衛生洗浄装置
【課題】熱交換器に水位検知手段を設けることなく、熱交換器が満水になったことを確実に検知できる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【解決手段】給水源から給水された水を吐水ノズルに供給する流路の途中に配設された開閉弁および瞬間加熱式の熱交換器と、前記熱交換器と前記吐水ノズルとの間の前記流路に配設され、前記流路を流れる水の流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段により検出された水の流量に応じて前記熱交換器の加熱制御を実行する制御手段と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置が提供される。
【解決手段】給水源から給水された水を吐水ノズルに供給する流路の途中に配設された開閉弁および瞬間加熱式の熱交換器と、前記熱交換器と前記吐水ノズルとの間の前記流路に配設され、前記流路を流れる水の流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段により検出された水の流量に応じて前記熱交換器の加熱制御を実行する制御手段と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置が提供される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛生洗浄装置に関し、具体的には洋式腰掛便座に腰掛けた使用者の「おしり」などを水で洗浄する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
衛生洗浄装置の中には、例えば、使用者に不快感を与えないようにするために、洗浄に用いる洗浄水を適当な温度に加熱する熱交換器を備えたものがある。熱交換器としては、例えば、瞬間式の熱交換器あるいは貯湯式の熱交換器などが挙げられる。このような衛生洗浄装置によれば、使用者の「おしり」などを温水で洗浄することができる。
【０００３】
そこで、瞬間式加熱手段の上流側に設けられた流量検出手段により検出された流量に基づいて、瞬間式加熱手段を制御する衛生洗浄装置がある（特許文献１）。特許文献１に記載された衛生洗浄装置によれば、流量検出手段により洗浄水の流量を正確かつ容易に検出することができる。その結果、洗浄水の温度、圧力または流量を正確かつ容易に制御することができる。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された衛生洗浄装置では、流量検出手段を熱交換器（瞬間式加熱手段）の上流側に配置しているため、例えば、製品を購入した直後あるいは熱交換器の水抜き栓が止水不良を起こした場合などのように熱交換器が満水になっていないときでも、熱交換器が満水になっていないことを検知できない。そのため、熱交換器が空焚きを起こすおそれがある。
【０００５】
この問題を解消するためには、例えば、熱交換器にフロートスイッチなどの水位検知手段を設ける必要がある。しかしながら、そのような水位検知手段を熱交換器に設けると、コストがかさむ、あるいは熱交換器の小型化が困難となるなどの問題が生ずる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１００２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、熱交換器に水位検知手段を設けることなく、熱交換器が満水になったことを確実に検知できる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、給水源から給水された水を吐水ノズルに供給する流路の途中に配設された開閉弁および瞬間加熱式の熱交換器と、前記熱交換器と前記吐水ノズルとの間の前記流路に配設され、前記流路を流れる水の流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段により検出された水の流量に応じて前記熱交換器の加熱制御を実行する制御手段と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
この衛生洗浄装置によれば、制御手段は、熱交換器よりも下流側に設けられた流量検出手段により熱交換器よりも下流の流路を流れる水の流量、すなわち、熱交換器から流出する水の流量を検出し、熱交換器の加熱制御を実行するため、熱交換器が確実に満水になった状態で熱交換器の加熱ヒータの加熱を開始する。そのため、制御手段は、熱交換器に水位検知手段を設けることなく、熱交換器が満水になったことを確実に検知でき、熱交換器が空焚きを起こすことを確実に抑制することができる。
また、制御手段は、流量検出手段により検出された水の流量に基づいて水を適温に加熱するための加熱量を決定する。したがって、１つの流量検出手段が流路を流れる水の流量を検出することにより、熱交換器の「ＯＮ／ＯＦＦ」の制御と、熱交換器の加熱ヒータの加熱量の制御と、を実行することができる。これにより、熱交換器に水位検知手段を設ける必要はなく、コストダウンを図ることができる。
【０００９】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記制御手段は、前記吐水ノズルからの吐水を実行する指令を受けると前記開閉弁を開き、前記流量検出手段が前記流路を流れる水の所定値以上の流量を検出すると、前記熱交換器の加熱を開始することを特徴とする衛生洗浄装置である。
この衛生洗浄装置によれば、流量検出手段が所定値以上の流量を検出すると、制御手段は、熱交換器が満水であると判断する。そのため、流路内の残留水が流量検出手段を通過しても、熱交換器が誤作動を起こすことを抑制することができる。これにより、熱交換器が空焚きを起こすことをより確実に抑制することができる。
【００１０】
また、第３の発明は、第１の発明において、前記制御手段は、前記吐水ノズルからの吐水を実行する指令を受けると前記開閉弁を開き、前記流量検出手段が前記流路を流れる水の流量を所定時間以上連続して検出すると、前記熱交換器の加熱を開始することを特徴とする衛生洗浄装置である。
この衛生洗浄装置によれば、流量検出手段が所定時間以上連続して流量を検出すると、制御手段は、熱交換器が満水であると判断する。そのため、流路内の残留水が流量検出手段を通過しても、熱交換器が誤作動を起こすことを抑制することができる。これにより、熱交換器が空焚きを起こすことをより確実に抑制することができる。
【００１１】
また、第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記流量検出手段と前記吐水ノズルとの間の前記流路に配設され、前記水の流れに脈動を与える脈動発生装置と、前記流量検出手段と前記脈動発生装置との間の前記流路に配設され、前記脈動発生装置により与えられた水の脈動が上流側へ伝達することを抑制するアキュムレータと、をさらに備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
この衛生洗浄装置によれば、アキュムレータは、脈動発生装置により与えれた水の脈動が上流側へ伝達することを抑制することができる。そのため、流量検出手段は、流路を流れる水の流量を正確に検出することができ、誤作動を起こしにくい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の態様によれば、熱交換器に水位検知手段を設けることなく、熱交換器が満水になったことを確実に検知できる衛生洗浄装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。
