眼科検査装置
【課題】 従来よりも正確な視野検査を可能とする。
【解決手段】 この発明に係る視野計１０は、１つの光源１２を有している。そして、この光源１２から被検眼までの間には、偏光プリズム２０および２８と平面反射鏡３２および３４とによって、２つの光路が形成されている。さらに、一方の光路には、一部の領域５２が遮断領域とされた液晶シャッタ２０が設けられており、他方の光路には、当該液晶シャッタ２０と相補関係にある別の液晶シャッタ２８とチョッパ装置３０とが設けられている。かかる構成により、被検眼には、光源１２の輝度に応じた明るさの背景と、少なくとも当該背景以下の明るさの視標とが、呈示される。この結果、視標が呈示されることによる被検眼への刺激が抑制され、ひいては被検者による視標の点灯と点滅との誤認識が低減される。
【解決手段】 この発明に係る視野計１０は、１つの光源１２を有している。そして、この光源１２から被検眼までの間には、偏光プリズム２０および２８と平面反射鏡３２および３４とによって、２つの光路が形成されている。さらに、一方の光路には、一部の領域５２が遮断領域とされた液晶シャッタ２０が設けられており、他方の光路には、当該液晶シャッタ２０と相補関係にある別の液晶シャッタ２８とチョッパ装置３０とが設けられている。かかる構成により、被検眼には、光源１２の輝度に応じた明るさの背景と、少なくとも当該背景以下の明るさの視標とが、呈示される。この結果、視標が呈示されることによる被検眼への刺激が抑制され、ひいては被検者による視標の点灯と点滅との誤認識が低減される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、眼科検査装置に関し、特に例えば視野計に適用され、検査用の視標を被検眼に呈示すると共に当該被検眼による視標の視認状況に基づいて当該被検眼の検査を行う眼科検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の眼科検査装置、特に視野計として、従来、例えば特許文献１に開示されたものがある。この従来技術によれば、微小ミラーの集合体から成るマイクロミラーデバイスに視標形成用の光束が照射される。そして、マイクロミラーデバイスに照射された光束は、被検眼に向けて反射される。このとき、個々の微小ミラーが偏光駆動されることで、反射光束が規制され、これによって、被検眼に検査視標が呈示される。被検者は、この視標を視認できたときに、例えば応答ボタンを操作することで、当該視標を視認できた旨を検者側に伝える。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１０２９４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような視野計は、例えば緑内障の検査に用いられるが、当該緑内障の検査においては、上述の視標が点滅呈示されることがある。これは、被検者（人間）の視覚に、周波数依存性があるからである。そして、この場合、被検者は、視標が点滅していることを視認できたときに、応答ボタンを操作することになる。
【０００５】
しかし、上述の従来技術では、視標は、その周囲、言わば背景よりも、高い明るさ（輝度）で呈示される。従って、当該視標が被検眼に呈示されると、その瞬間に、被検眼への入射光量が増大する。そして、この入射光量の増大によって被検眼（網膜）が刺激され、ひいては、被検者が、当該入射光量の増大を視標が点滅しているものと誤認識することがある。つまり、視標が点滅する前に、応答ボタンが操作されることがあり、このため、信頼性の高い検査結果が得られない、という問題がある。
【０００６】
そこで、この発明は、従来よりも正確な眼科検査を行うことができる眼科検査装置を提供することを、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するために、この発明は、検査用の視標を被検眼に呈示すると共に当該被検眼による視標の視認状況に基づいて被検眼の検査を行う眼科検査装置において、視標をその背景と同じ明るさの第１態様および当該背景よりも低い明るさの第２態様で交互に呈示することを特徴とするものである。
【０００８】
即ち、この発明では、視標は、その背景と同じ明るさの第１態様および当該背景よりも暗い第２態様という２つの態様で交互に呈示され、言わば点滅呈示される。つまり、当該視標は、少なくとも背景以下の明るさで呈示される。従って、被検眼に視標が呈示されても、当該被検眼への入射光量は増大せず、刺激が抑制される。
【０００９】
なお、この発明は、例えば、１つの光源手段と、この光源手段から被検眼までの間に２つの光路を形成する光路形成手段と、これら２つの光路の一方に設けられ当該一方の光路を進む光源手段からの第１光線によって背景を呈示する背景呈示手段と、他方の光路に設けられ当該他方の光路を進む光源手段からの第２光線によって視標を呈示する視標呈示手段と、を設けることによって、具現化される。
【００１０】
この構成によれば、第１光線によって背景が呈示され、これとは別に、第２光線によって視標が呈示される。ただし、第１光線および第２光線は、同一の光源手段から発せられる。つまり、背景を呈示するための光源手段と、視標を呈示するための光源手段とが、共通化されている。従って、背景の明るさと、視標の最高の明るさ、つまり第１態様における明るさとは、必然的に同じになる。
【００１１】
そして、この場合、背景呈示手段は、第１光線が入射される第１入射面を有し当該第１入射面に入射された第１光線を第１制御信号に従って被検眼に投射する第１投射手段と、この第１投射手段の第１入射面のうち背景に対応する部分に入射された第１光線が被検眼に投射され、視標に対応する部分に入射された第１光線については非投射とされるように第１制御信号を生成する第１制御手段と、を備えるものであってもよい。また、視標呈示手段は、第２光線が入射される第２入射面を有し当該第２入射面に入射された第２光線を第２制御信号に従って被検眼に投射する第２投射手段と、この第２投射手段の第２入射面のうち視標に対応する部分に入射された第２光線が被検眼に投射され、背景に対応する部分に入射された第２光線については非投射とされるように第２制御信号を生成する第２制御手段と、第２投射手段による被検眼への第２光線の投射を間欠的に無効化する無効化手段と、を備えるものであってもよい。
【００１２】
この構成によれば、第１投射手段の第１入射面は、背景に対応する部分と視標に対応する部分とを有する。そして、この第１入射面に、第１光線が入射される。ここで、第１入射面のうち背景に対応する部分に入射された第１光線は、言わば背景光として被検眼に投射される。一方、第１入射面のうち視標に対応する部分に入射された第１光線については、被検眼に投射されない。このようにして被検眼に背景光を投射するという第１投射手段の動作は、第１制御手段（第１制御信号）によって制御される。そして、第２投射手段の第２入射面もまた、背景に対応する部分と視標に対応する部分とを有する。そして、この第２入射面には、第２光線が入射される。ここで、第２入射面のうち視標に対応する部分に入射された第２光線は、言わば視標光として被検眼に投射される。一方、第２入射面のうち背景に対応する部分に入射された第２光線については、被検眼に投射されない。このようにして被検眼に視標光を投射するという第２投射手段の動作は、第２制御手段（第２制御信号）によって制御される。さらに、この第２投射手段による被検眼への視標光の投射は、無効化手段によって間欠的に無効化される。このように被検眼への視標光の投射が間欠的に無効化されることによって、視標の点滅呈示が実現される。
【００１３】
ここで言う、無効化手段は、視標光を間欠的に遮断する遮断手段を含むものであってもよい。
【００１４】
また、この発明は、互いに同仕様の２つの光源手段と、これら２つの光源手段の一方から被検眼までの第１光路に設けられ当該一方の光源手段が発する第１光線によって背景を呈示する背景呈示手段と、他方の光源手段から被検眼までの第２光路に設けられ当該他方の光源手段が発する第２光線によって視標を呈示する視標呈示手段と、を設けることによっても、具現化される。
【００１５】
この構成によれば、一方の光源手段から発せられる第１光線によって背景が呈示され、他方の光源手段から発せられる第２光線によって視標が呈示される。ただし、各光源手段は、互いに同仕様のものである。換言すれば、第１光線および第２光線は、互いに略同等の光線である。従って、背景の明るさと、第１態様における視標の明るさとは、必然的に同じになる。
【００１６】
