画像形成装置
【課題】記録媒体を曲げずに搬送すると共に、給排紙方向の装置寸法を小さくできる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１０では、画像形成装置本体１２の片側に給紙部１６、及び排紙部１８を配置し、給紙部１６から供給した記録媒体２０を画像形成装置本体１２の内部で矢印Ｒ方向、矢印Ｂ方向、矢印Ｌ方向へと水平に搬送して排紙部１８へ排紙している。したがって、給紙部、像形成装置本体、及び給紙部を一方向に配列した従来の画像形成装置に比較して、排紙部記録媒体の給排紙方向の装置寸法を短くすることができ、厚紙や封筒等の剛性（腰）の高い記録媒体２０に画像を形成する場合であっても、記録媒体２０にシワ、折れ、曲り等を発生することがなく、これらに起因するジャム等の搬送不良の発生も抑えられる。
【解決手段】画像形成装置１０では、画像形成装置本体１２の片側に給紙部１６、及び排紙部１８を配置し、給紙部１６から供給した記録媒体２０を画像形成装置本体１２の内部で矢印Ｒ方向、矢印Ｂ方向、矢印Ｌ方向へと水平に搬送して排紙部１８へ排紙している。したがって、給紙部、像形成装置本体、及び給紙部を一方向に配列した従来の画像形成装置に比較して、排紙部記録媒体の給排紙方向の装置寸法を短くすることができ、厚紙や封筒等の剛性（腰）の高い記録媒体２０に画像を形成する場合であっても、記録媒体２０にシワ、折れ、曲り等を発生することがなく、これらに起因するジャム等の搬送不良の発生も抑えられる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像を記録する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホーム、オフィス用の複写機やインクジェットプリンタ等の画像形成装置では、給紙トレイから印刷シートを供給する方式が一般的である。
このような画像形成装置では、設置面積を小さくするために、給紙トレイから印刷シートを送り出すための給紙用搬送路と、印刷用の搬送路とを、曲率を持った搬送路で接続することで、搬送手段を小型化している。
そして、搬送路の曲率は、通常のカット紙が問題なく通紙できる程度に比較的小さく設定されている。
【０００３】
ここで、このような画像形成装置を用いて、厚紙や封筒等の剛性（腰）の高い印刷シートに印刷を行う場合、前述の曲率を有する搬送路を印刷シートが通過する際に、シワ、折れ、曲りが生じたり、斜めに搬送されて印刷位置がずれてしまう、ジャムが発生する等の問題が発生する。
【０００４】
そこで、以下の文献のような方法で搬送路の曲率をできるだけ大きくすることで、剛性のあるシートを搬送し易くする手段が提案されているが、上記の問題を完全に解決するには至っていない（例えば、特許文献１、２参照）。即ち、ある程度の厚手の用紙には対応し易くなるものの、極端に厚い用紙や、中身の入った封筒等、剛性の極めて高いシートには対応できない。また、搬送路に曲率があるため、印刷物の曲り変形を防止することができない。さらに、厚紙、封筒用の給紙トレイ、及び搬送路が別途必要になるため、装置サイズの増大およびコストアップの原因になる。
【０００５】
また、プリンタ本体の両側に給紙トレイと排紙トレイを設け、給紙トレイから給紙して、プリンタ本体内を水平搬送させて印刷を行った後、対面側にある排紙トレイに排出するプリンタもあるが（例えば、特許文献３参照）、この場合、給紙トレイ、プリンタ本体、及び排紙トレイが、一方向、即ち用紙の給排紙方向（例えば、装置正面に向かって横方向）に直列に配置されることになり、用紙の給排紙方向に長い設置スペースを必要とする問題がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１５９８１７号公報
【特許文献２】特開平１０−１２９８８３号公報
【特許文献３】特開２００２−１８２４９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮し、記録媒体を曲げずに搬送すると共に、給排紙方向の装置寸法を小さくできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の画像形成装置は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体の第１の方向の側部に設けられ、記録媒体を前記画像形成装置本体内部へ供給する給紙部と、前記画像形成装置本体に設けられ、前記給紙部より供給された前記記録媒体を前記第１の方向、及び前記第１の方向と反対方向に直線状に搬送する第１の搬送手段と、前記画像形成装置本体に設けられ、前記第１の方向及び前記第１の方向と反対方向に対して交差する第２の方向へ向けて前記記録媒体を直線状に搬送する第２の搬送手段と、前記記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成装置本体の第１の方向の側部で、かつ前記給紙部の前記第２の方向側に設けられ、前記画像形成装置本体から排出された画像形成後の前記記録媒体を受け取る排紙部と、を有する。
【０００９】
次に、請求項１に記載の画像形成装置の作用を説明する。
画像形成前の記録媒体は、給紙部によって画像形成装置本体の内部へ供給される。
画像形成装置本体の内部に供給された記録媒体は、第１の搬送手段によって第１の方向とは反対方向に直線状に搬送される。
【００１０】
第１の方向とは反対方向に搬送された記録媒体は、第２の搬送手段によって第１の方向と交差する第２の方向に直線状に搬送される。そして、第２の方向に搬送された記録媒体は、第１の搬送手段によって第１の方向へ直線状に搬送され、排紙部に排出される。
【００１１】
なお、画像形成手段は、記録媒体が画像形成装置本体の内部にある間に、記録媒体に画像を形成する。なお、画像形成手段による画像の形成は、記録媒体を搬送しながらでも良く、記録媒体の搬送を一時的に停止した状態で行っても良く、画像形成手段の方式によって画像形成タイミングは異なる。
【００１２】
この画像形成装置では、記録媒体を直線状に搬送するので、例えば、厚紙や封筒等の剛性（腰）の高い記録媒体に画像を形成する場合であっても、記録媒体にシワ、折れ、曲り等を発生することがなく、これらに起因するジャム等の搬送不良の発生も抑えられる。
【００１３】
また、この画像形成装置では、記録媒体を画像形成装置本体の内部でＵターンさせており、画像形成装置本体の片側に給紙部、及び排紙部を配置しているので、給紙部、像形成装置本体、及び給紙部を一方向に配列した従来の画像形成装置に比較して、排紙部記録媒体の給排紙方向の装置寸法を短くすることができる。
【００１４】
また、この画像形成装置では、画像形成装置本体の片側に給紙部、及び排紙部が配置されているが、給紙部と排紙部とは給排紙方向とは交差する方向に並列して、記録媒体が給紙した位置とは異なる位置に排紙されるので、排出された記録媒体の有無に関係なく、複数枚の記録媒体に対して連続して画像の形成を行うことができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記第１の搬送手段に連結され、前記第２の搬送手段で前記記録媒体を搬送する際に前記第１の搬送手段を前記記録媒体から離間させ、前記記録媒体を前記第１の方向及び前記第１の方向とは反対方向に搬送する際に前記第１の搬送手段を前記記録媒体に接触させる第１の接離駆動手段と、前記第２の搬送手段に連結され、前記第１の搬送手段で前記記録媒体を搬送する際に前記第２の搬送手段を前記記録媒体から離間させ、前記記録媒体を前記第２の方向に搬送する際に前記第２の搬送手段を前記記録媒体に接触させる第２の接離駆動手段と、を有する。
