継手リンクユニット付き無給油チェーン
【課題】プレート強度の低下を回避し、チェーン製造負担を軽減し、遊嵌プレートと継手ピンとの間からの潤滑油の漏出を防止し、遊嵌プレートをチェーン幅方向に確実に位置決めし、潤滑油の外部漏出と外部塵埃の侵入を防止する継手リンクユニット付き無給油チェーンを提供すること。
【解決手段】チェーン本体１１０と継手リンクユニット１２０とからなり、内プレート１１３から突出したブシュ突出端部１１２ａが圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３のブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａにより囲繞支持され、弾性シール部材１３０が遊嵌プレート１２３と継手用締結手段１２４との間に介在した状態で継手ピン１２１の外周面に対して密に嵌合されている継手リンクユニット付き無給油チェーン１００。
【解決手段】チェーン本体１１０と継手リンクユニット１２０とからなり、内プレート１１３から突出したブシュ突出端部１１２ａが圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３のブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａにより囲繞支持され、弾性シール部材１３０が遊嵌プレート１２３と継手用締結手段１２４との間に介在した状態で継手ピン１２１の外周面に対して密に嵌合されている継手リンクユニット付き無給油チェーン１００。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伝動用ローラチェーン、搬送用コンベヤチェーンなどに用いるチェーン本体が継手リンクユニットによって無端状に連結されてなる継手リンクユニット付き無給油チェーンに係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、前後一対のブシュの両端部を内プレートに圧入嵌合してなる内リンクと前記ブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対のピンの両端部を外プレートに圧入嵌合してなる外リンクとがチェーン長手方向に交互に連結されたチェーン本体と、該チェーン本体の両端に位置するブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピンと該継手ピンの基端部を圧入嵌合する外プレートと前記継手ピンの先端部を遊嵌する継手プレートと該継手プレートの外側面から突出したピンを継手プレートに締結するクリップとから構成されて前記チェーン本体の両端を相互に連結する継手リンクとからなるシールチェーンが知られている。
【０００３】
そして、従来のシールチェーンでは、チェーン本体の両端に位置するブシュと該ブシュ内に貫通する継手ピンとの間に注入された潤滑油の外部漏出を防止するシール手段として、シールリングが継手リンクの外プレートおよび継手プレートと該外プレートおよび継手プレートに対向するチェーン本体の内プレートとの間に配設されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００７−２０５５４５号公報（特許請求の範囲、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、前述したような従来のシールチェーンでは、継手リンクの外プレートおよび継手プレートと該外プレートおよび継手プレートに対向するチェーン本体の内プレートとの間を密封して継手ピンとブシュとの間に注入された潤滑油の密封効果を持続させるために、シールリングが押圧状態で配置されており、このような押圧状態の押圧力によって、外プレートおよび継手プレートと内プレートとの間の相対的な屈曲抵抗、すなわち、チェーン自体の屈曲抵抗が大きくなるという問題があった。
【０００５】
また、シールリングが外プレートや継手プレートや内プレート等に対して摺接摩耗することに起因して密封効果が低下することを防止するために、シールリングと接触する外プレートおよび継手プレートの内側面と内プレートの外側面の表面粗さを小さくする表面仕上げ加工を施す必要があり、その表面仕上げ加工の加工負担が増加するという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、従来の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、プレート強度の低下を回避しつつチェーン製造負担を大幅に軽減するとともに、チェーン稼動時における継手リンクユニットの継手ピンとチェーン本体のブシュとの間に封入された潤滑油の外部漏出と外部塵埃の侵入を確実に防止して、しかも、遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の漏出を防止するとともに遊嵌プレートをチェーン幅方向に確実に位置決めして、さらに、チェーン本体の連結ピンとブシュとの間に封入された潤滑油の外部漏出と外部塵埃の侵入を防止する継手リンクユニット付き無給油チェーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明は、前後一対のブシュの両端部を左右一対の内プレートのブシュ圧入孔に圧入嵌合してなる内リンクと前記ブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端部を左右一対の外プレートのピン圧入孔に圧入嵌合してなる外リンクとがチェーン長手方向に交互に連結されたチェーン本体と、該チェーン本体の両端に位置するブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピンと該継手ピンの基端部を前後一対の継手ピン圧入孔に圧入嵌合する圧入プレートと前記継手ピンの先端部を前後一対の継手ピン孔に遊嵌する遊嵌プレートと該遊嵌プレートの外側面から突出した継手ピンの先端部を遊嵌プレートの外側面に位置決めして締結する継手用締結手段とで構成されて前記チェーン本体の両端を相互に連結する継手リンクユニットとからなり、前記ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間に潤滑油を封入してなる継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて、前記チェーン本体の両端に位置する内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、前記継手リンクユニットの圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されているとともに、前記遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止する弾性シール部材が、前記遊嵌プレートと継手用締結手段との間に介在した状態で継手ピンの外周面に対して密に嵌合されていることにより、前述した課題を解決したものである。
【０００８】
請求項２に係る本発明は、請求項１記載の構成に加えて、前記弾性シール部材が遊嵌プレートの最外側面に固着されていることにより、前述した課題を解決したものである。
【０００９】
請求項３に係る本発明は、請求項１または請求項２記載の構成に加えて、前記弾性シール部材のピン孔内周縁部が、前記継手ピンの外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部に嵌合していることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１０】
請求項４に係る本発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の構成に加えて、前記継手用締結手段が、前記継手ピンの先端部に形成したクリップ嵌着用溝部に嵌着されるクリップ本体部と該クリップ本体部から遊嵌プレートの外側面に向けて立脚するリップ部とを有していることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１１】
請求項５に係る本発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の構成に加えて、前記遊嵌プレートが継手ピンの先端部側を縮径してなるプレート遊嵌用小径部に遊嵌されていることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１２】
請求項６に係る本発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の構成に加えて、前記遊嵌プレートが、圧印加工により形成された環状圧印部を継手ピン孔の周囲に有していることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１３】
請求項７に係る本発明は、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の構成に加えて、前記チェーン本体の内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、前記チェーン本体の外プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１４】
なお、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンで言うところの「オフセット状態」とは、ブシュ軸支用環状凹部とそれ以外のプレート部分とがプレート厚み方向にずれて段差状を呈している状態を意味している。
また、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンで言うところの「圧印加工」とは、材料を部分的に圧縮することで圧縮部分の強度を向上させる加工を意味している。
【発明の効果】
【００１５】
そこで、本発明は、前後一対のブシュの両端部を左右一対の内プレートのブシュ圧入孔に圧入嵌合してなる内リンクとブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端部を左右一対の外プレートのピン圧入孔に圧入嵌合してなる外リンクとがチェーン長手方向に交互に連結されたチェーン本体と、チェーン本体の両端に位置するブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピンと継手ピンの基端部を前後一対の継手ピン圧入孔に圧入嵌合する圧入プレートと継手ピンの先端部を前後一対の継手ピン孔に遊嵌する遊嵌プレートと該遊嵌プレートの外側面から突出した継手ピンの先端部を遊嵌プレートの外側面に位置決めして締結する継手用締結手段とで構成されてチェーン本体の両端を相互に連結する継手リンクユニットとからなり、ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間に潤滑油を封入してなることにより、外部からの無給油状態で長期に亘ってチェーン駆動できるばかりでなく、以下のような特有の効果を奏することができる。
【００１６】
すなわち、請求項１に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、チェーン本体の両端に位置する内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、継手リンクユニットの圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されていることにより、このようなブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部との間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り機能を発揮する油溜り用ラビリンス構造となって、チェーン稼動時の周回走行によって生じる遠心力などに起因してブシュと継手ピンとの間に封入された潤滑油が内プレートの外側面と圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面との間から外部漏出することを抑制するとともに外部塵埃の侵入を抑制するので、チェーン本体のブシュの内周面と継手リンクユニットの継手ピンの外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーン摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００１７】
また、ブシュ軸支用環状凹部が圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させて外側面に膨出させたオフセット状態で形成されていることにより、ブシュ軸支用環状凹部の断面係数とそれ以外のプレート部分の断面係数とが同程度となるので、ブシュ軸支用環状凹部を形成することによる圧入プレートおよび遊嵌プレートの強度低下を抑制でき、また、圧入プレートおよび遊嵌プレートのプレス打ち抜き加工を行う際に、圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させて外側面へ膨出させる形状の金型を用いるだけで、圧入プレートおよび遊嵌プレートの打ち抜き加工とブシュ軸支用環状凹部の形成加工とを同時に行うことができるので、圧入プレートおよび遊嵌プレートの打ち抜き加工とは別途にブシュ軸支用環状凹部を形成する研削やミーリングなどの機械加工を圧入プレートおよび遊嵌プレートに施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００１８】
また、弾性シール部材が継手ピンの外周面に対して密に嵌合されていることにより、ブシュと継手ピンとの間に注入された潤滑油が継手ピン外周面に沿って継手ピン先端部側に漏出することを防止するとともに外部塵埃が継手ピン外周面に沿ってブシュと継手ピンとの間に侵入することを回避するので、チェーン本体のブシュの内周面と継手リンクユニットの継手ピンの外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーンの摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００１９】
また、前述したように弾性シール部材を遊嵌プレートと継手用締結手段との間、すなわち、遊嵌プレートの外側面側に配置したことにより、チェーン本体の内リンクと継手リンクユニットとの相対的な屈曲運動に影響を受けがちな遊嵌プレートの内側面側に弾性シール部材を配置した場合とは異なり、チェーン稼動時における他チェーン部材と弾性シール部材との過度な摺動接触を回避できるので、弾性シール部材の摩耗損傷を防止して弾性シール部材の摩耗損傷に起因した密封効果の低下を回避できる。
【００２０】
また、遊嵌プレートの外側面側において継手ピンに対して密に嵌合された弾性シール部材が遊嵌プレートのチェーン幅方向外側への揺動または片寄りを規制するので、遊嵌プレートに形成されたブシュ軸支用環状凹部とこのブシュ軸支用環状凹部に囲繞支持されたブシュ突出端部との相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部とで構成される油溜り用ラビリンス構造による油溜り機能を確実に発揮できる。
【００２１】
また、弾性シール部材が弾性体からなることにより、チェーン組み付け時に弾性シール部材が継手ピンに対して柔軟に弾性変形するので、過分な作業負担を要することなく継手ピンに対する組み付け作業を容易に達成できる。
【００２２】
また、従来のシールチェーンでは、シールリングの摺接摩耗を防止して潤滑油の密封性を維持するために、外プレートおよび継手プレートの内側面と内プレートの外側面に表面粗さを小さくする表面仕上げ加工を施す必要があったが、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンでは、従来のような表面仕上げ加工を施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００２３】
さらに、内プレートの外側面と圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面との間には、従来のシールチェーンのようにシールリングを押圧状態で配設していないので、チェーン稼動時に円滑に屈曲して周回走行できる。
【００２４】
請求項２に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、弾性シール部材が遊嵌プレートの最外側面に固着されていることにより、継手ピンの外周面に密に嵌合した弾性シール部材のピン孔内周縁部が遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間を密封して潤滑油の外部漏出を阻止するとともに外部塵埃の侵入を阻止するので、チェーン摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００２５】
また、弾性シール部材が遊嵌プレートに固着されていることにより、弾性シール部材と遊嵌プレートとを一体に取り扱うことができるので、チェーン切り継ぎ等の分解組み付け作業を容易に達成できる。
【００２６】
また、前述したように遊嵌プレートに一体化された弾性シール部材を継手ピンに対して密に嵌合することで、遊嵌プレートをチェーン幅方向に位置決めして遊嵌プレートがチェーン幅方向に揺動または片寄ることを防止するので、遊嵌プレートに形成されたブシュ軸支用環状凹部とこのブシュ軸支用環状凹部に囲繞支持されたブシュ突出端部との相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部とで構成される油溜り用ラビリンス構造による油溜り機能を確実に発揮できる。
【００２７】
請求項３に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１または請求項２記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、弾性シール部材のピン孔内周縁部が継手ピンの外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部に嵌合していることにより、シール部材嵌着用溝部と弾性シール部材のピン孔内周縁部との間の接触面積が増大して弾性シール部材による密封効果が向上するので、潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入をより確実に防止できる。
【００２８】
また、弾性シール部材の摩耗等に起因してシール部材嵌着用溝部と弾性シール部材のピン孔内周縁部との間に隙間が生じた場合にも、このようなシール部材嵌着用溝部と弾性シール部材のピン孔内周縁部との間に生じた隙間が複雑に屈曲した油溜り用ラビリンス構造を呈するので、このような油溜り用ラビリンス構造が油溜り機能を発揮して潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入を防止できる。
【００２９】
また、弾性シール部材をシール部材嵌着用溝部に嵌合することで継手ピンに対する弾性シール部材の嵌合力が増大するため、前述したような弾性シール部材による遊嵌プレートのチェーン幅方向への揺動規制効果をより一層向上できる。
【００３０】
請求項４に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、継手用締結手段が継手ピンの先端部に形成したクリップ嵌着用溝部に嵌着されるクリップ本体部を有していることにより、遊嵌プレートの外側面から突出した継手ピンの先端部を遊嵌プレートの外側面にクリップ形式で容易かつ確実に位置決めでき、また、継手用締結手段がクリップ本体部から遊嵌プレートの外側面に向けて立脚するリップ部を有していることにより、このリップ部が遊嵌プレートの外側面に当接して遊嵌プレートのチェーン幅方向外側への揺動または片寄りを規制するので、遊嵌プレートに形成されたブシュ軸支用環状凹部とこのブシュ軸支用環状凹部に囲繞支持されたブシュ突出端部との相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部とで構成される油溜り用ラビリンス構造による油溜り機能を確実に発揮できる。
【００３１】
請求項５に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、遊嵌プレートが継手ピンの先端部側を縮径してなるプレート遊嵌用小径部に遊嵌されていることにより、このような継手ピンと遊嵌プレートとの間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲した油溜り用ラビリンス構造を呈するので、遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入をより確実に防止できる。