そして、この場合、上述と同様に、背景呈示手段は、第１光線が入射される第１入射面を有し当該第１入射面に入射された第１光線を第１制御信号に従って被検眼に投射する第１投射手段と、この第１投射手段の第１入射面のうち背景に対応する部分に入射された第１光線が被検眼に投射され、視標に対応する部分に入射された第１光線については非投射とされるように第１制御信号を生成する第１制御手段と、を備えるものであってもよい。また、視標呈示手段は、第２光線が入射される第２入射面を有し当該第２入射面に入射された第２光線を第２制御信号に従って被検眼に投射する第２投射手段と、この第２投射手段の第２入射面のうち視標に対応する部分に入射された第２光線が被検眼に投射され、背景に対応する部分に入射された第２光線については非投射とされるように第２制御信号を生成する第２制御手段と、第２投射手段による被検眼への第２光線の投射を間欠的に無効化する無効化手段と、を備えるものであってもよい。
【００１７】
なお、この場合における無効化手段は、他の光源手段による第２光線の発生を間欠的に停止する（つまり当該他の光源手段を点滅させる）停止手段を、含むものとしてもよい。
【００１８】
そしてさらに、この発明においては、第１態様および第２態様を切り換える周期、言わば点滅周期を、任意に変更する周期変更手段を、設けてもよい。
【００１９】
また、視標の形状を任意に変更する形状変更手段を、さらに設けてもよい。
【００２０】
そして、背景および視標のそれぞれの色を任意に変更する色変更手段を、設けてもよい。
【００２１】
さらに、背景および第１態様における視標の明るさを任意に変更する明るさ変更手段を、設けてもよい。
【００２２】
かかる発明は、被検眼の視野を測定するための視野計に、特に好適である。
【発明の効果】
【００２３】
この発明によれば、視標は、少なくとも背景以下の明るさで呈示される。従って、視標が背景よりも光輝度で呈示されるという上述の従来技術と比べて、当該視標が呈示されることによる被検眼への刺激が抑制される。よって、視標が呈示された瞬間を当該視標の点滅であるとする被検者による誤認識を低減することができ、ひいては従来よりも信頼性の高い検査結果を得ることができる。このことは、例えば視野検査のように、被験者の主観に基づいて検査が進められるいわゆる自覚的検査において、極めて有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
この発明が適用された視野計の第１実施形態について、図１から図７を参照して説明する。
【００２５】
この第１実施形態に係る視野計１０は、いわゆる静的視野計と呼ばれるものであり、図１に示すように、１つの光源１２を備えている。この光源１２は、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）またはハロゲンランプを含み、概略白色の光を出力する。また、当該光源１２の明るさ（輝度）は、輝度コントローラ１４によって任意に調整可能とされている。
【００２６】
光源１２から出力された光は、コリメータレンズ１６によって平行光に補正された後、分離手段としての偏光プリズム（ビームスプリッタ）１８に入射される。偏光プリズム１８は、可視光領域において図２に示すような光学特性（反射率特性および透過率特性）を有しており、入射された光をＰ（Parallel）偏光とＳ（Senkrecht）偏光とに分離する。そして、このうちのＰ偏光（実線の矢印）は、偏光プリズム１８への光の入射方向と同じ方向に向かって進行し、第１投射手段としての液晶（ＬＥＤ）シャッタ２０の入射面（図１において左側の面）に入射される。
【００２７】
液晶シャッタ２０は、液晶コントローラ２２から与えられる第１制御信号に従って、例えば図３に示すようなシャッタパターンを形成する。具体的には、方形の有効エリア５０のうち、当該有効エリア５０に比べて十分に小さい円形部分５２のみを遮蔽領域とし、これ以外の部分５４を透過領域とする。従って、かかる液晶シャッタ２０の入射面に入射されたＰ偏光のうち、透過領域５４に入射された光については、当該液晶シャッタ２０を透過して、出射面（図１において右側の面）から真っ直ぐに出射される。一方、遮蔽領域５２に入射されたＰ偏光は、出射されない。なお、遮蔽領域５２の位置は、有効エリア５０内において任意に変更可能とされている。
【００２８】
液晶シャッタ２０を透過した（液晶シャッタ２０の出射面から出射された）Ｐ偏光は、上述の偏光プリズム１８とは別個に設けられた合成手段としての偏光プリズム２４に入射される。この偏光プリズム２４は、上述の偏光プリズム１８と同様、図２に示すような光学特性を有している。従って、偏光プリズム２４に入射されたＰ偏光は、そのまま当該偏光プリズム２４を透過して、真っ直ぐに進行する。そして、この偏光プリズム２４を透過したＰ偏光は、拡大光学系２６を通って、図示しない被検者の被検眼に投射される。なお、図には詳しく示さないが、拡大光学系２６は、フォーカス調整用のレンズを含んでおり、このレンズが光軸方向に沿って移動することで、被検眼（網膜）と液晶シャッタ２０の出射面とが共役になるように、つまり当該被検眼の焦点が液晶シャッタ２０の出射面に合うように、フォーカス調整が成される。
【００２９】
かかるＰ偏光の軌道に対して、上述の偏光プリズム１８によって分離されたＳ偏光（点線の矢印）は、当該偏光プリズム１８への光の入射方向に対して直角な方向に向かって進行する。そして、このＳ偏光は、遮断手段としてのチョッパ装置（厳密にはチョッパ板）３０を介して、平面反射鏡３２に入射される。なお、チョッパ装置３０は、平面反射鏡３２へのＳ偏光の入射を間欠的に遮断（チョッピング）するためのものであり、その遮断周波数ｆは、チョッパコントローラ３３によって例えばｆ＝数［Ｈｚ］〜２００［Ｈｚ］の範囲内で任意に変更可能とされている。
【００３０】
平面反射鏡３２に入射されたＳ偏光は、当該平面反射鏡３２によって反射され、さらに別の平面反射鏡３４によって反射された後、上述の液晶シャッタ２０とは別個に設けられた第２投射手段としての液晶シャッタ２８の入射面（図１において下方側の面）に入射される。なお、この液晶シャッタ２８は、上述の液晶シャッタ２０と同仕様のものであり、この液晶シャッタ２８には、上述の液晶コントローラ２２から第２制御信号が与えられる。そして、この第２制御信号が与えられることによって、液晶シャッタ２８は、上述の液晶シャッタ２０とは全く正反対のシャッタパターン、具体的には、図４に示すように、方形の有効エリア６０のうち、液晶シャッタ２０側（図３）の遮蔽領域５２に対応する部分６２のみを透過領域とし、これ以外の部分６４を遮蔽領域とするシャッタパターンを、形成する。
【００３１】
従って、かかる液晶シャッタ２８の入射面に入射されたＳ偏光のうち、透過領域６２に入射された光のみが、当該液晶シャッタ２８を透過して、出射面（図１において上方側の面）から真っ直ぐに出射される。一方、遮蔽領域６４に入射された光は、出射されない。なお、液晶シャッタ２０側の遮蔽領域５２の位置が変更されたとき、これに連動して、当該液晶シャッタ２８側の透過領域６２の位置も変更される。
【００３２】
液晶シャッタ２８を透過した（液晶シャッタ２８の出射面から出射された）Ｓ偏光は、上述の合成手段としての偏光プリズム２４に入射される。ここで、この偏光プリズム２４に対するＳ偏光の入射角は、当該偏光プリズム２４に対するＰ偏光の入射角に対して直角とされている。従って、偏光プリズム２４に入射されたＳ偏光は、当該偏光プリズム２４に入射されたＰ偏光と言わば合成された状態で、当該偏光プリズム２４から出射され、ひいては拡大光学系２６を通って、被検眼に投射される。なお、被検眼から液晶シャッタ２８の出射面までの距離は、当該被検眼から上述の液晶シャッタ２０の出射面までの距離と同等とされている。従って、上述の如く被検眼と液晶シャッタ２０の出射面とが共役になるようにフォーカス調整が成されたときは、当然に、当該被検眼は液晶シャッタ２８の出射面との間でも共役になる。
【００３３】
このようにして液晶シャッタ２０を透過したＰ偏光と液晶シャッタ２０を透過したＳ偏光とが合成された状態で被検眼に投射されることによって、当該被検眼には、次のような映像が呈示される。即ち、上述のチョッパ装置３０によってＳ偏光が遮断されていないときは、図５（ａ）に示すように、全面にわたって光源１２の輝度に応じた明るさの方形の映像が、呈示される。一方、チョッパ装置３０によってＳ偏光が遮断されると、図５（ｂ）に示すように、当該方形の映像の中に上述の遮断領域５２および透過領域６２に対応する円形の視標７０が現れ、換言すれば当該視標７０の部分のみが言わば抜け落ちたような映像が呈示される。そして、これら図５（ａ）および図５（ｂ）に示す映像が、チョッパ装置３０による遮断周波数ｆに応じた周期で交互に呈示され、この結果、視標７０が点滅呈示される。
