記録装置
【課題】被記録媒体収容部から被記録媒体を装置下側に向けて給送し、反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する略Ｕ字状の被記録媒体搬送経路を備えた記録装置において、装置の厚み方向寸法の増大を回避するとともに、排出される被記録媒体の姿勢を安定させる。
【解決手段】インクジェットプリンター１は、用紙Ｐを鉛直方向に沿って収容する用紙カセット１１から用紙Ｐを装置下側に向けて給送し、給装ローラー１７によって形成された反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する略Ｕ字状の用紙搬送経路を有している。この用紙搬送経路は、反転経路部によって搬送方向を下向きから上向きに切り換えた後の経路が、用紙カセット１１に向けて傾斜しているので、傾斜経路部の上方に空きスペースが形成され、この空きスペースを利用することで装置の厚み方向寸法増大を回避することができる。
【解決手段】インクジェットプリンター１は、用紙Ｐを鉛直方向に沿って収容する用紙カセット１１から用紙Ｐを装置下側に向けて給送し、給装ローラー１７によって形成された反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する略Ｕ字状の用紙搬送経路を有している。この用紙搬送経路は、反転経路部によって搬送方向を下向きから上向きに切り換えた後の経路が、用紙カセット１１に向けて傾斜しているので、傾斜経路部の上方に空きスペースが形成され、この空きスペースを利用することで装置の厚み方向寸法増大を回避することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に記録を行う記録装置に関し、特に被記録媒体収容部から被記録媒体を給送し、反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する被記録媒体搬送経路を備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリやプリンター等に代表される記録装置は、種々の形態の用紙搬送経路が採用されるが、その中でも用紙を鉛直方向に沿って収容する用紙カセットから用紙を装置下側に向けて給送し、反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する略Ｕ字状の用紙搬送経路を備えたものがある。
【０００３】
特許文献１に記載された記録装置は、所謂「縦置き型」に構成された記録装置であり、垂直に収容された用紙を装置下側に向けて給送し、装置下部の反転部で用紙を反転させながら記録を行い、そして装置上側に向けて折り返して搬送する構成を備えた記録装置である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０５６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の様に、用紙カセットから用紙を装置下側に向けて給送し、反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する略Ｕ字状の用紙搬送経路を備えた記録装置は、縦置き型に構成することができ、設置時の省スペース化を図ることができる。しかしながらこの様に装置を縦置き型に構成しようとする場合、装置の平面方向寸法（以下では便宜的に「厚み方向」と言う）寸法の増大を回避する為に、構成部材の配置を工夫する必要が生じる。
【０００６】
例えば、インクジェット記録ヘッドを備えたキャリッジを配置すれば装置の厚み方向寸法が大きくなってしまうことになる為、これを回避する必要がある。
また、記録の行われた用紙を装置上方に向けて排出することになる為、排出される用紙の姿勢が安定しない（ふらつく）といった問題も生じる。
【０００７】
そこで本発明はこの様な状況に鑑み成されたものであり、その目的は、被記録媒体収容部から被記録媒体を反転経路部に向けて給送し、反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する被記録媒体搬送経路を備えた記録装置において、装置の厚み方向寸法の増大を回避するとともに、排出される被記録媒体の姿勢を安定させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する為に、本発明の第１の態様は、被記録媒体収容部から被記録媒体を反転経路部に給送し、前記反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する被記録媒体搬送経路と、前記被記録媒体搬送経路に設けられた、被記録媒体に記録を行う記録ヘッドと、を備え、前記被記録媒体搬送経路は、前記反転経路部によって搬送方向を上向きに切り換えた後の経路が、前記被記録媒体収容部に向けて傾斜していることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、被記録媒体収容部から被記録媒体を反転経路部に給送し、前記反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する被記録媒体搬送経路を備えた記録装置において、前記被記録媒体搬送経路は、前記反転経路部によって搬送方向を下向きから上向きに切り換えた後の経路が、前記被記録媒体収容部に向けて傾斜しているので、当該傾斜経路部の上方に空きスペースが形成され、この空きスペースに記録装置の構成要素を配置することで装置の厚み方向寸法増大を回避することができる。また、被記録媒体搬送経路が傾斜していることで、被記録媒体を上向きに排出する際に被記録媒体がふらつかず、姿勢を安定させることができる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記記録ヘッドが、前記傾斜した被記録媒体搬送経路においてヘッド面が傾斜した状態で設けられていることを特徴とする。
本態様によれば、前記傾斜経路部によって形成された空きスペースに前記記録ヘッドを配置することで装置の厚み方向寸法増大を効果的に抑制することができる。
【００１１】
本発明の第３の態様は、第１のまたは第２の態様において、前記記録ヘッドと対向する位置に、被記録媒体を下流側へ案内する案内面を備えた案内部材を備え、前記案内部材が、前記傾斜した被記録媒体搬送経路において前記案内面が傾斜した状態で設けられていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第４の態様は、第１から第３の態様のいずれかにおいて、前記被記録媒体搬送経路において前記記録ヘッドより下流側に、被記録媒体を装置外部へ排出する被記録媒体排出手段を備え、前記被記録媒体排出手段による被記録媒体の排出方向が、前記被記録媒体収容部に向かっており、被記録媒体が前記被記録媒体収容部に摺接しつつ排出される構成を備えていることを特徴とする。
【００１３】
本態様によれば、被記録媒体を排出する排出手段による被記録媒体の排出方向が、被記録媒体収容部に向かっており、排出される被記録媒体が、被記録媒体収容部に摺接しつつ排出されるので、排出される被記録媒体の姿勢が安定する。また、排出される被記録媒体が、既に排出された被記録媒体を押し付けることで、既に排出された被記録媒体がばたつかず整然と堆積される。更に、被記録媒体収容部をスタッカとして利用できるので、部品点数の削減により装置の小型化と低コスト化を図ることができる。
【００１４】
本発明の第５の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、設置時の装置の高さ方向寸法が、少なくとも横幅方向寸法及び奥行き方向寸法のいずれか一方より大なる縦置き型に構成されていることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンターの、全体の外観斜視図。
【図２】本発明に係るインクジェットプリンターの、用紙カセットを取り外した状態の外観斜視図。
【図３】本発明に係るインクジェットプリンターの、上部の外観斜視図。
【図４】本発明に係るインクジェットプリンターの側断面図。
【図５】本発明に係るインクジェットプリンターの側断面図。
【図６】本発明に係るインクジェットプリンターの側断面図。
【図７】用紙カセット（上部カバーを閉じた状態）の外観斜視図。
