（ステップＳ２２でＹｅｓ）、出力制御部３３は、ページデータ記憶領域３５に蓄積したビットマップイメージを削除し（ステップＳ２３）、ページＩＤとジョブＩＤの関連テーブルからＩＤを削除し（ステップＳ２４）、印刷処理を完了する。
【００２６】
次に、印刷ジョブの実行中に、印刷機構部１５において用紙ジャム等のエラーが発生しており、印刷機構部１５からのエラー発生情報をエラー検出部３８が受信した場合（ステップＳ２１でＹｅｓ）を説明する。
ここで、エラー時再印刷指定が無い場合（ステップＳ２５でＮｏ）、再印刷は不要である。従って、用紙ジャムの修復作業が完了していれば（ステップＳ３３でＹｅｓ）、出力制御部３３は、直ちにページデータ記憶領域３５から次のページのビットマップイメージを読み出し（ステップＳ１９）、用紙ジャム等のエラーが無かった場合と同じ処理を実行する（ステップＳ２０〜２４）。
エラー時再印刷指定がある場合（ステップＳ２５でＹｅｓ）、再印刷ページ判定部３９は、排紙完了ページに関するＩＤ情報を取得し（ステップＳ２６）、ジョブ単位の再印刷指定の有無を確認する（ステップＳ２７）。
ジョブ単位のリカバリ印刷指定がある場合（ステップＳ２７でＹｅｓ）、図５に示したＩＤ関連テーブルを参照して該当ページＩＤを含むジョブＩＤを取得し（ステップＳ２８）、ジョブＩＤからジョブの先頭ページＩＤ検索し、印刷再開ページＩＤに設定する（ステップＳ２９）。
【００２７】
この情報を基に、再印刷制御部４０は、操作パネル制御部３７に、設定された印刷再開ページＩＤに対応するビットマップイメージに関する情報を、操作パネル１７上に表示させ（ステップＳ３０）、オペレータに提示する。
オペレータにより、印刷再開ページの変更がなされた場合は（ステップＳ３１でＹｅｓ）、再度、操作パネル制御部３７から入力される変更後のページＩＤに対応するビットマップイメージに関する情報を表示する（ステップＳ３０）。
印刷再開ページの変更が無く（ステップＳ３１でＮｏ）オペレータによる印刷再開指示があった場合は（ステップＳ３２でＹｅｓ）、用紙ジャム修復完了を確認し（ステップＳ３２）、用紙ジャムの修復完了が確認されれば（ステップＳ３２でＹｅｓ）、再印刷制御部４０は、出力制御部３３に、印刷再開ページＩＤに基づく再印刷を指示する。
【００２８】
出力制御部３３は、印刷再開ページＩＤに対応するビットマップイメージをページデータ記憶領域３５から読み出し（ステップＳ１９）、ジョブの印刷が完了するまで印刷を実行し（ステップＳ２０〜２４）、次のジョブの印刷処理に移行する。
印刷再開指示が無ければ（ステップＳ３２でＮｏ）、再印刷制御部４０は、再開指示があるまで、再開予定ページに関する情報を操作パネル１７に表示（ステップＳ３０）したままオペレータの指示を待つ。
用紙ジャム修復作業が未完了の状態の場合（ステップＳ３３でＮｏ）も同様に、再印刷制御部４０は、再開予定ページに関する情報を操作パネル１７に表示（ステップＳ３０）して、オペレータの指示を待つ。
尚、印刷再開するページＩＤに関する情報の表示先を操作パネル１７としているが、印刷装置とネットワーク接続しているホスト装置５０としてのＰＣ上に、例えば、印刷装置のＷＥＢページとして表示してもよい。
このようにすれば、印刷装置から離れた場所でも操作が可能となる。また、操作パネルの仕様に依存しない構成が可能となる。
なお、ページ単位のリカバリ印刷をする場合と、ジョブ単位のリカバリ印刷をする場合の両方のケースでの、リカバリ再開ページに関する情報を操作パネル１７に並列に表示してもよい。
更には、ＩＤ関連テーブルを基に、各ジョブのジョブ名称やページ数などのジョブ情報を表示し、再印刷するジョブの選択画面を操作パネル１７に表示してもよい。
このようにすることで、印刷装置で用紙ジャム等の再印刷が必要なエラーが発生した場合の再印刷処理に関わるオペレータの選択肢を増やすことができる。また、画像形成装置が有する操作パネルに選択画面を表示することで、オペレータにとっても使い勝手がよい。
【００２９】
図６は、用紙ジャムの発生時に操作パネル１７に表示されるリカバリ印刷方法選択画面の一例を示す図である。
図７は、図６において拡大表示ボタンが選択された結果として表示される画面例を示す図である。
なお、リカバリ印刷方法選択画面の表示は、図２に示した操作パネル制御部３７によって制御される。
操作パネル１７において、図中左上位置の「再印刷ページを選択してください」等のメッセージを表示するメッセージエリア６１、右上位置には、はオペレータが再印刷ページの変更をしたが、元の状態に戻したい場合に使用する「初期値」ボタン６２、画面中段から下には、再印刷方法を選択する「ページ単位再印刷」選択ボタン６３−１および「ジョブ単位再印刷」選択ボタン６３−２を表示する。
なお、これら、「ページ単位再印刷」選択ボタン６３−１および「ジョブ単位再印刷」選択ボタン６３−２は、互いに排他的であり、この図においては、選択されたモードはキーが反転（網掛け）表示されている。
さらに、「ページ単位再印刷」選択ボタン６３−１の下方には、再開ページの画像表示領域６４、再開ページを１ページ単位で前のページに戻すための「前ページ」ボタン６５、同様に１ページ後のページにスキップするための「後ページ」ボタン６６、再開ページの画像表示領域６４に表示されているページを拡大表示するための「拡大表示」ボタン６７、再開ページの画像表示領域６４に表示されているページのページＩＤ表示領域６８、および、ジョブＩＤ表示領域６９を表示する。
【００３０】
また、同様に、「ジョブ単位再印刷」選択ボタン６３−２の下方には、再開ページの画像表示領域７１、再開ページを１ジョブ単位で前のジョブに戻すための「前ジョブ」ボタン７２、同様に１ジョブ後のジョブにスキップするための「後ジョブ」ボタン７３、再開ページの画像表示領域７１に表示されているページを拡大表示するための「拡大表示」ボタン７４、再開ページの画像表示領域７１に表示されているページのページＩＤ表示領域７５、および、ジョブＩＤ表示領域７６を表示する。
なお、画面左下方の「ジョブ内ページ番号」表示領域７０には、ページ単位再印刷モードにおける再開ページの画像表示領域６４に表示されているページのジョブ内でのページ番号が表示される。この情報は、ジョブ単位再印刷モードでは常に先頭ページが表示されており、意味を持たないため、表示されない。
また、画面右下には、再開ページを確定するための「ＯＫ」ボタン７７が配置される。
