画像形成装置
【課題】画像の品質に対する搬送ベルト上の付着物による影響を排除することができながら、電力の消費量の低減を図ることができる、画像形成装置を提供する。
【解決手段】制御部２１により、感光ドラム３および搬送ベルト９を駆動する第１モータＭ１およびクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスを印加するバイアス印加回路２５が制御されて、感光ドラム３が第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で駆動されるときには、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される。一方、感光ドラム３が第１速度よりも低速である第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第２速度に応じた速度で駆動されるときには、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されない。
【解決手段】制御部２１により、感光ドラム３および搬送ベルト９を駆動する第１モータＭ１およびクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスを印加するバイアス印加回路２５が制御されて、感光ドラム３が第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で駆動されるときには、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される。一方、感光ドラム３が第１速度よりも低速である第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第２速度に応じた速度で駆動されるときには、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラープリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色に対応した感光ドラムが並列に配置される、いわゆるタンデム型の画像形成装置が知られている。このタンデム型の画像形成装置では、各感光ドラムにトナー像がほぼ同時に形成される。そして、ダイレクト転写方式を採用したものでは、搬送ベルトが各感光ドラムと接触するように設けられており、搬送ベルトにより搬送される用紙に各感光ドラム上のトナー像が色重ねして転写される。その結果、用紙にカラー画像が形成される。
【０００３】
搬送ベルトには、感光ドラムからトナーが転移して付着する。そのため、搬送ベルト上からトナー（廃トナー）を除去するためのクリーニングユニットが設けられている。クリーニングユニットは、たとえば、搬送ベルトに接触する１次クリーニングローラと、この１次クリーニングローラに接触する２次クリーニングローラとを備えている。そして、１次クリーニングローラおよび２次クリーニングローラには、それぞれ所定のクリーニングバイアスが印加され、搬送ベルトと１次クリーニングローラとの間の電位差および１次クリーニングローラと２次クリーニングローラとの間の電位差により、搬送ベルト上のトナーが１次クリーニングローラおよび２次クリーニングローラの順に転移する。これにより、搬送ベルト上からトナーが除去される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−３３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
搬送ベルトには、トナー以外にも、用紙から生じる紙粉が付着する。搬送ベルトへの紙粉の付着は、用紙の搬送中に生じるので、用紙に形成される画像の品質に対する紙粉による影響を排除するためには、画像の形成のための動作（画像形成動作）中にも、１次クリーニングローラおよび２次クリーニングローラにクリーニングバイアスが印加される必要がある。
【０００６】
しかしながら、用紙への画像の形成が終了した後のクリーニングモード時だけでなく、画像形成動作中にも、１次クリーニングローラおよび２次クリーニングローラにクリーニングバイアスを印加し続けることは、電力の消費の面から好ましくない。
【０００７】
本発明の目的は、画像の品質に対する搬送ベルト上の付着物による影響を排除することができながら、電力の消費量の低減を図ることができる、画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため、本発明は、用紙に現像剤像からなる画像を形成する画像形成装置において、現像剤像を担持する像担持体と、用紙を前記像担持体と対向する位置を経由して搬送するための搬送ベルトと、前記搬送ベルト上に付着している付着物を除去するベルトクリーナと、前記像担持体および前記搬送ベルトを駆動する駆動手段と、前記ベルトクリーナにクリーニングバイアスを印加するバイアス印加手段と、前記像担持体が第１速度で駆動されるとともに、前記搬送ベルトが前記第１速度に応じた速度で駆動されるときに、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加され、前記像担持体が第１速度よりも低速である第２速度で駆動されるとともに、前記搬送ベルトが前記第２速度に応じた速度で駆動されるときに、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加されないように、前記駆動手段および前記バイアス印加手段を制御する制御手段とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、搬送ベルトにより、用紙が像担持体と対向する位置を経由して搬送される。そのため、搬送ベルトには、像担持体から現像剤が転移して付着したり、用紙から生じる紙粉が付着したりする。この搬送ベルト上に付着した現像剤や紙粉などの付着物を除去するために、ベルトクリーナが備えられている。
【００１０】
そして、制御手段が備えられている。制御手段により、像担持体および搬送ベルトを駆動する駆動手段およびベルトクリーナにクリーニングバイアスを印加するバイアス印加手段が制御されて、像担持体が第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルトが第１速度に応じた速度で駆動されるときには、ベルトクリーナにクリーニングバイアスが印加される。一方、像担持体が第１速度よりも低速である第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルトが第２速度に応じた速度で駆動されるときには、ベルトクリーナにクリーニングバイアスが印加されない。
【００１１】
像担持体が相対的に高速な第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルトが第１速度に応じた速度で駆動されて、装置内を用紙が高速で搬送されるときには、用紙から生じる紙粉の量が多く、搬送ベルトに付着する紙粉の量も多い。このとき、ベルトクリーナにクリーニングバイアスが印加されるので、その付着した紙粉を良好に除去することができる。
【００１２】
一方、像担持体が相対的に低速な第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルトが第２速度に応じた速度で駆動されて、装置内を用紙が低速で搬送されるときには、用紙から生じる紙粉の量が少なく、搬送ベルトに付着する紙粉の量も少ない。このとき、ベルトクリーナへのクリーニングバイアスの印加が停止されることにより、電力の消費量の低減を図ることができる。
