画像形成装置
【課題】印刷装置に装着される交換部材が純正品であるか非純正品であるかを識別可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】制御部は、トナーカートリッジに内蔵されているメモリタグから社名情報を読み出し（Ｓ５０２）、読み出した社名情報と、予め記憶している社名情報とを比較し（Ｓ５０３）、一致する場合には、装着されているトナーカートリッジは純正品であると判定して表示部に社名情報を表示し（Ｓ５０４）、画像濃度補正動作を実行する（Ｓ５０５）。これに対して、一致しない場合には、装着されているトナーカートリッジは非純正品であると判定し（Ｓ５０３）、表示部には、社名情報を表示せず、かつ、画像濃度補正動作を実行しない旨を表示する（Ｓ５０６）。
【解決手段】制御部は、トナーカートリッジに内蔵されているメモリタグから社名情報を読み出し（Ｓ５０２）、読み出した社名情報と、予め記憶している社名情報とを比較し（Ｓ５０３）、一致する場合には、装着されているトナーカートリッジは純正品であると判定して表示部に社名情報を表示し（Ｓ５０４）、画像濃度補正動作を実行する（Ｓ５０５）。これに対して、一致しない場合には、装着されているトナーカートリッジは非純正品であると判定し（Ｓ５０３）、表示部には、社名情報を表示せず、かつ、画像濃度補正動作を実行しない旨を表示する（Ｓ５０６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換部材が着脱自在に実装される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ等の印刷装置においては、印字品位を保持するために、画像の濃度調整等の補正動作を実施する。この画像濃度補正動作は、トナーにより画像濃度検出用のパターンを搬送ベルト上に作成し、画像濃度検出手段により検出することにより実施される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２５８２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷装置においては、トナーを供給するトナーカートリッジは着脱可能であり、ユーザは、トナーがなくなるとトナーカートリッジを新品に交換することによりトナーを補給する。このとき、印刷装置の製造メーカが性能を保証する純正品のトナーカートリッジに交換されるのが望ましい。しかし、印刷装置に用いられるトナーカートリッジ等の消耗品には、その印刷装置の製造メーカが供給する純正品の他に、その製造メーカとは異なる他のメーカが供給する非純正品も含まれるため、ユーザは、非純正品のトナーカートリッジを入手し使用する場合がある。ところが、純正品のトナーカートリッジの場合、画像の濃度調整等の補正動作は適切にフィードバックされることが保証されるが、非純正品のトナーカートリッジの場合、該補正動作が適切にフィードバックされることを期待できるものではない。したがって、印刷装置に対しては純正品のトナーカートリッジを使用することが望ましいが、一般的に純正品と非純正品とを見分けることは非常に困難であるため、ユーザは意に反して、非純正品を使用してしまうおそれがあった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、印刷装置に装着される交換部材が純正品か否かをユーザが簡単に識別可能であり、さらに、交換部材が純正品であるか否かに応じて制御動作を決定可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の制御動作を行う画像形成装置において、所定の情報を保持した記憶手段を有する着脱自在な交換部材と、記憶手段から所定の情報を読み取る情報読取部と、情報読取部において読み取られた所定の情報に基づいて、交換部材が純正品か非純正品かを判定する判定部と、所定の情報を表示可能な表示部と、判定部の判定に応じて、制御動作を決定する制御部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、装着されている交換部材が純正品か否かに関する情報をユーザに提示する機能を有するため、ユーザは、トナーカートリッジが純正品であるか否かを簡単に把握できる。これにより、ユーザに対しては純正品のトナーカートリッジの使用を促すことができる。また、本発明によれば、装着されている交換部材が純正品か否かに応じて制御動作を決定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る画像形成装置の一例であるカラープリンタの概略的な側方断面図である。
【図２】情報読取部の構成例を示すブロック図である。
【図３】メモリタグの構成例を示すブロック図である。
【図４】制御部等の全体構成例を示すブロック図である。
【図５】実施の形態１に係る処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】メモリタグ内の不揮発性メモリのメモリエリア構造の一例を示す図である。
【図７】表示部に社名情報を表示しているカラープリンタの概略図である。
【図８】表示部に表示される文字の例を示す図である。
【図９】搬送ベルト表面に作成される画像検出用の特殊なパターンを示す図である。
【図１０】実施の形態１における画像濃度補正動作の概念を示す図である。
【図１１】画像濃度補正動作の流れを示すフローチャートである。
【図１２】実施の形態２に係る処理の一例を示すフローチャートである。
【図１３】実施の形態２における簡易モード１の画像濃度補正動作の一例を示すフローチャートである。
【図１４】実施の形態２における簡易モード１の画像濃度補正動作の概念を示す図である。
【図１５】実施の形態３に係る処理の一例を示すフローチャートである。
【図１６】実施の形態３における簡易モード２の画像濃度補正動作の一例を示すフローチャートである。
【図１７】実施の形態３における簡易モード２の画像濃度補正動作の概念を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る画像形成装置の一例であるカラープリンタの概略的な側方断面図である。図１を用いて、実施の形態１に係るカラープリンタの構成例を説明する。カラープリンタは、本体部１と、開閉可能なトップカバー部２とを備える。
まず、本体部１の構成例を説明する。
【００１０】
本体部１は、記録媒体３と、記録媒体格納部４と、給紙ローラ５と、ＩＮ１センサ６と、第１のレジストローラ７と、ＩＮ２センサ８と、第２のレジストローラ９と、ＷＲセンサ１０と、搬送ベルト１１と、ＬＥＤヘッド１２（１２−Ｃ（シアン）、１２−Ｍ（マゼンタ、１２−Ｙ（イエロー）、１２−Ｋ（ブラック））と、交換部材であるトナーカートリッジ１３（１３−Ｃ、１３−Ｍ、１３−Ｙ、１３−Ｋ）と、感光ドラム１４（１４−Ｃ、１４−Ｍ、１４−Ｙ、１４−Ｋ）と、転写ローラ１５（１５−Ｃ、１５−Ｍ、１５−Ｙ、１５−Ｋ）と、定着部１６と、ＥＸＩＴセンサ１７と、排出スタッカ部１８と、濃度センサ１９と、高圧電源部２０と、情報読取部２２と、送受信アンテナ２３（２３−Ｃ、２３−Ｍ、２３−Ｙ、２３−Ｋ）と、メモリタグ２４（２４−Ｃ、２４−Ｍ、２４−Ｙ、２４−Ｋ）と、現像ローラ３０（３０−Ｃ、３０−Ｍ、３０−Ｙ、３０−Ｋ）と、制御部（図示せず）とを備える。
【００１１】
記録媒体３は、カラープリンタにより画像等が印刷される用紙等である。記録媒体格納部４は、記録媒体３を格納するユニットであり、複数枚の記録媒体を格納できる。給紙ローラ５は、記録媒体格納部４から記録媒体３を１枚ずつ給紙するローラである。第１のレジストローラ７及び第２のレジストローラ９は、記録媒体格納部４から給紙ローラ５により給紙された記録媒体３を、感光ドラム１４等からなる画像形成部の位置に搬送する搬送ローラである。ＩＮ１センサ６は、記録媒体３が当該センサの位置に到達したことを検知する走行系センサであり、第１のレジストローラ７の前段に位置する。ＩＮ２センサ８は、記録媒体３が当該センサの位置に到達したことを検知する走行系センサであり、第２のレジストローラ９の前段に位置する。ＷＲセンサ１０は、記録媒体３が当該センサの位置に到達したことを検知する走行系センサであり、第２のレジストローラ９の後段に位置する。搬送ベルト１１は、記録媒体格納部４から給紙された記録媒体３を画像形成部の下流側へ搬送する搬送ベルトである。
【００１２】
ＬＥＤヘッド１２は、ホストコンピュータ（図示せず）から受け取った印刷データにしたがって、感光ドラム１４に向けて光を照射する露光部である。４個のＬＥＤヘッド１２は、各々、ＹＣＭＫ各色に対応し、開閉可能なトップカバー部２に設けられたホルダに支持される。トップカバー２が閉じられると、４個のＬＥＤヘッド１２は、各々、４個の感光ドラム１４の表面に近接するため、感光ドラム１４に対して露光できる状態になる。各ＬＥＤヘッド１２は、ケーブルを介してカラープリンタの本体部１に接続される。
【００１３】
トナーカートリッジ１３は、現像剤であるトナーを収納する。４個のトナーカートリッジ１３は、各々、ＹＭＣＫ各色に対応する。トナーが無くなると当該トナーを収納するカートリッジを交換する必要があるため、トナーカートリッジは、カラープリンタから着脱可能な構造をとる。４個のトナーカートリッジ１３には、各々、メモリタグ２４が内蔵されている。メモリタグ２４の詳細については、後述する。
【００１４】
感光ドラム１４の表面には、印刷データに対応する静電潜像が静電気力により形成される。次いで、トナーカートリッジ１３から現像剤が供給されることにより、感光ドラム１４の表面にトナー像が形成される。感光ドラム１４は、ＹＭＣＫ各色に対応して備わる。転写ローラ１５は、搬送ベルト１１を挟んで、感光ドラム１４と対向して存在する。転写ローラ１５は、感光ドラム１４の表面に形成されたトナー像を記録媒体３の表面に転写する。転写ローラ１５は、ＹＭＣＫ各色に対応して備わる。高圧電源部２０は、感光ドラム１４及び転写ローラ１５に印加する高圧電圧を発生する。高圧電源部２０が感光ドラム１４及び転写ローラ１５に対して高圧電圧を印加すると、感光ドラム１４及び転写ローラ１５において、静電気的に帯電／現像／転写等の電子写真プロセスが実行される。定着部１６は、記録媒体３の表面に転写されたトナー像に対して熱と圧力を加えることによってトナー像を記録媒体３の表面に定着させる。ＥＸＩＴセンサ１７は、記録媒体３を検知する走行系センサであり、定着部１６の後段に位置する。ＥＸＩＴセンサ１７は、定着部１６から記録媒体３が排出されたことを検知する。排出スタッカ部１８には、画像等が印刷された記録媒体３が排出される。
【００１５】
濃度センサ１９は、転写ベルトに作成される特殊なパターン（画像濃度検出用パターン）を読み取る光学式センサであり、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理のために用いられる。画像濃度補正動作の詳細については、後述する。
【００１６】
上述の各走行系センサ（ＩＮ１センサ６、ＩＮ２センサ８、ＷＲセンサ１０及びＥＸＩＴセンサ１７）及び濃度センサ１９は、ケーブルを介して制御部に接続される。また、各ローラ（給紙ローラ５、第１のレジストローラ７、第２のレジストローラ９、感光ドラム１４、転写ローラ１５、定着部１６）は、アクチュエータ（図示せず）により機械的に駆動され、記録媒体３を搬送路の下流方向へ搬送する。
【００１７】
次いで、トップカバー部２の構成例を説明する。
トップカバー部２は、表示部２１を備える。表示部２１は、液晶表示パネル及びスイッチ等を備え、ケーブルを介して本体部１の制御部に接続される。表示部２１は、カラープリンタの状態を表示し及びユーザによる入力操作を受け付けるユーザインタフェース機能を提供する。液晶表示パネルは、例えば、２４文字×２行のキャラクタ（文字）を表示可能である。
【００１８】
次に、本体部１内の情報読取部２２の構成例を説明する。
図２は、情報読取部２２の構成例を示すブロック図である。
情報読取部２２は、ＲＦ制御部２５と、変調回路部２６と、出力増幅部２７と、受信アンプ２８と、検波回路部２９とを備える。情報読取部２２は、ケーブルを介して送受信アンテナ２３に接続される。また、情報読取部２２は、ケーブルを介して本体部１から制御信号及び電力の供給を受ける。ＲＦ制御部２５は、本体部１の制御部に相当するＣＰＵ３６との間のデータ入出力の制御を行う。さらに、ＲＦ制御部２５は、トナーカートリッジ１３に内蔵しているメモリタグ２４との間のデータ読み出し／データ書き込み等に関する通信を制御する。
【００１９】
変調回路部２６は、生成された変調データを振幅の異なる搬送波とＡＳＫ変調し、ＡＳＫ変調された信号を出力増幅部２７へ送る。出力増幅部２７は、ＡＳＫ変調された信号を増幅して、それを送受信アンテナ２３へ送る。送受信アンテナ２３は、増幅されたＡＳＫ変調波をメモリタグ２４に送信する。送受信アンテナ２３は、さらに、メモリタグ２４が送信する信号を受信し、受信アンプ２８に送る。受信アンプ２８は、受信した信号を増幅し、検波回路部２９へ送り、検波回路部２９は、受信した信号を２値信号に復調してＲＦ制御部２５へ送る。
