記録装置
【課題】熱源の熱によって液体記録手段が温められることを抑制することが可能な記録装置を提供する。
【解決手段】インクジェット式プリンター１１は、上流側から下流側に向かって搬送されるシートの搬送経路の途中位置に配置され、シートの表面にインクを付着させて表面印刷処理を施す液体記録ヘッドと、搬送経路において液体記録ヘッドと間隔を置いて配置された乾燥装置１７と、乾燥装置１７の熱が液体記録ヘッドに伝わることを抑制するための空気流を液体記録ヘッドと乾燥装置１７との間に発生させる排気ファン７２とを備える。
【解決手段】インクジェット式プリンター１１は、上流側から下流側に向かって搬送されるシートの搬送経路の途中位置に配置され、シートの表面にインクを付着させて表面印刷処理を施す液体記録ヘッドと、搬送経路において液体記録ヘッドと間隔を置いて配置された乾燥装置１７と、乾燥装置１７の熱が液体記録ヘッドに伝わることを抑制するための空気流を液体記録ヘッドと乾燥装置１７との間に発生させる排気ファン７２とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液体記録手段によってターゲットに液体を付着させて液体記録処理を施す記録装置として、インクジェット式プリンターが広く知られている。このようなプリンターとしては、従来、特許文献１に示すものが知られている。
【０００３】
この特許文献１のプリンターでは、上流側から下流側に向かって搬送される用紙（ターゲット）に対して、プリントヘッド（液体記録手段）のノズルからインク（液体）を噴射して印刷を行い、さらにこの用紙における印刷された面（記録面）と反対側の面に裏面印字ユニットによって印字を行った後、下流側で乾燥装置（熱源）によって乾燥風（温風）を吹き付けて乾燥させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７９４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１のプリンターでは、用紙の搬送経路におけるプリントヘッドと乾燥装置との間に、裏面印字ユニットが配置されているものの、乾燥風を遮るものがないため、乾燥装置から吹き出された乾燥風（温風）が用紙の搬送経路に沿ってプリントヘッドへ流れてしまう。この結果、プリントヘッドが乾燥風によって温められるため、ノズルから噴射されるインクの噴射状態が変わってしまい、ターゲットの印刷品質が低下するという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、熱源の熱によって液体記録手段が温められることを抑制することが可能な記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の記録装置は、上流側から下流側に向かって搬送されるターゲットの搬送経路の途中位置に配置され、前記ターゲットに液体を付着させて液体記録処理を施す液体記録手段と、前記搬送経路において前記液体記録手段と間隔を置いて配置された熱源と、前記熱源の熱が前記液体記録手段に伝わることを抑制するための空気流を前記液体記録手段と前記熱源との間に発生させる空気流発生手段とを備えた。
【０００８】
この発明によれば、空気流発生手段により、熱源の熱が液体記録手段に伝わることを抑制するための空気流を、液体記録手段と熱源との間に発生させることで、液体記録手段が熱源の熱によって温められることを抑制することが可能となる。
【０００９】
本発明の記録装置において、前記空気流発生手段は、前記ターゲットの搬送方向と直交する方向における前記搬送経路の外側に配置されて前記搬送経路における前記液体記録手段と前記熱源との間の空気を前記搬送経路外へ排出する排出手段である。
【００１０】
この発明によれば、搬送経路における液体記録手段と熱源との間にあって熱源によって温められて搬送経路に沿って液体記録手段へ流れる空気を、排出手段によって搬送経路外へ排出することが可能となる。
【００１１】
本発明の記録装置において、前記搬送経路における前記熱源と前記液体記録手段との間には、前記ターゲットにおける前記液体記録処理が施される面である記録面を保持するとともに、前記記録面と反対側の面に対して衝打による衝打記録処理を施す場合に該衝打の衝撃を前記ターゲット越しに受ける被衝打面を有する保持部材と、前記保持部材を覆うとともに前記ターゲットの搬送方向における前記熱源側に第１開口部を有するカバー部材とが設けられ、前記カバー部材における前記ターゲットの搬送方向と直交する方向の両端部における少なくとも前記排出手段と対応する側の端部には、第２開口部が設けられている。
【００１２】
この発明によれば、熱源によって温められた空気は、第１開口部からカバー部材内に流れ込んで保持部材を温めた後、第２開口部からカバー部材外へ流れ出て、排出手段によって排出される。このため、熱源によって温められた空気によって保持部材を温めることができるととともに、該温められた空気が液体記録手段へ流れることを抑制することが可能となる。
【００１３】
本発明の記録装置は、前記排出手段によって前記搬送経路外へ排出される空気を外部へ導く排気ダクトを備え、前記排気ダクトは、前記排出手段から前記液体記録手段に対して遠ざかる方向に延びている。
【００１４】
この発明によれば、排気ダクトにより、熱源によって温められた空気を液体記録手段に対して確実に遠ざけることが可能となる。
本発明の記録装置において、前記熱源は、前記液体記録手段による液体記録処理が施された前記ターゲットに加熱した空気を吹き付けて乾燥させる乾燥手段であり、前記排気ダクトは、前記ターゲットの搬送方向と直交する方向において、前記乾燥手段と隣り合うように配置されている。
【００１５】
この発明によれば、乾燥手段によって温められた空気が排気ダクト内を流れることで、排気ダクトが温められるとともに、この温められた排気ダクトの熱の一部が乾燥手段に戻るため、乾燥手段の乾燥効率を向上することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態におけるインクジェット式プリンターを示す側面模式図。
【図２】同プリンターにおける保持ユニットとその周辺を示す後側からの斜視図。
【図３】同プリンターにおける乾燥装置を省略したときの保持ユニットとその周辺を示す前側からの斜視図。
【図４】同保持ユニットの正面図。
【図５】図２の要部拡大斜視図。
【図６】同プリンターにおける保持ユニットとその周辺を示す側面模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の記録装置をインクジェット式プリンターに具体化した一実施形態について、図面に従って説明する。また、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は各図中に矢印で示す前後方向、左右方向、上下方向をそれぞれ示すものとする。なお、図面中の上方向、右方向及び前方向を示す矢印において、「○」の中に「・」が記載されたもの（矢の先端を前から見た図）は紙面の裏から表に向かう矢印を意味するものとする。
【００１８】
図１に示すように、記録装置としてのインクジェット式プリンター１１は、略直方体状をなす本体ケース１２を備えている。本体ケース１２の前壁には、本体ケース１２の内外を連通する排紙口１２ａと、排紙口１２ａから排出された印刷処理後のシートＣＳを載置可能な略水平板状の排紙部１２ｂとが設けられている。本体ケース１２内の後端下部には、長尺状のシートＳＴ（例えば、連続紙）がロール状に巻回されてなるロール体ＲＳが取着される給紙部１３が設けられている。
【００１９】
また、本体ケース１２内には、給紙部１３から排紙部１２ｂに向かって延びる搬送経路に沿ってシートＳＴを搬送する搬送機構１４が備えられている。また、本体ケース１２内には、搬送経路の途中でシートＳＴの表面に対して液体としてのインクを噴射して付着させる液体記録処理としての表面印刷処理を施す表面記録部１５と、表面印刷処理後のシートＳＴを所定長さのカットシートＣＳ（単票紙）に切断するカッター１６とが設けられている。
【００２０】
シートＳＴの搬送経路におけるカッター１６の下流側には、カットシートＣＳにおける表面印刷処理が施された面である記録面（表面）と反対側の面（裏面）に、衝打によって印字する衝打記録処理としての裏面印刷処理を施す裏面記録部２０が設けられている。また、シートＳＴの搬送経路における裏面記録部２０の下流側には、カットシートＣＳにおける表面印刷処理が施された面である記録面（表面）に温風（加熱した空気）を吹き付けてインクを乾燥させる乾燥手段（熱源）としての乾燥装置１７が、搬送経路に沿って裏面記録部２０と隣り合うように設けられている。すなわち、乾燥装置１７は、シートＣＳの搬送経路において表面記録部１５と間隔を置いて配置されている。
【００２１】
