車両用衝突検知装置
【課題】チャンバ部材に設けられた圧力導入管用の差込口への雨水等の侵入を防止し、高い圧力検出精度を維持することができる車両用衝突検知装置を提供する。
【解決手段】センサ本体８１から伸長する圧力導入管８２を有する圧力センサ８と、車両バンパ２内でバンパレインフォースメント４の前面に配設され且つチャンバ空間７ａが内部に形成されると共に圧力導入管８２を挿入可能な差込口７３ｃが開口されたチャンバ部材７とを備え、圧力導入管８２を差込口７３ｃへ差し込んでチャンバ空間７ａ内の圧力変化を検出した結果に基づいて車両バンパ２への衝突を検知する車両用衝突検知装置１において、圧力導入管８２は、センサ本体８１側の一部に、センサ本体８１に向かって外径が拡大するテーパ状部８２Ｔを含む。また、チャンバ部材７は軟質樹脂により形成され、差込口７３ｃは圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが突き当てられ、略密閉されている。
【解決手段】センサ本体８１から伸長する圧力導入管８２を有する圧力センサ８と、車両バンパ２内でバンパレインフォースメント４の前面に配設され且つチャンバ空間７ａが内部に形成されると共に圧力導入管８２を挿入可能な差込口７３ｃが開口されたチャンバ部材７とを備え、圧力導入管８２を差込口７３ｃへ差し込んでチャンバ空間７ａ内の圧力変化を検出した結果に基づいて車両バンパ２への衝突を検知する車両用衝突検知装置１において、圧力導入管８２は、センサ本体８１側の一部に、センサ本体８１に向かって外径が拡大するテーパ状部８２Ｔを含む。また、チャンバ部材７は軟質樹脂により形成され、差込口７３ｃは圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが突き当てられ、略密閉されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両への歩行者等の衝突を検知する衝突検知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、歩行者保護の目的で、車両バンパ部に障害物判別装置を取り付け、車両衝突時に衝突対象が歩行者か否かを判定し、歩行者と判定した場合には、歩行者を保護するための装置（例えば、アクティブフードやカウルエアバッグ）を作動させる技術が提案され、かつ、実用化が検討されている。
【０００３】
すなわち、衝突した障害物が歩行者でない場合にフード上の保護装置（例えばアクティブフード）を作動させるとさまざまな悪影響が生じる。例えば３角コーンや工事中看板等の軽量落下物と衝突した場合に歩行者と区別できないと、保護装置を無駄に作動させて余分な修理費が発生する。また、コンクリートの壁や車両等の重量固定物と衝突した場合に歩行者と区別できなければ、フードが持ち上がった状態で後退していくのでフードが車室内に侵入し乗員に危害を与える恐れがある。このように、障害物が歩行者であるか否かを正確に分別することが要求されるようになっている。
【０００４】
そこで、例えば特開２００６−１１７１５７号公報（特許文献１）に記載されているように、車両バンパ内でバンパレインフォースメントの前面にチャンバ部材が配設され、チャンバ空間内の圧力変化を圧力センサで検出することにより車両バンパへの歩行者等の衝突を検知するように構成された車両用衝突検知装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１１７１５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、圧力センサでチャンバ空間の圧力を検出するためには、圧力センサの圧力導入管をチャンバ部材に差し込む必要がある。従って、チャンバ部材には、圧力導入管が差し込まれる差込口が形成されている。
【０００７】
この差込口の内径は、圧力導入管の外径より僅かに大きくなっている。つまり、僅かな隙間（公差）をもたすことでチャンバ空間を非密閉型としている。この隙間が呼吸孔として作用するので、衝突が発生していない通常の状態においてはチャンバ空間７ａ内の気圧が外気と同一（大気圧）に保たれる。
【０００８】
ここで、チャンバ部材が非密閉型である場合、雨水、雪、または、埃等（以下、雨水等と略称する）が差込口の隙間（呼吸孔）に入り込み、隙間を塞いでしまう虞がある。この隙間が塞がれると、衝突時の空気の漏れ量が設計時から変化するため、圧力変化の検出精度が低下するという問題がある。また、雨水等がチャンバ部材内に進入し、それが圧力検出に悪影響を及ぼす虞もある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、チャンバ部材に設けられた圧力導入管用の差込口への雨水等の侵入を防止し、高い圧力検出精度を維持することができる車両用衝突検知装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、圧力検出用のセンサが設けられるセンサ本体及び該センサ本体から伸長する圧力導入管を有する圧力センサと、車両バンパ内でバンパレインフォースメントの前面に配設され且つチャンバ空間が内部に形成されると共に前記圧力導入管を挿入可能な径を有する差込口が開口されたチャンバ部材とを備え、前記圧力導入管を先端側から前記差込口へ差し込んで前記チャンバ空間内の圧力を前記センサ本体へ導入し、前記センサにより該チャンバ空間内の圧力変化を検出した結果に基づいて前記車両バンパへの衝突を検知するように構成された車両用衝突検知装置において、前記圧力導入管は、少なくとも前記センサ本体側の一部に、前記センサ本体に向かって外径が拡大するテーパ状部を含むことを特徴とする（ここでセンサ本体に向かってとは、圧力導入管が屈曲している場合には、屈曲した当該圧力導入管に沿ってセンサ本体に近づく方向を意味することは、言うまでもない）。
【００１１】
この構成によれば、差込口と圧力導入管との間に形成される隙間がテーパ状部によって狭められるので、雨水等が侵入することを防ぎ易くなる。また、差込口の隙間は塞がれないことにより、高い圧力検出精度を維持することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、前記チャンバ部材は軟質樹脂により形成され、前記差込口は前記圧力導入管のテーパ状部が突き当てられ、略密閉されていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、差込口がテーパ状部によって略密閉されるので、防水効果が高くなる一方、チャンバ部材が軟質樹脂により形成されているので、完全密閉にはならずに、チャンバ空間内は差込口とテーパ状部との間から外部と等圧に維持される。即ち、差込口に呼吸穴としての機能を持たせることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、前記チャンバ部材は、その一部が前記バンパレインフォースメント前面よりも車両後方側且つ前記バンパレインフォースメント上面よりも上方側に延設されて前記チャンバ空間の一部分を形成する延設部を備えると共に、前記延設部に前記差込口が開口され、前記圧力センサの前記センサ本体は、前記延設部を跨ぐブリッジ形状に形成されたブラケットを介して前記バンパレインフォースメントの上面側に固定されていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、ブラケットがブリッジ形状であるため、差込口の左右および上方の防護においては、ブラケット自体が防壁となって防水機能を発揮する。つまり、本構成によれば、さらに確実に雨水等の浸入を防ぐことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、チャンバ部材は、延設部上面から上方へ凸状に突出した凸状部を有し、差込口は、凸状部に設けられていることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、差込口の位置が上昇するので、チャンバ延設部より上方に差込口があることで雨水等の差込口への侵入はより防止される。更に、差込口から凸状部内に圧力導入管のテーパ状部が突き当たることで、略密閉構造による防水効果が非常に高くなる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、前記ブラケットは、前記延設部を跨ぐブリッジ形状に形成されると共に、前記バンパレインフォースメントの上面側の上方にあって前記延設部を載置して保持する支え部を備えることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、チャンバ部材の延設部がブラケットの支え部で載置されて保持されるので、ブラケットに固定されたセンサ本体から下方に延びる圧力導入管が、延設部の差込口に差し込まれているが、延設部が支え部で保持されているので、その圧力導入管のテーパ状部が差込口に上方から下方へ向かって押し付けられる状態となる。従って、延設部がテーパ状部と支え部とで上下から押し付けられて保持される状態となり、この保持状態によって、圧力導入管のテーパ状部を差込口に、より密着させることができる。これによって、差込口への水の浸入をより確実に防止することができ、また、チャンバ部材の内部からの空気の漏れもより確実に無くすことができるので、圧力センサによるより適正な圧力検知を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態の車両用衝突検知装置を搭載した車両バンパの内部を透視して示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態の車両用衝突検知装置を搭載した車両バンパ内部を透視して示す側面図である。
