衛生洗浄便座装置及びトイレ装置
【課題】 迅速かつ確実に動作する洗浄ノズルを備えた衛生洗浄装置及びこれを備えたトイレ装置を提供する。
【解決手段】 腰掛便器の上部に設けられる本体と、前記本体に付設された便座と、前記本体から進出可能に設けられ人体洗浄のための水を噴出する人体洗浄吐水口を有する吐水部と、前記本体から進出可能に設けられ前記吐水部を洗浄するノズル洗浄室と、前記便座への使用者の着座を検知する着座センサと、を有し、前記着座センサによる使用者の着座の検知に対応して、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出することを特徴とする衛生洗浄便座装置を提供する。
【解決手段】 腰掛便器の上部に設けられる本体と、前記本体に付設された便座と、前記本体から進出可能に設けられ人体洗浄のための水を噴出する人体洗浄吐水口を有する吐水部と、前記本体から進出可能に設けられ前記吐水部を洗浄するノズル洗浄室と、前記便座への使用者の着座を検知する着座センサと、を有し、前記着座センサによる使用者の着座の検知に対応して、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出することを特徴とする衛生洗浄便座装置を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛生洗浄便座装置及びトイレ装置に関し、より具体的には、洋式腰掛便器に腰かけた使用者の「おしり」などを水で洗浄する衛生洗浄便座装置及びこれを備えたトイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
衛生洗浄便座装置は、洗浄水を噴射するノズルを進退自在に本体ケース内に収容し、腰掛便器の上面後部に設置して使用する形態のものが主流となっている。そして、ノズルを常に清潔に保つために、ノズル洗浄室を設けてノズル自身を洗浄可能とする発明が開示されている（特許文献１）。またさらに、使用者の「おしり」などを洗浄するためにノズルが進出する時に、ノズル洗浄室も進出させながらノズルを洗浄する発明も開示されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００２−２９４８２２号公報
【特許文献２】特開２００１−２２７０３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ノズルの進退時にノズル洗浄室を進出させる場合、使用者が本体やリモコンの「人体洗浄」スイッチを操作してからノズル洗浄室が進出し、ノズルを洗浄した後に、ノズルがさらに進出して、使用者の「おしり」などに向けて水を噴射する。従って、使用者がスイッチを操作してから水が噴射されるまでの待ち時間がやや長くなる場合がある。
【０００４】
また一方、従来の衛生洗浄便座装置の本体ケースは、腰掛便器のボウル側に延出し、ボウル開口の一部を塞ぐ形態とされている。しかし、このように本体ケースがボウル側に延出すると、その裏側などが汚れやすくなる。これに対して、本体ケースが便器のボウルの上を延出しないように設置すれば、汚れにくく、また見栄えもすっきりとする。
【０００５】
しかし、本体ケースが便器のボウルの上を延出しないように後退させて設置した場合には、ノズル洗浄室を本体ケースから進出させた状態で洗浄しないと、その排水をボウルに落とすことが容易ではない。また、このように本体ケースを後退させた場合、ノズルが使用者の「おしり」などに向けて水を噴射させる所定位置までの進出長さが長くなる。従って、使用者が「人体洗浄」スイッチを操作してからノズル洗浄室が進出してノズルを洗浄し、さらにノズルが進出して「おしり」などに水が噴射されるまでの待ち時間がさらに長くなる。
【０００６】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、迅速かつ確実に動作する洗浄ノズルを備えた衛生洗浄装置及びこれを備えたトイレ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、
腰掛便器の上部に設けられる本体と、
前記本体に付設された便座と、
前記本体から進出可能に設けられ人体洗浄のための水を噴出する人体洗浄吐水口を有する吐水部と、
前記本体から進出可能に設けられ前記吐水部を洗浄するノズル洗浄室と、
前記便座への使用者の着座を検知する着座センサと、
を有し、
前記着座センサによる使用者の着座の検知に対応して、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出することを特徴とする衛生洗浄便座装置が提供される。
【０００８】
上記構成によれば、迅速かつ確実に動作する洗浄ノズルを備えた衛生洗浄装置を提供することができる。
【０００９】
ここで、前記着座センサによる使用者の着座の検知に対応して、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し、さらに前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄するものとすれば、前洗浄を予め実行することにより、吐水が開始するまでの待ち時間を短縮できるとともに、前洗浄の排水をボウルの中に確実に落とすことができる。
【００１０】
またここで、前記人体洗浄吐水口から水を噴出することにより前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄するものとすれば、前洗浄に際して、吐水部への給水路に残留していた冷水を温水で置換でき、使用者が「冷たい」と感じることを防ぐことができる。
【００１１】
また、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出した後に、使用者が人体洗浄を指令するまでの間、前記ノズル洗浄室は、前記本体から進出した状態で待機するものとすれば、使用者が「人体洗浄」のスイッチ操作をした場合に速やかに胴体洗浄から人体洗浄を開始できる。
【００１２】
また、前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄した後に、前記ノズル洗浄室は前記本体の中へ後退するものとすれば、例えばボウルの溜め水の「跳ね」などによる洗浄ノズルへの汚れの付着などを防止できる。
【００１３】
また、前記ノズル洗浄室は、前記吐水部を洗浄する洗浄水を噴出するノズル洗浄吐水口を有するものすれば、吐水部の胴体洗浄を確実に実施でき洗浄ノズルを常に清潔な状態に維持することが容易となる。
【００１４】
また、前記ノズル洗浄室に対して相対的に進退可能に支持された支持部をさらに備え、前記吐水部は、前記支持部に対して進退可能に支持されてなるものとすれば、いわゆる３段式の洗浄ノズルが実現でき、コンパクトに収納できて吐水部を遠くまで進出させることが可能となる。
【００１５】
またこの場合、使用者が人体洗浄を指令すると、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し且つ前記支持部が後退した状態において前記吐水部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄され、しかる後に、前記支持部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄されるものとすれば、３段式のノズルを確実に胴体洗浄でき、洗浄ノズルを常に清潔な状態に維持することが容易となる。
【００１６】
また一方、前記ノズル洗浄室に対して相対的に進退可能に支持された複数の支持部からなる複数支持部をさらに備え、前記吐水部は、前記複数支持部に対して進退可能に支持されてなるものとすれば、いわゆる４段式あるいはそれ以上の多段式の洗浄ノズルが実現でき、よりコンパクトに収納できて吐水部をより遠くまで進出させることが可能となる。
【００１７】
この場合、前記使用者が人体洗浄を指令すると、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し且つ前記複数の支持部のそれぞれが後退した状態において前記吐水部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄され、しかる後に、前記複数の支持部のそれぞれが前記吐水部側から順次進出することにより前記複数の支持部が前記ノズル洗浄室で順次洗浄されるものとすれば、４段式あるいはそれ以上の多段式のノズルを確実に胴体洗浄でき、洗浄ノズルを常に清潔な状態に維持することが容易となる。
【００１８】
また一方、前記ノズル洗浄室は、取り付け台に固定され、前記吐水部は、前記取り付け台に対して進退可能に支持され、前記取り付け台の移動により前記ノズル洗浄室が進退可能とされたものとすれば、簡単な移動機構でノズル洗浄室を確実に進出させることができる。
【００１９】
または、先端に前記ノズル洗浄室が付設されたシリンダ部と、前記シリンダ部を進退可能に支持する取り付け台と、をさらに備え、前記シリンダ部の進退により前記ノズル洗浄室が進退可能とされ、前記吐水部は、前記シリンダ部に対して出没可能なピストン状に形成されてなるものとすれば、コンパクトに収納でき、ノズル洗浄室を確実に進出させることができる。
【００２０】
また、本発明の他の一態様によれば、腰掛便器と、上記のいずれかの衛生洗浄便座装置と、を備えたことを特徴とするトイレ装置が提供される。
上記構成によれば、迅速かつ確実に動作する洗浄ノズルを備えたトイレ装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、迅速かつ確実に動作する洗浄ノズルを備えたトイレ装置を提供することができる。従って、例えば、本体ケースが便器のボウルの上を延出しないように設置した場合にも、ノズルの洗浄を迅速に実施でき、快適な使用感が得られ、汚れにくく、また見栄えもすっきりとした衛生洗浄装置及びこれを備えたトイレ装置を提供することができ、産業上のメリットは多大である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態の衛生洗浄便座装置の模式斜視図である。
また、図２は、この衛生洗浄便座装置の使用状態を例示する模式図である。
【００２３】
すなわち、腰掛便器３００の上部後方の平坦面３００Ｆに衛生洗浄便座装置本体５００が設置され、便座４１０が付設されている。また、便座４１０の上に、開閉自在の便蓋をさらに設けてもよい。そして、衛生洗浄便座装置本体５００の前面５１０に開口５２０が設けられ、塞ぎ板５２５が開閉自在に設けられている。塞ぎ板５２５の裏側には、洗浄ノズルが収容されている。また、衛生洗浄便座装置本体５００には着座センサ５０２が設けられている。着座センサ５０２は、例えば赤外線などを用いて、便座４１０に座った使用者の存在を検知するセンサである。
【００２４】
本具体例の衛生洗浄便座装置本体５００は、使用者が便座４１０に座った状態で洗浄ノズルから水を噴射させて「おしり」などを洗浄することができる装置であり、商標名「ウォシュレット」などとして普及しているものと同様の機能を有する。なお、本願明細書において「水」とは、冷水のみならず、温水も含むものとする。
