自動暗化フィルターの制御
自動暗化フィルター（ＡＤＦ）及び溶接トーチなどの関連ツールを、対応する通信ユニットによって制御する。本発明は、ＡＤＦが暗状態に到達するまでツールが有効化しないようにするのを助ける。ユニットとＡＤＦ間の通信チャネルは、ワイヤを用いるかワイヤを用いない媒体を使用して実現させてよい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、明状態から暗状態に変化することのできる自動暗化保護フィルターレンズに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動暗化フィルター又はＡＤＦは、溶接アークの閃光等の極めて強いレベルの入射光線からの保護を所望する際に、溶接等の応用によく用いられる。典型的なＡＤＦとしては、溶接アークの閃光に曝されない場合の明（無色又は透明）状態から、前記閃光に曝される場合の暗（ほぼ不透明）状態にフィルターを変化させる電池式電子制御回路が挙げられる。これによって、溶接機が溶接操作を行えるとともに、保護シールドを外すことなく溶接領域外での作業を行えるようにする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のＡＤＦは、制御電圧の制御下で明状態から暗状態へ変化することのできる液晶材料層を含む。センサが溶接アークの起動を検出するとともに、フィルターレンズに応用した場合に溶接アークを明状態から暗状態に変化させる目的で、対応する制御電圧を生成する。センサが反応する際にはアークはすでにスイッチが入っているので、ＡＤＦの切換えは、非常に短時間、例えば数百マイクロ秒未満にしなければならない。明状態及び暗状態間のこの急激又は「厳しい」移行は、特に、典型的な作業日工程を通じて多くの明状態から暗状態への移行が行われる作業条件下では、使用者にとって不快なものとなり得る。
従来のＡＤＦのセンサは、他の光源、他の溶接機、電流、又は付近の磁界からの干渉によって悪影響を受け、ＡＤＦが溶接アークの不在下で暗状態に入る原因となる。特定の用途、例えば低電流タングステン不活性ガス（ＴＩＧ）溶接等では、溶接アークからの使用可能信号は比較的弱い。これらのケースでは、検出器はアークの検出に失敗し、溶接アークが存在する場合ですら、ＡＤＦが暗状態に入らないと思われる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、自動暗化フィルター（ＡＤＦ）及び溶接トーチのような関連ツールを提供し、前記ＡＤＦ及びツールは、対応する通信ユニットによって制御される。本発明は、ＡＤＦが暗状態に到達する前にツールが有効化しないようにするのを助ける。ユニットとＡＤＦの間の通信チャネルは、有線又は無線媒体を用いて実現させてよい。
【０００５】
１つの実施形態では、本発明は、暗状態コマンドメッセージに応じて明状態から暗状態に変化する切換え式フィルター、有効化ツールコマンドに応じてツールに電力を供給する電力制御装置、及び、ツール有効化信号に応じて暗状態コマンドを生成する通信ユニットを備えるシステムに関し、切換え式フィルターはさらに、暗状態に入る際に暗状態認識メッセージを生成し、通信ユニットはさらに、暗状態認識メッセージに応じて有効化ツールコマンドを生成する。
【０００６】
別の実施形態では、本発明は、ツール有効化信号を受信すること、ツール有効化信号に応じて切換え式フィルターの暗状態コマンドメッセージを生成すること、切換え式フィルターから暗状態認識メッセージを受信すること、及び、暗状態認識メッセージに応じて有効化ツールコマンドを生成することを含む方法に関するものである。
別の実施形態では、本発明は、ツール有効化信号を受信すること、ツール有効化信号に応じて切換え式フィルターの暗状態コマンドメッセージを生成すること、暗状態待機時間の経過を待つこと、及び、前記暗状態待機時間の経過後に有効化ツールコマンドを生成することを含む方法に関するものである。
【０００７】
本出願で使用する時、「自動暗化フィルター（ＡＤＦ）」という用語は、回路、及び、溶接等の環境又は過剰に明るい光によって人間の目が損傷する可能性のあるその他の環境において過度の閃光からユーザーの目を保護するように設計されている切換え式フィルター又はレンズなどの保護装置を意味する。「ＡＤＦレンズ」という用語は、制御信号に応じて明状態から暗状態に変化することができるフィルターを意味する。
【０００８】
本発明の１つ以上の実施形態の詳細を添付の図面及び以下の説明で示す。本発明の他の特徴、目的、及び利点は、その説明と図面から、また特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、ヘルメット本体又はシェル１２、及び、自動暗化フィルター（ＡＤＦ）１４を備える溶接ヘルメット１０の１つの例を示している。具体的にいうと、ＡＤＦ１４は、ヘルメットシェル１２の中で担持された自動暗化フィルターレンズ２０を備える。自動暗化フィルター２０は、ヘルメットをユーザーが装着した際に、直接着用者の目の前に来るようにヘルメットシェル１２に取り付けてよい。１つの実施形態では、切換え式レンズ２０は交換可能である。レンズ２０には、長方形（又はその他の形状）のフレーム又はハウジングを搭載してよい。このようなフィルターの例は、米国特許第６，０９７，４５１号及び５，８２５，４４１号（双方ともホーネル及びパルマー（Hoernell and Palmer）に付与）に記載されている。ヘルメットシェルの例は、例えば、米国特許第６，１８５，７３９号、同５，５３３，２０６号、同５，１９１，４６８号、同５，１４０，７０７号、同４，８７５，２３５号、及び同４，８５３，９７３号に記載されていると思われる。ヘルメット１２にはまた、内部へ供給される清浄な空気を搭載してよく、したがって、周囲空気から呼吸領域を分離させるフェイスシールを搭載してよい。そのようなフェイスシールの例は、米国特許出願第１０／９８７，５１２号、同１０／９８７，６４１号、同１０／９８８，７８９号、同２９／２１７，１５５号、同２９／２１７，１５３号、同２９／２１７，１５４号、同２９／２１７，１０７号、及び、同２９／２１７，１５６号に示されている。
【００１０】
