製氷機
【課題】水冷凝縮器の凝縮効率を高め得ると共に効率的な製氷運転を行なうことができるようにする。
【解決手段】外部水源に接続された第３給水管３４に、制御手段Ｃにより開閉制御される第３給水バルブ３５が配設される。冷却水タンク４５には、制御手段Ｃへ水量検知信号を送る冷却水量検知手段５０が配設される。製氷部２１での製氷運転後において製氷水タンク２６に残留した残留製氷水Ｗ２Ａを冷却水タンク４５に回収すると共に、第３給水バルブ３５を開放制御して、冷却水量検知手段５０が水量検知信号を送出するまで外部水源からの外部水を該冷却水タンク４５に給水する。制御手段Ｃは、冷却水量検知手段５０からの水量検知信号に基づき、第３給水バルブ３５を制御して前記外部水(W1)の給水量を調節する。
【解決手段】外部水源に接続された第３給水管３４に、制御手段Ｃにより開閉制御される第３給水バルブ３５が配設される。冷却水タンク４５には、制御手段Ｃへ水量検知信号を送る冷却水量検知手段５０が配設される。製氷部２１での製氷運転後において製氷水タンク２６に残留した残留製氷水Ｗ２Ａを冷却水タンク４５に回収すると共に、第３給水バルブ３５を開放制御して、冷却水量検知手段５０が水量検知信号を送出するまで外部水源からの外部水を該冷却水タンク４５に給水する。制御手段Ｃは、冷却水量検知手段５０からの水量検知信号に基づき、第３給水バルブ３５を制御して前記外部水(W1)の給水量を調節する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、製氷運転後に発生した残留製氷水を、冷凍装置を構成する水冷凝縮器の冷却水として利用するよう構成した製氷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
氷塊を製造する自動製氷機として、製氷部において縦向きに配置した２枚の製氷板間に、冷凍装置を構成する蒸発器(蒸発管)を蛇行状に配設して、前記蒸発器に冷媒を循環供給して製氷板を冷却したもとで該製氷板の外面に製氷水を供給することで、該製氷板の外面に氷塊を生成する製氷ユニットを備えた流下式の製氷機が知られている。前記製氷ユニットは、製氷部の下部に製氷水タンクが配設されると共に該製氷部の上部に製氷水供給装置が配設されており、製氷水タンク内に貯留した製氷水をポンプ等により製氷水供給装置に送り、該製氷水供給装置から製氷水を製氷板の外面へ供給するようになっている。そして、冷却された前記製氷板の外面を製氷水が流下する際に、該製氷水の一部が氷結して該外面に付着するようになると共に、氷結しなかった製氷水は前記製氷水タンクに回収されるようになっている。
【０００３】
前記製氷部における製氷板の外面では、製氷水中の純水が氷結するようになる。このため、所要回数の製氷運転を行なった後に氷結せずに前記製氷水タンク内に回収された製氷水(以降「残留製氷水」という)は、不純物の濃度が高くなっていて製氷に適さなくなる。このような製氷に不適切となった残留製氷水は、前記製氷水タンクから排出する。
【０００４】
前記残留製氷水は、製氷水として製氷部に供給されていたものであるから十分に冷却されており、該残留製氷水をそのまま製氷機外へ排出することは、エネルギー効率の低下に繋がる。そこで、前記冷凍装置において水冷凝縮器が採用されている場合では、前記製氷水タンクから排出した前記残留製氷水を、別のタンク(以降「冷却水タンク」という)に回収して前記水冷凝縮器へ供給するよう構成して、当該残留製氷水を水冷凝縮器の冷却水に利用した製氷機も実用化されている。このような製氷機は、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２２７５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前記特許文献１に開示の製氷機では、製氷水タンク(水タンク)から冷却水タンク(排水貯留槽)に回収された残留製氷水(製氷残水)を、圧縮機から排出した高温冷媒ガスや外部水源から供給される製氷水と熱交換させることで、凝縮効率が高まる温度に調節するようになっている。しかしながら、特許文献１の構成では、残留製氷水の水温調節は可能であるが、該残留製氷水の水量は調節できない。従って特許文献１の製氷機では、残留製氷水の水量が水冷凝縮器の冷却に必要とされる量に満たない場合に、凝縮効率が高まる温度に該水冷凝縮器を冷却できない問題がある。
【０００７】
本発明は、従来の製氷機に内在する前記問題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、水冷凝縮器の凝縮効率を高め得ると共に効率的な製氷運転を行なうことができる製氷機を提供する。
【０００８】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明では、水冷凝縮器を備え、氷塊を生成する製氷部を冷却する冷凍装置と、製氷水を貯留すると共に前記製氷部に供給して氷結しなかった製氷水を回収する製氷水タンクと、製氷運転後に前記製氷水タンクに残留した残留製氷水を回収して貯留する冷却水タンクとを備え、前記冷却水タンクに貯留された前記残留製氷水を利用して前記水冷凝縮器を冷却するよう構成した製氷機において、
外部水源に接続され、該外部水源からの外部水を前記冷却水タンクに供給する外部給水手段と、
前記外部給水手段を制御して前記冷却水タンクへの外部水の供給量を調節し、前記残留製氷水に前記外部水を混合することで、前記水冷凝縮器を冷却する所要温度の凝縮器冷却水を生成する制御手段とを備えることを要旨とする。
【０００９】
従って、請求項１に係る発明によれば、水冷凝縮器を冷却する凝縮器冷却水を、製氷運転の終了後に製氷水タンクに残留する残留製氷水と外部水源からの外部水とを混合して生成するようにした。従って凝縮器冷却水は、冷媒の凝縮効率が最も良くなる温度に水冷凝縮器を冷却するのに適した水温に生成することができ、製氷運転時における冷凍装置の作動効率を高めることができるので製氷効率を向上させ得る。また、凝縮器冷却水として残留製氷水を利用するので、水冷凝縮器を冷却するための外部水の給水量を減らすことができるから、製氷コストを抑えることもできる。
【００１０】
本願の請求項２に係る発明では、前記冷却水タンクに貯留された前記凝縮器冷却水の水量を検知する水量検知手段を備え、
前記水量検知手段からの水量検知信号に基づき、前記制御手段が前記外部給水手段を制御して前記外部水の給水量を調節するよう構成したことを要旨とする。
従って、請求項２に係る発明によれば、冷却水タンクに貯留される凝縮器冷却水の水量を検知しながら外部給水手段の制御を行なうので、水冷凝縮器を冷却するために必要な水量の凝縮器冷却水を生成することができる。
【００１１】
本願の請求項３に係る発明では、前記冷却水タンクに貯留された前記凝縮器冷却水の水温を検知する水温検知手段を備え、
前記水温検知手段からの水温検知信号に基づき、前記制御手段が前記外部給水手段を制御して前記外部水の給水量を調節するよう構成したことを要旨とする。
従って、請求項３に係る発明によれば、冷却水タンクに貯留される凝縮器冷却水の水温を検知しながら外部給水手段の制御を行なうので、水冷凝縮器を冷却するための最適な水温の凝縮器冷却水を生成することができる。
【００１２】
本願の請求項４に係る発明では、前記外部給水手段による前記外部水の給水開始時点からの時間を計測する計時手段を備え、
前記外部水の給水開始時点から予め設定した時間を前記計時手段が計測したら、前記制御手段が前記外部給水手段を制御して前記外部水の給水を停止するよう構成したことを要旨とする。
従って、請求項４に係る発明によれば、計時手段による計測によって外部給水手段を制御するので、冷却水タンクに給水される外部水の水量を適切に調節できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る製氷機によれば、冷凍装置を構成する水冷凝縮器用の冷却水として、製氷運転後に残留した残留製氷水および外部水源から供給される外部水を混合した凝縮器冷却水を使用するので、水冷凝縮器の凝縮効率を高め得ると共に外部水の使用量を抑えて効率的な製氷運転を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施例の製氷機の構成を概略的に示す説明図である。
【図２】第１実施例の製氷機における製氷ユニットを示す側面図である。
【図３】第１実施例の製氷機の構成を概略的に示すブロック図である。
【図４】第１実施例の製氷機の運転態様を示すタイミングチャートである。
【図５】第１実施例の製氷機における冷却水タンクを示す説明図であって、(ａ)は、残留製氷水を冷却水タンクに回収する状態を示し、(ｂ)は、外部水源からの外部水を冷却水タンクに供給して、残留製氷水と外部水とを混合して凝縮器冷却水を生成する状態を示している。
【図６】第２実施例の製氷機の構成を概略的に示す説明図である。
【図７】第２実施例の製氷機の構成を概略的に示すブロック図である。
【図８】第３実施例の製氷機の構成を概略的に示すブロック図である。
【図９】水冷凝縮器および空冷凝縮器を備えた製氷機の構成を概略的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明に係る製氷機について、好適な実施例を挙げ、添付図面を参照しながら、以下に説明する。
【実施例】
【００１６】
(第１実施例)
図１は、第１実施例の製氷機Ｍの構成を概略的に示す説明図である。第１実施例の製氷機Ｍは、機内上部に製氷室１０が画成されると共に、該製氷室１０の下部(機内下部)に貯氷室１１が画成されており、製氷室１０の底部と貯氷室１１の上部とがシュート部１２で連通している。また、機内上部には、製氷室１０に隣接して機械室１３が画成されている。前記製氷室１０には、複数(実施例では２つ)の製氷部２１を備えた製氷ユニット２０が配設され、前記機械室１３には、冷凍装置６０を構成する圧縮機６１、水冷凝縮器６２および膨張弁６３等が収容されている。また、前記製氷ユニット２０の各製氷部２１には、前記冷凍装置６０を構成する蒸発器(蒸発管)６４が配設されている。
【００１７】
前記製氷ユニット２０の各製氷部２１は、図１および図２に示すように、縦向きに対向して配置した２枚の製氷板２２,２２を備え、各製氷部２１の両製氷板２２,２２間には、蛇行状に形成された前記蒸発器６４が、両製氷板２２,２２の裏面２２Ｂに接触した状態で配設されている。各製氷部２１の上側には、各製氷板２２の製氷面である表面２２Ａへ製氷水Ｗ２を噴出する製氷水供給装置２４と、各製氷板２２の裏面２２Ｂ側へ除氷水を噴出する除氷水供給装置２５とが、各製氷板２２の上端に沿って延在するように配設されている。各製氷部２１の下側には、製氷水Ｗ２を貯留するための製氷水タンク２６が配設されている。各製氷部２１の下部と製氷水タンク２６の上部との間には、簀子状に形成された案内部材２７が配設されている。この案内部材２７は、各製氷板２２から離脱して落下した氷塊ＩＣを前記シュート部１２へ案内すると共に、該製氷板２２から流下した製氷水Ｗ２や除氷水を製氷水タンク２６へ通出するようになっている。
【００１８】
前記除氷水供給装置２５には、図示省略した多数の噴出孔が形成されており、図１および図２に示すように、水道水供給部等の外部水源に接続された第１給水管３０が連結されている。この第１給水管３０には、制御手段Ｃ(図３参照)により開閉制御される第１給水バルブ３１が配設されている。従って、前記制御手段Ｃにより前記第１給水バルブ３１を開放制御することで、外部水源からの加圧された外部水(水道水)Ｗ１が除氷水供給装置２５に給水され、該外部水Ｗ１は、除氷水として該除氷水供給装置２５の各噴出孔から製氷部２１における各製氷板２２,２２の裏面２２Ｂへ噴出する。ここで、前記除氷水は製氷運転により０℃以下に冷却された製氷板２２より温度が高く、該製氷板２２は該除氷水が流下することで適宜温められるから、該製氷板２２の表面２２Ａに生成された氷塊ＩＣは、該製氷板２２の表面２２Ａとの接触部分が融解して該表面２２Ａから滑落する。なお、除氷水供給装置２５から噴出して製氷板２２の裏面２２Ｂを流下した除氷水は、前記製氷水タンク２６に落下して次回の製氷運転時の製氷水Ｗ２となる。