【００１６】
次に、請求項２に記載の画像形成装置の作用を説明する。
請求項２の画像形成装置では、第２の搬送手段で記録媒体を搬送する際には、第１の接離駆動手段が第１の搬送手段を記録媒体から離間させ、記録媒体を第１の方向及び第１の方向とは反対方向に搬送する際には記録媒体に接触して記録媒体の搬送を行う。即ち、第２の搬送手段で記録媒体を搬送する際には、記録媒体に第１の搬送手段に接触させずに第２の搬送手段で第２の方向に確実に搬送することができる。
【００１７】
第１の搬送手段で記録媒体を搬送する際には、第２の接離駆動手段が第２の搬送手段を記録媒体から離間させ、記録媒体を第２の方向に搬送する際には記録媒体に接触して記録媒体の搬送を行う。即ち、第１の搬送手段で記録媒体を搬送する際には、記録媒体に第２の搬送手段に接触させずに第１の搬送手段で第１の方向、及び第１の方向とは反対方向に確実に搬送することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記第２の搬送手段は、前記画像形成手段を前記第２の方向及び前記第２の方向とは反対方向に移動する移動手段と、前記画像形成手段に設けられ前記記録媒体を押す押部材と、押部材を前記記録媒体の搬送経路と接離する方向に移動する押部材駆動手段と、を備え、前記画像形成手段は、前記移動手段で前記第２の方向、及び前記第２の方向とは反対方向に移動する際に前記記録媒体に画像を形成し、前記記録媒体は、前記押部材を前記搬送経路に向けて突出させた状態の前記画像形成手段が前記第２の方向に向けて移動することで、前記第２の方向に搬送される。
【００１９】
次に、請求項３に記載の画像形成装置の作用を説明する。
請求項３に記載の画像形成装置では、画像形成手段を第２の方向、及び第２の方向とは反対方向に移動することで記録媒体に画像を形成する。
【００２０】
また、記録媒体を第２の方向へ搬送する際には、記録媒体と離間した位置において駆動手段で押部材を搬送経路に向けて突出させ、押部材を突出させた画像形成手段を移動手段で第２の方向へ移動する。これにより、押部材が記録媒体の端部に当接し、記録媒体は押部材で押されて第２の方向へ搬送される。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記給紙部は、積層した前記記録媒体を一枚づつ前記画像形成装置本体内部へ供給する。
次に、請求項４に記載の画像形成装置の作用を説明する。
請求項４に記載の画像形成装置では、給紙部は、積層した記録媒体を一枚づつ画像形成装置本体内部へ供給する。これにより、作業者が１枚づつ記録媒体を供給する必要が無い。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記画像形成手段は、液滴を吐出して画像の形成を行う液滴吐出装置である。
【００２３】
次に、請求項５に記載の画像形成装置の作用を説明する。
請求項４に記載の画像形成装置では、液滴吐出装置が液滴を吐出して記録媒体に画像を形成する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の画像形成装置は上記の構成としたので、記録媒体を曲げずに搬送すると共に、給排紙方向の装置寸法を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
［第１の実施形態］
以下に、図１〜５にしたがって、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。
（画像形成装置の全体構成）
図１に示すように、画像形成装置１０は、箱状の画像形成装置本体１２を備えており、矢印Ｌ方向側（装置左側）の側部には、矢印Ｆ方向側（本実施形態では装置正面側）に給紙部１６が、矢印Ｂ方向側（本実施形態では装置奥側）には排紙部１８が設けられている。なお、本実施形態の画像形成装置１０では、画像形成装置本体１２の矢印Ｆ方向側に、各種操作を行う操作スイッチ６２（後述する。図１０参照。）を備えた操作パネル（図示省略）が設けられている。
【００２６】
本実施形態の給紙部１６は、例えば、中身の入った封筒等の記録媒体２０を積層し、１枚づつ給紙を行う一般的な構成のものであり、上部の開放されたボックス部２２、ボックス部２２の内部に配置される記録媒体搭載プレート２４、記録媒体搭載プレート２４を上方に付勢するスプリング２６、上部の記録媒体２０に接触して上部の記録媒体２０を画像形成装置装置本体内部へ送り出す断面略半月状の送りローラ２８、送りローラ２８を回転させるモータ２８Ａ（図１では図示省略。図１０参照）等から構成されている。なお、給紙部１６の構成は、本実施形態の構成に限らず、１枚づつ給紙できれば他の方式のものであっても良い。
なお、排紙部１８は、上部の開放されたボックスである。
【００２７】
次に、画像形成装置本体１２の内部構成を説明する。
画像形成装置本体１２の内部には、記録媒体２０を搬送する水平搬送装置３０、直交搬送装置３２、記録装置５８が設けられている。
【００２８】
（水平搬送装置）
水平搬送装置３０は、画像形成装置本体１２の矢印Ｌ方向側に、矢印Ｆ方向、及び矢印Ｂ方向を軸方向として水平に配置された給排紙ローラ３５を備えており、給排紙ローラ３５の矢印Ｒ方向側には、給排紙ローラ３５と平行に、２本の下側水平搬送ローラ３４が間隔をあけて配置されている。
下側水平搬送ローラ３４は、軸受け３６に支持されている。画像形成装置本体１２の底板１２Ａには、第１のソレノイド３８が配置されており、下側水平搬送ローラ３４を支持した軸受け３６は、第１のソレノイド３８によって上下方向に移動されるようになっている。
【００２９】
また、記録媒体２０の搬送経路上側に、水平に配置された上側水平搬送ローラ４０が、下側水平搬送ローラ３４の上方に平行に配置されている。これらの上側水平搬送ローラ４０は、軸受け４２に支持されている。画像形成装置本体１２の天板１２Ｂには、第２のソレノイド４４が配置されており、上側水平搬送ローラ４０を支持した軸受け４２は、第２のソレノイド４４によって上下方向に移動されるようになっている。
【００３０】
なお、本実施形態では、給排紙ローラ３５がモータ３５Ａ（図１では図示省略。図１０参照）で回転され、下側水平搬送ローラ３４がモータ３４Ａ（図１では図示省略。図１０参照）で回転されるようになっており、上側水平搬送ローラ４０は従動ローラとなっているが、上側水平搬送ローラ４０をモータで回転し、下側水平搬送ローラ３４を従動ローラとしても良く、下側水平搬送ローラ３４と上側水平搬送ローラ４０を各々モータで回転しても良い。
【００３１】
（直交搬送装置）
直交搬送装置３２は、いわゆるベルトコンベアであり、矢印Ｒ方向及び矢印Ｌ方向を軸方向として水平に配置された１対の軸４６を備え、各々の軸４６には図示しないスプロケットが間隔をあけて４個取り付けられており、一方の軸４６のスプロケットと他方の軸４６のスプロケットに無端ベルト４８が巻きかけられている。なお、一方の軸４６がモータ４６Ａ（図１では図示省略。図１０参照）で回転されるようになっている。