【００３２】
また、プレート遊嵌用小径部が継手ピンの先端部側を縮径してなることにより、継手ピンの基端部とプレート遊嵌用小径部との間に形成された段差部分に遊嵌プレートの継手ピン孔内周縁部を当接させて遊嵌プレートのチェーン幅方向内側への揺動または片寄りを規制できるので、遊嵌プレートに形成されたブシュ軸支用環状凹部とこのブシュ軸支用環状凹部に囲繞支持されたブシュ突出端部との相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部とで構成される油溜り用ラビリンス構造による油溜り機能を確実に発揮でき、また、前述した弾性シール部材や継手用締結手段のリップ部を用いて遊嵌プレートのチェーン幅方向外側への揺動または片寄りを規制することで、チェーン幅方向外側およびチェーン幅方向内側、すなわち、チェーン幅方向両側への遊嵌プレートの揺動または片寄りを確実に規制でき、さらに、継手ピンの基端部とプレート遊嵌用小径部との間に形成された段差部分に遊嵌プレートの継手ピン孔内周縁部を接触させた状態で遊嵌プレートのチェーン幅方向両側への揺動を規制することで、遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間を完全に密封できる。
【００３３】
請求項６に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、遊嵌プレートが圧印加工により形成された環状圧印部を継手ピン孔の周囲に有していることにより、チェーン引張力が継手ピンを介して遊嵌プレートに作用した際に疲労破壊を生じがちな継手ピン孔の周囲の疲労強さを向上できるので、長期にわたってチェーン寿命を維持できる。
【００３４】
請求項７に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、チェーン本体の内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、チェーン本体の外プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されていることにより、このようなブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部との間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り機能を発揮する油溜り用ラビリンス構造となって、チェーン稼動時の周回走行によって生じる遠心力などに起因してブシュと連結ピンとの間に封入された潤滑油が内プレートの外側面と外プレートの内側面との間から外部漏出することを抑制するとともに外部塵埃の侵入を抑制するので、チェーン本体のブシュの内周面とチェーン本体の連結ピンの外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーンの摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００３５】
また、ブシュ軸支用環状凹部がチェーン本体の外プレートの内側面を凹陥させて外側面に膨出させたオフセット状態で形成されていることにより、ブシュ軸支用環状凹部の断面係数とそれ以外のプレート部分の断面係数とが同程度となるので、ブシュ軸支用環状凹部を形成することによる外プレートの強度低下を抑制でき、また、外プレートのプレス打ち抜き加工を行う際に、外プレートの内側面を凹陥させて外側面へ膨出させる形状の金型を用いるだけで、外プレートの打ち抜き加工とブシュ軸支用環状凹部の形成加工とを同時に行うことができるので、外プレートの打ち抜き加工とは別途にブシュ軸支用環状凹部を形成する研削やミーリングなどの機械加工を外プレートに施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００３６】
また、チェーン本体の外プレートの内側面と内プレートの外側面との間には、従来のシールチェーンのような押圧状態で配置されたシールリングを別部品として設けていないので、チェーン稼動時に円滑に屈曲して周回走行するとともにチェーン部品点数の増加を回避できる。
【００３７】
また、従来のシールチェーンでは、シールリングの摺接摩耗を防止して潤滑油の密封性を維持するために、シールリングと摺接する部材の表面に表面粗さを小さくする表面仕上げ加工を施す必要があったが、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンでは、従来のような表面仕上げ加工を施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
本発明は、前後一対のブシュの両端部を左右一対の内プレートのブシュ圧入孔に圧入嵌合してなる内リンクとブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端部を左右一対の外プレートのピン圧入孔に圧入嵌合してなる外リンクとがチェーン長手方向に交互に連結されたチェーン本体と、チェーン本体の両端に位置するブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピンと継手ピンの基端部を前後一対の継手ピン圧入孔に圧入嵌合する圧入プレートと継手ピンの先端部を前後一対の継手ピン孔に遊嵌する遊嵌プレートと遊嵌プレートの外側面から突出した継手ピンの先端部を遊嵌プレートの外側面に位置決めして締結する継手用締結手段とで構成されてチェーン本体の両端を相互に連結する継手リンクユニットとからなり、ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間に潤滑油を封入してなる継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて、チェーン本体の両端に位置する内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、継手リンクユニットの圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されているとともに、遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止する弾性シール部材が、遊嵌プレートと継手用締結手段との間に介在した状態で継手ピンの外周面に対して密に嵌合されて、プレート強度の低下を回避しつつチェーン製造負担を大幅に軽減するとともに、チェーン稼動時における継手リンクユニットの継手ピンとチェーン本体のブシュとの間に封入された潤滑油の外部漏出と外部塵埃の侵入を確実に防止して、しかも、遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の漏出を防止するとともに遊嵌プレートをチェーン幅方向に確実に位置決めして、さらに、チェーン本体の連結ピンとブシュとの間に封入された潤滑油の外部漏出と外部塵埃の侵入を防止するものであれば、その具体的な実施の形態は如何なるものであっても何ら構わない。
【００３９】
例えば、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンは、ローラチェーン、ブシュチェーンのいずれのものがその対象であっても差し支えないが、ローラチェーンの場合には、スプロケットとの噛み合いが円滑となるため、チェーンの摩耗を防止するので、より好ましい。
【００４０】
本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンに用いる弾性シール部材の具体的な材質については、耐油性、耐摩耗性および弾性を備えたものであれば、合成ゴム、天然ゴム、合成樹脂などの如何なるものであっても良く、また、遊嵌プレートの最外側への固着手段については、接着、焼き付けなどの如何なる手段であっても良い。
【００４１】
また、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンに組み込まれる継手リンクユニットの継手ピンを遊嵌プレートに締結する具体的な締結手段は、継手ピンの先端部に形成されたクリップ嵌着用溝部に嵌着されるクリップ、継手ピンの先端部に形成された貫通孔に貫通させる割りピン、継手ピンの先端部に形成された貫通孔に貫通させるスプリングピンなどのいずれであっても良い。
【００４２】
また、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンに組み込まれるチェーン本体のブシュの具体的な態様については、何らの加工を施していない通常のブシュ、その内部に無数の気孔を有するように金属粉末を圧縮成形して融解点以下の温度で焼結することで得られた多孔質材に潤滑油を含浸させた焼結含油金属材料から成形されたブシュなどのいずれであっても構わないが、焼結含油金属材料からなるブシュを採用した場合には、ブシュが優れた潤滑油の徐放性を発揮して、すなわち、チェーン稼動時の周回走行によって生じる遠心力などに起因してブシュの内部に形成された無数の気孔に含浸された潤滑油がブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間に徐々に滲み出すので、ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間の摺接摩耗を低減でき、特に、前述した焼結含油金属材料が、鉄、銅、ニッケル、クロムモリブデン鋼などを配合してなる混合金属粉末を圧縮形成するとともに６．０ｇ／ｃｍ３〜７．０ｇ／ｃｍ３の焼結密度で焼結することで成形されている場合には、ブシュがチェーン張力に起因する剪断力および衝撃力を受けるための強靱性能や多くの潤滑油を含浸させて長期に亘ってブシュと継手ピンおよび連結ピンとの間に潤滑油を供給する含油性能および徐放性能の両方をバランス良く兼ね備えて充分に発揮できる。
【００４３】
また、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて用いられる潤滑油の具体的な種類については、潤滑性や耐劣化性を備えたものであれば如何なるものであって良く、特に、ポリαオレフィンやポリオールエステルなどの合成系炭化水素を基油とする合成油を採用した場合には、優れた粘性、潤滑性、耐劣化性を発揮して、ブシュの内部に形成された気孔に目詰まりを生じさせることなくブシュの気孔から長期に亘ってブシュと継手ピンおよび連結ピンとの間に滲み出て摺接摩耗を抑制できる。
【００４４】
また、チェーン本体のブシュの内周面とチェーン本体の連結ピンの外周面との間、および、チェーン本体のブシュの内周面と継手リンクユニットの継手ピンの外周面との間に潤滑油を供給する油溜り溝が、継手ピンおよび連結ピンの外周面、または、ブシュの内周面、または、継手ピンおよび連結ピンの外周面およびブシュの内周面に刻設されている場合には、より多くの潤滑油を封入して継手ピンおよび連結ピンとブシュとの間に潤滑油を継続的に供給するので、継手ピンおよび連結ピンの外周面とブシュの内周面の摺動摩耗を長期に亘って低減してチェーン摩耗伸びをより一層防止することができる。
【００４５】
また、チェーン本体の外プレートの内側面と継手リンクユニットの圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面と、チェーン本体の内プレートの外側面とが相互に近接対向するラビリンス構造形成粗面、いわゆる、ラビリンス構造を形成し得る粗面を備えている場合には、これら内側面と外側面との間には油溜り用ラビリンス構造が形成されているので、継手ピンおよび連結ピンとブシュとの間に注入された潤滑油のシール効果をより一層向上させることができ、ブシュと継手ピンおよび連結ピンとの間に注入された潤滑油が外部に漏れ出すことを防止できるとともに外部から塵埃が侵入することを防止できる。
【００４６】
そして、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて用いられる遊嵌プレート、圧入プレート、および外プレートに形成されたブシュ軸支用環状凹部の具体的な態様については、その膨出面が座面よりも大きな外径を有していることにより、各プレートに形成された段差部分の断面係数がそれ以外のプレート部分の断面係数よりも大きくなるように設計されているのが好ましい。
また、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて用いられるブシュの内径および外径、連結ピンの外径、継手ピンの外径、前述したブシュ軸支用環状凹部の内径に関する具体的な寸法関係については、チェーン進行方向に引張力を受けるチェーン稼動時、すなわち、内リンクが外リンクおよび継手リンクユニットに対してチェーン進行方向に偏在した際に、ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面とが接触して、ブシュ突出端部の外周面とブシュ軸支用環状凹部の内周面とが相互に接触することを完全に阻止するように設計されているのがより好ましい。
さらに、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて用いられるブシュのチェーン幅方向への長さ、左右一対でチェーン幅方向に離間配置された外プレートの内側面の相互間隔、チェーン幅方向に離間配置された遊嵌プレートの内側面と圧入プレートの内側面との相互間隔、前述したブシュ軸支用環状凹部のチェーン幅方向への座ぐり深さに関する具体的な寸法関係については、チェーン稼動時に内リンクが外リンクおよび継手リンクユニットに対してチェーン幅方向にスキュー、揺動、若しくは、片寄りを生じた際にも、ブシュ突出端部がブシュ軸支用環状凹部から外れることを回避するように設計されているのが好ましい。
【実施例】
【００４７】
以下、本発明の第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００を図面に基づいて説明する。
ここで、図１は、本発明の第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーンの全体概要図であり、図２は、図１に示す継手リンクユニット付き無給油チェーンの分解組み付け図であり、図３は、図１に示す継手リンクユニット付き無給油チェーンの断面図であり、図４は、継手用締結手段の変形例を示す斜視図である。
【００４８】
まず、本発明の第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００は、図１および図２に示すように、チェーン本体１１０と、このチェーン本体１１０の両端を相互に連結する継手リンクユニット１２０とから構成されている。
【００４９】
チェーン本体１１０は、図１および図２に示すように、ローラ１１１を外嵌した前後一対のブシュ１１２の両端部を左右一対の内プレート１１３のブシュ圧入孔に圧入嵌合してなる内リンク１１４と、ブシュ１１２内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピン１１５の両端部を左右一対の外プレート１１６のピン圧入孔に圧入嵌合してなる外リンク１１７とが、チェーン長手方向に交互に連結されることで構成されている。
【００５０】
また、継手リンクユニット１２０は、図１乃至図３に示すように、チェーン本体１１０の両端に位置するブシュ１１２内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピン１２１と、継手ピン１２１の基端部を前後一対の継手ピン圧入孔に圧入嵌合する圧入プレート１２２と、継手ピン１２１の先端部を前後一対の継手ピン孔に遊嵌する遊嵌プレート１２３と、遊嵌プレート１２３の外側面から突出した継手ピン１２１の先端部に形成されたクリップ嵌着用溝部１２１ｄに嵌着されて継手ピン１２１の先端部を遊嵌プレート１２３の外側面に位置決めして締結する継手用締結手段１２４としてのクリップとから構成されている。
なお、前述した遊嵌プレート１２３は、一般に継手プレートと称されている。
【００５１】
そして、チェーン本体１１０のブシュ１１２の内周面とチェーン本体１１０の連結ピン１１５の外周面との間、および、チェーン本体１１０のブシュ１１２の内周面と継手リンクユニット１２０の継手ピン１２１の外周面との間には、潤滑油が封入されている。
【００５２】
なお、前述した継手ピン１２１を遊嵌プレート１２３に締結する継手用締結手段１２４として、図４に示すように、継手ピン１２１の先端部に形成された貫通孔に貫通させる割りピンを採用しても良く、また、継手ピン１２１の先端部に形成された貫通孔に貫通させるスプリングピンを採用しても良い。
【００５３】
そこで、本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００が最も特徴とするチェーン本体１１０のブシュ１１２および外プレート１１６、継手リンクユニット１２０の圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３、弾性シール部材１３０の具体的な形態について図１乃至図５により詳しく説明する。
【００５４】
まず、図１および図２に示すように、チェーン本体１１０の外プレート１１６は、内側面を凹陥させて、すなわち、凹ませて陥らせてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部１１６ａを備えており、このブシュ軸支用環状凹部１１６ａが、チェーン本体１１０の内プレート１１３の外側面から一部突出したブシュ突出端部１１２ａを囲繞支持している。
【００５５】
また、図１乃至図３に示すように、継手リンクユニット１２０の圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３は、内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａをそれぞれ備えており、このブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａが、前述したチェーン本体１１０の両端に位置する内プレート１１３の外側面から一部突出したブシュ突出端部１１２ａを囲繞支持している。
【００５６】
なお、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００で言うところの「オフセット状態」とは、ブシュ軸支用環状凹部１１６ａ、１２２ａ、１２３ａとそれ以外のプレート部分とがずれて段差状を呈している状態を意味している。
【００５７】
また、図２および図３に示すように、ピン孔を中心に有した扁平状の弾性シール部材１３０が、継手ピン１２１の外周面に密に嵌合された状態で遊嵌プレート１２３と継手用締結手段１２４との間に介在しており、すなわち、遊嵌プレート１２３の外側面側において継手ピン１２１の外周面にそのピン孔内周縁部を密着させた状態で嵌合されており、遊嵌プレート１２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン１２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止するようになっている。
なお、この弾性シール部材１３０の具体的な態様は、前述したようなピン孔を中心に有した扁平状のものに限られるものではなく、例えば、Ｏリングなどを採用しても良い。
【００５８】
また、継手リンクユニット１２０の遊嵌プレート１２３は、圧印加工により形成された環状圧印部１２３ｂを継手ピン孔の周囲に有しており、チェーン引張力が継手ピン１２１を介して遊嵌プレート１２３に作用した際に疲労破壊を生じがちな継手ピン孔の周囲の疲労強さを向上するようになっている。
なお、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００で言うところの「圧印加工」とは、材料を部分的に圧縮することで圧縮部分の強度を向上させる加工を意味している。
【００５９】
このようにして得られた本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００は、継手リンクユニット１２０の圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３が内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａを備えているとともに、このブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａがチェーン本体１１０の両端に位置する内プレート１１３の外側面から一部突出したブシュ突出端部１１２ａを囲繞支持している。