【００１９】
第１実施例の製氷機Ｍは、図１に示すように、外部水源に接続されて前記製氷水タンク２６の上方開口に出口側を臨ませた第２給水管３２を備えている。この第２給水管３２には、前記制御手段Ｃにより開閉制御される第２給水バルブ３３が配設されている。これにより、図４に示すように、製氷運転中の適時に制御手段Ｃにより前記第２給水バルブ３３を開放制御することで、外部水源からの加圧された外部水Ｗ１が、前記製氷部２１を経ずに前記製氷水タンク２６へ直接給水される。
【００２０】
前記製氷水供給装置２４には、図示省略した多数の噴出孔が形成されており、図１および図２に示すように、第１送水管３６を介して前記製氷水タンク２６と接続されている。前記第１送水管３６には、前記制御手段Ｃにより作動制御される第１送水ポンプ３７が配設されている。従って、前記制御手段Ｃにより前記第１送水ポンプ３７を作動させることで、製氷水タンク２６に貯留された製氷水Ｗ２が製氷水供給装置２４に給水され、該製氷水Ｗ２は、該製氷水供給装置２４の各噴出孔から製氷部２１における各製氷板２２,２２の表面２２Ａへ噴出する。前記製氷水Ｗ２は、０℃以下に冷却された製氷板２２の表面２２Ａを流下する間にその一部が該表面２２Ａに氷結して付着するようになり、製氷運転の進行に伴って製氷水タンク２６内の製氷水Ｗ２の貯留量が徐々に減少する。なお、各製氷板２２,２２の表面２２Ａで氷結せずに流下した製氷水Ｗ２は、前記製氷水タンク２６に落下した後に、前記第１送水ポンプ３７により再び製氷水供給装置２４へ給水される。
【００２１】
前記製氷水タンク２６は、前記製氷ユニット２０における各製氷部２１の製氷板２２,２２に、１回の製氷運転において規定数および規定形状・サイズの氷塊ＩＣを生成するのに必要な量の製氷水Ｗ２を貯留し得るバケット状に形成されている。この製氷水タンク２６には、図１および図３に示すように、該製氷水タンク２６に貯留された製氷水Ｗ２の水量を検知する製氷水検知手段３８を配設されている。この製氷水検知手段３８は、例えばフロートスイッチであって、製氷運転前において規定量の製氷水Ｗ２が製氷水タンク２６に貯留された場合に該製氷水Ｗ２を検知する位置に配設された第１製氷水検知スイッチ３９と、前記製氷ユニット２０の各製氷部２１に規定の氷塊ＩＣが生成された状態において製氷水タンク２６内の製氷水Ｗ２を検知しなくなる位置に配設された第２製氷水検知スイッチ４０とを備えている。すなわち第１実施例の製氷機Ｍは、前記製氷水検知手段３８の第２製氷水検知スイッチ４０が製氷水Ｗ２を検知しなくなるまで該製氷水Ｗ２が減少すると、製氷ユニット２０の各製氷部２１に規定の氷塊ＩＣが生成されたと判断して製氷運転から除氷運転に切り替わるように構成されている。また、製氷水タンク２６にはオーバーフローパイプ４１が形成されており、前記第１製氷水検知スイッチ３９が製氷水Ｗ２を検知した状態から更に製氷水タンク２６に給水された製氷水Ｗ２を、該オーバーフローパイプ４１を介して排出するよう構成されている。
【００２２】
前記冷凍装置６０は、図１に示すように、圧縮機６１、水冷凝縮器６２、膨張弁６３および前記蒸発器６４が冷媒管６５を介して順次連結されて閉回路をなし、内部に冷媒が循環するよう構成されている。また冷凍装置６０は、圧縮機６１の出口側と前記各蒸発器６４の入口側とを直接接続するバイパス管６６を備えており、このバイパス管６６の中途にホットガス弁６７が設けられている。このような冷凍装置６０は、製氷運転に際して前記ホットガス弁６７を閉成することで、圧縮機６１で圧縮して気化させた冷媒を、水冷凝縮器６２で凝縮液化し、各膨張弁６３で減圧させた後、各蒸発器６４で膨張、蒸発させることで該蒸発器６４を冷却するようになり、前記製氷板２２,２２の表面２２Ａを氷点下まで冷却させる。また冷凍装置６０は、除氷運転に際して前記ホットガス弁６７を開放することで、圧縮機６１で圧縮して気化させた高温の冷媒(ホットガス)を、前記バイパス管６６を介して前記蒸発器６４へ供給することで該蒸発器６４を加熱するようになり、該製氷板２２,２２の表面２２Ａを温める。
【００２３】
第１実施例の製氷機Ｍは、図１に示すように、前記水冷凝縮器６２を冷却する凝縮器冷却水Ｗ３を貯留する冷却水タンク４５を備えている。そして、前記第１送水管３６において前記第１送水ポンプ３７の下流側から分岐した第１排水管４６が、その出口側を前記冷却水タンク４５に臨ませた状態で配設されている。前記第１排水管４６には、前記制御手段Ｃにより開閉制御される第１排水バルブ４７が配設されている。従って、前記第１排水バルブ４７を開放制御すると共に前記第１送水ポンプ３７を作動することで、製氷水タンク２６内に貯留されている製氷水Ｗ２は、製氷水供給装置２４側へ送水されずに、第１排水管４６側へ送水されて前記冷却水タンク４５へ排出するようになっている。従って、製氷運転実行後の除氷運転において、不純物を含んで製氷に不適切となった製氷水(以降「残留製氷水Ｗ２Ａ」という)が製氷水タンク２６内に残留する場合に、この残留製氷水Ｗ２Ａを、前記冷却水タンク４５に排出して前記水冷凝縮器６２を冷却する凝縮器冷却水Ｗ３として利用するようになっている。
【００２４】
また、図１に示すように、前記製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１に接続された第２排水管４８が前記第１排水管４６の中途に接続されており、製氷水Ｗ２の給水中や製氷運転中に製氷水タンク２６からオーバーフローした製氷水Ｗ２を、該第２排水管４８を介して前記冷却水タンク４５へ排出するようになっている。
【００２５】
更に、第１実施例の製氷機Ｍは、図１に示すように、外部水源に接続されて前記冷却水タンク４５の上方開口に出口側を臨ませた第３給水管３４を備えている。この第３給水管３４には、前記制御手段Ｃにより開閉制御されて前記外部給水手段としての第３給水バルブ３５が配設されている。これにより図４に示すように、除氷運転の後半に前記制御手段Ｃにより前記第３給水バルブ３５を開放制御することで、外部水源からの加圧された外部水Ｗ１を、第３給水管３４を介して前記冷却水タンク４５へ給水して、該外部水Ｗ１を水冷凝縮器６２の凝縮器冷却水Ｗ３として使用するようになっている。
【００２６】
前記冷却水タンク４５には、図１および図３に示すように、該冷却水タンク４５に貯留された凝縮器冷却水Ｗ３の水量を検知する冷却水量検知手段(水量検知手段)５０が配設されている。この冷却水量検知手段５０は、例えばフロートスイッチであって凝縮器冷却水Ｗ３の水量を検知して前記制御手段Ｃへ水量検知信号を送出するもので、製氷運転前において規定量の凝縮器冷却水Ｗ３が冷却水タンク４５に貯留された場合に該凝縮器冷却水Ｗ３を検知する位置に配設された第１冷却水検知スイッチ５１と、冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３の有無を検知する第２冷却水検知スイッチ５２とを備えている。前記第１冷却水検知スイッチ５１は、１回の製氷運転に際して前記水冷凝縮器６２を冷却するのに必要とされる凝縮器冷却水Ｗ３が冷却水タンク４５に貯留された場合に、検知状態(ＯＮ)となって検知信号を送出するように設定されている。
【００２７】
すなわち第１実施例の製氷機Ｍでは、製氷水タンク２６から排出された残留製氷水Ｗ２Ａだけでは製氷運転中に水冷凝縮器６２を冷却するのに必要な水量を確保できないため、該残留製氷水Ｗ２Ａだけを冷却水タンク４５に貯留しても第１冷却水検知スイッチ５１は検知状態とならない。このため、残留製氷水Ｗ２Ａが冷却水タンク４５に排出された後に、前記第１給水バルブ３１の開放制御により第１給水管３０を介して製氷水タンク２６内に規定量以上に供給された外部水Ｗ１を、オーバーフローパイプ４１を介して冷却水タンク４５に回収したり、前記第３給水バルブ３５の開放制御により第３給水管３４を介して外部水Ｗ１を該冷却水タンク４５に給水して、前記第１冷却水検知スイッチ５１が検知状態となることで、残留製氷水Ｗ２Ａに外部水Ｗ１を混合して必要とされる水量の凝縮器冷却水Ｗ３を確保するように構成されている。
【００２８】
なお、第１実施例の製氷機Ｍでは、前記外部水Ｗ１と前記残留製氷水Ｗ２Ａとの混合比率が概ね１：１の割合となるように設定されており、よって該残留製氷水Ｗ２Ａは外部水Ｗ１により約２倍に希釈されることになる。ここで、前記製氷水タンク２６から前記冷却水タンク４５に排出された残留製氷水Ｗ２Ａは、直前に実施された製氷運転において製氷水Ｗ２として製氷部２１に供給されていたものであるから、該冷却水タンク４５に貯留された時点で０〜５℃程度に冷却されている。一方、前記第３給水管３４を介して外部水源から冷却水タンク４５へ供給される外部水Ｗ１は、季節によって多少の変動はあるが概ね５〜２５℃の範囲内となっている。従って、前記残留製氷水Ｗ２Ａと外部水Ｗ１とを混合して生成された凝縮器冷却水Ｗ３は、その水温が１０℃前後となる。
【００２９】
前記水冷凝縮器６２は、１０℃程度の水温の凝縮器冷却水Ｗ３で冷却する場合に凝縮効率が最も高く、１０℃以下の水温の凝縮器冷却水Ｗ３で冷却しても凝縮効率の向上は僅少である。従って第１実施例の製氷機Ｍでは、外部水Ｗ１と残留製氷水Ｗ２Ａとを１：１の割合で混合して生成された凝縮器冷却水Ｗ３が、水冷凝縮器６２の凝縮効率が最も高まる水温の状態で該水冷凝縮器６２に供給される。
【００３０】
前記冷却水タンク４５は、図１に示すように、第２送水管５４を介して前記水冷凝縮器６２と接続されている。前記第２送水管５４には、前記制御手段Ｃにより作動制御される第２送水ポンプ５５が配設されている。従って、製氷運転に際して前記第２送水ポンプ５５を作動させることで、冷却水タンク４５で生成して貯留された凝縮器冷却水Ｗ３が水冷凝縮器６２に給水され、該凝縮器冷却水Ｗ３で該水冷凝縮器６２を冷却することで前記冷凍装置６０の冷媒の凝縮を好適に行なうことができる。
【００３１】
また前記水冷凝縮器６２には、図１に示すように、該水冷凝縮器６２内に配設された冷却管６２Ａに接続された第３排水管５７が配設されている。この第３排水管５７には、水冷凝縮器６２に供給される前記凝縮器冷却水Ｗ３の水温に応じて絞り量の調節が自動的に行なわれる絞り弁５８が配設され、凝縮器冷却水Ｗ３の流量を調節し得るようになっている。すなわち前記絞り弁５８は、凝縮器冷却水Ｗ３の温度が低いほど絞り量を大きく(閉方向に調節)して該凝縮器冷却水Ｗ３の給水過剰による水冷凝縮器６２の過冷却を防止し、凝縮器冷却水Ｗ３の温度が高くなると絞り量を小さく(開方向に調節)して該凝縮器冷却水Ｗ３の給水量を増加させて水冷凝縮器６２の温度上昇を防止するようになっている。従って、前記第２送水ポンプ５５で凝縮器冷却水Ｗ３を圧送すると共に前記絞り弁５８で凝縮器冷却水Ｗ３の流量を調節することで、水冷凝縮器６２に対して適切な量の凝縮器冷却水Ｗ３が供給される。
【００３２】
前記制御手段Ｃは、製氷機Ｍを総合的に制御するものであり、図３に示すように、前記製氷水検知手段３８の第１製氷水検知スイッチ３９および第２製氷水検知スイッチ４０や、冷却水量検知手段５０の第１冷却水検知スイッチ５１および第２冷却水検知スイッチ５２から検知信号が入力されると共に、図示省略した各種測定手段や検知手段等から検知信号や検出信号等も入力される。また制御手段Ｃは、各種検知信号および図示しないコントロールパネルから入力された各種設定条件等に基づき、冷凍装置６０の圧縮機６１、前記第１送水ポンプ３７、第２送水ポンプ５５、前記第１給水バルブ３１、第２給水バルブ３３、第３給水バルブ３５および第１排水バルブ４７等を総合的に制御する。
【００３３】
(第１実施例の作用)
