画像形成装置
【課題】 電子写真方式の画像形成部とインクジェット方式の画像形成部の両方を備えたものは、装置が大きかった。
【解決手段】 電子写真方式でトナー像を形成し、中間転写ベルト３１を有する第１画像形成部９９と、インクジェット方式である第２画像形成部１００と、トナーを融解してシートに圧着させる定着部５とを画像形成装置は有する。中間転写ベルト３１の外周面に対向するように第２画像形成部１００の記録ヘッドが設けられていて、中間転写ベルト３１によって搬送されているシートに第２画像形成部１００が画像を形成する。
【解決手段】 電子写真方式でトナー像を形成し、中間転写ベルト３１を有する第１画像形成部９９と、インクジェット方式である第２画像形成部１００と、トナーを融解してシートに圧着させる定着部５とを画像形成装置は有する。中間転写ベルト３１の外周面に対向するように第２画像形成部１００の記録ヘッドが設けられていて、中間転写ベルト３１によって搬送されているシートに第２画像形成部１００が画像を形成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファックスなどのカラー画像を形成する方法として、代表的に電子写真方式やインクジェット方式が用いられている。そして、電子写真方式とインクジェット方式の画像形成の両方を行う画像形成装置が提案されている。
【０００３】
特許文献１には、電子写真方式の画像形成部と、シートの両面に画像形成するために搬送路の両サイドに設けられているインクジェット方式の画像形成部を備えた構成が開示されている。特許文献２では、ロール紙に対して画像形成する場合、搬送路の両サイドに電子写真方式の画像形成部とインクジェット方式の画像形成部が設けた構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１６６６２４号公報
【特許文献２】特開２００２−０４９１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の従来技術では、電子写真方式による画像形成部を行うためにシートを搬送する領域外に、インクジェット方式の画像形成部を設けているので、装置が大型化している。また、電子写真方式で形成された画像とインクジェット方式で形成された画像の相対位置の精度を高くすることが難しかった。なぜなら、電子写真方式とインクジェット方式の一方の方式で画像形成を行った後に、他方の方式で画像形成を行うためにシートを搬送していく過程で、シートの位置ずれが生じる恐れがあるからである。
【０００６】
そこで、本発明は、電子写真方式とインクジェット方式の両方を用いて画像形成を行う装置においてコンパクトで且つ精度高く画像を形成することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、電子写真方式で形成されたトナー像を担持する中間転写ベルトもしくは感光体ベルトと、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトに担持されたトナー像をシートに転写する転写手段とを有する第１画像形成部と、インクヘッドからインクを吐出してシートに画像を形成する第２画像形成部と、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトよりもシート搬送方向の下流に設けられ、シートに転写されたトナー像をシートに定着する定着部と、を有し、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトの外周面に対向するように前記第２画像形成部のインクヘッドが設けられ、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトによって搬送中のシートに前記第２画像形成部が画像を形成する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、中間転写ベルトもしくは感光体ベルトによってシートを搬送中にインクによって第２画像形成部が画像を形成するように構成されているので、コンパクトで且つトナー像とインク画像の相対位置の精度が高い装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る実施形態の一例である画像形成装置の概略断面図（第１実施形態）
【図２】本発明に係る実施形態の一例である画像形成装置におけるＩＪ画像形成部の上視図。
【図３】本発明に係る実施形態の一例である画像形成装置のフローチャート。
【図４】本発明に係る実施形態の一例である画像形成装置の制御ブロック図
【図５】本発明に係る実施形態の一例である画像形成装置の概略断面図（第２実施形態）
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［第１実施形態］
図１は、本発明に係る画像形成装置の断面図である。まず図１によって画像形成装置の概略構成について説明する。
【００１１】
画像形成装置１０００は、シートを給送する給送部１１００と、給送部１１００によって給送されたシートに、電子写真方式でトナー画像を形成するＥＰ画像形成部９９、及び、インクジェット方式でシートに画像を形成するＩＪ画像形成部１００を備える。画像形成装置１０００は、更に、画像が形成されたシートを定着部６へ搬送するベルト搬送ユニット４２と、定着部６によってトナー像が定着されたシートを搬送する後搬送部９０３を備える。画像形成装置１０００の各部の動作はコントローラ９０によって制御される。
【００１２】
＜給送部＞
給送部１１００は、シートを収納する収納庫６１〜６４、収納庫６１〜６４からシートをピックアップするピックアップローラ７１〜７４、ピックアップローラ７１〜７４のいずれかによってピックアップされたシートを、給送パス８１内で搬送する送り出しローラ７５、７７ならびにレジストローラ対７６を備える。なお、レジストローラ対７６は、シートの先端を倣わせ斜行を修正する機能と、ＥＰ画像形成部９９やＩＪ画像形成部１００による画像形成のタイミングと合わせてシートを送りだす機能を合わせもっている。つまり、レジストローラ対７６は、シートの斜行補正のために、シートにループが作成されるようにシートの先端が停止状態で突き当てられる。また、レジストローラ対７６は、シート上の所望位置にＥＰ画像形成部９９のトナー像やＩＪ画像形成部１００のインクによる画像が形成されるようにシートを送りだしていく。
【００１３】
＜ＥＰ画像形成部＞
第１画像形成部としてのＥＰ画像形成部９９には、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の各色に対応する画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋが直列に配置されている。
【００１４】
各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋは、感光ドラム１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）、帯電装置１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ）、露光装置１３（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ）を備える。また、各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋは、更に、現像装置１４（１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ）、一次転写装置３５（３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋ）を備える。