図３及び図４は、本実施形態の衛生洗浄便座装置に設けられた洗浄ノズルを例示する模式図である。すなわち、図３は、２段式の洗浄ノズルが衛生洗浄便座装置本体５００内に収納された状態を表し、図４は、この洗浄ノズルがボウル３１０内に進出した状態を表す。
【００２５】
洗浄ノズル５３０は、図示しない駆動機構により進退自在に設けられた略シリンダ状の第１支持部５３４と、第１支持部内に進退自在に設けられたピストン状の吐水部５３８と、第１支持部５３４の先端付近に設けられたノズル洗浄室５４０と、を有する。ノズル洗浄室５４０は、第１支持部５３４の一部として設けられていてもよく、また第１支持部５３４とは別体に設けられていてもよい。
【００２６】
吐水部５３８の先端付近には、吐水口５３８Ｗが設けられ、使用者の「おしり」などに向けて人体洗浄のための水を噴射可能とされている。また、ノズル洗浄室５４０は、吐水部５３８を取り囲むように形成され、その内側に向けて開口した吐水口５４０Ｗから水を噴出することにより、吐水部５３８の先端や胴体部分などを洗浄可能とされている。
なお、本発明における洗浄ノズル５３０は、図３及び図４に例示したような２段式のものには限定されず、吐水部５３８と第１支持部５３４とが一体化された１段式のものであってもよい。またさらに、後に詳述するように、３段式あるいはそれ以上の多段式のものであってもよい。
【００２７】
一方、衛生洗浄便座装置本体５００には、その他にも例えば、濡れた「おしり」を乾かす「温風乾燥機能」や、便座４１０を暖める「便座暖房機能」、腰掛便器内の臭いを除去する「脱臭機能」などを設けることができる。また、使用者の接近を検知して便蓋４００を自動的に開き、使用者がいなくなると便蓋４００を自動的に閉じる「オート開閉機能」を設けることもできる。これらの機能は、衛生洗浄便座装置本体５００に設けられた操作部（図示せず）を適宜操作することにより実行・設定でき、また、トイレの壁面などに設置されたリモコン（図示せず）を操作することにより実行させることも可能である。
【００２８】
またさらに、リモコン操作などにより腰掛便器３００に洗浄水を流す「自動水洗機能」を、衛生洗浄便座装置に付加してもよい。これは、ロータンク２００やフラッシュバルブの排水機構を動作させる駆動機構を設け、リモコン操作や人体センサなどと連動して、この駆動機構を動作させる信号を衛生洗浄便座装置本体５００から出力させて、腰掛便器３００に自動的に洗浄水を流す機能である。
【００２９】
そして、本実施形態においては、使用者が便座４１０に座ると、これに対応して、洗浄ノズルのノズル洗浄室５４０が自動的に衛生洗浄便座装置本体５００の外側に進出する。
【００３０】
図５乃至図７は、本実施形態の衛生洗浄便座装置の動作の第１の具体例を例示する模式図である。
また、図８は、本具体例の動作を表すフローチャートである。
【００３１】
まず、待機状態においては、図５（ａ）に表したように、洗浄ノズル５３０は、衛生洗浄便座装置本体５００の中に収容されている（ステップＳ１０２）。すなわち、第１支持部５３４、吐水部５３８、ノズル洗浄室５４０は、それぞれ後退し、塞ぎ板５２５が閉じられた状態にある。
次に、図５（ｂ）は、使用者が便座４１０に座った状態を表す。すなわち、使用者が便器３００に接近し、便座４１０に座ると、衛生洗浄便座装置本体５００の着座センサ５０２（図１参照）が検知する（ステップＳ１０４）。すると、第１支持部５３４とともに洗浄室５４０が矢印Ａの方向に進出し、ノズル洗浄室５４０は衛生洗浄便座装置本体５００の外側に突出した状態とされる（ステップＳ１０６）。この時、吐水部５３８の先端付近に設けられた吐水口５３８Ｗは、ノズル洗浄室５４０の中にある。そして、この状態で吐水口５３８Ｗから水を噴射することにより、前洗浄を実施する（ステップＳ１０８）。吐水口５３８Ｗから噴射された水は、ノズル洗浄室５４０の内壁で反射され、ノズル洗浄室５４０の内部や吐水部５３８の先端部を洗浄することができる。さらにまた、吐水部５３８に至る給水チューブなどの中に残留した冷水が排出され、温水に適宜置換される。これにより、使用者の「おしり」などに水の噴射を開始した時に、冷水が放出されて「冷たい」と感じさせることを防ぐことができる。
【００３２】
この時、ノズル洗浄室５４０は衛生洗浄便座装置本体５００からボウル３１０に突出しているので、前洗浄の排水Ｄ１を、そのままボウル３１０の中に落とすことができる。つまり、衛生洗浄便座装置本体５００の中に排水を放出することなく、前洗浄を実施できる。
【００３３】
この後、使用者が衛生洗浄便座装置本体５００やリモコン（図示せず）を操作して「人体洗浄」を指示するまで、ノズル洗浄室５４０は、図５（ｂ）に表したようにボウル３１０に突出した状態を維持する。
【００３４】
使用者がスイッチ操作により「人体洗浄」を指示すると（ステップＳ１１０）、まず吐水部５３８の胴体洗浄を開始する（ステップＳ１１２）。すなわち、ノズル洗浄室５４０に設けられた吐水口５４０Ｗから吐水部５３８に向けて水を噴射させながら、図６（ａ）に表したように、吐水部５３８が第１支持部５３４に対して矢印Ａの方向に進出する（ステップＳ１１４）。この進出の動作に伴い、吐水部５３８の胴体がその先端から根元に向けて洗浄される。この際にも、ノズル洗浄室５４０はボウル３１０に突出しているので、胴体洗浄の排水Ｄ２をそのままボウル３１０に落とすことができる。吐水部５３８が完全に進出すると、ノズル洗浄室５４０での吐水が停止し、胴体洗浄は終了する（ステップＳ１１６）。このような順番で胴体洗浄を実施することにより、吐水部５３８をむらなく洗浄でき、使用前の洗浄ノズルを清潔にすることができる。
【００３５】
続いて、図６（ｂ）に表したように、吐水部５３８の先端に設けられた吐水口５３８Ｗから使用者の「おしり」などに向けて人体洗浄のための水Ｗを噴射する（ステップＳ１１８）。このようにして、前洗浄や胴体洗浄した清潔な洗浄ノズルにより使用者の「おしり」などを洗浄することができる。
【００３６】
使用者がスイッチ操作により「人体洗浄」の停止を指示すると（ステップＳ１２０）、吐水口５３８Ｗからの吐水を停止し（ステップＳ１２２）、吐水部５３８の胴体洗浄を開始する（ステップＳ１２４）。すなわち、ノズル洗浄室５４０の吐水口５４０Ｗから吐水しながら、図７（ａ）に表したように吐水部５３８を矢印Ｂの方向に第１支持部５３４の中に後退させる（ステップＳ１２６）。このようにして、吐水部５３８をその根元から先端に向かって洗浄することができる。吐水部５３８が第１支持部５３４の中に完全に後退したら、吐水口５４０Ｗからの吐水を停止し、胴体洗浄が終了する（ステップＳ１２８）。このようにして、使用者の「おしり」などを洗浄した際に付着した汚れなどを落として、使用後の洗浄ノズルを清潔にすることができる。
【００３７】
続いて、図７（ｂ）に表したように、後洗浄を実施する（ステップＳ１３０）。すなわち、吐水部５３８の吐水口５３８Ｗから水を噴出させる。この時、前洗浄の時と同様に、吐水口５３８Ｗはノズル洗浄室５４０の中に収容された状態にあるので、水を噴出させることにより、ノズル洗浄室５４０の内部や吐水部５３８の先端部を洗浄することができる。この際にも、ノズル洗浄室５４０はボウル３１０に突出しているので、後洗浄の排水Ｄ３をそのままボウル３１０に落とすことができる。
【００３８】
使用者が便座４１０から立ち上がると、着座センサ５０２（図１参照）が非検知となり（ステップＳ１３２）、第１支持部５３４とノズル洗浄室５４０が衛生洗浄便座装置本体５００の中に後退する（ステップＳ１３４）。そして、図５（ａ）に表したように、洗浄ノズル５３０が衛生洗浄便座装置本体５００の中に収容されて待機状態に戻る（ステップＳ１３６）。
【００３９】
以上説明したように、本具体例によれば、使用者の着座を検知してノズル洗浄室５４０をボウル３１０に進出させることにより、前洗浄や胴体洗浄の排水をそのままボウル３１０の中に落とすことができる。また、使用者が「人体洗浄」スイッチを操作したら、吐水部５３８が進出して胴体洗浄を完了させ、直ちに吐水口５３８Ｗからの吐水を開始することができる。その結果として、スイッチ操作をしてから吐水が開始されるまでの待ち時間を減らし、快適な操作性を得ることができる。
【００４０】
次に、３段式の洗浄ノズルに本発明を適用した具体例について説明する。
図９は、本具体例の洗浄ノズルを表す模式断面図である。すなわち、同図（ａ）は、３段式の洗浄ノズルが衛生洗浄便座装置本体５００内に収容された状態を表し、（ｂ）は、この洗浄ノズルがボウル３１０内に進出した状態を表す。
【００４１】
洗浄ノズル５３０は、取り付け台５３２の上に設けられた略シリンダ状の第１支持部５３４と、第１支持部内に進退自在に設けられた略シリンダ状の第２支持部５３６と、第２支持部内に進退自在に設けられた吐水部５３８と、を有する。吐水部５３８の先端付近には、吐水口５３８Ｗが設けられ、使用者の「おしり」などに向けてお湯や水を噴射可能とされている。
【００４２】
また、第１支持部５３４の先端付近には、ノズル洗浄室５４０が設けられている。ノズル洗浄室５４０は、内側に向けて開口した吐水口５４０Ｗを有し、この吐水口５４０Ｗから内側に向けて水を放出することにより、第２支持部５３６や吐水部５３８の先端部や胴体部分などを洗浄可能とされている。
【００４３】
この洗浄ノズル５３０は、収納状態においては、図９（ａ）に表したように、吐水部５３８がその先端部を除いて第２支持部５３６内に収容され、第２支持部５３６は第１支持部５３４内に収容され、第１支持部５３４は、取り付け台５３２の上で後方に後退した位置にある。このように洗浄ノズル５３０を３段式の構造とすることにより、コンパクトに収納できる。
図１０乃至図１３は、本具体例の洗浄ノズルの動作を例示する模式図である。
また、図１４は、本具体例の動作を表すフローチャートである。
【００４４】
まず、待機状態においては、図１０（ａ）に表したように、洗浄ノズル５３０は、衛生洗浄便座装置本体５００の中に収容されている（ステップＳ２０２）。すなわち、第１支持部５３４（ノズル洗浄室５４０）、第２支持部５３６、吐水部５３８は、それぞれ後退している。
次に、図１０（ｂ）は、使用者が便座４１０に座った状態を表す。すなわち、使用者が便器３００に接近し、便座４１０に座ると、衛生洗浄便座装置本体５００の着座センサ５０２（図１参照）が検知する（ステップＳ２０４）。すると、第１支持部５３４が矢印Ａの方向に進出し、ノズル洗浄室５４０は衛生洗浄便座装置本体５００の外側に突出した状態とされる（ステップＳ２０６）。この時、第２支持部５３６や吐水部５３８は、第１支持部５３４の中に後退した状態にある。そして、この状態で吐水部５３８の吐水口５３８Ｗから水Ｗを噴射することにより、前洗浄を実施する（ステップＳ２０８）。図５乃至図８に関して前述した「前洗浄」と同様に、吐水口５３８Ｗから噴射された水Ｗはノズル洗浄室５４０の内壁で反射され、ノズル洗浄室５４０の内部や吐水部５３８の先端部を洗浄することができる。さらにまた、吐水部５３８に至る給水チューブなどの中に残留した冷水が排出され、温水に適宜置換される。これにより、使用者の「おしり」などに水の噴射を開始した時に、冷水が放出されて「冷たい」と感じさせることを防ぐことができる。
【００４５】
またこの時も、ノズル洗浄室５４０は衛生洗浄便座装置本体５００からボウル３１０に突出しているので、前洗浄の排水Ｄ１を、そのままボウル３１０の中に落とすことができる。
【００４６】