【００２０】
次いで、トナーカートリッジ１３に搭載されるメモリタグ２４の構成例を説明する。
図３は、メモリタグ２４の構成例を示すブロック図である。
メモリタグ２４は、送受信アンテナ３０と、整流部３１と、検波回路部３２と、変調データ生成部３３と、受信データ判定部３４と、不揮発性メモリ３５とを備える。
【００２１】
送受信アンテナ３０は、情報読取部２２が送信するＡＳＫ変調波を受信する。整流部３１は、送受信アンテナ３０が受信した交番磁界を整流することによってメモリタグ２４に電力を供給する。検波回路部３２は、送受信アンテナ３０が受信したＡＳＫ変調波を２値信号に復調し、受信データ判定部３４に送る。受信データ判定部３４は、復調された信号より受信信号の抽出、受信データ命令のデコード及びキャリア信号の検出を行い、変調データ生成部３３に受信データ命令の応答及びキャリア信号検出を出力する。また、受信データ命令のデコード結果がメモリデータの読み出し／書き込みの場合、受信データ判定部３４は、不揮発性メモリ３５にアクセスして、不揮発性メモリ３５に対してデータの読み出し／書き込みを行う。
【００２２】
次いで、本体部１内の制御部と、当該制御部とデータの入出力を行う各部とを含む構成例を説明する。
図４は、制御部等の全体構成例を示すブロック図である。
制御部は、カラープリンタ全体を制御する機能を有するＣＰＵ３６等に相当する。以下の説明では、ＣＰＵ３６等を制御部３６という。
【００２３】
制御部３６は、装置全体を制御するためのプログラムに従って各種処理を実行する。制御部３６には、入出力ポートを介し、濃度センサ１９と、高圧電源部２０と、表示部２１と、情報読取部２２と、記憶部４１と、比較部４２、判定部４３と、各走行系センサ４４と、アクチュエータ４５とが接続され、それらは制御部３６にデータを供給し、又は、制御部３６による制御を受ける。
【００２４】
記憶部４１は、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリにより構成される。記憶部４１には、トナーカートリッジ１３が純正品か否かを識別するために必要な所定の情報が記憶されている。本実施形態では、記憶部４１に記憶されている情報と、装着されているトナーカートリッジ１３に内蔵しているメモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した情報とを照合することによって、装着されているトナーカートリッジ１３が純正品であるか否かを識別する。比較部４２は、メモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した情報と、記憶部４１に記憶されている情報とを比較する。判定部４２は、比較部４２による比較結果に基づいて、トナーカートリッジ１３が純正品であるか否かを判定する。
【００２５】
次いで、図１と図４を参照して、カラープリンタの基本動作を以下に説明する。
カラープリンタがＰＣ等のホストコンピュータから印刷指示を受けると、制御部３６は、内蔵する制御プログラムにしたがって、当該印刷指示に対応する印刷動作を制御する。制御部３６は、モータ等の各アクチュエータを制御し、給紙ローラ５、第１のレジストローラ７、第２のレジストローラ９を駆動することにより、記録媒体格納部４から画像形成部に記録媒体３を搬送する。
【００２６】
制御部３６は、搬送される記録媒体３の位置に基づいて、給紙ローラ５、第１のレジストローラ７及び第２のレジストローラ９の駆動タイミングを決定する。すなわち、制御部３６は、ＩＮ１センサ６、ＩＮ２センサ８及びＷＲセンサ１０等の走行系センサが検知した記録媒体３の位置に基づいて給紙ローラ５等の駆動タイミングを決定する。
【００２７】
ＷＲセンサ１０が記録媒体３の先端を検知すると、制御部３６は、印刷プロセス動作を開始する。
【００２８】
制御部３６は、高圧電源部２０を制御し、所望の条件に対応した帯電用及び現像用の電圧が感光ドラム１４に印加されるようにして、感光ドラム１４の表面を帯電させる。
【００２９】
制御部３６は、ホストコンピュータから受け取った印刷指示にしたがって、ＬＥＤヘッド１２に感光ドラム１４の表面に光を照射させることによって感光ドラム１４を露光する。露光された感光ドラム１４の表面には、印刷データが静電潜像として形成される。このとき、制御部３６は、感光ドラム１４及び転写ローラ１５によって記録媒体３が装置内の下流方向へ搬送されるようにアクチュエータ４５を駆動制御する。
【００３０】
感光ドラムに形成された静電潜像に対して、現像電圧による電気的な力によって、トナーカートリッジ１３から感光ドラム１４に形成された静電潜像にトナーが供給されると、感光ドラム１４の表面にトナー像が形成される。
【００３１】
制御部３６による制御の下、高圧電源部２０が転写ローラ１５に対して所望の条件に応じた電圧を印加すると、転写ローラ１５は、感光ドラム１４の表面に形成されたトナー像を搬送中の記録媒体３の表面に転写する。印刷データがカラー画像データの場合、ＹＭＣＫの各色のプロセス動作が実行され、記録媒体３の表面にカラー画像が形成される。その後、記録媒体３は定着部１６に搬送され、定着部１６は、熱と圧力を用いて、記録媒体３の表面に転写された画像をその表面に定着する。定着部１６はハロゲン等の発熱体を内蔵したローラを２つ有する。制御部３６は、サーミスタ等の温度検出素子検知した定着温度に基づいて、転写された画像が適切な温度で記録媒体３の表面に定着されるように定着部１６を制御する。上記の印刷プロセスを経た記録媒体３は、ＥＸＩＴセンサ１７を経由して排出スタッカ１８に排出される。
【００３２】
図５は、実施の形態１に係る処理の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ５０１において、制御部３６は、カラープリンタ内部にトナーカートリッジ１３が装着され又はトナーカートリッジが交換される可能性がある電源投入（電源ＯＮ）が行われたこと、又は、トップカバー２が開閉（ＯＰＥＮ／ＣＬＯＳＥ）されたことを検知する。
【００３３】
ステップＳ５０２において、制御部３６は、情報読取部２２を制御して、トナーカートリッジ１３に内蔵されているメモリタグ２４との間でＲＦ通信を実行し、全て（４個）のトナーカートリッジ１３（１３−Ｃ、１３−Ｍ、１３−Ｙ、１３−Ｋ）のメモリタグ２４（２４−Ｃ、２４−Ｍ、２４−Ｙ、２４−Ｋ）内の不揮発性メモリ３５から所定の情報を読み出す。不揮発性メモリ３５には、所定の情報として社名情報（トナーカートリッジ１３の製造メーカの名称）が記憶されている。
【００３４】
ここで、図２と図３を用いて、本体部１内の情報読取部２２がメモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から社名情報を読み出す手順を以下に説明する。
【００３５】
情報読取部２２内のＲＦ制御部２５は、接続ケーブルを介して制御部３６から命令コマンド（制御信号）を受け取ると、その命令コマンドを解読して２値の信号データを生成する。生成された信号データは、変調回路部２６に出力される。変調回路部２６は、入力された信号データと搬送波とを合成し、２つの振幅の異なる波形を組み合わせてＡＳＫ変調を行う。ＡＳＫ変調された信号は、出力増幅部２７で増幅された後、送受信アンテナ２３より電波として送信される。送受信アンテナ２３より送信されたＡＳＫ変調波は、メモリタグ２４内の送受信アンテナ３０により受信される。電波を受信することによって送受信アンテナ３０の両端に発生する誘導電圧は、整流部３１で整流され、メモリタグ２４内に電力として供給される。検波回路部３２は、受信されたＡＳＫ変調データを２値のデータに復調し、受信データ判定部３４に出力する。受信データ判定部３４は、復調されたデータから受信データの抽出、デコード及びキャリア信号の検出を行い、変調データ生成部３３に出力する。さらに、受信データ判定部３４は、不揮発性メモリ３５にアクセスして、不揮発メモリ３５に記憶されている社名情報を読み出す。
【００３６】
図６は、メモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５のメモリエリア構造の一例を示す図である。
図６に示すように、不揮発性メモリ３５は、アドレス毎に所定の情報を記憶する。不揮発性メモリ３５に記憶されている複数情報のうちの１つが社名情報である。図６に示す例では、アドレス６に社名情報が記憶されている。各情報は、受信データ判定部３４でデコードされた結果に応じて読み出される。ここで、社名情報はＡＳＣＩＩコードによりデジタル表現されているものとする。不揮発性メモリ３５から読み出された社名情報は、変調データ生成部３３において変調され、送受信アンテナ３０から情報読取部２２に送信される。メモリタグ２４から送信された社名情報は、情報読取部２２の送受信アンテナ２３で受信され、受信アンプ部２８で増幅された後、検波回路部２９において２値信号に復調される。ＲＦ制御部２５は、復調された２値信号を制御部３６に送る。
【００３７】
ステップＳ５０３において、制御部３６は、ステップＳ５０２でメモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した社名情報に基づいて、装着されている全てのトナーカートリッジが純正品か否かを判定する。そして、全てのトナーカートリッジが純正品であると判定した場合、制御部３６は、ステップＳ５０４の処理に進み、非純正品のカートリッジが含まれていると判定した場合、ステップＳ５０６の処理に進む。具体的には、次の処理を行う。
【００３８】
図３と図４を参照すると、制御部３６は、メモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した社名情報と、本体部１内の記憶部４１に予め記憶されている社名情報とを比較部４２に出力する。比較部４２は、受け取った２つの社名情報を比較し、比較結果を制御部３６に出力する。比較結果を受けた制御部３６は、２つの社名情報が一致する場合には、装着されているトナーカートリッジは純正品であると判定し、一致しない場合には、装着されているトナーカートリッジは非純正品であると判定する。例えば、本体部１内の記憶部３７に予め記憶されている社名情報が「Ｏｋｉ Ｄａｔａ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ」であって、装着されている全てのトナーカートリッジ１３（１３−Ｃ、１３−Ｍ、１３−Ｙ、１３−Ｋ）内のメモリタグ２４（２４−Ｃ、２４−Ｍ、２４−Ｙ、２４−Ｋ）から読み出された社名情報がいずれも「Ｏｋｉ Ｄａｔａ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ」である場合、制御部３６は、トナーカートリッジは純正品と判定する。これに対して、いずれかのトナーカートリッジのメモリタグ２４から読み出された社名情報が「Ｏｋｉ Ｄａｔａ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ」でない場合、制御部３６は、トナーカートリッジは非純正品と判定する。また、制御部３６は、メモリタグ２４から社名情報を読み出せなかった場合にも、トナーカートリッジは非純正品と判定する。
【００３９】
ステップＳ５０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ５０４において、制御部３６は、カラープリンタの表示部２１に社名情報を表示する。
【００４０】
ここで、図を用いて、表示部２１に社名情報を表示しているカラープリンタの一例を説明する。
【００４１】
図７は、表示部２２に社名情報を表示しているカラープリンタの概略図である。
図７に示すように、表示部２１は、液晶パネルで構成され、例えば、２４文宇×２行のキャラクタ（文字）を表示する。
【００４２】
図８は、表示部２１に表示される文字の例を示す図である。
図８に示すように、トナーカートリッジが純正品と判定された場合、制御部３６は、表示部２１の上段にカラープリンタの状態（待機状態、印刷動作状態）を、例えば「オンライン」、「インサツチュウ」として表示し、下段には、社名情報として、例えば「Ｏｋｉ Ｄａｔａ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ」を表示する。トナーカートリッジが純正品と判定された場合、表示部２１は、電源がＯＦＦされるまで社名情報を表示する。これに対して、トナーカートリッジが非純正品と判定された場合、制御部３６は、表示部２１の上段にカラープリンタの状態を表示する一方、下段には、例えば、「ホセイドウサ ムコウ」（補正動作無効）と表示する。「補正動作無効」とは、後述する通り、「画像濃度補正動作を実行しない」ことを意味する。
【００４３】
ステップＳ５０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ５０５において、制御部３６は、経時あるいは環境等の変化による印字劣化を防止するために、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を、カラープリンタの電源ＯＮ時、又は、所定枚数の印刷時（例えば、印刷枚数が５００枚に達した時）等に実行する。画像濃度補正動作の詳細については後述する。
