記録装置
【課題】印刷動作中の静音性を担保し、さらに、被記録媒体の種類を問わず、排出後の形状を変えることのない記録装置を提供する。
【解決手段】搬送中の被記録媒体に対して印字動作を実行する記録部を有する装置本体と、装置本体における記録部の下流側に形成された開口部とを備える記録装置であって、記録装置は、閉鎖状態において開口部を閉塞する開閉蓋と、開閉蓋に設けられ、記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を開閉蓋が閉鎖した状態で保持する保持手段とを備えるように構成した。
【解決手段】搬送中の被記録媒体に対して印字動作を実行する記録部を有する装置本体と、装置本体における記録部の下流側に形成された開口部とを備える記録装置であって、記録装置は、閉鎖状態において開口部を閉塞する開閉蓋と、開閉蓋に設けられ、記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を開閉蓋が閉鎖した状態で保持する保持手段とを備えるように構成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置に関し、より詳細には記録装置の動作中に生じる騒音を低減させる構造を有する記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンターやレーザープリンター、ファクシミリ等の記録装置は、一般に記録対象である紙やフィルム等の被記録媒体を記録機構内に供給する供給口と、記録後の被記録媒体を排出する排出口とが開口した状態にあるため、搬送機構や記録機構の動作音が供給口や排出口から外部に漏れ、印刷動作中の騒音を生じさせる要因のひとつとなっている。
そこで、記録装置の被記録媒体の供給口や排出口の開口を開閉する遮音プレートを設け、被記録媒体の供給や排出に連動して遮音プレートを開閉させることにより音漏れを抑制する装置が開示されている。
しかしながら、当該記録装置は、記録機構の動作中に供給口や排出口の閉口を可能とするため、記録動作の前に被記録媒体を必要以上に撓ませ、湾曲させた状態で収容する空間と、記録後の被記録媒体を排出する前に湾曲させた状態で収容する空間とを設ける必要があるため、記録装置が大型化してしまう。また、空間を小さくすると収容される被記録媒体の湾曲する曲率が小さくなるため、被記録媒体の厚さ、素材によっては排出後の被記録媒体に巻きグセや折れ曲がりが付くことが懸念される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１４７３１９号公報
【特許文献２】特開平３−１１２６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記課題を解決すべく、印刷動作中の静音性を担保し、さらに、被記録媒体の種類を問わず、排出後の形状を変えることのない記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための構成として、搬送中の被記録媒体に対して印字動作を実行する記録部を有する装置本体と、装置本体における記録部の下流側に形成された開口部とを備える記録装置であって、閉鎖状態において開口部を閉塞する開閉蓋と、開閉蓋に設けられ、記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を開閉蓋が閉鎖した状態で保持する保持手段とを備える構成とした。
本構成によれば、記録部の下流側に形成された開口部が閉鎖状態の開閉蓋により閉塞された状態で保持手段が記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を保持することにより、被記録媒体への印字動作及び搬送動作により生じる騒音が、装置本体の外部に漏れることがなく、印刷動作中に生じる騒音を確実に防止することができる。
また、他の構成として、保持手段が、記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を複数収容する収容部を有し、被記録媒体を複数保持する構成とした。
本構成によれば、保持手段が被記録媒体を複数保持することにより、開口部を閉塞する開閉蓋の厚さが実質的に厚くなるため、印刷動作中に生じる騒音防止効果をより向上させることができる。
また、他の構成として、保持手段は、被記録媒体を垂直な姿勢で保持するガイド部を有する構成とした。
本構成によれば、前記構成から生じる効果に加え、ガイド部は、印字が完了した被記録媒体を垂直姿勢で保持することから、被記録媒体を保持している間に被記録媒体に湾曲や屈曲等の変形が生じることを確実に防止することができる。
また、他の構成として、記録装置が開閉蓋を搬送方向下流側に開放する開閉機構を備え、保持手段が被記録媒体を、印字面が搬送方向上流側に向いた状態で保持し、開閉機構により開放された開閉蓋の下端部側から排出する構成とした。
本構成によれば、前記構成から生じる効果に加え、保持手段が被記録媒体を、印字面が搬送方向上流側に向いた状態で保持し、開閉機構により開放された開閉蓋の下端部側から排出することから、排出後の被記録媒体の配列が印字順序と対応することとなり、ユーザーが被記録媒体の順序を並べ替える手間を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】記録装置の概略図。
【図２】排出機構の斜視図。
【図３】排出機構の動作を示す側面図。
【図４】排出機構の他の形態を側断面視したときの概略構成図。
【０００７】
以下、発明の実施形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組合せのすべてが発明の解決手段に必須であるとは限らず、選択的に採用される構成を含むものである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
実施形態１
図１は、本発明に係る記録装置１を側断面視したときの概略図である。
図１に示す記録装置１は、記録装置の一例としての液体噴射装置である。以下、図１を用いて記録装置１について説明する。
同図において記録装置１は、装置本体２の底部に設けられ、被記録媒体の一例としての用紙１０を収容する収容室３を備える。
また、記録装置１は、収容室３に収容された用紙１０を下流側に送り出す送出手段４と、送出手段４により送り出された用紙１０を記録部６側に搬送する搬送ローラー５を有する供給機構を備える。収容室３内に収容された用紙１０は、送出手段４及び搬送ローラー５により矢印で示す搬送経路に沿って下流側に位置する記録部６まで搬送され、表面に文字や図形などが印字される。なお、本明細書においては、収容室３内に収容された用紙１０が搬送される方向を下流側とし、下流側と反対方向を上流側として説明する。
【０００９】
以下、被記録媒体の搬送経路に沿って記録装置１の詳細について説明する。
収容室３は、例えば上方開放の箱型のカセット１１により構成される。カセット１１は、装置本体２の一方側に設けられた挿入空間内に装着可能であって、用紙１０を単一又は重畳した状態で収容する。カセット１１は、挿入空間内に設けられた図外のガイドにより所定の位置において保持される。カセット１１を取り出す際には、図外のガイドに沿って上流側に引き抜くことにより装置本体２から取り出すことができる。
また、カセット１１は、収容される用紙１０の周囲を取り囲む壁部を有し、下流側に位置する一方の壁部が分離斜面１３として形成される。分離斜面１３は、カセット底面１１Ａから上方に向かうに従って、下流側に傾斜する斜面である。分離斜面１３は、収容室３内に収容された複数の用紙１０同士が重なった状態で下流側に搬送されることを防ぐ。
【００１０】