この後、使用者が衛生洗浄便座装置本体５００やリモコン（図示せず）を操作して「人体洗浄」を指示するまで、ノズル洗浄室５４０は、図１０（ｂ）に表したようにボウル３１０に突出した状態を維持する。
【００４７】
使用者がスイッチ操作により「人体洗浄」を指示すると（ステップＳ２１０）、まず吐水部５３８と第２支持部５３６の胴体洗浄を開始する（ステップＳ２１２）。すなわち、ノズル洗浄室５４０に設けられた吐水口５４０Ｗから水Ｗを噴射させながら、図１１（ａ）に表したように、吐水部５３８が第２支持部５３６に対して矢印Ａの方向に進出する（ステップＳ２１４）。この進出の動作に伴い、吐水部５３８の胴体がその先端から根元に向けて洗浄される。
【００４８】
続いて、吐水口５４０Ｗから水Ｗを噴射させたまま、図１１（ｂ）に表したように、第２支持部５３６が第１支持部５３４に対して矢印Ａの方向に進出する（ステップＳ２１６）。この進出の動作に伴い、第２支持部５３６の胴体がその先端から根元に向けて洗浄される。これら胴体洗浄の際にも、ノズル洗浄室５４０はボウル３１０に突出しているので、胴体洗浄の排水Ｗ２をそのままボウル３１０に落とすことができる。
【００４９】
第２支持部５３６が完全に進出すると、吐水口５４０Ｗからの吐水が停止し、胴体洗浄は終了する（ステップＳ２１８）。このような順番で胴体洗浄を実施することにより、第２支持部５３６と吐水部５３８をむらなく洗浄でき、使用前の洗浄ノズルを清潔にすることができる。
【００５０】
続いて、吐水部５３８の先端に設けられた吐水口５３８Ｗから使用者の「おしり」などに向けて水を噴射する（ステップＳ２２０）。このようにして、前洗浄や胴体洗浄した清潔な洗浄ノズルにより使用者の「おしり」などを洗浄することができる。
【００５１】
使用者がスイッチ操作により「人体洗浄」の停止を指示すると（ステップＳ２２２）、吐水口５３８Ｗからの吐水を停止し（ステップＳ２２４）、第２支持部５３６及び吐水部５３８の胴体洗浄を開始する（ステップＳ２２６）。すなわち、ノズル洗浄室５４０の吐水口５４０Ｗから水Ｗを噴射しながら、図１２（ａ）に表したように第２支持部５３６を矢印Ｂで表したように第１支持部５３４の中に後退させる（ステップＳ２２８）。このようにして、第２支持部５３６をその根元から先端に向かって洗浄することができる。
【００５２】
続いて、吐水口５４０Ｗから水Ｗを噴射させたまま、図１２（ｂ）に表したように、吐水部５３８を矢印Ｂで表したように第２支持部５３６の中に後退させる（ステップＳ２３０）。このようにして、吐水部５３８をその根元から先端に向かって洗浄することができる。吐水部５３８が第１支持部５３４の中に完全に後退したら、吐水口５４０Ｗからの吐水を停止し、胴体洗浄が終了する（ステップＳ２３２）。
【００５３】
このような順番で胴体洗浄を実施することにより、第２支持部５３６と吐水部５３８をむらなく洗浄でき、使用者の「おしり」などを洗浄した際に付着した汚れなどを落として、使用後の洗浄ノズルを清潔にすることができる。
【００５４】
続いて、図１３（ａ）に表したように、後洗浄を実施する（ステップＳ２３４）。すなわち、吐水部５３８の吐水口５３８Ｗから水Ｗを噴出させる。この時、前洗浄の時と同様に、吐水口５３８Ｗはノズル洗浄室５４０の中にあるので、水Ｗを噴出させることにより、ノズル洗浄室５４０の内部や吐水部５３８の先端部を洗浄することができる。この際にも、ノズル洗浄室５４０はボウル３１０に突出しているので、後洗浄の排水Ｄ３をそのままボウル３１０に落とすことができる。
【００５５】
使用者が便座４１０から立ち上がると、着座センサが非検知となり（ステップＳ２３６）、第１支持部５３４が衛生洗浄便座装置本体５００の中に後退する（ステップＳ２３８）。そして、図１３（ｂ）に表したように、洗浄ノズル５３０が衛生洗浄便座装置本体５００の中に収容されて待機状態に戻る（ステップＳ２４０）。
【００５６】
以上説明したように、本具体例においても、使用者の着座を検知してノズル洗浄室５４０をボウル３１０に進出させることにより、前洗浄や胴体洗浄の排水をそのままボウル３１０の中に落とすことができる。
さらにまた、着座を検知して洗浄室５４０がボウル３１０に自動的に進出するので、使用者が「人体洗浄」スイッチを操作したら、吐水部５３８と第２支持部５３６がこの順に進出して胴体洗浄を完了させ、直ちに吐水口５３８Ｗからの吐水を開始することができる。その結果として、３段式の洗浄ノズルを用いた場合でも、スイッチ操作をしてから吐水が開始されるまでの待ち時間を減らし、快適な操作性を得ることができる。
【００５７】
図１５は、以上説明した３段式の洗浄ノズルの動作の変型例を表すフローチャートである。同図については、図１０乃至図１４に関して前述した動作と同様のものには同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
本変型例においても、使用者の着座を検知すると（ステップＳ２０４）、洗浄室５４０がボウル３１０に自動的に進出する（ステップＳ２０６）。ただし、本変型例においては、使用者が「人体洗浄」のスイッチ操作をしてから（ステップＳ２１０）、「前洗浄」を実施する（ステップＳ２０８）。
【００５８】
本変型例によれば、例えば、使用者が洗浄ノズル５３０を用いた「おしり」などの洗浄をせずに便座４１０から立ち上がった場合などには、「前洗浄」を実行しないので、水や電力などを節約できる。
【００５９】
また、本変型例においても、着座を検知して洗浄室５４０がボウル３１０に自動的に進出するので、使用者が「人体洗浄」スイッチを操作したら、直ちに前洗浄を実施し、吐水部５３８と第２支持部５３６がこの順に進出して胴体洗浄を完了させ、吐水口５３８Ｗからの吐水を開始することができる。つまり、図１４に関して前述した具体例と比較すると、前洗浄の時間は増えるものの、３段式の洗浄ノズルを用いた場合でも、スイッチ操作をしてから吐水が開始されるまでの待ち時間を減らし、快適な操作性を得ることができる。
【００６０】
図１６は、３段式の洗浄ノズルの動作の第２の変型例を表すフローチャートである。同図についても、図１０乃至図１４に関して前述した動作と同様のものには同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
本変型例においても、使用者の着座を検知すると（ステップＳ２０４）、ノズル洗浄室５４０がボウル３１０に自動的に進出し（ステップＳ２０６）、前洗浄を実行する（ステップＳ２０８）。ただし、本変型例においては、この後、ノズル洗浄室５４０を一旦、後退させ、衛生洗浄便座装置本体５００の中に収納する（ステップＳ２０９）。
【００６１】
この後、使用者が「人体洗浄」のスイッチ操作をすると（ステップＳ２１０）、ノズル洗浄室５４０は再びボウル３１０に進出し（ステップＳ２１１）、胴体洗浄を開始する（ステップＳ２１２）。
【００６２】
本変型例においても、着座を検知してノズル洗浄室５４０がボウル３１０に自動的に進出し、前洗浄を実行するので、排水をボウル３１０の中にそのまま落としながら前洗浄を実行できる。また、その後、ノズル洗浄室５４０を一旦収容する（ステップＳ２０９）ことにより、例えば、使用者の小用や大用の際にボウル３１０の溜め水の「跳ね」などが洗浄ノズル５３０にかかることを防止できる。
【００６３】
そして、本変型例においては、使用者が「人体洗浄」スイッチを操作したら、ノズル洗浄室５４０を進出させ（ステップＳ２１１）、吐水部５３８と第２支持部５３６がこの順に進出して胴体洗浄を完了させ、吐水口５３８Ｗからの吐水を開始することができる。つまり、図１４に関して前述した具体例と比較すると、ノズル洗浄室５４０の進出の時間は増えるものの、３段式の洗浄ノズルを用いた場合でも、スイッチ操作をしてから吐水が開始されるまでの待ち時間を減らし、快適な操作性を得ることができる。
【００６４】
なお、図９乃至図１６には３段式の洗浄ノズルの動作の具体例を表したが、本発明は４段式あるいはそれ以上の多段式の洗浄ノズルについても同様に適用できる。その場合、図９乃至図１６に関して前述した第１支持部５３４と吐水部５３８との間に、２以上の支持部が互いに進退可能に支持されている。そして、人体洗浄前の胴体洗浄に際しては、これら２以上の支持部のうちの吐水部５３８に近いものから順次、進出することにより、全ての支持部をノズル洗浄室５４０で洗浄することができる。同様に、人体洗浄後の胴体洗浄に際しては、吐水部５３８から遠いものから順次、後退することにより、全ての支持部をノズル洗浄室５４０で洗浄することができる。
【００６５】
図１７は、３段式の洗浄ノズルの具体的な構造を例示する模式断面図である。すなわち、同図（ａ）は、３段式の洗浄ノズルが衛生洗浄便座装置本体５００内に収容された状態を表し、（ｂ）は、この洗浄ノズルがボウル３１０内に進出した状態を表す。
【００６６】
洗浄ノズル５３０は、取り付け台５３２の上に設けられた略シリンダ状の第１支持部５３４と、第１支持部内に進退自在に設けられた略シリンダ状の第２支持部５３６と、第２支持部内に進退自在に設けられた吐水部５３８と、を有する。吐水部５３８には、給水チューブ５３７が接続され、先端付近に設けられた吐水口（図示せず）から、使用者の「おしり」などに向けてお湯や水を噴射可能とされている。
【００６７】
また、第１支持部５３４の先端付近は、ノズル洗浄室５４０が形成されている。第１支持部５３４には、水路５３４Ｔが設けられ、この水路５３４Ｔは、ノズル洗浄室５４０において内側に向けて開口した吐水口５４０Ｗに連通している。水路５３４Ｔには給水チューブ５３３が接続され、吐水口５４０Ｗから内側に向けて水を放出することにより、第２支持部５３６や吐水部５３８の先端部や胴体部分などを洗浄可能とされている。
【００６８】
この洗浄ノズル５３０は、収納状態においては、図１７（ａ）に表したように、吐水部５３８がその先端部を除き第２支持部５３６内に収容され、第２支持部５３６は第１支持部５３４内に収容され、第１支持部５３４は、取り付け台５３２の上で後方に後退した位置にある。このように洗浄ノズル５３０を３段式の構造とすることにより、コンパクトに収納できる。
また、第１支持部５３４の下側に、第１支持部５３４の後端から前方に向けて切り欠き５３４Ｃを設け、この切り欠き５３４Ｃに給水チューブ５３７が挿通可能とすることにより、給水チューブ５３７の全長を短くしつつ、吐水部５３８を長いストロークで移動させることができる。
【００６９】
そして、このような３段式の洗浄ノズルにおいて、図９乃至図１６に関して前述したように使用者の着座を検知してノズル洗浄室５４０が自動的に衛生洗浄便座装置本体５００から突出するようにすれば、スイッチ操作をしてから吐水が開始されるまでの待ち時間を減らし、快適な操作性を得ることができる。
【００７０】
図１８は、ノズル洗浄室５４０を進出させる駆動機構の変型例を表す模式図である。
すなわち、同図（ａ）はノズル洗浄室５４０が衛生洗浄便座装置本体５００の中に収納された状態を表し、図１８（ｂ）は、ノズル洗浄室５４０がボウル３１０に進出した状態を表す。このように、取り付け台５３２を前後に可動とし、取り付け台５３２を矢印Ｃで表したように前方に移動させることにより、ノズル洗浄室５４０を衛生洗浄便座装置本体５００から進出させるようにしてもよい。
【００７１】
図１９は、本具体例の洗浄ノズルの進出動作を例示する模式図である。すなわち、第１支持部５３４を介して取り付け台５３２に固定されているノズル洗浄室５４０が、取り付け台５３２が前方に移動することによって、ボウル３１０に進出した後は、図１９（ａ）に表したように、吐水部５３８が進出し、さらに第２支持部５３６が進出することにより、図９乃至図１６に関して前述した動作を実行可能である。