いずれのモードが選択されている場合でも、「拡大表示」ボタン６７、７４が選択されると、図７に例示した子画面が表示される。
【００３１】
ここでは、選択されているモード側の再開ページの画像表示領域６４、７１に表示されている画像を拡大して、画像表示領域８０に表示する。
ページ画像の全てを画面上に一度に表示できない場合は、上下スクロールバー８１、および、左右スクロールバー８２にて画像を移動（拡大）表示することもできる。
更には、「前ページ」ボタン８３および「後ページ」８４ボタンにて表示画像のページを変更できる。
なお、図６は、ページ単位再印刷側の「拡大表示」６７ボタンが選択された場合を示しており、ジョブ単位再印刷側の「拡大表示」ボタン７４が選択された場合は、「前ページ」８３および「後ページ」ボタン８４は、それぞれ、「前ジョブ」および「後ジョブ」ボタンに置き換えられる。
【００３２】
「ページ全体表示」および「印刷画像表示」ラジオボタン８５は、排他的な選択項目であり、「ページ全体表示」が選択されている場合は、画像表示領域８０にページ全体が表示されるよう調整したサイズの画像を表示し、「印刷画像表示」が選択されている場合は、当該印刷装置で設定されている解像度で画像を表示する。
画面下方には、画像表示領域８０に表示されているページのページＩＤ表示領域８６、および、ジョブＩＤ表示領域８７を表示する。
画面右下部には、「拡大表示解除」ボタン８８を表示し、このボタンが選択されると、親画面である図６の表示に戻る。
この時、図７で例示した画面で設定された再開ページまたは再開ジョブの情報は、図６の表示に反映される。
【００３３】
このように、プロダクションプリンタを使用した印刷業務として少なからず存在する数ページで構成されたジョブの大量連続印刷時に、用紙ジャム等のエラーが発生し、再印刷を実行する場合、ページ単位の再印刷表示とジョブ単位の再印刷表示の両方を同じパネルに表示させたため、ジョブの切れ目を意識することなくジョブ単位又はページ単位の再印刷指定を容易に行うことができる。
従って、印刷装置で用紙ジャム等の再印刷が必要なエラーが発生した場合の再印刷処理に関わるオペレータの選択肢を増やすとともに、再開箇所の決定の負担を軽減し、業務効率を高めることができる。
【００３４】
本発明の印刷装置では、再印刷処理における印刷再開ページ指定時に、印刷装置が正常排紙完了したと判断したページの次のページを推奨する印刷再開ページとして選択することも可能であるが、当該ページが属する印刷ジョブの先頭から印刷再開することも選択できる。
【符号の説明】
【００３５】
１ 感光体ドラム、２ 現像装置、３ 現像ローラ、４ 転写装置、５ 中間転写ベルト、６ 次転写バイアスローラ、７ 支持ローラ、８ １次転写ローラ、９ ２次転写ユニット、１０ レジストローラ対、１１ 定着装置、１２ 給紙トレイ、１５ 印刷機構部、１６ 印刷制御部、１７ 操作パネル、２０ スタッカ、３０ データ受信部、３１ 展開部、３２ ページ管理部、３３ 出力制御部、３４ ジョブデータ記憶領域、３５ ページデータ記憶領域、３７ 操作パネル制御部、３８ エラー検出部、３９ 再印刷ページ判定部、４０ 再印刷制御部、４０ 再開指示手段、５０ ホスト装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３６】
【特許文献１】特開２００２−１３７４５８公報
【特許文献２】特開平２−１５０３７５号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エラー発生時のオペレータによる印刷再開手順を改善した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プロダクションプリンタ分野における高速の印刷装置においては、印刷ジョブはホストコンピュータから一括してバッチ処理にて投入される場合が多く、印刷装置における印刷量は連続して数千ページを超える印刷量となることが珍しくない。
このような大量ジョブの連続実行中に用紙ジャムエラー等が発生した場合、エラー解除後の再印刷処理が非常に重要である。
エラー解除後の再印刷処理にあたっては、印刷装置が正常排紙できなかったと判断したページから再印刷を自動的に実行することが一般的である。
【０００３】
しかしながら、用紙ジャムのエラー等が発生し、ジャムを起こした紙を取り除く等のエラー解除をした際に、印刷装置が正常に排紙されたと判断した用紙であっても、用紙の汚れ、折れ、斜行等のダメージを受けている場合があり、最終出力結果として使用できず、再印刷を行いたい場合がある。
それに対し、従来、ユーザによるエラー解除が行われた後に、印刷装置及びそれにネットワーク接続されているパソコン等の端末装置で、任意の再印刷開始ページを指定する技術が既に知られている。
例えば、特許文献１には、印刷装置における用紙搬送不良等のエラーから復帰・再印刷する際に、ページ毎のビットマップイメージを圧縮・蓄積し、用紙ジャム等のエラー発生時には、エラーが発生したページ付近のイメージを印刷装置に付属する表示装置に即座に解凍・表示することにより、ビジュアルに再印刷開始ページを確認し、更には再印刷ページをユーザ側から詳細に指定させる構成が開示されている。
また、特許文献２には、印刷中のページを示す情報を管理し、用紙ジャムが発生したページを識別して、次の印刷開始時にそのページの先頭から印刷するようにした構成が記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の再印刷開始ページの指定方法では、印刷装置付属の表示装置や印刷装置にネットワーク接続されたパソコン等の端末装置の画面上に、印刷装置が正常に排紙されたと判断したページの次のページを、推奨する再印刷開始ページとして画像表示し、ユーザによる再開ページの確認を行い、必要に応じて、表示しているページを前後にスクロールさせることで、同一印刷ジョブ内での任意ページ指定、または、ジョブの区切りを無視することで複数ジョブに渡って再開ページを指定することを可能にし、推奨再開ページよりも再開ページを戻すことを可能にしているに過ぎなかった。
具体的に説明すると、プロダクションプリンタ分野での業務として、１印刷ジョブが数ページで構成されている印刷ジョブを大量に印刷する業務が少なくない。
【０００５】