具体的には、図１に示すように、最上位に位置する用紙１０の端部１０Ａは、送出ローラー４１の一方向への回転駆動によって、分離斜面１３に摺接しつつ上方に立ち上がった状態となる。また、最上位に位置する用紙１０の下流側への搬送に伴って、これに重なって送り出されようとする下位の用紙１０は、分離斜面１３に突き当たり、上位の用紙１０と分離される。つまり、分離斜面１３は、重送を防止する斜面である。
【００１１】
次に、送出手段４について説明する。
送出手段４は、カセット１１内に収容された用紙１０を下流側のガイド通路７０側に送り出す機構である。送出手段４は、カセット１１に収容された最上位の用紙１０の表面に当接する送出ローラー４１を有する揺動体４２と、揺動体４２を下方に存在する用紙１０の方向に付勢する附勢手段４３、及び送出ローラー４１を回転させる回転軸５５を備える。揺動体４２は、用紙１０の搬送方向と直交する方向に延長する円筒状の回転軸４８と接続される。回転軸４８は、装置本体２における図外のフレームに設けられた軸受けにより支持される。つまり、揺動体４２は、回転軸４８を中心として上下方向に回転可能である。
【００１２】
また、揺動体４２の内部には、長手方向に沿って配置される複数の歯車により歯車輪列５０が設けられる。歯車輪列５０は、揺動体４２の側面に開設された複数の孔５４に挿通される軸によって支承され、回転軸５５の回転力を送出ローラー４１に伝達する。
【００１３】
回転軸５５は、回転軸４８の内部において独立して回転する軸体である。回転軸５５は、回転軸４８の延長長さよりも長く、回転軸４８から露出する一端部には、図外の駆動モーターからの回転力が入力される。回転軸５５の他端部は、揺動体４２の側面を貫通しており、揺動体４２内において歯車６３と接続される。よって、図外の駆動モーターから歯車６３に入力された回転力は、歯車輪列５０、及び、歯車輪列５０を構成する末列の歯車と噛み合う歯車５７に伝達され、揺動体４２の下端部に設けられた送出ローラー４１を一方向に回転させる。
【００１４】
送出ローラー４１は、ピックアップローラーとも呼ばれるローラーであって、例えば表面がゴム等の滑り止め部材により覆われた回転体である。また、送出ローラー４１は、一体に回転する歯車５７の外径よりも大径な円筒体である。送出ローラーの中心軸は孔５４によって支承されており、歯車５７の回転に伴って回転する。送出ローラー４１は、揺動体４２がコイル状の捻れバネ等の附勢手段４３により用紙１０方向に付勢された状態において、カセット１１内に収容された用紙１０の上面と当接する。そして、送出ローラー４１が用紙１０の上面と当接した状態で回転することにより、送出ローラー４１と当接する用紙１０が下流側に送り出される。
【００１５】
図１に示すように、送出ローラー４１の回転によりカセット１１から送り出される用紙１０は、分離斜面１３を経ることにより端部１０Ａが持ち上げられ、装置本体２内に設けられたガイド通路７０に進入する。ガイド通路７０は、カセット１１内に収容された用紙１０を装置本体２内取り込むための供給通路であって、上方に向かうに従って、上流側から下流側に緩やかに湾曲する。
分離斜面１３を経て端部１０Ａが持ち上げられた用紙１０は、ガイド通路７０のカセット１１側に設けられた供給口１５から進入し、表裏が反転しながら装置本体２内に徐々に取り込まれる。
ガイド通路７０は、装置本体２内に設けられたガイド部７７；７８との間に形成された間隙である。ガイド部７７；７８は、搬送方向と直交する方向に延在する部材であって、装置本体２の図外のフレーム間に架設される。よって、ガイド通路７０は、用紙１０の桁方向（幅方向）全域を取り込み可能である。
また、装置本体２における用紙１０の取り込み口に相当する開口部１５の下方は、挿入空間内に装着されるカセット１１により閉塞された状態であるため、開口部１５から漏れ出る印字動作や搬送動作中における騒音が記録装置１の外部に放出されることを確実に防止できる。
【００１６】
ガイド通路７０内の経路内には、搬送ローラー５が設けられる。搬送ローラー５は、中間ローラーとも呼ばれるローラー群であって、例えば駆動ローラー７５と従動ローラー７６との一対のローラーにより構成される。
駆動ローラー７５及び従動ローラー７６は、例えば円筒状のゴムローラーにより構成され、図外のフレーム間に架設される回転軸により支持される。駆動ローラー７５及び従動ローラー７６は、外表面が互いに接触するように配置される。駆動ローラー７５は、例えば、送出ローラー４１を回転させる図外のモーターを駆動源として複数の歯車を経由して回転する。よって、ガイド通路７０内に進入した用紙１０の端部１０Ａが搬送ローラー５に到達すると、駆動ローラー７５及び従動ローラー７６間に挟み込まれるように引き上げられながらガイド通路７０内を通過する。
【００１７】
ガイド通路７０を経て表裏が反転した用紙１０は、図外のリブや補助ローラー７９Ａ，７９Ｂ、８０Ａ，８０Ｂを有する搬送面８２に沿って略水平を保ったまま記録部６に向かって搬送される。
記録部６は、搬送される用紙１０上において桁方向に移動可能に配置される記録ヘッド８１と、桁方向の一側部に配置され、記録ヘッド８１と上下に対向するキャッピング機構８５とを備える。
記録ヘッド８１は、図外のフレーム間に掛け渡されるガイド軸８３に沿って摺動するキャリッジ８４の下面に設けられる。
キャリッジ８４は、内部に形成された液体収容室内に例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラック等の色の液体が封入されたインクカートリッジを備える。キャリッジ８４は、図外のタイミングベルトと接続されており、図外の駆動モーターの駆動によりタイミングベルトが桁方向に動作することにより、用紙１０の桁方向に沿って往復動作する。
インクカートリッジ内のインクは、キャリッジ８４及び記録ヘッド８１内に形成されたインク流路を経由し、所定の制御により記録ヘッド８１の下端面に形成されたノズル面から噴射される。
なお、本実施形態においては、インクカートリッジをキャリッジ８４内に搭載した例を示したが、インクカートリッジをキャリッジ８４とは別の収容部に収容し、インクをインク供給チューブを介して記録ヘッド８１に供給するいわゆるオフキャリッジの構成を採用してもよい。キャッピング機構８５は、記録ヘッド８１の下端面に形成されたノズル面を封止するキャップを有し、ノズル面及びインク流路を湿潤状態に保つ機構である。記録部６の記録ヘッド８１が搬送中の用紙１０上を往復動作しながら液体を噴射することにより、用紙１０には所望の文字や形状が徐々に印字される。
【００１８】
記録部６を通過した用紙１０は、排出ローラー８６Ａ，８６Ｂの駆動により徐々に下流側に搬送され、記録部６よりも下流側に設けられた排出機構誘導通路１６を経て排出機構２０内に保持される。以下、排出機構誘導通路１６及び排出機構２０の詳細について説明する。
排出機構誘導通路１６は、ガイド部１８及びガイド部１９により形成される。ガイド部１８及びガイド部１９は、前述のガイド部７７及びガイド部７８と同様に搬送方向と直交する方向に延在する部材であって、装置本体２の図外のフレーム間に架設される。よって、排出機構誘導通路１６は、印字が完了した用紙１０の桁方向の全域を取り込み可能である。
ガイド部１８は、略水平に搬送される用紙１０の搬送方向を上向きに転換させる傾斜面１８Ａを有する。ガイド部１９は、断面扇状であって、傾斜面１８Ａと対向する孤面１９Ａを有する。そして、用紙１０は、傾斜面１８Ａ及び孤面１９Ａの間を通過することにより徐々に垂直方向に立ち上げられながら、徐々に排出機構２０側へと誘導される。
【００１９】
図２は、排出機構２０を示す斜視図である。
以下、図１及び図２を参照して排出機構２０の詳細を説明する。排出機構２０は、装置本体２において下流側に開口する開口部２Ａを閉塞する開閉蓋２１と、印字完了後の用紙１０を保持する保持手段２２とを有する。
