通風手段を備える安全ヘルメット
【課題】通風手段を備える安全ヘルメットを提供する。
【解決手段】本発明の安全ヘルメット１は、外側シェル２と、そのシェルの内側に位置している少なくとも１つの衝撃吸収材層３と、シェル２に設けられ、少なくともそこを通過することにより、流体的に外部環境とヘルメット１の内側を接続させる、少なくとも１つの流入口５．２と、流体的に流入口５．２に接続され、かつヘルメット内側の面した１つ以上の流出孔６を備える、１つ以上の通風ダクト５とを有し、前記ヘルメット１は、少なくとも空気を部分的に透過させ、概ね非圧縮的、または部分的に圧縮的であって、空気の流れを分散する少なくとも１つのパッド層１０を有することを特徴とし、分散層は通風ダクト５の１つ以上の孔に配置されることが好ましい。
【解決手段】本発明の安全ヘルメット１は、外側シェル２と、そのシェルの内側に位置している少なくとも１つの衝撃吸収材層３と、シェル２に設けられ、少なくともそこを通過することにより、流体的に外部環境とヘルメット１の内側を接続させる、少なくとも１つの流入口５．２と、流体的に流入口５．２に接続され、かつヘルメット内側の面した１つ以上の流出孔６を備える、１つ以上の通風ダクト５とを有し、前記ヘルメット１は、少なくとも空気を部分的に透過させ、概ね非圧縮的、または部分的に圧縮的であって、空気の流れを分散する少なくとも１つのパッド層１０を有することを特徴とし、分散層は通風ダクト５の１つ以上の孔に配置されることが好ましい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヘルメットの内側に空気を通すことにより、使用者の快適性を高める通風手段を備える安全ヘルメットに関する。
【背景技術】
【０００２】
オートバイや自動車の分野で使われる安全ヘルメットは外側シェルを備え、その内部には、転倒時において、すなわち地面や他物等との衝撃の際において、使用者の頭部を保護する衝撃吸収材層が挿入されている。
【０００３】
保護層とも呼ばれる衝撃吸収材層の内面下には、ライナまたは内部パッドとも呼ばれる「快適層」が通常設けられ、この「快適層」は、使用者の頭部と保護層との直接的な接触、すなわち衝撃吸収材との直接的な接触を防止している。
【０００４】
繊維または多層状の繊維でカバーされた発砲ゴムである、ヘルメットの快適層並びに、一般的には発砲ポリマー（例：発砲ポリスチレン）からなる保護層を形成する材料では、十分な通気性を提供することが難しく、使用者が発生する熱や湿気がヘルメットの内側で貯留してしまう。
【０００５】
結果的に、ヘルメット内側の熱および湿気は好適には放散されず、特に夏季において、ヘルメット内側の温度上昇に伴う発汗および湿気による不快感のため、使用者の快適性は著しく損なわれてしまう。
【０００６】
これらの理由から、オートバイの分野で現在用いられるヘルメットには、孔が設けられており、この孔により、外気をヘルメットの内側へ導いて、ヘルメットの内側で発生した熱と湿気とを発散させている。
【０００７】
通常、これらの孔は、例えばバイザ上部のエリア、またはその横方向など、外側シェルの前側に設けられている。そして周知の解決法によれば、外側シェルの内部に通じる関連する孔を通り、もし必要なら、衝撃吸収材層にも伸びる関連する孔も通り、前述の快適層を経由して、使用者の頭部へ空気を流している。例えば、エベリット ダブリュー ベロ（Everitt W. Vero）会社の名義で出願された特許文献１は、ヘルメットのバイザの開口部の側方に孔が設けられた同様のヘルメットを開示している。しかしこれらの孔によっては、温度を、一定限度までしか下げることはできない。
【０００８】
実際に、外側シェルの内側へ通じるこれらの孔においては、外側からの空気は、必要に応じて保護材の層を通ったとしても、使用者の頭部の限られた部分、すなわち、これら孔が位置する部分にしか届かないことは明らかである。他方、ヘルメット内部の快適層により、空気が使用者の頭部へ広がるのを制約される。
【０００９】
勿論、外側シェルに設けられている孔の数は、安全ヘルメットの構造上の弱体化を防ぐために、制限しなくてはならない。従って、従来技術での解決法によれば、空気を流入する孔は１つしかなく、しかもこの孔は、衝撃吸収材層に設けられている経路と直接的に接続されているので、前方の入口孔を経由して流入してくる空気は、使用者の頭部の異なる部分へ到達するよう分散される。例えば、ショウエイ（Shoei）の名義で出願された特許文献２は、この種の解決法を開示している。
【００１０】
しかし、安全ヘルメットの内側へ空気を通す適切な孔を有する前述したような経路があっても、空気分散の効果が高いとはいえない。実際のところ、経路は、使用者の頭部と接触した後に、快適層により妨げられてしまい、衝撃吸収材層に付着してしまう恐れがある。
【００１１】
ヘルメット内側の通気性を更に高めるため、空気分散ダクトがヘルメットの内側に設けられている。このダクトは、外部環境とつながる入口へ接続され、衝撃吸収材層またはその下側に伸び、かつ使用者の頭部の異なる部分へ到達するよう、複数の孔が設けられている。
【００１２】
この種の通風システムは、ホンダ（Honda）社の名義で出願された特許文献３に開示されたヘルメットの内側に適用されており、弾性材で作られたダクトが、衝撃吸収材層と、使用者の頭部に接触する快適層との間に配置されている。通風ダクトは、前方の入口と後方の出口を経て、外部環境へ接続されている。このダクトに沿って、ヘルメットの内部に面する複数の孔が設けてられている。これら孔は、快適層に設けられている孔に対応して配置されている。
【００１３】
この解決法には幾つかの欠点がある。ダクトの流出孔は、空気の流れを妨げないために、快適層に設けられている孔と正確に対応するよう配置しなければならない。
【００１４】
また、使用者がヘルメットを装着した時に、使用者の頭部が、快適層、特に関連する繊維あるいは発砲ゴムを圧迫し、ダクトに設けられた孔の近くにおいて、孔から出てくる空気の流れを妨げてしまう。そのため、空気の流れは、孔の場所に限定されてしまい、ヘルメット内側の通風、および発生する熱を十分に分散させることはできない。
【００１５】
実際に、快適層により、空気が孔から出てくることが妨げられ、かつ使用者の頭部により、孔の近くにある快適層は圧迫されるため、空気はうまく分配されず、使用者の頭部の広範囲には届かない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】英国特許公報１４５６８２４
【特許文献２】ヨーロッパ特許公報０５７１０６５
【特許文献３】米国特許公報４５１９０９９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の目的は、空気が、特に使用者の頭部の広い範囲に届くように、改良された内部通風手段を備えるヘルメットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
この目的は、請求項１に係る安全ヘルメットにより達成される。本発明のその他の詳細な特徴については、従属請求項に記載してある。
【００１９】
本発明に係る安全ヘルメットは、外側シェルと、この外側シェルの内側に設けられた少なくとも１つの衝撃吸収材層と、外側シェルに配置され、そこを通過することにより、外部環境とヘルメットの内側とを流体的に接続させる入口と、その入口と流体的に接続され、ヘルメットの内側に面した１つ以上の流出孔を備える１つ以上の通風ダクトを有し、少なくとも空気を部分的に通過させ、概ね非圧縮的または部分的に圧縮可能であって、空気の流れを分散する少なくとも１つのパッド層を有し、この分散層は、通風ダクトの１つ以上の孔の下側に配置されていることを特徴としている。
【００２０】
分散層により、通風ダクトの流出孔から出てくる空気の分散を高めることができるので、ヘルメットの内側の通風性は高められ、その結果、使用者がヘルメットを着用した際に、圧迫されることなく、内側の熱の消散は高められる。
【００２１】
空気の流れを分散するこの層は、３次元の繊維からなるのが好ましく、一般には、この層を空気を一斉に通過させる、概ね非圧縮性の繊維で作られる。
【００２２】
この素材により、通風ダクトに設けた孔から出てくる空気の分散を均等にして、現在市場に出ているヘルメットに搭載された通風システムと比べて、より広範なエリアに空気を分散させるようにするのが好ましい。