【００１５】
ＥＰ画像形成部９９は、更に、各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋによって可視化されたトナー像が１次転写される中間転写ベルト３１を備える。中間転写ベルト３１は、各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋによって電子写真方式で形成されトナー画像を担持しながら回転する。中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３３、テンションローラ３４、３６および２次転写内ローラ３２によって張架され、図中矢印Ｂの方向へと回転するように駆動される。
【００１６】
４１は、２次転写内ローラ３２によって内側から支持された中間転写ベルト３１に圧接して、中間転写ベルト３１との間に２次転写ニップを形成する２次転写ローラである。転写手段の一例である２次転写ローラ４１は、中間転写ベルト３１に担持されたトナー像をシートに転写する。
【００１７】
＜ＩＪ画像形成部＞
第２画像形成部としてのＩＪ画像形成部１００は、インクを吐出してシートに画像を形成するインクジェット方式の画像形成部である。ＩＬ画像形成部１００では、シート搬送方向の副走査のみで記録するライン型方式を採用している。なお、図２は、ＩＪ画像形成部１００の上視図である。
【００１８】
図１に示されているようにＩＪ画像形成部１００の記録ヘッド（インクヘッド）１０１〜１０４は、中間転写ベルト３１の上面に対向するように配置されている。よって、ＩＪ画像形成部１００は、２次転写ニップよりもシート搬送方向の下流であって中間転写ベルト３１の上面を略水平にシートが搬送されているときに、インクジェット方式でシートに画像形成を行う。ＩＪ画像形成部１００は、ＥＰ画像形成部９９が画像を形成するシートの面と反対側の面に、インクを塗布して画像を形成する。
【００１９】
中間転写ベルト３１の上面における２次転写内ローラ３２とテンションローラ３６との間の搬送領域は、概ね平面（平坦）である。中間転写ベルト３１の上面の搬送領域を搬送中にＩＪ画像形成部１００は画像の形成を行う。中間転写ベルト３１の上面の搬送領域のおいては、平面となっている中間転写ベルト３１の上面にシートが倣うのでシートは平らな形状で搬送されている。２次転写内ローラ３２とテンションローラ３６との間の平面形状となった搬送領域においてＩＪ画像形成部１００が画像を形成するので印字精度が高い。２次転写内ローラ３２とテンションローラ３６との間の平面形状となった搬送領域はシートのばたつき等が少なく安定した搬送状態であるからである。
【００２０】
ＩＪ画像形成部１００は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及びイエロー（Ｙ）の各色用の記録ヘッド（インクヘッド）１０１〜１０４を有する。図１に示されているように複数の記録ヘッド１０１〜１０４の其々は中間転写ベルト３１の上方に設けられていて、シートの搬送方向に並んでいる。
【００２１】
また、図２に示すように各々の記録ヘッド１０１〜１０４はシートＳの幅分のノズル長を持ったインクジェット方式のラインヘッドである。記録ヘッド１０１〜１０４は固定されていて、搬送されているシートにインクを吐出して画像を形成するように構成されている。
【００２２】
これら４本の記録ヘッド１０１〜１０４からそれぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及びイエロー（Ｙ）のインクを選択的に吐出し、シートに対しカラー記録する。吐出されるインクは、中間転写ベルト３１で囲われた領域内に配設されたインク貯蔵部としてのインクカートリッジ（Ｋ）１０５、（Ｃ）１０６、（Ｍ）１０７、及びインクカートリッジ（Ｙ）１０８に貯蔵されている。インクカートリッジ（Ｋ）１０５、（Ｃ）１０６、（Ｍ）１０７、及びインクカートリッジ（Ｙ）１０８から、図示しないポンプ、チューブによってそれぞれ対応する記録ヘッド１０１〜１０４にインクが供給される。なお、色数は４色に限定されるものではなく、また色の並び順もこの限りではない。
【００２３】
＜定着部周辺ならびに後搬送部＞
中間転写ベルト３１よりもシート搬送方向の下流側には、ベルト搬送ユニット４２が配置されている。このベルト搬送ユニット４２は、下面にシートを吸引しながらシートを定着部５へ搬送する。ベルト搬送ユニット４２は、ファンと、ファンによって下面にシートが吸着され、回転することでシートを搬送する吸引ベルトとを備えている。
【００２４】
ベルト搬送ユニット４２よりもシート搬送方向の下流側に配置された定着部５は、熱と圧力によってシートにトナー像を定着する。
【００２５】
定着部５によって画像が定着されたシートは後搬送部９０３で搬送する。後搬送部９０３は、排出ローラ９１１へと通じる排紙搬送パス８２と、シートを下方へ案内する反転誘導パス８３と、排紙搬送パス８２と反転誘導パス８３との間に設けられた揺動ガイド９０９とを備える。揺動ガイド９０９は、排紙搬送パス８２と反転誘導パス８３とのいずれかに選択的にシートを案内する。
【００２６】
排紙搬送パス８２は、定着部５から排出されたシートを排紙トレイ６５に排出する排出ローラ９１１へシートを搬送する。反転誘導パス８３は、縦パス９１２に接続されている。縦パス９１２はその下方でスイッチバックパス８４に接続されている。縦パス９１２には正逆転可能であってシートを反転搬送可能な第１反転ローラ９１３が設けられている。スイッチバックパス８４には、正逆転可能であってシートを反転搬送する第２反転ローラ７９が設けられている。後搬送部９０３は、更に、第２反転ローラ７９によって反転されたシートが搬送され、下流側において給送パス８１に合流する両面搬送路８５を備えている。
【００２７】
＜制御構成＞
図４のブロック図で示したようにコントローラ９０は、ＩＪ画像形成部１００、ＥＰ画像形成部９９、給送部１１００、後搬送部９０３、ユーザが入力設定を行うための操作部が接続されている。コントローラ９０には、外部装置からプリント信号や画像データが入力されてそれらに基づいてＩＪ画像形成部１００、ＥＰ画像形成部９９、給送部１１００、後搬送部９０３の動作をコントローラ９０が制御する。
【００２８】
＜シートへの画像形成に係る動作の概略＞
（シート給送動作）
ピックアップローラ７１〜７４によりシートは給送される。ピックアップローラ７１〜７４により送り出されたシートは給送パス８１を通過し、レジストローラ対７６へと搬送される。レジストローラ対７６は搬送されてくるシートの先端が突き当てられて斜行を修正する。レジストローラ対７６は、斜行修正を行った後に、所望のタイミングにて２次転写ニップへシートを送りだす。
【００２９】
（ＥＰ画像形成部での作像動作）
帯電装置１２により表面を一様に帯電され、回転する感光ドラム１１に対し、送られてきた画像情報の信号に基づいて露光装置１３が駆動され潜像が形成される。感光ドラム１１上に形成された静電潜像は、現像装置１４によるトナー現像を経て、感光ドラム１１上にトナー像として顕在化する。
【００３０】
その後、一次転写装置３５により所定の加圧力および静電的負荷バイアスが与えられ、中間転写ベルト３１上にトナー像が転写される。
【００３１】
各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋのそれぞれが中間転写ベルト３１にトナー像を転写する。ここで、各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋにより並列処理される各色毎の画像形成プロセスは、中間転写ベルト３１上に一次転写された上流色のトナー像上に重ね合わせるタイミングで行われる。その結果、最終的にはフルカラーのトナー像が中間転写ベルト３１上に形成され、２次転写ニップへとトナー像は搬送される。２次転写ニップでは、所定の加圧力と静電的負荷バイアスを与えることで、レジストローラ対７６によって搬送されてきたシート上に、中間転写ベルト３１に担持されたフルカラーのトナー像を転写する。