さらに、シートＳＴの搬送経路における乾燥装置１７の下流側には、カットシートＣＳのカール（巻きぐせ）を矯正するカール矯正機構１８が設けられている。このカール矯正機構１８は、カール矯正機能の他に搬送機能も備えるとともに、搬送機構１４の一部を構成している。なお、本実施形態では、シートＳＴとカットシートＣＳとによりターゲットが構成されている。
【００２２】
図１に示すように、給紙部１３は、ロール体ＲＳを回転可能に支持する回転軸１９と、回転軸１９を回転させる給送モーター（図示略）とを備えている。そして、給送モーターの駆動に伴って回転軸１９が図１における反時計方向に回転することにより、ロール体ＲＳからシートＳＴがシートＳＴの搬送経路の下流側に向かって繰り出される。
【００２３】
搬送機構１４は、シートＳＴ，ＣＳを搬送経路の上流側から下流側に向かって搬送する回転駆動可能な複数の搬送ローラー２１〜２８と、搬送ローラー２１〜２８を回転駆動させるための駆動源となる搬送モーター（図示略）と、各搬送ローラー２１〜２７との間でシートＳＴ，ＣＳを挟持可能な従動ローラー３１〜３７とをそれぞれ備えている。
【００２４】
そして、搬送モーター（図示略）による各搬送ローラー２１〜２７の回転駆動に伴って各従動ローラー３１〜３７が従動回転することにより、シートＳＴ，ＣＳが搬送経路の上流側から下流側に向かって搬送される。なお、搬送ローラー２６と対応する位置には、搬送経路の一部を構成するとともに、シートＳＴ，ＣＳを支持可能な略平板状の搬送経路形成部材４１が配置されている。
【００２５】
搬送機構１４の一部を構成するカール矯正機構１８は、大径の搬送ローラー２８と、搬送ローラー２８に対して搬送経路の下流側に配置された小径の搬送ローラー２７と従動ローラー３７とからなるデカールローラー対ＤＲとを備えている。そして、カール矯正機構１８は、印刷中において、デカールローラー対ＤＲを構成する従動ローラー３７を、カールの向きと逆向きに湾曲させる矯正力をシートＣＳに付与する矯正位置に移動させることにより、シートＣＳにカール矯正処理を施す。
【００２６】
なお、以下の説明において、互いに対をなす、搬送ローラー２３と従動ローラー３３を搬送ローラー対Ｒ１、搬送ローラー２４と従動ローラー３４を搬送ローラー対Ｒ２、搬送ローラー２５と従動ローラー３５を搬送ローラー対Ｒ３、搬送ローラー２６と従動ローラー３６を搬送ローラー対Ｒ４という。
【００２７】
表面記録部１５は、本体ケース１２内における搬送経路の上側に、シートＳＴ，ＣＳの搬送方向（前方向）と直交する幅方向（左右方向）に沿って水平に延びる状態で架設されたガイド軸４５と、ガイド軸４５の長手方向（幅方向）に沿って移動可能な状態でガイド軸４５に支持されたキャリッジ４６とを備えている。
【００２８】
キャリッジ４６には、搬送経路に対向する状態で液体記録手段としての液体記録ヘッド４７が取り付けられている。液体記録ヘッド４７には、インクを噴射する複数のノズル４７ａが設けられている。したがって、キャリッジ４６がガイド軸４５に案内されつつ走査方向（左右方向）に沿って往復移動することにより、キャリッジ４６とともに液体記録ヘッド４７が走査方向（シートＣＳの幅方向）に往復移動する。
【００２９】
また、表面記録部１５は、液体記録ヘッド４７と搬送経路を挟んで対向する位置に配置された支持台４８を備えている。支持台４８は、その上面に開口する複数の吸引孔（図示略）を通じてシートＳＴを吸着する吸引機構４９を内蔵している。そして、支持台４８に支持されたシートＳＴの表面（図１では上面）に、液体記録ヘッド４７のノズル４７ａからインクが噴射されることで、シートＳＴにインクを付着させる表面印刷処理が施される。
【００３０】
詳しくは、インクジェット式プリンター１１は、ホスト装置（図示略）から印刷ジョブデータを受信する。そして、インクジェット式プリンター１１が備える制御装置１００は、印刷ジョブデータを入力すると、その中に含まれる印刷データを、液体記録ヘッド４７の１走査分に相当する記録データごとに分割する。
【００３１】
キャリッジ４６が１走査する途中において液体記録ヘッド４７は記録データに基づき選択されたノズル４７ａからインクを噴射する表面印刷処理を行う。そして、１走査毎の表面印刷処理の合間に、シートＳＴが次の表面印刷処理位置まで搬送される。
【００３２】
すなわち、表面記録部１５では、幅方向が長手方向となる帯状の画像の形成と、シートＳＴの間欠的な搬送とが交互に繰り返されることにより、シートＳＴ上に印刷ジョブに基づく画像が形成される。なお、表面記録部１５からカール矯正機構１８に至る搬送経路において、支持台４８の上面と搬送経路形成部材４１の上面とを含む仮想平面が、印刷中のシートＳＴ，ＣＳを搬送する搬送面となる。
【００３３】
また、カッター１６によるシートＳＴの切断は、搬送機構１４によるシートＳＴの搬送を停止させた状態で行われる。カッター１６は、搬送ローラー対Ｒ１，Ｒ２に両側を挟持されたシート部分の略中央を幅方向（左右方向）に作動して切断し、シートＳＴからカットシートＣＳを切り離す。なお、本実施形態では、表面印刷処理の過程でシートＳＴの搬送を停止したタイミングで、シートＳＴの切断を行う。
【００３４】
乾燥装置１７は、搬送方向において搬送ローラー対Ｒ３，Ｒ４の間に挟まれた領域の上方位置に配置されている。乾燥装置１７は、搬送経路形成部材４１の上面に支持されたシートＣＳの表面（記録面）に対して、下面に形成された吹出口１７ａから温風を吹き付けることで、シートＣＳのインクを乾燥させる乾燥処理を施す。
【００３５】
この場合、乾燥装置１７は幅方向（左右方向）にシートＣＳの最大幅に対応する長さを有するとともに、吹出口１７ａは乾燥装置１７の長手方向（幅方向）に沿ってシートＣＳの幅方向全域にわたる長さで延びる略矩形状に開口している。したがって、乾燥装置１７は、シートＣＳの幅方向の全域に吹出口１７ａから温風を吹き付けることが可能となっている。そして、乾燥装置１７は、インクジェット式プリンター１１の稼働状態を統括制御する制御装置１００によって温度制御及び送風制御が行われる。
【００３６】
次に、裏面記録部２０の構成について詳述する。
図１に示すように、裏面記録部２０は、搬送経路におけるカッター１６と乾燥装置１７との間に位置している。裏面記録部２０は、搬送経路の上側に配置されてシートＣＳの表面を保持する保持ユニット５０と、搬送経路を挟んで保持ユニット５０と対向するように配置された衝打記録ヘッド５１とを備えている。
【００３７】
衝打記録ヘッド５１は、シートＣＳの裏面（下面）にインクリボン（図示略）を押し付けながら衝打してインクドットを形成する裏面印刷処理を施す所謂ドットインパクト方式のヘッドとして構成されている。
【００３８】
図２〜図４に示すように、保持ユニット５０は、左右方向に延びるように架設された平板状の梁部材６０と、梁部材６０における左右方向の中央部に取着された２つの円柱状をなす金属製の保持部材６１と、梁部材６０及び各保持部材６１を上側から覆う合成樹脂製のカバー部材６２とを備えている。
【００３９】
梁部材６０の左右の両端部は、それぞれ上方に向かって直角に屈曲された後、さらに左右方向における外側に向かってそれぞれ直角に屈曲されている。梁部材６０の前端縁部における各保持部材６１よりも左右方向の外側には、左右に対をなすようにガイドローラー６３が回転可能に支持されている。すなわち、各ガイドローラー６３は、梁部材６０の前端縁部に設けられた軸受部６０ａに回転可能に支持された回転軸６３ａと、回転軸６３ａに等間隔で回転可能に支持された４つのコロ６３ｂとをそれぞれ備えている。
【００４０】
そして、各ガイドローラー６３は、搬送されるシートＣＳとの接触によって回転することで、裏面印刷処理後のシートＣＳとの間に発生する摩擦力を低減してシートＣＳを保護するとともに、該シートＣＳの上側への反りを抑えながら該シートＣＳを搬送ローラー対Ｒ３へ精度よく導く。
【００４１】
図４及び図６に示すように、各保持部材６１は、梁部材６０に対して左右方向に並ぶとともに前後方向に若干ずれるように配置されている。この場合、各保持部材６１は、下端部が梁部材６０の下面よりも下側に突出するように、梁部材６０に形成された貫通孔（図示略）にそれぞれ挿通されている。
【００４２】
さらに、梁部材６０上には、各保持部材６１が挿通されるとともに各保持部材６１の高さ位置（上下方向の位置）を調節可能な円環状の調節部材６４がそれぞれ固着されている。各調節部材６４の周壁には、左右方向に延びるねじ孔６５が形成されている。ねじ孔６５には、ねじ６６が螺合されている。
【００４３】
そして、ねじ６６を締めることで調節部材６４が保持部材６１の上下方向の移動を規制する一方、ねじ６６を緩めることで調節部材６４が保持部材６１の上下方向の移動を許容する。すなわち、各調節部材６４は、各保持部材６１を所望の高さに調節可能にそれぞれ支持している。
【００４４】