【００３２】
この１対の軸４６は、軸受け５０に支持されており、軸４６を支持した軸受け５０は、画像形成装置本体１２の底板１２Ａに取り付けられた第３のソレノイド５２によって上下方向に移動されるようになっている。
【００３３】
なお、一方の下側水平搬送ローラ３４と他方の下側水平搬送ローラ３４との間には、記録媒体２０の下面を支持する平板状のプラテン５４が水平に配置されている。
【００３４】
（記録装置）
本実施形態の記録装置５８は、一般的なインクジェット方式の記録装置であり、インクの液滴を下方に向けて吐出する記録ヘッド５８Ａを搭載したキャリッジ５８Ｂを、記録媒体搬送経路の上方に備えている。記録ヘッド５８Ａからインクの液滴を吐出させる方式として、圧電素子を用いた方式のもの、ヒータ等の発熱体によりインク液を加熱して気泡を発生させ、その圧力でインク液を飛ばすサーマルジェット方式等があるが、その他の方式のものであっても良い。
【００３５】
キャリッジ５８Ｂは、矢印Ｆ方向及び矢印Ｂ方向を軸方向としたガイドレール（図示省略：本発明の移動手段）にスライド自在に支持され、モータ（図１では図示省略。図１０参照。本発明の移動手段）で駆動されるキャリッジベルト（図示省略：本発明の移動手段）に連結されて矢印Ｆ方向及び矢印Ｂ方向に移動されるようになっている。
なお、図１０に示すように、送りローラ２８を回転させるモータ２８Ａ、水平搬送装置３０の第１のソレノイド３８、及び第２のソレノイド４４、給排紙ローラ３５を回転させるモータ３５Ａ、下側水平搬送ローラ３４を回転させるモータ３４Ａ、直交搬送装置３２のベルト駆動用のモータ４６Ａ、記録ヘッド５８Ａ等は、これらを制御する制御装置６０に接続されている。また、制御装置６０には、各種の操作スイッチ６２が接続されている。
なお、制御装置６０には、ＣＰＵ、制御プログラムが記憶された記憶装置等が含まれている。
【００３６】
（作用）
例えば、封筒等の複数枚の記録媒体２０に印刷を行うには、先ず、封筒等の複数枚の記録媒体２０を記録媒体搭載プレート２４に搭載する。記録媒体搭載プレート２４はスプリングによって上方に付勢されるので、一番上の記録媒体２０に送りローラ２８が接触することになる（図１（Ｂ）参照）。
【００３７】
印刷指示用の操作スイッチ６２が操作されて制御装置６０に印刷指示が入力されると、制御装置６０は送りローラ２８を回転させ、一番上の記録媒体２０を矢印Ｒ方向へ搬送する。これと共に、制御装置６０は給排紙ローラ３５、及び下側水平搬送ローラ３４を回転させ、装置内にて、記録媒体２０を曲げないように、矢印Ｒ方向に水平、かつ直線状に一定速度で搬送する。
【００３８】
なお、記録媒体２０を矢印Ｒ方向に搬送する際には、記録媒体２０を上側水平搬送ローラ４０と下側水平搬送ローラ３４とで上下方向から挟持するように、制御装置６０は、下側水平搬送ローラ３４を上方に、上側水平搬送ローラ４０を下方に移動させると共に、無端ベルト４８が記録媒体２０の下面に接触しないように、無端ベルト４８を下方に退避させる（図２（Ｂ）参照）。
【００３９】
本実施形態の画像形成装置１０では、制御装置６０が、記録媒体２０を矢印Ｒ方向に搬送（副走査）しながら記録ヘッド５８Ａを矢印Ｆ方向、及び矢印Ｂ方向に往復に移動（主走査）させ、インク液を記録媒体２０の上面に吐出させることで記録媒体２０の上面に画像を形成する。
【００４０】
記録媒体２０への画像形成が終了すると、制御装置６０は、給排紙ローラ３５、下側水平搬送ローラ３４の回転を停止し、直交搬送装置３２を上昇させて無端ベルト４８で記録媒体２０を下側から支持させ、次に、下側水平搬送ローラ３４を記録媒体２０（搬送経路）から離間するように下方に退避させると共に、上側水平搬送ローラ４０を上方に退避させる。次に、制御装置６０は、無端ベルト４８を駆動させ、記録媒体２０を矢印Ｂ方向に所定距離搬送し、無端ベルト４８の駆動を停止する（図３（Ｂ）参照）。
【００４１】
制御装置６０は、無端ベルト４８の駆動を停止した後、下側水平搬送ローラ３４を上昇させ、上側水平搬送ローラ４０を下降させて記録媒体２０を下側水平搬送ローラ３４と上側水平搬送ローラ４０とで挟持し、直交搬送装置３２を下降させて退避させ記録媒体２０から無端ベルト４８が離間させる。その後、下側水平搬送ローラ３４、及び給排紙ローラ３５を回転させて記録媒体２０を矢印Ｌ方向に搬送させ、画像の形成された記録媒体２０を画像形成装置本体１２から排紙部１８へ排出させる。
【００４２】
本実施形態の画像形成装置１０では、装置内部で記録媒体２０を曲げずに直線状に搬送できるので、例えば、記録媒体２０の高い剛性を有している場合であっても、記録媒体２０にシワ、折れ、曲り等を生じさせることがなく、これらに起因するジャム等の搬送不良の発生も抑えられる。
【００４３】
図５に示すように、本実施形態の画像形成装置１０では、記録媒体２０を装置内部でＵターンさせており、画像形成装置本体１２の矢印Ｌ方向側の側部に給紙部１６、及び排紙部１８を並列させているので、給紙部、像形成装置本体、及び給紙部を一方向に配列した従来の画像形成装置に比較して、記録媒体２０の給排紙方向（矢印Ｒ方向、及び矢印Ｌ方向とは反対方向の）の装置寸法を短くすることができ、幅の狭い設置スペースに画像形成装置１０を配置することができる。
また、本実施形態の画像形成装置１０では、装置の片側で記録媒体２０の装填、取り出しを行えるので、操作性が良い。
【００４４】
［第２の実施形態］
以下に、図６〜９にしたがって、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。なお、第１の実施形態と同一構成には同一符号を付し、その説明は省略する。
図６に示すように、本実施形態の画像形成装置１０では、キャリッジ５８Ｂの端部に、上下方向に移動するシャフト５６Ａを備えたソレノイド５６が取り付けられている。
【００４５】
このシャフト５６Ａは、下方に移動すると記録媒体２０の搬送経路に干渉し、上方に移動すると記録媒体２０と接触することが無いように記録媒体２０の搬送経路から十分に離間するようになっている。
【００４６】
なお、本実施形態では、プラテン５４が３箇所に設けられており、第１の実施形態で設けられていた直交搬送装置３２が取り除かれている。
【００４７】
（作用）
本実施形態も第１の実施形態と同様に、封筒等の複数枚の記録媒体２０を記録媒体搭載プレート２４に搭載する（図６参照）。
【００４８】
印刷指示が入力されると、送りローラ２８が回転して一番上の記録媒体２０を矢印Ｒ方向へ搬送する。これに伴って、給排紙ローラ３５、及び下側水平搬送ローラ３４が回転され、装置内にて、記録媒体２０を曲げないように、矢印Ｒ方向に水平、かつ直線状に一定速度で搬送する。
【００４９】
記録媒体２０は、第１の実施形態と同様に、上側水平搬送ローラ４０と下側水平搬送ローラ３４とで上下方向から挟持して搬送する。本実施形態では、記録媒体２０を矢印Ｒ方向に搬送する際に、ソレノイド５６のシャフト５６Ａが記録媒体２０に接触しないように、シャフト５６Ａは上方に退避させておく。
【００５０】