【００３４】
視野検査においては、このように視標７０が点滅呈示されている状態において、これを被検眼によって視認することができるか否かが、調べられる。このとき、上述の遮断周波数ｆの調整によって視標７０の点滅周期が適宜変更され、或いは光源１２の輝度調整によって当該視標７０の周囲である背景７２の明るさ（換言すれば視標７０の非点灯時の明るさと背景７２の明るさとの相対差）が適宜変更されることで、より詳細な視野検査が行われる。なお、図には示さないが、この視野検査においては、視標７０の他に、被検眼を固定させておくための固視用の視標（注視点）も呈示される。
【００３５】
ここで、視標７０の明るさは、背景７２の明るさと同等か、若しくは当該背景７２の明るさよりも低い。つまり、当該視標７０は、少なくとも背景７２以下の明るさで呈示される。従って、被検眼に視標７０が呈示されても、当該被検眼への入射光量が増大することはなく、この点で、被検眼に視標が呈示された瞬間に当該被検眼への入射光量が増大するという上述の従来技術に比べて、被検眼への刺激が抑制される。
【００３６】
このように、第１実施形態によれば、被検眼に視標７０が呈示されることによる当該被検眼への刺激が抑制されるので、例えば視標７０が呈示された瞬間が当該視標７０の点滅であると誤認識される確率が低くなり、ひいては従来よりも信頼性の高い検査結果を得ることができる。特に、視野検査は、被験者の主観に基づいて検査が進められるいわゆる自覚的検査であるので、このような視野検査において、被検者による誤認識を低減することは、極めて有効である。また、言わば背景７２呈示用の液晶シャッタ２０と視標７０呈示用の液晶シャッタ２８とが互いに相補関係にあり、これら２つの液晶シャッタ２０および２８に対して光源１２が１つとされているので、視標７０および背景７２の明るさを調整する必要もない。
【００３７】
なお、この第１実施形態における検査対象視野（つまり被検眼に呈示される図５の映像の画角）は、例えば水平方向および垂直方向のそれぞれにおいて約６０度とされている。また、各液晶シャッタ２０および２８の出射面（つまり被検眼に呈示される映像の虚像面）から被検眼までの距離は、例えば約３００［ｍｍ］（いわゆる読書距離）とされている。さらに、上述した固視用の視標は、検査用の視標７０と同様に、液晶シャッタ２０および２８によって形成してもよいし、他の手段によって別途形成してもよい。また、液晶シャッタ２０および２８に限らず、例えば従来技術におけるマイクロミラーデバイスと同様の手段を利用することで、当該視標７０および固視用の視標を形成してもよい。
【００３８】
そして、分離手段としての偏光プリズム１８と平面反射鏡３２との間にチョッパ装置３０を配置したが、これに限らない。例えば、各平面反射鏡３２および３４の間、或いは平面反射鏡３４と液晶シャッタ２８との間、さらには液晶シャッタ２８と合成手段としての偏光プリズム２４との間に、当該チョッパ装置３０を配置してもよい。
【００３９】
そしてさらに、チョッパ装置３０に代えて、例えば液晶シャッタ２８の透過領域６２を間欠的に遮断領域とする、つまり当該透過領域６２と遮断領域とを交互に形成することで、Ｓ偏光を遮断し、ひいては視標７０を点滅させてもよい。このようにすれば、チョッパ装置３０およびチョッパコントローラ３３を、図１の構成から排除することができる。
【００４０】
また、例えばコリメータレンズ１６と偏光プリズム１８との間に、着色された色フィルタを挿入してもよい。このようにすれば、被検眼に呈示される視標７０および背景７２の色を変更することができ、より詳細な検査を行うことができる。この場合、任意の色のフィルタを容易に切り換えられるようにするのが、望ましい。また、当該色フィルタの挿入場所は、コリメータレンズ１６と偏光プリズム１８との間に限らず、例えば光源１２とコリメータレンズ１６との間でもよい。ただし、かかる色フィルタ（光学フィルタ）は、平行光とされている場所に挿入するのが、望ましい。さらに、当該色フィルタに代えて、液晶シャッタ２０および２８をいわゆるカラータイプの液晶シャッタとすることによっても、視標７０および背景７２の色を任意に変更することができる。
【００４１】
そして、視標７０（遮断領域５２および透過領域６２）の形状は、円形に限らない。例えば、楕円形や四角形、三角形、星形等のように、当該円形以外の形状としてもよい。また、この視標７０の大きさも任意に変更可能としてもよい。
【００４２】
さらに、この第１実施形態では、視野計１０を例に挙げて説明したが、当該視野計１０以外の検査装置（網膜疾患装置等）にも、この発明を適用することができる。この場合、検査目的（検査装置の種類）に応じて、例えば、図６に示すように、複数の視標７０を呈示してもよい。また、図７に示すように、線状の視標７０を呈示してもよい。そして、かかる線状の視標７０については、その長さや太さ、線種（点線や一点鎖線等）、本数、延伸方向（角度）、種類（直線や曲線等）等を、任意に変更可能としてもよい。
【００４３】
また、例えば図１における偏光プリズム１８と液晶シャッタ２０との間、或いは液晶シャッタ２０と変更プリズム２４との間に、Ｐ偏光を低減するための減光（ND:Neutral Density）フィルタを設けることによって、背景７２のみの明るさを適宜低減してもよい。このようにすれば、視標７０が点灯しているとき（図５（ａ）の状態）と、視標７０が点灯していないとき（図５（ｂ）の状態）との、映像全体の輝度差を低減することができ、ひいては被検眼への刺激をより緩和することができる。
【００４４】
次に、この発明の第２実施形態について、図８を参照しながら説明する。
【００４５】
同図に示すように、この第２実施形態に係る視野計１００は、上述した図１の構成において、チョッパ装置３０およびチョッパコントローラ３３を排除すると共に、光源１０２、コリメータレンズ１０４、２つの偏光板１０６、１０８、１／２波長板１１０および点滅コントローラ１１２を、設けたものである。なお、これ以外の構成は、図１と同様であるので、これら同様な部分には同一符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００４６】
この第２実施形態において新たに設けた光源１０２は、別の光源１２と同一仕様（規格）のものであり、言わば背景７２呈示用のものである。即ち、この光源１０２から出力された光は、コリメータレンズ１０４によって平行光に補正された後、偏光板１０６に入射される。偏光板１０６は、入射された光のうち、Ｓ偏光（二点鎖線の矢印）のみを透過させる。そして、この偏光板１０６を透過したＳ偏光は、偏光プリズム１８に入射される。
【００４７】
偏光プリズム１８は、上述した図２のような光学特性（特に図２（ａ）に示す反射特性）を有しているので、当該偏光プリズム１８に入射されたＳ偏光は、その入射方向に対して直角な方向に向けて反射される。そして、この反射されたＳ偏光は、液晶シャッタ２０（透過領域５４）を透過した後、１／２波長板１１０に入射される。
【００４８】
１／２波長板１１０は、入射されたＳ偏光をＰ偏光（実線の矢印）に変換する。そして、この１／２波長板１１０によって変換されたＰ偏光は、これ以降、図１と同様の要領で、偏光プリズム２４および拡大光学系２６を通って、被検眼に投射される。
【００４９】
一方、別の光源１２は、言わば視標７０呈示用のものである。即ち、この光源１２から出力された光は、コリメータレンズ１６によって平行光に補正された後、偏光板１０８に入射される。偏光板１０８は、上述の偏光板１０６と同様、入射された光のうち、Ｓ偏光（点線の矢印）のみを透過させる。そして、この偏光板１０８を透過したＳ偏光は、偏光プリズム１８に入射される。
【００５０】
偏光プリズム１８は、偏光板１０８から入射されたＳ偏光を、その入射方向に対して直角な方向に向けて反射する。そして、この反射されたＳ偏光は、平面反射鏡３２に入射され、これ以降、図１と同様の要領で、平面反射鏡３４および液晶シャッタ２８を経て偏光プリズム２４に入射され、さらにＰ偏光と合成された状態で拡大光学系２６を経て被検眼に投射される。
【００５１】