【図２】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路構成を表すブロック図である。
【図３】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の具体例を例示するタイムチャートである。
【図４】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の他の具体例を例示するタイムチャートである。
【図５】本実施形態の流量検出手段の一例を例示する断面模式図である。
【図６】本実施形態の流量検出手段の他の一例を例示する断面模式図である。
【図７】本実施形態の脈動発生装置およびアキュムレータの一例を例示する断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。
【００１５】
図１に表したトイレ装置は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）８００と、その上に設けられた衛生洗浄装置１００と、を備える。衛生洗浄装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。
【００１６】
ケーシング４００の内部には、例えば、便座２００に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する局部洗浄機能部などが内蔵されている。また、ケーシング４００の上部には、使用者が便座に座ったことを検知する着座センサ４５１が設けられている。着座センサ４５１が便座に座った使用者を検知している場合において、使用者が例えばリモコンなどの設定手段６００を操作すると、吐水ノズル４２１を便器８００のボウル８０１内に進出させることができる。吐水ノズル４２１の先端部には、ひとつあるいは複数の吐水口４２１ａが設けられている。
【００１７】
続いて、吐水ノズル４２１は、その先端部に設けられた吐水口４２１ａから水を噴射して、便座２００に座った使用者の「おしり」などを洗浄することができる。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００１８】
また、図１に表した衛生洗浄装置１００では、ケーシング４００の上面に凹設部４６１が形成され、この凹設部４６１に一部が埋め込まれるように入室検知センサ４５３が設けられている。入室検知センサ４５３は、便蓋３００が閉じた状態では、その基部付近に設けられた透過窓３１０を介して使用者の入室を検知する。
【００１９】
またさらに、ケーシング４００の内部には、便座２００に座った使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる「温風乾燥機能」や「脱臭ユニット」や「室内暖房ユニット」などの各種の機構が適宜設けられていてもよい。この際、ケーシング４００の側面には、脱臭ユニットからの排気口４６３及び室内暖房ユニットからの排出口４６５が適宜設けられる。ただし、本発明においては、入室検知センサ４５３やその他の付加機能部は必ずしも設けなくてもよい。
【００２０】
図２は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路構成を表すブロック図である。
本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、水道管の端末（水道端末）５０１すなわち給水源から給水された水を吐水ノズル４２１に供給する流路を備える。流路の上流側には、まず、上流への水の逆流を防ぐ逆止弁４０１が接続されている。また、逆止弁４０１の下流側には、電磁弁（開閉弁）４０３と、調圧弁４０５と、が設けられている。
【００２１】
電磁弁４０３は、好ましくはノーマリクローズすなわち非通電時において閉状態となる電磁バルブであり、制御手段４３０からの指令に基づいて下流側への水の供給を制御する。また、調圧弁４０５は、給水圧が高い場合に、所定の圧力範囲に調整する機能を有する。なお、制御手段４３０は、ケーシング４００の内部に設けられている。
【００２２】
調圧弁４０５の下流側には、瞬間式加熱手段４０９と、流量検出手段４１３と、流量調整手段４１５と、が設けられている。また、調圧弁４０５と、瞬間式加熱手段４０９と、の間には、瞬間式加熱手段４０９に流入する水の温度を検出する入水温検出手段４０７が設けられている。また、さらに、瞬間式加熱手段４０９と、流量検出手段４１３と、の間には、瞬間式加熱手段４０９から流出する水の温度を検出する出水温検出手段４１１が設けられている。
【００２３】
瞬間式加熱手段４０９は、いわゆる瞬間加熱式の熱交換器であり、シーズヒータやセラミックヒータなどの加熱ヒータにより供給されて流動している状態の水を加熱する。そして、制御手段４３０は、入水温検出手段４０７および出水温検出手段４１１により検出された水の温度に基づいて瞬間式加熱手段４０９の加熱制御を実行し、瞬間式加熱手段４０９に供給された水を設定手段６００により適宜設定された所定の温水にすることができる。また、流量検出手段４１３は、瞬間式加熱手段４０９よりも下流側に設けられ、瞬間式加熱手段４０９から流出し流路を流れる水の流量を検出することができる。また、流量調整手段４１５は、吐水ノズル４２１への給水の流量や水勢の調整を行う。
【００２４】
流量調整手段４１５の下流側には、流路内の水の流れに脈動を与える脈動発生装置４１９と、便座２００に座った使用者の「おしり」などに水を噴射する吐水ノズル４２１と、が設けられている。また、流量調整手段４１５と、脈動発生装置４１９と、の間には、脈動発生装置４１９により与えられた水の脈動が上流側へ伝達することを抑制するアキュムレータ４１７が設けられている。
【００２５】
ここで、例えば、衛生洗浄装置１００を設置した直後や、衛生洗浄装置１００を購入した直後などでは、瞬間式加熱手段４０９は満水にはなっていない。このように瞬間式加熱手段４０９が満水状態ではない場合において、制御手段４３０が瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＮ」に設定すると、瞬間式加熱手段４０９は空焚きを起こすおそれがある。そのため、例えば、瞬間式加熱手段４０９にフロートスイッチなどの水位検知手段を設ける場合がある。しかしながら、瞬間式加熱手段４０９に水位検知手段を設けると、コストがかさむなどの問題が生ずる。
【００２６】
これに対して、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、瞬間式加熱手段４０９よりも下流側、すなわち瞬間式加熱手段４０９と吐水ノズル４２１との間に流量検出手段４１３が設けられている。流量検出手段４１３は、前述したように、瞬間式加熱手段４０９から流出した水の流量を検出することができる。そのため、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を検出していることは、瞬間式加熱手段４０９が満水であることと同等である。これは、瞬間式加熱手段４０９が満水となり、瞬間式加熱手段４０９に適宜設けられた図示しない流出管から水が流出しない限り、流量検出手段４１３は、流路を流れる水の流量を検出できないためである。
【００２７】