本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、記録媒体２０を矢印Ｒ方向に搬送（副走査）しながら記録ヘッド５８Ａを矢印Ｆ方向、及び矢印Ｂ方向に往復に移動（主走査）させ、インク液を記録媒体２０の上面に吐出することで記録媒体２０の上面に画像を形成することができる（図７参照）。
【００５１】
記録媒体２０への画像形成が終了すると、給排紙ローラ３５、及び下側水平搬送ローラ３４の回転が停止し、記録媒体２０はプラテン５４、及び下側水平搬送ローラ３４の上に支持される。
【００５２】
その後、キャリッジ５８Ｂを矢印Ｆ方向側に移動し、記録媒体２０に当たらない位置でシャフト５６Ａが下降し、シャフト５６Ａが下降した状態でキャリッジ５８Ｂが矢印Ｂ方向に所定距離移動する。これにより、記録媒体２０の端部にシャフト５６Ａが当接し、記録媒体２０はシャフト５６Ａに押されてプラテン上を矢印Ｂ方向に搬送される（図８参照）。
【００５３】
キャリッジ５８Ｂが矢印Ｂ方向に所定距離移動して停止すると、その後、シャフト５６Ａが上昇して搬送経路から退避し、キャリッジ５８Ｂが矢印Ｆ方向に移動して停止する。その後、上側水平搬送ローラ４０が下降して記録媒体２０を下側水平搬送ローラ３４と上側水平搬送ローラ４０とで挟持し、下側水平搬送ローラ３４、及び給排紙ローラ３５が回転して記録媒体２０を矢印Ｌ方向に搬送し、画像の形成された記録媒体２０が画像形成装置本体１２から排紙部１８へ排出される（図９参照）。
【００５４】
本実施形態の画像形成装置１０では、キャリッジ５８Ｂにソレノイド５６を取り付けて、キャリッジ５８Ｂの移動を利用して記録媒体２０の矢印Ｂ方向の搬送を行っているので、第１の実施形態で用いた直交搬送装置３２が必要なく、搬送装置の構成が簡単になる。
なお、その他の作用効果は、第１の実施形態と同様である。
【００５５】
［その他の実施形態］
上記実施形態では、上側水平搬送ローラ４０、下側水平搬送ローラ３４、直交搬送装置３２の上下方向の移動にソレノイドを用いたが、本発明はこれに限らず、上下に移動できるのであれば良く、エアシリンダ、モータ駆動機構等の他のアクチュエータを用いても良い。
【００５６】
上記実施形態では、記録媒体２０の矢印Ｌ方向及び矢印Ｒ方向の搬送にローラを用い、矢印Ｂ方向の搬送にベルトを用いたが、矢印Ｌ方向及び矢印Ｒ方向の搬送にベルトを用い、矢印Ｂ方向の搬送にローラを用いても良く、記録媒体２０を曲げずに直線状に搬送できればローラ、ベルト以外の他の搬送手段を用いても良い。
【００５７】
上記実施形態の画像形成装置１０では、画像形成装置本体１２の矢印Ｌ方向側からのみ給紙を行う構成であったが、矢印Ｒ方向側の側部に記録媒体２０を挿入するための開口、及び給紙ローラを設けることで、矢印Ｒ方向側から記録媒体２０を装置内部へ挿入し、矢印Ｌ方向へ記録媒体２０を搬送しながら画像形成を行い、画像形成を終了した記録媒体２０を矢印Ｌ方向へ排出することも可能である。
【００５８】
また、上記実施形態では、画像形成装置本体１２の矢印Ｆ方向側が装置正面となっていたが、本発明はこれに限らず、例えば、矢印Ｌ方向側の側面等、他の側面が装置正面となっていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】（Ａ）は第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図２】（Ａ）は第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図３】（Ａ）は第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図４】（Ａ）は第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図５】記録媒体の搬送経路を構成を示す画像形成装置の概略を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）は第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図７】（Ａ）は第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図８】（Ａ）は第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図９】（Ａ）は第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図１０】制御系のブロック図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
１６ 給紙部
１８ 排紙部
２０ 記録媒体
３０ 水平搬送装置（第１の搬送手段）
３２ 直交搬送装置（第２の搬送手段）
３８ 第１のソレノイド（第１の接離駆動手段）
４４ 第２のソレノイド（第１の接離駆動手段）
５２ 第３のソレノイド（第２の接離駆動手段）
５８ 記録装置（画像形成手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像を記録する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホーム、オフィス用の複写機やインクジェットプリンタ等の画像形成装置では、給紙トレイから印刷シートを供給する方式が一般的である。
このような画像形成装置では、設置面積を小さくするために、給紙トレイから印刷シートを送り出すための給紙用搬送路と、印刷用の搬送路とを、曲率を持った搬送路で接続することで、搬送手段を小型化している。
そして、搬送路の曲率は、通常のカット紙が問題なく通紙できる程度に比較的小さく設定されている。
【０００３】
ここで、このような画像形成装置を用いて、厚紙や封筒等の剛性（腰）の高い印刷シートに印刷を行う場合、前述の曲率を有する搬送路を印刷シートが通過する際に、シワ、折れ、曲りが生じたり、斜めに搬送されて印刷位置がずれてしまう、ジャムが発生する等の問題が発生する。
【０００４】
そこで、以下の文献のような方法で搬送路の曲率をできるだけ大きくすることで、剛性のあるシートを搬送し易くする手段が提案されているが、上記の問題を完全に解決するには至っていない（例えば、特許文献１、２参照）。即ち、ある程度の厚手の用紙には対応し易くなるものの、極端に厚い用紙や、中身の入った封筒等、剛性の極めて高いシートには対応できない。また、搬送路に曲率があるため、印刷物の曲り変形を防止することができない。さらに、厚紙、封筒用の給紙トレイ、及び搬送路が別途必要になるため、装置サイズの増大およびコストアップの原因になる。
【０００５】
また、プリンタ本体の両側に給紙トレイと排紙トレイを設け、給紙トレイから給紙して、プリンタ本体内を水平搬送させて印刷を行った後、対面側にある排紙トレイに排出するプリンタもあるが（例えば、特許文献３参照）、この場合、給紙トレイ、プリンタ本体、及び排紙トレイが、一方向、即ち用紙の給排紙方向（例えば、装置正面に向かって横方向）に直列に配置されることになり、用紙の給排紙方向に長い設置スペースを必要とする問題がある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１５９８１７号公報
【特許文献２】特開平１０−１２９８８３号公報