【図３】本発明の実施形態における圧力導入管のテーパ状部を差込口に突き当てた状態の断面図である。
【図４】図２に示したブラケットの模式斜視図である。
【図５】ブラケットにチャンバ支え部を備えた際の構成を示し、（ａ）はブラケットの斜視図、（ｂ）は側面図である。
【図６】図５に示したブラケットを用いた際の車両用衝突検知装置を搭載した車両バンパ内部を透視して示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。但し、本明細書中の全図において相互に対応する部分には同一符号を付し、重複部分においては後述での説明を適時省略する。
【００２２】
図１は、本実施形態の車両用衝突検知装置１を模式的に示す平面図であり、図２は、その側面図である。図３は、本実施形態における圧力導入管のテーパ状部を差込口に突き当てた状態を示す概略断面図である。また、図４は、図２に示したブラケットの模式斜視図である。
【００２３】
車両用衝突検知装置１は、図１に示すように、車両バンパ２内に配設されたチャンバ部材７と、圧力センサ８と、歩行者保護装置電子制御ユニット（以下、電子制御ユニットをＥＣＵと略記する）１０とを主体として構成されている。
【００２４】
車両バンパ２は、図１，２に示すように、バンパカバー３、バンパレインフォースメント４、サイドメンバ５、アブソーバ６、及びチャンバ部材７を主体として構成されている。尚、図２では、バンパカバー３、バンパレインフォースメント４、アブソーバ６、及びチャンバ部材７をそれぞれ断面で示している。
【００２５】
バンパカバー３は、車両前端にて車幅方向（左右方向）に延び、バンパレインフォースメント４、アブソーバ６及びチャンバ部材７を覆うように車体に取り付けられる樹脂（例えば、ポリプロピレン）製カバー部材である。
【００２６】
バンパレインフォースメント４は、バンパカバー３内に配設されて車幅方向に延びる金属製の構造部材であって、図２に示すように、内部中央に梁が設けられた日の字状断面を有する中空部材である。
【００２７】
サイドメンバ５は、車両の左右両側面近傍に位置して車両前後方向に延びる一対の金属製部材であり、その前端に上述したバンパレインフォースメント４が取り付けられる。
【００２８】
アブソーバ６は、バンパカバー３内でバンパレインフォースメント４の前面４ａの下方側に取り付けられる車幅方向に延びる発泡樹脂製部材であり、車両バンパ２における衝撃吸収作用を発揮する。
【００２９】
チャンバ部材７は、バンパカバー３内でバンパレインフォースメント前面４ａの上方側に取り付けられる車幅方向に延びる略箱状の合成樹脂製部材であり、内部に厚さ数ｍｍの壁面によって囲まれた略密閉状のチャンバ空間７ａが形成されている。
【００３０】
さらに具体的には、チャンバ部材７は、本体部７１と延設部７２とからなっている。本体部７１は、バンパレインフォースメント前面４ａの前方に配置された部位であり、車幅方向に延在している。延設部７２は、本体部７１の上面のうち車幅方向の中央部分から、車両後方および上方に向けて延伸した部位である。つまり、延設部７２は、チャンバ部材７の車幅方向における一部を、バンパレインフォースメント前面４ａよりも車両後方側且つバンパレインフォースメント上面４ｂにまで延設した部位である。延設部７２の内部空間は、本体部７１の内部空間と連通しており、チャンバ空間７ａの一部分を形成している。延設部７２は、図１に示すように、車幅方向において、サイドメンバ５、５間の中央部に設けられている。
【００３１】
延設部７２の後方部位には、図２に示すように、上面から上方に円柱状に突起した凸状部７３が形成されている。凸状部７３は、突出端面７３ａと側面７３ｂとを有する中空形状であり、内部が延設部７２の内部に連通している。突出端面７３ａは、凸状部７３の突出方向（上方）の端面であり、円形となっている。側面７３ｂは、円筒状であり、延設部７２の上面から略垂直に突出している。尚、図３に示すように、チャンバ部材７は凸状部７３に突出端面７３ａが無いチャンバ形状としても良い。
【００３２】
突出端面７３ａの中央部には、差込口７３ｃが設けられている。差込口７３ｃは、円形であり、上方に開口している。本実施形態における凸状部７３の概略寸法は、突出高さがおよそ１０ｍｍ、突出端面７３ａの径がおよそ１５ｍｍ、差込口７３ｃの径がおよそ５ｍｍとなっている。差込口７３ｃは、バンパレインフォースメント上面４ｂの上方に位置している。
【００３３】
本実施形態では、延設部７２及び凸状部７３を有する特殊形状のチャンバ部材７は、ブロー成型により成型されている。本実施形態のチャンバ部材７は、軟質樹脂である、例えばＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）を原料としたブロー成型によって、より容易に製造することができる。そして、ブロー成型の後、凸状部７３の突出端面７３ａに差込口７３ｃを形成するために、穴あけ加工が行われる。
【００３４】
圧力センサ８は、気体圧力を検出可能なセンサ装置であり、チャンバ部材７に組付けられてチャンバ空間７ａ内の圧力変化を検出可能に構成されている。詳細には、圧力センサ８は、センサ本体８１と圧力導入管８２とを備えている。センサ本体８１は、チャンバ部材７の外部にあって、圧力検出用のセンサ素子等が設けられた基板等を収容した部位である。センサ本体８１は、圧力に比例した信号を出力し、信号線１０ａを介して歩行者保護装置ＥＣＵ１０へ信号送信する。
【００３５】
圧力導入管８２は、チャンバ空間７ａの圧力をセンサ本体８１に導入する略円筒状の管であり、センサ本体８１から下方に伸長している。圧力導入管８２は、チャンバ部材７の延設部７２に設けられた差込口７３ｃに差し込まれている。つまり、圧力導入管８２は、下方に向かって差し込まれ、圧力を導入する入口が下方を向いている。
【００３６】
ここで、図２及び図３に示すように、圧力導入管８２は、少なくともセンサ本体８１側の一部に、センサ本体８１に向かって外径が拡大するテーパ状部８２Ｔを含んでいる。かかる構成により、差込口７３ｃと圧力導入管８２との間に形成される隙間がテーパ状部８２Ｔによって狭められるので、雨水等が侵入することを防ぎ易くなる。
【００３７】
また、本実施形態では、上述したように、チャンバ部材７は軟質樹脂により形成され、差込口７３ｃは圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが突き当てられ、略密閉されている。
【００３８】
このように、差込口７３ｃがテーパ状部８２Ｔによって略密閉されているので、防水効果が高くなる一方、チャンバ部材７が軟質樹脂により形成されているので、完全密閉にはならずに、チャンバ空間７ａ内は差込口７３ｃとテーパ状部８２Ｔとの間から外部と等圧に維持される。即ち、差込口７３ｃに呼吸穴としての機能を持たせることができる。
【００３９】
即ち、たとえ差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが突き当てられたとしても、チャンバ部材７が軟質樹脂により形成されているので完全密閉にはならず、差込口７３ｃとテーパ状部８２Ｔとの間には僅かな隙間（例えば、０．１ｍｍ程度）が形成されており、この隙間が呼吸孔として作用するので、衝突が発生していない通常の状態においてはチャンバ空間７ａ内の気圧が外気と同一（大気圧）に保たれる。
【００４０】