【００１３】
よって、画像の品質に対する搬送ベルト上の付着物による影響を排除することができながら、電力の消費量の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るカラープリンタの模式的な断面図である。
【図２】図２は、図１に示されるカラープリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、図２に示される制御部により実行されるクリーニングバイアス制御（クリーニングバイアス決定処理）の内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
１．カラープリンタの全体構成
図１に示されるように、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１は、タンデム型のカラーレーザプリンタである。
【００１６】
カラープリンタ１は、本体ケーシング２を備えている。
【００１７】
本体ケーシング２内には、４つの像担持体の一例としての感光ドラム３がブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の各色用として設けられている。４つの感光ドラム３は、本体ケーシング２内の中央部において、後述の搬送ベルト９による用紙Ｐの搬送方向の上流側からブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの順に、その搬送方向に等間隔で並列に配置されている。
【００１８】
各感光ドラム３に対応づけて、現像器４が設けられている。現像器４は、筐体５と、筐体５の下端部に保持される現像ローラ６とを備えている。筐体５内には、トナーが収容されている。現像ローラ６は、感光ドラム３の回転軸線と平行な回転軸線を中心に回転可能に設けられている。そして、現像ローラ６の表面の一部は、筐体５の下端部から露出して、感光ドラム３の表面に接触している。
【００１９】
また、本体ケーシング２内の最上部には、４つの感光ドラム３に向けてレーザビームを出射する露光器７が配置されている。
【００２０】
感光ドラム３の回転に伴って、感光ドラム３の表面は、図示されない帯電器からの放電によって一様に帯電された後、露光器７からのレーザビームにより選択的に露光される。この露光によって、感光ドラム３の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム３の表面に静電潜像が形成される。静電潜像が現像ローラ６に対向すると、現像ローラ６から静電潜像にトナーが供給される。これにより、感光ドラム３の表面にトナー像が担持される。
【００２１】
なお、露光器７に代えて、４つのＬＥＤアレイが各感光ドラム３に対応して設けられてもよい。
【００２２】
本体ケーシング２内の最下部には、用紙Ｐを収容する給紙カセット８が配置されている。
【００２３】
また、給紙カセット８の上方には、搬送ベルト９が配置されている。搬送ベルト９は、駆動ローラ１０および従動ローラ１１の間に掛け渡されている。駆動ローラ１０および従動ローラ１１は、感光ドラム３の並び方向に間隔を空けて配置され、それぞれ感光ドラム３の回転軸線と平行な回転軸線を中心に回転可能に設けられている。そして、搬送ベルト９における駆動ローラ１０および従動ローラ１１の各上端間に延びる部分（以下「上側部分」という。）は、４つの感光ドラム３の表面に下方から接している。
【００２４】
給紙カセット８に収容されている用紙Ｐは、各種ローラにより、搬送ベルト９上に搬送される。搬送ベルト９は、４つの感光ドラム３に下方から対向して配置されている。感光ドラム３に対して搬送ベルト９の上側部分を挟んで対向する各位置には、転写ローラ１２が配置されている。転写ローラ１２は、感光ドラム３の回転軸線と平行な回転軸線を中心に回転可能に設けられている。搬送ベルト９上に搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト９の走行により、搬送ベルト９と各感光ドラム３との間を順次に通過する。そして、感光ドラム３の表面上のトナー像は、感光ドラム３と転写ローラ１２との間で用紙Ｐと対向したときに、用紙Ｐに転写される。
【００２５】
搬送ベルト９に対して用紙Ｐの搬送方向における下流側には、定着器１３が設けられている。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器１３に搬送される。定着器１３では、加熱および加圧により、トナー像が用紙Ｐに定着される。トナー像が定着した用紙Ｐは、各種ローラにより、本体ケーシング２の上面の排紙トレイ１４に排出される。
【００２６】
給紙カセット８と搬送ベルト９との間には、ベルトクリーナユニット１５が配置されている。ベルトクリーナユニット１５は、ユニットケース１６と、ユニットケース１６に保持されたベルトクリーナの一例としてのクリーニングローラ１７とを備えている。
【００２７】
クリーニングローラ１７は、その回転軸線が感光ドラム３の回転軸線と平行をなし、搬送ベルト９における駆動ローラ１０および従動ローラ１１の各下端間に延びる部分（以下「下側部分」という。）に下方から接するように配置されている。
【００２８】
また、搬送ベルト９の下側部分を挟んでクリーニングローラ１７と対向する位置には、バックアップローラ１８が配置されている。バックアップローラ１８は、感光ドラム３の回転軸線と平行な回転軸線を中心に回転可能に設けられ、搬送ベルト９の下側部分に上方（内側）から接している。
【００２９】
搬送ベルト９とクリーニングローラ１７との接触部分において、搬送ベルト９の表面とクリーニングローラ１７の表面とが互いに逆方向に移動するように、クリーニングローラ１７は、搬送ベルト９の周回方向と同方向に回転（アゲンスト回転）される。また、クリーニングローラ１７には、所定のクリーニングバイアス（たとえば、−１４００Ｖ）が印加される。一方、バックアップローラ１８は、接地されている。これにより、クリーニングローラ１７とバックアップローラ１８との間に電位差が生じる。この電位差により、搬送ベルト９上のトナーや紙粉などの付着物がクリーニングローラ１７に転移し、搬送ベルト９上からの付着物の除去が達成される。
【００３０】
なお、ユニットケース１６内には、たとえば、クリーニングローラ１７に接する２次クリーニングローラと、この２次クリーニングローラに当接するブレードとが設けられている。そして、クリーニングローラ１７に転移した付着物は、クリーニングローラ１７と２次クリーニングローラとの間の電位差により、クリーニングローラ１７から２次クリーニングローラへと転移する。２次クリーニングローラに転移した付着物は、ブレードにより掻き取られて、２次クリーニングローラから脱落し、ユニットケース１６内に貯留される。
２．カラープリンタの電気的構成
図２に示されるように、カラープリンタ１は、カラープリンタ１の各部を制御するための制御手段の一例としての制御部２１を備えている。制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭなどを含むマイクロコンピュータで構成される。
【００３１】
制御部２１には、制御対象として、第１モータＭ１、第２モータＭ２および第３モータＭ３がそれぞれ第１モータドライバ２２、第２モータドライバ２３および第３モータドライバ２４を介して接続されている。
【００３２】