そこで、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、制御手段４３０は、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を検出すると、瞬間式加熱手段４０９が満水状態であると判断し、流量検出手段４１３により検出された水の流量に応じて瞬間式加熱手段４０９の加熱制御を実行する。つまり、制御手段４３０は、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を検出すると、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り替える。あるいは、制御手段４３０は、流量検出手段４１３により検出された水の流量に応じて瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータの加熱量（通電量）を制御する。
【００２８】
これによれば、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９よりも下流側に設けられた流量検出手段４１３により瞬間式加熱手段４０９から流出する水の流量を検出し、瞬間式加熱手段４０９の加熱制御を実行するため、瞬間式加熱手段４０９が確実に満水になった状態で加熱ヒータの加熱を開始する。そのため、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９に水位検知手段を設けることなく、瞬間式加熱手段４０９が満水になったことを確実に検知でき、瞬間式加熱手段４０９が空焚きを起こすことを確実に抑制することができる。
【００２９】
また、制御手段４３０は、流量検出手段４１３により検出された水の流量に基づいて水を適温に加熱するための加熱量を決定する。したがって、１つの流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を検出することにより、瞬間式加熱手段４０９の「ＯＮ／ＯＦＦ」の制御と、加熱ヒータの加熱量の制御と、を実行することができる。これにより、瞬間式加熱手段４０９に水位検知手段を設ける必要はなく、コストダウンを図ることができる。
【００３０】
次に、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００の動作の具体例について、図面を参照しつつ説明する。
図３は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の具体例を例示するタイムチャートである。
【００３１】
本具体例の動作では、流量検出手段４１３が流路を流れる水の所定値以上の流量を検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータの加熱（通電）を開始する。図３に表したタイムチャートを参照しつつ説明すると、まず、制御手段４３０は、リモコンなどの設定手段６００により吐水ノズル４２１からの吐水を実行する指令を受けると、電磁弁４０３を開く（タイムｔ１）。このとき、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＦＦ」に設定している。また、流路には水は流れていないため、流量検出手段４１３は、水を検出しない。
【００３２】
続いて、電磁弁４０３が開いたことにより瞬間式加熱手段４０９に水が供給され、その瞬間式加熱手段４０９が満水となると、図示しない流出管から水が流出する。そうすると、流量検出手段４１３が、流路を流れる水の流量を検出し始める。そして、流量検出手段４１３が流路を流れる水の所定値以上の流量を検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＮ」に設定する（タイムｔ２）。その後、流量検出手段４１３は、適宜設定された水の流量を検出する。
【００３３】
本具体例によれば、流量検出手段４１３が所定値以上の流量を検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９が満水であると判断する。そのため、流路内の残留水が流量検出手段４１３を通過しても、瞬間式加熱手段４０９が誤作動を起こすことを抑制することができる。これにより、瞬間式加熱手段４０９が空焚きを起こすことをより確実に抑制することができる。
【００３４】
図４は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の他の具体例を例示するタイムチャートである。
本具体例の動作では、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を所定時間以上連続して検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータの加熱（通電）を開始する。図４に表したタイムチャートを参照しつつ説明すると、まず、制御手段４３０は、リモコンなどの設定手段６００により吐水ノズル４２１からの吐水を実行する指令を受けると、電磁弁４０３を開く（タイムｔ１）。これは、図３に関して前述した具体例の動作と同様である。
【００３５】
続いて、電磁弁４０３が開いたことにより瞬間式加熱手段４０９に水が供給され、その瞬間式加熱手段４０９が満水となると、図示しない流出管から水が流出する。そうすると、流量検出手段４１３が、流路を流れる水の流量を検出し始める。すなわち、流量検出手段４１３の検出下限を超える流量の水が流れ始める。そして、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を所定時間以上連続して検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＮ」に設定する（タイムｔ２）。すなわち、流量検出手段４１３の検出下限を超える流量の水が、所定時間以上連続して流れると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＮ」に設定する。
【００３６】
本具体例によれば、流量検出手段４１３が所定時間以上連続して流量を検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９が満水であると判断する。そのため、図３に関して前述した具体例と同様に、流路内の残留水が流量検出手段４１３を通過しても、瞬間式加熱手段４０９が誤作動を起こすことを抑制することができる。これにより、瞬間式加熱手段４０９が空焚きを起こすことをより確実に抑制することができる。
【００３７】
次に、本実施形態の流量検出手段４１３について、図面を参照しつつ説明する。
図５は、本実施形態の流量検出手段の一例を例示する断面模式図である。
図５に表した流量検出手段４１３は、本体部４７１と、本体部４７１の付設された回転数検知手段４７３と、本体部４７１の内部に設けられた羽根４７５と、を有する。回転数検知手段４７３は、例えばホールＩＣなどと呼ばれ、ホール効果などと呼ばれる効果により起電力（ホール電圧）を検知できる。
【００３８】
瞬間式加熱手段４０９から流出した水は、図５に表したように、流量検出手段４１３の本体部４７１の一方から内部に入水し、他方から外部に出水する。また、羽根４７５は、水の流れに略平行方向に設置された軸４７７を中心として回動可能に設けられている。そのため、瞬間式加熱手段４０９から流出した水が本体部４７１の一方から入水し他方から出水すると、羽根４７５は、図５に表した矢印Ａのように、その水から力を受けて軸４７７を中心として回動する。
【００３９】
ここで、羽根４７５には、図示しないセンサマグネットが適宜設けられている。そして、羽根４７５が回動すると、回転数検知手段４７３は、ホール電圧の変化を検知できる。その電圧の変化は、例えばパルス状の波形として現れる。そのため、回転数検知手段４７３は、例えばそのパルス数を検知することにより羽根４７５の回転数を検知することができる。これにより、流量検出手段４１３は、羽根４７５の回転数に基づいて本体部４７１の内部すなわち流路を流れる水の流量を検出することができる。そして、流量検出手段４１３は、検出した水の流量を制御手段４３０に出力できる。