図３に示すように、より具体的には、圧力導入管８２は、台座部８２Ａを有し、この台座部８２Ａがセンサ本体８１の下側を塞ぐ蓋部（リット）８１Ａに接着されている。尚、台座部８２Ａを設けずに、上述したテーパ状部８２Ｔを、センサ本体８１の蓋部（リット）８１Ａに直に接着するようにしても良い。また、テーパ状部８２Ｔや台座部８２Ａは、接着ではなく溶着等他の方法によりセンサ本体８１側に接合するようにしても良い。これら蓋部（リット）８１Ａを含むセンサ本体８１、及びテーパ状部８２Ｔや台座部８２Ａを含む圧力導入管８２は、例えば、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）樹脂、ＰＳ（ポリスチレン）樹脂等により形成するのが望ましい。従って、センサ本体８１及び圧力導入管８２を同一材料により一体的に形成するようにしても良い。
【００４１】
また、本実施形態において、圧力センサ８は、バンパレインフォースメント上面４ｂにブラケット９を介して固定されている。ブラケット９は、図４に示すように、設置部９１、９２と、直立部９３、９４と、固定部９５とからなっている。設置部９１（９２）は、ブラケット９の長手方向両端部分であってバンパレインフォースメント上面４ｂに略平行な板状部分であり、貫通孔９１ａ（９２ａ）を有している。直立部９３は、設置部９１の設置部９２側の端部から垂直上方に延びた板状部分である。直立部９４は、設置部９２の設置部９１側の端部から垂直上方に延びた板状部分である。
【００４２】
固定部９５は、直立部９３の上端と直立部９４の上端との間に延在する板状部分である。つまり、ブラケット９は、設置部９１，９２と、直立部９３，９４と、中央の固定部９５とからなるブリッジ形状に形成されている。固定部９５は、中央に圧力導入管８２を挿入可能な貫通孔９５ｃを有し、貫通孔９５ｃの両脇には、センサ本体８１をボルト固定するための貫通孔９５ａ、９５ｂが設けられている。つまり、センサ本体８１は、固定部９５の上面にボルト固定されている。ブラケット９は、バンパレインフォースメント上面４ｂに対して貫通孔９１ａ（９２ａ）を介してボルト固定される。
【００４３】
一方、チャンバ部材７の延設部７２は、ブラケット９の直立部９３、９４間、および、固定部９５とバンパレインフォースメント上面４ｂとの間に配置されている。つまり、ブラケット９は、延設部７２を跨ぐようにバンパレインフォースメント上面４ｂに固定されると共に、固定部９５の上面にセンサ本体８１を固定する構造となっている。図２に示す例では、圧力センサ８は、延設部７２を跨ぐブリッジ形状に形成されたブラケット９を介してバンパレインフォースメント上面４ｂに固定されている。より詳細には、上述した台座部８２Ａ（図３参照）がブラケット９の固定部９５（図４参照）の上面に固定されている。尚、本実施形態では、固定部９５の中央に形成された貫通孔９５ｃ（図４参照）は、圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを挿入可能な大きさに形成されている。
【００４４】
歩行者保護装置ＥＣＵ１０は、図示しない歩行者保護装置（たとえば公知の歩行者保護用のエアバッグやフード跳ね上げ装置など）の起動制御を行うための電子制御装置であり、圧力センサ８から出力される信号が伝送線１０ａを介して入力されるように構成されている。歩行者保護装置ＥＣＵ１０は、圧力センサ８における圧力検出結果に基づいて、車両バンパ２へ歩行者（すなわち、人体）が衝突したか否かを判別する処理を実行する。尚、圧力センサ８における圧力検出結果に加えて、図示しない車速センサからの車速検出結果を歩行者保護装置ＥＣＵ１０に入力し、圧力検出結果と車速検出結果とに基づいて歩行者衝突の判定を行うように構成することが好ましい。
【００４５】
ここで、本実施形態における作用効果について説明する。
【００４６】
差込口７３ｃと圧力導入管８２との間に形成される隙間がテーパ状部８２Ｔによって狭められているので、差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内に雨水等が侵入することが防止される。更に、チャンバ部材７は軟質樹脂により形成され、差込口７３ｃには圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが突き当てられ、略密閉されているので、差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内への雨水等の侵入は略完全に防止される。
【００４７】
一方、チャンバ部材７が軟質樹脂により形成されているので、完全密閉にはならずに、チャンバ空間７ａ内は差込口７３ｃとテーパ状部８２Ｔとの間から外部と等圧に維持される。即ち、差込口７３ｃは呼吸穴として機能することで、高い圧力検出精度を維持することができる。また、ブラケット９を用いることにより、差込口７３ｃの側方および上方からの雨水等の侵入を防ぐことができる。
【００４８】
さらに、圧力導入管８２にテーパ状部８２Ｔを形成すれば良いので、樹脂成形しやすく、テーパ状部８２Ｔは一体的に形成するため部品点数も増加しない。そして、テーパ状部８２Ｔは、圧力導入管８２のセンサ本体８１側の一部にのみ形成すれば良いので、材料をそれ程増加させる必要がなく、テーパ状部８２Ｔを形成することによるコストの増加を抑えることができる。
【００４９】
また、その他の効果についても説明する。本実施形態によれば、圧力センサ８をチャンバ部材７に組付ける際に、差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを突き当てる（押し当てる）構造としているため、組付け作業の作業性が向上する。また、差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを突き当て（押し当て）、差込口７３ｃを略密閉すれば良いので、差込口７３ｃと圧力導入管８２との間の隙間に関する製品ごとのバラツキが無くなり、歩行者保護装置ＥＣＵ１０内のメモリ等に格納される、衝突物判別の閾値との関係で検出のバラツキも無くなるので、高い衝突検知精度を維持可能となる。
【００５０】
また、圧力センサ８がチャンバ部材７の本体部７１から車両後方側へ延設された延設部７２に対して接続される構造であるため、本体部７１のストロークが減少することがなく、チャンバ部材７やアブソーバ６に十分なストローク（車両前後方向の幅）を確保することができる。よって、前方スペースが小さい車両やアブソーバ６のストロークが小さい車両であっても、高い衝突検知精度を発揮可能となる。
【００５１】
さらに、圧力センサ８がバンパレインフォースメント前面４ａよりも車両後方に配置されるため、前方からの衝突に対して、バンパレインフォースメント４が圧力センサ８を保護し、より確実な衝突検知を可能とする。また、圧力センサ８への圧力導入が延設部７２で行われるため、チャンバ空間７ａ内の空気振動に起因する、いわゆる気柱共鳴の影響を受けにくくなり、圧力検出精度は向上する。
【００５２】
そして、延設部７２の車幅方向の幅は、バンパレインフォースメント４の車幅方向の幅よりも小さく、バンパレインフォースメント４上方には、作業および設置スペースが確保される。延設部７２は、チャンバ部材７の車幅方向の中央部に位置するため、バンパレインフォースメント４の車幅方向両側に作業スペースおよび設置スペースが確保できる。さらに、この設置スペースがあることで、ブラケット９が延設部７２を跨ぐようにバンパレインフォースメント上面４ｂに固定され、且つ、センサ本体８１をブラケット９上面に固定することができる。つまり、作業性が向上する上、延設部７２の位置決め、および、省スペース化も可能となる。
【００５３】
また、圧力導入管８２の管内に結露が生じた場合であっても、圧力導入管８２が下向きに挿入されているため、重力により水滴を滴下させることができる。このように、圧力の導入を妨げる結露等を排除でき、圧力センサ８の検出精度の低下を防ぐことができる。尚、このように重力により滴下させた水滴は、チャンバ部材７の下面側に図示しない水抜き穴を形成しておくことによりチャンバ部材７から排出させることが可能である。
【００５４】
また、差込口７３ｃが凸状部７３の突出端面７３ａに形成される構成であるため、形状効果により突出端面７３ａがたわみにくく、穴あけ加工が容易となり、差込口７３ｃを精度よく形成することができる。
【００５５】
以上に述べたように、本実施形態によれば、圧力導入管８２は、そのセンサ本体８１側の一部に、センサ本体８１に向かって外径が拡大するテーパ状部８２Ｔを含んでいるので、差込口７３ｃと圧力導入管８２との間に形成される隙間がテーパ状部８２Ｔによって狭められ、雨水等が侵入することを防ぎ易くなっている。
【００５６】