次に、前述のように構成された第１実施例の製氷機Ｍの作用について説明する。第１実施例の製氷機Ｍは、前記制御手段Ｃにより図４に示すタイミングチャートの如く運転される。すなわち、製氷機ＭのメインスイッチをＯＮにして電源を投入すると、まず起動初期運転として除氷運転を行ない、この起動初期運転が完了したら、製氷運転および除氷運転を交互に行なって氷塊ＩＣを生成する。そして、第１実施例の製氷機Ｍでは、除氷運転について、製氷水タンク２６内に残留した製氷水Ｗ２を排出しない「通常除氷運転」と、製氷水タンク２６内に残留した製氷水を前記残留製氷水Ｗ２Ａとして排出する「排出除氷運転」とを、交互に実行するようになっている。すなわち、製氷運転→通常除氷運転→製氷運転→排出除氷運転→製氷運転→通常除氷運転→製氷運転→排出除氷運転・・・となる。このように製氷機Ｍを運転するのは、１回の製氷運転を行なった後に製氷水タンク２６内に残留した製氷水は、製氷に不適切となる程の不純物が含まれておらず、次回の製氷運転時の製氷水としても利用し得るからである。従って第１実施例の製氷機Ｍでは、２回の製氷運転を行なった後に製氷水タンク２６内に残留した製氷水を、前記残留製氷水Ｗ２Ａとして排出する。なお製氷運転は、従来の製氷機と基本的に同じであり、ここでは詳細な説明は省略する。
【００３４】
前記通常除氷運転では、冷凍装置６０の前記ホットガス弁６７を開放制御して圧縮機６１からの高温の冷媒を蒸発器６４に供給する一方、図４に示すように、前記第２送水ポンプ５５を停止して水冷凝縮器６２に対する凝縮器冷却水Ｗ３の給水を停止する。また、前記第１送水ポンプ３７を停止すると共に、前記第１排水バルブ４７を閉成状態に保持することで、製氷水タンク２６内に残留した製氷水Ｗ２を該製氷水タンク２６内に貯めておく。そして、第１給水バルブ３１を開放制御して除氷水供給装置２５を介して除氷水を供給し、製氷部２１に生成された各氷塊ＩＣを製氷板２２から落下させる。各製氷部２１から全ての氷塊ＩＣが落下したら、所定時間後に前記第１給水バルブ３１を閉成制御することで、製氷水タンク２６内には次の製氷運転に必要な製氷水Ｗ２が貯留される。なお、各製氷部２１に対して規定量以上の除氷水が給水された場合には、その余剰給水分は製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１を介して前記冷却水タンク４５に回収される。
【００３５】
また、前記第１給水バルブ３１の閉成制御と同時に、前記第３給水バルブ３５を開放制御して外部水源からの外部水Ｗ１を前記冷却水タンク４５に給水する。そして、冷却水タンク４５内への外部水Ｗ１の給水により、前記冷却水量検知手段５０の第１冷却水検知スイッチ５１からの水量検知信号を制御手段Ｃが受信したら、前記第３給水バルブ３５を閉成制御して外部水Ｗ１の給水を停止する。これにより冷却水タンク４５内には、次の製氷運転に際して水冷凝縮器６２を冷却するために必要な凝縮器冷却水Ｗ３が確保されたことになる。そして、当該通常除氷運転の完了により製氷運転に移行したら、前記冷凍装置６０のホットガス弁６７を閉成制御すると共に、当該製氷運転の開始から所定時間経過した後に前記第２送水ポンプ５５を作動させて冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３を水冷凝縮器６２へ給水することで、該水冷凝縮器６２が凝縮効率が最も高い温度に冷却されて該水冷凝縮器６２において冷媒が適切に凝縮される。従って、前記製氷ユニット２０における各製氷部２１の製氷板２２,２２を適切に冷却して、該製氷板２２,２２の表面２２Ａにおいて氷塊ＩＣを適切に生成することができる。
【００３６】
前記排出除氷運転では、冷凍装置６０の前記ホットガス弁６７を開放制御して圧縮機６１からの高温の冷媒を蒸発器６４に供給する一方、図４および図５に示すように、前記第２送水ポンプ５５を停止して水冷凝縮器６２に対する凝縮器冷却水Ｗ３の給水を停止する。また、前記第１排水バルブ４７を開放制御すると共に、前記第１送水ポンプ３７を停止させず所定時間に亘って継続運転することで、製氷水タンク２６内に残留している残留製氷水Ｗ２Ａを、前記第１排水管４６を介して前記冷却水タンク４５へ排出する(図５(ａ))。そして、前記第１送水ポンプ３７により前記製氷水タンク２６内の前記残留製氷水Ｗ２Ａを完全に排出するのに要する時間として制御手段Ｃに予め設定されている排出完了時間が経過して、該製氷水タンク２６から該残留製氷水Ｗ２Ａの排出が完了したら、前記第１送水ポンプ３７の作動を停止させると共に前記第１排水バルブ４７を閉成制御した後、第１給水バルブ３１を開放制御して除氷水供給装置２５を介して除氷水を供給して、製氷部２１に生成された各氷塊ＩＣを製氷板２２から落下させる。各製氷部２１から全ての氷塊ＩＣが落下したら、所定時間後に前記第１給水バルブ３１を閉成制御することで、製氷水タンク２６内には次の製氷運転に必要な製氷水Ｗ２が貯留される。なお、各製氷部２１に対して規定量以上の除氷水が給水された場合には、その余剰給水分は製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１を介して前記冷却水タンク４５に回収される。
【００３７】
また、前記第１給水バルブ３１の閉成制御により該第１給水バルブ３１が閉成されたことが確認されたら、前記第３給水バルブ３５を開放制御して外部水源からの外部水Ｗ１を前記冷却水タンク４５に給水する(図５(ｂ))。そして、第３給水管３４を介した冷却水タンク４５内への外部水Ｗ１の給水により、前記冷却水量検知手段５０の第１冷却水検知スイッチ５１からの水量検知信号を制御手段Ｃが受信したら、前記第３給水バルブ３５を閉成制御して外部水Ｗ１の給水を停止する。これにより冷却水タンク４５内には、前記残留製氷水Ｗ２Ａと外部水Ｗ１とが混合されて、次の製氷運転に際して水冷凝縮器６２を冷却するために必要な水量の凝縮器冷却水Ｗ３が確保されたことになる。そして、当該排出除氷運転の完了により製氷運転に移行したら、前記冷凍装置６０のホットガス弁６７を閉成制御すると共に、当該製氷運転の開始から所定時間経過した後に前記第２送水ポンプ５５を作動させて冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３を水冷凝縮器６２へ給水することで、該水冷凝縮器６２が凝縮効率が最も高い温度に冷却されて水冷凝縮器６２において冷媒が適切に凝縮される。従って、前記製氷ユニット２０における各製氷部２１の製氷板２２,２２を適切に冷却して、該製氷板２２,２２の表面２２Ａにおいて氷塊ＩＣを適切に生成することができる。
【００３８】
すなわち、第１実施例の製氷機Ｍによれば、水冷凝縮器６２を冷却する凝縮器冷却水Ｗ３は、２回の製氷運転の終了後に製氷水タンク２６に残留した冷却状態の残留製氷水Ｗ２Ａと、外部水源から供給されて前記残留製氷水Ｗ２Ａより水温が高い外部水Ｗ１とを、該凝縮器冷却水Ｗ３の水量を検知しながら混合して生成されたものである。しかも、凝縮器冷却水Ｗ３として利用される外部水Ｗ１の一部は、除氷水として製氷部２１に供給された後に製氷水タンク２６からオーバーフローパイプ４１を介して回収されたものであるから、除氷水の熱エネルギーの有効利用を図り得る。従って凝縮器冷却水Ｗ３は、冷媒の凝縮効率が最も良くなる温度に水冷凝縮器６２を冷却するのに適した水温に生成されるようになり、製氷運転時における冷凍装置６０の作動効率を高めることができるので製氷ユニット２０における氷塊ＩＣの製氷効率を向上させ得る。また、凝縮器冷却水Ｗ３として残留製氷水Ｗ２Ａを使用するので、水冷凝縮器６２を冷却するために外部水源からの外部水Ｗ１の給水量を減らすことができるから、氷塊ＩＣの製氷コストを抑えることもできる。
【００３９】
(第２実施例)
図６は、第２実施例の製氷機Ｍにおける冷却水タンク４５を示した説明図であり、図７は、第２実施例の製氷機Ｍにおける構成を示したブロック図である。第２実施例の製氷機Ｍでは、前記冷却水タンク４５に、該冷却水タンク４５に貯留された凝縮器冷却水Ｗ３の水量を検知する冷却水量検知手段(水量検知手段)５０と、該凝縮器冷却水Ｗ３の水温を検知する冷却水温検知手段(水温検知手段)７０とが配設されている。前記冷却水量検知手段５０は、前記第１実施例で例示したフロートスイッチと同じものであって、製氷運転前において規定量の凝縮器冷却水Ｗ３が冷却水タンク４５に貯留された場合に該凝縮器冷却水Ｗ３を検知する位置に配設された第１冷却水検知スイッチ５１と、冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３の有無を検知する第２冷却水検知スイッチ５２とから構成されている。また前記冷却水温検知手段７０は、例えば熱電対温度計であって、０℃近くに冷却された残留製氷水Ｗ２Ａと該残留製氷水Ｗ２Ａより水温が高い外部水Ｗ１とを混合して生成される凝縮器冷却水Ｗ３の水温を随時検知するようになっている。従って、第２実施例の製氷機Ｍでは、前記冷却水量検知手段５０からの水量検知信号および前記冷却水温検知手段７０からの水温検知信号の各々を前記制御手段Ｃが受信することで、凝縮効率が高められる温度に水冷凝縮器６２を冷却し得る水量および水温の凝縮器冷却水Ｗ３を生成するように外部水Ｗ１の給水量を調節して、適切な水量および水温に生成された凝縮器冷却水Ｗ３を該水冷凝縮器６２に給水するように構成したものである。
【００４０】
前記第２実施例の製氷機Ｍにおける排出除氷運転では、冷凍装置６０の前記ホットガス弁６７を開放制御して圧縮機６１からの高温の冷媒を蒸発器６４に供給する一方、前記第２送水ポンプ５５を停止して水冷凝縮器６２に対する凝縮器冷却水Ｗ３の給水を停止する。また、前記第１排水バルブ４７を開放制御すると共に、前記第１送水ポンプ３７を停止させず所定時間に亘って継続運転することで、製氷水タンク２６内に残留している残留製氷水Ｗ２Ａを、前記第１排水管４６を介して前記冷却水タンク４５へ排出する。そして、前記第１送水ポンプ３７により前記製氷水タンク２６内の前記残留製氷水Ｗ２Ａを完全に排出するのに要する時間として制御手段Ｃに予め設定されていた排出完了時間が経過して、該製氷水タンク２６から該残留製氷水Ｗ２Ａの排出が完了したら、前記第１送水ポンプ３７の作動を停止させると共に前記第１排水バルブ４７を閉成制御した後、第１給水バルブ３１を開放制御して除氷水供給装置２５を介して除氷水を供給して、製氷部２１に生成された各氷塊ＩＣを製氷板２２から落下させる。各製氷部２１から全ての氷塊ＩＣが落下したら、所定時間後に前記第１給水バルブ３１を閉成制御することで、製氷水タンク２６内には次の製氷運転に必要な製氷水Ｗ２が貯留される。なお、各製氷部２１に対して規定量以上の除氷水が給水された場合には、その余剰給水分は製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１を介して前記冷却水タンク４５に回収される。
【００４１】
また、前記第１給水バルブ３１の閉成制御により該第１給水バルブ３１が閉成されたことが確認されたら、前記第３給水バルブ３５を開放制御して外部水源からの外部水Ｗ１を前記冷却水タンク４５に給水する。そして、第３給水管３４を介した冷却水タンク４５内への外部水Ｗ１の給水により、前記冷却水量検知手段５０の第１冷却水検知スイッチ５１からの水量検知信号を制御手段Ｃが受信すると共に、前記冷却水温検知手段７０からの水温検知信号が予め設定された所定の温度となったら、前記第３給水バルブ３５を閉成制御して外部水Ｗ１の給水を停止する。これにより冷却水タンク４５内には、前記残留製氷水Ｗ２Ａと外部水Ｗ１とが混合されて、次の製氷運転に際して水冷凝縮器６２により冷媒を凝縮するのに最適な水量および水温の凝縮器冷却水Ｗ３が確保されたことになる。そして、当該排出除氷運転の完了により製氷運転に移行したら、前記冷凍装置６０のホットガス弁６７を閉成制御すると共に、当該製氷運転の開始から所定時間経過した後に前記第２送水ポンプ５５を作動させて冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３を水冷凝縮器６２へ給水することで、水冷凝縮器６２が凝縮効率が最も高い温度に冷却されて該水冷凝縮器６２において冷媒が適切に凝縮される。従って、前記製氷ユニット２０における各製氷部２１の製氷板２２,２２を適切に冷却して、該製氷板２２,２２の表面２２Ａにおいて氷塊ＩＣを適切に生成することができる。
【００４２】