図２は、ＡＤＦ１４、ツール５０、電力制御装置３０、及び、通信ユニット４０を備えるＡＤＦシステムのブロック図を示す。ＡＤＦ１４は、明状態から暗状態に変化することができる切換え式フィルターレンズ２０を備える。切換え式フィルターレンズ２０の制御は、接続２４を介してフィルター制御電子装置２２によって実現される。１つの実施形態では、切換え式フィルターレンズ２０は、例えば、ＵＶ／ＩＲフィルター、偏光子、及び液晶要素など、いくつかの異なる層の積層体にしてよい。別の実施形態では、切換え式フィルターレンズ２０は、電子色差フィルターを使用して構築してよい。切換え式フィルターレンズ２０は、制御信号に応じて暗化するシャッターとして機能し、レンズを暗くし、それによって、溶接トーチの動作によって作成される溶接アークの閃光など、ツール５０の動作による有害な閃光からユーザーの目を保護する。好適な切換え式フィルターの例は、米国特許第６，０９７，４５１号及び同５，８２５，４４１号、並びに、２００５年３月９日に出願されたマグナソン（Magnusson）他に対する同時係属及び同一出願人による米国特許出願第１１／０７６，０８１号に記載されている。
【００１１】
ツール５０としては、例えば、溶接トーチ、又は、その他のタイプの機械ツール又は電動ツールが挙げられるだろう。ツール５０は、多くの異なる産業、例えば、木工ツール、配管ツール、又は他の業界の機械ツールで用いるいずれかの種類の動力又は機械ツールにしてよく、本発明ではこの点については限定しないことを理解すべきである。しかしながら、説明のために、本発明は溶接トーチのような溶接産業で用いられるツールに応用するものとして記載する。電力制御装置３０には、エネルギーをツール５０に供給するために必要な必要電力制御電子装置が備わっている。
【００１２】
本発明は、ＡＤＦ１４と通信ユニット４０の間にプロトコルを提供し、ＡＤＦ１４が暗状態に入るまでツール５０が有効化しないようにする。単向性又は双向性のいずれでもよい通信チャネル３２は、ＡＤＦ１４及び通信ユニット４０の間の通信を実現させる。図２は、無線通信チャネルとしての通信チャネル３２を示しているが、この通信チャネル３２は、有線接続を介して実現させてもよい。無線通信は、赤外線通信、高周波（ＲＦ）通信、音響通信、又はその後開発された技術によるいずれかの好適なものなど、多くの既知の無線通信法のいずれかを使用して実現させてよい。コマンドライン（４２、４４及び４６）は、通信ユニット４０、電力制御装置３０、及びツール５０の間の通信を可能にする。
【００１３】
通信ユニット４０とＡＤＦ１４の間に伝えられるメッセージは、レンズ２０が明状態から暗状態（逆もまた同様）への移行を制御するために使用される。これらのメッセージはまたツール５０の有効化を制御する。このようにして、システムはツール５０の有効化が可能となるまで、レンズ２０が暗状態であるようにする。溶接環境では、例えば、ツール５０が溶接トーチである場合、通信ユニット４０は、電力制御装置３０が溶接アークの点火を可能にするまで、レンズ２０が暗状態にあるようにする。通信ユニット４０は、図２では個別の構成要素として示されているが、通信ユニットの機能は、ツール５０内、ケーブル接続ツール５０と電力制御装置３０の間、電力制御装置３０内、又はシステムを使用する際の特定の用途及び環境に左右されるその他の好適な位置に配置してもよい。
【００１４】
通信ユニット４０からの状態変更コマンド、及びＡＤＦ１４からの状態認識に加えて、通信チャネル３２を通じて、ＡＤＦ１４とツール制御装置６０の間に伝えられるメッセージには、他の情報を含んでもよい。例えば、システムによって、各ＡＤＦを、通信チャネル３２で送信されるメッセージ内に組み込まれている特有の識別コードを介して唯一のツールと関連付けるようにしてよい。そのために、各ＡＤＦは、暗状態コマンドメッセージで送信される少なくとも１つの特有の識別コードを介して、１つのツール５０と独自に関連付けてよい。ＡＤＦ２０とツール５０及び／又は通信ユニット４０の間の特有の関連付けは、他の光源、電流、又は磁界からの干渉がＡＤＦの動作に影響をもたらさず、不適切な暗化又は明化を引き起こさないようにすることを助ける。
【００１５】
ツール５０には、ユーザーがツール５０の開始及び停止を制御する少なくとも１つのスイッチを含むことができる。溶接環境では、例えば、溶接機では、溶接トーチ上に配置されている１つ以上のスイッチを押すか又は離すかすることによって、溶接アークの開始及び停止を制御する。スイッチ５２としては、例えば、押しボタン、トリガー、ユーザーが作動させるその他のスイッチ、又はこれらのいくつかの組み合わせが挙げられ得る。
【００１６】
有効化又は無効化（例えば、押す又は離す）のいずれかスイッチ５２の作動は、結果としてツール有効化信号を生成する。本明細書で使用する時、「ツール有効化信号」という用語は、ツールの有効化、ツールの無効化、又はツールの電力供給量（例えば、ツールの速度、トルク、又は強度の調節）の調節を目的とするかどうかにかかわらず、スイッチ５２の任意の作動を指す。
【００１７】
スイッチ５２の作動に起因するツール有効化信号は、接続４６を介して通信ユニット４０が受信する。このツール有効化信号に応じて、通信ユニット４０は、通信チャネル３２を介してＡＤＦ１４と通信し、ＡＤＦレンズを固有状態に変更させ、それに応じて電力制御装置３０が作動できるようにする。このようにして、ＡＤＦシステムは、ＡＤＦ２０が暗状態に入るまでツール５０を有効化させないようにし、ユーザーの目を保護するようにする。
【００１８】
システムは、特定の状況では、信頼性の向上ももたらすと思われる。例えば、各ＡＤＦは、通信チャネル３２を介して送信されるメッセージ内に組み込まれた特有の識別コードを介して特定のツール制御装置と関連付けるようにしてよい。この構成は、周辺の他の溶接機が特定のＡＤＦの作動に影響を及ぼさないようにする。他の光源、電流、又は磁界からの干渉は、ＡＤＦの作動に影響しない。さらに、システムがフォトダイオードの弱信号ではなくコマンドメッセージを利用して溶接アークの起動を検出する場合、低電流ＴＩＧ溶接の検出は、より信頼性が高くなる可能性がある。
【００１９】
図３Ａ及び３Ｂは、ＡＤＦの単方向制御を説明するフローチャートである。これらのチャートでは、図内の識別番号とともに、括弧で示したプロセス工程について記載されている。本文中で用いた識別番号で、括弧書きされていないものは、図１及び２に示した構造部を指す。図３Ａ及び３Ｂは、双方とも明状態から暗状態への移行（１００）を制御する通信ユニット４０によって実行される工程、及び暗状態から明状態への移行（１２０）を制御する通信ユニット４０によって実行される工程を示している。明状態から暗状態への移行（１００）の制御は、通信ユニット４０がツール５０からの有効化信号を受信する（１０２）際に開始する。ツール有効化信号は、例えば、ツール５０に配置されているスイッチ５２の１つの作動など、ユーザーが生成するものにしてよい。このツール有効化信号に応じて、通信ユニット４０は暗状態コマンドメッセージを生成する（１０４）。暗状態コマンドメッセージとしては、例えば、暗状態に入るようにＡＤＦに命令するコマンド、並びに、暗状態コマンドを指令された通信ユニット４０及びそれに関連したＡＤＦ２０を識別する特有の識別コードが挙げられる。
