線状照明装置

【課題】複数の照明装置を用いることなく、影を抑えた照明を行える線状照明装置を提供する。また、意匠性の高い線状照明装置を簡単な構成で実現する。
【解決手段】導光体１０１と、入射端部１０１ｄから入射する光を発光する発光部１０３と、を備えた線状照明装置１００であって、導光体１０１は、少なくとも一部が湾曲して形成された湾曲部１０１ｈを有する。よって、複数の照明装置を用いることなく、影を抑えた照明を行える。また、意匠性の高い線状照明装置を簡単な構成で実現できる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、線状に形成された導光体により光を導いて照明光を出射する線状照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）が照明光として利用されている。ＬＥＤは、低消費電力、長寿命等、多くの利点を有している。ＬＥＤを照明光として利用する照明装置として、管状クラッドとコアと反射層とを備えた光伝送チューブ（導光体）を用いて、線状に光を放出する線状照明装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２５６８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の線状照明装置では、管状クラッド側周面から光が放出されるので、直線状の光により照明を行うようになっていた。したがって、一方向からのみの照明となり、例えば、陳列された商品を照明するような場合に、ひとつの線状照明装置では、影が生じやすかった。
また、線状の光であることから、いわゆる電気スタンドのような用途に利用しようとすると、従来の蛍光管に相当する部分を置き換えるような形態とすることが必要であった。したがって、設計上の自由度が無く、より意匠性の高い商品を所望する要求に応じることができなかった。
【０００５】
本発明の課題は、複数の照明装置を用いることなく、影を抑えた照明を行える線状照明装置を提供することである。
また、本発明の他の課題は、意匠性の高い線状照明装置を簡単な構成で実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【０００７】
請求項１の発明は、中心側に形成されたコア層（１０１ａ）と、前記コア層の周りに設けられ、前記コア層と比較して相対的に屈折率の低いクラッド層（１０１ｂ）と、前記コア層に隣接し、かつ、線状に形成されている方向に沿って延在して設けられた拡散反射部（１０１ｃ）と、前記拡散反射部と対向する位置にあって一端の入射端部（１０１ｄ）から入射して前記拡散反射部により反射した光を出射する出射部（１０１ｆ）と、を有し、線状に形成された導光体（１０１）と、前記入射端部から入射する光を発光する発光部（１０３）と、を備えた線状照明装置（１００）であって、前記導光体は、少なくとも一部が湾曲して形成された湾曲部（１０１ｈ）を有すること、を特徴とする線状照明装置（１００）である。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載の線状照明装置において、前記湾曲部（１０１ｈ）は、前記出射部（１０１ｆ）から出射する光と前記出射端部（１０１ｅ）から出射する光との少なくとも一部が同じ空間を照明するように湾曲していること、を特徴とする線状照明装置（１００）である。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の線状照明装置において、前記湾曲部（１０１ｈ）は、前記拡散反射部（１０１ｃ）が形成されている側が外側となるように湾曲していること、を特徴とする線状照明装置（１００）である。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１又は請求項２に記載の線状照明装置において、前記湾曲部（３０１ｈ）は、前記拡散反射部（３０１ｃ）が形成されている側が内側となるように湾曲していること、を特徴とする線状照明装置（３００）である。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の線状照明装置において、前記湾曲部（２０１ｈ１，２０１ｈ２）は、複数箇所設けられていること、を特徴とする線状照明装置（２００）である。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の線状照明装置において、前記入射端部（１０１ｄ）は、前記発光部（１０３）が収容されているベース部材（１０２）に対して回転可能に取り付けられていること、を特徴とする線状照明装置（１００）である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００１４】
（１）線状照明装置の導光体は、少なくとも一部が湾曲して形成された湾曲部を有するので、複数の照明装置を用いることなく、影を抑えた照明を行える。また、意匠性の高い線状照明装置を簡単な構成で実現できる。