駆動手段の一例としての第１モータＭ１は、感光ドラム３および駆動ローラ１０の駆動源である。制御部２１により、第１モータドライバ２２を介して、第１モータＭ１の駆動が間接的に制御される。すなわち、第１モータドライバ２２に含まれる駆動素子（たとえば、ＦＥＴ：Field Effect Transistor）のオン／オフが制御され、そのオン／オフの割合に応じた駆動電力が第１モータドライバ２２から第１モータＭ１に供給されることにより、第１モータＭ１の駆動が制御される。
【００３３】
第２モータＭ２は、イエロー、マゼンタおよびシアンの現像器４ならびに定着器１３の駆動源である。制御部２１により、第２モータドライバ２３を介して、第２モータＭ２の駆動が間接的に制御される。すなわち、第２モータドライバ２３に含まれる駆動素子のオン／オフが制御され、そのオン／オフの割合に応じた駆動電力が第２モータドライバ２３から第２モータＭ２に供給されることにより、第２モータＭ２の駆動が制御される。
【００３４】
第３モータＭ３は、ブラックの現像器４ならびにクリーニングローラ１７の駆動源である。制御部２１により、第３モータドライバ２４を介して、第３モータＭ３の駆動が間接的に制御される。すなわち、第３モータドライバ２４に含まれる駆動素子のオン／オフが制御され、そのオン／オフの割合に応じた駆動電力が第３モータドライバ２４から第３モータＭ３に供給されることにより、第３モータＭ３の駆動が制御される。
【００３５】
さらに、制御部２１には、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスを印加するためのバイアス印加手段の一例としてのバイアス印加回路２５が制御対象として接続されている。制御部２１がバイアス印加回路２５を制御することにより、バイアス印加回路２５からクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される。
【００３６】
また、制御部２１は、たとえば、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続されており、そのＬＡＮに接続されたパーソナルコンピュータから設定情報および画像データなどを受信することができる。制御部２１が設定情報および画像データなどを受信すると、これに基づいて、制御部２１によりカラープリンタ１の各部が制御されて、画像データに応じた画像（カラー画像またはモノクロ画像）が用紙Ｐに形成される。
３．クリーニングバイアス制御
カラープリンタ１は、動作モードとして、第１画像形成モードの一例としての全速モードと、第２画像形成モードの一例としての半速モードと、クリーニングモードとを有している。
【００３７】
全速モードでは、感光ドラム３が所定の第１速度（たとえば、１０５ｒｐｍ）で回転される。また、現像器４（現像ローラ６）、駆動ローラ１０、定着器１３およびクリーニングローラ１７などがそれぞれ第１速度に応じた速度で駆動される。駆動ローラ１０が第１速度に応じた速度で駆動されることにより、搬送ベルト９は、第１速度に応じた速度、つまり搬送ベルト９における感光ドラム３との接触部分の移動速度が感光ドラム３の周速と一致する速度で周回（走行）する。そして、本体ケーシング２内を用紙Ｐが第１速度に応じた速度で搬送され、用紙Ｐに所定の第１プロセススピード（たとえば、２８枚／ｍｉｎ）で画像が形成される。
【００３８】
半速モードでは、感光ドラム３が第１速度の半分の速度である第２速度で回転される。また、現像器４（現像ローラ６）、駆動ローラ１０、定着器１３およびクリーニングローラ１７などがそれぞれ第２速度に応じた速度で駆動される。駆動ローラ１０が第２速度に応じた速度で駆動されることにより、搬送ベルト９は、第２速度に応じた速度、つまり全速モードにおける搬送ベルト９の速度の半分の速度で周回（走行）する。そして、本体ケーシング２内を用紙Ｐが第２速度に応じた速度で搬送され、用紙Ｐに第１プロセススピードの半分の第２プロセススピードで画像が形成（出力）される。
【００３９】
クリーニングモードでは、感光ドラム３が第１速度で回転されるとともに、駆動ローラ１０が第１速度に応じた速度で駆動され、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で周回（走行）する。
【００４０】
なお、感光ドラム３の回転速度は、第１モータドライバ２２に含まれる駆動素子のオン／オフの割合が変更されることにより、第１速度と第２速度とに切り替えられる。これに伴って、駆動ローラ１０の回転速度は、第１速度に応じた速度と第２速度に応じた速度とに切り替わる。また、イエロー、マゼンタおよびシアンの現像器４ならびに定着器１３の駆動速度は、第２モータドライバ２３に含まれる駆動素子のオン／オフの割合が変更されることにより、第１速度に応じた速度と第２速度に応じた速度とに切り替えられる。さらにまた、ブラックの現像器４およびクリーニングローラ１７の駆動速度は、第３モータドライバ２４に含まれる駆動素子のオン／オフの割合が変更されることにより、第１速度に応じた速度と第２速度に応じた速度とに切り替えられる。
【００４１】
カラープリンタ１では、図３に示されるように、動作モードに応じて、クリーニングローラ１７へのクリーニングバイアスの印加が制御される。
【００４２】
パーソナルコンピュータから設定情報および画像データに先行してプリントの開始を指示するコマンドが送信され、このコマンドが制御部２１に受信されたことをトリガとして、カラープリンタ１における用紙Ｐへの画像の形成（プリント）のための動作が開始されるとともに、図３に示される処理が開始される。
【００４３】
制御部２１がコマンドに引き続いて設定情報および画像データを受信すると、まず、設定情報に基づいて、動作モードが全速モードであるか否かが判断される（Ｓ１）。また、画像データは、図示されないビットマップメモリに展開される。
【００４４】
カラープリンタ１では、カラープリンタ１用のプリンタドライバがインストールされているパーソナルコンピュータの画面（ディスプレイ）上に表示される設定ボックスにおいて、たとえば、画像が出力される用紙Ｐの種別、用紙Ｐに出力される画像の解像度（品質）などを設定することができる。使用者により用紙Ｐの種別および画像の解像度などが設定されると、その設定された内容が設定情報としてパーソナルコンピュータからカラープリンタ１に送信される。
【００４５】
たとえば、用紙Ｐの種別として普通紙（コピー用紙）が設定され、画像の解像度としてノーマル（たとえば、６００ｄｐｉ）が設定された場合、その設定情報が制御部２１に受信されると、制御部２１により、動作モードが全速モードであると判断される。また、用紙Ｐの種別として厚紙が設定された場合、または、画像の解像度としてファイン（たとえば、１２００ｄｐｉ）が設定された場合、その設定情報が制御部２１に受信されると、制御部２１により、動作モードが半速モードであると判断される。
【００４６】
動作モードが全速モードであると判断された場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、バイアス印加回路２５からクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される（Ｓ２）。そして、全速モードにて、用紙Ｐに画像が第１プロセススピードで形成される。
【００４７】
一方、動作モードが全速モードではないと判断された場合、つまり半速モードであると判断された場合には（Ｓ１：ＮＯ）、バイアス印加回路２５からクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されない。そして、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されていない状態で、半速モードにて、用紙Ｐに画像が第２プロセススピードで形成される。