開閉蓋２１は、記録装置１が印刷可能な大きさの用紙１０よりも大きな矩形の平板であって、閉鎖状態において開閉蓋２１と略同形に形成された開口部２Ａの全域を閉塞する。
開閉蓋２１は、装置本体２に対して開閉蓋２１の下方が開放するように装置本体２に対して設けられる。具体的には、図２に示すように開閉蓋２１の上部に搬送方向と直交する方向に突出する凸部２１Ａが形成され、当該凸部２１Ａが装置本体２に開設された図外の係合孔に嵌め込まれることにより、開閉蓋２１が凸部２１Ａを回転中心として開閉動作する。
【００２０】
図２に示すように、開閉蓋２１の側部にはモーター２５とリンク機構２６を含む開閉機構が接続される。モーター２５は、装置本体２を構成する図外のフレームの一方に配置され、装置本体２に搭載された制御装置から出力される制御信号に基づいて駆動する。
モーター２５は、リンク機構２６に駆動力を伝達するための歯車２７を有し、一方のリンク機構２６を構成するリンク片２８の歯車３０と噛み合う。一方のリンク機構２６は、一端部に歯車３０を有し、他端部に摺動片２９を有するリンク片２８を有する。歯車３０は、図外の回転軸よって支承され、リンク片２８と一体に回転する。摺動片２９は、開閉蓋２１の側部において垂直方向に延在する溝２１Ｂ内に内挿され、溝２１Ｂ内において上下方向に摺動可能である。リンク片２８と摺動片２９とは、回転軸を介して回転可能に接続される。なお、他方のリンク機構２６は、歯車３０を有さない点でのみ一方のリンク機構２６と異なるため、説明を省略するが、リンク片２８の一端部は、図外の回転軸により支承されている。
【００２１】
図３は、開閉蓋２１の開閉動作を示す側面図である。
図３（ａ）に示すように、開閉蓋２１が垂直方向に立ち上がった状態、即ち、開閉蓋２１が開口部２Ａを閉じた状態において開閉蓋２１に接続された開閉機構のモーター２５が一方向に回転すると、歯車３０を介してリンク片２８が上方に向かって回転する。リンク片２８が上方に向かって回転を開始すると、摺動片２９が溝２１Ｂ内において摺動しつつ開閉蓋２１を下流側に押し上げ、開閉蓋２１の下端部が装置本体２の開口部２Ａから離間し、装置本体２の開口部２Ａと開閉蓋２１との間に排出口が形成される。
一方、モーター２５が逆方向に回転すると、歯車３０を介してリンク片２８が下方に向かって回転する。リンク片２８が下方に向かって回転を開始すると、摺動片２９が溝２１Ｂ内において摺動しつつ開閉蓋２１を上流側に押し下げ、開閉蓋２１の下端部が装置本体２の開口部２Ａを再び閉塞する。即ち、開閉蓋２１は、装置本体２の下流側に形成された開口部２Ａを閉塞又は開放するように開閉動作する部材であって、開口部２Ａを開放する際に下開きする部材である。
【００２２】
次に、図１及び図２を参照して、開閉蓋２１の上流側面に設けられた保持手段２２について説明する。保持手段２２は、上流側から搬送される用紙１０の面積と略等しい大きさの矩形板３１と、矩形板３１の両側部に形成されたガイド部３２、及び、用紙１０をガイド部３２に沿って引き上げるローラー３４とを備える。ガイド部３２は、矩形板３１の側部から直角方向に立ち上がるガイド片３２Ａと、当該ガイド片３２Ａから直角方向に屈曲するガイド片３２Ｂからなる断面Ｌ字状であり、用紙１０の桁方向側部を取り囲むようにガイドする。
また、図１に示すように、開閉蓋２１が閉じられた状態において、矩形板３１と当該矩形板３１と対向するガイド片３２Ｂとの間隔は、前述したガイド部１８；１９間の間隔と略等しい間隔である。よって、排出機構誘導通路１６の出口を通過した用紙１０は、スムーズにガイド部３２内に進入する。
【００２３】
ローラー３４は、例えば外周面がゴム等により形成され、ガイド片３２Ａ間に架設される回転軸により回転可能に支持される。ローラー３４は、矩形板３１の下端側に配置され、ガイド部１８；１９を経てガイド部３２内に進入した用紙１０をガイド片３２Ａの延長方向に沿って引き上げる。より詳細には、図１に示すようにローラー３４は、外周面が矩形板３１の表面と僅かに接触又は微小に離間するように配置されている。ガイド部３２内に進入した用紙１０は、ローラー３４と矩形板３１とにより挟み込まれながら垂直方向に徐々に引き上げられ、用紙１０の後端部がガイド部３２内に完全に取り込まれた状態において、印字面を搬送方向上流側に向け、垂直姿勢を保ったまま保持される。即ち、開閉蓋２１に設けられた保持手段２２は、印字完了後の用紙１０を折り曲げ、屈曲等、変形させることなく保持可能な機構である。また、開閉蓋２１は、記録ヘッド８１による印字動作、保持手段２２への搬送動作中において開口部２Ａを閉塞した状態であるため、印字動作及び搬送動作中において発生する騒音が開口部２Ａから外部に放出されることを確実に防ぐことができる。
【００２４】
図３（ａ），（ｃ）を参照して、排出機構２０によって保持された用紙１０を装置本体２の外部に排出する動作について説明する。
ローラー３４の駆動によりガイド部３２内に進入した用紙１０を所定位置まで引き上げ、ガイド部３２による用紙１０の保持動作が完了すると、モーター２５の駆動により開閉蓋２１が開放され、図３（ｃ）に示す状態となる。
そして、開閉蓋２１を開放した状態においてローラー３４を引き上げ方向と逆方向に駆動すると、ガイド部３２内において保持されていた用紙１０は、ガイド部３２の下端部から送り出されて印字面が下向きの状態で射出されるように装置本体２から排出される。
このとき、装置本体２から排出された用紙１０は、印字面が下向きの状態で図外のトレー等の用紙受け上に載置される。用紙１０の排出完了後には、モーター２５が逆回転することにより再び開閉蓋２１が閉じられ、給紙、印字、排出までの記録装置１における一回の印刷動作が完了する。また、印刷対象が複数枚の用紙１０に渡るときには、上記の印刷動作が繰り返される。
【００２５】
上述の実施形態に係る記録装置１によれば、カセット１１から装置本体２への用紙１０の搬送動作中、記録ヘッド８１の印字動作中、さらには排出機構２０への搬送動作中に生じる騒音が外部に漏れ出さない構成であるため、用紙１０に対する印刷動作を極めて静粛に行うことが可能となる。より詳細には、印刷動作を、騒音放出の寄与度が高い開口部２Ａを開閉蓋２１により閉塞した状態で実行するため、印刷動作に伴って発生する騒音が外部に漏れ出すことを効果的に防止することができる。また、印字が完了した用紙１０が保持手段２２によって略垂直姿勢を保った状態で保持されるため、用紙１０に変形を生じさせることなく、外部に排出することが可能となる。即ち、本実施形態に係る記録装置１は、印刷動作中の静音性を担保したまま、被記録媒体の種類を問わず、排出後の形状を変えることがないという極めて顕著な効果を奏するものである。
さらに、開口部２Ａを閉塞する開閉蓋２１は、上方に位置する凸部２１Ａを回転中心として下開きし、開閉蓋２１に設けられた保持手段２２が保持した用紙１０を下端部側から排出する構成であるため、排出された用紙１０は、印字面が下向きの状態となる。よって、複数ページに渡るデータ等を印刷するような場合にあっては、最初のページが印刷された用紙１０が最も下方に位置し、次ページ以降が印刷された用紙１０が順次積層されるため、全てのデータについての印刷が完了すると、先頭の用紙１０がデータにおける最初のページと対応し、以降の用紙１０が次ページと対応するというように、複数の用紙１０をデータにおけるページ順序と対応させることができる。つまり、印刷完了後に用紙１０の順序を並べ替える手間を省くことができる。
【００２６】
なお、上述の実施形態においては、垂直姿勢を保った状態で用紙１０を保持するために開閉蓋２１及び保持手段２２の高さを用紙１０の搬送方向長さと対応する高さに設定したが、開閉蓋２１及び保持手段２２の高さはこれに限定されるものではない。