なお、２つの光源１２および１０２の明るさは、それぞれに共通の輝度コントローラ１４によって調整される。ただし、視標７０呈示用の光源１２と輝度コントローラ１４との間には、当該視標７０を点滅呈示させるために、点滅コントローラ１１２が設けられている。即ち、この点滅コントローラ１１２は、輝度コントローラ１４から光源１２への電力の供給を間欠的に停止することで、当該光源１２を点滅させ、ひいては視標７０を点滅呈示させる。そして、この視標７０の点滅周期は、点滅コントローラ１１２による制御によって、第１実施形態と同程度の範囲で任意に変更可能とされている。
【００５２】
このように構成された第２実施形態の視野計１００によっても、第１実施形態の視野計１０と同様の作用および効果を奏することは、容易に理解できよう。つまり、この第２実施形態によっても、正確な視野検査を行うことができる。
【００５３】
また、この第２実施形態においては、視標７０呈示用の光源１２と背景７２呈示用の光源１０２とが別個に設けられているが、これらの光源１２および１０２は互いに同一仕様のものであり、しかも共通の輝度コントローラ１１２によって輝度調整が成される。従って、基本的には、第１実施形態と同様、視標７０および背景７２の明るさを調整する必要はない。
【００５４】
なお、この第２実施形態の構成を示す図２と、第１実施形態の構成を示す図１とを比較すると、第２実施形態の方が構成的に複雑であるように見受けられる。しかしながら、第２実施形態においては、チョッパ装置３０という（チョッパ板やモータ等を含むために）比較的に大型な構成要素が排除されているので、視野計１００全体を小型化する上では、第１実施形態に比べて当該第２実施形態の方が有利である。
【００５５】
続いて、この発明の第３実施形態について、図９を参照して説明する。
【００５６】
同図に示すように、この第３実施形態に係る視野計２００は、上述の図８の構成において、一方の偏光プリズム１８と、２つの平面反射鏡３２，３４、および１／２波長板１１０を排除すると共に、Ｓ偏光抽出用の偏光板１０６に代えてＰ偏光抽出用の偏光板２０２を設けたものである。
【００５７】
即ち、この第３実施形態においては、背景７２呈示用の光源１０２から出力された光は、コリメータレンズ１０４によって平行光に補正された後、偏光板２０２に入射される。偏光板２０２は、入射された光のうち、Ｐ偏光（実線の矢印）のみを透過させる。そして、この偏光板２０２を透過したＰ偏光は、液晶シャッタ２０を経て、偏光プリズム１８に入射され、これ以降、図８と同じ要領で、当該偏光プリズム１８および拡大光学系２６を経て被検眼に投射される。
【００５８】
一方、視標７０呈示用の光源１２から出力された光（点滅光）は、コリメータレンズ１６によって平行光に補正された後、偏光板１０８に入射される。偏光板１０８は、入射された光のうち、Ｓ偏光（点線の矢印）のみを透過させる。そして、この偏光板１０８を透過したＳ偏光は、液晶シャッタ２８を経て偏光プリズム２４に入射され、これ以降、図８と同じ要領で、Ｐ偏光と合成され、ひいては拡大光学系２６を経て被検眼に投射される。
【００５９】
なお、各光源１２および１０２の制御は、図８の場合と同様である。即ち、視標７０呈示用の光源１２については、点滅制御される。そして、背景７２呈示用の光源１０２については、点灯制御される。
【００６０】
このように構成された第３実施形態の視野計２００によっても、上述した第１実施形態の視野計１０および第２実施形態の視野計１００と同様の作用および効果を奏することは、容易に理解できよう。しかも、この第３実施形態の視野計２００は、第２実施形態の視野計１００よりもさらに構成が簡素であるので、当該視野計２００全体のより一層の小型化および低コスト化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】この発明の第１実施形態の概略構成を示す図である。
【図２】同第１実施形態における偏光プリズムの光学特性を示す図である。
【図３】同第１実施形態における背景呈示用の液晶シャッタの状態を示す図解図である。
【図４】同第１実施形態における視標呈示用の液晶シャッタの状態を示す図解図である。
【図５】同第１実施形態において被検眼に呈示される映像例を示す図解図である。
【図６】同第１実施形態における視標の別の例を示す図解図である。
【図７】同第１実施形態における視標のさらに別の例を示す図解図である。
【図８】この発明の第２実施形態の概略構成を示す図である。
【図９】この発明の第３実施形態の概略構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０ 視野計
１２ 光源
１４ 輝度コントローラ
１８、２４ 偏光プリズム
２０、２８ 液晶シャッタ
２２ 液晶コントローラ
３０ チョッパ装置
【技術分野】
【０００１】
この発明は、眼科検査装置に関し、特に例えば視野計に適用され、検査用の視標を被検眼に呈示すると共に当該被検眼による視標の視認状況に基づいて当該被検眼の検査を行う眼科検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の眼科検査装置、特に視野計として、従来、例えば特許文献１に開示されたものがある。この従来技術によれば、微小ミラーの集合体から成るマイクロミラーデバイスに視標形成用の光束が照射される。そして、マイクロミラーデバイスに照射された光束は、被検眼に向けて反射される。このとき、個々の微小ミラーが偏光駆動されることで、反射光束が規制され、これによって、被検眼に検査視標が呈示される。被検者は、この視標を視認できたときに、例えば応答ボタンを操作することで、当該視標を視認できた旨を検者側に伝える。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１０２９４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような視野計は、例えば緑内障の検査に用いられるが、当該緑内障の検査においては、上述の視標が点滅呈示されることがある。これは、被検者（人間）の視覚に、周波数依存性があるからである。そして、この場合、被検者は、視標が点滅していることを視認できたときに、応答ボタンを操作することになる。
【０００５】
しかし、上述の従来技術では、視標は、その周囲、言わば背景よりも、高い明るさ（輝度）で呈示される。従って、当該視標が被検眼に呈示されると、その瞬間に、被検眼への入射光量が増大する。そして、この入射光量の増大によって被検眼（網膜）が刺激され、ひいては、被検者が、当該入射光量の増大を視標が点滅しているものと誤認識することがある。つまり、視標が点滅する前に、応答ボタンが操作されることがあり、このため、信頼性の高い検査結果が得られない、という問題がある。
【０００６】
そこで、この発明は、従来よりも正確な眼科検査を行うことができる眼科検査装置を提供することを、目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するために、この発明は、検査用の視標を被検眼に呈示すると共に当該被検眼による視標の視認状況に基づいて被検眼の検査を行う眼科検査装置において、視標をその背景と同じ明るさの第１態様および当該背景よりも低い明るさの第２態様で交互に呈示することを特徴とするものである。
【０００８】
即ち、この発明では、視標は、その背景と同じ明るさの第１態様および当該背景よりも暗い第２態様という２つの態様で交互に呈示され、言わば点滅呈示される。つまり、当該視標は、少なくとも背景以下の明るさで呈示される。従って、被検眼に視標が呈示されても、当該被検眼への入射光量は増大せず、刺激が抑制される。
【０００９】
なお、この発明は、例えば、１つの光源手段と、この光源手段から被検眼までの間に２つの光路を形成する光路形成手段と、これら２つの光路の一方に設けられ当該一方の光路を進む光源手段からの第１光線によって背景を呈示する背景呈示手段と、他方の光路に設けられ当該他方の光路を進む光源手段からの第２光線によって視標を呈示する視標呈示手段と、を設けることによって、具現化される。
【００１０】
この構成によれば、第１光線によって背景が呈示され、これとは別に、第２光線によって視標が呈示される。ただし、第１光線および第２光線は、同一の光源手段から発せられる。つまり、背景を呈示するための光源手段と、視標を呈示するための光源手段とが、共通化されている。従って、背景の明るさと、視標の最高の明るさ、つまり第１態様における明るさとは、必然的に同じになる。
【００１１】