【００２３】
その他の異なる実施可能な形態によれば、前述の分散層は、少なくとも１つの流出孔の近くに位置しているか、またはより広範なエリアに伸びており、かつこの空気を分散する層は、衝撃吸収材層の内側の概ね下方に伸びている。
【００２４】
実施可能な形態によれば、通風ダクトまたはヘルメットのダクトは、おおむね管状で、ヘルメットの他の部品とは別に形成してもよく、また、例えば、適当な形状で、底部において閉じられ、かつ少なくとも１つの流出孔を備える、ヘルメットの層に設けた通路を通して、衝撃吸収材層に部分的に直接設けてもよいことに留意しなければならない。
【００２５】
実施可能な形態によれば、本発明に係るヘルメットは、２つ以上の通風ダクトを備え、各ダクトは、少なくとも１つの管部を有し、これらのダクトは、ヘルメットの他の部品とは別に形成された後、ヘルメットの内側に挿入され、ヘルメットに対して容易に着脱できる１つの部品を形成するため、小さなシェル状とされている。
【００２６】
更に、衝撃吸収材層は、ダクトの少なくとも一部を収容するくぼみにより、ヘルメットに設置された通風ダクト、またはダクトを衝撃吸収材層の下側から突出させないように、少なくとも一部をその中に収容するように形成されている。
【００２７】
本発明の別の局面によれば、ヘルメットは、１つ以上の通風ダクトの下側に配置されている、一般にはライナと呼ばれる快適層を有している。この快適層は、通風ダクトの１つ以上の孔にある、少なくとも１つのスロットを有しているのがよく、これにより、ヘルメットの内側の孔から出てくる空気の通過を容易にする。また、空気の流れを分散する層を、快適層が設けられている１つ以上のスロットに対応して設けるのが好ましい。
【００２８】
このように、快適層をヘルメットに設けた際に、ヘルメットの内側の孔から出てくる空気の通過を容易にするため、スロットが、通風ダクトにおける各流出孔のところに設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】通風ダクトを含む面における、本発明の安全ヘルメットの縦断側面図である。
【図２】本発明に係る安全ヘルメットの縦断正面図である。
【図３】本発明に係る安全ヘルメットに取付け可能な１つの部品とされている２つの通風ダクトの斜視図である。
【図４】外側シェルおよび衝撃吸収材層を備える、本発明に係る安全ヘルメットの下面図である。
【図５】２つの通風ダクトをもって、１つの部品を形成するようにした図４に係るヘルメットの下面図である。
【図６】図３に示す通風ダクトに、空気の流れを分散する層を設けた斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
次に、添付の図面を参照しながら、単なる非限定的な例としての、本発明のいくつかの好適な実施形態について説明する。
【００３１】
添付の図面からわかる通り、本発明に係る、例えばオートバイ用に適している安全ヘルメット１は、保護層としても知られている衝撃吸収材層３を内部に配置した外側シェル２を備えており、衝撃吸収材層３によって、地面や異物等と衝突した場合、使用者の頭部を保護するようになっている。
【００３２】
例えばポリカーボネートからなる外側シェル２は、周知の通り、使用者の頭部を保護する部分と、少なくとも１つのバイザと連結するようになっている少なくとも１つの部分とを有している。
【００３３】
保護層３は、例えば発泡性ポリスチレン（ＥＰＳ）のような、膨張性の材料で作られており、必要に応じて、衝撃を効果的に吸収するようになっている。
【００３４】
図１および図２にヘルメット１の断面が示されている、本発明の特定の実施形態において、衝撃吸収材層３には、取外し可能で、かつ一体化しうる上部挿入体３．１が設けられている。以後、上部挿入体３．１の有無に関係なく、衝撃吸収材層３についてのみ説明する。
【００３５】
また添付の図面において、シェル２は部分的に示されており、バイザ、顎保護具、顎紐等、オートバイ用のヘルメットに通常取り付けられている構成要素は、省略されている。これらの構成要素については、異なる製品を選ぶことが可能であり、またいかなる場合においても、これらの要素は、本発明の範囲に含まれないので、ここでの説明は省略する。
【００３６】
外から来る空気を捉えて、ヘルメット１の内側に送るようにするため、本発明に係るヘルメット１では、シェル２に、空気が流入する少なくとも１つの入口孔４が設けられ、この入口孔４により、外部環境とヘルメット１の内部とは流体的に接続されている（図１）。
【００３７】
図１の縦断面図に示す通り、このヘルメットは、少なくとも１つの入口孔４を有しており、この入口孔４は、シェル２と衝撃吸収材層３を貫通している。
【００３８】
しかしながら、本発明の別の実施形態として、少なくとも１つの入口孔４を、ヘルメット１のシェル２のみを通るようにして設けることも可能である。例えば、下層である衝撃吸収材層３が無い状態で、入口孔４を設けることもある。
【００３９】
通常、この入口孔４は、バイザが係合する場所の上側において、シェルの前部に設けられるが、車両の前進中に、ヘルメット１の内側に外の空気を流入しうるようにする限り、この入口孔４を、シェル２の上面または側面に設けることもある。
【００４０】
また本発明に係るヘルメット１は、少なくとも１つの入口孔４と流体的に接続された少なくとも１つの通風ダクト５を有しており、この通風ダクト５は、ヘルメット１の内側を伸びて、少なくとも一部は、前述した衝撃吸収材層３の下側に位置しており、この入口から入ってくる空気の流れを、通風ダクト５の下面に設けた１つ以上の流出孔６へ、すなわち、シェル２の内側へ導くようになっている。
【００４１】
これら流出孔６は、ヘルメット１の内側に面しており、通風ダクト５からヘルメット内側へ、特に使用者の頭部の方へ、空気を通過させるようになっている。
【００４２】
すなわち通風ダクト５は、ヘルメット１のシェル２に設けられ、かつそこを通って入口孔４と接続されている流入孔５．２と、通風ダクト５の下面に沿って、すなわち、ヘルメット１の内側に向かう複数の流出孔６とを有する。
【００４３】
本発明の別の実施形態によれば、図示はしていないが、各ダクト５の流入孔５．２は、ヘルメット１のシェル２に設けられた入口孔４へ別々に接続されている。
【００４４】
図示のように、ヘルメット１が少なくとも２つの通風ダクト５を有する場合には、これらの流入孔５．２は、流体的に１つ以上の入口孔４へ接続されている。
【００４５】
ダクト５の長さおよび形態、そして関連する流出孔６の形状および配置により、空気の流れを使用者頭部の異なる場所へ送ることが可能になる。これらが頭部の上方へ伸びていること、場合よっては、ヘルメット１の後方まで届いていることが好ましい。
【００４６】
さらに、設計段階において、通風ダクト５の長さ、横方向のサイズ、およびその上にある流出孔６の数は変更可能であるので、その他の特徴と合わせて、空気を内側へ送るための、流体の動的パフォーマンスを異なるものにすることができる事は明らかである。
【００４７】
特に流出孔６の直径により、ヘルメットの内側の異なる場所において、入ってくる空気の流れを変えるように調整することができる。この点に関して、流出孔６の直径は、通風ダクト５の長手方向に沿って、変えることが好ましい。空気が入ってくる入口孔４に一番近いダクト５に沿って位置している流入孔６は、入口孔４からより遠い場所にある通風ダクト５に沿って連続して位置する孔と比べて、その直径が小さく、各流出孔６から出てくる空気の流れは概ね一定となっている。
【００４８】
ここで図示されている本発明の特定の実施形態において、ヘルメット１は、複数の流出孔６を備える２つの通風ダクト５を有し、これら流出孔６は、各ダクト５の下面に沿って、すなわち、外側シェル２の内側に面している通風ダクト５の表面に沿って設けられている。
【００４９】
通常、これらの通風ダクト５は、少なくとも１つの管状部を有しており、適宜の周知の製造方法により、ヘルメットの材質とは別の変形可能な材質で、例えば１つの部品として、または２つ以上の部品を組み合わせて、製造することが好ましい。
【００５０】
本発明の１つの局面によれば、ヘルメット１に設けられている通風ダクト５は、変形可能で衝撃を吸収しうるように、弾性材料、または便宜の柔軟な材料（例えばポリ塩化ビニル、ラテックス、シリコン等）からなる、別々の管で構成されている。