各保持部材６１の下面は、シートＣＳの表面を保持した状態でシートＣＳの裏面に対して衝打記録ヘッド５１による裏面印刷処理を施す場合に、衝打記録ヘッド５１の衝打の衝撃をシートＣＳ越しに受ける被衝打面６１ａとされている。
【００４５】
梁部材６０の下面における各保持部材６１と対応する位置には、搬送経路に沿って搬送されるシートＣＳを被衝打面６１ａに案内するガイドフレーム６７が各保持部材６１の下端部を囲うようにそれぞれ設けられている。各ガイドフレーム６７には、各保持部材６１の被衝打面６１ａを下側に露出させるための円形の貫通孔（図示略）がそれぞれ形成されている。
【００４６】
カバー部材６２は、梁部材６０の上側全体を覆うとともに、梁部材６０と対応する形状をなしている。そして、カバー部材６２が梁部材６０の上側全体を覆った状態では、カバー部材６２と梁部材６０との間に、左右方向に延びる通路Ｔが形成される。また、カバー部材６２における各保持部材６１と対応する左右方向の中央部には、各保持部材６１を収容するための収容部６９が設けられている。
【００４７】
収容部６９は、下側（梁部材６０側）が開口する略四角箱状をなすとともに、カバー部材６２における収容部６９以外の部位に比べて盛り上がるように形成されている。収容部６９の内部空間は、通路Ｔと連通している。収容部６９の前壁６９ａ及び後壁６９ｂは前後方向において上側に向かうほど互いに近づくようにそれぞれ傾斜するとともに、収容部６９の上壁６９ｃはほぼ水平になっている。
【００４８】
カバー部材６２の収容部６９における乾燥装置１７側の位置には、収容部６９の内外を連通するとともに左右方向に互いに等間隔で並ぶ複数（本実施形態では４つ）の第１開口部７０が形成されている。各第１開口部７０は、前後方向において各保持部材６１と対応するように配置されている。各第１開口部７０は、収容部６９の前壁６９ａにおける上下方向の中央部から上壁６９ｃの前端部にかけて延びる略矩形状をなしている。さらに、各第１開口部７０は、上方に向かうほど左右方向の幅が徐々に大きくなっている。
【００４９】
図２、図５及び図６に示すように、カバー部材６２の左右両端部には、前後一対の第２開口部７１がそれぞれ形成されている。すなわち、カバー部材６２の左右両端部には、上側に開口する第２開口部７１が２つずつ形成されている。各第２開口部７１は、通路Ｔと連通している。
【００５０】
図２、図３及び図５に示すように、本体ケース１２内において、左右方向におけるカバー部材６２の両外側には、回転軸が左右方向に延びる排出手段（空気流発生手段）としての軸流式の排気ファン７２がそれぞれ配置されている。各排気ファン７２は、カバー部材６２よりも少し高い位置であって、対応する各第２開口部７１の近傍にそれぞれ配置されている。左右方向における各排気ファン７２の外側には、前後方向に延びる略直方体状の排気ダクト７３がそれぞれ配置されている。
【００５１】
各排気ファン７２は、対応する各排気ダクト７３の後端部における内側面に形成された上流側開口部（図示略）にそれぞれ取着されている。各排気ダクト７３は、各排気ファン７２から液体記録ヘッド４７（図１参照）に対して遠ざかる方向である前方に向かって真っ直ぐに延びるとともに、その前端の下流側開口部（図示略）は本体ケース１２の前壁に当接している。
【００５２】
この場合、各排気ダクト７３は、左右方向において乾燥装置１７と隣り合うように延びている。また、本体ケース１２の前壁における各排気ダクト７３の前端の下流側開口部（図示略）と対応する位置には、略矩形状に配列された多数のスリット７４が形成されている。
【００５３】
そして、各排気ファン７２が駆動されると、カバー部材６２上の領域では、左右方向の中央部から左右両端部側である各排気ファン７２に向かって流れる空気流が発生する。このため、シートＣＳ（図１参照）の搬送経路における乾燥装置１７と液体記録ヘッド４７（図１参照）との間の空気が、各排気ファン７２によって吸引されて搬送経路外へ排出される。そして、各排気ファン７２によって吸引されて搬送経路上から搬送経路外へ排出された空気は、各排気ダクト７３内を流れて本体ケース１２の前壁の各スリット７４から本体ケース１２の外部へと排出される。
【００５４】
次に、インクジェット式プリンター１１の作用について説明する。
さて、給紙部１３のロール体ＲＳから搬送経路の下流側に向かって繰り出されたシートＳＴ（連続紙）は、支持台４８上で液体記録ヘッド４７により表面印刷処理が施される。表面印刷処理後のシートＳＴは、搬送ローラー対Ｒ１によって搬送経路の下流側に搬送され、カッター１６によって順次シートＣＳ（単票紙）に切断される。切断後のシートＣＳは、搬送ローラー対Ｒ２によって裏面記録部２０へ搬送される。
【００５５】
裏面記録部２０へ搬送されたシートＣＳは、表面（記録面）が各保持部材６１の被衝打面６１ａによって保持されるとともに、裏面に衝打記録ヘッド５１による衝打によって裏面印刷処理が施される。このとき、衝打記録ヘッド５１による衝打の衝撃は、各保持部材６１の被衝打面６１ａによってシートＣＳ越しに受け止められる。そして、裏面印刷処理後のシートＣＳは、搬送ローラー対Ｒ３によって乾燥装置１７の下側の領域である乾燥領域へ搬送される。
【００５６】
この乾燥領域へ搬送されたシートＣＳは、搬送経路形成部材４１の上面上で乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出される温風を受けて乾燥される。乾燥されたシートＣＳは、搬送ローラー対Ｒ４によって搬送経路の下流側に搬送され、カール矯正機構１８によってカールが矯正された後、排紙口１２ａから排紙部１２ｂ上に排出される。
【００５７】
このとき、乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出される温風の一部がシートＣＳの搬送経路に沿って上流側である後側に向かって流れる。そして、この温風は、図６に矢印で示すように、カバー部材６２上へ流れてから各排気ファン７２へ流れたり、各第１開口部７０からカバー部材６２の収容部６９内に流れ込んだり、カバー部材６２と梁部材６０との隙間から通路Ｔへ流れ込んだり、梁部材６０の下面とシートＣＳとの隙間からカバー部材６２の後側へ回り込んでから各排気ファン７２へ流れたりする。
【００５８】
そして、各第１開口部７０からカバー部材６２の収容部６９内に流れ込んだ温風及びカバー部材６２と梁部材６０との隙間から通路Ｔへ流れ込んだ温風は、通路Ｔ内を左右に流れて左右の各第２開口部７１から左右の各排気ファン７２へと流れる。このとき、各第１開口部７０から収容部６９内に流れ込んだ温風の熱によって各保持部材６１が温められるため、結果として被衝打面６１ａが温められて該被衝打面６１ａの温度が上昇する。
【００５９】
そして、被衝打面６１ａが温められると、表面記録部１５で表面印刷処理がなされて表面がインクで湿った状態のシートＣＳが、裏面記録部２０において各保持部材６１の被衝打面６１ａの熱によって乾きやすくなる。すると、被衝打面６１ａとシートＣＳの表面との摩擦力が低減されるため、裏面記録部２０においてシートＣＳが円滑に搬送される。
【００６０】
引き続き、各排気ファン７２へ流れた温風は、左右の各排気ダクト７３内をそれぞれ流れて本体ケース１２の前壁の各スリット７４からそれぞれ本体ケース１２の外部へと排出される。このとき、各排気ダクト７３は、温風が該各排気ダクト７３内を流れることで、温められる。そして、この温められた排気ダクト７３の熱の一部が乾燥装置１７に戻るため、乾燥装置１７による乾燥効率が向上する。
【００６１】
このように、乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出される温風の一部がシートＣＳの搬送経路に沿って上流側である後側に向かって流れた場合でも、こうした温風は、各排気ファン７２へと流れるため、液体記録ヘッド４７まで流れることが抑制される。このため、液体記録ヘッド４７が温風によって温められることが抑制されるので、温風の熱による液体記録ヘッド４７内のインクの粘性などへの影響も抑制される。したがって、液体記録ヘッド４７のノズル４７ａからのインクの噴射条件が維持されるので、シートＳＴの表面に対する表面印刷処理の品質が確保される。
【００６２】
因みに、液体記録ヘッド４７が温風によって温められると、液体記録ヘッド４７内のインクの粘性などに影響がでてしまい、ノズル４７ａからのインクの噴射条件が変化する。この結果、シートＳＴの表面に対する表面印刷処理の品質が低下してしまうこととなる。
【００６３】
