記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法
【課題】曲面搬送において、安定して記録媒体を搬送することができる記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法を提供することを目的とする。
【解決手段】記録媒体２２を載せ搬送する曲率が付与された搬送体７６と、記録媒体２２の搬送方向先端を保持する保持手段７７と、記録媒体２２を負圧吸引するための複数の吸着穴と、吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、記録媒体２２の搬送体７６の反対側から非接触で押圧する非接触式記録媒体抑え手段８３と、記録媒体２２の種類により、非接触式記録媒体抑え手段８３による押圧位置と、吸着手段による吸着位置を制御する制御手段を備えることを特徴とする記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法である。
【解決手段】記録媒体２２を載せ搬送する曲率が付与された搬送体７６と、記録媒体２２の搬送方向先端を保持する保持手段７７と、記録媒体２２を負圧吸引するための複数の吸着穴と、吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、記録媒体２２の搬送体７６の反対側から非接触で押圧する非接触式記録媒体抑え手段８３と、記録媒体２２の種類により、非接触式記録媒体抑え手段８３による押圧位置と、吸着手段による吸着位置を制御する制御手段を備えることを特徴とする記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法に係り、特に、曲面搬送において安定して記録媒体を搬送することができる記録媒体搬送方法および記録媒体搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧胴などの曲率のある搬送体で記録媒体を搬送する系において、インクジェットにより画像を形成する場合、記録媒体がインクジェットヘッドに接触しないように、記録媒体に浮きやシワがなく、搬送体表面に密着保持した状態で搬送する必要がある。
【０００３】
搬送体表面に密着保持させるために、例えば、下記の特許文献１では、回転ドラムに記録媒体を吸着搬送しながら乾燥を行う手段を備えた装置が提案されている。しかしながら、回転ドラムのような曲率を付与された搬送体で吸着搬送を実施すると、薄紙においては、弛みおよびインク水分の浸透によるカックル、厚紙においては紙自体の剛性が大きいことに由来する後端浮きにより、記録媒体が搬送体表面に均一に密着した状態に吸着できない問題があった。
【０００４】
また、特許文献２には、吸引手段による吸引位置をローラの移動に応じて変化させる吸引位置可変手段を備える画像記録装置が記載されている。しかしながら、特許文献２では、吸着状態で発生した皺１つずつに対して処理を行うものであり、複数の皺が発生した場合、生産性が著しく低下するといった問題があった。また、搬送体表面に均一に密着した状態で吸着するという課題に関しては、根本的な解決策となっていなかった。
【０００５】
特許文献３では、記録媒体の種類（剛性、厚さ）により吸引風量を変えることにより、記録媒体の温度の低下を抑えるインクジェット記録装置が記載されており、特許文献４、５では、送風手段により記録媒体を搬送手段に押圧する印刷装置、印刷方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１７９０１２号公報
【特許文献２】特開２００４−９０４９０号公報
【特許文献３】特開２００４−３３８１７５号公報
【特許文献４】特開２００３−２１１６５２号公報
【特許文献５】特開平１０−１９３７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、吸引風量の制御や送風手段を設けただけでは、薄紙が弛んだままの状態で吸着された場合の矯正は難しく、送風タイミングと吸着タイミングが適正でないと、紙をバタつかせた状態で吸着してしまう懸念があった。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、曲面搬送において、安定して記録媒体を搬送することができる記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１は、前記目的を達成するために、記録媒体を載せ搬送する曲率が付与された搬送体と、該記録媒体の搬送方向先端を保持する保持手段と、該記録媒体を負圧吸引するための複数の吸着穴と、該吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、前記記録媒体の前記搬送体の反対側から非接触で押圧する非接触式記録媒体抑え手段と、前記記録媒体の種類により、前記非接触式記録媒体抑え手段による押圧位置と、前記吸着手段による吸着位置を制御する制御手段を備えることを特徴とする記録媒体搬送装置を提供する。
【００１０】
請求項１によれば、搬送体に設けられた吸着手段と組み合わせて非接触で記録媒体を押圧する非接触式記録媒体抑え手段を設け、紙の種類により、押圧位置に対して吸着位置を制御することで、曲面搬送体上においても、記録媒体の吸着状態を安定させることができ、弛み、シワの発生を抑制し、搬送を行うことができる。
【００１１】
請求項２は請求項１において、前記制御手段は、前記記録媒体の剛性が低い程、前記押圧位置に対して吸着位置を搬送方向下流に設定することを特徴とする。
【００１２】
請求項２によれば、記録媒体の剛性が低い程、吸着位置を押圧位置に対して、搬送方向下流側とすることで、送風手段により記録媒体の弛みや浮きを矯正した状態で吸着を行うことができ、均一に吸着を行うことができる。吸着を、押圧位置に近い位置で開始すると、記録媒体の矯正が行われず、記録媒体がバタついたりして弛んだ状態のまま吸着されるため、部分的に浮いた状態で吸着されることが考えられる。
【００１３】
逆に、記録媒体の剛性が高い場合は、吸着位置を、押圧位置に対して、同位置あるいは、搬送方向の上流側であることが好ましい。記録媒体の後端抑えに必要な最低限の押圧力と吸引圧で記録媒体が浮くことなく、安定した吸着を行うことができる。吸着位置が押圧位置に対して搬送方向下流側にあると、非接触式記録媒体抑え手段により搬送体に密着した記録媒体が、再び搬送体から離れてしまい、吸引を行っても記録媒体が、搬送体に吸着しきれないことが考えられる。そのため、閉塞されない吸着穴が多くなり、吸引圧が低下してしまい、記録媒体を搬送体上に拘束することができなくなり、結果的に押圧位置通過後に、記録媒体の後端が再び跳ね上がってしまうことが考えられる。
【００１４】
本発明の請求項３は請求項１または２において、前記非接触式記録媒体抑え手段は、風を供給する送風手段であり、該送風手段は、風向きが前記記録媒体の搬送方向下流側から上流側となるように配置されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３によれば、記録媒体の搬送方向の下流側から上流側に向って送風手段により風を供給することで、記録媒体を搬送体表面に倣わせて風を供給することができ、風による記録媒体の押さえ効果を向上させることができる。
【００１６】
請求項４は請求項１から３いずれか１項において、前記吸着手段は、前記記録媒体の搬送方向先端から段階的に吸着を行うことを特徴とする。
【００１７】
請求項４によれば、記録媒体を搬送方向先端から段階的に吸着を行うことにより、押圧位置より上流側で記録媒体が吸着されることを防止することができる。また、押圧位置から吸着位置までの時間をほぼ等しくすることができるので、サイズの大きい記録媒体に対しても、皺の発生を抑制し、より確実に吸着を行うことができる。
【００１８】
請求項５は請求項４において、前記吸着手段は、前記記録媒体の搬送方向に複数の区域に分割されており、各区域の吸引力が制御可能であることを特徴とする。
【００１９】
請求項５によれば、吸着手段を記録媒体の搬送方向に複数の区域に分割し、各区域で吸引力を制御することができるので、より効果的に皺の発生を抑制することができる。
【００２０】
請求項６は請求項１から５いずれか１項において、前記搬送体は圧胴であり、該圧胴は、連結して渡し胴が設けられていることを特徴とする。
【００２１】
請求項６によれば、搬送体として圧胴を用い、渡し胴から記録媒体を搬送することで、高精度に搬送を行うことができる。
【００２２】
請求項７は請求項６において、前記非接触式記録媒体抑え手段が、前記渡し胴の内部に設けられていることを特徴とする。
【００２３】
請求項７によれば、非接触式記録媒体抑え手段を渡し胴の中に設けているので、非接触式記録媒体抑え手段を設置するスペースを減らすことができ、装置全体の省スペース化を図ることができる。また、渡し胴に記録媒体が接している状態から風により押圧を行うので、早期に吸着を行うことができる。
【００２４】
請求項８は請求項７において、前記非接触式記録媒体抑え手段は、前記渡し胴の内部に設けられた第１の非接触式記録媒体抑え手段と、前記圧胴の外周面に設けられた第２の非接触式記録媒体抑え手段であることを特徴とする。
【００２５】
請求項８によれば、２箇所の非接触式記録媒体抑え手段で記録媒体を押圧しているので、より確実に記録媒体を抑えることができる。
【００２６】
請求項９は請求項１から８いずれか１項において、前記記録媒体は、インクジェットヘッドにより画像が形成されていることを特徴とする。
【００２７】
本発明の記録媒体搬送装置は、インクジェットヘッドにより画像が形成された記録媒体に対して、好適に用いることができる。記録媒体の搬送体への押圧を非接触で行っているため、インクジェットヘッドにより画像が形成された記録媒体に対して、画像を壊すことなく、押圧することができる。
【００２８】
請求項１０は請求項９において、前記送風手段による風を加熱する加熱手段が設けられていることを特徴とする。
【００２９】
請求項１０によれば、加熱手段により加熱された風を供給することにより、記録媒体上のインクの乾燥を促進することができるので、カックルを低減することができ、シワの発生を抑制することができる。
【００３０】
請求項１１は請求項９または１０において、前記非接触式記録媒体抑え手段は、前記記録媒体の幅方向に複数の区域に分割されており、画像データに応じて、各区域の押圧力が制御可能であることを特徴とする。
【００３１】
請求項１１によれば、非接触式記録媒体抑え手段を記録媒体の幅方向に分割し、画像データに応じて、各区域の押圧力を調節することで、打滴量の多い箇所のシワを効果的に抑制することができる。
【００３２】
請求項１２は請求項９から１１いずれか１項において、前記吸引手段は、前記記録媒体の幅方向に複数の区域に分割されており、画像データに応じて、各区域の吸引力が制御可能であることを特徴とする。
【００３３】
請求項１２によれば、吸引手段を記録媒体の幅方向に分割し、画像データに応じて、各区域の吸引力を調節することで、打滴量の多い箇所のシワを効果的に抑制することができる。
【００３４】
本発明の請求項１３は、前記目的を達成するために、曲率が付与された搬送体上に記録媒体を載せ、前記記録媒体の搬送方向先端を保持しながら、該搬送体から吸着穴を通して吸引し、前記記録媒体を搬送する搬送工程と、前記記録媒体の前記搬送体の反対側から非接触で押圧する非接触式記録媒体抑え工程と、前記記録媒体の種類により、前記非接触式記録媒体抑え工程による押圧位置と、前記吸引による吸着位置を制御する制御工程と、を有することを特徴とする記録媒体搬送方法を提供する。
【００３５】
請求項１４は請求項１３において、前記制御工程は、前記記録媒体の剛性が低い程、前記押圧位置に対して吸着位置を搬送方向下流に設定することを特徴とする。
【００３６】
請求項１５は請求項１３または１４において、前記非接触式記録媒体抑え手段は、風を供給する送風工程であり、該送風工程は、風向きが前記記録媒体の搬送方向の下流側から上流側となるように該風を供給することを特徴とする。
【００３７】
請求項１６は請求項１３から１５いずれか１項において、前記記録媒体は、インクジェットヘッドにより画像が形成されていることを特徴とする。
【００３８】
請求項１３から１６は、上記記載の記録媒体搬送装置を記録媒体搬送方法として展開したものであり、請求項１３から１６によれば、記録媒体搬送装置と同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法によれば、曲面搬送においてシワを抑制した状態で、搬送体に吸着を行うことができるので、記録媒体を搬送体表面に密着保持することができ、安定して搬送を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の記録媒体搬送装置を備えるインクジェット記録装置の概略構成図である。
【図２】第１実施形態にかかる記録媒体搬送装置（乾燥部）の拡大図である。
【図３】送風ノズルの概略図である。
【図４】送風ノズルの向き、配列を示す平面図である。
【図５】第１実施形態にかかる記録媒体搬送装置の変形例を示す拡大図である。
【図６】第２実施形態にかかる記録媒体搬送装置の拡大図である。
【図７】第２実施形態にかかる記録媒体搬送装置の変形例を示す拡大図である。
【図８】第３実施形態にかかる記録媒体搬送装置の拡大図である。
【図９】第４実施形態にかかる記録媒体搬送装置の拡大図である。
【図１０】インクジェット記録装置のシステム構成を示す要部ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、添付図面に従って、本発明に係る記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法の好ましい実施の形態について説明する。なお、以下の実施例においては、記録媒体搬送装置の一例として、インクジェット記録装置について説明するが、本発明はこれに限定されず、記録媒体を曲面搬送する装置であれば用いることができる。また、曲面搬送もドラム搬送に限定されず、ベルト搬送などにも用いることができる。
【００４２】
［インクジェット記録装置の全体構成］
まず、本発明の記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法が適用されるインクジェット記録装置の全体構成を説明する。
【００４３】
図１は、本実施の形態のインクジェット記録装置１を模式的に示す構成図である。同図に示すインクジェット記録装置１は記録媒体２２の記録面に画像を形成する装置であり、主として給紙部１０、処理液付与部１２、描画部１４、乾燥部１６、露光硬化部１８及び排出部２０で構成される。給紙部１０には記録媒体２２（枚葉紙）が積層されており、この記録媒体２２が給紙部１０から処理液付与部１２に送られ、処理液付与部１２で記録面に処理液が付与された後、描画部１４で記録面に色インクが付与される。インクが付与された記録媒体２２は、乾燥部１６で水分を乾燥後、露光硬化部１８で画像が堅牢化された後、排出部２０によって搬送される。
【００４４】
各部の間には中間搬送部（渡し胴）２４、２６、２８が設けられ、この中間搬送部２４、２６、２８によって記録媒体２２の受け渡しが行われる。すなわち、処理液付与部１２と描画部１４との間には、第１の中間搬送部２４が設けられ、この第１の中間搬送部２４によって処理液付与部１２から描画部１４への記録媒体２２の受け渡しが行われる。同様に、描画部１４と乾燥部１６との間には、第２の中間搬送部２６が設けられ、この第２の中間搬送部２６によって描画部１４から乾燥部１６への記録媒体２２の受け渡しが行われる。さらに、乾燥部１６と露光硬化部１８との間には、第３の中間搬送部２８が設けられ、この第３の中間搬送部２８によって乾燥部１６から露光硬化部１８への記録媒体２２の受け渡しが行われる。
【００４５】
以下、インクジェット記録装置１の各部(給紙部１０、処理液付与部１２、描画部１４、乾燥部１６、露光硬化部１８、排出部２０、第１〜第３の中間搬送部２４、２６、２８)について説明する。
【００４６】
（給紙部）
給紙部１０は、記録媒体２２を描画部１４に供給する機構である。給紙部１０には、給紙トレイ５０が設けられ、この給紙トレイ５０から記録媒体２２が一枚ずつ処理液付与部１２に給紙される。
【００４７】
（処理液付与部）
処理液付与部１２は、記録媒体２２の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１４で付与されるインク中の色材（顔料）を凝集または析出させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。なお、処理液のより詳細な説明については後述する。
【００４８】
図１に示すように、処理液付与部１２は、渡し胴５２、処理液ドラム５４、処理液塗布装置５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０を備えている。渡し胴５２は、給紙部１０の給紙トレイ５０と処理液ドラム５４の間に配置され、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパーなど）を備え、この保持手段によって記録媒体２２の先端を保持しながら回転駆動される。給紙部１０から給紙された記録媒体２２は、この渡し胴５２によって受け取られ、処理液ドラム５４に受け渡される。
【００４９】
処理液ドラム５４は、記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、処理液ドラム５４は、その外周面に爪形状の保持手段５５を備え、この保持手段５５によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段５５によって先端が保持された状態で、処理液ドラム５４を回転させることによって回転搬送される。処理液ドラム５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置（塗布装置に相当）５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０が設けられる。処理液塗布装置５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０は、処理液ドラム５４の回転方向（図１において反時計回り方向）に上流側から順に配設されており、記録媒体２２は、まず処理液塗布装置５６によって記録面に処理液が塗布される。処理液の膜厚は、描画部１４のインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから打滴されるインクの液滴径より十分に小さいことが望ましい。例えば、インクの打滴量が２ｐｌのときには、液滴の平均直径は１５．６μｍである。このとき、処理液の膜厚が大きい場合には、インクドットが記録媒体２２の表面に接触することなく、処理液内で浮遊する。そこで、インクの打滴量が２ｐｌのときに着弾ドット径を３０μｍ以上得るためには、処理液の膜厚を３μｍ以下にすることが望ましい。
【００５０】
処理液塗布装置５６で処理液が塗布された記録媒体２２は、ＩＲヒータ５８、温風吹出ノズル６０の位置に搬送される。ＩＲヒータ５８は高温（たとえば１８０℃）に制御され、温風吹出ノズル６０は高温（たとえば７０℃）の温風を一定の風量（たとえば９ｍ３／分）で記録媒体２２に向けて吹き付けるように構成される。このＩＲヒータ５８と温風吹出ノズル６０による加熱によって、処理液の溶媒中の水分が蒸発され、処理液の薄膜層が記録面に形成される。このように処理液を薄層化することによって、描画部１４で打滴するインクのドットが記録媒体２２の記録面と接触し、必要なドット径が得られるとともに、薄層化した処理液成分と反応して色材凝集が起こり、記録媒体２２の記録面に固定する作用が得られやすい。なお、処理液ドラム５４を所定の温度（たとえば５０℃）に制御するようにしてもよい。
【００５１】
（描画部）
図１に示すように、描画部１４は、描画ドラム７０と、この描画ドラム７０の外周面に対向する位置に近接配置されたインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙで構成される。インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の４色のインクに対応しており、描画ドラム７０の回転方向に上流側から順に配置される。
【００５２】
描画ドラム７０は、その外周面に記録媒体２２を保持し、回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、描画ドラム７０は、その外周面に爪形状の保持手段７１を備え、この保持手段７１によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段７１によって先端が保持された状態で、描画ドラム７０を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙからインクが付与される。