また、本実施形態では、上述したように、チャンバ部材７は軟質樹脂により形成され、差込口７３ｃは圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが突き当てられ、略密閉されているので、防水効果が高くなる一方、チャンバ部材７が軟質樹脂により形成されていることから、完全密閉にはならずに、チャンバ空間７ａ内は差込口７３ｃとテーパ状部８２Ｔとの間から外部と等圧に維持される。即ち、差込口７３ｃに呼吸穴としての機能を持たせることができる。このように、圧力センサ８の圧力導入管８２にテーパ状部８２Ｔを設けるようにすれば、簡単な構成で差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内へ水分等が浸入することを効果的に防止し得る。特に、上述したように、チャンバ部材７（の延設部７２）の上面から上方に（円柱状に）突起した凸状部７３が形成されている構成において、差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを突き当てて略密閉する構造とすることで、極めて有効に差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内への水分等の浸入を防止することができる。前述したように、高い圧力検出精度を維持するためには差込口からチャンバ内部への水分等の浸入を可及的に防止する必要があるが、本発明の実施形態の車両用衝突検知装置では、これを搭載した車両の水没等の事態を想定しているのではなく、通常の走行時等における、例えば、前走車からの雨水等の跳ね上げ等を想定しているので、差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを突き当てて略密閉する構造にすれば、かかる跳ね上げ等による雨水等の浸入を略完全に防止することが可能である。即ち、差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを突き当てて略密閉する構造を採用することで、雨水等が差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内へ浸入する経路が略遮断される。従って、この略密閉された隙間からチャンバ空間７ａ内へ水が浸入するのは、完全な車両の水没等の事態以外には考え難いので、前走車からの雨水等の跳ね上げ等による浸入を有効に防止することができる。また、チャンバ部材７を軟質樹脂により形成する場合には、差込口７３ｃと圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔとの隙間（公差）をゼロに近いように接触させても前述した呼吸孔として機能することはできるので、浅い川をオフロード走行する車両等に適用した場合にも、差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内へ水が浸入するのを防止することも可能である。
【００５７】
一方、かかる突き当て構造によっても、チャンバ部材７が軟質樹脂により形成されているので、完全密閉にはならずに、チャンバ空間７ａ内は差込口７３ｃとテーパ状部８２Ｔとの間から外部と等圧に維持される。即ち、差込口７３ｃは呼吸穴として機能することで、高い圧力検出精度を維持することができる。
【００５８】
尚、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を施すことが可能であることは云うまでもない。
【００５９】
例えば、上記実施形態では、圧力導入管８２は、そのセンサ本体８１側の一部にテーパ状部８２Ｔを含んでいるが、圧力導入管８２全体をセンサ本体８１に向かって外径が拡大するテーパ状に形成することも可能である。但し、上述した突き当て構造とするためには、上記実施形態のように、圧力導入管８２のセンサ本体８１側の一部にのみテーパ状部８２Ｔを形成するのが好適である。これにより、テーパ状部８２Ｔが差込口７３ｃに突き当たり、略密閉することができる上に、圧力導入管８２の差込口７３ｃへの挿入深さも一定とすることができるので、製品ごとのバラツキを抑えることができる。
【００６０】
この他、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、ブラケット９にチャンバ支え部９７を設けても良い。チャンバ支え部９７は、板状の固定部９５が左右の直立部９３，９４の間隔幅でこの幅間隔線と直交方向に延長されて下方にＵ字状に折り曲げられ、この折り曲げ部分の先端部分が固定部９５の下方で当該固定部９５と概略平行状態に配置される形状としたものである。
【００６１】
つまり、チャンバ支え部９７の先端部分は、図６に示すように、ブラケット９をバンパレインフォースメント上面４ｂに固定した際に、その上面４ｂの近傍に所定間隔離れて平行状態に配置される。ここで、チャンバ部材７の延設部７２は、上述したようにブリッジ状のブラケット９の中に配置されるが、この際、図６に示すようにチャンバ支え部９７の上に載置される状態で保持される。この際、ブラケット９の固定部９５に固定されたセンサ本体８１から下方に延びる圧力導入管８２が、延設部７２の差込口７３ｃに差し込まれているが、延設部７２がチャンバ支え部９７に載置されているので、その圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが差込口７３ｃに上方から下方へ向かって押し付けられる状態となる。従って、延設部７２を、テーパ状部８２Ｔとチャンバ支え部９７とで上下から押し付けて挟み保持する状態となる。
【００６２】
この保持状態とすることによって、圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを差込口７３ｃに、より密着させることができるので、差込口７３ｃへの水の浸入をより確実に防止することができ、また、チャンバ部材７の内部からの空気の漏れもより確実に無くすことが出来る。従って、圧力センサ８によるより適正な圧力検知を行うことができる。
【００６３】
また、チャンバ部材７の延設部７２が、圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔとチャンバ支え部９７とで上下から押し付けられて保持される状態となっているので、圧力導入管８２が延設部７２の差込口７３ｃから抜け無くなる。従って、圧力センサ８によるより適正な圧力検知を行うことができる。更に、チャンバ部材７が上下から押し付けられて保持される状態となるので、チャンバ部材７、ブラケット９、圧力センサ８の３者の位置関係を保持固定することができ、その３者の位置決めを容易に行うことができる。
【００６４】
この他、上記ではチャンバ支え部９７が固定部９５に一体形成されているが、チャンバ支え部９７を独立に形成しておき、この独立したチャンバ支え部９７を固定部９５に溶接等の固定方法で固定しても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１ 車両用衝突検知装置
２ 車両バンパ
４ バンパレインフォースメント
４ａ 前面
４ｂ 上面
７ チャンバ部材
７１ 本体部
７２ 延設部
７３ 凸状部
７３ａ 突出端面
７３ｃ 差込口
７ａ チャンバ空間
８ 圧力センサ
８１ センサ本体
８２ 圧力導入管
８２Ｔ テーパ状部
９ ブラケット
９７ チャンバ支え部
１０ 歩行者保護装置ＥＣＵ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両への歩行者等の衝突を検知する衝突検知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、歩行者保護の目的で、車両バンパ部に障害物判別装置を取り付け、車両衝突時に衝突対象が歩行者か否かを判定し、歩行者と判定した場合には、歩行者を保護するための装置（例えば、アクティブフードやカウルエアバッグ）を作動させる技術が提案され、かつ、実用化が検討されている。
【０００３】
すなわち、衝突した障害物が歩行者でない場合にフード上の保護装置（例えばアクティブフード）を作動させるとさまざまな悪影響が生じる。例えば３角コーンや工事中看板等の軽量落下物と衝突した場合に歩行者と区別できないと、保護装置を無駄に作動させて余分な修理費が発生する。また、コンクリートの壁や車両等の重量固定物と衝突した場合に歩行者と区別できなければ、フードが持ち上がった状態で後退していくのでフードが車室内に侵入し乗員に危害を与える恐れがある。このように、障害物が歩行者であるか否かを正確に分別することが要求されるようになっている。
【０００４】