そして、この場合、背景呈示手段は、第１光線が入射される第１入射面を有し当該第１入射面に入射された第１光線を第１制御信号に従って被検眼に投射する第１投射手段と、この第１投射手段の第１入射面のうち背景に対応する部分に入射された第１光線が被検眼に投射され、視標に対応する部分に入射された第１光線については非投射とされるように第１制御信号を生成する第１制御手段と、を備えるものであってもよい。また、視標呈示手段は、第２光線が入射される第２入射面を有し当該第２入射面に入射された第２光線を第２制御信号に従って被検眼に投射する第２投射手段と、この第２投射手段の第２入射面のうち視標に対応する部分に入射された第２光線が被検眼に投射され、背景に対応する部分に入射された第２光線については非投射とされるように第２制御信号を生成する第２制御手段と、第２投射手段による被検眼への第２光線の投射を間欠的に無効化する無効化手段と、を備えるものであってもよい。
【００１２】
この構成によれば、第１投射手段の第１入射面は、背景に対応する部分と視標に対応する部分とを有する。そして、この第１入射面に、第１光線が入射される。ここで、第１入射面のうち背景に対応する部分に入射された第１光線は、言わば背景光として被検眼に投射される。一方、第１入射面のうち視標に対応する部分に入射された第１光線については、被検眼に投射されない。このようにして被検眼に背景光を投射するという第１投射手段の動作は、第１制御手段（第１制御信号）によって制御される。そして、第２投射手段の第２入射面もまた、背景に対応する部分と視標に対応する部分とを有する。そして、この第２入射面には、第２光線が入射される。ここで、第２入射面のうち視標に対応する部分に入射された第２光線は、言わば視標光として被検眼に投射される。一方、第２入射面のうち背景に対応する部分に入射された第２光線については、被検眼に投射されない。このようにして被検眼に視標光を投射するという第２投射手段の動作は、第２制御手段（第２制御信号）によって制御される。さらに、この第２投射手段による被検眼への視標光の投射は、無効化手段によって間欠的に無効化される。このように被検眼への視標光の投射が間欠的に無効化されることによって、視標の点滅呈示が実現される。
【００１３】
ここで言う、無効化手段は、視標光を間欠的に遮断する遮断手段を含むものであってもよい。
【００１４】
また、この発明は、互いに同仕様の２つの光源手段と、これら２つの光源手段の一方から被検眼までの第１光路に設けられ当該一方の光源手段が発する第１光線によって背景を呈示する背景呈示手段と、他方の光源手段から被検眼までの第２光路に設けられ当該他方の光源手段が発する第２光線によって視標を呈示する視標呈示手段と、を設けることによっても、具現化される。
【００１５】
この構成によれば、一方の光源手段から発せられる第１光線によって背景が呈示され、他方の光源手段から発せられる第２光線によって視標が呈示される。ただし、各光源手段は、互いに同仕様のものである。換言すれば、第１光線および第２光線は、互いに略同等の光線である。従って、背景の明るさと、第１態様における視標の明るさとは、必然的に同じになる。
【００１６】
そして、この場合、上述と同様に、背景呈示手段は、第１光線が入射される第１入射面を有し当該第１入射面に入射された第１光線を第１制御信号に従って被検眼に投射する第１投射手段と、この第１投射手段の第１入射面のうち背景に対応する部分に入射された第１光線が被検眼に投射され、視標に対応する部分に入射された第１光線については非投射とされるように第１制御信号を生成する第１制御手段と、を備えるものであってもよい。また、視標呈示手段は、第２光線が入射される第２入射面を有し当該第２入射面に入射された第２光線を第２制御信号に従って被検眼に投射する第２投射手段と、この第２投射手段の第２入射面のうち視標に対応する部分に入射された第２光線が被検眼に投射され、背景に対応する部分に入射された第２光線については非投射とされるように第２制御信号を生成する第２制御手段と、第２投射手段による被検眼への第２光線の投射を間欠的に無効化する無効化手段と、を備えるものであってもよい。
【００１７】
なお、この場合における無効化手段は、他の光源手段による第２光線の発生を間欠的に停止する（つまり当該他の光源手段を点滅させる）停止手段を、含むものとしてもよい。
【００１８】
そしてさらに、この発明においては、第１態様および第２態様を切り換える周期、言わば点滅周期を、任意に変更する周期変更手段を、設けてもよい。
【００１９】
また、視標の形状を任意に変更する形状変更手段を、さらに設けてもよい。
【００２０】
そして、背景および視標のそれぞれの色を任意に変更する色変更手段を、設けてもよい。
【００２１】
さらに、背景および第１態様における視標の明るさを任意に変更する明るさ変更手段を、設けてもよい。
【００２２】
かかる発明は、被検眼の視野を測定するための視野計に、特に好適である。
【発明の効果】
【００２３】
この発明によれば、視標は、少なくとも背景以下の明るさで呈示される。従って、視標が背景よりも光輝度で呈示されるという上述の従来技術と比べて、当該視標が呈示されることによる被検眼への刺激が抑制される。よって、視標が呈示された瞬間を当該視標の点滅であるとする被検者による誤認識を低減することができ、ひいては従来よりも信頼性の高い検査結果を得ることができる。このことは、例えば視野検査のように、被験者の主観に基づいて検査が進められるいわゆる自覚的検査において、極めて有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
この発明が適用された視野計の第１実施形態について、図１から図７を参照して説明する。
【００２５】
この第１実施形態に係る視野計１０は、いわゆる静的視野計と呼ばれるものであり、図１に示すように、１つの光源１２を備えている。この光源１２は、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）またはハロゲンランプを含み、概略白色の光を出力する。また、当該光源１２の明るさ（輝度）は、輝度コントローラ１４によって任意に調整可能とされている。
【００２６】
光源１２から出力された光は、コリメータレンズ１６によって平行光に補正された後、分離手段としての偏光プリズム（ビームスプリッタ）１８に入射される。偏光プリズム１８は、可視光領域において図２に示すような光学特性（反射率特性および透過率特性）を有しており、入射された光をＰ（Parallel）偏光とＳ（Senkrecht）偏光とに分離する。そして、このうちのＰ偏光（実線の矢印）は、偏光プリズム１８への光の入射方向と同じ方向に向かって進行し、第１投射手段としての液晶（ＬＥＤ）シャッタ２０の入射面（図１において左側の面）に入射される。
【００２７】
液晶シャッタ２０は、液晶コントローラ２２から与えられる第１制御信号に従って、例えば図３に示すようなシャッタパターンを形成する。具体的には、方形の有効エリア５０のうち、当該有効エリア５０に比べて十分に小さい円形部分５２のみを遮蔽領域とし、これ以外の部分５４を透過領域とする。従って、かかる液晶シャッタ２０の入射面に入射されたＰ偏光のうち、透過領域５４に入射された光については、当該液晶シャッタ２０を透過して、出射面（図１において右側の面）から真っ直ぐに出射される。一方、遮蔽領域５２に入射されたＰ偏光は、出射されない。なお、遮蔽領域５２の位置は、有効エリア５０内において任意に変更可能とされている。
【００２８】
液晶シャッタ２０を透過した（液晶シャッタ２０の出射面から出射された）Ｐ偏光は、上述の偏光プリズム１８とは別個に設けられた合成手段としての偏光プリズム２４に入射される。この偏光プリズム２４は、上述の偏光プリズム１８と同様、図２に示すような光学特性を有している。従って、偏光プリズム２４に入射されたＰ偏光は、そのまま当該偏光プリズム２４を透過して、真っ直ぐに進行する。そして、この偏光プリズム２４を透過したＰ偏光は、拡大光学系２６を通って、図示しない被検者の被検眼に投射される。なお、図には詳しく示さないが、拡大光学系２６は、フォーカス調整用のレンズを含んでおり、このレンズが光軸方向に沿って移動することで、被検眼（網膜）と液晶シャッタ２０の出射面とが共役になるように、つまり当該被検眼の焦点が液晶シャッタ２０の出射面に合うように、フォーカス調整が成される。
【００２９】
かかるＰ偏光の軌道に対して、上述の偏光プリズム１８によって分離されたＳ偏光（点線の矢印）は、当該偏光プリズム１８への光の入射方向に対して直角な方向に向かって進行する。そして、このＳ偏光は、遮断手段としてのチョッパ装置（厳密にはチョッパ板）３０を介して、平面反射鏡３２に入射される。なお、チョッパ装置３０は、平面反射鏡３２へのＳ偏光の入射を間欠的に遮断（チョッピング）するためのものであり、その遮断周波数ｆは、チョッパコントローラ３３によって例えばｆ＝数［Ｈｚ］〜２００［Ｈｚ］の範囲内で任意に変更可能とされている。