【００５１】
本発明の別の可能な実施形態によれば、ここには示していないが、通風ダクト５の少なくとも一部分を、例えば、表面の底部において閉じられている衝撃吸収材層３の内側で掘削された通路（ヘルメット１の内側に向かって）により、あるいは１つ以上の流出孔６が設けられた同様の補完的な部分により、衝撃吸収材層３の内側に位置させることができる。
【００５２】
ヘルメット１の他の構成要素に対して、ダクト５が別々に設けられる場合において、衝撃吸収材層３の内側に、通風ダクト５の管部の少なくとも一部を収容するようにしてもよい。
【００５３】
この場合、衝撃吸収材層３には、その下面において、ヘルメット１の内側で不格好に突出することがない通風ダクト５の少なくとも一部を収容する、凹入くぼみ７が設けられている。
【００５４】
通風ダクト５を収容するくぼみ７を示す図４に示すように、これらのくぼみ７は、そのくぼみ７に収容される通風ダクト５の形状に幾何学的に対応するように、形成されている。
【００５５】
実際にダクト５は所定の形状としておくことが好ましく、ヘルメット１の内側に配置したとき、特に衝撃吸収層３に設けられたくぼみ７に配置したとき、この形状を保持するようになっている。ここでは図示していないが、本発明の更なる実施形態においては、通風ダクト５の形状を変更可能として、衝撃吸収材層３上にあるくぼみ７の形状に適合するような形状とされることができる。
【００５６】
ここで述べるヘルメット１において、対応するくぼみ７の内部に設置されている通風ダクト５は、衝撃吸収材層３の下面３．２から突出することはなく、そして流出孔６が設けられているダクトの表面は、そこから突出することがないよう、衝撃吸収材層３の下面３．２と同じか、またはそれより低いことが好ましい。
【００５７】
ここに図示する本発明の一実施形態において、少なくとも１つの管部を有する通風ダクト５は、１つの部品をこれらダクト５の間において形成可能な、例えばプレートのような１つ以上の連結要素５．１により、相対的に制約可能である。これにより、ヘルメット１の内側からダクトを設置および除去する作業は容易となっている。
【００５８】
それ故、別々の部品として得られる管で構成される場合において、２つ以上のダクト５の管部またはダクト５自身は、１つの部品を構成するようにすることができる。図３の透視図は、ここに図示したヘルメットの２つの通風ダクト５を示しており、この通風ダクト５は、弾力的な材料からなる管で構成され、２つの連結要素５．１で相互に結合することにより、小さなシェルのような１つの部品とされている。
【００５９】
図３に示すように、ここで述べるヘルメット１の２つの通風ダクト５は、シェル２の後部に届くように十分に長い管状に形成され、空気の流れる方向へ別々に伸びている。一方、２つの連結要素５．１はフラットな要素で構成され、ダクト５の軸線に対して概ね横方向を向き、かつ同図に示すように、その内側に空気が通るようにはなっていない。
【００６０】
しかしながら、別の実施形態によれば、２つ以上の通風ダクト５の間にある連結要素５．１は、その中に空気を通すように構成され、かつ流出孔６が設けられている。
【００６１】
衝撃吸収材層３との連結が容易になるよう、タブ５．３が、通風ダクト５の周辺に設けられていることに留意されたい。
【００６２】
図４および図５は、使用者がヘルメットを被せるための開口部を示すヘルメット１の底面図であり、それぞれ、内部に通風ダクト５がない場合、およびある場合における、シェル２と衝撃吸収材層３を示している。
【００６３】
図５は、通風ダクト５が少なくとも１つの管部を有するヘルメット１の底面図であり、各通風ダクト５は、相互に連係して１つの部品とされ、衝撃吸収材層３に設けた凹入部７の中部に収容されている。
【００６４】
本発明に係るヘルメット１は、少なくとも空気の一部を透過させるようになっており、概ね非圧縮性または部分的に圧縮性であって、通風ダクト５に設けられた流出孔６から出てくる空気の流れを分散するパッド層１０を有している。このパッド層１０は、通風ダクト５の流出孔６の少なくとも下側に配置され、流出孔６から出てくる空気を良好に分散させ、かつヘルメット内部の通風性を改善させて、内部の熱および湿気の分散を高めるようになっている。
【００６５】
流出孔６から出てくる空気の流れを分散させるパッド層１０は、３次元の繊維（３Ｄ繊維）からなっていることが好ましい。
【００６６】
公知のように、３次元の繊維とは、異なる繊維ファイバが、３つの直交軸まわりに配置して織られた、特殊なタイプの繊維であり、このような繊維は、十分な非圧縮性を有し、かつ流体に対して透過性であるので、繊維が部分的に圧縮されても、空気を通すことを可能にする。
【００６７】
これ以降、「十分な圧縮性」または「部分的な圧縮性」とは、流体に対する透過性を失うまで圧縮することではなく、繊維またはパッド層１０の性質、すなわち、ファイバ間または要素間に、この繊維またはパッド層１０が圧縮された場合でも、流体が通過しうる少なくとも自由なスペースもたせることが可能な性質を意味するものである。
【００６８】
上述した通り、この材料により、通風ダクト５に設置された流出孔６から出てくる空気を均等に分散することができ、従って、現在市場に出まわっているヘルメットに搭載されている通風システムと比べて、より広範なエリアに空気を分散させることができる。
【００６９】
さらに、非圧縮性を有するパッド層１０の実質的な表面、特にパッド層が構成されている３次元の繊維は、通風ダクト５の流出孔に、使用者の頭部が直接的に接触するのを防止するので、頭部に対する空気の流れが遮断されることはなくなる。
【００７０】
本発明の可能な実施形態によれば、パッド層１０は、通風ダクト５に設けられた１つ以上の流出孔６の近くにのみ配置されている。
【００７１】
また、空気の流れを分散するパッド層１０は、広い表面に広がっており、かつ衝撃吸収材層３の内側全面の下側に概ね広がっていることが好ましい。
【００７２】
ここで示す通り、ヘルメット１が、前述した連結要素５．１で相互に組み合わされている２つの通風ダクト５を備えている場合においては、空気の流れを分散するパッド層１０は、通風ダクト５および関連する連結要素５．１の内側に配置してもよい。
【００７３】
１つの部品を形成するよう相互に制約された通風ダクト５を形成する２つの管部を示している図６に示す（図３の実施形態においては）、パッド層１０は、通風ダクト５および連結要素５．１で形成されたこの１つの部品の下側に配置され、かつこの部品に対して固定（例えば、接着または縫製）されていることが好ましい。
【００７４】
このようにして、管状の通風ダクト５で構成されている集合体は、連結要素５．１、および空気の流れを分散する、透過性で非圧縮的なパッド層１０により、ヘルメット１の他の要素からとは別体として構成され、かつ衝撃吸収材層３の下側において、外側シェル２の内側に容易に組み立てられる。この場合、前述の凹入部７が設置されているので、簡易に接着するか、または部材を並置するだけで、管状のダクト５を配置することができる。
【００７５】
図６は、ダクト５と連結要素５．１によって定められるエリアを十分に覆うように伸びて、空気の流れを分散するパッド層１０を示している。しかし、別の実施形態として、空気の流れを分散する、互いに分離した複数の領域を有するパッド層１０とすることもでき、この場合、各々の領域は、通風ダクト５に、すなわち、関連する流出孔６に制約される。
【００７６】
本発明の別の局面によれば、ヘルメット１は、周知の通り、ライナと呼ばれる快適層を有しており、使用者の頭と接触して、ヘルメット着用時おける快適さを高めるようになっている。
【００７７】
添付の図面に示していないが、繊維または繊維で覆われた発砲ゴムで構成された快適層を、ヘルメット１の、通風ダクト５の下に配置することにより、特にこの快適層が、発砲ゴム等ではなく、適度な厚さの簡易な繊維で構成されている際には、空気の流れを分散するパッド層１０を、通風ダクト５と快適層の間に配置することができる。
【００７８】
事実、快適層が簡単な繊維で構成されている場合は、ヘルメット１を装着した際の快適性は向上するが、ヘルメット１の内側における空気の流れを完全には配分することはできない可能性がある。
【００７９】