【００４４】
ステップＳ５０３にてトナーカートリッジが非純正品であると判定された場合、ステップＳ５０６において、制御部３６は、前述の通り、表示部２１の下段に社名情報を表示しないで、例えば、「ホセイドウサ ムコウ」（補正動作無効）の表示をし、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を実行せずにステップＳ５０７の処理に進む。トナーカートリッジが非純正品と判定された場合には画像濃度補正動作を実行しない理由を以下に述べる。
【００４５】
純正品のトナーカートリッジに対しては印字品位保持処理の制御が十分になされるような設計がされているため、経時あるいは環境変化等があっても印字品位が保たれる効果が得られる。しかし、非純正品のトナーカートリッジに対しては、そのような設計がされていないため、上記の効果を十分に得ることはできない。そのため、非純正品のトナーカートリッジに対して印字品位保持処理を行うと、かえって印字品位や装置に対して好ましくない影響をもたらす可能性がある。したがって、トナーカートリッジが非純正品の場合には画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を実行しないのが望ましい。
【００４６】
ステップＳ５０７において、カラープリンタは「待機状態」（印刷データの受信を待っている状態）、あるいは、「印刷状態」（印刷データを既に受信している状態）となる。
【００４７】
次に、ステップＳ５０５における画像濃度補正動作について詳細に説明する。
画像濃度補正動作においては、例えば、以下に示す処理が制御部３６により実行される。
【００４８】
制御部３６は、図９に示す画像濃度検出用の特殊なパターン（濃度１００％、５０％、２５％の連続したパターン。以下、画像濃度検出用パターンという。）を搬送ベルト１１表面に作成する。
【００４９】
濃度センサ１９は、搬送ベルト１１表面に作成された画像濃度検出用パターンを読み取り濃度を検出する処理（以下、「画像濃度検出処理」という。）を実行する。次いで、制御部３６は、感光ドラム１４に印加される現像電圧値及びＬＥＤヘッド１２から照射されるＬＥＤ発光量を調整することによって、図１０に示すように、濃度センサ１９による検出値（画像濃度検出用パターンの濃度値）が、制御部３６に予め記憶されている基準画像濃度曲線に近づくように画像濃度を調整する。すなわち、図１０に示すように、制御部３６は、検出値が基準画像濃度曲線上の対応する基準値よりも低ければ画像濃度が薄いと判定し、画像濃度が濃くなるように画像濃度を調整する。すなわち、制御部３６は、基準画像濃度曲線上の基準値に検出値が近づくように、画像濃度を濃くする又は薄くするといった画像濃度補正動作を実行する。補正値は、上限値及び下限値の間であれば細かく調整可能である。搬送ベルト１１表面に作成された画像濃度検出用パターンは濃度センサ１９の位置を通過後、搬送ベルト１１表面の残トナーを取り除く機構（図示せず）により消される。
【００５０】
図１１は、画像濃度補正動作の流れを示すフローチャートである。
画像濃度補正動作が開始されると、ステップＳ１１０１において、制御部３６は、現時点で画像記録に使用する現像ローラ３０の現像電圧値（現在値）と、ＬＥＤへツド１２の発光量（現在値）を設定する。
【００５１】
ステップＳ１１０２において、制御部３６は、設定された現像電圧値及びＬＥＤ発光量に基づいて、図９に示す画像濃度検出用パターンを搬送ベルト１１表面に作成し、当該画像濃度検出用パターンに対して画像濃度検出処理を実行し、検出された画像濃度を画像濃度検出結果として出力する。
【００５２】
ステップＳ１１０２での画像濃度検出処理が終了すると、制御部３６は、Ｓ１１０３において、画像濃度を基準値に近づけるため、画像濃度検出結果に基づいて、現像電圧値の補正量ΔＤＢを算出する。例えば、１００％Ｄｕｔｙ画像濃度検出用パターン、５０％Ｄｕｔｙ画像濃度検出用パターン、２５％Ｄｕｔｙ画像濃度検出用パターンの基準画像濃度がＤｔ１００、Ｄｔ５０、Ｄｔ２５であり、ステップＳ１１０２での画像濃度検出処理により検出された画像濃度がＤｓ１００、Ｄｓ５０、Ｄｓ２５であるとする。この場合、制御部３６は、現像電圧値の補正量ΔＤＢを次式にしたがって算出する。
【数１】
ここで、ａ、ｂ、ｃは、各画像濃度の画像濃度誤差から平均画像濃度誤差を算出するための重み付け係数である。この重み付け係数ａ、ｂ、ｃの値は、予め測定した現像電圧の変化に対する画像濃度の変化量の標準的な値に基づいて決定される。また、ＤＡは、上記の平均画像濃度誤差を基準画像濃度に調整するために必要な現像電圧の単位調整量である。
【００５３】
ステップＳ１１０４において、制御部３６は、ステップＳ１１０３で算出された現像電圧値の補正量ΔＤＢを用いて現像電圧値を再設定する。すなわち、制御部３６は、現像ローラ３０の現像電圧値（現在値）を“現像電圧値（現在値）＋ΔＤＢ”（補正後の現像電圧値）に変更する。このとき、ＬＥＤへツド１２の発光量は補正しないで現在値を使用する。
【００５４】
現像電圧値の再設定後、ステップＳ１１０５において、制御部３６は、再度、前回と同じ画像濃度検出用パターンを搬送ベルト１１表面に作成し、画像濃度検出処理を実行する。
【００５５】
ステップＳ１１０５での画像濃度検出処理により検出された画像濃度がＤｓ１００’、Ｄｓ５０’、Ｄｓ２５’であるとする。この場合、ステップＳ１１０６において、制御部３６は、次式にしたがって、ＬＥＤへツド１２の発光量の調整量ΔＥを算出する。
【数２】
ここで、ａ’、ｂ’、ｃ’は、各画像濃度の画像濃度誤差から平均画像濃度誤差を算出するための重み付け係数である。この重み付け係数ａ、ｂ、ｃの値は、予め測定した現像電圧の変化に対する画像濃度の変化量の標準的な値に基づいて決定される。また、ＤＥは、平均画像濃度誤差を基準画像濃度に調整するために必要なＬＥＤへツド１２の発光量の単位調整量である。
【００５６】
ステップＳ１１０７において、制御部３６は、ステップＳ１１０６で算出された発光量の補正量ΔＥを用いて発光量を再設定する。すなわち、制御部３６は、ＬＥＤへツド１２の発光量（現在値）を“発光量（現在値）＋ΔＥ”（補正後の光量）に変更する。
【００５７】
発光量の再設定後、ステップＳ１１０８において、制御部３６は、上記処理により再設定された現像電圧及びＬＥＤ発光量に基づいて、再度、画像濃度検出用パターンを搬送ベルト１１表面に作成し、画像濃度検出処理を実行する。
【００５８】
ステップＳ１１０９において、制御部３６は、ステップＳ１１０８の画像濃度検出処理において検出された画像濃度が基準画像濃度に近い値（正常値の範囲内）に調整されているか否かを判定し、調整されていると判定した場合には画像濃度補正動作を終了し、調整されていないと判定した場合にはステップＳ１１１０の処理に進む。
【００５９】
ステップＳ１１１０において、制御部３６は、エラー処理を実行する。具体的には、制御部３６は、補正後の現像電圧値及び補正後の光量を補正前の値に戻すと共に画像濃度補正が正常に実行されなかったことを表示部２１に表示し、画像濃度補正動作を終了する。
【００６０】
実施の形態１では、制御部３６は、装着されているトナーカートリッジが純正品である場合には表示部２１に社名情報を表示し、装着されているトナーカートリッジが非純正品である場合には社名情報を表示しない。したがって、実施の形態１によれば、ユーザは、表示部２１を見ることにより、装着されているトナーカートリッジが純正品であるか否かを直ちに把握できる。
【００６１】
また、実施の形態１では、非純正品のトナーカートリッジが装着されている場合には画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を一切行わないことにしているため、印字品位が低下することがある。したがって、ユーザは、非純正品のトナーカートリッジを用いると印字品位が保証されないことを確認できるため、実施の形態１によれば、ユーザに対して、印字品位が保証されない非純正品のトナーカートリッジの使用を躊躇させ、純正品のトナーカートリッジの使用を促すことができる。
【００６２】
尚、実施の形態１では、トナーカートリッジが非純正品である場合、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を行わないこととしているが、印刷動作は継続する構成をとっている。しかし、この構成に限らず、実施の形態１では、トナーカートリッジが非純正品である場合、印刷動作を直ちに停止し、又は、所定枚数（例えば、１００枚）を印刷した後に停止する構成をとってもよい。ユーザが非純正品のトナーカートリッジの継続使用を望まない場合もあるからである。
【００６３】
実施の形態２．
図１２は、実施の形態２に係る処理の一例を示すフローチャートである。
実施の形態１では、トナーカートリッジが純正品であると判定された場合には画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を実行する一方、非純正品であると判定された場合には画像濃度補正動作を一切実行しない。これに対して、実施の形態２は、トナーカートリッジが非純正品であると判定された場合でも簡易な画像濃度補正動作を実行する点で実施の形態１とは異なる。
【００６４】
ステップＳ１２０１において、制御部３６は、カラープリンタ内部にトナーカートリッジ１３が装着され又はトナーカートリッジが交換される可能性がある電源投入（電源ＯＮ）が行われたこと、又は、トップカバー２が開閉（ＯＰＥＮ／ＣＬＯＳＥ）されたことを検知する。
【００６５】
ステップＳ１２０２において、制御部３６は、情報読取部２２を制御して、トナーカートリッジ１３に内蔵されているメモリタグ２４との間でＲＦ通信を実行し、全て（４個）のトナーカートリッジ１３（１３−Ｃ、１３−Ｍ、１３−Ｙ、１３−Ｋ）のメモリタグ２４（２４−Ｃ、２４−Ｍ、２４−Ｙ、２４−Ｋ）内の不揮発性メモリ３５から所定の情報を読み出す。不揮発性メモリ３５には、所定の情報として社名情報（トナーカートリッジ１３の製造メーカの名称）が記憶されている。
【００６６】
ステップＳ１２０３において、制御部３６は、ステップＳ１２０２でメモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した社名情報に基づいて、装着されている全てのトナーカートリッジが純正品か否かを判定する。そして、全てのトナーカートリッジが純正品と判定した場合、制御部３６は、ステップＳ１２０４の処理に進み、非純正品のカートリッジが含まれていると判定した場合、ステップＳ１２０６の処理に進む。
【００６７】
ステップＳ１２０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ１２０４において、制御部３６は、図７に示すように、カラープリンタの表示部２１に社名情報を表示する。装着されているトナーカートリッジが純正品と判定された場合、制御部３６は、電源がＯＦＦされるまで社名情報を表示する。
【００６８】
ステップＳ１２０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ１２０８において、制御部３６は、経時あるいは環境等の変化による印字劣化を防止するために、実施の形態１と同様に、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を、カラープリンタの電源ＯＮ時、又は、所定枚数を印刷（例えば、印刷枚数が５００枚に達した時）等に実行する。
【００６９】
ステップＳ１２０３にてトナーカートリッジが非純正品であると判定された場合、ステップＳ１２０６において、制御部３６は、表示部２１の下段に社名情報を表示せず、かつ、簡易な画像濃度補正動作を行うモード（簡易モード１）を設定し、ステップＳ１２０７において、簡易モード１の画像濃度補正動作を実行する。
【００７０】
図１３は、簡易モード１の画像濃度補正動作の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ１３０１において、制御部３６は、図９に示す画像濃度検出用の特殊なパターン（濃度１００％、５０％、２５％の連続したパターン：以下、画像濃度検出用パターンという。）を搬送ベルト１１表面に作成し、濃度センサ１９を用いて、そのパターンを読み取り濃度を検出する処理（画像濃度検出処理）を実行する。
【００７１】
ステップＳ１３０２において、制御部３６は、濃度センサ１９の検出値（検出濃度）と、制御部３６に予め記憶されている基準画像濃度曲線上の対応する基準値（基準濃度）とを比較し、検出値が基準値よりも高い場合にはステップＳ１３０３の処理に進み、検出値が基準値よりも低い場合には、後述する理由により何もせずに簡易モード１の処理を終了する。
【００７２】