以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）各排気ファン７２により、乾燥装置１７の熱が液体記録ヘッド４７に伝わることを抑制するための空気流を液体記録ヘッド４７と乾燥装置１７との間に発生させることができる。すなわち、各排気ファン７２により、搬送経路における液体記録ヘッド４７と乾燥装置１７との間にあって乾燥装置１７の吹出口１７ａから搬送経路に沿って液体記録ヘッド４７へ流れる空気（温風）を搬送経路外へ排出することができる。このため、液体記録ヘッド４７が乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出される温風の熱によって温められることを抑制することができる。この結果、液体記録ヘッド４７のノズル４７ａからのインクの噴射条件を維持することができるので、シートＳＴの表面に対する表面印刷処理の品質を確保することができる。
【００６４】
（２）カバー部材６２は、各第１開口部７０及び各第２開口部７１を有している。このため、乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出された温風の一部は、各第１開口部７０からカバー部材６２内に流れ込んで各保持部材６１を温めた後、各第２開口部７１からカバー部材６２外へ流れ出て、各排気ファン７２によって排出される。したがって、乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出された温風によって各保持部材６１を温めることができるととともに、該温風が液体記録ヘッド４７へ流れることを抑制することができる。
【００６５】
なお、各保持部材６１を温めると、表面記録部１５で表面印刷処理がなされてインクで湿った状態のシートＣＳの表面（記録面）が各保持部材６１によって保持された際に該各保持部材６１の熱によって乾き易くなるため、該シートＣＳの表面と各保持部材６１の被衝打面６１ａとの間に発生する摩擦力を低減することができる。このため、表面記録部１５で表面印刷処理が施されたシートＣＳを裏面記録部２０において円滑に搬送することができる。
【００６６】
（３）各排気ダクト７３は、各排気ファン７２から液体記録ヘッド４７に対して遠ざかる方向である前方に向かって延びているため、各排気ファン７２によって排出される温風を液体記録ヘッド４７に対して確実に遠ざけることができる。
【００６７】
（４）各排気ダクト７３は、シートＣＳの搬送方向と直交する方向である左右方向において、乾燥装置１７と隣り合うように配置されている。このため、乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出された温風が各排気ダクト７３内を流れることで、該各排気ダクト７３が温められるとともに、この温められた排気ダクト７３の熱の一部が乾燥装置１７に戻るため、乾燥装置１７の乾燥効率を向上することができる。
【００６８】
（５）各保持部材６１は、シートＣＳの表面（記録面）を保持した状態でシートＣＳの裏面に対して衝打による裏面印刷処理を施す場合に、該衝打の衝撃をシートＣＳ越しに受ける被衝打面６１ａを備えている。このため、シートＣＳに裏面印刷処理を施す際の衝打記録ヘッド５１による衝打の衝撃を各保持部材６１の被衝打面６１ａで受けることができる。したがって、シートＣＳの裏面に対して衝打による裏面印刷処理を好適に行うことができる。
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
【００６９】
・各排気ダクト７３は、必ずしもシートＣＳの搬送方向と直交する方向において、乾燥装置１７と隣り合うように配置する必要はない。
・各排気ダクト７３は省略してもよい。この場合、搬送経路における液体記録ヘッド４７と乾燥装置１７との間にあって乾燥装置１７の吹出口１７ａから搬送経路に沿って液体記録ヘッド４７へ流れる空気（温風）が、各排気ファン７２によって直接本体ケース１２外へ排出されるように構成する必要がある。
【００７０】
・各排気ダクト７３は、各排気ファン７２から必ずしも液体記録ヘッド４７に対して遠ざかる方向に向かって延びている必要はない。
・２つの排気ファン７２のうちいずれか一方を省略してもよい。
【００７１】
・カバー部材６２の左右両側の第２開口部７１のうち、いずれか一方側の第２開口部７１を省略してもよい。
・裏面記録部２０は、省略してもよい。
【００７２】
・各排気ファン７２の代わりに、搬送経路における液体記録ヘッド４７と乾燥装置１７との間にあって乾燥装置１７の吹出口１７ａから搬送経路に沿って液体記録ヘッド４７へ流れる空気（温風）が搬送経路外へ排出される空気流を発生させる送風機を、空気流発生手段として用いてもよい。この場合、乾燥装置１７の吹出口１７ａから搬送経路に沿って液体記録ヘッド４７へ流れようとする温風に、送風機で発生させた空気流をぶつけることで、温風が液体記録ヘッド４７へ流れることを阻止する。
【００７３】
・各排気ファン７２の代わりに、乾燥装置１７からの温風が液体記録ヘッド４７へ流れることを抑制（規制）するように設けられたエアーカーテンを空気流発生手段として用いてもよい。この場合、乾燥装置１７と液体記録ヘッド４７とがエアーカーテンによって隔絶される。
【００７４】
・乾燥装置１７は、温風でシートＣＳを乾燥させるタイプのものでなく、ヒーターの輻射熱でシートＣＳを乾燥させるタイプのものであってもよい。
・乾燥装置１７以外のものを熱源として用いてもよい。すなわち、インクジェット式プリンター１１に紫外線硬化型インクを用いた場合には、乾燥装置１７の代わりに、紫外線照射装置が用いられる。この場合、紫外線照射装置は高温になる高圧紫外線ランプ（例えば、高圧水銀紫外線ランプやメタルハライド紫外線ランプ）を備えるため、該高圧紫外線ランプが熱源として機能する。
【００７５】
・各保持部材６１は、必ずしも被衝打面６１ａを備える必要はない。すなわち、各保持部材６１は、例えば、搬送されるシートＣＳの表面（記録面）側をガイドするガイド部材であってもよい。
【００７６】
・ターゲットを構成するシートＳＴ及びカットシートＣＳは、プラスチックフィルムや金属箔などであってもよい。
・上記実施形態では、記録装置をインクジェット式プリンター１１に具体化したが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置を採用してもよい。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の液体噴射装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１１…記録装置としてのインクジェット式プリンター、１７…乾燥手段（熱源）としての乾燥装置、４７…液体記録手段としての液体記録ヘッド、６１…保持部材、６１ａ…被衝打面、６２…カバー部材、７０…第１開口部、７１…第２開口部、７２…排出手段（空気流発生手段）としての排気ファン、７３…排気ダクト、ＳＴ…ターゲットとしてのシート、ＣＳ…ターゲットとしてのカットシート。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液体記録手段によってターゲットに液体を付着させて液体記録処理を施す記録装置として、インクジェット式プリンターが広く知られている。このようなプリンターとしては、従来、特許文献１に示すものが知られている。
【０００３】
この特許文献１のプリンターでは、上流側から下流側に向かって搬送される用紙（ターゲット）に対して、プリントヘッド（液体記録手段）のノズルからインク（液体）を噴射して印刷を行い、さらにこの用紙における印刷された面（記録面）と反対側の面に裏面印字ユニットによって印字を行った後、下流側で乾燥装置（熱源）によって乾燥風（温風）を吹き付けて乾燥させるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７９４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１のプリンターでは、用紙の搬送経路におけるプリントヘッドと乾燥装置との間に、裏面印字ユニットが配置されているものの、乾燥風を遮るものがないため、乾燥装置から吹き出された乾燥風（温風）が用紙の搬送経路に沿ってプリントヘッドへ流れてしまう。この結果、プリントヘッドが乾燥風によって温められるため、ノズルから噴射されるインクの噴射状態が変わってしまい、ターゲットの印刷品質が低下するという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、熱源の熱によって液体記録手段が温められることを抑制することが可能な記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の記録装置は、上流側から下流側に向かって搬送されるターゲットの搬送経路の途中位置に配置され、前記ターゲットに液体を付着させて液体記録処理を施す液体記録手段と、前記搬送経路において前記液体記録手段と間隔を置いて配置された熱源と、前記熱源の熱が前記液体記録手段に伝わることを抑制するための空気流を前記液体記録手段と前記熱源との間に発生させる空気流発生手段とを備えた。
【０００８】