【００３２】
（ＩＪ画像形成部での作像動作）
シートは２次転写ニップを通過後に、中間転写ベルト３１によって略水平に搬送されながらトナー像が転写された面と反対側の面に対してＩＪ画像形成部１００によりインク塗布される。即ちＩＪ画像形成部１００の各記録ヘッド１０１〜１０４によって、回転する中間転写ベルト３１によって搬送されているシートの上面に画像が形成される。４本の記録ヘッド１０１〜１０４からそれぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及びイエロー（Ｙ）のインクを選択的に吐出し、シートに対しカラー画像を形成するする。
【００３３】
（画像形成後のシート搬送動作）
ＥＰ画像形成部９９の２次転写部とＩＪ画像形成部１００の記録ヘッド１０１〜１０４の両方若しくはどちらか一方によって画像が形成された後のシートの搬送動作について説明する。
【００３４】
画像が形成されたシートは、ベルト搬送ユニット４２により定着部５へと搬送される。該定着部５は、対向するローラによる所定の加圧力と、一般的にはヒータ等の熱源による加熱効果を加えて、トナー像をシートに溶融固着させる。
【００３５】
その後、シートの搬送動作は、電子写真方式とインクジェット方式の両方を使用するかどちらか一方のみを使用するかで異なるので、以下では、シート搬送動作の概略を、場合分けして説明する。なお、ＥＰ画像形成部９９とＩＪ画像形成部１００の使い分け関する制御の詳細については後で説明する。
【００３６】
ＥＰ画像形成部９９とＩＪ画像形成部１００の両方を用いて両面に画像を形成する場合には、排紙トレイ６５上に排出する排紙搬送パス８２にそのまま搬送される。即ち、ＥＰ画像形成部９９によってシートの一方の面に画像形成を行いＩＪ画像形成部１００によってシートの他方の面に画像形成を行うことで両面に画像形成されたシートは排紙トレイ６５上に排出する排紙搬送パス８２に搬送される。本実施形態では、ＥＰ画像形成部９９によってシートの下面に１面目の画像を形成し、シートの下面にＩＪ画像形成部１００によって２面目の画像を形成する。よって、排紙トレイ６５上にフェイスダウン（１面目の画像が下の状態）の状態でシートは排出される。
【００３７】
次に、ＥＰ画像形成部９９のみで画像形成する場合について説明する。
【００３８】
片面にだけＥＰ画像形成部９９で画像形成を行ってシートを出力するときには、ＥＰ画像形成部９９で一方の面に画像形成されたシートは、そのまま排紙搬送パス８２へ案内される。この動作によって、排紙トレイ６５上にフェイスダウン（画像が形成された面が下の状態）の状態でシートは排出される。
【００３９】
ＥＰ画像形成部９９のみで両面に画像形成を行う場合には、ＥＰ画像形成部９９で一方の面に画像が形成されたシートを再度ＥＰ画像形成部９９に後搬送部９０３によって搬送する。即ち、一方の面に画像が形成されたシートは、湾曲した反転誘導パス８３に搬送される。シートは反転誘導パス８３から縦パス９１２を経てスイッチバックパス８４へと引き込まれ、第２反転ローラ対７９の回転方向を正逆転させること（反転搬送）を行うことで先後端を入れ替え、両面搬送パス８５へと搬送される。その後、各ピックアップローラ７１〜７４より搬送されてくる後続ジョブのシートとのタイミングを合わせて給送パス８１に合流する。給送パス８１に案内されたシートはレジストローラ対７６を経て２次転写ニップへと送られる。そして、他方の面に電子写真方式によって画像が形成される。両面に画像が形成されたシートは、そのまま排紙搬送パス８２へ案内されて排紙トレイ６５上に排出される。なお、最初に画像を形成するときには２面目の画像を形成し、後搬送部９０３によって反転搬送された後に２回目の画像形成の際に１面目の画像を形成する。したがって、フェイスダウン（１面の画像が下になった状態）で、排紙トレイ６５上に排出される。
【００４０】
次に、ＩＪ画像形成部１００のみで画像形成する場合について説明する。
【００４１】
片面にだけＩＪ画像形成部１００で画像形成を行ってシートを出力するときには、ＩＪ画像形成部１００で片面に画像形成されたシートは、そのまま排紙搬送パス８２へ案内される。そして、排紙トレイ６５上にフェイスアップ（画像が形成された面が上になった状態）で排出される。なお、ページ順が連続するシートを連続して排紙トレイ６５上に出力する場合には、フェイスダウン（画像が形成された面が下になった状態）で排紙させるために以下のように動作する。即ち、反転誘導パス８３から縦パス９１２へと引き込まれ後、第１反転ローラ対９１３の逆転により、送り込まれた際の後端を先頭にして、送り込まれた方向と反対向きに退出させ、排紙搬送パス８２を通過させて排紙トレイ６５に排紙される。
【００４２】
ＩＪ画像形成部１００のみで両面に画像形成を行う場合にはＩＪ画像形成部１００で一方の面に画像が形成されたシートを再度ＩＪ画像形成部１００に後搬送部９０３によって搬送する。即ち、一方の面に画像が形成されたシートは、反転誘導パス８３に搬送される。シートは反転誘導パス８３から縦パス９１２を介してスイッチバックパス８４へと引き込まれ、第２反転ローラ対７９が反転搬送を行うことで先後端を入れ替え、両面搬送パス８５へと搬送される。給送パス８１に案内されたシートはレジストローラ対７６によって中間転写ベルト３１の上面へと搬送される。中間転写ベルト３１の上面において中間転写ベルト３１によって搬送されているシートの他方の面に、ＩＪ画像形成部１００によって画像が形成される。両面に画像が形成されたシートは、そのまま紙搬送パス８２へ案内されて排紙トレイ６５上に排出される。なお、最初に画像を形成するときには１面目の画像を形成し、後搬送部９０３によって反転搬送された後に２回目の画像形成を行う際に２面目の画像を形成する。この画像形成順によって、フェイスダウン（１面目の画像が下になった状態）で、排紙トレイ６５上に排出される。
【００４３】
＜電子写真方式とインクジェット方式の使い分けに関する制御＞
画像形成装置１０００のコントローラ９０は、収納庫６１〜６４に収納されているシートが、電子写真方式による画像形成部９９に適合するのか、インクジェット方式による画像形成部１００に適合するのか、ＥＰ画像形成部９９及びＩＬ画像形成部１００のどちらにも適合するのかを、あらかじめ記録されている。シートの種類および画像データに応じてＥＰ画像形成部９９及びＩＪ画像形成部１００を選択して画像形成を行うフローチャートを図３に示す。
【００４４】
画像形成装置１に対して、外部装置からプリント信号、及び画像データが入力されたときのコントローラ９０の動作を以下に説明する。
【００４５】
入力された信号が片面画像であるかどうかをコントローラ９０が判断する（ステップ１１。以下ステップをＳと記す）片面画像であれば（Ｓ１１でＹＥＳ）、Ｓ１２に移行して、Ｓ１２において、画像形成を電子方式で行うかインクジェット方式で行うかをコントローラ９０が選択する。そして、選択された画像形成方式で、即ちＥＰ画像形成部９９とＩＪ画像形成部１００のいずれかで画像形成を行う（Ｓ１３，Ｓ１４）。
【００４６】
ここで、Ｓ１２において画像形成を電子方式で行うかインクジェット方式で行うかの選択は、操作部からの指定入力に従う。なお、特に操作部に指定がない場合は電子方式で行い、ユーザがインクジェット方式で画像形成を行いたい場合に操作部に入力するように構成してもよい。
【００４７】