【００４０】
図６は、本実施形態の流量検出手段の他の一例を例示する断面模式図である。
図６に表した流量検出手段４１３ａは、図５に表した流量検出手段４１３と同様に、本体部４７１ａと、本体部４７１ａに付設された回転数検知手段４７３ａと、本体部４７１ａの内部に設けられた羽根４７５ａと、を有する。回転数検知手段４７３ａは、例えばフォトインタラプタなどと呼ばれ、図示しない発光部と受光部とを有する。
【００４１】
瞬間式加熱手段４０９から流出した水は、図６に表したように、流量検出手段４１３ａの本体部４７１ａの一部から内部に入水し、他部から外部に出水する。また、羽根４７５ａは、水の流れに略垂直方向に設置された軸４７７ａを中心として回動可能に設けられている。そのため、瞬間式加熱手段４０９から流出した水が本体部４７１ａの一部から入水し他部から出水すると、羽根４７５ａは、図６に表した矢印Ｂのように、その水から力を受けて軸４７７ａを中心として回動する。
【００４２】
ここで、回転数検知手段４７３ａは、前述したように、図示しない発光部と受光部とを有し、発光部および受光部は、互いに対向するように設けられている。投光部は、常に受光部に向かって光を発し、受光部はその光を受光する。そして、回転数検知手段４７３ａは、投光部から発せられた光が羽根４７５ａにより遮光された回数を検知することで、羽根４７５ａの回転数を検知することができる。これにより、流量検出手段４１３ａは、羽根４７５ａの回転数に基づいて本体部４７１ａの内部すなわち流路を流れる水の流量を検出することができる。そして、流量検出手段４１３ａは、検出した水の流量を制御手段４３０に出力できる。
【００４３】
次に、本実施形態の脈動発生装置４１９およびアキュムレータ４１７について、図面を参照しつつ説明する。
図７は、本実施形態の脈動発生装置およびアキュムレータの一例を例示する断面模式図である。
【００４４】
本実施形態の脈動発生装置４１９およびアキュムレータ４１７は、図７に表したように、一体的に形成されている。なお、脈動発生装置４１９およびアキュムレータ４１７は、これだけに限定されず、別体として形成されていてもよい。流量調整手段４１５から流出した水は、脈動発生装置４１９に設けられた入水口４１９ａから内部に入水し、脈動発生装置４１９に設けられた出水口４１９ｂから出水する。
【００４５】
脈動発生装置４１９は、内部に可動部４１９ｃを有する。可動部４１９ｃは、制御手段４３０からの制御信号により軸４１９ｄと平行方向、すなわち水の流れと平行方向に脈動することができる。これにより、脈動発生装置４１９は、内部を流れる水に脈動を与えることができ、吐水ノズル４２１から吐水される水に脈動を与えることができる。
【００４６】
このとき、脈動発生装置４１９は、脈動発生装置４１９よりも下流側の水に脈動を与えるだけではなく、脈動発生装置４１９よりも上流側の水にも脈動を与える場合がある。そうすると、水の脈動が流量調整手段４１５や流量検出手段４１３に伝達され、流量調整手段４１５が吐水ノズル４２１への給水の流量や水勢の調整を正確に行うことができない場合や、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を正確に検出することができない場合がある。
【００４７】
これに対して、本実施形態では、流量調整手段４１５および流量検出手段４１３と、脈動発生装置４１９と、の間にアキュムレータ４１７が設けられている。アキュムレータ４１７は、図７に表したように、空気室４１７ａと、ダンパ４１７ｂと、を有する。このアキュムレータ４１７は、脈動発生装置４１９により脈動が与えられた水の圧力に応じてダンパ４１７ｂが適宜作用することにより、その脈動を吸収あるいは緩衝することができる。そのため、アキュムレータ４１７は、脈動発生装置４１９により与えれた水の脈動が上流側へ伝達することを抑制することができる。
【００４８】
これにより、本実施形態では、流量調整手段４１５は、吐水ノズル４２１への給水の流量や水勢の調整を正確に行うことができ、また、流量検出手段４１３は、流路を流れる水の流量を正確に検出することができる。つまり、流量調整手段４１５および流量検出手段４１３は、誤作動を起こしにくい。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態によれば、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９よりも下流側に設けられた流量検出手段４１３により瞬間式加熱手段４０９から流出する水の流量を検出し、瞬間式加熱手段４０９の加熱制御を実行するため、瞬間式加熱手段４０９が確実に満水になった状態で加熱ヒータの加熱を開始する。そのため、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９に水位検知手段を設けることなく、瞬間式加熱手段４０９が満水になったことを確実に検知でき、瞬間式加熱手段４０９が空焚きを起こすことを確実に抑制することができる。また、瞬間式加熱手段４０９に水位検知手段を設ける必要がないため、コストダウンを図ることができる。
【００５０】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、流量検出手段４１３や脈動発生装置４１９などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや衛生洗浄装置１００の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００５１】
１００ 衛生洗浄装置、 ２００ 便座、 ３００ 便蓋、 ３１０ 透過窓、 ４００ ケーシング、 ４０１ 逆止弁、 ４０３ 電磁弁、 ４０５ 調圧弁、 ４０７ 入水温検出手段、 ４０９ 瞬間式加熱手段、 ４１１ 出水温検出手段、 ４１３ 流量検出手段、 ４１３ａ 流量検出手段、 ４１５ 流量調整手段、 ４１７ アキュムレータ、 ４１７ａ 空気室、 ４１７ｂ ダンパ、 ４１９ 脈動発生装置、 ４１９ａ 入水口、 ４１９ｂ 出水口、 ４１９ｃ 可動部、 ４１９ｄ 軸、 ４２１ 吐水ノズル、 ４２１ａ 吐水口、 ４３０ 制御手段、 ４５１ 着座センサ、 ４５３ 入室検知センサ、 ４６１ 凹設部、 ４６３ 排気口、 ４６５ 排出口、 ４７１、４７１ａ 本体部、 ４７３、４７３ａ 回転数検知手段、 ４７５、４７５ａ 羽根、 ４７７、４７７ａ 軸、 ５０１ 水道端末、 ６００ 設定手段、 ８００ 便器、 ８０１ ボウル
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛生洗浄装置に関し、具体的には洋式腰掛便座に腰掛けた使用者の「おしり」などを水で洗浄する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
衛生洗浄装置の中には、例えば、使用者に不快感を与えないようにするために、洗浄に用いる洗浄水を適当な温度に加熱する熱交換器を備えたものがある。熱交換器としては、例えば、瞬間式の熱交換器あるいは貯湯式の熱交換器などが挙げられる。このような衛生洗浄装置によれば、使用者の「おしり」などを温水で洗浄することができる。
【０００３】
そこで、瞬間式加熱手段の上流側に設けられた流量検出手段により検出された流量に基づいて、瞬間式加熱手段を制御する衛生洗浄装置がある（特許文献１）。特許文献１に記載された衛生洗浄装置によれば、流量検出手段により洗浄水の流量を正確かつ容易に検出することができる。その結果、洗浄水の温度、圧力または流量を正確かつ容易に制御することができる。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された衛生洗浄装置では、流量検出手段を熱交換器（瞬間式加熱手段）の上流側に配置しているため、例えば、製品を購入した直後あるいは熱交換器の水抜き栓が止水不良を起こした場合などのように熱交換器が満水になっていないときでも、熱交換器が満水になっていないことを検知できない。そのため、熱交換器が空焚きを起こすおそれがある。