【００５３】
インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、記録媒体２２における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙは、記録媒体２２の搬送方向（描画ドラム７０の回転方向）と直交する方向に延在するように固定設置される。
【００５４】
各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙには、対応する色インクのカセットが取り付けられる。各インクの液滴が、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから、描画ドラム７０の外周面に保持された記録媒体２２の記録面に向かって吐出される。これにより、処理液付与部１２で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体２２上での色材流れなどが防止され、記録媒体２２の記録面に画像が形成される。その際、描画部１４の描画ドラム７０は、処理液付与部１２の処理液ドラム５４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙに処理液が付着することがなく、インクの不吐出要因を低減することができる。
【００５５】
なお、インクと処理液の反応の一例として、処理液に酸を含有させｐＨダウンにより顔料分散を破壊し凝集するメカニズムを用い、色材滲み、各色インク間の混色、インク滴の着弾時の液合一による打滴干渉を回避することが考えられる。
【００５６】
また、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙの打滴タイミングは、描画ドラム７０に配置された回転速度を検出するエンコーダに同期させる。これにより、高精度に着弾位置を決定することができる。また、予め描画ドラム７０のフレなどによる速度変動を学習し、エンコーダ９１で得られた打滴タイミングを補正して、描画ドラム７０のフレ、回転軸の精度、描画ドラム７０の外周面の速度に依存せずに打滴ムラを低減させることができる。
【００５７】
さらに、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙのノズル面の清掃、増粘インク排出などのメンテナンス動作は、ヘッドユニットを描画ドラム７０から退避させて実施するとよい。
【００５８】
また、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００５９】
（乾燥部）
≪第１実施形態≫
乾燥部１６は、色材凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる工程であり、乾燥ドラム７６と、この乾燥ドラム７６の外周面に対向する位置に配置された第１のＩＲヒータ７８、温風噴出しノズル８０、第２のＩＲヒータ８２、および、記録媒体２２を乾燥ドラム７６に密着させる非接触式記録媒体抑え手段としての送風ノズル８３で構成される。第１のＩＲヒータ７８は、温風噴出しノズル８０に対して、乾燥ドラム７６の回転方向（図１において反時計回り方向）の上流側に設けられ、第２のＩＲヒータ８２は温風噴出しノズル８０の下流側に設けられる。また、送風ノズル８３は、記録媒体２２と乾燥ドラム７６とを密着させるため、乾燥部１６の最上流側、第１のＩＲヒータ７８の上流側に設けられる。
【００６０】
乾燥ドラム７６は、その外周面に記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、モータドライバ（図示せず）によってその回転が駆動制御される。記録媒体２２は、保持手段７７によって先端が保持された状態で、乾燥ドラム７６を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対してＩＲヒータ７８、温風噴出しノズル８０による乾燥処理が行われる。
【００６１】
温風噴出しノズル８０は、所定の温度（たとえば５０℃〜７０℃）に制御された温風を一定の風量（１２ｍ３／分）で記録媒体２２に向けて吹き付けるように構成され、ＩＲヒータ７８はそれぞれ所定の温度（たとえば１８０℃）に制御される。これらの温風噴出しノズル８０、ＩＲヒータ７８によって、乾燥ドラム７６に保持された記録媒体２２の印字面に含まれる水分が蒸発され、乾燥処理が行われる。その際、乾燥部１６の乾燥ドラム７６は、描画部１４の描画ドラム７０に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙにおいて、熱乾燥によるヘッドメニスカス部の乾燥によるインクの不吐出を低減することができる。また、乾燥部１６の温度設定に自由度があり、最適な乾燥温度を設定することができる。
【００６２】
なお、蒸発した水分は不図示の排出手段によりエアとともに機外に排出するとよい。また、回収されたエアを冷却器（ラジエータ）などで冷却して、液体として回収してもよい。
【００６３】
乾燥ドラム７６は、その外周面に吸着穴を設けるとともに、吸着穴から吸引を行う吸着手段を有している。これにより記録媒体２２を乾燥ドラム７６の周面に密着保持することができる。また、負圧吸引を行うことにより、記録媒体を搬送体に拘束することができるので、記録媒体のカックルを防止することができる。
【００６４】
また、乾燥ドラム７６は、その外周面を所定の温度に制御することが好ましい。記録媒体２２の裏面から加熱を行うことによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができる。乾燥ドラム７６の表面温度の範囲は、５０℃以上が好ましく、より好ましくは６０℃以上である。また、上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム７６の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下が好ましい。
【００６５】
搬送体の吸着力は、（開口面積）×（単位面積あたりの圧力）で表すことができる。吸着力は、記録媒体吸着保持領域における吸着穴の占める面積、即ち、開口率を高くすることで、吸着力をより高くすることができる。
【００６６】
吸着穴の開口率は、搬送体と記録媒体の接触面積に対して、１％以上７５％以下とすることが好ましく、より好ましくは１０％以上５０％以下である。開口率を上記範囲とすることにより、カックルの抑制防止と乾燥性能の向上を実現することができる。この開口率が１％未満であると、記録後の吸水による記録媒体の膨張変形を充分に抑止することができない。また、７５％を越えると、記録媒体裏面と搬送体表面の接触面積が低下するため、吸着保持状態であっても充分な乾燥性能を得ることができない。また、乾燥が促進されなくなるため、カックルも悪化する傾向にある。
【００６７】
開口率は、吸着孔の径、孔ピッチ、孔の形状・配置により制御することができる。孔径は、開口率を確保し吸着力をＵＰさせるために０．４ｍｍ以上とすることが好ましく、負圧吸引による記録媒体の凹み痕（吸着痕）がつかないように、１．５ｍｍ以下に設計することが好ましい。また、孔ピッチは、搬送体表面部の熱変形の防止や剛性確保のため、０．１ｍｍ以上とすることが好ましく、孔の間が離れすぎると記録媒体変形抑止効果が不足するため、吸着時に皺が発生するので、この皺を防止するため１０ｍｍ以下に設計することが好ましい。
【００６８】
吸着穴の形状は、角（鋭角）形状があると、角部に応力が集中するので、角部を丸めた形状とすることが好ましい。また、回転搬送体では、吸着圧力による記録媒体の変形量は周方向よりも軸方向のほうが大きくなる。したがって、吸着穴は、周方向を長軸方向、軸方向を短軸方向とした楕円形状又は長穴形状とすることで、記録媒体の周方向の変形と軸方向の変形を均等にすることもできる。
【００６９】
本発明においては、記録媒体２２を乾燥ドラム７６に安定して密着保持させるために、非接触式記録媒体抑え手段として送風ノズル８３を設ける。非接触式記録媒体抑え手段としては図１に示す送風ノズル８３である送風手段などを用いることができる。また送風手段としては、他にブロア、ファンなどの従来周知の送風手段を用いることができる。非接触式記録媒体抑え手段を用いることにより、記録媒体の弛みや浮きを矯正した状態で乾燥ドラム７６に密着させることができ、均一に吸着を行うことができる。
【００７０】
本発明においては、記録媒体の剛性により送風ノズル８３による押圧位置と吸着手段による吸着開始位置の制御を行う。記録媒体の剛性が小さいほど、吸着開始位置を押圧位置に対して、搬送方向下流側に設定することが好ましい。非接触式記録媒体抑え手段により記録媒体２２を押圧し、シワを充分に抑止してから吸着することで、記録媒体２２に発生するシワの抑制することができる。また、記録媒体の剛性が高い場合は、吸着開始位置を押圧位置に対して、搬送方向上流側、または、押圧位置と同じ位置とすることが好ましい。記録媒体の剛性が高い場合は、記録媒体２２が乾燥ドラム７６に対して、浮くことがなく、密着して搬送できるかが問題となる。送風ノズル８３で押圧し、吸着手段により吸着を行うことで、記録媒体２２が浮くことなく、乾燥ドラム７６に密着させることができる。吸着開始位置を、送風ノズル８３による押圧位置と同じ、あるいは上流側とすることで、送風ノズル８３による押圧で記録媒体２２と乾燥ドラム７６（吸着面）との距離を縮めておくことができ、吸着手段で吸着を行うことができる。逆に、吸着開始位置を押圧位置の下流側とすると、記録媒体２２が乾燥ドラム７６の曲面に沿わないため、記録媒体２２が乾燥ドラム７６から浮いてしまい、閉塞されない吸着穴が多くなることがある。この場合、吸引力が低下し、送風位置通過後に、記録媒体２２の後端が再び跳ね上がってしまう懸念がある。なお、吸着は、記録媒体２２が吸着開始位置を通過した時点で、吸着面全面の吸着を開始することで行う。
【００７１】
図２に、第１実施形態に示す記録媒体搬送装置（乾燥部）の拡大図を示す。図中乾燥ドラム７６の外周上の矢印で示した範囲で吸着開始位置となるようにすることが好ましい。また、押圧位置と吸着開始位置の位置関係については、ドラムの径や記録媒体のサイズにより制御を行うことが好ましい。記録媒体の剛性が低い場合、記録媒体のサイズが大きい程、搬送方向の下流側で吸着を開始することで、記録媒体の後半領域での非接触式記録媒体抑え手段による記録媒体のシワの抑止が不十分のまま吸着されることを防止することができる。
【００７２】
押圧位置に対する吸着開始位置の制御は、非接触式記録媒体抑え手段の位置が固定されている場合は、乾燥ドラム７６の吸着手段による吸着を開始するタイミングを制御することができる。また、吸着タイミングが固定である場合は、送風ノズル８３を搬送方向に移動可能となるように設置することで制御可能である。
【００７３】
非接触式記録媒体抑え手段により、記録媒体の押圧を開始するタイミングは、記録媒体先端が押圧位置を通過するタイミングと同時、または、それより前に行うことが好ましい。また、終了のタイミングは、記録媒体後端部が押圧位置を通過した後に行うことが好ましい。
【００７４】
非接触式記録媒体抑え手段の押圧力（風力）は、記録媒体の剛性により制御することが好ましい。押圧力を制御することで、強風による画像ダメージを回避することができる。また、記録媒体の位置により、非接触式記録媒体抑え手段の押圧力（風力）を調節することもできる。例えば、記録媒体の搬送方向の後端にいくに従い、押圧力（風力）を大きくする、または、記録媒体の後端通過時のみ押圧（送風）を実施し、それ以外は、送風を実施しない領域を設ける間欠送風を行うこともできる。特に、剛性が高い記録媒体を用い、下記に示すように送風手段による風向きを記録媒体の搬送方向の下流から上流に向けて行う場合は、シワの発生をあまり考慮する必要が無く、また、風により記録媒体２２を乾燥ドラム７６の搬送体面に倣わせることができるので、記録媒体の後端通過時に送風を行い乾燥ドラム７６に密着させることで、安定して搬送を行うことができる。また、このように、送風手段の風力を調整することにより、送風範囲の領域を最小化、最適化を行うことができる。
【００７５】
送風手段による風速は、５〜２００［ｍ／ｓ］の範囲であることが好ましい。風速が５［ｍ／ｓ］より小さいと、シワの抑止効果が不足し、２００［ｍ／ｓ］より大きいと、画像部分のインク付与量が多く、かつ、未乾燥状態である場合、画像が送風でダメージを受ける懸念がある。乾燥状態にある画像に対しては、特に制限なく送風することができる。風速の測定は、送風手段の風の出口部（エアノズルの噴出口など）から記録媒体表面との間隔だけ離した距離で風速Ｖ［ｍ／ｓ］を測定する。風速計としては、例えば、カノマックス社製アネモマスター６００４を用いることができる。
【００７６】
送風手段で必要な風量（エア流量）については、記録媒体の幅や厚みにより異なるが、例えば、菊半サイズの記録媒体に対しては、０．１〜２［ｍ３／ｍｉｎ］の範囲であることが好ましい。風量は風速の測定値から以下の計算式により計算して求める。風速（風量）は、圧縮空気であれば、レギュレータで圧力を調整したり、ブロアであれば、ブロア入力電源に制御により調整することができる。
【００７７】
Ｑ＝Ｖ×Ａ×６０ ［ｍ３／ｍｉｎ］
Ｑ：風量［ｍ３／ｍｉｎ］、Ｖ：風速［ｍ／ｓ］、Ａ：送風する面積［ｍ２］
非接触式抑え手段は、例えば、図３に示す送風ノズル８３（１個あたりのノズル幅：５０ｍｍ）を記録媒体幅方向に連結して送風を実施することができるが、所望の風速（風量）が得られるものであれば、部材の形状、素材は特に限定されず用いることができる。ただし、素材に関しては、非接触式記録媒体抑え手段を乾燥手段近傍に備える場合、あるいは、下記に記載したように、乾燥手段と兼用する場合は、耐熱素材であることが好ましい。
【００７８】
図３（ｂ）は、ノズルの開口部８３ａの形状を示した図である。図３（ｂ）は、開口部８３ａを微細な丸穴（ノズル径：１．２ｍｍ）を複数個配置した図であるが、形状、大きさは特に限定されず、より広域に吹き付けるために、開口部８３ａのノズル径を大きくすることもできるし、形状も丸形状に限らず、矩形でも良い。
【００７９】
個々のノズルにより風速（風量）分布を変更することもできる。例えば、画像部は、風速を強くし、浮き抑え、非画像部は、風速を弱くすることができる。また、記録媒体のサイズが異なる場合は、記録媒体の幅方向の長さに対応する部分のみで、送風を実施することができる。搬送体側面部の記録媒体が通過しない領域に風を供給することで、記録媒体の裏面に風が回りこみ、記録媒体が浮いたり、バタついたりすることを防止することができる。
【００８０】
図４は、個々のノズル８３の向き、配列を示す平面図である。風は、記録媒体２２に向って噴出されている。図４（ａ）は、回転させていない通常のノズルの配置である。個々のノズル８３は、回転可能とすることができ、例えば、図４（ｂ）に示すように、記録媒体の中央から両端部、または、図４（ｃ）に示すように、一方の端部から他方の端部に傾けるように、回転させることができる。図４（ｂ）、図４（ｃ）に示す配置とすることで、シワを記録媒体の幅方向端部に散らすことができる、あるいは、幅方向端部に逃がすことができる。
【００８１】
また、個々のノズルは、記録媒体幅方向に対して、同列に配置されている必要は無く、図４（ｄ）に記録媒体の中央から両端部の方向に、あるいは、図４（ｅ）に示すように、一方の端部から他方の端部の方向に順番に風が吹く配置とすることができる。このような配置とすることで、よりシワを記録媒体の幅方向端部に散らす、あるいは、幅方向端部に逃がす効果を向上させることができる。
【００８２】
図４（ａ）から図４（ｅ）は、複数のノズル８３の態様で説明したが、図４（ｆ）に示すように、開口部の長さを記録媒体２２の幅方向と同じ長さとしたノズル８３を用いることもできる。１個のノズルを用いることで、風速（風量）を均一化し、例えば、シワが局所的に集中することを避けることができる。
【００８３】
図２に示すように、送風ノズル８３による風の風向きは記録媒体２２の搬送方向先端側から後端側に向って斜め方向に向って吹くように配置することが好ましい。これにより、記録媒体２２を乾燥ドラム７２に倣わせて風による押さえ効果を向上させることができる。送風方向は、風の送風方向と風が記録媒体２２（乾燥ドラム７６）に接触する点の法線とのなす角θが０°以上７５°以下とすることが好ましい。傾きが上記範囲を超えると、抑え効果が不足するため好ましくない。
【００８４】
また、送風ノズル８３を角度θが調整できる構成とすることも可能である。例えば、記録媒体の剛性が低い場合は、紙を搬送体表面に沿わせることを重視して、角度θを大きくし、剛性が高い場合は、記録媒体を搬送体表面に密着させることを重視して、角度θを小さくすることができる。また、下記に示すように、非接触式記録媒体抑え手段が、複数の送風ノズル８３などからなる場合は、それぞれの送風ノズル８３で、角度θを制御する構成とすることができる。
【００８５】
また、非接触式記録媒体抑え手段が乾燥手段を兼ねても良い。非接触式記録媒体抑え手段として、ヒータを内蔵し、エアノズルから熱風を記録媒体に向けて噴きつける乾燥ファンを用いることで、乾燥を行うことができる。乾燥条件は、乾燥ファンが搬送方向に複数列配列した乾燥ユニットで、１列目の乾燥ファンの風量をアップしたり、エアノズルの開口部を絞ることにより風速を上げたり、噴射角度を搬送方向の上流側に傾けることにより、行うことができる。
【００８６】
吸着は、搬送方向下流側（記録媒体先端側）から段階的に吸着を実施することも可能である。例えば、図５に示すように、吸着領域を複数に分割し（図５では領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの４分割）各領域での吸引のＯＮ／ＯＦＦ、旧引力の制御をすることができる、図５においては、送風位置を通過した領域Ａ、Ｂで吸着を開始しており、領域Ｃ、Ｄでは吸着を開始していない状態である。段階的に吸着を行うことで、非接触式記録媒体抑え手段を通過して、シワや浮きが矯正された直後の領域を、時間をおかずに吸着することが可能になるので、より確実、均一に吸着を行うことができる。また、全吸着領域の吸着が一括でしかできず、記録媒体のサイズが大きい場合は、記録媒体の先端部では、非接触式記録媒体抑え手段による矯正後から時間が経ってしまい、再び、シワや浮きが発生する、記録媒体の後端部では、シワや浮きが矯正されずに搬送体に吸着されてしまうという懸念がある。しかし、段階的に吸着を行うことで、より好ましい状態で搬送体に吸着を行うことができ、安定して搬送を行うことができる。
【００８７】
送風手段から送風される風は、加熱されていることが好ましい。加熱した風を送風することにより、記録媒体２２の乾燥を速めることができるので、記録媒体の剛性が低い場合に、記録媒体２２に発生するカックルを抑制することができる。
【００８８】
送風手段は、記録媒体２２の幅方向に複数区域に分割されており、画像データに応じて、各区域の押圧力（風力）が制御可能とすることが好ましい。同様に、吸引手段も記録媒体２２の幅方向に複数区域に分割されていることが好ましい。画像データに応じて、送風手段による押圧力、吸引手段による吸引力を、制御することにより、打滴量の多い箇所でのシワ抑止効果を向上させることができる。また、送風手段、吸引手段の各々は、記録媒体２２の幅方向の中央部分の区域で、押圧力、吸引力を強くすることが好ましい。シワは、記録媒体２２の中央部で発生しやすいため、記録媒体２２の幅方向の中央部で、押圧力、吸引力を高くすることで、中央部分のシワを抑止することができるので、記録媒体全体のシワを防止することができる。
【００８９】
吸着手段は上述したように、記録媒体の搬送方向で制御を可能とし、送風手段、吸着手段も記録媒体の幅方向で制御可能とすることにより、組み合わせることで、画像データに最適な制御をすることができる。
【００９０】
≪第２実施形態≫
図６は、第２実施形態にかかる記録媒体搬送装置の概略図である。第２実施形態にかかる記録媒体搬送装置は、送風ノズル（非接触式記録媒体抑え手段）２８３が、乾燥ドラム７６の前に連結している中間搬送部（渡し胴）３０の内部に設けられている点が、第１実施形態と異なっている。
【００９１】
送風ノズル２８３を中間搬送部３０内に設けることで、インクジェット記録装置１全体を省スペース化することができる。また、中間搬送部３０内部に非接触式記録媒体抑え手段を設けることで、薄紙の場合は、乾燥ドラム７６に受け渡される手前のより上流で押圧することができるので、乾燥ドラム７６のより上流側で吸着を開始することができる。したがって、乾燥ドラム７６では、裏面からの加熱効率を向上させることができる。また、描画ドラム７０で行った場合は、記録媒体後端のバタツキの影響を少なくすることができる。
【００９２】