例えば、開閉蓋２１及び保持手段２２の高さを実施形態における開閉蓋２１及び保持手段２２の高さの半分程度に設定し、保持手段２２により保持された用紙１０の上側半部を上流側に湾曲した状態で保持するようにしてもよい。本態様によれば、用紙１０の湾曲を許容することとなるものの、記録装置１の高さを低く抑えることができるので好適である。一方で、被記録媒体の種類が、いわゆるコシの強い（曲げ剛性が強い）材質である場合には、排出後の変形を防止するために、垂直姿勢を保ったまま保持するのが好ましい。
また、上述の実施形態においては、開閉蓋２１を下開きさせる構成としたが開閉蓋２１の上方側を開放させる上開きとしてもよい。開閉蓋２１を上開きとした場合、用紙１０の排出時にローラー３４を駆動させる必要がなくなるので排出に要する時間を短縮することができる。この場合、ユーザーが保持手段２２に保持された用紙１０を引き抜けばよい。
【００２７】
実施形態２
図４（ａ），（ｂ）は、排出機構２０の他の形態を側断面視したときの概略構成図である。
上述の実施形態では、印字が完了した用紙１０を保持手段２２に保持させて、１枚ごとに開閉蓋２１を開放して用紙１０を排出する形態を説明したが、本実施形態に係る排出機構２０は、複数の用紙１０を収容させておくことが可能な点で異なる。
【００２８】
以下、他の形態に係る排出機構２０の構成について説明する。なお、前述の実施形態と同一の構成については同一符号を用い、その説明を省略する。
他の形態に係る排出機構２０は、保持手段４０を備える。保持手段４０は、搬送される用紙１０の面積と略等しい大きさの矩形板３５が開閉蓋２１に対して固着されることにより、開閉蓋２１と一体化される。保持手段４０は、矩形板３５の側部から直角方向に立ち上がる側板３６と、矩形板３５と対向して側板３６；３６間に連接される矩形板３７を有する上下開口の箱型であって、矩形板３５；３７の間に複数の用紙１０を保持しておくことが可能である。
また、図４（ａ）に示すように、開閉蓋２１が閉じられた状態において、矩形板３５；３７の間隔は、ガイド部１８；１９間の間隔と略等しい間隔である。よって、排出機構誘導通路１６の出口を通過した用紙１０は、スムーズに保持手段４０内に進入する。
【００２９】
箱型に構成された保持手段４０の下側の開口４０Ａは、開閉底３８により開閉する。開閉底３８は、矩形板３７の下端部に図外の回転軸を介して回転可能に係止され、開閉蓋２１が開口部２Ａを閉塞した状態において、ガイド部１９と接触し、保持手段４０の開口４０Ａの一部を塞ぐ。
開閉底３８が閉じた状態における先端部側には、ローラー３９が設けられる。
ローラー３９は、例えば外周面がゴム等により形成され、開閉底３８の先端部と対応する位置において、側板３６；３６間に架設される回転軸により支持される。
ローラー３９の外周面は、開閉底３８の先端部と僅かに接触又は微小に離間するように配置されており、排出機構誘導通路１６を通過した用紙１０は、ローラー３９と開閉底３８の先端部とにより挟み込まれながら垂直方向に徐々に引き上げられる。
【００３０】
ローラー３９の上方には、用紙押圧バネ４４が取付けられる。用紙押圧バネ４４は、矩形板３５の表面に形成された係止孔を介して係止されており、矩形板３７方向を頂点として屈曲して設けられる。また、用紙押圧バネ４４は、搬送方向と直交する方向に複数配置され、用紙１０を桁方向に沿って均一に押圧する。
用紙押圧バネ４４が設けられたことにより、ローラー３９と開閉底３８の先端部との間を通過した用紙１０は、用紙押圧バネ４４の屈曲方向、即ち、矩形板３７の方向に位置寄せされながら垂直方向に引き上げられる。そして、所定期間継続するローラー３９による引き上げ動作が完了すると、用紙１０は、閉鎖した開閉底３８、側板３６、矩形板３５；３７に取り込まれた状態で垂直姿勢を維持したまま保持される。
【００３１】
上述のとおり、保持手段４０による用紙１０の一枚分の保持が完了すると、印字が完了した後続の用紙１０が順次保持手段４０内に搬送され、保持手段４０は複数の用紙１０を収容した状態で用紙１０を保持する。また、このとき保持手段４０内に収容された複数の用紙１０は、印字面が上流側を向いた状態、かつ、用紙押圧バネ４４の作用により先に収容された用紙１０が上流側に位置した状態となる。
【００３２】
保持手段４０内に所定数の用紙１０を収容した後には、開閉蓋２１を開放することによる用紙１０の排出が実行される。開閉蓋２１の開放動作については、前述の実施形態と同様であるからその説明を省略するが、開閉蓋２１が開放すると開閉底３８とガイド部１９との接触が解除され、開閉底３８が収容された複数の用紙１０の自重により開放される。そして、開閉底３８が開放した状態において、収容された複数の用紙１０は、開閉蓋２１の傾斜に沿って下方に射出されるように排出される。また、排出された複数の用紙１０は、前述の実施形態と同様に印字面が下向きの状態であり、かつ、複数の用紙１０がデータにおけるページ順序と対応しているため、印刷完了後に用紙１０の順序を並べ替える手間を省くことができる。
【００３３】
以上のとおり、他の形態に係る排出機構２０を備える記録装置１によれば、保持手段４０が開閉底３８及び用紙押圧バネ４４を有することにより、順次搬送される複数の用紙１０を内部に収容でき、上述の実施形態と比較して、用紙１０の排出頻度を減少させることが可能となり、印刷完了までに掛かる時間を効果的に短縮することが可能となる。
また、複数の用紙１０を保持手段４０内に収容できるため、実質的に開閉蓋２１の厚みを増大させることによる防音効果と同様の効果を得ることができ、より静音性に優れた印刷動作を行うことが可能となる。
【００３４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能である。
【００３５】
また、記録装置１を液体噴射装置として説明したが、本実施形態における排出機構は、レーザープリンター、ファクシミリ等の記録装置にも同様に適用できる。また、液体噴射装置は液体を噴射する記録ヘッドを備えていればよく、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルター等の製造に採用される電極材や色材を分散又は溶解した状態で噴射する装置をも含む。また、被記録媒体は、所謂普通紙のみでなく、感熱紙、フィルム等、記録部に対して搬送可能なものであれば、特に限定されない。
【符号の説明】
【００３６】
１ 記録装置、２ 装置本体、３ 収容室、４ 送出手段、５ 搬送ローラー、
１１ カセット、１３ 分離斜面、１５ 供給口、２０ 排出機構、２１ 開閉蓋、
２２ 保持手段、３２ ガイド部、３４ ローラー、
３９ ローラー、４０ 保持手段、４４ 用紙押圧バネ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置に関し、より詳細には記録装置の動作中に生じる騒音を低減させる構造を有する記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンターやレーザープリンター、ファクシミリ等の記録装置は、一般に記録対象である紙やフィルム等の被記録媒体を記録機構内に供給する供給口と、記録後の被記録媒体を排出する排出口とが開口した状態にあるため、搬送機構や記録機構の動作音が供給口や排出口から外部に漏れ、印刷動作中の騒音を生じさせる要因のひとつとなっている。
そこで、記録装置の被記録媒体の供給口や排出口の開口を開閉する遮音プレートを設け、被記録媒体の供給や排出に連動して遮音プレートを開閉させることにより音漏れを抑制する装置が開示されている。
しかしながら、当該記録装置は、記録機構の動作中に供給口や排出口の閉口を可能とするため、記録動作の前に被記録媒体を必要以上に撓ませ、湾曲させた状態で収容する空間と、記録後の被記録媒体を排出する前に湾曲させた状態で収容する空間とを設ける必要があるため、記録装置が大型化してしまう。また、空間を小さくすると収容される被記録媒体の湾曲する曲率が小さくなるため、被記録媒体の厚さ、素材によっては排出後の被記録媒体に巻きグセや折れ曲がりが付くことが懸念される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１４７３１９号公報