この発明によれば、空気流発生手段により、熱源の熱が液体記録手段に伝わることを抑制するための空気流を、液体記録手段と熱源との間に発生させることで、液体記録手段が熱源の熱によって温められることを抑制することが可能となる。
【０００９】
本発明の記録装置において、前記空気流発生手段は、前記ターゲットの搬送方向と直交する方向における前記搬送経路の外側に配置されて前記搬送経路における前記液体記録手段と前記熱源との間の空気を前記搬送経路外へ排出する排出手段である。
【００１０】
この発明によれば、搬送経路における液体記録手段と熱源との間にあって熱源によって温められて搬送経路に沿って液体記録手段へ流れる空気を、排出手段によって搬送経路外へ排出することが可能となる。
【００１１】
本発明の記録装置において、前記搬送経路における前記熱源と前記液体記録手段との間には、前記ターゲットにおける前記液体記録処理が施される面である記録面を保持するとともに、前記記録面と反対側の面に対して衝打による衝打記録処理を施す場合に該衝打の衝撃を前記ターゲット越しに受ける被衝打面を有する保持部材と、前記保持部材を覆うとともに前記ターゲットの搬送方向における前記熱源側に第１開口部を有するカバー部材とが設けられ、前記カバー部材における前記ターゲットの搬送方向と直交する方向の両端部における少なくとも前記排出手段と対応する側の端部には、第２開口部が設けられている。
【００１２】
この発明によれば、熱源によって温められた空気は、第１開口部からカバー部材内に流れ込んで保持部材を温めた後、第２開口部からカバー部材外へ流れ出て、排出手段によって排出される。このため、熱源によって温められた空気によって保持部材を温めることができるととともに、該温められた空気が液体記録手段へ流れることを抑制することが可能となる。
【００１３】
本発明の記録装置は、前記排出手段によって前記搬送経路外へ排出される空気を外部へ導く排気ダクトを備え、前記排気ダクトは、前記排出手段から前記液体記録手段に対して遠ざかる方向に延びている。
【００１４】
この発明によれば、排気ダクトにより、熱源によって温められた空気を液体記録手段に対して確実に遠ざけることが可能となる。
本発明の記録装置において、前記熱源は、前記液体記録手段による液体記録処理が施された前記ターゲットに加熱した空気を吹き付けて乾燥させる乾燥手段であり、前記排気ダクトは、前記ターゲットの搬送方向と直交する方向において、前記乾燥手段と隣り合うように配置されている。
【００１５】
この発明によれば、乾燥手段によって温められた空気が排気ダクト内を流れることで、排気ダクトが温められるとともに、この温められた排気ダクトの熱の一部が乾燥手段に戻るため、乾燥手段の乾燥効率を向上することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態におけるインクジェット式プリンターを示す側面模式図。
【図２】同プリンターにおける保持ユニットとその周辺を示す後側からの斜視図。
【図３】同プリンターにおける乾燥装置を省略したときの保持ユニットとその周辺を示す前側からの斜視図。
【図４】同保持ユニットの正面図。
【図５】図２の要部拡大斜視図。
【図６】同プリンターにおける保持ユニットとその周辺を示す側面模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の記録装置をインクジェット式プリンターに具体化した一実施形態について、図面に従って説明する。また、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は各図中に矢印で示す前後方向、左右方向、上下方向をそれぞれ示すものとする。なお、図面中の上方向、右方向及び前方向を示す矢印において、「○」の中に「・」が記載されたもの（矢の先端を前から見た図）は紙面の裏から表に向かう矢印を意味するものとする。
【００１８】
図１に示すように、記録装置としてのインクジェット式プリンター１１は、略直方体状をなす本体ケース１２を備えている。本体ケース１２の前壁には、本体ケース１２の内外を連通する排紙口１２ａと、排紙口１２ａから排出された印刷処理後のシートＣＳを載置可能な略水平板状の排紙部１２ｂとが設けられている。本体ケース１２内の後端下部には、長尺状のシートＳＴ（例えば、連続紙）がロール状に巻回されてなるロール体ＲＳが取着される給紙部１３が設けられている。
【００１９】
また、本体ケース１２内には、給紙部１３から排紙部１２ｂに向かって延びる搬送経路に沿ってシートＳＴを搬送する搬送機構１４が備えられている。また、本体ケース１２内には、搬送経路の途中でシートＳＴの表面に対して液体としてのインクを噴射して付着させる液体記録処理としての表面印刷処理を施す表面記録部１５と、表面印刷処理後のシートＳＴを所定長さのカットシートＣＳ（単票紙）に切断するカッター１６とが設けられている。
【００２０】
シートＳＴの搬送経路におけるカッター１６の下流側には、カットシートＣＳにおける表面印刷処理が施された面である記録面（表面）と反対側の面（裏面）に、衝打によって印字する衝打記録処理としての裏面印刷処理を施す裏面記録部２０が設けられている。また、シートＳＴの搬送経路における裏面記録部２０の下流側には、カットシートＣＳにおける表面印刷処理が施された面である記録面（表面）に温風（加熱した空気）を吹き付けてインクを乾燥させる乾燥手段（熱源）としての乾燥装置１７が、搬送経路に沿って裏面記録部２０と隣り合うように設けられている。すなわち、乾燥装置１７は、シートＣＳの搬送経路において表面記録部１５と間隔を置いて配置されている。
【００２１】
さらに、シートＳＴの搬送経路における乾燥装置１７の下流側には、カットシートＣＳのカール（巻きぐせ）を矯正するカール矯正機構１８が設けられている。このカール矯正機構１８は、カール矯正機能の他に搬送機能も備えるとともに、搬送機構１４の一部を構成している。なお、本実施形態では、シートＳＴとカットシートＣＳとによりターゲットが構成されている。
【００２２】
図１に示すように、給紙部１３は、ロール体ＲＳを回転可能に支持する回転軸１９と、回転軸１９を回転させる給送モーター（図示略）とを備えている。そして、給送モーターの駆動に伴って回転軸１９が図１における反時計方向に回転することにより、ロール体ＲＳからシートＳＴがシートＳＴの搬送経路の下流側に向かって繰り出される。
【００２３】
搬送機構１４は、シートＳＴ，ＣＳを搬送経路の上流側から下流側に向かって搬送する回転駆動可能な複数の搬送ローラー２１〜２８と、搬送ローラー２１〜２８を回転駆動させるための駆動源となる搬送モーター（図示略）と、各搬送ローラー２１〜２７との間でシートＳＴ，ＣＳを挟持可能な従動ローラー３１〜３７とをそれぞれ備えている。
【００２４】
そして、搬送モーター（図示略）による各搬送ローラー２１〜２７の回転駆動に伴って各従動ローラー３１〜３７が従動回転することにより、シートＳＴ，ＣＳが搬送経路の上流側から下流側に向かって搬送される。なお、搬送ローラー２６と対応する位置には、搬送経路の一部を構成するとともに、シートＳＴ，ＣＳを支持可能な略平板状の搬送経路形成部材４１が配置されている。
【００２５】
搬送機構１４の一部を構成するカール矯正機構１８は、大径の搬送ローラー２８と、搬送ローラー２８に対して搬送経路の下流側に配置された小径の搬送ローラー２７と従動ローラー３７とからなるデカールローラー対ＤＲとを備えている。そして、カール矯正機構１８は、印刷中において、デカールローラー対ＤＲを構成する従動ローラー３７を、カールの向きと逆向きに湾曲させる矯正力をシートＣＳに付与する矯正位置に移動させることにより、シートＣＳにカール矯正処理を施す。
【００２６】
なお、以下の説明において、互いに対をなす、搬送ローラー２３と従動ローラー３３を搬送ローラー対Ｒ１、搬送ローラー２４と従動ローラー３４を搬送ローラー対Ｒ２、搬送ローラー２５と従動ローラー３５を搬送ローラー対Ｒ３、搬送ローラー２６と従動ローラー３６を搬送ローラー対Ｒ４という。
【００２７】
表面記録部１５は、本体ケース１２内における搬送経路の上側に、シートＳＴ，ＣＳの搬送方向（前方向）と直交する幅方向（左右方向）に沿って水平に延びる状態で架設されたガイド軸４５と、ガイド軸４５の長手方向（幅方向）に沿って移動可能な状態でガイド軸４５に支持されたキャリッジ４６とを備えている。
【００２８】
キャリッジ４６には、搬送経路に対向する状態で液体記録手段としての液体記録ヘッド４７が取り付けられている。液体記録ヘッド４７には、インクを噴射する複数のノズル４７ａが設けられている。したがって、キャリッジ４６がガイド軸４５に案内されつつ走査方向（左右方向）に沿って往復移動することにより、キャリッジ４６とともに液体記録ヘッド４７が走査方向（シートＣＳの幅方向）に往復移動する。
【００２９】