図７は第２実施形態にかかる記録媒体搬送装置の変形例を示す概略図である。図７は、中間搬送部で搬送されている記録媒体をガイドする渡し胴ガイド３１が設けられている点が異なっている。渡し胴ガイド３１を設けることにより、吸着を一括で行ったとしても、送風手段により押圧される前の記録媒体が乾燥ドラム７６に吸着されることを防ぐことができる。また、搬送によって吸着面との距離が近くなった部分から順次、吸着を行うことができるので、皺の発生を抑制することができる。本実施形態は、剛性の低い記録媒体に特に効果的に用いることができる。
【００９３】
なお、渡し胴ガイド３１は、中間搬送部３０により記録媒体２２を搬送する場合に設置することができるので、第１実施形態のような乾燥ドラム７６の外周面に送風ノズル８３を設けた場合にも用いることができる。
【００９４】
なお、送風手段による風の押圧力（風力）、送風方向については、第１実施形態と同様の方法により行うことができる。
【００９５】
≪第３実施形態≫
図８は、第３実施形態にかかる記録媒体搬送装置の概略図である。第３実施形態にかかる記録媒体搬送装置は、非接触式記録媒体抑え手段が、第１の中間搬送部２４内部に設けられた第１の非接触式記録媒体抑え手段２８３と、乾燥ドラム７６の外周面に設けられた第２の非接触式記録媒体抑え手段８３とからなる点が、第１実施形態、第２実施形態と異なっている。
【００９６】
第３実施形態に示すように、送風ノズル（第１の非接触式記録媒体抑え手段）２８３、送風ノズル（第２の非接触式記録媒体抑え手段）８３と非接触式記録媒体抑え手段を２箇所に設けることで、より確実に記録媒体２２を乾燥ドラム７６に密着させることができ、安定して搬送することができる。
【００９７】
第３実施形態に係る記録媒体搬送装置も、送風ノズルによる風の押圧力（風力）、送風方向については、第１実施形態、第２実施形態と同様の方法で行うことができる。
【００９８】
また、第３実施形態において、送風位置とは、第２の非接触式記録媒体抑え手段８３により記録媒体２２が押圧される位置である。
【００９９】
なお、記録媒体搬送装置の一例としてインクジェット記録装置の乾燥部を例にして説明を行ったが、本発明はこれに限定されず、記録媒体をシワや浮きなく、曲面搬送体に吸着させる必要がある場合に、本発明を適用することができる。例えば、インクジェット記録装置の他の構成、描画ドラムでの記録媒体のシワや浮き防止による通紙成改善や、露光硬化ドラムでの記録媒体の浮き防止による、ヒートローラ定着ニップ時のシワ抑止に適用することができる。特に、乾燥部においては、記録媒体に描画部１４で画像が形成されており、ローラによる押圧手段を用いることができないため、本発明の非接触式記録媒体抑え手段による押圧が特に効果的である。
【０１００】
≪第４実施形態≫
図９は、第４実施形態にかかる記録媒体搬送装置の概略図である。第４実施形態にかかる記録媒体搬送装置は、乾燥ドラム７６に設けられた吸着手段とは別に、送風ノズル８３の上流側に非接触の補助吸引手段８１が備えられている点が他の実施形態と異なっている。補助吸引手段８１は、記録媒体２２の裏面側（乾燥ドラム７６側）から吸引するように配置されている。補助吸引手段８１を設置することで、乾燥ドラム７６に、より確実に巻きつけ密着させることができる。
【０１０１】
なお、第４実施形態については、剛性の低い記録媒体に適用すると、送風位置未通過の記録媒体後端部が吸着され、シワや浮きが生じる可能性があるので、特に、剛性の高い記録媒体に用いることが好ましい。
【０１０２】
（露光硬化部）
露光硬化部１８は、ＵＶランプ８８及びインラインセンサ９０で構成される。ＵＶランプ８８及びインラインセンサ９０は、露光硬化ドラム８４の周面に対向する位置に配置され、露光硬化ドラム８４の回転方向の上流側から順に配置される。
【０１０３】
露光硬化ドラム８４は、その外周面に記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、露光硬化ドラム８４は、その外周面に爪形状の保持手段８５を備え、この保持手段８５によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段８５によって先端が保持された状態で露光硬化ドラム８４を回転させることによって、回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して、ＵＶランプ８８による露光硬化処理と、インラインセンサ９０による検査が行われる。
【０１０４】
ＵＶランプ８８は乾燥されたインクにＵＶ光を照射することにより、インク中に含まれる活性光線硬化樹脂が硬化し、インクを皮膜化させる。ＵＶランプ８８としては、メタルハライドランプ、高圧水銀ランプ、ブラックライト、冷陰極管、ＵＶ−ＬＥＤ等の種々の紫外線光源を用いることができる。
【０１０５】
ＵＶランプ８８の照射する紫外線のピーク波長は、インク組成物の吸収特性にもよるが、２００〜６００ｎｍが好ましく、より好ましくは、３００〜４５０ｎｍであり、さらに好ましくは、３５０〜４５０ｎｍである。
【０１０６】
紫外線光源８８の照射エネルギーとしては、２０００ｍＪ／ｃｍ２以下が好ましく、より好ましくは、１０〜２０００ｍＪ／ｃｍ２であり、さらに好ましくは、２０〜１０００ｍＪ／ｃｍ２であり、特に好ましくは、５０〜８００ｍＪ／ｃｍ２である。
【０１０７】
また、本発明のインクジェット記録装置では、紫外線は記録媒体の記録面に対して、好ましくは、０．０１〜１０秒、より好ましくは、０．１〜２秒照射することが適当である。
【０１０８】
また、露光硬化ドラム８４を所定の温度に制御してもよい。これにより、インクの硬化感度を向上させ、低照射強度で好適にインクを硬化し、皮膜化させることができる。
【０１０９】
一方、インラインセンサ９０は、記録媒体２２に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【０１１０】
（排出部）
図１に示すように、露光硬化部１８に続いて排出部２０が設けられている。排出部２０は、排出トレイ９２を備えており、この排出トレイ９２と露光硬化部１８の露光硬化ドラム８４との間に、これらに対接するように渡し胴９４、搬送ベルト９６、張架ローラ９８が設けられている。記録媒体２２は、渡し胴９４により搬送ベルト９６に送られ、排出トレイ９２に排出される。
【０１１１】
（中間搬送部）
次に、第１の中間搬送部２４の構造について説明する。なお、第２の中間搬送部２６、第３の中間搬送部２８は、第１の中間搬送部２４と同様の構成であり、その説明を省略する。
【０１１２】
第１の中間搬送部２４は、中間搬送部３０を有する。中間搬送体３０は、前段のドラムから記録媒体２２を受け取り、回転搬送させた後、後段のドラムに受け渡すためのドラムであり、回転自在に取り付けられている。また、中間搬送体３０は、不図示のモータによって回転するようになっている。
【０１１３】
中間搬送体３０の外周面には、爪形状の保持手段が９０°間隔で設けられている。保持手段は、円軌跡を描きながら回転するようになっており、この保持手段の動作によって記録媒体２２の先端が保持される。したがって、保持手段で記録媒体２２の先端を保持した状態で中間搬送体３０を回転させることによって、記録媒体２２を回転搬送させることができる。なお、中間搬送体３０の表面に複数の送風口を設け、この送風口からエアを吹き出すことによって、記録媒体の記録面を非接触で搬送するとよい。
【０１１４】
第１の中間搬送部２４によって搬送された記録媒体２２は、後段のドラム（すなわち、描画ドラム７０）に受け渡される。その際、中間搬送部２４の保持手段と描画部１４の保持手段を同期させることによって、記録媒体２２の受け渡しが行われる。受け渡された記録媒体２２は、描画ドラム７０によって保持されて回転搬送される。
【０１１５】
（制御系の説明）
図１０は、インクジェット記録装置１のシステム構成を示す要部ブロック図である。インクジェット記録装置１は、通信インターフェース１２０、システムコントローラ１２２、プリント制御部１２４、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、ヘッドドライバ１３０、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、インラインセンサ９０、エンコーダ９１、モータドライバ１４２、メモリ１４４、ヒータドライバ１４６、画像バッファメモリ１４８、吸引制御部１４９、送風制御部１６２等を備えている。
【０１１６】
通信インターフェース１２０は、ホストコンピュータ１５０から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。通信インターフェース１２０にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインターフェースやセントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。ホストコンピュータ１５０から送出された画像データは通信インターフェース１２０を介してインクジェット記録装置１に取り込まれ、一旦メモリ１４４に記憶される。
【０１１７】
システムコントローラ１２２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。即ち、システムコントローラ１２２は、通信インターフェース１２０、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、ヘッドドライバ１３０、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、メモリ１４４、モータドライバ１４２、ヒータドライバ１４６、吸引制御部１４９、送風制御部１６２等の各部を制御し、ホストコンピュータ１５０との間の通信制御、メモリ１４４の読み書き制御等を行うとともに、搬送系のモータ１５２やヒータ１５４を制御する制御信号を生成する。
【０１１８】
メモリ１４４は、通信インターフェース１２０を介して入力された画像を一旦格納する記憶手段であり、システムコントローラ１２２を通じてデータの読み書きが行われる。メモリ１４４は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。
【０１１９】
ＲＯＭ１４５には、システムコントローラ１２２のＣＰＵが実行するプログラム及び制御に必要な各種データなどが格納されている。なお、ＲＯＭ１４５は、書換不能な記憶手段であってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのような書換可能な記憶手段であってもよい。メモリ１４４は、画像データの一時記憶領域として利用されるとともに、プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域としても利用される。
【０１２０】
モータドライバ１４２は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがってモータ１５２を駆動するドライバである。図１０には、装置内の各部に配置されるモータを代表して符号１５２で図示されている。例えば、図１０に示すモータ１５２には、図１の渡し胴５２、処理液ドラム５４、描画ドラム７０、乾燥ドラム７６、露光硬化ドラム８４、渡し胴９４などの回転を駆動するモータ、描画ドラム７０の吸引孔から負圧吸引するためのポンプ７５の駆動モータ、インクジェットヘッド７２Ｃ，７２Ｍ，７２Ｙ，７２Ｋのヘッドユニットの退避機構のモータ、などが含まれている。
【０１２１】
ヒータドライバ１４６は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがって、ヒータ１５４を駆動するドライバである。図１０には、インクジェット記録装置１に備えられる複数のヒータを代表して符号１５４で図示されている。例えば、図１０に示すヒータ１５４には、給紙部１０において記録媒体２２を予め適温に加熱しておくための不図示のプレヒータ、などが含まれている。
【０１２２】
プリント制御部１２４は、システムコントローラ１２２の制御にしたがい、メモリ１４４内の画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号処理機能を有し、生成した印字データ（ドットデータ）をヘッドドライバ１３０に供給する制御部である。プリント制御部１２４において所要の信号処理が施され、該画像データに基づいて、ヘッドドライバ１３０を介してインクヘッド１００のインク液滴の吐出量や吐出タイミングの制御が行われる。これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。
【０１２３】
プリント制御部１２４には画像バッファメモリ１４８が備えられており、プリント制御部１２４における画像データ処理時に画像データやパラメータなどのデータが画像バッファメモリ１４８に一時的に格納される。なお、図１０において画像バッファメモリ１４８はプリント制御部１２４に付随する態様で示されているが、メモリ１４４と兼用することも可能である。また、プリント制御部１２４とシステムコントローラ１２２とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。
【０１２４】
画像入力から印字出力までの処理の流れを概説すると、印刷すべき画像のデータは、通信インターフェース１２０を介して外部から入力され、メモリ１４４に蓄えられる。この段階では、例えば、ＲＧＢの画像データがメモリ１４４に記憶される。
【０１２５】
インクジェット記録装置１では、インク（色材) による微細なドットの打滴密度やドットサイズを変えることによって、人の目に疑似的な連続階調の画像を形成するため、入力されたデジタル画像の階調（画像の濃淡）をできるだけ忠実に再現するようなドットパターンに変換する必要がある。そのため、メモリ１４４に蓄えられた元画像（ＲＧＢ）のデータは、システムコントローラ１２２を介してプリント制御部１２４に送られ、該プリント制御部１２４において閾値マトリクスや誤差拡散法などを用いたハーフトーニング処理によってインク色ごとのドットデータに変換される。
【０１２６】
即ち、プリント制御部１２４は、入力されたＲＧＢ画像データをＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの４色のドットデータに変換する処理を行う。こうして、プリント制御部１２４で生成されたドットデータは、画像バッファメモリ１４８に蓄えられる。
【０１２７】
ヘッドドライバ１３０は、プリント制御部１２４から与えられる印字データ（即ち、画像バッファメモリ１４８に記憶されたドットデータ）に基づき、インクヘッド１００の各ノズル１０２に対応するアクチュエータ１１６を駆動するための駆動信号を出力する。ヘッドドライバ１３０にはヘッドの駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。
【０１２８】
ヘッドドライバ１３０から出力された駆動信号がインクヘッド１００に加えられることによって、該当するノズル１０２からインクが吐出される。記録媒体２２を所定の速度で搬送しながらインクヘッド１００からのインク吐出を制御することにより、記録媒体２２上に画像が形成される。
【０１２９】
また、システムコントローラ１２２は、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、吸引制御部１４９、送風制御部１６２を制御する。
【０１３０】
処理液付与制御部１２６は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがい、処理液付与部１２の処理液塗布装置５６の動作を制御する。
【０１３１】
第１中間搬送制御部１２８は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがい、第１の中間搬送部２４の中間搬送体３０の動作を制御する。具体的には、中間搬送体３０において、中間搬送体３０自体の回転駆動、中間搬送体３０に備わる保持手段の回動などを制御する。第２中間搬送制御部１３２、第３中間搬送制御部１３６も第１中間搬送制御部１２８と同様の制御を行う。
【０１３２】
吸引制御部１４９および送風制御部１６２は、システムコントローラ１２２の制御にしたがって、画像形成された記録媒体２２を乾燥ドラム７６に密着させて搬送するため乾燥ドラム７６内に設けられた吸引手段、送風手段８３の制御を行う。吸引手段、送風手段８３は、記録媒体２２の剛性により、吸引手段による吸引開始位置、送風手段８３による送風位置が制御される。記録媒体２２の種類による剛性に対応する吸引開始位置および送風位置をＲＯＭ１４５に記録させておき、使用する記録媒体２２の種類をパソコン（不図示）により直接入力することで、制御を行うこともできる。吸引制御部１４９による吸引開始位置の制御は、記録媒体が吸引開始位置を通過した際に、ポンプ７５を作動させることで制御を行うことができる。
【０１３３】
また、メモリ１４４内の画像データまたはプリント制御部１２４で生成した印字データ（ドットデータ）に基づいて、吸着手段による吸引力、送風手段による押圧力（風力）を制御する。また、記録媒体の幅方向における吸引力、押圧力（風力）の制御を行う。
【０１３４】
［インク組成物］
本発明におけるインク組成物は、顔料を含んでなり、必要に応じて、更に分散剤や界面活性剤、その他の成分を用いて構成することができる。
【０１３５】
（顔料）
本発明におけるインク組成物は、色材成分として顔料の少なくとも一種を含有する。顔料としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、有機顔料、無機顔料のいずれであってもよい。顔料は、水に殆ど不溶であるか又は難溶である顔料であることが、インク着色性の点で好ましい。
【０１３６】
（分散剤）
本発明のインク組成物は、分散剤の少なくとも１種を含有することができる。前記顔料の分散剤としては、ポリマー分散剤、又は低分子の界面活性剤型分散剤のいずれでもよい。また、ポリマー分散剤は、水溶性の分散剤、又は非水溶性の分散剤のいずれでもよい。
【０１３７】
ポリマー分散剤の重量平均分子量は、３，０００〜１００，０００が好ましく、より好ましくは５，０００〜５０，０００であり、更に好ましくは５，０００〜４０，０００であり、特に好ましくは１０，０００〜４０，０００である。
【０１３８】
ポリマー分散剤の酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、１００以下ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が好ましい。更には、該酸価は、２５〜１００ｍｇＫＯＨ／ｇがより好ましく、２５〜８０が更に好ましく、３０〜６５が特に好ましい。ポリマー分散剤の酸価が２５以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。
【０１３９】
ポリマー分散剤は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜８０ｍｇＫＯＨ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。
【０１４０】
本発明においては、画像の耐光性や品質などの観点から、顔料と分散剤と含むことが好ましく、有機顔料とポリマー分散剤とを含むことがより好ましく、有機顔料とカルボキシル基を含むポリマー分散剤とを含むことが特に好ましい。また、顔料は、凝集性の観点から、カルボキシル基を有するポリマー分散剤に被覆され、水不溶性であることが好ましい。さらに、凝集性の観点からは、後述の自己分散性ポリマーの粒子の酸価の方が、前記ポリマー分散剤の酸価よりも小さいことが好ましい。
【０１４１】
顔料の平均粒子径としては、１０〜２００ｎｍが好ましく、１０〜１５０ｎｍがより好ましく、１０〜１００ｎｍがさらに好ましい。平均粒子径は、２００ｎｍ以下であると色再現性が良好になり、インクジェット法で打滴する際の打滴特性が良好になり、１０ｎｍ以上であると耐光性が良好になる。また、色材の粒径分布に関しては、特に制限はなく、広い粒径分布又は単分散性の粒径分布のいずれであってもよい。また、単分散性の粒径分布を持つ色材を２種以上混合して使用してもよい。
【０１４２】
なお、顔料粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装（株）製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。
【０１４３】
顔料は、１種単独で又は２種以上を組合わせて使用してもよい。
【０１４４】
顔料のインク組成物中における含有量としては、画像濃度の観点から、インク組成物に対して、１〜２５質量％であることが好ましく、２〜２０質量％がより好ましく、５〜２０質量％がさらに好ましく、５〜１５質量％が特に好ましい。
【０１４５】
（ポリマー粒子）
本発明におけるインク組成物は、ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することができる。このポリマー粒子は、後述の処理液又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。