【特許文献２】特開平３−１１２６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記課題を解決すべく、印刷動作中の静音性を担保し、さらに、被記録媒体の種類を問わず、排出後の形状を変えることのない記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための構成として、搬送中の被記録媒体に対して印字動作を実行する記録部を有する装置本体と、装置本体における記録部の下流側に形成された開口部とを備える記録装置であって、閉鎖状態において開口部を閉塞する開閉蓋と、開閉蓋に設けられ、記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を開閉蓋が閉鎖した状態で保持する保持手段とを備える構成とした。
本構成によれば、記録部の下流側に形成された開口部が閉鎖状態の開閉蓋により閉塞された状態で保持手段が記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を保持することにより、被記録媒体への印字動作及び搬送動作により生じる騒音が、装置本体の外部に漏れることがなく、印刷動作中に生じる騒音を確実に防止することができる。
また、他の構成として、保持手段が、記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を複数収容する収容部を有し、被記録媒体を複数保持する構成とした。
本構成によれば、保持手段が被記録媒体を複数保持することにより、開口部を閉塞する開閉蓋の厚さが実質的に厚くなるため、印刷動作中に生じる騒音防止効果をより向上させることができる。
また、他の構成として、保持手段は、被記録媒体を垂直な姿勢で保持するガイド部を有する構成とした。
本構成によれば、前記構成から生じる効果に加え、ガイド部は、印字が完了した被記録媒体を垂直姿勢で保持することから、被記録媒体を保持している間に被記録媒体に湾曲や屈曲等の変形が生じることを確実に防止することができる。
また、他の構成として、記録装置が開閉蓋を搬送方向下流側に開放する開閉機構を備え、保持手段が被記録媒体を、印字面が搬送方向上流側に向いた状態で保持し、開閉機構により開放された開閉蓋の下端部側から排出する構成とした。
本構成によれば、前記構成から生じる効果に加え、保持手段が被記録媒体を、印字面が搬送方向上流側に向いた状態で保持し、開閉機構により開放された開閉蓋の下端部側から排出することから、排出後の被記録媒体の配列が印字順序と対応することとなり、ユーザーが被記録媒体の順序を並べ替える手間を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】記録装置の概略図。
【図２】排出機構の斜視図。
【図３】排出機構の動作を示す側面図。
【図４】排出機構の他の形態を側断面視したときの概略構成図。
【０００７】
以下、発明の実施形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組合せのすべてが発明の解決手段に必須であるとは限らず、選択的に採用される構成を含むものである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
実施形態１
図１は、本発明に係る記録装置１を側断面視したときの概略図である。
図１に示す記録装置１は、記録装置の一例としての液体噴射装置である。以下、図１を用いて記録装置１について説明する。
同図において記録装置１は、装置本体２の底部に設けられ、被記録媒体の一例としての用紙１０を収容する収容室３を備える。
また、記録装置１は、収容室３に収容された用紙１０を下流側に送り出す送出手段４と、送出手段４により送り出された用紙１０を記録部６側に搬送する搬送ローラー５を有する供給機構を備える。収容室３内に収容された用紙１０は、送出手段４及び搬送ローラー５により矢印で示す搬送経路に沿って下流側に位置する記録部６まで搬送され、表面に文字や図形などが印字される。なお、本明細書においては、収容室３内に収容された用紙１０が搬送される方向を下流側とし、下流側と反対方向を上流側として説明する。
【０００９】
以下、被記録媒体の搬送経路に沿って記録装置１の詳細について説明する。
収容室３は、例えば上方開放の箱型のカセット１１により構成される。カセット１１は、装置本体２の一方側に設けられた挿入空間内に装着可能であって、用紙１０を単一又は重畳した状態で収容する。カセット１１は、挿入空間内に設けられた図外のガイドにより所定の位置において保持される。カセット１１を取り出す際には、図外のガイドに沿って上流側に引き抜くことにより装置本体２から取り出すことができる。
また、カセット１１は、収容される用紙１０の周囲を取り囲む壁部を有し、下流側に位置する一方の壁部が分離斜面１３として形成される。分離斜面１３は、カセット底面１１Ａから上方に向かうに従って、下流側に傾斜する斜面である。分離斜面１３は、収容室３内に収容された複数の用紙１０同士が重なった状態で下流側に搬送されることを防ぐ。
【００１０】
具体的には、図１に示すように、最上位に位置する用紙１０の端部１０Ａは、送出ローラー４１の一方向への回転駆動によって、分離斜面１３に摺接しつつ上方に立ち上がった状態となる。また、最上位に位置する用紙１０の下流側への搬送に伴って、これに重なって送り出されようとする下位の用紙１０は、分離斜面１３に突き当たり、上位の用紙１０と分離される。つまり、分離斜面１３は、重送を防止する斜面である。
【００１１】
次に、送出手段４について説明する。
送出手段４は、カセット１１内に収容された用紙１０を下流側のガイド通路７０側に送り出す機構である。送出手段４は、カセット１１に収容された最上位の用紙１０の表面に当接する送出ローラー４１を有する揺動体４２と、揺動体４２を下方に存在する用紙１０の方向に付勢する附勢手段４３、及び送出ローラー４１を回転させる回転軸５５を備える。揺動体４２は、用紙１０の搬送方向と直交する方向に延長する円筒状の回転軸４８と接続される。回転軸４８は、装置本体２における図外のフレームに設けられた軸受けにより支持される。つまり、揺動体４２は、回転軸４８を中心として上下方向に回転可能である。
【００１２】
また、揺動体４２の内部には、長手方向に沿って配置される複数の歯車により歯車輪列５０が設けられる。歯車輪列５０は、揺動体４２の側面に開設された複数の孔５４に挿通される軸によって支承され、回転軸５５の回転力を送出ローラー４１に伝達する。
【００１３】
回転軸５５は、回転軸４８の内部において独立して回転する軸体である。回転軸５５は、回転軸４８の延長長さよりも長く、回転軸４８から露出する一端部には、図外の駆動モーターからの回転力が入力される。回転軸５５の他端部は、揺動体４２の側面を貫通しており、揺動体４２内において歯車６３と接続される。よって、図外の駆動モーターから歯車６３に入力された回転力は、歯車輪列５０、及び、歯車輪列５０を構成する末列の歯車と噛み合う歯車５７に伝達され、揺動体４２の下端部に設けられた送出ローラー４１を一方向に回転させる。
【００１４】
送出ローラー４１は、ピックアップローラーとも呼ばれるローラーであって、例えば表面がゴム等の滑り止め部材により覆われた回転体である。また、送出ローラー４１は、一体に回転する歯車５７の外径よりも大径な円筒体である。送出ローラーの中心軸は孔５４によって支承されており、歯車５７の回転に伴って回転する。送出ローラー４１は、揺動体４２がコイル状の捻れバネ等の附勢手段４３により用紙１０方向に付勢された状態において、カセット１１内に収容された用紙１０の上面と当接する。そして、送出ローラー４１が用紙１０の上面と当接した状態で回転することにより、送出ローラー４１と当接する用紙１０が下流側に送り出される。