ステップＳ１３０３において、制御部３６は、感光ドラム１４に印加される現像電圧値及びＬＥＤヘッド１２から照射されるＬＥＤ発光量を調整することによって、画像濃度を補正する。すなわち、制御部３６は、図１４に示すような簡易な画像濃度補正動作を行うことによって、検出値が基準値より低くなるようにする。例えば、制御部３６は、ＬＥＤへツド１２における露光時間を短くし露光量を少なくすることによって画像濃度値を下げる。この簡易な画像濃度補正動作は、検出値が基準値よりも低くなるまで繰り返し実行される。
【００７３】
図１２に戻ると、ステップＳ１２０８において、カラープリンタは「待機状態」（印刷データの受け付けが可能な状態）、あるいは、ホストコンピュータより印刷データを既に受信している場合には「印刷状態」となる。
【００７４】
ここで、ステップＳ１３０２において検出値が基準値よりも低い場合には何もせずに簡易モード１の処理を終了する理由を説明する。
【００７５】
濃度センサ１９は、搬送ベルト１１表面に作成された画像濃度検出用パターンを読み取る。次いで、制御部３６は、感光ドラム１４に印加される現像電圧値及びＬＥＤヘッド１２から照射されるＬＥＤ発光量を調整することによって、濃度センサ１９による検出値（各画像濃度パターンに対応した濃度値）が、制御部３６に予め記憶されている基準画像濃度曲線（純正品のトナーに基づいて生成された画像濃度曲線）に近づくように画像濃度を補正する。この画像濃度の補正動作においては、装着されているトナーを用いて作成した画像濃度検出用パターンの画像濃度値を検出し、その画像濃度値をフィードバックして、現像電圧やＬＥＤ発光量を補正する。このため、純正品のトナーに対しては補正の効果が期待できるが、非純正品のトナーに対しては補正の効果が期待できない。極端な例を挙げると、制御部３６に予め記憶されている基準画像濃度曲線上の基準値と検出値（画像濃度値）とを比較した結果、検出値が基準値よりも低いと判定された場合、すなわち、検出された画像濃度が基準の画像濃度よりも薄いと判定された場合であっても、実際の画像濃度は基準の画像濃度よりも濃いかもしれない。このような場合に画像濃度補正動作が実行すると、さらに画像濃度は基準の画像濃度よりも濃くなってしまう。この状態で、印刷Ｄｕｔｙの高い画像を薄い記録媒体に印刷しようとすると、溶着状態のトナーを媒介として、定着部１６内部のローラに記録媒体が巻きついてしまう。この場合、定着部１６はハロゲン等の発熱体を有し、熱制御されているので、装置が故障する事態を招きかねない。従って、トナーカートリッジが非純正品であると判定され、かつ、濃度センサ１９による検出値が基準値よりも低い場合には、制御部３６は、画像濃度補正を一切行わない。これに対して、検出値が基準値よりも高い場合には、制御部３６は、図１４に示すように、画像濃度が画像濃度補正範囲の下限の値（低濃度）になるように一律に制御して、画像濃度を極端に薄くする。
【００７６】
実施の形態２によれば、検出値が基準値よりも高い場合に簡易に検出値を基準値よりも低くすることができる。したがって、実施の形態２によれば、実施の形態１により得られる効果に加えて、非純正品のトナーカートリッジが用いられていた場合に、著しく濃い濃度で印字されることによる印字のにじみ等の発生を防止でき、さらに、そのことによる装置の故障等の発生を防止することができる。
【００７７】
実施の形態３．
図１５は、実施の形態３に係る処理の一例を示すフローチャートである。
実施の形態２では、トナーカートリッジが非純正品であると判定された場合に簡易モード１の画像濃度補正動作が実行される。これに対して、実施の形態３は、トナーカートリッジが非純正品であると判定された場合に、簡易モード１とは異なる簡易モード２の画像濃度補正動作を実行する点で実施の形態２とは異なる。
【００７８】
ステップＳ１５０１において、制御部３６は、カラープリンタ内部にトナーカートリッジ１３が装着され又はトナーカートリッジが交換される可能性がある電源投入（電源ＯＮ）が行われたこと、又は、トップカバー２が開閉（ＯＰＥＮ／ＣＬＯＳＥ）されたことを検知する。
【００７９】
ステップＳ１５０２において、制御部３６は、情報読取部２２を制御して、トナーカートリッジ１３に内蔵されているメモリタグ２４との間でＲＦ通信を実行し、全て（４個）のトナーカートリッジ１３（１３−Ｃ、１３−Ｍ、１３−Ｙ、１３−Ｋ）のメモリタグ２４（２４−Ｃ、２４−Ｍ、２４−Ｙ、２４−Ｋ）内の不揮発性メモリ３５から所定の情報を読み出す。不揮発性メモリ３５には、所定の情報として社名情報（トナーカートリッジ１３の製造メーカの名称）が記憶されている。
【００８０】
ステップＳ１５０３において、制御部３６は、ステップＳ１５０２でメモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した社名情報に基づいて、装着されている全てのトナーカートリッジが純正品か否かを判定する。そして、全てのトナーカートリッジが純正品であると判定した場合、制御部３６は、ステップＳ１５０４の処理に進み、非純正品のカートリッジが含まれていると判定した場合、ステップＳ１５０６の処理に進む。
【００８１】
ステップＳ１５０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ１５０４において、制御部３６は、図７に示すように、カラープリンタの表示部２１に社名情報を表示する。装着されているトナーカートリッジが純正品と判定された場合、制御部３６は、電源がＯＦＦされるまで社名情報を表示する。
【００８２】
ステップＳ１５０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ１５０８において、制御部３６は、経時あるいは環境等の変化による印字劣化を防止するために、実施の形態１と同様に、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を、カラープリンタの電源ＯＮ時、又は、所定枚数を印刷（例えば、印刷枚数が５００枚に達した時）等に実行する。
【００８３】
ステップＳ１５０３にてトナーカートリッジが非純正品であると判定された場合、ステップＳ１５０６において、制御部３６は、表示部２１の下段に社名情報を表示せず、かつ、簡易な画像濃度補正動作を行うモード（簡易モード２）を設定し、ステップＳ１５０７において、簡易モード２の画像濃度補正動作を実行する。
【００８４】
図１６は、簡易モード２の画像濃度補正動作の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ１６０１において、制御部３６は、図９に示す画像濃度検出用の特殊なパターン（濃度１００％、５０％、２５％の連続したパターン：以下、画像濃度検出用パターンという。）を搬送ベルト１１表面に作成し、濃度センサ１９を用いて、そのパターンを読み取り濃度を検出する処理（画像濃度検出処理）を実行する。
【００８５】
ステップＳ１６０２において、制御部３６は、濃度センサ１９の検出値（検出濃度）と、制御部３６に予め記憶されている基準画像濃度曲線上の対応する基準値（基準濃度）とを比較し、基準値が検出値よりも高い場合にはステップＳ１６０３の処理に進み、基準値が検出値よりも低い場合には、何もせずに簡易モード２の処理を終了する。
【００８６】
ステップＳ１６０３において、制御部３６は、感光ドラム１４に印加される現像電圧値及びＬＥＤヘッド１２から照射されるＬＥＤ発光量を調整することによって、画像濃度を補正する。すなわち、制御部３６は、図１７に示すような簡易な画像濃度補正動作を行うことによって、検出値が基準値より高くなるようにする。例えば、制御部３６は、ＬＥＤへツド１２における露光時間を長くし露光量を多くすることによって画像濃度値を上げる。この簡易な画像濃度補正動作は、検出値が基準値よりも高くなるまで繰り返し実行される。
【００８７】
図１５に戻ると、ステップＳ１５０８において、カラープリンタは「待機状態」（印刷データの受け付けが可能な状態）、あるいは、ホストコンピュータより印刷データを既に受信している場合には「印刷状態」となる。
【００８８】
実施の形態３によれば、検出値が基準値よりも低い場合に簡易に検出値を基準値よりも高くすることができる。したがって、実施の形態３によれば、実施の形態１により得られる効果に加えて、非純正品のトナーカートリッジが用いられていた場合に、著しく低い濃度で印字されることによる印字のかすれ等の発生を防止できる。
【００８９】
上記の各実施形態では、トナーカートリッジが純正品であるか否かを判定するために社名情報を用いたが、製品名あるいは登録商標を用いてもよい。また、各実施形態では、印字品位保持処理として濃度センサ１９を用いた画像濃度補正動作を例として挙げたが、色ずれセンサを用いた例であってもよい。あるいは、画像濃度補正動作及び色ずれ補正動作の２つを用いた例であってもよい。色ずれ補正動作もまた、搬送ベルト１１に色ずれ検出用の特殊なパターンをトナーにより作成し、光学式センサにて、その反射率を検出することにより補正を行うものである。したがって、色ずれ補正動作もまた、非純正トナーでは保証されるものではない。
【００９０】
また、上記の各実施形態では、交換部材がトナーカートリッジである例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、トナーカートリッジ以外の交換部材（例えば、インクカートリッジ）についても、適用可能である。
【００９１】
また、上記の各実施形態は、装着されている全てのトナーカートリッジが純正品であるか否かを判定し、その判定結果に応じて制御を決定する構成であるが、非純正品のトナーカートリッジが含まれている場合にその個数に応じて制御を決定する構成を更に加えてもよい。また、複数のトナーカートリッジの内のどの色のカートリッジが非純正品であるかを識別し、その識別結果に応じて制御を決定する構成を更に加えてもよい。
【００９２】
また、上記の各実施形態ではタンデム方式の画像形成装置に適用した例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、複写機、ファクシミリ等の印刷機能を有するＭＦＰ等であってもよい。また、上記の各実施形態ではカラー画像形成装置に関して説明したが、モノクロ画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【００９３】
１６ 定着部、 １９ 温度センサ、 ２０ 高圧電源部、 ２１ 表示部、 ２２ 情報読み取り部、 ２３ アンテナ、 ２４ メモリタグ、 ３６ ＣＰＵ、 ４１ 記憶部、 ４２ 比較部、 ４３ 判定部、 ４４ 走行系センサ、 ４５ アクチュエータ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換部材が着脱自在に実装される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ等の印刷装置においては、印字品位を保持するために、画像の濃度調整等の補正動作を実施する。この画像濃度補正動作は、トナーにより画像濃度検出用のパターンを搬送ベルト上に作成し、画像濃度検出手段により検出することにより実施される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２５８２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
印刷装置においては、トナーを供給するトナーカートリッジは着脱可能であり、ユーザは、トナーがなくなるとトナーカートリッジを新品に交換することによりトナーを補給する。このとき、印刷装置の製造メーカが性能を保証する純正品のトナーカートリッジに交換されるのが望ましい。しかし、印刷装置に用いられるトナーカートリッジ等の消耗品には、その印刷装置の製造メーカが供給する純正品の他に、その製造メーカとは異なる他のメーカが供給する非純正品も含まれるため、ユーザは、非純正品のトナーカートリッジを入手し使用する場合がある。ところが、純正品のトナーカートリッジの場合、画像の濃度調整等の補正動作は適切にフィードバックされることが保証されるが、非純正品のトナーカートリッジの場合、該補正動作が適切にフィードバックされることを期待できるものではない。したがって、印刷装置に対しては純正品のトナーカートリッジを使用することが望ましいが、一般的に純正品と非純正品とを見分けることは非常に困難であるため、ユーザは意に反して、非純正品を使用してしまうおそれがあった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、印刷装置に装着される交換部材が純正品か否かをユーザが簡単に識別可能であり、さらに、交換部材が純正品であるか否かに応じて制御動作を決定可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の制御動作を行う画像形成装置において、所定の情報を保持した記憶手段を有する着脱自在な交換部材と、記憶手段から所定の情報を読み取る情報読取部と、情報読取部において読み取られた所定の情報に基づいて、交換部材が純正品か非純正品かを判定する判定部と、所定の情報を表示可能な表示部と、判定部の判定に応じて、制御動作を決定する制御部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、装着されている交換部材が純正品か否かに関する情報をユーザに提示する機能を有するため、ユーザは、トナーカートリッジが純正品であるか否かを簡単に把握できる。これにより、ユーザに対しては純正品のトナーカートリッジの使用を促すことができる。また、本発明によれば、装着されている交換部材が純正品か否かに応じて制御動作を決定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態１に係る画像形成装置の一例であるカラープリンタの概略的な側方断面図である。