【特許文献３】特開２００２−１８２４９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮し、記録媒体を曲げずに搬送すると共に、給排紙方向の装置寸法を小さくできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の画像形成装置は、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体の第１の方向の側部に設けられ、記録媒体を前記画像形成装置本体内部へ供給する給紙部と、前記画像形成装置本体に設けられ、前記給紙部より供給された前記記録媒体を前記第１の方向、及び前記第１の方向と反対方向に直線状に搬送する第１の搬送手段と、前記画像形成装置本体に設けられ、前記第１の方向及び前記第１の方向と反対方向に対して交差する第２の方向へ向けて前記記録媒体を直線状に搬送する第２の搬送手段と、前記記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成装置本体の第１の方向の側部で、かつ前記給紙部の前記第２の方向側に設けられ、前記画像形成装置本体から排出された画像形成後の前記記録媒体を受け取る排紙部と、を有する。
【０００９】
次に、請求項１に記載の画像形成装置の作用を説明する。
画像形成前の記録媒体は、給紙部によって画像形成装置本体の内部へ供給される。
画像形成装置本体の内部に供給された記録媒体は、第１の搬送手段によって第１の方向とは反対方向に直線状に搬送される。
【００１０】
第１の方向とは反対方向に搬送された記録媒体は、第２の搬送手段によって第１の方向と交差する第２の方向に直線状に搬送される。そして、第２の方向に搬送された記録媒体は、第１の搬送手段によって第１の方向へ直線状に搬送され、排紙部に排出される。
【００１１】
なお、画像形成手段は、記録媒体が画像形成装置本体の内部にある間に、記録媒体に画像を形成する。なお、画像形成手段による画像の形成は、記録媒体を搬送しながらでも良く、記録媒体の搬送を一時的に停止した状態で行っても良く、画像形成手段の方式によって画像形成タイミングは異なる。
【００１２】
この画像形成装置では、記録媒体を直線状に搬送するので、例えば、厚紙や封筒等の剛性（腰）の高い記録媒体に画像を形成する場合であっても、記録媒体にシワ、折れ、曲り等を発生することがなく、これらに起因するジャム等の搬送不良の発生も抑えられる。
【００１３】
また、この画像形成装置では、記録媒体を画像形成装置本体の内部でＵターンさせており、画像形成装置本体の片側に給紙部、及び排紙部を配置しているので、給紙部、像形成装置本体、及び給紙部を一方向に配列した従来の画像形成装置に比較して、排紙部記録媒体の給排紙方向の装置寸法を短くすることができる。
【００１４】
また、この画像形成装置では、画像形成装置本体の片側に給紙部、及び排紙部が配置されているが、給紙部と排紙部とは給排紙方向とは交差する方向に並列して、記録媒体が給紙した位置とは異なる位置に排紙されるので、排出された記録媒体の有無に関係なく、複数枚の記録媒体に対して連続して画像の形成を行うことができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記第１の搬送手段に連結され、前記第２の搬送手段で前記記録媒体を搬送する際に前記第１の搬送手段を前記記録媒体から離間させ、前記記録媒体を前記第１の方向及び前記第１の方向とは反対方向に搬送する際に前記第１の搬送手段を前記記録媒体に接触させる第１の接離駆動手段と、前記第２の搬送手段に連結され、前記第１の搬送手段で前記記録媒体を搬送する際に前記第２の搬送手段を前記記録媒体から離間させ、前記記録媒体を前記第２の方向に搬送する際に前記第２の搬送手段を前記記録媒体に接触させる第２の接離駆動手段と、を有する。
【００１６】
次に、請求項２に記載の画像形成装置の作用を説明する。
請求項２の画像形成装置では、第２の搬送手段で記録媒体を搬送する際には、第１の接離駆動手段が第１の搬送手段を記録媒体から離間させ、記録媒体を第１の方向及び第１の方向とは反対方向に搬送する際には記録媒体に接触して記録媒体の搬送を行う。即ち、第２の搬送手段で記録媒体を搬送する際には、記録媒体に第１の搬送手段に接触させずに第２の搬送手段で第２の方向に確実に搬送することができる。
【００１７】
第１の搬送手段で記録媒体を搬送する際には、第２の接離駆動手段が第２の搬送手段を記録媒体から離間させ、記録媒体を第２の方向に搬送する際には記録媒体に接触して記録媒体の搬送を行う。即ち、第１の搬送手段で記録媒体を搬送する際には、記録媒体に第２の搬送手段に接触させずに第１の搬送手段で第１の方向、及び第１の方向とは反対方向に確実に搬送することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記第２の搬送手段は、前記画像形成手段を前記第２の方向及び前記第２の方向とは反対方向に移動する移動手段と、前記画像形成手段に設けられ前記記録媒体を押す押部材と、押部材を前記記録媒体の搬送経路と接離する方向に移動する押部材駆動手段と、を備え、前記画像形成手段は、前記移動手段で前記第２の方向、及び前記第２の方向とは反対方向に移動する際に前記記録媒体に画像を形成し、前記記録媒体は、前記押部材を前記搬送経路に向けて突出させた状態の前記画像形成手段が前記第２の方向に向けて移動することで、前記第２の方向に搬送される。
【００１９】
次に、請求項３に記載の画像形成装置の作用を説明する。
請求項３に記載の画像形成装置では、画像形成手段を第２の方向、及び第２の方向とは反対方向に移動することで記録媒体に画像を形成する。
【００２０】
また、記録媒体を第２の方向へ搬送する際には、記録媒体と離間した位置において駆動手段で押部材を搬送経路に向けて突出させ、押部材を突出させた画像形成手段を移動手段で第２の方向へ移動する。これにより、押部材が記録媒体の端部に当接し、記録媒体は押部材で押されて第２の方向へ搬送される。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記給紙部は、積層した前記記録媒体を一枚づつ前記画像形成装置本体内部へ供給する。
次に、請求項４に記載の画像形成装置の作用を説明する。
請求項４に記載の画像形成装置では、給紙部は、積層した記録媒体を一枚づつ画像形成装置本体内部へ供給する。これにより、作業者が１枚づつ記録媒体を供給する必要が無い。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記画像形成手段は、液滴を吐出して画像の形成を行う液滴吐出装置である。
【００２３】
次に、請求項５に記載の画像形成装置の作用を説明する。
請求項４に記載の画像形成装置では、液滴吐出装置が液滴を吐出して記録媒体に画像を形成する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の画像形成装置は上記の構成としたので、記録媒体を曲げずに搬送すると共に、給排紙方向の装置寸法を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
［第１の実施形態］
以下に、図１〜５にしたがって、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。