【００４８】
全速モードまたは半速モードでの一連の画像形成動作（プリント）が終了すると（Ｓ４：ＹＥＳ）、動作モードがクリーニングモードに移行する。クリーニングモードでは、バイアス印加回路２５からクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される（Ｓ５）。これにより、クリーニングローラ１７とバックアップローラ１８との間に電位差が生じ、搬送ベルト９上のトナーや紙粉などの付着物がクリーニングローラ１７に転移して除去される。
【００４９】
そして、クリーニングモードでの動作が所定時間にわたって続けられると、搬送ベルト９のクリーニングが終了したと判断され（Ｓ６：ＹＥＳ）、バイアス印加回路２５からクリーニングローラ１７へのクリーニングバイアスの印加が停止されて（Ｓ７）、図３に示される処理が終了する。
４．作用効果
（１）作用効果１
以上のように、カラープリンタ１では、搬送ベルト９により、用紙Ｐが感光ドラム３と対向する位置を経由して搬送される。そのため、搬送ベルト９には、感光ドラム３からトナーが転移して付着したり、用紙Ｐから生じる紙粉が付着したりする。この搬送ベルト９上に付着したトナーや紙粉などの付着物を除去するために、クリーニングローラ１７が備えられている。
【００５０】
そして、カラープリンタ１には、制御部２１が備えられている。制御部２１により、感光ドラム３および搬送ベルト９を駆動する第１モータＭ１およびクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスを印加するバイアス印加回路２５が制御されて、感光ドラム３が第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で駆動されるときには、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される。一方、感光ドラム３が第１速度よりも低速である第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第２速度に応じた速度で駆動されるときには、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されない。
【００５１】
感光ドラム３が相対的に高速な第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で駆動されて、装置内を用紙Ｐが高速で搬送されるときには、用紙Ｐから生じる紙粉の量が多く、搬送ベルト９に付着する紙粉の量も多い。このとき、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されるので、その付着した紙粉を良好に除去することができる。
【００５２】
一方、感光ドラム３が相対的に低速な第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第２速度に応じた速度で駆動されて、装置内を用紙Ｐが低速で搬送されるときには、用紙Ｐから生じる紙粉の量が少なく、搬送ベルト９に付着する紙粉の量も少ない。このとき、クリーニングローラ１７へのクリーニングバイアスの印加が停止されることにより、電力の消費量の低減を図ることができる。
【００５３】
よって、画像の品質に対する搬送ベルト９上の付着物による影響を排除することができながら、電力の消費量の低減を図ることができる。
（２）作用効果２
カラープリンタ１は、動作モードとして、全速モード、半速モードおよびクリーニングモードを有している。全速モードでは、感光ドラム３が第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で駆動されて、第１プロセススピードで用紙Ｐに画像が形成される。また、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される。半速モードでは、感光ドラム３が第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第２速度に応じた速度で駆動されて、第２プロセススピードで用紙Ｐに画像が形成される。クリーニングモードでは、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されて、搬送ベルト９上に付着している付着物が除去される。
【００５４】
クリーニングモードは、全速モードおよび半速モードの終了後に行われる。これにより、次の全速モードまたは半速モードが開始されるまでに、搬送ベルト９上から付着物が除去され、搬送ベルト９を清浄な状態にすることができる。
（３）作用効果３
クリーニングモードでは、感光ドラム３が第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で駆動される。これにより、搬送ベルト９を１周させるのに要する時間の短縮を図ることができ、搬送ベルト９の全周から付着物を除去するのに要する時間の短縮を図ることができる。
５．変形例
以上、本発明の一実施形態を説明したが、その実施形態には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【００５５】
また、本発明は、タンデム型のカラープリンタ１に限らず、モノクロプリンタに適用されてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１ カラープリンタ
３ 感光ドラム
９ 搬送ベルト
１７ クリーニングローラ
２１ 制御部
２５ バイアス印加回路
Ｍ１ 第１モータ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラープリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色に対応した感光ドラムが並列に配置される、いわゆるタンデム型の画像形成装置が知られている。このタンデム型の画像形成装置では、各感光ドラムにトナー像がほぼ同時に形成される。そして、ダイレクト転写方式を採用したものでは、搬送ベルトが各感光ドラムと接触するように設けられており、搬送ベルトにより搬送される用紙に各感光ドラム上のトナー像が色重ねして転写される。その結果、用紙にカラー画像が形成される。
【０００３】
搬送ベルトには、感光ドラムからトナーが転移して付着する。そのため、搬送ベルト上からトナー（廃トナー）を除去するためのクリーニングユニットが設けられている。クリーニングユニットは、たとえば、搬送ベルトに接触する１次クリーニングローラと、この１次クリーニングローラに接触する２次クリーニングローラとを備えている。そして、１次クリーニングローラおよび２次クリーニングローラには、それぞれ所定のクリーニングバイアスが印加され、搬送ベルトと１次クリーニングローラとの間の電位差および１次クリーニングローラと２次クリーニングローラとの間の電位差により、搬送ベルト上のトナーが１次クリーニングローラおよび２次クリーニングローラの順に転移する。これにより、搬送ベルト上からトナーが除去される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−３３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