そこで、例えば特開２００６−１１７１５７号公報（特許文献１）に記載されているように、車両バンパ内でバンパレインフォースメントの前面にチャンバ部材が配設され、チャンバ空間内の圧力変化を圧力センサで検出することにより車両バンパへの歩行者等の衝突を検知するように構成された車両用衝突検知装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１１７１５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、圧力センサでチャンバ空間の圧力を検出するためには、圧力センサの圧力導入管をチャンバ部材に差し込む必要がある。従って、チャンバ部材には、圧力導入管が差し込まれる差込口が形成されている。
【０００７】
この差込口の内径は、圧力導入管の外径より僅かに大きくなっている。つまり、僅かな隙間（公差）をもたすことでチャンバ空間を非密閉型としている。この隙間が呼吸孔として作用するので、衝突が発生していない通常の状態においてはチャンバ空間７ａ内の気圧が外気と同一（大気圧）に保たれる。
【０００８】
ここで、チャンバ部材が非密閉型である場合、雨水、雪、または、埃等（以下、雨水等と略称する）が差込口の隙間（呼吸孔）に入り込み、隙間を塞いでしまう虞がある。この隙間が塞がれると、衝突時の空気の漏れ量が設計時から変化するため、圧力変化の検出精度が低下するという問題がある。また、雨水等がチャンバ部材内に進入し、それが圧力検出に悪影響を及ぼす虞もある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、チャンバ部材に設けられた圧力導入管用の差込口への雨水等の侵入を防止し、高い圧力検出精度を維持することができる車両用衝突検知装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、圧力検出用のセンサが設けられるセンサ本体及び該センサ本体から伸長する圧力導入管を有する圧力センサと、車両バンパ内でバンパレインフォースメントの前面に配設され且つチャンバ空間が内部に形成されると共に前記圧力導入管を挿入可能な径を有する差込口が開口されたチャンバ部材とを備え、前記圧力導入管を先端側から前記差込口へ差し込んで前記チャンバ空間内の圧力を前記センサ本体へ導入し、前記センサにより該チャンバ空間内の圧力変化を検出した結果に基づいて前記車両バンパへの衝突を検知するように構成された車両用衝突検知装置において、前記圧力導入管は、少なくとも前記センサ本体側の一部に、前記センサ本体に向かって外径が拡大するテーパ状部を含むことを特徴とする（ここでセンサ本体に向かってとは、圧力導入管が屈曲している場合には、屈曲した当該圧力導入管に沿ってセンサ本体に近づく方向を意味することは、言うまでもない）。
【００１１】
この構成によれば、差込口と圧力導入管との間に形成される隙間がテーパ状部によって狭められるので、雨水等が侵入することを防ぎ易くなる。また、差込口の隙間は塞がれないことにより、高い圧力検出精度を維持することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、前記チャンバ部材は軟質樹脂により形成され、前記差込口は前記圧力導入管のテーパ状部が突き当てられ、略密閉されていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、差込口がテーパ状部によって略密閉されるので、防水効果が高くなる一方、チャンバ部材が軟質樹脂により形成されているので、完全密閉にはならずに、チャンバ空間内は差込口とテーパ状部との間から外部と等圧に維持される。即ち、差込口に呼吸穴としての機能を持たせることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、前記チャンバ部材は、その一部が前記バンパレインフォースメント前面よりも車両後方側且つ前記バンパレインフォースメント上面よりも上方側に延設されて前記チャンバ空間の一部分を形成する延設部を備えると共に、前記延設部に前記差込口が開口され、前記圧力センサの前記センサ本体は、前記延設部を跨ぐブリッジ形状に形成されたブラケットを介して前記バンパレインフォースメントの上面側に固定されていることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、ブラケットがブリッジ形状であるため、差込口の左右および上方の防護においては、ブラケット自体が防壁となって防水機能を発揮する。つまり、本構成によれば、さらに確実に雨水等の浸入を防ぐことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、チャンバ部材は、延設部上面から上方へ凸状に突出した凸状部を有し、差込口は、凸状部に設けられていることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、差込口の位置が上昇するので、チャンバ延設部より上方に差込口があることで雨水等の差込口への侵入はより防止される。更に、差込口から凸状部内に圧力導入管のテーパ状部が突き当たることで、略密閉構造による防水効果が非常に高くなる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、前記ブラケットは、前記延設部を跨ぐブリッジ形状に形成されると共に、前記バンパレインフォースメントの上面側の上方にあって前記延設部を載置して保持する支え部を備えることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、チャンバ部材の延設部がブラケットの支え部で載置されて保持されるので、ブラケットに固定されたセンサ本体から下方に延びる圧力導入管が、延設部の差込口に差し込まれているが、延設部が支え部で保持されているので、その圧力導入管のテーパ状部が差込口に上方から下方へ向かって押し付けられる状態となる。従って、延設部がテーパ状部と支え部とで上下から押し付けられて保持される状態となり、この保持状態によって、圧力導入管のテーパ状部を差込口に、より密着させることができる。これによって、差込口への水の浸入をより確実に防止することができ、また、チャンバ部材の内部からの空気の漏れもより確実に無くすことができるので、圧力センサによるより適正な圧力検知を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態の車両用衝突検知装置を搭載した車両バンパの内部を透視して示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態の車両用衝突検知装置を搭載した車両バンパ内部を透視して示す側面図である。
【図３】本発明の実施形態における圧力導入管のテーパ状部を差込口に突き当てた状態の断面図である。
【図４】図２に示したブラケットの模式斜視図である。
【図５】ブラケットにチャンバ支え部を備えた際の構成を示し、（ａ）はブラケットの斜視図、（ｂ）は側面図である。
【図６】図５に示したブラケットを用いた際の車両用衝突検知装置を搭載した車両バンパ内部を透視して示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。但し、本明細書中の全図において相互に対応する部分には同一符号を付し、重複部分においては後述での説明を適時省略する。
【００２２】
図１は、本実施形態の車両用衝突検知装置１を模式的に示す平面図であり、図２は、その側面図である。図３は、本実施形態における圧力導入管のテーパ状部を差込口に突き当てた状態を示す概略断面図である。また、図４は、図２に示したブラケットの模式斜視図である。
【００２３】
車両用衝突検知装置１は、図１に示すように、車両バンパ２内に配設されたチャンバ部材７と、圧力センサ８と、歩行者保護装置電子制御ユニット（以下、電子制御ユニットをＥＣＵと略記する）１０とを主体として構成されている。
【００２４】
車両バンパ２は、図１，２に示すように、バンパカバー３、バンパレインフォースメント４、サイドメンバ５、アブソーバ６、及びチャンバ部材７を主体として構成されている。尚、図２では、バンパカバー３、バンパレインフォースメント４、アブソーバ６、及びチャンバ部材７をそれぞれ断面で示している。
【００２５】
バンパカバー３は、車両前端にて車幅方向（左右方向）に延び、バンパレインフォースメント４、アブソーバ６及びチャンバ部材７を覆うように車体に取り付けられる樹脂（例えば、ポリプロピレン）製カバー部材である。
【００２６】
バンパレインフォースメント４は、バンパカバー３内に配設されて車幅方向に延びる金属製の構造部材であって、図２に示すように、内部中央に梁が設けられた日の字状断面を有する中空部材である。
【００２７】
サイドメンバ５は、車両の左右両側面近傍に位置して車両前後方向に延びる一対の金属製部材であり、その前端に上述したバンパレインフォースメント４が取り付けられる。
【００２８】