【００１５】
図１に示すように、送出ローラー４１の回転によりカセット１１から送り出される用紙１０は、分離斜面１３を経ることにより端部１０Ａが持ち上げられ、装置本体２内に設けられたガイド通路７０に進入する。ガイド通路７０は、カセット１１内に収容された用紙１０を装置本体２内取り込むための供給通路であって、上方に向かうに従って、上流側から下流側に緩やかに湾曲する。
分離斜面１３を経て端部１０Ａが持ち上げられた用紙１０は、ガイド通路７０のカセット１１側に設けられた供給口１５から進入し、表裏が反転しながら装置本体２内に徐々に取り込まれる。
ガイド通路７０は、装置本体２内に設けられたガイド部７７；７８との間に形成された間隙である。ガイド部７７；７８は、搬送方向と直交する方向に延在する部材であって、装置本体２の図外のフレーム間に架設される。よって、ガイド通路７０は、用紙１０の桁方向（幅方向）全域を取り込み可能である。
また、装置本体２における用紙１０の取り込み口に相当する開口部１５の下方は、挿入空間内に装着されるカセット１１により閉塞された状態であるため、開口部１５から漏れ出る印字動作や搬送動作中における騒音が記録装置１の外部に放出されることを確実に防止できる。
【００１６】
ガイド通路７０内の経路内には、搬送ローラー５が設けられる。搬送ローラー５は、中間ローラーとも呼ばれるローラー群であって、例えば駆動ローラー７５と従動ローラー７６との一対のローラーにより構成される。
駆動ローラー７５及び従動ローラー７６は、例えば円筒状のゴムローラーにより構成され、図外のフレーム間に架設される回転軸により支持される。駆動ローラー７５及び従動ローラー７６は、外表面が互いに接触するように配置される。駆動ローラー７５は、例えば、送出ローラー４１を回転させる図外のモーターを駆動源として複数の歯車を経由して回転する。よって、ガイド通路７０内に進入した用紙１０の端部１０Ａが搬送ローラー５に到達すると、駆動ローラー７５及び従動ローラー７６間に挟み込まれるように引き上げられながらガイド通路７０内を通過する。
【００１７】
ガイド通路７０を経て表裏が反転した用紙１０は、図外のリブや補助ローラー７９Ａ，７９Ｂ、８０Ａ，８０Ｂを有する搬送面８２に沿って略水平を保ったまま記録部６に向かって搬送される。
記録部６は、搬送される用紙１０上において桁方向に移動可能に配置される記録ヘッド８１と、桁方向の一側部に配置され、記録ヘッド８１と上下に対向するキャッピング機構８５とを備える。
記録ヘッド８１は、図外のフレーム間に掛け渡されるガイド軸８３に沿って摺動するキャリッジ８４の下面に設けられる。
キャリッジ８４は、内部に形成された液体収容室内に例えば、シアン、マゼンダ、イエロー、ブラック等の色の液体が封入されたインクカートリッジを備える。キャリッジ８４は、図外のタイミングベルトと接続されており、図外の駆動モーターの駆動によりタイミングベルトが桁方向に動作することにより、用紙１０の桁方向に沿って往復動作する。
インクカートリッジ内のインクは、キャリッジ８４及び記録ヘッド８１内に形成されたインク流路を経由し、所定の制御により記録ヘッド８１の下端面に形成されたノズル面から噴射される。
なお、本実施形態においては、インクカートリッジをキャリッジ８４内に搭載した例を示したが、インクカートリッジをキャリッジ８４とは別の収容部に収容し、インクをインク供給チューブを介して記録ヘッド８１に供給するいわゆるオフキャリッジの構成を採用してもよい。キャッピング機構８５は、記録ヘッド８１の下端面に形成されたノズル面を封止するキャップを有し、ノズル面及びインク流路を湿潤状態に保つ機構である。記録部６の記録ヘッド８１が搬送中の用紙１０上を往復動作しながら液体を噴射することにより、用紙１０には所望の文字や形状が徐々に印字される。
【００１８】
記録部６を通過した用紙１０は、排出ローラー８６Ａ，８６Ｂの駆動により徐々に下流側に搬送され、記録部６よりも下流側に設けられた排出機構誘導通路１６を経て排出機構２０内に保持される。以下、排出機構誘導通路１６及び排出機構２０の詳細について説明する。
排出機構誘導通路１６は、ガイド部１８及びガイド部１９により形成される。ガイド部１８及びガイド部１９は、前述のガイド部７７及びガイド部７８と同様に搬送方向と直交する方向に延在する部材であって、装置本体２の図外のフレーム間に架設される。よって、排出機構誘導通路１６は、印字が完了した用紙１０の桁方向の全域を取り込み可能である。
ガイド部１８は、略水平に搬送される用紙１０の搬送方向を上向きに転換させる傾斜面１８Ａを有する。ガイド部１９は、断面扇状であって、傾斜面１８Ａと対向する孤面１９Ａを有する。そして、用紙１０は、傾斜面１８Ａ及び孤面１９Ａの間を通過することにより徐々に垂直方向に立ち上げられながら、徐々に排出機構２０側へと誘導される。
【００１９】
図２は、排出機構２０を示す斜視図である。
以下、図１及び図２を参照して排出機構２０の詳細を説明する。排出機構２０は、装置本体２において下流側に開口する開口部２Ａを閉塞する開閉蓋２１と、印字完了後の用紙１０を保持する保持手段２２とを有する。
開閉蓋２１は、記録装置１が印刷可能な大きさの用紙１０よりも大きな矩形の平板であって、閉鎖状態において開閉蓋２１と略同形に形成された開口部２Ａの全域を閉塞する。
開閉蓋２１は、装置本体２に対して開閉蓋２１の下方が開放するように装置本体２に対して設けられる。具体的には、図２に示すように開閉蓋２１の上部に搬送方向と直交する方向に突出する凸部２１Ａが形成され、当該凸部２１Ａが装置本体２に開設された図外の係合孔に嵌め込まれることにより、開閉蓋２１が凸部２１Ａを回転中心として開閉動作する。
【００２０】
図２に示すように、開閉蓋２１の側部にはモーター２５とリンク機構２６を含む開閉機構が接続される。モーター２５は、装置本体２を構成する図外のフレームの一方に配置され、装置本体２に搭載された制御装置から出力される制御信号に基づいて駆動する。
モーター２５は、リンク機構２６に駆動力を伝達するための歯車２７を有し、一方のリンク機構２６を構成するリンク片２８の歯車３０と噛み合う。一方のリンク機構２６は、一端部に歯車３０を有し、他端部に摺動片２９を有するリンク片２８を有する。歯車３０は、図外の回転軸よって支承され、リンク片２８と一体に回転する。摺動片２９は、開閉蓋２１の側部において垂直方向に延在する溝２１Ｂ内に内挿され、溝２１Ｂ内において上下方向に摺動可能である。リンク片２８と摺動片２９とは、回転軸を介して回転可能に接続される。なお、他方のリンク機構２６は、歯車３０を有さない点でのみ一方のリンク機構２６と異なるため、説明を省略するが、リンク片２８の一端部は、図外の回転軸により支承されている。
【００２１】
図３は、開閉蓋２１の開閉動作を示す側面図である。
図３（ａ）に示すように、開閉蓋２１が垂直方向に立ち上がった状態、即ち、開閉蓋２１が開口部２Ａを閉じた状態において開閉蓋２１に接続された開閉機構のモーター２５が一方向に回転すると、歯車３０を介してリンク片２８が上方に向かって回転する。リンク片２８が上方に向かって回転を開始すると、摺動片２９が溝２１Ｂ内において摺動しつつ開閉蓋２１を下流側に押し上げ、開閉蓋２１の下端部が装置本体２の開口部２Ａから離間し、装置本体２の開口部２Ａと開閉蓋２１との間に排出口が形成される。
一方、モーター２５が逆方向に回転すると、歯車３０を介してリンク片２８が下方に向かって回転する。リンク片２８が下方に向かって回転を開始すると、摺動片２９が溝２１Ｂ内において摺動しつつ開閉蓋２１を上流側に押し下げ、開閉蓋２１の下端部が装置本体２の開口部２Ａを再び閉塞する。即ち、開閉蓋２１は、装置本体２の下流側に形成された開口部２Ａを閉塞又は開放するように開閉動作する部材であって、開口部２Ａを開放する際に下開きする部材である。