【図２】情報読取部の構成例を示すブロック図である。
【図３】メモリタグの構成例を示すブロック図である。
【図４】制御部等の全体構成例を示すブロック図である。
【図５】実施の形態１に係る処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】メモリタグ内の不揮発性メモリのメモリエリア構造の一例を示す図である。
【図７】表示部に社名情報を表示しているカラープリンタの概略図である。
【図８】表示部に表示される文字の例を示す図である。
【図９】搬送ベルト表面に作成される画像検出用の特殊なパターンを示す図である。
【図１０】実施の形態１における画像濃度補正動作の概念を示す図である。
【図１１】画像濃度補正動作の流れを示すフローチャートである。
【図１２】実施の形態２に係る処理の一例を示すフローチャートである。
【図１３】実施の形態２における簡易モード１の画像濃度補正動作の一例を示すフローチャートである。
【図１４】実施の形態２における簡易モード１の画像濃度補正動作の概念を示す図である。
【図１５】実施の形態３に係る処理の一例を示すフローチャートである。
【図１６】実施の形態３における簡易モード２の画像濃度補正動作の一例を示すフローチャートである。
【図１７】実施の形態３における簡易モード２の画像濃度補正動作の概念を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る画像形成装置の一例であるカラープリンタの概略的な側方断面図である。図１を用いて、実施の形態１に係るカラープリンタの構成例を説明する。カラープリンタは、本体部１と、開閉可能なトップカバー部２とを備える。
まず、本体部１の構成例を説明する。
【００１０】
本体部１は、記録媒体３と、記録媒体格納部４と、給紙ローラ５と、ＩＮ１センサ６と、第１のレジストローラ７と、ＩＮ２センサ８と、第２のレジストローラ９と、ＷＲセンサ１０と、搬送ベルト１１と、ＬＥＤヘッド１２（１２−Ｃ（シアン）、１２−Ｍ（マゼンタ、１２−Ｙ（イエロー）、１２−Ｋ（ブラック））と、交換部材であるトナーカートリッジ１３（１３−Ｃ、１３−Ｍ、１３−Ｙ、１３−Ｋ）と、感光ドラム１４（１４−Ｃ、１４−Ｍ、１４−Ｙ、１４−Ｋ）と、転写ローラ１５（１５−Ｃ、１５−Ｍ、１５−Ｙ、１５−Ｋ）と、定着部１６と、ＥＸＩＴセンサ１７と、排出スタッカ部１８と、濃度センサ１９と、高圧電源部２０と、情報読取部２２と、送受信アンテナ２３（２３−Ｃ、２３−Ｍ、２３−Ｙ、２３−Ｋ）と、メモリタグ２４（２４−Ｃ、２４−Ｍ、２４−Ｙ、２４−Ｋ）と、現像ローラ３０（３０−Ｃ、３０−Ｍ、３０−Ｙ、３０−Ｋ）と、制御部（図示せず）とを備える。
【００１１】
記録媒体３は、カラープリンタにより画像等が印刷される用紙等である。記録媒体格納部４は、記録媒体３を格納するユニットであり、複数枚の記録媒体を格納できる。給紙ローラ５は、記録媒体格納部４から記録媒体３を１枚ずつ給紙するローラである。第１のレジストローラ７及び第２のレジストローラ９は、記録媒体格納部４から給紙ローラ５により給紙された記録媒体３を、感光ドラム１４等からなる画像形成部の位置に搬送する搬送ローラである。ＩＮ１センサ６は、記録媒体３が当該センサの位置に到達したことを検知する走行系センサであり、第１のレジストローラ７の前段に位置する。ＩＮ２センサ８は、記録媒体３が当該センサの位置に到達したことを検知する走行系センサであり、第２のレジストローラ９の前段に位置する。ＷＲセンサ１０は、記録媒体３が当該センサの位置に到達したことを検知する走行系センサであり、第２のレジストローラ９の後段に位置する。搬送ベルト１１は、記録媒体格納部４から給紙された記録媒体３を画像形成部の下流側へ搬送する搬送ベルトである。
【００１２】
ＬＥＤヘッド１２は、ホストコンピュータ（図示せず）から受け取った印刷データにしたがって、感光ドラム１４に向けて光を照射する露光部である。４個のＬＥＤヘッド１２は、各々、ＹＣＭＫ各色に対応し、開閉可能なトップカバー部２に設けられたホルダに支持される。トップカバー２が閉じられると、４個のＬＥＤヘッド１２は、各々、４個の感光ドラム１４の表面に近接するため、感光ドラム１４に対して露光できる状態になる。各ＬＥＤヘッド１２は、ケーブルを介してカラープリンタの本体部１に接続される。
【００１３】
トナーカートリッジ１３は、現像剤であるトナーを収納する。４個のトナーカートリッジ１３は、各々、ＹＭＣＫ各色に対応する。トナーが無くなると当該トナーを収納するカートリッジを交換する必要があるため、トナーカートリッジは、カラープリンタから着脱可能な構造をとる。４個のトナーカートリッジ１３には、各々、メモリタグ２４が内蔵されている。メモリタグ２４の詳細については、後述する。
【００１４】
感光ドラム１４の表面には、印刷データに対応する静電潜像が静電気力により形成される。次いで、トナーカートリッジ１３から現像剤が供給されることにより、感光ドラム１４の表面にトナー像が形成される。感光ドラム１４は、ＹＭＣＫ各色に対応して備わる。転写ローラ１５は、搬送ベルト１１を挟んで、感光ドラム１４と対向して存在する。転写ローラ１５は、感光ドラム１４の表面に形成されたトナー像を記録媒体３の表面に転写する。転写ローラ１５は、ＹＭＣＫ各色に対応して備わる。高圧電源部２０は、感光ドラム１４及び転写ローラ１５に印加する高圧電圧を発生する。高圧電源部２０が感光ドラム１４及び転写ローラ１５に対して高圧電圧を印加すると、感光ドラム１４及び転写ローラ１５において、静電気的に帯電／現像／転写等の電子写真プロセスが実行される。定着部１６は、記録媒体３の表面に転写されたトナー像に対して熱と圧力を加えることによってトナー像を記録媒体３の表面に定着させる。ＥＸＩＴセンサ１７は、記録媒体３を検知する走行系センサであり、定着部１６の後段に位置する。ＥＸＩＴセンサ１７は、定着部１６から記録媒体３が排出されたことを検知する。排出スタッカ部１８には、画像等が印刷された記録媒体３が排出される。
【００１５】
濃度センサ１９は、転写ベルトに作成される特殊なパターン（画像濃度検出用パターン）を読み取る光学式センサであり、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理のために用いられる。画像濃度補正動作の詳細については、後述する。
【００１６】
上述の各走行系センサ（ＩＮ１センサ６、ＩＮ２センサ８、ＷＲセンサ１０及びＥＸＩＴセンサ１７）及び濃度センサ１９は、ケーブルを介して制御部に接続される。また、各ローラ（給紙ローラ５、第１のレジストローラ７、第２のレジストローラ９、感光ドラム１４、転写ローラ１５、定着部１６）は、アクチュエータ（図示せず）により機械的に駆動され、記録媒体３を搬送路の下流方向へ搬送する。
【００１７】
次いで、トップカバー部２の構成例を説明する。
トップカバー部２は、表示部２１を備える。表示部２１は、液晶表示パネル及びスイッチ等を備え、ケーブルを介して本体部１の制御部に接続される。表示部２１は、カラープリンタの状態を表示し及びユーザによる入力操作を受け付けるユーザインタフェース機能を提供する。液晶表示パネルは、例えば、２４文字×２行のキャラクタ（文字）を表示可能である。
【００１８】
次に、本体部１内の情報読取部２２の構成例を説明する。
図２は、情報読取部２２の構成例を示すブロック図である。
情報読取部２２は、ＲＦ制御部２５と、変調回路部２６と、出力増幅部２７と、受信アンプ２８と、検波回路部２９とを備える。情報読取部２２は、ケーブルを介して送受信アンテナ２３に接続される。また、情報読取部２２は、ケーブルを介して本体部１から制御信号及び電力の供給を受ける。ＲＦ制御部２５は、本体部１の制御部に相当するＣＰＵ３６との間のデータ入出力の制御を行う。さらに、ＲＦ制御部２５は、トナーカートリッジ１３に内蔵しているメモリタグ２４との間のデータ読み出し／データ書き込み等に関する通信を制御する。
【００１９】
変調回路部２６は、生成された変調データを振幅の異なる搬送波とＡＳＫ変調し、ＡＳＫ変調された信号を出力増幅部２７へ送る。出力増幅部２７は、ＡＳＫ変調された信号を増幅して、それを送受信アンテナ２３へ送る。送受信アンテナ２３は、増幅されたＡＳＫ変調波をメモリタグ２４に送信する。送受信アンテナ２３は、さらに、メモリタグ２４が送信する信号を受信し、受信アンプ２８に送る。受信アンプ２８は、受信した信号を増幅し、検波回路部２９へ送り、検波回路部２９は、受信した信号を２値信号に復調してＲＦ制御部２５へ送る。
【００２０】
次いで、トナーカートリッジ１３に搭載されるメモリタグ２４の構成例を説明する。
図３は、メモリタグ２４の構成例を示すブロック図である。
メモリタグ２４は、送受信アンテナ３０と、整流部３１と、検波回路部３２と、変調データ生成部３３と、受信データ判定部３４と、不揮発性メモリ３５とを備える。
【００２１】
送受信アンテナ３０は、情報読取部２２が送信するＡＳＫ変調波を受信する。整流部３１は、送受信アンテナ３０が受信した交番磁界を整流することによってメモリタグ２４に電力を供給する。検波回路部３２は、送受信アンテナ３０が受信したＡＳＫ変調波を２値信号に復調し、受信データ判定部３４に送る。受信データ判定部３４は、復調された信号より受信信号の抽出、受信データ命令のデコード及びキャリア信号の検出を行い、変調データ生成部３３に受信データ命令の応答及びキャリア信号検出を出力する。また、受信データ命令のデコード結果がメモリデータの読み出し／書き込みの場合、受信データ判定部３４は、不揮発性メモリ３５にアクセスして、不揮発性メモリ３５に対してデータの読み出し／書き込みを行う。
【００２２】
次いで、本体部１内の制御部と、当該制御部とデータの入出力を行う各部とを含む構成例を説明する。
図４は、制御部等の全体構成例を示すブロック図である。
制御部は、カラープリンタ全体を制御する機能を有するＣＰＵ３６等に相当する。以下の説明では、ＣＰＵ３６等を制御部３６という。
【００２３】
制御部３６は、装置全体を制御するためのプログラムに従って各種処理を実行する。制御部３６には、入出力ポートを介し、濃度センサ１９と、高圧電源部２０と、表示部２１と、情報読取部２２と、記憶部４１と、比較部４２、判定部４３と、各走行系センサ４４と、アクチュエータ４５とが接続され、それらは制御部３６にデータを供給し、又は、制御部３６による制御を受ける。
【００２４】
記憶部４１は、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリにより構成される。記憶部４１には、トナーカートリッジ１３が純正品か否かを識別するために必要な所定の情報が記憶されている。本実施形態では、記憶部４１に記憶されている情報と、装着されているトナーカートリッジ１３に内蔵しているメモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した情報とを照合することによって、装着されているトナーカートリッジ１３が純正品であるか否かを識別する。比較部４２は、メモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した情報と、記憶部４１に記憶されている情報とを比較する。判定部４２は、比較部４２による比較結果に基づいて、トナーカートリッジ１３が純正品であるか否かを判定する。
【００２５】
次いで、図１と図４を参照して、カラープリンタの基本動作を以下に説明する。
カラープリンタがＰＣ等のホストコンピュータから印刷指示を受けると、制御部３６は、内蔵する制御プログラムにしたがって、当該印刷指示に対応する印刷動作を制御する。制御部３６は、モータ等の各アクチュエータを制御し、給紙ローラ５、第１のレジストローラ７、第２のレジストローラ９を駆動することにより、記録媒体格納部４から画像形成部に記録媒体３を搬送する。
【００２６】
制御部３６は、搬送される記録媒体３の位置に基づいて、給紙ローラ５、第１のレジストローラ７及び第２のレジストローラ９の駆動タイミングを決定する。すなわち、制御部３６は、ＩＮ１センサ６、ＩＮ２センサ８及びＷＲセンサ１０等の走行系センサが検知した記録媒体３の位置に基づいて給紙ローラ５等の駆動タイミングを決定する。
【００２７】
ＷＲセンサ１０が記録媒体３の先端を検知すると、制御部３６は、印刷プロセス動作を開始する。
【００２８】
制御部３６は、高圧電源部２０を制御し、所望の条件に対応した帯電用及び現像用の電圧が感光ドラム１４に印加されるようにして、感光ドラム１４の表面を帯電させる。
【００２９】