すなわち、第２実施例の製氷機Ｍによれば、水冷凝縮器６２を冷却する凝縮器冷却水Ｗ３は、製氷運転の終了後に製氷水タンク２６に残留した冷却状態の残留製氷水Ｗ２Ａと、外部水源から供給されて前記残留製氷水Ｗ２Ａより水温が高い外部水Ｗ１とを、該凝縮器冷却水Ｗ３の水量および水温を検知しながら混合して生成されたものである。しかも、凝縮器冷却水Ｗ３として利用される外部水Ｗ１の一部は、除氷水として製氷部２１に供給された後に製氷水タンク２６からオーバーフローパイプ４１を介して回収されたものであるから、除氷水の熱エネルギーの有効利用を図り得る。従って凝縮器冷却水Ｗ３は、冷媒の凝縮効率が最も良くなる温度に水冷凝縮器６２を冷却するのに適した水温に生成されるようになり、製氷運転時における冷凍装置６０の運転効率を高めることができるので製氷ユニット２０における氷塊ＩＣの製氷効率を向上させ得る。また、凝縮器冷却水Ｗ３として残留製氷水Ｗ２Ａを使用するので、水冷凝縮器６２を冷却するために外部水源からの外部水Ｗ１の給水量を減らすことができるから、氷塊ＩＣの製氷コストを抑えることもできる。
【００４３】
(第３実施例)
図８は、第３実施例の製氷機Ｍの構成を示すブロック図である。第３実施例の製氷機Ｍでは、計時手段としてのタイマ７１を備えている。このタイマ７１は、前記第３給水バルブ３５による前記外部水源からの外部水Ｗ１の給水開始時点からの時間を計測するようになっている。ここで、前記製氷水タンク２６に規定量の製氷水Ｗ２が貯留された状態で製氷運転を行なうことで各製氷部２１において規定の氷塊ＩＣが生成された場合には、製氷運転後に該製氷水タンク２６に残留する前記残留製氷水Ｗ２Ａの水量は概ね一定となる。また、除氷運転時に外部水源から各製氷部２１に供給される除氷水の給水量は該除氷水の給水時間によって決定されるから、製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１から排出されて冷却水タンク４５内に回収される外部水Ｗ１の水量は、除氷水の給水時間から算出することが可能である。そして、前記第３給水バルブ３５は、制御手段Ｃにより開放制御した際の単位時間当たりの規定流量が決まっているので、開放時間に基づいて冷却水タンク４５に対する給水量を算出することが可能である。従って第３実施例の製氷機Ｍは、残留製氷水Ｗ２Ａの水量と、前記製氷水タンク２６から前記冷却水タンク４５に回収された除氷水の水量と、最終的に生成される凝縮器冷却水Ｗ３の水量とから、前記第３給水管３４を介して供給される前記外部水Ｗ１の給水量を求めて前記第３給水バルブ３５の開放時間を算出したもとで、前記制御手段Ｃにより前記タイマ７１による計時に基づいて該第３給水バルブ３５を開閉制御することで、所望量の凝縮器冷却水Ｗ３を生成するよう構成したものである。
【００４４】
前記第３実施例の製氷機Ｍにおける排出除氷運転では、冷凍装置６０の前記ホットガス弁６７を開放制御して圧縮機６１からの高温の冷媒を蒸発器６４に供給する一方、前記第２送水ポンプ５５を停止して水冷凝縮器６２に対する凝縮器冷却水Ｗ３の給水を停止する。また、前記第１排水バルブ４７を開放制御すると共に、前記第１送水ポンプ３７を停止させず所定時間に亘って継続運転することで、製氷水タンク２６内に残留している残留製氷水Ｗ２Ａを、前記第１排水管４６を介して前記冷却水タンク４５へ排出する。そして、前記第１送水ポンプ３７により前記製氷水タンク２６内の前記残留製氷水Ｗ２Ａを完全に排出するのに要する時間として制御手段Ｃに予め設定されていた排出完了時間が経過して、該製氷水タンク２６から該残留製氷水Ｗ２Ａの排出が完了したら、前記第１送水ポンプ３７の作動を停止させると共に前記第１排水バルブ４７を閉成制御した後、第１給水バルブ３１を開放制御して除氷水供給装置２５を介して除氷水を供給して、製氷部２１に生成された各氷塊ＩＣを製氷板２２から落下させる。各製氷部２１から全ての氷塊ＩＣが落下したら、所定時間後に前記第１給水バルブ３１を閉成制御することで、製氷水タンク２６内には次の製氷運転に必要な製氷水Ｗ２が貯留される。なお、各製氷部２１に対して規定量以上の除氷水が給水された場合には、その余剰給水分は製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１を介して前記冷却水タンク４５に回収される。
【００４５】
また、前記第１給水バルブ３１の閉成制御により該第１給水バルブ３１が閉成されたことが確認されたら、前記第３給水バルブ３５を開放制御して外部水源からの外部水Ｗ１を前記冷却水タンク４５に給水する。そして、前記第３給水バルブ３５の開放制御と同時に前記タイマ７１が計時を開始すると共に、残留製氷水Ｗ２Ａの水量、前記冷却水タンク４５に回収された除氷水の水量および最終的に生成される凝縮器冷却水Ｗ３の水量から、前記第３給水バルブ３５の開放時間を算出する。そして制御手段Ｃは、第３給水バルブ３５を開放制御した後、前記タイマ７１の計時が前記算出された開放時間を経過すると同時に該第３給水バルブ３５を閉成制御して外部水Ｗ１の給水を停止する。これにより冷却水タンク４５内には、前記残留製氷水Ｗ２Ａと外部水Ｗ１とが混合されて、次の製氷運転に際して水冷凝縮器６２により冷媒を凝縮させるために必要な水温および水量の凝縮器冷却水Ｗ３が確保される。そして、当該排出除氷運転の完了により製氷運転に移行したら、前記冷凍装置６０のホットガス弁６７を閉成制御すると共に、当該製氷運転の開始から所定時間経過した後に前記第２送水ポンプ５５を作動させて冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３を水冷凝縮器６２へ給水することで、水冷凝縮器６２が凝縮効率が最も高い温度に冷却されて該水冷凝縮器６２において冷媒が適切に凝縮される。従って、前記製氷ユニット２０における各製氷部２１の製氷板２２,２２が適切に冷却されて、該製氷板２２,２２の表面２２Ａにおいて氷塊ＩＣを適切に生成することができる。
【００４６】
すなわち、第３実施例の製氷機Ｍによれば、水冷凝縮器６２を冷却する凝縮器冷却水Ｗ３は、製氷運転の終了後に製氷水タンク２６に残留した冷却状態の残留製氷水Ｗ２Ａと、外部水源から供給されて前記残留製氷水Ｗ２Ａより水温が高い所定量の外部水Ｗ１とを、該凝縮器冷却水Ｗ３の水量を検知しながら混合して生成されたものである。しかも、凝縮器冷却水Ｗ３として利用される外部水Ｗ１の一部は、除氷水として製氷部２１に供給された後に製氷水タンク２６からオーバーフローパイプ４１を介して回収されたものであるから、除氷水の熱エネルギーの有効利用を図り得る。従って凝縮器冷却水Ｗ３は、冷媒の凝縮効率が最も良くなる温度に水冷凝縮器６２を冷却するのに適した水温に生成され、製氷運転時における冷凍装置６０の運転効率を高めることができるので製氷ユニット２０における氷塊ＩＣの製氷効率を向上させ得る。また、凝縮器冷却水Ｗ３として残留製氷水Ｗ２Ａを使用するので、水冷凝縮器６２を冷却するために外部水源からの外部水Ｗ１の給水量を減らすことができ、氷塊ＩＣの製氷コストを抑えることもできる。
【００４７】
(変更例)
（１）前記第１〜第３の各実施例では、水冷凝縮器６２を備えた冷凍装置６０を例示したが、図９に示すように、冷凍装置６０は、水冷凝縮器６２および空冷凝縮器７５の両方を備えたものであってもよい。このように水冷凝縮器６２および空冷凝縮器７５を備えた冷凍装置６０を装備した製氷機Ｍでは、例えば前記残留製氷水Ｗ２Ａおよび前記外部水Ｗ１を混合して凝縮器冷却水Ｗ３を生成した際に、この水量の凝縮器冷却水Ｗ３により水冷凝縮器６２を凝縮効率が最も高くなる温度に冷却しきれない場合に、前記空冷凝縮器７５を作動させることで、冷凍装置６０の冷媒を適切に凝縮することができる利点がある。すなわち、残留製氷水Ｗ２Ａおよび外部水Ｗ１を混合して生成された凝縮器冷却水Ｗ３による水冷凝縮器６２の冷却のみで冷媒を適切に凝縮できる場合には前記空冷凝縮器７５を作動させず、凝縮器冷却水Ｗ３による水冷凝縮器６２の冷却のみでは冷媒を適切に凝縮できない場合は、前記空冷凝縮器７５を作動させるよう構成されている。なお前記空冷凝縮器７５は、あくまで水冷凝縮器６２の補助として機能するものであるから、小型・小容量のものでよく、排熱や騒音が低く抑えられる。
【００４８】
（２）前記第１実施例および第２実施例では、冷却水量検知手段５０としてフロートスイッチを例示したが、凝縮器冷却水Ｗ３の水量を規定するものとしては、フロースイッチに限らず、例えば冷却水タンク４５に配設したオーバーフローパイプや、前記第３給水管３４に配設した流量計等であってもよい。
（３）第２実施例では、冷却水温検知手段７０として熱電対温度計を例示したが、この冷却水温検知手段７０は冷却水タンク４５に貯留された凝縮器冷却水Ｗ３の水温を適切に検知するものであれば熱電対温度計に限定されるものではなく、既存の様々な温度検知手段を採用可能である
（４）第１実施例では、除氷運転について通常除氷運転および排出除氷運転を交互に行なうようにしたが、排出除氷運転を実行する間隔はこれに限定されず、製氷運転後に残留した製氷水Ｗ２が製氷に適していれば、排出除氷運転の実行間隔を、３回毎や４回毎等に変更し得る。また、排水除氷運転は、１回毎に行なうようにしてもよい。
（５）前記各実施例では、外部水源に接続された第３給水管３４を冷却水タンク４５に上方に臨ませ、該外部水源からの外部水Ｗ１を冷却水タンク４５に給水するように構成したが、該第３給水管３４を水冷凝縮器６２の冷却管６２Ａに直接に接続して、外部水Ｗ１を水冷凝縮器６２へ直接供給するようにしてもよい。このように構成すれば、前記第２送水ポンプ５５を作動することなく外部水Ｗ１を水冷凝縮器６２に供給することができ、該第２送水ポンプ５５を作動するエネルギーを削減できる。
（６）第３実施例の製氷機Ｍに、第１実施例の冷却水量検知手段５０または第２実施例の冷却水温検知手段７０を設けてもよい。
（７）本願発明が対象とする製氷機は、実施例で例示した流下式製氷機の限定されず、様々な形態の製氷機が対象とされる。
【符号の説明】
【００４９】
２１ 製氷部，２６ 製氷水タンク，３５ 第３給水バルブ(外部給水手段)
４５ 冷却水タンク，５０ 冷却水量検知手段(水量検知手段)，６０ 冷凍装置
６２ 水冷凝縮器，７０ 冷却水温検知手段(水温検知手段)，７１ タイマ(計時手段)
Ｃ 制御手段，ＩＣ 氷塊，Ｗ１ 外部水，Ｗ２ 製氷水，Ｗ２Ａ 残留製氷水
Ｗ３ 凝縮器冷却水
【技術分野】
【０００１】
この発明は、製氷運転後に発生した残留製氷水を、冷凍装置を構成する水冷凝縮器の冷却水として利用するよう構成した製氷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
氷塊を製造する自動製氷機として、製氷部において縦向きに配置した２枚の製氷板間に、冷凍装置を構成する蒸発器(蒸発管)を蛇行状に配設して、前記蒸発器に冷媒を循環供給して製氷板を冷却したもとで該製氷板の外面に製氷水を供給することで、該製氷板の外面に氷塊を生成する製氷ユニットを備えた流下式の製氷機が知られている。前記製氷ユニットは、製氷部の下部に製氷水タンクが配設されると共に該製氷部の上部に製氷水供給装置が配設されており、製氷水タンク内に貯留した製氷水をポンプ等により製氷水供給装置に送り、該製氷水供給装置から製氷水を製氷板の外面へ供給するようになっている。そして、冷却された前記製氷板の外面を製氷水が流下する際に、該製氷水の一部が氷結して該外面に付着するようになると共に、氷結しなかった製氷水は前記製氷水タンクに回収されるようになっている。
【０００３】
前記製氷部における製氷板の外面では、製氷水中の純水が氷結するようになる。このため、所要回数の製氷運転を行なった後に氷結せずに前記製氷水タンク内に回収された製氷水(以降「残留製氷水」という)は、不純物の濃度が高くなっていて製氷に適さなくなる。このような製氷に不適切となった残留製氷水は、前記製氷水タンクから排出する。
【０００４】