【００２２】
次に、図１及び図２を参照して、開閉蓋２１の上流側面に設けられた保持手段２２について説明する。保持手段２２は、上流側から搬送される用紙１０の面積と略等しい大きさの矩形板３１と、矩形板３１の両側部に形成されたガイド部３２、及び、用紙１０をガイド部３２に沿って引き上げるローラー３４とを備える。ガイド部３２は、矩形板３１の側部から直角方向に立ち上がるガイド片３２Ａと、当該ガイド片３２Ａから直角方向に屈曲するガイド片３２Ｂからなる断面Ｌ字状であり、用紙１０の桁方向側部を取り囲むようにガイドする。
また、図１に示すように、開閉蓋２１が閉じられた状態において、矩形板３１と当該矩形板３１と対向するガイド片３２Ｂとの間隔は、前述したガイド部１８；１９間の間隔と略等しい間隔である。よって、排出機構誘導通路１６の出口を通過した用紙１０は、スムーズにガイド部３２内に進入する。
【００２３】
ローラー３４は、例えば外周面がゴム等により形成され、ガイド片３２Ａ間に架設される回転軸により回転可能に支持される。ローラー３４は、矩形板３１の下端側に配置され、ガイド部１８；１９を経てガイド部３２内に進入した用紙１０をガイド片３２Ａの延長方向に沿って引き上げる。より詳細には、図１に示すようにローラー３４は、外周面が矩形板３１の表面と僅かに接触又は微小に離間するように配置されている。ガイド部３２内に進入した用紙１０は、ローラー３４と矩形板３１とにより挟み込まれながら垂直方向に徐々に引き上げられ、用紙１０の後端部がガイド部３２内に完全に取り込まれた状態において、印字面を搬送方向上流側に向け、垂直姿勢を保ったまま保持される。即ち、開閉蓋２１に設けられた保持手段２２は、印字完了後の用紙１０を折り曲げ、屈曲等、変形させることなく保持可能な機構である。また、開閉蓋２１は、記録ヘッド８１による印字動作、保持手段２２への搬送動作中において開口部２Ａを閉塞した状態であるため、印字動作及び搬送動作中において発生する騒音が開口部２Ａから外部に放出されることを確実に防ぐことができる。
【００２４】
図３（ａ），（ｃ）を参照して、排出機構２０によって保持された用紙１０を装置本体２の外部に排出する動作について説明する。
ローラー３４の駆動によりガイド部３２内に進入した用紙１０を所定位置まで引き上げ、ガイド部３２による用紙１０の保持動作が完了すると、モーター２５の駆動により開閉蓋２１が開放され、図３（ｃ）に示す状態となる。
そして、開閉蓋２１を開放した状態においてローラー３４を引き上げ方向と逆方向に駆動すると、ガイド部３２内において保持されていた用紙１０は、ガイド部３２の下端部から送り出されて印字面が下向きの状態で射出されるように装置本体２から排出される。
このとき、装置本体２から排出された用紙１０は、印字面が下向きの状態で図外のトレー等の用紙受け上に載置される。用紙１０の排出完了後には、モーター２５が逆回転することにより再び開閉蓋２１が閉じられ、給紙、印字、排出までの記録装置１における一回の印刷動作が完了する。また、印刷対象が複数枚の用紙１０に渡るときには、上記の印刷動作が繰り返される。
【００２５】
上述の実施形態に係る記録装置１によれば、カセット１１から装置本体２への用紙１０の搬送動作中、記録ヘッド８１の印字動作中、さらには排出機構２０への搬送動作中に生じる騒音が外部に漏れ出さない構成であるため、用紙１０に対する印刷動作を極めて静粛に行うことが可能となる。より詳細には、印刷動作を、騒音放出の寄与度が高い開口部２Ａを開閉蓋２１により閉塞した状態で実行するため、印刷動作に伴って発生する騒音が外部に漏れ出すことを効果的に防止することができる。また、印字が完了した用紙１０が保持手段２２によって略垂直姿勢を保った状態で保持されるため、用紙１０に変形を生じさせることなく、外部に排出することが可能となる。即ち、本実施形態に係る記録装置１は、印刷動作中の静音性を担保したまま、被記録媒体の種類を問わず、排出後の形状を変えることがないという極めて顕著な効果を奏するものである。
さらに、開口部２Ａを閉塞する開閉蓋２１は、上方に位置する凸部２１Ａを回転中心として下開きし、開閉蓋２１に設けられた保持手段２２が保持した用紙１０を下端部側から排出する構成であるため、排出された用紙１０は、印字面が下向きの状態となる。よって、複数ページに渡るデータ等を印刷するような場合にあっては、最初のページが印刷された用紙１０が最も下方に位置し、次ページ以降が印刷された用紙１０が順次積層されるため、全てのデータについての印刷が完了すると、先頭の用紙１０がデータにおける最初のページと対応し、以降の用紙１０が次ページと対応するというように、複数の用紙１０をデータにおけるページ順序と対応させることができる。つまり、印刷完了後に用紙１０の順序を並べ替える手間を省くことができる。
【００２６】
なお、上述の実施形態においては、垂直姿勢を保った状態で用紙１０を保持するために開閉蓋２１及び保持手段２２の高さを用紙１０の搬送方向長さと対応する高さに設定したが、開閉蓋２１及び保持手段２２の高さはこれに限定されるものではない。
例えば、開閉蓋２１及び保持手段２２の高さを実施形態における開閉蓋２１及び保持手段２２の高さの半分程度に設定し、保持手段２２により保持された用紙１０の上側半部を上流側に湾曲した状態で保持するようにしてもよい。本態様によれば、用紙１０の湾曲を許容することとなるものの、記録装置１の高さを低く抑えることができるので好適である。一方で、被記録媒体の種類が、いわゆるコシの強い（曲げ剛性が強い）材質である場合には、排出後の変形を防止するために、垂直姿勢を保ったまま保持するのが好ましい。
また、上述の実施形態においては、開閉蓋２１を下開きさせる構成としたが開閉蓋２１の上方側を開放させる上開きとしてもよい。開閉蓋２１を上開きとした場合、用紙１０の排出時にローラー３４を駆動させる必要がなくなるので排出に要する時間を短縮することができる。この場合、ユーザーが保持手段２２に保持された用紙１０を引き抜けばよい。
【００２７】
実施形態２
図４（ａ），（ｂ）は、排出機構２０の他の形態を側断面視したときの概略構成図である。
上述の実施形態では、印字が完了した用紙１０を保持手段２２に保持させて、１枚ごとに開閉蓋２１を開放して用紙１０を排出する形態を説明したが、本実施形態に係る排出機構２０は、複数の用紙１０を収容させておくことが可能な点で異なる。
【００２８】
以下、他の形態に係る排出機構２０の構成について説明する。なお、前述の実施形態と同一の構成については同一符号を用い、その説明を省略する。
他の形態に係る排出機構２０は、保持手段４０を備える。保持手段４０は、搬送される用紙１０の面積と略等しい大きさの矩形板３５が開閉蓋２１に対して固着されることにより、開閉蓋２１と一体化される。保持手段４０は、矩形板３５の側部から直角方向に立ち上がる側板３６と、矩形板３５と対向して側板３６；３６間に連接される矩形板３７を有する上下開口の箱型であって、矩形板３５；３７の間に複数の用紙１０を保持しておくことが可能である。
また、図４（ａ）に示すように、開閉蓋２１が閉じられた状態において、矩形板３５；３７の間隔は、ガイド部１８；１９間の間隔と略等しい間隔である。よって、排出機構誘導通路１６の出口を通過した用紙１０は、スムーズに保持手段４０内に進入する。
【００２９】
箱型に構成された保持手段４０の下側の開口４０Ａは、開閉底３８により開閉する。開閉底３８は、矩形板３７の下端部に図外の回転軸を介して回転可能に係止され、開閉蓋２１が開口部２Ａを閉塞した状態において、ガイド部１９と接触し、保持手段４０の開口４０Ａの一部を塞ぐ。
開閉底３８が閉じた状態における先端部側には、ローラー３９が設けられる。