搬送ベルトには、トナー以外にも、用紙から生じる紙粉が付着する。搬送ベルトへの紙粉の付着は、用紙の搬送中に生じるので、用紙に形成される画像の品質に対する紙粉による影響を排除するためには、画像の形成のための動作（画像形成動作）中にも、１次クリーニングローラおよび２次クリーニングローラにクリーニングバイアスが印加される必要がある。
【０００６】
しかしながら、用紙への画像の形成が終了した後のクリーニングモード時だけでなく、画像形成動作中にも、１次クリーニングローラおよび２次クリーニングローラにクリーニングバイアスを印加し続けることは、電力の消費の面から好ましくない。
【０００７】
本発明の目的は、画像の品質に対する搬送ベルト上の付着物による影響を排除することができながら、電力の消費量の低減を図ることができる、画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため、本発明は、用紙に現像剤像からなる画像を形成する画像形成装置において、現像剤像を担持する像担持体と、用紙を前記像担持体と対向する位置を経由して搬送するための搬送ベルトと、前記搬送ベルト上に付着している付着物を除去するベルトクリーナと、前記像担持体および前記搬送ベルトを駆動する駆動手段と、前記ベルトクリーナにクリーニングバイアスを印加するバイアス印加手段と、前記像担持体が第１速度で駆動されるとともに、前記搬送ベルトが前記第１速度に応じた速度で駆動されるときに、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加され、前記像担持体が第１速度よりも低速である第２速度で駆動されるとともに、前記搬送ベルトが前記第２速度に応じた速度で駆動されるときに、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加されないように、前記駆動手段および前記バイアス印加手段を制御する制御手段とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、搬送ベルトにより、用紙が像担持体と対向する位置を経由して搬送される。そのため、搬送ベルトには、像担持体から現像剤が転移して付着したり、用紙から生じる紙粉が付着したりする。この搬送ベルト上に付着した現像剤や紙粉などの付着物を除去するために、ベルトクリーナが備えられている。
【００１０】
そして、制御手段が備えられている。制御手段により、像担持体および搬送ベルトを駆動する駆動手段およびベルトクリーナにクリーニングバイアスを印加するバイアス印加手段が制御されて、像担持体が第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルトが第１速度に応じた速度で駆動されるときには、ベルトクリーナにクリーニングバイアスが印加される。一方、像担持体が第１速度よりも低速である第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルトが第２速度に応じた速度で駆動されるときには、ベルトクリーナにクリーニングバイアスが印加されない。
【００１１】
像担持体が相対的に高速な第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルトが第１速度に応じた速度で駆動されて、装置内を用紙が高速で搬送されるときには、用紙から生じる紙粉の量が多く、搬送ベルトに付着する紙粉の量も多い。このとき、ベルトクリーナにクリーニングバイアスが印加されるので、その付着した紙粉を良好に除去することができる。
【００１２】
一方、像担持体が相対的に低速な第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルトが第２速度に応じた速度で駆動されて、装置内を用紙が低速で搬送されるときには、用紙から生じる紙粉の量が少なく、搬送ベルトに付着する紙粉の量も少ない。このとき、ベルトクリーナへのクリーニングバイアスの印加が停止されることにより、電力の消費量の低減を図ることができる。
【００１３】
よって、画像の品質に対する搬送ベルト上の付着物による影響を排除することができながら、電力の消費量の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るカラープリンタの模式的な断面図である。
【図２】図２は、図１に示されるカラープリンタの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、図２に示される制御部により実行されるクリーニングバイアス制御（クリーニングバイアス決定処理）の内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
１．カラープリンタの全体構成
図１に示されるように、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１は、タンデム型のカラーレーザプリンタである。
【００１６】
カラープリンタ１は、本体ケーシング２を備えている。
【００１７】
本体ケーシング２内には、４つの像担持体の一例としての感光ドラム３がブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の各色用として設けられている。４つの感光ドラム３は、本体ケーシング２内の中央部において、後述の搬送ベルト９による用紙Ｐの搬送方向の上流側からブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの順に、その搬送方向に等間隔で並列に配置されている。
【００１８】
各感光ドラム３に対応づけて、現像器４が設けられている。現像器４は、筐体５と、筐体５の下端部に保持される現像ローラ６とを備えている。筐体５内には、トナーが収容されている。現像ローラ６は、感光ドラム３の回転軸線と平行な回転軸線を中心に回転可能に設けられている。そして、現像ローラ６の表面の一部は、筐体５の下端部から露出して、感光ドラム３の表面に接触している。
【００１９】
また、本体ケーシング２内の最上部には、４つの感光ドラム３に向けてレーザビームを出射する露光器７が配置されている。
【００２０】
感光ドラム３の回転に伴って、感光ドラム３の表面は、図示されない帯電器からの放電によって一様に帯電された後、露光器７からのレーザビームにより選択的に露光される。この露光によって、感光ドラム３の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム３の表面に静電潜像が形成される。静電潜像が現像ローラ６に対向すると、現像ローラ６から静電潜像にトナーが供給される。これにより、感光ドラム３の表面にトナー像が担持される。
【００２１】
なお、露光器７に代えて、４つのＬＥＤアレイが各感光ドラム３に対応して設けられてもよい。
【００２２】
本体ケーシング２内の最下部には、用紙Ｐを収容する給紙カセット８が配置されている。
【００２３】
また、給紙カセット８の上方には、搬送ベルト９が配置されている。搬送ベルト９は、駆動ローラ１０および従動ローラ１１の間に掛け渡されている。駆動ローラ１０および従動ローラ１１は、感光ドラム３の並び方向に間隔を空けて配置され、それぞれ感光ドラム３の回転軸線と平行な回転軸線を中心に回転可能に設けられている。そして、搬送ベルト９における駆動ローラ１０および従動ローラ１１の各上端間に延びる部分（以下「上側部分」という。）は、４つの感光ドラム３の表面に下方から接している。
【００２４】