【００７２】
図２０は、本実施形態による衛生洗浄便座装置の具体例を例示する斜視図である。
本具体例においては、衛生洗浄便座装置本体５００は水洗腰掛便器３００の上部後方の平坦面に設置され、その前面５１０が腰掛便器３００のボウル３１０の後部を覆わないように湾曲している。そして、この湾曲した前面５１０に、「おしり」を洗浄するための洗浄ノズルを出し入れするための開口部５２０が設けられている。開口部５２０には、塞ぎ板５２５が設けられ、洗浄ノズルは、この塞ぎ板５２５の裏側に収容されている。
【００７３】
衛生洗浄便座装置本体５００をボウル３１０の上に延出させると、その裏側に、ボウル３１０の溜まり水の「跳ね」などが付きやすく、汚れやすくなる。また、その掃除も手間がかかる。
【００７４】
これに対して、本具体例においては、衛生洗浄便座装置本体５００がボウル３１０に延出せず、湾曲した前面５１０がボウル３１０の開口部の湾曲側壁面と略一体的な曲面を構成する。その結果、汚れにくく、また、男性の小用の際などにも小水がかかりにくくなる。また、掃除の際にいちいち衛生洗浄便座装置本体５００を腰掛便器３００から取り外す手間が省け、掃除が極めて容易となる。またさらに、見た目にもすっきりとして、見栄えがよく、使用者に対して清潔感や衛生感を与え、快適な使い心地のトイレ装置を提供できる。
【００７５】
そして、本発明によれば、使用者の着座を検知してノズル洗浄室を衛生洗浄便座装置本体５００から進出させることにより、例えば、３段式あるいはそれ以上の多段式の洗浄ノズルを搭載した場合でも、吐水までの待ち時間を短くして快適な操作性を得ることができる。特に、本具体例のように、ボウル３１０に延出しないようにするためには、衛生洗浄便座装置本体５００の奥行きを縮小しなければならず、これにあわせて洗浄ノズルも多段式にする必要がある。このような場合でも、本発明によれば、吐水までの待ち時間を短縮できる。
【００７６】
また、本発明によれば、ノズル洗浄室が衛生洗浄便座装置本体５００から進出した状態で前洗浄、胴体洗浄、後洗浄を実施するので、これら洗浄の排水を確実にボウル３１０に落とすことができる。つまり、衛生洗浄便座装置本体５００がボウル３１０を覆わないようにしても、排水の問題が生ずることはない。
【００７７】
なお、本発明は、衛生洗浄便座装置本体５００がボウル３１０に延出している場合にも同様に適用でき、例えば、待ち時間を短縮できる効果や、前洗浄あるいは胴体洗浄の排水をボウルに確実に落とすことができる効果などを同様に得ることができる。
【００７８】
以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。例えば、第１支持部の形状は、第２支持部を取り囲むシリンダ状には限定されず、第２支持部を進退可能に支持できる形状及び構造を有するものであればよい。同様に、第２支持部についても、その形状は吐水部を取り囲むシリンダ状には限定されず、吐水部を進退可能に支持できる形状及び構造を有するものであればよい。
【００７９】
また、図１乃至図２０に関して前述した特徴部分は、技術的な可能な範囲においていかようにも組合せることができ、これら組合せにより得られた衛生洗浄便座装置及びトイレ装置についても、本発明の要旨を含む限りにおいて本発明の範囲に包含される。
【００８０】
また、本発明の衛生洗浄便座装置及びトイレ装置に含まれる洗浄ノズル、便座、脱臭装置、温風乾燥装置、着座センサ、筺体、リモコン、腰掛便器、ロータンクなどの各要素については、当業者が適宜設計変更することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができるものも本発明の要旨を含む限り、本発明の範囲に包含される。
【００８１】
その他、本発明の実施の形態として上述した衛生洗浄便座装置及びトイレ装置を基にして、当業者が適宜設計変更して実施しうるすべての衛生洗浄便座装置及びトイレ装置も同様に本発明の範囲に属する。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態の衛生洗浄便座装置の模式斜視図である。
【図２】衛生洗浄便座装置の使用状態を例示する模式図である。
【図３】本実施形態の衛生洗浄便座装置に設けられた洗浄ノズルを例示する模式図である。
【図４】本実施形態の衛生洗浄便座装置に設けられた洗浄ノズルを例示する模式図である。
【図５】本実施形態の衛生洗浄便座装置の動作の第１の具体例を例示する模式図である。
【図６】本実施形態の衛生洗浄便座装置の動作の第１の具体例を例示する模式図である。
【図７】本実施形態の衛生洗浄便座装置の動作の第１の具体例を例示する模式図である。
【図８】衛生洗浄便座装置の動作を表すフローチャートである。
【図９】洗浄ノズルを表す模式断面図である。
【図１０】洗浄ノズルの動作を例示する模式図である。
【図１１】洗浄ノズルの動作を例示する模式図である。
【図１２】洗浄ノズルの動作を例示する模式図である。
【図１３】洗浄ノズルの動作を例示する模式図である。
【図１４】洗浄ノズルの動作を表すフローチャートである。
【図１５】３段式の洗浄ノズルの動作の変型例を表すフローチャートである。
【図１６】３段式の洗浄ノズルの動作の第２の変型例を表すフローチャートである。
【図１７】３段式の洗浄ノズルの具体的な構造を例示する模式断面図である。
【図１８】ノズル洗浄室５４０を進出させる駆動機構の変型例を表す模式図である。
【図１９】洗浄ノズルの進出動作を例示する模式図である。
【図２０】衛生洗浄便座装置の具体例を例示する斜視図である。
【符号の説明】
【００８３】
２００ ロータンク
３００ 便器
３００ 水洗腰掛便器
３００ 腰掛便器
３００Ｆ 平坦面
３１０ ボウル
４００ 便蓋
４１０ 便座
５００ 衛生洗浄便座装置本体
５０２ 着座センサ
５１０ 前面
５２０ 開口部
５２５ 塞ぎ板
５３０ 洗浄ノズル
５３２ 取り付け台
５３３ 給水チューブ
５３４ 支持部
５３４ 水路
５３４Ｃ 切り欠き
５３４Ｔ 水路
５３６ 支持部
５３７ 給水チューブ
５３８ 吐水部
５３８Ｗ 吐水口
５４０ ノズル洗浄室
５４０Ｗ 吐水口
５４６ 支持部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛生洗浄便座装置及びトイレ装置に関し、より具体的には、洋式腰掛便器に腰かけた使用者の「おしり」などを水で洗浄する衛生洗浄便座装置及びこれを備えたトイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
衛生洗浄便座装置は、洗浄水を噴射するノズルを進退自在に本体ケース内に収容し、腰掛便器の上面後部に設置して使用する形態のものが主流となっている。そして、ノズルを常に清潔に保つために、ノズル洗浄室を設けてノズル自身を洗浄可能とする発明が開示されている（特許文献１）。またさらに、使用者の「おしり」などを洗浄するためにノズルが進出する時に、ノズル洗浄室も進出させながらノズルを洗浄する発明も開示されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００２−２９４８２２号公報
【特許文献２】特開２００１−２２７０３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ノズルの進退時にノズル洗浄室を進出させる場合、使用者が本体やリモコンの「人体洗浄」スイッチを操作してからノズル洗浄室が進出し、ノズルを洗浄した後に、ノズルがさらに進出して、使用者の「おしり」などに向けて水を噴射する。従って、使用者がスイッチを操作してから水が噴射されるまでの待ち時間がやや長くなる場合がある。
【０００４】
また一方、従来の衛生洗浄便座装置の本体ケースは、腰掛便器のボウル側に延出し、ボウル開口の一部を塞ぐ形態とされている。しかし、このように本体ケースがボウル側に延出すると、その裏側などが汚れやすくなる。これに対して、本体ケースが便器のボウルの上を延出しないように設置すれば、汚れにくく、また見栄えもすっきりとする。
【０００５】
しかし、本体ケースが便器のボウルの上を延出しないように後退させて設置した場合には、ノズル洗浄室を本体ケースから進出させた状態で洗浄しないと、その排水をボウルに落とすことが容易ではない。また、このように本体ケースを後退させた場合、ノズルが使用者の「おしり」などに向けて水を噴射させる所定位置までの進出長さが長くなる。従って、使用者が「人体洗浄」スイッチを操作してからノズル洗浄室が進出してノズルを洗浄し、さらにノズルが進出して「おしり」などに水が噴射されるまでの待ち時間がさらに長くなる。
【０００６】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、迅速かつ確実に動作する洗浄ノズルを備えた衛生洗浄装置及びこれを備えたトイレ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、
腰掛便器の上部に設けられる本体と、
前記本体に付設された便座と、
前記本体から進出可能に設けられ人体洗浄のための水を噴出する人体洗浄吐水口を有する吐水部と、
前記本体から進出可能に設けられ前記吐水部を洗浄するノズル洗浄室と、
前記便座への使用者の着座を検知する着座センサと、
を有し、
前記着座センサによる使用者の着座の検知に対応して、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出することを特徴とする衛生洗浄便座装置が提供される。
【０００８】
上記構成によれば、迅速かつ確実に動作する洗浄ノズルを備えた衛生洗浄装置を提供することができる。
【０００９】
ここで、前記着座センサによる使用者の着座の検知に対応して、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し、さらに前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄するものとすれば、前洗浄を予め実行することにより、吐水が開始するまでの待ち時間を短縮できるとともに、前洗浄の排水をボウルの中に確実に落とすことができる。
【００１０】
またここで、前記人体洗浄吐水口から水を噴出することにより前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄するものとすれば、前洗浄に際して、吐水部への給水路に残留していた冷水を温水で置換でき、使用者が「冷たい」と感じることを防ぐことができる。
【００１１】
また、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出した後に、使用者が人体洗浄を指令するまでの間、前記ノズル洗浄室は、前記本体から進出した状態で待機するものとすれば、使用者が「人体洗浄」のスイッチ操作をした場合に速やかに胴体洗浄から人体洗浄を開始できる。
【００１２】
また、前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄した後に、前記ノズル洗浄室は前記本体の中へ後退するものとすれば、例えばボウルの溜め水の「跳ね」などによる洗浄ノズルへの汚れの付着などを防止できる。