また、表面記録部１５は、液体記録ヘッド４７と搬送経路を挟んで対向する位置に配置された支持台４８を備えている。支持台４８は、その上面に開口する複数の吸引孔（図示略）を通じてシートＳＴを吸着する吸引機構４９を内蔵している。そして、支持台４８に支持されたシートＳＴの表面（図１では上面）に、液体記録ヘッド４７のノズル４７ａからインクが噴射されることで、シートＳＴにインクを付着させる表面印刷処理が施される。
【００３０】
詳しくは、インクジェット式プリンター１１は、ホスト装置（図示略）から印刷ジョブデータを受信する。そして、インクジェット式プリンター１１が備える制御装置１００は、印刷ジョブデータを入力すると、その中に含まれる印刷データを、液体記録ヘッド４７の１走査分に相当する記録データごとに分割する。
【００３１】
キャリッジ４６が１走査する途中において液体記録ヘッド４７は記録データに基づき選択されたノズル４７ａからインクを噴射する表面印刷処理を行う。そして、１走査毎の表面印刷処理の合間に、シートＳＴが次の表面印刷処理位置まで搬送される。
【００３２】
すなわち、表面記録部１５では、幅方向が長手方向となる帯状の画像の形成と、シートＳＴの間欠的な搬送とが交互に繰り返されることにより、シートＳＴ上に印刷ジョブに基づく画像が形成される。なお、表面記録部１５からカール矯正機構１８に至る搬送経路において、支持台４８の上面と搬送経路形成部材４１の上面とを含む仮想平面が、印刷中のシートＳＴ，ＣＳを搬送する搬送面となる。
【００３３】
また、カッター１６によるシートＳＴの切断は、搬送機構１４によるシートＳＴの搬送を停止させた状態で行われる。カッター１６は、搬送ローラー対Ｒ１，Ｒ２に両側を挟持されたシート部分の略中央を幅方向（左右方向）に作動して切断し、シートＳＴからカットシートＣＳを切り離す。なお、本実施形態では、表面印刷処理の過程でシートＳＴの搬送を停止したタイミングで、シートＳＴの切断を行う。
【００３４】
乾燥装置１７は、搬送方向において搬送ローラー対Ｒ３，Ｒ４の間に挟まれた領域の上方位置に配置されている。乾燥装置１７は、搬送経路形成部材４１の上面に支持されたシートＣＳの表面（記録面）に対して、下面に形成された吹出口１７ａから温風を吹き付けることで、シートＣＳのインクを乾燥させる乾燥処理を施す。
【００３５】
この場合、乾燥装置１７は幅方向（左右方向）にシートＣＳの最大幅に対応する長さを有するとともに、吹出口１７ａは乾燥装置１７の長手方向（幅方向）に沿ってシートＣＳの幅方向全域にわたる長さで延びる略矩形状に開口している。したがって、乾燥装置１７は、シートＣＳの幅方向の全域に吹出口１７ａから温風を吹き付けることが可能となっている。そして、乾燥装置１７は、インクジェット式プリンター１１の稼働状態を統括制御する制御装置１００によって温度制御及び送風制御が行われる。
【００３６】
次に、裏面記録部２０の構成について詳述する。
図１に示すように、裏面記録部２０は、搬送経路におけるカッター１６と乾燥装置１７との間に位置している。裏面記録部２０は、搬送経路の上側に配置されてシートＣＳの表面を保持する保持ユニット５０と、搬送経路を挟んで保持ユニット５０と対向するように配置された衝打記録ヘッド５１とを備えている。
【００３７】
衝打記録ヘッド５１は、シートＣＳの裏面（下面）にインクリボン（図示略）を押し付けながら衝打してインクドットを形成する裏面印刷処理を施す所謂ドットインパクト方式のヘッドとして構成されている。
【００３８】
図２〜図４に示すように、保持ユニット５０は、左右方向に延びるように架設された平板状の梁部材６０と、梁部材６０における左右方向の中央部に取着された２つの円柱状をなす金属製の保持部材６１と、梁部材６０及び各保持部材６１を上側から覆う合成樹脂製のカバー部材６２とを備えている。
【００３９】
梁部材６０の左右の両端部は、それぞれ上方に向かって直角に屈曲された後、さらに左右方向における外側に向かってそれぞれ直角に屈曲されている。梁部材６０の前端縁部における各保持部材６１よりも左右方向の外側には、左右に対をなすようにガイドローラー６３が回転可能に支持されている。すなわち、各ガイドローラー６３は、梁部材６０の前端縁部に設けられた軸受部６０ａに回転可能に支持された回転軸６３ａと、回転軸６３ａに等間隔で回転可能に支持された４つのコロ６３ｂとをそれぞれ備えている。
【００４０】
そして、各ガイドローラー６３は、搬送されるシートＣＳとの接触によって回転することで、裏面印刷処理後のシートＣＳとの間に発生する摩擦力を低減してシートＣＳを保護するとともに、該シートＣＳの上側への反りを抑えながら該シートＣＳを搬送ローラー対Ｒ３へ精度よく導く。
【００４１】
図４及び図６に示すように、各保持部材６１は、梁部材６０に対して左右方向に並ぶとともに前後方向に若干ずれるように配置されている。この場合、各保持部材６１は、下端部が梁部材６０の下面よりも下側に突出するように、梁部材６０に形成された貫通孔（図示略）にそれぞれ挿通されている。
【００４２】
さらに、梁部材６０上には、各保持部材６１が挿通されるとともに各保持部材６１の高さ位置（上下方向の位置）を調節可能な円環状の調節部材６４がそれぞれ固着されている。各調節部材６４の周壁には、左右方向に延びるねじ孔６５が形成されている。ねじ孔６５には、ねじ６６が螺合されている。
【００４３】
そして、ねじ６６を締めることで調節部材６４が保持部材６１の上下方向の移動を規制する一方、ねじ６６を緩めることで調節部材６４が保持部材６１の上下方向の移動を許容する。すなわち、各調節部材６４は、各保持部材６１を所望の高さに調節可能にそれぞれ支持している。
【００４４】
各保持部材６１の下面は、シートＣＳの表面を保持した状態でシートＣＳの裏面に対して衝打記録ヘッド５１による裏面印刷処理を施す場合に、衝打記録ヘッド５１の衝打の衝撃をシートＣＳ越しに受ける被衝打面６１ａとされている。
【００４５】
梁部材６０の下面における各保持部材６１と対応する位置には、搬送経路に沿って搬送されるシートＣＳを被衝打面６１ａに案内するガイドフレーム６７が各保持部材６１の下端部を囲うようにそれぞれ設けられている。各ガイドフレーム６７には、各保持部材６１の被衝打面６１ａを下側に露出させるための円形の貫通孔（図示略）がそれぞれ形成されている。
【００４６】
カバー部材６２は、梁部材６０の上側全体を覆うとともに、梁部材６０と対応する形状をなしている。そして、カバー部材６２が梁部材６０の上側全体を覆った状態では、カバー部材６２と梁部材６０との間に、左右方向に延びる通路Ｔが形成される。また、カバー部材６２における各保持部材６１と対応する左右方向の中央部には、各保持部材６１を収容するための収容部６９が設けられている。
【００４７】
収容部６９は、下側（梁部材６０側）が開口する略四角箱状をなすとともに、カバー部材６２における収容部６９以外の部位に比べて盛り上がるように形成されている。収容部６９の内部空間は、通路Ｔと連通している。収容部６９の前壁６９ａ及び後壁６９ｂは前後方向において上側に向かうほど互いに近づくようにそれぞれ傾斜するとともに、収容部６９の上壁６９ｃはほぼ水平になっている。
【００４８】
カバー部材６２の収容部６９における乾燥装置１７側の位置には、収容部６９の内外を連通するとともに左右方向に互いに等間隔で並ぶ複数（本実施形態では４つ）の第１開口部７０が形成されている。各第１開口部７０は、前後方向において各保持部材６１と対応するように配置されている。各第１開口部７０は、収容部６９の前壁６９ａにおける上下方向の中央部から上壁６９ｃの前端部にかけて延びる略矩形状をなしている。さらに、各第１開口部７０は、上方に向かうほど左右方向の幅が徐々に大きくなっている。
【００４９】
図２、図５及び図６に示すように、カバー部材６２の左右両端部には、前後一対の第２開口部７１がそれぞれ形成されている。すなわち、カバー部材６２の左右両端部には、上側に開口する第２開口部７１が２つずつ形成されている。各第２開口部７１は、通路Ｔと連通している。
【００５０】
図２、図３及び図５に示すように、本体ケース１２内において、左右方向におけるカバー部材６２の両外側には、回転軸が左右方向に延びる排出手段（空気流発生手段）としての軸流式の排気ファン７２がそれぞれ配置されている。各排気ファン７２は、カバー部材６２よりも少し高い位置であって、対応する各第２開口部７１の近傍にそれぞれ配置されている。左右方向における各排気ファン７２の外側には、前後方向に延びる略直方体状の排気ダクト７３がそれぞれ配置されている。
【００５１】
各排気ファン７２は、対応する各排気ダクト７３の後端部における内側面に形成された上流側開口部（図示略）にそれぞれ取着されている。各排気ダクト７３は、各排気ファン７２から液体記録ヘッド４７（図１参照）に対して遠ざかる方向である前方に向かって真っ直ぐに延びるとともに、その前端の下流側開口部（図示略）は本体ケース１２の前壁に当接している。
【００５２】