【図８】用紙カセット（上部カバーを開いた状態）の外観斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図１から図８を参照しながら本発明に係る記録装置の一実施形態であるインクジェットプリンターについて説明する。図１は本実施形態に係るインクジェットプリンター１の、全体の外観斜視図、図２は用紙カセット１１を取り外した状態の外観斜視図、図３はインクジェトプリンター１の上部外観斜視図、図４〜図６は同側断面、図７及び図８は用紙カセット１１の外観斜視図（図７は上部カバーを閉じた状態、図８は上部カバーを開いた状態）である。
【００１７】
尚、図４〜図６はインクジェットプリンター１の用紙搬送経路上に配置されるローラーを図示する為に、ほぼ全てのローラーを同一面上に描いているが、用紙幅方向（図４〜図６の紙面表裏方向）の位置は必ずしも一致しているとは限らない（一致している場合もある）。また、各図において示すｘ−ｙ−ｚ座標系は、ｘ方向が装置の横幅方向及び用紙幅方向であり、ｙ方向が装置の奥行き方向（以下、場合により「装置の厚み方向」と言う場合もある）、ｚ方向が装置高さ方向（鉛直方向）を示している。
【００１８】
〓〓〓１．インクジェットプリンターの全体構成〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓
以下、インクジェットプリンター１の全体構成について概説する。インクジェットプリンター１は、設置時の装置の高さ方向寸法が、少なくとも横幅方向寸法及び奥行き方向寸法のいずれか一方より大なる縦置き型のインクジェットプリンターであって、本実施形態では高さ方向寸法（図１において符号Ｈ）が、横幅方向寸法（図１において符号Ｗ）及び奥行き方向寸法（図１において符号Ｄ）のいずれよりも大なる様に構成されている。また、本実施形態では、横幅方向寸法Ｗが奥行き方向寸法Ｄよりも大きくなっている。
【００１９】
尚、奥行き方向（ｙ方向）や横幅方向（ｘ方向）は、本明細書では便宜的な概念で用いるものとし、つまり装置の設置時には必ずしもユーザー（使用者）に対して面積の広い横幅方向（ｘ方向）の面が対峙するとは限らず、面積の狭い奥行き方向（ｙ方向）の面が対峙する場合もあるし、これらのいずれでもなく斜め方向に設置される場合もある。但し、どの様な方向に設置された場合であっても、高さ方向（ｚ方向）は必ず鉛直（重力）方向に沿った方向となる。
【００２０】
インクジェットプリンター１は、薄型の箱状体を成す筐体２によって装置外観が構成されており、装置上面には操作ボタン等が配置されて成る操作パネル３や、インターフェースケーブルを接続する為のインターフェースケーブル接続部８が設けられている。
【００２１】
また、装置上面は複数の着脱可能なインクカートリッジ６を装着するインクカートリッジ装着部が設けられており、符号７は当該インクカートリッジ装着部を開閉する為のインクカートリッジカバーを示している。尚、このインクカートリッジカバー７は、インクカートリッジ６の交換時にユーザーにより開閉される。
【００２２】
また、装置上面には記録の行われた用紙を排出する為の用紙排出口４が設けられており、符号５は当該用紙排出口４を開閉する用紙排出口カバーを示している。尚、この用紙排出口カバー５は、ユーザーによって開閉可能に構成されているとともに、仮に閉じた状態で記録が実行されようとすると、図示を省略する開閉機構によって自動的に開くように構成されている。
【００２３】
図２において符号１１は複数枚の記録用紙（単票紙：以下「用紙Ｐ」と言う）を堆積状態で収容（セット）可能な「被記録媒体収容部」としての用紙カセットを示しており、この用紙カセット１１は図２に示す様に筐体２に対して着脱可能に構成されており、装着することで図１に示す様にインクジェットプリンター１の外観を構成し、取り外すことで装置内部の用紙搬送経路が露呈して紙ジャム処理等を行える様になっている。
【００２４】
用紙カセット１１は、大略的には、図７及び図８に示す様にトレイ状のカセット本体１２に、開閉可能な上部外側カバー１５と、揺動可能な可動トレイ２３と、を備えて成る。上部外側カバー１５は、カセット本体１２の略中央部に設けられた回動支点１５ａを中心に回動することにより、図７に示す閉状態と、図８に示す開状態と、をとり得るようになっている。そして上部外側カバー１５が開いた状態では、図８に示すようにカセット本体１２の用紙収容空間が表れて、用紙Ｐを収容可能となる。
【００２５】
用紙カセット１１が装着された状態においてカセット上部（図７及び図８において左側）となる側は、用紙サイズに合わせて伸縮自在に構成されており、具体的にはカセット本体１２に対して上部スライドトレイ１８が用紙送り方向（カセット装着状態において鉛直方向）にスライド可能に設けられている。
【００２６】
また、上部外側カバー１５に対しても同様に上部内側カバー１６が用紙送り方向にスライド可能に設けられており、これら上部スライドトレイ１８及び上部内側カバー１６を用紙サイズに合わせてスライドさせることにより、用紙サイズに適した用紙収容空間を形成できる様になっている（図５及び図６の状態）。
【００２７】
次に、カセット本体１２にはエッジガイド２１が用紙幅方向にスライド可能に設けられており、このエッジガイド２１により、用紙サイズに応じた適切な位置で、セットされた用紙Ｐのエッジがガイドされる。尚、上部外側カバー１５には、長穴１５ｂがエッジガイド２１の変位方向に延びるように形成されており、この長穴１５ｂから、エッジガイド２１の一部が上部外側カバー１５の外側に突出できる様になっている（図７）。
【００２８】
上部外側カバー１５の外側に突出したエッジガイド２１の一部には、つまみ部２１ｂが接続されており、このつまみ部２１ｂにより、上部外側カバー１５を閉じた状態であっても、エッジガイド２１をスライド操作できる様になっている。即ち、上部外側カバー１５を閉じた後に、用紙エッジを適切にガイドする位置でないことが判明した場合には、上部外側カバー１５を開けることなく、エッジガイド２１が操作可能となっている。
【００２９】
次に、用紙カセット１１が装着された状態においてカセット下部（図７及び図８において右側）、即ち用紙先端となる側には、可動トレイ２３が設けられている。可動トレイ２３は、所謂ホッパーとして機能するものであり、具体的には揺動支点２３ａを中心に揺動可能に設けられており、揺動することにより、収容された用紙Ｐの先端を給送ローラー３７（後述）に圧接させる状態（図６）と、離間させる状態（図４）と、をとり得る様になっている。
【００３０】
可動トレイ２３は、用紙先端に対応する位置に、用紙幅方向に沿って適宜の間隔で複数の開口部２４ａが形成されており、この開口部２４ａにより、収容された用紙Ｐに対して給送ローラー３７が圧接できる様になっている。尚、符号１２ｃはカセット本体１２により構成された、用紙先端を支持する為の用紙先端支持壁である。用紙カセット１１が装着された状態において収容された用紙Ｐは、その先端が用紙先端支持壁１２ｃに当接した状態で支持される。
【００３１】
続いて、図４〜図６を参照しながらインクジェットプリンター１の内部構成、具体的には用紙搬送経路について、説明する。上述の様に構成された用紙カセット１１が鉛直に装着された状態において、用紙カセット１１の先端と対向する位置には「反転ローラー」としての給送ローラー３７が設けられている。給送ローラー３７は、用紙幅方向に延びる駆動軸３７ａに、用紙幅方向に適宜の間隔を開けて複数配置されており（図２）、図示を省略するモーターにより駆動され、用紙先端と接した状態で回転することにより用紙Ｐを下流側へと送り出す。
【００３２】
給送ローラー３７によって下方へ送り出された用紙Ｐは、当該給送ローラー３７及び当該給送ローラー３７の外周面と対向配置されたガイド部材４０、４１によって上向きに反転させられ、「搬送ローラー」としての搬送駆動ローラー４６、及び搬送従動ローラー４７（用紙搬送手段を構成する）の間へと送られる。即ち、給送ローラー３７およびガイド部材４０、４１を備えて構成された「用紙反転部」により、用紙Ｐが湾曲反転する略Ｕ字状の搬送経路が形成されている。尚、符号３８は、給送ローラー３７による用紙Ｐの給送をアシストする従動ローラーである。また、この搬送経路は、上述した用紙Ｐが給送ローラー３７によって下方へ送り出されるだけでなく、用紙Ｐが給送ローラー３７によってｙ方向に送り出された後、上向きに反転させられるような搬送経路でも構わない。具体的には、図４において、給送ローラー３７のｚ方向における最下端から用紙Ｐが接触し、上向きに搬送されるような搬送経路が考えられる。
【００３３】