【００１３】
また、前記ノズル洗浄室は、前記吐水部を洗浄する洗浄水を噴出するノズル洗浄吐水口を有するものすれば、吐水部の胴体洗浄を確実に実施でき洗浄ノズルを常に清潔な状態に維持することが容易となる。
【００１４】
また、前記ノズル洗浄室に対して相対的に進退可能に支持された支持部をさらに備え、前記吐水部は、前記支持部に対して進退可能に支持されてなるものとすれば、いわゆる３段式の洗浄ノズルが実現でき、コンパクトに収納できて吐水部を遠くまで進出させることが可能となる。
【００１５】
またこの場合、使用者が人体洗浄を指令すると、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し且つ前記支持部が後退した状態において前記吐水部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄され、しかる後に、前記支持部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄されるものとすれば、３段式のノズルを確実に胴体洗浄でき、洗浄ノズルを常に清潔な状態に維持することが容易となる。
【００１６】
また一方、前記ノズル洗浄室に対して相対的に進退可能に支持された複数の支持部からなる複数支持部をさらに備え、前記吐水部は、前記複数支持部に対して進退可能に支持されてなるものとすれば、いわゆる４段式あるいはそれ以上の多段式の洗浄ノズルが実現でき、よりコンパクトに収納できて吐水部をより遠くまで進出させることが可能となる。
【００１７】
この場合、前記使用者が人体洗浄を指令すると、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し且つ前記複数の支持部のそれぞれが後退した状態において前記吐水部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄され、しかる後に、前記複数の支持部のそれぞれが前記吐水部側から順次進出することにより前記複数の支持部が前記ノズル洗浄室で順次洗浄されるものとすれば、４段式あるいはそれ以上の多段式のノズルを確実に胴体洗浄でき、洗浄ノズルを常に清潔な状態に維持することが容易となる。
【００１８】
また一方、前記ノズル洗浄室は、取り付け台に固定され、前記吐水部は、前記取り付け台に対して進退可能に支持され、前記取り付け台の移動により前記ノズル洗浄室が進退可能とされたものとすれば、簡単な移動機構でノズル洗浄室を確実に進出させることができる。
【００１９】
または、先端に前記ノズル洗浄室が付設されたシリンダ部と、前記シリンダ部を進退可能に支持する取り付け台と、をさらに備え、前記シリンダ部の進退により前記ノズル洗浄室が進退可能とされ、前記吐水部は、前記シリンダ部に対して出没可能なピストン状に形成されてなるものとすれば、コンパクトに収納でき、ノズル洗浄室を確実に進出させることができる。
【００２０】
また、本発明の他の一態様によれば、腰掛便器と、上記のいずれかの衛生洗浄便座装置と、を備えたことを特徴とするトイレ装置が提供される。
上記構成によれば、迅速かつ確実に動作する洗浄ノズルを備えたトイレ装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、迅速かつ確実に動作する洗浄ノズルを備えたトイレ装置を提供することができる。従って、例えば、本体ケースが便器のボウルの上を延出しないように設置した場合にも、ノズルの洗浄を迅速に実施でき、快適な使用感が得られ、汚れにくく、また見栄えもすっきりとした衛生洗浄装置及びこれを備えたトイレ装置を提供することができ、産業上のメリットは多大である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態の衛生洗浄便座装置の模式斜視図である。
また、図２は、この衛生洗浄便座装置の使用状態を例示する模式図である。
【００２３】
すなわち、腰掛便器３００の上部後方の平坦面３００Ｆに衛生洗浄便座装置本体５００が設置され、便座４１０が付設されている。また、便座４１０の上に、開閉自在の便蓋をさらに設けてもよい。そして、衛生洗浄便座装置本体５００の前面５１０に開口５２０が設けられ、塞ぎ板５２５が開閉自在に設けられている。塞ぎ板５２５の裏側には、洗浄ノズルが収容されている。また、衛生洗浄便座装置本体５００には着座センサ５０２が設けられている。着座センサ５０２は、例えば赤外線などを用いて、便座４１０に座った使用者の存在を検知するセンサである。
【００２４】
本具体例の衛生洗浄便座装置本体５００は、使用者が便座４１０に座った状態で洗浄ノズルから水を噴射させて「おしり」などを洗浄することができる装置であり、商標名「ウォシュレット」などとして普及しているものと同様の機能を有する。なお、本願明細書において「水」とは、冷水のみならず、温水も含むものとする。
図３及び図４は、本実施形態の衛生洗浄便座装置に設けられた洗浄ノズルを例示する模式図である。すなわち、図３は、２段式の洗浄ノズルが衛生洗浄便座装置本体５００内に収納された状態を表し、図４は、この洗浄ノズルがボウル３１０内に進出した状態を表す。
【００２５】
洗浄ノズル５３０は、図示しない駆動機構により進退自在に設けられた略シリンダ状の第１支持部５３４と、第１支持部内に進退自在に設けられたピストン状の吐水部５３８と、第１支持部５３４の先端付近に設けられたノズル洗浄室５４０と、を有する。ノズル洗浄室５４０は、第１支持部５３４の一部として設けられていてもよく、また第１支持部５３４とは別体に設けられていてもよい。
【００２６】
吐水部５３８の先端付近には、吐水口５３８Ｗが設けられ、使用者の「おしり」などに向けて人体洗浄のための水を噴射可能とされている。また、ノズル洗浄室５４０は、吐水部５３８を取り囲むように形成され、その内側に向けて開口した吐水口５４０Ｗから水を噴出することにより、吐水部５３８の先端や胴体部分などを洗浄可能とされている。
なお、本発明における洗浄ノズル５３０は、図３及び図４に例示したような２段式のものには限定されず、吐水部５３８と第１支持部５３４とが一体化された１段式のものであってもよい。またさらに、後に詳述するように、３段式あるいはそれ以上の多段式のものであってもよい。
【００２７】
一方、衛生洗浄便座装置本体５００には、その他にも例えば、濡れた「おしり」を乾かす「温風乾燥機能」や、便座４１０を暖める「便座暖房機能」、腰掛便器内の臭いを除去する「脱臭機能」などを設けることができる。また、使用者の接近を検知して便蓋４００を自動的に開き、使用者がいなくなると便蓋４００を自動的に閉じる「オート開閉機能」を設けることもできる。これらの機能は、衛生洗浄便座装置本体５００に設けられた操作部（図示せず）を適宜操作することにより実行・設定でき、また、トイレの壁面などに設置されたリモコン（図示せず）を操作することにより実行させることも可能である。
【００２８】
またさらに、リモコン操作などにより腰掛便器３００に洗浄水を流す「自動水洗機能」を、衛生洗浄便座装置に付加してもよい。これは、ロータンク２００やフラッシュバルブの排水機構を動作させる駆動機構を設け、リモコン操作や人体センサなどと連動して、この駆動機構を動作させる信号を衛生洗浄便座装置本体５００から出力させて、腰掛便器３００に自動的に洗浄水を流す機能である。
【００２９】
そして、本実施形態においては、使用者が便座４１０に座ると、これに対応して、洗浄ノズルのノズル洗浄室５４０が自動的に衛生洗浄便座装置本体５００の外側に進出する。
【００３０】
図５乃至図７は、本実施形態の衛生洗浄便座装置の動作の第１の具体例を例示する模式図である。
また、図８は、本具体例の動作を表すフローチャートである。
【００３１】
まず、待機状態においては、図５（ａ）に表したように、洗浄ノズル５３０は、衛生洗浄便座装置本体５００の中に収容されている（ステップＳ１０２）。すなわち、第１支持部５３４、吐水部５３８、ノズル洗浄室５４０は、それぞれ後退し、塞ぎ板５２５が閉じられた状態にある。
次に、図５（ｂ）は、使用者が便座４１０に座った状態を表す。すなわち、使用者が便器３００に接近し、便座４１０に座ると、衛生洗浄便座装置本体５００の着座センサ５０２（図１参照）が検知する（ステップＳ１０４）。すると、第１支持部５３４とともに洗浄室５４０が矢印Ａの方向に進出し、ノズル洗浄室５４０は衛生洗浄便座装置本体５００の外側に突出した状態とされる（ステップＳ１０６）。この時、吐水部５３８の先端付近に設けられた吐水口５３８Ｗは、ノズル洗浄室５４０の中にある。そして、この状態で吐水口５３８Ｗから水を噴射することにより、前洗浄を実施する（ステップＳ１０８）。吐水口５３８Ｗから噴射された水は、ノズル洗浄室５４０の内壁で反射され、ノズル洗浄室５４０の内部や吐水部５３８の先端部を洗浄することができる。さらにまた、吐水部５３８に至る給水チューブなどの中に残留した冷水が排出され、温水に適宜置換される。これにより、使用者の「おしり」などに水の噴射を開始した時に、冷水が放出されて「冷たい」と感じさせることを防ぐことができる。
【００３２】
この時、ノズル洗浄室５４０は衛生洗浄便座装置本体５００からボウル３１０に突出しているので、前洗浄の排水Ｄ１を、そのままボウル３１０の中に落とすことができる。つまり、衛生洗浄便座装置本体５００の中に排水を放出することなく、前洗浄を実施できる。
【００３３】
この後、使用者が衛生洗浄便座装置本体５００やリモコン（図示せず）を操作して「人体洗浄」を指示するまで、ノズル洗浄室５４０は、図５（ｂ）に表したようにボウル３１０に突出した状態を維持する。
【００３４】
使用者がスイッチ操作により「人体洗浄」を指示すると（ステップＳ１１０）、まず吐水部５３８の胴体洗浄を開始する（ステップＳ１１２）。すなわち、ノズル洗浄室５４０に設けられた吐水口５４０Ｗから吐水部５３８に向けて水を噴射させながら、図６（ａ）に表したように、吐水部５３８が第１支持部５３４に対して矢印Ａの方向に進出する（ステップＳ１１４）。この進出の動作に伴い、吐水部５３８の胴体がその先端から根元に向けて洗浄される。この際にも、ノズル洗浄室５４０はボウル３１０に突出しているので、胴体洗浄の排水Ｄ２をそのままボウル３１０に落とすことができる。吐水部５３８が完全に進出すると、ノズル洗浄室５４０での吐水が停止し、胴体洗浄は終了する（ステップＳ１１６）。このような順番で胴体洗浄を実施することにより、吐水部５３８をむらなく洗浄でき、使用前の洗浄ノズルを清潔にすることができる。
【００３５】
続いて、図６（ｂ）に表したように、吐水部５３８の先端に設けられた吐水口５３８Ｗから使用者の「おしり」などに向けて人体洗浄のための水Ｗを噴射する（ステップＳ１１８）。このようにして、前洗浄や胴体洗浄した清潔な洗浄ノズルにより使用者の「おしり」などを洗浄することができる。
【００３６】
使用者がスイッチ操作により「人体洗浄」の停止を指示すると（ステップＳ１２０）、吐水口５３８Ｗからの吐水を停止し（ステップＳ１２２）、吐水部５３８の胴体洗浄を開始する（ステップＳ１２４）。すなわち、ノズル洗浄室５４０の吐水口５４０Ｗから吐水しながら、図７（ａ）に表したように吐水部５３８を矢印Ｂの方向に第１支持部５３４の中に後退させる（ステップＳ１２６）。このようにして、吐水部５３８をその根元から先端に向かって洗浄することができる。吐水部５３８が第１支持部５３４の中に完全に後退したら、吐水口５４０Ｗからの吐水を停止し、胴体洗浄が終了する（ステップＳ１２８）。このようにして、使用者の「おしり」などを洗浄した際に付着した汚れなどを落として、使用後の洗浄ノズルを清潔にすることができる。