したがって、このようなブシュ突出端部１１２ａとブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａとの間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り機能を発揮する油溜り用ラビリンス構造Ｌ１となって、チェーン稼動時の周回走行によって生じる遠心力などに起因してブシュ１１２と継手ピン１２１との間に封入された潤滑油が内プレート１１３の外側面と圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の内側面との間から外部漏出することを抑制するとともに外部塵埃の侵入を抑制するので、チェーン本体１１０のブシュ１１２の内周面と継手リンクユニット１２０の継手ピン１２１の外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーン摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００６０】
また、ブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａが、継手リンクユニット１２０の圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の内側面を凹陥させて外側面に膨出させたオフセット状態で形成されている。
したがって、ブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａの断面係数とそれ以外のプレート部分の断面係数とが同程度となるので、ブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａを形成することによる圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の強度低下を抑制でき、また、圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３のプレス打ち抜き加工を行う際に、圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の内側面を凹陥させて外側面へ膨出させる形状の金型を用いるだけで、圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の打ち抜き加工とブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａの形成加工とを同時に行うことができるので、圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の打ち抜き加工とは別途にブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａを形成する研削やミーリングなどの機械加工を圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３に施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００６１】
そして、弾性シール部材１３０が、継手ピン１２１の外周面に密に嵌合された状態で遊嵌プレート１２３と継手用締結手段１２４との間に介在している。
したがって、ブシュ１１２と継手ピン１２１との間に注入された潤滑油が継手ピン１２１の外周面に沿って継手ピン１２１の先端部側に漏出することを防止するとともに外部塵埃が継手ピン１２１の外周面に沿ってブシュ１１２と継手ピン１２１との間に侵入することを回避するので、チェーン本体１１０のブシュ１１２の内周面と継手リンクユニット１２０の継手ピン１２１の外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーンの摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００６２】
また、弾性シール部材１３０を遊嵌プレート１２３と継手用締結手段１２４との間、すなわち、遊嵌プレート１２３の外側面側に配置したことにより、チェーン本体１１０の内リンク１１４と継手リンクユニット１２０との相対的な屈曲運動に影響を受けがちな遊嵌プレート１２３の内側面側に弾性シール部材１３０を配置した場合とは異なり、チェーン稼動時における他チェーン部材と弾性シール部材１３０との過度な摺動接触を回避できるので、弾性シール部材１３０の摩耗損傷を防止して弾性シール部材１３０の摩耗損傷に起因した密封効果の低下を回避できる。
【００６３】
また、遊嵌プレート１２３の外側面側において継手ピン１２１に対して密に嵌合された弾性シール部材１３０が遊嵌プレート１２３のチェーン幅方向外側への揺動または片寄りを規制するので、遊嵌プレート１２３に形成されたブシュ軸支用環状凹部１２３ａとこのブシュ軸支用環状凹部１２３ａに囲繞支持されたブシュ突出端部１１２ａとの相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部１１２ａとブシュ軸支用環状凹部１２３ａとで構成される油溜り用ラビリンス構造Ｌ１による油溜り機能を確実に発揮できる。
【００６４】
また、弾性シール部材１３０が弾性体からなることにより、チェーン組み付け時に弾性シール部材１３０が継手ピン１２１に対して柔軟に弾性変形するので、過分な作業負担を要することなく継手ピン１２１に対する組み付け作業を容易に達成できる。
【００６５】
また、従来のシールチェーンでは、シールリングの摺接摩耗を防止して潤滑油の密封性を維持するために、外プレートおよび継手プレートの内側面と内プレートの外側面に表面粗さを小さくする表面仕上げ加工を施す必要があったが、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００では、従来のような表面仕上げ加工を施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００６６】
また、内プレート１１３の外側面と圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の内側面との間には、従来のシールチェーンのようにシールリングを押圧状態で配設していないので、チェーン稼動時に円滑に屈曲して周回走行できる。
【００６７】
また、チェーン本体１１０の外プレート１１６が内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部１１６ａを備えているとともに、ブシュ軸支用環状凹部１１６ａがチェーン本体１１０の内プレート１１３の外側面から一部突出したブシュ突出端部１１２ａを囲繞支持している。
したがって、このようなブシュ突出端部１１２ａとブシュ軸支用環状凹部１１６ａとの間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り機能を発揮する油溜り用ラビリンス構造Ｌ３となって、チェーン稼動時の周回走行によって生じる遠心力などに起因してブシュ１１２と連結ピン１１５との間に封入された潤滑油が内プレート１１３の外側面と外プレート１１６の内側面との間から外部漏出することを抑制するとともに外部塵埃の侵入を抑制するので、チェーン本体１１０のブシュ１１２の内周面とチェーン本体１１０の連結ピン１１５の外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーンの摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００６８】
また、ブシュ軸支用環状凹部１１６ａが、チェーン本体１１０の外プレート１１６の内側面を凹陥させて外側面に膨出させたオフセット状態で形成されている。
したがって、ブシュ軸支用環状凹部１１６ａの断面係数とそれ以外のプレート部分の断面係数とが同程度となるので、ブシュ軸支用環状凹部１１６ａを形成することによる外プレート１１６の強度低下を抑制でき、また、外プレート１１６のプレス打ち抜き加工を行う際に、外プレート１１６の内側面を凹陥させて外側面へ膨出させる形状の金型を用いるだけで、外プレート１１６の打ち抜き加工とブシュ軸支用環状凹部１１６ａの形成加工とを同時に行うことができるので、外プレート１１６の打ち抜き加工とは別途にブシュ軸支用環状凹部１１６ａを形成する研削やミーリングなどの機械加工を外プレート１１６に施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００６９】
また、チェーン本体１１０の外プレート１１６の内側面と内プレート１１３の外側面との間には、従来のシールチェーンのような押圧状態で配置されたシールリングを別部品として設けていないので、チェーン稼動時に円滑に屈曲して周回走行するとともにチェーン部品点数の増加を回避できる。
【００７０】
また、従来のシールチェーンでは、シールリングの摺接摩耗を防止して潤滑油の密封性を維持するために、シールリングと摺接する部材の表面に表面粗さを小さくする表面仕上げ加工を施す必要があったが、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００では、従来のような表面仕上げ加工を施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００７１】
そして、遊嵌プレート１２３が、圧印加工により形成された環状圧印部１２３ｂを継手ピン孔の周囲に有している。
したがって、チェーン引張力が継手ピン１２１を介して遊嵌プレート１２３に作用した際に疲労破壊を生じがちな継手ピン孔の周囲の疲労強さを向上できるので、長期にわたってチェーン寿命を維持できるなど、その効果は甚大である。
【００７２】
次に、本発明の第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００の変形例を図５に示す。
ここで、第１実施例の変形例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００における継手ピン１２１以外の構成は前述した第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００と全く同じであるため、継手ピン１２１以外の構成についてはその説明を省略する。
【００７３】
そこで、第１実施例の変形例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００が最も特徴とする継手ピン１２１について説明する。
すなわち、図５に示すように、継手ピン１２１の外周面には、先端部側を縮径してなる継手ピン１２１の基端部よりも小径なプレート遊嵌用小径部１２１ａが形成されており、このプレート遊嵌用小径部１２１ａに遊嵌プレート１２３が遊びを有した状態で外嵌されている。
【００７４】
そして、遊嵌プレート１２３は、図５に示すように、継手ピン１２１に対して密に嵌合された弾性シール部材１３０を用いて、継手ピン１２１の基端部とプレート遊嵌用小径部１２１ａとの間に形成された段差部分１２１ｃに遊嵌プレート１２３の継手ピン孔内周縁部を接触させた状態でチェーン幅方向に固定されており、遊嵌プレート１２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン１２１の外周面との間を完全に密封している。
【００７５】
なお、本変形例では、図５に示すように、継手ピン１２１の基端部とプレート遊嵌用小径部１２１ａとの間に形成された段差部分１２１ｃに遊嵌プレート１２３の継手ピン孔内周縁部を接触させているが、この継手ピン１２１の基端部とプレート遊嵌用小径部１２１ａとの間に形成された段差部分１２１ｃと遊嵌プレート１２３の継手ピン孔内周縁部との間に隙間を設けても良く、すなわち、遊嵌プレート１２３をチェーン幅方向に完全に固定することなく配置しても良く、この場合には、このような継手ピン１２１と遊嵌プレート１２３との間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り用ラビリンス構造Ｌ２を呈するので、遊嵌プレート１２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン１２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入を確実に防止できるようになっている。
【００７６】
このようにして得られた第１実施例の変形例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００は、遊嵌プレート１２３が、継手ピン１２１の先端部に形成されたプレート遊嵌用小径部１２１ａに遊嵌されている。
したがって、前述したように弾性シール部材１３０を遊嵌プレート１２３の外側面側において継手ピン１２１に密に嵌合して遊嵌プレート１２３のチェーン幅方向外側へ揺動または片寄りを規制したことに加えて、継手ピン１２１の基端部とプレート遊嵌用小径部１２１ａとの間に形成された段差部分１２１ｃに遊嵌プレート１２３の継手ピン孔内周縁部を当接させて遊嵌プレート１２３のチェーン幅方向内側への揺動または片寄りを規制できるので、チェーン幅方向外側およびチェーン幅方向内側、すなわち、チェーン幅方向両側への遊嵌プレート１２３の揺動または片寄りを規制して、遊嵌プレート１２３のブシュ軸支用環状凹部１２３ａとこのブシュ軸支用環状凹部１２３ａに囲繞支持されたブシュ突出端部１１２ａとの相対的な位置関係をさらに確実に保持できるとともに、前述したように継手ピン１２１に圧嵌された弾性シール部材１３０を用いて継手ピン１２１の基端部とプレート遊嵌用小径部１２１ａとの間に形成された段差部分１２１ｃに遊嵌プレート１２３の継手ピン孔内周縁部を接触させた状態で遊嵌プレート１２３をチェーン幅方向に固定することで、遊嵌プレート１２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン１２１の外周面との間を完全に密封できるなど、その効果は甚大である。
【００７７】
つぎに、本発明の第２実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン２００について、図６に基づいて以下に説明する。
ここで、本発明の第２実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン２００における弾性シール部材２３０以外の構成は、前述した第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００と全く同じであるため、第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００に関する明細書、および、図１乃至図５に示す１００番台の符号を２００番台の符号に読み替えることによって、弾性シール部材２３０以外の構成についてはその説明を省略する。
【００７８】
そこで、本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン２００が最も特徴とする弾性シール部材２３０の具体的な形態について詳しく説明する。
すなわち、図６に示すように、ピン孔を中心に有した扁平状の弾性シール部材２３０が、継手ピン２２１の外周面に対して密着させた状態で遊嵌プレート２２３の最外側面、すなわち、遊嵌プレート２２３の外側面側に膨出形成されたブシュ軸支用環状凹部２２３ａの座面に固着されており、遊嵌プレート２２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン２２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止するようになっている。
【００７９】
このようにして得られた本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン２００は、弾性シール部材２３０が、継手ピン２２１の外周面に対して密着した状態で遊嵌プレート２２３の最外側面に固着されている。
したがって、継手ピン２２１の外周面に密着した弾性シール部材２３０のピン孔内周縁部が遊嵌プレート２２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン２２１の外周面との間を密封して潤滑油の外部漏出を阻止するとともに外部塵埃の侵入を阻止するので、チェーン摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００８０】
また、弾性シール部材２３０を遊嵌プレート２２３と継手用締結手段２２４との間、すなわち、遊嵌プレート２２３の外側面側に配置したことにより、チェーン本体２１０の内リンク２１４と継手リンクユニット２２０との相対的な屈曲運動に影響を受けがちな遊嵌プレート２２３の内側面側に弾性シール部材２３０を配置した場合とは異なり、チェーン稼動時における他チェーン部材と弾性シール部材２３０との過度な摺動接触を回避できるので、弾性シール部材２３０の摩耗損傷を防止して弾性シール部材２３０の摩耗損傷に起因した密封効果の低下を回避できる。
【００８１】
また、弾性シール部材２３０が弾性体からなることにより、チェーン組み付け時に弾性シール部材２３０が継手ピン２２１に対して柔軟に弾性変形するので、過分な作業負担を要することなく継手ピン２２１に対する組み付け作業を容易に達成できる。
【００８２】
また、弾性シール部材２３０を遊嵌プレート２２３に固着していることにより、このような弾性シール部材２３０と遊嵌プレート２２３とを一体に取り扱うことができるので、チェーン切り継ぎ等の分解組み付け作業を容易に達成できる。
【００８３】
また、前述したように遊嵌プレート２２３に一体化された弾性シール部材２３０を継手ピン２２１に対して密に嵌合することで、遊嵌プレート２２３をチェーン幅方向に位置決めして遊嵌プレート２２３がチェーン幅方向に揺動または片寄ることを防止するので、遊嵌プレート２２３に形成されたブシュ軸支用環状凹部２２３ａとこのブシュ軸支用環状凹部２２３ａに囲繞支持されたブシュ突出端部２１２ａとの相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部２１２ａとブシュ軸支用環状凹部２２３ａとで構成される油溜り用ラビリンス構造Ｌ１による油溜り機能を確実に発揮できるなど、その効果は甚大である。
【００８４】
つぎに、本発明の第３実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン３００について、図７に基づいて以下に説明する。
ここで、本発明の第３実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン３００における弾性シール部材３３０以外の構成は、前述した第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００と全く同じであるため、第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００に関する明細書、および、図１乃至図５に示す１００番台の符号を３００番台の符号に読み替えることによって、弾性シール部材３３０以外の構成についてはその説明を省略する。
【００８５】
そこで、本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン３００が最も特徴とする弾性シール部材３３０の具体的な形態について詳しく説明する。
すなわち、図７に示すように、ピン孔を中心に有した扁平状の弾性シール部材３３０が、この弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部を継手ピン３２１の外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部３２１ｂに嵌合させた状態で遊嵌プレート３２３の最外側面、すなわち、遊嵌プレート３２３の外側面側に膨出形成されたブシュ軸支用環状凹部３２３ａの座面に固着されており、遊嵌プレート３２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン３２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止するようになっている。
【００８６】
なお、継手ピン３２１に形成されたシール部材嵌着用溝部３２１ｂおよび弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部の具体的な形状については、図７に示すような断面矩形状の溝および内周縁部で形成されているが、図８に示すような断面半球形状の溝および内周縁部で形成しても良く、この場合には、弾性シール部材３３０と一体化させた遊嵌プレート３２３を継手ピン３２１に対して組み付ける際に、断面半球形状で形成された弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部がシール部材嵌着用溝部３２１ｂやクリップ嵌着用溝部３２１ｄに対して引っ掛かることを回避して柔軟に弾性変形するので、シール部材嵌着用溝部３２１ｂに対する組み付け作業をより円滑に達成できるようになっている。
【００８７】