アブソーバ６は、バンパカバー３内でバンパレインフォースメント４の前面４ａの下方側に取り付けられる車幅方向に延びる発泡樹脂製部材であり、車両バンパ２における衝撃吸収作用を発揮する。
【００２９】
チャンバ部材７は、バンパカバー３内でバンパレインフォースメント前面４ａの上方側に取り付けられる車幅方向に延びる略箱状の合成樹脂製部材であり、内部に厚さ数ｍｍの壁面によって囲まれた略密閉状のチャンバ空間７ａが形成されている。
【００３０】
さらに具体的には、チャンバ部材７は、本体部７１と延設部７２とからなっている。本体部７１は、バンパレインフォースメント前面４ａの前方に配置された部位であり、車幅方向に延在している。延設部７２は、本体部７１の上面のうち車幅方向の中央部分から、車両後方および上方に向けて延伸した部位である。つまり、延設部７２は、チャンバ部材７の車幅方向における一部を、バンパレインフォースメント前面４ａよりも車両後方側且つバンパレインフォースメント上面４ｂにまで延設した部位である。延設部７２の内部空間は、本体部７１の内部空間と連通しており、チャンバ空間７ａの一部分を形成している。延設部７２は、図１に示すように、車幅方向において、サイドメンバ５、５間の中央部に設けられている。
【００３１】
延設部７２の後方部位には、図２に示すように、上面から上方に円柱状に突起した凸状部７３が形成されている。凸状部７３は、突出端面７３ａと側面７３ｂとを有する中空形状であり、内部が延設部７２の内部に連通している。突出端面７３ａは、凸状部７３の突出方向（上方）の端面であり、円形となっている。側面７３ｂは、円筒状であり、延設部７２の上面から略垂直に突出している。尚、図３に示すように、チャンバ部材７は凸状部７３に突出端面７３ａが無いチャンバ形状としても良い。
【００３２】
突出端面７３ａの中央部には、差込口７３ｃが設けられている。差込口７３ｃは、円形であり、上方に開口している。本実施形態における凸状部７３の概略寸法は、突出高さがおよそ１０ｍｍ、突出端面７３ａの径がおよそ１５ｍｍ、差込口７３ｃの径がおよそ５ｍｍとなっている。差込口７３ｃは、バンパレインフォースメント上面４ｂの上方に位置している。
【００３３】
本実施形態では、延設部７２及び凸状部７３を有する特殊形状のチャンバ部材７は、ブロー成型により成型されている。本実施形態のチャンバ部材７は、軟質樹脂である、例えばＬＤＰＥ（低密度ポリエチレン）を原料としたブロー成型によって、より容易に製造することができる。そして、ブロー成型の後、凸状部７３の突出端面７３ａに差込口７３ｃを形成するために、穴あけ加工が行われる。
【００３４】
圧力センサ８は、気体圧力を検出可能なセンサ装置であり、チャンバ部材７に組付けられてチャンバ空間７ａ内の圧力変化を検出可能に構成されている。詳細には、圧力センサ８は、センサ本体８１と圧力導入管８２とを備えている。センサ本体８１は、チャンバ部材７の外部にあって、圧力検出用のセンサ素子等が設けられた基板等を収容した部位である。センサ本体８１は、圧力に比例した信号を出力し、信号線１０ａを介して歩行者保護装置ＥＣＵ１０へ信号送信する。
【００３５】
圧力導入管８２は、チャンバ空間７ａの圧力をセンサ本体８１に導入する略円筒状の管であり、センサ本体８１から下方に伸長している。圧力導入管８２は、チャンバ部材７の延設部７２に設けられた差込口７３ｃに差し込まれている。つまり、圧力導入管８２は、下方に向かって差し込まれ、圧力を導入する入口が下方を向いている。
【００３６】
ここで、図２及び図３に示すように、圧力導入管８２は、少なくともセンサ本体８１側の一部に、センサ本体８１に向かって外径が拡大するテーパ状部８２Ｔを含んでいる。かかる構成により、差込口７３ｃと圧力導入管８２との間に形成される隙間がテーパ状部８２Ｔによって狭められるので、雨水等が侵入することを防ぎ易くなる。
【００３７】
また、本実施形態では、上述したように、チャンバ部材７は軟質樹脂により形成され、差込口７３ｃは圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが突き当てられ、略密閉されている。
【００３８】
このように、差込口７３ｃがテーパ状部８２Ｔによって略密閉されているので、防水効果が高くなる一方、チャンバ部材７が軟質樹脂により形成されているので、完全密閉にはならずに、チャンバ空間７ａ内は差込口７３ｃとテーパ状部８２Ｔとの間から外部と等圧に維持される。即ち、差込口７３ｃに呼吸穴としての機能を持たせることができる。
【００３９】
即ち、たとえ差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが突き当てられたとしても、チャンバ部材７が軟質樹脂により形成されているので完全密閉にはならず、差込口７３ｃとテーパ状部８２Ｔとの間には僅かな隙間（例えば、０．１ｍｍ程度）が形成されており、この隙間が呼吸孔として作用するので、衝突が発生していない通常の状態においてはチャンバ空間７ａ内の気圧が外気と同一（大気圧）に保たれる。
【００４０】
図３に示すように、より具体的には、圧力導入管８２は、台座部８２Ａを有し、この台座部８２Ａがセンサ本体８１の下側を塞ぐ蓋部（リット）８１Ａに接着されている。尚、台座部８２Ａを設けずに、上述したテーパ状部８２Ｔを、センサ本体８１の蓋部（リット）８１Ａに直に接着するようにしても良い。また、テーパ状部８２Ｔや台座部８２Ａは、接着ではなく溶着等他の方法によりセンサ本体８１側に接合するようにしても良い。これら蓋部（リット）８１Ａを含むセンサ本体８１、及びテーパ状部８２Ｔや台座部８２Ａを含む圧力導入管８２は、例えば、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）樹脂、ＰＳ（ポリスチレン）樹脂等により形成するのが望ましい。従って、センサ本体８１及び圧力導入管８２を同一材料により一体的に形成するようにしても良い。
【００４１】
また、本実施形態において、圧力センサ８は、バンパレインフォースメント上面４ｂにブラケット９を介して固定されている。ブラケット９は、図４に示すように、設置部９１、９２と、直立部９３、９４と、固定部９５とからなっている。設置部９１（９２）は、ブラケット９の長手方向両端部分であってバンパレインフォースメント上面４ｂに略平行な板状部分であり、貫通孔９１ａ（９２ａ）を有している。直立部９３は、設置部９１の設置部９２側の端部から垂直上方に延びた板状部分である。直立部９４は、設置部９２の設置部９１側の端部から垂直上方に延びた板状部分である。
【００４２】
固定部９５は、直立部９３の上端と直立部９４の上端との間に延在する板状部分である。つまり、ブラケット９は、設置部９１，９２と、直立部９３，９４と、中央の固定部９５とからなるブリッジ形状に形成されている。固定部９５は、中央に圧力導入管８２を挿入可能な貫通孔９５ｃを有し、貫通孔９５ｃの両脇には、センサ本体８１をボルト固定するための貫通孔９５ａ、９５ｂが設けられている。つまり、センサ本体８１は、固定部９５の上面にボルト固定されている。ブラケット９は、バンパレインフォースメント上面４ｂに対して貫通孔９１ａ（９２ａ）を介してボルト固定される。
【００４３】
一方、チャンバ部材７の延設部７２は、ブラケット９の直立部９３、９４間、および、固定部９５とバンパレインフォースメント上面４ｂとの間に配置されている。つまり、ブラケット９は、延設部７２を跨ぐようにバンパレインフォースメント上面４ｂに固定されると共に、固定部９５の上面にセンサ本体８１を固定する構造となっている。図２に示す例では、圧力センサ８は、延設部７２を跨ぐブリッジ形状に形成されたブラケット９を介してバンパレインフォースメント上面４ｂに固定されている。より詳細には、上述した台座部８２Ａ（図３参照）がブラケット９の固定部９５（図４参照）の上面に固定されている。尚、本実施形態では、固定部９５の中央に形成された貫通孔９５ｃ（図４参照）は、圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを挿入可能な大きさに形成されている。
【００４４】
歩行者保護装置ＥＣＵ１０は、図示しない歩行者保護装置（たとえば公知の歩行者保護用のエアバッグやフード跳ね上げ装置など）の起動制御を行うための電子制御装置であり、圧力センサ８から出力される信号が伝送線１０ａを介して入力されるように構成されている。歩行者保護装置ＥＣＵ１０は、圧力センサ８における圧力検出結果に基づいて、車両バンパ２へ歩行者（すなわち、人体）が衝突したか否かを判別する処理を実行する。尚、圧力センサ８における圧力検出結果に加えて、図示しない車速センサからの車速検出結果を歩行者保護装置ＥＣＵ１０に入力し、圧力検出結果と車速検出結果とに基づいて歩行者衝突の判定を行うように構成することが好ましい。
【００４５】