例えば、多数の顧客に対する請求書などであり、これらは、１ジョブは数ページであることが多いが、ページ数は可変であり、かつ、ジョブ数は膨大である。このような業務において、用紙ジャムが発生し、再印刷を行う場合、ジョブの途中からの再印刷ではなく、ジョブの切れ目、言い換えると当該再印刷ページを含んだ印刷ジョブの先頭からの再印刷を行うことで、出力結果の確認を容易にすることが望まれるが、複数ジョブに渡って再開ページを戻すことができないために、後で必要なジョブのみをオペレータが選択し、再度印刷指定する必要が発生したり、または、複数ジョブに渡って再開ページを戻すことが可能な場合でも、ジョブの切れ目の確認はオペレータの作業となってしまうため、判断材料が不足し、作業が煩雑になるという問題があった。
加えて、数ページで構成されたジョブの大量印刷の場合（連続紙）では、数ジョブがジャムにより再印刷を余儀なくされるケースがある。この場合、ページ単位やジョブ単位での印刷指定について、オペレータがどこから印刷すべきか判断に迷うことが予想される。
このとき、従来のように、再開ページを表示しているのでは、迅速な判断ができない場合がある。
【０００６】
上記の問題点を鑑みて、本発明は、複数の印刷ジョブを連続して印刷することが可能なプリンタで、用紙ジャム発生時の再印刷において、従来から準備されている印刷装置が正常排紙したと判断したページの次のページからの再印刷、および、再印刷開始ページのページ単位での指定、ジョブ単位での再印刷指定において、再印刷の指定時のオペレータの操作性を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、入力された印刷ジョブに含まれるページの情報に従って、用紙に対して画像形成を行う画像形成部と、該画像形成部における画像形成を制御し、前記画像形成部において正常に画像形成が完了したページに係る完了情報を検出する制御手段と、前記画像形成部において発生したエラーを検出するエラー検出手段と、前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、前記制御手段に対して画像形成を再開する再開ページを指示するための再開指示手段と、を備え、前記再開指示手段は、ページ単位で画像形成を再開するか、ジョブ単位で画像形成を再開するか、を選択的に指示可能である画像形成装置を特徴とする。
本発明によれば、印刷装置で用紙ジャム等の再印刷が必要なエラーが発生した場合の再印刷処理に関わるオペレータの再開方法および再開箇所の決定の負担を軽減し、業務効率を高めることができる。
また、請求項２の発明は、当該画像形成装置の外部又は内部に設けた、情報の表示及び前記制御手段への命令の入力が可能な表示入力装置を備え、前記再開指示手段は、ページ単位で再開ページを指示するための情報と、印刷ジョブ単位で再開ページを指示するための情報と、を前記表示入力装置に表示し、前記表示入力装置により再開ページを設定させ、前記制御手段は、当該設定された再開ページから画像形成を再開するように前記画像形成部を制御する画像形成装置を特徴とする。
本発明によれば、表示入力装置に再開ページを指示するための情報を表示して、設定を行わせることで、オペレータの使い勝手を向上出来る。
【０００８】
また、請求項３の発明は、前記ページ単位で再開ページを指示するための情報は、ページ単位で表示を切替可能なページ画像であり、前記印刷ジョブ単位で再開ページを指示するための情報は、ジョブ単位で表示を切り替え可能なページ画像であることを特徴とする。
本発明によれば、表示入力装置に再開ページを指示するための情報を表示して、設定を行わせることで、オペレータの使い勝手を向上出来る。
また、請求項４の発明は、前記表示入力装置は、前記画像形成装置に備えた操作パネルである請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置を特徴とする。
本発明によれば、画像形成装置に備えた操作パネルにより、簡便に印刷再開操作が可能である。
【０００９】
また、請求項５の発明は、前記表示入力装置は、印刷ジョブを当該画像形成装置に入力する外部装置である請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置を特徴とする。
本発明によれば、パソコン等の外部装置から、遠隔からでも印刷再開操作が可能である。
また、請求項６の発明は、前記再開指示手段は、前記ページ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了情報に係るページの次のページに係る情報を初期表示する請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置を特徴とする。
【００１０】
また、請求項７の発明は、当該画像形成装置は、各ページの識別情報と、各ページが含まれる印刷ジョブの識別情報と、を関連付けて記憶し、前記再開指示手段は、ジョブ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了ページに係るページが含まれる印刷ジョブに係る情報を初期表示する請求項１乃至６の何れか一項に記載の画像形成装置を特徴とするを特徴とする。
また、請求項８の発明は、ブョブ単位で再開ページを指示する場合の情報は、前記印刷ジョブの名称又は／及びページ数を含む請求項１乃至７の何れか一項に記載の画像形成装置を特徴とする。
【００１１】
また、請求項９の発明は、用紙に対して画像形成を行う画像形成部における画像形成を制御し、前記画像形成部において正常に画像形成が完了したページに係る完了情報を検出する制御手段と、前記画像形成部において発生したエラーを検出するエラー検出手段と、前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、前記制御手段に対して画像形成を再開する再開ページを指示するための再開指示手段と、を備えた画像形成装置における印刷再開方法であって、前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、前記再開指示手段が、ページ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了情報に係るページの次のページに係る情報を表示入力装置に初期表示するステップと、前記再開指示手段が、ジョブ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了ページに係るページが含まれる印刷ジョブに係る情報を表示入力装置に初期表示するステップと、前記制御手段が、前記表示入力装置により設定された再開ページから画像形成を再開するように前記画像形成部を制御するステップと、を含む印刷再開方法を特徴とする。