【０００５】
この問題を解消するためには、例えば、熱交換器にフロートスイッチなどの水位検知手段を設ける必要がある。しかしながら、そのような水位検知手段を熱交換器に設けると、コストがかさむ、あるいは熱交換器の小型化が困難となるなどの問題が生ずる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１００２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、熱交換器に水位検知手段を設けることなく、熱交換器が満水になったことを確実に検知できる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、給水源から給水された水を吐水ノズルに供給する流路の途中に配設された開閉弁および瞬間加熱式の熱交換器と、前記熱交換器と前記吐水ノズルとの間の前記流路に配設され、前記流路を流れる水の流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段により検出された水の流量に応じて前記熱交換器の加熱制御を実行する制御手段と、を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
この衛生洗浄装置によれば、制御手段は、熱交換器よりも下流側に設けられた流量検出手段により熱交換器よりも下流の流路を流れる水の流量、すなわち、熱交換器から流出する水の流量を検出し、熱交換器の加熱制御を実行するため、熱交換器が確実に満水になった状態で熱交換器の加熱ヒータの加熱を開始する。そのため、制御手段は、熱交換器に水位検知手段を設けることなく、熱交換器が満水になったことを確実に検知でき、熱交換器が空焚きを起こすことを確実に抑制することができる。
また、制御手段は、流量検出手段により検出された水の流量に基づいて水を適温に加熱するための加熱量を決定する。したがって、１つの流量検出手段が流路を流れる水の流量を検出することにより、熱交換器の「ＯＮ／ＯＦＦ」の制御と、熱交換器の加熱ヒータの加熱量の制御と、を実行することができる。これにより、熱交換器に水位検知手段を設ける必要はなく、コストダウンを図ることができる。
【０００９】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記制御手段は、前記吐水ノズルからの吐水を実行する指令を受けると前記開閉弁を開き、前記流量検出手段が前記流路を流れる水の所定値以上の流量を検出すると、前記熱交換器の加熱を開始することを特徴とする衛生洗浄装置である。
この衛生洗浄装置によれば、流量検出手段が所定値以上の流量を検出すると、制御手段は、熱交換器が満水であると判断する。そのため、流路内の残留水が流量検出手段を通過しても、熱交換器が誤作動を起こすことを抑制することができる。これにより、熱交換器が空焚きを起こすことをより確実に抑制することができる。
【００１０】
また、第３の発明は、第１の発明において、前記制御手段は、前記吐水ノズルからの吐水を実行する指令を受けると前記開閉弁を開き、前記流量検出手段が前記流路を流れる水の流量を所定時間以上連続して検出すると、前記熱交換器の加熱を開始することを特徴とする衛生洗浄装置である。
この衛生洗浄装置によれば、流量検出手段が所定時間以上連続して流量を検出すると、制御手段は、熱交換器が満水であると判断する。そのため、流路内の残留水が流量検出手段を通過しても、熱交換器が誤作動を起こすことを抑制することができる。これにより、熱交換器が空焚きを起こすことをより確実に抑制することができる。
【００１１】
また、第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記流量検出手段と前記吐水ノズルとの間の前記流路に配設され、前記水の流れに脈動を与える脈動発生装置と、前記流量検出手段と前記脈動発生装置との間の前記流路に配設され、前記脈動発生装置により与えられた水の脈動が上流側へ伝達することを抑制するアキュムレータと、をさらに備えたことを特徴とする衛生洗浄装置である。
この衛生洗浄装置によれば、アキュムレータは、脈動発生装置により与えれた水の脈動が上流側へ伝達することを抑制することができる。そのため、流量検出手段は、流路を流れる水の流量を正確に検出することができ、誤作動を起こしにくい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の態様によれば、熱交換器に水位検知手段を設けることなく、熱交換器が満水になったことを確実に検知できる衛生洗浄装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。
【図２】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路構成を表すブロック図である。
【図３】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の具体例を例示するタイムチャートである。
【図４】本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の他の具体例を例示するタイムチャートである。
【図５】本実施形態の流量検出手段の一例を例示する断面模式図である。
【図６】本実施形態の流量検出手段の他の一例を例示する断面模式図である。
【図７】本実施形態の脈動発生装置およびアキュムレータの一例を例示する断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる衛生洗浄装置を備えたトイレ装置を例示する斜視模式図である。
【００１５】
図１に表したトイレ装置は、洋式腰掛便器（以下説明の便宜上、単に「便器」と称する）８００と、その上に設けられた衛生洗浄装置１００と、を備える。衛生洗浄装置１００は、ケーシング４００と、便座２００と、便蓋３００と、を有する。便座２００と便蓋３００とは、ケーシング４００に対して開閉自在にそれぞれ軸支されている。
【００１６】
ケーシング４００の内部には、例えば、便座２００に座った使用者の「おしり」などの洗浄を実現する局部洗浄機能部などが内蔵されている。また、ケーシング４００の上部には、使用者が便座に座ったことを検知する着座センサ４５１が設けられている。着座センサ４５１が便座に座った使用者を検知している場合において、使用者が例えばリモコンなどの設定手段６００を操作すると、吐水ノズル４２１を便器８００のボウル８０１内に進出させることができる。吐水ノズル４２１の先端部には、ひとつあるいは複数の吐水口４２１ａが設けられている。
【００１７】
続いて、吐水ノズル４２１は、その先端部に設けられた吐水口４２１ａから水を噴射して、便座２００に座った使用者の「おしり」などを洗浄することができる。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００１８】
また、図１に表した衛生洗浄装置１００では、ケーシング４００の上面に凹設部４６１が形成され、この凹設部４６１に一部が埋め込まれるように入室検知センサ４５３が設けられている。入室検知センサ４５３は、便蓋３００が閉じた状態では、その基部付近に設けられた透過窓３１０を介して使用者の入室を検知する。
【００１９】