【００３７】
続いて、図７（ｂ）に表したように、後洗浄を実施する（ステップＳ１３０）。すなわち、吐水部５３８の吐水口５３８Ｗから水を噴出させる。この時、前洗浄の時と同様に、吐水口５３８Ｗはノズル洗浄室５４０の中に収容された状態にあるので、水を噴出させることにより、ノズル洗浄室５４０の内部や吐水部５３８の先端部を洗浄することができる。この際にも、ノズル洗浄室５４０はボウル３１０に突出しているので、後洗浄の排水Ｄ３をそのままボウル３１０に落とすことができる。
【００３８】
使用者が便座４１０から立ち上がると、着座センサ５０２（図１参照）が非検知となり（ステップＳ１３２）、第１支持部５３４とノズル洗浄室５４０が衛生洗浄便座装置本体５００の中に後退する（ステップＳ１３４）。そして、図５（ａ）に表したように、洗浄ノズル５３０が衛生洗浄便座装置本体５００の中に収容されて待機状態に戻る（ステップＳ１３６）。
【００３９】
以上説明したように、本具体例によれば、使用者の着座を検知してノズル洗浄室５４０をボウル３１０に進出させることにより、前洗浄や胴体洗浄の排水をそのままボウル３１０の中に落とすことができる。また、使用者が「人体洗浄」スイッチを操作したら、吐水部５３８が進出して胴体洗浄を完了させ、直ちに吐水口５３８Ｗからの吐水を開始することができる。その結果として、スイッチ操作をしてから吐水が開始されるまでの待ち時間を減らし、快適な操作性を得ることができる。
【００４０】
次に、３段式の洗浄ノズルに本発明を適用した具体例について説明する。
図９は、本具体例の洗浄ノズルを表す模式断面図である。すなわち、同図（ａ）は、３段式の洗浄ノズルが衛生洗浄便座装置本体５００内に収容された状態を表し、（ｂ）は、この洗浄ノズルがボウル３１０内に進出した状態を表す。
【００４１】
洗浄ノズル５３０は、取り付け台５３２の上に設けられた略シリンダ状の第１支持部５３４と、第１支持部内に進退自在に設けられた略シリンダ状の第２支持部５３６と、第２支持部内に進退自在に設けられた吐水部５３８と、を有する。吐水部５３８の先端付近には、吐水口５３８Ｗが設けられ、使用者の「おしり」などに向けてお湯や水を噴射可能とされている。
【００４２】
また、第１支持部５３４の先端付近には、ノズル洗浄室５４０が設けられている。ノズル洗浄室５４０は、内側に向けて開口した吐水口５４０Ｗを有し、この吐水口５４０Ｗから内側に向けて水を放出することにより、第２支持部５３６や吐水部５３８の先端部や胴体部分などを洗浄可能とされている。
【００４３】
この洗浄ノズル５３０は、収納状態においては、図９（ａ）に表したように、吐水部５３８がその先端部を除いて第２支持部５３６内に収容され、第２支持部５３６は第１支持部５３４内に収容され、第１支持部５３４は、取り付け台５３２の上で後方に後退した位置にある。このように洗浄ノズル５３０を３段式の構造とすることにより、コンパクトに収納できる。
図１０乃至図１３は、本具体例の洗浄ノズルの動作を例示する模式図である。
また、図１４は、本具体例の動作を表すフローチャートである。
【００４４】
まず、待機状態においては、図１０（ａ）に表したように、洗浄ノズル５３０は、衛生洗浄便座装置本体５００の中に収容されている（ステップＳ２０２）。すなわち、第１支持部５３４（ノズル洗浄室５４０）、第２支持部５３６、吐水部５３８は、それぞれ後退している。
次に、図１０（ｂ）は、使用者が便座４１０に座った状態を表す。すなわち、使用者が便器３００に接近し、便座４１０に座ると、衛生洗浄便座装置本体５００の着座センサ５０２（図１参照）が検知する（ステップＳ２０４）。すると、第１支持部５３４が矢印Ａの方向に進出し、ノズル洗浄室５４０は衛生洗浄便座装置本体５００の外側に突出した状態とされる（ステップＳ２０６）。この時、第２支持部５３６や吐水部５３８は、第１支持部５３４の中に後退した状態にある。そして、この状態で吐水部５３８の吐水口５３８Ｗから水Ｗを噴射することにより、前洗浄を実施する（ステップＳ２０８）。図５乃至図８に関して前述した「前洗浄」と同様に、吐水口５３８Ｗから噴射された水Ｗはノズル洗浄室５４０の内壁で反射され、ノズル洗浄室５４０の内部や吐水部５３８の先端部を洗浄することができる。さらにまた、吐水部５３８に至る給水チューブなどの中に残留した冷水が排出され、温水に適宜置換される。これにより、使用者の「おしり」などに水の噴射を開始した時に、冷水が放出されて「冷たい」と感じさせることを防ぐことができる。
【００４５】
またこの時も、ノズル洗浄室５４０は衛生洗浄便座装置本体５００からボウル３１０に突出しているので、前洗浄の排水Ｄ１を、そのままボウル３１０の中に落とすことができる。
【００４６】
この後、使用者が衛生洗浄便座装置本体５００やリモコン（図示せず）を操作して「人体洗浄」を指示するまで、ノズル洗浄室５４０は、図１０（ｂ）に表したようにボウル３１０に突出した状態を維持する。
【００４７】
使用者がスイッチ操作により「人体洗浄」を指示すると（ステップＳ２１０）、まず吐水部５３８と第２支持部５３６の胴体洗浄を開始する（ステップＳ２１２）。すなわち、ノズル洗浄室５４０に設けられた吐水口５４０Ｗから水Ｗを噴射させながら、図１１（ａ）に表したように、吐水部５３８が第２支持部５３６に対して矢印Ａの方向に進出する（ステップＳ２１４）。この進出の動作に伴い、吐水部５３８の胴体がその先端から根元に向けて洗浄される。
【００４８】
続いて、吐水口５４０Ｗから水Ｗを噴射させたまま、図１１（ｂ）に表したように、第２支持部５３６が第１支持部５３４に対して矢印Ａの方向に進出する（ステップＳ２１６）。この進出の動作に伴い、第２支持部５３６の胴体がその先端から根元に向けて洗浄される。これら胴体洗浄の際にも、ノズル洗浄室５４０はボウル３１０に突出しているので、胴体洗浄の排水Ｗ２をそのままボウル３１０に落とすことができる。
【００４９】
第２支持部５３６が完全に進出すると、吐水口５４０Ｗからの吐水が停止し、胴体洗浄は終了する（ステップＳ２１８）。このような順番で胴体洗浄を実施することにより、第２支持部５３６と吐水部５３８をむらなく洗浄でき、使用前の洗浄ノズルを清潔にすることができる。
【００５０】
続いて、吐水部５３８の先端に設けられた吐水口５３８Ｗから使用者の「おしり」などに向けて水を噴射する（ステップＳ２２０）。このようにして、前洗浄や胴体洗浄した清潔な洗浄ノズルにより使用者の「おしり」などを洗浄することができる。
【００５１】
使用者がスイッチ操作により「人体洗浄」の停止を指示すると（ステップＳ２２２）、吐水口５３８Ｗからの吐水を停止し（ステップＳ２２４）、第２支持部５３６及び吐水部５３８の胴体洗浄を開始する（ステップＳ２２６）。すなわち、ノズル洗浄室５４０の吐水口５４０Ｗから水Ｗを噴射しながら、図１２（ａ）に表したように第２支持部５３６を矢印Ｂで表したように第１支持部５３４の中に後退させる（ステップＳ２２８）。このようにして、第２支持部５３６をその根元から先端に向かって洗浄することができる。
【００５２】
続いて、吐水口５４０Ｗから水Ｗを噴射させたまま、図１２（ｂ）に表したように、吐水部５３８を矢印Ｂで表したように第２支持部５３６の中に後退させる（ステップＳ２３０）。このようにして、吐水部５３８をその根元から先端に向かって洗浄することができる。吐水部５３８が第１支持部５３４の中に完全に後退したら、吐水口５４０Ｗからの吐水を停止し、胴体洗浄が終了する（ステップＳ２３２）。
【００５３】
このような順番で胴体洗浄を実施することにより、第２支持部５３６と吐水部５３８をむらなく洗浄でき、使用者の「おしり」などを洗浄した際に付着した汚れなどを落として、使用後の洗浄ノズルを清潔にすることができる。
【００５４】
続いて、図１３（ａ）に表したように、後洗浄を実施する（ステップＳ２３４）。すなわち、吐水部５３８の吐水口５３８Ｗから水Ｗを噴出させる。この時、前洗浄の時と同様に、吐水口５３８Ｗはノズル洗浄室５４０の中にあるので、水Ｗを噴出させることにより、ノズル洗浄室５４０の内部や吐水部５３８の先端部を洗浄することができる。この際にも、ノズル洗浄室５４０はボウル３１０に突出しているので、後洗浄の排水Ｄ３をそのままボウル３１０に落とすことができる。
【００５５】
使用者が便座４１０から立ち上がると、着座センサが非検知となり（ステップＳ２３６）、第１支持部５３４が衛生洗浄便座装置本体５００の中に後退する（ステップＳ２３８）。そして、図１３（ｂ）に表したように、洗浄ノズル５３０が衛生洗浄便座装置本体５００の中に収容されて待機状態に戻る（ステップＳ２４０）。
【００５６】
以上説明したように、本具体例においても、使用者の着座を検知してノズル洗浄室５４０をボウル３１０に進出させることにより、前洗浄や胴体洗浄の排水をそのままボウル３１０の中に落とすことができる。
さらにまた、着座を検知して洗浄室５４０がボウル３１０に自動的に進出するので、使用者が「人体洗浄」スイッチを操作したら、吐水部５３８と第２支持部５３６がこの順に進出して胴体洗浄を完了させ、直ちに吐水口５３８Ｗからの吐水を開始することができる。その結果として、３段式の洗浄ノズルを用いた場合でも、スイッチ操作をしてから吐水が開始されるまでの待ち時間を減らし、快適な操作性を得ることができる。
【００５７】
図１５は、以上説明した３段式の洗浄ノズルの動作の変型例を表すフローチャートである。同図については、図１０乃至図１４に関して前述した動作と同様のものには同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
本変型例においても、使用者の着座を検知すると（ステップＳ２０４）、洗浄室５４０がボウル３１０に自動的に進出する（ステップＳ２０６）。ただし、本変型例においては、使用者が「人体洗浄」のスイッチ操作をしてから（ステップＳ２１０）、「前洗浄」を実施する（ステップＳ２０８）。
【００５８】
本変型例によれば、例えば、使用者が洗浄ノズル５３０を用いた「おしり」などの洗浄をせずに便座４１０から立ち上がった場合などには、「前洗浄」を実行しないので、水や電力などを節約できる。
【００５９】
また、本変型例においても、着座を検知して洗浄室５４０がボウル３１０に自動的に進出するので、使用者が「人体洗浄」スイッチを操作したら、直ちに前洗浄を実施し、吐水部５３８と第２支持部５３６がこの順に進出して胴体洗浄を完了させ、吐水口５３８Ｗからの吐水を開始することができる。つまり、図１４に関して前述した具体例と比較すると、前洗浄の時間は増えるものの、３段式の洗浄ノズルを用いた場合でも、スイッチ操作をしてから吐水が開始されるまでの待ち時間を減らし、快適な操作性を得ることができる。
【００６０】
図１６は、３段式の洗浄ノズルの動作の第２の変型例を表すフローチャートである。同図についても、図１０乃至図１４に関して前述した動作と同様のものには同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
本変型例においても、使用者の着座を検知すると（ステップＳ２０４）、ノズル洗浄室５４０がボウル３１０に自動的に進出し（ステップＳ２０６）、前洗浄を実行する（ステップＳ２０８）。ただし、本変型例においては、この後、ノズル洗浄室５４０を一旦、後退させ、衛生洗浄便座装置本体５００の中に収納する（ステップＳ２０９）。