また、Ｓ１２において画像形成を電子写真方式で行うかインクジェット方式で行うかの選択に関して以下のようにしてもよい。ユーザは複数の収納庫６１〜６４のいずれかを選択するように操作部に入力する。選択された収納庫に収納されたシートの種類が、電子写真方式に適合するのかインクジェット方式に適合するかによってコントローラ９０が画像形成を電子写真方式で行うかインクジェット方式で行うかを選択する。シートが電子写真方式に適合するのかインクジェット方式に適合するかは既述のようにコントローラ９０に情報として予め格納されているので、この格納されている情報に応じて電子写真方式で行うかインクジェット方式で行うかをコントローラ９０が自動的に選択する。また、Ｓ１２において入力された画像データに基づいて、画像形成を電子写真方式で行うかインクジェット方式で行うかをコントローラ９０が選択するように構成してもよい。例えば、入力された画像データがモノクロ画像であれば電子写真方式をコントローラ９０が選択し、入力された画像データがカラー画像であればインクジェット方式をコントローラ９０が選択するように構成する。
【００４８】
入力された信号が片面画像でない場合（Ｓ１１でＮＯ）、即ち両面画像の場合には、Ｓ１５に移行する。そして、Ｓ１５において、画像形成方法の指定（電子写真方式で行うかインクジェット方式で行うかの指定）が、操作部に行われているかどうかをコントローラ９０が判断する。画像形成方法についての指定が無い場合（Ｓ１５のＹＥＳ）、ＥＰ画像形成部９９に対しては、プリント信号と表面（１面目）の画像データを送り、一方、ＩＬ画像形成部１００に対しては、プリント信号と裏面（２面目）の画像データを送り，両方の画像形成部で画像形成を行う（Ｓ１６，Ｓ１７）。
【００４９】
Ｓ１５の判断において、画像形成方法についての指定がある場合には、Ｓ１８に移行する。Ｓ１８において指定された画像形成方法が電子写真方式であるかどうかをコントローラ９０が判断する。電子写真方式が指定されている場合は（Ｓ１８でＹＥＳ）、ＥＰ画像形成部９９に対して、プリント信号と１回目の画像形成に対して２面目の画像データを送り、２回目の画像形成に対して１面目の画像データを送り、両面の画像形成を行う（Ｓ１９，Ｓ２０）。なお、シートの両面に対する画像形成をＥＰ画像形成部９９だけで行う場合の動作は、既述した通りであって、片面に画像が形成されたシートを後搬送部９０３において反転搬送して裏面に画像を形成させるべく再度ＥＰ画像形成部９９に送る。
【００５０】
また、Ｓ１８において指定された画像形成方法が電子写真方式でない場合（Ｓ１８でＮＯ）、ＩＪ画像形成部１００に対して、プリント信号と１回目の画像形成に対して１面目の画像データを送り、２回目の画像形成に対して２面目の画像データを送り、両面の画像形成を行う（Ｓ２１，Ｓ２２）。なお、シートの両面に対する画像形成をＩＪ画像形成部１００だけで行う場合の動作は、既述した通りであって、片面に画像が形成されたシートを後搬送部９０３において反転搬送して裏面に画像を形成させるべく再度ＥＰ画像形成部１００に送る。
【００５１】
以上説明した実施形態では以下の効果を奏する。
【００５２】
両面画像形成時に電子写真方式及びインクジェット方式の両方の画像形成部を使用することで、高い生産性で両面の画像形成を行うことができる。
【００５３】
中間転写ベルト体３１上でシートを搬送しながらインクジェット方式による画像形成を行うことで装置の小型化ができる。また、中間転写ベルト体３１上でシートを搬送しながらインクジェット方式による画像形成を行うので、表裏の画像の相対位置ズレが少ない画像形成を行うことができる。
【００５４】
また、画像形成部を選択できるため、シートに対して最適な画像形成を実現できる。
【００５５】
［第２実施形態］
図５は、本発明に係る第２の実施形態の一例である画像形成装置の概略断面図である。本第２実施形態は、第１実施形態で説明した実施形態に対して、電子写真方式の画像形成部の構成のみが異なる。この第２の実施形態では、感光体ベルト２１を用いた直接転写方式を採用している。以下では、第１実施形態と異なる点を詳述して、第１実施形態と同様な事項については詳細な説明は省略する。
【００５６】
ＥＰ画像形成部９８は、矢印Ｃ方向に回転される感光体ベルト２１を備える。感光体ベルト２１は、ローラ２２、２３、２４、２５に張架されている。感光体ベルト２１の外周面に対向するように、帯電チャージャ１０、ブラックのトナーを有する現像装置２６、転写手段の一例である転写チャージャ２７が配置されている。また、感光体ベルト２１の下方には、レーザ光を感光体ベルトに照射する露光装置２５が設けられている。
【００５７】
画像形成部９８は、以下のプロセスにより作像及び転写を行う。矢印Ｃ方向に回転されている感光体ベルト２１は、帯電チャージャ１０によって表面を帯電される。そして、露光装置２５からのレーザ光を照射され、感光体ベルト２１上に静電潜像が形成される。この潜像は、ブラックのトナーを有する現像装置２６を通るとき現像装置２６のトナーによって可視像化され、トナー像が形成される。感光体ベルト２１上に形成され、感光体ベルト２１によって担持されているトナー像は、転写チャージャ２７の作用によって、感光体ベルト２１の外周に搬送されてきたシートに転写される。その後、シートは感光体ベルト２１上を搬送される。感光体ベルト２１の上面を搬送されているときに、ＩＪ画像形成部１００が画像を形成する。なお。ＥＰ画像形成部９８によって形成される画像の色をブラックとして説明したがこれに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５８】
１１ 感光体
３１ 中間転写ベルト
５ 定着部
９０ コントローラ
９８ 感光体ベルトを用いたＥＰ画像形成部
９９ 中間転写ベルトを用いたＥＰ画像形成部
１００ ＩＪ画像形成部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファックスなどのカラー画像を形成する方法として、代表的に電子写真方式やインクジェット方式が用いられている。そして、電子写真方式とインクジェット方式の画像形成の両方を行う画像形成装置が提案されている。
【０００３】
特許文献１には、電子写真方式の画像形成部と、シートの両面に画像形成するために搬送路の両サイドに設けられているインクジェット方式の画像形成部を備えた構成が開示されている。特許文献２では、ロール紙に対して画像形成する場合、搬送路の両サイドに電子写真方式の画像形成部とインクジェット方式の画像形成部が設けた構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１６６６２４号公報
【特許文献２】特開２００２−０４９１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の従来技術では、電子写真方式による画像形成部を行うためにシートを搬送する領域外に、インクジェット方式の画像形成部を設けているので、装置が大型化している。また、電子写真方式で形成された画像とインクジェット方式で形成された画像の相対位置の精度を高くすることが難しかった。なぜなら、電子写真方式とインクジェット方式の一方の方式で画像形成を行った後に、他方の方式で画像形成を行うためにシートを搬送していく過程で、シートの位置ずれが生じる恐れがあるからである。
【０００６】