またさらに、ケーシング４００の内部には、便座２００に座った使用者の「おしり」などに向けて温風を吹き付けて乾燥させる「温風乾燥機能」や「脱臭ユニット」や「室内暖房ユニット」などの各種の機構が適宜設けられていてもよい。この際、ケーシング４００の側面には、脱臭ユニットからの排気口４６３及び室内暖房ユニットからの排出口４６５が適宜設けられる。ただし、本発明においては、入室検知センサ４５３やその他の付加機能部は必ずしも設けなくてもよい。
【００２０】
図２は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の水路構成を表すブロック図である。
本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００は、水道管の端末（水道端末）５０１すなわち給水源から給水された水を吐水ノズル４２１に供給する流路を備える。流路の上流側には、まず、上流への水の逆流を防ぐ逆止弁４０１が接続されている。また、逆止弁４０１の下流側には、電磁弁（開閉弁）４０３と、調圧弁４０５と、が設けられている。
【００２１】
電磁弁４０３は、好ましくはノーマリクローズすなわち非通電時において閉状態となる電磁バルブであり、制御手段４３０からの指令に基づいて下流側への水の供給を制御する。また、調圧弁４０５は、給水圧が高い場合に、所定の圧力範囲に調整する機能を有する。なお、制御手段４３０は、ケーシング４００の内部に設けられている。
【００２２】
調圧弁４０５の下流側には、瞬間式加熱手段４０９と、流量検出手段４１３と、流量調整手段４１５と、が設けられている。また、調圧弁４０５と、瞬間式加熱手段４０９と、の間には、瞬間式加熱手段４０９に流入する水の温度を検出する入水温検出手段４０７が設けられている。また、さらに、瞬間式加熱手段４０９と、流量検出手段４１３と、の間には、瞬間式加熱手段４０９から流出する水の温度を検出する出水温検出手段４１１が設けられている。
【００２３】
瞬間式加熱手段４０９は、いわゆる瞬間加熱式の熱交換器であり、シーズヒータやセラミックヒータなどの加熱ヒータにより供給されて流動している状態の水を加熱する。そして、制御手段４３０は、入水温検出手段４０７および出水温検出手段４１１により検出された水の温度に基づいて瞬間式加熱手段４０９の加熱制御を実行し、瞬間式加熱手段４０９に供給された水を設定手段６００により適宜設定された所定の温水にすることができる。また、流量検出手段４１３は、瞬間式加熱手段４０９よりも下流側に設けられ、瞬間式加熱手段４０９から流出し流路を流れる水の流量を検出することができる。また、流量調整手段４１５は、吐水ノズル４２１への給水の流量や水勢の調整を行う。
【００２４】
流量調整手段４１５の下流側には、流路内の水の流れに脈動を与える脈動発生装置４１９と、便座２００に座った使用者の「おしり」などに水を噴射する吐水ノズル４２１と、が設けられている。また、流量調整手段４１５と、脈動発生装置４１９と、の間には、脈動発生装置４１９により与えられた水の脈動が上流側へ伝達することを抑制するアキュムレータ４１７が設けられている。
【００２５】
ここで、例えば、衛生洗浄装置１００を設置した直後や、衛生洗浄装置１００を購入した直後などでは、瞬間式加熱手段４０９は満水にはなっていない。このように瞬間式加熱手段４０９が満水状態ではない場合において、制御手段４３０が瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＮ」に設定すると、瞬間式加熱手段４０９は空焚きを起こすおそれがある。そのため、例えば、瞬間式加熱手段４０９にフロートスイッチなどの水位検知手段を設ける場合がある。しかしながら、瞬間式加熱手段４０９に水位検知手段を設けると、コストがかさむなどの問題が生ずる。
【００２６】
これに対して、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、瞬間式加熱手段４０９よりも下流側、すなわち瞬間式加熱手段４０９と吐水ノズル４２１との間に流量検出手段４１３が設けられている。流量検出手段４１３は、前述したように、瞬間式加熱手段４０９から流出した水の流量を検出することができる。そのため、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を検出していることは、瞬間式加熱手段４０９が満水であることと同等である。これは、瞬間式加熱手段４０９が満水となり、瞬間式加熱手段４０９に適宜設けられた図示しない流出管から水が流出しない限り、流量検出手段４１３は、流路を流れる水の流量を検出できないためである。
【００２７】
そこで、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００では、制御手段４３０は、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を検出すると、瞬間式加熱手段４０９が満水状態であると判断し、流量検出手段４１３により検出された水の流量に応じて瞬間式加熱手段４０９の加熱制御を実行する。つまり、制御手段４３０は、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を検出すると、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り替える。あるいは、制御手段４３０は、流量検出手段４１３により検出された水の流量に応じて瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータの加熱量（通電量）を制御する。
【００２８】
これによれば、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９よりも下流側に設けられた流量検出手段４１３により瞬間式加熱手段４０９から流出する水の流量を検出し、瞬間式加熱手段４０９の加熱制御を実行するため、瞬間式加熱手段４０９が確実に満水になった状態で加熱ヒータの加熱を開始する。そのため、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９に水位検知手段を設けることなく、瞬間式加熱手段４０９が満水になったことを確実に検知でき、瞬間式加熱手段４０９が空焚きを起こすことを確実に抑制することができる。
【００２９】
また、制御手段４３０は、流量検出手段４１３により検出された水の流量に基づいて水を適温に加熱するための加熱量を決定する。したがって、１つの流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を検出することにより、瞬間式加熱手段４０９の「ＯＮ／ＯＦＦ」の制御と、加熱ヒータの加熱量の制御と、を実行することができる。これにより、瞬間式加熱手段４０９に水位検知手段を設ける必要はなく、コストダウンを図ることができる。
【００３０】
次に、本実施形態にかかる衛生洗浄装置１００の動作の具体例について、図面を参照しつつ説明する。
図３は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の具体例を例示するタイムチャートである。
【００３１】
本具体例の動作では、流量検出手段４１３が流路を流れる水の所定値以上の流量を検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータの加熱（通電）を開始する。図３に表したタイムチャートを参照しつつ説明すると、まず、制御手段４３０は、リモコンなどの設定手段６００により吐水ノズル４２１からの吐水を実行する指令を受けると、電磁弁４０３を開く（タイムｔ１）。このとき、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＦＦ」に設定している。また、流路には水は流れていないため、流量検出手段４１３は、水を検出しない。