本発明によれば、印刷装置で用紙ジャム等の再印刷が必要なエラーが発生した場合の再印刷処理に関わるオペレータの再開方法および再開箇所の決定の負担を軽減し、業務効率を高めることができる。
また、請求項１０の発明は、請求項９に記載の印刷再開方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、印刷装置で用紙ジャム等の再印刷が必要なエラーが発生した場合の再印刷処理に関わるオペレータの再開方法および再開箇所の決定の負担を軽減し、業務効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷装置の全体構成例を示す図。
【図２】図１の印刷機構部の概略構成を示す図。
【図３】図１の印刷制御部における、リカバリ印刷処理を行うための各機能部を示したブロック図。
【図４】図２に示す印刷制御部によるリカバリ印刷処理を説明するフローチャート。
【図５】ページＩＤとジョブＩＤとの関連テーブルの例について説明する図。
【図６】用紙ジャムの発生時に表示されるリカバリ印刷方法選択画面の例を示す図。
【図７】用紙ジャムの発生時に表示されるリカバリ印刷方法選択画面の例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
上記記載の本発明の特徴について、以下の図面を用いて詳細に解説する。
図１は、本発明の実施の形態に係る印刷装置の全体構成例を示す図である。
図１に示すように、本発明の実施の形態に係る印刷装置は、印刷に用いる用紙を格納した給紙トレイ１２−１〜４、図２に詳述する機構を備え、用紙に対してトナー像を形成する印刷機構部（画像形成部）１５、本印刷装置、特に印刷機構部１５におけるにおける印刷動作を制御する印刷制御部１６、例えばタッチパネルから構成され、オペレータに情報を表示し、且つ印刷装置を操作するためのインターフェイスを提供する操作パネル１７、および、印刷結果（トナー像が形成された用紙）が排紙されるスタッカ２０−１〜４で構成される。
なお、図１に示したのはカット紙印刷装置の例であるが、本発明を適用する印刷装置は、給紙トレイおよびスタッカを各１個有する連続紙印刷装置であってもよい。
【００１５】
図２は、図１に示す印刷機構１５の概略構成例を示す図である。
図２において、画像形成装置（印刷装置）の画像形成プロセスは感光体である感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋ上に電荷を印加して一様に帯電させる。
この帯電された表面に、図示してない露光装置からレーザを照射することにより、感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋの一部を露光、除電して形成された静 電潜像に、現像装置２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｂｋの現像ローラ３Ｙ、３Ｃ、３Ｍ、３Ｂｋ上のトナーを移動させ、トナー画像とする。
カラー画像形成装置の場合に、画像形成部（感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋと現像装置２Ｙ、２Ｃ、２Ｍ、２Ｂｋとの１組）は、ブラックトナー、イエロートナー、シアントナー、マゼンタトナーの４つのトナーを図２のように並べるか又は１つの感光体ドラムに４つの現像装置を配置するなどしてトナー画像を形成する。感光体ドラム上に形成されたトナー画像は、対向した転写装置４の中間転写ベルト５上に転写される。
【００１６】
中間転写ベルト５は、支持ローラと兼用する２次転写バイアスローラ６及び支持ローラ７で張架され、図示の実施の形態では反時計回りに回転可能となっている。感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋ上にトナー像が形成されると、各色に対応して１次転写ローラ８Ｙ、８Ｃ、８Ｍ、８Ｂｋに電圧が印加され、感光体ドラム１Ｙ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｂｋ上のトナー像が中間転写ベルト５上に順次転写されていく。
中間転写ベルト５の内側には上述の支持ローラを兼ねる２次転写バイアスローラ６を配置しており、この２次転写バイアスローラ６に中間転写ベルト５を挟んで対向して２次転写ユニット９が配置されている。
【００１７】
２次転写部の上流には、転写紙搬送装置の一部であるレジストローラ対１０が配置されている。このレジストローラ対１０は図１に示す給紙トレイ１２−１〜４の何れかからから搬送された転写紙をいったん止めて保持し、この転写紙を転写タイミング、すなわち、転写動作の準備が終わるまで待機させる。
レジストローラ対１０は中間転写ベルト５上へのトナー画像に合わせた転写タイミングで駆動し、２次転写ユニット９と中間転写ベルト５で形成されたトナー画像は２次転写ユニット９を通過し、転写紙に転写される。
転写装置の下流には、搬送装置を兼ねた定着装置１１が配置されている。この定着装置１１においてトナー画像を熱及び圧力で定着された転写紙は図示してない排紙ローラを通ってスタッカ２０−１〜４の何れかに排出される。
【００１８】
図３は、図１における印刷制御部１６における、リカバリ印刷処理を行うための各機能部を示したブロック図である。
印刷制御部１６は、ネットワークに接続されたパソコン等のホスト装置５０から印刷ジョブを受信して、ジョブ単位でジョブデータ記憶領域３４に格納すると共に、ジョブに固有のジョブＩＤ（識別情報）を付与するデータ受信部３０と、ジョブデータ記憶領域３４からジョブ単位の印刷データを取り出し、ページ単位のビットマップデータを作成し、ページ単位でページデータ記憶領域３５に格納すると共に、各ページに固有のページＩＤ（識別情報）を付与する展開部３１と、次に印刷出力すべきページデータの情報を出力制御部３３に指示するページ管理部３２と、ページデータ記憶領域３５から順次ページ単位のビットマップデータを読み出し、印刷機構部１５に対して印刷を指示する出力制御部（制御手段）３３と、を備えている。
なお、各ページＩＤは、それぞれが属する印刷ジョブのジョブＩＤと関連付けされる。