前記残留製氷水は、製氷水として製氷部に供給されていたものであるから十分に冷却されており、該残留製氷水をそのまま製氷機外へ排出することは、エネルギー効率の低下に繋がる。そこで、前記冷凍装置において水冷凝縮器が採用されている場合では、前記製氷水タンクから排出した前記残留製氷水を、別のタンク(以降「冷却水タンク」という)に回収して前記水冷凝縮器へ供給するよう構成して、当該残留製氷水を水冷凝縮器の冷却水に利用した製氷機も実用化されている。このような製氷機は、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２２７５４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前記特許文献１に開示の製氷機では、製氷水タンク(水タンク)から冷却水タンク(排水貯留槽)に回収された残留製氷水(製氷残水)を、圧縮機から排出した高温冷媒ガスや外部水源から供給される製氷水と熱交換させることで、凝縮効率が高まる温度に調節するようになっている。しかしながら、特許文献１の構成では、残留製氷水の水温調節は可能であるが、該残留製氷水の水量は調節できない。従って特許文献１の製氷機では、残留製氷水の水量が水冷凝縮器の冷却に必要とされる量に満たない場合に、凝縮効率が高まる温度に該水冷凝縮器を冷却できない問題がある。
【０００７】
本発明は、従来の製氷機に内在する前記問題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、水冷凝縮器の凝縮効率を高め得ると共に効率的な製氷運転を行なうことができる製氷機を提供する。
【０００８】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明では、水冷凝縮器を備え、氷塊を生成する製氷部を冷却する冷凍装置と、製氷水を貯留すると共に前記製氷部に供給して氷結しなかった製氷水を回収する製氷水タンクと、製氷運転後に前記製氷水タンクに残留した残留製氷水を回収して貯留する冷却水タンクとを備え、前記冷却水タンクに貯留された前記残留製氷水を利用して前記水冷凝縮器を冷却するよう構成した製氷機において、
外部水源に接続され、該外部水源からの外部水を前記冷却水タンクに供給する外部給水手段と、
前記外部給水手段を制御して前記冷却水タンクへの外部水の供給量を調節し、前記残留製氷水に前記外部水を混合することで、前記水冷凝縮器を冷却する所要温度の凝縮器冷却水を生成する制御手段とを備えることを要旨とする。
【０００９】
従って、請求項１に係る発明によれば、水冷凝縮器を冷却する凝縮器冷却水を、製氷運転の終了後に製氷水タンクに残留する残留製氷水と外部水源からの外部水とを混合して生成するようにした。従って凝縮器冷却水は、冷媒の凝縮効率が最も良くなる温度に水冷凝縮器を冷却するのに適した水温に生成することができ、製氷運転時における冷凍装置の作動効率を高めることができるので製氷効率を向上させ得る。また、凝縮器冷却水として残留製氷水を利用するので、水冷凝縮器を冷却するための外部水の給水量を減らすことができるから、製氷コストを抑えることもできる。
【００１０】
本願の請求項２に係る発明では、前記冷却水タンクに貯留された前記凝縮器冷却水の水量を検知する水量検知手段を備え、
前記水量検知手段からの水量検知信号に基づき、前記制御手段が前記外部給水手段を制御して前記外部水の給水量を調節するよう構成したことを要旨とする。
従って、請求項２に係る発明によれば、冷却水タンクに貯留される凝縮器冷却水の水量を検知しながら外部給水手段の制御を行なうので、水冷凝縮器を冷却するために必要な水量の凝縮器冷却水を生成することができる。
【００１１】
本願の請求項３に係る発明では、前記冷却水タンクに貯留された前記凝縮器冷却水の水温を検知する水温検知手段を備え、
前記水温検知手段からの水温検知信号に基づき、前記制御手段が前記外部給水手段を制御して前記外部水の給水量を調節するよう構成したことを要旨とする。
従って、請求項３に係る発明によれば、冷却水タンクに貯留される凝縮器冷却水の水温を検知しながら外部給水手段の制御を行なうので、水冷凝縮器を冷却するための最適な水温の凝縮器冷却水を生成することができる。
【００１２】
本願の請求項４に係る発明では、前記外部給水手段による前記外部水の給水開始時点からの時間を計測する計時手段を備え、
前記外部水の給水開始時点から予め設定した時間を前記計時手段が計測したら、前記制御手段が前記外部給水手段を制御して前記外部水の給水を停止するよう構成したことを要旨とする。
従って、請求項４に係る発明によれば、計時手段による計測によって外部給水手段を制御するので、冷却水タンクに給水される外部水の水量を適切に調節できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る製氷機によれば、冷凍装置を構成する水冷凝縮器用の冷却水として、製氷運転後に残留した残留製氷水および外部水源から供給される外部水を混合した凝縮器冷却水を使用するので、水冷凝縮器の凝縮効率を高め得ると共に外部水の使用量を抑えて効率的な製氷運転を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施例の製氷機の構成を概略的に示す説明図である。
【図２】第１実施例の製氷機における製氷ユニットを示す側面図である。
【図３】第１実施例の製氷機の構成を概略的に示すブロック図である。
【図４】第１実施例の製氷機の運転態様を示すタイミングチャートである。
【図５】第１実施例の製氷機における冷却水タンクを示す説明図であって、(ａ)は、残留製氷水を冷却水タンクに回収する状態を示し、(ｂ)は、外部水源からの外部水を冷却水タンクに供給して、残留製氷水と外部水とを混合して凝縮器冷却水を生成する状態を示している。
【図６】第２実施例の製氷機の構成を概略的に示す説明図である。
【図７】第２実施例の製氷機の構成を概略的に示すブロック図である。
【図８】第３実施例の製氷機の構成を概略的に示すブロック図である。
【図９】水冷凝縮器および空冷凝縮器を備えた製氷機の構成を概略的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明に係る製氷機について、好適な実施例を挙げ、添付図面を参照しながら、以下に説明する。
【実施例】
【００１６】
(第１実施例)
図１は、第１実施例の製氷機Ｍの構成を概略的に示す説明図である。第１実施例の製氷機Ｍは、機内上部に製氷室１０が画成されると共に、該製氷室１０の下部(機内下部)に貯氷室１１が画成されており、製氷室１０の底部と貯氷室１１の上部とがシュート部１２で連通している。また、機内上部には、製氷室１０に隣接して機械室１３が画成されている。前記製氷室１０には、複数(実施例では２つ)の製氷部２１を備えた製氷ユニット２０が配設され、前記機械室１３には、冷凍装置６０を構成する圧縮機６１、水冷凝縮器６２および膨張弁６３等が収容されている。また、前記製氷ユニット２０の各製氷部２１には、前記冷凍装置６０を構成する蒸発器(蒸発管)６４が配設されている。
【００１７】
前記製氷ユニット２０の各製氷部２１は、図１および図２に示すように、縦向きに対向して配置した２枚の製氷板２２,２２を備え、各製氷部２１の両製氷板２２,２２間には、蛇行状に形成された前記蒸発器６４が、両製氷板２２,２２の裏面２２Ｂに接触した状態で配設されている。各製氷部２１の上側には、各製氷板２２の製氷面である表面２２Ａへ製氷水Ｗ２を噴出する製氷水供給装置２４と、各製氷板２２の裏面２２Ｂ側へ除氷水を噴出する除氷水供給装置２５とが、各製氷板２２の上端に沿って延在するように配設されている。各製氷部２１の下側には、製氷水Ｗ２を貯留するための製氷水タンク２６が配設されている。各製氷部２１の下部と製氷水タンク２６の上部との間には、簀子状に形成された案内部材２７が配設されている。この案内部材２７は、各製氷板２２から離脱して落下した氷塊ＩＣを前記シュート部１２へ案内すると共に、該製氷板２２から流下した製氷水Ｗ２や除氷水を製氷水タンク２６へ通出するようになっている。
【００１８】
前記除氷水供給装置２５には、図示省略した多数の噴出孔が形成されており、図１および図２に示すように、水道水供給部等の外部水源に接続された第１給水管３０が連結されている。この第１給水管３０には、制御手段Ｃ(図３参照)により開閉制御される第１給水バルブ３１が配設されている。従って、前記制御手段Ｃにより前記第１給水バルブ３１を開放制御することで、外部水源からの加圧された外部水(水道水)Ｗ１が除氷水供給装置２５に給水され、該外部水Ｗ１は、除氷水として該除氷水供給装置２５の各噴出孔から製氷部２１における各製氷板２２,２２の裏面２２Ｂへ噴出する。ここで、前記除氷水は製氷運転により０℃以下に冷却された製氷板２２より温度が高く、該製氷板２２は該除氷水が流下することで適宜温められるから、該製氷板２２の表面２２Ａに生成された氷塊ＩＣは、該製氷板２２の表面２２Ａとの接触部分が融解して該表面２２Ａから滑落する。なお、除氷水供給装置２５から噴出して製氷板２２の裏面２２Ｂを流下した除氷水は、前記製氷水タンク２６に落下して次回の製氷運転時の製氷水Ｗ２となる。
【００１９】
第１実施例の製氷機Ｍは、図１に示すように、外部水源に接続されて前記製氷水タンク２６の上方開口に出口側を臨ませた第２給水管３２を備えている。この第２給水管３２には、前記制御手段Ｃにより開閉制御される第２給水バルブ３３が配設されている。これにより、図４に示すように、製氷運転中の適時に制御手段Ｃにより前記第２給水バルブ３３を開放制御することで、外部水源からの加圧された外部水Ｗ１が、前記製氷部２１を経ずに前記製氷水タンク２６へ直接給水される。
【００２０】
前記製氷水供給装置２４には、図示省略した多数の噴出孔が形成されており、図１および図２に示すように、第１送水管３６を介して前記製氷水タンク２６と接続されている。前記第１送水管３６には、前記制御手段Ｃにより作動制御される第１送水ポンプ３７が配設されている。従って、前記制御手段Ｃにより前記第１送水ポンプ３７を作動させることで、製氷水タンク２６に貯留された製氷水Ｗ２が製氷水供給装置２４に給水され、該製氷水Ｗ２は、該製氷水供給装置２４の各噴出孔から製氷部２１における各製氷板２２,２２の表面２２Ａへ噴出する。前記製氷水Ｗ２は、０℃以下に冷却された製氷板２２の表面２２Ａを流下する間にその一部が該表面２２Ａに氷結して付着するようになり、製氷運転の進行に伴って製氷水タンク２６内の製氷水Ｗ２の貯留量が徐々に減少する。なお、各製氷板２２,２２の表面２２Ａで氷結せずに流下した製氷水Ｗ２は、前記製氷水タンク２６に落下した後に、前記第１送水ポンプ３７により再び製氷水供給装置２４へ給水される。
【００２１】
前記製氷水タンク２６は、前記製氷ユニット２０における各製氷部２１の製氷板２２,２２に、１回の製氷運転において規定数および規定形状・サイズの氷塊ＩＣを生成するのに必要な量の製氷水Ｗ２を貯留し得るバケット状に形成されている。この製氷水タンク２６には、図１および図３に示すように、該製氷水タンク２６に貯留された製氷水Ｗ２の水量を検知する製氷水検知手段３８を配設されている。この製氷水検知手段３８は、例えばフロートスイッチであって、製氷運転前において規定量の製氷水Ｗ２が製氷水タンク２６に貯留された場合に該製氷水Ｗ２を検知する位置に配設された第１製氷水検知スイッチ３９と、前記製氷ユニット２０の各製氷部２１に規定の氷塊ＩＣが生成された状態において製氷水タンク２６内の製氷水Ｗ２を検知しなくなる位置に配設された第２製氷水検知スイッチ４０とを備えている。すなわち第１実施例の製氷機Ｍは、前記製氷水検知手段３８の第２製氷水検知スイッチ４０が製氷水Ｗ２を検知しなくなるまで該製氷水Ｗ２が減少すると、製氷ユニット２０の各製氷部２１に規定の氷塊ＩＣが生成されたと判断して製氷運転から除氷運転に切り替わるように構成されている。また、製氷水タンク２６にはオーバーフローパイプ４１が形成されており、前記第１製氷水検知スイッチ３９が製氷水Ｗ２を検知した状態から更に製氷水タンク２６に給水された製氷水Ｗ２を、該オーバーフローパイプ４１を介して排出するよう構成されている。
【００２２】