搬送駆動ローラー４６は図示しないモーターにより回転駆動されるローラーであり、本実施形態では用紙幅方向に延びる金属軸の表面に耐摩耗粒子が付着されて成り、インクジェットプリンター１の構成要素のうち重量物に属している。
【００３４】
搬送従動ローラー４７は本実施形態では樹脂材料によって形成されたローラーであり、搬送駆動ローラー４６の軸線方向に沿って適宜の間隔を開けて複数配置され、搬送駆動ローラー４６に向けて図示しない付勢手段の付勢力により付勢された状態で設けられる。そして搬送駆動ローラー４６との間で用紙Ｐを挟圧することで、従動回転する。
【００３５】
搬送駆動ローラー４６の下流側には、インクジェット記録ヘッド５９と、案内部材４８とが対向する様に設けられている。インクジェット記録ヘッド５９は、キャリッジ５８に設けられており、キャリッジ５８は、用紙幅方向に延びるキャリッジガイド軸５５にガイドされながら、図示しないモーターの動力を受けることにより用紙幅方向に往復動する様に構成されている。
【００３６】
尚、キャリッジ５８において符号５８ａは用紙幅方向に延びる形状を成すキャリッジガイド板５６を挟み込む被ガイド部を示している。即ち、キャリッジ５８はキャリッジガイド軸５５を挿通させる軸受部を有しているが、キャリッジ５８は図示する様に傾斜姿勢で設けられるため、キャリッジガイド軸５５を中心として回動しようとする傾向が生じるが、被ガイド部５８ａがキャリッジガイド板５６を挟み込むように構成されている為、上記回動傾向が止められ、キャリッジ５８の姿勢が定まる様に構成されている。
【００３７】
尚、上述した様に本実施形態ではインクカートリッジ６が装置本体の側に設けられ、即ちインクカートリッジ６がキャリッジ５８から独立して設けられた所謂オフキャリッジタイプに構成されている。しかしこれに限られず、インクカートリッジ６がキャリッジ５８に搭載された、所謂オンキャリッジタイプであっても構わない。また本実施形態では、キャリッジ５８が用紙幅方向に移動しながら記録を行う構成（シリアルプリンター）であるが、キャリッジ５８が用紙幅方向に移動しない、用紙幅をカバ−する固定式の記録ヘッドを用いても良い。更に、インクジェット記録方式に限らず、その他の記録方式であっても良い。
【００３８】
次いでインクジェット記録ヘッド５９と対向配置された案内部材４８は、樹脂材料により形成され、用紙Ｐを支持することで用紙Ｐの記録面とインクジェット記録ヘッド５９との間のギャップを規定する。また、案内部材４８は、インクジェット記録ヘッド５９と対向する面には縁無し印刷時に用紙端から外れた領域に吐出されるインクを受ける凹部（不図示）が形成されており、更にこの凹部の中には、インクを吸収するインク吸収材（不図示）が設けられている。そして更に、案内部材４８の下方には、打ち捨てられたインクを貯留する廃液タンク（不図示）が配置されている。
【００３９】
次に、インクジェット記録ヘッド５９の下流に設けられた案内ローラー４９は、用紙Ｐの案内部材４８からの浮き上がりを防止し、案内ローラー４９の下流に設けられた、排出駆動ローラー５１及び排出従動ローラー５２を備えてなる用紙排出手段は、記録の行われた用紙Ｐを装置外部に排出する。尚、本実施形態では、排出駆動ローラー５１はゴムローラーにより構成され、用紙幅方向に伸びる金属軸の軸線方向に沿って適宜の間隔を空けて複数設けられ、そして図示しないモーターにより回転駆動される。また、案内ローラー４９及び排出従動ローラー５２は、外周に沿って歯を有する歯付きローラーにより構成され、用紙Ｐと接して従動回転する。
【００４０】
次に、排出駆動ローラー５１及び排出従動ローラー５２による用紙Ｐの排出方向は、本実施形態では用紙カセット１１に向かう様に斜め上方に設定されており、これにより排出される用紙Ｐは、図６に示す様に用紙カセット１１を構成する上部外側カバー１５に摺接しながら、装置上方に排出される。尚、図６における破線は、用紙搬送経路を搬送される用紙Ｐの通過軌跡を示している。
【００４１】
〓〓〓２．装置の転倒防止対策〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓
次いで、インクジェットプリンター１における転倒防止対策について説明する。
以上の様に構成されたインクジェットプリンター１は、上述の通り縦置き型の構成を有していることから、その設置時の形態上、倒れやすいという性質を有している。このため本実施形態に係るインクジェットプリンター１では、ｘ方向（用紙搬送方向と直交する方向）に延びる軸体により形成され、回転することにより用紙Ｐを搬送する搬送駆動ローラー４６と、インクジェット記録ヘッド５９と、のこれらが、ｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、中央領域に配置されている。
【００４２】
より具体的には、図４において符号Ｄはｙ方向寸法であり、符号Ｃはｙ方向における搬送駆動ローラー４６及びインクジェット記録ヘッド５９の占有領域を示している。また符号Ａ、Ｂは、ｙ方向において装置外観面から占有領域Ｃまでの距離を示している。本実施形態では距離Ａ、Ｂは厳密には１：１ではないものの、一方側を基準とした場合の比率が、［１］：［０．７〜１．３］になる様に構成されており、ｙ方向寸法Ｄに対して中央領域に位置する様に配置されている。
【００４３】
この様に、本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、重量物としての搬送駆動ローラー４６、及びインクジェット記録ヘッド５９を、「倒れやすい寸法方向」としてのｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）に対して、中央領域に配置したので、装置のバランスを保つことができ、転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することができる。
【００４４】
また本実施形態では、搬送駆動ローラー４６及びインクジェット記録ヘッド５９に加えて、用紙送り方向を反転させる反転ローラーとしての給送ローラー３７も、ｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、中央領域に配置されている。即ち、本実施形態では径の大なる給送ローラー３７は、搬送駆動ローラー４６及びインクジェット記録ヘッド５９と同様に重量物であり、この様な重量物としての給送ローラー３７がｙ方向寸法に対して中央領域に配置されることで、より一層転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することができる。
【００４５】
尚、本実施形態では上述の通り、搬送駆動ローラー４６、インクジェット記録ヘッド５９、給送ローラー３７、のこれらをｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、中央領域に配置したが、これに限られず、更にその他の重量物が存在すれば、併せてこれを中央領域に配置することで、より一層転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することができる。この様な重量物としては、例えば、排出駆動ローラー５１の回転軸や、用紙搬送経路の構成要素以外にも、例えばキャリッジガイド軸５５や、電源ユニット（不図示）などが挙げられる。
【００４６】
本実施形態では上述の通り、搬送駆動ローラー４６、インクジェット記録ヘッド５９、給送ローラー３７、のこれら全てをｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、中央領域に配置したが、これらのうち、いずれか１つ或いは２つを中央領域に配置する対象とすることもできる。
【００４７】
更に、上記の様に構成することで、装置全体の重心Ｇを、ｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、中央領域に設定することができ、転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することができる。
【００４８】
更に加えて、重心Ｇをｚ方向（装置高さ方向）の中央位置より下方に設定することで、より一層転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することができる。本実施形態では、図４から明かな様に搬送駆動ローラー４６、インクジェット記録ヘッド５９、給送ローラー３７、のこれらをｚ方向（装置高さ方向）の中央位置より下方に配置しているので、装置全体の重心Ｇがｚ方向（装置高さ方向）の中央位置より下方に設定され、より一層転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成している。