（画像形成装置の全体構成）
図１に示すように、画像形成装置１０は、箱状の画像形成装置本体１２を備えており、矢印Ｌ方向側（装置左側）の側部には、矢印Ｆ方向側（本実施形態では装置正面側）に給紙部１６が、矢印Ｂ方向側（本実施形態では装置奥側）には排紙部１８が設けられている。なお、本実施形態の画像形成装置１０では、画像形成装置本体１２の矢印Ｆ方向側に、各種操作を行う操作スイッチ６２（後述する。図１０参照。）を備えた操作パネル（図示省略）が設けられている。
【００２６】
本実施形態の給紙部１６は、例えば、中身の入った封筒等の記録媒体２０を積層し、１枚づつ給紙を行う一般的な構成のものであり、上部の開放されたボックス部２２、ボックス部２２の内部に配置される記録媒体搭載プレート２４、記録媒体搭載プレート２４を上方に付勢するスプリング２６、上部の記録媒体２０に接触して上部の記録媒体２０を画像形成装置装置本体内部へ送り出す断面略半月状の送りローラ２８、送りローラ２８を回転させるモータ２８Ａ（図１では図示省略。図１０参照）等から構成されている。なお、給紙部１６の構成は、本実施形態の構成に限らず、１枚づつ給紙できれば他の方式のものであっても良い。
なお、排紙部１８は、上部の開放されたボックスである。
【００２７】
次に、画像形成装置本体１２の内部構成を説明する。
画像形成装置本体１２の内部には、記録媒体２０を搬送する水平搬送装置３０、直交搬送装置３２、記録装置５８が設けられている。
【００２８】
（水平搬送装置）
水平搬送装置３０は、画像形成装置本体１２の矢印Ｌ方向側に、矢印Ｆ方向、及び矢印Ｂ方向を軸方向として水平に配置された給排紙ローラ３５を備えており、給排紙ローラ３５の矢印Ｒ方向側には、給排紙ローラ３５と平行に、２本の下側水平搬送ローラ３４が間隔をあけて配置されている。
下側水平搬送ローラ３４は、軸受け３６に支持されている。画像形成装置本体１２の底板１２Ａには、第１のソレノイド３８が配置されており、下側水平搬送ローラ３４を支持した軸受け３６は、第１のソレノイド３８によって上下方向に移動されるようになっている。
【００２９】
また、記録媒体２０の搬送経路上側に、水平に配置された上側水平搬送ローラ４０が、下側水平搬送ローラ３４の上方に平行に配置されている。これらの上側水平搬送ローラ４０は、軸受け４２に支持されている。画像形成装置本体１２の天板１２Ｂには、第２のソレノイド４４が配置されており、上側水平搬送ローラ４０を支持した軸受け４２は、第２のソレノイド４４によって上下方向に移動されるようになっている。
【００３０】
なお、本実施形態では、給排紙ローラ３５がモータ３５Ａ（図１では図示省略。図１０参照）で回転され、下側水平搬送ローラ３４がモータ３４Ａ（図１では図示省略。図１０参照）で回転されるようになっており、上側水平搬送ローラ４０は従動ローラとなっているが、上側水平搬送ローラ４０をモータで回転し、下側水平搬送ローラ３４を従動ローラとしても良く、下側水平搬送ローラ３４と上側水平搬送ローラ４０を各々モータで回転しても良い。
【００３１】
（直交搬送装置）
直交搬送装置３２は、いわゆるベルトコンベアであり、矢印Ｒ方向及び矢印Ｌ方向を軸方向として水平に配置された１対の軸４６を備え、各々の軸４６には図示しないスプロケットが間隔をあけて４個取り付けられており、一方の軸４６のスプロケットと他方の軸４６のスプロケットに無端ベルト４８が巻きかけられている。なお、一方の軸４６がモータ４６Ａ（図１では図示省略。図１０参照）で回転されるようになっている。
【００３２】
この１対の軸４６は、軸受け５０に支持されており、軸４６を支持した軸受け５０は、画像形成装置本体１２の底板１２Ａに取り付けられた第３のソレノイド５２によって上下方向に移動されるようになっている。
【００３３】
なお、一方の下側水平搬送ローラ３４と他方の下側水平搬送ローラ３４との間には、記録媒体２０の下面を支持する平板状のプラテン５４が水平に配置されている。
【００３４】
（記録装置）
本実施形態の記録装置５８は、一般的なインクジェット方式の記録装置であり、インクの液滴を下方に向けて吐出する記録ヘッド５８Ａを搭載したキャリッジ５８Ｂを、記録媒体搬送経路の上方に備えている。記録ヘッド５８Ａからインクの液滴を吐出させる方式として、圧電素子を用いた方式のもの、ヒータ等の発熱体によりインク液を加熱して気泡を発生させ、その圧力でインク液を飛ばすサーマルジェット方式等があるが、その他の方式のものであっても良い。
【００３５】
キャリッジ５８Ｂは、矢印Ｆ方向及び矢印Ｂ方向を軸方向としたガイドレール（図示省略：本発明の移動手段）にスライド自在に支持され、モータ（図１では図示省略。図１０参照。本発明の移動手段）で駆動されるキャリッジベルト（図示省略：本発明の移動手段）に連結されて矢印Ｆ方向及び矢印Ｂ方向に移動されるようになっている。
なお、図１０に示すように、送りローラ２８を回転させるモータ２８Ａ、水平搬送装置３０の第１のソレノイド３８、及び第２のソレノイド４４、給排紙ローラ３５を回転させるモータ３５Ａ、下側水平搬送ローラ３４を回転させるモータ３４Ａ、直交搬送装置３２のベルト駆動用のモータ４６Ａ、記録ヘッド５８Ａ等は、これらを制御する制御装置６０に接続されている。また、制御装置６０には、各種の操作スイッチ６２が接続されている。
なお、制御装置６０には、ＣＰＵ、制御プログラムが記憶された記憶装置等が含まれている。
【００３６】
（作用）
例えば、封筒等の複数枚の記録媒体２０に印刷を行うには、先ず、封筒等の複数枚の記録媒体２０を記録媒体搭載プレート２４に搭載する。記録媒体搭載プレート２４はスプリングによって上方に付勢されるので、一番上の記録媒体２０に送りローラ２８が接触することになる（図１（Ｂ）参照）。
【００３７】
印刷指示用の操作スイッチ６２が操作されて制御装置６０に印刷指示が入力されると、制御装置６０は送りローラ２８を回転させ、一番上の記録媒体２０を矢印Ｒ方向へ搬送する。これと共に、制御装置６０は給排紙ローラ３５、及び下側水平搬送ローラ３４を回転させ、装置内にて、記録媒体２０を曲げないように、矢印Ｒ方向に水平、かつ直線状に一定速度で搬送する。
【００３８】
なお、記録媒体２０を矢印Ｒ方向に搬送する際には、記録媒体２０を上側水平搬送ローラ４０と下側水平搬送ローラ３４とで上下方向から挟持するように、制御装置６０は、下側水平搬送ローラ３４を上方に、上側水平搬送ローラ４０を下方に移動させると共に、無端ベルト４８が記録媒体２０の下面に接触しないように、無端ベルト４８を下方に退避させる（図２（Ｂ）参照）。
【００３９】
本実施形態の画像形成装置１０では、制御装置６０が、記録媒体２０を矢印Ｒ方向に搬送（副走査）しながら記録ヘッド５８Ａを矢印Ｆ方向、及び矢印Ｂ方向に往復に移動（主走査）させ、インク液を記録媒体２０の上面に吐出させることで記録媒体２０の上面に画像を形成する。
【００４０】
記録媒体２０への画像形成が終了すると、制御装置６０は、給排紙ローラ３５、下側水平搬送ローラ３４の回転を停止し、直交搬送装置３２を上昇させて無端ベルト４８で記録媒体２０を下側から支持させ、次に、下側水平搬送ローラ３４を記録媒体２０（搬送経路）から離間するように下方に退避させると共に、上側水平搬送ローラ４０を上方に退避させる。次に、制御装置６０は、無端ベルト４８を駆動させ、記録媒体２０を矢印Ｂ方向に所定距離搬送し、無端ベルト４８の駆動を停止する（図３（Ｂ）参照）。