そこで、本発明は、電子写真方式とインクジェット方式の両方を用いて画像形成を行う装置においてコンパクトで且つ精度高く画像を形成することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、電子写真方式で形成されたトナー像を担持する中間転写ベルトもしくは感光体ベルトと、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトに担持されたトナー像をシートに転写する転写手段とを有する第１画像形成部と、インクヘッドからインクを吐出してシートに画像を形成する第２画像形成部と、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトよりもシート搬送方向の下流に設けられ、シートに転写されたトナー像をシートに定着する定着部と、を有し、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトの外周面に対向するように前記第２画像形成部のインクヘッドが設けられ、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトによって搬送中のシートに前記第２画像形成部が画像を形成する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、中間転写ベルトもしくは感光体ベルトによってシートを搬送中にインクによって第２画像形成部が画像を形成するように構成されているので、コンパクトで且つトナー像とインク画像の相対位置の精度が高い装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る実施形態の一例である画像形成装置の概略断面図（第１実施形態）
【図２】本発明に係る実施形態の一例である画像形成装置におけるＩＪ画像形成部の上視図。
【図３】本発明に係る実施形態の一例である画像形成装置のフローチャート。
【図４】本発明に係る実施形態の一例である画像形成装置の制御ブロック図
【図５】本発明に係る実施形態の一例である画像形成装置の概略断面図（第２実施形態）
【発明を実施するための形態】
【００１０】
［第１実施形態］
図１は、本発明に係る画像形成装置の断面図である。まず図１によって画像形成装置の概略構成について説明する。
【００１１】
画像形成装置１０００は、シートを給送する給送部１１００と、給送部１１００によって給送されたシートに、電子写真方式でトナー画像を形成するＥＰ画像形成部９９、及び、インクジェット方式でシートに画像を形成するＩＪ画像形成部１００を備える。画像形成装置１０００は、更に、画像が形成されたシートを定着部６へ搬送するベルト搬送ユニット４２と、定着部６によってトナー像が定着されたシートを搬送する後搬送部９０３を備える。画像形成装置１０００の各部の動作はコントローラ９０によって制御される。
【００１２】
＜給送部＞
給送部１１００は、シートを収納する収納庫６１〜６４、収納庫６１〜６４からシートをピックアップするピックアップローラ７１〜７４、ピックアップローラ７１〜７４のいずれかによってピックアップされたシートを、給送パス８１内で搬送する送り出しローラ７５、７７ならびにレジストローラ対７６を備える。なお、レジストローラ対７６は、シートの先端を倣わせ斜行を修正する機能と、ＥＰ画像形成部９９やＩＪ画像形成部１００による画像形成のタイミングと合わせてシートを送りだす機能を合わせもっている。つまり、レジストローラ対７６は、シートの斜行補正のために、シートにループが作成されるようにシートの先端が停止状態で突き当てられる。また、レジストローラ対７６は、シート上の所望位置にＥＰ画像形成部９９のトナー像やＩＪ画像形成部１００のインクによる画像が形成されるようにシートを送りだしていく。
【００１３】
＜ＥＰ画像形成部＞
第１画像形成部としてのＥＰ画像形成部９９には、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の各色に対応する画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋが直列に配置されている。
【００１４】
各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋは、感光ドラム１１（１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ）、帯電装置１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ）、露光装置１３（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ）を備える。また、各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋは、更に、現像装置１４（１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ）、一次転写装置３５（３５Ｙ、３５Ｍ、３５Ｃ、３５Ｋ）を備える。
【００１５】
ＥＰ画像形成部９９は、更に、各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋによって可視化されたトナー像が１次転写される中間転写ベルト３１を備える。中間転写ベルト３１は、各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋによって電子写真方式で形成されトナー画像を担持しながら回転する。中間転写ベルト３１は、駆動ローラ３３、テンションローラ３４、３６および２次転写内ローラ３２によって張架され、図中矢印Ｂの方向へと回転するように駆動される。
【００１６】
４１は、２次転写内ローラ３２によって内側から支持された中間転写ベルト３１に圧接して、中間転写ベルト３１との間に２次転写ニップを形成する２次転写ローラである。転写手段の一例である２次転写ローラ４１は、中間転写ベルト３１に担持されたトナー像をシートに転写する。
【００１７】
＜ＩＪ画像形成部＞
第２画像形成部としてのＩＪ画像形成部１００は、インクを吐出してシートに画像を形成するインクジェット方式の画像形成部である。ＩＬ画像形成部１００では、シート搬送方向の副走査のみで記録するライン型方式を採用している。なお、図２は、ＩＪ画像形成部１００の上視図である。
【００１８】
図１に示されているようにＩＪ画像形成部１００の記録ヘッド（インクヘッド）１０１〜１０４は、中間転写ベルト３１の上面に対向するように配置されている。よって、ＩＪ画像形成部１００は、２次転写ニップよりもシート搬送方向の下流であって中間転写ベルト３１の上面を略水平にシートが搬送されているときに、インクジェット方式でシートに画像形成を行う。ＩＪ画像形成部１００は、ＥＰ画像形成部９９が画像を形成するシートの面と反対側の面に、インクを塗布して画像を形成する。
【００１９】
中間転写ベルト３１の上面における２次転写内ローラ３２とテンションローラ３６との間の搬送領域は、概ね平面（平坦）である。中間転写ベルト３１の上面の搬送領域を搬送中にＩＪ画像形成部１００は画像の形成を行う。中間転写ベルト３１の上面の搬送領域のおいては、平面となっている中間転写ベルト３１の上面にシートが倣うのでシートは平らな形状で搬送されている。２次転写内ローラ３２とテンションローラ３６との間の平面形状となった搬送領域においてＩＪ画像形成部１００が画像を形成するので印字精度が高い。２次転写内ローラ３２とテンションローラ３６との間の平面形状となった搬送領域はシートのばたつき等が少なく安定した搬送状態であるからである。
【００２０】
ＩＪ画像形成部１００は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及びイエロー（Ｙ）の各色用の記録ヘッド（インクヘッド）１０１〜１０４を有する。図１に示されているように複数の記録ヘッド１０１〜１０４の其々は中間転写ベルト３１の上方に設けられていて、シートの搬送方向に並んでいる。
【００２１】
また、図２に示すように各々の記録ヘッド１０１〜１０４はシートＳの幅分のノズル長を持ったインクジェット方式のラインヘッドである。記録ヘッド１０１〜１０４は固定されていて、搬送されているシートにインクを吐出して画像を形成するように構成されている。