【０１４６】
凝集剤と反応するために、アニオン性の表面電荷を有するポリマー粒子が用いられ、充分な反応性、吐出安定性が得られる範囲で、広く一般に知られているラテックスが用いられるが、特に自己分散性のポリマー粒子を用いることが好ましい。
【０１４７】
＜自己分散性ポリマー粒子＞
本発明におけるインク組成物は、ポリマー粒子として、自己分散性ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することが好ましい。この自己分散性ポリマーは、後述の処理液又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。また、自己分散性ポリマーは、吐出安定性及び前記顔料を含む系の液安定性（特に分散安定性）の観点からも好ましい樹脂粒子である。
【０１４８】
自己分散性ポリマーの粒子とは、他の界面活性剤の不存在下に、ポリマー自身が有する官能基（特に酸性基又はその塩）によって、水性媒体中で分散状態となり得る水不溶性ポリマーであって、遊離の乳化剤を含有しない水不溶性ポリマーの粒子を意味する。
【０１４９】
本発明における自己分散性ポリマーの酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、５０以下ＫＯＨｍｇ／ｇ以下が好ましい。更には、該酸価は、２５〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇがより好ましく、３０〜５０が更に好ましい。自己分散性ポリマーの酸価が２５以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。
【０１５０】
本発明における自己分散性ポリマーの粒子は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇのポリマーを含むことがより好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が３０〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。
【０１５１】
自己分散性ポリマーの粒子を構成する水不溶性ポリマーの分子量としては、重量平均分子量で３０００〜２０万であることが好ましく、５０００〜１５万であることがより好ましく、１００００〜１０万であることが更に好ましい。重量平均分子量を３０００以上とすることで水溶性成分量を効果的に抑制することができる。また、重量平均分子量を２０万以下とすることで、自己分散安定性を高めることができる。
【０１５２】
なお、重量平均分子量は、ゲル透過クロマトグラフ（ＧＰＣ）で測定される。ＧＰＣは、ＨＬＣ−８２２０ＧＰＣ（東ソー（株）製）を用い、カラムとして、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺＭ−Ｈ、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ４０００、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ２０００（東ソー（株）製、４．６ｍｍＩＤ×１５ｃｍ）を３本用い、溶離液としてＴＨＦ（テトラヒドロフラン）を用いる。また、条件としては、試料濃度を０．３５／ｍｉｎ、流速を０．３５ｍｌ／ｍｉｎ、サンプル注入量を１０μｌ、測定温度を４０℃とし、ＩＲ検出器を用いて行なう。また、検量線は、東ソー（株）製「標準試料ＴＳＫ ｓｔａｎｄａｒｄ，ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ」：「Ｆ−４０」、「Ｆ−２０」、「Ｆ−４」、「Ｆ−１」、「Ａ−５０００」、「Ａ−２５００」、「Ａ−１０００」、「ｎ−プロピルベンゼン」の８サンプルから作製する。
【０１５３】
自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径は、体積平均粒子径で１０ｎｍ〜４００ｎｍの範囲が好ましく、１０〜２００ｎｍの範囲がより好ましく、１０〜１００ｎｍの範囲が更に好ましい。体積平均粒子径は、１０ｎｍ以上であると製造適性が向上し、１μｍ以下であると保存安定性が向上する。
【０１５４】
なお、自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装（株）製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。
【０１５５】
自己分散性ポリマーの粒子は、１種単独で又は２種以上を混合して用いることができる。自己分散性ポリマーの粒子のインク組成物中における含有量としては、凝集速度や画像の光沢性などの観点から、インク組成物に対して、１〜３０質量％であることが好ましく、５〜１５質量％であることがより好ましい。
【０１５６】
また、インク組成物中の顔料と自己分散性ポリマーの粒子との含有比率（例えば、水不溶性顔料粒子／自己分散性ポリマーの粒子）としては、画像の耐擦過性などの観点から、１／０．５〜１／１０であることが好ましく、１／１〜１／４であることがより好ましい。
【０１５７】
（重合性化合物）
本発明におけるインク組成物は、活性エネルギー線により重合する水溶性の重合性化合物の少なくとも一種を含有することができる。
【０１５８】
水溶性とは、水に一定濃度以上溶解できることをいい、水性のインク中に（望ましくは均一に）溶解し得るものであればよい。また、後述する水溶性有機溶剤を添加することにより溶解度が上がってインク中に（望ましくは均一に）溶解するものであってもよい。具体的には、水に対する溶解度が１０質量％以上であることが好ましく、１５質量以上であることがより好ましい。
【０１５９】
重合性化合物としては、凝集剤と顔料、ポリマー粒子との反応を妨げない点で、ノニオン性又はカチオン性の重合性化合物が好ましく、水に対する溶解度が１０質量％以上（更には１５質量％以上）の重合性化合物が好ましい。
【０１６０】
本発明における重合性化合物としては、擦過耐性を高め得る観点から、多官能のモノマーが好ましく、２官能〜６官能のモノマーが好ましく、溶解性と擦過耐性の両立の観点から、２官能〜４官能のモノマーが好ましい。
【０１６１】
重合性化合物は、１種単独又は２種以上を組み合わせて含有することができる。
【０１６２】
重合性化合物のインク組成物中における含有量としては、顔料及び自己分散性ポリマーの粒子の合計の固形分に対して、３０〜３００質量％が好ましく、５０〜２００質量％がより好ましい。重合性化合物の含有量は、３０質量％以上であると画像強度がより向上して画像の耐擦過性に優れ、３００質量％以下であるとパイルハイトの点で有利である。
【０１６３】
（開始剤）
本発明におけるインク組成物は、後述の処理液に含有すると共にあるいは含有せずに、活性エネルギー線により前記重合性化合物の重合を開始する開始剤の少なくとも１種を含有することができる。光重合開始剤は、１種単独で又は２種以上を混合して、あるいは増感剤と併用して使用することができる。
【０１６４】
開始剤は、活性エネルギー線により重合反応を開始し得る化合物を適宜選択して含有することができ、例えば、放射線もしくは光、又は電子線により活性種（ラジカル、酸、塩基など）を発生する開始剤（例えば、光重合開始剤等）を用いることができる。
【０１６５】
開始剤を含有する場合、インク組成物中における開始剤の含有量としては、重合性化合物に対して、１〜４０質量％が好ましく、５〜３０質量％がより好ましい。開始剤の含有量は、１質量％以上であると画像の耐擦過性がより向上し、高速記録に有利であり、４０質量％以下であると吐出安定性の点で有利である。
【０１６６】
（水溶性有機溶剤）
本発明におけるインク組成物は、水溶性有機溶媒の少なくとも１種を含有することができる。水溶性有機溶媒は、乾燥防止、湿潤あるいは浸透促進の効果を得ることができる。乾燥防止には、噴射ノズルのインク吐出口においてインクが付着乾燥して凝集体ができ、目詰まりするのを防止する乾燥防止剤として用いられ、乾燥防止や湿潤には、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒が好ましい。また、浸透促進には、紙へのインク浸透性を高める浸透促進剤として用いることができる。
【０１６７】
乾燥防止剤としては、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒であることが好ましい。
【０１６８】
乾燥防止剤は、１種単独で用いても２種以上併用してもよい。乾燥防止剤の含有量は、インク組成物中に１０〜５０質量％の範囲とするのが好ましい。
【０１６９】
浸透促進剤としては、インク組成物を記録媒体（印刷用紙など）により良く浸透させる目的で好適である。浸透促進剤は、１種単独で用いても２種以上併用してもよい。浸透促進剤の含有量は、インク組成物中に５〜３０質量％の範囲であるのが好ましい。また、浸透促進剤は、画像の滲み、紙抜け（プリントスルー）を起こさない量の範囲内で使用することが好ましい。
【０１７０】
（水）
インク組成物は、水を含有するものであるが、水の量には特に制限はない。中でも、水の好ましい含有量は、１０〜９９質量％であり、より好ましくは３０〜８０質量％であり、更に好ましくは５０〜７０質量％である。
【０１７１】
（その他の添加剤）
本発明におけるインク組成物は、上記成分以外にその他の添加剤を用いて構成することができる。その他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。
【０１７２】
［処理液］
処理液は、既述のインク組成物中の成分を凝集させる凝集剤を少なくとも含み、必要に応じて、さらに他の成分を用いて構成することができる。インク組成物と共に処理液を用いることで、インクジェット記録を高速化でき、高速記録しても濃度、解像度の高い描画性（例えば細線や微細部分の再現性）に優れた画像が得られる。
【０１７３】
凝集剤としては、インク組成物のｐＨを変化させることができる化合物であっても、多価金属塩であっても、ポリアリルアミン類であってもよい。本発明においては、インク組成物の凝集性の観点から、インク組成物のｐＨを変化させることができる化合物が好ましく、インク組成物のｐＨを低下させ得る化合物がより好ましい。
【０１７４】
中でも、本発明における凝集剤としては、水溶性の高い酸性物質が好ましく、凝集性を高め、インク全体を固定化させる点で、有機酸が好ましく、２価以上の有機酸がより好ましく、２価以上３価以下の酸性物質が特に好ましい。前記２価以上の有機酸としては、その第１ｐＫａが３．５以下の有機酸が好ましく、より好ましくは３．０以下の有機酸である。具体的には、例えば、リン酸、シュウ酸、マロン酸、クエン酸などが好適に挙げられる。
【０１７５】
凝集剤は、１種単独で又は２種以上を混合して用いることができる。
【０１７６】
インク組成物を凝集させる凝集剤の処理液中における含有量としては、１〜５０質量％が好ましく、より好ましくは３〜４５質量％であり、更に好ましくは５〜４０質量％の範囲である。
【０１７７】
処理液は、本発明の効果を損なわない範囲内で、更にその他の成分として他の添加剤を含有することができる。他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。
【０１７８】
＜記録媒体＞
本発明のインクジェット記録方法は、記録媒体に上に画像を記録するものである。
【０１７９】
記録媒体には、特に制限はないが、一般のオフセット印刷などに用いられる、いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする一般印刷用紙を用いることができる。セルロースを主体とする一般印刷用紙は、水性インクを用いた一般のインクジェット法による画像記録においては比較的インクの吸収、乾燥が遅く、打滴後に色材移動が起こりやすく、画像品質が低下しやすいが、本発明のインクジェット記録方法によると、色材移動を抑制して色濃度、色相に優れた高品位の画像の記録が可能である。
【０１８０】
記録媒体の中でも、一般のオフセット印刷などに用いられるいわゆる塗工紙が好ましい。塗工紙は、セルロースを主体とした一般に表面処理されていない上質紙や中性紙等の表面にコート材を塗布してコート層を設けたものである。塗工紙は、通常の水性インクジェットによる画像形成においては、画像の光沢や擦過耐性など、品質上の問題を生じやすいが、本発明のインクジェット記録方法では、光沢ムラが抑制されて光沢性、耐擦性の良好な画像を得ることができる。特に、原紙と無機顔料を含むコート層とを有する塗工紙を用いるのが好ましく、原紙とカオリン及び／又は重炭酸カルシウムを含むコート層とを有する塗工紙を用いるのがより好ましい。具体的には、アート紙、コート紙、軽量コート紙、又は微塗工紙がより好ましい。
【０１８１】
本発明においては、記録媒体の剛性により搬送体の吸着と送風位置の制御を行っている。記録媒体の剛性は例えば、坪量で判断することができ、坪量が１２７．９ｇｓｍ以下の記録媒体は、吸着開始位置を送風位置よりも搬送方向下流側で吸着を行うことが好ましい。また、坪量が２３０ｇｓｍより高い記録媒体は、吸着開始位置を送風位置よりも搬送方向上流側または送風位置と同位置で行うことが好ましい。なお、坪量はあくまでも目安であり、記録媒体のサイズ、形成された画像により適宜変更することができる。
【実施例】
【０１８２】
次に実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１８３】
［試験例１］
インクジェットで印字した菊半裁サイズ（６３６×４６９ｍｍ）の紙を圧胴搬送で吸着したときの吸着状態を以下の基準で評価を行った。なお、吸着は、紙の先端が搬送体表面の所定の位置に到達したときに、吸着面全体が吸着状態となるように開始した。また、送風手段は、図２に示すように、吸着胴の外周に設置した。
【０１８４】
＜評価基準＞
○：紙全体が均一に吸着されている。
【０１８５】
△：紙が浮いて吸着されることがある。
【０１８６】
×：紙が浮いて吸着される頻度が高い。
【０１８７】
【表１】
【０１８８】
薄紙において、送風位置よりも搬送方向の上流側で吸着を行うと、紙のバタつきや弛みが十分矯正されないまま吸着されていた。また、厚紙において、送風位置よりも後ろすぎて吸着を行うと、送風手段により付着した紙が、紙の剛性により戻ってしまうため、紙の後端が吸着しきれなかった。
【０１８９】
［試験例２］
送風手段を渡し胴の内部に設置し、送風位置を紙が吸着胴に接する前とした（図６）以外は、試験例１と同様の方法により行った。結果を表２に示す。試験例２においても、試験例１と同様の結果であった。
【０１９０】
【表２】
【０１９１】
［試験例３］
送風手段を、２箇所（吸着胴の外周および渡し胴の内部）に設けた（図８）以外は、同様の方法により試験を行った。なお、試験例３において送風位置とは、圧胴の外周面に設けられた第二の送風手段の位置である。結果を表３に示す。試験例１、２と同様に、記録媒体が薄紙の場合は、吸着開始位置が上流側であると、紙のバタつきや弛みが矯正されずに吸着されてしまい、厚紙の場合は、吸着位置が下流側であると、紙の後端が吸着しきれなかった。
【０１９２】
【表３】
【０１９３】
［試験例４］
送風手段を吸着胴の外周に設け、補助吸引手段を吸着胴の外周の記録媒体を渡し胴から受け渡す位置より上流側に設けた（図９）以外は、同様の方法により試験を行った。結果を表４に示す。補助吸引手段を設けることで、試験例３と同様の結果が得られたことより、補助吸引手段は渡し胴内部の送風手段と同等の効果があることが確認できた。
【０１９４】
【表４】
【０１９５】
［試験例５］
試験例３で用いた装置（送風手段を２箇所）に、さらに、試験例４と同じ位置に補助吸引手段を設けた装置を用いて、同様の方法により試験を行った。結果を表５に示す。送風手段、補助吸引手段により吸着胴に記録媒体を近づけておくことで、剛性の高い記録媒体を用い、吸着位置を遅くしても、良好に搬送することができる。
【０１９６】
【表５】
【符号の説明】
【０１９７】
１…インクジェット記録装置、１０…給紙部、１２…処理液付与部、１４…描画部、１６…乾燥部、１８…露光硬化部、２０…排出部、２２…記録媒体、２４…第１の中間搬送部、２６…第２の中間搬送部、２８…第３の中間搬送部、３０…中間搬送体、５５、７１、７７、８５…保持手段、７０…描画ドラム、７２Ｍ，７２Ｃ，７２Ｙ，７２Ｋ…インクジェットヘッド、７６…乾燥ドラム、７８…第１のＩＲヒータ、８０…温風噴出しノズル、８２…第２のＩＲヒータ、８１…補助吸引手段、８３…送風ノズル（非接触式記録媒体抑え手段）、８４…露光硬化ドラム、８８…ＵＶランプ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法に係り、特に、曲面搬送において安定して記録媒体を搬送することができる記録媒体搬送方法および記録媒体搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧胴などの曲率のある搬送体で記録媒体を搬送する系において、インクジェットにより画像を形成する場合、記録媒体がインクジェットヘッドに接触しないように、記録媒体に浮きやシワがなく、搬送体表面に密着保持した状態で搬送する必要がある。
【０００３】
搬送体表面に密着保持させるために、例えば、下記の特許文献１では、回転ドラムに記録媒体を吸着搬送しながら乾燥を行う手段を備えた装置が提案されている。しかしながら、回転ドラムのような曲率を付与された搬送体で吸着搬送を実施すると、薄紙においては、弛みおよびインク水分の浸透によるカックル、厚紙においては紙自体の剛性が大きいことに由来する後端浮きにより、記録媒体が搬送体表面に均一に密着した状態に吸着できない問題があった。
【０００４】
また、特許文献２には、吸引手段による吸引位置をローラの移動に応じて変化させる吸引位置可変手段を備える画像記録装置が記載されている。しかしながら、特許文献２では、吸着状態で発生した皺１つずつに対して処理を行うものであり、複数の皺が発生した場合、生産性が著しく低下するといった問題があった。また、搬送体表面に均一に密着した状態で吸着するという課題に関しては、根本的な解決策となっていなかった。
【０００５】
特許文献３では、記録媒体の種類（剛性、厚さ）により吸引風量を変えることにより、記録媒体の温度の低下を抑えるインクジェット記録装置が記載されており、特許文献４、５では、送風手段により記録媒体を搬送手段に押圧する印刷装置、印刷方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１７９０１２号公報
【特許文献２】特開２００４−９０４９０号公報
【特許文献３】特開２００４−３３８１７５号公報
【特許文献４】特開２００３−２１１６５２号公報
【特許文献５】特開平１０−１９３７７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、吸引風量の制御や送風手段を設けただけでは、薄紙が弛んだままの状態で吸着された場合の矯正は難しく、送風タイミングと吸着タイミングが適正でないと、紙をバタつかせた状態で吸着してしまう懸念があった。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、曲面搬送において、安定して記録媒体を搬送することができる記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１は、前記目的を達成するために、記録媒体を載せ搬送する曲率が付与された搬送体と、該記録媒体の搬送方向先端を保持する保持手段と、該記録媒体を負圧吸引するための複数の吸着穴と、該吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、前記記録媒体の前記搬送体の反対側から非接触で押圧する非接触式記録媒体抑え手段と、前記記録媒体の種類により、前記非接触式記録媒体抑え手段による押圧位置と、前記吸着手段による吸着位置を制御する制御手段を備えることを特徴とする記録媒体搬送装置を提供する。
【００１０】
請求項１によれば、搬送体に設けられた吸着手段と組み合わせて非接触で記録媒体を押圧する非接触式記録媒体抑え手段を設け、紙の種類により、押圧位置に対して吸着位置を制御することで、曲面搬送体上においても、記録媒体の吸着状態を安定させることができ、弛み、シワの発生を抑制し、搬送を行うことができる。
【００１１】
請求項２は請求項１において、前記制御手段は、前記記録媒体の剛性が低い程、前記押圧位置に対して吸着位置を搬送方向下流に設定することを特徴とする。
【００１２】
請求項２によれば、記録媒体の剛性が低い程、吸着位置を押圧位置に対して、搬送方向下流側とすることで、送風手段により記録媒体の弛みや浮きを矯正した状態で吸着を行うことができ、均一に吸着を行うことができる。吸着を、押圧位置に近い位置で開始すると、記録媒体の矯正が行われず、記録媒体がバタついたりして弛んだ状態のまま吸着されるため、部分的に浮いた状態で吸着されることが考えられる。