この場合、各排気ダクト７３は、左右方向において乾燥装置１７と隣り合うように延びている。また、本体ケース１２の前壁における各排気ダクト７３の前端の下流側開口部（図示略）と対応する位置には、略矩形状に配列された多数のスリット７４が形成されている。
【００５３】
そして、各排気ファン７２が駆動されると、カバー部材６２上の領域では、左右方向の中央部から左右両端部側である各排気ファン７２に向かって流れる空気流が発生する。このため、シートＣＳ（図１参照）の搬送経路における乾燥装置１７と液体記録ヘッド４７（図１参照）との間の空気が、各排気ファン７２によって吸引されて搬送経路外へ排出される。そして、各排気ファン７２によって吸引されて搬送経路上から搬送経路外へ排出された空気は、各排気ダクト７３内を流れて本体ケース１２の前壁の各スリット７４から本体ケース１２の外部へと排出される。
【００５４】
次に、インクジェット式プリンター１１の作用について説明する。
さて、給紙部１３のロール体ＲＳから搬送経路の下流側に向かって繰り出されたシートＳＴ（連続紙）は、支持台４８上で液体記録ヘッド４７により表面印刷処理が施される。表面印刷処理後のシートＳＴは、搬送ローラー対Ｒ１によって搬送経路の下流側に搬送され、カッター１６によって順次シートＣＳ（単票紙）に切断される。切断後のシートＣＳは、搬送ローラー対Ｒ２によって裏面記録部２０へ搬送される。
【００５５】
裏面記録部２０へ搬送されたシートＣＳは、表面（記録面）が各保持部材６１の被衝打面６１ａによって保持されるとともに、裏面に衝打記録ヘッド５１による衝打によって裏面印刷処理が施される。このとき、衝打記録ヘッド５１による衝打の衝撃は、各保持部材６１の被衝打面６１ａによってシートＣＳ越しに受け止められる。そして、裏面印刷処理後のシートＣＳは、搬送ローラー対Ｒ３によって乾燥装置１７の下側の領域である乾燥領域へ搬送される。
【００５６】
この乾燥領域へ搬送されたシートＣＳは、搬送経路形成部材４１の上面上で乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出される温風を受けて乾燥される。乾燥されたシートＣＳは、搬送ローラー対Ｒ４によって搬送経路の下流側に搬送され、カール矯正機構１８によってカールが矯正された後、排紙口１２ａから排紙部１２ｂ上に排出される。
【００５７】
このとき、乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出される温風の一部がシートＣＳの搬送経路に沿って上流側である後側に向かって流れる。そして、この温風は、図６に矢印で示すように、カバー部材６２上へ流れてから各排気ファン７２へ流れたり、各第１開口部７０からカバー部材６２の収容部６９内に流れ込んだり、カバー部材６２と梁部材６０との隙間から通路Ｔへ流れ込んだり、梁部材６０の下面とシートＣＳとの隙間からカバー部材６２の後側へ回り込んでから各排気ファン７２へ流れたりする。
【００５８】
そして、各第１開口部７０からカバー部材６２の収容部６９内に流れ込んだ温風及びカバー部材６２と梁部材６０との隙間から通路Ｔへ流れ込んだ温風は、通路Ｔ内を左右に流れて左右の各第２開口部７１から左右の各排気ファン７２へと流れる。このとき、各第１開口部７０から収容部６９内に流れ込んだ温風の熱によって各保持部材６１が温められるため、結果として被衝打面６１ａが温められて該被衝打面６１ａの温度が上昇する。
【００５９】
そして、被衝打面６１ａが温められると、表面記録部１５で表面印刷処理がなされて表面がインクで湿った状態のシートＣＳが、裏面記録部２０において各保持部材６１の被衝打面６１ａの熱によって乾きやすくなる。すると、被衝打面６１ａとシートＣＳの表面との摩擦力が低減されるため、裏面記録部２０においてシートＣＳが円滑に搬送される。
【００６０】
引き続き、各排気ファン７２へ流れた温風は、左右の各排気ダクト７３内をそれぞれ流れて本体ケース１２の前壁の各スリット７４からそれぞれ本体ケース１２の外部へと排出される。このとき、各排気ダクト７３は、温風が該各排気ダクト７３内を流れることで、温められる。そして、この温められた排気ダクト７３の熱の一部が乾燥装置１７に戻るため、乾燥装置１７による乾燥効率が向上する。
【００６１】
このように、乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出される温風の一部がシートＣＳの搬送経路に沿って上流側である後側に向かって流れた場合でも、こうした温風は、各排気ファン７２へと流れるため、液体記録ヘッド４７まで流れることが抑制される。このため、液体記録ヘッド４７が温風によって温められることが抑制されるので、温風の熱による液体記録ヘッド４７内のインクの粘性などへの影響も抑制される。したがって、液体記録ヘッド４７のノズル４７ａからのインクの噴射条件が維持されるので、シートＳＴの表面に対する表面印刷処理の品質が確保される。
【００６２】
因みに、液体記録ヘッド４７が温風によって温められると、液体記録ヘッド４７内のインクの粘性などに影響がでてしまい、ノズル４７ａからのインクの噴射条件が変化する。この結果、シートＳＴの表面に対する表面印刷処理の品質が低下してしまうこととなる。
【００６３】
以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）各排気ファン７２により、乾燥装置１７の熱が液体記録ヘッド４７に伝わることを抑制するための空気流を液体記録ヘッド４７と乾燥装置１７との間に発生させることができる。すなわち、各排気ファン７２により、搬送経路における液体記録ヘッド４７と乾燥装置１７との間にあって乾燥装置１７の吹出口１７ａから搬送経路に沿って液体記録ヘッド４７へ流れる空気（温風）を搬送経路外へ排出することができる。このため、液体記録ヘッド４７が乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出される温風の熱によって温められることを抑制することができる。この結果、液体記録ヘッド４７のノズル４７ａからのインクの噴射条件を維持することができるので、シートＳＴの表面に対する表面印刷処理の品質を確保することができる。
【００６４】
（２）カバー部材６２は、各第１開口部７０及び各第２開口部７１を有している。このため、乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出された温風の一部は、各第１開口部７０からカバー部材６２内に流れ込んで各保持部材６１を温めた後、各第２開口部７１からカバー部材６２外へ流れ出て、各排気ファン７２によって排出される。したがって、乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出された温風によって各保持部材６１を温めることができるととともに、該温風が液体記録ヘッド４７へ流れることを抑制することができる。
【００６５】
なお、各保持部材６１を温めると、表面記録部１５で表面印刷処理がなされてインクで湿った状態のシートＣＳの表面（記録面）が各保持部材６１によって保持された際に該各保持部材６１の熱によって乾き易くなるため、該シートＣＳの表面と各保持部材６１の被衝打面６１ａとの間に発生する摩擦力を低減することができる。このため、表面記録部１５で表面印刷処理が施されたシートＣＳを裏面記録部２０において円滑に搬送することができる。
【００６６】
（３）各排気ダクト７３は、各排気ファン７２から液体記録ヘッド４７に対して遠ざかる方向である前方に向かって延びているため、各排気ファン７２によって排出される温風を液体記録ヘッド４７に対して確実に遠ざけることができる。
【００６７】
（４）各排気ダクト７３は、シートＣＳの搬送方向と直交する方向である左右方向において、乾燥装置１７と隣り合うように配置されている。このため、乾燥装置１７の吹出口１７ａから吹き出された温風が各排気ダクト７３内を流れることで、該各排気ダクト７３が温められるとともに、この温められた排気ダクト７３の熱の一部が乾燥装置１７に戻るため、乾燥装置１７の乾燥効率を向上することができる。
【００６８】
（５）各保持部材６１は、シートＣＳの表面（記録面）を保持した状態でシートＣＳの裏面に対して衝打による裏面印刷処理を施す場合に、該衝打の衝撃をシートＣＳ越しに受ける被衝打面６１ａを備えている。このため、シートＣＳに裏面印刷処理を施す際の衝打記録ヘッド５１による衝打の衝撃を各保持部材６１の被衝打面６１ａで受けることができる。したがって、シートＣＳの裏面に対して衝打による裏面印刷処理を好適に行うことができる。
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態に変更してもよい。
【００６９】
・各排気ダクト７３は、必ずしもシートＣＳの搬送方向と直交する方向において、乾燥装置１７と隣り合うように配置する必要はない。