【００１９】
また、出力制御部３３は、印刷機構部１５において、ページの印刷が完了して排紙がなされると、排紙完了済ページなどの排紙完了情報を印刷機構部１５から受信する。
さらに、印刷制御部１６は、操作パネル１７の表示を制御する操作パネル制御部３７と、印刷機構部１５において用紙ジャム等のエラーが発生した場合に出力されるエラー発生情報を受信することで、印刷機構部１５における用紙ジャム等のエラーを検出するエラー検出部（エラー検出手段）３８と、印刷中にエラー検出部３８によりエラーが検出された場合に、排紙完了済ページなどの排紙完了情報に基づいて、再印刷開始ページのページＩＤを選択して再印刷制御部４０に通知する再印刷ページ判定部３９と、操作パネル制御部３７に対して操作パネル１７上に再印刷開始ページの情報をページデータ記憶領域３５から取得・表示させ、リカバリ印刷を出力制御部３３に指示する再印刷制御部（再開指示手段）４０と、を備えている。
【００２０】
オペレータは、操作パネル１７上に表示された再印刷開始ページ情報を基に再印刷を開始したいページを選択することで、再印刷制御部４０へ再印刷開始ページを指示することができる。
なお、操作パネル１７に表示される再印刷開始ページ情報については、図５、図６を用いて、後に詳述する。
【００２１】
再印刷制御部４０は、操作パネル１７により指示された再印刷開始ページの情報に基づいて再印刷開始ページＩＤを選択し、出力制御部３３へ印刷指示を発行し、出力制御部３３はページデータ記憶領域３５から該当するページのビットマップデータを取り出し、印刷機構部１５へ印刷指示を行う。
なお、以上の説明において、各制御部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）など集積回路を用いてハードウェアによって実現してもよいし、ＣＰＵ(Central Processing Unit)によって実行されるソフトウェアによって実装してもよい。この場合、印刷制御部１６は、印刷装置の制御のためのプログラムを実行するＣＰＵと、該プログラムを格納するＲＯＭ(Read Only Memory)と、ＣＰＵによる実行のためにプログラム及びデータを展開するための作業領域となるＲＡＭ(Random Access Memory)を少なくとも備える。
【００２２】
図４は、図３に示す印刷制御部によるリカバリ印刷処理を説明するフローチャートである。
図３、図４を用いて、本発明に特徴的なリカバリ印刷処理の流れを説明する。
データ受信部３０は、ネットワークなどで接続された外部のホスト装置５０から印刷ジョブを受信（ステップＳ１１）すると、そのジョブに固有のジョブＩＤを割り当て（ステップＳ１２）、プリンタ内部（ジョブデータ記憶領域３４）に蓄積する（ステップＳ１３）。
このジョブＩＤは、プリンタ内部での処理に使用するＩＤであり、一般的に印刷装置は、外部のホスト装置からの受信順に印刷を実行するものであるため、受信順に昇順に割り当てられることが望ましい。
しかしながら、印刷優先度を認識して印刷順序を受信順序以外の方法で決定する機能を持つ印刷装置においては、受信順ＩＤと印刷順ＩＤを別個に割り当て、印刷順ＩＤを使用してリカバリ印刷のジョブ順序を決定しても良い。
次に、展開部３１は、ジョブデータ記憶領域に蓄積された印刷ジョブを読み出し（ステップＳ１４）、ページ単位のビットマップイメージに展開し（ステップＳ１５）、展開したビットマップイメージ単位にページＩＤを割り当てる（ステップＳ１６）。割り当てられたページＩＤは、全て該当するジョブＩＤとも関連付けられ（ステップＳ１７）、ページデータ記憶領域３５に格納（ステップＳ１８）される。
【００２３】
図５は、ジョブＩＤとページＩＤを関連づけたテーブルを示す図である。
上記したようにページＩＤは、ページ単位で割り当てられ、複数のジョブに渡って連番で付与されるものとする。
例えば、印刷装置の電源ＯＮ後、１から連続した自然数を割り当てるものとする。これにより、ジョブの切れ目に依存することなくページ単位での認識が可能であり、リカバリ印刷開始ページの指定を複数のジョブにまたがって選択することが可能となる。
【００２４】
一方、ジョブＩＤは、ジョブ単位で割り当てられ、連番、例えば、印刷装置の電源ＯＮ後、１から連続した自然数を割り当てるものとする。
図５に示すテーブルにおいて、例えば、ページＩＤ＝３２（符号５０）が指定された場合、該当するジョブＩＤが１０（符号５１）であり、また、ジョブＩＤ＝１０のジョブの先頭ページのＩＤが３１（符号５２）であることが認識可能である。
これにより、ページＩＤ＝３２（符号５０）のページを含むジョブの先頭からリカバリ印刷をする場合、ページＩＤ＝３１（符号５２）からリカバリ印刷すれば良いことを判断することができる。
なお、このテーブルは、ページデータ記憶領域３５に格納されることが望ましいが、ジョブデータ記憶領域３４に格納されても、これらの記憶領域とは別に設けられた専用の記憶領域に格納されてもよい。
【００２５】
図４に戻り、出力制御部３３は、ページデータ記憶領域３５に格納されたビットマップイメージを読み出し（ステップＳ１９）、印刷機構部１５に対して印刷指示を行い印刷実行（ステップＳ２０）する。これにより、１ページ分の印刷が完了する。
ここで、印刷機構部１５（図３）において用紙ジャム等のエラーが発生していなければ（ステップＳ２１でＮＯ）、印刷ジョブが終了する（ステップＳ２２でＹｅｓ）までビットマップイメージの読み出し（ステップＳ１９）と印刷実行（ステップＳ２０）とを繰り返す。
ジョブ全体の印刷を完了すると、（ステップＳ２２でＹｅｓ）、出力制御部３３は、ページデータ記憶領域３５に蓄積したビットマップイメージを削除し（ステップＳ２３）、ページＩＤとジョブＩＤの関連テーブルからＩＤを削除し（ステップＳ２４）、印刷処理を完了する。
【００２６】
次に、印刷ジョブの実行中に、印刷機構部１５において用紙ジャム等のエラーが発生しており、印刷機構部１５からのエラー発生情報をエラー検出部３８が受信した場合（ステップＳ２１でＹｅｓ）を説明する。
ここで、エラー時再印刷指定が無い場合（ステップＳ２５でＮｏ）、再印刷は不要である。従って、用紙ジャムの修復作業が完了していれば（ステップＳ３３でＹｅｓ）、出力制御部３３は、直ちにページデータ記憶領域３５から次のページのビットマップイメージを読み出し（ステップＳ１９）、用紙ジャム等のエラーが無かった場合と同じ処理を実行する（ステップＳ２０〜２４）。