このようにして得られた本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン３００は、弾性シール部材３３０が、この弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部を継手ピン３２１の外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部３２１ｂに嵌合させた状態で遊嵌プレート３２３の最外側面に固着されている。
したがって、弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部が遊嵌プレート３２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン３２１の外周面との間を密封して潤滑油の外部漏出を阻止するとともに外部塵埃の侵入を阻止するので、チェーン摩耗伸びを長期に亘って防止でき、また、弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部がシール部材嵌着用溝部３２１ｂに嵌合していることにより、シール部材嵌着用溝部３２１ｂと弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部との間の接触面積が増大して弾性シール部材３３０による密封効果が向上するので、潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入をより確実に防止できる。
【００８８】
また、弾性シール部材３３０を遊嵌プレート３２３と継手用締結手段３２４との間、すなわち、遊嵌プレート３２３の外側面側に配置したことにより、チェーン本体３１０の内リンク３１４と継手リンクユニット３２０との相対的な屈曲運動に影響を受けがちな遊嵌プレート３２３の内側面側に弾性シール部材３３０を配置した場合とは異なり、チェーン稼動時における他チェーン部材と弾性シール部材３３０との過度な摺動接触を回避できるので、弾性シール部材３３０の摩耗損傷を防止して弾性シール部材３３０の摩耗損傷に起因した密封効果の低下を回避できる。
【００８９】
また、弾性シール部材３３０が弾性体からなることにより、チェーン組み付け時に弾性シール部材３３０が継手ピン３２１に対して柔軟に弾性変形するので、過分な作業負担を要することなく継手ピン３２１に形成されたシール部材嵌着用溝部３２１ｂに対する組み付け作業を容易に達成できる。
【００９０】
また、弾性シール部材３３０を遊嵌プレート３２３に固着していることにより、このような弾性シール部材３３０と遊嵌プレート３２３とを一体に取り扱うことができるので、チェーン切り継ぎ等の分解組み付け作業を容易に達成できる。
【００９１】
また、弾性シール部材３３０の摩耗等に起因してシール部材嵌着用溝部３２１ｂと弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部との間に隙間が生じた場合にも、このようなシール部材嵌着用溝部３２１ｂと弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部との間に生じた隙間が複雑に屈曲した油溜り用ラビリンス構造Ｌ２を呈するので、このような油溜り用ラビリンス構造Ｌ２が油溜り機能を発揮して潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入を防止できる。
【００９２】
また、遊嵌プレート３２３に固着した弾性シール部材３３０を継手ピン３２１の外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部３２１ｂに嵌合させることで、遊嵌プレート３２３をチェーン幅方向に確実に位置決めして遊嵌プレート３２３がチェーン幅方向に揺動または片寄ることを防止するので、遊嵌プレート３２３に形成されたブシュ軸支用環状凹部３２３ａとこのブシュ軸支用環状凹部３２３ａに囲繞支持されたブシュ突出端部３１２ａとの相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部３１２ａとブシュ軸支用環状凹部３２３ａとで構成される油溜り用ラビリンス構造Ｌ１が油溜り機能を確実に発揮できるなど、その効果は甚大である。
【００９３】
つぎに、本発明の第４実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン４００について、図９乃至図１１に基づいて以下に説明する。
ここで、本発明の第４実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン４００における弾性シール部材４３０と継手用締結手段４２４と継手ピン４２１以外の構成は、前述した第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００と全く同じであるため、第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００に関する明細書、および、図１乃至図５に示す１００番台の符号を４００番台の符号に読み替えることによって、弾性シール部材４３０と継手用締結手段４２４と継手ピン４２１以外の構成についてはその説明を省略する。
【００９４】
そこで、本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン４００が最も特徴とする弾性シール部材４３０と継手用締結手段４２４と継手ピン４２１の具体的な形態について詳しく説明する。
すなわち、図９に示すように、ピン孔を中心に有した扁平状の弾性シール部材４３０が、この弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部を継手ピン４２１の外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部４２１ｂに嵌合させた状態で遊嵌プレート４２３の最外側面、すなわち、遊嵌プレート４２３の外側面側に膨出形成されたブシュ軸支用環状凹部４２３ａの座面に固着されており、遊嵌プレート４２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン４２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止するようになっている。
【００９５】
なお、継手ピン４２１に形成されたシール部材嵌着用溝部４２１ｂおよび弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部の具体的な形状については、図９に示すような断面矩形状の溝および内周縁部で形成されているが、断面半球形状の溝および内周縁部で形成しても良く、この場合には、弾性シール部材４３０と一体化させた遊嵌プレート４２３を継手ピン４２１に対して組み付ける際に、断面半球形状で形成された弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部がシール部材嵌着用溝部４２１ｂやクリップ嵌着用溝部４２１ｄに対して引っ掛かることを回避して柔軟に弾性変形するので、シール部材嵌着用溝部４２１ｂに対する組み付け作業をより円滑に達成できるようになっている。
【００９６】
また、継手用締結手段４２４は、図９乃至図１１に示すように、継手ピン４２１の先端部に形成したクリップ嵌着用溝部４２１ｄに嵌着されるクリップ本体部４２４ａと、このクリップ本体部４２４ａの外縁から遊嵌プレート４２３の外側面に向けて立脚するリップ部４２４ｂとを有しており、クリップ本体部４２４ａをクリップ嵌着用溝部４２１ｄに嵌着することで遊嵌プレート４２３の外側面から突出した継手ピン４２１の先端部を遊嵌プレート４２３の外側面にクリップ形式で容易かつ確実に位置決めできるとともに、リップ部４２４ｂによって弾性シール部材４３０を覆うことで弾性シール部材４３０の損傷を防止して弾性シール部材４３０の損傷に起因して生じがちな密封効果の低下を回避できるようになっている。
【００９７】
また、継手ピン４２１の外周面には、図９に示すように、先端部側を縮径してなる継手ピン４２１の基端部よりも小径なプレート遊嵌用小径部４２１ａが形成されており、このプレート遊嵌用小径部４２１ａに遊嵌プレート４２３が遊びを有した状態で外嵌されている。
【００９８】
そして、遊嵌プレート４２３は、図９に示すように、前述した継手用締結手段４２４のリップ部４２４ｂを遊嵌プレート４２３の外側面に当接させることで、継手ピン４２１の基端部とプレート遊嵌用小径部４２１ａとの間に形成された段差部分４２１ｃに遊嵌プレート４２３の継手ピン孔内周縁部を接触させた状態でチェーン幅方向に固定されており、遊嵌プレート４２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン４２１の外周面との間を完全に密封している。
【００９９】
なお、本実施例では、図９に示すように、継手ピン４２１の基端部とプレート遊嵌用小径部４２１ａとの間に形成された段差部分４２１ｃに遊嵌プレート４２３の継手ピン孔内周縁部を接触させているが、この継手ピン４２１の基端部とプレート遊嵌用小径部４２１ａとの間に形成された段差部分４２１ｃと遊嵌プレート４２３の継手ピン孔内周縁部との間に隙間を設けても良く、すなわち、遊嵌プレート４２３をチェーン幅方向に完全に固定することなく配置しても良く、この場合には、このような継手ピン４２１と遊嵌プレート４２３との間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り用ラビリンス構造Ｌ２を呈するので、遊嵌プレート４２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン４２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入をより確実に防止できるようになっている。
【０１００】
このようにして得られた本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン４００は、弾性シール部材４３０が、この弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部を継手ピン４２１の外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部４２１ｂに嵌合させた状態で遊嵌プレート４２３の最外側面に固着されている。
したがって、弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部が遊嵌プレート４２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン４２１の外周面との間を密封して潤滑油の外部漏出を阻止するとともに外部塵埃の侵入を阻止するので、チェーン摩耗伸びを長期に亘って防止でき、また、弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部がシール部材嵌着用溝部４２１ｂに嵌合していることにより、シール部材嵌着用溝部４２１ｂと弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部との間の接触面積が増大して弾性シール部材４３０による密封効果が向上するので、潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入をより確実に防止できる。
【０１０１】
また、弾性シール部材４３０を遊嵌プレート４２３と継手用締結手段４２４との間、すなわち、遊嵌プレート４２３の外側面側に配置したことにより、チェーン本体４１０の内リンク４１４と継手リンクユニット４２０との相対的な屈曲運動に影響を受けがちな遊嵌プレート４２３の内側面側に弾性シール部材４３０を配置した場合とは異なり、チェーン稼動時における他チェーン部材と弾性シール部材４３０との過度な摺動接触を回避できるので、弾性シール部材４３０の摩耗損傷を防止して弾性シール部材４３０の摩耗損傷に起因した密封効果の低下を回避できる。
【０１０２】
また、弾性シール部材４３０が弾性体からなることにより、チェーン組み付け時に弾性シール部材４３０が継手ピン４２１に対して柔軟に弾性変形するので、過分な作業負担を要することなく継手ピン４２１に対する組み付け作業を容易に達成できる。
【０１０３】
また、弾性シール部材４３０を遊嵌プレート４２３に固着していることにより、このような弾性シール部材４３０と遊嵌プレート４２３とを一体に取り扱うことができるので、チェーン切り継ぎ等の分解組み付け作業を容易に達成できる。
【０１０４】
また、弾性シール部材４３０の摩耗等に起因してシール部材嵌着用溝部４２１ｂと弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部との間に隙間が生じた場合にも、このようなシール部材嵌着用溝部４２１ｂと弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部との間に生じた隙間が複雑に屈曲した油溜り用ラビリンス構造Ｌ２を呈するので、このような油溜り用ラビリンス構造Ｌ２が油溜り機能を発揮して潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入を防止できる。
【０１０５】
また、継手用締結手段４２４がクリップ本体部４２４ａから遊嵌プレート４２３の外側面に向けて立脚するリップ部４２４ｂを有しているとともに、遊嵌プレート４２３が継手ピン４２１の先端部に形成されたプレート遊嵌用小径部４２１ａに遊嵌されている。
したがって、継手用締結手段４２４のリップ部４２４ｂを遊嵌プレート４２３の外側面に当接させて遊嵌プレート４２３のチェーン幅方向外側へ揺動または片寄りを規制することに加えて、継手ピン４２１の基端部とプレート遊嵌用小径部４２１ａとの間に形成された段差部分４２１ｃに遊嵌プレート４２３の継手ピン孔内周縁部を当接させて遊嵌プレート４２３のチェーン幅方向内側への揺動または片寄りを規制できるので、チェーン幅方向外側およびチェーン幅方向内側、すなわち、チェーン幅方向両側への遊嵌プレート４２３の揺動または片寄りを規制して、遊嵌プレート４２３のブシュ軸支用環状凹部４２３ａとこのブシュ軸支用環状凹部４２３ａに囲繞支持されたブシュ突出端部４１２ａとの相対的な位置関係をさらに確実に保持できるとともに、継手ピン４２１の基端部とプレート遊嵌用小径部４２１ａとの間に形成された段差部分４２１ｃに遊嵌プレート４２３の継手ピン孔内周縁部を接触させた状態で遊嵌プレート４２３をチェーン幅方向に固定することで、遊嵌プレート４２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン４２１の外周面との間を完全に密封できる。
【０１０６】
そして、前述したようにチェーン幅方向両側への遊嵌プレート４２３の揺動または片寄りを規制することで、遊嵌プレート４２３がチェーン幅方向に揺動または片寄りを生じて弾性シール部材４３０がシール部材嵌着用溝部４２１ｂから外れることや弾性シール部材４３０に対して剪断力が及ぼされることを回避して、弾性シール部材４３０による密封効果を安定して発揮できるなど、その効果は甚大である。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明の第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーンの全体概要図。
【図２】図１に示す継手リンクユニット付き無給油チェーンの分解組み付け図。
【図３】図１に示す継手リンクユニット付き無給油チェーンの断面図。
【図４】継手用締結手段の変形例を示す斜視図。
【図５】第１実施例の変形例を示す断面図。
【図６】本発明の第２実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーンの断面図。
【図７】本発明の第３実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーンの断面図。
【図８】第３実施例の変形例を示す断面図。
【図９】本発明の第４実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーンを示す一部断面図。
【図１０】継手用締結手段を示す斜視図。
【図１１】継手用締結手段を装着した状態を示す平面図。
【符号の説明】
【０１０８】
１００、２００、３００、４００ ・・・ 継手リンクユニット付き無給油チェーン
１１０、２１０、３１０、４１０ ・・・ チェーン本体
１１１、２１１、３１１、４１１ ・・・ ローラ
１１２、２１２、３１２、４１２ ・・・ ブシュ
１１２ａ、２１２ａ、３１２ａ、４１２ａ ・・・ ブシュ突出端部
１１３、２１３、３１３、４１３ ・・・ 内プレート
１１４、２１４、３１４、４１４ ・・・ 内リンク
１１５、２１５、３１５、４１５ ・・・ 連結ピン
１１６、２１６、３１６、４１６ ・・・ 外プレート
１１６ａ、２１６ａ、３１６ａ、４１６ａ ・・・ ブシュ軸支用環状凹部
１１７、２１７、３１７、４１７ ・・・ 外リンク
１２０、２２０、３２０、４２０ ・・・ 継手リンクユニット
１２１、２２１、３２１、４２１ ・・・ 継手ピン
１２１ａ、４２１ａ ・・・ プレート遊嵌用小径部
３２１ｂ、４２１ｂ ・・・ シール部材嵌着用溝部
１２１ｃ、４２１ｃ ・・・ 段差部分
１２１ｄ、２２１ｄ、３２１ｄ、４２１ｄ ・・・ クリップ嵌着用溝部
１２２、２２２、３２２、４２２ ・・・ 圧入プレート
１２２ａ、２２２ａ、３２２ａ、４２２ａ ・・・ ブシュ軸支用環状凹部
１２３、２２３、３２３、４２３ ・・・ 遊嵌プレート
１２３ａ、２２３ａ、３２３ａ、４２３ａ ・・・ ブシュ軸支用環状凹部
１２３ｂ、２２３ｂ、３２３ｂ、４２３ｂ ・・・ 環状圧印部
１２４、２２４、３２４、４２４ ・・・ 継手用締結手段
４２４ａ ・・・ クリップ本体部
４２４ｂ ・・・ リップ部
１３０、２３０、３３０、４３０ ・・・ 弾性シール部材
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３ ・・・ 油溜り用ラビリンス構造
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伝動用ローラチェーン、搬送用コンベヤチェーンなどに用いるチェーン本体が継手リンクユニットによって無端状に連結されてなる継手リンクユニット付き無給油チェーンに係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、前後一対のブシュの両端部を内プレートに圧入嵌合してなる内リンクと前記ブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対のピンの両端部を外プレートに圧入嵌合してなる外リンクとがチェーン長手方向に交互に連結されたチェーン本体と、該チェーン本体の両端に位置するブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピンと該継手ピンの基端部を圧入嵌合する外プレートと前記継手ピンの先端部を遊嵌する継手プレートと該継手プレートの外側面から突出したピンを継手プレートに締結するクリップとから構成されて前記チェーン本体の両端を相互に連結する継手リンクとからなるシールチェーンが知られている。
【０００３】
そして、従来のシールチェーンでは、チェーン本体の両端に位置するブシュと該ブシュ内に貫通する継手ピンとの間に注入された潤滑油の外部漏出を防止するシール手段として、シールリングが継手リンクの外プレートおよび継手プレートと該外プレートおよび継手プレートに対向するチェーン本体の内プレートとの間に配設されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００７−２０５５４５号公報（特許請求の範囲、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、前述したような従来のシールチェーンでは、継手リンクの外プレートおよび継手プレートと該外プレートおよび継手プレートに対向するチェーン本体の内プレートとの間を密封して継手ピンとブシュとの間に注入された潤滑油の密封効果を持続させるために、シールリングが押圧状態で配置されており、このような押圧状態の押圧力によって、外プレートおよび継手プレートと内プレートとの間の相対的な屈曲抵抗、すなわち、チェーン自体の屈曲抵抗が大きくなるという問題があった。
【０００５】