【００１５】
（２）線状照明装置の湾曲部は、出射部から出射する光と出射端部から出射する光との少なくとも一部が同じ空間を照明するように湾曲しているので、複数の照明装置を用いることなく、影を抑えた照明を行える。
【００１６】
（３）線状照明装置の湾曲部は、拡散反射部が形成されている側が外側となるように湾曲しているので、湾曲している部分から出射する光が物体を様々な方向から照明して、影を抑えた照明を行える。
【００１７】
（４）線状照明装置の湾曲部は、拡散反射部が形成されている側が内側となるように湾曲しているので、より広い範囲を様々な方向から照明することを、簡単な構成の線状照明装置ひとつのみで実現できる。
【００１８】
（５）線状照明装置の湾曲部は、複数箇所設けられているので、より多くの方向から光を投光する照明を行うことができ、影を抑える効果を高めることができる。
【００１９】
（６）線状照明装置の入射端部は、発光部が収容されているベース部材に対して回転可能に取り付けられているので、ベース部材を固定して使用するような場合であっても、簡単に照明する方向を変更できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による線状照明装置の第１実施形態を示す図である。
【図２】図１中の線Ｉ−Ｉに沿って切断した断面図である。
【図３】導光体１０１内の光の挙動を説明する図である。
【図４】第１実施形態の線状照明装置１００における照明光の照射状態を示す図である。
【図５】第１実施形態の線状照明装置１００の他の使用形態を示す図である。
【図６】図５に示した線状照明装置１００の使用形態を実際の使用状況に沿って示した図である。
【図７】第１実施形態の線状照明装置１００のさらに他の使用形態を示す図である。
【図８】本発明による線状照明装置の第２実施形態を示す図である。
【図９】本発明による線状照明装置の第３実施形態を示す図である。
【図１０】本発明による線状照明装置の第４実施形態を示す図である。
【図１１】本発明による線状照明装置の第５実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面等を参照して説明する。
【００２２】
（第１実施形態）
図１は、本発明による線状照明装置の第１実施形態を示す図である。図１（ａ）は、正面図を示し、図１（ｂ）は、左側面図を示し、図１（ｃ）は、上面図を示している。
図２は、図１中の線Ｉ−Ｉに沿って切断した断面図である。
なお、図１及び図２を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張して示している。
また、以下の説明では、具体的な数値、形状、材料等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
【００２３】
線状照明装置１００は、導光体１０１と、ベース部材１０２と、発光部１０３とを備えている。
導光体１０１は、直線状に形成された直線部１０１ｇと、湾曲して形成された湾曲部１０１ｈとを有している。導光体１０１は、線状に形成された一端である入射端部１０１ｄから入射する光が内部を進みながら後述する出射部１０１ｆと、出射端部１０１ｅとから適宜出射することにより、照明光を出射する。導光体１０１の詳細については、後述する。
【００２４】
ベース部材１０２は、発光部１０３を収容し、導光体１０１の入射端部１０１ｄを回転可能に支持している。本実施形態では、導光体１０１は、ベース部材１０２に設けられた挿入孔１０２ａに対して挿入しただけで支持するようにしている。したがって、導光体１０１は、ベース部材１０２に対して回転自在である。また、必要に応じて、導光体１０１を取り外して、形態の異なる他の導光体を装着することも容易である。なお、導光体１０１がベース部材１０２から不用意に抜けないように、抜け止め等を設けてもよいし、回転機能が不要な場合には、固定してもよい。
【００２５】
発光部１０３は、導光体１０１の軸線に直交する方向の断面において、導光体１０１の略中央に対応する位置となるように、入射端部１０１ｄに隣接して不図示の基板等に実装されている発光ダイオードである。発光部１０３は、ベース部材１０２に設けられた収容空間１０２ｂに収容されている。発光部１０３へは、不図示の配線部材により、外部から発光に必要な電力が供給される。
【００２６】
図３は、導光体１０１内の光の挙動を説明する図である。図３（ａ）は、図２と同様に線状照明装置１００を軸線に沿って切断して拡大した部分断面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）中の線ＩＩ−ＩＩに沿って切断した断面図である。
導光体１０１は、コア層１０１ａと、クラッド層１０１ｂと、拡散反射部１０１ｃとを有している。
【００２７】