【００４１】
制御装置６０は、無端ベルト４８の駆動を停止した後、下側水平搬送ローラ３４を上昇させ、上側水平搬送ローラ４０を下降させて記録媒体２０を下側水平搬送ローラ３４と上側水平搬送ローラ４０とで挟持し、直交搬送装置３２を下降させて退避させ記録媒体２０から無端ベルト４８が離間させる。その後、下側水平搬送ローラ３４、及び給排紙ローラ３５を回転させて記録媒体２０を矢印Ｌ方向に搬送させ、画像の形成された記録媒体２０を画像形成装置本体１２から排紙部１８へ排出させる。
【００４２】
本実施形態の画像形成装置１０では、装置内部で記録媒体２０を曲げずに直線状に搬送できるので、例えば、記録媒体２０の高い剛性を有している場合であっても、記録媒体２０にシワ、折れ、曲り等を生じさせることがなく、これらに起因するジャム等の搬送不良の発生も抑えられる。
【００４３】
図５に示すように、本実施形態の画像形成装置１０では、記録媒体２０を装置内部でＵターンさせており、画像形成装置本体１２の矢印Ｌ方向側の側部に給紙部１６、及び排紙部１８を並列させているので、給紙部、像形成装置本体、及び給紙部を一方向に配列した従来の画像形成装置に比較して、記録媒体２０の給排紙方向（矢印Ｒ方向、及び矢印Ｌ方向とは反対方向の）の装置寸法を短くすることができ、幅の狭い設置スペースに画像形成装置１０を配置することができる。
また、本実施形態の画像形成装置１０では、装置の片側で記録媒体２０の装填、取り出しを行えるので、操作性が良い。
【００４４】
［第２の実施形態］
以下に、図６〜９にしたがって、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。なお、第１の実施形態と同一構成には同一符号を付し、その説明は省略する。
図６に示すように、本実施形態の画像形成装置１０では、キャリッジ５８Ｂの端部に、上下方向に移動するシャフト５６Ａを備えたソレノイド５６が取り付けられている。
【００４５】
このシャフト５６Ａは、下方に移動すると記録媒体２０の搬送経路に干渉し、上方に移動すると記録媒体２０と接触することが無いように記録媒体２０の搬送経路から十分に離間するようになっている。
【００４６】
なお、本実施形態では、プラテン５４が３箇所に設けられており、第１の実施形態で設けられていた直交搬送装置３２が取り除かれている。
【００４７】
（作用）
本実施形態も第１の実施形態と同様に、封筒等の複数枚の記録媒体２０を記録媒体搭載プレート２４に搭載する（図６参照）。
【００４８】
印刷指示が入力されると、送りローラ２８が回転して一番上の記録媒体２０を矢印Ｒ方向へ搬送する。これに伴って、給排紙ローラ３５、及び下側水平搬送ローラ３４が回転され、装置内にて、記録媒体２０を曲げないように、矢印Ｒ方向に水平、かつ直線状に一定速度で搬送する。
【００４９】
記録媒体２０は、第１の実施形態と同様に、上側水平搬送ローラ４０と下側水平搬送ローラ３４とで上下方向から挟持して搬送する。本実施形態では、記録媒体２０を矢印Ｒ方向に搬送する際に、ソレノイド５６のシャフト５６Ａが記録媒体２０に接触しないように、シャフト５６Ａは上方に退避させておく。
【００５０】
本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、記録媒体２０を矢印Ｒ方向に搬送（副走査）しながら記録ヘッド５８Ａを矢印Ｆ方向、及び矢印Ｂ方向に往復に移動（主走査）させ、インク液を記録媒体２０の上面に吐出することで記録媒体２０の上面に画像を形成することができる（図７参照）。
【００５１】
記録媒体２０への画像形成が終了すると、給排紙ローラ３５、及び下側水平搬送ローラ３４の回転が停止し、記録媒体２０はプラテン５４、及び下側水平搬送ローラ３４の上に支持される。
【００５２】
その後、キャリッジ５８Ｂを矢印Ｆ方向側に移動し、記録媒体２０に当たらない位置でシャフト５６Ａが下降し、シャフト５６Ａが下降した状態でキャリッジ５８Ｂが矢印Ｂ方向に所定距離移動する。これにより、記録媒体２０の端部にシャフト５６Ａが当接し、記録媒体２０はシャフト５６Ａに押されてプラテン上を矢印Ｂ方向に搬送される（図８参照）。
【００５３】
キャリッジ５８Ｂが矢印Ｂ方向に所定距離移動して停止すると、その後、シャフト５６Ａが上昇して搬送経路から退避し、キャリッジ５８Ｂが矢印Ｆ方向に移動して停止する。その後、上側水平搬送ローラ４０が下降して記録媒体２０を下側水平搬送ローラ３４と上側水平搬送ローラ４０とで挟持し、下側水平搬送ローラ３４、及び給排紙ローラ３５が回転して記録媒体２０を矢印Ｌ方向に搬送し、画像の形成された記録媒体２０が画像形成装置本体１２から排紙部１８へ排出される（図９参照）。
【００５４】
本実施形態の画像形成装置１０では、キャリッジ５８Ｂにソレノイド５６を取り付けて、キャリッジ５８Ｂの移動を利用して記録媒体２０の矢印Ｂ方向の搬送を行っているので、第１の実施形態で用いた直交搬送装置３２が必要なく、搬送装置の構成が簡単になる。
なお、その他の作用効果は、第１の実施形態と同様である。
【００５５】
［その他の実施形態］
上記実施形態では、上側水平搬送ローラ４０、下側水平搬送ローラ３４、直交搬送装置３２の上下方向の移動にソレノイドを用いたが、本発明はこれに限らず、上下に移動できるのであれば良く、エアシリンダ、モータ駆動機構等の他のアクチュエータを用いても良い。
【００５６】
上記実施形態では、記録媒体２０の矢印Ｌ方向及び矢印Ｒ方向の搬送にローラを用い、矢印Ｂ方向の搬送にベルトを用いたが、矢印Ｌ方向及び矢印Ｒ方向の搬送にベルトを用い、矢印Ｂ方向の搬送にローラを用いても良く、記録媒体２０を曲げずに直線状に搬送できればローラ、ベルト以外の他の搬送手段を用いても良い。
【００５７】
上記実施形態の画像形成装置１０では、画像形成装置本体１２の矢印Ｌ方向側からのみ給紙を行う構成であったが、矢印Ｒ方向側の側部に記録媒体２０を挿入するための開口、及び給紙ローラを設けることで、矢印Ｒ方向側から記録媒体２０を装置内部へ挿入し、矢印Ｌ方向へ記録媒体２０を搬送しながら画像形成を行い、画像形成を終了した記録媒体２０を矢印Ｌ方向へ排出することも可能である。
【００５８】
また、上記実施形態では、画像形成装置本体１２の矢印Ｆ方向側が装置正面となっていたが、本発明はこれに限らず、例えば、矢印Ｌ方向側の側面等、他の側面が装置正面となっていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】（Ａ）は第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図２】（Ａ）は第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図３】（Ａ）は第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図４】（Ａ）は第１の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図５】記録媒体の搬送経路を構成を示す画像形成装置の概略を示す斜視図である。