【００３０】
平面反射鏡３２に入射されたＳ偏光は、当該平面反射鏡３２によって反射され、さらに別の平面反射鏡３４によって反射された後、上述の液晶シャッタ２０とは別個に設けられた第２投射手段としての液晶シャッタ２８の入射面（図１において下方側の面）に入射される。なお、この液晶シャッタ２８は、上述の液晶シャッタ２０と同仕様のものであり、この液晶シャッタ２８には、上述の液晶コントローラ２２から第２制御信号が与えられる。そして、この第２制御信号が与えられることによって、液晶シャッタ２８は、上述の液晶シャッタ２０とは全く正反対のシャッタパターン、具体的には、図４に示すように、方形の有効エリア６０のうち、液晶シャッタ２０側（図３）の遮蔽領域５２に対応する部分６２のみを透過領域とし、これ以外の部分６４を遮蔽領域とするシャッタパターンを、形成する。
【００３１】
従って、かかる液晶シャッタ２８の入射面に入射されたＳ偏光のうち、透過領域６２に入射された光のみが、当該液晶シャッタ２８を透過して、出射面（図１において上方側の面）から真っ直ぐに出射される。一方、遮蔽領域６４に入射された光は、出射されない。なお、液晶シャッタ２０側の遮蔽領域５２の位置が変更されたとき、これに連動して、当該液晶シャッタ２８側の透過領域６２の位置も変更される。
【００３２】
液晶シャッタ２８を透過した（液晶シャッタ２８の出射面から出射された）Ｓ偏光は、上述の合成手段としての偏光プリズム２４に入射される。ここで、この偏光プリズム２４に対するＳ偏光の入射角は、当該偏光プリズム２４に対するＰ偏光の入射角に対して直角とされている。従って、偏光プリズム２４に入射されたＳ偏光は、当該偏光プリズム２４に入射されたＰ偏光と言わば合成された状態で、当該偏光プリズム２４から出射され、ひいては拡大光学系２６を通って、被検眼に投射される。なお、被検眼から液晶シャッタ２８の出射面までの距離は、当該被検眼から上述の液晶シャッタ２０の出射面までの距離と同等とされている。従って、上述の如く被検眼と液晶シャッタ２０の出射面とが共役になるようにフォーカス調整が成されたときは、当然に、当該被検眼は液晶シャッタ２８の出射面との間でも共役になる。
【００３３】
このようにして液晶シャッタ２０を透過したＰ偏光と液晶シャッタ２０を透過したＳ偏光とが合成された状態で被検眼に投射されることによって、当該被検眼には、次のような映像が呈示される。即ち、上述のチョッパ装置３０によってＳ偏光が遮断されていないときは、図５（ａ）に示すように、全面にわたって光源１２の輝度に応じた明るさの方形の映像が、呈示される。一方、チョッパ装置３０によってＳ偏光が遮断されると、図５（ｂ）に示すように、当該方形の映像の中に上述の遮断領域５２および透過領域６２に対応する円形の視標７０が現れ、換言すれば当該視標７０の部分のみが言わば抜け落ちたような映像が呈示される。そして、これら図５（ａ）および図５（ｂ）に示す映像が、チョッパ装置３０による遮断周波数ｆに応じた周期で交互に呈示され、この結果、視標７０が点滅呈示される。
【００３４】
視野検査においては、このように視標７０が点滅呈示されている状態において、これを被検眼によって視認することができるか否かが、調べられる。このとき、上述の遮断周波数ｆの調整によって視標７０の点滅周期が適宜変更され、或いは光源１２の輝度調整によって当該視標７０の周囲である背景７２の明るさ（換言すれば視標７０の非点灯時の明るさと背景７２の明るさとの相対差）が適宜変更されることで、より詳細な視野検査が行われる。なお、図には示さないが、この視野検査においては、視標７０の他に、被検眼を固定させておくための固視用の視標（注視点）も呈示される。
【００３５】
ここで、視標７０の明るさは、背景７２の明るさと同等か、若しくは当該背景７２の明るさよりも低い。つまり、当該視標７０は、少なくとも背景７２以下の明るさで呈示される。従って、被検眼に視標７０が呈示されても、当該被検眼への入射光量が増大することはなく、この点で、被検眼に視標が呈示された瞬間に当該被検眼への入射光量が増大するという上述の従来技術に比べて、被検眼への刺激が抑制される。
【００３６】
このように、第１実施形態によれば、被検眼に視標７０が呈示されることによる当該被検眼への刺激が抑制されるので、例えば視標７０が呈示された瞬間が当該視標７０の点滅であると誤認識される確率が低くなり、ひいては従来よりも信頼性の高い検査結果を得ることができる。特に、視野検査は、被験者の主観に基づいて検査が進められるいわゆる自覚的検査であるので、このような視野検査において、被検者による誤認識を低減することは、極めて有効である。また、言わば背景７２呈示用の液晶シャッタ２０と視標７０呈示用の液晶シャッタ２８とが互いに相補関係にあり、これら２つの液晶シャッタ２０および２８に対して光源１２が１つとされているので、視標７０および背景７２の明るさを調整する必要もない。
【００３７】
なお、この第１実施形態における検査対象視野（つまり被検眼に呈示される図５の映像の画角）は、例えば水平方向および垂直方向のそれぞれにおいて約６０度とされている。また、各液晶シャッタ２０および２８の出射面（つまり被検眼に呈示される映像の虚像面）から被検眼までの距離は、例えば約３００［ｍｍ］（いわゆる読書距離）とされている。さらに、上述した固視用の視標は、検査用の視標７０と同様に、液晶シャッタ２０および２８によって形成してもよいし、他の手段によって別途形成してもよい。また、液晶シャッタ２０および２８に限らず、例えば従来技術におけるマイクロミラーデバイスと同様の手段を利用することで、当該視標７０および固視用の視標を形成してもよい。
【００３８】
そして、分離手段としての偏光プリズム１８と平面反射鏡３２との間にチョッパ装置３０を配置したが、これに限らない。例えば、各平面反射鏡３２および３４の間、或いは平面反射鏡３４と液晶シャッタ２８との間、さらには液晶シャッタ２８と合成手段としての偏光プリズム２４との間に、当該チョッパ装置３０を配置してもよい。
【００３９】
そしてさらに、チョッパ装置３０に代えて、例えば液晶シャッタ２８の透過領域６２を間欠的に遮断領域とする、つまり当該透過領域６２と遮断領域とを交互に形成することで、Ｓ偏光を遮断し、ひいては視標７０を点滅させてもよい。このようにすれば、チョッパ装置３０およびチョッパコントローラ３３を、図１の構成から排除することができる。
【００４０】
また、例えばコリメータレンズ１６と偏光プリズム１８との間に、着色された色フィルタを挿入してもよい。このようにすれば、被検眼に呈示される視標７０および背景７２の色を変更することができ、より詳細な検査を行うことができる。この場合、任意の色のフィルタを容易に切り換えられるようにするのが、望ましい。また、当該色フィルタの挿入場所は、コリメータレンズ１６と偏光プリズム１８との間に限らず、例えば光源１２とコリメータレンズ１６との間でもよい。ただし、かかる色フィルタ（光学フィルタ）は、平行光とされている場所に挿入するのが、望ましい。さらに、当該色フィルタに代えて、液晶シャッタ２０および２８をいわゆるカラータイプの液晶シャッタとすることによっても、視標７０および背景７２の色を任意に変更することができる。
【００４１】
そして、視標７０（遮断領域５２および透過領域６２）の形状は、円形に限らない。例えば、楕円形や四角形、三角形、星形等のように、当該円形以外の形状としてもよい。また、この視標７０の大きさも任意に変更可能としてもよい。
【００４２】
さらに、この第１実施形態では、視野計１０を例に挙げて説明したが、当該視野計１０以外の検査装置（網膜疾患装置等）にも、この発明を適用することができる。この場合、検査目的（検査装置の種類）に応じて、例えば、図６に示すように、複数の視標７０を呈示してもよい。また、図７に示すように、線状の視標７０を呈示してもよい。そして、かかる線状の視標７０については、その長さや太さ、線種（点線や一点鎖線等）、本数、延伸方向（角度）、種類（直線や曲線等）等を、任意に変更可能としてもよい。
【００４３】
また、例えば図１における偏光プリズム１８と液晶シャッタ２０との間、或いは液晶シャッタ２０と変更プリズム２４との間に、Ｐ偏光を低減するための減光（ND:Neutral Density）フィルタを設けることによって、背景７２のみの明るさを適宜低減してもよい。このようにすれば、視標７０が点灯しているとき（図５（ａ）の状態）と、視標７０が点灯していないとき（図５（ｂ）の状態）との、映像全体の輝度差を低減することができ、ひいては被検眼への刺激をより緩和することができる。