給紙カセット８に収容されている用紙Ｐは、各種ローラにより、搬送ベルト９上に搬送される。搬送ベルト９は、４つの感光ドラム３に下方から対向して配置されている。感光ドラム３に対して搬送ベルト９の上側部分を挟んで対向する各位置には、転写ローラ１２が配置されている。転写ローラ１２は、感光ドラム３の回転軸線と平行な回転軸線を中心に回転可能に設けられている。搬送ベルト９上に搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト９の走行により、搬送ベルト９と各感光ドラム３との間を順次に通過する。そして、感光ドラム３の表面上のトナー像は、感光ドラム３と転写ローラ１２との間で用紙Ｐと対向したときに、用紙Ｐに転写される。
【００２５】
搬送ベルト９に対して用紙Ｐの搬送方向における下流側には、定着器１３が設けられている。トナー像が転写された用紙Ｐは、定着器１３に搬送される。定着器１３では、加熱および加圧により、トナー像が用紙Ｐに定着される。トナー像が定着した用紙Ｐは、各種ローラにより、本体ケーシング２の上面の排紙トレイ１４に排出される。
【００２６】
給紙カセット８と搬送ベルト９との間には、ベルトクリーナユニット１５が配置されている。ベルトクリーナユニット１５は、ユニットケース１６と、ユニットケース１６に保持されたベルトクリーナの一例としてのクリーニングローラ１７とを備えている。
【００２７】
クリーニングローラ１７は、その回転軸線が感光ドラム３の回転軸線と平行をなし、搬送ベルト９における駆動ローラ１０および従動ローラ１１の各下端間に延びる部分（以下「下側部分」という。）に下方から接するように配置されている。
【００２８】
また、搬送ベルト９の下側部分を挟んでクリーニングローラ１７と対向する位置には、バックアップローラ１８が配置されている。バックアップローラ１８は、感光ドラム３の回転軸線と平行な回転軸線を中心に回転可能に設けられ、搬送ベルト９の下側部分に上方（内側）から接している。
【００２９】
搬送ベルト９とクリーニングローラ１７との接触部分において、搬送ベルト９の表面とクリーニングローラ１７の表面とが互いに逆方向に移動するように、クリーニングローラ１７は、搬送ベルト９の周回方向と同方向に回転（アゲンスト回転）される。また、クリーニングローラ１７には、所定のクリーニングバイアス（たとえば、−１４００Ｖ）が印加される。一方、バックアップローラ１８は、接地されている。これにより、クリーニングローラ１７とバックアップローラ１８との間に電位差が生じる。この電位差により、搬送ベルト９上のトナーや紙粉などの付着物がクリーニングローラ１７に転移し、搬送ベルト９上からの付着物の除去が達成される。
【００３０】
なお、ユニットケース１６内には、たとえば、クリーニングローラ１７に接する２次クリーニングローラと、この２次クリーニングローラに当接するブレードとが設けられている。そして、クリーニングローラ１７に転移した付着物は、クリーニングローラ１７と２次クリーニングローラとの間の電位差により、クリーニングローラ１７から２次クリーニングローラへと転移する。２次クリーニングローラに転移した付着物は、ブレードにより掻き取られて、２次クリーニングローラから脱落し、ユニットケース１６内に貯留される。
２．カラープリンタの電気的構成
図２に示されるように、カラープリンタ１は、カラープリンタ１の各部を制御するための制御手段の一例としての制御部２１を備えている。制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭなどを含むマイクロコンピュータで構成される。
【００３１】
制御部２１には、制御対象として、第１モータＭ１、第２モータＭ２および第３モータＭ３がそれぞれ第１モータドライバ２２、第２モータドライバ２３および第３モータドライバ２４を介して接続されている。
【００３２】
駆動手段の一例としての第１モータＭ１は、感光ドラム３および駆動ローラ１０の駆動源である。制御部２１により、第１モータドライバ２２を介して、第１モータＭ１の駆動が間接的に制御される。すなわち、第１モータドライバ２２に含まれる駆動素子（たとえば、ＦＥＴ：Field Effect Transistor）のオン／オフが制御され、そのオン／オフの割合に応じた駆動電力が第１モータドライバ２２から第１モータＭ１に供給されることにより、第１モータＭ１の駆動が制御される。
【００３３】
第２モータＭ２は、イエロー、マゼンタおよびシアンの現像器４ならびに定着器１３の駆動源である。制御部２１により、第２モータドライバ２３を介して、第２モータＭ２の駆動が間接的に制御される。すなわち、第２モータドライバ２３に含まれる駆動素子のオン／オフが制御され、そのオン／オフの割合に応じた駆動電力が第２モータドライバ２３から第２モータＭ２に供給されることにより、第２モータＭ２の駆動が制御される。
【００３４】
第３モータＭ３は、ブラックの現像器４ならびにクリーニングローラ１７の駆動源である。制御部２１により、第３モータドライバ２４を介して、第３モータＭ３の駆動が間接的に制御される。すなわち、第３モータドライバ２４に含まれる駆動素子のオン／オフが制御され、そのオン／オフの割合に応じた駆動電力が第３モータドライバ２４から第３モータＭ３に供給されることにより、第３モータＭ３の駆動が制御される。
【００３５】
さらに、制御部２１には、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスを印加するためのバイアス印加手段の一例としてのバイアス印加回路２５が制御対象として接続されている。制御部２１がバイアス印加回路２５を制御することにより、バイアス印加回路２５からクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される。
【００３６】
また、制御部２１は、たとえば、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続されており、そのＬＡＮに接続されたパーソナルコンピュータから設定情報および画像データなどを受信することができる。制御部２１が設定情報および画像データなどを受信すると、これに基づいて、制御部２１によりカラープリンタ１の各部が制御されて、画像データに応じた画像（カラー画像またはモノクロ画像）が用紙Ｐに形成される。
３．クリーニングバイアス制御
カラープリンタ１は、動作モードとして、第１画像形成モードの一例としての全速モードと、第２画像形成モードの一例としての半速モードと、クリーニングモードとを有している。
【００３７】
全速モードでは、感光ドラム３が所定の第１速度（たとえば、１０５ｒｐｍ）で回転される。また、現像器４（現像ローラ６）、駆動ローラ１０、定着器１３およびクリーニングローラ１７などがそれぞれ第１速度に応じた速度で駆動される。駆動ローラ１０が第１速度に応じた速度で駆動されることにより、搬送ベルト９は、第１速度に応じた速度、つまり搬送ベルト９における感光ドラム３との接触部分の移動速度が感光ドラム３の周速と一致する速度で周回（走行）する。そして、本体ケーシング２内を用紙Ｐが第１速度に応じた速度で搬送され、用紙Ｐに所定の第１プロセススピード（たとえば、２８枚／ｍｉｎ）で画像が形成される。
【００３８】
半速モードでは、感光ドラム３が第１速度の半分の速度である第２速度で回転される。また、現像器４（現像ローラ６）、駆動ローラ１０、定着器１３およびクリーニングローラ１７などがそれぞれ第２速度に応じた速度で駆動される。駆動ローラ１０が第２速度に応じた速度で駆動されることにより、搬送ベルト９は、第２速度に応じた速度、つまり全速モードにおける搬送ベルト９の速度の半分の速度で周回（走行）する。そして、本体ケーシング２内を用紙Ｐが第２速度に応じた速度で搬送され、用紙Ｐに第１プロセススピードの半分の第２プロセススピードで画像が形成（出力）される。