また、シールリングが外プレートや継手プレートや内プレート等に対して摺接摩耗することに起因して密封効果が低下することを防止するために、シールリングと接触する外プレートおよび継手プレートの内側面と内プレートの外側面の表面粗さを小さくする表面仕上げ加工を施す必要があり、その表面仕上げ加工の加工負担が増加するという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、従来の問題を解決するものであって、すなわち、本発明の目的は、プレート強度の低下を回避しつつチェーン製造負担を大幅に軽減するとともに、チェーン稼動時における継手リンクユニットの継手ピンとチェーン本体のブシュとの間に封入された潤滑油の外部漏出と外部塵埃の侵入を確実に防止して、しかも、遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の漏出を防止するとともに遊嵌プレートをチェーン幅方向に確実に位置決めして、さらに、チェーン本体の連結ピンとブシュとの間に封入された潤滑油の外部漏出と外部塵埃の侵入を防止する継手リンクユニット付き無給油チェーンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明は、前後一対のブシュの両端部を左右一対の内プレートのブシュ圧入孔に圧入嵌合してなる内リンクと前記ブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端部を左右一対の外プレートのピン圧入孔に圧入嵌合してなる外リンクとがチェーン長手方向に交互に連結されたチェーン本体と、該チェーン本体の両端に位置するブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピンと該継手ピンの基端部を前後一対の継手ピン圧入孔に圧入嵌合する圧入プレートと前記継手ピンの先端部を前後一対の継手ピン孔に遊嵌する遊嵌プレートと該遊嵌プレートの外側面から突出した継手ピンの先端部を遊嵌プレートの外側面に位置決めして締結する継手用締結手段とで構成されて前記チェーン本体の両端を相互に連結する継手リンクユニットとからなり、前記ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間に潤滑油を封入してなる継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて、前記チェーン本体の両端に位置する内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、前記継手リンクユニットの圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されているとともに、前記遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止する弾性シール部材が、前記遊嵌プレートと継手用締結手段との間に介在した状態で継手ピンの外周面に対して密に嵌合されていることにより、前述した課題を解決したものである。
【０００８】
請求項２に係る本発明は、請求項１記載の構成に加えて、前記弾性シール部材が遊嵌プレートの最外側面に固着されていることにより、前述した課題を解決したものである。
【０００９】
請求項３に係る本発明は、請求項１または請求項２記載の構成に加えて、前記弾性シール部材のピン孔内周縁部が、前記継手ピンの外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部に嵌合していることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１０】
請求項４に係る本発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の構成に加えて、前記継手用締結手段が、前記継手ピンの先端部に形成したクリップ嵌着用溝部に嵌着されるクリップ本体部と該クリップ本体部から遊嵌プレートの外側面に向けて立脚するリップ部とを有していることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１１】
請求項５に係る本発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の構成に加えて、前記遊嵌プレートが継手ピンの先端部側を縮径してなるプレート遊嵌用小径部に遊嵌されていることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１２】
請求項６に係る本発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の構成に加えて、前記遊嵌プレートが、圧印加工により形成された環状圧印部を継手ピン孔の周囲に有していることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１３】
請求項７に係る本発明は、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の構成に加えて、前記チェーン本体の内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、前記チェーン本体の外プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されていることにより、前述した課題をさらに解決したものである。
【００１４】
なお、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンで言うところの「オフセット状態」とは、ブシュ軸支用環状凹部とそれ以外のプレート部分とがプレート厚み方向にずれて段差状を呈している状態を意味している。
また、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンで言うところの「圧印加工」とは、材料を部分的に圧縮することで圧縮部分の強度を向上させる加工を意味している。
【発明の効果】
【００１５】
そこで、本発明は、前後一対のブシュの両端部を左右一対の内プレートのブシュ圧入孔に圧入嵌合してなる内リンクとブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端部を左右一対の外プレートのピン圧入孔に圧入嵌合してなる外リンクとがチェーン長手方向に交互に連結されたチェーン本体と、チェーン本体の両端に位置するブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピンと継手ピンの基端部を前後一対の継手ピン圧入孔に圧入嵌合する圧入プレートと継手ピンの先端部を前後一対の継手ピン孔に遊嵌する遊嵌プレートと該遊嵌プレートの外側面から突出した継手ピンの先端部を遊嵌プレートの外側面に位置決めして締結する継手用締結手段とで構成されてチェーン本体の両端を相互に連結する継手リンクユニットとからなり、ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間に潤滑油を封入してなることにより、外部からの無給油状態で長期に亘ってチェーン駆動できるばかりでなく、以下のような特有の効果を奏することができる。
【００１６】
すなわち、請求項１に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、チェーン本体の両端に位置する内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、継手リンクユニットの圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されていることにより、このようなブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部との間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り機能を発揮する油溜り用ラビリンス構造となって、チェーン稼動時の周回走行によって生じる遠心力などに起因してブシュと継手ピンとの間に封入された潤滑油が内プレートの外側面と圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面との間から外部漏出することを抑制するとともに外部塵埃の侵入を抑制するので、チェーン本体のブシュの内周面と継手リンクユニットの継手ピンの外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーン摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００１７】
また、ブシュ軸支用環状凹部が圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させて外側面に膨出させたオフセット状態で形成されていることにより、ブシュ軸支用環状凹部の断面係数とそれ以外のプレート部分の断面係数とが同程度となるので、ブシュ軸支用環状凹部を形成することによる圧入プレートおよび遊嵌プレートの強度低下を抑制でき、また、圧入プレートおよび遊嵌プレートのプレス打ち抜き加工を行う際に、圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させて外側面へ膨出させる形状の金型を用いるだけで、圧入プレートおよび遊嵌プレートの打ち抜き加工とブシュ軸支用環状凹部の形成加工とを同時に行うことができるので、圧入プレートおよび遊嵌プレートの打ち抜き加工とは別途にブシュ軸支用環状凹部を形成する研削やミーリングなどの機械加工を圧入プレートおよび遊嵌プレートに施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００１８】
また、弾性シール部材が継手ピンの外周面に対して密に嵌合されていることにより、ブシュと継手ピンとの間に注入された潤滑油が継手ピン外周面に沿って継手ピン先端部側に漏出することを防止するとともに外部塵埃が継手ピン外周面に沿ってブシュと継手ピンとの間に侵入することを回避するので、チェーン本体のブシュの内周面と継手リンクユニットの継手ピンの外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーンの摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００１９】
また、前述したように弾性シール部材を遊嵌プレートと継手用締結手段との間、すなわち、遊嵌プレートの外側面側に配置したことにより、チェーン本体の内リンクと継手リンクユニットとの相対的な屈曲運動に影響を受けがちな遊嵌プレートの内側面側に弾性シール部材を配置した場合とは異なり、チェーン稼動時における他チェーン部材と弾性シール部材との過度な摺動接触を回避できるので、弾性シール部材の摩耗損傷を防止して弾性シール部材の摩耗損傷に起因した密封効果の低下を回避できる。
【００２０】
また、遊嵌プレートの外側面側において継手ピンに対して密に嵌合された弾性シール部材が遊嵌プレートのチェーン幅方向外側への揺動または片寄りを規制するので、遊嵌プレートに形成されたブシュ軸支用環状凹部とこのブシュ軸支用環状凹部に囲繞支持されたブシュ突出端部との相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部とで構成される油溜り用ラビリンス構造による油溜り機能を確実に発揮できる。
【００２１】
また、弾性シール部材が弾性体からなることにより、チェーン組み付け時に弾性シール部材が継手ピンに対して柔軟に弾性変形するので、過分な作業負担を要することなく継手ピンに対する組み付け作業を容易に達成できる。
【００２２】
また、従来のシールチェーンでは、シールリングの摺接摩耗を防止して潤滑油の密封性を維持するために、外プレートおよび継手プレートの内側面と内プレートの外側面に表面粗さを小さくする表面仕上げ加工を施す必要があったが、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンでは、従来のような表面仕上げ加工を施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００２３】
さらに、内プレートの外側面と圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面との間には、従来のシールチェーンのようにシールリングを押圧状態で配設していないので、チェーン稼動時に円滑に屈曲して周回走行できる。
【００２４】
請求項２に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、弾性シール部材が遊嵌プレートの最外側面に固着されていることにより、継手ピンの外周面に密に嵌合した弾性シール部材のピン孔内周縁部が遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間を密封して潤滑油の外部漏出を阻止するとともに外部塵埃の侵入を阻止するので、チェーン摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００２５】
また、弾性シール部材が遊嵌プレートに固着されていることにより、弾性シール部材と遊嵌プレートとを一体に取り扱うことができるので、チェーン切り継ぎ等の分解組み付け作業を容易に達成できる。
【００２６】
また、前述したように遊嵌プレートに一体化された弾性シール部材を継手ピンに対して密に嵌合することで、遊嵌プレートをチェーン幅方向に位置決めして遊嵌プレートがチェーン幅方向に揺動または片寄ることを防止するので、遊嵌プレートに形成されたブシュ軸支用環状凹部とこのブシュ軸支用環状凹部に囲繞支持されたブシュ突出端部との相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部とで構成される油溜り用ラビリンス構造による油溜り機能を確実に発揮できる。
【００２７】
請求項３に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１または請求項２記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、弾性シール部材のピン孔内周縁部が継手ピンの外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部に嵌合していることにより、シール部材嵌着用溝部と弾性シール部材のピン孔内周縁部との間の接触面積が増大して弾性シール部材による密封効果が向上するので、潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入をより確実に防止できる。
【００２８】
また、弾性シール部材の摩耗等に起因してシール部材嵌着用溝部と弾性シール部材のピン孔内周縁部との間に隙間が生じた場合にも、このようなシール部材嵌着用溝部と弾性シール部材のピン孔内周縁部との間に生じた隙間が複雑に屈曲した油溜り用ラビリンス構造を呈するので、このような油溜り用ラビリンス構造が油溜り機能を発揮して潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入を防止できる。
【００２９】
また、弾性シール部材をシール部材嵌着用溝部に嵌合することで継手ピンに対する弾性シール部材の嵌合力が増大するため、前述したような弾性シール部材による遊嵌プレートのチェーン幅方向への揺動規制効果をより一層向上できる。
【００３０】
請求項４に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、継手用締結手段が継手ピンの先端部に形成したクリップ嵌着用溝部に嵌着されるクリップ本体部を有していることにより、遊嵌プレートの外側面から突出した継手ピンの先端部を遊嵌プレートの外側面にクリップ形式で容易かつ確実に位置決めでき、また、継手用締結手段がクリップ本体部から遊嵌プレートの外側面に向けて立脚するリップ部を有していることにより、このリップ部が遊嵌プレートの外側面に当接して遊嵌プレートのチェーン幅方向外側への揺動または片寄りを規制するので、遊嵌プレートに形成されたブシュ軸支用環状凹部とこのブシュ軸支用環状凹部に囲繞支持されたブシュ突出端部との相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部とで構成される油溜り用ラビリンス構造による油溜り機能を確実に発揮できる。
【００３１】
請求項５に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、遊嵌プレートが継手ピンの先端部側を縮径してなるプレート遊嵌用小径部に遊嵌されていることにより、このような継手ピンと遊嵌プレートとの間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲した油溜り用ラビリンス構造を呈するので、遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入をより確実に防止できる。
【００３２】
また、プレート遊嵌用小径部が継手ピンの先端部側を縮径してなることにより、継手ピンの基端部とプレート遊嵌用小径部との間に形成された段差部分に遊嵌プレートの継手ピン孔内周縁部を当接させて遊嵌プレートのチェーン幅方向内側への揺動または片寄りを規制できるので、遊嵌プレートに形成されたブシュ軸支用環状凹部とこのブシュ軸支用環状凹部に囲繞支持されたブシュ突出端部との相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部とで構成される油溜り用ラビリンス構造による油溜り機能を確実に発揮でき、また、前述した弾性シール部材や継手用締結手段のリップ部を用いて遊嵌プレートのチェーン幅方向外側への揺動または片寄りを規制することで、チェーン幅方向外側およびチェーン幅方向内側、すなわち、チェーン幅方向両側への遊嵌プレートの揺動または片寄りを確実に規制でき、さらに、継手ピンの基端部とプレート遊嵌用小径部との間に形成された段差部分に遊嵌プレートの継手ピン孔内周縁部を接触させた状態で遊嵌プレートのチェーン幅方向両側への揺動を規制することで、遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間を完全に密封できる。
【００３３】
請求項６に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、遊嵌プレートが圧印加工により形成された環状圧印部を継手ピン孔の周囲に有していることにより、チェーン引張力が継手ピンを介して遊嵌プレートに作用した際に疲労破壊を生じがちな継手ピン孔の周囲の疲労強さを向上できるので、長期にわたってチェーン寿命を維持できる。
【００３４】
請求項７に係る本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンによれば、請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーンが奏する効果に加えて、チェーン本体の内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、チェーン本体の外プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されていることにより、このようなブシュ突出端部とブシュ軸支用環状凹部との間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り機能を発揮する油溜り用ラビリンス構造となって、チェーン稼動時の周回走行によって生じる遠心力などに起因してブシュと連結ピンとの間に封入された潤滑油が内プレートの外側面と外プレートの内側面との間から外部漏出することを抑制するとともに外部塵埃の侵入を抑制するので、チェーン本体のブシュの内周面とチェーン本体の連結ピンの外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーンの摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００３５】
また、ブシュ軸支用環状凹部がチェーン本体の外プレートの内側面を凹陥させて外側面に膨出させたオフセット状態で形成されていることにより、ブシュ軸支用環状凹部の断面係数とそれ以外のプレート部分の断面係数とが同程度となるので、ブシュ軸支用環状凹部を形成することによる外プレートの強度低下を抑制でき、また、外プレートのプレス打ち抜き加工を行う際に、外プレートの内側面を凹陥させて外側面へ膨出させる形状の金型を用いるだけで、外プレートの打ち抜き加工とブシュ軸支用環状凹部の形成加工とを同時に行うことができるので、外プレートの打ち抜き加工とは別途にブシュ軸支用環状凹部を形成する研削やミーリングなどの機械加工を外プレートに施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００３６】
また、チェーン本体の外プレートの内側面と内プレートの外側面との間には、従来のシールチェーンのような押圧状態で配置されたシールリングを別部品として設けていないので、チェーン稼動時に円滑に屈曲して周回走行するとともにチェーン部品点数の増加を回避できる。
【００３７】