【００２２】
これら４本の記録ヘッド１０１〜１０４からそれぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及びイエロー（Ｙ）のインクを選択的に吐出し、シートに対しカラー記録する。吐出されるインクは、中間転写ベルト３１で囲われた領域内に配設されたインク貯蔵部としてのインクカートリッジ（Ｋ）１０５、（Ｃ）１０６、（Ｍ）１０７、及びインクカートリッジ（Ｙ）１０８に貯蔵されている。インクカートリッジ（Ｋ）１０５、（Ｃ）１０６、（Ｍ）１０７、及びインクカートリッジ（Ｙ）１０８から、図示しないポンプ、チューブによってそれぞれ対応する記録ヘッド１０１〜１０４にインクが供給される。なお、色数は４色に限定されるものではなく、また色の並び順もこの限りではない。
【００２３】
＜定着部周辺ならびに後搬送部＞
中間転写ベルト３１よりもシート搬送方向の下流側には、ベルト搬送ユニット４２が配置されている。このベルト搬送ユニット４２は、下面にシートを吸引しながらシートを定着部５へ搬送する。ベルト搬送ユニット４２は、ファンと、ファンによって下面にシートが吸着され、回転することでシートを搬送する吸引ベルトとを備えている。
【００２４】
ベルト搬送ユニット４２よりもシート搬送方向の下流側に配置された定着部５は、熱と圧力によってシートにトナー像を定着する。
【００２５】
定着部５によって画像が定着されたシートは後搬送部９０３で搬送する。後搬送部９０３は、排出ローラ９１１へと通じる排紙搬送パス８２と、シートを下方へ案内する反転誘導パス８３と、排紙搬送パス８２と反転誘導パス８３との間に設けられた揺動ガイド９０９とを備える。揺動ガイド９０９は、排紙搬送パス８２と反転誘導パス８３とのいずれかに選択的にシートを案内する。
【００２６】
排紙搬送パス８２は、定着部５から排出されたシートを排紙トレイ６５に排出する排出ローラ９１１へシートを搬送する。反転誘導パス８３は、縦パス９１２に接続されている。縦パス９１２はその下方でスイッチバックパス８４に接続されている。縦パス９１２には正逆転可能であってシートを反転搬送可能な第１反転ローラ９１３が設けられている。スイッチバックパス８４には、正逆転可能であってシートを反転搬送する第２反転ローラ７９が設けられている。後搬送部９０３は、更に、第２反転ローラ７９によって反転されたシートが搬送され、下流側において給送パス８１に合流する両面搬送路８５を備えている。
【００２７】
＜制御構成＞
図４のブロック図で示したようにコントローラ９０は、ＩＪ画像形成部１００、ＥＰ画像形成部９９、給送部１１００、後搬送部９０３、ユーザが入力設定を行うための操作部が接続されている。コントローラ９０には、外部装置からプリント信号や画像データが入力されてそれらに基づいてＩＪ画像形成部１００、ＥＰ画像形成部９９、給送部１１００、後搬送部９０３の動作をコントローラ９０が制御する。
【００２８】
＜シートへの画像形成に係る動作の概略＞
（シート給送動作）
ピックアップローラ７１〜７４によりシートは給送される。ピックアップローラ７１〜７４により送り出されたシートは給送パス８１を通過し、レジストローラ対７６へと搬送される。レジストローラ対７６は搬送されてくるシートの先端が突き当てられて斜行を修正する。レジストローラ対７６は、斜行修正を行った後に、所望のタイミングにて２次転写ニップへシートを送りだす。
【００２９】
（ＥＰ画像形成部での作像動作）
帯電装置１２により表面を一様に帯電され、回転する感光ドラム１１に対し、送られてきた画像情報の信号に基づいて露光装置１３が駆動され潜像が形成される。感光ドラム１１上に形成された静電潜像は、現像装置１４によるトナー現像を経て、感光ドラム１１上にトナー像として顕在化する。
【００３０】
その後、一次転写装置３５により所定の加圧力および静電的負荷バイアスが与えられ、中間転写ベルト３１上にトナー像が転写される。
【００３１】
各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋのそれぞれが中間転写ベルト３１にトナー像を転写する。ここで、各画像形成ステーション２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋにより並列処理される各色毎の画像形成プロセスは、中間転写ベルト３１上に一次転写された上流色のトナー像上に重ね合わせるタイミングで行われる。その結果、最終的にはフルカラーのトナー像が中間転写ベルト３１上に形成され、２次転写ニップへとトナー像は搬送される。２次転写ニップでは、所定の加圧力と静電的負荷バイアスを与えることで、レジストローラ対７６によって搬送されてきたシート上に、中間転写ベルト３１に担持されたフルカラーのトナー像を転写する。
【００３２】
（ＩＪ画像形成部での作像動作）
シートは２次転写ニップを通過後に、中間転写ベルト３１によって略水平に搬送されながらトナー像が転写された面と反対側の面に対してＩＪ画像形成部１００によりインク塗布される。即ちＩＪ画像形成部１００の各記録ヘッド１０１〜１０４によって、回転する中間転写ベルト３１によって搬送されているシートの上面に画像が形成される。４本の記録ヘッド１０１〜１０４からそれぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及びイエロー（Ｙ）のインクを選択的に吐出し、シートに対しカラー画像を形成するする。
【００３３】
（画像形成後のシート搬送動作）
ＥＰ画像形成部９９の２次転写部とＩＪ画像形成部１００の記録ヘッド１０１〜１０４の両方若しくはどちらか一方によって画像が形成された後のシートの搬送動作について説明する。
【００３４】
画像が形成されたシートは、ベルト搬送ユニット４２により定着部５へと搬送される。該定着部５は、対向するローラによる所定の加圧力と、一般的にはヒータ等の熱源による加熱効果を加えて、トナー像をシートに溶融固着させる。
【００３５】
その後、シートの搬送動作は、電子写真方式とインクジェット方式の両方を使用するかどちらか一方のみを使用するかで異なるので、以下では、シート搬送動作の概略を、場合分けして説明する。なお、ＥＰ画像形成部９９とＩＪ画像形成部１００の使い分け関する制御の詳細については後で説明する。
【００３６】
ＥＰ画像形成部９９とＩＪ画像形成部１００の両方を用いて両面に画像を形成する場合には、排紙トレイ６５上に排出する排紙搬送パス８２にそのまま搬送される。即ち、ＥＰ画像形成部９９によってシートの一方の面に画像形成を行いＩＪ画像形成部１００によってシートの他方の面に画像形成を行うことで両面に画像形成されたシートは排紙トレイ６５上に排出する排紙搬送パス８２に搬送される。本実施形態では、ＥＰ画像形成部９９によってシートの下面に１面目の画像を形成し、シートの下面にＩＪ画像形成部１００によって２面目の画像を形成する。よって、排紙トレイ６５上にフェイスダウン（１面目の画像が下の状態）の状態でシートは排出される。
【００３７】
次に、ＥＰ画像形成部９９のみで画像形成する場合について説明する。
【００３８】
片面にだけＥＰ画像形成部９９で画像形成を行ってシートを出力するときには、ＥＰ画像形成部９９で一方の面に画像形成されたシートは、そのまま排紙搬送パス８２へ案内される。この動作によって、排紙トレイ６５上にフェイスダウン（画像が形成された面が下の状態）の状態でシートは排出される。
【００３９】