【００２０】
暗状態コマンドメッセージの生成後、通信ユニット４０は、ＡＤＦレンズ２０が暗状態に入るのが可能となるのに十分な所定時間（暗状態待機時間）待機する（１０６）。暗状態待機時間は１秒未満であってよく、さらには、例えば１ミリ秒〜９００ミリ秒であってよい。暗状態待機時間の経過後、通信ユニット４０は、有効化ツールコマンドを電力制御装置３０に送信する（１０８）。１つの実施形態では、通信ユニット４０は、暗状態待機時間中に暗状態コマンドメッセージを１回以上繰り返してよい。最初の暗状態コマンドメッセージが正確に受信されなかった場合、レンズ２０は適切に受信されるために他の機会を得て、暗状態コマンドメッセージが再送信される際にコマンドに応答する。待機中の各再送信は、メッセージの受信成功に関して確率が向上する。
【００２１】
暗状態から明状態への移行制御（１２０）は、通信ユニット４０がツール５０からの無効化信号を受信する（１２２）際に開始する。このツール無効化信号は、例えば、ツール５０上に配置されるスイッチ５２のうちの１つの作動（押しボタンを押す、押しボタン又はトリガーを離す等）など、ユーザーの生成によるものでよい。このツール無効化に応じて、通信ユニット４０は無効化ツールコマンドを電力制御装置３０に送信する（１２４）。
【００２２】
無効化ツールコマンドの送信後、通信ユニット４０は、電力制御装置３０がツール５０を無効化するのに十分な所定時間（無効化ツール待機時間）待機する（１２６）。無効化ツール待機時間は、典型的には１秒未満であってよく、例えば、１ミリ秒〜９００ミリ秒であってよい。無効化ツール待機時間の経過後、通信ユニット４０は、明状態コマンドメッセージを生成し、ＡＤＦ１４に送信する（１２８）。さらに、明状態コマンドメッセージとしては、明状態に入るようにＡＤＦに命令するコマンド、並びに暗状態コマンドを指令された通信ユニット４０及びそれに関連したレンズ２０を識別する特有の識別コードが挙げられる。この明状態コマンドは、ＡＤＦレンズ２０を暗状態から明状態に移行させる。
【００２３】
図４Ａ及び４Ｂは、明状態から暗状態に移行する際のＡＤＦレンズの双方向制御を説明するフローチャートである。図４Ａは、通信ユニット４０が続く工程（１５０）を示し、図４Ｂは双方向ハンドシェイキングプロトコル中のＡＤＦ２０が続く工程（１６０）を示している。ツール有効化信号の受信（１５２）に応じて、通信ユニット４０は暗状態コマンドメッセージを生成し、通信チャネル３２を介して送信する（１５４）。通信ユニット４０は、通信チャネル３２を介してＡＤＦ１４からの暗状態認識メッセージを受信し（１５６）、ＡＤＦレンズ２０が明状態から暗状態への移行を完了したことを示す。ＡＤＦ１４からの暗状態認識メッセージに応じて、通信ユニット４０は有効化ツールコマンドを電力制御機３０に送信し、それによってツール５０に電力が供給される。
【００２４】
プロトコルのＡＤＦ１４側（１６０）において、暗状態コマンドメッセージの受信（１６２）時に、フィルター制御機２２は対応する制御電圧を切換式フィルター２６に供給し、フィルターは暗状態に入る（１６４）。レンズ２０が暗状態への移行を完了する際、レンズ２０は通信チャネル３２を介して暗状態認識メッセージを送信する（１６６）。上述のように、暗状態コマンドメッセージ及び暗状態認識メッセージとしては、レンズ２０及び通信ユニット４０を独自に関連付けている特有の識別コード、並びに暗状態コマンド及び暗状態認識が挙げられる。
【００２５】
図５Ａ及び５Ｂは、暗状態から明状態のＡＤＦ１４の移行の双方向制御を説明するフローチャートである。図５Ａは、通信ユニット４０が続く工程（１７０）を示し、図５Ｂは双方向ハンドシェイキングプロトコル中のＡＤ２０が続く工程（１８０）を示している。ツール無効化信号の受信（１７２）に応じて、通信ユニット４０は無効化ツールコマンドを生成し、電力制御装置３０に送信する（１７４）。次に、通信ユニット４０は、ツール５０が無効化し（１７６）、ツール５０から電力が除去されたことが示されるまで待機する。ツールが無効化した際（１７６）、通信ユニット４０は、明状態コマンドメッセージを生成し、通信チャネル３２を介して送信する（１７８）。プロトコルのＡＤＦ１４側（１８０）で、明状態コマンドメッセージの受信（１８２）時に、フィルター制御機２２は適切な制御電圧を切換式フィルター２６に供給し、フィルターは明状態に移行する（１８４）。
【００２６】
このようにして、ＡＤＦ１４及び通信ユニット４０は連動して、ＡＤＦレンズ２０が暗状態に入る前にツール５０が有効化しないようにする。ＡＤＦ及び通信ユニットは、特有の識別コードを介して互いに独自に関連付けてよく、本発明は、ＡＤＦの作動が、周囲の他のツール又は他の光源、電流、又は磁界からの干渉によって影響を受けないようにすることを助けると思われる。
【００２７】
本明細書に記載のＡＤＦシステムは、ＡＤＦ１４の切換え時間の信頼性の向上及び要求の緩和をもたらすと思われる。例えば、ＡＤＦレンズ２０は、さらにゆっくりと暗状態に入ると思われる。暗状態が得られるまでツールは有効化しないので、ツールの有効化は任意時間（一般的に１ミリ秒〜９９ミリ秒等の数ミリ秒）遅れ、レンズが暗化を完了するのに十分な時間をかけることを可能とする。これは、明状態から暗状態への「穏やかな」変化が利用可能なことを意味する。明状態から暗状態への円滑な移行は、急激な変化よりもユーザーの目にとって心地良いものである。また、電子色差技術などの緩慢化技術を切換え式フィルターに使用してよい。電子式差技術によって得られる利点としては、「より明るい」明状態、良好な光特性における可能性、及びより低価であることが挙げられる。
【００２８】
本発明はまた、溶接アークが存在しない場合であっても、ＡＤＦが暗状態に入る原因となる他の光源、付近の他の溶接機、電流、又は磁界からの干渉によって悪影響を受けないようにすることを助けると思われる。さらに、暗状態への移行は、ユーザーが保護されるべき溶接アーク又は他の入射光線源の感知に依存しない。つまり、溶接アーク信号が弱いような場合、暗状態に入らない危険が低減又は消失する。したがって、本発明は、多岐にわたる状況及び環境において、ＡＤＦがユーザーに適切な保護機能を提供するのを助ける。
【００２９】
発明の背景の項目における引用も含め、上で引用した全ての特許及び特許出願は、それぞれの全体が本文書に参照として組み込まれる。
【００３０】