本発明の別の実施形態においては、ヘルメット１の内側の流出孔６から出てくる空気の通過を容易にするために、快適層には、通風ダクト５の１つ以上の流出孔６に配置された、１つ以上のスロット（すなわち、この快適層の内側にある、適切な場所の開口部を通る）を代わりに設けてもよい。
【００８０】
この場合、空気の流れを分散するパッド層１０は、快適層にあるスロットにのみ配置されることが好ましいので、この快適層は、好ましくは３次元繊維から作られたパッド層１０により覆われた、空気の流れを分散する流出孔６をほぼ取り囲むことになる。
【００８１】
当業者に明らかなように、この解決方法によれば、流出孔６から出てくる空気の流れは、いかなる不透過的な障害物により邪魔されないので、ヘルメット１の内側において、空気の流れは最適に分散され、また、快適層（この場合、繊維で覆われた発砲ゴムを備えた）が、ヘルメット１の内面の大部分に渡って伸びているので、ヘルメット１の装着感がきわめて快適になる。
【００８２】
複数の流出孔６に対応して配置された複数のスロットを備え、かつ空気の流れを分散するパッド層１０を内側に配置したことにより、パッド層のために好ましく使われる、３次元の繊維が有する剛性による不快感が、著しく和らげられることに留意しなければならない。
【００８３】
この快適層に設けられている各スロットは、対応する流出孔と同じ直径、あるいは流出孔より大きい直径を有していることが好ましく、これにより、使用者がヘルメット着用した際に起こり得る、快適層の圧縮によって、通風ダクト５の流出孔６から出てくる空気の流れを、例え部分的にも、妨げることはない。
【００８４】
幾つかの可能な実施形態によれば、前述のスロットの有無に関係なく、快適層を衝撃吸収材層３の内側全体に渡って伸びる複数の部品として構成することも可能であるが、通常は、１つの部品として形成される。
【００８５】
この点に関して、通風ダクト５は、快適層、またはその幾つかの部分に対する支持部材としても作用していることに留意しなければならない。
【００８６】
特に図３に示す実施形態において、すなわち２つ以上の通風ダクト５が連結要素５．１により相互に制約される場合において、前述の透過的かつ概ね非圧縮的なパッド層の他に、加圧することにより形成された１つの部品を、快適層またはその一部分を支持するように使用することができる。
【００８７】
更に、本発明に係るヘルメットは、流体的に外部環境とヘルメットの内部とを接続する、１つ以上の流入口（図示せず）を付加してもよく、この流入口は、公知の通風システムを用いて通常は使用され、例えば、衝撃吸収材層において直接的に得られる空気の流れを運ぶよう、通路に接続してもよい。
【００８８】
更に、このヘルメットでは、空気を抽出するための１つ以上の通風孔４．１をシェル２の後部に設け、この通風孔４．１により、流体的にヘルメットの内部と外部環境とを接続させるようになっている。
【００８９】
空気を排出するための、オプショナルのこの通風孔４．１は、衝撃吸収材層３において直接得られる空気を運ぶ経路として、従来の通風システムに流体的に接続してもよく、また、ヘルメット１の内側の通風効果を更に高めるために、通風ダクト５の後部に接続してもよい。
【００９０】
また、空気の流れを分散するパッド層１０は、ヘルメットの内側と外部環境とを更に流体的に接続させるために、ヘルメットのシェル２の後部の下縁まで伸長させてもよく、これにより、通風を効率的に高めることができる。
【００９１】
更に、ヘルメットのシェル２に設けられた入口孔４と通風孔４．１は、そこを通過することにより、外部環境とヘルメット内部とを流体的に接続させ、かつ必要に応じて、空気の流れを変化させ、例えば回転デフレクタのような、入口孔４と通風孔４．１の関係位置を変化させることができる、従来技術に準じた、空気の流れを調節する手段（ここでは示していない）を設けてもよいことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００９２】
１ ヘルメット
２ 外側シェル
３ 衝撃吸収材層
３．1 上部挿入体
３．２ 下面
４ 入口孔
４．１ 通風孔
５ 通風ダクト
５．１ 連結要素
５．２ 流入孔
５．３ タブ
６ 流出孔
７ 凹入部
１０ パッド層
【技術分野】
【０００１】
本発明はヘルメットの内側に空気を通すことにより、使用者の快適性を高める通風手段を備える安全ヘルメットに関する。
【背景技術】
【０００２】
オートバイや自動車の分野で使われる安全ヘルメットは外側シェルを備え、その内部には、転倒時において、すなわち地面や他物等との衝撃の際において、使用者の頭部を保護する衝撃吸収材層が挿入されている。
【０００３】
保護層とも呼ばれる衝撃吸収材層の内面下には、ライナまたは内部パッドとも呼ばれる「快適層」が通常設けられ、この「快適層」は、使用者の頭部と保護層との直接的な接触、すなわち衝撃吸収材との直接的な接触を防止している。
【０００４】
繊維または多層状の繊維でカバーされた発砲ゴムである、ヘルメットの快適層並びに、一般的には発砲ポリマー（例：発砲ポリスチレン）からなる保護層を形成する材料では、十分な通気性を提供することが難しく、使用者が発生する熱や湿気がヘルメットの内側で貯留してしまう。
【０００５】
結果的に、ヘルメット内側の熱および湿気は好適には放散されず、特に夏季において、ヘルメット内側の温度上昇に伴う発汗および湿気による不快感のため、使用者の快適性は著しく損なわれてしまう。
【０００６】
これらの理由から、オートバイの分野で現在用いられるヘルメットには、孔が設けられており、この孔により、外気をヘルメットの内側へ導いて、ヘルメットの内側で発生した熱と湿気とを発散させている。
【０００７】
通常、これらの孔は、例えばバイザ上部のエリア、またはその横方向など、外側シェルの前側に設けられている。そして周知の解決法によれば、外側シェルの内部に通じる関連する孔を通り、もし必要なら、衝撃吸収材層にも伸びる関連する孔も通り、前述の快適層を経由して、使用者の頭部へ空気を流している。例えば、エベリット ダブリュー ベロ（Everitt W. Vero）会社の名義で出願された特許文献１は、ヘルメットのバイザの開口部の側方に孔が設けられた同様のヘルメットを開示している。しかしこれらの孔によっては、温度を、一定限度までしか下げることはできない。
【０００８】
実際に、外側シェルの内側へ通じるこれらの孔においては、外側からの空気は、必要に応じて保護材の層を通ったとしても、使用者の頭部の限られた部分、すなわち、これら孔が位置する部分にしか届かないことは明らかである。他方、ヘルメット内部の快適層により、空気が使用者の頭部へ広がるのを制約される。
【０００９】
勿論、外側シェルに設けられている孔の数は、安全ヘルメットの構造上の弱体化を防ぐために、制限しなくてはならない。従って、従来技術での解決法によれば、空気を流入する孔は１つしかなく、しかもこの孔は、衝撃吸収材層に設けられている経路と直接的に接続されているので、前方の入口孔を経由して流入してくる空気は、使用者の頭部の異なる部分へ到達するよう分散される。例えば、ショウエイ（Shoei）の名義で出願された特許文献２は、この種の解決法を開示している。
【００１０】
しかし、安全ヘルメットの内側へ空気を通す適切な孔を有する前述したような経路があっても、空気分散の効果が高いとはいえない。実際のところ、経路は、使用者の頭部と接触した後に、快適層により妨げられてしまい、衝撃吸収材層に付着してしまう恐れがある。
【００１１】
ヘルメット内側の通気性を更に高めるため、空気分散ダクトがヘルメットの内側に設けられている。このダクトは、外部環境とつながる入口へ接続され、衝撃吸収材層またはその下側に伸び、かつ使用者の頭部の異なる部分へ到達するよう、複数の孔が設けられている。
【００１２】
この種の通風システムは、ホンダ（Honda）社の名義で出願された特許文献３に開示されたヘルメットの内側に適用されており、弾性材で作られたダクトが、衝撃吸収材層と、使用者の頭部に接触する快適層との間に配置されている。通風ダクトは、前方の入口と後方の出口を経て、外部環境へ接続されている。このダクトに沿って、ヘルメットの内部に面する複数の孔が設けてられている。これら孔は、快適層に設けられている孔に対応して配置されている。
【００１３】