【００３２】
続いて、電磁弁４０３が開いたことにより瞬間式加熱手段４０９に水が供給され、その瞬間式加熱手段４０９が満水となると、図示しない流出管から水が流出する。そうすると、流量検出手段４１３が、流路を流れる水の流量を検出し始める。そして、流量検出手段４１３が流路を流れる水の所定値以上の流量を検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＮ」に設定する（タイムｔ２）。その後、流量検出手段４１３は、適宜設定された水の流量を検出する。
【００３３】
本具体例によれば、流量検出手段４１３が所定値以上の流量を検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９が満水であると判断する。そのため、流路内の残留水が流量検出手段４１３を通過しても、瞬間式加熱手段４０９が誤作動を起こすことを抑制することができる。これにより、瞬間式加熱手段４０９が空焚きを起こすことをより確実に抑制することができる。
【００３４】
図４は、本実施形態にかかる衛生洗浄装置の動作の他の具体例を例示するタイムチャートである。
本具体例の動作では、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を所定時間以上連続して検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータの加熱（通電）を開始する。図４に表したタイムチャートを参照しつつ説明すると、まず、制御手段４３０は、リモコンなどの設定手段６００により吐水ノズル４２１からの吐水を実行する指令を受けると、電磁弁４０３を開く（タイムｔ１）。これは、図３に関して前述した具体例の動作と同様である。
【００３５】
続いて、電磁弁４０３が開いたことにより瞬間式加熱手段４０９に水が供給され、その瞬間式加熱手段４０９が満水となると、図示しない流出管から水が流出する。そうすると、流量検出手段４１３が、流路を流れる水の流量を検出し始める。すなわち、流量検出手段４１３の検出下限を超える流量の水が流れ始める。そして、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を所定時間以上連続して検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＮ」に設定する（タイムｔ２）。すなわち、流量検出手段４１３の検出下限を超える流量の水が、所定時間以上連続して流れると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９の加熱ヒータを「ＯＮ」に設定する。
【００３６】
本具体例によれば、流量検出手段４１３が所定時間以上連続して流量を検出すると、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９が満水であると判断する。そのため、図３に関して前述した具体例と同様に、流路内の残留水が流量検出手段４１３を通過しても、瞬間式加熱手段４０９が誤作動を起こすことを抑制することができる。これにより、瞬間式加熱手段４０９が空焚きを起こすことをより確実に抑制することができる。
【００３７】
次に、本実施形態の流量検出手段４１３について、図面を参照しつつ説明する。
図５は、本実施形態の流量検出手段の一例を例示する断面模式図である。
図５に表した流量検出手段４１３は、本体部４７１と、本体部４７１の付設された回転数検知手段４７３と、本体部４７１の内部に設けられた羽根４７５と、を有する。回転数検知手段４７３は、例えばホールＩＣなどと呼ばれ、ホール効果などと呼ばれる効果により起電力（ホール電圧）を検知できる。
【００３８】
瞬間式加熱手段４０９から流出した水は、図５に表したように、流量検出手段４１３の本体部４７１の一方から内部に入水し、他方から外部に出水する。また、羽根４７５は、水の流れに略平行方向に設置された軸４７７を中心として回動可能に設けられている。そのため、瞬間式加熱手段４０９から流出した水が本体部４７１の一方から入水し他方から出水すると、羽根４７５は、図５に表した矢印Ａのように、その水から力を受けて軸４７７を中心として回動する。
【００３９】
ここで、羽根４７５には、図示しないセンサマグネットが適宜設けられている。そして、羽根４７５が回動すると、回転数検知手段４７３は、ホール電圧の変化を検知できる。その電圧の変化は、例えばパルス状の波形として現れる。そのため、回転数検知手段４７３は、例えばそのパルス数を検知することにより羽根４７５の回転数を検知することができる。これにより、流量検出手段４１３は、羽根４７５の回転数に基づいて本体部４７１の内部すなわち流路を流れる水の流量を検出することができる。そして、流量検出手段４１３は、検出した水の流量を制御手段４３０に出力できる。
【００４０】
図６は、本実施形態の流量検出手段の他の一例を例示する断面模式図である。
図６に表した流量検出手段４１３ａは、図５に表した流量検出手段４１３と同様に、本体部４７１ａと、本体部４７１ａに付設された回転数検知手段４７３ａと、本体部４７１ａの内部に設けられた羽根４７５ａと、を有する。回転数検知手段４７３ａは、例えばフォトインタラプタなどと呼ばれ、図示しない発光部と受光部とを有する。
【００４１】
瞬間式加熱手段４０９から流出した水は、図６に表したように、流量検出手段４１３ａの本体部４７１ａの一部から内部に入水し、他部から外部に出水する。また、羽根４７５ａは、水の流れに略垂直方向に設置された軸４７７ａを中心として回動可能に設けられている。そのため、瞬間式加熱手段４０９から流出した水が本体部４７１ａの一部から入水し他部から出水すると、羽根４７５ａは、図６に表した矢印Ｂのように、その水から力を受けて軸４７７ａを中心として回動する。
【００４２】
ここで、回転数検知手段４７３ａは、前述したように、図示しない発光部と受光部とを有し、発光部および受光部は、互いに対向するように設けられている。投光部は、常に受光部に向かって光を発し、受光部はその光を受光する。そして、回転数検知手段４７３ａは、投光部から発せられた光が羽根４７５ａにより遮光された回数を検知することで、羽根４７５ａの回転数を検知することができる。これにより、流量検出手段４１３ａは、羽根４７５ａの回転数に基づいて本体部４７１ａの内部すなわち流路を流れる水の流量を検出することができる。そして、流量検出手段４１３ａは、検出した水の流量を制御手段４３０に出力できる。
【００４３】
次に、本実施形態の脈動発生装置４１９およびアキュムレータ４１７について、図面を参照しつつ説明する。
図７は、本実施形態の脈動発生装置およびアキュムレータの一例を例示する断面模式図である。
【００４４】
本実施形態の脈動発生装置４１９およびアキュムレータ４１７は、図７に表したように、一体的に形成されている。なお、脈動発生装置４１９およびアキュムレータ４１７は、これだけに限定されず、別体として形成されていてもよい。流量調整手段４１５から流出した水は、脈動発生装置４１９に設けられた入水口４１９ａから内部に入水し、脈動発生装置４１９に設けられた出水口４１９ｂから出水する。
【００４５】
脈動発生装置４１９は、内部に可動部４１９ｃを有する。可動部４１９ｃは、制御手段４３０からの制御信号により軸４１９ｄと平行方向、すなわち水の流れと平行方向に脈動することができる。これにより、脈動発生装置４１９は、内部を流れる水に脈動を与えることができ、吐水ノズル４２１から吐水される水に脈動を与えることができる。
【００４６】