【００６１】
この後、使用者が「人体洗浄」のスイッチ操作をすると（ステップＳ２１０）、ノズル洗浄室５４０は再びボウル３１０に進出し（ステップＳ２１１）、胴体洗浄を開始する（ステップＳ２１２）。
【００６２】
本変型例においても、着座を検知してノズル洗浄室５４０がボウル３１０に自動的に進出し、前洗浄を実行するので、排水をボウル３１０の中にそのまま落としながら前洗浄を実行できる。また、その後、ノズル洗浄室５４０を一旦収容する（ステップＳ２０９）ことにより、例えば、使用者の小用や大用の際にボウル３１０の溜め水の「跳ね」などが洗浄ノズル５３０にかかることを防止できる。
【００６３】
そして、本変型例においては、使用者が「人体洗浄」スイッチを操作したら、ノズル洗浄室５４０を進出させ（ステップＳ２１１）、吐水部５３８と第２支持部５３６がこの順に進出して胴体洗浄を完了させ、吐水口５３８Ｗからの吐水を開始することができる。つまり、図１４に関して前述した具体例と比較すると、ノズル洗浄室５４０の進出の時間は増えるものの、３段式の洗浄ノズルを用いた場合でも、スイッチ操作をしてから吐水が開始されるまでの待ち時間を減らし、快適な操作性を得ることができる。
【００６４】
なお、図９乃至図１６には３段式の洗浄ノズルの動作の具体例を表したが、本発明は４段式あるいはそれ以上の多段式の洗浄ノズルについても同様に適用できる。その場合、図９乃至図１６に関して前述した第１支持部５３４と吐水部５３８との間に、２以上の支持部が互いに進退可能に支持されている。そして、人体洗浄前の胴体洗浄に際しては、これら２以上の支持部のうちの吐水部５３８に近いものから順次、進出することにより、全ての支持部をノズル洗浄室５４０で洗浄することができる。同様に、人体洗浄後の胴体洗浄に際しては、吐水部５３８から遠いものから順次、後退することにより、全ての支持部をノズル洗浄室５４０で洗浄することができる。
【００６５】
図１７は、３段式の洗浄ノズルの具体的な構造を例示する模式断面図である。すなわち、同図（ａ）は、３段式の洗浄ノズルが衛生洗浄便座装置本体５００内に収容された状態を表し、（ｂ）は、この洗浄ノズルがボウル３１０内に進出した状態を表す。
【００６６】
洗浄ノズル５３０は、取り付け台５３２の上に設けられた略シリンダ状の第１支持部５３４と、第１支持部内に進退自在に設けられた略シリンダ状の第２支持部５３６と、第２支持部内に進退自在に設けられた吐水部５３８と、を有する。吐水部５３８には、給水チューブ５３７が接続され、先端付近に設けられた吐水口（図示せず）から、使用者の「おしり」などに向けてお湯や水を噴射可能とされている。
【００６７】
また、第１支持部５３４の先端付近は、ノズル洗浄室５４０が形成されている。第１支持部５３４には、水路５３４Ｔが設けられ、この水路５３４Ｔは、ノズル洗浄室５４０において内側に向けて開口した吐水口５４０Ｗに連通している。水路５３４Ｔには給水チューブ５３３が接続され、吐水口５４０Ｗから内側に向けて水を放出することにより、第２支持部５３６や吐水部５３８の先端部や胴体部分などを洗浄可能とされている。
【００６８】
この洗浄ノズル５３０は、収納状態においては、図１７（ａ）に表したように、吐水部５３８がその先端部を除き第２支持部５３６内に収容され、第２支持部５３６は第１支持部５３４内に収容され、第１支持部５３４は、取り付け台５３２の上で後方に後退した位置にある。このように洗浄ノズル５３０を３段式の構造とすることにより、コンパクトに収納できる。
また、第１支持部５３４の下側に、第１支持部５３４の後端から前方に向けて切り欠き５３４Ｃを設け、この切り欠き５３４Ｃに給水チューブ５３７が挿通可能とすることにより、給水チューブ５３７の全長を短くしつつ、吐水部５３８を長いストロークで移動させることができる。
【００６９】
そして、このような３段式の洗浄ノズルにおいて、図９乃至図１６に関して前述したように使用者の着座を検知してノズル洗浄室５４０が自動的に衛生洗浄便座装置本体５００から突出するようにすれば、スイッチ操作をしてから吐水が開始されるまでの待ち時間を減らし、快適な操作性を得ることができる。
【００７０】
図１８は、ノズル洗浄室５４０を進出させる駆動機構の変型例を表す模式図である。
すなわち、同図（ａ）はノズル洗浄室５４０が衛生洗浄便座装置本体５００の中に収納された状態を表し、図１８（ｂ）は、ノズル洗浄室５４０がボウル３１０に進出した状態を表す。このように、取り付け台５３２を前後に可動とし、取り付け台５３２を矢印Ｃで表したように前方に移動させることにより、ノズル洗浄室５４０を衛生洗浄便座装置本体５００から進出させるようにしてもよい。
【００７１】
図１９は、本具体例の洗浄ノズルの進出動作を例示する模式図である。すなわち、第１支持部５３４を介して取り付け台５３２に固定されているノズル洗浄室５４０が、取り付け台５３２が前方に移動することによって、ボウル３１０に進出した後は、図１９（ａ）に表したように、吐水部５３８が進出し、さらに第２支持部５３６が進出することにより、図９乃至図１６に関して前述した動作を実行可能である。
【００７２】
図２０は、本実施形態による衛生洗浄便座装置の具体例を例示する斜視図である。
本具体例においては、衛生洗浄便座装置本体５００は水洗腰掛便器３００の上部後方の平坦面に設置され、その前面５１０が腰掛便器３００のボウル３１０の後部を覆わないように湾曲している。そして、この湾曲した前面５１０に、「おしり」を洗浄するための洗浄ノズルを出し入れするための開口部５２０が設けられている。開口部５２０には、塞ぎ板５２５が設けられ、洗浄ノズルは、この塞ぎ板５２５の裏側に収容されている。
【００７３】
衛生洗浄便座装置本体５００をボウル３１０の上に延出させると、その裏側に、ボウル３１０の溜まり水の「跳ね」などが付きやすく、汚れやすくなる。また、その掃除も手間がかかる。
【００７４】
これに対して、本具体例においては、衛生洗浄便座装置本体５００がボウル３１０に延出せず、湾曲した前面５１０がボウル３１０の開口部の湾曲側壁面と略一体的な曲面を構成する。その結果、汚れにくく、また、男性の小用の際などにも小水がかかりにくくなる。また、掃除の際にいちいち衛生洗浄便座装置本体５００を腰掛便器３００から取り外す手間が省け、掃除が極めて容易となる。またさらに、見た目にもすっきりとして、見栄えがよく、使用者に対して清潔感や衛生感を与え、快適な使い心地のトイレ装置を提供できる。
【００７５】
そして、本発明によれば、使用者の着座を検知してノズル洗浄室を衛生洗浄便座装置本体５００から進出させることにより、例えば、３段式あるいはそれ以上の多段式の洗浄ノズルを搭載した場合でも、吐水までの待ち時間を短くして快適な操作性を得ることができる。特に、本具体例のように、ボウル３１０に延出しないようにするためには、衛生洗浄便座装置本体５００の奥行きを縮小しなければならず、これにあわせて洗浄ノズルも多段式にする必要がある。このような場合でも、本発明によれば、吐水までの待ち時間を短縮できる。
【００７６】
また、本発明によれば、ノズル洗浄室が衛生洗浄便座装置本体５００から進出した状態で前洗浄、胴体洗浄、後洗浄を実施するので、これら洗浄の排水を確実にボウル３１０に落とすことができる。つまり、衛生洗浄便座装置本体５００がボウル３１０を覆わないようにしても、排水の問題が生ずることはない。
【００７７】
なお、本発明は、衛生洗浄便座装置本体５００がボウル３１０に延出している場合にも同様に適用でき、例えば、待ち時間を短縮できる効果や、前洗浄あるいは胴体洗浄の排水をボウルに確実に落とすことができる効果などを同様に得ることができる。
【００７８】
以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。例えば、第１支持部の形状は、第２支持部を取り囲むシリンダ状には限定されず、第２支持部を進退可能に支持できる形状及び構造を有するものであればよい。同様に、第２支持部についても、その形状は吐水部を取り囲むシリンダ状には限定されず、吐水部を進退可能に支持できる形状及び構造を有するものであればよい。
【００７９】
また、図１乃至図２０に関して前述した特徴部分は、技術的な可能な範囲においていかようにも組合せることができ、これら組合せにより得られた衛生洗浄便座装置及びトイレ装置についても、本発明の要旨を含む限りにおいて本発明の範囲に包含される。
【００８０】
また、本発明の衛生洗浄便座装置及びトイレ装置に含まれる洗浄ノズル、便座、脱臭装置、温風乾燥装置、着座センサ、筺体、リモコン、腰掛便器、ロータンクなどの各要素については、当業者が適宜設計変更することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができるものも本発明の要旨を含む限り、本発明の範囲に包含される。
【００８１】
その他、本発明の実施の形態として上述した衛生洗浄便座装置及びトイレ装置を基にして、当業者が適宜設計変更して実施しうるすべての衛生洗浄便座装置及びトイレ装置も同様に本発明の範囲に属する。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施の形態の衛生洗浄便座装置の模式斜視図である。
【図２】衛生洗浄便座装置の使用状態を例示する模式図である。
【図３】本実施形態の衛生洗浄便座装置に設けられた洗浄ノズルを例示する模式図である。
【図４】本実施形態の衛生洗浄便座装置に設けられた洗浄ノズルを例示する模式図である。
【図５】本実施形態の衛生洗浄便座装置の動作の第１の具体例を例示する模式図である。
【図６】本実施形態の衛生洗浄便座装置の動作の第１の具体例を例示する模式図である。
【図７】本実施形態の衛生洗浄便座装置の動作の第１の具体例を例示する模式図である。
【図８】衛生洗浄便座装置の動作を表すフローチャートである。
【図９】洗浄ノズルを表す模式断面図である。
【図１０】洗浄ノズルの動作を例示する模式図である。
【図１１】洗浄ノズルの動作を例示する模式図である。
【図１２】洗浄ノズルの動作を例示する模式図である。
【図１３】洗浄ノズルの動作を例示する模式図である。
【図１４】洗浄ノズルの動作を表すフローチャートである。
【図１５】３段式の洗浄ノズルの動作の変型例を表すフローチャートである。
【図１６】３段式の洗浄ノズルの動作の第２の変型例を表すフローチャートである。
【図１７】３段式の洗浄ノズルの具体的な構造を例示する模式断面図である。
【図１８】ノズル洗浄室５４０を進出させる駆動機構の変型例を表す模式図である。
【図１９】洗浄ノズルの進出動作を例示する模式図である。
【図２０】衛生洗浄便座装置の具体例を例示する斜視図である。
【符号の説明】
【００８３】
２００ ロータンク
３００ 便器
３００ 水洗腰掛便器
３００ 腰掛便器
３００Ｆ 平坦面
３１０ ボウル
４００ 便蓋
４１０ 便座
５００ 衛生洗浄便座装置本体
５０２ 着座センサ
５１０ 前面
５２０ 開口部
５２５ 塞ぎ板
５３０ 洗浄ノズル
５３２ 取り付け台
５３３ 給水チューブ
５３４ 支持部
５３４ 水路
５３４Ｃ 切り欠き
５３４Ｔ 水路
５３６ 支持部
５３７ 給水チューブ
５３８ 吐水部
５３８Ｗ 吐水口
５４０ ノズル洗浄室
５４０Ｗ 吐水口