この解決法には幾つかの欠点がある。ダクトの流出孔は、空気の流れを妨げないために、快適層に設けられている孔と正確に対応するよう配置しなければならない。
【００１４】
また、使用者がヘルメットを装着した時に、使用者の頭部が、快適層、特に関連する繊維あるいは発砲ゴムを圧迫し、ダクトに設けられた孔の近くにおいて、孔から出てくる空気の流れを妨げてしまう。そのため、空気の流れは、孔の場所に限定されてしまい、ヘルメット内側の通風、および発生する熱を十分に分散させることはできない。
【００１５】
実際に、快適層により、空気が孔から出てくることが妨げられ、かつ使用者の頭部により、孔の近くにある快適層は圧迫されるため、空気はうまく分配されず、使用者の頭部の広範囲には届かない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】英国特許公報１４５６８２４
【特許文献２】ヨーロッパ特許公報０５７１０６５
【特許文献３】米国特許公報４５１９０９９
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の目的は、空気が、特に使用者の頭部の広い範囲に届くように、改良された内部通風手段を備えるヘルメットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
この目的は、請求項１に係る安全ヘルメットにより達成される。本発明のその他の詳細な特徴については、従属請求項に記載してある。
【００１９】
本発明に係る安全ヘルメットは、外側シェルと、この外側シェルの内側に設けられた少なくとも１つの衝撃吸収材層と、外側シェルに配置され、そこを通過することにより、外部環境とヘルメットの内側とを流体的に接続させる入口と、その入口と流体的に接続され、ヘルメットの内側に面した１つ以上の流出孔を備える１つ以上の通風ダクトを有し、少なくとも空気を部分的に通過させ、概ね非圧縮的または部分的に圧縮可能であって、空気の流れを分散する少なくとも１つのパッド層を有し、この分散層は、通風ダクトの１つ以上の孔の下側に配置されていることを特徴としている。
【００２０】
分散層により、通風ダクトの流出孔から出てくる空気の分散を高めることができるので、ヘルメットの内側の通風性は高められ、その結果、使用者がヘルメットを着用した際に、圧迫されることなく、内側の熱の消散は高められる。
【００２１】
空気の流れを分散するこの層は、３次元の繊維からなるのが好ましく、一般には、この層を空気を一斉に通過させる、概ね非圧縮性の繊維で作られる。
【００２２】
この素材により、通風ダクトに設けた孔から出てくる空気の分散を均等にして、現在市場に出ているヘルメットに搭載された通風システムと比べて、より広範なエリアに空気を分散させるようにするのが好ましい。
【００２３】
その他の異なる実施可能な形態によれば、前述の分散層は、少なくとも１つの流出孔の近くに位置しているか、またはより広範なエリアに伸びており、かつこの空気を分散する層は、衝撃吸収材層の内側の概ね下方に伸びている。
【００２４】
実施可能な形態によれば、通風ダクトまたはヘルメットのダクトは、おおむね管状で、ヘルメットの他の部品とは別に形成してもよく、また、例えば、適当な形状で、底部において閉じられ、かつ少なくとも１つの流出孔を備える、ヘルメットの層に設けた通路を通して、衝撃吸収材層に部分的に直接設けてもよいことに留意しなければならない。
【００２５】
実施可能な形態によれば、本発明に係るヘルメットは、２つ以上の通風ダクトを備え、各ダクトは、少なくとも１つの管部を有し、これらのダクトは、ヘルメットの他の部品とは別に形成された後、ヘルメットの内側に挿入され、ヘルメットに対して容易に着脱できる１つの部品を形成するため、小さなシェル状とされている。
【００２６】
更に、衝撃吸収材層は、ダクトの少なくとも一部を収容するくぼみにより、ヘルメットに設置された通風ダクト、またはダクトを衝撃吸収材層の下側から突出させないように、少なくとも一部をその中に収容するように形成されている。
【００２７】
本発明の別の局面によれば、ヘルメットは、１つ以上の通風ダクトの下側に配置されている、一般にはライナと呼ばれる快適層を有している。この快適層は、通風ダクトの１つ以上の孔にある、少なくとも１つのスロットを有しているのがよく、これにより、ヘルメットの内側の孔から出てくる空気の通過を容易にする。また、空気の流れを分散する層を、快適層が設けられている１つ以上のスロットに対応して設けるのが好ましい。
【００２８】
このように、快適層をヘルメットに設けた際に、ヘルメットの内側の孔から出てくる空気の通過を容易にするため、スロットが、通風ダクトにおける各流出孔のところに設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】通風ダクトを含む面における、本発明の安全ヘルメットの縦断側面図である。
【図２】本発明に係る安全ヘルメットの縦断正面図である。
【図３】本発明に係る安全ヘルメットに取付け可能な１つの部品とされている２つの通風ダクトの斜視図である。
【図４】外側シェルおよび衝撃吸収材層を備える、本発明に係る安全ヘルメットの下面図である。
【図５】２つの通風ダクトをもって、１つの部品を形成するようにした図４に係るヘルメットの下面図である。
【図６】図３に示す通風ダクトに、空気の流れを分散する層を設けた斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
次に、添付の図面を参照しながら、単なる非限定的な例としての、本発明のいくつかの好適な実施形態について説明する。
【００３１】
添付の図面からわかる通り、本発明に係る、例えばオートバイ用に適している安全ヘルメット１は、保護層としても知られている衝撃吸収材層３を内部に配置した外側シェル２を備えており、衝撃吸収材層３によって、地面や異物等と衝突した場合、使用者の頭部を保護するようになっている。
【００３２】
例えばポリカーボネートからなる外側シェル２は、周知の通り、使用者の頭部を保護する部分と、少なくとも１つのバイザと連結するようになっている少なくとも１つの部分とを有している。
【００３３】
保護層３は、例えば発泡性ポリスチレン（ＥＰＳ）のような、膨張性の材料で作られており、必要に応じて、衝撃を効果的に吸収するようになっている。
【００３４】
図１および図２にヘルメット１の断面が示されている、本発明の特定の実施形態において、衝撃吸収材層３には、取外し可能で、かつ一体化しうる上部挿入体３．１が設けられている。以後、上部挿入体３．１の有無に関係なく、衝撃吸収材層３についてのみ説明する。
【００３５】
また添付の図面において、シェル２は部分的に示されており、バイザ、顎保護具、顎紐等、オートバイ用のヘルメットに通常取り付けられている構成要素は、省略されている。これらの構成要素については、異なる製品を選ぶことが可能であり、またいかなる場合においても、これらの要素は、本発明の範囲に含まれないので、ここでの説明は省略する。
【００３６】
外から来る空気を捉えて、ヘルメット１の内側に送るようにするため、本発明に係るヘルメット１では、シェル２に、空気が流入する少なくとも１つの入口孔４が設けられ、この入口孔４により、外部環境とヘルメット１の内部とは流体的に接続されている（図１）。
【００３７】
図１の縦断面図に示す通り、このヘルメットは、少なくとも１つの入口孔４を有しており、この入口孔４は、シェル２と衝撃吸収材層３を貫通している。
【００３８】
しかしながら、本発明の別の実施形態として、少なくとも１つの入口孔４を、ヘルメット１のシェル２のみを通るようにして設けることも可能である。例えば、下層である衝撃吸収材層３が無い状態で、入口孔４を設けることもある。
【００３９】
通常、この入口孔４は、バイザが係合する場所の上側において、シェルの前部に設けられるが、車両の前進中に、ヘルメット１の内側に外の空気を流入しうるようにする限り、この入口孔４を、シェル２の上面または側面に設けることもある。
【００４０】
また本発明に係るヘルメット１は、少なくとも１つの入口孔４と流体的に接続された少なくとも１つの通風ダクト５を有しており、この通風ダクト５は、ヘルメット１の内側を伸びて、少なくとも一部は、前述した衝撃吸収材層３の下側に位置しており、この入口から入ってくる空気の流れを、通風ダクト５の下面に設けた１つ以上の流出孔６へ、すなわち、シェル２の内側へ導くようになっている。