【００１３】
逆に、記録媒体の剛性が高い場合は、吸着位置を、押圧位置に対して、同位置あるいは、搬送方向の上流側であることが好ましい。記録媒体の後端抑えに必要な最低限の押圧力と吸引圧で記録媒体が浮くことなく、安定した吸着を行うことができる。吸着位置が押圧位置に対して搬送方向下流側にあると、非接触式記録媒体抑え手段により搬送体に密着した記録媒体が、再び搬送体から離れてしまい、吸引を行っても記録媒体が、搬送体に吸着しきれないことが考えられる。そのため、閉塞されない吸着穴が多くなり、吸引圧が低下してしまい、記録媒体を搬送体上に拘束することができなくなり、結果的に押圧位置通過後に、記録媒体の後端が再び跳ね上がってしまうことが考えられる。
【００１４】
本発明の請求項３は請求項１または２において、前記非接触式記録媒体抑え手段は、風を供給する送風手段であり、該送風手段は、風向きが前記記録媒体の搬送方向下流側から上流側となるように配置されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３によれば、記録媒体の搬送方向の下流側から上流側に向って送風手段により風を供給することで、記録媒体を搬送体表面に倣わせて風を供給することができ、風による記録媒体の押さえ効果を向上させることができる。
【００１６】
請求項４は請求項１から３いずれか１項において、前記吸着手段は、前記記録媒体の搬送方向先端から段階的に吸着を行うことを特徴とする。
【００１７】
請求項４によれば、記録媒体を搬送方向先端から段階的に吸着を行うことにより、押圧位置より上流側で記録媒体が吸着されることを防止することができる。また、押圧位置から吸着位置までの時間をほぼ等しくすることができるので、サイズの大きい記録媒体に対しても、皺の発生を抑制し、より確実に吸着を行うことができる。
【００１８】
請求項５は請求項４において、前記吸着手段は、前記記録媒体の搬送方向に複数の区域に分割されており、各区域の吸引力が制御可能であることを特徴とする。
【００１９】
請求項５によれば、吸着手段を記録媒体の搬送方向に複数の区域に分割し、各区域で吸引力を制御することができるので、より効果的に皺の発生を抑制することができる。
【００２０】
請求項６は請求項１から５いずれか１項において、前記搬送体は圧胴であり、該圧胴は、連結して渡し胴が設けられていることを特徴とする。
【００２１】
請求項６によれば、搬送体として圧胴を用い、渡し胴から記録媒体を搬送することで、高精度に搬送を行うことができる。
【００２２】
請求項７は請求項６において、前記非接触式記録媒体抑え手段が、前記渡し胴の内部に設けられていることを特徴とする。
【００２３】
請求項７によれば、非接触式記録媒体抑え手段を渡し胴の中に設けているので、非接触式記録媒体抑え手段を設置するスペースを減らすことができ、装置全体の省スペース化を図ることができる。また、渡し胴に記録媒体が接している状態から風により押圧を行うので、早期に吸着を行うことができる。
【００２４】
請求項８は請求項７において、前記非接触式記録媒体抑え手段は、前記渡し胴の内部に設けられた第１の非接触式記録媒体抑え手段と、前記圧胴の外周面に設けられた第２の非接触式記録媒体抑え手段であることを特徴とする。
【００２５】
請求項８によれば、２箇所の非接触式記録媒体抑え手段で記録媒体を押圧しているので、より確実に記録媒体を抑えることができる。
【００２６】
請求項９は請求項１から８いずれか１項において、前記記録媒体は、インクジェットヘッドにより画像が形成されていることを特徴とする。
【００２７】
本発明の記録媒体搬送装置は、インクジェットヘッドにより画像が形成された記録媒体に対して、好適に用いることができる。記録媒体の搬送体への押圧を非接触で行っているため、インクジェットヘッドにより画像が形成された記録媒体に対して、画像を壊すことなく、押圧することができる。
【００２８】
請求項１０は請求項９において、前記送風手段による風を加熱する加熱手段が設けられていることを特徴とする。
【００２９】
請求項１０によれば、加熱手段により加熱された風を供給することにより、記録媒体上のインクの乾燥を促進することができるので、カックルを低減することができ、シワの発生を抑制することができる。
【００３０】
請求項１１は請求項９または１０において、前記非接触式記録媒体抑え手段は、前記記録媒体の幅方向に複数の区域に分割されており、画像データに応じて、各区域の押圧力が制御可能であることを特徴とする。
【００３１】
請求項１１によれば、非接触式記録媒体抑え手段を記録媒体の幅方向に分割し、画像データに応じて、各区域の押圧力を調節することで、打滴量の多い箇所のシワを効果的に抑制することができる。
【００３２】
請求項１２は請求項９から１１いずれか１項において、前記吸引手段は、前記記録媒体の幅方向に複数の区域に分割されており、画像データに応じて、各区域の吸引力が制御可能であることを特徴とする。
【００３３】
請求項１２によれば、吸引手段を記録媒体の幅方向に分割し、画像データに応じて、各区域の吸引力を調節することで、打滴量の多い箇所のシワを効果的に抑制することができる。
【００３４】
本発明の請求項１３は、前記目的を達成するために、曲率が付与された搬送体上に記録媒体を載せ、前記記録媒体の搬送方向先端を保持しながら、該搬送体から吸着穴を通して吸引し、前記記録媒体を搬送する搬送工程と、前記記録媒体の前記搬送体の反対側から非接触で押圧する非接触式記録媒体抑え工程と、前記記録媒体の種類により、前記非接触式記録媒体抑え工程による押圧位置と、前記吸引による吸着位置を制御する制御工程と、を有することを特徴とする記録媒体搬送方法を提供する。
【００３５】
請求項１４は請求項１３において、前記制御工程は、前記記録媒体の剛性が低い程、前記押圧位置に対して吸着位置を搬送方向下流に設定することを特徴とする。
【００３６】
請求項１５は請求項１３または１４において、前記非接触式記録媒体抑え手段は、風を供給する送風工程であり、該送風工程は、風向きが前記記録媒体の搬送方向の下流側から上流側となるように該風を供給することを特徴とする。
【００３７】
請求項１６は請求項１３から１５いずれか１項において、前記記録媒体は、インクジェットヘッドにより画像が形成されていることを特徴とする。
【００３８】
請求項１３から１６は、上記記載の記録媒体搬送装置を記録媒体搬送方法として展開したものであり、請求項１３から１６によれば、記録媒体搬送装置と同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法によれば、曲面搬送においてシワを抑制した状態で、搬送体に吸着を行うことができるので、記録媒体を搬送体表面に密着保持することができ、安定して搬送を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の記録媒体搬送装置を備えるインクジェット記録装置の概略構成図である。
【図２】第１実施形態にかかる記録媒体搬送装置（乾燥部）の拡大図である。
【図３】送風ノズルの概略図である。
【図４】送風ノズルの向き、配列を示す平面図である。
【図５】第１実施形態にかかる記録媒体搬送装置の変形例を示す拡大図である。
【図６】第２実施形態にかかる記録媒体搬送装置の拡大図である。
【図７】第２実施形態にかかる記録媒体搬送装置の変形例を示す拡大図である。
【図８】第３実施形態にかかる記録媒体搬送装置の拡大図である。
【図９】第４実施形態にかかる記録媒体搬送装置の拡大図である。
【図１０】インクジェット記録装置のシステム構成を示す要部ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、添付図面に従って、本発明に係る記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法の好ましい実施の形態について説明する。なお、以下の実施例においては、記録媒体搬送装置の一例として、インクジェット記録装置について説明するが、本発明はこれに限定されず、記録媒体を曲面搬送する装置であれば用いることができる。また、曲面搬送もドラム搬送に限定されず、ベルト搬送などにも用いることができる。
【００４２】
［インクジェット記録装置の全体構成］
まず、本発明の記録媒体搬送装置および記録媒体搬送方法が適用されるインクジェット記録装置の全体構成を説明する。
【００４３】
図１は、本実施の形態のインクジェット記録装置１を模式的に示す構成図である。同図に示すインクジェット記録装置１は記録媒体２２の記録面に画像を形成する装置であり、主として給紙部１０、処理液付与部１２、描画部１４、乾燥部１６、露光硬化部１８及び排出部２０で構成される。給紙部１０には記録媒体２２（枚葉紙）が積層されており、この記録媒体２２が給紙部１０から処理液付与部１２に送られ、処理液付与部１２で記録面に処理液が付与された後、描画部１４で記録面に色インクが付与される。インクが付与された記録媒体２２は、乾燥部１６で水分を乾燥後、露光硬化部１８で画像が堅牢化された後、排出部２０によって搬送される。
【００４４】
各部の間には中間搬送部（渡し胴）２４、２６、２８が設けられ、この中間搬送部２４、２６、２８によって記録媒体２２の受け渡しが行われる。すなわち、処理液付与部１２と描画部１４との間には、第１の中間搬送部２４が設けられ、この第１の中間搬送部２４によって処理液付与部１２から描画部１４への記録媒体２２の受け渡しが行われる。同様に、描画部１４と乾燥部１６との間には、第２の中間搬送部２６が設けられ、この第２の中間搬送部２６によって描画部１４から乾燥部１６への記録媒体２２の受け渡しが行われる。さらに、乾燥部１６と露光硬化部１８との間には、第３の中間搬送部２８が設けられ、この第３の中間搬送部２８によって乾燥部１６から露光硬化部１８への記録媒体２２の受け渡しが行われる。
【００４５】
以下、インクジェット記録装置１の各部(給紙部１０、処理液付与部１２、描画部１４、乾燥部１６、露光硬化部１８、排出部２０、第１〜第３の中間搬送部２４、２６、２８)について説明する。
【００４６】
（給紙部）
給紙部１０は、記録媒体２２を描画部１４に供給する機構である。給紙部１０には、給紙トレイ５０が設けられ、この給紙トレイ５０から記録媒体２２が一枚ずつ処理液付与部１２に給紙される。
【００４７】
（処理液付与部）
処理液付与部１２は、記録媒体２２の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１４で付与されるインク中の色材（顔料）を凝集または析出させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。なお、処理液のより詳細な説明については後述する。
【００４８】
図１に示すように、処理液付与部１２は、渡し胴５２、処理液ドラム５４、処理液塗布装置５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０を備えている。渡し胴５２は、給紙部１０の給紙トレイ５０と処理液ドラム５４の間に配置され、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパーなど）を備え、この保持手段によって記録媒体２２の先端を保持しながら回転駆動される。給紙部１０から給紙された記録媒体２２は、この渡し胴５２によって受け取られ、処理液ドラム５４に受け渡される。
【００４９】
処理液ドラム５４は、記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、処理液ドラム５４は、その外周面に爪形状の保持手段５５を備え、この保持手段５５によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段５５によって先端が保持された状態で、処理液ドラム５４を回転させることによって回転搬送される。処理液ドラム５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置（塗布装置に相当）５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０が設けられる。処理液塗布装置５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０は、処理液ドラム５４の回転方向（図１において反時計回り方向）に上流側から順に配設されており、記録媒体２２は、まず処理液塗布装置５６によって記録面に処理液が塗布される。処理液の膜厚は、描画部１４のインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから打滴されるインクの液滴径より十分に小さいことが望ましい。例えば、インクの打滴量が２ｐｌのときには、液滴の平均直径は１５．６μｍである。このとき、処理液の膜厚が大きい場合には、インクドットが記録媒体２２の表面に接触することなく、処理液内で浮遊する。そこで、インクの打滴量が２ｐｌのときに着弾ドット径を３０μｍ以上得るためには、処理液の膜厚を３μｍ以下にすることが望ましい。
【００５０】
処理液塗布装置５６で処理液が塗布された記録媒体２２は、ＩＲヒータ５８、温風吹出ノズル６０の位置に搬送される。ＩＲヒータ５８は高温（たとえば１８０℃）に制御され、温風吹出ノズル６０は高温（たとえば７０℃）の温風を一定の風量（たとえば９ｍ３／分）で記録媒体２２に向けて吹き付けるように構成される。このＩＲヒータ５８と温風吹出ノズル６０による加熱によって、処理液の溶媒中の水分が蒸発され、処理液の薄膜層が記録面に形成される。このように処理液を薄層化することによって、描画部１４で打滴するインクのドットが記録媒体２２の記録面と接触し、必要なドット径が得られるとともに、薄層化した処理液成分と反応して色材凝集が起こり、記録媒体２２の記録面に固定する作用が得られやすい。なお、処理液ドラム５４を所定の温度（たとえば５０℃）に制御するようにしてもよい。
【００５１】
（描画部）
図１に示すように、描画部１４は、描画ドラム７０と、この描画ドラム７０の外周面に対向する位置に近接配置されたインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙで構成される。インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の４色のインクに対応しており、描画ドラム７０の回転方向に上流側から順に配置される。
【００５２】
描画ドラム７０は、その外周面に記録媒体２２を保持し、回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、描画ドラム７０は、その外周面に爪形状の保持手段７１を備え、この保持手段７１によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段７１によって先端が保持された状態で、描画ドラム７０を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙからインクが付与される。
【００５３】
インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、記録媒体２２における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅にわたってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙは、記録媒体２２の搬送方向（描画ドラム７０の回転方向）と直交する方向に延在するように固定設置される。
【００５４】
各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙには、対応する色インクのカセットが取り付けられる。各インクの液滴が、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから、描画ドラム７０の外周面に保持された記録媒体２２の記録面に向かって吐出される。これにより、処理液付与部１２で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体２２上での色材流れなどが防止され、記録媒体２２の記録面に画像が形成される。その際、描画部１４の描画ドラム７０は、処理液付与部１２の処理液ドラム５４に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙに処理液が付着することがなく、インクの不吐出要因を低減することができる。
【００５５】
なお、インクと処理液の反応の一例として、処理液に酸を含有させｐＨダウンにより顔料分散を破壊し凝集するメカニズムを用い、色材滲み、各色インク間の混色、インク滴の着弾時の液合一による打滴干渉を回避することが考えられる。
【００５６】
また、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙの打滴タイミングは、描画ドラム７０に配置された回転速度を検出するエンコーダに同期させる。これにより、高精度に着弾位置を決定することができる。また、予め描画ドラム７０のフレなどによる速度変動を学習し、エンコーダ９１で得られた打滴タイミングを補正して、描画ドラム７０のフレ、回転軸の精度、描画ドラム７０の外周面の速度に依存せずに打滴ムラを低減させることができる。
【００５７】
さらに、各インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙのノズル面の清掃、増粘インク排出などのメンテナンス動作は、ヘッドユニットを描画ドラム７０から退避させて実施するとよい。
【００５８】
また、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００５９】
（乾燥部）
≪第１実施形態≫
乾燥部１６は、色材凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる工程であり、乾燥ドラム７６と、この乾燥ドラム７６の外周面に対向する位置に配置された第１のＩＲヒータ７８、温風噴出しノズル８０、第２のＩＲヒータ８２、および、記録媒体２２を乾燥ドラム７６に密着させる非接触式記録媒体抑え手段としての送風ノズル８３で構成される。第１のＩＲヒータ７８は、温風噴出しノズル８０に対して、乾燥ドラム７６の回転方向（図１において反時計回り方向）の上流側に設けられ、第２のＩＲヒータ８２は温風噴出しノズル８０の下流側に設けられる。また、送風ノズル８３は、記録媒体２２と乾燥ドラム７６とを密着させるため、乾燥部１６の最上流側、第１のＩＲヒータ７８の上流側に設けられる。
【００６０】
乾燥ドラム７６は、その外周面に記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、モータドライバ（図示せず）によってその回転が駆動制御される。記録媒体２２は、保持手段７７によって先端が保持された状態で、乾燥ドラム７６を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対してＩＲヒータ７８、温風噴出しノズル８０による乾燥処理が行われる。
【００６１】
温風噴出しノズル８０は、所定の温度（たとえば５０℃〜７０℃）に制御された温風を一定の風量（１２ｍ３／分）で記録媒体２２に向けて吹き付けるように構成され、ＩＲヒータ７８はそれぞれ所定の温度（たとえば１８０℃）に制御される。これらの温風噴出しノズル８０、ＩＲヒータ７８によって、乾燥ドラム７６に保持された記録媒体２２の印字面に含まれる水分が蒸発され、乾燥処理が行われる。その際、乾燥部１６の乾燥ドラム７６は、描画部１４の描画ドラム７０に対して構造上分離しているので、インクジェットヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙにおいて、熱乾燥によるヘッドメニスカス部の乾燥によるインクの不吐出を低減することができる。また、乾燥部１６の温度設定に自由度があり、最適な乾燥温度を設定することができる。
【００６２】
なお、蒸発した水分は不図示の排出手段によりエアとともに機外に排出するとよい。また、回収されたエアを冷却器（ラジエータ）などで冷却して、液体として回収してもよい。
【００６３】
乾燥ドラム７６は、その外周面に吸着穴を設けるとともに、吸着穴から吸引を行う吸着手段を有している。これにより記録媒体２２を乾燥ドラム７６の周面に密着保持することができる。また、負圧吸引を行うことにより、記録媒体を搬送体に拘束することができるので、記録媒体のカックルを防止することができる。
【００６４】
また、乾燥ドラム７６は、その外周面を所定の温度に制御することが好ましい。記録媒体２２の裏面から加熱を行うことによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができる。乾燥ドラム７６の表面温度の範囲は、５０℃以上が好ましく、より好ましくは６０℃以上である。また、上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム７６の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下が好ましい。