制御部３６は、ホストコンピュータから受け取った印刷指示にしたがって、ＬＥＤヘッド１２に感光ドラム１４の表面に光を照射させることによって感光ドラム１４を露光する。露光された感光ドラム１４の表面には、印刷データが静電潜像として形成される。このとき、制御部３６は、感光ドラム１４及び転写ローラ１５によって記録媒体３が装置内の下流方向へ搬送されるようにアクチュエータ４５を駆動制御する。
【００３０】
感光ドラムに形成された静電潜像に対して、現像電圧による電気的な力によって、トナーカートリッジ１３から感光ドラム１４に形成された静電潜像にトナーが供給されると、感光ドラム１４の表面にトナー像が形成される。
【００３１】
制御部３６による制御の下、高圧電源部２０が転写ローラ１５に対して所望の条件に応じた電圧を印加すると、転写ローラ１５は、感光ドラム１４の表面に形成されたトナー像を搬送中の記録媒体３の表面に転写する。印刷データがカラー画像データの場合、ＹＭＣＫの各色のプロセス動作が実行され、記録媒体３の表面にカラー画像が形成される。その後、記録媒体３は定着部１６に搬送され、定着部１６は、熱と圧力を用いて、記録媒体３の表面に転写された画像をその表面に定着する。定着部１６はハロゲン等の発熱体を内蔵したローラを２つ有する。制御部３６は、サーミスタ等の温度検出素子検知した定着温度に基づいて、転写された画像が適切な温度で記録媒体３の表面に定着されるように定着部１６を制御する。上記の印刷プロセスを経た記録媒体３は、ＥＸＩＴセンサ１７を経由して排出スタッカ１８に排出される。
【００３２】
図５は、実施の形態１に係る処理の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ５０１において、制御部３６は、カラープリンタ内部にトナーカートリッジ１３が装着され又はトナーカートリッジが交換される可能性がある電源投入（電源ＯＮ）が行われたこと、又は、トップカバー２が開閉（ＯＰＥＮ／ＣＬＯＳＥ）されたことを検知する。
【００３３】
ステップＳ５０２において、制御部３６は、情報読取部２２を制御して、トナーカートリッジ１３に内蔵されているメモリタグ２４との間でＲＦ通信を実行し、全て（４個）のトナーカートリッジ１３（１３−Ｃ、１３−Ｍ、１３−Ｙ、１３−Ｋ）のメモリタグ２４（２４−Ｃ、２４−Ｍ、２４−Ｙ、２４−Ｋ）内の不揮発性メモリ３５から所定の情報を読み出す。不揮発性メモリ３５には、所定の情報として社名情報（トナーカートリッジ１３の製造メーカの名称）が記憶されている。
【００３４】
ここで、図２と図３を用いて、本体部１内の情報読取部２２がメモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から社名情報を読み出す手順を以下に説明する。
【００３５】
情報読取部２２内のＲＦ制御部２５は、接続ケーブルを介して制御部３６から命令コマンド（制御信号）を受け取ると、その命令コマンドを解読して２値の信号データを生成する。生成された信号データは、変調回路部２６に出力される。変調回路部２６は、入力された信号データと搬送波とを合成し、２つの振幅の異なる波形を組み合わせてＡＳＫ変調を行う。ＡＳＫ変調された信号は、出力増幅部２７で増幅された後、送受信アンテナ２３より電波として送信される。送受信アンテナ２３より送信されたＡＳＫ変調波は、メモリタグ２４内の送受信アンテナ３０により受信される。電波を受信することによって送受信アンテナ３０の両端に発生する誘導電圧は、整流部３１で整流され、メモリタグ２４内に電力として供給される。検波回路部３２は、受信されたＡＳＫ変調データを２値のデータに復調し、受信データ判定部３４に出力する。受信データ判定部３４は、復調されたデータから受信データの抽出、デコード及びキャリア信号の検出を行い、変調データ生成部３３に出力する。さらに、受信データ判定部３４は、不揮発性メモリ３５にアクセスして、不揮発メモリ３５に記憶されている社名情報を読み出す。
【００３６】
図６は、メモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５のメモリエリア構造の一例を示す図である。
図６に示すように、不揮発性メモリ３５は、アドレス毎に所定の情報を記憶する。不揮発性メモリ３５に記憶されている複数情報のうちの１つが社名情報である。図６に示す例では、アドレス６に社名情報が記憶されている。各情報は、受信データ判定部３４でデコードされた結果に応じて読み出される。ここで、社名情報はＡＳＣＩＩコードによりデジタル表現されているものとする。不揮発性メモリ３５から読み出された社名情報は、変調データ生成部３３において変調され、送受信アンテナ３０から情報読取部２２に送信される。メモリタグ２４から送信された社名情報は、情報読取部２２の送受信アンテナ２３で受信され、受信アンプ部２８で増幅された後、検波回路部２９において２値信号に復調される。ＲＦ制御部２５は、復調された２値信号を制御部３６に送る。
【００３７】
ステップＳ５０３において、制御部３６は、ステップＳ５０２でメモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した社名情報に基づいて、装着されている全てのトナーカートリッジが純正品か否かを判定する。そして、全てのトナーカートリッジが純正品であると判定した場合、制御部３６は、ステップＳ５０４の処理に進み、非純正品のカートリッジが含まれていると判定した場合、ステップＳ５０６の処理に進む。具体的には、次の処理を行う。
【００３８】
図３と図４を参照すると、制御部３６は、メモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した社名情報と、本体部１内の記憶部４１に予め記憶されている社名情報とを比較部４２に出力する。比較部４２は、受け取った２つの社名情報を比較し、比較結果を制御部３６に出力する。比較結果を受けた制御部３６は、２つの社名情報が一致する場合には、装着されているトナーカートリッジは純正品であると判定し、一致しない場合には、装着されているトナーカートリッジは非純正品であると判定する。例えば、本体部１内の記憶部３７に予め記憶されている社名情報が「Ｏｋｉ Ｄａｔａ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ」であって、装着されている全てのトナーカートリッジ１３（１３−Ｃ、１３−Ｍ、１３−Ｙ、１３−Ｋ）内のメモリタグ２４（２４−Ｃ、２４−Ｍ、２４−Ｙ、２４−Ｋ）から読み出された社名情報がいずれも「Ｏｋｉ Ｄａｔａ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ」である場合、制御部３６は、トナーカートリッジは純正品と判定する。これに対して、いずれかのトナーカートリッジのメモリタグ２４から読み出された社名情報が「Ｏｋｉ Ｄａｔａ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ」でない場合、制御部３６は、トナーカートリッジは非純正品と判定する。また、制御部３６は、メモリタグ２４から社名情報を読み出せなかった場合にも、トナーカートリッジは非純正品と判定する。
【００３９】
ステップＳ５０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ５０４において、制御部３６は、カラープリンタの表示部２１に社名情報を表示する。
【００４０】
ここで、図を用いて、表示部２１に社名情報を表示しているカラープリンタの一例を説明する。
【００４１】
図７は、表示部２２に社名情報を表示しているカラープリンタの概略図である。
図７に示すように、表示部２１は、液晶パネルで構成され、例えば、２４文宇×２行のキャラクタ（文字）を表示する。
【００４２】
図８は、表示部２１に表示される文字の例を示す図である。
図８に示すように、トナーカートリッジが純正品と判定された場合、制御部３６は、表示部２１の上段にカラープリンタの状態（待機状態、印刷動作状態）を、例えば「オンライン」、「インサツチュウ」として表示し、下段には、社名情報として、例えば「Ｏｋｉ Ｄａｔａ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ」を表示する。トナーカートリッジが純正品と判定された場合、表示部２１は、電源がＯＦＦされるまで社名情報を表示する。これに対して、トナーカートリッジが非純正品と判定された場合、制御部３６は、表示部２１の上段にカラープリンタの状態を表示する一方、下段には、例えば、「ホセイドウサ ムコウ」（補正動作無効）と表示する。「補正動作無効」とは、後述する通り、「画像濃度補正動作を実行しない」ことを意味する。
【００４３】
ステップＳ５０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ５０５において、制御部３６は、経時あるいは環境等の変化による印字劣化を防止するために、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を、カラープリンタの電源ＯＮ時、又は、所定枚数の印刷時（例えば、印刷枚数が５００枚に達した時）等に実行する。画像濃度補正動作の詳細については後述する。
【００４４】
ステップＳ５０３にてトナーカートリッジが非純正品であると判定された場合、ステップＳ５０６において、制御部３６は、前述の通り、表示部２１の下段に社名情報を表示しないで、例えば、「ホセイドウサ ムコウ」（補正動作無効）の表示をし、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を実行せずにステップＳ５０７の処理に進む。トナーカートリッジが非純正品と判定された場合には画像濃度補正動作を実行しない理由を以下に述べる。
【００４５】
純正品のトナーカートリッジに対しては印字品位保持処理の制御が十分になされるような設計がされているため、経時あるいは環境変化等があっても印字品位が保たれる効果が得られる。しかし、非純正品のトナーカートリッジに対しては、そのような設計がされていないため、上記の効果を十分に得ることはできない。そのため、非純正品のトナーカートリッジに対して印字品位保持処理を行うと、かえって印字品位や装置に対して好ましくない影響をもたらす可能性がある。したがって、トナーカートリッジが非純正品の場合には画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を実行しないのが望ましい。
【００４６】
ステップＳ５０７において、カラープリンタは「待機状態」（印刷データの受信を待っている状態）、あるいは、「印刷状態」（印刷データを既に受信している状態）となる。
【００４７】
次に、ステップＳ５０５における画像濃度補正動作について詳細に説明する。
画像濃度補正動作においては、例えば、以下に示す処理が制御部３６により実行される。
【００４８】
制御部３６は、図９に示す画像濃度検出用の特殊なパターン（濃度１００％、５０％、２５％の連続したパターン。以下、画像濃度検出用パターンという。）を搬送ベルト１１表面に作成する。
【００４９】
濃度センサ１９は、搬送ベルト１１表面に作成された画像濃度検出用パターンを読み取り濃度を検出する処理（以下、「画像濃度検出処理」という。）を実行する。次いで、制御部３６は、感光ドラム１４に印加される現像電圧値及びＬＥＤヘッド１２から照射されるＬＥＤ発光量を調整することによって、図１０に示すように、濃度センサ１９による検出値（画像濃度検出用パターンの濃度値）が、制御部３６に予め記憶されている基準画像濃度曲線に近づくように画像濃度を調整する。すなわち、図１０に示すように、制御部３６は、検出値が基準画像濃度曲線上の対応する基準値よりも低ければ画像濃度が薄いと判定し、画像濃度が濃くなるように画像濃度を調整する。すなわち、制御部３６は、基準画像濃度曲線上の基準値に検出値が近づくように、画像濃度を濃くする又は薄くするといった画像濃度補正動作を実行する。補正値は、上限値及び下限値の間であれば細かく調整可能である。搬送ベルト１１表面に作成された画像濃度検出用パターンは濃度センサ１９の位置を通過後、搬送ベルト１１表面の残トナーを取り除く機構（図示せず）により消される。
【００５０】
図１１は、画像濃度補正動作の流れを示すフローチャートである。
画像濃度補正動作が開始されると、ステップＳ１１０１において、制御部３６は、現時点で画像記録に使用する現像ローラ３０の現像電圧値（現在値）と、ＬＥＤへツド１２の発光量（現在値）を設定する。
【００５１】
ステップＳ１１０２において、制御部３６は、設定された現像電圧値及びＬＥＤ発光量に基づいて、図９に示す画像濃度検出用パターンを搬送ベルト１１表面に作成し、当該画像濃度検出用パターンに対して画像濃度検出処理を実行し、検出された画像濃度を画像濃度検出結果として出力する。
【００５２】