【００４９】
また、本実施形態では用紙カセット１１がｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、一方側の端に配置されている。このため、用紙が最大収容枚数のときと、最小収容枚数のときとで、装置全体の重心Ｇがｙ方向で大きく動くことになり、転倒のし易さに影響が生じる場合もあるので、用紙の収容枚数に拘わらず、装置全体の重心Ｇが例えば図４の領域Ｃに入るように、重量物の配置やその重さを設定すれば、より一層転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することもできる。
【００５０】
〓〓〓３．搬送経路における記録ヘッドの位置〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓
次いで、用紙搬送経路におけるインクジェット記録ヘッド５９の配置位置について説明する。
本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、上述の通り、用紙カセット１０から装置下側に向けて給送された用紙Ｐを、給送ローラー３７とその外側のガイド部材４０、４１によって形成された反転経路部によって、送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する略Ｕ字状の用紙搬送経路を有しているが、インクジェット記録ヘッド５９を備えて成る記録部は、反転経路部より下流側に設けられている。
【００５１】
ここで仮に、インクジェット記録ヘッド５９が反転経路部の上流側、或いは反転経路部の途中に設けられていると、記録終了後に用紙をきつく湾曲させる必要が生じ、記録品質の低下を招く虞がある。特に、インクジェット記録を行った後の用紙は、用紙幅方向に波打つ傾向（コックリング）が形成されることがあり、この様な状態の用紙を湾曲反転させると、コックリングが潰れ、皺が発生する虞がある。
【００５２】
しかしながら本実施形態に係るインクジェットプリンター１では、上述の通り、反転経路部より下流側にインクジェット記録ヘッド５９が設けられており、記録の行われた用紙Ｐを，略Ｕ字状の湾曲反転経路で湾曲させることがないので、所望する適切な記録結果を得ることができる。
【００５３】
〓〓〓４．用紙搬送経路の形態〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓
次いで、インクジェットプリンター１における用紙搬送経路の形態について更に詳説する。本実施形態に係るインクジェットプリンター１の用紙搬送経路は、図４に示すように、鉛直方向に沿ってセットされた用紙カセット１１から用紙Ｐを装置下側に向けて給送し、給送ローラー３７によって形成された反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する略Ｕ字状の搬送経路であるが、給送ローラー３７によって形成された反転経路部によって搬送方向を下向きから上向きに切り換えた後の経路が、用紙カセット１１側に向けて傾斜している。
【００５４】
図４において示す角度αはその傾斜角度を示しており、０°＜α＜９０°の範囲に設定されるが、本実施形態では一例としてα＝１２°に設定されている。この様に、給送ローラー３７によって搬送方向を下向きから上向きに切り換えた後の経路が用紙カセット１１側に向けて傾斜しているので、当該傾斜経路部の上方に空きスペースが形成され、この空きスペースにインクジェット記録ヘッド５９及びキャリッジ５８を配置することで装置の厚み方向寸法（ｙ方向寸法）増大を回避することができる。
【００５５】
また、用紙搬送経路が傾斜していることで、用紙Ｐを上向きに排出する際に用紙Ｐがふらつかず、姿勢を安定させることができる。尚、本実施形態では傾斜経路においてインクジェット記録ヘッド５９をヘッド面を傾斜させた状態で配置し、また案内部材４８の用紙案内面（記録ヘッドと対向する面）を傾斜させた状態で配置しているが、これらを傾斜経路に設けることに限定されるものではなく、その前後、例えば鉛直経路や水平経路に設けられていても良い。
【００５６】
また、本実施形態では、用紙排出手段を構成する排出駆動ローラー５１及び排出従動ローラー５２による用紙排出方向が、用紙カセット１１に向かっており、これにより図６に示すように排出される用紙Ｐが用紙カセット１１（具体的には、本実施形態では上部外側カバー１５、或いは上部外側カバー１５及び上部内側カバー１６）に摺接しつつ排出される様になっている。
【００５７】
従って、排出される用紙Ｐの姿勢がより一層安定する。また、排出される用紙Ｐが、既に排出された用紙Ｐを押し付けることで、既に排出された用紙Ｐがばたつかず整然と堆積される。更に、用紙カセット１１の一部をスタッカとして利用できるので、部品点数の削減により装置の小型化と低コスト化を図ることができる。
【００５８】
尚、本実施形態では、上記の様に用紙排出方向が用紙カセット１１に向かう結果、用紙カセット１１と、用紙排出口４と、のこれらが、装置の厚み方向（ｙ方向）においてその中心位置より一方側の端に偏倚した位置に配置された状態となっている。従って、装置上面においては比較的広い連続したスペースを確保することができ、装置レイアウトの自由度を高めることができる。例えば、本実施形態の様に、装置上面に操作スイッチ等から成る操作パネル３を配置する場合には、その設計の自由度を確保できる。
【００５９】
以上説明した実施形態は一例であり、これに限られないことは言うまでも無い。例えば、本実施形態では本発明を記録装置の一例としてのインクジェットプリンターに適用したが、液体噴射装置一般に適用することも可能である。
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンター、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含むものである。
【００６０】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【符号の説明】
【００６１】
１ インクジェットプリンター、２ 筐体、３ 操作パネル、４ 用紙排出口、５ 用紙排出口カバー、６ インクカートリッジ、７ インクカートリッジカバー、８ インターフェースケーブル接続部、１１ 用紙カセット、１２ カセット本体、１５ 上部外側カバー、１５ａ 回動支点、１５ｂ 長穴、１６ 上部内側カバー、１８ 上部スライドトレイ、２１ エッジガイド、２１ａ 揺動支点、２１ｂ つまみ部、２３ 可動トレイ、２３ａ 揺動支点、３７ 給送ローラー、３８ 従動ローラー、４０、４１ ガイド部材、４６ 搬送駆動ローラー、４７ 搬送従動ローラー、４８ 案内部材、４９ 案内ローラー、５１ 排出駆動ローラー、５２ 排出従動ローラー、５５ キャリッジガイド軸、５６ キャリッジガイド板、５８ キャリッジ、５９ インクジェット記録ヘッド、Ｐ 記録用紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に記録を行う記録装置に関し、特に被記録媒体収容部から被記録媒体を給送し、反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する被記録媒体搬送経路を備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリやプリンター等に代表される記録装置は、種々の形態の用紙搬送経路が採用されるが、その中でも用紙を鉛直方向に沿って収容する用紙カセットから用紙を装置下側に向けて給送し、反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する略Ｕ字状の用紙搬送経路を備えたものがある。
【０００３】
特許文献１に記載された記録装置は、所謂「縦置き型」に構成された記録装置であり、垂直に収容された用紙を装置下側に向けて給送し、装置下部の反転部で用紙を反転させながら記録を行い、そして装置上側に向けて折り返して搬送する構成を備えた記録装置である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０５６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の様に、用紙カセットから用紙を装置下側に向けて給送し、反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する略Ｕ字状の用紙搬送経路を備えた記録装置は、縦置き型に構成することができ、設置時の省スペース化を図ることができる。しかしながらこの様に装置を縦置き型に構成しようとする場合、装置の平面方向寸法（以下では便宜的に「厚み方向」と言う）寸法の増大を回避する為に、構成部材の配置を工夫する必要が生じる。