【００４１】
これら流出孔６は、ヘルメット１の内側に面しており、通風ダクト５からヘルメット内側へ、特に使用者の頭部の方へ、空気を通過させるようになっている。
【００４２】
すなわち通風ダクト５は、ヘルメット１のシェル２に設けられ、かつそこを通って入口孔４と接続されている流入孔５．２と、通風ダクト５の下面に沿って、すなわち、ヘルメット１の内側に向かう複数の流出孔６とを有する。
【００４３】
本発明の別の実施形態によれば、図示はしていないが、各ダクト５の流入孔５．２は、ヘルメット１のシェル２に設けられた入口孔４へ別々に接続されている。
【００４４】
図示のように、ヘルメット１が少なくとも２つの通風ダクト５を有する場合には、これらの流入孔５．２は、流体的に１つ以上の入口孔４へ接続されている。
【００４５】
ダクト５の長さおよび形態、そして関連する流出孔６の形状および配置により、空気の流れを使用者頭部の異なる場所へ送ることが可能になる。これらが頭部の上方へ伸びていること、場合よっては、ヘルメット１の後方まで届いていることが好ましい。
【００４６】
さらに、設計段階において、通風ダクト５の長さ、横方向のサイズ、およびその上にある流出孔６の数は変更可能であるので、その他の特徴と合わせて、空気を内側へ送るための、流体の動的パフォーマンスを異なるものにすることができる事は明らかである。
【００４７】
特に流出孔６の直径により、ヘルメットの内側の異なる場所において、入ってくる空気の流れを変えるように調整することができる。この点に関して、流出孔６の直径は、通風ダクト５の長手方向に沿って、変えることが好ましい。空気が入ってくる入口孔４に一番近いダクト５に沿って位置している流入孔６は、入口孔４からより遠い場所にある通風ダクト５に沿って連続して位置する孔と比べて、その直径が小さく、各流出孔６から出てくる空気の流れは概ね一定となっている。
【００４８】
ここで図示されている本発明の特定の実施形態において、ヘルメット１は、複数の流出孔６を備える２つの通風ダクト５を有し、これら流出孔６は、各ダクト５の下面に沿って、すなわち、外側シェル２の内側に面している通風ダクト５の表面に沿って設けられている。
【００４９】
通常、これらの通風ダクト５は、少なくとも１つの管状部を有しており、適宜の周知の製造方法により、ヘルメットの材質とは別の変形可能な材質で、例えば１つの部品として、または２つ以上の部品を組み合わせて、製造することが好ましい。
【００５０】
本発明の１つの局面によれば、ヘルメット１に設けられている通風ダクト５は、変形可能で衝撃を吸収しうるように、弾性材料、または便宜の柔軟な材料（例えばポリ塩化ビニル、ラテックス、シリコン等）からなる、別々の管で構成されている。
【００５１】
本発明の別の可能な実施形態によれば、ここには示していないが、通風ダクト５の少なくとも一部分を、例えば、表面の底部において閉じられている衝撃吸収材層３の内側で掘削された通路（ヘルメット１の内側に向かって）により、あるいは１つ以上の流出孔６が設けられた同様の補完的な部分により、衝撃吸収材層３の内側に位置させることができる。
【００５２】
ヘルメット１の他の構成要素に対して、ダクト５が別々に設けられる場合において、衝撃吸収材層３の内側に、通風ダクト５の管部の少なくとも一部を収容するようにしてもよい。
【００５３】
この場合、衝撃吸収材層３には、その下面において、ヘルメット１の内側で不格好に突出することがない通風ダクト５の少なくとも一部を収容する、凹入くぼみ７が設けられている。
【００５４】
通風ダクト５を収容するくぼみ７を示す図４に示すように、これらのくぼみ７は、そのくぼみ７に収容される通風ダクト５の形状に幾何学的に対応するように、形成されている。
【００５５】
実際にダクト５は所定の形状としておくことが好ましく、ヘルメット１の内側に配置したとき、特に衝撃吸収層３に設けられたくぼみ７に配置したとき、この形状を保持するようになっている。ここでは図示していないが、本発明の更なる実施形態においては、通風ダクト５の形状を変更可能として、衝撃吸収材層３上にあるくぼみ７の形状に適合するような形状とされることができる。
【００５６】
ここで述べるヘルメット１において、対応するくぼみ７の内部に設置されている通風ダクト５は、衝撃吸収材層３の下面３．２から突出することはなく、そして流出孔６が設けられているダクトの表面は、そこから突出することがないよう、衝撃吸収材層３の下面３．２と同じか、またはそれより低いことが好ましい。
【００５７】
ここに図示する本発明の一実施形態において、少なくとも１つの管部を有する通風ダクト５は、１つの部品をこれらダクト５の間において形成可能な、例えばプレートのような１つ以上の連結要素５．１により、相対的に制約可能である。これにより、ヘルメット１の内側からダクトを設置および除去する作業は容易となっている。
【００５８】
それ故、別々の部品として得られる管で構成される場合において、２つ以上のダクト５の管部またはダクト５自身は、１つの部品を構成するようにすることができる。図３の透視図は、ここに図示したヘルメットの２つの通風ダクト５を示しており、この通風ダクト５は、弾力的な材料からなる管で構成され、２つの連結要素５．１で相互に結合することにより、小さなシェルのような１つの部品とされている。
【００５９】
図３に示すように、ここで述べるヘルメット１の２つの通風ダクト５は、シェル２の後部に届くように十分に長い管状に形成され、空気の流れる方向へ別々に伸びている。一方、２つの連結要素５．１はフラットな要素で構成され、ダクト５の軸線に対して概ね横方向を向き、かつ同図に示すように、その内側に空気が通るようにはなっていない。
【００６０】
しかしながら、別の実施形態によれば、２つ以上の通風ダクト５の間にある連結要素５．１は、その中に空気を通すように構成され、かつ流出孔６が設けられている。
【００６１】
衝撃吸収材層３との連結が容易になるよう、タブ５．３が、通風ダクト５の周辺に設けられていることに留意されたい。
【００６２】
図４および図５は、使用者がヘルメットを被せるための開口部を示すヘルメット１の底面図であり、それぞれ、内部に通風ダクト５がない場合、およびある場合における、シェル２と衝撃吸収材層３を示している。
【００６３】
図５は、通風ダクト５が少なくとも１つの管部を有するヘルメット１の底面図であり、各通風ダクト５は、相互に連係して１つの部品とされ、衝撃吸収材層３に設けた凹入部７の中部に収容されている。
【００６４】
本発明に係るヘルメット１は、少なくとも空気の一部を透過させるようになっており、概ね非圧縮性または部分的に圧縮性であって、通風ダクト５に設けられた流出孔６から出てくる空気の流れを分散するパッド層１０を有している。このパッド層１０は、通風ダクト５の流出孔６の少なくとも下側に配置され、流出孔６から出てくる空気を良好に分散させ、かつヘルメット内部の通風性を改善させて、内部の熱および湿気の分散を高めるようになっている。
【００６５】
流出孔６から出てくる空気の流れを分散させるパッド層１０は、３次元の繊維（３Ｄ繊維）からなっていることが好ましい。
【００６６】
公知のように、３次元の繊維とは、異なる繊維ファイバが、３つの直交軸まわりに配置して織られた、特殊なタイプの繊維であり、このような繊維は、十分な非圧縮性を有し、かつ流体に対して透過性であるので、繊維が部分的に圧縮されても、空気を通すことを可能にする。
【００６７】
これ以降、「十分な圧縮性」または「部分的な圧縮性」とは、流体に対する透過性を失うまで圧縮することではなく、繊維またはパッド層１０の性質、すなわち、ファイバ間または要素間に、この繊維またはパッド層１０が圧縮された場合でも、流体が通過しうる少なくとも自由なスペースもたせることが可能な性質を意味するものである。
【００６８】
上述した通り、この材料により、通風ダクト５に設置された流出孔６から出てくる空気を均等に分散することができ、従って、現在市場に出まわっているヘルメットに搭載されている通風システムと比べて、より広範なエリアに空気を分散させることができる。
【００６９】
さらに、非圧縮性を有するパッド層１０の実質的な表面、特にパッド層が構成されている３次元の繊維は、通風ダクト５の流出孔に、使用者の頭部が直接的に接触するのを防止するので、頭部に対する空気の流れが遮断されることはなくなる。