ステップＳ１１０２での画像濃度検出処理が終了すると、制御部３６は、Ｓ１１０３において、画像濃度を基準値に近づけるため、画像濃度検出結果に基づいて、現像電圧値の補正量ΔＤＢを算出する。例えば、１００％Ｄｕｔｙ画像濃度検出用パターン、５０％Ｄｕｔｙ画像濃度検出用パターン、２５％Ｄｕｔｙ画像濃度検出用パターンの基準画像濃度がＤｔ１００、Ｄｔ５０、Ｄｔ２５であり、ステップＳ１１０２での画像濃度検出処理により検出された画像濃度がＤｓ１００、Ｄｓ５０、Ｄｓ２５であるとする。この場合、制御部３６は、現像電圧値の補正量ΔＤＢを次式にしたがって算出する。
【数１】
ここで、ａ、ｂ、ｃは、各画像濃度の画像濃度誤差から平均画像濃度誤差を算出するための重み付け係数である。この重み付け係数ａ、ｂ、ｃの値は、予め測定した現像電圧の変化に対する画像濃度の変化量の標準的な値に基づいて決定される。また、ＤＡは、上記の平均画像濃度誤差を基準画像濃度に調整するために必要な現像電圧の単位調整量である。
【００５３】
ステップＳ１１０４において、制御部３６は、ステップＳ１１０３で算出された現像電圧値の補正量ΔＤＢを用いて現像電圧値を再設定する。すなわち、制御部３６は、現像ローラ３０の現像電圧値（現在値）を“現像電圧値（現在値）＋ΔＤＢ”（補正後の現像電圧値）に変更する。このとき、ＬＥＤへツド１２の発光量は補正しないで現在値を使用する。
【００５４】
現像電圧値の再設定後、ステップＳ１１０５において、制御部３６は、再度、前回と同じ画像濃度検出用パターンを搬送ベルト１１表面に作成し、画像濃度検出処理を実行する。
【００５５】
ステップＳ１１０５での画像濃度検出処理により検出された画像濃度がＤｓ１００’、Ｄｓ５０’、Ｄｓ２５’であるとする。この場合、ステップＳ１１０６において、制御部３６は、次式にしたがって、ＬＥＤへツド１２の発光量の調整量ΔＥを算出する。
【数２】
ここで、ａ’、ｂ’、ｃ’は、各画像濃度の画像濃度誤差から平均画像濃度誤差を算出するための重み付け係数である。この重み付け係数ａ、ｂ、ｃの値は、予め測定した現像電圧の変化に対する画像濃度の変化量の標準的な値に基づいて決定される。また、ＤＥは、平均画像濃度誤差を基準画像濃度に調整するために必要なＬＥＤへツド１２の発光量の単位調整量である。
【００５６】
ステップＳ１１０７において、制御部３６は、ステップＳ１１０６で算出された発光量の補正量ΔＥを用いて発光量を再設定する。すなわち、制御部３６は、ＬＥＤへツド１２の発光量（現在値）を“発光量（現在値）＋ΔＥ”（補正後の光量）に変更する。
【００５７】
発光量の再設定後、ステップＳ１１０８において、制御部３６は、上記処理により再設定された現像電圧及びＬＥＤ発光量に基づいて、再度、画像濃度検出用パターンを搬送ベルト１１表面に作成し、画像濃度検出処理を実行する。
【００５８】
ステップＳ１１０９において、制御部３６は、ステップＳ１１０８の画像濃度検出処理において検出された画像濃度が基準画像濃度に近い値（正常値の範囲内）に調整されているか否かを判定し、調整されていると判定した場合には画像濃度補正動作を終了し、調整されていないと判定した場合にはステップＳ１１１０の処理に進む。
【００５９】
ステップＳ１１１０において、制御部３６は、エラー処理を実行する。具体的には、制御部３６は、補正後の現像電圧値及び補正後の光量を補正前の値に戻すと共に画像濃度補正が正常に実行されなかったことを表示部２１に表示し、画像濃度補正動作を終了する。
【００６０】
実施の形態１では、制御部３６は、装着されているトナーカートリッジが純正品である場合には表示部２１に社名情報を表示し、装着されているトナーカートリッジが非純正品である場合には社名情報を表示しない。したがって、実施の形態１によれば、ユーザは、表示部２１を見ることにより、装着されているトナーカートリッジが純正品であるか否かを直ちに把握できる。
【００６１】
また、実施の形態１では、非純正品のトナーカートリッジが装着されている場合には画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を一切行わないことにしているため、印字品位が低下することがある。したがって、ユーザは、非純正品のトナーカートリッジを用いると印字品位が保証されないことを確認できるため、実施の形態１によれば、ユーザに対して、印字品位が保証されない非純正品のトナーカートリッジの使用を躊躇させ、純正品のトナーカートリッジの使用を促すことができる。
【００６２】
尚、実施の形態１では、トナーカートリッジが非純正品である場合、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を行わないこととしているが、印刷動作は継続する構成をとっている。しかし、この構成に限らず、実施の形態１では、トナーカートリッジが非純正品である場合、印刷動作を直ちに停止し、又は、所定枚数（例えば、１００枚）を印刷した後に停止する構成をとってもよい。ユーザが非純正品のトナーカートリッジの継続使用を望まない場合もあるからである。
【００６３】
実施の形態２．
図１２は、実施の形態２に係る処理の一例を示すフローチャートである。
実施の形態１では、トナーカートリッジが純正品であると判定された場合には画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を実行する一方、非純正品であると判定された場合には画像濃度補正動作を一切実行しない。これに対して、実施の形態２は、トナーカートリッジが非純正品であると判定された場合でも簡易な画像濃度補正動作を実行する点で実施の形態１とは異なる。
【００６４】
ステップＳ１２０１において、制御部３６は、カラープリンタ内部にトナーカートリッジ１３が装着され又はトナーカートリッジが交換される可能性がある電源投入（電源ＯＮ）が行われたこと、又は、トップカバー２が開閉（ＯＰＥＮ／ＣＬＯＳＥ）されたことを検知する。
【００６５】
ステップＳ１２０２において、制御部３６は、情報読取部２２を制御して、トナーカートリッジ１３に内蔵されているメモリタグ２４との間でＲＦ通信を実行し、全て（４個）のトナーカートリッジ１３（１３−Ｃ、１３−Ｍ、１３−Ｙ、１３−Ｋ）のメモリタグ２４（２４−Ｃ、２４−Ｍ、２４−Ｙ、２４−Ｋ）内の不揮発性メモリ３５から所定の情報を読み出す。不揮発性メモリ３５には、所定の情報として社名情報（トナーカートリッジ１３の製造メーカの名称）が記憶されている。
【００６６】
ステップＳ１２０３において、制御部３６は、ステップＳ１２０２でメモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した社名情報に基づいて、装着されている全てのトナーカートリッジが純正品か否かを判定する。そして、全てのトナーカートリッジが純正品と判定した場合、制御部３６は、ステップＳ１２０４の処理に進み、非純正品のカートリッジが含まれていると判定した場合、ステップＳ１２０６の処理に進む。
【００６７】
ステップＳ１２０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ１２０４において、制御部３６は、図７に示すように、カラープリンタの表示部２１に社名情報を表示する。装着されているトナーカートリッジが純正品と判定された場合、制御部３６は、電源がＯＦＦされるまで社名情報を表示する。
【００６８】
ステップＳ１２０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ１２０８において、制御部３６は、経時あるいは環境等の変化による印字劣化を防止するために、実施の形態１と同様に、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を、カラープリンタの電源ＯＮ時、又は、所定枚数を印刷（例えば、印刷枚数が５００枚に達した時）等に実行する。
【００６９】
ステップＳ１２０３にてトナーカートリッジが非純正品であると判定された場合、ステップＳ１２０６において、制御部３６は、表示部２１の下段に社名情報を表示せず、かつ、簡易な画像濃度補正動作を行うモード（簡易モード１）を設定し、ステップＳ１２０７において、簡易モード１の画像濃度補正動作を実行する。
【００７０】
図１３は、簡易モード１の画像濃度補正動作の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ１３０１において、制御部３６は、図９に示す画像濃度検出用の特殊なパターン（濃度１００％、５０％、２５％の連続したパターン：以下、画像濃度検出用パターンという。）を搬送ベルト１１表面に作成し、濃度センサ１９を用いて、そのパターンを読み取り濃度を検出する処理（画像濃度検出処理）を実行する。
【００７１】
ステップＳ１３０２において、制御部３６は、濃度センサ１９の検出値（検出濃度）と、制御部３６に予め記憶されている基準画像濃度曲線上の対応する基準値（基準濃度）とを比較し、検出値が基準値よりも高い場合にはステップＳ１３０３の処理に進み、検出値が基準値よりも低い場合には、後述する理由により何もせずに簡易モード１の処理を終了する。
【００７２】
ステップＳ１３０３において、制御部３６は、感光ドラム１４に印加される現像電圧値及びＬＥＤヘッド１２から照射されるＬＥＤ発光量を調整することによって、画像濃度を補正する。すなわち、制御部３６は、図１４に示すような簡易な画像濃度補正動作を行うことによって、検出値が基準値より低くなるようにする。例えば、制御部３６は、ＬＥＤへツド１２における露光時間を短くし露光量を少なくすることによって画像濃度値を下げる。この簡易な画像濃度補正動作は、検出値が基準値よりも低くなるまで繰り返し実行される。
【００７３】
図１２に戻ると、ステップＳ１２０８において、カラープリンタは「待機状態」（印刷データの受け付けが可能な状態）、あるいは、ホストコンピュータより印刷データを既に受信している場合には「印刷状態」となる。
【００７４】
ここで、ステップＳ１３０２において検出値が基準値よりも低い場合には何もせずに簡易モード１の処理を終了する理由を説明する。
【００７５】
濃度センサ１９は、搬送ベルト１１表面に作成された画像濃度検出用パターンを読み取る。次いで、制御部３６は、感光ドラム１４に印加される現像電圧値及びＬＥＤヘッド１２から照射されるＬＥＤ発光量を調整することによって、濃度センサ１９による検出値（各画像濃度パターンに対応した濃度値）が、制御部３６に予め記憶されている基準画像濃度曲線（純正品のトナーに基づいて生成された画像濃度曲線）に近づくように画像濃度を補正する。この画像濃度の補正動作においては、装着されているトナーを用いて作成した画像濃度検出用パターンの画像濃度値を検出し、その画像濃度値をフィードバックして、現像電圧やＬＥＤ発光量を補正する。このため、純正品のトナーに対しては補正の効果が期待できるが、非純正品のトナーに対しては補正の効果が期待できない。極端な例を挙げると、制御部３６に予め記憶されている基準画像濃度曲線上の基準値と検出値（画像濃度値）とを比較した結果、検出値が基準値よりも低いと判定された場合、すなわち、検出された画像濃度が基準の画像濃度よりも薄いと判定された場合であっても、実際の画像濃度は基準の画像濃度よりも濃いかもしれない。このような場合に画像濃度補正動作が実行すると、さらに画像濃度は基準の画像濃度よりも濃くなってしまう。この状態で、印刷Ｄｕｔｙの高い画像を薄い記録媒体に印刷しようとすると、溶着状態のトナーを媒介として、定着部１６内部のローラに記録媒体が巻きついてしまう。この場合、定着部１６はハロゲン等の発熱体を有し、熱制御されているので、装置が故障する事態を招きかねない。従って、トナーカートリッジが非純正品であると判定され、かつ、濃度センサ１９による検出値が基準値よりも低い場合には、制御部３６は、画像濃度補正を一切行わない。これに対して、検出値が基準値よりも高い場合には、制御部３６は、図１４に示すように、画像濃度が画像濃度補正範囲の下限の値（低濃度）になるように一律に制御して、画像濃度を極端に薄くする。
【００７６】
実施の形態２によれば、検出値が基準値よりも高い場合に簡易に検出値を基準値よりも低くすることができる。したがって、実施の形態２によれば、実施の形態１により得られる効果に加えて、非純正品のトナーカートリッジが用いられていた場合に、著しく濃い濃度で印字されることによる印字のにじみ等の発生を防止でき、さらに、そのことによる装置の故障等の発生を防止することができる。
【００７７】
実施の形態３．
図１５は、実施の形態３に係る処理の一例を示すフローチャートである。
実施の形態２では、トナーカートリッジが非純正品であると判定された場合に簡易モード１の画像濃度補正動作が実行される。これに対して、実施の形態３は、トナーカートリッジが非純正品であると判定された場合に、簡易モード１とは異なる簡易モード２の画像濃度補正動作を実行する点で実施の形態２とは異なる。
【００７８】
ステップＳ１５０１において、制御部３６は、カラープリンタ内部にトナーカートリッジ１３が装着され又はトナーカートリッジが交換される可能性がある電源投入（電源ＯＮ）が行われたこと、又は、トップカバー２が開閉（ＯＰＥＮ／ＣＬＯＳＥ）されたことを検知する。
【００７９】