また、従来のシールチェーンでは、シールリングの摺接摩耗を防止して潤滑油の密封性を維持するために、シールリングと摺接する部材の表面に表面粗さを小さくする表面仕上げ加工を施す必要があったが、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンでは、従来のような表面仕上げ加工を施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
本発明は、前後一対のブシュの両端部を左右一対の内プレートのブシュ圧入孔に圧入嵌合してなる内リンクとブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端部を左右一対の外プレートのピン圧入孔に圧入嵌合してなる外リンクとがチェーン長手方向に交互に連結されたチェーン本体と、チェーン本体の両端に位置するブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピンと継手ピンの基端部を前後一対の継手ピン圧入孔に圧入嵌合する圧入プレートと継手ピンの先端部を前後一対の継手ピン孔に遊嵌する遊嵌プレートと遊嵌プレートの外側面から突出した継手ピンの先端部を遊嵌プレートの外側面に位置決めして締結する継手用締結手段とで構成されてチェーン本体の両端を相互に連結する継手リンクユニットとからなり、ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間に潤滑油を封入してなる継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて、チェーン本体の両端に位置する内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、継手リンクユニットの圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されているとともに、遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止する弾性シール部材が、遊嵌プレートと継手用締結手段との間に介在した状態で継手ピンの外周面に対して密に嵌合されて、プレート強度の低下を回避しつつチェーン製造負担を大幅に軽減するとともに、チェーン稼動時における継手リンクユニットの継手ピンとチェーン本体のブシュとの間に封入された潤滑油の外部漏出と外部塵埃の侵入を確実に防止して、しかも、遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の漏出を防止するとともに遊嵌プレートをチェーン幅方向に確実に位置決めして、さらに、チェーン本体の連結ピンとブシュとの間に封入された潤滑油の外部漏出と外部塵埃の侵入を防止するものであれば、その具体的な実施の形態は如何なるものであっても何ら構わない。
【００３９】
例えば、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンは、ローラチェーン、ブシュチェーンのいずれのものがその対象であっても差し支えないが、ローラチェーンの場合には、スプロケットとの噛み合いが円滑となるため、チェーンの摩耗を防止するので、より好ましい。
【００４０】
本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンに用いる弾性シール部材の具体的な材質については、耐油性、耐摩耗性および弾性を備えたものであれば、合成ゴム、天然ゴム、合成樹脂などの如何なるものであっても良く、また、遊嵌プレートの最外側への固着手段については、接着、焼き付けなどの如何なる手段であっても良い。
【００４１】
また、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンに組み込まれる継手リンクユニットの継手ピンを遊嵌プレートに締結する具体的な締結手段は、継手ピンの先端部に形成されたクリップ嵌着用溝部に嵌着されるクリップ、継手ピンの先端部に形成された貫通孔に貫通させる割りピン、継手ピンの先端部に形成された貫通孔に貫通させるスプリングピンなどのいずれであっても良い。
【００４２】
また、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンに組み込まれるチェーン本体のブシュの具体的な態様については、何らの加工を施していない通常のブシュ、その内部に無数の気孔を有するように金属粉末を圧縮成形して融解点以下の温度で焼結することで得られた多孔質材に潤滑油を含浸させた焼結含油金属材料から成形されたブシュなどのいずれであっても構わないが、焼結含油金属材料からなるブシュを採用した場合には、ブシュが優れた潤滑油の徐放性を発揮して、すなわち、チェーン稼動時の周回走行によって生じる遠心力などに起因してブシュの内部に形成された無数の気孔に含浸された潤滑油がブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間に徐々に滲み出すので、ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間の摺接摩耗を低減でき、特に、前述した焼結含油金属材料が、鉄、銅、ニッケル、クロムモリブデン鋼などを配合してなる混合金属粉末を圧縮形成するとともに６．０ｇ／ｃｍ３〜７．０ｇ／ｃｍ３の焼結密度で焼結することで成形されている場合には、ブシュがチェーン張力に起因する剪断力および衝撃力を受けるための強靱性能や多くの潤滑油を含浸させて長期に亘ってブシュと継手ピンおよび連結ピンとの間に潤滑油を供給する含油性能および徐放性能の両方をバランス良く兼ね備えて充分に発揮できる。
【００４３】
また、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて用いられる潤滑油の具体的な種類については、潤滑性や耐劣化性を備えたものであれば如何なるものであって良く、特に、ポリαオレフィンやポリオールエステルなどの合成系炭化水素を基油とする合成油を採用した場合には、優れた粘性、潤滑性、耐劣化性を発揮して、ブシュの内部に形成された気孔に目詰まりを生じさせることなくブシュの気孔から長期に亘ってブシュと継手ピンおよび連結ピンとの間に滲み出て摺接摩耗を抑制できる。
【００４４】
また、チェーン本体のブシュの内周面とチェーン本体の連結ピンの外周面との間、および、チェーン本体のブシュの内周面と継手リンクユニットの継手ピンの外周面との間に潤滑油を供給する油溜り溝が、継手ピンおよび連結ピンの外周面、または、ブシュの内周面、または、継手ピンおよび連結ピンの外周面およびブシュの内周面に刻設されている場合には、より多くの潤滑油を封入して継手ピンおよび連結ピンとブシュとの間に潤滑油を継続的に供給するので、継手ピンおよび連結ピンの外周面とブシュの内周面の摺動摩耗を長期に亘って低減してチェーン摩耗伸びをより一層防止することができる。
【００４５】
また、チェーン本体の外プレートの内側面と継手リンクユニットの圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面と、チェーン本体の内プレートの外側面とが相互に近接対向するラビリンス構造形成粗面、いわゆる、ラビリンス構造を形成し得る粗面を備えている場合には、これら内側面と外側面との間には油溜り用ラビリンス構造が形成されているので、継手ピンおよび連結ピンとブシュとの間に注入された潤滑油のシール効果をより一層向上させることができ、ブシュと継手ピンおよび連結ピンとの間に注入された潤滑油が外部に漏れ出すことを防止できるとともに外部から塵埃が侵入することを防止できる。
【００４６】
そして、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて用いられる遊嵌プレート、圧入プレート、および外プレートに形成されたブシュ軸支用環状凹部の具体的な態様については、その膨出面が座面よりも大きな外径を有していることにより、各プレートに形成された段差部分の断面係数がそれ以外のプレート部分の断面係数よりも大きくなるように設計されているのが好ましい。
また、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて用いられるブシュの内径および外径、連結ピンの外径、継手ピンの外径、前述したブシュ軸支用環状凹部の内径に関する具体的な寸法関係については、チェーン進行方向に引張力を受けるチェーン稼動時、すなわち、内リンクが外リンクおよび継手リンクユニットに対してチェーン進行方向に偏在した際に、ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面とが接触して、ブシュ突出端部の外周面とブシュ軸支用環状凹部の内周面とが相互に接触することを完全に阻止するように設計されているのがより好ましい。
さらに、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて用いられるブシュのチェーン幅方向への長さ、左右一対でチェーン幅方向に離間配置された外プレートの内側面の相互間隔、チェーン幅方向に離間配置された遊嵌プレートの内側面と圧入プレートの内側面との相互間隔、前述したブシュ軸支用環状凹部のチェーン幅方向への座ぐり深さに関する具体的な寸法関係については、チェーン稼動時に内リンクが外リンクおよび継手リンクユニットに対してチェーン幅方向にスキュー、揺動、若しくは、片寄りを生じた際にも、ブシュ突出端部がブシュ軸支用環状凹部から外れることを回避するように設計されているのが好ましい。
【実施例】
【００４７】
以下、本発明の第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００を図面に基づいて説明する。
ここで、図１は、本発明の第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーンの全体概要図であり、図２は、図１に示す継手リンクユニット付き無給油チェーンの分解組み付け図であり、図３は、図１に示す継手リンクユニット付き無給油チェーンの断面図であり、図４は、継手用締結手段の変形例を示す斜視図である。
【００４８】
まず、本発明の第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００は、図１および図２に示すように、チェーン本体１１０と、このチェーン本体１１０の両端を相互に連結する継手リンクユニット１２０とから構成されている。
【００４９】
チェーン本体１１０は、図１および図２に示すように、ローラ１１１を外嵌した前後一対のブシュ１１２の両端部を左右一対の内プレート１１３のブシュ圧入孔に圧入嵌合してなる内リンク１１４と、ブシュ１１２内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピン１１５の両端部を左右一対の外プレート１１６のピン圧入孔に圧入嵌合してなる外リンク１１７とが、チェーン長手方向に交互に連結されることで構成されている。
【００５０】
また、継手リンクユニット１２０は、図１乃至図３に示すように、チェーン本体１１０の両端に位置するブシュ１１２内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピン１２１と、継手ピン１２１の基端部を前後一対の継手ピン圧入孔に圧入嵌合する圧入プレート１２２と、継手ピン１２１の先端部を前後一対の継手ピン孔に遊嵌する遊嵌プレート１２３と、遊嵌プレート１２３の外側面から突出した継手ピン１２１の先端部に形成されたクリップ嵌着用溝部１２１ｄに嵌着されて継手ピン１２１の先端部を遊嵌プレート１２３の外側面に位置決めして締結する継手用締結手段１２４としてのクリップとから構成されている。
なお、前述した遊嵌プレート１２３は、一般に継手プレートと称されている。
【００５１】
そして、チェーン本体１１０のブシュ１１２の内周面とチェーン本体１１０の連結ピン１１５の外周面との間、および、チェーン本体１１０のブシュ１１２の内周面と継手リンクユニット１２０の継手ピン１２１の外周面との間には、潤滑油が封入されている。
【００５２】
なお、前述した継手ピン１２１を遊嵌プレート１２３に締結する継手用締結手段１２４として、図４に示すように、継手ピン１２１の先端部に形成された貫通孔に貫通させる割りピンを採用しても良く、また、継手ピン１２１の先端部に形成された貫通孔に貫通させるスプリングピンを採用しても良い。
【００５３】
そこで、本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００が最も特徴とするチェーン本体１１０のブシュ１１２および外プレート１１６、継手リンクユニット１２０の圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３、弾性シール部材１３０の具体的な形態について図１乃至図５により詳しく説明する。
【００５４】
まず、図１および図２に示すように、チェーン本体１１０の外プレート１１６は、内側面を凹陥させて、すなわち、凹ませて陥らせてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部１１６ａを備えており、このブシュ軸支用環状凹部１１６ａが、チェーン本体１１０の内プレート１１３の外側面から一部突出したブシュ突出端部１１２ａを囲繞支持している。
【００５５】
また、図１乃至図３に示すように、継手リンクユニット１２０の圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３は、内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａをそれぞれ備えており、このブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａが、前述したチェーン本体１１０の両端に位置する内プレート１１３の外側面から一部突出したブシュ突出端部１１２ａを囲繞支持している。
【００５６】
なお、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００で言うところの「オフセット状態」とは、ブシュ軸支用環状凹部１１６ａ、１２２ａ、１２３ａとそれ以外のプレート部分とがずれて段差状を呈している状態を意味している。
【００５７】
また、図２および図３に示すように、ピン孔を中心に有した扁平状の弾性シール部材１３０が、継手ピン１２１の外周面に密に嵌合された状態で遊嵌プレート１２３と継手用締結手段１２４との間に介在しており、すなわち、遊嵌プレート１２３の外側面側において継手ピン１２１の外周面にそのピン孔内周縁部を密着させた状態で嵌合されており、遊嵌プレート１２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン１２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止するようになっている。
なお、この弾性シール部材１３０の具体的な態様は、前述したようなピン孔を中心に有した扁平状のものに限られるものではなく、例えば、Ｏリングなどを採用しても良い。
【００５８】
また、継手リンクユニット１２０の遊嵌プレート１２３は、圧印加工により形成された環状圧印部１２３ｂを継手ピン孔の周囲に有しており、チェーン引張力が継手ピン１２１を介して遊嵌プレート１２３に作用した際に疲労破壊を生じがちな継手ピン孔の周囲の疲労強さを向上するようになっている。
なお、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００で言うところの「圧印加工」とは、材料を部分的に圧縮することで圧縮部分の強度を向上させる加工を意味している。
【００５９】
このようにして得られた本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００は、継手リンクユニット１２０の圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３が内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａを備えているとともに、このブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａがチェーン本体１１０の両端に位置する内プレート１１３の外側面から一部突出したブシュ突出端部１１２ａを囲繞支持している。
したがって、このようなブシュ突出端部１１２ａとブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａとの間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り機能を発揮する油溜り用ラビリンス構造Ｌ１となって、チェーン稼動時の周回走行によって生じる遠心力などに起因してブシュ１１２と継手ピン１２１との間に封入された潤滑油が内プレート１１３の外側面と圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の内側面との間から外部漏出することを抑制するとともに外部塵埃の侵入を抑制するので、チェーン本体１１０のブシュ１１２の内周面と継手リンクユニット１２０の継手ピン１２１の外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーン摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００６０】
また、ブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａが、継手リンクユニット１２０の圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の内側面を凹陥させて外側面に膨出させたオフセット状態で形成されている。
したがって、ブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａの断面係数とそれ以外のプレート部分の断面係数とが同程度となるので、ブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａを形成することによる圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の強度低下を抑制でき、また、圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３のプレス打ち抜き加工を行う際に、圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の内側面を凹陥させて外側面へ膨出させる形状の金型を用いるだけで、圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の打ち抜き加工とブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａの形成加工とを同時に行うことができるので、圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の打ち抜き加工とは別途にブシュ軸支用環状凹部１２２ａ、１２３ａを形成する研削やミーリングなどの機械加工を圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３に施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００６１】
そして、弾性シール部材１３０が、継手ピン１２１の外周面に密に嵌合された状態で遊嵌プレート１２３と継手用締結手段１２４との間に介在している。
したがって、ブシュ１１２と継手ピン１２１との間に注入された潤滑油が継手ピン１２１の外周面に沿って継手ピン１２１の先端部側に漏出することを防止するとともに外部塵埃が継手ピン１２１の外周面に沿ってブシュ１１２と継手ピン１２１との間に侵入することを回避するので、チェーン本体１１０のブシュ１１２の内周面と継手リンクユニット１２０の継手ピン１２１の外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーンの摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００６２】
また、弾性シール部材１３０を遊嵌プレート１２３と継手用締結手段１２４との間、すなわち、遊嵌プレート１２３の外側面側に配置したことにより、チェーン本体１１０の内リンク１１４と継手リンクユニット１２０との相対的な屈曲運動に影響を受けがちな遊嵌プレート１２３の内側面側に弾性シール部材１３０を配置した場合とは異なり、チェーン稼動時における他チェーン部材と弾性シール部材１３０との過度な摺動接触を回避できるので、弾性シール部材１３０の摩耗損傷を防止して弾性シール部材１３０の摩耗損傷に起因した密封効果の低下を回避できる。
【００６３】