【００６５】
搬送体の吸着力は、（開口面積）×（単位面積あたりの圧力）で表すことができる。吸着力は、記録媒体吸着保持領域における吸着穴の占める面積、即ち、開口率を高くすることで、吸着力をより高くすることができる。
【００６６】
吸着穴の開口率は、搬送体と記録媒体の接触面積に対して、１％以上７５％以下とすることが好ましく、より好ましくは１０％以上５０％以下である。開口率を上記範囲とすることにより、カックルの抑制防止と乾燥性能の向上を実現することができる。この開口率が１％未満であると、記録後の吸水による記録媒体の膨張変形を充分に抑止することができない。また、７５％を越えると、記録媒体裏面と搬送体表面の接触面積が低下するため、吸着保持状態であっても充分な乾燥性能を得ることができない。また、乾燥が促進されなくなるため、カックルも悪化する傾向にある。
【００６７】
開口率は、吸着孔の径、孔ピッチ、孔の形状・配置により制御することができる。孔径は、開口率を確保し吸着力をＵＰさせるために０．４ｍｍ以上とすることが好ましく、負圧吸引による記録媒体の凹み痕（吸着痕）がつかないように、１．５ｍｍ以下に設計することが好ましい。また、孔ピッチは、搬送体表面部の熱変形の防止や剛性確保のため、０．１ｍｍ以上とすることが好ましく、孔の間が離れすぎると記録媒体変形抑止効果が不足するため、吸着時に皺が発生するので、この皺を防止するため１０ｍｍ以下に設計することが好ましい。
【００６８】
吸着穴の形状は、角（鋭角）形状があると、角部に応力が集中するので、角部を丸めた形状とすることが好ましい。また、回転搬送体では、吸着圧力による記録媒体の変形量は周方向よりも軸方向のほうが大きくなる。したがって、吸着穴は、周方向を長軸方向、軸方向を短軸方向とした楕円形状又は長穴形状とすることで、記録媒体の周方向の変形と軸方向の変形を均等にすることもできる。
【００６９】
本発明においては、記録媒体２２を乾燥ドラム７６に安定して密着保持させるために、非接触式記録媒体抑え手段として送風ノズル８３を設ける。非接触式記録媒体抑え手段としては図１に示す送風ノズル８３である送風手段などを用いることができる。また送風手段としては、他にブロア、ファンなどの従来周知の送風手段を用いることができる。非接触式記録媒体抑え手段を用いることにより、記録媒体の弛みや浮きを矯正した状態で乾燥ドラム７６に密着させることができ、均一に吸着を行うことができる。
【００７０】
本発明においては、記録媒体の剛性により送風ノズル８３による押圧位置と吸着手段による吸着開始位置の制御を行う。記録媒体の剛性が小さいほど、吸着開始位置を押圧位置に対して、搬送方向下流側に設定することが好ましい。非接触式記録媒体抑え手段により記録媒体２２を押圧し、シワを充分に抑止してから吸着することで、記録媒体２２に発生するシワの抑制することができる。また、記録媒体の剛性が高い場合は、吸着開始位置を押圧位置に対して、搬送方向上流側、または、押圧位置と同じ位置とすることが好ましい。記録媒体の剛性が高い場合は、記録媒体２２が乾燥ドラム７６に対して、浮くことがなく、密着して搬送できるかが問題となる。送風ノズル８３で押圧し、吸着手段により吸着を行うことで、記録媒体２２が浮くことなく、乾燥ドラム７６に密着させることができる。吸着開始位置を、送風ノズル８３による押圧位置と同じ、あるいは上流側とすることで、送風ノズル８３による押圧で記録媒体２２と乾燥ドラム７６（吸着面）との距離を縮めておくことができ、吸着手段で吸着を行うことができる。逆に、吸着開始位置を押圧位置の下流側とすると、記録媒体２２が乾燥ドラム７６の曲面に沿わないため、記録媒体２２が乾燥ドラム７６から浮いてしまい、閉塞されない吸着穴が多くなることがある。この場合、吸引力が低下し、送風位置通過後に、記録媒体２２の後端が再び跳ね上がってしまう懸念がある。なお、吸着は、記録媒体２２が吸着開始位置を通過した時点で、吸着面全面の吸着を開始することで行う。
【００７１】
図２に、第１実施形態に示す記録媒体搬送装置（乾燥部）の拡大図を示す。図中乾燥ドラム７６の外周上の矢印で示した範囲で吸着開始位置となるようにすることが好ましい。また、押圧位置と吸着開始位置の位置関係については、ドラムの径や記録媒体のサイズにより制御を行うことが好ましい。記録媒体の剛性が低い場合、記録媒体のサイズが大きい程、搬送方向の下流側で吸着を開始することで、記録媒体の後半領域での非接触式記録媒体抑え手段による記録媒体のシワの抑止が不十分のまま吸着されることを防止することができる。
【００７２】
押圧位置に対する吸着開始位置の制御は、非接触式記録媒体抑え手段の位置が固定されている場合は、乾燥ドラム７６の吸着手段による吸着を開始するタイミングを制御することができる。また、吸着タイミングが固定である場合は、送風ノズル８３を搬送方向に移動可能となるように設置することで制御可能である。
【００７３】
非接触式記録媒体抑え手段により、記録媒体の押圧を開始するタイミングは、記録媒体先端が押圧位置を通過するタイミングと同時、または、それより前に行うことが好ましい。また、終了のタイミングは、記録媒体後端部が押圧位置を通過した後に行うことが好ましい。
【００７４】
非接触式記録媒体抑え手段の押圧力（風力）は、記録媒体の剛性により制御することが好ましい。押圧力を制御することで、強風による画像ダメージを回避することができる。また、記録媒体の位置により、非接触式記録媒体抑え手段の押圧力（風力）を調節することもできる。例えば、記録媒体の搬送方向の後端にいくに従い、押圧力（風力）を大きくする、または、記録媒体の後端通過時のみ押圧（送風）を実施し、それ以外は、送風を実施しない領域を設ける間欠送風を行うこともできる。特に、剛性が高い記録媒体を用い、下記に示すように送風手段による風向きを記録媒体の搬送方向の下流から上流に向けて行う場合は、シワの発生をあまり考慮する必要が無く、また、風により記録媒体２２を乾燥ドラム７６の搬送体面に倣わせることができるので、記録媒体の後端通過時に送風を行い乾燥ドラム７６に密着させることで、安定して搬送を行うことができる。また、このように、送風手段の風力を調整することにより、送風範囲の領域を最小化、最適化を行うことができる。
【００７５】
送風手段による風速は、５〜２００［ｍ／ｓ］の範囲であることが好ましい。風速が５［ｍ／ｓ］より小さいと、シワの抑止効果が不足し、２００［ｍ／ｓ］より大きいと、画像部分のインク付与量が多く、かつ、未乾燥状態である場合、画像が送風でダメージを受ける懸念がある。乾燥状態にある画像に対しては、特に制限なく送風することができる。風速の測定は、送風手段の風の出口部（エアノズルの噴出口など）から記録媒体表面との間隔だけ離した距離で風速Ｖ［ｍ／ｓ］を測定する。風速計としては、例えば、カノマックス社製アネモマスター６００４を用いることができる。
【００７６】
送風手段で必要な風量（エア流量）については、記録媒体の幅や厚みにより異なるが、例えば、菊半サイズの記録媒体に対しては、０．１〜２［ｍ３／ｍｉｎ］の範囲であることが好ましい。風量は風速の測定値から以下の計算式により計算して求める。風速（風量）は、圧縮空気であれば、レギュレータで圧力を調整したり、ブロアであれば、ブロア入力電源に制御により調整することができる。
【００７７】
Ｑ＝Ｖ×Ａ×６０ ［ｍ３／ｍｉｎ］
Ｑ：風量［ｍ３／ｍｉｎ］、Ｖ：風速［ｍ／ｓ］、Ａ：送風する面積［ｍ２］
非接触式抑え手段は、例えば、図３に示す送風ノズル８３（１個あたりのノズル幅：５０ｍｍ）を記録媒体幅方向に連結して送風を実施することができるが、所望の風速（風量）が得られるものであれば、部材の形状、素材は特に限定されず用いることができる。ただし、素材に関しては、非接触式記録媒体抑え手段を乾燥手段近傍に備える場合、あるいは、下記に記載したように、乾燥手段と兼用する場合は、耐熱素材であることが好ましい。
【００７８】
図３（ｂ）は、ノズルの開口部８３ａの形状を示した図である。図３（ｂ）は、開口部８３ａを微細な丸穴（ノズル径：１．２ｍｍ）を複数個配置した図であるが、形状、大きさは特に限定されず、より広域に吹き付けるために、開口部８３ａのノズル径を大きくすることもできるし、形状も丸形状に限らず、矩形でも良い。
【００７９】
個々のノズルにより風速（風量）分布を変更することもできる。例えば、画像部は、風速を強くし、浮き抑え、非画像部は、風速を弱くすることができる。また、記録媒体のサイズが異なる場合は、記録媒体の幅方向の長さに対応する部分のみで、送風を実施することができる。搬送体側面部の記録媒体が通過しない領域に風を供給することで、記録媒体の裏面に風が回りこみ、記録媒体が浮いたり、バタついたりすることを防止することができる。
【００８０】
図４は、個々のノズル８３の向き、配列を示す平面図である。風は、記録媒体２２に向って噴出されている。図４（ａ）は、回転させていない通常のノズルの配置である。個々のノズル８３は、回転可能とすることができ、例えば、図４（ｂ）に示すように、記録媒体の中央から両端部、または、図４（ｃ）に示すように、一方の端部から他方の端部に傾けるように、回転させることができる。図４（ｂ）、図４（ｃ）に示す配置とすることで、シワを記録媒体の幅方向端部に散らすことができる、あるいは、幅方向端部に逃がすことができる。
【００８１】
また、個々のノズルは、記録媒体幅方向に対して、同列に配置されている必要は無く、図４（ｄ）に記録媒体の中央から両端部の方向に、あるいは、図４（ｅ）に示すように、一方の端部から他方の端部の方向に順番に風が吹く配置とすることができる。このような配置とすることで、よりシワを記録媒体の幅方向端部に散らす、あるいは、幅方向端部に逃がす効果を向上させることができる。
【００８２】
図４（ａ）から図４（ｅ）は、複数のノズル８３の態様で説明したが、図４（ｆ）に示すように、開口部の長さを記録媒体２２の幅方向と同じ長さとしたノズル８３を用いることもできる。１個のノズルを用いることで、風速（風量）を均一化し、例えば、シワが局所的に集中することを避けることができる。
【００８３】
図２に示すように、送風ノズル８３による風の風向きは記録媒体２２の搬送方向先端側から後端側に向って斜め方向に向って吹くように配置することが好ましい。これにより、記録媒体２２を乾燥ドラム７２に倣わせて風による押さえ効果を向上させることができる。送風方向は、風の送風方向と風が記録媒体２２（乾燥ドラム７６）に接触する点の法線とのなす角θが０°以上７５°以下とすることが好ましい。傾きが上記範囲を超えると、抑え効果が不足するため好ましくない。
【００８４】
また、送風ノズル８３を角度θが調整できる構成とすることも可能である。例えば、記録媒体の剛性が低い場合は、紙を搬送体表面に沿わせることを重視して、角度θを大きくし、剛性が高い場合は、記録媒体を搬送体表面に密着させることを重視して、角度θを小さくすることができる。また、下記に示すように、非接触式記録媒体抑え手段が、複数の送風ノズル８３などからなる場合は、それぞれの送風ノズル８３で、角度θを制御する構成とすることができる。
【００８５】
また、非接触式記録媒体抑え手段が乾燥手段を兼ねても良い。非接触式記録媒体抑え手段として、ヒータを内蔵し、エアノズルから熱風を記録媒体に向けて噴きつける乾燥ファンを用いることで、乾燥を行うことができる。乾燥条件は、乾燥ファンが搬送方向に複数列配列した乾燥ユニットで、１列目の乾燥ファンの風量をアップしたり、エアノズルの開口部を絞ることにより風速を上げたり、噴射角度を搬送方向の上流側に傾けることにより、行うことができる。
【００８６】
吸着は、搬送方向下流側（記録媒体先端側）から段階的に吸着を実施することも可能である。例えば、図５に示すように、吸着領域を複数に分割し（図５では領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの４分割）各領域での吸引のＯＮ／ＯＦＦ、旧引力の制御をすることができる、図５においては、送風位置を通過した領域Ａ、Ｂで吸着を開始しており、領域Ｃ、Ｄでは吸着を開始していない状態である。段階的に吸着を行うことで、非接触式記録媒体抑え手段を通過して、シワや浮きが矯正された直後の領域を、時間をおかずに吸着することが可能になるので、より確実、均一に吸着を行うことができる。また、全吸着領域の吸着が一括でしかできず、記録媒体のサイズが大きい場合は、記録媒体の先端部では、非接触式記録媒体抑え手段による矯正後から時間が経ってしまい、再び、シワや浮きが発生する、記録媒体の後端部では、シワや浮きが矯正されずに搬送体に吸着されてしまうという懸念がある。しかし、段階的に吸着を行うことで、より好ましい状態で搬送体に吸着を行うことができ、安定して搬送を行うことができる。
【００８７】
送風手段から送風される風は、加熱されていることが好ましい。加熱した風を送風することにより、記録媒体２２の乾燥を速めることができるので、記録媒体の剛性が低い場合に、記録媒体２２に発生するカックルを抑制することができる。
【００８８】
送風手段は、記録媒体２２の幅方向に複数区域に分割されており、画像データに応じて、各区域の押圧力（風力）が制御可能とすることが好ましい。同様に、吸引手段も記録媒体２２の幅方向に複数区域に分割されていることが好ましい。画像データに応じて、送風手段による押圧力、吸引手段による吸引力を、制御することにより、打滴量の多い箇所でのシワ抑止効果を向上させることができる。また、送風手段、吸引手段の各々は、記録媒体２２の幅方向の中央部分の区域で、押圧力、吸引力を強くすることが好ましい。シワは、記録媒体２２の中央部で発生しやすいため、記録媒体２２の幅方向の中央部で、押圧力、吸引力を高くすることで、中央部分のシワを抑止することができるので、記録媒体全体のシワを防止することができる。
【００８９】
吸着手段は上述したように、記録媒体の搬送方向で制御を可能とし、送風手段、吸着手段も記録媒体の幅方向で制御可能とすることにより、組み合わせることで、画像データに最適な制御をすることができる。
【００９０】
≪第２実施形態≫
図６は、第２実施形態にかかる記録媒体搬送装置の概略図である。第２実施形態にかかる記録媒体搬送装置は、送風ノズル（非接触式記録媒体抑え手段）２８３が、乾燥ドラム７６の前に連結している中間搬送部（渡し胴）３０の内部に設けられている点が、第１実施形態と異なっている。
【００９１】
送風ノズル２８３を中間搬送部３０内に設けることで、インクジェット記録装置１全体を省スペース化することができる。また、中間搬送部３０内部に非接触式記録媒体抑え手段を設けることで、薄紙の場合は、乾燥ドラム７６に受け渡される手前のより上流で押圧することができるので、乾燥ドラム７６のより上流側で吸着を開始することができる。したがって、乾燥ドラム７６では、裏面からの加熱効率を向上させることができる。また、描画ドラム７０で行った場合は、記録媒体後端のバタツキの影響を少なくすることができる。
【００９２】
図７は第２実施形態にかかる記録媒体搬送装置の変形例を示す概略図である。図７は、中間搬送部で搬送されている記録媒体をガイドする渡し胴ガイド３１が設けられている点が異なっている。渡し胴ガイド３１を設けることにより、吸着を一括で行ったとしても、送風手段により押圧される前の記録媒体が乾燥ドラム７６に吸着されることを防ぐことができる。また、搬送によって吸着面との距離が近くなった部分から順次、吸着を行うことができるので、皺の発生を抑制することができる。本実施形態は、剛性の低い記録媒体に特に効果的に用いることができる。
【００９３】
なお、渡し胴ガイド３１は、中間搬送部３０により記録媒体２２を搬送する場合に設置することができるので、第１実施形態のような乾燥ドラム７６の外周面に送風ノズル８３を設けた場合にも用いることができる。
【００９４】
なお、送風手段による風の押圧力（風力）、送風方向については、第１実施形態と同様の方法により行うことができる。
【００９５】
≪第３実施形態≫
図８は、第３実施形態にかかる記録媒体搬送装置の概略図である。第３実施形態にかかる記録媒体搬送装置は、非接触式記録媒体抑え手段が、第１の中間搬送部２４内部に設けられた第１の非接触式記録媒体抑え手段２８３と、乾燥ドラム７６の外周面に設けられた第２の非接触式記録媒体抑え手段８３とからなる点が、第１実施形態、第２実施形態と異なっている。
【００９６】
第３実施形態に示すように、送風ノズル（第１の非接触式記録媒体抑え手段）２８３、送風ノズル（第２の非接触式記録媒体抑え手段）８３と非接触式記録媒体抑え手段を２箇所に設けることで、より確実に記録媒体２２を乾燥ドラム７６に密着させることができ、安定して搬送することができる。
【００９７】
第３実施形態に係る記録媒体搬送装置も、送風ノズルによる風の押圧力（風力）、送風方向については、第１実施形態、第２実施形態と同様の方法で行うことができる。
【００９８】
また、第３実施形態において、送風位置とは、第２の非接触式記録媒体抑え手段８３により記録媒体２２が押圧される位置である。
【００９９】
なお、記録媒体搬送装置の一例としてインクジェット記録装置の乾燥部を例にして説明を行ったが、本発明はこれに限定されず、記録媒体をシワや浮きなく、曲面搬送体に吸着させる必要がある場合に、本発明を適用することができる。例えば、インクジェット記録装置の他の構成、描画ドラムでの記録媒体のシワや浮き防止による通紙成改善や、露光硬化ドラムでの記録媒体の浮き防止による、ヒートローラ定着ニップ時のシワ抑止に適用することができる。特に、乾燥部においては、記録媒体に描画部１４で画像が形成されており、ローラによる押圧手段を用いることができないため、本発明の非接触式記録媒体抑え手段による押圧が特に効果的である。
【０１００】
≪第４実施形態≫
図９は、第４実施形態にかかる記録媒体搬送装置の概略図である。第４実施形態にかかる記録媒体搬送装置は、乾燥ドラム７６に設けられた吸着手段とは別に、送風ノズル８３の上流側に非接触の補助吸引手段８１が備えられている点が他の実施形態と異なっている。補助吸引手段８１は、記録媒体２２の裏面側（乾燥ドラム７６側）から吸引するように配置されている。補助吸引手段８１を設置することで、乾燥ドラム７６に、より確実に巻きつけ密着させることができる。
【０１０１】
なお、第４実施形態については、剛性の低い記録媒体に適用すると、送風位置未通過の記録媒体後端部が吸着され、シワや浮きが生じる可能性があるので、特に、剛性の高い記録媒体に用いることが好ましい。
【０１０２】
（露光硬化部）
露光硬化部１８は、ＵＶランプ８８及びインラインセンサ９０で構成される。ＵＶランプ８８及びインラインセンサ９０は、露光硬化ドラム８４の周面に対向する位置に配置され、露光硬化ドラム８４の回転方向の上流側から順に配置される。
【０１０３】
露光硬化ドラム８４は、その外周面に記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、露光硬化ドラム８４は、その外周面に爪形状の保持手段８５を備え、この保持手段８５によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段８５によって先端が保持された状態で露光硬化ドラム８４を回転させることによって、回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して、ＵＶランプ８８による露光硬化処理と、インラインセンサ９０による検査が行われる。
【０１０４】
ＵＶランプ８８は乾燥されたインクにＵＶ光を照射することにより、インク中に含まれる活性光線硬化樹脂が硬化し、インクを皮膜化させる。ＵＶランプ８８としては、メタルハライドランプ、高圧水銀ランプ、ブラックライト、冷陰極管、ＵＶ−ＬＥＤ等の種々の紫外線光源を用いることができる。
【０１０５】
ＵＶランプ８８の照射する紫外線のピーク波長は、インク組成物の吸収特性にもよるが、２００〜６００ｎｍが好ましく、より好ましくは、３００〜４５０ｎｍであり、さらに好ましくは、３５０〜４５０ｎｍである。
【０１０６】
紫外線光源８８の照射エネルギーとしては、２０００ｍＪ／ｃｍ２以下が好ましく、より好ましくは、１０〜２０００ｍＪ／ｃｍ２であり、さらに好ましくは、２０〜１０００ｍＪ／ｃｍ２であり、特に好ましくは、５０〜８００ｍＪ／ｃｍ２である。
【０１０７】
また、本発明のインクジェット記録装置では、紫外線は記録媒体の記録面に対して、好ましくは、０．０１〜１０秒、より好ましくは、０．１〜２秒照射することが適当である。
【０１０８】
また、露光硬化ドラム８４を所定の温度に制御してもよい。これにより、インクの硬化感度を向上させ、低照射強度で好適にインクを硬化し、皮膜化させることができる。
【０１０９】
一方、インラインセンサ９０は、記録媒体２２に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。
【０１１０】
（排出部）
図１に示すように、露光硬化部１８に続いて排出部２０が設けられている。排出部２０は、排出トレイ９２を備えており、この排出トレイ９２と露光硬化部１８の露光硬化ドラム８４との間に、これらに対接するように渡し胴９４、搬送ベルト９６、張架ローラ９８が設けられている。記録媒体２２は、渡し胴９４により搬送ベルト９６に送られ、排出トレイ９２に排出される。