本発明の様々な実施形態を記載してきた。例えば、記載してきたＡＤＦ及び関連ツールを備えるシステムは、ＡＤＦが暗状態に到達するまでツールが有効化しないようにする。しかし、本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、本明細書に記載のシステムに対して様々な変更を行ってもよい。例えば、主に溶接に関して記載しているが、本発明は多岐にわたる他のシステム又は技術分野で広く用いてよい。上記及び他の実施形態は、特許請求の範囲の開示内にある。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明による切換え式フィルターレンズ２０を有する自動暗化フィルター（ＡＤＦ）１４を備える溶接ヘルメット１０の斜視図。
【図２】本発明による対応通信ユニット４０によって制御されるＡＤＦ１４及び関連ツール５０を内部に備えるＡＤＦシステムのブロック図。
【図３Ａ】本発明によるＡＤＦの単向性制御を説明するフローチャート。
【図３Ｂ】本発明によるＡＤＦの単向性制御を説明するフローチャート。
【図４Ａ】本発明によるＡＤＦが暗状態に入る際の双向性制御を説明するフローチャート。
【図４Ｂ】本発明によるＡＤＦが暗状態に入る際の双向性制御を説明するフローチャート。
【図５Ａ】本発明によるＡＤＦが明状態に入る際の双向性制御を説明するフローチャート。
【図５Ｂ】本発明によるＡＤＦが明状態に入る際の双向性制御を説明するフローチャート。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、明状態から暗状態に変化することのできる自動暗化保護フィルターレンズに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動暗化フィルター又はＡＤＦは、溶接アークの閃光等の極めて強いレベルの入射光線からの保護を所望する際に、溶接等の応用によく用いられる。典型的なＡＤＦとしては、溶接アークの閃光に曝されない場合の明（無色又は透明）状態から、前記閃光に曝される場合の暗（ほぼ不透明）状態にフィルターを変化させる電池式電子制御回路が挙げられる。これによって、溶接機が溶接操作を行えるとともに、保護シールドを外すことなく溶接領域外での作業を行えるようにする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のＡＤＦは、制御電圧の制御下で明状態から暗状態へ変化することのできる液晶材料層を含む。センサが溶接アークの起動を検出するとともに、フィルターレンズに応用した場合に溶接アークを明状態から暗状態に変化させる目的で、対応する制御電圧を生成する。センサが反応する際にはアークはすでにスイッチが入っているので、ＡＤＦの切換えは、非常に短時間、例えば数百マイクロ秒未満にしなければならない。明状態及び暗状態間のこの急激又は「厳しい」移行は、特に、典型的な作業日工程を通じて多くの明状態から暗状態への移行が行われる作業条件下では、使用者にとって不快なものとなり得る。
従来のＡＤＦのセンサは、他の光源、他の溶接機、電流、又は付近の磁界からの干渉によって悪影響を受け、ＡＤＦが溶接アークの不在下で暗状態に入る原因となる。特定の用途、例えば低電流タングステン不活性ガス（ＴＩＧ）溶接等では、溶接アークからの使用可能信号は比較的弱い。これらのケースでは、検出器はアークの検出に失敗し、溶接アークが存在する場合ですら、ＡＤＦが暗状態に入らないと思われる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、自動暗化フィルター（ＡＤＦ）及び溶接トーチのような関連ツールを提供し、前記ＡＤＦ及びツールは、対応する通信ユニットによって制御される。本発明は、ＡＤＦが暗状態に到達する前にツールが有効化しないようにするのを助ける。ユニットとＡＤＦの間の通信チャネルは、有線又は無線媒体を用いて実現させてよい。
【０００５】
１つの実施形態では、本発明は、暗状態コマンドメッセージに応じて明状態から暗状態に変化する切換え式フィルター、有効化ツールコマンドに応じてツールに電力を供給する電力制御装置、及び、ツール有効化信号に応じて暗状態コマンドを生成する通信ユニットを備えるシステムに関し、切換え式フィルターはさらに、暗状態に入る際に暗状態認識メッセージを生成し、通信ユニットはさらに、暗状態認識メッセージに応じて有効化ツールコマンドを生成する。
【０００６】
別の実施形態では、本発明は、ツール有効化信号を受信すること、ツール有効化信号に応じて切換え式フィルターの暗状態コマンドメッセージを生成すること、切換え式フィルターから暗状態認識メッセージを受信すること、及び、暗状態認識メッセージに応じて有効化ツールコマンドを生成することを含む方法に関するものである。
別の実施形態では、本発明は、ツール有効化信号を受信すること、ツール有効化信号に応じて切換え式フィルターの暗状態コマンドメッセージを生成すること、暗状態待機時間の経過を待つこと、及び、前記暗状態待機時間の経過後に有効化ツールコマンドを生成することを含む方法に関するものである。
【０００７】
本出願で使用する時、「自動暗化フィルター（ＡＤＦ）」という用語は、回路、及び、溶接等の環境又は過剰に明るい光によって人間の目が損傷する可能性のあるその他の環境において過度の閃光からユーザーの目を保護するように設計されている切換え式フィルター又はレンズなどの保護装置を意味する。「ＡＤＦレンズ」という用語は、制御信号に応じて明状態から暗状態に変化することができるフィルターを意味する。
【０００８】
本発明の１つ以上の実施形態の詳細を添付の図面及び以下の説明で示す。本発明の他の特徴、目的、及び利点は、その説明と図面から、また特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、ヘルメット本体又はシェル１２、及び、自動暗化フィルター（ＡＤＦ）１４を備える溶接ヘルメット１０の１つの例を示している。具体的にいうと、ＡＤＦ１４は、ヘルメットシェル１２の中で担持された自動暗化フィルターレンズ２０を備える。自動暗化フィルター２０は、ヘルメットをユーザーが装着した際に、直接着用者の目の前に来るようにヘルメットシェル１２に取り付けてよい。１つの実施形態では、切換え式レンズ２０は交換可能である。レンズ２０には、長方形（又はその他の形状）のフレーム又はハウジングを搭載してよい。このようなフィルターの例は、米国特許第６，０９７，４５１号及び５，８２５，４４１号（双方ともホーネル及びパルマー（Hoernell and Palmer）に付与）に記載されている。ヘルメットシェルの例は、例えば、米国特許第６，１８５，７３９号、同５，５３３，２０６号、同５，１９１，４６８号、同５，１４０，７０７号、同４，８７５，２３５号、及び同４，８５３，９７３号に記載されていると思われる。ヘルメット１２にはまた、内部へ供給される清浄な空気を搭載してよく、したがって、周囲空気から呼吸領域を分離させるフェイスシールを搭載してよい。そのようなフェイスシールの例は、米国特許出願第１０／９８７，５１２号、同１０／９８７，６４１号、同１０／９８８，７８９号、同２９／２１７，１５５号、同２９／２１７，１５３号、同２９／２１７，１５４号、同２９／２１７，１０７号、及び、同２９／２１７，１５６号に示されている。