【００３９】
クリーニングモードでは、感光ドラム３が第１速度で回転されるとともに、駆動ローラ１０が第１速度に応じた速度で駆動され、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で周回（走行）する。
【００４０】
なお、感光ドラム３の回転速度は、第１モータドライバ２２に含まれる駆動素子のオン／オフの割合が変更されることにより、第１速度と第２速度とに切り替えられる。これに伴って、駆動ローラ１０の回転速度は、第１速度に応じた速度と第２速度に応じた速度とに切り替わる。また、イエロー、マゼンタおよびシアンの現像器４ならびに定着器１３の駆動速度は、第２モータドライバ２３に含まれる駆動素子のオン／オフの割合が変更されることにより、第１速度に応じた速度と第２速度に応じた速度とに切り替えられる。さらにまた、ブラックの現像器４およびクリーニングローラ１７の駆動速度は、第３モータドライバ２４に含まれる駆動素子のオン／オフの割合が変更されることにより、第１速度に応じた速度と第２速度に応じた速度とに切り替えられる。
【００４１】
カラープリンタ１では、図３に示されるように、動作モードに応じて、クリーニングローラ１７へのクリーニングバイアスの印加が制御される。
【００４２】
パーソナルコンピュータから設定情報および画像データに先行してプリントの開始を指示するコマンドが送信され、このコマンドが制御部２１に受信されたことをトリガとして、カラープリンタ１における用紙Ｐへの画像の形成（プリント）のための動作が開始されるとともに、図３に示される処理が開始される。
【００４３】
制御部２１がコマンドに引き続いて設定情報および画像データを受信すると、まず、設定情報に基づいて、動作モードが全速モードであるか否かが判断される（Ｓ１）。また、画像データは、図示されないビットマップメモリに展開される。
【００４４】
カラープリンタ１では、カラープリンタ１用のプリンタドライバがインストールされているパーソナルコンピュータの画面（ディスプレイ）上に表示される設定ボックスにおいて、たとえば、画像が出力される用紙Ｐの種別、用紙Ｐに出力される画像の解像度（品質）などを設定することができる。使用者により用紙Ｐの種別および画像の解像度などが設定されると、その設定された内容が設定情報としてパーソナルコンピュータからカラープリンタ１に送信される。
【００４５】
たとえば、用紙Ｐの種別として普通紙（コピー用紙）が設定され、画像の解像度としてノーマル（たとえば、６００ｄｐｉ）が設定された場合、その設定情報が制御部２１に受信されると、制御部２１により、動作モードが全速モードであると判断される。また、用紙Ｐの種別として厚紙が設定された場合、または、画像の解像度としてファイン（たとえば、１２００ｄｐｉ）が設定された場合、その設定情報が制御部２１に受信されると、制御部２１により、動作モードが半速モードであると判断される。
【００４６】
動作モードが全速モードであると判断された場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、バイアス印加回路２５からクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される（Ｓ２）。そして、全速モードにて、用紙Ｐに画像が第１プロセススピードで形成される。
【００４７】
一方、動作モードが全速モードではないと判断された場合、つまり半速モードであると判断された場合には（Ｓ１：ＮＯ）、バイアス印加回路２５からクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されない。そして、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されていない状態で、半速モードにて、用紙Ｐに画像が第２プロセススピードで形成される。
【００４８】
全速モードまたは半速モードでの一連の画像形成動作（プリント）が終了すると（Ｓ４：ＹＥＳ）、動作モードがクリーニングモードに移行する。クリーニングモードでは、バイアス印加回路２５からクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される（Ｓ５）。これにより、クリーニングローラ１７とバックアップローラ１８との間に電位差が生じ、搬送ベルト９上のトナーや紙粉などの付着物がクリーニングローラ１７に転移して除去される。
【００４９】
そして、クリーニングモードでの動作が所定時間にわたって続けられると、搬送ベルト９のクリーニングが終了したと判断され（Ｓ６：ＹＥＳ）、バイアス印加回路２５からクリーニングローラ１７へのクリーニングバイアスの印加が停止されて（Ｓ７）、図３に示される処理が終了する。
４．作用効果
（１）作用効果１
以上のように、カラープリンタ１では、搬送ベルト９により、用紙Ｐが感光ドラム３と対向する位置を経由して搬送される。そのため、搬送ベルト９には、感光ドラム３からトナーが転移して付着したり、用紙Ｐから生じる紙粉が付着したりする。この搬送ベルト９上に付着したトナーや紙粉などの付着物を除去するために、クリーニングローラ１７が備えられている。
【００５０】
そして、カラープリンタ１には、制御部２１が備えられている。制御部２１により、感光ドラム３および搬送ベルト９を駆動する第１モータＭ１およびクリーニングローラ１７にクリーニングバイアスを印加するバイアス印加回路２５が制御されて、感光ドラム３が第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で駆動されるときには、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される。一方、感光ドラム３が第１速度よりも低速である第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第２速度に応じた速度で駆動されるときには、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されない。
【００５１】
感光ドラム３が相対的に高速な第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で駆動されて、装置内を用紙Ｐが高速で搬送されるときには、用紙Ｐから生じる紙粉の量が多く、搬送ベルト９に付着する紙粉の量も多い。このとき、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されるので、その付着した紙粉を良好に除去することができる。
【００５２】
一方、感光ドラム３が相対的に低速な第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第２速度に応じた速度で駆動されて、装置内を用紙Ｐが低速で搬送されるときには、用紙Ｐから生じる紙粉の量が少なく、搬送ベルト９に付着する紙粉の量も少ない。このとき、クリーニングローラ１７へのクリーニングバイアスの印加が停止されることにより、電力の消費量の低減を図ることができる。
【００５３】
よって、画像の品質に対する搬送ベルト９上の付着物による影響を排除することができながら、電力の消費量の低減を図ることができる。
（２）作用効果２