【０１１１】
（中間搬送部）
次に、第１の中間搬送部２４の構造について説明する。なお、第２の中間搬送部２６、第３の中間搬送部２８は、第１の中間搬送部２４と同様の構成であり、その説明を省略する。
【０１１２】
第１の中間搬送部２４は、中間搬送部３０を有する。中間搬送体３０は、前段のドラムから記録媒体２２を受け取り、回転搬送させた後、後段のドラムに受け渡すためのドラムであり、回転自在に取り付けられている。また、中間搬送体３０は、不図示のモータによって回転するようになっている。
【０１１３】
中間搬送体３０の外周面には、爪形状の保持手段が９０°間隔で設けられている。保持手段は、円軌跡を描きながら回転するようになっており、この保持手段の動作によって記録媒体２２の先端が保持される。したがって、保持手段で記録媒体２２の先端を保持した状態で中間搬送体３０を回転させることによって、記録媒体２２を回転搬送させることができる。なお、中間搬送体３０の表面に複数の送風口を設け、この送風口からエアを吹き出すことによって、記録媒体の記録面を非接触で搬送するとよい。
【０１１４】
第１の中間搬送部２４によって搬送された記録媒体２２は、後段のドラム（すなわち、描画ドラム７０）に受け渡される。その際、中間搬送部２４の保持手段と描画部１４の保持手段を同期させることによって、記録媒体２２の受け渡しが行われる。受け渡された記録媒体２２は、描画ドラム７０によって保持されて回転搬送される。
【０１１５】
（制御系の説明）
図１０は、インクジェット記録装置１のシステム構成を示す要部ブロック図である。インクジェット記録装置１は、通信インターフェース１２０、システムコントローラ１２２、プリント制御部１２４、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、ヘッドドライバ１３０、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、インラインセンサ９０、エンコーダ９１、モータドライバ１４２、メモリ１４４、ヒータドライバ１４６、画像バッファメモリ１４８、吸引制御部１４９、送風制御部１６２等を備えている。
【０１１６】
通信インターフェース１２０は、ホストコンピュータ１５０から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。通信インターフェース１２０にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインターフェースやセントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。ホストコンピュータ１５０から送出された画像データは通信インターフェース１２０を介してインクジェット記録装置１に取り込まれ、一旦メモリ１４４に記憶される。
【０１１７】
システムコントローラ１２２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。即ち、システムコントローラ１２２は、通信インターフェース１２０、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、ヘッドドライバ１３０、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、メモリ１４４、モータドライバ１４２、ヒータドライバ１４６、吸引制御部１４９、送風制御部１６２等の各部を制御し、ホストコンピュータ１５０との間の通信制御、メモリ１４４の読み書き制御等を行うとともに、搬送系のモータ１５２やヒータ１５４を制御する制御信号を生成する。
【０１１８】
メモリ１４４は、通信インターフェース１２０を介して入力された画像を一旦格納する記憶手段であり、システムコントローラ１２２を通じてデータの読み書きが行われる。メモリ１４４は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。
【０１１９】
ＲＯＭ１４５には、システムコントローラ１２２のＣＰＵが実行するプログラム及び制御に必要な各種データなどが格納されている。なお、ＲＯＭ１４５は、書換不能な記憶手段であってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのような書換可能な記憶手段であってもよい。メモリ１４４は、画像データの一時記憶領域として利用されるとともに、プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域としても利用される。
【０１２０】
モータドライバ１４２は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがってモータ１５２を駆動するドライバである。図１０には、装置内の各部に配置されるモータを代表して符号１５２で図示されている。例えば、図１０に示すモータ１５２には、図１の渡し胴５２、処理液ドラム５４、描画ドラム７０、乾燥ドラム７６、露光硬化ドラム８４、渡し胴９４などの回転を駆動するモータ、描画ドラム７０の吸引孔から負圧吸引するためのポンプ７５の駆動モータ、インクジェットヘッド７２Ｃ，７２Ｍ，７２Ｙ，７２Ｋのヘッドユニットの退避機構のモータ、などが含まれている。
【０１２１】
ヒータドライバ１４６は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがって、ヒータ１５４を駆動するドライバである。図１０には、インクジェット記録装置１に備えられる複数のヒータを代表して符号１５４で図示されている。例えば、図１０に示すヒータ１５４には、給紙部１０において記録媒体２２を予め適温に加熱しておくための不図示のプレヒータ、などが含まれている。
【０１２２】
プリント制御部１２４は、システムコントローラ１２２の制御にしたがい、メモリ１４４内の画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号処理機能を有し、生成した印字データ（ドットデータ）をヘッドドライバ１３０に供給する制御部である。プリント制御部１２４において所要の信号処理が施され、該画像データに基づいて、ヘッドドライバ１３０を介してインクヘッド１００のインク液滴の吐出量や吐出タイミングの制御が行われる。これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。
【０１２３】
プリント制御部１２４には画像バッファメモリ１４８が備えられており、プリント制御部１２４における画像データ処理時に画像データやパラメータなどのデータが画像バッファメモリ１４８に一時的に格納される。なお、図１０において画像バッファメモリ１４８はプリント制御部１２４に付随する態様で示されているが、メモリ１４４と兼用することも可能である。また、プリント制御部１２４とシステムコントローラ１２２とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。
【０１２４】
画像入力から印字出力までの処理の流れを概説すると、印刷すべき画像のデータは、通信インターフェース１２０を介して外部から入力され、メモリ１４４に蓄えられる。この段階では、例えば、ＲＧＢの画像データがメモリ１４４に記憶される。
【０１２５】
インクジェット記録装置１では、インク（色材) による微細なドットの打滴密度やドットサイズを変えることによって、人の目に疑似的な連続階調の画像を形成するため、入力されたデジタル画像の階調（画像の濃淡）をできるだけ忠実に再現するようなドットパターンに変換する必要がある。そのため、メモリ１４４に蓄えられた元画像（ＲＧＢ）のデータは、システムコントローラ１２２を介してプリント制御部１２４に送られ、該プリント制御部１２４において閾値マトリクスや誤差拡散法などを用いたハーフトーニング処理によってインク色ごとのドットデータに変換される。
【０１２６】
即ち、プリント制御部１２４は、入力されたＲＧＢ画像データをＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの４色のドットデータに変換する処理を行う。こうして、プリント制御部１２４で生成されたドットデータは、画像バッファメモリ１４８に蓄えられる。
【０１２７】
ヘッドドライバ１３０は、プリント制御部１２４から与えられる印字データ（即ち、画像バッファメモリ１４８に記憶されたドットデータ）に基づき、インクヘッド１００の各ノズル１０２に対応するアクチュエータ１１６を駆動するための駆動信号を出力する。ヘッドドライバ１３０にはヘッドの駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。
【０１２８】
ヘッドドライバ１３０から出力された駆動信号がインクヘッド１００に加えられることによって、該当するノズル１０２からインクが吐出される。記録媒体２２を所定の速度で搬送しながらインクヘッド１００からのインク吐出を制御することにより、記録媒体２２上に画像が形成される。
【０１２９】
また、システムコントローラ１２２は、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、吸引制御部１４９、送風制御部１６２を制御する。
【０１３０】
処理液付与制御部１２６は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがい、処理液付与部１２の処理液塗布装置５６の動作を制御する。
【０１３１】
第１中間搬送制御部１２８は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがい、第１の中間搬送部２４の中間搬送体３０の動作を制御する。具体的には、中間搬送体３０において、中間搬送体３０自体の回転駆動、中間搬送体３０に備わる保持手段の回動などを制御する。第２中間搬送制御部１３２、第３中間搬送制御部１３６も第１中間搬送制御部１２８と同様の制御を行う。
【０１３２】
吸引制御部１４９および送風制御部１６２は、システムコントローラ１２２の制御にしたがって、画像形成された記録媒体２２を乾燥ドラム７６に密着させて搬送するため乾燥ドラム７６内に設けられた吸引手段、送風手段８３の制御を行う。吸引手段、送風手段８３は、記録媒体２２の剛性により、吸引手段による吸引開始位置、送風手段８３による送風位置が制御される。記録媒体２２の種類による剛性に対応する吸引開始位置および送風位置をＲＯＭ１４５に記録させておき、使用する記録媒体２２の種類をパソコン（不図示）により直接入力することで、制御を行うこともできる。吸引制御部１４９による吸引開始位置の制御は、記録媒体が吸引開始位置を通過した際に、ポンプ７５を作動させることで制御を行うことができる。
【０１３３】
また、メモリ１４４内の画像データまたはプリント制御部１２４で生成した印字データ（ドットデータ）に基づいて、吸着手段による吸引力、送風手段による押圧力（風力）を制御する。また、記録媒体の幅方向における吸引力、押圧力（風力）の制御を行う。
【０１３４】
［インク組成物］
本発明におけるインク組成物は、顔料を含んでなり、必要に応じて、更に分散剤や界面活性剤、その他の成分を用いて構成することができる。
【０１３５】
（顔料）
本発明におけるインク組成物は、色材成分として顔料の少なくとも一種を含有する。顔料としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、有機顔料、無機顔料のいずれであってもよい。顔料は、水に殆ど不溶であるか又は難溶である顔料であることが、インク着色性の点で好ましい。
【０１３６】
（分散剤）
本発明のインク組成物は、分散剤の少なくとも１種を含有することができる。前記顔料の分散剤としては、ポリマー分散剤、又は低分子の界面活性剤型分散剤のいずれでもよい。また、ポリマー分散剤は、水溶性の分散剤、又は非水溶性の分散剤のいずれでもよい。
【０１３７】
ポリマー分散剤の重量平均分子量は、３，０００〜１００，０００が好ましく、より好ましくは５，０００〜５０，０００であり、更に好ましくは５，０００〜４０，０００であり、特に好ましくは１０，０００〜４０，０００である。
【０１３８】
ポリマー分散剤の酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、１００以下ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が好ましい。更には、該酸価は、２５〜１００ｍｇＫＯＨ／ｇがより好ましく、２５〜８０が更に好ましく、３０〜６５が特に好ましい。ポリマー分散剤の酸価が２５以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。
【０１３９】
ポリマー分散剤は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜８０ｍｇＫＯＨ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。
【０１４０】
本発明においては、画像の耐光性や品質などの観点から、顔料と分散剤と含むことが好ましく、有機顔料とポリマー分散剤とを含むことがより好ましく、有機顔料とカルボキシル基を含むポリマー分散剤とを含むことが特に好ましい。また、顔料は、凝集性の観点から、カルボキシル基を有するポリマー分散剤に被覆され、水不溶性であることが好ましい。さらに、凝集性の観点からは、後述の自己分散性ポリマーの粒子の酸価の方が、前記ポリマー分散剤の酸価よりも小さいことが好ましい。
【０１４１】
顔料の平均粒子径としては、１０〜２００ｎｍが好ましく、１０〜１５０ｎｍがより好ましく、１０〜１００ｎｍがさらに好ましい。平均粒子径は、２００ｎｍ以下であると色再現性が良好になり、インクジェット法で打滴する際の打滴特性が良好になり、１０ｎｍ以上であると耐光性が良好になる。また、色材の粒径分布に関しては、特に制限はなく、広い粒径分布又は単分散性の粒径分布のいずれであってもよい。また、単分散性の粒径分布を持つ色材を２種以上混合して使用してもよい。
【０１４２】
なお、顔料粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装（株）製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。
【０１４３】
顔料は、１種単独で又は２種以上を組合わせて使用してもよい。
【０１４４】
顔料のインク組成物中における含有量としては、画像濃度の観点から、インク組成物に対して、１〜２５質量％であることが好ましく、２〜２０質量％がより好ましく、５〜２０質量％がさらに好ましく、５〜１５質量％が特に好ましい。
【０１４５】
（ポリマー粒子）
本発明におけるインク組成物は、ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することができる。このポリマー粒子は、後述の処理液又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。
【０１４６】
凝集剤と反応するために、アニオン性の表面電荷を有するポリマー粒子が用いられ、充分な反応性、吐出安定性が得られる範囲で、広く一般に知られているラテックスが用いられるが、特に自己分散性のポリマー粒子を用いることが好ましい。
【０１４７】
＜自己分散性ポリマー粒子＞
本発明におけるインク組成物は、ポリマー粒子として、自己分散性ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することが好ましい。この自己分散性ポリマーは、後述の処理液又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。また、自己分散性ポリマーは、吐出安定性及び前記顔料を含む系の液安定性（特に分散安定性）の観点からも好ましい樹脂粒子である。
【０１４８】
自己分散性ポリマーの粒子とは、他の界面活性剤の不存在下に、ポリマー自身が有する官能基（特に酸性基又はその塩）によって、水性媒体中で分散状態となり得る水不溶性ポリマーであって、遊離の乳化剤を含有しない水不溶性ポリマーの粒子を意味する。
【０１４９】
本発明における自己分散性ポリマーの酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、５０以下ＫＯＨｍｇ／ｇ以下が好ましい。更には、該酸価は、２５〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇがより好ましく、３０〜５０が更に好ましい。自己分散性ポリマーの酸価が２５以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。
【０１５０】
本発明における自己分散性ポリマーの粒子は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇのポリマーを含むことがより好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が３０〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。
【０１５１】
自己分散性ポリマーの粒子を構成する水不溶性ポリマーの分子量としては、重量平均分子量で３０００〜２０万であることが好ましく、５０００〜１５万であることがより好ましく、１００００〜１０万であることが更に好ましい。重量平均分子量を３０００以上とすることで水溶性成分量を効果的に抑制することができる。また、重量平均分子量を２０万以下とすることで、自己分散安定性を高めることができる。
【０１５２】
なお、重量平均分子量は、ゲル透過クロマトグラフ（ＧＰＣ）で測定される。ＧＰＣは、ＨＬＣ−８２２０ＧＰＣ（東ソー（株）製）を用い、カラムとして、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺＭ−Ｈ、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ４０００、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ２０００（東ソー（株）製、４．６ｍｍＩＤ×１５ｃｍ）を３本用い、溶離液としてＴＨＦ（テトラヒドロフラン）を用いる。また、条件としては、試料濃度を０．３５／ｍｉｎ、流速を０．３５ｍｌ／ｍｉｎ、サンプル注入量を１０μｌ、測定温度を４０℃とし、ＩＲ検出器を用いて行なう。また、検量線は、東ソー（株）製「標準試料ＴＳＫ ｓｔａｎｄａｒｄ，ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ」：「Ｆ−４０」、「Ｆ−２０」、「Ｆ−４」、「Ｆ−１」、「Ａ−５０００」、「Ａ−２５００」、「Ａ−１０００」、「ｎ−プロピルベンゼン」の８サンプルから作製する。
【０１５３】
自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径は、体積平均粒子径で１０ｎｍ〜４００ｎｍの範囲が好ましく、１０〜２００ｎｍの範囲がより好ましく、１０〜１００ｎｍの範囲が更に好ましい。体積平均粒子径は、１０ｎｍ以上であると製造適性が向上し、１μｍ以下であると保存安定性が向上する。
【０１５４】
なお、自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装（株）製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。
【０１５５】
自己分散性ポリマーの粒子は、１種単独で又は２種以上を混合して用いることができる。自己分散性ポリマーの粒子のインク組成物中における含有量としては、凝集速度や画像の光沢性などの観点から、インク組成物に対して、１〜３０質量％であることが好ましく、５〜１５質量％であることがより好ましい。
【０１５６】
また、インク組成物中の顔料と自己分散性ポリマーの粒子との含有比率（例えば、水不溶性顔料粒子／自己分散性ポリマーの粒子）としては、画像の耐擦過性などの観点から、１／０．５〜１／１０であることが好ましく、１／１〜１／４であることがより好ましい。
【０１５７】
（重合性化合物）
本発明におけるインク組成物は、活性エネルギー線により重合する水溶性の重合性化合物の少なくとも一種を含有することができる。
【０１５８】
水溶性とは、水に一定濃度以上溶解できることをいい、水性のインク中に（望ましくは均一に）溶解し得るものであればよい。また、後述する水溶性有機溶剤を添加することにより溶解度が上がってインク中に（望ましくは均一に）溶解するものであってもよい。具体的には、水に対する溶解度が１０質量％以上であることが好ましく、１５質量以上であることがより好ましい。
【０１５９】