【００１０】
図２は、ＡＤＦ１４、ツール５０、電力制御装置３０、及び、通信ユニット４０を備えるＡＤＦシステムのブロック図を示す。ＡＤＦ１４は、明状態から暗状態に変化することができる切換え式フィルターレンズ２０を備える。切換え式フィルターレンズ２０の制御は、接続２４を介してフィルター制御電子装置２２によって実現される。１つの実施形態では、切換え式フィルターレンズ２０は、例えば、ＵＶ／ＩＲフィルター、偏光子、及び液晶要素など、いくつかの異なる層の積層体にしてよい。別の実施形態では、切換え式フィルターレンズ２０は、電子色差フィルターを使用して構築してよい。切換え式フィルターレンズ２０は、制御信号に応じて暗化するシャッターとして機能し、レンズを暗くし、それによって、溶接トーチの動作によって作成される溶接アークの閃光など、ツール５０の動作による有害な閃光からユーザーの目を保護する。好適な切換え式フィルターの例は、米国特許第６，０９７，４５１号及び同５，８２５，４４１号、並びに、２００５年３月９日に出願されたマグナソン（Magnusson）他に対する同時係属及び同一出願人による米国特許出願第１１／０７６，０８１号に記載されている。
【００１１】
ツール５０としては、例えば、溶接トーチ、又は、その他のタイプの機械ツール又は電動ツールが挙げられるだろう。ツール５０は、多くの異なる産業、例えば、木工ツール、配管ツール、又は他の業界の機械ツールで用いるいずれかの種類の動力又は機械ツールにしてよく、本発明ではこの点については限定しないことを理解すべきである。しかしながら、説明のために、本発明は溶接トーチのような溶接産業で用いられるツールに応用するものとして記載する。電力制御装置３０には、エネルギーをツール５０に供給するために必要な必要電力制御電子装置が備わっている。
【００１２】
本発明は、ＡＤＦ１４と通信ユニット４０の間にプロトコルを提供し、ＡＤＦ１４が暗状態に入るまでツール５０が有効化しないようにする。単向性又は双向性のいずれでもよい通信チャネル３２は、ＡＤＦ１４及び通信ユニット４０の間の通信を実現させる。図２は、無線通信チャネルとしての通信チャネル３２を示しているが、この通信チャネル３２は、有線接続を介して実現させてもよい。無線通信は、赤外線通信、高周波（ＲＦ）通信、音響通信、又はその後開発された技術によるいずれかの好適なものなど、多くの既知の無線通信法のいずれかを使用して実現させてよい。コマンドライン（４２、４４及び４６）は、通信ユニット４０、電力制御装置３０、及びツール５０の間の通信を可能にする。
【００１３】
通信ユニット４０とＡＤＦ１４の間に伝えられるメッセージは、レンズ２０が明状態から暗状態（逆もまた同様）への移行を制御するために使用される。これらのメッセージはまたツール５０の有効化を制御する。このようにして、システムはツール５０の有効化が可能となるまで、レンズ２０が暗状態であるようにする。溶接環境では、例えば、ツール５０が溶接トーチである場合、通信ユニット４０は、電力制御装置３０が溶接アークの点火を可能にするまで、レンズ２０が暗状態にあるようにする。通信ユニット４０は、図２では個別の構成要素として示されているが、通信ユニットの機能は、ツール５０内、ケーブル接続ツール５０と電力制御装置３０の間、電力制御装置３０内、又はシステムを使用する際の特定の用途及び環境に左右されるその他の好適な位置に配置してもよい。
【００１４】
通信ユニット４０からの状態変更コマンド、及びＡＤＦ１４からの状態認識に加えて、通信チャネル３２を通じて、ＡＤＦ１４とツール制御装置６０の間に伝えられるメッセージには、他の情報を含んでもよい。例えば、システムによって、各ＡＤＦを、通信チャネル３２で送信されるメッセージ内に組み込まれている特有の識別コードを介して唯一のツールと関連付けるようにしてよい。そのために、各ＡＤＦは、暗状態コマンドメッセージで送信される少なくとも１つの特有の識別コードを介して、１つのツール５０と独自に関連付けてよい。ＡＤＦ２０とツール５０及び／又は通信ユニット４０の間の特有の関連付けは、他の光源、電流、又は磁界からの干渉がＡＤＦの動作に影響をもたらさず、不適切な暗化又は明化を引き起こさないようにすることを助ける。
【００１５】
ツール５０には、ユーザーがツール５０の開始及び停止を制御する少なくとも１つのスイッチを含むことができる。溶接環境では、例えば、溶接機では、溶接トーチ上に配置されている１つ以上のスイッチを押すか又は離すかすることによって、溶接アークの開始及び停止を制御する。スイッチ５２としては、例えば、押しボタン、トリガー、ユーザーが作動させるその他のスイッチ、又はこれらのいくつかの組み合わせが挙げられ得る。
【００１６】
有効化又は無効化（例えば、押す又は離す）のいずれかスイッチ５２の作動は、結果としてツール有効化信号を生成する。本明細書で使用する時、「ツール有効化信号」という用語は、ツールの有効化、ツールの無効化、又はツールの電力供給量（例えば、ツールの速度、トルク、又は強度の調節）の調節を目的とするかどうかにかかわらず、スイッチ５２の任意の作動を指す。
【００１７】
スイッチ５２の作動に起因するツール有効化信号は、接続４６を介して通信ユニット４０が受信する。このツール有効化信号に応じて、通信ユニット４０は、通信チャネル３２を介してＡＤＦ１４と通信し、ＡＤＦレンズを固有状態に変更させ、それに応じて電力制御装置３０が作動できるようにする。このようにして、ＡＤＦシステムは、ＡＤＦ２０が暗状態に入るまでツール５０を有効化させないようにし、ユーザーの目を保護するようにする。
【００１８】
システムは、特定の状況では、信頼性の向上ももたらすと思われる。例えば、各ＡＤＦは、通信チャネル３２を介して送信されるメッセージ内に組み込まれた特有の識別コードを介して特定のツール制御装置と関連付けるようにしてよい。この構成は、周辺の他の溶接機が特定のＡＤＦの作動に影響を及ぼさないようにする。他の光源、電流、又は磁界からの干渉は、ＡＤＦの作動に影響しない。さらに、システムがフォトダイオードの弱信号ではなくコマンドメッセージを利用して溶接アークの起動を検出する場合、低電流ＴＩＧ溶接の検出は、より信頼性が高くなる可能性がある。
【００１９】