ここで、本実施形態における作用効果について説明する。
【００４６】
差込口７３ｃと圧力導入管８２との間に形成される隙間がテーパ状部８２Ｔによって狭められているので、差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内に雨水等が侵入することが防止される。更に、チャンバ部材７は軟質樹脂により形成され、差込口７３ｃには圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが突き当てられ、略密閉されているので、差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内への雨水等の侵入は略完全に防止される。
【００４７】
一方、チャンバ部材７が軟質樹脂により形成されているので、完全密閉にはならずに、チャンバ空間７ａ内は差込口７３ｃとテーパ状部８２Ｔとの間から外部と等圧に維持される。即ち、差込口７３ｃは呼吸穴として機能することで、高い圧力検出精度を維持することができる。また、ブラケット９を用いることにより、差込口７３ｃの側方および上方からの雨水等の侵入を防ぐことができる。
【００４８】
さらに、圧力導入管８２にテーパ状部８２Ｔを形成すれば良いので、樹脂成形しやすく、テーパ状部８２Ｔは一体的に形成するため部品点数も増加しない。そして、テーパ状部８２Ｔは、圧力導入管８２のセンサ本体８１側の一部にのみ形成すれば良いので、材料をそれ程増加させる必要がなく、テーパ状部８２Ｔを形成することによるコストの増加を抑えることができる。
【００４９】
また、その他の効果についても説明する。本実施形態によれば、圧力センサ８をチャンバ部材７に組付ける際に、差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを突き当てる（押し当てる）構造としているため、組付け作業の作業性が向上する。また、差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを突き当て（押し当て）、差込口７３ｃを略密閉すれば良いので、差込口７３ｃと圧力導入管８２との間の隙間に関する製品ごとのバラツキが無くなり、歩行者保護装置ＥＣＵ１０内のメモリ等に格納される、衝突物判別の閾値との関係で検出のバラツキも無くなるので、高い衝突検知精度を維持可能となる。
【００５０】
また、圧力センサ８がチャンバ部材７の本体部７１から車両後方側へ延設された延設部７２に対して接続される構造であるため、本体部７１のストロークが減少することがなく、チャンバ部材７やアブソーバ６に十分なストローク（車両前後方向の幅）を確保することができる。よって、前方スペースが小さい車両やアブソーバ６のストロークが小さい車両であっても、高い衝突検知精度を発揮可能となる。
【００５１】
さらに、圧力センサ８がバンパレインフォースメント前面４ａよりも車両後方に配置されるため、前方からの衝突に対して、バンパレインフォースメント４が圧力センサ８を保護し、より確実な衝突検知を可能とする。また、圧力センサ８への圧力導入が延設部７２で行われるため、チャンバ空間７ａ内の空気振動に起因する、いわゆる気柱共鳴の影響を受けにくくなり、圧力検出精度は向上する。
【００５２】
そして、延設部７２の車幅方向の幅は、バンパレインフォースメント４の車幅方向の幅よりも小さく、バンパレインフォースメント４上方には、作業および設置スペースが確保される。延設部７２は、チャンバ部材７の車幅方向の中央部に位置するため、バンパレインフォースメント４の車幅方向両側に作業スペースおよび設置スペースが確保できる。さらに、この設置スペースがあることで、ブラケット９が延設部７２を跨ぐようにバンパレインフォースメント上面４ｂに固定され、且つ、センサ本体８１をブラケット９上面に固定することができる。つまり、作業性が向上する上、延設部７２の位置決め、および、省スペース化も可能となる。
【００５３】
また、圧力導入管８２の管内に結露が生じた場合であっても、圧力導入管８２が下向きに挿入されているため、重力により水滴を滴下させることができる。このように、圧力の導入を妨げる結露等を排除でき、圧力センサ８の検出精度の低下を防ぐことができる。尚、このように重力により滴下させた水滴は、チャンバ部材７の下面側に図示しない水抜き穴を形成しておくことによりチャンバ部材７から排出させることが可能である。
【００５４】
また、差込口７３ｃが凸状部７３の突出端面７３ａに形成される構成であるため、形状効果により突出端面７３ａがたわみにくく、穴あけ加工が容易となり、差込口７３ｃを精度よく形成することができる。
【００５５】
以上に述べたように、本実施形態によれば、圧力導入管８２は、そのセンサ本体８１側の一部に、センサ本体８１に向かって外径が拡大するテーパ状部８２Ｔを含んでいるので、差込口７３ｃと圧力導入管８２との間に形成される隙間がテーパ状部８２Ｔによって狭められ、雨水等が侵入することを防ぎ易くなっている。
【００５６】
また、本実施形態では、上述したように、チャンバ部材７は軟質樹脂により形成され、差込口７３ｃは圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが突き当てられ、略密閉されているので、防水効果が高くなる一方、チャンバ部材７が軟質樹脂により形成されていることから、完全密閉にはならずに、チャンバ空間７ａ内は差込口７３ｃとテーパ状部８２Ｔとの間から外部と等圧に維持される。即ち、差込口７３ｃに呼吸穴としての機能を持たせることができる。このように、圧力センサ８の圧力導入管８２にテーパ状部８２Ｔを設けるようにすれば、簡単な構成で差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内へ水分等が浸入することを効果的に防止し得る。特に、上述したように、チャンバ部材７（の延設部７２）の上面から上方に（円柱状に）突起した凸状部７３が形成されている構成において、差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを突き当てて略密閉する構造とすることで、極めて有効に差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内への水分等の浸入を防止することができる。前述したように、高い圧力検出精度を維持するためには差込口からチャンバ内部への水分等の浸入を可及的に防止する必要があるが、本発明の実施形態の車両用衝突検知装置では、これを搭載した車両の水没等の事態を想定しているのではなく、通常の走行時等における、例えば、前走車からの雨水等の跳ね上げ等を想定しているので、差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを突き当てて略密閉する構造にすれば、かかる跳ね上げ等による雨水等の浸入を略完全に防止することが可能である。即ち、差込口７３ｃに圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを突き当てて略密閉する構造を採用することで、雨水等が差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内へ浸入する経路が略遮断される。従って、この略密閉された隙間からチャンバ空間７ａ内へ水が浸入するのは、完全な車両の水没等の事態以外には考え難いので、前走車からの雨水等の跳ね上げ等による浸入を有効に防止することができる。また、チャンバ部材７を軟質樹脂により形成する場合には、差込口７３ｃと圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔとの隙間（公差）をゼロに近いように接触させても前述した呼吸孔として機能することはできるので、浅い川をオフロード走行する車両等に適用した場合にも、差込口７３ｃからチャンバ空間７ａ内へ水が浸入するのを防止することも可能である。
【００５７】
一方、かかる突き当て構造によっても、チャンバ部材７が軟質樹脂により形成されているので、完全密閉にはならずに、チャンバ空間７ａ内は差込口７３ｃとテーパ状部８２Ｔとの間から外部と等圧に維持される。即ち、差込口７３ｃは呼吸穴として機能することで、高い圧力検出精度を維持することができる。
【００５８】
尚、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を施すことが可能であることは云うまでもない。
【００５９】