・各排気ダクト７３は省略してもよい。この場合、搬送経路における液体記録ヘッド４７と乾燥装置１７との間にあって乾燥装置１７の吹出口１７ａから搬送経路に沿って液体記録ヘッド４７へ流れる空気（温風）が、各排気ファン７２によって直接本体ケース１２外へ排出されるように構成する必要がある。
【００７０】
・各排気ダクト７３は、各排気ファン７２から必ずしも液体記録ヘッド４７に対して遠ざかる方向に向かって延びている必要はない。
・２つの排気ファン７２のうちいずれか一方を省略してもよい。
【００７１】
・カバー部材６２の左右両側の第２開口部７１のうち、いずれか一方側の第２開口部７１を省略してもよい。
・裏面記録部２０は、省略してもよい。
【００７２】
・各排気ファン７２の代わりに、搬送経路における液体記録ヘッド４７と乾燥装置１７との間にあって乾燥装置１７の吹出口１７ａから搬送経路に沿って液体記録ヘッド４７へ流れる空気（温風）が搬送経路外へ排出される空気流を発生させる送風機を、空気流発生手段として用いてもよい。この場合、乾燥装置１７の吹出口１７ａから搬送経路に沿って液体記録ヘッド４７へ流れようとする温風に、送風機で発生させた空気流をぶつけることで、温風が液体記録ヘッド４７へ流れることを阻止する。
【００７３】
・各排気ファン７２の代わりに、乾燥装置１７からの温風が液体記録ヘッド４７へ流れることを抑制（規制）するように設けられたエアーカーテンを空気流発生手段として用いてもよい。この場合、乾燥装置１７と液体記録ヘッド４７とがエアーカーテンによって隔絶される。
【００７４】
・乾燥装置１７は、温風でシートＣＳを乾燥させるタイプのものでなく、ヒーターの輻射熱でシートＣＳを乾燥させるタイプのものであってもよい。
・乾燥装置１７以外のものを熱源として用いてもよい。すなわち、インクジェット式プリンター１１に紫外線硬化型インクを用いた場合には、乾燥装置１７の代わりに、紫外線照射装置が用いられる。この場合、紫外線照射装置は高温になる高圧紫外線ランプ（例えば、高圧水銀紫外線ランプやメタルハライド紫外線ランプ）を備えるため、該高圧紫外線ランプが熱源として機能する。
【００７５】
・各保持部材６１は、必ずしも被衝打面６１ａを備える必要はない。すなわち、各保持部材６１は、例えば、搬送されるシートＣＳの表面（記録面）側をガイドするガイド部材であってもよい。
【００７６】
・ターゲットを構成するシートＳＴ及びカットシートＣＳは、プラスチックフィルムや金属箔などであってもよい。
・上記実施形態では、記録装置をインクジェット式プリンター１１に具体化したが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置を採用してもよい。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の液体噴射装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１１…記録装置としてのインクジェット式プリンター、１７…乾燥手段（熱源）としての乾燥装置、４７…液体記録手段としての液体記録ヘッド、６１…保持部材、６１ａ…被衝打面、６２…カバー部材、７０…第１開口部、７１…第２開口部、７２…排出手段（空気流発生手段）としての排気ファン、７３…排気ダクト、ＳＴ…ターゲットとしてのシート、ＣＳ…ターゲットとしてのカットシート。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側から下流側に向かって搬送されるターゲットの搬送経路の途中位置に配置され、前記ターゲットに液体を付着させて液体記録処理を施す液体記録手段と、
前記搬送経路において前記液体記録手段と間隔を置いて配置された熱源と、
前記熱源の熱が前記液体記録手段に伝わることを抑制するための空気流を前記液体記録手段と前記熱源との間に発生させる空気流発生手段と
を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記空気流発生手段は、前記ターゲットの搬送方向と直交する方向における前記搬送経路の外側に配置されて前記搬送経路における前記液体記録手段と前記熱源との間の空気を前記搬送経路外へ排出する排出手段であることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記搬送経路における前記熱源と前記液体記録手段との間には、
前記ターゲットにおける前記液体記録処理が施される面である記録面を保持するとともに、前記記録面と反対側の面に対して衝打による衝打記録処理を施す場合に該衝打の衝撃を前記ターゲット越しに受ける被衝打面を有する保持部材と、
前記保持部材を覆うとともに前記ターゲットの搬送方向における前記熱源側に第１開口部を有するカバー部材と
が設けられ、
前記カバー部材における前記ターゲットの搬送方向と直交する方向の両端部における少なくとも前記排出手段と対応する側の端部には、第２開口部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記排出手段によって前記搬送経路外へ排出される空気を外部へ導く排気ダクトを備え、
前記排気ダクトは、前記排出手段から前記液体記録手段に対して遠ざかる方向に延びていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記熱源は、前記液体記録手段による液体記録処理が施された前記ターゲットに加熱した空気を吹き付けて乾燥させる乾燥手段であり、
前記排気ダクトは、前記ターゲットの搬送方向と直交する方向において、前記乾燥手段と隣り合うように配置されていることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【請求項１】
上流側から下流側に向かって搬送されるターゲットの搬送経路の途中位置に配置され、前記ターゲットに液体を付着させて液体記録処理を施す液体記録手段と、
前記搬送経路において前記液体記録手段と間隔を置いて配置された熱源と、
前記熱源の熱が前記液体記録手段に伝わることを抑制するための空気流を前記液体記録手段と前記熱源との間に発生させる空気流発生手段と
を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記空気流発生手段は、前記ターゲットの搬送方向と直交する方向における前記搬送経路の外側に配置されて前記搬送経路における前記液体記録手段と前記熱源との間の空気を前記搬送経路外へ排出する排出手段であることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記搬送経路における前記熱源と前記液体記録手段との間には、
前記ターゲットにおける前記液体記録処理が施される面である記録面を保持するとともに、前記記録面と反対側の面に対して衝打による衝打記録処理を施す場合に該衝打の衝撃を前記ターゲット越しに受ける被衝打面を有する保持部材と、
前記保持部材を覆うとともに前記ターゲットの搬送方向における前記熱源側に第１開口部を有するカバー部材と
が設けられ、
前記カバー部材における前記ターゲットの搬送方向と直交する方向の両端部における少なくとも前記排出手段と対応する側の端部には、第２開口部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記排出手段によって前記搬送経路外へ排出される空気を外部へ導く排気ダクトを備え、
前記排気ダクトは、前記排出手段から前記液体記録手段に対して遠ざかる方向に延びていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記熱源は、前記液体記録手段による液体記録処理が施された前記ターゲットに加熱した空気を吹き付けて乾燥させる乾燥手段であり、
前記排気ダクトは、前記ターゲットの搬送方向と直交する方向において、前記乾燥手段と隣り合うように配置されていることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【図１】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【公開番号】特開２０１３−９１１６３（Ｐ２０１３−９１１６３Ａ）
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３２５５８（Ｐ２０１１−２３２５５８）
【出願日】平成２３年１０月２４日（２０１１．１０．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２４日（２０１１．１０．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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