カラープリンタ１は、動作モードとして、全速モード、半速モードおよびクリーニングモードを有している。全速モードでは、感光ドラム３が第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で駆動されて、第１プロセススピードで用紙Ｐに画像が形成される。また、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加される。半速モードでは、感光ドラム３が第２速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第２速度に応じた速度で駆動されて、第２プロセススピードで用紙Ｐに画像が形成される。クリーニングモードでは、クリーニングローラ１７にクリーニングバイアスが印加されて、搬送ベルト９上に付着している付着物が除去される。
【００５４】
クリーニングモードは、全速モードおよび半速モードの終了後に行われる。これにより、次の全速モードまたは半速モードが開始されるまでに、搬送ベルト９上から付着物が除去され、搬送ベルト９を清浄な状態にすることができる。
（３）作用効果３
クリーニングモードでは、感光ドラム３が第１速度で駆動されるとともに、搬送ベルト９が第１速度に応じた速度で駆動される。これにより、搬送ベルト９を１周させるのに要する時間の短縮を図ることができ、搬送ベルト９の全周から付着物を除去するのに要する時間の短縮を図ることができる。
５．変形例
以上、本発明の一実施形態を説明したが、その実施形態には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【００５５】
また、本発明は、タンデム型のカラープリンタ１に限らず、モノクロプリンタに適用されてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１ カラープリンタ
３ 感光ドラム
９ 搬送ベルト
１７ クリーニングローラ
２１ 制御部
２５ バイアス印加回路
Ｍ１ 第１モータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に現像剤像からなる画像を形成する画像形成装置であって、
現像剤像を担持する像担持体と、
用紙を前記像担持体と対向する位置を経由して搬送するための搬送ベルトと、
前記搬送ベルト上に付着している付着物を除去するベルトクリーナと、
前記像担持体および前記搬送ベルトを駆動する駆動手段と、
前記ベルトクリーナにクリーニングバイアスを印加するバイアス印加手段と、
前記像担持体が第１速度で駆動されるとともに、前記搬送ベルトが前記第１速度に応じた速度で駆動されるときに、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加され、前記像担持体が第１速度よりも低速である第２速度で駆動されるとともに、前記搬送ベルトが前記第２速度に応じた速度で駆動されるときに、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加されないように、前記駆動手段および前記バイアス印加手段を制御する制御手段とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記像担持体が前記第１速度で駆動されて、第１プロセススピードで用紙に画像が形成される第１画像形成モードと、前記像担持体が前記第２速度で駆動されて、第２プロセススピードで用紙に画像が形成される第２画像形成モードと、前記第１画像形成モードおよび前記第２画像形成モードの終了後に前記搬送ベルト上に付着している付着物を除去するクリーニングモードとを有し、
前記制御手段は、前記第１画像形成モードおよび前記クリーニングモード時に、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加され、前記第２画像形成モード時に、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加されないように、前記バイアス印加手段を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記クリーニングモード時に、前記像担持体が前記第１速度で駆動されるとともに、前記搬送ベルトが前記第１速度に応じた速度で駆動されるように、前記駆動手段を制御する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１】
用紙に現像剤像からなる画像を形成する画像形成装置であって、
現像剤像を担持する像担持体と、
用紙を前記像担持体と対向する位置を経由して搬送するための搬送ベルトと、
前記搬送ベルト上に付着している付着物を除去するベルトクリーナと、
前記像担持体および前記搬送ベルトを駆動する駆動手段と、
前記ベルトクリーナにクリーニングバイアスを印加するバイアス印加手段と、
前記像担持体が第１速度で駆動されるとともに、前記搬送ベルトが前記第１速度に応じた速度で駆動されるときに、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加され、前記像担持体が第１速度よりも低速である第２速度で駆動されるとともに、前記搬送ベルトが前記第２速度に応じた速度で駆動されるときに、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加されないように、前記駆動手段および前記バイアス印加手段を制御する制御手段とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記像担持体が前記第１速度で駆動されて、第１プロセススピードで用紙に画像が形成される第１画像形成モードと、前記像担持体が前記第２速度で駆動されて、第２プロセススピードで用紙に画像が形成される第２画像形成モードと、前記第１画像形成モードおよび前記第２画像形成モードの終了後に前記搬送ベルト上に付着している付着物を除去するクリーニングモードとを有し、
前記制御手段は、前記第１画像形成モードおよび前記クリーニングモード時に、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加され、前記第２画像形成モード時に、前記ベルトクリーナに前記クリーニングバイアスが印加されないように、前記バイアス印加手段を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記クリーニングモード時に、前記像担持体が前記第１速度で駆動されるとともに、前記搬送ベルトが前記第１速度に応じた速度で駆動されるように、前記駆動手段を制御する、請求項２に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１２−３７８３５（Ｐ２０１２−３７８３５Ａ）
【公開日】平成２４年２月２３日（２０１２．２．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１８０３１７（Ｐ２０１０−１８０３１７）
【出願日】平成２２年８月１１日（２０１０．８．１１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月２３日（２０１２．２．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月１１日（２０１０．８．１１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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