例えば、上記実施形態では、圧力導入管８２は、そのセンサ本体８１側の一部にテーパ状部８２Ｔを含んでいるが、圧力導入管８２全体をセンサ本体８１に向かって外径が拡大するテーパ状に形成することも可能である。但し、上述した突き当て構造とするためには、上記実施形態のように、圧力導入管８２のセンサ本体８１側の一部にのみテーパ状部８２Ｔを形成するのが好適である。これにより、テーパ状部８２Ｔが差込口７３ｃに突き当たり、略密閉することができる上に、圧力導入管８２の差込口７３ｃへの挿入深さも一定とすることができるので、製品ごとのバラツキを抑えることができる。
【００６０】
この他、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、ブラケット９にチャンバ支え部９７を設けても良い。チャンバ支え部９７は、板状の固定部９５が左右の直立部９３，９４の間隔幅でこの幅間隔線と直交方向に延長されて下方にＵ字状に折り曲げられ、この折り曲げ部分の先端部分が固定部９５の下方で当該固定部９５と概略平行状態に配置される形状としたものである。
【００６１】
つまり、チャンバ支え部９７の先端部分は、図６に示すように、ブラケット９をバンパレインフォースメント上面４ｂに固定した際に、その上面４ｂの近傍に所定間隔離れて平行状態に配置される。ここで、チャンバ部材７の延設部７２は、上述したようにブリッジ状のブラケット９の中に配置されるが、この際、図６に示すようにチャンバ支え部９７の上に載置される状態で保持される。この際、ブラケット９の固定部９５に固定されたセンサ本体８１から下方に延びる圧力導入管８２が、延設部７２の差込口７３ｃに差し込まれているが、延設部７２がチャンバ支え部９７に載置されているので、その圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔが差込口７３ｃに上方から下方へ向かって押し付けられる状態となる。従って、延設部７２を、テーパ状部８２Ｔとチャンバ支え部９７とで上下から押し付けて挟み保持する状態となる。
【００６２】
この保持状態とすることによって、圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔを差込口７３ｃに、より密着させることができるので、差込口７３ｃへの水の浸入をより確実に防止することができ、また、チャンバ部材７の内部からの空気の漏れもより確実に無くすことが出来る。従って、圧力センサ８によるより適正な圧力検知を行うことができる。
【００６３】
また、チャンバ部材７の延設部７２が、圧力導入管８２のテーパ状部８２Ｔとチャンバ支え部９７とで上下から押し付けられて保持される状態となっているので、圧力導入管８２が延設部７２の差込口７３ｃから抜け無くなる。従って、圧力センサ８によるより適正な圧力検知を行うことができる。更に、チャンバ部材７が上下から押し付けられて保持される状態となるので、チャンバ部材７、ブラケット９、圧力センサ８の３者の位置関係を保持固定することができ、その３者の位置決めを容易に行うことができる。
【００６４】
この他、上記ではチャンバ支え部９７が固定部９５に一体形成されているが、チャンバ支え部９７を独立に形成しておき、この独立したチャンバ支え部９７を固定部９５に溶接等の固定方法で固定しても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１ 車両用衝突検知装置
２ 車両バンパ
４ バンパレインフォースメント
４ａ 前面
４ｂ 上面
７ チャンバ部材
７１ 本体部
７２ 延設部
７３ 凸状部
７３ａ 突出端面
７３ｃ 差込口
７ａ チャンバ空間
８ 圧力センサ
８１ センサ本体
８２ 圧力導入管
８２Ｔ テーパ状部
９ ブラケット
９７ チャンバ支え部
１０ 歩行者保護装置ＥＣＵ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力検出用のセンサが設けられるセンサ本体及び該センサ本体から伸長する圧力導入管を有する圧力センサと、車両バンパ内でバンパレインフォースメントの前面に配設され且つチャンバ空間が内部に形成されると共に前記圧力導入管を挿入可能な径を有する差込口が開口されたチャンバ部材とを備え、前記圧力導入管を先端側から前記差込口へ差し込んで前記チャンバ空間内の圧力を前記センサ本体へ導入し、前記センサにより該チャンバ空間内の圧力変化を検出した結果に基づいて前記車両バンパへの衝突を検知するように構成された車両用衝突検知装置において、
前記圧力導入管は、少なくとも前記センサ本体側の一部に、前記センサ本体に向かって外径が拡大するテーパ状部を含むことを特徴とする車両用衝突検知装置。
【請求項２】
前記チャンバ部材は軟質樹脂により形成され、前記差込口は前記圧力導入管のテーパ状部が突き当てられ、略密閉されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用衝突検知装置。
【請求項３】
前記チャンバ部材は、その一部が前記バンパレインフォースメント前面よりも車両後方側且つ前記バンパレインフォースメント上面よりも上方側に延設されて前記チャンバ空間の一部分を形成する延設部を備えると共に、前記延設部に前記差込口が開口され、
前記圧力センサの前記センサ本体は、前記延設部を跨ぐブリッジ形状に形成されたブラケットを介して前記バンパレインフォースメントの上面側に固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用衝突検知装置。
【請求項４】
前記チャンバ部材は、前記延設部上面から上方へ凸状に突出した凸状部を有し、 前記差込口は、前記凸状部に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用衝突検知装置。
【請求項５】
前記ブラケットは、前記延設部を跨ぐブリッジ形状に形成されると共に、前記バンパレインフォースメントの上面側の上方にあって前記延設部を載置して保持する支え部を備えることを特徴とする請求項３に記載の車両用衝突検知装置。
【請求項１】
圧力検出用のセンサが設けられるセンサ本体及び該センサ本体から伸長する圧力導入管を有する圧力センサと、車両バンパ内でバンパレインフォースメントの前面に配設され且つチャンバ空間が内部に形成されると共に前記圧力導入管を挿入可能な径を有する差込口が開口されたチャンバ部材とを備え、前記圧力導入管を先端側から前記差込口へ差し込んで前記チャンバ空間内の圧力を前記センサ本体へ導入し、前記センサにより該チャンバ空間内の圧力変化を検出した結果に基づいて前記車両バンパへの衝突を検知するように構成された車両用衝突検知装置において、
前記圧力導入管は、少なくとも前記センサ本体側の一部に、前記センサ本体に向かって外径が拡大するテーパ状部を含むことを特徴とする車両用衝突検知装置。
【請求項２】
前記チャンバ部材は軟質樹脂により形成され、前記差込口は前記圧力導入管のテーパ状部が突き当てられ、略密閉されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用衝突検知装置。
【請求項３】
前記チャンバ部材は、その一部が前記バンパレインフォースメント前面よりも車両後方側且つ前記バンパレインフォースメント上面よりも上方側に延設されて前記チャンバ空間の一部分を形成する延設部を備えると共に、前記延設部に前記差込口が開口され、
前記圧力センサの前記センサ本体は、前記延設部を跨ぐブリッジ形状に形成されたブラケットを介して前記バンパレインフォースメントの上面側に固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用衝突検知装置。
【請求項４】
前記チャンバ部材は、前記延設部上面から上方へ凸状に突出した凸状部を有し、 前記差込口は、前記凸状部に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用衝突検知装置。
【請求項５】
前記ブラケットは、前記延設部を跨ぐブリッジ形状に形成されると共に、前記バンパレインフォースメントの上面側の上方にあって前記延設部を載置して保持する支え部を備えることを特徴とする請求項３に記載の車両用衝突検知装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−７６７５３（Ｐ２０１０−７６７５３Ａ）
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１７６３９８（Ｐ２００９−１７６３９８）
【出願日】平成２１年７月２９日（２００９．７．２９）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月２９日（２００９．７．２９）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
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