５４６ 支持部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
腰掛便器の上部に設けられる本体と、
前記本体に付設された便座と、
前記本体から進出可能に設けられ人体洗浄のための水を噴出する人体洗浄吐水口を有する吐水部と、
前記本体から進出可能に設けられ前記吐水部を洗浄するノズル洗浄室と、
前記便座への使用者の着座を検知する着座センサと、
を有し、
前記着座センサによる使用者の着座の検知に対応して、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出することを特徴とする衛生洗浄便座装置。
【請求項２】
前記着座センサによる使用者の着座の検知に対応して、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し、さらに前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄することを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項３】
前記人体洗浄吐水口から水を噴出することにより前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄することを特徴とする請求項２記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項４】
前記ノズル洗浄室が前記本体から進出した後に、使用者が人体洗浄を指令するまでの間、前記ノズル洗浄室は、前記本体から進出した状態で待機することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項５】
前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄した後に、前記ノズル洗浄室は前記本体の中へ後退することを特徴とする請求項２または３に記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項６】
前記ノズル洗浄室は、前記吐水部を洗浄する洗浄水を噴出するノズル洗浄吐水口を有することを特徴とする
【請求項７】
前記ノズル洗浄室に対して相対的に進退可能に支持された支持部をさらに備え、
前記吐水部は、前記支持部に対して進退可能に支持されてなることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項８】
使用者が人体洗浄を指令すると、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し且つ前記支持部が後退した状態において前記吐水部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄され、しかる後に、前記支持部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄されることを特徴とする請求項７記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項９】
前記ノズル洗浄室に対して相対的に進退可能に支持された複数の支持部からなる複数支持部をさらに備え、
前記吐水部は、前記複数支持部に対して進退可能に支持されてなることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項１０】
前記使用者が人体洗浄を指令すると、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し且つ前記複数の支持部のそれぞれが後退した状態において前記吐水部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄され、しかる後に、前記複数の支持部のそれぞれが前記吐水部側から順次進出することにより前記複数の支持部が前記ノズル洗浄室で順次洗浄されることを特徴とする請求項９記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項１１】
前記ノズル洗浄室は、取り付け台に固定され、
前記吐水部は、前記取り付け台に対して進退可能に支持され、
前記取り付け台の移動により前記ノズル洗浄室が進退可能とされたことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項１２】
先端に前記ノズル洗浄室が付設されたシリンダ部と、
前記シリンダ部を進退可能に支持する取り付け台と、
をさらに備え、
前記シリンダ部の進退により前記ノズル洗浄室が進退可能とされ、
前記吐水部は、前記シリンダ部に対して出没可能なピストン状に形成されてなることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項１３】
腰掛便器と、
請求項１〜１２のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置と、
を備えたことを特徴とするトイレ装置。
【請求項１】
腰掛便器の上部に設けられる本体と、
前記本体に付設された便座と、
前記本体から進出可能に設けられ人体洗浄のための水を噴出する人体洗浄吐水口を有する吐水部と、
前記本体から進出可能に設けられ前記吐水部を洗浄するノズル洗浄室と、
前記便座への使用者の着座を検知する着座センサと、
を有し、
前記着座センサによる使用者の着座の検知に対応して、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出することを特徴とする衛生洗浄便座装置。
【請求項２】
前記着座センサによる使用者の着座の検知に対応して、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し、さらに前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄することを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項３】
前記人体洗浄吐水口から水を噴出することにより前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄することを特徴とする請求項２記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項４】
前記ノズル洗浄室が前記本体から進出した後に、使用者が人体洗浄を指令するまでの間、前記ノズル洗浄室は、前記本体から進出した状態で待機することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項５】
前記吐水部の少なくとも一部を前記ノズル洗浄室の中で洗浄した後に、前記ノズル洗浄室は前記本体の中へ後退することを特徴とする請求項２または３に記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項６】
前記ノズル洗浄室は、前記吐水部を洗浄する洗浄水を噴出するノズル洗浄吐水口を有することを特徴とする
【請求項７】
前記ノズル洗浄室に対して相対的に進退可能に支持された支持部をさらに備え、
前記吐水部は、前記支持部に対して進退可能に支持されてなることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項８】
使用者が人体洗浄を指令すると、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し且つ前記支持部が後退した状態において前記吐水部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄され、しかる後に、前記支持部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄されることを特徴とする請求項７記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項９】
前記ノズル洗浄室に対して相対的に進退可能に支持された複数の支持部からなる複数支持部をさらに備え、
前記吐水部は、前記複数支持部に対して進退可能に支持されてなることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項１０】
前記使用者が人体洗浄を指令すると、前記ノズル洗浄室が前記本体から進出し且つ前記複数の支持部のそれぞれが後退した状態において前記吐水部が進出することによりその少なくとも一部が前記ノズル洗浄室で洗浄され、しかる後に、前記複数の支持部のそれぞれが前記吐水部側から順次進出することにより前記複数の支持部が前記ノズル洗浄室で順次洗浄されることを特徴とする請求項９記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項１１】
前記ノズル洗浄室は、取り付け台に固定され、
前記吐水部は、前記取り付け台に対して進退可能に支持され、
前記取り付け台の移動により前記ノズル洗浄室が進退可能とされたことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項１２】
先端に前記ノズル洗浄室が付設されたシリンダ部と、
前記シリンダ部を進退可能に支持する取り付け台と、
をさらに備え、
前記シリンダ部の進退により前記ノズル洗浄室が進退可能とされ、
前記吐水部は、前記シリンダ部に対して出没可能なピストン状に形成されてなることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置。
【請求項１３】
腰掛便器と、
請求項１〜１２のいずれか１つに記載の衛生洗浄便座装置と、
を備えたことを特徴とするトイレ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
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【図１３】
【図１４】
【図１５】
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【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２００６−２９９５５０（Ｐ２００６−２９９５５０Ａ）
【公開日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１１９４３４（Ｐ２００５−１１９４３４）
【出願日】平成１７年４月１８日（２００５．４．１８）
【出願人】（００００１００８７）東陶機器株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１１月２日（２００６．１１．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年４月１８日（２００５．４．１８）
【出願人】（００００１００８７）東陶機器株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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