【００４４】
次に、この発明の第２実施形態について、図８を参照しながら説明する。
【００４５】
同図に示すように、この第２実施形態に係る視野計１００は、上述した図１の構成において、チョッパ装置３０およびチョッパコントローラ３３を排除すると共に、光源１０２、コリメータレンズ１０４、２つの偏光板１０６、１０８、１／２波長板１１０および点滅コントローラ１１２を、設けたものである。なお、これ以外の構成は、図１と同様であるので、これら同様な部分には同一符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００４６】
この第２実施形態において新たに設けた光源１０２は、別の光源１２と同一仕様（規格）のものであり、言わば背景７２呈示用のものである。即ち、この光源１０２から出力された光は、コリメータレンズ１０４によって平行光に補正された後、偏光板１０６に入射される。偏光板１０６は、入射された光のうち、Ｓ偏光（二点鎖線の矢印）のみを透過させる。そして、この偏光板１０６を透過したＳ偏光は、偏光プリズム１８に入射される。
【００４７】
偏光プリズム１８は、上述した図２のような光学特性（特に図２（ａ）に示す反射特性）を有しているので、当該偏光プリズム１８に入射されたＳ偏光は、その入射方向に対して直角な方向に向けて反射される。そして、この反射されたＳ偏光は、液晶シャッタ２０（透過領域５４）を透過した後、１／２波長板１１０に入射される。
【００４８】
１／２波長板１１０は、入射されたＳ偏光をＰ偏光（実線の矢印）に変換する。そして、この１／２波長板１１０によって変換されたＰ偏光は、これ以降、図１と同様の要領で、偏光プリズム２４および拡大光学系２６を通って、被検眼に投射される。
【００４９】
一方、別の光源１２は、言わば視標７０呈示用のものである。即ち、この光源１２から出力された光は、コリメータレンズ１６によって平行光に補正された後、偏光板１０８に入射される。偏光板１０８は、上述の偏光板１０６と同様、入射された光のうち、Ｓ偏光（点線の矢印）のみを透過させる。そして、この偏光板１０８を透過したＳ偏光は、偏光プリズム１８に入射される。
【００５０】
偏光プリズム１８は、偏光板１０８から入射されたＳ偏光を、その入射方向に対して直角な方向に向けて反射する。そして、この反射されたＳ偏光は、平面反射鏡３２に入射され、これ以降、図１と同様の要領で、平面反射鏡３４および液晶シャッタ２８を経て偏光プリズム２４に入射され、さらにＰ偏光と合成された状態で拡大光学系２６を経て被検眼に投射される。
【００５１】
なお、２つの光源１２および１０２の明るさは、それぞれに共通の輝度コントローラ１４によって調整される。ただし、視標７０呈示用の光源１２と輝度コントローラ１４との間には、当該視標７０を点滅呈示させるために、点滅コントローラ１１２が設けられている。即ち、この点滅コントローラ１１２は、輝度コントローラ１４から光源１２への電力の供給を間欠的に停止することで、当該光源１２を点滅させ、ひいては視標７０を点滅呈示させる。そして、この視標７０の点滅周期は、点滅コントローラ１１２による制御によって、第１実施形態と同程度の範囲で任意に変更可能とされている。
【００５２】
このように構成された第２実施形態の視野計１００によっても、第１実施形態の視野計１０と同様の作用および効果を奏することは、容易に理解できよう。つまり、この第２実施形態によっても、正確な視野検査を行うことができる。
【００５３】
また、この第２実施形態においては、視標７０呈示用の光源１２と背景７２呈示用の光源１０２とが別個に設けられているが、これらの光源１２および１０２は互いに同一仕様のものであり、しかも共通の輝度コントローラ１１２によって輝度調整が成される。従って、基本的には、第１実施形態と同様、視標７０および背景７２の明るさを調整する必要はない。
【００５４】
なお、この第２実施形態の構成を示す図２と、第１実施形態の構成を示す図１とを比較すると、第２実施形態の方が構成的に複雑であるように見受けられる。しかしながら、第２実施形態においては、チョッパ装置３０という（チョッパ板やモータ等を含むために）比較的に大型な構成要素が排除されているので、視野計１００全体を小型化する上では、第１実施形態に比べて当該第２実施形態の方が有利である。
【００５５】
続いて、この発明の第３実施形態について、図９を参照して説明する。
【００５６】
同図に示すように、この第３実施形態に係る視野計２００は、上述の図８の構成において、一方の偏光プリズム１８と、２つの平面反射鏡３２，３４、および１／２波長板１１０を排除すると共に、Ｓ偏光抽出用の偏光板１０６に代えてＰ偏光抽出用の偏光板２０２を設けたものである。
【００５７】
即ち、この第３実施形態においては、背景７２呈示用の光源１０２から出力された光は、コリメータレンズ１０４によって平行光に補正された後、偏光板２０２に入射される。偏光板２０２は、入射された光のうち、Ｐ偏光（実線の矢印）のみを透過させる。そして、この偏光板２０２を透過したＰ偏光は、液晶シャッタ２０を経て、偏光プリズム１８に入射され、これ以降、図８と同じ要領で、当該偏光プリズム１８および拡大光学系２６を経て被検眼に投射される。
【００５８】
一方、視標７０呈示用の光源１２から出力された光（点滅光）は、コリメータレンズ１６によって平行光に補正された後、偏光板１０８に入射される。偏光板１０８は、入射された光のうち、Ｓ偏光（点線の矢印）のみを透過させる。そして、この偏光板１０８を透過したＳ偏光は、液晶シャッタ２８を経て偏光プリズム２４に入射され、これ以降、図８と同じ要領で、Ｐ偏光と合成され、ひいては拡大光学系２６を経て被検眼に投射される。
【００５９】
なお、各光源１２および１０２の制御は、図８の場合と同様である。即ち、視標７０呈示用の光源１２については、点滅制御される。そして、背景７２呈示用の光源１０２については、点灯制御される。
【００６０】
このように構成された第３実施形態の視野計２００によっても、上述した第１実施形態の視野計１０および第２実施形態の視野計１００と同様の作用および効果を奏することは、容易に理解できよう。しかも、この第３実施形態の視野計２００は、第２実施形態の視野計１００よりもさらに構成が簡素であるので、当該視野計２００全体のより一層の小型化および低コスト化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】この発明の第１実施形態の概略構成を示す図である。
【図２】同第１実施形態における偏光プリズムの光学特性を示す図である。
【図３】同第１実施形態における背景呈示用の液晶シャッタの状態を示す図解図である。
【図４】同第１実施形態における視標呈示用の液晶シャッタの状態を示す図解図である。
【図５】同第１実施形態において被検眼に呈示される映像例を示す図解図である。
【図６】同第１実施形態における視標の別の例を示す図解図である。
【図７】同第１実施形態における視標のさらに別の例を示す図解図である。
【図８】この発明の第２実施形態の概略構成を示す図である。
【図９】この発明の第３実施形態の概略構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０ 視野計
１２ 光源
１４ 輝度コントローラ
１８、２４ 偏光プリズム
２０、２８ 液晶シャッタ
２２ 液晶コントローラ
３０ チョッパ装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査用の視標を被検眼に呈示すると共に該被検眼による該視標の視認状況に基づいて該被検眼の検査を行う眼科検査装置において、
上記視標を該視標の背景と同じ明るさの第１態様および該背景よりも低い明るさの第２態様で交互に呈示することを特徴とする、眼科検査装置。
【請求項２】
１つの光源手段と、
上記光源手段から上記被検眼までの間に２つの光路を形成する光路形成手段と、
上記２つの光路の一方に設けられ該一方の光路を進む上記光源手段からの第１光線によって上記背景を上記被検眼に呈示する背景呈示手段と、
上記２つの光路の他方に設けられ該他方の光路を進む上記光源手段からの第２光線によって上記視標を上記被検眼に呈示する視標呈示手段と、
を具備する、請求項１に記載の眼科検査装置。
【請求項３】
上記背景呈示手段は、上記第１光線が入射される第１入射面を有し該第１入射面に入射された該第１光線を第１制御信号に従って上記被検眼に投射する第１投射手段と、上記第１入射面のうち上記背景に対応する部分に入射された上記第１光線が上記被検眼に投射され上記視標に対応する部分に入射された該第１光線は非投射とされるように上記第１制御信号を生成する第１制御手段と、を備え、