前記冷凍装置６０は、図１に示すように、圧縮機６１、水冷凝縮器６２、膨張弁６３および前記蒸発器６４が冷媒管６５を介して順次連結されて閉回路をなし、内部に冷媒が循環するよう構成されている。また冷凍装置６０は、圧縮機６１の出口側と前記各蒸発器６４の入口側とを直接接続するバイパス管６６を備えており、このバイパス管６６の中途にホットガス弁６７が設けられている。このような冷凍装置６０は、製氷運転に際して前記ホットガス弁６７を閉成することで、圧縮機６１で圧縮して気化させた冷媒を、水冷凝縮器６２で凝縮液化し、各膨張弁６３で減圧させた後、各蒸発器６４で膨張、蒸発させることで該蒸発器６４を冷却するようになり、前記製氷板２２,２２の表面２２Ａを氷点下まで冷却させる。また冷凍装置６０は、除氷運転に際して前記ホットガス弁６７を開放することで、圧縮機６１で圧縮して気化させた高温の冷媒(ホットガス)を、前記バイパス管６６を介して前記蒸発器６４へ供給することで該蒸発器６４を加熱するようになり、該製氷板２２,２２の表面２２Ａを温める。
【００２３】
第１実施例の製氷機Ｍは、図１に示すように、前記水冷凝縮器６２を冷却する凝縮器冷却水Ｗ３を貯留する冷却水タンク４５を備えている。そして、前記第１送水管３６において前記第１送水ポンプ３７の下流側から分岐した第１排水管４６が、その出口側を前記冷却水タンク４５に臨ませた状態で配設されている。前記第１排水管４６には、前記制御手段Ｃにより開閉制御される第１排水バルブ４７が配設されている。従って、前記第１排水バルブ４７を開放制御すると共に前記第１送水ポンプ３７を作動することで、製氷水タンク２６内に貯留されている製氷水Ｗ２は、製氷水供給装置２４側へ送水されずに、第１排水管４６側へ送水されて前記冷却水タンク４５へ排出するようになっている。従って、製氷運転実行後の除氷運転において、不純物を含んで製氷に不適切となった製氷水(以降「残留製氷水Ｗ２Ａ」という)が製氷水タンク２６内に残留する場合に、この残留製氷水Ｗ２Ａを、前記冷却水タンク４５に排出して前記水冷凝縮器６２を冷却する凝縮器冷却水Ｗ３として利用するようになっている。
【００２４】
また、図１に示すように、前記製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１に接続された第２排水管４８が前記第１排水管４６の中途に接続されており、製氷水Ｗ２の給水中や製氷運転中に製氷水タンク２６からオーバーフローした製氷水Ｗ２を、該第２排水管４８を介して前記冷却水タンク４５へ排出するようになっている。
【００２５】
更に、第１実施例の製氷機Ｍは、図１に示すように、外部水源に接続されて前記冷却水タンク４５の上方開口に出口側を臨ませた第３給水管３４を備えている。この第３給水管３４には、前記制御手段Ｃにより開閉制御されて前記外部給水手段としての第３給水バルブ３５が配設されている。これにより図４に示すように、除氷運転の後半に前記制御手段Ｃにより前記第３給水バルブ３５を開放制御することで、外部水源からの加圧された外部水Ｗ１を、第３給水管３４を介して前記冷却水タンク４５へ給水して、該外部水Ｗ１を水冷凝縮器６２の凝縮器冷却水Ｗ３として使用するようになっている。
【００２６】
前記冷却水タンク４５には、図１および図３に示すように、該冷却水タンク４５に貯留された凝縮器冷却水Ｗ３の水量を検知する冷却水量検知手段(水量検知手段)５０が配設されている。この冷却水量検知手段５０は、例えばフロートスイッチであって凝縮器冷却水Ｗ３の水量を検知して前記制御手段Ｃへ水量検知信号を送出するもので、製氷運転前において規定量の凝縮器冷却水Ｗ３が冷却水タンク４５に貯留された場合に該凝縮器冷却水Ｗ３を検知する位置に配設された第１冷却水検知スイッチ５１と、冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３の有無を検知する第２冷却水検知スイッチ５２とを備えている。前記第１冷却水検知スイッチ５１は、１回の製氷運転に際して前記水冷凝縮器６２を冷却するのに必要とされる凝縮器冷却水Ｗ３が冷却水タンク４５に貯留された場合に、検知状態(ＯＮ)となって検知信号を送出するように設定されている。
【００２７】
すなわち第１実施例の製氷機Ｍでは、製氷水タンク２６から排出された残留製氷水Ｗ２Ａだけでは製氷運転中に水冷凝縮器６２を冷却するのに必要な水量を確保できないため、該残留製氷水Ｗ２Ａだけを冷却水タンク４５に貯留しても第１冷却水検知スイッチ５１は検知状態とならない。このため、残留製氷水Ｗ２Ａが冷却水タンク４５に排出された後に、前記第１給水バルブ３１の開放制御により第１給水管３０を介して製氷水タンク２６内に規定量以上に供給された外部水Ｗ１を、オーバーフローパイプ４１を介して冷却水タンク４５に回収したり、前記第３給水バルブ３５の開放制御により第３給水管３４を介して外部水Ｗ１を該冷却水タンク４５に給水して、前記第１冷却水検知スイッチ５１が検知状態となることで、残留製氷水Ｗ２Ａに外部水Ｗ１を混合して必要とされる水量の凝縮器冷却水Ｗ３を確保するように構成されている。
【００２８】
なお、第１実施例の製氷機Ｍでは、前記外部水Ｗ１と前記残留製氷水Ｗ２Ａとの混合比率が概ね１：１の割合となるように設定されており、よって該残留製氷水Ｗ２Ａは外部水Ｗ１により約２倍に希釈されることになる。ここで、前記製氷水タンク２６から前記冷却水タンク４５に排出された残留製氷水Ｗ２Ａは、直前に実施された製氷運転において製氷水Ｗ２として製氷部２１に供給されていたものであるから、該冷却水タンク４５に貯留された時点で０〜５℃程度に冷却されている。一方、前記第３給水管３４を介して外部水源から冷却水タンク４５へ供給される外部水Ｗ１は、季節によって多少の変動はあるが概ね５〜２５℃の範囲内となっている。従って、前記残留製氷水Ｗ２Ａと外部水Ｗ１とを混合して生成された凝縮器冷却水Ｗ３は、その水温が１０℃前後となる。
【００２９】
前記水冷凝縮器６２は、１０℃程度の水温の凝縮器冷却水Ｗ３で冷却する場合に凝縮効率が最も高く、１０℃以下の水温の凝縮器冷却水Ｗ３で冷却しても凝縮効率の向上は僅少である。従って第１実施例の製氷機Ｍでは、外部水Ｗ１と残留製氷水Ｗ２Ａとを１：１の割合で混合して生成された凝縮器冷却水Ｗ３が、水冷凝縮器６２の凝縮効率が最も高まる水温の状態で該水冷凝縮器６２に供給される。
【００３０】
前記冷却水タンク４５は、図１に示すように、第２送水管５４を介して前記水冷凝縮器６２と接続されている。前記第２送水管５４には、前記制御手段Ｃにより作動制御される第２送水ポンプ５５が配設されている。従って、製氷運転に際して前記第２送水ポンプ５５を作動させることで、冷却水タンク４５で生成して貯留された凝縮器冷却水Ｗ３が水冷凝縮器６２に給水され、該凝縮器冷却水Ｗ３で該水冷凝縮器６２を冷却することで前記冷凍装置６０の冷媒の凝縮を好適に行なうことができる。
【００３１】
また前記水冷凝縮器６２には、図１に示すように、該水冷凝縮器６２内に配設された冷却管６２Ａに接続された第３排水管５７が配設されている。この第３排水管５７には、水冷凝縮器６２に供給される前記凝縮器冷却水Ｗ３の水温に応じて絞り量の調節が自動的に行なわれる絞り弁５８が配設され、凝縮器冷却水Ｗ３の流量を調節し得るようになっている。すなわち前記絞り弁５８は、凝縮器冷却水Ｗ３の温度が低いほど絞り量を大きく(閉方向に調節)して該凝縮器冷却水Ｗ３の給水過剰による水冷凝縮器６２の過冷却を防止し、凝縮器冷却水Ｗ３の温度が高くなると絞り量を小さく(開方向に調節)して該凝縮器冷却水Ｗ３の給水量を増加させて水冷凝縮器６２の温度上昇を防止するようになっている。従って、前記第２送水ポンプ５５で凝縮器冷却水Ｗ３を圧送すると共に前記絞り弁５８で凝縮器冷却水Ｗ３の流量を調節することで、水冷凝縮器６２に対して適切な量の凝縮器冷却水Ｗ３が供給される。
【００３２】
前記制御手段Ｃは、製氷機Ｍを総合的に制御するものであり、図３に示すように、前記製氷水検知手段３８の第１製氷水検知スイッチ３９および第２製氷水検知スイッチ４０や、冷却水量検知手段５０の第１冷却水検知スイッチ５１および第２冷却水検知スイッチ５２から検知信号が入力されると共に、図示省略した各種測定手段や検知手段等から検知信号や検出信号等も入力される。また制御手段Ｃは、各種検知信号および図示しないコントロールパネルから入力された各種設定条件等に基づき、冷凍装置６０の圧縮機６１、前記第１送水ポンプ３７、第２送水ポンプ５５、前記第１給水バルブ３１、第２給水バルブ３３、第３給水バルブ３５および第１排水バルブ４７等を総合的に制御する。
【００３３】
(第１実施例の作用)
次に、前述のように構成された第１実施例の製氷機Ｍの作用について説明する。第１実施例の製氷機Ｍは、前記制御手段Ｃにより図４に示すタイミングチャートの如く運転される。すなわち、製氷機ＭのメインスイッチをＯＮにして電源を投入すると、まず起動初期運転として除氷運転を行ない、この起動初期運転が完了したら、製氷運転および除氷運転を交互に行なって氷塊ＩＣを生成する。そして、第１実施例の製氷機Ｍでは、除氷運転について、製氷水タンク２６内に残留した製氷水Ｗ２を排出しない「通常除氷運転」と、製氷水タンク２６内に残留した製氷水を前記残留製氷水Ｗ２Ａとして排出する「排出除氷運転」とを、交互に実行するようになっている。すなわち、製氷運転→通常除氷運転→製氷運転→排出除氷運転→製氷運転→通常除氷運転→製氷運転→排出除氷運転・・・となる。このように製氷機Ｍを運転するのは、１回の製氷運転を行なった後に製氷水タンク２６内に残留した製氷水は、製氷に不適切となる程の不純物が含まれておらず、次回の製氷運転時の製氷水としても利用し得るからである。従って第１実施例の製氷機Ｍでは、２回の製氷運転を行なった後に製氷水タンク２６内に残留した製氷水を、前記残留製氷水Ｗ２Ａとして排出する。なお製氷運転は、従来の製氷機と基本的に同じであり、ここでは詳細な説明は省略する。
【００３４】
前記通常除氷運転では、冷凍装置６０の前記ホットガス弁６７を開放制御して圧縮機６１からの高温の冷媒を蒸発器６４に供給する一方、図４に示すように、前記第２送水ポンプ５５を停止して水冷凝縮器６２に対する凝縮器冷却水Ｗ３の給水を停止する。また、前記第１送水ポンプ３７を停止すると共に、前記第１排水バルブ４７を閉成状態に保持することで、製氷水タンク２６内に残留した製氷水Ｗ２を該製氷水タンク２６内に貯めておく。そして、第１給水バルブ３１を開放制御して除氷水供給装置２５を介して除氷水を供給し、製氷部２１に生成された各氷塊ＩＣを製氷板２２から落下させる。各製氷部２１から全ての氷塊ＩＣが落下したら、所定時間後に前記第１給水バルブ３１を閉成制御することで、製氷水タンク２６内には次の製氷運転に必要な製氷水Ｗ２が貯留される。なお、各製氷部２１に対して規定量以上の除氷水が給水された場合には、その余剰給水分は製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１を介して前記冷却水タンク４５に回収される。
【００３５】
また、前記第１給水バルブ３１の閉成制御と同時に、前記第３給水バルブ３５を開放制御して外部水源からの外部水Ｗ１を前記冷却水タンク４５に給水する。そして、冷却水タンク４５内への外部水Ｗ１の給水により、前記冷却水量検知手段５０の第１冷却水検知スイッチ５１からの水量検知信号を制御手段Ｃが受信したら、前記第３給水バルブ３５を閉成制御して外部水Ｗ１の給水を停止する。これにより冷却水タンク４５内には、次の製氷運転に際して水冷凝縮器６２を冷却するために必要な凝縮器冷却水Ｗ３が確保されたことになる。そして、当該通常除氷運転の完了により製氷運転に移行したら、前記冷凍装置６０のホットガス弁６７を閉成制御すると共に、当該製氷運転の開始から所定時間経過した後に前記第２送水ポンプ５５を作動させて冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３を水冷凝縮器６２へ給水することで、該水冷凝縮器６２が凝縮効率が最も高い温度に冷却されて該水冷凝縮器６２において冷媒が適切に凝縮される。従って、前記製氷ユニット２０における各製氷部２１の製氷板２２,２２を適切に冷却して、該製氷板２２,２２の表面２２Ａにおいて氷塊ＩＣを適切に生成することができる。