【０００６】
例えば、インクジェット記録ヘッドを備えたキャリッジを配置すれば装置の厚み方向寸法が大きくなってしまうことになる為、これを回避する必要がある。
また、記録の行われた用紙を装置上方に向けて排出することになる為、排出される用紙の姿勢が安定しない（ふらつく）といった問題も生じる。
【０００７】
そこで本発明はこの様な状況に鑑み成されたものであり、その目的は、被記録媒体収容部から被記録媒体を反転経路部に向けて給送し、反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する被記録媒体搬送経路を備えた記録装置において、装置の厚み方向寸法の増大を回避するとともに、排出される被記録媒体の姿勢を安定させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する為に、本発明の第１の態様は、被記録媒体収容部から被記録媒体を反転経路部に給送し、前記反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する被記録媒体搬送経路と、前記被記録媒体搬送経路に設けられた、被記録媒体に記録を行う記録ヘッドと、を備え、前記被記録媒体搬送経路は、前記反転経路部によって搬送方向を上向きに切り換えた後の経路が、前記被記録媒体収容部に向けて傾斜していることを特徴とする。
【０００９】
本態様によれば、被記録媒体収容部から被記録媒体を反転経路部に給送し、前記反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する被記録媒体搬送経路を備えた記録装置において、前記被記録媒体搬送経路は、前記反転経路部によって搬送方向を下向きから上向きに切り換えた後の経路が、前記被記録媒体収容部に向けて傾斜しているので、当該傾斜経路部の上方に空きスペースが形成され、この空きスペースに記録装置の構成要素を配置することで装置の厚み方向寸法増大を回避することができる。また、被記録媒体搬送経路が傾斜していることで、被記録媒体を上向きに排出する際に被記録媒体がふらつかず、姿勢を安定させることができる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記記録ヘッドが、前記傾斜した被記録媒体搬送経路においてヘッド面が傾斜した状態で設けられていることを特徴とする。
本態様によれば、前記傾斜経路部によって形成された空きスペースに前記記録ヘッドを配置することで装置の厚み方向寸法増大を効果的に抑制することができる。
【００１１】
本発明の第３の態様は、第１のまたは第２の態様において、前記記録ヘッドと対向する位置に、被記録媒体を下流側へ案内する案内面を備えた案内部材を備え、前記案内部材が、前記傾斜した被記録媒体搬送経路において前記案内面が傾斜した状態で設けられていることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第４の態様は、第１から第３の態様のいずれかにおいて、前記被記録媒体搬送経路において前記記録ヘッドより下流側に、被記録媒体を装置外部へ排出する被記録媒体排出手段を備え、前記被記録媒体排出手段による被記録媒体の排出方向が、前記被記録媒体収容部に向かっており、被記録媒体が前記被記録媒体収容部に摺接しつつ排出される構成を備えていることを特徴とする。
【００１３】
本態様によれば、被記録媒体を排出する排出手段による被記録媒体の排出方向が、被記録媒体収容部に向かっており、排出される被記録媒体が、被記録媒体収容部に摺接しつつ排出されるので、排出される被記録媒体の姿勢が安定する。また、排出される被記録媒体が、既に排出された被記録媒体を押し付けることで、既に排出された被記録媒体がばたつかず整然と堆積される。更に、被記録媒体収容部をスタッカとして利用できるので、部品点数の削減により装置の小型化と低コスト化を図ることができる。
【００１４】
本発明の第５の態様は、第１から第４の態様のいずれかにおいて、設置時の装置の高さ方向寸法が、少なくとも横幅方向寸法及び奥行き方向寸法のいずれか一方より大なる縦置き型に構成されていることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンターの、全体の外観斜視図。
【図２】本発明に係るインクジェットプリンターの、用紙カセットを取り外した状態の外観斜視図。
【図３】本発明に係るインクジェットプリンターの、上部の外観斜視図。
【図４】本発明に係るインクジェットプリンターの側断面図。
【図５】本発明に係るインクジェットプリンターの側断面図。
【図６】本発明に係るインクジェットプリンターの側断面図。
【図７】用紙カセット（上部カバーを閉じた状態）の外観斜視図。
【図８】用紙カセット（上部カバーを開いた状態）の外観斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図１から図８を参照しながら本発明に係る記録装置の一実施形態であるインクジェットプリンターについて説明する。図１は本実施形態に係るインクジェットプリンター１の、全体の外観斜視図、図２は用紙カセット１１を取り外した状態の外観斜視図、図３はインクジェトプリンター１の上部外観斜視図、図４〜図６は同側断面、図７及び図８は用紙カセット１１の外観斜視図（図７は上部カバーを閉じた状態、図８は上部カバーを開いた状態）である。
【００１７】
尚、図４〜図６はインクジェットプリンター１の用紙搬送経路上に配置されるローラーを図示する為に、ほぼ全てのローラーを同一面上に描いているが、用紙幅方向（図４〜図６の紙面表裏方向）の位置は必ずしも一致しているとは限らない（一致している場合もある）。また、各図において示すｘ−ｙ−ｚ座標系は、ｘ方向が装置の横幅方向及び用紙幅方向であり、ｙ方向が装置の奥行き方向（以下、場合により「装置の厚み方向」と言う場合もある）、ｚ方向が装置高さ方向（鉛直方向）を示している。
【００１８】
〓〓〓１．インクジェットプリンターの全体構成〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓
以下、インクジェットプリンター１の全体構成について概説する。インクジェットプリンター１は、設置時の装置の高さ方向寸法が、少なくとも横幅方向寸法及び奥行き方向寸法のいずれか一方より大なる縦置き型のインクジェットプリンターであって、本実施形態では高さ方向寸法（図１において符号Ｈ）が、横幅方向寸法（図１において符号Ｗ）及び奥行き方向寸法（図１において符号Ｄ）のいずれよりも大なる様に構成されている。また、本実施形態では、横幅方向寸法Ｗが奥行き方向寸法Ｄよりも大きくなっている。
【００１９】
尚、奥行き方向（ｙ方向）や横幅方向（ｘ方向）は、本明細書では便宜的な概念で用いるものとし、つまり装置の設置時には必ずしもユーザー（使用者）に対して面積の広い横幅方向（ｘ方向）の面が対峙するとは限らず、面積の狭い奥行き方向（ｙ方向）の面が対峙する場合もあるし、これらのいずれでもなく斜め方向に設置される場合もある。但し、どの様な方向に設置された場合であっても、高さ方向（ｚ方向）は必ず鉛直（重力）方向に沿った方向となる。
【００２０】
インクジェットプリンター１は、薄型の箱状体を成す筐体２によって装置外観が構成されており、装置上面には操作ボタン等が配置されて成る操作パネル３や、インターフェースケーブルを接続する為のインターフェースケーブル接続部８が設けられている。
【００２１】
また、装置上面は複数の着脱可能なインクカートリッジ６を装着するインクカートリッジ装着部が設けられており、符号７は当該インクカートリッジ装着部を開閉する為のインクカートリッジカバーを示している。尚、このインクカートリッジカバー７は、インクカートリッジ６の交換時にユーザーにより開閉される。
【００２２】
また、装置上面には記録の行われた用紙を排出する為の用紙排出口４が設けられており、符号５は当該用紙排出口４を開閉する用紙排出口カバーを示している。尚、この用紙排出口カバー５は、ユーザーによって開閉可能に構成されているとともに、仮に閉じた状態で記録が実行されようとすると、図示を省略する開閉機構によって自動的に開くように構成されている。