また、遊嵌プレート１２３の外側面側において継手ピン１２１に対して密に嵌合された弾性シール部材１３０が遊嵌プレート１２３のチェーン幅方向外側への揺動または片寄りを規制するので、遊嵌プレート１２３に形成されたブシュ軸支用環状凹部１２３ａとこのブシュ軸支用環状凹部１２３ａに囲繞支持されたブシュ突出端部１１２ａとの相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部１１２ａとブシュ軸支用環状凹部１２３ａとで構成される油溜り用ラビリンス構造Ｌ１による油溜り機能を確実に発揮できる。
【００６４】
また、弾性シール部材１３０が弾性体からなることにより、チェーン組み付け時に弾性シール部材１３０が継手ピン１２１に対して柔軟に弾性変形するので、過分な作業負担を要することなく継手ピン１２１に対する組み付け作業を容易に達成できる。
【００６５】
また、従来のシールチェーンでは、シールリングの摺接摩耗を防止して潤滑油の密封性を維持するために、外プレートおよび継手プレートの内側面と内プレートの外側面に表面粗さを小さくする表面仕上げ加工を施す必要があったが、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００では、従来のような表面仕上げ加工を施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００６６】
また、内プレート１１３の外側面と圧入プレート１２２および遊嵌プレート１２３の内側面との間には、従来のシールチェーンのようにシールリングを押圧状態で配設していないので、チェーン稼動時に円滑に屈曲して周回走行できる。
【００６７】
また、チェーン本体１１０の外プレート１１６が内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部１１６ａを備えているとともに、ブシュ軸支用環状凹部１１６ａがチェーン本体１１０の内プレート１１３の外側面から一部突出したブシュ突出端部１１２ａを囲繞支持している。
したがって、このようなブシュ突出端部１１２ａとブシュ軸支用環状凹部１１６ａとの間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り機能を発揮する油溜り用ラビリンス構造Ｌ３となって、チェーン稼動時の周回走行によって生じる遠心力などに起因してブシュ１１２と連結ピン１１５との間に封入された潤滑油が内プレート１１３の外側面と外プレート１１６の内側面との間から外部漏出することを抑制するとともに外部塵埃の侵入を抑制するので、チェーン本体１１０のブシュ１１２の内周面とチェーン本体１１０の連結ピン１１５の外周面との間で生じがちな摩耗損傷を低減してチェーンの摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００６８】
また、ブシュ軸支用環状凹部１１６ａが、チェーン本体１１０の外プレート１１６の内側面を凹陥させて外側面に膨出させたオフセット状態で形成されている。
したがって、ブシュ軸支用環状凹部１１６ａの断面係数とそれ以外のプレート部分の断面係数とが同程度となるので、ブシュ軸支用環状凹部１１６ａを形成することによる外プレート１１６の強度低下を抑制でき、また、外プレート１１６のプレス打ち抜き加工を行う際に、外プレート１１６の内側面を凹陥させて外側面へ膨出させる形状の金型を用いるだけで、外プレート１１６の打ち抜き加工とブシュ軸支用環状凹部１１６ａの形成加工とを同時に行うことができるので、外プレート１１６の打ち抜き加工とは別途にブシュ軸支用環状凹部１１６ａを形成する研削やミーリングなどの機械加工を外プレート１１６に施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００６９】
また、チェーン本体１１０の外プレート１１６の内側面と内プレート１１３の外側面との間には、従来のシールチェーンのような押圧状態で配置されたシールリングを別部品として設けていないので、チェーン稼動時に円滑に屈曲して周回走行するとともにチェーン部品点数の増加を回避できる。
【００７０】
また、従来のシールチェーンでは、シールリングの摺接摩耗を防止して潤滑油の密封性を維持するために、シールリングと摺接する部材の表面に表面粗さを小さくする表面仕上げ加工を施す必要があったが、本発明の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００では、従来のような表面仕上げ加工を施す必要がなく、チェーンの製造負担を軽減できる。
【００７１】
そして、遊嵌プレート１２３が、圧印加工により形成された環状圧印部１２３ｂを継手ピン孔の周囲に有している。
したがって、チェーン引張力が継手ピン１２１を介して遊嵌プレート１２３に作用した際に疲労破壊を生じがちな継手ピン孔の周囲の疲労強さを向上できるので、長期にわたってチェーン寿命を維持できるなど、その効果は甚大である。
【００７２】
次に、本発明の第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００の変形例を図５に示す。
ここで、第１実施例の変形例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００における継手ピン１２１以外の構成は前述した第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００と全く同じであるため、継手ピン１２１以外の構成についてはその説明を省略する。
【００７３】
そこで、第１実施例の変形例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００が最も特徴とする継手ピン１２１について説明する。
すなわち、図５に示すように、継手ピン１２１の外周面には、先端部側を縮径してなる継手ピン１２１の基端部よりも小径なプレート遊嵌用小径部１２１ａが形成されており、このプレート遊嵌用小径部１２１ａに遊嵌プレート１２３が遊びを有した状態で外嵌されている。
【００７４】
そして、遊嵌プレート１２３は、図５に示すように、継手ピン１２１に対して密に嵌合された弾性シール部材１３０を用いて、継手ピン１２１の基端部とプレート遊嵌用小径部１２１ａとの間に形成された段差部分１２１ｃに遊嵌プレート１２３の継手ピン孔内周縁部を接触させた状態でチェーン幅方向に固定されており、遊嵌プレート１２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン１２１の外周面との間を完全に密封している。
【００７５】
なお、本変形例では、図５に示すように、継手ピン１２１の基端部とプレート遊嵌用小径部１２１ａとの間に形成された段差部分１２１ｃに遊嵌プレート１２３の継手ピン孔内周縁部を接触させているが、この継手ピン１２１の基端部とプレート遊嵌用小径部１２１ａとの間に形成された段差部分１２１ｃと遊嵌プレート１２３の継手ピン孔内周縁部との間に隙間を設けても良く、すなわち、遊嵌プレート１２３をチェーン幅方向に完全に固定することなく配置しても良く、この場合には、このような継手ピン１２１と遊嵌プレート１２３との間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り用ラビリンス構造Ｌ２を呈するので、遊嵌プレート１２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン１２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入を確実に防止できるようになっている。
【００７６】
このようにして得られた第１実施例の変形例である継手リンクユニット付き無給油チェーン１００は、遊嵌プレート１２３が、継手ピン１２１の先端部に形成されたプレート遊嵌用小径部１２１ａに遊嵌されている。
したがって、前述したように弾性シール部材１３０を遊嵌プレート１２３の外側面側において継手ピン１２１に密に嵌合して遊嵌プレート１２３のチェーン幅方向外側へ揺動または片寄りを規制したことに加えて、継手ピン１２１の基端部とプレート遊嵌用小径部１２１ａとの間に形成された段差部分１２１ｃに遊嵌プレート１２３の継手ピン孔内周縁部を当接させて遊嵌プレート１２３のチェーン幅方向内側への揺動または片寄りを規制できるので、チェーン幅方向外側およびチェーン幅方向内側、すなわち、チェーン幅方向両側への遊嵌プレート１２３の揺動または片寄りを規制して、遊嵌プレート１２３のブシュ軸支用環状凹部１２３ａとこのブシュ軸支用環状凹部１２３ａに囲繞支持されたブシュ突出端部１１２ａとの相対的な位置関係をさらに確実に保持できるとともに、前述したように継手ピン１２１に圧嵌された弾性シール部材１３０を用いて継手ピン１２１の基端部とプレート遊嵌用小径部１２１ａとの間に形成された段差部分１２１ｃに遊嵌プレート１２３の継手ピン孔内周縁部を接触させた状態で遊嵌プレート１２３をチェーン幅方向に固定することで、遊嵌プレート１２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン１２１の外周面との間を完全に密封できるなど、その効果は甚大である。
【００７７】
つぎに、本発明の第２実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン２００について、図６に基づいて以下に説明する。
ここで、本発明の第２実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン２００における弾性シール部材２３０以外の構成は、前述した第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００と全く同じであるため、第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００に関する明細書、および、図１乃至図５に示す１００番台の符号を２００番台の符号に読み替えることによって、弾性シール部材２３０以外の構成についてはその説明を省略する。
【００７８】
そこで、本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン２００が最も特徴とする弾性シール部材２３０の具体的な形態について詳しく説明する。
すなわち、図６に示すように、ピン孔を中心に有した扁平状の弾性シール部材２３０が、継手ピン２２１の外周面に対して密着させた状態で遊嵌プレート２２３の最外側面、すなわち、遊嵌プレート２２３の外側面側に膨出形成されたブシュ軸支用環状凹部２２３ａの座面に固着されており、遊嵌プレート２２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン２２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止するようになっている。
【００７９】
このようにして得られた本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン２００は、弾性シール部材２３０が、継手ピン２２１の外周面に対して密着した状態で遊嵌プレート２２３の最外側面に固着されている。
したがって、継手ピン２２１の外周面に密着した弾性シール部材２３０のピン孔内周縁部が遊嵌プレート２２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン２２１の外周面との間を密封して潤滑油の外部漏出を阻止するとともに外部塵埃の侵入を阻止するので、チェーン摩耗伸びを長期に亘って防止できる。
【００８０】
また、弾性シール部材２３０を遊嵌プレート２２３と継手用締結手段２２４との間、すなわち、遊嵌プレート２２３の外側面側に配置したことにより、チェーン本体２１０の内リンク２１４と継手リンクユニット２２０との相対的な屈曲運動に影響を受けがちな遊嵌プレート２２３の内側面側に弾性シール部材２３０を配置した場合とは異なり、チェーン稼動時における他チェーン部材と弾性シール部材２３０との過度な摺動接触を回避できるので、弾性シール部材２３０の摩耗損傷を防止して弾性シール部材２３０の摩耗損傷に起因した密封効果の低下を回避できる。
【００８１】
また、弾性シール部材２３０が弾性体からなることにより、チェーン組み付け時に弾性シール部材２３０が継手ピン２２１に対して柔軟に弾性変形するので、過分な作業負担を要することなく継手ピン２２１に対する組み付け作業を容易に達成できる。
【００８２】
また、弾性シール部材２３０を遊嵌プレート２２３に固着していることにより、このような弾性シール部材２３０と遊嵌プレート２２３とを一体に取り扱うことができるので、チェーン切り継ぎ等の分解組み付け作業を容易に達成できる。
【００８３】
また、前述したように遊嵌プレート２２３に一体化された弾性シール部材２３０を継手ピン２２１に対して密に嵌合することで、遊嵌プレート２２３をチェーン幅方向に位置決めして遊嵌プレート２２３がチェーン幅方向に揺動または片寄ることを防止するので、遊嵌プレート２２３に形成されたブシュ軸支用環状凹部２２３ａとこのブシュ軸支用環状凹部２２３ａに囲繞支持されたブシュ突出端部２１２ａとの相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部２１２ａとブシュ軸支用環状凹部２２３ａとで構成される油溜り用ラビリンス構造Ｌ１による油溜り機能を確実に発揮できるなど、その効果は甚大である。
【００８４】
つぎに、本発明の第３実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン３００について、図７に基づいて以下に説明する。
ここで、本発明の第３実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン３００における弾性シール部材３３０以外の構成は、前述した第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００と全く同じであるため、第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００に関する明細書、および、図１乃至図５に示す１００番台の符号を３００番台の符号に読み替えることによって、弾性シール部材３３０以外の構成についてはその説明を省略する。
【００８５】
そこで、本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン３００が最も特徴とする弾性シール部材３３０の具体的な形態について詳しく説明する。
すなわち、図７に示すように、ピン孔を中心に有した扁平状の弾性シール部材３３０が、この弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部を継手ピン３２１の外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部３２１ｂに嵌合させた状態で遊嵌プレート３２３の最外側面、すなわち、遊嵌プレート３２３の外側面側に膨出形成されたブシュ軸支用環状凹部３２３ａの座面に固着されており、遊嵌プレート３２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン３２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止するようになっている。
【００８６】
なお、継手ピン３２１に形成されたシール部材嵌着用溝部３２１ｂおよび弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部の具体的な形状については、図７に示すような断面矩形状の溝および内周縁部で形成されているが、図８に示すような断面半球形状の溝および内周縁部で形成しても良く、この場合には、弾性シール部材３３０と一体化させた遊嵌プレート３２３を継手ピン３２１に対して組み付ける際に、断面半球形状で形成された弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部がシール部材嵌着用溝部３２１ｂやクリップ嵌着用溝部３２１ｄに対して引っ掛かることを回避して柔軟に弾性変形するので、シール部材嵌着用溝部３２１ｂに対する組み付け作業をより円滑に達成できるようになっている。
【００８７】
このようにして得られた本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン３００は、弾性シール部材３３０が、この弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部を継手ピン３２１の外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部３２１ｂに嵌合させた状態で遊嵌プレート３２３の最外側面に固着されている。
したがって、弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部が遊嵌プレート３２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン３２１の外周面との間を密封して潤滑油の外部漏出を阻止するとともに外部塵埃の侵入を阻止するので、チェーン摩耗伸びを長期に亘って防止でき、また、弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部がシール部材嵌着用溝部３２１ｂに嵌合していることにより、シール部材嵌着用溝部３２１ｂと弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部との間の接触面積が増大して弾性シール部材３３０による密封効果が向上するので、潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入をより確実に防止できる。
【００８８】
また、弾性シール部材３３０を遊嵌プレート３２３と継手用締結手段３２４との間、すなわち、遊嵌プレート３２３の外側面側に配置したことにより、チェーン本体３１０の内リンク３１４と継手リンクユニット３２０との相対的な屈曲運動に影響を受けがちな遊嵌プレート３２３の内側面側に弾性シール部材３３０を配置した場合とは異なり、チェーン稼動時における他チェーン部材と弾性シール部材３３０との過度な摺動接触を回避できるので、弾性シール部材３３０の摩耗損傷を防止して弾性シール部材３３０の摩耗損傷に起因した密封効果の低下を回避できる。
【００８９】
また、弾性シール部材３３０が弾性体からなることにより、チェーン組み付け時に弾性シール部材３３０が継手ピン３２１に対して柔軟に弾性変形するので、過分な作業負担を要することなく継手ピン３２１に形成されたシール部材嵌着用溝部３２１ｂに対する組み付け作業を容易に達成できる。
【００９０】
また、弾性シール部材３３０を遊嵌プレート３２３に固着していることにより、このような弾性シール部材３３０と遊嵌プレート３２３とを一体に取り扱うことができるので、チェーン切り継ぎ等の分解組み付け作業を容易に達成できる。
【００９１】
また、弾性シール部材３３０の摩耗等に起因してシール部材嵌着用溝部３２１ｂと弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部との間に隙間が生じた場合にも、このようなシール部材嵌着用溝部３２１ｂと弾性シール部材３３０のピン孔内周縁部との間に生じた隙間が複雑に屈曲した油溜り用ラビリンス構造Ｌ２を呈するので、このような油溜り用ラビリンス構造Ｌ２が油溜り機能を発揮して潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入を防止できる。
【００９２】
また、遊嵌プレート３２３に固着した弾性シール部材３３０を継手ピン３２１の外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部３２１ｂに嵌合させることで、遊嵌プレート３２３をチェーン幅方向に確実に位置決めして遊嵌プレート３２３がチェーン幅方向に揺動または片寄ることを防止するので、遊嵌プレート３２３に形成されたブシュ軸支用環状凹部３２３ａとこのブシュ軸支用環状凹部３２３ａに囲繞支持されたブシュ突出端部３１２ａとの相対的な位置関係を所定の範囲内に抑制保持して、これらブシュ突出端部３１２ａとブシュ軸支用環状凹部３２３ａとで構成される油溜り用ラビリンス構造Ｌ１が油溜り機能を確実に発揮できるなど、その効果は甚大である。
【００９３】
つぎに、本発明の第４実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン４００について、図９乃至図１１に基づいて以下に説明する。