ＥＰ画像形成部９９のみで両面に画像形成を行う場合には、ＥＰ画像形成部９９で一方の面に画像が形成されたシートを再度ＥＰ画像形成部９９に後搬送部９０３によって搬送する。即ち、一方の面に画像が形成されたシートは、湾曲した反転誘導パス８３に搬送される。シートは反転誘導パス８３から縦パス９１２を経てスイッチバックパス８４へと引き込まれ、第２反転ローラ対７９の回転方向を正逆転させること（反転搬送）を行うことで先後端を入れ替え、両面搬送パス８５へと搬送される。その後、各ピックアップローラ７１〜７４より搬送されてくる後続ジョブのシートとのタイミングを合わせて給送パス８１に合流する。給送パス８１に案内されたシートはレジストローラ対７６を経て２次転写ニップへと送られる。そして、他方の面に電子写真方式によって画像が形成される。両面に画像が形成されたシートは、そのまま排紙搬送パス８２へ案内されて排紙トレイ６５上に排出される。なお、最初に画像を形成するときには２面目の画像を形成し、後搬送部９０３によって反転搬送された後に２回目の画像形成の際に１面目の画像を形成する。したがって、フェイスダウン（１面の画像が下になった状態）で、排紙トレイ６５上に排出される。
【００４０】
次に、ＩＪ画像形成部１００のみで画像形成する場合について説明する。
【００４１】
片面にだけＩＪ画像形成部１００で画像形成を行ってシートを出力するときには、ＩＪ画像形成部１００で片面に画像形成されたシートは、そのまま排紙搬送パス８２へ案内される。そして、排紙トレイ６５上にフェイスアップ（画像が形成された面が上になった状態）で排出される。なお、ページ順が連続するシートを連続して排紙トレイ６５上に出力する場合には、フェイスダウン（画像が形成された面が下になった状態）で排紙させるために以下のように動作する。即ち、反転誘導パス８３から縦パス９１２へと引き込まれ後、第１反転ローラ対９１３の逆転により、送り込まれた際の後端を先頭にして、送り込まれた方向と反対向きに退出させ、排紙搬送パス８２を通過させて排紙トレイ６５に排紙される。
【００４２】
ＩＪ画像形成部１００のみで両面に画像形成を行う場合にはＩＪ画像形成部１００で一方の面に画像が形成されたシートを再度ＩＪ画像形成部１００に後搬送部９０３によって搬送する。即ち、一方の面に画像が形成されたシートは、反転誘導パス８３に搬送される。シートは反転誘導パス８３から縦パス９１２を介してスイッチバックパス８４へと引き込まれ、第２反転ローラ対７９が反転搬送を行うことで先後端を入れ替え、両面搬送パス８５へと搬送される。給送パス８１に案内されたシートはレジストローラ対７６によって中間転写ベルト３１の上面へと搬送される。中間転写ベルト３１の上面において中間転写ベルト３１によって搬送されているシートの他方の面に、ＩＪ画像形成部１００によって画像が形成される。両面に画像が形成されたシートは、そのまま紙搬送パス８２へ案内されて排紙トレイ６５上に排出される。なお、最初に画像を形成するときには１面目の画像を形成し、後搬送部９０３によって反転搬送された後に２回目の画像形成を行う際に２面目の画像を形成する。この画像形成順によって、フェイスダウン（１面目の画像が下になった状態）で、排紙トレイ６５上に排出される。
【００４３】
＜電子写真方式とインクジェット方式の使い分けに関する制御＞
画像形成装置１０００のコントローラ９０は、収納庫６１〜６４に収納されているシートが、電子写真方式による画像形成部９９に適合するのか、インクジェット方式による画像形成部１００に適合するのか、ＥＰ画像形成部９９及びＩＬ画像形成部１００のどちらにも適合するのかを、あらかじめ記録されている。シートの種類および画像データに応じてＥＰ画像形成部９９及びＩＪ画像形成部１００を選択して画像形成を行うフローチャートを図３に示す。
【００４４】
画像形成装置１に対して、外部装置からプリント信号、及び画像データが入力されたときのコントローラ９０の動作を以下に説明する。
【００４５】
入力された信号が片面画像であるかどうかをコントローラ９０が判断する（ステップ１１。以下ステップをＳと記す）片面画像であれば（Ｓ１１でＹＥＳ）、Ｓ１２に移行して、Ｓ１２において、画像形成を電子方式で行うかインクジェット方式で行うかをコントローラ９０が選択する。そして、選択された画像形成方式で、即ちＥＰ画像形成部９９とＩＪ画像形成部１００のいずれかで画像形成を行う（Ｓ１３，Ｓ１４）。
【００４６】
ここで、Ｓ１２において画像形成を電子方式で行うかインクジェット方式で行うかの選択は、操作部からの指定入力に従う。なお、特に操作部に指定がない場合は電子方式で行い、ユーザがインクジェット方式で画像形成を行いたい場合に操作部に入力するように構成してもよい。
【００４７】
また、Ｓ１２において画像形成を電子写真方式で行うかインクジェット方式で行うかの選択に関して以下のようにしてもよい。ユーザは複数の収納庫６１〜６４のいずれかを選択するように操作部に入力する。選択された収納庫に収納されたシートの種類が、電子写真方式に適合するのかインクジェット方式に適合するかによってコントローラ９０が画像形成を電子写真方式で行うかインクジェット方式で行うかを選択する。シートが電子写真方式に適合するのかインクジェット方式に適合するかは既述のようにコントローラ９０に情報として予め格納されているので、この格納されている情報に応じて電子写真方式で行うかインクジェット方式で行うかをコントローラ９０が自動的に選択する。また、Ｓ１２において入力された画像データに基づいて、画像形成を電子写真方式で行うかインクジェット方式で行うかをコントローラ９０が選択するように構成してもよい。例えば、入力された画像データがモノクロ画像であれば電子写真方式をコントローラ９０が選択し、入力された画像データがカラー画像であればインクジェット方式をコントローラ９０が選択するように構成する。
【００４８】
入力された信号が片面画像でない場合（Ｓ１１でＮＯ）、即ち両面画像の場合には、Ｓ１５に移行する。そして、Ｓ１５において、画像形成方法の指定（電子写真方式で行うかインクジェット方式で行うかの指定）が、操作部に行われているかどうかをコントローラ９０が判断する。画像形成方法についての指定が無い場合（Ｓ１５のＹＥＳ）、ＥＰ画像形成部９９に対しては、プリント信号と表面（１面目）の画像データを送り、一方、ＩＬ画像形成部１００に対しては、プリント信号と裏面（２面目）の画像データを送り，両方の画像形成部で画像形成を行う（Ｓ１６，Ｓ１７）。
【００４９】
Ｓ１５の判断において、画像形成方法についての指定がある場合には、Ｓ１８に移行する。Ｓ１８において指定された画像形成方法が電子写真方式であるかどうかをコントローラ９０が判断する。電子写真方式が指定されている場合は（Ｓ１８でＹＥＳ）、ＥＰ画像形成部９９に対して、プリント信号と１回目の画像形成に対して２面目の画像データを送り、２回目の画像形成に対して１面目の画像データを送り、両面の画像形成を行う（Ｓ１９，Ｓ２０）。なお、シートの両面に対する画像形成をＥＰ画像形成部９９だけで行う場合の動作は、既述した通りであって、片面に画像が形成されたシートを後搬送部９０３において反転搬送して裏面に画像を形成させるべく再度ＥＰ画像形成部９９に送る。
【００５０】
また、Ｓ１８において指定された画像形成方法が電子写真方式でない場合（Ｓ１８でＮＯ）、ＩＪ画像形成部１００に対して、プリント信号と１回目の画像形成に対して１面目の画像データを送り、２回目の画像形成に対して２面目の画像データを送り、両面の画像形成を行う（Ｓ２１，Ｓ２２）。なお、シートの両面に対する画像形成をＩＪ画像形成部１００だけで行う場合の動作は、既述した通りであって、片面に画像が形成されたシートを後搬送部９０３において反転搬送して裏面に画像を形成させるべく再度ＥＰ画像形成部１００に送る。
【００５１】
以上説明した実施形態では以下の効果を奏する。
【００５２】
両面画像形成時に電子写真方式及びインクジェット方式の両方の画像形成部を使用することで、高い生産性で両面の画像形成を行うことができる。
【００５３】