図３Ａ及び３Ｂは、ＡＤＦの単方向制御を説明するフローチャートである。これらのチャートでは、図内の識別番号とともに、括弧で示したプロセス工程について記載されている。本文中で用いた識別番号で、括弧書きされていないものは、図１及び２に示した構造部を指す。図３Ａ及び３Ｂは、双方とも明状態から暗状態への移行（１００）を制御する通信ユニット４０によって実行される工程、及び暗状態から明状態への移行（１２０）を制御する通信ユニット４０によって実行される工程を示している。明状態から暗状態への移行（１００）の制御は、通信ユニット４０がツール５０からの有効化信号を受信する（１０２）際に開始する。ツール有効化信号は、例えば、ツール５０に配置されているスイッチ５２の１つの作動など、ユーザーが生成するものにしてよい。このツール有効化信号に応じて、通信ユニット４０は暗状態コマンドメッセージを生成する（１０４）。暗状態コマンドメッセージとしては、例えば、暗状態に入るようにＡＤＦに命令するコマンド、並びに、暗状態コマンドを指令された通信ユニット４０及びそれに関連したＡＤＦ２０を識別する特有の識別コードが挙げられる。
【００２０】
暗状態コマンドメッセージの生成後、通信ユニット４０は、ＡＤＦレンズ２０が暗状態に入るのが可能となるのに十分な所定時間（暗状態待機時間）待機する（１０６）。暗状態待機時間は１秒未満であってよく、さらには、例えば１ミリ秒〜９００ミリ秒であってよい。暗状態待機時間の経過後、通信ユニット４０は、有効化ツールコマンドを電力制御装置３０に送信する（１０８）。１つの実施形態では、通信ユニット４０は、暗状態待機時間中に暗状態コマンドメッセージを１回以上繰り返してよい。最初の暗状態コマンドメッセージが正確に受信されなかった場合、レンズ２０は適切に受信されるために他の機会を得て、暗状態コマンドメッセージが再送信される際にコマンドに応答する。待機中の各再送信は、メッセージの受信成功に関して確率が向上する。
【００２１】
暗状態から明状態への移行制御（１２０）は、通信ユニット４０がツール５０からの無効化信号を受信する（１２２）際に開始する。このツール無効化信号は、例えば、ツール５０上に配置されるスイッチ５２のうちの１つの作動（押しボタンを押す、押しボタン又はトリガーを離す等）など、ユーザーの生成によるものでよい。このツール無効化に応じて、通信ユニット４０は無効化ツールコマンドを電力制御装置３０に送信する（１２４）。
【００２２】
無効化ツールコマンドの送信後、通信ユニット４０は、電力制御装置３０がツール５０を無効化するのに十分な所定時間（無効化ツール待機時間）待機する（１２６）。無効化ツール待機時間は、典型的には１秒未満であってよく、例えば、１ミリ秒〜９００ミリ秒であってよい。無効化ツール待機時間の経過後、通信ユニット４０は、明状態コマンドメッセージを生成し、ＡＤＦ１４に送信する（１２８）。さらに、明状態コマンドメッセージとしては、明状態に入るようにＡＤＦに命令するコマンド、並びに暗状態コマンドを指令された通信ユニット４０及びそれに関連したレンズ２０を識別する特有の識別コードが挙げられる。この明状態コマンドは、ＡＤＦレンズ２０を暗状態から明状態に移行させる。
【００２３】
図４Ａ及び４Ｂは、明状態から暗状態に移行する際のＡＤＦレンズの双方向制御を説明するフローチャートである。図４Ａは、通信ユニット４０が続く工程（１５０）を示し、図４Ｂは双方向ハンドシェイキングプロトコル中のＡＤＦ２０が続く工程（１６０）を示している。ツール有効化信号の受信（１５２）に応じて、通信ユニット４０は暗状態コマンドメッセージを生成し、通信チャネル３２を介して送信する（１５４）。通信ユニット４０は、通信チャネル３２を介してＡＤＦ１４からの暗状態認識メッセージを受信し（１５６）、ＡＤＦレンズ２０が明状態から暗状態への移行を完了したことを示す。ＡＤＦ１４からの暗状態認識メッセージに応じて、通信ユニット４０は有効化ツールコマンドを電力制御機３０に送信し、それによってツール５０に電力が供給される。
【００２４】
プロトコルのＡＤＦ１４側（１６０）において、暗状態コマンドメッセージの受信（１６２）時に、フィルター制御機２２は対応する制御電圧を切換式フィルター２６に供給し、フィルターは暗状態に入る（１６４）。レンズ２０が暗状態への移行を完了する際、レンズ２０は通信チャネル３２を介して暗状態認識メッセージを送信する（１６６）。上述のように、暗状態コマンドメッセージ及び暗状態認識メッセージとしては、レンズ２０及び通信ユニット４０を独自に関連付けている特有の識別コード、並びに暗状態コマンド及び暗状態認識が挙げられる。
【００２５】
図５Ａ及び５Ｂは、暗状態から明状態のＡＤＦ１４の移行の双方向制御を説明するフローチャートである。図５Ａは、通信ユニット４０が続く工程（１７０）を示し、図５Ｂは双方向ハンドシェイキングプロトコル中のＡＤ２０が続く工程（１８０）を示している。ツール無効化信号の受信（１７２）に応じて、通信ユニット４０は無効化ツールコマンドを生成し、電力制御装置３０に送信する（１７４）。次に、通信ユニット４０は、ツール５０が無効化し（１７６）、ツール５０から電力が除去されたことが示されるまで待機する。ツールが無効化した際（１７６）、通信ユニット４０は、明状態コマンドメッセージを生成し、通信チャネル３２を介して送信する（１７８）。プロトコルのＡＤＦ１４側（１８０）で、明状態コマンドメッセージの受信（１８２）時に、フィルター制御機２２は適切な制御電圧を切換式フィルター２６に供給し、フィルターは明状態に移行する（１８４）。
【００２６】
このようにして、ＡＤＦ１４及び通信ユニット４０は連動して、ＡＤＦレンズ２０が暗状態に入る前にツール５０が有効化しないようにする。ＡＤＦ及び通信ユニットは、特有の識別コードを介して互いに独自に関連付けてよく、本発明は、ＡＤＦの作動が、周囲の他のツール又は他の光源、電流、又は磁界からの干渉によって影響を受けないようにすることを助けると思われる。
【００２７】
本明細書に記載のＡＤＦシステムは、ＡＤＦ１４の切換え時間の信頼性の向上及び要求の緩和をもたらすと思われる。例えば、ＡＤＦレンズ２０は、さらにゆっくりと暗状態に入ると思われる。暗状態が得られるまでツールは有効化しないので、ツールの有効化は任意時間（一般的に１ミリ秒〜９９ミリ秒等の数ミリ秒）遅れ、レンズが暗化を完了するのに十分な時間をかけることを可能とする。これは、明状態から暗状態への「穏やかな」変化が利用可能なことを意味する。明状態から暗状態への円滑な移行は、急激な変化よりもユーザーの目にとって心地良いものである。また、電子色差技術などの緩慢化技術を切換え式フィルターに使用してよい。電子式差技術によって得られる利点としては、「より明るい」明状態、良好な光特性における可能性、及びより低価であることが挙げられる。
【００２８】