【００７０】
本発明の可能な実施形態によれば、パッド層１０は、通風ダクト５に設けられた１つ以上の流出孔６の近くにのみ配置されている。
【００７１】
また、空気の流れを分散するパッド層１０は、広い表面に広がっており、かつ衝撃吸収材層３の内側全面の下側に概ね広がっていることが好ましい。
【００７２】
ここで示す通り、ヘルメット１が、前述した連結要素５．１で相互に組み合わされている２つの通風ダクト５を備えている場合においては、空気の流れを分散するパッド層１０は、通風ダクト５および関連する連結要素５．１の内側に配置してもよい。
【００７３】
１つの部品を形成するよう相互に制約された通風ダクト５を形成する２つの管部を示している図６に示す（図３の実施形態においては）、パッド層１０は、通風ダクト５および連結要素５．１で形成されたこの１つの部品の下側に配置され、かつこの部品に対して固定（例えば、接着または縫製）されていることが好ましい。
【００７４】
このようにして、管状の通風ダクト５で構成されている集合体は、連結要素５．１、および空気の流れを分散する、透過性で非圧縮的なパッド層１０により、ヘルメット１の他の要素からとは別体として構成され、かつ衝撃吸収材層３の下側において、外側シェル２の内側に容易に組み立てられる。この場合、前述の凹入部７が設置されているので、簡易に接着するか、または部材を並置するだけで、管状のダクト５を配置することができる。
【００７５】
図６は、ダクト５と連結要素５．１によって定められるエリアを十分に覆うように伸びて、空気の流れを分散するパッド層１０を示している。しかし、別の実施形態として、空気の流れを分散する、互いに分離した複数の領域を有するパッド層１０とすることもでき、この場合、各々の領域は、通風ダクト５に、すなわち、関連する流出孔６に制約される。
【００７６】
本発明の別の局面によれば、ヘルメット１は、周知の通り、ライナと呼ばれる快適層を有しており、使用者の頭と接触して、ヘルメット着用時おける快適さを高めるようになっている。
【００７７】
添付の図面に示していないが、繊維または繊維で覆われた発砲ゴムで構成された快適層を、ヘルメット１の、通風ダクト５の下に配置することにより、特にこの快適層が、発砲ゴム等ではなく、適度な厚さの簡易な繊維で構成されている際には、空気の流れを分散するパッド層１０を、通風ダクト５と快適層の間に配置することができる。
【００７８】
事実、快適層が簡単な繊維で構成されている場合は、ヘルメット１を装着した際の快適性は向上するが、ヘルメット１の内側における空気の流れを完全には配分することはできない可能性がある。
【００７９】
本発明の別の実施形態においては、ヘルメット１の内側の流出孔６から出てくる空気の通過を容易にするために、快適層には、通風ダクト５の１つ以上の流出孔６に配置された、１つ以上のスロット（すなわち、この快適層の内側にある、適切な場所の開口部を通る）を代わりに設けてもよい。
【００８０】
この場合、空気の流れを分散するパッド層１０は、快適層にあるスロットにのみ配置されることが好ましいので、この快適層は、好ましくは３次元繊維から作られたパッド層１０により覆われた、空気の流れを分散する流出孔６をほぼ取り囲むことになる。
【００８１】
当業者に明らかなように、この解決方法によれば、流出孔６から出てくる空気の流れは、いかなる不透過的な障害物により邪魔されないので、ヘルメット１の内側において、空気の流れは最適に分散され、また、快適層（この場合、繊維で覆われた発砲ゴムを備えた）が、ヘルメット１の内面の大部分に渡って伸びているので、ヘルメット１の装着感がきわめて快適になる。
【００８２】
複数の流出孔６に対応して配置された複数のスロットを備え、かつ空気の流れを分散するパッド層１０を内側に配置したことにより、パッド層のために好ましく使われる、３次元の繊維が有する剛性による不快感が、著しく和らげられることに留意しなければならない。
【００８３】
この快適層に設けられている各スロットは、対応する流出孔と同じ直径、あるいは流出孔より大きい直径を有していることが好ましく、これにより、使用者がヘルメット着用した際に起こり得る、快適層の圧縮によって、通風ダクト５の流出孔６から出てくる空気の流れを、例え部分的にも、妨げることはない。
【００８４】
幾つかの可能な実施形態によれば、前述のスロットの有無に関係なく、快適層を衝撃吸収材層３の内側全体に渡って伸びる複数の部品として構成することも可能であるが、通常は、１つの部品として形成される。
【００８５】
この点に関して、通風ダクト５は、快適層、またはその幾つかの部分に対する支持部材としても作用していることに留意しなければならない。
【００８６】
特に図３に示す実施形態において、すなわち２つ以上の通風ダクト５が連結要素５．１により相互に制約される場合において、前述の透過的かつ概ね非圧縮的なパッド層の他に、加圧することにより形成された１つの部品を、快適層またはその一部分を支持するように使用することができる。
【００８７】
更に、本発明に係るヘルメットは、流体的に外部環境とヘルメットの内部とを接続する、１つ以上の流入口（図示せず）を付加してもよく、この流入口は、公知の通風システムを用いて通常は使用され、例えば、衝撃吸収材層において直接的に得られる空気の流れを運ぶよう、通路に接続してもよい。
【００８８】
更に、このヘルメットでは、空気を抽出するための１つ以上の通風孔４．１をシェル２の後部に設け、この通風孔４．１により、流体的にヘルメットの内部と外部環境とを接続させるようになっている。
【００８９】
空気を排出するための、オプショナルのこの通風孔４．１は、衝撃吸収材層３において直接得られる空気を運ぶ経路として、従来の通風システムに流体的に接続してもよく、また、ヘルメット１の内側の通風効果を更に高めるために、通風ダクト５の後部に接続してもよい。
【００９０】
また、空気の流れを分散するパッド層１０は、ヘルメットの内側と外部環境とを更に流体的に接続させるために、ヘルメットのシェル２の後部の下縁まで伸長させてもよく、これにより、通風を効率的に高めることができる。
【００９１】
更に、ヘルメットのシェル２に設けられた入口孔４と通風孔４．１は、そこを通過することにより、外部環境とヘルメット内部とを流体的に接続させ、かつ必要に応じて、空気の流れを変化させ、例えば回転デフレクタのような、入口孔４と通風孔４．１の関係位置を変化させることができる、従来技術に準じた、空気の流れを調節する手段（ここでは示していない）を設けてもよいことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００９２】
１ ヘルメット
２ 外側シェル
３ 衝撃吸収材層
３．1 上部挿入体
３．２ 下面
４ 入口孔
４．１ 通風孔
５ 通風ダクト
５．１ 連結要素
５．２ 流入孔
５．３ タブ
６ 流出孔
７ 凹入部
１０ パッド層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの外側シェル２と、前記外側シェル２の内側に位置する少なくとも１つの衝撃吸収材層３と、前記外側シェル２に設けられ、少なくともそこを通過する少なくとも１つの入口孔４、ヘルメットの内側に面する１つ以上の流出孔６を備える少なくとも１つの通風ダクト５を有し、前記少なくとも１つの入口孔４に流体的に接続されている、前記少なくとも１つの通風ダクト５は、前記少なくとも１つの入口孔４から、前記１つ以上の流出孔６へ空気を送るようになっている安全ヘルメット１であって、少なくとも空気を部分的に透過し、概ね非圧縮的、または部分的に圧縮的であって、空気の流れを分散させる少なくとも１つのパッド層１０を有し、空気の流れを分散する前記少なくとも１つのパッド層１０は、少なくとも１つ以上の流出孔６の下側に配置されていることを特徴とする安全ヘルメット（１）。
【請求項２】
前記パッド層１０は、３次元の繊維で作られていることを特徴とする請求項１に記載のヘルメット。
【請求項３】
空気の流れを分散する前記パッド層１０は、概ね前記衝撃吸収材層３の内側全面の下側に伸びていることを特徴とする請求項１または２に記載のヘルメット。
【請求項４】