【００２３】
図２において符号１１は複数枚の記録用紙（単票紙：以下「用紙Ｐ」と言う）を堆積状態で収容（セット）可能な「被記録媒体収容部」としての用紙カセットを示しており、この用紙カセット１１は図２に示す様に筐体２に対して着脱可能に構成されており、装着することで図１に示す様にインクジェットプリンター１の外観を構成し、取り外すことで装置内部の用紙搬送経路が露呈して紙ジャム処理等を行える様になっている。
【００２４】
用紙カセット１１は、大略的には、図７及び図８に示す様にトレイ状のカセット本体１２に、開閉可能な上部外側カバー１５と、揺動可能な可動トレイ２３と、を備えて成る。上部外側カバー１５は、カセット本体１２の略中央部に設けられた回動支点１５ａを中心に回動することにより、図７に示す閉状態と、図８に示す開状態と、をとり得るようになっている。そして上部外側カバー１５が開いた状態では、図８に示すようにカセット本体１２の用紙収容空間が表れて、用紙Ｐを収容可能となる。
【００２５】
用紙カセット１１が装着された状態においてカセット上部（図７及び図８において左側）となる側は、用紙サイズに合わせて伸縮自在に構成されており、具体的にはカセット本体１２に対して上部スライドトレイ１８が用紙送り方向（カセット装着状態において鉛直方向）にスライド可能に設けられている。
【００２６】
また、上部外側カバー１５に対しても同様に上部内側カバー１６が用紙送り方向にスライド可能に設けられており、これら上部スライドトレイ１８及び上部内側カバー１６を用紙サイズに合わせてスライドさせることにより、用紙サイズに適した用紙収容空間を形成できる様になっている（図５及び図６の状態）。
【００２７】
次に、カセット本体１２にはエッジガイド２１が用紙幅方向にスライド可能に設けられており、このエッジガイド２１により、用紙サイズに応じた適切な位置で、セットされた用紙Ｐのエッジがガイドされる。尚、上部外側カバー１５には、長穴１５ｂがエッジガイド２１の変位方向に延びるように形成されており、この長穴１５ｂから、エッジガイド２１の一部が上部外側カバー１５の外側に突出できる様になっている（図７）。
【００２８】
上部外側カバー１５の外側に突出したエッジガイド２１の一部には、つまみ部２１ｂが接続されており、このつまみ部２１ｂにより、上部外側カバー１５を閉じた状態であっても、エッジガイド２１をスライド操作できる様になっている。即ち、上部外側カバー１５を閉じた後に、用紙エッジを適切にガイドする位置でないことが判明した場合には、上部外側カバー１５を開けることなく、エッジガイド２１が操作可能となっている。
【００２９】
次に、用紙カセット１１が装着された状態においてカセット下部（図７及び図８において右側）、即ち用紙先端となる側には、可動トレイ２３が設けられている。可動トレイ２３は、所謂ホッパーとして機能するものであり、具体的には揺動支点２３ａを中心に揺動可能に設けられており、揺動することにより、収容された用紙Ｐの先端を給送ローラー３７（後述）に圧接させる状態（図６）と、離間させる状態（図４）と、をとり得る様になっている。
【００３０】
可動トレイ２３は、用紙先端に対応する位置に、用紙幅方向に沿って適宜の間隔で複数の開口部２４ａが形成されており、この開口部２４ａにより、収容された用紙Ｐに対して給送ローラー３７が圧接できる様になっている。尚、符号１２ｃはカセット本体１２により構成された、用紙先端を支持する為の用紙先端支持壁である。用紙カセット１１が装着された状態において収容された用紙Ｐは、その先端が用紙先端支持壁１２ｃに当接した状態で支持される。
【００３１】
続いて、図４〜図６を参照しながらインクジェットプリンター１の内部構成、具体的には用紙搬送経路について、説明する。上述の様に構成された用紙カセット１１が鉛直に装着された状態において、用紙カセット１１の先端と対向する位置には「反転ローラー」としての給送ローラー３７が設けられている。給送ローラー３７は、用紙幅方向に延びる駆動軸３７ａに、用紙幅方向に適宜の間隔を開けて複数配置されており（図２）、図示を省略するモーターにより駆動され、用紙先端と接した状態で回転することにより用紙Ｐを下流側へと送り出す。
【００３２】
給送ローラー３７によって下方へ送り出された用紙Ｐは、当該給送ローラー３７及び当該給送ローラー３７の外周面と対向配置されたガイド部材４０、４１によって上向きに反転させられ、「搬送ローラー」としての搬送駆動ローラー４６、及び搬送従動ローラー４７（用紙搬送手段を構成する）の間へと送られる。即ち、給送ローラー３７およびガイド部材４０、４１を備えて構成された「用紙反転部」により、用紙Ｐが湾曲反転する略Ｕ字状の搬送経路が形成されている。尚、符号３８は、給送ローラー３７による用紙Ｐの給送をアシストする従動ローラーである。また、この搬送経路は、上述した用紙Ｐが給送ローラー３７によって下方へ送り出されるだけでなく、用紙Ｐが給送ローラー３７によってｙ方向に送り出された後、上向きに反転させられるような搬送経路でも構わない。具体的には、図４において、給送ローラー３７のｚ方向における最下端から用紙Ｐが接触し、上向きに搬送されるような搬送経路が考えられる。
【００３３】
搬送駆動ローラー４６は図示しないモーターにより回転駆動されるローラーであり、本実施形態では用紙幅方向に延びる金属軸の表面に耐摩耗粒子が付着されて成り、インクジェットプリンター１の構成要素のうち重量物に属している。
【００３４】
搬送従動ローラー４７は本実施形態では樹脂材料によって形成されたローラーであり、搬送駆動ローラー４６の軸線方向に沿って適宜の間隔を開けて複数配置され、搬送駆動ローラー４６に向けて図示しない付勢手段の付勢力により付勢された状態で設けられる。そして搬送駆動ローラー４６との間で用紙Ｐを挟圧することで、従動回転する。
【００３５】
搬送駆動ローラー４６の下流側には、インクジェット記録ヘッド５９と、案内部材４８とが対向する様に設けられている。インクジェット記録ヘッド５９は、キャリッジ５８に設けられており、キャリッジ５８は、用紙幅方向に延びるキャリッジガイド軸５５にガイドされながら、図示しないモーターの動力を受けることにより用紙幅方向に往復動する様に構成されている。
【００３６】
尚、キャリッジ５８において符号５８ａは用紙幅方向に延びる形状を成すキャリッジガイド板５６を挟み込む被ガイド部を示している。即ち、キャリッジ５８はキャリッジガイド軸５５を挿通させる軸受部を有しているが、キャリッジ５８は図示する様に傾斜姿勢で設けられるため、キャリッジガイド軸５５を中心として回動しようとする傾向が生じるが、被ガイド部５８ａがキャリッジガイド板５６を挟み込むように構成されている為、上記回動傾向が止められ、キャリッジ５８の姿勢が定まる様に構成されている。
【００３７】
尚、上述した様に本実施形態ではインクカートリッジ６が装置本体の側に設けられ、即ちインクカートリッジ６がキャリッジ５８から独立して設けられた所謂オフキャリッジタイプに構成されている。しかしこれに限られず、インクカートリッジ６がキャリッジ５８に搭載された、所謂オンキャリッジタイプであっても構わない。また本実施形態では、キャリッジ５８が用紙幅方向に移動しながら記録を行う構成（シリアルプリンター）であるが、キャリッジ５８が用紙幅方向に移動しない、用紙幅をカバ−する固定式の記録ヘッドを用いても良い。更に、インクジェット記録方式に限らず、その他の記録方式であっても良い。
【００３８】
次いでインクジェット記録ヘッド５９と対向配置された案内部材４８は、樹脂材料により形成され、用紙Ｐを支持することで用紙Ｐの記録面とインクジェット記録ヘッド５９との間のギャップを規定する。また、案内部材４８は、インクジェット記録ヘッド５９と対向する面には縁無し印刷時に用紙端から外れた領域に吐出されるインクを受ける凹部（不図示）が形成されており、更にこの凹部の中には、インクを吸収するインク吸収材（不図示）が設けられている。そして更に、案内部材４８の下方には、打ち捨てられたインクを貯留する廃液タンク（不図示）が配置されている。
【００３９】
次に、インクジェット記録ヘッド５９の下流に設けられた案内ローラー４９は、用紙Ｐの案内部材４８からの浮き上がりを防止し、案内ローラー４９の下流に設けられた、排出駆動ローラー５１及び排出従動ローラー５２を備えてなる用紙排出手段は、記録の行われた用紙Ｐを装置外部に排出する。尚、本実施形態では、排出駆動ローラー５１はゴムローラーにより構成され、用紙幅方向に伸びる金属軸の軸線方向に沿って適宜の間隔を空けて複数設けられ、そして図示しないモーターにより回転駆動される。また、案内ローラー４９及び排出従動ローラー５２は、外周に沿って歯を有する歯付きローラーにより構成され、用紙Ｐと接して従動回転する。