エラー時再印刷指定がある場合（ステップＳ２５でＹｅｓ）、再印刷ページ判定部３９は、排紙完了ページに関するＩＤ情報を取得し（ステップＳ２６）、ジョブ単位の再印刷指定の有無を確認する（ステップＳ２７）。
ジョブ単位のリカバリ印刷指定がある場合（ステップＳ２７でＹｅｓ）、図５に示したＩＤ関連テーブルを参照して該当ページＩＤを含むジョブＩＤを取得し（ステップＳ２８）、ジョブＩＤからジョブの先頭ページＩＤ検索し、印刷再開ページＩＤに設定する（ステップＳ２９）。
【００２７】
この情報を基に、再印刷制御部４０は、操作パネル制御部３７に、設定された印刷再開ページＩＤに対応するビットマップイメージに関する情報を、操作パネル１７上に表示させ（ステップＳ３０）、オペレータに提示する。
オペレータにより、印刷再開ページの変更がなされた場合は（ステップＳ３１でＹｅｓ）、再度、操作パネル制御部３７から入力される変更後のページＩＤに対応するビットマップイメージに関する情報を表示する（ステップＳ３０）。
印刷再開ページの変更が無く（ステップＳ３１でＮｏ）オペレータによる印刷再開指示があった場合は（ステップＳ３２でＹｅｓ）、用紙ジャム修復完了を確認し（ステップＳ３２）、用紙ジャムの修復完了が確認されれば（ステップＳ３２でＹｅｓ）、再印刷制御部４０は、出力制御部３３に、印刷再開ページＩＤに基づく再印刷を指示する。
【００２８】
出力制御部３３は、印刷再開ページＩＤに対応するビットマップイメージをページデータ記憶領域３５から読み出し（ステップＳ１９）、ジョブの印刷が完了するまで印刷を実行し（ステップＳ２０〜２４）、次のジョブの印刷処理に移行する。
印刷再開指示が無ければ（ステップＳ３２でＮｏ）、再印刷制御部４０は、再開指示があるまで、再開予定ページに関する情報を操作パネル１７に表示（ステップＳ３０）したままオペレータの指示を待つ。
用紙ジャム修復作業が未完了の状態の場合（ステップＳ３３でＮｏ）も同様に、再印刷制御部４０は、再開予定ページに関する情報を操作パネル１７に表示（ステップＳ３０）して、オペレータの指示を待つ。
尚、印刷再開するページＩＤに関する情報の表示先を操作パネル１７としているが、印刷装置とネットワーク接続しているホスト装置５０としてのＰＣ上に、例えば、印刷装置のＷＥＢページとして表示してもよい。
このようにすれば、印刷装置から離れた場所でも操作が可能となる。また、操作パネルの仕様に依存しない構成が可能となる。
なお、ページ単位のリカバリ印刷をする場合と、ジョブ単位のリカバリ印刷をする場合の両方のケースでの、リカバリ再開ページに関する情報を操作パネル１７に並列に表示してもよい。
更には、ＩＤ関連テーブルを基に、各ジョブのジョブ名称やページ数などのジョブ情報を表示し、再印刷するジョブの選択画面を操作パネル１７に表示してもよい。
このようにすることで、印刷装置で用紙ジャム等の再印刷が必要なエラーが発生した場合の再印刷処理に関わるオペレータの選択肢を増やすことができる。また、画像形成装置が有する操作パネルに選択画面を表示することで、オペレータにとっても使い勝手がよい。
【００２９】
図６は、用紙ジャムの発生時に操作パネル１７に表示されるリカバリ印刷方法選択画面の一例を示す図である。
図７は、図６において拡大表示ボタンが選択された結果として表示される画面例を示す図である。
なお、リカバリ印刷方法選択画面の表示は、図２に示した操作パネル制御部３７によって制御される。
操作パネル１７において、図中左上位置の「再印刷ページを選択してください」等のメッセージを表示するメッセージエリア６１、右上位置には、はオペレータが再印刷ページの変更をしたが、元の状態に戻したい場合に使用する「初期値」ボタン６２、画面中段から下には、再印刷方法を選択する「ページ単位再印刷」選択ボタン６３−１および「ジョブ単位再印刷」選択ボタン６３−２を表示する。
なお、これら、「ページ単位再印刷」選択ボタン６３−１および「ジョブ単位再印刷」選択ボタン６３−２は、互いに排他的であり、この図においては、選択されたモードはキーが反転（網掛け）表示されている。
さらに、「ページ単位再印刷」選択ボタン６３−１の下方には、再開ページの画像表示領域６４、再開ページを１ページ単位で前のページに戻すための「前ページ」ボタン６５、同様に１ページ後のページにスキップするための「後ページ」ボタン６６、再開ページの画像表示領域６４に表示されているページを拡大表示するための「拡大表示」ボタン６７、再開ページの画像表示領域６４に表示されているページのページＩＤ表示領域６８、および、ジョブＩＤ表示領域６９を表示する。
【００３０】
また、同様に、「ジョブ単位再印刷」選択ボタン６３−２の下方には、再開ページの画像表示領域７１、再開ページを１ジョブ単位で前のジョブに戻すための「前ジョブ」ボタン７２、同様に１ジョブ後のジョブにスキップするための「後ジョブ」ボタン７３、再開ページの画像表示領域７１に表示されているページを拡大表示するための「拡大表示」ボタン７４、再開ページの画像表示領域７１に表示されているページのページＩＤ表示領域７５、および、ジョブＩＤ表示領域７６を表示する。
なお、画面左下方の「ジョブ内ページ番号」表示領域７０には、ページ単位再印刷モードにおける再開ページの画像表示領域６４に表示されているページのジョブ内でのページ番号が表示される。この情報は、ジョブ単位再印刷モードでは常に先頭ページが表示されており、意味を持たないため、表示されない。
また、画面右下には、再開ページを確定するための「ＯＫ」ボタン７７が配置される。
いずれのモードが選択されている場合でも、「拡大表示」ボタン６７、７４が選択されると、図７に例示した子画面が表示される。
【００３１】
ここでは、選択されているモード側の再開ページの画像表示領域６４、７１に表示されている画像を拡大して、画像表示領域８０に表示する。
ページ画像の全てを画面上に一度に表示できない場合は、上下スクロールバー８１、および、左右スクロールバー８２にて画像を移動（拡大）表示することもできる。
更には、「前ページ」ボタン８３および「後ページ」８４ボタンにて表示画像のページを変更できる。
なお、図６は、ページ単位再印刷側の「拡大表示」６７ボタンが選択された場合を示しており、ジョブ単位再印刷側の「拡大表示」ボタン７４が選択された場合は、「前ページ」８３および「後ページ」ボタン８４は、それぞれ、「前ジョブ」および「後ジョブ」ボタンに置き換えられる。
【００３２】