中間転写ベルト体３１上でシートを搬送しながらインクジェット方式による画像形成を行うことで装置の小型化ができる。また、中間転写ベルト体３１上でシートを搬送しながらインクジェット方式による画像形成を行うので、表裏の画像の相対位置ズレが少ない画像形成を行うことができる。
【００５４】
また、画像形成部を選択できるため、シートに対して最適な画像形成を実現できる。
【００５５】
［第２実施形態］
図５は、本発明に係る第２の実施形態の一例である画像形成装置の概略断面図である。本第２実施形態は、第１実施形態で説明した実施形態に対して、電子写真方式の画像形成部の構成のみが異なる。この第２の実施形態では、感光体ベルト２１を用いた直接転写方式を採用している。以下では、第１実施形態と異なる点を詳述して、第１実施形態と同様な事項については詳細な説明は省略する。
【００５６】
ＥＰ画像形成部９８は、矢印Ｃ方向に回転される感光体ベルト２１を備える。感光体ベルト２１は、ローラ２２、２３、２４、２５に張架されている。感光体ベルト２１の外周面に対向するように、帯電チャージャ１０、ブラックのトナーを有する現像装置２６、転写手段の一例である転写チャージャ２７が配置されている。また、感光体ベルト２１の下方には、レーザ光を感光体ベルトに照射する露光装置２５が設けられている。
【００５７】
画像形成部９８は、以下のプロセスにより作像及び転写を行う。矢印Ｃ方向に回転されている感光体ベルト２１は、帯電チャージャ１０によって表面を帯電される。そして、露光装置２５からのレーザ光を照射され、感光体ベルト２１上に静電潜像が形成される。この潜像は、ブラックのトナーを有する現像装置２６を通るとき現像装置２６のトナーによって可視像化され、トナー像が形成される。感光体ベルト２１上に形成され、感光体ベルト２１によって担持されているトナー像は、転写チャージャ２７の作用によって、感光体ベルト２１の外周に搬送されてきたシートに転写される。その後、シートは感光体ベルト２１上を搬送される。感光体ベルト２１の上面を搬送されているときに、ＩＪ画像形成部１００が画像を形成する。なお。ＥＰ画像形成部９８によって形成される画像の色をブラックとして説明したがこれに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５８】
１１ 感光体
３１ 中間転写ベルト
５ 定着部
９０ コントローラ
９８ 感光体ベルトを用いたＥＰ画像形成部
９９ 中間転写ベルトを用いたＥＰ画像形成部
１００ ＩＪ画像形成部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式で形成されたトナー像を担持する中間転写ベルトもしくは感光体ベルトと、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトに担持されたトナー像をシートに転写する転写手段とを有する第１画像形成部と、
インクヘッドからインクを吐出してシートに画像を形成する第２画像形成部と、
前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトよりもシート搬送方向の下流に設けられ、シートに転写されたトナー像をシートに定着する定着部と、を有し、
前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトの外周面に対向するように前記第２画像形成部のインクヘッドが設けられ、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトによって搬送中のシートに前記第２画像形成部が画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトはシートを上面に載せた状態でシートを搬送し、
前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトの上面に対向するように前記第２画像形成部のインクヘッドが配置されていて、前記中間転写ベルト若しくは感光体ベルトによって搬送されているシートの上面に前記第２画像形成部が画像を形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトで囲まれた領域に、前記第２画像形成部のインク貯蔵部を配設することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２画像形成部のインクヘッドは、シート幅分の長さのノズル長を有する記録ヘッドであって、シート搬送方向に複数並んで設けられ、
前記複数の記録ヘッドは固定されていて、搬送されているシートに対して画像形成を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１】
電子写真方式で形成されたトナー像を担持する中間転写ベルトもしくは感光体ベルトと、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトに担持されたトナー像をシートに転写する転写手段とを有する第１画像形成部と、
インクヘッドからインクを吐出してシートに画像を形成する第２画像形成部と、
前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトよりもシート搬送方向の下流に設けられ、シートに転写されたトナー像をシートに定着する定着部と、を有し、
前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトの外周面に対向するように前記第２画像形成部のインクヘッドが設けられ、前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトによって搬送中のシートに前記第２画像形成部が画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトはシートを上面に載せた状態でシートを搬送し、
前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトの上面に対向するように前記第２画像形成部のインクヘッドが配置されていて、前記中間転写ベルト若しくは感光体ベルトによって搬送されているシートの上面に前記第２画像形成部が画像を形成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記中間転写ベルトもしくは感光体ベルトで囲まれた領域に、前記第２画像形成部のインク貯蔵部を配設することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２画像形成部のインクヘッドは、シート幅分の長さのノズル長を有する記録ヘッドであって、シート搬送方向に複数並んで設けられ、
前記複数の記録ヘッドは固定されていて、搬送されているシートに対して画像形成を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−１２８２０８（Ｐ２０１２−１２８２０８Ａ）
【公開日】平成２４年７月５日（２０１２．７．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２７９８９８（Ｐ２０１０−２７９８９８）
【出願日】平成２２年１２月１５日（２０１０．１２．１５）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月５日（２０１２．７．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月１５日（２０１０．１２．１５）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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