【００４０】
次に、排出駆動ローラー５１及び排出従動ローラー５２による用紙Ｐの排出方向は、本実施形態では用紙カセット１１に向かう様に斜め上方に設定されており、これにより排出される用紙Ｐは、図６に示す様に用紙カセット１１を構成する上部外側カバー１５に摺接しながら、装置上方に排出される。尚、図６における破線は、用紙搬送経路を搬送される用紙Ｐの通過軌跡を示している。
【００４１】
〓〓〓２．装置の転倒防止対策〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓
次いで、インクジェットプリンター１における転倒防止対策について説明する。
以上の様に構成されたインクジェットプリンター１は、上述の通り縦置き型の構成を有していることから、その設置時の形態上、倒れやすいという性質を有している。このため本実施形態に係るインクジェットプリンター１では、ｘ方向（用紙搬送方向と直交する方向）に延びる軸体により形成され、回転することにより用紙Ｐを搬送する搬送駆動ローラー４６と、インクジェット記録ヘッド５９と、のこれらが、ｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、中央領域に配置されている。
【００４２】
より具体的には、図４において符号Ｄはｙ方向寸法であり、符号Ｃはｙ方向における搬送駆動ローラー４６及びインクジェット記録ヘッド５９の占有領域を示している。また符号Ａ、Ｂは、ｙ方向において装置外観面から占有領域Ｃまでの距離を示している。本実施形態では距離Ａ、Ｂは厳密には１：１ではないものの、一方側を基準とした場合の比率が、［１］：［０．７〜１．３］になる様に構成されており、ｙ方向寸法Ｄに対して中央領域に位置する様に配置されている。
【００４３】
この様に、本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、重量物としての搬送駆動ローラー４６、及びインクジェット記録ヘッド５９を、「倒れやすい寸法方向」としてのｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）に対して、中央領域に配置したので、装置のバランスを保つことができ、転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することができる。
【００４４】
また本実施形態では、搬送駆動ローラー４６及びインクジェット記録ヘッド５９に加えて、用紙送り方向を反転させる反転ローラーとしての給送ローラー３７も、ｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、中央領域に配置されている。即ち、本実施形態では径の大なる給送ローラー３７は、搬送駆動ローラー４６及びインクジェット記録ヘッド５９と同様に重量物であり、この様な重量物としての給送ローラー３７がｙ方向寸法に対して中央領域に配置されることで、より一層転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することができる。
【００４５】
尚、本実施形態では上述の通り、搬送駆動ローラー４６、インクジェット記録ヘッド５９、給送ローラー３７、のこれらをｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、中央領域に配置したが、これに限られず、更にその他の重量物が存在すれば、併せてこれを中央領域に配置することで、より一層転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することができる。この様な重量物としては、例えば、排出駆動ローラー５１の回転軸や、用紙搬送経路の構成要素以外にも、例えばキャリッジガイド軸５５や、電源ユニット（不図示）などが挙げられる。
【００４６】
本実施形態では上述の通り、搬送駆動ローラー４６、インクジェット記録ヘッド５９、給送ローラー３７、のこれら全てをｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、中央領域に配置したが、これらのうち、いずれか１つ或いは２つを中央領域に配置する対象とすることもできる。
【００４７】
更に、上記の様に構成することで、装置全体の重心Ｇを、ｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、中央領域に設定することができ、転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することができる。
【００４８】
更に加えて、重心Ｇをｚ方向（装置高さ方向）の中央位置より下方に設定することで、より一層転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することができる。本実施形態では、図４から明かな様に搬送駆動ローラー４６、インクジェット記録ヘッド５９、給送ローラー３７、のこれらをｚ方向（装置高さ方向）の中央位置より下方に配置しているので、装置全体の重心Ｇがｚ方向（装置高さ方向）の中央位置より下方に設定され、より一層転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成している。
【００４９】
また、本実施形態では用紙カセット１１がｙ方向（装置の奥行き（厚み）方向）寸法に対し、一方側の端に配置されている。このため、用紙が最大収容枚数のときと、最小収容枚数のときとで、装置全体の重心Ｇがｙ方向で大きく動くことになり、転倒のし易さに影響が生じる場合もあるので、用紙の収容枚数に拘わらず、装置全体の重心Ｇが例えば図４の領域Ｃに入るように、重量物の配置やその重さを設定すれば、より一層転倒し難い縦置き型インクジェットプリンターを構成することもできる。
【００５０】
〓〓〓３．搬送経路における記録ヘッドの位置〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓
次いで、用紙搬送経路におけるインクジェット記録ヘッド５９の配置位置について説明する。
本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、上述の通り、用紙カセット１０から装置下側に向けて給送された用紙Ｐを、給送ローラー３７とその外側のガイド部材４０、４１によって形成された反転経路部によって、送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する略Ｕ字状の用紙搬送経路を有しているが、インクジェット記録ヘッド５９を備えて成る記録部は、反転経路部より下流側に設けられている。
【００５１】
ここで仮に、インクジェット記録ヘッド５９が反転経路部の上流側、或いは反転経路部の途中に設けられていると、記録終了後に用紙をきつく湾曲させる必要が生じ、記録品質の低下を招く虞がある。特に、インクジェット記録を行った後の用紙は、用紙幅方向に波打つ傾向（コックリング）が形成されることがあり、この様な状態の用紙を湾曲反転させると、コックリングが潰れ、皺が発生する虞がある。
【００５２】
しかしながら本実施形態に係るインクジェットプリンター１では、上述の通り、反転経路部より下流側にインクジェット記録ヘッド５９が設けられており、記録の行われた用紙Ｐを，略Ｕ字状の湾曲反転経路で湾曲させることがないので、所望する適切な記録結果を得ることができる。
【００５３】
〓〓〓４．用紙搬送経路の形態〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓
次いで、インクジェットプリンター１における用紙搬送経路の形態について更に詳説する。本実施形態に係るインクジェットプリンター１の用紙搬送経路は、図４に示すように、鉛直方向に沿ってセットされた用紙カセット１１から用紙Ｐを装置下側に向けて給送し、給送ローラー３７によって形成された反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する略Ｕ字状の搬送経路であるが、給送ローラー３７によって形成された反転経路部によって搬送方向を下向きから上向きに切り換えた後の経路が、用紙カセット１１側に向けて傾斜している。
【００５４】