ステップＳ１５０２において、制御部３６は、情報読取部２２を制御して、トナーカートリッジ１３に内蔵されているメモリタグ２４との間でＲＦ通信を実行し、全て（４個）のトナーカートリッジ１３（１３−Ｃ、１３−Ｍ、１３−Ｙ、１３−Ｋ）のメモリタグ２４（２４−Ｃ、２４−Ｍ、２４−Ｙ、２４−Ｋ）内の不揮発性メモリ３５から所定の情報を読み出す。不揮発性メモリ３５には、所定の情報として社名情報（トナーカートリッジ１３の製造メーカの名称）が記憶されている。
【００８０】
ステップＳ１５０３において、制御部３６は、ステップＳ１５０２でメモリタグ２４内の不揮発性メモリ３５から読み出した社名情報に基づいて、装着されている全てのトナーカートリッジが純正品か否かを判定する。そして、全てのトナーカートリッジが純正品であると判定した場合、制御部３６は、ステップＳ１５０４の処理に進み、非純正品のカートリッジが含まれていると判定した場合、ステップＳ１５０６の処理に進む。
【００８１】
ステップＳ１５０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ１５０４において、制御部３６は、図７に示すように、カラープリンタの表示部２１に社名情報を表示する。装着されているトナーカートリッジが純正品と判定された場合、制御部３６は、電源がＯＦＦされるまで社名情報を表示する。
【００８２】
ステップＳ１５０３にてトナーカートリッジが純正品であると判定された場合、ステップＳ１５０８において、制御部３６は、経時あるいは環境等の変化による印字劣化を防止するために、実施の形態１と同様に、画像濃度補正動作等の印字品位保持処理を、カラープリンタの電源ＯＮ時、又は、所定枚数を印刷（例えば、印刷枚数が５００枚に達した時）等に実行する。
【００８３】
ステップＳ１５０３にてトナーカートリッジが非純正品であると判定された場合、ステップＳ１５０６において、制御部３６は、表示部２１の下段に社名情報を表示せず、かつ、簡易な画像濃度補正動作を行うモード（簡易モード２）を設定し、ステップＳ１５０７において、簡易モード２の画像濃度補正動作を実行する。
【００８４】
図１６は、簡易モード２の画像濃度補正動作の一例を示すフローチャートである。
ステップＳ１６０１において、制御部３６は、図９に示す画像濃度検出用の特殊なパターン（濃度１００％、５０％、２５％の連続したパターン：以下、画像濃度検出用パターンという。）を搬送ベルト１１表面に作成し、濃度センサ１９を用いて、そのパターンを読み取り濃度を検出する処理（画像濃度検出処理）を実行する。
【００８５】
ステップＳ１６０２において、制御部３６は、濃度センサ１９の検出値（検出濃度）と、制御部３６に予め記憶されている基準画像濃度曲線上の対応する基準値（基準濃度）とを比較し、基準値が検出値よりも高い場合にはステップＳ１６０３の処理に進み、基準値が検出値よりも低い場合には、何もせずに簡易モード２の処理を終了する。
【００８６】
ステップＳ１６０３において、制御部３６は、感光ドラム１４に印加される現像電圧値及びＬＥＤヘッド１２から照射されるＬＥＤ発光量を調整することによって、画像濃度を補正する。すなわち、制御部３６は、図１７に示すような簡易な画像濃度補正動作を行うことによって、検出値が基準値より高くなるようにする。例えば、制御部３６は、ＬＥＤへツド１２における露光時間を長くし露光量を多くすることによって画像濃度値を上げる。この簡易な画像濃度補正動作は、検出値が基準値よりも高くなるまで繰り返し実行される。
【００８７】
図１５に戻ると、ステップＳ１５０８において、カラープリンタは「待機状態」（印刷データの受け付けが可能な状態）、あるいは、ホストコンピュータより印刷データを既に受信している場合には「印刷状態」となる。
【００８８】
実施の形態３によれば、検出値が基準値よりも低い場合に簡易に検出値を基準値よりも高くすることができる。したがって、実施の形態３によれば、実施の形態１により得られる効果に加えて、非純正品のトナーカートリッジが用いられていた場合に、著しく低い濃度で印字されることによる印字のかすれ等の発生を防止できる。
【００８９】
上記の各実施形態では、トナーカートリッジが純正品であるか否かを判定するために社名情報を用いたが、製品名あるいは登録商標を用いてもよい。また、各実施形態では、印字品位保持処理として濃度センサ１９を用いた画像濃度補正動作を例として挙げたが、色ずれセンサを用いた例であってもよい。あるいは、画像濃度補正動作及び色ずれ補正動作の２つを用いた例であってもよい。色ずれ補正動作もまた、搬送ベルト１１に色ずれ検出用の特殊なパターンをトナーにより作成し、光学式センサにて、その反射率を検出することにより補正を行うものである。したがって、色ずれ補正動作もまた、非純正トナーでは保証されるものではない。
【００９０】
また、上記の各実施形態では、交換部材がトナーカートリッジである例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、トナーカートリッジ以外の交換部材（例えば、インクカートリッジ）についても、適用可能である。
【００９１】
また、上記の各実施形態は、装着されている全てのトナーカートリッジが純正品であるか否かを判定し、その判定結果に応じて制御を決定する構成であるが、非純正品のトナーカートリッジが含まれている場合にその個数に応じて制御を決定する構成を更に加えてもよい。また、複数のトナーカートリッジの内のどの色のカートリッジが非純正品であるかを識別し、その識別結果に応じて制御を決定する構成を更に加えてもよい。
【００９２】
また、上記の各実施形態ではタンデム方式の画像形成装置に適用した例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、複写機、ファクシミリ等の印刷機能を有するＭＦＰ等であってもよい。また、上記の各実施形態ではカラー画像形成装置に関して説明したが、モノクロ画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【００９３】
１６ 定着部、 １９ 温度センサ、 ２０ 高圧電源部、 ２１ 表示部、 ２２ 情報読み取り部、 ２３ アンテナ、 ２４ メモリタグ、 ３６ ＣＰＵ、 ４１ 記憶部、 ４２ 比較部、 ４３ 判定部、 ４４ 走行系センサ、 ４５ アクチュエータ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の制御動作を行う画像形成装置において、
所定の情報を保持した記憶手段を有する着脱自在な交換部材と、
前記記憶手段から前記所定の情報を読み取る情報読取部と、
前記情報読取部において読み取られた前記情報に基づいて、前記交換部材が純正品か非純正品かを判定する判定部と、
前記所定の情報を表示可能な表示部と、
前記判定部の判定に応じて、前記制御動作を決定する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御動作は、前記判定部が前記交換部材を純正品と判定したとき、前記表示部に前記所定の情報を表示することを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御動作は、前記判定部が前記交換部材を非純正品と判定したとき、前記表示部に前記所定の情報を表示しないことを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記所定の情報は社名であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記所定の情報は商標であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記所定の情報は製品名であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御動作は、前記判定部が前記交換部材を純正品と判定したとき、印字品位を保つための動作を実施することを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御動作は、前記判定部が前記交換部材を非純正品と判定したとき、印字品位を保つための動作を実施しないことを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記判定部が前記交換部材を非純正品と判定したとき、印字品位を保つための動作を簡易モードで実施することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記印字品位を保つための動作は画像濃度補正であることを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記印字品位を保つための動作は画像濃度補正であり、
前記簡易モードによる動作は、画像濃度が基準濃度よりも高い場合には当該画像濃度を当該基準濃度よりも低くすることであることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記印字品位を保つための動作は画像濃度補正であり、
前記簡易モードによる動作は、画像濃度が基準濃度よりも低い場合には当該画像濃度を当該基準濃度よりも高くすることであることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１】
複数の制御動作を行う画像形成装置において、
所定の情報を保持した記憶手段を有する着脱自在な交換部材と、
前記記憶手段から前記所定の情報を読み取る情報読取部と、
前記情報読取部において読み取られた前記情報に基づいて、前記交換部材が純正品か非純正品かを判定する判定部と、
前記所定の情報を表示可能な表示部と、
前記判定部の判定に応じて、前記制御動作を決定する制御部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御動作は、前記判定部が前記交換部材を純正品と判定したとき、前記表示部に前記所定の情報を表示することを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御動作は、前記判定部が前記交換部材を非純正品と判定したとき、前記表示部に前記所定の情報を表示しないことを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記所定の情報は社名であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記所定の情報は商標であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記所定の情報は製品名であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御動作は、前記判定部が前記交換部材を純正品と判定したとき、印字品位を保つための動作を実施することを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御動作は、前記判定部が前記交換部材を非純正品と判定したとき、印字品位を保つための動作を実施しないことを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記判定部が前記交換部材を非純正品と判定したとき、印字品位を保つための動作を簡易モードで実施することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記印字品位を保つための動作は画像濃度補正であることを特徴とする請求項７乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記印字品位を保つための動作は画像濃度補正であり、
前記簡易モードによる動作は、画像濃度が基準濃度よりも高い場合には当該画像濃度を当該基準濃度よりも低くすることであることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記印字品位を保つための動作は画像濃度補正であり、
前記簡易モードによる動作は、画像濃度が基準濃度よりも低い場合には当該画像濃度を当該基準濃度よりも高くすることであることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公開番号】特開２０１０−２６６５８８（Ｐ２０１０−２６６５８８Ａ）
【公開日】平成２２年１１月２５日（２０１０．１１．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１１６５１５（Ｐ２００９−１１６５１５）
【出願日】平成２１年５月１３日（２００９．５．１３）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月２５日（２０１０．１１．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年５月１３日（２００９．５．１３）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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