コア層１０１ａは、略円柱状に形成されている。コア層１０１ａには、例えば、アクリル系樹脂のように光透過性の高い透明樹脂材料等が用いられる。
クラッド層１０１ｂは、コア層１０１ａの円筒外周面を覆うように形成されている。クラッド層１０１ｂには、コア層１０１ａと比べて相対的に屈折率の低い透明樹脂材料、例えば、アクリル系樹脂が用いられる。コア層１０１ａとクラッド層１０１ｂとの間の境界面では、発光部１０３から入射端部１０１ｄへ入射した光を全反射する。これにより、光は、コア層１０１ａ内を出射端部１０１ｅ方向へ伝わる。
【００２８】
拡散反射部１０１ｃは、コア層１０１ａとクラッド層１０１ｂとの間に設けられており、所定の幅を保って導光体１０１の軸線に沿った方向に延在している。拡散反射部１０１ｃは、例えば、白色の塗料や樹脂により形成されており、導光体１０１中を伝わる光の一部を拡散反射する。拡散反射部１０１ｃにより拡散反射した光の一部は、コア層１０１ａとクラッド層１０１ｂとの間の境界面で全反射条件を満たさずに、導光体１０１の出射部１０１ｆから出射する。出射部１０１ｆは、拡散反射部１０１ｃと対向した位置となる。また、湾曲部１０１ｈは、拡散反射部１０１ｃが外側となるように湾曲している。
【００２９】
図３では、直線部１０１ｇの部分を拡大して示しているが、湾曲部１０１ｈにおいても、直線部１０１ｇの場合と同様である。なお、湾曲部１０１ｈにおいては、湾曲していることにより、コア層１０１ａとクラッド層１０１ｂとの境界に到達する光の入射角が直線部１０１ｇとは異なる。したがって、湾曲部１０１ｈの曲率を適宜設定することにより、湾曲部１０１ｈの出射部１０１ｆから出射する光の量を設定可能である。また、湾曲部１０１ｈの曲率は、コア層１０１ａとクラッド層１０１ｂとの境界における全反射を妨げて不要な方向から光が出射しないように設定することが必要である。
【００３０】
出射部１０１ｆから出射せずに進む光は、出射端部１０１ｅから出射する。なお、拡散反射部１０１ｃは、コア層１０１ａに隣接して設けられていれば、コア層１０１ａとクラッド層１０１ｂとの間に設けられていなくてもよい。
【００３１】
図４は、第１実施形態の線状照明装置１００における照明光の照射状態を示す図である。図４（ａ）は、正面図を示し、図４（ｂ）は、上面図を示している。
図４において、矢印は、導光体１０１から出射する光を示している。
直線部１０１ｇからは、従来の線状照明装置の場合と同様に、略同一方向（図４中では、右方向）へ広がりながら進む光（以下、直線照明光と呼ぶ）が線状に出射される。
湾曲部１０１ｈからは、湾曲形状の中心に向かって光（以下、湾曲照明光と呼ぶ）が出射される。
出射端部１０１ｅからは、略円錐形状に広がりながら進む光（以下、端部照明光と呼ぶ）が、出射される。
【００３２】
図５は、第１実施形態の線状照明装置１００の他の使用形態を示す図である。図５（ａ）は、正面図を示し、図５（ｂ）は、側面図を示している。
図６は、図５に示した線状照明装置１００の使用形態を実際の使用状況に沿って示した図である。
図５及び図６に示した使用形態は、ベース部材１０２の底面を垂直な壁面Ｗに固定して、テーブル面Ｔ上を照明する場合を想定している。図５（ｂ）において、範囲Ａ１は、直線部１０１ｇ及び湾曲部１０１ｈの出射部１０１ｆから出射する光に照明されるテーブル面Ｔ上の範囲を示し、範囲Ａ２は、出射端部１０１ｅから出射する光に照明されるテーブル面Ｔ上の範囲を示している。
このような使用形態では、出射部１０１ｆから出射する光と出射端部１０１ｅから出射する光とが混合して、より一層影の生じにくい照明となり、例えば、検査照明や、細かい作業用の照明等に適した形態である。また、店舗等の商品照明に用いても、多くの角度から照明光を投光できるので、商品Ｃを際立たせる効果を期待できる。
【００３３】
図７は、第１実施形態の線状照明装置１００のさらに他の使用形態を示す図である。
図７に示すような形態で線状照明装置１００を使用することにより、壁面Ｗを様々な角度から照明することができる。
【００３４】
このように、第１実施形態の線状照明装置１００によれば、これら、直線照明光と、湾曲照明光と、端部照明光とが、同じ空間で互いに重なって照明するようになる。したがって、照明対象物の影を抑えた照明を行える。また、線状照明装置１００は、導光体１０１がベース部材１０２に対して回転可能であるので、ベース部材１０２を固定して設置した場合であっても、照明する方向を容易に変更可能である。さらに、線状照明装置１００は、上述したような影を抑えた照明を、簡単な構成により実現できる。さらにまた、線状照明装置１００は、従来のいわゆる電気スタンドのようなアーム部分や傘部分等がなく、ベース部材を除けば、一本の導光体１０１だけであり、光が出射していない部分は、透明に見えるという、非常に意匠性の高い形態を簡単で安価な構成により実現できる。その上、線状照明装置１００は、従来のいわゆる電気スタンドと比較して、非常に軽く、小型に作製できる。