上記視標呈示手段は、上記第２光線が入射される第２入射面を有し該第２入射面に入射された該第２光線を第２制御信号に従って上記被検眼に投射する第２投射手段と、上記第２入射面のうち上記視標に対応する部分に入射された上記第２光線が上記被検眼に投射され上記背景に対応する部分に入射された該第２光線は非投射とされるように上記第２制御信号を生成する第２制御手段と、上記第２投射手段による上記被検眼への上記第２光線の投射を間欠的に無効化する無効化手段と、を備える、
請求項２に記載の眼科検査装置。
【請求項４】
上記無効化手段は上記第２投射手段によって上記被検眼に投射される上記第２光線を間欠的に遮断する遮断手段を含む、請求項３に記載の眼科検査装置。
【請求項５】
互いに同仕様の２つの光源手段と、
上記２つの光源手段の一方から上記被検眼までの第１光路に設けられ該一方の光源手段が発する第１光線によって上記背景を上記被検眼に呈示する背景呈示手段と、
上記２つの光源手段の他方から上記被検眼までの第２光路に設けられ該他方の光源手段が発する第２光線によって上記視標を上記被検眼に呈示する視標呈示手段と、
を具備する、請求項１に記載の眼科検査装置。
【請求項６】
上記背景呈示手段は、上記第１光線が入射される第１入射面を有し該第１入射面に入射された該第１光線を第１制御信号に従って上記被検眼に投射する第１投射手段と、上記第１入射面のうち上記背景に対応する部分に入射された上記第１光線が上記被検眼に投射され上記視標に対応する部分に入射された該第１光線は非投射とされるように上記第１制御信号を生成する第１制御手段と、を備え、
上記視標呈示手段は、上記第２光線が入射される第２入射面を有し該第２入射面に入射された該第２光線を第２制御信号に従って上記被検眼に投射する第２投射手段と、上記第２入射面のうち上記視標に対応する部分に入射された上記第２光線が上記被検眼に投射され上記背景に対応する部分に入射された該第２光線は非投射とされるように上記第２制御信号を生成する第２制御手段と、上記第２投射手段による上記被検眼への上記第２光線の投射を間欠的に無効化する無効化手段と、を備える、
請求項５に記載の眼科検査装置。
【請求項７】
上記無効化手段は上記他の光源手段による上記第２光線の発生を間欠的に停止する停止手段を含む、請求項６に記載の眼科検査装置。
【請求項８】
上記第１態様および第２態様を切り換える周期を任意に変更する周期変更手段をさらに備える、請求項１ないし７のいずれかに記載の眼科検査装置。
【請求項９】
上記視標の形状を任意に変更する形状変更手段をさらに備える、請求項１ないし８のいずれかに記載の眼科検査装置。
【請求項１０】
上記背景および上記視標のそれぞれの色を任意に変更する色変更手段をさらに備える、請求項１ないし９のいずれかに記載の眼科検査装置。
【請求項１１】
上記背景および上記第１態様における上記視標のそれぞれの明るさを任意に変更する明るさ変更手段をさらに備える、請求項１ないし１０のいずれかに記載の眼科検査装置。
【請求項１２】
上記被検眼の視野を測定するための視野計である、請求項１ないし１１のいずれかに記載の眼科検査装置。
【請求項１】
検査用の視標を被検眼に呈示すると共に該被検眼による該視標の視認状況に基づいて該被検眼の検査を行う眼科検査装置において、
上記視標を該視標の背景と同じ明るさの第１態様および該背景よりも低い明るさの第２態様で交互に呈示することを特徴とする、眼科検査装置。
【請求項２】
１つの光源手段と、
上記光源手段から上記被検眼までの間に２つの光路を形成する光路形成手段と、
上記２つの光路の一方に設けられ該一方の光路を進む上記光源手段からの第１光線によって上記背景を上記被検眼に呈示する背景呈示手段と、
上記２つの光路の他方に設けられ該他方の光路を進む上記光源手段からの第２光線によって上記視標を上記被検眼に呈示する視標呈示手段と、
を具備する、請求項１に記載の眼科検査装置。
【請求項３】
上記背景呈示手段は、上記第１光線が入射される第１入射面を有し該第１入射面に入射された該第１光線を第１制御信号に従って上記被検眼に投射する第１投射手段と、上記第１入射面のうち上記背景に対応する部分に入射された上記第１光線が上記被検眼に投射され上記視標に対応する部分に入射された該第１光線は非投射とされるように上記第１制御信号を生成する第１制御手段と、を備え、
上記視標呈示手段は、上記第２光線が入射される第２入射面を有し該第２入射面に入射された該第２光線を第２制御信号に従って上記被検眼に投射する第２投射手段と、上記第２入射面のうち上記視標に対応する部分に入射された上記第２光線が上記被検眼に投射され上記背景に対応する部分に入射された該第２光線は非投射とされるように上記第２制御信号を生成する第２制御手段と、上記第２投射手段による上記被検眼への上記第２光線の投射を間欠的に無効化する無効化手段と、を備える、
請求項２に記載の眼科検査装置。
【請求項４】
上記無効化手段は上記第２投射手段によって上記被検眼に投射される上記第２光線を間欠的に遮断する遮断手段を含む、請求項３に記載の眼科検査装置。
【請求項５】
互いに同仕様の２つの光源手段と、
上記２つの光源手段の一方から上記被検眼までの第１光路に設けられ該一方の光源手段が発する第１光線によって上記背景を上記被検眼に呈示する背景呈示手段と、
上記２つの光源手段の他方から上記被検眼までの第２光路に設けられ該他方の光源手段が発する第２光線によって上記視標を上記被検眼に呈示する視標呈示手段と、
を具備する、請求項１に記載の眼科検査装置。
【請求項６】
上記背景呈示手段は、上記第１光線が入射される第１入射面を有し該第１入射面に入射された該第１光線を第１制御信号に従って上記被検眼に投射する第１投射手段と、上記第１入射面のうち上記背景に対応する部分に入射された上記第１光線が上記被検眼に投射され上記視標に対応する部分に入射された該第１光線は非投射とされるように上記第１制御信号を生成する第１制御手段と、を備え、
上記視標呈示手段は、上記第２光線が入射される第２入射面を有し該第２入射面に入射された該第２光線を第２制御信号に従って上記被検眼に投射する第２投射手段と、上記第２入射面のうち上記視標に対応する部分に入射された上記第２光線が上記被検眼に投射され上記背景に対応する部分に入射された該第２光線は非投射とされるように上記第２制御信号を生成する第２制御手段と、上記第２投射手段による上記被検眼への上記第２光線の投射を間欠的に無効化する無効化手段と、を備える、
請求項５に記載の眼科検査装置。
【請求項７】
上記無効化手段は上記他の光源手段による上記第２光線の発生を間欠的に停止する停止手段を含む、請求項６に記載の眼科検査装置。
【請求項８】
上記第１態様および第２態様を切り換える周期を任意に変更する周期変更手段をさらに備える、請求項１ないし７のいずれかに記載の眼科検査装置。
【請求項９】
上記視標の形状を任意に変更する形状変更手段をさらに備える、請求項１ないし８のいずれかに記載の眼科検査装置。
【請求項１０】
上記背景および上記視標のそれぞれの色を任意に変更する色変更手段をさらに備える、請求項１ないし９のいずれかに記載の眼科検査装置。
【請求項１１】
上記背景および上記第１態様における上記視標のそれぞれの明るさを任意に変更する明るさ変更手段をさらに備える、請求項１ないし１０のいずれかに記載の眼科検査装置。
【請求項１２】
上記被検眼の視野を測定するための視野計である、請求項１ないし１１のいずれかに記載の眼科検査装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−３４０７５５（Ｐ２００６−３４０７５５Ａ）
【公開日】平成１８年１２月２１日（２００６．１２．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１６６６０８（Ｐ２００５−１６６６０８）
【出願日】平成１７年６月７日（２００５．６．７）
【出願人】（０００１９２５６７）神港精機株式会社 (54)
【出願人】（５０５２１２３４８）
【公開日】平成１８年１２月２１日（２００６．１２．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年６月７日（２００５．６．７）
【出願人】（０００１９２５６７）神港精機株式会社 (54)
【出願人】（５０５２１２３４８）
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