本発明はまた、溶接アークが存在しない場合であっても、ＡＤＦが暗状態に入る原因となる他の光源、付近の他の溶接機、電流、又は磁界からの干渉によって悪影響を受けないようにすることを助けると思われる。さらに、暗状態への移行は、ユーザーが保護されるべき溶接アーク又は他の入射光線源の感知に依存しない。つまり、溶接アーク信号が弱いような場合、暗状態に入らない危険が低減又は消失する。したがって、本発明は、多岐にわたる状況及び環境において、ＡＤＦがユーザーに適切な保護機能を提供するのを助ける。
【００２９】
発明の背景の項目における引用も含め、上で引用した全ての特許及び特許出願は、それぞれの全体が本文書に参照として組み込まれる。
【００３０】
本発明の様々な実施形態を記載してきた。例えば、記載してきたＡＤＦ及び関連ツールを備えるシステムは、ＡＤＦが暗状態に到達するまでツールが有効化しないようにする。しかし、本発明の精神及び範囲を逸脱することなく、本明細書に記載のシステムに対して様々な変更を行ってもよい。例えば、主に溶接に関して記載しているが、本発明は多岐にわたる他のシステム又は技術分野で広く用いてよい。上記及び他の実施形態は、特許請求の範囲の開示内にある。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明による切換え式フィルターレンズ２０を有する自動暗化フィルター（ＡＤＦ）１４を備える溶接ヘルメット１０の斜視図。
【図２】本発明による対応通信ユニット４０によって制御されるＡＤＦ１４及び関連ツール５０を内部に備えるＡＤＦシステムのブロック図。
【図３Ａ】本発明によるＡＤＦの単向性制御を説明するフローチャート。
【図３Ｂ】本発明によるＡＤＦの単向性制御を説明するフローチャート。
【図４Ａ】本発明によるＡＤＦが暗状態に入る際の双向性制御を説明するフローチャート。
【図４Ｂ】本発明によるＡＤＦが暗状態に入る際の双向性制御を説明するフローチャート。
【図５Ａ】本発明によるＡＤＦが明状態に入る際の双向性制御を説明するフローチャート。
【図５Ｂ】本発明によるＡＤＦが明状態に入る際の双向性制御を説明するフローチャート。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
暗状態コマンドメッセージに応じて明状態から暗状態に変化する切換え式フィルター、
有効化ツールコマンドに応じてツールに電力を供給する電力制御装置、及び、
ツール有効化シグナルに応じて暗状態コマンドメッセージを生成する通信ユニット
を備えているシステムであって、
前記切換え式フィルターがさらに、暗状態に入る際に暗状態認識メッセージを生成し、
前記通信ユニットがさらに、前記暗状態認識メッセージに応じて有効化ツールコマンドを生成するシステム。
【請求項２】
さらに、前記通信ユニットが、無線通信チャネルを介して前記暗状態コマンドメッセージを送信するとともに、前記暗状態認識メッセージを受信する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ツールに溶接トーチを備える請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記切換え式フィルターを安全ヘルメット内に配置する、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記暗状態コマンドメッセージに、暗状態コマンド及び特有の識別コードを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記暗状態認識メッセージに、暗状態認識及び特有の識別コードを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記切換え式フィルターが、前記暗状態コマンドメッセージで送信する少なくとも１つの特有の識別コードを介して前記通信ユニットと独自に関連付けられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記切換え式フィルターが、前記暗状態コマンドメッセージで受信した特有の識別コードを検出する、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記ツール有効化シグナルをユーザーが作動する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
暗状態コマンドメッセージに応じて明状態から暗状態に変化する切換え式フィルター、
有効化ツールコマンドに応じてツールに電力を供給する電力制御装置、及び、
ツール有効化シグナルに応じて暗状態コマンドメッセージを生成するとともに、暗状態待機時間の経過後に前記有効化ツールコマンドを生成する通信ユニット
を備えるシステム。
【請求項１１】
前記暗状態待機時間が１ミリ秒〜９００ミリ秒である、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
ツール有効化シグナルを受信すること、
前記ツール有効化シグナルに応じて切換え式フィルターの暗状態コマンドメッセージを生成すること、
前記切換え式フィルターから暗状態認識メッセージを受信すること、及び、
前記暗状態認識に応じて有効化ツールコマンドを生成すること
を含む方法。
【請求項１３】
さらに、
ツール無効化シグナルを受信すること、
前記ツール無効化シグナルに応じて無効化ツールコマンドを生成すること、及び、
前記ツールを無効化する際、切換え式フィルターの明状態コマンドメッセージを生成することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記暗状態認識メッセージに特有の識別コードを含み、前記方法にさらに、前記特有の識別コードが承認済み識別コードと適合する場合にのみ、有効化ツールコマンドを生成することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
ツール有効化シグナルを受信すること、
前記ツール有効化シグナルに応じて切換え式フィルターの暗状態コマンドメッセージを生成すること、
暗状態待機時間が経過するまで待機すること、及び、
前記暗状態待機時間の経過後に有効化ツールコマンドを生成すること
を含む方法。
【請求項１６】
さらに、
ツール無効化シグナルを受信すること、
前記ツール無効化シグナルに応じて無効化ツールコマンドを生成すること、及び、
前記ツールを無効化する際、切換え式フィルターの明状態コマンドメッセージを生成することを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
自動暗化フィルター（ＡＤＦ）であって、
保護ヘルメットを備え、
前記ヘルメットに内蔵されている切換え式フィルターが、暗状態コマンドメッセージに応じて、明状態から暗状態に変化し、暗状態に入る際に暗状態認識メッセージを生成する、自動暗化フィルター（ＡＤＦ）。