このとき、脈動発生装置４１９は、脈動発生装置４１９よりも下流側の水に脈動を与えるだけではなく、脈動発生装置４１９よりも上流側の水にも脈動を与える場合がある。そうすると、水の脈動が流量調整手段４１５や流量検出手段４１３に伝達され、流量調整手段４１５が吐水ノズル４２１への給水の流量や水勢の調整を正確に行うことができない場合や、流量検出手段４１３が流路を流れる水の流量を正確に検出することができない場合がある。
【００４７】
これに対して、本実施形態では、流量調整手段４１５および流量検出手段４１３と、脈動発生装置４１９と、の間にアキュムレータ４１７が設けられている。アキュムレータ４１７は、図７に表したように、空気室４１７ａと、ダンパ４１７ｂと、を有する。このアキュムレータ４１７は、脈動発生装置４１９により脈動が与えられた水の圧力に応じてダンパ４１７ｂが適宜作用することにより、その脈動を吸収あるいは緩衝することができる。そのため、アキュムレータ４１７は、脈動発生装置４１９により与えれた水の脈動が上流側へ伝達することを抑制することができる。
【００４８】
これにより、本実施形態では、流量調整手段４１５は、吐水ノズル４２１への給水の流量や水勢の調整を正確に行うことができ、また、流量検出手段４１３は、流路を流れる水の流量を正確に検出することができる。つまり、流量調整手段４１５および流量検出手段４１３は、誤作動を起こしにくい。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態によれば、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９よりも下流側に設けられた流量検出手段４１３により瞬間式加熱手段４０９から流出する水の流量を検出し、瞬間式加熱手段４０９の加熱制御を実行するため、瞬間式加熱手段４０９が確実に満水になった状態で加熱ヒータの加熱を開始する。そのため、制御手段４３０は、瞬間式加熱手段４０９に水位検知手段を設けることなく、瞬間式加熱手段４０９が満水になったことを確実に検知でき、瞬間式加熱手段４０９が空焚きを起こすことを確実に抑制することができる。また、瞬間式加熱手段４０９に水位検知手段を設ける必要がないため、コストダウンを図ることができる。
【００５０】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、流量検出手段４１３や脈動発生装置４１９などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや衛生洗浄装置１００の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００５１】
１００ 衛生洗浄装置、 ２００ 便座、 ３００ 便蓋、 ３１０ 透過窓、 ４００ ケーシング、 ４０１ 逆止弁、 ４０３ 電磁弁、 ４０５ 調圧弁、 ４０７ 入水温検出手段、 ４０９ 瞬間式加熱手段、 ４１１ 出水温検出手段、 ４１３ 流量検出手段、 ４１３ａ 流量検出手段、 ４１５ 流量調整手段、 ４１７ アキュムレータ、 ４１７ａ 空気室、 ４１７ｂ ダンパ、 ４１９ 脈動発生装置、 ４１９ａ 入水口、 ４１９ｂ 出水口、 ４１９ｃ 可動部、 ４１９ｄ 軸、 ４２１ 吐水ノズル、 ４２１ａ 吐水口、 ４３０ 制御手段、 ４５１ 着座センサ、 ４５３ 入室検知センサ、 ４６１ 凹設部、 ４６３ 排気口、 ４６５ 排出口、 ４７１、４７１ａ 本体部、 ４７３、４７３ａ 回転数検知手段、 ４７５、４７５ａ 羽根、 ４７７、４７７ａ 軸、 ５０１ 水道端末、 ６００ 設定手段、 ８００ 便器、 ８０１ ボウル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水源から給水された水を吐水ノズルに供給する流路の途中に配設された開閉弁および瞬間加熱式の熱交換器と、
前記熱交換器と前記吐水ノズルとの間の前記流路に配設され、前記流路を流れる水の流量を検出する流量検出手段と、
前記流量検出手段により検出された水の流量に応じて前記熱交換器の加熱制御を実行する制御手段と、
を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記吐水ノズルからの吐水を実行する指令を受けると前記開閉弁を開き、前記流量検出手段が前記流路を流れる水の所定値以上の流量を検出すると、前記熱交換器の加熱を開始することを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記吐水ノズルからの吐水を実行する指令を受けると前記開閉弁を開き、前記流量検出手段が前記流路を流れる水の流量を所定時間以上連続して検出すると、前記熱交換器の加熱を開始することを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記流量検出手段と前記吐水ノズルとの間の前記流路に配設され、前記水の流れに脈動を与える脈動発生装置と、
前記流量検出手段と前記脈動発生装置との間の前記流路に配設され、前記脈動発生装置により与えられた水の脈動が上流側へ伝達することを抑制するアキュムレータと、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
【請求項１】
給水源から給水された水を吐水ノズルに供給する流路の途中に配設された開閉弁および瞬間加熱式の熱交換器と、
前記熱交換器と前記吐水ノズルとの間の前記流路に配設され、前記流路を流れる水の流量を検出する流量検出手段と、
前記流量検出手段により検出された水の流量に応じて前記熱交換器の加熱制御を実行する制御手段と、
を備えたことを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記吐水ノズルからの吐水を実行する指令を受けると前記開閉弁を開き、前記流量検出手段が前記流路を流れる水の所定値以上の流量を検出すると、前記熱交換器の加熱を開始することを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記吐水ノズルからの吐水を実行する指令を受けると前記開閉弁を開き、前記流量検出手段が前記流路を流れる水の流量を所定時間以上連続して検出すると、前記熱交換器の加熱を開始することを特徴とする請求項１記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記流量検出手段と前記吐水ノズルとの間の前記流路に配設され、前記水の流れに脈動を与える脈動発生装置と、
前記流量検出手段と前記脈動発生装置との間の前記流路に配設され、前記脈動発生装置により与えられた水の脈動が上流側へ伝達することを抑制するアキュムレータと、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の衛生洗浄装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−５８２０６（Ｐ２０１１−５８２０６Ａ）
【公開日】平成２３年３月２４日（２０１１．３．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２０７１４４（Ｐ２００９−２０７１４４）
【出願日】平成２１年９月８日（２００９．９．８）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月２４日（２０１１．３．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月８日（２００９．９．８）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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