【図６】（Ａ）は第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図７】（Ａ）は第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図８】（Ａ）は第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図９】（Ａ）は第２の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す平面図であり、（Ｂ）は画像形成装置を正面側から見た断面図である。
【図１０】制御系のブロック図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
１６ 給紙部
１８ 排紙部
２０ 記録媒体
３０ 水平搬送装置（第１の搬送手段）
３２ 直交搬送装置（第２の搬送手段）
３８ 第１のソレノイド（第１の接離駆動手段）
４４ 第２のソレノイド（第１の接離駆動手段）
５２ 第３のソレノイド（第２の接離駆動手段）
５８ 記録装置（画像形成手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体の第１の方向の側部に設けられ、記録媒体を前記画像形成装置本体内部へ供給する給紙部と、
前記画像形成装置本体に設けられ、前記給紙部より供給された前記記録媒体を前記第１の方向、及び前記第１の方向と反対方向に直線状に搬送する第１の搬送手段と、
前記画像形成装置本体に設けられ、前記第１の方向及び前記第１の方向と反対方向に対して交差する第２の方向へ向けて前記記録媒体を直線状に搬送する第２の搬送手段と、
前記記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成装置本体の第１の方向の側部で、かつ前記給紙部の前記第２の方向側に設けられ、前記画像形成装置本体から排出された画像形成後の前記記録媒体を受け取る排紙部と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の搬送手段に連結され、前記第２の搬送手段で前記記録媒体を搬送する際に前記第１の搬送手段を前記記録媒体から離間させ、前記記録媒体を前記第１の方向及び前記第１の方向とは反対方向に搬送する際に前記第１の搬送手段を前記記録媒体に接触させる第１の接離駆動手段と、
前記第２の搬送手段に連結され、前記第１の搬送手段で前記記録媒体を搬送する際に前記第２の搬送手段を前記記録媒体から離間させ、前記記録媒体を前記第２の方向に搬送する際に前記第２の搬送手段を前記記録媒体に接触させる第２の接離駆動手段と、
を有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の搬送手段は、前記画像形成手段を前記第２の方向及び前記第２の方向とは反対方向に移動する移動手段と、前記画像形成手段に設けられ前記記録媒体を押す押部材と、押部材を前記記録媒体の搬送経路と接離する方向に移動する押部材駆動手段と、を備え、
前記画像形成手段は、前記移動手段で前記第２の方向、及び前記第２の方向とは反対方向に移動する際に前記記録媒体に画像を形成し、
前記記録媒体は、前記押部材を前記搬送経路に向けて突出させた状態の前記画像形成手段が前記第２の方向に向けて移動することで、前記第２の方向に搬送される、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記給紙部は、積層した前記記録媒体を一枚づつ前記画像形成装置本体内部へ供給する、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段は、液滴を吐出して画像の形成を行う液滴吐出装置である、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体の第１の方向の側部に設けられ、記録媒体を前記画像形成装置本体内部へ供給する給紙部と、
前記画像形成装置本体に設けられ、前記給紙部より供給された前記記録媒体を前記第１の方向、及び前記第１の方向と反対方向に直線状に搬送する第１の搬送手段と、
前記画像形成装置本体に設けられ、前記第１の方向及び前記第１の方向と反対方向に対して交差する第２の方向へ向けて前記記録媒体を直線状に搬送する第２の搬送手段と、
前記記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成装置本体の第１の方向の側部で、かつ前記給紙部の前記第２の方向側に設けられ、前記画像形成装置本体から排出された画像形成後の前記記録媒体を受け取る排紙部と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の搬送手段に連結され、前記第２の搬送手段で前記記録媒体を搬送する際に前記第１の搬送手段を前記記録媒体から離間させ、前記記録媒体を前記第１の方向及び前記第１の方向とは反対方向に搬送する際に前記第１の搬送手段を前記記録媒体に接触させる第１の接離駆動手段と、
前記第２の搬送手段に連結され、前記第１の搬送手段で前記記録媒体を搬送する際に前記第２の搬送手段を前記記録媒体から離間させ、前記記録媒体を前記第２の方向に搬送する際に前記第２の搬送手段を前記記録媒体に接触させる第２の接離駆動手段と、
を有する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の搬送手段は、前記画像形成手段を前記第２の方向及び前記第２の方向とは反対方向に移動する移動手段と、前記画像形成手段に設けられ前記記録媒体を押す押部材と、押部材を前記記録媒体の搬送経路と接離する方向に移動する押部材駆動手段と、を備え、
前記画像形成手段は、前記移動手段で前記第２の方向、及び前記第２の方向とは反対方向に移動する際に前記記録媒体に画像を形成し、
前記記録媒体は、前記押部材を前記搬送経路に向けて突出させた状態の前記画像形成手段が前記第２の方向に向けて移動することで、前記第２の方向に搬送される、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記給紙部は、積層した前記記録媒体を一枚づつ前記画像形成装置本体内部へ供給する、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段は、液滴を吐出して画像の形成を行う液滴吐出装置である、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−８２８１４（Ｐ２０１０−８２８１４Ａ）
【公開日】平成２２年４月１５日（２０１０．４．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２５１１７８（Ｐ２００８−２５１１７８）
【出願日】平成２０年９月２９日（２００８．９．２９）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月１５日（２０１０．４．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月２９日（２００８．９．２９）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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