【００３６】
前記排出除氷運転では、冷凍装置６０の前記ホットガス弁６７を開放制御して圧縮機６１からの高温の冷媒を蒸発器６４に供給する一方、図４および図５に示すように、前記第２送水ポンプ５５を停止して水冷凝縮器６２に対する凝縮器冷却水Ｗ３の給水を停止する。また、前記第１排水バルブ４７を開放制御すると共に、前記第１送水ポンプ３７を停止させず所定時間に亘って継続運転することで、製氷水タンク２６内に残留している残留製氷水Ｗ２Ａを、前記第１排水管４６を介して前記冷却水タンク４５へ排出する(図５(ａ))。そして、前記第１送水ポンプ３７により前記製氷水タンク２６内の前記残留製氷水Ｗ２Ａを完全に排出するのに要する時間として制御手段Ｃに予め設定されている排出完了時間が経過して、該製氷水タンク２６から該残留製氷水Ｗ２Ａの排出が完了したら、前記第１送水ポンプ３７の作動を停止させると共に前記第１排水バルブ４７を閉成制御した後、第１給水バルブ３１を開放制御して除氷水供給装置２５を介して除氷水を供給して、製氷部２１に生成された各氷塊ＩＣを製氷板２２から落下させる。各製氷部２１から全ての氷塊ＩＣが落下したら、所定時間後に前記第１給水バルブ３１を閉成制御することで、製氷水タンク２６内には次の製氷運転に必要な製氷水Ｗ２が貯留される。なお、各製氷部２１に対して規定量以上の除氷水が給水された場合には、その余剰給水分は製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１を介して前記冷却水タンク４５に回収される。
【００３７】
また、前記第１給水バルブ３１の閉成制御により該第１給水バルブ３１が閉成されたことが確認されたら、前記第３給水バルブ３５を開放制御して外部水源からの外部水Ｗ１を前記冷却水タンク４５に給水する(図５(ｂ))。そして、第３給水管３４を介した冷却水タンク４５内への外部水Ｗ１の給水により、前記冷却水量検知手段５０の第１冷却水検知スイッチ５１からの水量検知信号を制御手段Ｃが受信したら、前記第３給水バルブ３５を閉成制御して外部水Ｗ１の給水を停止する。これにより冷却水タンク４５内には、前記残留製氷水Ｗ２Ａと外部水Ｗ１とが混合されて、次の製氷運転に際して水冷凝縮器６２を冷却するために必要な水量の凝縮器冷却水Ｗ３が確保されたことになる。そして、当該排出除氷運転の完了により製氷運転に移行したら、前記冷凍装置６０のホットガス弁６７を閉成制御すると共に、当該製氷運転の開始から所定時間経過した後に前記第２送水ポンプ５５を作動させて冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３を水冷凝縮器６２へ給水することで、該水冷凝縮器６２が凝縮効率が最も高い温度に冷却されて水冷凝縮器６２において冷媒が適切に凝縮される。従って、前記製氷ユニット２０における各製氷部２１の製氷板２２,２２を適切に冷却して、該製氷板２２,２２の表面２２Ａにおいて氷塊ＩＣを適切に生成することができる。
【００３８】
すなわち、第１実施例の製氷機Ｍによれば、水冷凝縮器６２を冷却する凝縮器冷却水Ｗ３は、２回の製氷運転の終了後に製氷水タンク２６に残留した冷却状態の残留製氷水Ｗ２Ａと、外部水源から供給されて前記残留製氷水Ｗ２Ａより水温が高い外部水Ｗ１とを、該凝縮器冷却水Ｗ３の水量を検知しながら混合して生成されたものである。しかも、凝縮器冷却水Ｗ３として利用される外部水Ｗ１の一部は、除氷水として製氷部２１に供給された後に製氷水タンク２６からオーバーフローパイプ４１を介して回収されたものであるから、除氷水の熱エネルギーの有効利用を図り得る。従って凝縮器冷却水Ｗ３は、冷媒の凝縮効率が最も良くなる温度に水冷凝縮器６２を冷却するのに適した水温に生成されるようになり、製氷運転時における冷凍装置６０の作動効率を高めることができるので製氷ユニット２０における氷塊ＩＣの製氷効率を向上させ得る。また、凝縮器冷却水Ｗ３として残留製氷水Ｗ２Ａを使用するので、水冷凝縮器６２を冷却するために外部水源からの外部水Ｗ１の給水量を減らすことができるから、氷塊ＩＣの製氷コストを抑えることもできる。
【００３９】
(第２実施例)
図６は、第２実施例の製氷機Ｍにおける冷却水タンク４５を示した説明図であり、図７は、第２実施例の製氷機Ｍにおける構成を示したブロック図である。第２実施例の製氷機Ｍでは、前記冷却水タンク４５に、該冷却水タンク４５に貯留された凝縮器冷却水Ｗ３の水量を検知する冷却水量検知手段(水量検知手段)５０と、該凝縮器冷却水Ｗ３の水温を検知する冷却水温検知手段(水温検知手段)７０とが配設されている。前記冷却水量検知手段５０は、前記第１実施例で例示したフロートスイッチと同じものであって、製氷運転前において規定量の凝縮器冷却水Ｗ３が冷却水タンク４５に貯留された場合に該凝縮器冷却水Ｗ３を検知する位置に配設された第１冷却水検知スイッチ５１と、冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３の有無を検知する第２冷却水検知スイッチ５２とから構成されている。また前記冷却水温検知手段７０は、例えば熱電対温度計であって、０℃近くに冷却された残留製氷水Ｗ２Ａと該残留製氷水Ｗ２Ａより水温が高い外部水Ｗ１とを混合して生成される凝縮器冷却水Ｗ３の水温を随時検知するようになっている。従って、第２実施例の製氷機Ｍでは、前記冷却水量検知手段５０からの水量検知信号および前記冷却水温検知手段７０からの水温検知信号の各々を前記制御手段Ｃが受信することで、凝縮効率が高められる温度に水冷凝縮器６２を冷却し得る水量および水温の凝縮器冷却水Ｗ３を生成するように外部水Ｗ１の給水量を調節して、適切な水量および水温に生成された凝縮器冷却水Ｗ３を該水冷凝縮器６２に給水するように構成したものである。
【００４０】
前記第２実施例の製氷機Ｍにおける排出除氷運転では、冷凍装置６０の前記ホットガス弁６７を開放制御して圧縮機６１からの高温の冷媒を蒸発器６４に供給する一方、前記第２送水ポンプ５５を停止して水冷凝縮器６２に対する凝縮器冷却水Ｗ３の給水を停止する。また、前記第１排水バルブ４７を開放制御すると共に、前記第１送水ポンプ３７を停止させず所定時間に亘って継続運転することで、製氷水タンク２６内に残留している残留製氷水Ｗ２Ａを、前記第１排水管４６を介して前記冷却水タンク４５へ排出する。そして、前記第１送水ポンプ３７により前記製氷水タンク２６内の前記残留製氷水Ｗ２Ａを完全に排出するのに要する時間として制御手段Ｃに予め設定されていた排出完了時間が経過して、該製氷水タンク２６から該残留製氷水Ｗ２Ａの排出が完了したら、前記第１送水ポンプ３７の作動を停止させると共に前記第１排水バルブ４７を閉成制御した後、第１給水バルブ３１を開放制御して除氷水供給装置２５を介して除氷水を供給して、製氷部２１に生成された各氷塊ＩＣを製氷板２２から落下させる。各製氷部２１から全ての氷塊ＩＣが落下したら、所定時間後に前記第１給水バルブ３１を閉成制御することで、製氷水タンク２６内には次の製氷運転に必要な製氷水Ｗ２が貯留される。なお、各製氷部２１に対して規定量以上の除氷水が給水された場合には、その余剰給水分は製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１を介して前記冷却水タンク４５に回収される。
【００４１】
また、前記第１給水バルブ３１の閉成制御により該第１給水バルブ３１が閉成されたことが確認されたら、前記第３給水バルブ３５を開放制御して外部水源からの外部水Ｗ１を前記冷却水タンク４５に給水する。そして、第３給水管３４を介した冷却水タンク４５内への外部水Ｗ１の給水により、前記冷却水量検知手段５０の第１冷却水検知スイッチ５１からの水量検知信号を制御手段Ｃが受信すると共に、前記冷却水温検知手段７０からの水温検知信号が予め設定された所定の温度となったら、前記第３給水バルブ３５を閉成制御して外部水Ｗ１の給水を停止する。これにより冷却水タンク４５内には、前記残留製氷水Ｗ２Ａと外部水Ｗ１とが混合されて、次の製氷運転に際して水冷凝縮器６２により冷媒を凝縮するのに最適な水量および水温の凝縮器冷却水Ｗ３が確保されたことになる。そして、当該排出除氷運転の完了により製氷運転に移行したら、前記冷凍装置６０のホットガス弁６７を閉成制御すると共に、当該製氷運転の開始から所定時間経過した後に前記第２送水ポンプ５５を作動させて冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３を水冷凝縮器６２へ給水することで、水冷凝縮器６２が凝縮効率が最も高い温度に冷却されて該水冷凝縮器６２において冷媒が適切に凝縮される。従って、前記製氷ユニット２０における各製氷部２１の製氷板２２,２２を適切に冷却して、該製氷板２２,２２の表面２２Ａにおいて氷塊ＩＣを適切に生成することができる。
【００４２】
すなわち、第２実施例の製氷機Ｍによれば、水冷凝縮器６２を冷却する凝縮器冷却水Ｗ３は、製氷運転の終了後に製氷水タンク２６に残留した冷却状態の残留製氷水Ｗ２Ａと、外部水源から供給されて前記残留製氷水Ｗ２Ａより水温が高い外部水Ｗ１とを、該凝縮器冷却水Ｗ３の水量および水温を検知しながら混合して生成されたものである。しかも、凝縮器冷却水Ｗ３として利用される外部水Ｗ１の一部は、除氷水として製氷部２１に供給された後に製氷水タンク２６からオーバーフローパイプ４１を介して回収されたものであるから、除氷水の熱エネルギーの有効利用を図り得る。従って凝縮器冷却水Ｗ３は、冷媒の凝縮効率が最も良くなる温度に水冷凝縮器６２を冷却するのに適した水温に生成されるようになり、製氷運転時における冷凍装置６０の運転効率を高めることができるので製氷ユニット２０における氷塊ＩＣの製氷効率を向上させ得る。また、凝縮器冷却水Ｗ３として残留製氷水Ｗ２Ａを使用するので、水冷凝縮器６２を冷却するために外部水源からの外部水Ｗ１の給水量を減らすことができるから、氷塊ＩＣの製氷コストを抑えることもできる。
【００４３】
(第３実施例)
図８は、第３実施例の製氷機Ｍの構成を示すブロック図である。第３実施例の製氷機Ｍでは、計時手段としてのタイマ７１を備えている。このタイマ７１は、前記第３給水バルブ３５による前記外部水源からの外部水Ｗ１の給水開始時点からの時間を計測するようになっている。ここで、前記製氷水タンク２６に規定量の製氷水Ｗ２が貯留された状態で製氷運転を行なうことで各製氷部２１において規定の氷塊ＩＣが生成された場合には、製氷運転後に該製氷水タンク２６に残留する前記残留製氷水Ｗ２Ａの水量は概ね一定となる。また、除氷運転時に外部水源から各製氷部２１に供給される除氷水の給水量は該除氷水の給水時間によって決定されるから、製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１から排出されて冷却水タンク４５内に回収される外部水Ｗ１の水量は、除氷水の給水時間から算出することが可能である。そして、前記第３給水バルブ３５は、制御手段Ｃにより開放制御した際の単位時間当たりの規定流量が決まっているので、開放時間に基づいて冷却水タンク４５に対する給水量を算出することが可能である。従って第３実施例の製氷機Ｍは、残留製氷水Ｗ２Ａの水量と、前記製氷水タンク２６から前記冷却水タンク４５に回収された除氷水の水量と、最終的に生成される凝縮器冷却水Ｗ３の水量とから、前記第３給水管３４を介して供給される前記外部水Ｗ１の給水量を求めて前記第３給水バルブ３５の開放時間を算出したもとで、前記制御手段Ｃにより前記タイマ７１による計時に基づいて該第３給水バルブ３５を開閉制御することで、所望量の凝縮器冷却水Ｗ３を生成するよう構成したものである。
【００４４】