ローラー３９は、例えば外周面がゴム等により形成され、開閉底３８の先端部と対応する位置において、側板３６；３６間に架設される回転軸により支持される。
ローラー３９の外周面は、開閉底３８の先端部と僅かに接触又は微小に離間するように配置されており、排出機構誘導通路１６を通過した用紙１０は、ローラー３９と開閉底３８の先端部とにより挟み込まれながら垂直方向に徐々に引き上げられる。
【００３０】
ローラー３９の上方には、用紙押圧バネ４４が取付けられる。用紙押圧バネ４４は、矩形板３５の表面に形成された係止孔を介して係止されており、矩形板３７方向を頂点として屈曲して設けられる。また、用紙押圧バネ４４は、搬送方向と直交する方向に複数配置され、用紙１０を桁方向に沿って均一に押圧する。
用紙押圧バネ４４が設けられたことにより、ローラー３９と開閉底３８の先端部との間を通過した用紙１０は、用紙押圧バネ４４の屈曲方向、即ち、矩形板３７の方向に位置寄せされながら垂直方向に引き上げられる。そして、所定期間継続するローラー３９による引き上げ動作が完了すると、用紙１０は、閉鎖した開閉底３８、側板３６、矩形板３５；３７に取り込まれた状態で垂直姿勢を維持したまま保持される。
【００３１】
上述のとおり、保持手段４０による用紙１０の一枚分の保持が完了すると、印字が完了した後続の用紙１０が順次保持手段４０内に搬送され、保持手段４０は複数の用紙１０を収容した状態で用紙１０を保持する。また、このとき保持手段４０内に収容された複数の用紙１０は、印字面が上流側を向いた状態、かつ、用紙押圧バネ４４の作用により先に収容された用紙１０が上流側に位置した状態となる。
【００３２】
保持手段４０内に所定数の用紙１０を収容した後には、開閉蓋２１を開放することによる用紙１０の排出が実行される。開閉蓋２１の開放動作については、前述の実施形態と同様であるからその説明を省略するが、開閉蓋２１が開放すると開閉底３８とガイド部１９との接触が解除され、開閉底３８が収容された複数の用紙１０の自重により開放される。そして、開閉底３８が開放した状態において、収容された複数の用紙１０は、開閉蓋２１の傾斜に沿って下方に射出されるように排出される。また、排出された複数の用紙１０は、前述の実施形態と同様に印字面が下向きの状態であり、かつ、複数の用紙１０がデータにおけるページ順序と対応しているため、印刷完了後に用紙１０の順序を並べ替える手間を省くことができる。
【００３３】
以上のとおり、他の形態に係る排出機構２０を備える記録装置１によれば、保持手段４０が開閉底３８及び用紙押圧バネ４４を有することにより、順次搬送される複数の用紙１０を内部に収容でき、上述の実施形態と比較して、用紙１０の排出頻度を減少させることが可能となり、印刷完了までに掛かる時間を効果的に短縮することが可能となる。
また、複数の用紙１０を保持手段４０内に収容できるため、実質的に開閉蓋２１の厚みを増大させることによる防音効果と同様の効果を得ることができ、より静音性に優れた印刷動作を行うことが可能となる。
【００３４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能である。
【００３５】
また、記録装置１を液体噴射装置として説明したが、本実施形態における排出機構は、レーザープリンター、ファクシミリ等の記録装置にも同様に適用できる。また、液体噴射装置は液体を噴射する記録ヘッドを備えていればよく、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルター等の製造に採用される電極材や色材を分散又は溶解した状態で噴射する装置をも含む。また、被記録媒体は、所謂普通紙のみでなく、感熱紙、フィルム等、記録部に対して搬送可能なものであれば、特に限定されない。
【符号の説明】
【００３６】
１ 記録装置、２ 装置本体、３ 収容室、４ 送出手段、５ 搬送ローラー、
１１ カセット、１３ 分離斜面、１５ 供給口、２０ 排出機構、２１ 開閉蓋、
２２ 保持手段、３２ ガイド部、３４ ローラー、
３９ ローラー、４０ 保持手段、４４ 用紙押圧バネ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送中の被記録媒体に対して印字動作を実行する記録部を有する装置本体と、
前記装置本体における前記記録部の下流側に形成された開口部とを備える記録装置であって、
前記記録装置は、閉鎖状態において前記開口部を閉塞する開閉蓋と、
前記開閉蓋に設けられ、前記記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を前記開閉蓋が閉鎖した状態で保持する保持手段とを備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記保持手段は、前記記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を複数収容する収容部を有し、前記被記録媒体を複数保持することを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記保持手段は、前記被記録媒体を垂直な姿勢で保持するガイド部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記記録装置は、前記開閉蓋を搬送方向下流側に開放する開閉機構をさらに備え、
前記保持手段は、前記被記録媒体を、印字面が搬送方向上流側に向いた状態で保持し、前記開閉機構により開放された開閉蓋の下端部側から排出することを特徴とする請求項１乃至請求項３いずれかに記載の記録装置。
【請求項１】
搬送中の被記録媒体に対して印字動作を実行する記録部を有する装置本体と、
前記装置本体における前記記録部の下流側に形成された開口部とを備える記録装置であって、
前記記録装置は、閉鎖状態において前記開口部を閉塞する開閉蓋と、
前記開閉蓋に設けられ、前記記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を前記開閉蓋が閉鎖した状態で保持する保持手段とを備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記保持手段は、前記記録部を通過して下流側に搬送された被記録媒体を複数収容する収容部を有し、前記被記録媒体を複数保持することを特徴とする請求項１記載の記録装置。
【請求項３】
前記保持手段は、前記被記録媒体を垂直な姿勢で保持するガイド部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記記録装置は、前記開閉蓋を搬送方向下流側に開放する開閉機構をさらに備え、
前記保持手段は、前記被記録媒体を、印字面が搬送方向上流側に向いた状態で保持し、前記開閉機構により開放された開閉蓋の下端部側から排出することを特徴とする請求項１乃至請求項３いずれかに記載の記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−１６１９１９（Ｐ２０１２−１６１９１９Ａ）
【公開日】平成２４年８月３０日（２０１２．８．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１４５４（Ｐ２０１１−２１４５４）
【出願日】平成２３年２月３日（２０１１．２．３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月３０日（２０１２．８．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月３日（２０１１．２．３）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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