【００３５】
（第２実施形態）
図８は、本発明による線状照明装置の第２実施形態を示す図である。
第２実施形態の線状照明装置２００は、湾曲部２０１ｈ１と湾曲部２０１ｈ２とのふたつの湾曲部を有している他は、第１実施形態の線状照明装置１００と同様である。よって、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分は、重複する説明を適宜省略する。
【００３６】
第２実施形態の線状照明装置２００の導光体２０１には、湾曲部２０１ｈ１と、直線部２０１ｇと、湾曲部２０１ｈ２とが、この順で並んで形成されている。
湾曲部２０１ｈ１は、一端の入射端部２０１ｄがベース部材２０２に挿入されている。湾曲部２０１ｈ１は、略９０度湾曲して直線部２０１ｇへとつながっている。
直線部２０１ｇは、湾曲部２０１ｈ１と湾曲部２０１ｈ２との間に配置されている。
湾曲部２０１ｈ２は、直線部２０１ｇからつながっており、他端に出射端部２０１ｅが形成されている。
湾曲部２０１ｈ１と湾曲部２０１ｈ２とは、いずれも湾曲する方向が、第１実施形態と同様に、拡散反射部２０１ｃが外側となるように湾曲している。
【００３７】
第２実施形態によれば、線状照明装置２００は、第１実施形態と同様な簡単な構成でありながら、第１実施形態よりもさらに多くの方向から照明を行うことができ、より一層影の生じにくい照明を行える。
【００３８】
（第３実施形態）
図９は、本発明による線状照明装置の第３実施形態を示す図である。
第３実施形態の線状照明装置３００は、湾曲部３０１ｈの湾曲する方向が第１実施形態と異なる他は、第１実施形態の線状照明装置１００と同様である。よって、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分は、重複する説明を適宜省略する。
【００３９】
第３実施形態の線状照明装置３００の導光体３０１は、第１実施形態と同様に、直線部３０１ｇの一端の入射端部３０１ｄがベース部材３０２に挿入され、湾曲部３０１ｈの先端に出射端部３０１ｅが設けられている。ただし、第３実施形態の湾曲部３０１ｈは、拡散反射部３０１ｃが内側となるように湾曲している点が、第１実施形態と異なっている。したがって、湾曲部３０１ｈでは、湾曲している外側方向に向かって光が出射するようになる。
【００４０】
第３実施形態によれば、線状照明装置３００は、出射部３０１ｆから出射する光と、出射端部３０１ｅから出射する光とを、それぞれ別の方向に出射させるので、間接照明とスポット照明との両方の照明効果を、簡単な構成の線状照明装置３００ひとつのみで実現できる。
【００４１】
（第４実施形態）
図１０は、本発明による線状照明装置の第４実施形態を示す図である。
第４実施形態の線状照明装置４００は、湾曲部４０１ｈの湾曲する量（角度）が第１実施形態よりも小さく、また、湾曲部４０１ｈを挟んで、直線部４０１ｇ１と直線部４０１ｇ２との２つ設けられている他は、第１実施形態の線状照明装置１００と同様である。よって、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分は、重複する説明を適宜省略する。
【００４２】
第４実施形態の線状照明装置４００の導光体４０１は、第１実施形態と同様に、直線部４０１ｇ１の一端の入射端部４０１ｄがベース部材４０２に挿入され、直線部４０１ｇ２の先端に出射端部４０１ｅが設けられている。
湾曲部４０１ｈの湾曲する量（角度）は、略５４度であり、第１実施形態の湾曲部１０１ｈと比べて少ないので、出射端部４０１ｅから出射する光は、上方に向かって出射する。したがって、直線部４０１ｇ１及び直線部４０１ｇ２と、湾曲部４０１ｈとから出射する光、すなわち、これらの部分に設けられている出射部４０１ｆから出射する光は、出射端部４０１ｅから出射する光と重ならない。
【００４３】
第４実施形態によれば、線状照明装置４００は、湾曲部４０１ｈから出射する光と、それぞれ異なる方向に延在する直線部４０１ｇ１及び直線部４０１ｇ２からそれぞれ出射する光とを、それぞれ別の方向に出射させるので、直線照明光と、湾曲照明光とが、同じ空間で互いに重なって照明するようになる。したがって、照明対象物の影を抑えた照明を行える。また、出射端部４０１ｅから出射する光は、湾曲部４０１ｈと、直線部４０１ｇ１及び直線部４０１ｇ２とから出射する光とは、全く別の方向を照明することができる。
【００４４】
（第５実施形態）
図１１は、本発明による線状照明装置の第５実施形態を示す図である。
第５実施形態の線状照明装置５００は、第４実施形態における直線部４０１ｇ２に相当する部分が設けられていない他は、第４実施形態と同様である。よって、前述した第４実施形態と同様の機能を果たす部分は、重複する説明を適宜省略する。
【００４５】
第５実施形態の線状照明装置４００の導光体４０１は、第４実施形態と同様に、直線部５０１ｇの一端の入射端部５０１ｄがベース部材５０２に挿入され、湾曲部５０１ｈの先端に出射端部５０１ｅが設けられている。