【請求項１８】
前記切換え式フィルターがさらに、明状態コマンドメッセージに応じて暗状態から明状態に変化する請求項１７に記載のＡＤＦ。
【請求項１】
暗状態コマンドメッセージに応じて明状態から暗状態に変化する切換え式フィルター、
有効化ツールコマンドに応じてツールに電力を供給する電力制御装置、及び、
ツール有効化シグナルに応じて暗状態コマンドメッセージを生成する通信ユニット
を備えているシステムであって、
前記切換え式フィルターがさらに、暗状態に入る際に暗状態認識メッセージを生成し、
前記通信ユニットがさらに、前記暗状態認識メッセージに応じて有効化ツールコマンドを生成するシステム。
【請求項２】
さらに、前記通信ユニットが、無線通信チャネルを介して前記暗状態コマンドメッセージを送信するとともに、前記暗状態認識メッセージを受信する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ツールに溶接トーチを備える請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記切換え式フィルターを安全ヘルメット内に配置する、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記暗状態コマンドメッセージに、暗状態コマンド及び特有の識別コードを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記暗状態認識メッセージに、暗状態認識及び特有の識別コードを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記切換え式フィルターが、前記暗状態コマンドメッセージで送信する少なくとも１つの特有の識別コードを介して前記通信ユニットと独自に関連付けられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記切換え式フィルターが、前記暗状態コマンドメッセージで受信した特有の識別コードを検出する、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記ツール有効化シグナルをユーザーが作動する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
暗状態コマンドメッセージに応じて明状態から暗状態に変化する切換え式フィルター、
有効化ツールコマンドに応じてツールに電力を供給する電力制御装置、及び、
ツール有効化シグナルに応じて暗状態コマンドメッセージを生成するとともに、暗状態待機時間の経過後に前記有効化ツールコマンドを生成する通信ユニット
を備えるシステム。
【請求項１１】
前記暗状態待機時間が１ミリ秒〜９００ミリ秒である、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
ツール有効化シグナルを受信すること、
前記ツール有効化シグナルに応じて切換え式フィルターの暗状態コマンドメッセージを生成すること、
前記切換え式フィルターから暗状態認識メッセージを受信すること、及び、
前記暗状態認識に応じて有効化ツールコマンドを生成すること
を含む方法。
【請求項１３】
さらに、
ツール無効化シグナルを受信すること、
前記ツール無効化シグナルに応じて無効化ツールコマンドを生成すること、及び、
前記ツールを無効化する際、切換え式フィルターの明状態コマンドメッセージを生成することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記暗状態認識メッセージに特有の識別コードを含み、前記方法にさらに、前記特有の識別コードが承認済み識別コードと適合する場合にのみ、有効化ツールコマンドを生成することを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
ツール有効化シグナルを受信すること、
前記ツール有効化シグナルに応じて切換え式フィルターの暗状態コマンドメッセージを生成すること、
暗状態待機時間が経過するまで待機すること、及び、
前記暗状態待機時間の経過後に有効化ツールコマンドを生成すること
を含む方法。
【請求項１６】
さらに、
ツール無効化シグナルを受信すること、
前記ツール無効化シグナルに応じて無効化ツールコマンドを生成すること、及び、
前記ツールを無効化する際、切換え式フィルターの明状態コマンドメッセージを生成することを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
自動暗化フィルター（ＡＤＦ）であって、
保護ヘルメットを備え、
前記ヘルメットに内蔵されている切換え式フィルターが、暗状態コマンドメッセージに応じて、明状態から暗状態に変化し、暗状態に入る際に暗状態認識メッセージを生成する、自動暗化フィルター（ＡＤＦ）。
【請求項１８】
前記切換え式フィルターがさらに、明状態コマンドメッセージに応じて暗状態から明状態に変化する請求項１７に記載のＡＤＦ。
【図１】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図４Ａ】
【図４Ｂ】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【公表番号】特表２００９−５１１１７９（Ｐ２００９−５１１１７９Ａ）
【公表日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５３５６２２（Ｐ２００８−５３５６２２）
【出願日】平成１８年１０月１０日（２００６．１０．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０３９５４５
【国際公開番号】ＷＯ２００７／０４７２６４
【国際公開日】平成１９年４月２６日（２００７．４．２６）
【出願人】（５９９０５６４３７）スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー (1,802)
【公表日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１０月１０日（２００６．１０．１０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０３９５４５
【国際公開番号】ＷＯ２００７／０４７２６４
【国際公開日】平成１９年４月２６日（２００７．４．２６）
【出願人】（５９９０５６４３７）スリーエム イノベイティブ プロパティズ カンパニー (1,802)
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