前記少なくとも１つの通風ダクト５の下側に位置し、使用者の頭部と接触して、空気の流れを分散しうるパッド層を有し、流れを分散しうる前記パッド層１０は、前記少なくとも１つの通風ダクト５と前記快適層との間に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項５】
前記少なくとも１つの通風ダクト５の下側に位置し、使用者の頭部と接触しうるパッド層１０を有し、このパッド層１０は、ヘルメットの内側の１つ以上の孔から出てくる空気の通過を容易にするため、前記通風ダクト５における１つ以上の流出孔６と連通する少なくとも１つの流入孔を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項６】
前記パッド層に設けられている前記少なくとも１つの流入孔は、前記少なくとも１つの通風ダクト５に設けられている対応する流出孔の直径よりも大きいことを特徴とする請求項５に記載のヘルメット。
【請求項７】
前記少なくとも１つの通風ダクト５は、少なくとも１つの管部を有し、前記衝撃吸収材層３は、その内側において、少なくとも部分的に、前記少なくとも１つの通風ダクト５にある、前記少なくとも１つの管部を収容するよう形成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項８】
前記衝撃吸収材層３は、通風ダクト５にある管部に対応する形状を有する、少なくとも１つの凹入部７を有し、前記通風ダクト５は、同凹入部７の内側に収容されていることを特徴とする請求項７に記載のヘルメット。
【請求項９】
前記少なくとも１つの通風ダクト５の少なくとも一部分は、前記衝撃吸収材層３に直接接触して設けられていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項１０】
少なくとも２つ以上の通風ダクト５を有し、各通風ダクト５は、少なくとも１つの管部を有するヘルメットであり、前記２つ以上の通風ダクト５にある前記各管部は、１つの部品を形成するよう、相互に関連付けられていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項１１】
空気の流れを分散するための前記パッド層１０は、少なくとも１つ以上の流出孔６において、前記２つ以上のダクトと関係づけられていることを特徴とする請求項１０に記載のヘルメット。
【請求項１２】
前記シェル２に設けられた、少なくともそこを通過する少なくとも１つの付加的な空気流入口を有し、外部環境とヘルメットの内部を流体的に接続することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの通風ダクト５の内側に空気の流れを調節する手段を有し、前記手段は前記少なくとも１つの入口孔４と通風孔４．１に配置され、その幅を変更しうることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項１】
少なくとも１つの外側シェル２と、前記外側シェル２の内側に位置する少なくとも１つの衝撃吸収材層３と、前記外側シェル２に設けられ、少なくともそこを通過する少なくとも１つの入口孔４、ヘルメットの内側に面する１つ以上の流出孔６を備える少なくとも１つの通風ダクト５を有し、前記少なくとも１つの入口孔４に流体的に接続されている、前記少なくとも１つの通風ダクト５は、前記少なくとも１つの入口孔４から、前記１つ以上の流出孔６へ空気を送るようになっている安全ヘルメット１であって、少なくとも空気を部分的に透過し、概ね非圧縮的、または部分的に圧縮的であって、空気の流れを分散させる少なくとも１つのパッド層１０を有し、空気の流れを分散する前記少なくとも１つのパッド層１０は、少なくとも１つ以上の流出孔６の下側に配置されていることを特徴とする安全ヘルメット（１）。
【請求項２】
前記パッド層１０は、３次元の繊維で作られていることを特徴とする請求項１に記載のヘルメット。
【請求項３】
空気の流れを分散する前記パッド層１０は、概ね前記衝撃吸収材層３の内側全面の下側に伸びていることを特徴とする請求項１または２に記載のヘルメット。
【請求項４】
前記少なくとも１つの通風ダクト５の下側に位置し、使用者の頭部と接触して、空気の流れを分散しうるパッド層を有し、流れを分散しうる前記パッド層１０は、前記少なくとも１つの通風ダクト５と前記快適層との間に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項５】
前記少なくとも１つの通風ダクト５の下側に位置し、使用者の頭部と接触しうるパッド層１０を有し、このパッド層１０は、ヘルメットの内側の１つ以上の孔から出てくる空気の通過を容易にするため、前記通風ダクト５における１つ以上の流出孔６と連通する少なくとも１つの流入孔を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項６】
前記パッド層に設けられている前記少なくとも１つの流入孔は、前記少なくとも１つの通風ダクト５に設けられている対応する流出孔の直径よりも大きいことを特徴とする請求項５に記載のヘルメット。
【請求項７】
前記少なくとも１つの通風ダクト５は、少なくとも１つの管部を有し、前記衝撃吸収材層３は、その内側において、少なくとも部分的に、前記少なくとも１つの通風ダクト５にある、前記少なくとも１つの管部を収容するよう形成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項８】
前記衝撃吸収材層３は、通風ダクト５にある管部に対応する形状を有する、少なくとも１つの凹入部７を有し、前記通風ダクト５は、同凹入部７の内側に収容されていることを特徴とする請求項７に記載のヘルメット。
【請求項９】
前記少なくとも１つの通風ダクト５の少なくとも一部分は、前記衝撃吸収材層３に直接接触して設けられていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項１０】
少なくとも２つ以上の通風ダクト５を有し、各通風ダクト５は、少なくとも１つの管部を有するヘルメットであり、前記２つ以上の通風ダクト５にある前記各管部は、１つの部品を形成するよう、相互に関連付けられていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項１１】
空気の流れを分散するための前記パッド層１０は、少なくとも１つ以上の流出孔６において、前記２つ以上のダクトと関係づけられていることを特徴とする請求項１０に記載のヘルメット。
【請求項１２】
前記シェル２に設けられた、少なくともそこを通過する少なくとも１つの付加的な空気流入口を有し、外部環境とヘルメットの内部を流体的に接続することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載のヘルメット。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの通風ダクト５の内側に空気の流れを調節する手段を有し、前記手段は前記少なくとも１つの入口孔４と通風孔４．１に配置され、その幅を変更しうることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載のヘルメット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−４７４０６（Ｐ２０１３−４７４０６Ａ）
【公開日】平成２５年３月７日（２０１３．３．７）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１２−１７０８７１（Ｐ２０１２−１７０８７１）
【出願日】平成２４年８月１日（２０１２．８．１）
【出願人】（５０２３３６８２９）ノラングループ ソチエタ ペル アツィオーニ (7)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月７日（２０１３．３．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１７０８７１（Ｐ２０１２−１７０８７１）
【出願日】平成２４年８月１日（２０１２．８．１）
【出願人】（５０２３３６８２９）ノラングループ ソチエタ ペル アツィオーニ (7)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]