「ページ全体表示」および「印刷画像表示」ラジオボタン８５は、排他的な選択項目であり、「ページ全体表示」が選択されている場合は、画像表示領域８０にページ全体が表示されるよう調整したサイズの画像を表示し、「印刷画像表示」が選択されている場合は、当該印刷装置で設定されている解像度で画像を表示する。
画面下方には、画像表示領域８０に表示されているページのページＩＤ表示領域８６、および、ジョブＩＤ表示領域８７を表示する。
画面右下部には、「拡大表示解除」ボタン８８を表示し、このボタンが選択されると、親画面である図６の表示に戻る。
この時、図７で例示した画面で設定された再開ページまたは再開ジョブの情報は、図６の表示に反映される。
【００３３】
このように、プロダクションプリンタを使用した印刷業務として少なからず存在する数ページで構成されたジョブの大量連続印刷時に、用紙ジャム等のエラーが発生し、再印刷を実行する場合、ページ単位の再印刷表示とジョブ単位の再印刷表示の両方を同じパネルに表示させたため、ジョブの切れ目を意識することなくジョブ単位又はページ単位の再印刷指定を容易に行うことができる。
従って、印刷装置で用紙ジャム等の再印刷が必要なエラーが発生した場合の再印刷処理に関わるオペレータの選択肢を増やすとともに、再開箇所の決定の負担を軽減し、業務効率を高めることができる。
【００３４】
本発明の印刷装置では、再印刷処理における印刷再開ページ指定時に、印刷装置が正常排紙完了したと判断したページの次のページを推奨する印刷再開ページとして選択することも可能であるが、当該ページが属する印刷ジョブの先頭から印刷再開することも選択できる。
【符号の説明】
【００３５】
１ 感光体ドラム、２ 現像装置、３ 現像ローラ、４ 転写装置、５ 中間転写ベルト、６ 次転写バイアスローラ、７ 支持ローラ、８ １次転写ローラ、９ ２次転写ユニット、１０ レジストローラ対、１１ 定着装置、１２ 給紙トレイ、１５ 印刷機構部、１６ 印刷制御部、１７ 操作パネル、２０ スタッカ、３０ データ受信部、３１ 展開部、３２ ページ管理部、３３ 出力制御部、３４ ジョブデータ記憶領域、３５ ページデータ記憶領域、３７ 操作パネル制御部、３８ エラー検出部、３９ 再印刷ページ判定部、４０ 再印刷制御部、４０ 再開指示手段、５０ ホスト装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３６】
【特許文献１】特開２００２−１３７４５８公報
【特許文献２】特開平２−１５０３７５号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された印刷ジョブに含まれるページの情報に従って、用紙に対して画像形成を行う画像形成部と、
該画像形成部における画像形成を制御し、前記画像形成部において正常に画像形成が完了したページに係る完了情報を検出する制御手段と、
前記画像形成部において発生したエラーを検出するエラー検出手段と、
前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、前記制御手段に対して画像形成を再開する再開ページを指示するための再開指示手段と、を備え、
前記再開指示手段は、ページ単位で画像形成を再開するか、ジョブ単位で画像形成を再開するか、を選択的に指示可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
当該画像形成装置の外部又は内部に設けた、情報の表示及び前記制御手段への命令の入力が可能な表示入力装置を備え、
前記再開指示手段は、ページ単位で再開ページを指示するための情報と、印刷ジョブ単位で再開ページを指示するための情報と、を前記表示入力装置に表示し、前記表示入力装置により再開ページを設定させ、
前記制御手段は、当該設定された再開ページから画像形成を再開するように前記画像形成部を制御すること特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記ページ単位で再開ページを指示するための情報は、ページ単位で表示を切替可能なページ画像であり、前記印刷ジョブ単位で再開ページを指示するための情報は、ジョブ単位で表示を切り替え可能なページ画像であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記表示入力装置は、前記画像形成装置に備えた操作パネルであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記表示入力装置は、印刷ジョブを当該画像形成装置に入力する外部装置であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記再開指示手段は、前記ページ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了情報に係るページの次のページに係る情報を初期表示することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
当該画像形成装置は、各ページの識別情報と、各ページが含まれる印刷ジョブの識別情報と、を関連付けて記憶し、
前記再開指示手段は、ジョブ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了ページに係るページが含まれる印刷ジョブに係る情報を初期表示することを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ジョブ単位で再開ページを指示する場合の情報は、前記印刷ジョブの名称又は／及びページ数を含むことを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
用紙に対して画像形成を行う画像形成部における画像形成を制御し、前記画像形成部において正常に画像形成が完了したページに係る完了情報を検出する制御手段と、前記画像形成部において発生したエラーを検出するエラー検出手段と、前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、前記制御手段に対して画像形成を再開する再開ページを指示するための再開指示手段と、を備えた画像形成装置における印刷再開方法であって、
前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、