重合性化合物としては、凝集剤と顔料、ポリマー粒子との反応を妨げない点で、ノニオン性又はカチオン性の重合性化合物が好ましく、水に対する溶解度が１０質量％以上（更には１５質量％以上）の重合性化合物が好ましい。
【０１６０】
本発明における重合性化合物としては、擦過耐性を高め得る観点から、多官能のモノマーが好ましく、２官能〜６官能のモノマーが好ましく、溶解性と擦過耐性の両立の観点から、２官能〜４官能のモノマーが好ましい。
【０１６１】
重合性化合物は、１種単独又は２種以上を組み合わせて含有することができる。
【０１６２】
重合性化合物のインク組成物中における含有量としては、顔料及び自己分散性ポリマーの粒子の合計の固形分に対して、３０〜３００質量％が好ましく、５０〜２００質量％がより好ましい。重合性化合物の含有量は、３０質量％以上であると画像強度がより向上して画像の耐擦過性に優れ、３００質量％以下であるとパイルハイトの点で有利である。
【０１６３】
（開始剤）
本発明におけるインク組成物は、後述の処理液に含有すると共にあるいは含有せずに、活性エネルギー線により前記重合性化合物の重合を開始する開始剤の少なくとも１種を含有することができる。光重合開始剤は、１種単独で又は２種以上を混合して、あるいは増感剤と併用して使用することができる。
【０１６４】
開始剤は、活性エネルギー線により重合反応を開始し得る化合物を適宜選択して含有することができ、例えば、放射線もしくは光、又は電子線により活性種（ラジカル、酸、塩基など）を発生する開始剤（例えば、光重合開始剤等）を用いることができる。
【０１６５】
開始剤を含有する場合、インク組成物中における開始剤の含有量としては、重合性化合物に対して、１〜４０質量％が好ましく、５〜３０質量％がより好ましい。開始剤の含有量は、１質量％以上であると画像の耐擦過性がより向上し、高速記録に有利であり、４０質量％以下であると吐出安定性の点で有利である。
【０１６６】
（水溶性有機溶剤）
本発明におけるインク組成物は、水溶性有機溶媒の少なくとも１種を含有することができる。水溶性有機溶媒は、乾燥防止、湿潤あるいは浸透促進の効果を得ることができる。乾燥防止には、噴射ノズルのインク吐出口においてインクが付着乾燥して凝集体ができ、目詰まりするのを防止する乾燥防止剤として用いられ、乾燥防止や湿潤には、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒が好ましい。また、浸透促進には、紙へのインク浸透性を高める浸透促進剤として用いることができる。
【０１６７】
乾燥防止剤としては、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒であることが好ましい。
【０１６８】
乾燥防止剤は、１種単独で用いても２種以上併用してもよい。乾燥防止剤の含有量は、インク組成物中に１０〜５０質量％の範囲とするのが好ましい。
【０１６９】
浸透促進剤としては、インク組成物を記録媒体（印刷用紙など）により良く浸透させる目的で好適である。浸透促進剤は、１種単独で用いても２種以上併用してもよい。浸透促進剤の含有量は、インク組成物中に５〜３０質量％の範囲であるのが好ましい。また、浸透促進剤は、画像の滲み、紙抜け（プリントスルー）を起こさない量の範囲内で使用することが好ましい。
【０１７０】
（水）
インク組成物は、水を含有するものであるが、水の量には特に制限はない。中でも、水の好ましい含有量は、１０〜９９質量％であり、より好ましくは３０〜８０質量％であり、更に好ましくは５０〜７０質量％である。
【０１７１】
（その他の添加剤）
本発明におけるインク組成物は、上記成分以外にその他の添加剤を用いて構成することができる。その他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。
【０１７２】
［処理液］
処理液は、既述のインク組成物中の成分を凝集させる凝集剤を少なくとも含み、必要に応じて、さらに他の成分を用いて構成することができる。インク組成物と共に処理液を用いることで、インクジェット記録を高速化でき、高速記録しても濃度、解像度の高い描画性（例えば細線や微細部分の再現性）に優れた画像が得られる。
【０１７３】
凝集剤としては、インク組成物のｐＨを変化させることができる化合物であっても、多価金属塩であっても、ポリアリルアミン類であってもよい。本発明においては、インク組成物の凝集性の観点から、インク組成物のｐＨを変化させることができる化合物が好ましく、インク組成物のｐＨを低下させ得る化合物がより好ましい。
【０１７４】
中でも、本発明における凝集剤としては、水溶性の高い酸性物質が好ましく、凝集性を高め、インク全体を固定化させる点で、有機酸が好ましく、２価以上の有機酸がより好ましく、２価以上３価以下の酸性物質が特に好ましい。前記２価以上の有機酸としては、その第１ｐＫａが３．５以下の有機酸が好ましく、より好ましくは３．０以下の有機酸である。具体的には、例えば、リン酸、シュウ酸、マロン酸、クエン酸などが好適に挙げられる。
【０１７５】
凝集剤は、１種単独で又は２種以上を混合して用いることができる。
【０１７６】
インク組成物を凝集させる凝集剤の処理液中における含有量としては、１〜５０質量％が好ましく、より好ましくは３〜４５質量％であり、更に好ましくは５〜４０質量％の範囲である。
【０１７７】
処理液は、本発明の効果を損なわない範囲内で、更にその他の成分として他の添加剤を含有することができる。他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。
【０１７８】
＜記録媒体＞
本発明のインクジェット記録方法は、記録媒体に上に画像を記録するものである。
【０１７９】
記録媒体には、特に制限はないが、一般のオフセット印刷などに用いられる、いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする一般印刷用紙を用いることができる。セルロースを主体とする一般印刷用紙は、水性インクを用いた一般のインクジェット法による画像記録においては比較的インクの吸収、乾燥が遅く、打滴後に色材移動が起こりやすく、画像品質が低下しやすいが、本発明のインクジェット記録方法によると、色材移動を抑制して色濃度、色相に優れた高品位の画像の記録が可能である。
【０１８０】
記録媒体の中でも、一般のオフセット印刷などに用いられるいわゆる塗工紙が好ましい。塗工紙は、セルロースを主体とした一般に表面処理されていない上質紙や中性紙等の表面にコート材を塗布してコート層を設けたものである。塗工紙は、通常の水性インクジェットによる画像形成においては、画像の光沢や擦過耐性など、品質上の問題を生じやすいが、本発明のインクジェット記録方法では、光沢ムラが抑制されて光沢性、耐擦性の良好な画像を得ることができる。特に、原紙と無機顔料を含むコート層とを有する塗工紙を用いるのが好ましく、原紙とカオリン及び／又は重炭酸カルシウムを含むコート層とを有する塗工紙を用いるのがより好ましい。具体的には、アート紙、コート紙、軽量コート紙、又は微塗工紙がより好ましい。
【０１８１】
本発明においては、記録媒体の剛性により搬送体の吸着と送風位置の制御を行っている。記録媒体の剛性は例えば、坪量で判断することができ、坪量が１２７．９ｇｓｍ以下の記録媒体は、吸着開始位置を送風位置よりも搬送方向下流側で吸着を行うことが好ましい。また、坪量が２３０ｇｓｍより高い記録媒体は、吸着開始位置を送風位置よりも搬送方向上流側または送風位置と同位置で行うことが好ましい。なお、坪量はあくまでも目安であり、記録媒体のサイズ、形成された画像により適宜変更することができる。
【実施例】
【０１８２】
次に実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１８３】
［試験例１］
インクジェットで印字した菊半裁サイズ（６３６×４６９ｍｍ）の紙を圧胴搬送で吸着したときの吸着状態を以下の基準で評価を行った。なお、吸着は、紙の先端が搬送体表面の所定の位置に到達したときに、吸着面全体が吸着状態となるように開始した。また、送風手段は、図２に示すように、吸着胴の外周に設置した。
【０１８４】
＜評価基準＞
○：紙全体が均一に吸着されている。
【０１８５】
△：紙が浮いて吸着されることがある。
【０１８６】
×：紙が浮いて吸着される頻度が高い。
【０１８７】
【表１】
【０１８８】
薄紙において、送風位置よりも搬送方向の上流側で吸着を行うと、紙のバタつきや弛みが十分矯正されないまま吸着されていた。また、厚紙において、送風位置よりも後ろすぎて吸着を行うと、送風手段により付着した紙が、紙の剛性により戻ってしまうため、紙の後端が吸着しきれなかった。
【０１８９】
［試験例２］
送風手段を渡し胴の内部に設置し、送風位置を紙が吸着胴に接する前とした（図６）以外は、試験例１と同様の方法により行った。結果を表２に示す。試験例２においても、試験例１と同様の結果であった。
【０１９０】
【表２】
【０１９１】
［試験例３］
送風手段を、２箇所（吸着胴の外周および渡し胴の内部）に設けた（図８）以外は、同様の方法により試験を行った。なお、試験例３において送風位置とは、圧胴の外周面に設けられた第二の送風手段の位置である。結果を表３に示す。試験例１、２と同様に、記録媒体が薄紙の場合は、吸着開始位置が上流側であると、紙のバタつきや弛みが矯正されずに吸着されてしまい、厚紙の場合は、吸着位置が下流側であると、紙の後端が吸着しきれなかった。
【０１９２】
【表３】
【０１９３】
［試験例４］
送風手段を吸着胴の外周に設け、補助吸引手段を吸着胴の外周の記録媒体を渡し胴から受け渡す位置より上流側に設けた（図９）以外は、同様の方法により試験を行った。結果を表４に示す。補助吸引手段を設けることで、試験例３と同様の結果が得られたことより、補助吸引手段は渡し胴内部の送風手段と同等の効果があることが確認できた。
【０１９４】
【表４】
【０１９５】
［試験例５］
試験例３で用いた装置（送風手段を２箇所）に、さらに、試験例４と同じ位置に補助吸引手段を設けた装置を用いて、同様の方法により試験を行った。結果を表５に示す。送風手段、補助吸引手段により吸着胴に記録媒体を近づけておくことで、剛性の高い記録媒体を用い、吸着位置を遅くしても、良好に搬送することができる。
【０１９６】
【表５】
【符号の説明】
【０１９７】
１…インクジェット記録装置、１０…給紙部、１２…処理液付与部、１４…描画部、１６…乾燥部、１８…露光硬化部、２０…排出部、２２…記録媒体、２４…第１の中間搬送部、２６…第２の中間搬送部、２８…第３の中間搬送部、３０…中間搬送体、５５、７１、７７、８５…保持手段、７０…描画ドラム、７２Ｍ，７２Ｃ，７２Ｙ，７２Ｋ…インクジェットヘッド、７６…乾燥ドラム、７８…第１のＩＲヒータ、８０…温風噴出しノズル、８２…第２のＩＲヒータ、８１…補助吸引手段、８３…送風ノズル（非接触式記録媒体抑え手段）、８４…露光硬化ドラム、８８…ＵＶランプ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を載せ搬送する曲率が付与された搬送体と、該記録媒体の搬送方向先端を保持する保持手段と、該記録媒体を負圧吸引するための複数の吸着穴と、該吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、
前記記録媒体の前記搬送体の反対側から非接触で押圧する非接触式記録媒体抑え手段と、
前記記録媒体の種類により、前記非接触式記録媒体抑え手段による押圧位置と、前記吸着手段による吸着位置を制御する制御手段を備えることを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記記録媒体の剛性が低い程、前記押圧位置に対して吸着位置を搬送方向下流に設定することを特徴とする請求項１に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項３】
前記非接触式記録媒体抑え手段は、風を供給する送風手段であり、該送風手段は、風向きが前記記録媒体の搬送方向下流側から上流側となるように配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項４】
前記吸着手段は、前記記録媒体の搬送方向先端から段階的に吸着を行うことを特徴とする請求項１から３いずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項５】
前記吸着手段は、前記記録媒体の搬送方向に複数の区域に分割されており、各区域の吸引力が制御可能であることを特徴とする請求項４に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項６】
前記搬送体は圧胴であり、該圧胴は、連結して渡し胴が設けられていることを特徴とする請求項１から５いずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項７】
前記非接触式記録媒体抑え手段が、前記渡し胴の内部に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項８】
前記非接触式記録媒体抑え手段は、前記渡し胴の内部に設けられた第１の非接触式記録媒体抑え手段と、前記圧胴の外周面に設けられた第２の非接触式記録媒体抑え手段であることを特徴とする請求項７に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項９】
前記記録媒体は、インクジェットヘッドにより画像が形成されていることを特徴とする請求項１から８いずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１０】
前記送風手段による風を加熱する加熱手段が設けられていることを特徴とする請求項９に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１１】
前記非接触式記録媒体抑え手段は、前記記録媒体の幅方向に複数の区域に分割されており、画像データに応じて、各区域の押圧力が制御可能であることを特徴とする請求項９または１０に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１２】
前記吸着手段は、前記記録媒体の幅方向に複数の区域に分割されており、画像データに応じて、各区域の吸引力が制御可能であることを特徴とする請求項９から１１いずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１３】
曲率が付与された搬送体上に記録媒体を載せ、前記記録媒体の搬送方向先端を保持しながら該搬送体から吸着穴を通して吸引し、該記録媒体を搬送する搬送工程と、
前記記録媒体の前記搬送体の反対側から非接触で押圧する非接触式記録媒体抑え工程と、
前記記録媒体の種類により、前記非接触式記録媒体抑え工程による押圧位置と、前記吸引による吸着位置を制御する制御工程と、を有することを特徴とする記録媒体搬送方法。
【請求項１４】
前記制御工程は、前記記録媒体の剛性が低い程、前記押圧位置に対して吸着位置を搬送方向下流に設定することを特徴とする請求項１３に記載の記録媒体搬送方法。
【請求項１５】
前記非接触式記録媒体抑え手段は、風を供給する送風工程であり、該送風工程は、風向きが前記記録媒体の搬送方向の下流側から上流側となるように該風を供給することを特徴とする請求項１３または１４に記載の記録媒体搬送方法。
【請求項１６】
前記記録媒体は、インクジェットヘッドにより画像が形成されていることを特徴とする請求項１３から１５いずれか１項に記載の記録媒体搬送方法。
【請求項１】
記録媒体を載せ搬送する曲率が付与された搬送体と、該記録媒体の搬送方向先端を保持する保持手段と、該記録媒体を負圧吸引するための複数の吸着穴と、該吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、
前記記録媒体の前記搬送体の反対側から非接触で押圧する非接触式記録媒体抑え手段と、
前記記録媒体の種類により、前記非接触式記録媒体抑え手段による押圧位置と、前記吸着手段による吸着位置を制御する制御手段を備えることを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記記録媒体の剛性が低い程、前記押圧位置に対して吸着位置を搬送方向下流に設定することを特徴とする請求項１に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項３】
前記非接触式記録媒体抑え手段は、風を供給する送風手段であり、該送風手段は、風向きが前記記録媒体の搬送方向下流側から上流側となるように配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項４】
前記吸着手段は、前記記録媒体の搬送方向先端から段階的に吸着を行うことを特徴とする請求項１から３いずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項５】
前記吸着手段は、前記記録媒体の搬送方向に複数の区域に分割されており、各区域の吸引力が制御可能であることを特徴とする請求項４に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項６】
前記搬送体は圧胴であり、該圧胴は、連結して渡し胴が設けられていることを特徴とする請求項１から５いずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項７】
前記非接触式記録媒体抑え手段が、前記渡し胴の内部に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項８】
前記非接触式記録媒体抑え手段は、前記渡し胴の内部に設けられた第１の非接触式記録媒体抑え手段と、前記圧胴の外周面に設けられた第２の非接触式記録媒体抑え手段であることを特徴とする請求項７に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項９】
前記記録媒体は、インクジェットヘッドにより画像が形成されていることを特徴とする請求項１から８いずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１０】
前記送風手段による風を加熱する加熱手段が設けられていることを特徴とする請求項９に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１１】
前記非接触式記録媒体抑え手段は、前記記録媒体の幅方向に複数の区域に分割されており、画像データに応じて、各区域の押圧力が制御可能であることを特徴とする請求項９または１０に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１２】
前記吸着手段は、前記記録媒体の幅方向に複数の区域に分割されており、画像データに応じて、各区域の吸引力が制御可能であることを特徴とする請求項９から１１いずれか１項に記載の記録媒体搬送装置。
【請求項１３】
曲率が付与された搬送体上に記録媒体を載せ、前記記録媒体の搬送方向先端を保持しながら該搬送体から吸着穴を通して吸引し、該記録媒体を搬送する搬送工程と、
前記記録媒体の前記搬送体の反対側から非接触で押圧する非接触式記録媒体抑え工程と、
前記記録媒体の種類により、前記非接触式記録媒体抑え工程による押圧位置と、前記吸引による吸着位置を制御する制御工程と、を有することを特徴とする記録媒体搬送方法。
【請求項１４】
前記制御工程は、前記記録媒体の剛性が低い程、前記押圧位置に対して吸着位置を搬送方向下流に設定することを特徴とする請求項１３に記載の記録媒体搬送方法。
【請求項１５】
前記非接触式記録媒体抑え手段は、風を供給する送風工程であり、該送風工程は、風向きが前記記録媒体の搬送方向の下流側から上流側となるように該風を供給することを特徴とする請求項１３または１４に記載の記録媒体搬送方法。
【請求項１６】
前記記録媒体は、インクジェットヘッドにより画像が形成されていることを特徴とする請求項１３から１５いずれか１項に記載の記録媒体搬送方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−１７３７１３（Ｐ２０１１−１７３７１３Ａ）
【公開日】平成２３年９月８日（２０１１．９．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−４０６３７（Ｐ２０１０−４０６３７）
【出願日】平成２２年２月２５日（２０１０．２．２５）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月８日（２０１１．９．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月２５日（２０１０．２．２５）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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