出射端部５０１ｅから出射する光は、上方に向かって出射する。したがって、直線部５０１ｇと湾曲部５０１ｈとから出射する光、すなわち、これらの部分に設けられている出射部５０１ｆから出射する光は、出射端部５０１ｅから出射する光と重ならない。
【００４６】
第５実施形態によれば、線状照明装置５００は、湾曲部５０１ｈから出射する光と、直線部５０１ｇから出射する光とを、それぞれ別の方向に出射させるので、直線照明光と、湾曲照明光とが、同じ空間で互いに重なって照明するようになる。したがって、照明対象物の影を抑えた照明を行える。また、出射端部５０１ｅから出射する光は、湾曲部５０１ｈと直線部５０１ｇとから出射する光とは、全く別の方向を照明することができる。
【００４７】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
【００４８】
（１）各実施形態において、湾曲部は単純な円弧形状とした例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、より複雑な曲線を描くように湾曲させてもよいし、さらに多数の湾曲形状を組み合わせてもよい。
【００４９】
（２）各実施形態において、ベース部材１０２、２０２、３０２には、電源を含めない例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、電源回路を含めてもよいし、バッテリーを含めるような形態としてもよい。
【００５０】
（３）各実施形態において、導光体の発光部とは反対側の端部は、出射端部とする例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、導光体の発光部とは反対側の端部に反射部を設け、この部分に到達する光をこの部分から出射させずに、反射させて発光部方向へ戻してもよい。
【００５１】
なお、第１実施形態から第５実施形態及び変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。また、本発明は以上説明した各実施形態によって限定されることはない。
【符号の説明】
【００５２】
１００，２００，３００，４００，５００線状照明装置
１０１，２０１，３０１，４０１，５０１導光体
１０１ａコア層
１０１ｂクラッド層
１０１ｃ，２０１ｃ，３０１ｃ拡散反射部
１０１ｄ，２０１ｄ，３０１ｄ，４０１ｄ，５０１ｄ入射端部
１０１ｅ，２０１ｅ，３０１ｅ，４０１ｅ，５０１ｅ出射端部
１０１ｆ，３０１ｆ，４０１ｆ，５０１ｆ出射部
１０１ｇ，２０１ｇ，３０１ｇ，４０１ｇ１，４０１ｇ２，５０１ｇ直線部
１０１ｈ，２０１ｈ１，２０１ｈ２，３０１ｈ，４０１ｈ，５０１ｈ湾曲部
１０２，２０２，３０２，４０２，５０２ベース部材
１０２ａ挿入孔
１０２ｂ収容空間
１０３発光部
Ｔテーブル面
Ｗ壁面

【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心側に形成されたコア層と、前記コア層の周りに設けられ、前記コア層と比較して相対的に屈折率の低いクラッド層と、前記コア層に隣接し、かつ、線状に形成されている方向に沿って延在して設けられた拡散反射部と、前記拡散反射部と対向する位置にあって一端の入射端部から入射して前記拡散反射部により反射した光を出射する出射部と、を有し、線状に形成された導光体と、
前記入射端部から入射する光を発光する発光部と、
を備えた線状照明装置であって、
前記導光体は、少なくとも一部が湾曲して形成された湾曲部を有すること、
を特徴とする線状照明装置。
【請求項２】
請求項１に記載の線状照明装置において、
前記湾曲部は、前記出射部から出射する光と前記出射端部から出射する光との少なくとも一部が同じ空間を照明するように湾曲していること、
を特徴とする線状照明装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の線状照明装置において、
前記湾曲部は、前記拡散反射部が形成されている側が外側となるように湾曲していること、
を特徴とする線状照明装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の線状照明装置において、
前記湾曲部は、前記拡散反射部が形成されている側が内側となるように湾曲していること、
を特徴とする線状照明装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の線状照明装置において、
前記湾曲部は、複数箇所設けられていること、
を特徴とする線状照明装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の線状照明装置において、
前記入射端部は、前記発光部が収容されているベース部材に対して回転可能に取り付けられていること、
を特徴とする線状照明装置。

【図１】