前記再開指示手段が、ページ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了情報に係るページの次のページに係る情報を表示入力装置に初期表示するステップと、
前記再開指示手段が、ジョブ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了ページに係るページが含まれる印刷ジョブに係る情報を表示入力装置に初期表示するステップと、
前記制御手段が、前記表示入力装置により設定された再開ページから画像形成を再開するように前記画像形成部を制御するステップと、を含むこと特徴とする印刷再開方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の印刷再開方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１】
入力された印刷ジョブに含まれるページの情報に従って、用紙に対して画像形成を行う画像形成部と、
該画像形成部における画像形成を制御し、前記画像形成部において正常に画像形成が完了したページに係る完了情報を検出する制御手段と、
前記画像形成部において発生したエラーを検出するエラー検出手段と、
前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、前記制御手段に対して画像形成を再開する再開ページを指示するための再開指示手段と、を備え、
前記再開指示手段は、ページ単位で画像形成を再開するか、ジョブ単位で画像形成を再開するか、を選択的に指示可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
当該画像形成装置の外部又は内部に設けた、情報の表示及び前記制御手段への命令の入力が可能な表示入力装置を備え、
前記再開指示手段は、ページ単位で再開ページを指示するための情報と、印刷ジョブ単位で再開ページを指示するための情報と、を前記表示入力装置に表示し、前記表示入力装置により再開ページを設定させ、
前記制御手段は、当該設定された再開ページから画像形成を再開するように前記画像形成部を制御すること特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記ページ単位で再開ページを指示するための情報は、ページ単位で表示を切替可能なページ画像であり、前記印刷ジョブ単位で再開ページを指示するための情報は、ジョブ単位で表示を切り替え可能なページ画像であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記表示入力装置は、前記画像形成装置に備えた操作パネルであることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記表示入力装置は、印刷ジョブを当該画像形成装置に入力する外部装置であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記再開指示手段は、前記ページ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了情報に係るページの次のページに係る情報を初期表示することを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
当該画像形成装置は、各ページの識別情報と、各ページが含まれる印刷ジョブの識別情報と、を関連付けて記憶し、
前記再開指示手段は、ジョブ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了ページに係るページが含まれる印刷ジョブに係る情報を初期表示することを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ジョブ単位で再開ページを指示する場合の情報は、前記印刷ジョブの名称又は／及びページ数を含むことを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
用紙に対して画像形成を行う画像形成部における画像形成を制御し、前記画像形成部において正常に画像形成が完了したページに係る完了情報を検出する制御手段と、前記画像形成部において発生したエラーを検出するエラー検出手段と、前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、前記制御手段に対して画像形成を再開する再開ページを指示するための再開指示手段と、を備えた画像形成装置における印刷再開方法であって、
前記エラー検出手段によりエラーが検出された場合、
前記再開指示手段が、ページ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了情報に係るページの次のページに係る情報を表示入力装置に初期表示するステップと、
前記再開指示手段が、ジョブ単位で再開ページを指示するための情報として、前記完了ページに係るページが含まれる印刷ジョブに係る情報を表示入力装置に初期表示するステップと、
前記制御手段が、前記表示入力装置により設定された再開ページから画像形成を再開するように前記画像形成部を制御するステップと、を含むこと特徴とする印刷再開方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の印刷再開方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−１９２６７２（Ｐ２０１２−１９２６７２Ａ）
【公開日】平成２４年１０月１１日（２０１２．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５９１０５（Ｐ２０１１−５９１０５）
【出願日】平成２３年３月１７日（２０１１．３．１７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月１１日（２０１２．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月１７日（２０１１．３．１７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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