ここで、本発明の第４実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーン４００における弾性シール部材４３０と継手用締結手段４２４と継手ピン４２１以外の構成は、前述した第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００と全く同じであるため、第１実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン１００に関する明細書、および、図１乃至図５に示す１００番台の符号を４００番台の符号に読み替えることによって、弾性シール部材４３０と継手用締結手段４２４と継手ピン４２１以外の構成についてはその説明を省略する。
【００９４】
そこで、本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン４００が最も特徴とする弾性シール部材４３０と継手用締結手段４２４と継手ピン４２１の具体的な形態について詳しく説明する。
すなわち、図９に示すように、ピン孔を中心に有した扁平状の弾性シール部材４３０が、この弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部を継手ピン４２１の外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部４２１ｂに嵌合させた状態で遊嵌プレート４２３の最外側面、すなわち、遊嵌プレート４２３の外側面側に膨出形成されたブシュ軸支用環状凹部４２３ａの座面に固着されており、遊嵌プレート４２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン４２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止するようになっている。
【００９５】
なお、継手ピン４２１に形成されたシール部材嵌着用溝部４２１ｂおよび弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部の具体的な形状については、図９に示すような断面矩形状の溝および内周縁部で形成されているが、断面半球形状の溝および内周縁部で形成しても良く、この場合には、弾性シール部材４３０と一体化させた遊嵌プレート４２３を継手ピン４２１に対して組み付ける際に、断面半球形状で形成された弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部がシール部材嵌着用溝部４２１ｂやクリップ嵌着用溝部４２１ｄに対して引っ掛かることを回避して柔軟に弾性変形するので、シール部材嵌着用溝部４２１ｂに対する組み付け作業をより円滑に達成できるようになっている。
【００９６】
また、継手用締結手段４２４は、図９乃至図１１に示すように、継手ピン４２１の先端部に形成したクリップ嵌着用溝部４２１ｄに嵌着されるクリップ本体部４２４ａと、このクリップ本体部４２４ａの外縁から遊嵌プレート４２３の外側面に向けて立脚するリップ部４２４ｂとを有しており、クリップ本体部４２４ａをクリップ嵌着用溝部４２１ｄに嵌着することで遊嵌プレート４２３の外側面から突出した継手ピン４２１の先端部を遊嵌プレート４２３の外側面にクリップ形式で容易かつ確実に位置決めできるとともに、リップ部４２４ｂによって弾性シール部材４３０を覆うことで弾性シール部材４３０の損傷を防止して弾性シール部材４３０の損傷に起因して生じがちな密封効果の低下を回避できるようになっている。
【００９７】
また、継手ピン４２１の外周面には、図９に示すように、先端部側を縮径してなる継手ピン４２１の基端部よりも小径なプレート遊嵌用小径部４２１ａが形成されており、このプレート遊嵌用小径部４２１ａに遊嵌プレート４２３が遊びを有した状態で外嵌されている。
【００９８】
そして、遊嵌プレート４２３は、図９に示すように、前述した継手用締結手段４２４のリップ部４２４ｂを遊嵌プレート４２３の外側面に当接させることで、継手ピン４２１の基端部とプレート遊嵌用小径部４２１ａとの間に形成された段差部分４２１ｃに遊嵌プレート４２３の継手ピン孔内周縁部を接触させた状態でチェーン幅方向に固定されており、遊嵌プレート４２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン４２１の外周面との間を完全に密封している。
【００９９】
なお、本実施例では、図９に示すように、継手ピン４２１の基端部とプレート遊嵌用小径部４２１ａとの間に形成された段差部分４２１ｃに遊嵌プレート４２３の継手ピン孔内周縁部を接触させているが、この継手ピン４２１の基端部とプレート遊嵌用小径部４２１ａとの間に形成された段差部分４２１ｃと遊嵌プレート４２３の継手ピン孔内周縁部との間に隙間を設けても良く、すなわち、遊嵌プレート４２３をチェーン幅方向に完全に固定することなく配置しても良く、この場合には、このような継手ピン４２１と遊嵌プレート４２３との間に生じた潤滑油の漏出径路が複雑に屈曲して油溜り用ラビリンス構造Ｌ２を呈するので、遊嵌プレート４２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン４２１の外周面との間からの潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入をより確実に防止できるようになっている。
【０１００】
このようにして得られた本実施例の継手リンクユニット付き無給油チェーン４００は、弾性シール部材４３０が、この弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部を継手ピン４２１の外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部４２１ｂに嵌合させた状態で遊嵌プレート４２３の最外側面に固着されている。
したがって、弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部が遊嵌プレート４２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン４２１の外周面との間を密封して潤滑油の外部漏出を阻止するとともに外部塵埃の侵入を阻止するので、チェーン摩耗伸びを長期に亘って防止でき、また、弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部がシール部材嵌着用溝部４２１ｂに嵌合していることにより、シール部材嵌着用溝部４２１ｂと弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部との間の接触面積が増大して弾性シール部材４３０による密封効果が向上するので、潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入をより確実に防止できる。
【０１０１】
また、弾性シール部材４３０を遊嵌プレート４２３と継手用締結手段４２４との間、すなわち、遊嵌プレート４２３の外側面側に配置したことにより、チェーン本体４１０の内リンク４１４と継手リンクユニット４２０との相対的な屈曲運動に影響を受けがちな遊嵌プレート４２３の内側面側に弾性シール部材４３０を配置した場合とは異なり、チェーン稼動時における他チェーン部材と弾性シール部材４３０との過度な摺動接触を回避できるので、弾性シール部材４３０の摩耗損傷を防止して弾性シール部材４３０の摩耗損傷に起因した密封効果の低下を回避できる。
【０１０２】
また、弾性シール部材４３０が弾性体からなることにより、チェーン組み付け時に弾性シール部材４３０が継手ピン４２１に対して柔軟に弾性変形するので、過分な作業負担を要することなく継手ピン４２１に対する組み付け作業を容易に達成できる。
【０１０３】
また、弾性シール部材４３０を遊嵌プレート４２３に固着していることにより、このような弾性シール部材４３０と遊嵌プレート４２３とを一体に取り扱うことができるので、チェーン切り継ぎ等の分解組み付け作業を容易に達成できる。
【０１０４】
また、弾性シール部材４３０の摩耗等に起因してシール部材嵌着用溝部４２１ｂと弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部との間に隙間が生じた場合にも、このようなシール部材嵌着用溝部４２１ｂと弾性シール部材４３０のピン孔内周縁部との間に生じた隙間が複雑に屈曲した油溜り用ラビリンス構造Ｌ２を呈するので、このような油溜り用ラビリンス構造Ｌ２が油溜り機能を発揮して潤滑油の外部漏出および外部塵埃の侵入を防止できる。
【０１０５】
また、継手用締結手段４２４がクリップ本体部４２４ａから遊嵌プレート４２３の外側面に向けて立脚するリップ部４２４ｂを有しているとともに、遊嵌プレート４２３が継手ピン４２１の先端部に形成されたプレート遊嵌用小径部４２１ａに遊嵌されている。
したがって、継手用締結手段４２４のリップ部４２４ｂを遊嵌プレート４２３の外側面に当接させて遊嵌プレート４２３のチェーン幅方向外側へ揺動または片寄りを規制することに加えて、継手ピン４２１の基端部とプレート遊嵌用小径部４２１ａとの間に形成された段差部分４２１ｃに遊嵌プレート４２３の継手ピン孔内周縁部を当接させて遊嵌プレート４２３のチェーン幅方向内側への揺動または片寄りを規制できるので、チェーン幅方向外側およびチェーン幅方向内側、すなわち、チェーン幅方向両側への遊嵌プレート４２３の揺動または片寄りを規制して、遊嵌プレート４２３のブシュ軸支用環状凹部４２３ａとこのブシュ軸支用環状凹部４２３ａに囲繞支持されたブシュ突出端部４１２ａとの相対的な位置関係をさらに確実に保持できるとともに、継手ピン４２１の基端部とプレート遊嵌用小径部４２１ａとの間に形成された段差部分４２１ｃに遊嵌プレート４２３の継手ピン孔内周縁部を接触させた状態で遊嵌プレート４２３をチェーン幅方向に固定することで、遊嵌プレート４２３の継手ピン孔の内周面と継手ピン４２１の外周面との間を完全に密封できる。
【０１０６】
そして、前述したようにチェーン幅方向両側への遊嵌プレート４２３の揺動または片寄りを規制することで、遊嵌プレート４２３がチェーン幅方向に揺動または片寄りを生じて弾性シール部材４３０がシール部材嵌着用溝部４２１ｂから外れることや弾性シール部材４３０に対して剪断力が及ぼされることを回避して、弾性シール部材４３０による密封効果を安定して発揮できるなど、その効果は甚大である。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明の第１実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーンの全体概要図。
【図２】図１に示す継手リンクユニット付き無給油チェーンの分解組み付け図。
【図３】図１に示す継手リンクユニット付き無給油チェーンの断面図。
【図４】継手用締結手段の変形例を示す斜視図。
【図５】第１実施例の変形例を示す断面図。
【図６】本発明の第２実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーンの断面図。
【図７】本発明の第３実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーンの断面図。
【図８】第３実施例の変形例を示す断面図。
【図９】本発明の第４実施例である継手リンクユニット付き無給油チェーンを示す一部断面図。
【図１０】継手用締結手段を示す斜視図。
【図１１】継手用締結手段を装着した状態を示す平面図。
【符号の説明】
【０１０８】
１００、２００、３００、４００ ・・・ 継手リンクユニット付き無給油チェーン
１１０、２１０、３１０、４１０ ・・・ チェーン本体
１１１、２１１、３１１、４１１ ・・・ ローラ
１１２、２１２、３１２、４１２ ・・・ ブシュ
１１２ａ、２１２ａ、３１２ａ、４１２ａ ・・・ ブシュ突出端部
１１３、２１３、３１３、４１３ ・・・ 内プレート
１１４、２１４、３１４、４１４ ・・・ 内リンク
１１５、２１５、３１５、４１５ ・・・ 連結ピン
１１６、２１６、３１６、４１６ ・・・ 外プレート
１１６ａ、２１６ａ、３１６ａ、４１６ａ ・・・ ブシュ軸支用環状凹部
１１７、２１７、３１７、４１７ ・・・ 外リンク
１２０、２２０、３２０、４２０ ・・・ 継手リンクユニット
１２１、２２１、３２１、４２１ ・・・ 継手ピン
１２１ａ、４２１ａ ・・・ プレート遊嵌用小径部
３２１ｂ、４２１ｂ ・・・ シール部材嵌着用溝部
１２１ｃ、４２１ｃ ・・・ 段差部分
１２１ｄ、２２１ｄ、３２１ｄ、４２１ｄ ・・・ クリップ嵌着用溝部
１２２、２２２、３２２、４２２ ・・・ 圧入プレート
１２２ａ、２２２ａ、３２２ａ、４２２ａ ・・・ ブシュ軸支用環状凹部
１２３、２２３、３２３、４２３ ・・・ 遊嵌プレート
１２３ａ、２２３ａ、３２３ａ、４２３ａ ・・・ ブシュ軸支用環状凹部
１２３ｂ、２２３ｂ、３２３ｂ、４２３ｂ ・・・ 環状圧印部
１２４、２２４、３２４、４２４ ・・・ 継手用締結手段
４２４ａ ・・・ クリップ本体部
４２４ｂ ・・・ リップ部
１３０、２３０、３３０、４３０ ・・・ 弾性シール部材
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３ ・・・ 油溜り用ラビリンス構造
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後一対のブシュの両端部を左右一対の内プレートのブシュ圧入孔に圧入嵌合してなる内リンクと前記ブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端部を左右一対の外プレートのピン圧入孔に圧入嵌合してなる外リンクとがチェーン長手方向に交互に連結されたチェーン本体と、該チェーン本体の両端に位置するブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピンと該継手ピンの基端部を前後一対の継手ピン圧入孔に圧入嵌合する圧入プレートと前記継手ピンの先端部を前後一対の継手ピン孔に遊嵌する遊嵌プレートと該遊嵌プレートの外側面から突出した継手ピンの先端部を遊嵌プレートの外側面に位置決めして締結する継手用締結手段とで構成されて前記チェーン本体の両端を相互に連結する継手リンクユニットとからなり、前記ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間に潤滑油を封入してなる継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて、
前記チェーン本体の両端に位置する内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、前記継手リンクユニットの圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されているとともに、
前記遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止する弾性シール部材が、前記遊嵌プレートと継手用締結手段との間に介在した状態で継手ピンの外周面に対して密に嵌合されていることを特徴とする継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項２】
前記弾性シール部材が、前記遊嵌プレートの最外側面に固着されていることを特徴とする請求項１記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項３】
前記弾性シール部材のピン孔内周縁部が、前記継手ピンの外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部に嵌合していることを特徴とする請求項１または請求項２記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項４】
前記継手用締結手段が、前記継手ピンの先端部に形成したクリップ嵌着用溝部に嵌着されるクリップ本体部と該クリップ本体部から遊嵌プレートの外側面に向けて立脚するリップ部とを有していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項５】
前記遊嵌プレートが、前記継手ピンの先端部側を縮径してなるプレート遊嵌用小径部に遊嵌されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項６】
前記遊嵌プレートが、圧印加工により形成された環状圧印部を継手ピン孔の周囲に有していることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項７】
前記チェーン本体の内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、前記チェーン本体の外プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項１】
前後一対のブシュの両端部を左右一対の内プレートのブシュ圧入孔に圧入嵌合してなる内リンクと前記ブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の連結ピンの両端部を左右一対の外プレートのピン圧入孔に圧入嵌合してなる外リンクとがチェーン長手方向に交互に連結されたチェーン本体と、該チェーン本体の両端に位置するブシュ内にそれぞれ貫通する前後一対の継手ピンと該継手ピンの基端部を前後一対の継手ピン圧入孔に圧入嵌合する圧入プレートと前記継手ピンの先端部を前後一対の継手ピン孔に遊嵌する遊嵌プレートと該遊嵌プレートの外側面から突出した継手ピンの先端部を遊嵌プレートの外側面に位置決めして締結する継手用締結手段とで構成されて前記チェーン本体の両端を相互に連結する継手リンクユニットとからなり、前記ブシュの内周面と継手ピンおよび連結ピンの外周面との間に潤滑油を封入してなる継手リンクユニット付き無給油チェーンにおいて、
前記チェーン本体の両端に位置する内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、前記継手リンクユニットの圧入プレートおよび遊嵌プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されているとともに、
前記遊嵌プレートの継手ピン孔の内周面と継手ピンの外周面との間からの潤滑油の外部漏出を阻止する弾性シール部材が、前記遊嵌プレートと継手用締結手段との間に介在した状態で継手ピンの外周面に対して密に嵌合されていることを特徴とする継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項２】
前記弾性シール部材が、前記遊嵌プレートの最外側面に固着されていることを特徴とする請求項１記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項３】
前記弾性シール部材のピン孔内周縁部が、前記継手ピンの外周面に形成されたシール部材嵌着用溝部に嵌合していることを特徴とする請求項１または請求項２記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項４】
前記継手用締結手段が、前記継手ピンの先端部に形成したクリップ嵌着用溝部に嵌着されるクリップ本体部と該クリップ本体部から遊嵌プレートの外側面に向けて立脚するリップ部とを有していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項５】
前記遊嵌プレートが、前記継手ピンの先端部側を縮径してなるプレート遊嵌用小径部に遊嵌されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項６】
前記遊嵌プレートが、圧印加工により形成された環状圧印部を継手ピン孔の周囲に有していることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【請求項７】
前記チェーン本体の内プレートの外側面から一部突出したブシュ突出端部が、前記チェーン本体の外プレートの内側面を凹陥させてオフセット状態で外側面に膨出させたブシュ軸支用環状凹部によりそれぞれ囲繞支持されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の継手リンクユニット付き無給油チェーン。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００９−２５０３２９（Ｐ２００９−２５０３２９Ａ）
【公開日】平成２１年１０月２９日（２００９．１０．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−９８００９（Ｐ２００８−９８００９）
【出願日】平成２０年４月４日（２００８．４．４）
【出願人】（０００００３３５５）株式会社椿本チエイン (861)
【公開日】平成２１年１０月２９日（２００９．１０．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年４月４日（２００８．４．４）
【出願人】（０００００３３５５）株式会社椿本チエイン (861)
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