図４において示す角度αはその傾斜角度を示しており、０°＜α＜９０°の範囲に設定されるが、本実施形態では一例としてα＝１２°に設定されている。この様に、給送ローラー３７によって搬送方向を下向きから上向きに切り換えた後の経路が用紙カセット１１側に向けて傾斜しているので、当該傾斜経路部の上方に空きスペースが形成され、この空きスペースにインクジェット記録ヘッド５９及びキャリッジ５８を配置することで装置の厚み方向寸法（ｙ方向寸法）増大を回避することができる。
【００５５】
また、用紙搬送経路が傾斜していることで、用紙Ｐを上向きに排出する際に用紙Ｐがふらつかず、姿勢を安定させることができる。尚、本実施形態では傾斜経路においてインクジェット記録ヘッド５９をヘッド面を傾斜させた状態で配置し、また案内部材４８の用紙案内面（記録ヘッドと対向する面）を傾斜させた状態で配置しているが、これらを傾斜経路に設けることに限定されるものではなく、その前後、例えば鉛直経路や水平経路に設けられていても良い。
【００５６】
また、本実施形態では、用紙排出手段を構成する排出駆動ローラー５１及び排出従動ローラー５２による用紙排出方向が、用紙カセット１１に向かっており、これにより図６に示すように排出される用紙Ｐが用紙カセット１１（具体的には、本実施形態では上部外側カバー１５、或いは上部外側カバー１５及び上部内側カバー１６）に摺接しつつ排出される様になっている。
【００５７】
従って、排出される用紙Ｐの姿勢がより一層安定する。また、排出される用紙Ｐが、既に排出された用紙Ｐを押し付けることで、既に排出された用紙Ｐがばたつかず整然と堆積される。更に、用紙カセット１１の一部をスタッカとして利用できるので、部品点数の削減により装置の小型化と低コスト化を図ることができる。
【００５８】
尚、本実施形態では、上記の様に用紙排出方向が用紙カセット１１に向かう結果、用紙カセット１１と、用紙排出口４と、のこれらが、装置の厚み方向（ｙ方向）においてその中心位置より一方側の端に偏倚した位置に配置された状態となっている。従って、装置上面においては比較的広い連続したスペースを確保することができ、装置レイアウトの自由度を高めることができる。例えば、本実施形態の様に、装置上面に操作スイッチ等から成る操作パネル３を配置する場合には、その設計の自由度を確保できる。
【００５９】
以上説明した実施形態は一例であり、これに限られないことは言うまでも無い。例えば、本実施形態では本発明を記録装置の一例としてのインクジェットプリンターに適用したが、液体噴射装置一般に適用することも可能である。
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンター、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含むものである。
【００６０】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【符号の説明】
【００６１】
１ インクジェットプリンター、２ 筐体、３ 操作パネル、４ 用紙排出口、５ 用紙排出口カバー、６ インクカートリッジ、７ インクカートリッジカバー、８ インターフェースケーブル接続部、１１ 用紙カセット、１２ カセット本体、１５ 上部外側カバー、１５ａ 回動支点、１５ｂ 長穴、１６ 上部内側カバー、１８ 上部スライドトレイ、２１ エッジガイド、２１ａ 揺動支点、２１ｂ つまみ部、２３ 可動トレイ、２３ａ 揺動支点、３７ 給送ローラー、３８ 従動ローラー、４０、４１ ガイド部材、４６ 搬送駆動ローラー、４７ 搬送従動ローラー、４８ 案内部材、４９ 案内ローラー、５１ 排出駆動ローラー、５２ 排出従動ローラー、５５ キャリッジガイド軸、５６ キャリッジガイド板、５８ キャリッジ、５９ インクジェット記録ヘッド、Ｐ 記録用紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体収容部から被記録媒体を反転経路部に給送し、前記反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する被記録媒体搬送経路と、
前記被記録媒体搬送経路に設けられた、被記録媒体に記録を行う記録ヘッドと、を備え、
前記被記録媒体搬送経路は、前記反転経路部によって搬送方向を上向きに切り換えた後の経路が、前記被記録媒体収容部に向けて傾斜していることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置において、前記記録ヘッドが、前記傾斜した被記録媒体搬送経路においてヘッド面が傾斜した状態で設けられている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の記録装置において、前記記録ヘッドと対向する位置に、被記録媒体を下流側へ案内する案内面を備えた案内部材を備え、
前記案内部材が、前記傾斜した被記録媒体搬送経路において前記案内面が傾斜した状態で設けられている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の記録装置において、前記被記録媒体搬送経路において前記記録ヘッドより下流側に、被記録媒体を装置外部へ排出する被記録媒体排出手段を備え、
前記被記録媒体排出手段による被記録媒体の排出方向が、前記被記録媒体収容部に向かっており、被記録媒体が前記被記録媒体収容部に摺接しつつ排出される構成を備えている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の記録装置において、設置時の装置の高さ方向寸法が、少なくとも横幅方向寸法及び奥行き方向寸法のいずれか一方より大なる縦置き型に構成されている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項１】
被記録媒体収容部から被記録媒体を反転経路部に給送し、前記反転経路部によって送り方向を反転させて装置上側に向けて搬送する被記録媒体搬送経路と、
前記被記録媒体搬送経路に設けられた、被記録媒体に記録を行う記録ヘッドと、を備え、
前記被記録媒体搬送経路は、前記反転経路部によって搬送方向を上向きに切り換えた後の経路が、前記被記録媒体収容部に向けて傾斜していることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置において、前記記録ヘッドが、前記傾斜した被記録媒体搬送経路においてヘッド面が傾斜した状態で設けられている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の記録装置において、前記記録ヘッドと対向する位置に、被記録媒体を下流側へ案内する案内面を備えた案内部材を備え、
前記案内部材が、前記傾斜した被記録媒体搬送経路において前記案内面が傾斜した状態で設けられている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の記録装置において、前記被記録媒体搬送経路において前記記録ヘッドより下流側に、被記録媒体を装置外部へ排出する被記録媒体排出手段を備え、
前記被記録媒体排出手段による被記録媒体の排出方向が、前記被記録媒体収容部に向かっており、被記録媒体が前記被記録媒体収容部に摺接しつつ排出される構成を備えている、
ことを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の記録装置において、設置時の装置の高さ方向寸法が、少なくとも横幅方向寸法及び奥行き方向寸法のいずれか一方より大なる縦置き型に構成されている、
ことを特徴とする記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−７６３９８（Ｐ２０１２−７６３９８Ａ）
【公開日】平成２４年４月１９日（２０１２．４．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２２５０４０（Ｐ２０１０−２２５０４０）
【出願日】平成２２年１０月４日（２０１０．１０．４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月１９日（２０１２．４．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月４日（２０１０．１０．４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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