前記第３実施例の製氷機Ｍにおける排出除氷運転では、冷凍装置６０の前記ホットガス弁６７を開放制御して圧縮機６１からの高温の冷媒を蒸発器６４に供給する一方、前記第２送水ポンプ５５を停止して水冷凝縮器６２に対する凝縮器冷却水Ｗ３の給水を停止する。また、前記第１排水バルブ４７を開放制御すると共に、前記第１送水ポンプ３７を停止させず所定時間に亘って継続運転することで、製氷水タンク２６内に残留している残留製氷水Ｗ２Ａを、前記第１排水管４６を介して前記冷却水タンク４５へ排出する。そして、前記第１送水ポンプ３７により前記製氷水タンク２６内の前記残留製氷水Ｗ２Ａを完全に排出するのに要する時間として制御手段Ｃに予め設定されていた排出完了時間が経過して、該製氷水タンク２６から該残留製氷水Ｗ２Ａの排出が完了したら、前記第１送水ポンプ３７の作動を停止させると共に前記第１排水バルブ４７を閉成制御した後、第１給水バルブ３１を開放制御して除氷水供給装置２５を介して除氷水を供給して、製氷部２１に生成された各氷塊ＩＣを製氷板２２から落下させる。各製氷部２１から全ての氷塊ＩＣが落下したら、所定時間後に前記第１給水バルブ３１を閉成制御することで、製氷水タンク２６内には次の製氷運転に必要な製氷水Ｗ２が貯留される。なお、各製氷部２１に対して規定量以上の除氷水が給水された場合には、その余剰給水分は製氷水タンク２６のオーバーフローパイプ４１を介して前記冷却水タンク４５に回収される。
【００４５】
また、前記第１給水バルブ３１の閉成制御により該第１給水バルブ３１が閉成されたことが確認されたら、前記第３給水バルブ３５を開放制御して外部水源からの外部水Ｗ１を前記冷却水タンク４５に給水する。そして、前記第３給水バルブ３５の開放制御と同時に前記タイマ７１が計時を開始すると共に、残留製氷水Ｗ２Ａの水量、前記冷却水タンク４５に回収された除氷水の水量および最終的に生成される凝縮器冷却水Ｗ３の水量から、前記第３給水バルブ３５の開放時間を算出する。そして制御手段Ｃは、第３給水バルブ３５を開放制御した後、前記タイマ７１の計時が前記算出された開放時間を経過すると同時に該第３給水バルブ３５を閉成制御して外部水Ｗ１の給水を停止する。これにより冷却水タンク４５内には、前記残留製氷水Ｗ２Ａと外部水Ｗ１とが混合されて、次の製氷運転に際して水冷凝縮器６２により冷媒を凝縮させるために必要な水温および水量の凝縮器冷却水Ｗ３が確保される。そして、当該排出除氷運転の完了により製氷運転に移行したら、前記冷凍装置６０のホットガス弁６７を閉成制御すると共に、当該製氷運転の開始から所定時間経過した後に前記第２送水ポンプ５５を作動させて冷却水タンク４５内の凝縮器冷却水Ｗ３を水冷凝縮器６２へ給水することで、水冷凝縮器６２が凝縮効率が最も高い温度に冷却されて該水冷凝縮器６２において冷媒が適切に凝縮される。従って、前記製氷ユニット２０における各製氷部２１の製氷板２２,２２が適切に冷却されて、該製氷板２２,２２の表面２２Ａにおいて氷塊ＩＣを適切に生成することができる。
【００４６】
すなわち、第３実施例の製氷機Ｍによれば、水冷凝縮器６２を冷却する凝縮器冷却水Ｗ３は、製氷運転の終了後に製氷水タンク２６に残留した冷却状態の残留製氷水Ｗ２Ａと、外部水源から供給されて前記残留製氷水Ｗ２Ａより水温が高い所定量の外部水Ｗ１とを、該凝縮器冷却水Ｗ３の水量を検知しながら混合して生成されたものである。しかも、凝縮器冷却水Ｗ３として利用される外部水Ｗ１の一部は、除氷水として製氷部２１に供給された後に製氷水タンク２６からオーバーフローパイプ４１を介して回収されたものであるから、除氷水の熱エネルギーの有効利用を図り得る。従って凝縮器冷却水Ｗ３は、冷媒の凝縮効率が最も良くなる温度に水冷凝縮器６２を冷却するのに適した水温に生成され、製氷運転時における冷凍装置６０の運転効率を高めることができるので製氷ユニット２０における氷塊ＩＣの製氷効率を向上させ得る。また、凝縮器冷却水Ｗ３として残留製氷水Ｗ２Ａを使用するので、水冷凝縮器６２を冷却するために外部水源からの外部水Ｗ１の給水量を減らすことができ、氷塊ＩＣの製氷コストを抑えることもできる。
【００４７】
(変更例)
（１）前記第１〜第３の各実施例では、水冷凝縮器６２を備えた冷凍装置６０を例示したが、図９に示すように、冷凍装置６０は、水冷凝縮器６２および空冷凝縮器７５の両方を備えたものであってもよい。このように水冷凝縮器６２および空冷凝縮器７５を備えた冷凍装置６０を装備した製氷機Ｍでは、例えば前記残留製氷水Ｗ２Ａおよび前記外部水Ｗ１を混合して凝縮器冷却水Ｗ３を生成した際に、この水量の凝縮器冷却水Ｗ３により水冷凝縮器６２を凝縮効率が最も高くなる温度に冷却しきれない場合に、前記空冷凝縮器７５を作動させることで、冷凍装置６０の冷媒を適切に凝縮することができる利点がある。すなわち、残留製氷水Ｗ２Ａおよび外部水Ｗ１を混合して生成された凝縮器冷却水Ｗ３による水冷凝縮器６２の冷却のみで冷媒を適切に凝縮できる場合には前記空冷凝縮器７５を作動させず、凝縮器冷却水Ｗ３による水冷凝縮器６２の冷却のみでは冷媒を適切に凝縮できない場合は、前記空冷凝縮器７５を作動させるよう構成されている。なお前記空冷凝縮器７５は、あくまで水冷凝縮器６２の補助として機能するものであるから、小型・小容量のものでよく、排熱や騒音が低く抑えられる。
【００４８】
（２）前記第１実施例および第２実施例では、冷却水量検知手段５０としてフロートスイッチを例示したが、凝縮器冷却水Ｗ３の水量を規定するものとしては、フロースイッチに限らず、例えば冷却水タンク４５に配設したオーバーフローパイプや、前記第３給水管３４に配設した流量計等であってもよい。
（３）第２実施例では、冷却水温検知手段７０として熱電対温度計を例示したが、この冷却水温検知手段７０は冷却水タンク４５に貯留された凝縮器冷却水Ｗ３の水温を適切に検知するものであれば熱電対温度計に限定されるものではなく、既存の様々な温度検知手段を採用可能である
（４）第１実施例では、除氷運転について通常除氷運転および排出除氷運転を交互に行なうようにしたが、排出除氷運転を実行する間隔はこれに限定されず、製氷運転後に残留した製氷水Ｗ２が製氷に適していれば、排出除氷運転の実行間隔を、３回毎や４回毎等に変更し得る。また、排水除氷運転は、１回毎に行なうようにしてもよい。
（５）前記各実施例では、外部水源に接続された第３給水管３４を冷却水タンク４５に上方に臨ませ、該外部水源からの外部水Ｗ１を冷却水タンク４５に給水するように構成したが、該第３給水管３４を水冷凝縮器６２の冷却管６２Ａに直接に接続して、外部水Ｗ１を水冷凝縮器６２へ直接供給するようにしてもよい。このように構成すれば、前記第２送水ポンプ５５を作動することなく外部水Ｗ１を水冷凝縮器６２に供給することができ、該第２送水ポンプ５５を作動するエネルギーを削減できる。
（６）第３実施例の製氷機Ｍに、第１実施例の冷却水量検知手段５０または第２実施例の冷却水温検知手段７０を設けてもよい。
（７）本願発明が対象とする製氷機は、実施例で例示した流下式製氷機の限定されず、様々な形態の製氷機が対象とされる。
【符号の説明】
【００４９】
２１ 製氷部，２６ 製氷水タンク，３５ 第３給水バルブ(外部給水手段)
４５ 冷却水タンク，５０ 冷却水量検知手段(水量検知手段)，６０ 冷凍装置
６２ 水冷凝縮器，７０ 冷却水温検知手段(水温検知手段)，７１ タイマ(計時手段)
Ｃ 制御手段，ＩＣ 氷塊，Ｗ１ 外部水，Ｗ２ 製氷水，Ｗ２Ａ 残留製氷水
Ｗ３ 凝縮器冷却水
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水冷凝縮器(62)を備え、氷塊(IC)を生成する製氷部(21)を冷却する冷凍装置(60)と、製氷水(W2)を貯留すると共に前記製氷部(21)に供給して氷結しなかった製氷水(W2)を回収する製氷水タンク(26)と、製氷運転後に前記製氷水タンク(26)に残留した残留製氷水(W2A)を回収して貯留する冷却水タンク(45)とを備え、前記冷却水タンク(45)に貯留された前記残留製氷水(W2A)を利用して前記水冷凝縮器(62)を冷却するよう構成した製氷機において、
外部水源に接続され、該外部水源からの外部水(W1)を前記冷却水タンク(45)に供給する外部給水手段(35)と、
前記外部給水手段(35)を制御して前記冷却水タンク(45)への外部水(W1)の供給量を調節し、前記残留製氷水(W2A)に前記外部水(W1)を混合することで、前記水冷凝縮器(62)を冷却する所要温度の凝縮器冷却水(W3)を生成する制御手段(C)とを備える
ことを特徴とする製氷機。
【請求項２】
前記冷却水タンク(45)に貯留された前記凝縮器冷却水(W3)の水量を検知する水量検知手段(50)を備え、
前記水量検知手段(50)からの水量検知信号に基づき、前記制御手段(C)が前記外部給水手段(35)を制御して前記外部水(W1)の給水量を調節するよう構成した請求項１記載の製氷機。
【請求項３】
前記冷却水タンク(45)に貯留された前記凝縮器冷却水(W3)の水温を検知する水温検知手段(70)を備え、
前記水温検知手段(70)からの水温検知信号に基づき、前記制御手段(C)が前記外部給水手段(35)を制御して前記外部水(W1)の給水量を調節するよう構成した請求項１または２記載の製氷機。
【請求項４】
前記外部給水手段(35)による前記外部水(W1)の給水開始時点からの時間を計測する計時手段(71)を備え、
前記外部水(W1)の給水開始時点から予め設定した時間を前記計時手段(71)が計測したら、前記制御手段(C)が前記外部給水手段(35)を制御して前記外部水(W1)の給水を停止するよう構成した請求項１記載の製氷機。
【請求項１】
水冷凝縮器(62)を備え、氷塊(IC)を生成する製氷部(21)を冷却する冷凍装置(60)と、製氷水(W2)を貯留すると共に前記製氷部(21)に供給して氷結しなかった製氷水(W2)を回収する製氷水タンク(26)と、製氷運転後に前記製氷水タンク(26)に残留した残留製氷水(W2A)を回収して貯留する冷却水タンク(45)とを備え、前記冷却水タンク(45)に貯留された前記残留製氷水(W2A)を利用して前記水冷凝縮器(62)を冷却するよう構成した製氷機において、
外部水源に接続され、該外部水源からの外部水(W1)を前記冷却水タンク(45)に供給する外部給水手段(35)と、
前記外部給水手段(35)を制御して前記冷却水タンク(45)への外部水(W1)の供給量を調節し、前記残留製氷水(W2A)に前記外部水(W1)を混合することで、前記水冷凝縮器(62)を冷却する所要温度の凝縮器冷却水(W3)を生成する制御手段(C)とを備える
ことを特徴とする製氷機。
【請求項２】
前記冷却水タンク(45)に貯留された前記凝縮器冷却水(W3)の水量を検知する水量検知手段(50)を備え、
前記水量検知手段(50)からの水量検知信号に基づき、前記制御手段(C)が前記外部給水手段(35)を制御して前記外部水(W1)の給水量を調節するよう構成した請求項１記載の製氷機。
【請求項３】
前記冷却水タンク(45)に貯留された前記凝縮器冷却水(W3)の水温を検知する水温検知手段(70)を備え、
前記水温検知手段(70)からの水温検知信号に基づき、前記制御手段(C)が前記外部給水手段(35)を制御して前記外部水(W1)の給水量を調節するよう構成した請求項１または２記載の製氷機。
【請求項４】
前記外部給水手段(35)による前記外部水(W1)の給水開始時点からの時間を計測する計時手段(71)を備え、
前記外部水(W1)の給水開始時点から予め設定した時間を前記計時手段(71)が計測したら、前記制御手段(C)が前記外部給水手段(35)を制御して前記外部水(W1)の給水を停止するよう構成した請求項１記載の製氷機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−２４４３５（Ｐ２０１３−２４４３５Ａ）
【公開日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５７１９７（Ｐ２０１１−１５７１９７）
【出願日】平成２３年７月１５日（２０１１．７．１５）
【出願人】（０００１９４８９３）ホシザキ電機株式会社 (989)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月１５日（２０１１．７．１５）
【出願人】（０００１９４８９３）ホシザキ電機株式会社 (989)
【Ｆターム（参考）】
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